Fernandez Arica1868 PDF

MANUEL
FERNNDEZ CANQUE
ARICA 1868
pEr\i@j!rH3EgS baseft.-}y?^y;:
NACIONAL liCHILI
?^/^<r_ &
Manuel Fernndez
Canque, Arica,
1937.
en
Profesor de Historia y Geo Historia por la Universidad de Escocia.
Glasgow, profesor College
Biblioteca Nacional
Por ms de veinte aos ha sido de Economa

en
el United World
es
of the Adriatic. Actualmente
examina
dor y asesor pedaggico del Bachillerato Internacional. Es coautor de un libro sobre

la historia del Partido Socialista y autor de Proletariado y salitre en Chile, 7890-7970, y
206180
de
una
variedad de artculos
publicados
en
Chile y en Europa, la mayora relacionados con la economa del salitre.
Arica 1868
un tsunami y un terremoto
Direccin
de
Bibliotecas, Archivos
Museos. 2007
Inscripcin
N 167.232
ISBN 978-956-244-194-0
Directora de
Bibliotecas, Archivos y Museos y Representante Legal

Sra. Nivia Palma
Manrquez
Director del Centro de
Investigaciones Diego Barros Arana Sr. Rafael Sagredo Baeza
y Director
Responsable
Editor
Sr. Marcelo
Rojas Vsquez
Foto Portada Terrible

terremoto
y tsunami
en
Arica
Ediciones de la Direccin de
Bibliotecas,
Av. Libertador Bernardo
O'Higgins
Archivos y Museos N 651
Telfono: 3605283. Fax: 3605278
Santiago,
IMPRESO F.N
Chile
I.N CHILE
CHILE/PRINTED
Manuel Fernndez
Canque
ARICA 1868
un
tsunami y
un
terremoto
CENTRO
UNIVERSIDAD DE TARAPACA
ARICA
Lf^T P
,__
DE INVESTIGACIONES
DIEGO BARROS ARANA
Ni
si
no
siquiera
una
tilde de este libro habra sido escrita
hubiesen existido tres personas fundamentales en mi vida: Isabel Canque, la madre aymara que tanto quiso ensear que inspir
a sus
hijos para
-3
que todos fuesen profesores. Rosario Canque, la noble abuela que me acogi en Putre durante los aos ms importantes de mi vida 8 aos- y me ense all todos los senderos, incluso los que sigo ahora.
Ximena Pineda, amada
compaera
en
exilios y
en
retomos,
en
miserias y
alegras.
NDICE
Siglas
y abreviaturas
13 15
Presentacin
Agradecimientos Prlogo
Introduccin
19
21 25 32
Chile y Per, hermanos
en
las
desgracias
telricas
El. DA
DE LA
CATSTROFE
73
EN
OTRAS PARTES
95 101
El terremoto y tsunami
Noticias de
en
Iquique
Pisagua
108
1 10
Tacna
Noticias de otros
lugares
1 14 1 15
En Lima y Callao En
Arequipa
de El Mercurio de
otras
1 17
Islay Despacho
relativos
Hacia el
2 de
a
121
Vapor,
2 de
septiembre de
7868 122
localidades
menores
sur
de
Iquique, despacito
7868
de El Mercurio de
Vapor,
123
septiembre de
-9-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Las
naves de la
baha
127
El Wateree El Fredonia
La corbeta Amrica
129
143
144
El barco
La barca
Los
Santiago de Gran Bretaa inglesa Chaarcillo vapores Yavariy Yapura

Casos
146
147 149
Dos hermanos, dos destinos. George y Peter Nugent, vicecnsules britnicos en Arica e Iquique, respectivamente
El sino del comerciante don Giovanni Vaccaro
151 161
Testimonios Testimonios desde Arica Informe del cnsul de Chile don

en
163
164
Arica,
164
Rei y Riesco Testimonios enviados a El Mercurio de
Ignacio
Vapor (Valparaso)
en
168
176
Testimonio britnicos Informe de
George
en
H.
Nugent,
vicecnsul britnico Stevenson
Arica
176
180 185 219
El terremoto
Per
Testimonio de
Frederickjames
Testimonios estadounidenses
Informe oficial del
capitnjames
H. Gillis,
219 223 235 253
comandante del Wateree
Sturdy Testimonio de Epharaim G. Squier Testimonio de Luther G. Billings Visita a Arica despus del terremoto
Diario del
Testimonio de E.W.
ingeniero John
S. Albert
271
Informe Informe
del comandante T Turner del
buque
Powhatan 275
(Estados Unidos)
del Hon. Gideon
Welles, Secretario de Gobierno para la
armada de Estados Unidos al
Congreso
de Estados Unidos
276
10-
ndice
Eplogo
El terremoto del Per El terremoto y tsunami de Arica y el mundo cientfico de 7868 A modo de conclusin
279 289
296 304
Fuentes y
bibliografa
313
Fuentes de las ilustraciones
327
11
SIGLAS Y ABREVIATURAS
AHBNM AMRE al.
Archivo Histrico de la Biblioteca Na cional de Madrid Archivo Ministerio Relaciones Exte

riores
alteris
(otros)
ANGB, FO
CISMID
Archivo Nacional de Gran Bretaa, Foreign Office Centro Peruano Japons de

ciones Ssmicas y
Investiga Mitigacin de De
sastres)
DESCO
f.
Centro de Estudio y Promocin del Desarrollo
ff.
F.O.
Hon.
foja fojas Foreign
Office
honorable
hp
km
horse power kilmetros kilmetros cuadrados

metros
a veces
km2
m n.
muerto
nacido
norteamericano
N.A. NISE
Servicio Nacional de Informacin para Ingeniera Ssmica sol peruano Pacific Steam
PES
PSNC Ibid IGP
Navigation Company (Compaa de Navegacin del Pacfico)

en ese
all,
mismo
lugar
Instituto Geofsico de Per
op. cit
ppp. RR.EE.
obra citada
pgina pginas
Relaciones Exteriores
13-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
SIDA SHOA UNESCO U.S USS

t.
Sndrome de Inmunodeficiencia Adqui

rida
Servicio Hidrogrfico y de la Armada de Chile and Cultural United States United State
tonelada volumen
Oceangrafico
United Nations Educational, Scientific
Organization
Ship
toneladas
a veces
vol.
web
World Wide Web
14-
PRESENTACIN
En
1998
se
Arica el
jueves
conmemor el 130 aniversario del terremoto y tsunami que asol 13 de agosto de 1868. Un ao despus, en una de mis es
pordicas visitas a mi ciudad, en una conversacin informal con colegas del departamento de Historia de la Universidad de Tarapac, lament no haber
sabido de tal conmemoracin, puesto que en el curso de mis investigaciones sobre las relaciones econmicas entre Chile y Gran Bretaa en el siglo xix ha ba encontrado algunos grabados interesantes que tenan como motivo el gran tsunami ariqueo. "Por qu no preparas un artculo para presentar los grabados nosotros te lo me el y publicamos", propuso profesor Luis Galdames. Manifest entonces mi acuerdo: preparara algunas simples notas de presentacin de mis
grabados
encontr
y se las enviara cuando estuviesen listas. Al acometer la tarea de documentar lo que seran
con una
aquellas simples
con
notas
me
fabulosa
riqueza
de temas relacionados
nuestro otrora n
timo y domstico desastre ariqueo. Comprend que las simples notas no podran nunca contener toda la extensin y profundidad de un evento que errneamente
haba
fuentes
rincn de la Biblioteca Britnica de Londres por lo menos por un ao. Efectu entonces una investigacin preliminar intensiva y prepar un pro
un
que colonizar
imaginado como marginal y puramente episdico. Se vislumbraban nuevas iconogrficas y documentales que invitaban a una exploracin exhaustiva bien ameritaban una dedicacin exclusiva para hurgar archivos remotos y
financiamiento adecuado.
yecto de investigacin para el cual busqu

Con
una
en vano un
rotulado "calendas
cierta dosis de frustracin tuve que archivar el proyecto en el anaquel griegas" y olvidarme del mismo por casi un par de aos.
Fue el 26 de diciembre de 2004, cuando era husped del arquitecto y gran amigo mexicano Ral Daz, que la somnolencia de aquellas fiestas navideas ocurrido
y noticias del terrible tsunami relevancia el proyecto que mayor adquiri invernaba en el villorrio italiano que me ha dado refugio por ms de veinte aos. de Mxico con la determinacin de acometer la investigacin solamente
se
interrumpi
en
dramticamente
esos
con
las
imgenes
Asia. En
momentos
Regres
con
los magros recursos que podra proveer la fundacin Hogar Fernndez-Pi neda. Este libro es el resultado. El libro no tiene solamente el propsito de relatar los dramticos momentos malhadado jueves 13 de agosto. Pretende ser una vividos en Arica durante
aquel
15-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
obra que contiene un trozo de la historia de Arica enmarcado en un contexto que trasciende el mbito puramente local o nacional. Los siguientes aspectos
constituyen
-
el intento de cumplir tales objetivos: El terremoto y tsunami de Arica ocurri en una encrucijada histrica difcil la traum para la economa peruana de aquellos aos cuando se produca tica transicin del guano hacia el salitre. Tal contexto histrico explica la
los esfuerzos para reconstruir la ciudad despus del desastre la carencia de y proyectos de defensa ambiental de largo plazo. El fenmeno ariqueo tambin est contextualizado dentro de la historia
parsimonia de
ssmica de Chile y Per. Fenmenos como aqullos de 1868 son, por des gracia, ocurrencias frecuentes e inexorables en territorios montados sobre
el cinturn de
nuestros
-
fuego
en
del Pacfico. La obra
presenta el pasado
ssmico de
pases pinceladas ariqueo suscit en muchos artistas la necesidad de relatar con imgenes lo que haba ocurrido en Arica. El libro contiene noventa dos imgenes, la mayora desconocidas hasta ahora y que se integran al y patrimonio cultural de Chile y Per.
El desastre El libro tambin intenta considerar el fenmeno
como un en
sucintas
histricas.
cuestin
no
solamente
evento local sino

sur
como
parte
de
la costa del Pacfico
y aun a lugares una mirada solidaria reciben particular y fraterna. Ms all de nuestros se el tsunami un evento que forma parte de la considera como vecinos, realidad global del mundo de entonces. El fenmeno cambi la vida de muchos
tragedia que afect a toda ms lejanos. Tacna e Iquique en

una
extranjeros
que pasaron por
estas tierras
en
momentos
trgicos
pluma y papel para transmitir la experiencia a su propio y que entorno geogrfico. Muchos de estos testimonios ocupan un digno espacio
tomaron
en
-
este
libro. Por qu se producen los terremotos y las fronteras de Chile y Per trascendieron interrogantes los respetables mbitos cientficos europeos y norteamericanos
nuestro
Qu
ocurre con
planeta?
los tsunamis? Tales

y llegaron a donde se estudi
con
inters el tsunami
en
ariqueo.
Una
porcin
de tales
sesudas reflexiones estn contenidas

-
este
trabajo.
En el proceso de explorar el tema no se pudo soslayar la consideracin de una nocin moderna de los desastres naturales en la cual los fenmenos
atmosfricos
no
que la carencia de
figuran como agentes de desgracias en la misma magnitud preparacin para enfrentar los mismos. Las desgracias son
productos histricos de la accin humana -o de la carencia de ella- mucho ms que tragedias naturales. El ltimo tsunami en Asia en 2004, los efectos
son
del huracn Katrina en Nueva Orlens y el terremoto en Cachemira en 2005 tristes evidencias de tal realidad igual como lo fuera el gran tsunami de
en 1755 y, por supuesto, tambin nuestro tsunami ariqueo. El libro contiene una mirada al modo de relaciones que existen entre los seres humanos y el medio ambiente. Cmo era tal relacin en las comu-
Lisboa
16-
Presentacin
nidades atisban
originarias
a una
antes
de la
llegada
de los
europeos? Algunas pginas
respuesta.
Quiz dar fastidio a algunos lectores encontrar una profusin de referencias bibliogrficas y notas en pie de pgina que interrumpen el fluir del texto. A modo de explicacin se puede argir que ellas estn all, por una parte, para justificar cientficamente las afirmaciones del autor y, por otra, para dejar con claridad
las
pistas solidarias
para futuras
investigaciones.
Manuel Fernndez
Canque
2007
Duino, Italia,
septiembre de
17-
AGRADECIMIENTOS
En
de
el transcurso de la
con
investigacin
e
deudas
personas
instituciones.
para este libro he acumulado muchas Agradezco, en primer lugar, al Centro
Investigaciones Diego
Barros Arana de la direccin de
Bibliotecas, Archivos
y Museos y a la Universidad de coeditar y publicar esta obra.
Tarapac
de Arica por la generosa decisin de
California, Berkeley, que concedi permiso utilizar doce de la imgenes para riqusima coleccin Kozak. Las bibliotecas State Library de Victoria y La Trobe University Library en Australia pusieron a
mi
Al NISE de la Universidad de
disposicin
el hermoso
grabado
utilizado
en
la
portada.
El
Departamento
de
Manuscritos y Libros Raros de la Biblioteca Real de Dinamarca otorg permiso para utilizar imgenes de su ejemplar de la Cornica de Guarnan Poma de Ayala. El U.S. Naval Historical Center de la Armada de Estados Unidos
entreg
un
amplio y libre che Bundesanstalt de Viena concedi

acceso
a su
valiosa coleccin de
imgenes
navales. El
Geologis-
original preparado
Orlens
and
Hagiey Museum Library, Wilmington, Delaware, Estados Unidos generosamente puso a mi disposicin el diario manuscrito de John S. Albert. Agradezco, tambin, a Me
permiti
por Ferdinand von el uso de los retratos de
para utilizar la copia del mapa Hochstetter. Tulane University de Nueva
permiso
Ephraim Squier.
El
moria Chilena de la Biblioteca Nacional por el
uso
de seis
imgenes
relativas
profesor David R. Bellhouse, autor de la obra relativa a E.T Bellhouse & Co, Engineers and Iron Founders -la firma constructora de la antigua Aduana de Arica- tuvo la gentileza de enviarme la copia del hermoso grabado de la Aduana de Paita. El archivo histrico Vicente Dagnino de la Universidad de Tarapac, a
Arica. El
su director Elias Pizarro, concedi el permiso para utilizar la Carta al diario El Comercio y el Informe del comandante interino de la corbeta Amrica. Agradezco tambin a la Biblioteca Nacional de Madrid y a la British Library de Londres por el acceso y suministro de fotocopias y copias fotogrficas de algu
travs de
imgenes utilizadas en este libro. En el Reino Unido, los National Archives permitieron el acceso y suministraron copias de documentos diplomticos de
nas
los archivos relativos Tambin debo
Per, Bolivia y Chile.
agradecer la generosa ayuda de varios amigos: Rafael Sagredo Baeza estimul constantemente la prosecucin de este trabajo e hizo posible el
acceso a
algunas
fuentes
importantes. Fernando
-
Casanueva Valencia
pesquis
19-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
disponibles en Burdeos y los hizo arribar a mi escritorio generosidad. Hctor Fernando Abarza resolvi en Pars el enigma de la hipottica presencia del mozalbete Paul Gaugain en mares ariqueos des pus del tsunami. Melina Reyes de algn modo us su escaso tiempo libre para despacharme copias de artculos y para recopilar datos importantes del Archivo
imgenes y
con
documentos
mucha
Nacional y del Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores. Puertas adentro, Ximena Pineda efectu la lectura de prueba y elimin los defectos sintcticos de mi ltimo borrador. Mi hijo Antonio provey su experto apoyo digital y hasta resucit preciosos datos que ya estimaba perdidos en los
numerosos
dilucid el nndez fue
colapsos informticos que nos ocurren a todos. Robin Fernndez significado de documentos austracos y alemanes, Alejandro Fer muy generoso en entregarme valiosas pistas para la bsqueda de
en
documentacin Ellas han
lnea.
Agradezco profundamente a todas las instituciones y personas nombradas. agregado valiosos mritos a este trabajo dejando todos los eventuales errores y defectos solamente bajo mi responsabilidad.
-20-
PRLOGO
/^~\uien
se
aventure en
la lectura de
este
libro resultar
empreada.
Adems, para quienes aman Arica, encontrarn en sus pginas un redescubrimiento de su gente y de su relacin con su entorno, en un momento donde coinciden varios tiempos, el ssmico y el histrico, de sos que marcan
V^/lidad
de la
investigacin,
la novedad del
tema as como
sorprendido por la capor la metodologa
poca en la conciencia de los sujetos que lo experimentaron y que dejan huellas por generaciones. Las sociedades humanas cuando experimentan catstrofes en
estas
o
dimensiones
se
enfrentan
con sus ven
creencias, sufren por los

su
desaparecidos
repensar
su
aquellos
de
severamente
daados,
desaparecer
patrimonio arquitectni
1868 y otra
co, asisten al
futuro. Se
pillaje o a las manifestaciones de solidaridad y deben puede hablar de una Arica de antes del 13 de agosto de
esa
despus
Para Manuel
fecha.
a su en
quienes conocemos
se
autor
la calidad de esta obra
no es una
sorpresa.
pueblo precordillerano y aymar de Putre, y luego en las ciudades costeras del desierto, Arica e Iquique. Su fecha de naci miento 1937 es incierta, pero aproximada. Sus apellidos destacan sus orgenes criollos y aymar. De sus padres aprendi el rigor del trabajo, valores muy s lidos y principios que lo han conducido por la vida. Como ha sucedido con sus hermanos que son distinguidos profesores. Entre 1953-1956 Manuel recibi en la Escuela Industrial la preparacin para ser carpintero de ribera. Quiz hubiese sido un gran artesano, pues habilidades e inteligencia no le faltaban, sin embargo, comprendi que por ese camino no navegara muy lejos. Se traslad a Santiago,
a
form
la vida
el
finaliz
sus
estudios secundarios
tuve
ingres
estudiar Historia
nos
la Universidad
de Chile. All recuerdo

con
la suerte de conocerlo. La vida

se
afecto. En 1969
abri
para llenar un cargo de ayudante en candidato al cargo, Manuel se acerc para decirme que l se presentara sin intenciones de ganarme la plaza, pues en ese momento me encontraba en un
curso
episodio que por antecedentes y oposicin la ctedra de Historia de Chile. Como era
en un
un concurso
reuni
ms antiguo y por tanto acumulaba mayores antecedentes, sin embargo, deseaba que los profesores que integraban el jurado pudieran visualizarlo como un futuro integrante de la ctedra. Lo logr plenamente, pues aun cuando perdi fue el concurso, opinin unnime entre estudiantes y docentes que se trataba de
una
persona de gran talento para la docencia y la

-21
investigacin
universitaria.
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
despus de poco tiempo compaeros en esa ctedra y servimos ayudantes a diversos profesores y a varias promociones de estudiantes. Entre esa generacin de ayudantes y jvenes profesores, de esa ctedra y otras, estaban tambin otros queridos amigos como Carmen Castillo, Fernando Casanueva, Leonardo Castillo, Sergio Vergara, Luz Mara Mndez y tantos otros hoy repartidos por el mundo o desaparecidos. Entre ellos en geografa estaba Freddy Taberna con quien ganamos el centro de alumnos de Historia y Geografa en 1963 y 1964. Es tambin el recuerdo de otra poca que fue quebrada por el golpe militar de septiembre de 1973. Manuel con su esposa Ximena partieron al exilio. Fueron acogidos en el Reino Unido, especficamente en la Universidad de Glasgow donde obtuvo su doctorado en Historia Econmica y lleg a ser all profesor de esa especialidad. Es un reconocido especialista en la historia del salitre y en las relaciones econmicas entre Inglaterra y Chile en el siglo xix. Luego se traslad a Italia como profesor y Jefe del Departamento de Economa del United World College of the Adriatic, Duino, Italia., donde permaneci entre 1983 y 2003. Esta larga experiencia perso nal, nacional e internacional explica en parte el tema y la calidad de este libro. Entre los historiadores clsicos de la historiografa chilena del siglo xix hay
como
Fuimos
dos que escribieron obras pioneras sobre temas cercanos a los de este libro, es decir, historias de las relaciones entre las sociedades humanas y su ambiente:
Benjamn Vicua Mackenna y Miguel Luis Amuntegui. El primero en 1877 public Ensayo histrico sobre el clima en Chile (Desde los tiempos prehistricos hasta el gran temporal de julio de 7877); el segundo en 1882 El terremoto del 73 de mayo de 7647. El primero intenta probar en su estudio, contra la creencia prevaleciente
poca, que el desierto no estaba avanzando sobre Chile Central, y que el contrario, la informacin histrica proveniente de crnicas y otras fuentes por no estadsticas mostraban una notable estabilidad de un clima con cuatro esta
en su
frecuentes episodios de aluviones y sequas. Haba que aprender de estas caractersticas, especialmente los agricultores, para prevenir las sequas con la acumulacin de las aguas en los aos lluviosos, en represas. El fin de su
ciones y
con
prctico y vinculado a la idea del progreso Amuntegui en cambio, tena un inters de carcter ma yormente cultural e historiogrfico. Viva en una poca en que la historiografa haca notables avances en el conocimiento del pasado, de modo tal que sus con temporneos saban ms de sus antepasados que los que vivieron relativamente cercanos a aquellos acontecimientos. La exploracin de los archivos permita una aproximacin realista y positivista al conocimiento del pasado. Sin embargo algunos autores se ajustaban a una etiqueta convencional, como forjados por una opinin oficial. "Todo en ella es fro, descolorido, inanimado". Ese tipo de narracin induca a pensar que el pasado fue montono, que todos los persona jes se parecan entre si, que no se movan, no vivan. El programa de Miguel L. Amuntegui era entonces hacer una historia de la ciudad de Santiago en la poca del terremoto, recogiendo los testimonios de los archivos, dejndolos hablar, en investigacin
econmico.
era
fundamentalmente
L.
Miguel
-22-
Prlogo
especie de mosaico, sin intenciones literarias fantsticas y caprichosas y que permitieran ver el Santiago a un siglo de su fundacin y apreciar su progreso a la poca del autor. En ambos tenemos historia ambiental, historia del progreso,
una
pero sus fuentes y sus objetivos fueron diferentes. A mi juicio, la perspectiva historiogrfica de Manuel Fernndez
tiene
Canque
ambas visiones, pues adems de la narracin de los procesos que constituyeron histricamente la ciudad de Arica, procura apreciar cuales son las lecciones para nuestras sociedades en una perspectiva en que los
alguna
relacin
con
acontecimientos de Arica
en
agosto de 1868
se ven en una
dimensin universal.
Su obra est inscrita
contemporneo de la historia como discipli na. Reflexiona junto a los grandes historiadores contemporneos cmo nuestras nociones del tiempo y del espacio se ven afectadas por este tipo de acontecimien tos. Cmo nuestras percepciones sobre la estabilidad del mundo social y fsico
en
el desarrollo
resquebrajan y cmo el dao que provocan estn vinculados a una memoria larga duracin, la cultura ssmica de sus habitantes. Nos ilustra con la sabidura de los pueblos andinos que construyeron sus ciudades en reas ms estables o que construyeron sus aldeas y casas con una tecnologa adecuada a su poca para evitar las peores consecuencias de estos eventos geolgicos, otro caso es el de los mapuches costeros que despus de un evento telrico suban a los cerros para prevenir los efectos de las salidas de mar. Sin embargo advierte el autor: "Todo elogio debe tomar en consideracin su condicin temporal. La cultura antissmica de los pueblos andinos era adecuada y pertinente para su propio tiempo. El desafo para Arica y los pueblos que cabalgan el cinturn de fuego hoy da consiste en encontrar y aplicar una cultura ssmica adecuada a nuestro tiempo". En la actualidad, nos seala el autor de este libro, hemos presenciado fen
se
histrica de
de terremotos y tsunamis contemporneos que muestran como la prepa racin, la tecnologa o el mayor nivel de pobreza han producido efectos muy diferentes en el resultado de vidas humanas perdidas, ante fenmenos telricos
menos
de
magnitud comparable.
Manuel
nos
conduce, por
otra
parte,
en un
relato detallado de los aconteci
mientos donde aparecen los nombres de los testigos y las crticas a algunos de ellos que no obstante lo famoso de sus testimonios, que hasta ahora haban sido
considerados
o
como
verdicos,
en
realidad contienen
exageraciones,
cuadro
en
fantasas de las
simplemente
errores.
Tenemos por
primera
slo
en
vez un
completo
caractersticas del tsunami de
1868,
no
Arica,
toda la costa de Chile
y de Per. Todo esto ha sido posible en merced a un largo y paciente trabajo de recopilacin de testimonios en diversas bibliotecas del mundo que conservaban
fragmentos iconografa
de informacin y en diversas lenguas. Entre esas fuentes estaba una extraordinaria que permite seguir de manera grfica los lugares en
mapas de la poca, la gente y sus vestimentas y los dramticos testimonios del terremoto y tsunami de 1868. A todo esto se agrega el uso de una fuente que ser ms y ms utilizada: Internet. Por ltimo, Manuel presta un extraordinario
-23-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
servicio
notas
la cultura y
a
eruditas
estos textos
uso
ponibles
para el
en
y haciendo dis estarn libro que ahora gracias a este notable lectores los la reflexin de otros autores, as como para y
a
la historia
regional reuniendo, traduciendo
estas pginas. que penetren Este libro es altamente recomendable para todos los habitantes del sur andino mucho y en particular para los pueblos y ciudades costeras, pues aprendern al de su pasado, de su patrimonio tangible e intangible. Esta mirada pasado es tambin necesariamente una manera de adecuadamente para resistir
planeta y prevenir peores consecuencias. Estamos seguros, por otra parte que el relato histri co, escrito con la excelente pluma de Manuel Fernndez Canque, capturar a la sus lectores por el inters de esa catstrofe telrica y las acciones de quienes
sus
prepararnos las manifestaciones inevitables de la vida ssmica de nuestro
experimentaron
Jorge Hidalgo Lehued

Facultad
de
Universidad de Chile Filosofa y Humanidades

septiembre
Santiago,
2007
-24-
INTRODUCCIN
Entonces? Has estado observando

en
ese
hermoso
grabado
de las ruinas de Arica
Quieres
Las Noticias Ilustradas de Londres, y te ha confundido y entristecido saber por qu Dios mat a toda esa gente incluyendo madres y an nios pequeos? Ay mi querida criatura! Quin soy yo para responderte? Has cometido
un error en
preguntrmelo? No, querido

con ser
nio,
no...
No te contentars
saber las
causas
de las cosas;
y si supieras todas las ciencias naturales que pudieran an entonces no estaras satisfecho, porque ellas
mientras t
te
indican las
conocidas por la humanidad, causas de las cosas

las razones de las
cosas...
quieres saber
Madam How and
captulo 2 del reverendo Charles Kingsley, Lady Why or First Lessons in Earth Lorefor Children [Doa Cmo y la seora Por qu o Primeras lecciones la tierra] para nios sobre el conocer
Inicio del
(Londres, 1870).
;i*
TUL ILLUSTKATKU I.OXDOS XKWS
OCT. 7. 1S65
"'-'
^^-A
~~
Figura
1: Arica
en
1865.
-25-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
/^\u es un
tsunamf
C
se
y^J
Qu es un terremoto? Preguntas recurrentes que asaldolorosamente cada vez que dichos fenmenos despus del 26 de diciembre de 2004
en
tan
nuestras conciencias
como en
cuando
procttcen, se produjo
Un terremoto
efecto ha ocurrido
una
el espantoso tsunami
ciertamente
Asia.
es
ruptura del sentido del tiempo que sufre
compresin profunda. El ritmo de nuestra cotidianeidad es un producto cultural. Nuestros aos, das, horas, minutos o segundos son capaces de conte ner las acciones y reflexiones que nuestra energa desee o pueda introducir en ellos. El tiempo de Arica o Iquique no es el mismo que aqul de Santiago, o ese otro de Nueva York. El tiempo de nuestros das en Arica o Iquique tampoco es igual al de nuestros abuelos en 1868. Cada sociedad, cada grupo dentro de una
una
sociedad y a veces cada persona tiene su ritmo de vida. Un cataclismo altera dramticamente nuestro sentido del tiempo creando un momento inesperado
en en
el que los segundos se colman de eventos que rompen nuestra cotidianeidad modo fulminante. En el interior de un segundo se comprimen fenmenos
geolgicos que en el trasfondo de nuestras conciencias se presuman como partes de procesos seculares si no milenarios. Cambia tambin nuestra percepcin de la distancia que media entre el momento actual de nuestra existencia y aquel de nuestra muerte. Toda la vida, todo el futuro puede durar slo un segundo ms. Nuestra nocin del tiempo se tritura. El afn de ordenar las cosas en el tiem po, al modo de Fernand Braudel, por ejemplo, distinguiendo entre duraciones corta, larga y muy larga, no nos sirve mucho cuando miramos cara a cara al
terremoto, puesto que
al
en
se
funden todos los

-o
tiempos.
Sin duda
un
terremoto
corresponde tiempo geologa ampliamente, de la geografa-, esa cadena de larga duracin de los fenmenos casi imperceptibles que modifican el ambiente en perodos seculares, milenarios o hasta de millones de aos. Pero
ms
de la
el terremoto
una
es
tambin
un
duracin tambin
es
larga,
hecho que trasciende el momento y se proyecta en pero de una que cabe en nuestra memoria cultural de los grupos sociales. Y,
es un
con suma
y que
explica algunos comportamientos

tambin
un
claridad,
fenmeno
vnementielle, puesto que
evento
clara
mente circunscrito
a un
breve
perodo.
categora de duracin ms fugaz todava que el "evento".

que
eso,
se
Ms an, el terremoto puede exigir una Es una cuarta duracin

oscura.
compara
una
a aquella del relmpago en noche fugacidad con proyecciones eternas1.
El terremoto
es
todo
El terremoto cambia tambin nuestra percepcin del espacio. Cuando nos levantamos cada maana para dirigirnos a los lugares que requieren nuestra presencia diaria -la escuela, el taller, la oficina, el campo o lo que fuere-, es con
cebible
nuestro
comenzar
el da con la inseguridad
acerca
de las condiciones mecnicas de
coche, el momento tedioso de espera del autobs, el estado del tiempo, la sonrisa del amigo y otras innumerables contingencias. Pero de una cosa estamos seguros: de la solidez de nuestro entorno fsico. Ninguno de nosotros piensa si
1
Fernand Braudel, discute las "duraciones"
en
Escritos sobre la historia.
-26-
Introduccin
las cuatro murallas del comedor en que desayunamos o las diecisis de nuestra casa vacilarn ante el transcurso de los segundos. O si el suelo que sustenta las los los las murallas, rboles, coches, personas, toda la obra de nuestras manos, ha de extraviar
su misin que suponemos inmutable. La slida consistencia de lo que siempre dimos por sentado se rompe. Ya Charles Darwin -reflexionando sobre el terremoto de Concepcin del 20 de febrero de 1835- haba observado
esta
inesperada fragilidad
del mundo slido:
"Un terremoto violento
destruye
que
instantneamente nuestras
concepciones
ms
arraigadas:
pies
en
la tierra, el emblema mismo de
solidez,
se
ha sacudido
-en un
como una
frgil
corteza
un
se mece en un
fluido
bajo nuestros segundo se genera

siquiera horas
nuestra conciencia
extrao sentimiento de
inseguridad
que ni
de reflexin
podran
haber
generado"2.
grado cambia tambin el valor relativo de las cosas y de las El personas. colapso de la casa cuya construccin nos costara una vida entera un dolor de segundo orden. Es ms grande el temor que entre sus ruinas provoca
se
En distinto
esfume dolorosamente la vida de

amamos.
un
esposo,
un
hermano,
un
amigo,
un ser
que el dolor de las

En
un
emerge polvoriento y magullado pero vivo, prdidas materiales se hace ms llevadero. sentido ms profundo, todava y tal vez a posteriori, cambia
ser
Y si este
entonces
nuestra
qu?, percepcin creyente, el ateo Por Intimamente nos o el ms el agnstico; quiz primero. qu? preguntamos por qu nosotros? Qu hicimos? Al creyente lo asaltan los mismos interro gantes patticos de aquel escritor annimo de Lima, quien luego del terrible terremoto de 1746 interroga al cielo como Job: No es esta Ciudad de los Reyes
de la vida y
su
sentido. Por
se
pregunta el
aqulla
donde construimos ms
iglesias
mundo? No las
alhajamos
e
con
que en cualquier otra ciudad del nuevo devocin infinita con todos nuestros tesoros?
No las llenamos de santos
imgenes
que
en
nuestra
concepcin
lamenta el
eran
las ms
bellas y pas? Cuarenta y siete iglesias y conventos -se o- "todos reducidos a tomos en un fugaz instante" por
creyente lime
qu?
"De todos estos
infortunios -agrega- lo que ms escapa a nuestra comprensin es observar que tanta gente lograra salvar con vida mientras que en el convento de las carmelitas,
perecieron'". Por qu? 'comprender' significa ordenar, fijar los lmites de las cosas, Etimolgicamente de los conceptos y de todas las partes de nuestro universo. Comprender significa
de veintiuna de ellas doce
saber el comienzo, el final y lo que
sismo
no
se
encierra entre ambos. La brutalidad de
un
ruptura fsica de las cosas, sino, tambin, de produce la comprensin de todo nuestro entorno, incluyendo sus aspectos ontolgicos y
meramente
una
-
Charles Darwin, The Voyage ofthe Beagle, traduccin del autor, apunte de Darwin correspon diente al 20 de febrero de 1835. 3 ANGB, FO, Legajo FO 61/248, fs. 7-30, traduccin de un artculo de El Comercio del 28 y
2) de
octubre, 1868, edicin dedicada
comentar
el terremoto
tsunami de Arica.
-27-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
escatolgicos:
de la relacin
es una con
ruptura del tipo de relacin
con un
dios si
se es
se
religioso,
los
dems, de la relacin
con
las
cosas.
Todo
mticamente y
se
retorna al
lenguaje
torna
ancestral de lamentos y
rompe dra quejidos. Se nos

a un
rompe nuestro mundo;
se nos
incomprensible. As le ocurri
inocente
viajero que tras una larga y azarosa travesa desde el noreste de Estados Unidos, circunnavegando el continente en 1832, logra finalmente llegar a Valparaso donde espera con jbilo el fin del tedioso zarandear del velero y el retorno a escribe: un terreno slido y confiable. Vana ilusin. En su primera carta a casa "He llegado a salvo finalmente y me encuentro en 'trra firma'. No, no 'firma', he cometido un error. Pocos horas despus de mi llegada la tierra tembl y se sacudi bajo mis pies dejndome en un estado de tremendo terror"'. Un sismo produce tambin otro trauma en nuestra habilidad de asimilar la realidad y ordenar nuestro comportamiento para enfrentarla. Vivimos de
acuerdo al orden que traen las cosas y al orden que tratamos de construir con nuestro comportamiento. La naturaleza se nos presenta con un ordenamiento
lgico
que
a veces
determina nuestro
comportamiento:
el
da,
la noche y las
estaciones del
ao, por ejemplo. de nosotros elabora para s por lo menos un plan intuitivo para fijar el sendero de nuestro futuro prximo. El ser humano en su organizacin personal o social
procura ordenar
Por otra parte,
incluso, el
ms desordenado
inesperado
futuro. Un sismo rompe cualquier ordenamiento en modo y repentino, y disturba todos nuestros sentidos destrozando nuestra
su
ordinaria compostura.
Durante los
primeros
aos de
independencia lleg a Chile Thomas Sutcliffe,
militar britnico que ofreci sus servicios a la joven repblica. Con cierta dosis de sorna -patrimonio efmero del advenedizo en tierras tambaleantes- relataba
en sus
memorias que le causaba admiracin la gran reverencia y el temor de
pobres habitantes americanos que ante la ms minscula percepcin de un temblor escapaban con demencial frenes hacia lugares abiertos. Eso no afectara la flema de un oficial de su majestad britnica, pens con irona mantenindose impertrrito en su puesto. Es probable que su apostura se mantuviese solamente hasta un grado menor de la escala de Mercalli, porque no pas mucho tiempo
estos
para que l mismo confesase:

"Al primer temblor, aunque estuviese en el ms profundo de los sueos, me levantaba corriendo hacia la puerta y, antes de despertar, me encontraba casi fuera de mi casa, puesto que cuando la tierra tiembla, aunque sea levemente en
aquellos
climas brillantes y
sus
alegres,
se
acalla toda seal de
diversin, los bailes
cesan, los
huspedes huyen raudamente del saln de bailes, los nobles y ricos abandonan palacios, los pobres escapan de sus miserables cabanas y todos, enterrando sus rodillas, claman a los cielos pidiendo misericordia" '.
Annimo, Letlers from Chili and Per to afriend in New England. Thomas Sutcliffe, Sixteenyears in Chile and Per, from 1822 to 1839, p. 375. Citado por Lawrence, "The Lands of the Earthquake", p. 466.
1
''
Eugene
-28-
Introduccin
piedad que trae consigo el terremoto que pobres despierta piedades recnditas, desbarata nuestros planes y altera nuestras vidas, cuando se logra sobrevivir. Quiz por eso los antiguos trata ban de leer los signos del tiempo para pronosticar los terremotos, para ponerlos en nuestra agenda, en nuestro programa. Por eso el profesorjuan de Barrenechea
en
Curiosa democracia y emocionante

en
ricos y
de la Universidad Real de San Marcos sabidura matemtica

era
en
en
Lima
su
en
1725 haba derramado
su
la
preparacin
se
perpetuo y universal y que

en
Reloj astronmico de terremotos que lea entonces con gran temor y reverencia1'.
de
Tambin
prosaicos, como cuenta un viajero, estaban seguros cuando las ratas invadan las vigas de los techos, entonces indefectiblemente que vendra el terremoto. Ms difusa era la creencia en la necesidad de observar las
seales celestiales
Lima otros ms
minosas,
en
o en
premonitorias del desastre que se expresaban en manchas lu el titilar ms intenso de las estrellas'. Los cronistas espaoles, tanto
Per, propugnaron la creencia que los terremotos visitaban cada cien aos y el ceudo oficial enviado por el almirantazgo lugar britnico a efectuar un reconocimiento de los efectos del terremoto ariqueo
como en un
Chile
mismo
en
momentos antes
la costa del Pacfico, fue informado que, puntualmente y como era de rigor, del terremoto el aire se haba tornado extraamente denso y
ver
las de
gaviotas graznaban en forma inusual". Tambin griegos y romanos trataban los auspicios del futuro en los picos de las aves. Sin embargo, el terremoto no hace caso de tales signos y cae como ladrn
en
de noche,
estn
fechas
no
sealadas
en
nuestro
en
reloj
astronmico, cuando las
ratas
intervalos arbitrarios, caprichosos y vigas, tranquilas y alejadas no necesariamente centenarios, cuando el cielo est lmpido y no tiritan azules los astros a lo lejos y cuando las gaviotas se concentran ordinariamente en su montona funcin pescadora con graznidos de tonalidad absolutamente normal de las
y
rayo en da claro el v consejo de ministros, la rompe dramticamente la reunin de directorio, despedida de soltero, el asado al palo, la ronda de san Miguel, los escritos desde cotidiana.
Irrumpe
el terremoto
en
nuestras
vidas
como un
la cita clandestina, los sueos santos o freudianos e incluso hasta la santa misa, como lo hiciera en la desgraciada Lisboa en el solemne da de todos los santos del ao 1755. Eso es el terremoto, una bestia al acecho que lanza su la
prisin,
zarpazo en su tiempo, no en el nuestro. Un escritor de Mxico, pas hermanado
a los nuestros del sur por los terre motos, imagina a los temblores como malignas entelequias animadas de perversa voluntad que nos visitan en calidad de adelantados para efectuar el catastro y del hermano mayor. El temblor se preparar el terreno para la venida repentina
'
Ephraim George Squier,
"The Great South American
Earthquakes
of 1868", p. 608.
Earthquake", p. 107. Tambin nuestras abuelas solan Eugene recitar: "Crculo en la luna, novedad ninguna, crculo en el sol. aguacero y temblor". R.A. Powell, "Informe del Comandante v Oficial Mavor del buque Topaze al Secretario del
7
Lawrence, "The Lands of the
"
Almirantazgo Britnico. Callao
16 de
septiembre
-29
1868".
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
nos acerca a veces en
modo
imperceptible, pero con una potencialidad destructiva

sus
disfrazada
en
la tenuidad de
convulsiones. El temblor, cuando
nos
visitaba
-escribe Fabio Morabito-:
"trabajaba asiduamente por todo el edificio, recorra las estructuras sopesando los techos y pilares, bosquejando planes, trazando rutas a seguir. No satisfecho, penetraba por la nariz hasta el corazn de los habitantes y estudiaba el metabolismo y el grado
organismo, localizando los puntos dbiles y las capas ms blandas, siempre en busca de la lisura que agrietar, de la suavidad que desfondar... una labor infame, hecha de precauciones milimtricas e infinitos ensayos para no
de resistencia de cada
ver
obstruido el camino
la hora decisiva"9.
Bestias infames estas monstruosidades telricas. Un corolario de la visin de
Fabio Morabito consistira

como
en
imaginar
las
mltiples rplicas
siempre
de
un
terremoto
la accin de
aquellos
siniestros malandrines que
retornan al
lugar
del delito.
tsu
baha
nami
ola
Un monstruoso hermano del terremoto
es
el tsunami. Solamos decir "mare
moto", pero
tsunami
se
ondas marinas. Es
un
especficamente al movimiento de grandes vocablo japons cuyo significado literal se muestra en la

un
refiere ms
imagen:
Literalmente entonces
un
tsunami es
una
"ola de baha". En
una
efecto,
es
ms bien
sistema de ondas ocenicas
volcnicas, terremotos,
de
rocas
deslizamientos de
de la costa hacia el
explosiones submarinas, avalanchas ocano, explosiones nucleares y potencialmente el

causas:
masas
producto
de
variedad de
terrestres
resultado de
impactos
de meteoros.
''
Fabio Morabito, "El oficio del temblor", pp. 33-34.
-30-
Introduccin
un tsunami se desplazan por grandes distancias y en alta mar po altura casi imperceptible, puesto que la longitud de las mismas llega a cientos de kilmetros. Las ondas se propagan a gran velocidad tambin de cientos de kilmetros por hora. La velocidad de propagacin del tsunami es directamente
Las olas de
seen una
proporcional a la profundidad del agua; a medida que se aproximan desde el ocano profundo a las costas disminuyen su velocidad. Al acercarse a la costa, en consecuencia, disminuye la profundidad del fondo marino, lo que obliga a la onda a aumentar su altura y su potencia destructiva a tal grado que puede arrasar con objetos de varias toneladas de peso, incluyendo buques de hierro, coches y locomotoras, casas, grandes rocas, etc. Una bestia realmente salvaje1".
Estas devastadoras trombas de agua ocurren con mayor frecuencia en el mal llamado Ocano Pacfico. Como Jurgen Meyer y Andrs Velsquez acotan
sabiamente, quiz qu furiosos ros, qu tempestuosos vendavales, huracanes o tormentas, qu jaguares rabiosos, qu densas y engreadas selvas debi atravesar
el buen Vasco Nez de Balboa que cuando arrib finalmente a las aguas del mar ocano lo llam "Pacfico" sin saber que esta gigantesca masa de agua, la mayor de nuestro planeta, baaba a un cinturn de fuego y contena en sus entraas "volcanes an innumerados y miles de kilmetros de fracturas ssmicas" y era capaz de liberar una formidable y arrolladora energa en el momento menos esperado. Era una bestia en acecho". El desastre del terremoto y gigantesco
tsunami del 26 de diciembre
una
en
bestia al acecho
en
en
el Pacfico sino,
o un
Asia demuestra tambin que no es solamente tambin, en lugares donde nadie haba
pensado
Sin
esperarlos.
un
duda,
terremoto
tsunami,
la combinacin de
ambos,
es un
de
nosotros, los seres vivientes. Desastre es un viejo concepto pagano que una suerte de sino o fatalidad. comporta Etimolgicamente (des= prefijo negativo; astre= relativo a los astros) significa sufrir el malhadado destino de aquellos seres
sastre para
abandonados por el favor de los astros. Caer en la "des gracia" de los astros. Alternativamente llamaremos al terremoto o al tsunami una catstrofe, concepto
de
origen griego
lo que cae;
nos
que indica un punto de reversin o cambio fundamental (cata= strofe= lo que divide o segmenta). Nuestras convenciones semnticas
a
impulsan
llamar
genricamente
tal
en
ya
sea
desastre
catstrofe
un
cualquiera
o una
ocurrencia que trastorne nuestra cotidianeidad. Sin
embargo,
desastre
catstrofe emerge
seres
como
el
contexto
del desarrollo de la vida normal de los
leza
en
vivientes, particularmente de los seres humanos. Si observamos la natura s, todos los movimientos de nuestro planeta no constituyen un desastre
esta
'"
Hemos hecho
fragmentaria descripcin
de
un
tsunami
siguiendo
de
cerca
la exhaustiva
tilsima informacin que entrega el sitio web del SHOA, que funciona en colaboracin con otros servicios de prevencin de grandes riesgos como la Comisin Oceangrafica Intergubernamental de
UNESCO, el Centro Internacional de Informacin de Tsunami, el Servicio Meteorolgico Nacional de Fstados Unidos y el laboratorio de Geofsica de Francia. El sitio es http:/ 'www.shoa.cl. Vase tambin
Hans Jurgen
11
Vase
Meyer y Andrs Velsquez, "Costa Pacfica, amenaza y riesgo ssmico", pp. 5-10. Jurgen Meyer y Andrs Velsquez, "Ocano Pacfico, mar violenta", p. 2.
-31
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
sino ms bien el desarrollo natural y predecible de un proceso de formacin del mismo que comenz quin sabe cundo y que ha de terminar quizs en qu
da del infinito. La tierra
se
forma y conforma
travs de movimientos
a veces
imperceptibles
un
y sensibles. Un terremoto
veces, medidos desde nuestra
dimensin, catastrficamente
en -o un tsunami- es un desastre porque nos sumerge torbellino catastrfico de cambio total, no solamente por la destruccin de nuestro habitat natural o cultural sino tambin por la consternacin espiritual,
sicolgica y social que trae consigo: una verdadera "cata-strofe"12. La normali dad geolgica de los movimientos telricos es, sin embargo, una anormalidad histrica en cuanto el tiempo de largusima duracin de aquella se introduce en nuestro tiempo, efmero y mortal. Es una catstrofe. Sin embargo, los procesos morfogenticos de larga duracin no son indepen dientes del quehacer de los seres humanos. As como el ambiente nos impone ciertas condiciones, tambin nosotros respondemos con nuestras defensas mi crocsmicas terrenales que procuran proteger a nuestros pueblos de los embates normales del acaecer geolgico. Por eso dragamos canales, construimos presas, alzamos muros de contencin, modificamos nuestros patrones arquitectnicos y de ingeniera y estudiamos la geomorfologa, para responder al desafo de la
naturaleza. Los
desastres, en consecuencia, son tambin, y de manera funda mental, catstrofes humanas productos no del decurso normal de los agentes
sino primordialmente de la ineptitud histrica y cultural de aqullos que, sabiendo que terremotos y tsunamis son ocurrencias naturales y caticamen te peridicas que nos visitan inoportunamente, no preparan la casa para tales
como
geolgicos
huspedes
que arriban como ladrn en medio de la noche. Un terremoto es el SIDA que muchas veces nos mata no por su fuerza destructiva sino por de
nuestra carencia
prevencin.
Chile
Per,
telricas
hermanos en las desgracias
suponer que el terremoto y tsunami de Arica en Muy por el contrario, el cataclismo de aquel ao es un eslabn en una dolorosa y amplia cadena que ha hermanado a los pases con vista al ocano Pacfico, Chile y Per en particular, a travs de una vasta
una
Sera
pretensin geolgica
fenmeno nico.
1868 fue
un
profundidad cronolgica.
Desde que se tiene memoria escrita y mucho antes existe constancia del colrico temperamento del territorio andino. No en vano los aymars solan depositar respetuosas ofrendas a los volcanes que tronaban y escupan fuego
12
Jos
da Cruz, Jorge
12.
Prspero Roz,
Fernando Francia y Gabriela Cob,
Ecologa
social de los
desastres, p.
-32-
Introduccin
quin
sabe por qu razn o sinrazn13. Por otra parte, las grandes civilizaciones que tuvieron las condiciones materiales para el propsito, construyeron obras masivas y slidas, como Sacsahuaman o las pirmides del sol y de la luna en Per y Mxico, respectivamente. Sin duda los ingenieros precolombinos en Mxico
tros
o en
Per recibieron el encargo de disear y construir fortalezas y
cen
religiosos capaces de resistir los frecuentes embates sismolgicos, objetivo que fue plenamente logrado, como se puede juzgar por la evidencia que an persiste. Tambin la riqusima mitologa mapuche contiene una desbordante referencia a dioses vinculados a volcanes, a grandes olas que transforman a los sobrevi
vientes
en peces y muchas otras tradiciones orales relacionadas con cataclismos telricos14. Por su parte el padre Miguel de Olivares observando las tradiciones
mapuches
"Es
en su
Historia de Chile refiere que:
particular supersticin y muy circunstanciada la que tienen en tiempo de tem grandes: luego que ha pasado la mayor violencia del movimiento, se aperan, hombres y mujeres, de cosas de comer y de platos grandes en la cabeza, y cargando con sus hijuelos y su pobre ajuar se encaminan al monte ms cercano, de los que
blores llaman Tentn que son los que tienen tres puntas que van en declinacin hasta lo ms bajo de la llanura, y slo puestos en la cima se dan por seguros. Dan la razn de este hecho diciendo que en semejantes terremotos, como sale el mar algunas cuadras afuera, as es de temer que inunde toda la tierra segn tienen por tradicin que sucedi
en
tiempos
de mucha
antigedad"1'.
Ya
en
tiempos
de Pedro de Valdivia el cronista soldado Pedro Marino de
Lobera
dej
constancia de las zozobras
tables terremotos". Traducido al
Bartolom de Escobar, el tambin rechazar con una guerra infinita en tierras convulsivas que parecieran invasora. Dice el soldado, refirindose a colonial la sus presencia zangoloteos los terremotos de
infligidas a estos pueblos por los "espan espaol barroco por la pluma jesuta del padre cronista se lamenta de los impredecibles avatares de
Concepcin
en
1570:
este desventurado reino de Chile iban cada da en mayor la en ms disminucin... Sucedi entonces una calamidad harto ms gente y estupenda de ver, que fcil de escribir ni pintar. Y fue que se levant un terremoto tan furioso que pareca se asolaba el mundo, donde apenas se poda discernir cul
"Ya las calamidades de

aumento
haca mayor ruido: o el llanto y grita de la gente o el mesmo estruendo del temblor Fue tal la fuerza con que vino, que dej la ciudad arruinada sin que era horrible. no edificio cayese todo o la mayor parte, y lo que estaba por caer, que era que quedar
11 14
Vicente
Dagnino,
El
Corregimiento
El sabio doctor Rodolfo Lenz compil artculo "Tradiciones e ideas de los araucanos
1
de Arica 1535-1784, p. 35. una parte de tales percepciones

acerca
mapuches
en
su
de los terremotos".
tomo
Miguel
de Olivares, Historia
militar, civil y sagrada de Chile,
4, p. 53.
33
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
bien poco, no falt otro infortunio que lo acabase, mar de sus lmites porque sali la bramando ms que leona y entrndose por la tierra hizo estrago en los rastros de las fbricas, y a la mesma tierra dej hecha laguna no queriendo perdonar lo que ella haba
perdonado.
Con
esto
qued perdida
vas lo haba sido sin haber

su mesma
quien no
la desventurada ciudad que por tantas le diese combate: mar, tierra y enemigos, y an
esto
gente domstica que la habitaba. Fue
mircoles de ceniza
'.
Vaya
en
modo de concluir el carnaval! Como

1868 fue
un
se
puede observar,
lo ocurrido
Arica
La
en
escribi el
tos
simple remedo de similares calamidades que son, como cronista, "ms estupendas de ver, que fcil de escribir ni pintar".
central de Chile tambin haba sufrido los embates de varios terremo siglo xvi, pero nunca tan fuertes como el de 1570 en Concepcin
en en
zona
durante el
otro y 1575 en Valdivia. Un buen remezn se haba sentido en 1562, luego 1643 que era quiz la advertencia de catstrofes mayores. En efecto, en 1647,
un
fatdico lunes 13 de mayo alrededor de las diez y media de la noche, Santiago fue destruida por un espantoso terremoto17. Santiago todava era casi un villorrio en un poco crecido con sus seis mil habitantes y no ms de trescientas casas que pocos segundos se desplomaron junto a sus iglesias y conventos. Al caracterstico ruido subterrneo se uni el estruendo de los derrumbes y de la avalancha de rocas desprendidas del cerro Santa Luca, adems de los lamentos y splicas de
los sobrevivientes. Una nube de la
polvo
oscureci
la luna creciente y
fuga
de los sobrevivientes. El remezn fue dolorosamente
complic prolongado -dur
por "tres credos rezados" raba que fueron cuatro18.

A
ajuicio
de los oficiales reales, aunque el oidor asegu
padre Miguel de Olivares, quien describe con horror la des truccin del fastuoso templo de la Compaa de Jess, los terremotos vienen para correccin del pueblo y como justo y merecido castigo. Por esta razn era preciso "desenojar por la penitencia la majestad ofendida de Nuestro Seor". Naturalmente se hicieron penitencias, incluyendo procesiones de sangre con fieles a espaldas desnudas que se castigaban con las disciplinas o ltigos de rosetas, todo lo cual "creci el arrepentimiento pero no pudo descrecer el susto"19. El dolor y las penitencias eran compartidos ms tarde por la ciudad de Concepcin y tambin Lima, la capital del virreinato desde donde los vecinos recolectaron
juicio
del mil pesos para los hermanos damnificados de Chile, magra suma si se considera que la humilde localidad penquista, a pesar de estar en guerra, logr enviar ocho mil pesos20.
once
'" ''
Pedro Marino de El
Lobera, Crnica del Reino de Chile, pp. 465-466.

desastre
impacto
de
a
este
impuls
Miguel
Luis
Amuntegui
escribir
un
tomo
de 616
tal terremoto. Vase El terremoto del 13 de mayo de Ib 17. Vase tambin Barros Arana. Historia Jeneral de Chile, tomo iv, p. 426.
pginas
"
dedicadas
Diego
!"
-"
pp. xv y 306. de Relacin del terremoto que asol la ciudad de Santiago de Chile. Villarroel, Gaspar Amuntegui, op. cit., pp. 420, 442, 446 y Barros Arana, op. cit., p. 133.
Amuntegui, op. cit.,
-34-
Introduccin
certeza
Un ao ms tarde la Real Audiencia de la extensin de los daos: "Sucedi el

terremoto magno que
a
Santiago poda aseverar
con
mayor
ciudad, i todo su territorio en cien todo, sin quedar templo ni casa habitable, lunes 13 de mayo, a las diez i media de la noche, ao de 1647. Dur espa cio de tres credos; i murieron en l, al cmputo ms fiel, mil i ms personas. Corri su estruendo hasta Buenos Aires; i por la parte de la costa, hasta Valdivia: i no hizo
padeci
se
esta
leguas
desde Maule
Choapa,
donde
arruin
dao
en esas
partes; slo el ruido fue atroz;

i
i casi
un
ao entero
se
continuaron otros
temblores
pequeos;
aquella noche,
hubo
trece
temblores"21.
Afect este terremoto a la villa de Arica? Es muy probable. Barros Arana afirma que, aunque el epicentro ciertamente estuvo en la zona central de Chile, la onda ssmica se propag hasta el centro del Per, sintindose con fuerza tam
bin
en Cusco. Agrega adems que "en toda la costa, hasta el puerto del Callao, el mar, sin ningn viento, se agit furiosamente formndose olas colosales que azotaban la tierra, como se ha observado en otros cataclismos semejantes". Ms
especficamente la real audiencia informaba que por todos los puertos costeros grandes olas haban escalado las altas sierras circundantes. Un barco zarpado probablemente de La Ligua seis das antes del terremoto, fue violentamente "arrojado contra unas rocas por un movimiento imprevisto de las olas en las
inmediaciones del puerto de Arica, ocasionando la muerte de catorce personas que lo tripulaban y la prdida de valores que se estimaban en ms de doscientos
mil
pesos"22.
El cronista
Felipe
Gmez de Vidaurre hizo
un
inventario de los terremotos
perodo colonial, y adems de los mencionados Santiago nuevamente fue visitada por un reme 1657 15 de marzo de cuando zn el perdi la mayora de sus casas. El terremoto Vidaurre es de aquel del 8 de julio de 1730 que siguiente en la lista de Gmez afect a muchas ciudades2 '. En Santiago, por ejemplo, al decir del obispo de San tiago Alonso del Pozo y Silva, "el Seor, para despertarnos del sueo de nuestra ambicin y letargo de nuestra culpa, quiso misericordiosamente manifestar su justa indignacin el da [sbado] 8 de julio moviendo no slo con uno, sino con
que afectaron a Chile durante el agrega que diez aos ms tarde,
tres terremotos
En efecto,
se
sinti
toda la tierra, en el mismo da en el espacio de doce horas"21. un fuerte remezn a la una y media de la madrugada que
-'
11
Barros Arana, Barros Arana,
tomo iv,
tomo iv,
op. cit., p. 381. op. cit, pp. 432-33. Un documento preparado por la Real Audiencia seala
terremoto
que
en
Arica "se levant el

es
mar
de 1647,
decir,
antes
que el
desusadamente" haciendo aicos al navio San Nicols el da 7 de mayo en Santiago. Vase Carta de la Real Audiencia de Chile sobre
el terremoto del 13 de mayo de 1647 contenido. Por otra parte, tambin Benjamn Vicua Mackenna menciona este episodio ariqueo en su Historia critica y social de la ciudad de Santiago, p. 267
-
Felipe
Gmez de Vidaurre, Historia
geogrfica,
natural
civil del Reino de Chile, p. 66.
-'
Barros Arana,
op. cit..
tomo vi,
p. 63.
35
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
poblacin santiaguina a vestirse y escapar hacia los espacios abier De este modo, cuando ms tarde se produjeron los remezones mayores, la destruccin fue terrible, pero las prdidas de vidas fueron menores. Los daos de este terremoto no se circunscribieron solamente a Santiago sino tambin hacia impuls
tos.
a
la
el norte por toda la costa chilena y gran parte del Per y tambin hacia el sur. En Valparaso es probable que la inundacin de las partes bajas del puerto se
hayan
centros mineros
tsunami. Se supo tambin ms tarde de grandes daos en los de Petorca, Illapel, Tiltil y otros lugares cercanos. Los efectos tambin traspasaron los Andes y llegaron hasta la ciudad de Crdoba. Puesto
debido
a un
que las crnicas indican que este gran terremoto extendi Per, sin duda debe haber afectado tambin a Arica.
En el
sur
sus
efectos hasta el
cepcin
el del
donde
de
de Chile los efectos fueron devastadores, particularmente en Con se produjo un tsunami de vastas proporciones. En su carta al Rey,
remezn
resaca
a
obispo
Concepcin explic
la
una
era
pus primer impresionante
una
detalladamente el fenmeno y los daos. Des y media del mismo da 8 de julio se produjo
de ms de dos
kilmetros, despus de lo cual,
como
de esperarse, el tsunami entr con gran potencia a la ciudad derrumbando la mayora de las casas y los templos, adems del palacio gubernamental25.
Felipe
Gmez de Vidaurre finalmente inform sobre el terremoto del 4 de
mayo de 1751 del cual fue testigo refiriendo que: "arruin enteramente la Concep cin, no quedando en ella edificio alguno, que pudiese servir a su dueo: impeli el
enteramente por tres veces, y sacando cuanto la una de las ms pobres poblaciones del Reino". Tanto se precioso tena, dej haba ensaado la naturaleza con este puerto que luego del terremoto de 1751 se determin el traslado de Concepcin hacia su emplazamiento actual. El poblado
mar
contra
ella, que la ba
Concepcin fue denominado Penco26. poda temer a los tsunamis, esto no significa que no fuese tambin afectada por grandes inundaciones del entonces temido ro Mapocho. Fue memorable la inundacin de Santiago del 17 de mayo de 1723 que provoc ingentes daos no slo en la ciudad sino, tambin, en todos los pueblos aledaos al ro causando prdidas de propiedades, cosechas y muerte de muchas cabezas de ganado27. De otro "tsunami mapochino" en 1783 ha quedado un testimonio sorprendente: una monja carmelita que lo escribi en versos:
que
qued
en
lo que haba sido

no
Si bien
Santiago
-'
-'"
Barros Arana, tomo vi, op. cit, pp. 67-69. Gmez de Vidaurre, op. cit., p. 66. Barros Arana, op. cit.,
tomo vi,
-'
p. 63.
-36-
Introduccin
Relacin
de la
inundacin que hizo el ro Mapocho
de la ciudad de
santiago
de
chile
(Fragmento)
Sor Tadea de
Sanjoaqun2*
Ms caudaloso y violento, El gran Mapocho, que corre
A la frente del convento, El cual compitiendo ya,
Qu Qu Qu Qu
confuso
laberinto,
Babilonia de afectos, ocano de congojas,

torrente de
tormentos,
Combaten mi corazn,
Con
rpido movimiento,
Con Euros, y Manzanares, Y al Nilo an llevando resto, Os Con
impartir noticia legal razonamiento,
Su sonido
Al ms
era
aterrante
impvido aliento;
De lo que Dios permiti Sucediese en mi convento

Da diez y seis de junio, De ochenta y tres, que violento El aire
A la
una y media del da, Con ms que causal intento, Subieron dos a la torre,
rompiendo
montes
Con altivo movimiento, Con armados huracanes,
Y al
correr
la vista,
es
cierto,
Que
cubri
sus corazones
Mortal Llover ocanos hizo

Para
nuestro
este
desfallecimiento,
Viendo que el ro arrancaba, Los tajamares de asiento; Y

con
Pues de
modo
sentimiento, se haca.
mpetu bata
en
Sin defensa
el
convento.
Per tambin posee Particularmente y

en
una
historia
sismolgica
tan nutrida
en
como
la de Chile.
Arequipa,
ciudad hermana de Arica
la
desgracia
de 1868
la lluvia de cenizas de 1600. En

tom
poca temprana
de la Colonia el Cabildo
arequipeo
cias y
un a
precauciones
cierta
dormir
el
con
solemne acuerdo del

en
que por lo menos ayudaron a aliviar concien tranquilidad. Por ejemplo, el 10 de agosto de 1555 Cabildo aspiraba vanamente a exorcizar las desgracias
en
futuras
siguiente
modo inscrito
las
actas:
-'"
tiago de Chile.
Sor Tadea de San Joaqun Relacin de la Inundacin que hizo el ro Mapocho de la ciudad de San La poesa de sor Tadea vio la luz pagana gracias a la indiscrecin de una
empleada
del convento. Como era de rigor, la monja remiti el poema a su confesor, pero la empleada portadora del encargo, ante la ausencia del confesor, conseno el manuscrito y lo entreg a las En su versin completa, sor Tadea compuso su poema con ms de 500 prensas posteriormente. octoslabos relatando todos los avalares de la inundacin de su convento.
-37-
Anca, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
"...en el dicho cabildo
sus
mercedes dixeron que
en
esta
cibdad sola haber muchos
temblores, de que cayan casas y moran algunas personas, e para amparar dello despus de la gracia divina haban tomado por patrona desta cibdad, a Santa Marta y edificdole casa, y despus que se haba tomado por patrona mediante sea Nuestro Seor servido, haban cesado los temblores, y porque era justo que el da de su advocacin
se
festejase
alegrase
la cibdad y ordenaban y acordaban lidiar seis toros..."29.
del Pacfico
Muchos fueron los terremotos y tsunamisen otras partes de la costa occidental sur. Un gran remezn con epicentro cercano a Lima en 1586 fue
por un tsunami con olas de veinticinco metros de altura que llegaron a diez kilmetros tierra adentro en Callao. En el terremoto de 1600 el epicentro
seguido
estuvo
cerca de Arequipa y el sismo fue seguido de una gran lluvia de cenizas que dur ms de veinte das y que lleg hasta Arica. Se siguieron otros terremotos en 1604, 1647 y 1657, pero todos de menor intensidad hasta 1697 cuando Lima fue
nuevamente
se
un terremoto seguido por un aluvin. Otros terremotos 1720 1736 en el norte de Per y sur de Ecuador, pero produjeron y no tuvieron la intensidad de del 28 de octubre de 1746, cuando al primer aquel en
afectada por
1716,
remezn
siguieron
ms de doscientas
rplicas
en
el
lapso
de veinticuatro horas.
Lima fue nuevamente destruida y Callao fue inundada por un tsunami con olas de ms de veinticuatro metros de altura. Oliver-Smith afirma que desde la fun dacin de Lima en 1535 hasta el gran terremoto de 1746, la ciudad de los reyes sufri catorce terremotos mayores. El siglo se cerr con el gran terremoto del 4 de febrero de 1797 que afect a Per a ruinas Riobamba. y Ecuador y
redujo
Curiosamente, Riobamba haba sido ya destruida un siglo antes30. La antigua capital incaica, Cusco, fue afectada por un terremoto el 31 de marzo de 1650 y tambin all, como en el terremoto de tres aos antes en San tiago de Chile, las crnicas registraron los estremecedores actos de expiacin de los cusqueos:
"Y viendo la continuacin de tantos temblores y que la Iglesia Mayor se empezaba abrir por el Coro, determinaron los dos cabildos, a sacar el Santsimo Sacramento a la plaza y hacer una procesin general de penitencia, donde salieron todas las
religiones
clrigos
en
que iran de mil personas para
arriba, penitentes
con
mucha
y sin
disciplina y penitencias extraordinarias y nunca vistas y as como la catedral hizo sea

que seran las cuatro de la tarde, fue saliendo la orden de la capillas cubiertos de cenizas, sogas en la garganta, mordazas de cadenas y
en una mano
Merced, descalzos
en
las
lenguas, cargados
con un
grillos, capitaneando
y
una
su
comunidad,
una
el Comendador
a
Cristo
calavera
en
la otra y
soga
la garganta, haciendo remate
uno
Hernando Tavera, El terremoto de Arequipa. Vase Nathaniel Southgate Shaler, "Earthquakes of the American Continents". Shaler de los gelogos ms renombrados en Estados Unidos en su tiempo, presidente de la
'"
2B
era
Society
of America.
Geological
modelo colonial, el desarrollo urbano y los
Vase, adems, Anthony Oliver-Smith, "El terremoto de 1746 de Lima: El peligros naturales", p. 5.
-38-
Introduccin
el Padre Maestro Buches, San Agustn con sus
sus
vestidos de la misma
manera.
Entr
luego
el Prior de
frayles haciendo las mayores penitencias que jams han visto hombres, pues parece imposible el creerlo, si no es habindolo visto. Detrs de ellos entraron los dos Colegios cubiertos de cenizas consiguientemente los dominicos y los de Dios. padres de la Compaa de Jess y por otra parte los religiosos de San
Juan
de San Francisco, con la Comunidad de los Descalzos, con infinitas y diversas penitencias desnudos de medio cuerpo para arriba, cubiertos de ceniza cargados de cadenas y grillos, muchos cilicios y mordazas en la boca y su guardia detrs con una corona de espinas clavadas en la cabeza y detrs de l su Provincial el padre FrayJuan de Herrera, desnudo cargado de cilicios y una soga al pescuezo, tirando de ella un religioso novicio que iba diciendo en altas voces: esta
a
lo ltimo los
religiosos
es
grandes pecados ha venido alaridos y lgrimas de todo
la justicia que manda hacer Dios Nuestro Seor, a este mal hombre pues por sus la ruina de la ciudad. Y con este pregn eran tantos los
el
pueblo
que
pareca
se
acababa el mundo31.
A pesar de tan fervientes actos de contricin los temblores se repitieron al el Cabildo cont ciento veintitrs temblores en seis das, punto que algunos de
"se doblaron los pesares, aqu fueron las lgrimas sin nmero cada uno porque pens era su fin llegado. Las mujeres preadas mal paran en las plazas; todo era horror y asombro"32.
tal
potencia que
Ya
en
el
vidad ssmica. Por
perodo republicano Chile tambin experiment una intensa acti ejemplo, Nathaniel S. Shaler refiere en su informe que Co
a ruinas por una sucesin de remezones entre el 3 y el 1 1 de de 1819, movimientos que se repitieron en 1822 y 1826 y que afectaron tambin a Coquimbo y La Serena33. La noticia de los remezones de 1819 y 1822
piap
fue reducida
marzo
sorprendieron a la visitante inglesa Mara Graham quien, de sus lecturas, haba adquirido la nocin de que las provincias de Copiap y Coquimbo estaban
exentas
de tales fenmenos31. El 19 de noviembre de 1822 Mara Graham tuvo

a una
ocasin de observar detenidamente el terrible terremoto que afect
vasta
zona Chile, desde Illapel hasta Chilo con epicentro cercano a Valparaso. En efecto, el puerto fue casi totalmente destruido y entre las vctimas casi se
de
gobierno
O'Higgins, quien fuera arrastrado hacia fuera del palacio de Valparaso segundos antes de que el edificio se desplomara. Desde su nave el almirante Cochrane apresuradamente provey una tienda en la cual el Director Supremo pudo continuar con sus tareas3'.
cuenta
a
Bernardo de
Al terremoto
sigui
un
leve tsunami,
con
olas de cuatro metros de
altura,
que afect a toda la costa central de Chile. Mara Graham, que al momento del terremoto se encontraba en Quintero, fue impresionada profundamente
11
ao
AHBNM, "Manuscritos de Amrica". Lo contenido 1650", ha sido citado por Hernando Tavera del Centro
Ibid.
"
en este tomo
intitulado "Sucesos del

del Per.
Sismolgico
Shaler, op. cit., p. 467. Mara Graham, Diario de

Francisco Encina y
su
residencia
en
Chile (1822)
y de
su
viaje
al Brasil
(1823),
'
Leopoldo Castedo,
Resumen de la historia de Chile,
tomo II,
p. 229. p. 740.
-39-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
de las vctimas y de los sobrevivien por la fuerza telrica y por el sufrimiento de las tes. Tal fue el impacto que no vacil en efectuar un meticuloso examen condiciones resultantes del fenmeno, produciendo lo que probablemente sea informe cientfico de un fenmeno ssmico en Chile. Tanto ella como el Lord Thomas Cochrane, probablemente al comparar sendas observaciones, en una desde el mar que se haba pro y la otra sobre el terreno, concluyeron ducido un solevantamiento del territorio costero. Los apuntes de sus detalladas observaciones no fueron incluidas en su famoso diario sino que las llev a Gran
Bretaa y las utiliz para presentar una acuciosa comunicacin que envi a un renombrado gelogo quien la consider digna de ser publicada en la ms pres tigiosa revista britnica de geologa. Su postulacin relativa al solevantamiento de la costa chilena como producto de los terremotos, que la geologa de nuestros
primer
das considera
airada mofa
perfectamente admisible, provoc revuelo en 1823 y atrajo la de George Bellas Greenough, entonces presidente de la Sociedad
Londres31'.
astronmica hacia Chile. Los fenmenos
Geolgica de
para que
Entre los aos 1849-1852 Estados Unidos comision al teniente J.M. Gilliss
condujera
una
expedicin
ssmicos ocupan un amplio espacio en el voluminoso informe que Gilliss presen t al Congreso de su pas, a pesar de que el encargo oficial iba mucho ms all
de las
meras
constat que
temblores
expedicin se perodo de veintiocho meses se registraron sesenta y nueve perceptibles de intensidad diversa en Santiago, con un promedio de
en un
condiciones naturales37. En las observaciones de la
"'
Vase Mara
Graham, "An
account
of
some
effects of the late

un
413-415. En 1999 la
geloga Martina Klbl-Ebert efectu
Earthquakes in Chili", pp. estudio de la comunicacin de Mara
"una de las precursoras de los informes ms significativos relativa que estableci nuevas normas para otros observadores". La misma geloga afirma que la conclusin a la que arrib Mara Graham representa un slido argumento cientfico. Esta es la conclusin de Mara Graham: "Descubr una buena razn para afirmar que la costa ha sido solevantada por los terremotos de periodos precedentes en modo similar [al terremoto en cuestin],
a
Graham
concluyendo que sta fue:
terremotos y
saber:
[observ]
se mar.
varias lneas de
en
conchas, que
nivel del
acarrease
extienden
direccin
playa de otros tiempos, que consisten en estratos mezclados con paralela a la playa hasta una altura de 15 metros sobre el
ha sido afectado por terremotos, el ltimo de los cuales que Episodes, vol. 22, N 1, pp. 36-40. Vase tambin el Diario..., op. cit., pp. 376-415. Curiosamente tambin William Bollaert observ que en 1853 un gegrafo peruano haba arribado a la misma conclusin de Maria Graham al
En el
pasado
el
pas
consecuencias relevantes ocurri hace 93 aos". Vase
estudiar la costa de Arica: "El seor

Arica dice: ha sufrido invasiones
del sur, y
estar
segn datos ciertos,
se
150 metros ms hacia tierra y que, como consecuencia del alejamiento del mar motivado por el solevantamiento de la tierra, ha sido necesario extender el molo". Vase William Bollaert,
Carrasco, en su informe al gobierno de 1853, refirindose a terribles, desbordes del ro, espantosos terremotos y huracanes puede demostrar que hace cuarenta aos la lnea de playa sola
Anliquarian, Ethnological and

''
Other Researches in New Granada, Ecuador, Per and Chile, p. 253. efecto, el propsito explcito de la expedicin, como se indic en el subttulo, consista en la exploracin de "Chile, su geografa, clima, terremotos, gobierno, condiciones sociales, recursos
En
minerales y
agrcolas, comercio,
the Southern
Expedition
lo
Hemisphere during
etc., etc.". Vase J.M. Gilliss Lieut, The U.S. Naval Astronmica! the years 1849 '50 '51 '52.
-
-40-
Introduccin
Figura
2: Tsunami y
erupcin
volcnica
en
el
archipilago deJuan Fernndez,
1835.
en
Cuando Gilliss y sus expedicionarios visitaron Chile, todava estaban frescos la memoria colectiva los desastres ocasionados por el terremoto y tsunami de
1835 en los territorios de Concepcin y Talcahuano, y que el informe describe con admiracin, puesto que las secuelas del desastre todava eran perceptibles cuando
los norteamericanos prospectaban los recursos econmicos del sur chileno. Los pesados caones de emplazamientos coloniales haban sido arrastrados por las olas y depositados a doscientos metros de la playa cuando la resaca engulla todo lo que se poda mover cerca del mar, incluyendo lo que se supona inmovible. La isla Santa Mara sufri un solevantamiento promedio de tres metros y la profundidad de las aguas alrededor de las islas desminuy consecuentemente. Tambin la isla Mocha
terremoto de 1835 extendi
Valdivia desastre:
en
El informe
desesperado
solevant por casi setenta centmetros. El devastador sus efectos hasta el ro Cachapoal hacia el norte y el sur, adems de provocar un tsunami en la isla Juan Fernndez. del intendente de Concepcin indica la magnitud del
se
!X
Gilliss Lieut, op. cit., vol. 1, p. 1 18.
-41
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
"Un terremoto tremendo ha concluido

casa una un
con
esta
poblacin.
No
hay
un
templo,
una
solo cuarto; todo ha concluido: la ruina es completa. pblica, particular, El horror ha sido espantoso. No hay esperanzas en Concepcin. Las familias andan errantes i fugitivas; no hay albergue seguro que las esconda; todo, todo ha concluido; nuestro siglo no ha visto una ruina tan excesiva i tan completa"' J.
despus del terremoto, el 4 de marzo de 1835, Charles expedicionarios del Beagle entraban en la baha de Concepcin. Al en la isla Quiri quina el mayordomo de la hacienda en que se aloj el viajero le relat con desesperacin que: "ni siquiera una casa haba quedado erecta en Concepcin o en su puerto de Talcahuano; que setenta villorrios haban Apenas
doce das
Darwin y sus desembarcar
sido destruidos y que una gran ola se haba llevado casi todas las ruinas de Talca huano". Pudo constatar la veracidad del desastre describiendo la costa cubierta de restos de madera, sillas, mesas, armarios que yacan junto a las techumbres que las aguas haban arrastrado. Los depsitos del puerto de Talcahuano con todos sus valiosos contenidos tambin yacan dispersos por la costa. Describi tambin lo que el informe de la expedicin de J.M. Gilliss habra de constatar
quince
aos ms tarde: la isla
Quiriquina
se
de moluscos adheridos
indicaba que territorios haban sido parte del fondo marino40.

a rocas secas
haba solevantado y la presencia antes del terremoto muchos
>,J
'"
Encina y
Castedo, op. cit., pp. 869-90. Darwin, op. cit. Apunte correspondiente
al 4 de
marzo
de 1835.
-42-
Introduccin
Al da siguiente desembarc en Talcahuano y cabalg hacia Concepcin observando y anotando la desolacin y ruina provocada por el cataclismo. En Talcahuano el tsunami haba, arrasado con las ruinas resultaba difcil y distinguir el viejo trazado reticular de las calles. En cambio en Concepcin la destruccin tambin haba sido completa pero cada casa yaca en ruinas como un montculo
y Talcahuano tambin dife muchas en la otra. El escaso y nmero de vctimas en Concepcin se derivaba de la hora del terremoto, 1 1 xli de la maana, y de la costumbre chilena de reaccionar con celeridad y emprender que
su
permaneca en
en
ubicacin
original. Concepcin
en una
ran
el nmero de vctimas:
poqusimas
una su
fuga desesperada hacia lugares abiertos11. Charles Darwin transcribi en bitcora el relato que le hizo el vicecnsul britnico en Concepcin, quien tambin haba aprendido la leccin:
"El cnsul
ingls,
Mr.
Rouse,
nos
relat que estaba
desayunando
cuando el
primer
remezn le advirti que deba correr hacia afuera. Apenas haba logrado llegar al centro del patio cuando un costado de la casa se derrumb como un trueno. l
mantuvo
de
presencia de nimo para recordar que si es que lograba escalar encima aquella parte derrumbada entonces estara a salvo. Como no poda tenerse en
su
pie debido
a las convulsiones del terreno, escal a gatas apoyndose con manos y rodillas y apenas hubo logrado ascender a tan humilde cumbre se derrumb la otra parte de la casa sintiendo que la viga mayor le pasaba rozando su cabeza. Con ojos
enceguecidos
a se
y asfixiado por la nube de polvo que oscureca el cielo, logr llegar la calle. Dada la sucesin de remezones con intervalos de pocos minutos, nadie
atreva
a
a las ruinas ni poda por lo tanto enterarse si sus amigos o queridos estuviesen sucumbiendo por falta de ayuda. Aquellos que haban logrado salvar algunas pertenencias estaban obligados a cautelarlas constan temente dado que los ladrones pululaban y, luego de cada pequeo temblor, con una mano se golpeaban el pecho y gritaban misericordia! y con la otra rapiaban lo que podan desde las ruinas. Los techos de paja caan sobre los fogones y las llamas explotaban por todas partes. Por cientos se daban cuenta de su completa ruina y
aproximarse
familiares ms
pocos tenan los medios para procurarse alimentos para el da"12.
que otros lugares de Per y Chile, Arica posee una lejana historia ssmica. La frecuencia de los desastres telricos fue un impedimento para el des arrollo urbano de Arica, no exclusivamente porque los terremotos destruyeran las
Al
igual
habitaciones sino ms bien porque el temor a los sismos impulsaba a la gente a no construirlas. Incluso cuando la bonanza econmica de Potos haba trado consigo a la un regin costera, Arica desarrollaba un ncleo habitacional estric
esplendor
tamente parco y necesario.
Adems,
si los terremotos
potenciales comportaban un
poder disuasivo para el asentamiento de una poblacin significativa en Arica, se aada a esto el impedimento que representaba el carcter malsano de su naturaleza.
11
Darwin, op. cit.

Ibid. Traduccin del
autor.
'-'
43
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Figura
El
4: Costas de Chile y Per.
padreJos de Acosta a fines del siglo xvi distingua entre tierras altas que eran aptas para la poblacin humana y tierras bajas de naturaleza malsana. "Lo que hace estas tierras ser habitadas -afirma, mencionando explcitamente a Arica como uno de los ejemplos- es la riqueza de minas que se halla en ellas, porque a la plata y al oro obedece todo"43. Efectivamente, "a la plata y al oro obedece todo" y por eso el asentamiento de una poblacin en Arica era una necesidad para transportar el azogue desde los almacenes del Rey hasta Potos y desde all exportar los cerros de plata, todo por medio de "recuas o carneros de la tierra" que incesantemente trajinaban por Arica y que Acosta describa con gran colorido44:
llevan el camino de Potos a Arica, setenta leguas, solan ciento y cincuenta. Y es cosa que muchas veces me admir de ver que iban estas manadas de carneros- con mil y dos mil barras, y mucho ms, que son ms de trescientos mil ducados, sin otra guarda, ni reparo ms que unos pocos de indios para slo guiar los carneros y cargallos, y, cuando mucho algn espaol; y todas las noches dorman en medio del campo, sin ms recato que el dicho. Y en tan largo camino, y con tan poca guarda, jams faltaba cosa entre tanta plata; tan grande es la seguridad con que se camina en el Per"45.
y
a
"... porque las barras de
plata las
Arequipa
otro
tiempo
Jos de Acosta, Historia natural y noral de Las Indias, libro ni, captulo xix Op. cit., libro iv, captulo xn. Op. cit., captulo xi.i, [Tos espaoles llamaban "carneros" a las llamasl.
44
"
-44-
Introduccin
Figura
deros que
5:
Tropilla
con
carga de
plata
de Potos
Arica.
Pero si bien las barras de

van
plata
se mueven
no es
y vienen de
Arica,
o en el mar ocano cerros, montes y montaas en que ingenuamente llamamos Pacfico. Nuestro atento testigo colonial tambin lo seala indicando que terremotos y temblores suelen asaltar a estas tranquilas tierras, particularmente aquellas de la costa. Las ocurrencias vistas u odas por
posible tener la apariencia inconmovibles,
inclumes y seguras por los sen misma confianza en
Jos
de Acosta son capaces de sobrecoger al ms impvido de los espritus, no inusitadas sino ms bien porque amargamente constatamos que cuanto por cuenta el cronista es, para todo ariqueo o todo chileno con memorias de 1960,
un caso
deja
son
vu:
"En el Per ha sido
que
ms de
maravillosa y mucho de notar que desde Chile a Quito, quinientas leguas, han ido los terremotos por su orden corriendo,
cosa
digo
los
grandes
Chile,
no me con
y cerr
y famosos que otros menores han sido ordinarios. En la costa de acuerdo qu ao, hubo uno terribilsimo que trastorn montes enteros, ellos la corriente a los ros, y los hizo lagunas, y derrib pueblos, y mat
cuantidad de hombres, y hizo salir la mar de s por algunas leguas, dejando en seco los navios muy lejos de su puesto, y otras cosas semejantes de mucho espanto. Y si bien me acuerdo, dijeron haba corrido trescientas leguas por la costa el movimiento
que hizo
'"
aquel
terremoto"4''.
Acosta, op. cit., libro
m,
captulo
xxvi.
45
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En
efecto, el cataclismo de 1600,
realmente
apocalptico.
por los testimonios del pasado, fue Citando a Sebastin Lorente, Vicente Dagnino nos informa
a
juzgar
en Arequipa, que el 14 de febrero de aquel ao todo el sur del Per, con epicentro bruscamente tuvo que terminar la algazara del carnaval debido a los violentos Se trataba de la descomunal erupcin del volcn sacudones de la
pachamama. Huayna Putina, al norte de Moquegua. El cielo se cubri de rfagas luminosas con ruidos estrepitosos que lanzaban a los mortales a tierra rogando por sus almas. Los edificios se derrumbaban entre la lluvia de cenizas y los villorrios desaparecan bajo la candente masa de lava de volcanes violentamente resucitados. Desapa recan montes, el curso de algunos ros se paralizaba o cambiaba hacia senderos inslitos llevando desolacin a muchos pueblos campesinos4'. El fenmeno haba comenzado un sbado primero de cuaresma, afirma otro testigo, y hasta el lunes
continuaron las tronaduras de celestial artillera que sin duda anunciaban el da
siguiente se disip parcialmente la penumbra y per el comprobar que sol an exista. La lluvia de cenizas continu todava por quince das y entonces, cuando lleg el clrigo, el piadoso relator citado, en un
miti
esta manera".
del juicio. Slo el mircoles
supremo gesto de estoicismo afirm: "Y dimos Vicente Dagnino indica que no se
gracias
Dios que
nos
castiga
de
puede dudar que "los desavisados
moradores de Arica y Tacna sufrieran las penurias del cataclismo"48. Aos ms tarde Felipe Guarnan Poma incluy en su Cornica una referencia
pictrica al gran desastre las siguientes palabras:
del
Huayna
Putina. Describi la ciudad
en
1615
con
"Esta dicha uilla de Arica y puerto de Potoc y de la ciudad de Ariquipa es una uilla y puerto prencipal del servicio de Dios y de su Magestad. Y tiene el tenple calor y frescura de la mar y uilla rrica de Potoc, oro de Carauaya. Y tiene mucha comida
de Cochabamba y uino y poca carne y de mucho pescado y de fruta y buena gente, noble, gran seruidor de Dios y de su Magestad, gente fiel y cmo se defendi de los
La explosin del Hayna Putina es probablemente una de las mayores que hayan ocurrido el ltimo milenio, aunque no fue mayor que aquella del Kjakatoa, volcn de la isla Rakata en el estrecho de Sunda en Indonesia el 26 de agosto de 1883. A la misma hora del terremoto ariqueo, 5 de la tarde, el Kjakatoa sufri su primera explosin seguida por otras tres la maana siguiente. Las explosiones volaron dos tercios de la isla con una violencia de magnitud varias veces mavor que la bomba de Hiroshima. La columna de humo generada alcanz una altura de veintisiete mil
en
"
y el volumen del material expulsado hacia la atmsfera se estima en veintin kilmetros cbicos. Los cielos se oscurecieron en una extensin de cuatrocientos kilmetros a la redonda y el peso de la materia que cay en el mar provoc una serie de tsunamis en todo el estrecho con
metros
olas de hasta treinta y siete metros de altura. El ruido de las explosiones se pudo percibir hasta distancia de tres mil kilmetros y la lluvia de cenizas lleg hasta una distancia de seis mil kilmetros. Este colosal fenmeno destruy 295 poblados causando ms de treinta y seis mil muertes. Vase G. Pararas-Carayannis, 1999, "The Tsunami Generated by the August 26, 1883 Explosin of the Krakatau Volcano".
una
del
Dagnino, El corregimiento..., op. pasado", pp. 21-22.
'"
cit., pp. 34-36. Vase tambin Alfredo Wormald Cruz, "Cosas
-46-
Introduccin
Figura
6: La villa de Arica cubierta de ceniza volcnica por la
erupcin
del
Huayna
Putina.
yngleses
de Y
en
en
el dicho
prximo
an
y tiene
no
puerto y uilla. Y son fieles y cristianos de mucha caridad, pulira y cristiandad, yglecias.
an
amor
sospecha ni trayci[n] ni rrebuelta ni mentiras ni auido jueses parado traydores en su destrito. Y anc no le quiso consentir castigado parar a los dichos yngleses. Y entre ellos se quieren y se aman como ermanos; ellos como las seoras y hijos son bien criados y dotrinados y obedesen todo lo que les manda la santa yglecia de Dios y de su Magestad. Ellos como los saserdotes no se mete en cosas de la justicia. Y tienen umildad y no auido pendencias ni cuchilladas ni condene a los pobres pecadores que le aya xurado falsamente, para que la justicia le
ello auido
ni ni
cido
en
esta
dicha uilla de Arica'"'1.
"'
Felipe
dece de
Felipe
Guarnan Poma de Ayala, El Primer Nueva Cornica y Buen Gobierno, p. 1.064. Se agra la Biblioteca Real de Dinamarca por el permiso concedido para reproducir las imgenes Guarnan Poma relativas a Arica.
-47-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
descripcin textual es ms idlica que la representacin hace nuestro que paisano Felipe Guarnan de la villa de Arica. En efecto, a la ciudad cubierta de cenizas. Sin representa
Pero esta duda conservaba
en su
pictrica
su
pincel
memoria los terribles
cataclismos de 1600 y 1604 que afectaron a toda la costa meridional del virreinato de Per,
particularmente aquel de Apenas cuatro aos

cuando Arica de
nuevo
a
1600.
haban transcurrido
una nueva
sufri
cats
trofe casi idntica
de agosto de 1868 que ahora nos ocupa. Amde Frzier identifica a Arica con los terribles "tremblements de terre"
aquella
que ms de
como en
una vez
haban destruido la villa tal
aquella desafortunada ocasin del 24 de noviembre de 1604 en que el mar, impulsado

por uno de aquellos terribles "tremblements", la haba inundado completamente tragndose ya destruidos50. Como resultado de tal entonces debi trasladarse desde las riberas del ro San Jos hasta
sus
restos
desastre, el pequeo villorrio de
Figura
8: Amde Louis Frzier.
'"
En varias fuentes
se
indica que este terremoto y tsunami habra ocurrido
en
1605. Sin
em
bargo. Dagnino, El corregimiento..., op. cit., p. 53, sita cronolgicamente este terremoto en 1604. Investigaciones ms recientes confirman la fecha de Vicente Dagnino. Vase, por ejemplo, Luis Cavagnaro, Materiales para la Historia de Tacna, p. 134.
-48-
Introduccin
Figura
su
9: Detalle del
plano
de Amde Frzier.
ubicacin
posterior bajo
la
proteccin
del morro51. Amde Louis Frzier,
con
encomiable y prctica curiosidad cientfica, visit durante su viaje los restos abandonados de la antigua villa. "Todava se ven los vestigios de calles que se
su
extendan
de
a una
distancia
cercana a un
cuarto
legua del lugar donde se encuentra ahora". El sabio galo alab esta nueva ubicacin porque a su juicio Arica quedaba mejor protegida de los tsunamis al ubicarse "en una pequea prominencia a los pies del morro". A pesar de todo, lleg a la
conclusin que Arica era de todos modos una villa vulnerable debido a sus terremotos, tsunamis y pestilencias. No es de sorprenderse entonces,
ajuicio
del sabio
galo,
que
e
en
tal villa
no
perma
en su
unos
necieran ms de "ciento cincuenta familias
mayora negros, mulatos pocos blancos". Las casas,

son
indgenas,
ms
en su
mayora, observa,
simplemente:
una
"entramados de
totora
v
especie de fibra
otras
resistente llamada
unidas
y
unas con
Figura
10: William
Dampier, pirata,
de
cuero
con
por medio de cordones caas atravesadas transversalmente, todo hecho de caas enterradas
naturalista y escritor.
[ms simplemente]
51
Antonio del
Busto, Historia Martima del Peni. p. 17. citado por Cavagnaro, op. cit.. p.
136.
4!)
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
y unidas por barro. El uso de adobes se reserva para edificios de mayor figuracin, como las iglesias. Como no llueve nunca, no usan ms techo que una estera, lo cual
otorga
las
casas un
aspecto de ruinas, cuando
se
las observa desde
lejos".
Adems de comerciantes y viajeros ocasionales, los aymars, sabios cultiva alturas, aumentaban provisoriamente la poblacin cuando bajaban peridicamente para traer sus productos o para transportar guano hacia las alturas
dores de las
en sus se
dciles llamas52. Tambin Vicente
Dagnino,
con
espritu
de
resignacin,
refiri al evento de 1604:

"Parece que la naturaleza se hubiera propuesto arruinar esta ciudad. En 1605 [sic] de las ms florecientes de la costa y fue destruida por un terremoto que present fenmenos idnticos al de 1868; principiaba restablecerse, cuando en
era una
habitantes
la saque y arruin, por cuyo motivo sus el abandono en Tacna, y que qued Arica ocasion que las retenidas de los bofedales la malsana hicieran aguas por las fiebres paldicas..."53.
1680 el
pirata ingls Dampier

se
Watling
retiraron
Figura
Solamente
cin. Luis
11
Arica
en
1709
segn Louis Feuille.
once aos dur la quietud relativa de la villa en su nueva ubica Cavagnaro, a quien seguimos de cerca en este recuento trgico, se refiere a una seguidilla impresionante de terremotos despus de aquel de 1604. Ya el 16 de septiembre de 1615 la tierra volvi a temblar "por un cuarto de hora" el testimonio de los oficiales reales al segn presentado virrey de Montesclaros sealando que el 16 de septiembre de ese ao:
anochecer, sobrevino... un terremoto que dur casi terrible y espantoso que no se ha visto tal. Derroc la iglesia mayor y todas las paredes del fuerte y plataforma [mandada a edificar pocos meses antes por el Corregidor Loma] y aunque la explanada qued entera y sana encima
un
"...un cuarto de hora antes del

cuarto
de
hora,
tan
pendant
53
Frzier, Relation du voyage de la Mer du sud les annes 1712, 1713 & 1714, pp. 257-261. Vicente Dagnino, El Deparlamento de Tacna, p. 38.
-50-
Amde Louis
aux
cotes du Chili et
du Prou,
fait
Introduccin
terrapln, cay un aposento que se haba hecho para guardar la plvora. El hospital... y la mayor parte de las casas de adobe del pueblo y la mayor parte de las paredes de las Casas Reales, Contadura y las del Almacn Real del azogue, aunque han quedado de pie, ha sido con tanta ruina que forzosamente se habrn de derrocar,
del
porque si no, estn para caerse y suceder matar a quien anduviere dentro. El suelo donde se derrama el azogue para beneficiarlo est hundido en seis partes, y para beneficiar la partida de azogue que ha de traer Luis Gonzlez, lo repararemos lo
mejor que se pueda, aunque
no ha de quedar seguro para lo de adelante. El convento de Nuestra Seora de las Mercedes y las dems casas que no acabaron de caerse han quedado tan quebrantadas y desplomadas que es fuerza irlas derrocando a manos, en para evitar mayores daos. No hubo ninguna muerte ni lesin en la gente sino una mujer que se le desconcert una pierna y un negro que se le quebr otra y dos
negritos
que casi
se
ahogaron,
y todos viven..."34.
Existe constancia que el prximo terremoto de magnitud significativa en Arica ocurri en la madrugada del primer da del ao 1634 cuando "revent un volcn frontero de Hatun
causando estragos tambin en Tacna"55. Luego, en la Cronologa Ssmica de Francisco Daz, se alude en forma imprecisa a un terremoto 9 en la escala Richter que habra ocurrido en 1642 o 16435''. Muy pocos de
Carangas...
secuela del gran terremoto del 13 de mayo en Santiago, "se levant el mar desusadamente" en Arica causando el naufragio de la nave que entonces se encontraba en la baha57. Luego el terremoto del Cusco en 1650 tambin se sinti con que caus la destruccin de gran parte al extremo que los Oficiales Reales estimaban que los gran intensidad en Arica, Reales Almacenes de la villa corran el riesgo de derrumbarse58. El siguiente te rrible terremoto se registr en la maana del lunes 23 de abril de 1668. Citando el archivo de la Real Audiencia de Lima Luis Cavagnaro irnicamente relata que
aos ms
grado
tarde,
en
1647, probablemente
como
de Valencia y Perea, que en esos su testamento, interrumpi la enumeracin de de las disposiciones -con las que pretenda seguir haciendo su voluntad an despus :'a. vida" a la de la tierra, aferrarse su muerte- para, ante el incontrolable estallido de 1681, tambin mencionado en la Cronologa terremoto el Luego sigue Arica"60. Seis aos Ssmica de Zalazar, "que destruy una parte del fuerte de fue grande en Arica donde ms tarde, el gran terremoto de Moquegua tambin "arruin la iglesia Matriz y la mayor parte de la villa"61. tal ocasin "el ocasional cronista, momentos se encontraba redactando
en
capitn Jos
54
138. Suardo, Diario de Lima, p. 11, citado por Cavagnaro, op. cit, p. '"'Juan 56 138. Citado por Cavagnaro, op. cit., p. Barros Arana, op. cit., pp. 432-33; la "Carta Se pueden citar tres referencias a este fenmeno: Vicua Mackenna, tambin op. cit., p. 267. de la Real Audiencia de Chile...", y 'x 270. cit., El p. corregimiento..., op. Dagnino, Antonio
( "
Citado por
Cavagnaro, op.
cit., pp. 137-38.
5!' "" <"
Cavagnaro, op. cit,

Ibid. Ibid.
p. 139.
-51
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Despus
del terremoto de 1681 las
RELATION
DU
VOYAGE
temblorosas tierras
ariqueas parece que experimentaron todo un siglo de inslita calma, puesto que Vicente Dagnino y
Wormald dan noticia de
terremotos
su
DE
LA MER DU SUD
AUX
COTES
cesivos, 1784, 1810, 1831 y 1833, aunque es evidente que no tuvieron un propsito
sismos anteriores
a
DU CHILY ET DU PEROU, de compilar todos los

F.iic
pcnduu
les
annecs
1711, 171} & 1714,
1868. Tambin el famoso
explorador
D,due S. A. R.
Par M. F
Mfi*t*r
Rtynt
,
LZ DUC D'ORXEANS, in Rcyume.
% 1 z 1 e r
Ingcnicur
Ordinairc du Roy.
ta
britnico William Bollaert, escribiendo no un dej de con poco antes de 1860, firmar la vulnerabilidad ssmica de Arica,
Oivrjtf
rund dt
qMtili sf
PUmhtl
Tditt-htt.
puerto que "ha sufrido por invasiones brbaras, salidas de ro, terribles terre
motos y
huracanes...'"'2.
Efectivamente, las consecuencias de

tanta
actividad ssmica
en
bajo el
mar,
en
la
costa y
las montaas, ms la intensa
PAR.1S, Jhx.Giokhoi NroN, Quay

de la
me
morbilidad
aj coui
Guencgiud,
au
de Conri, Nom de Jcfut
paldica
a
los
viajeros,
que mencionaron empujaron a los pobladores
ClKt
EritxKt Gamiau , roe Saint Jaequei , aux Armo de Dombei, vu-i-vu la Foataice de S. Scvcnn.
ms cautos
desplazarse
hacia Tacna,
Jac<jui Qoiiiau, Imprimeor.Juic. Ubraire,
roe
ciudad
Ya
en
GUnde, aux Armci de lUnivcrfitc.

M D C C X V I.
AVEC AVPKOBATIQV T rRIVILIC.f DV ROr
queo
a
malsana que la del morro. el tardo siglo xvm un ilustrado ari quizs con pesar comentaba que el
menos era
a
clima de Arica
tercianas y
"poco
sano,
propenso
Esta
fiebres
autor
ptridas".
cuestin,
Figura
12: Portada de la obra de Frzier.
ciudad, agreg el
en
"logr en la antigedad un vecindario de mucho lucimiento, numerando familias de la ms alta jerarqua, y hoy slo conserva en su distrito algunos restos de aquellas primeras causas que lo produjeron. Su desolacin es en el da lastimosa, y la han motivado las diferentes ruinas que ha sufrido, originada de los grandes terremotos que ha padecido. Cuenta entre los principales el de 1(>05, cuyo terrible impulso redujo a la ciudad al
triste estado
en
que
se
halla constituida'"'1.
Bollaert, op. cit., p. 253. Pedro de Ureta y Peralta, "Descripcin de la ciudad de Arica y su vasta jurisdiccin correspon diente a la Intendencia de Arequipa en el Per", folio 121. Pedro Ureta y Peralta, autor de esta docta descripcin, probablemente era un ariqueo. En el ltimo folio de su trabajo declara ser hijo de don
"'
"-
Jos de Ureta, Corregidor de Arica por veinte aos contados desde 1734, cuando Pedro era un nio. Seguramente comparti los aos de su infancia y juventud entre Arica y Tacna, puesto que, por las condiciones ambientales de Arica, los corregidores siempre prefirieron a Tacna como su principal residencia, op. cit., folio 123. En la apologa que debi escribir en defensa de su "Descripcin...", afirma, adems, que: "habiendo gobernado mi Padre y Seor esta provincia veinte aos, no slo he
-52-
Introduccin
Es natural que a causa de su nutrida sismicidad Arica conservase una apariencia de poblado provisorio. La conciencia de
vivir
en un ambiente frecuentemente visi tado por plagas y con suelos subsuelos en y endmica trepidacin movi a los
New
Voyage
temerarios
un
geolgica pobladores a construir siempre

arquitectnico
su
ROUND THE
entorno
los
signos
de
en
que llevara en s efmero destino. William

-como cuenta
WORLD.
The
and Iflands in the the Weft hditt liles of Cupe Ver, the P3fage Terra hy del Fuego, the South Sea Coafts of Chili Petu, and Mcxteo; the lile of Guant one
,
Dampier
1680
Amde
Frzier- haba
catalogado
esto
se
Arica
como una
Defcribing particularly, Ifihmus of America, feveral Coarts
plaza fuerte,
que William
encontraron
pero
deba al hecho
dificultades que
en
Dampier quera justificar las sus jefes Sharp y Watling
la fallida incursin a Ari ca'4. El temor de los piratas y el hedor de la creciente montaa de la isla
Ladrones, Mindaitao, and oiher Philippinc and Eaft.India Iflands near Canthodia, China, Formofa, Luconia, Ce *' &c- New tolland, Sumatra, Nicoiar
Mes ; the Cape oiGood tielkna.
...
of the
orgnica
Hope,
and Santa
[ms Alacrn], pestilentes cinagas que cercaban la periferia norte del villorrio, todo esto ms
tarde
del Guano
unidos
TH E I R
las
Soil, R.vcrs, Harbours, Plants, Fruits, Ani mis, and Inhabitants.

_
los terribles "tremblements de terre", trans formaban al lugar en un magro poblado en el cual
se
theu
Cuttoms, Religin, Gorernmcnr, Trade,
&c.
viva por
un
sentido del deber ms
By William Dampier.
Wuftrated
i nnted
que del placer. Tambin el sabio Tadeus Hanke, quien explor acuciosamente Arica y sus
reas circundantes alrededor del ao
wiih Particular
Mapsand DraughtsN,
the Cm Se P/
LO N DO
for
J.mw Kfm,
at
1790,
Church-yard.
MDCXCV1I.
seala la somnolencia
ciudad
despus
que se sumi la de la declinacin de la

en
riqueza
de Potos:
Figura 13: Dampier
Portada del libro de William

en
el que
se
refiere
Arica.
tenido a la vista el partido de Arica para la Descripcin, sino que estoy instruido de las particulari dades que en ella se expresaran, y que no se alcanzara su posesin por otro conducto que por el de un territorial que hubiese examinado el objeto con tan poderosos auxiliares". Vase del mismo
autor, "Manifestacin de la pureza de voces y conceptos de la Descripcin de Arica y su Provincia contra las duras y reparos del IGNORANTE, contenidos en EL Mercurio nmero 193".
1,1
Frzier, op. cit., p. 2(i(). William Dampier, el genial pirata trotamundos y prolfico escritor, fue
un
miembro de la
cimiento de Arica hecho
de 1080. Era
un
tripulacin de los piratas Sharp y Watling y seguramente particip en el recono subrepticiamente cuando la expedicin pirata merodeaba Arica a fines tripulante muy crtico respecto a las cualidades de liderazgo de Sharp y Watling
v
probablemente
que costara la demora en el regreso del resto de los malandrines, Dampier decidi acudir en ayuda de ellos pero al observar la desesperacin con que algunos marinos retornaban a la nave en sus chalupas desisti de
su
tal fue la razn por la que permaneci embarcado durante la fallida incursin a Arica la vida a Watling en febrero de 1681. Cuando se encontraba en la nave, preocupado por
propsito.
Vase William
Dampier,
A New
Voyage
Round the World, p. 241.
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
"Fue muy
y otras
tiempo que de all se remitan a Lima los caudales del Potos provincias; pero empez a empobrecer desde que ces este giro, transpor
opulenta
en
tndose por tierra dichos caudales. Tambin ha sido abandonada de sus principales vecinos por la ruina que ha padecido en varios temblores de tierra, pasndose mu chas familias acomodadas y antiguas al pueblo de Tacna, que dista doce leguas, en
paraje
ms cmodo y
pinge'*'.
pobreza
de la villa de Arica durante las
Existen testimonios de la
primeras
siglo su condicin. John Jos de San Martn

del Per
en
dcadas del
xix.
Las guerras de la independencia obviamente empeoraron Bennet Stevenson, un ciudadano britnico que acompa a
LorfThomas Cochrane
en sus
en
las
campaas
de la liberacin
en
1821 describi
memorias los pormenores del desembarco
Arica de las fuerzas

tenaz resistencia
independentistas
ariqueos
al mando del almirante

a
de los
fieles
la Corona
a
ingls. Luego de una espaola y un nutrido fuego

se
de caones
se
logr
desembarcar y someter
los realistas. Dominada Arica
impuso orden y se prepar la marcha sobre Tacna con fuerzas al mando de otro britnico, el coronel Miller. En Tacna no encontr resistencia, por el contrario, las compaas realistas desertaron y se unieron al ejrcito liberador. William B.
Stevenson observ atentamente las condiciones de la villa de Arica y escribi:
"Fue un tiempo una plaza importantsima; pero desde 1605, en que la destruy un terremoto, ha decrecido considerablemente a causa del establecimiento en Tacna de sus principales habitantes... Arica posee en estos momentos una iglesia parroquial y tres
conventos
pobres de Dios.
La
nmero de esclavos. Como el terreno
poblacin se compone de blancos, indios y un pequeo es bajo y pantanoso, resultado de los anuales
desbordamientos del ro y de la falta de oportunos canales, las fiebres intermitentes [tercianas] son muy comunes y hacen que perezcan muchos serranos, habitantes del
interior, cuando bajan

tos
pernoctaron
en
la costa, al
la ciudad para tratar negocios. El almirante [Cochrane] y cuan llegar a Arica enfermaron y algunos murieron"66.
Su visin no es completamente negativa, puesto que se da cuenta del poten cial que Arica posee y que se podra desarrollar una vez que se consolidase la independencia de todos los pases americanos. ste es su vaticinio:
agradable a una milla de distancia de la ciudad, por productos vegetales que sustituye el triste aspecto de los terrenos arenosos que rodean la poblacin. El principal producto del valle consiste en el ajo capsicum y en aceitunas muy gordas de un sabor excelente, los pltanos, las bananas, los camo tes, las yucas y otros vegetales as como los rboles de frutos de los trpicos que se
se
"El valle de Arica la vista de
hace muy
Tadeo Hanke, Descripcin del Per, p. 282. Su descripcin de Arica puede ser datada alrededor del ao 1790. En efecto, la expedicin cientfica de Alejandro Malaspina, de la cual formaba parte. lleg a Callao el 21 de mayo de 1790 luego de haber explorado Coquimbo, Copiap y Arica. William Bennet Stevenson, Memorias de las Campaas de San Martn y Cochrane en el Per, Coleccin Documental de la Independencia del Per, pp. 95-96.
""
"'
54
Introduccin
Figura
cultivan
en sus
14: Buitrn para obtencin de la
plata:
Potos y Arica.
jardines.
La ciudad de Arica ha de
adquirir
mucha
los cambios realizados en Per, Arequipa, La Paz, Potos,
la Amrica del Sur...
es
la llave de las
importancia con provincias del Alto

es
que en los buques agua fresca, lo que
Do, Moliendo
Chuquisaca, etctera, porque el fondeadero mejor de poder proporcionar a Quilca; posee tambin la ventaja
es
por extremo
raro en
otros
puertos"6'.
contaba en su itinerario El britnico Samuel Haigh -viajero incansable que de 1825 desde Valparaso Buenos Aires, Chile, Mxico y Per- zarp en mayo en diez das al velero atras calma la excesiva si que para dirigirse a Per. Quiz su lucidez o Arica afect negativamente su humor y enturbi que lo llevaba a ver o si las condiciones de la villa eran si su carcter era naturalmente amargo su deprimente descripcin de Anca daderamente terribles, pero el caso es que del tres las de hiptesis. Encuentra que la vista en aquel ao confirma la ltima es una gran desilu desembarco el interesante pero puerto promete una ciudad la excepcin mnima de la chimba que sin Es una costa spera y estril con
1,7
cit. Stevenson, Memorias de las Campaas..., op.
55
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
alfombra de verdor paralela a rompe la monotona desrtica con una pequea la playa. Tambin observa que el morro es completamente blanco y contrasta con la lgubre apariencia del resto. stas son sus palabras:
Figura
15: Arica
en
1728.
"Hay cuatro iglesias y unas seiscientas casas... Aunque Arica sea el segundo puerto del Per, la entrada es pobrsima; las casas son bajas, construidas de barro y cubiertas del mismo material, de color oscuro sucio. Las puntas de los techos estn frecuentemente ocupadas por gallinazos silenciosos, de modo que la imaginacin se figura un gran cementerio, custodiado por estas aves de rapia que se alimentan de carroa. Al desembarcar vimos algunos infelices de aspecto miserable, agobiados por los achaques; algunos indios mestizos del pas; uno o dos soldados holgazanes asolendose en la
. .
playa
apenas suficiente para cumplir su consigna de formular- preguntas en las calles la escena de ningn modo cambia; todos los que se encuentran parecen vctimas de caminar un alguna enfermedad y uno
con
energa
usuales. Entrando
imagina
por
donde la peste hace estragos. Haba pocos ingleses en Arica y todos ms o menos estaban en categora de invlidos, por la fiebre
lugar
en
este
tiempo
reinante
es es
en
la costa del Per... El suelo del norte del
pantanoso y los vapores que exhala se dice que puerto de consumo muy limitado por ser reducida
aguda, enfermedad poblado parece rico; sin embargo, producen tercianas agudas... Arica
su
poblacin..."68.
impuestas por
su
Sin
embargo,
Arica debi cambiar frente
las necesidades
vocacin de
parte de los pases

mente
puerto abierto hacia el mundo. En el perodo republicano la mayor
americanos se abrieron al comercio internacional, particular hacia Gran Bretaa donde la revolucin industrial aumentaba la oferta de
"K
Samuel
Haigh, "Bosquejos
del
Per, 1825-1827", pp. 84-85.

-56-
Introduccin
bienes de
capital y de consumo, especialmente textiles. Por otra parte, la misma revolucin creaba un mercado creciente para la produccin de materias primas y alimentos. El naciente perodo republicano, si bien trajo consigo la ruptura de las ataduras coloniales, en todas partes cre un dualismo econmico con abismales desigualdades
taron
una en la distribucin del ingreso. Las nacientes oligarquas que resul de este proceso casi nunca respondieron positivamente al desafo de crear cultura que fuese congruente con la de una sociedad nacional.
concepcin
Ms bien la de
crearon su
a
propio
mundo de valores ficticios
aspiracin
sentirse europeos,
se
particularmente
conspicuo
como en
en el que predominaba franceses. En este tipo de
sociedad alienada
gener el
tanto
consumo
con una o en
elevada demanda
productos
europeos
nos
en
Per
Chile
Bolivia. Pero para la
situacin de Arica
interesa el mercado boliviano.
Al aumentar el comercio exterior de Bolivia necesariamente creci la de manda de artculos de

como
importacin y esto aument la importancia de Arica ingreso de bienes de consumo durable y adems como una va de exportacin de los bienes primarios que ayudasen a generar las divisas necesarias para financiar las importaciones. Arica fue siempre la ruta preferi da para estas transacciones en desmedro de Cobija. El aumento del comercio internacional cre la necesidad de mejorar el ambiente del territorio ariqueo, aunque fuese en forma precaria. Charles Darwin fue un testigo de las obras de drenaje efectuadas en Arica a principios de la dcada de 1830 y esto es lo que registr en su diario en julio de 1835:
puerto de
"19 de No
poco que he visto del Per me haya gustado, sin embargo dice que el clima es mucho ms agradable en verano. Tanto los habitantes locales como los extranjeros sufren de ataques serios de terciana en todas las estaciones. Esta enfermedad es comn en toda la costa del Per, pero no se la conoce en el interior. Los
se
julio [1835] puedo decir si lo
de fiebre producidos por los miasmas nunca dejan de ser muy misteriosos. Es difcil juzgar por el aspecto de un pas si es o no saludable, y si se pidiera a alguna le parezca favorable para su salud, muy proba persona que eligiese una localidad que llanura esta costa. La blemente que rodea al Callao est escasamente cubierta
accesos
tan
elegira
de pastos gruesos y en algunas partes existen lagunas de aguas estancadas. Con toda probabilidad los miasmas surgen de ellas, puesto que la ciudad de Arica se encuentra en al drenaje de algunas un entorno similar y su salubridad mejor notablemente gracias no siempre son producidos por una vegetacin exuberante con Los miasmas lagunas. incluso en lugares pantanosos un clima ardiente, puesto que muchas partes de Brasil,
y
con
vegetacin espesa,
son
ms saludables que esta costa estril del Per"69.
en los aos posteriores Dagnino registra un aumento del comercio casas de nuevas construccin y vestigios la independencia con la consiguiente
Vicente
""
Darwin, op. cit., apunte
correspondiente
al 19 de
julio,
183.).
-57-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
de
un
esplendor
con
pero
siempre
que auguraba una nueva bonanza70. La poblacin aument la vulnerabilidad ambiental que todava deba esperar un siglo
para que las condiciones sanitarias aplicacin prctica de principios de No.
mejoraran considerablemente gracias a la higiene ambiental que efectuara donjun
Aunque no siempre Bolivia y Per marcharon de acuerdo respecto al uso del puerto de Arica como puerta del comercio boliviano, ni el alza de derechos aduaneros ni los intentos que efectu Bolivia para potenciar el puerto alternativo
de
Cobija menguaron
el volumen de
importaciones
exportaciones bolivianas
gobierno peruano emprendi dos obras que fueron fundamentales para la resurreccin de Arica, no tanto como un entorno urbano sino ms que nada como un ncleo comercial de entrept, vale decir, comercio de
trnsito.
que transitaban por Arica. En la dcada de 1850 el
stas fueron el Ferrocarril de Arica

pronto
como se
aprob de Joseph Hegan & Co. Esta firma tom a su cargo las obras de construccin y el gobierno le traspas el emprstito de 403.000 contratado en Londres en 1853. Joseph Hegan llam al Meiggs de su tiempo, el ingeniero estadounidense Walton Evans, quien posea una amplia experiencia
a
Tan
el proyecto
Tacna y el edificio de la Aduana. ferroviario, se adjudicaron las obras

a
la firma de
Liverpool
desde los aos
pioneros de la era del ferrocarril71. A pesar de su modestia, el ferrocarril fue la mayor empresa de ingeniera vial del pas en esa dcada. Ade ms del ferrocarril de Arica a Tacna, Per solamente haba emprendido otras
Lima al Callao y de Lima a Chorrillos, que el proyecto Arica-Tacna72. El ferrocarril fue construido con rapidez y se complement con otras obras para crear un pequeo complejo de infraestructura comercial que permitiese un de mercancas: las
dos obras
similares, los ferrocarriles de
ambos
menores
flujo expedito
estacionaban ordenadamente en fondeaderos sealados por balizas; luego los lanchones y otras embarcaciones menores -incluyendo las balsas de cuero de lobo- comunicaban a las naves con el molo; a su vez el molo estaba habilitado con un montacargas a con el cual se vapor cargaban y descargaban las mercaderas en los coches de una naveta ferroviaria que comunicaba al puerto con el ferrocarril a Tacna, pasando por el edificio de la Aduana73. El edificio de la Aduana fue la obra mayor de arquitectura secular en la ciudad. El trabajo fue encomendado a la renombrada firma E. T. Bellhouse & Co de Gran
naves se
Bretaa,
edificio
los mismos
ingenieros
que deba
que
ser
paralelamente
la Aduana de
construan
en
Manchester el
prefabricado
El
Paita,
pero que fue desviado
70 ''
Dagnino,
Walton
departamento..., op. cit.,

nacido
a en
p. 38.
en
Evans,
carril de Nueva York Alian
1817, haba trabajado

en
Harlem
1868
Campbell para participar en Cyclopedia ofAmerican Biography. ^ Rodrigo Nez-Carvallo, "Un

.
concluidas tales obras la construccin del ferrocarril de
1845.
Apenas
la construccin de canales y en el ferro viaj a Chile junto con
Copiap a Caldera. Appleton 's
tesoro y
una
supersticin:
El gran terremoto peruano de
'3
Hernn
Lagos Ziga, Arica,
smbolo de gloria.
-58-
Introduccin
posteriormente
Piura. La firma haba crecido gracias al auge de la revolucin industrial y, en un proceso de simbiosis, haba tambin contribuido al crecimiento econmico britnico con sus obras ferroviarias, puentes, viaductos y su produccin
a
de excelencia:
gran salto
grandes edificios industriales prefabricados de hierro fundido. Su empresarial hacia el nuevo continente fue provocado por la fiebre del oro en California adonde la firma export grandes bodegas y edificios metlicos prefabricados que construa con increble eficiencia74. A pesar de la vasta expe riencia de los ingenieros britnicos, la aduana de Arica representaba un desafo
formidable. El gran incendio de San Francisco en 1851 les haba demostrado que las estructuras metlicas livianas, si bien posean una gran ductilidad para soportar indemnes los movimientos ssmicos, eran maleables al calor y se deformaban con facilidad en caso de incendios en edificios adyacentes. El terreno de la explanada
ariquea era adems

marinos
suaves
en napas freticas y estaba conformado por sedimentos ofrecan una consistencia confiable para un edificio de gran que solidez. La solidez, por otra parte, era imprescindible tanto para resistir incendios
rico
no
de mercaderas pereobra de excavacin gran plazo. montar sobre ellos los fundamentos de un materiales slidos relleno de para y edificio que resultase ser a la vez muy slido y muy flexible. La condicin semicomo
para suministrar
a
un
ambiente fresco
los
depsitos
una
cibles
corto
Fue
preciso
entonces efectuar
tan
otorgaba la flexibilidad necesaria en un lugar con ssmica. El uso combinado de piedra, ladrillo, hierro y raigambre profunda concreto utilizaba la tecnologa ms avanzada de aquellos aos, con varios pro cedimientos recientemente patentados por E. T. Bellhouse & Co''. El resultado fue una imponente mole de dos pisos, con muros de casi un metro
flotante del subsuelo de relleno
los embates de terremotos e incendios y con y medio de espesor, capaz de resistir aislamiento garantizado para suministrar un ambiente fresco para el trabajo en su interior conservando en buenas condiciones todas las mercaderas en depsito.
reduca considerablemente con la gran claridad de Delante profusos ventanales y con sobrios estucos y relieves de estilo neoclsico. se ins su frentemetros de del amplio hall del piso inferior -y por los cuarenta Bretaa talaron columnas de hierro fundido tradas desde Gran que otorgaban
La
pesantez del edificio
se
dedicado al comercio internacional76. Es muy probable que Bellhouse & Co. hubiesen construido tambin el mon molo de Arica, puesto que tal tipo de obras tacargas o gra hidrulica a vapor del tambin estaba dentro de las especialidades de la firma desde 184977. En forma simultnea creca tambin el casco urbano de la ciudad. La zona
a
la aduana
un
aire de
templo
de mayor actividad edilicia hacia fines de la dcada de 1850 fue

71
aquella franja
un
La firma
era
periodo
71 7I'
de dos
semanas.
construir grandes bodegas metlicas desarmables en capaz, por ejemplo, de Vase D. R. Bellhouse, David Bellhouse and Sons, Manchester, pp. 73-86.
Bellhouse, op. cit., p. 83.
Henry
Willis
Baxley,
Whal I
saw on
the wesl coast
of South
and North America, and
at
the
Hawaiian
77
Islands, p. 176. Bellhouse, op. cit., p. 83.

-59-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
liDrJ CUJOlVJ }JU

MESS" E T BELLHOUSE C*
a-
py-, pznu.
ENGINEERS. MANCHESTER
Figura
16: La aduana de Paita construida por la Casa Belhouse de tambin construyeron la aduana ariquea.
Manchester,
costera
comprendida
entre
inmediaciones del Morro. Tal

cin de casas,
bodegas,
a Tacna y las la construc natural para emplazamiento edificios comerciales y oficinas de agentes consulares.
la estacin del ferrocarril de Arica

era
el
Descollaban entre ellos las construcciones relacionadas y de
con
el trfico comercial
pasajeros
de la PSNC. No
lejos
del
lugar
se
Europa, un teros jardines
edificio de madera de dos

a su
pisos,
con
construy tambin el Hotel amplia vista al mar y placen

el
casco
alrededor. Tambin sobresala edificio
en
urbano el hotel de balcones abiertos
madame Aim,
un
cuadrangular
de dos
pisos
con sus
que miraban hacia un jardn de rboles ornamentales y flores multicolores. All encontraban confort los extenuados viajeros felices de reposar luego de infinitas
o eternas travesas terrestres de los que llegaban a "agobiados por el soroche o la obstinacin de la muas", como escribe un viajero estadounidense de aquellos das aorando la generosa la de hospitalidad legendaria anfitriona francesa7". El rpido crecimiento de Iquique fue tambin un estmulo para la moderniza cin que se experimentaba en la ciudad del morro. En 1853 el empresario chileno Herrera un servicio de comunicacin naviera con Domingo inaugur Iquique tanto como la concesin a un para pasajeros para carga. Adems, entregada empresario estadounidense para el suministro regular de hielo a la ciudad indudablemente aument la seguridad higinica en el consumo de alimentos perecibles, al menos
navegaciones
transocenicas
morro
la sombra del
Baxley, op. cit.,
p. 17
-60-
Introduccin
para los ariqueos de fortuna71'. En efecto, en abril de 1852 el gobierno peruano conceda al estadounidense Rollin Thorne el privilegio exclusivo por nueve aos para proveer de nieve (hielo) los puertos de Iquique y Arica, estableciendo en el plazo de un ao depsitos en esos puertos, los que finalmente se instalaran en la pennsula de Cavancha. Con el correr de los aos parte de la produccin,
incluso,
se
exportara, llegando
Lima, Guayaquil y Panam.

se
Durante la dcada del terremoto

de las comunicaciones. En 1865
una
a
instaur
a
un nuevo
adelanto
en
el mbito
se
comenz
se
construir la lnea
telegrfica
Arica
con
Tacna. La
inauguracin
efectu el ao
su
siguiente.
que El inventor
mismo, Samuel Morse, fue comisionado por
investigacin
acerca
de la utilizacin de lneas
del mundo. Con tal
Washington para grafo entre Arica
objetivo, pidi la completar su seccin

y Per utilizaba
su
gobierno para que efectuara una telegrficas en los diversos pases colaboracin del embajador peruano en
sobre el Per. As,
se
enter que el tel

se
sistema de transmisin y que las lneas
haban tendido por una extensin de setenta kilmetros. En cada una de las dos ciudades hermanas haba un director del telgrafo y dos telegrafistas'"1. Todo lleva a pensar que Arica se transformaba progresivamente en una ciu dad comercial de gran opulencia y en continuo crecimiento pero tal impresin no es verdadera. Arica es un reflejo de la situacin de todo el pas: es un puerto
rico
con una
ciudad
pobre.
Para
comprender mejor la
con
condicin de Arica antes

atencin el contexto
del terremoto y tsunami es preciso observar econmico del Per en aquellos aos.
paciencia y
Figura
El
17: Arica antes del tsunami de 1868.
pobreza que paradjicamente produce la opulencia, y la falla tectnica que preparaba el futuro terremoto tena su contraparte en una profunda falla entre dos placas de la geologa productiva: la placa del guano que
pas
viva
en
la
se
hunda y la del salitre que
se
solevantaba. Como
veremos,
el sismo de agosto
7"
Carlos Donoso
Rojas,
"El
puerto de Iquique
en
tiempos de
la administracin
peruana",
pp. 132-133. m Samuel F.B. Morse,
"Telegraphic Apparatus
-61
and the Processes in
l'clegraphv".
pp. 142-144.
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
que dur unos pocos minutos, ocurri en las entraas de una sociedad que expe rimentaba otro sismo socioeconmico que durara un siglo. De acuerdo con todos los indicadores
productivos de las tres dcadas que antecedieron al terremoto de

pas
sumamente
1868, el Per
era un
rico; de
nuevo
vala
un
Per. La naturaleza
magnnima le haba concedido muchos dones pero el que haba predominado en aquellas dcadas era la abundante existencia de depsitos guanferos cuya
simple extraccin provea recursos sustanciosos para el erario nacional. Un viajero estadounidense, viajando por el valle de Pisco durante la guerra contra Espaa, describa con un dejo de desprecio aquella fuente de riqueza peruana:
se encuentran los farellones de las cubiertas de Chincha, repugnantes depsitos de guano, un tesoro an ms fastuoso que las resplandecientes minas de Golconda o de Potos"81. Sin embargo, la riqueza era puramente terica. La mayora de los historiado a
"Frente
la costa de este valle -afirmaba-
islas
que han estudiado la historia econmica del Per en el siglo xix concuerdan afirmar que, como dice William M. Mathew, "el guano no produjo ningn beneficio para el crecimiento de la economa peruana"82. En efecto, el gobierno
res en
peruano,
en
nera en un
estanco y
pocas tempranas de su explotacin, transform la produccin gua entreg en concesin exclusiva el derecho de comerciar el
a la casa Gibbs de Gran Bretaa. Ya hacia fines de la dcada de 1850 Gibbs controlaba el mercado mundial del producto y, como explica William Mathew, obtuvo comisiones excesivas, muy probablemente un volumen
producto
export
mayor de guano que el oficialmente declarado e imput cargos abultados por los insumos del trfico (costo inflado de las bolsas)83. Por otra parte, la ilusin de una luenga bonanza guanera impuls al gobierno hacia un desenfrenado en
deudamiento externo del cual tambin la casa Gibbs obtuvo pinges beneficios. Entre 1861 y 1875 Per contrat emprstitos casi cuarenta por y dos millones de libras esterlinas, transformndose en el con la pas mayor deuda externa en Amrica Latina, muy lejos del segundo, Brasil, cuya deuda ascenda apenas a un poco ms de catorce millones de libras esterlinas. Vase el cuadro N 1 con
81
ciudad
en
82
of Per and Bolivia", p. 547. Golconda fue una India que por sus fastuosos yacimientos de diamantes en el siglo xvi y xvn se transform smbolo de riqueza. Ya a fines del sus ruinas. xvn, solamente
en
Ephraim George Squier, "Among the Andes siglo
Mathew, The House of Gibbs and the Peruvian Guano Monopoly, p. 2. Del mismo autor vase, "Per and the British Guano Market, 1840- 1870" y "A Primitive Export Sector: Guano Production in Mid-nineteenth Century Per", pp. 35-57. Muchos historiadores concuerdan con la evaluacin de William M. Mathew, entre otros, Eric Hobsbawn, The Age of Capital; Heraclio Bonilla, Aspects de l'histoire conomique e sociale du Prou au xixe sicle; Fredrick Pike, Modern Per; Jonathan V. Levin, The Export Economies; Heraclio Bonilla, "La crisis de 1872"; Paul E.
William M.
quedaron
Between Silver and Guano: Commercial Policy and the State in Postindependen.ee Per. u El guano cre las bases para el establecimiento de la casa Gibbs como una de las firmas comerciales y bancarias ms importantes de Londres. Por eso en aquellos tiempos circulaba en la ciudad el malvolo verso The House of Gibbs/ made their divs/selling the lurds/offoreign birds" que en benigna traduccin equivale a decir "La Casa Gibbs/gan sus dividendos/vendiendo los excre mentos/de pjaros extranjeros". Citado por James Higgins, Lima, p. 113.
"
Gootenberg!
-62-
Introduccin
una
comparacin entre Chile y Per y los emprstitos contratados financiero de Londres por aquellos aos:
Cuadro N" 1
en
el mercad.
CHILE Y PER:
EMPRSTITOS CONTRATADOS EN LONDRES, 1822-187584 (miles de libras esterlinas)

Chii.f.
Ao
Valor
1.200
750
Ao
1822 1842 1858
Valor
1.000 757 1.555 450
1822 1824 1825 1849 1849 1853 1853 1862 1865 1869 1872
Total
Fuente:
616 1.816 1.960 2.600 404

5.288 10.000
290
1866 1867
1867
1870 1873 1875

_ -
2.000 1.120 1.013 2.277

1.100
_
36.800
61.724
Council
Total
11.272
pp. 51-70.
Fiflh Report ofthe
ofthe Corporation ofForeign Bondholders,
Heraclio Bonilla estima que el Estado peruano pudo retener del valor de exportaciones guaneras entre 1840 y 187!) la no despreciable cantidad de ciento cincuenta millones de libras esterlinas8'. Qu hizo el gobierno peruano las
producto de la propiedad guanera y de los emprstitos que ella gener? Algunos gastos fueron dedicados a la ampliacin de la infraestructura del pas, como las abundantes lneas frreas por ejemplo. Pocos autores concuerdan en
con
el
sealar que tales gastos fuesen tiles, ya que el anlisis de costo-beneficio de ta les obras claramente resulta negativo. Shane Hunt ha resaltado esta evaluacin
comparando
las inversiones
en
ferrocarriles de
Argentina
y Per:
81
Los valores indicados contrataban

como
en
este
cuadro
aos
se
renegociacin de
son brutos y contienen emprstitos que en algunos deudas anteriores. Por lo tanto los valores aparecen
caso no existen dudas de la excesiva dependencia peruana del mercado externo pesar de los enormes ingresos del guano. "' Bonilla, "La crisis...", op. cit., p. 167. La suma de ciento cincuenta millones de libras ester linas obtenidas de la explotacin de guano es considerablemente mayor que todos los ingresos
inflados. En todo
de
capitales,
del salitre obtenidos por el gobierno chileno en el perodo 1880-191 1, que escasamente llegaron all millones de libras esterlinas. Vase Manuel Fernndez Canque, The Chilean Economy and Is
British Connections, 1895-1914, p. 303.
-63-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
"Hay
el
cruce
argentino signific
como
ferrocarriles cruzando los Andes comparado con que recordar el costo de los de la Pampa... y sus potenciales agropecuarios... un avance del ferrocarril un beneficio: nuevas tierras incorporadas. En el caso peruano,
fue muy obvio despus, se obtuvo muy poco beneficio y no se termin la totalidad. Por estas razones, el plan ferroviario peruano siempre me ha
una
obra
en su
parecido
locura"86.
Es cierto que en muchos tramos los ferrocarriles que se construan eran un portento de ingeniera de atrevidos puentes, viaductos y tneles que desafiaban la majestuosidad andina pero, al quedar truncos por falta de presupuesto, se perda el
sentido de la empresa. Charles Wiener, explorador y cientfico francs, se admiraba que en el Pem : "toda esa maravilla quedaba trunca en un villorrio sin importancia. El silbido de la locomotora entrando civilizacin que llega, sino el La mayor parte de los
en
la estacin
no es un se
grito
en
de triunfo de la fiscales
gemido
de la civilizacin que
siente extraviada"8'.
enormes
ingresos
se
dilapid
polticas
relajadas
y Gran Bretaa
en
el considerable
a
drenaje
financiero desde el
pas
andino hacia
martimos,
travs del pago de comisiones de exportacin, costos de fletes alzados intereses bancarios, utilidades de los tenedores de bonos de la
deuda externa y la alta propensin hacia el consumo de bienes de importacin. William M. Mathew concluye sosteniendo que "si el Per hubiese sido capaz de
su estanco en forma efectiva, los agricultores britnicos habran, ipso debido facto, pagar ms por el guano"88. Fue la economa del guano un caso de economa de enclave como lo ira a
explotar
ser
predominantemente
concepto que
el
caso
del salitre
a una
bajo administracin chilena?89.
Enclave
con
es un
caracteriza
actividad carente de conexiones
la
economa que le da
hospitalidad.
podramos decir que un no produce eslabonamientos o enlaces positivos con el resto de la economa, es decir, no influyen en su crecimiento econmico, menos an en su desarrollo90. No es el caso discutir plenamente el tema en este contexto histrico circunscrito, pero algo se puede decir para explicar por qu Arica e Iquique nunca lograron enrielarse en un proceso de crecimiento sostenido durante el siglo xix a pesar de transcurrir su existencia tan cerca de la abundante riqueza guanera. Despus de todo algo de guano se export tambin desde la isla Alacrn y mucho ms
desde las costas
Usando los conceptos acuados por Hirschman enclave es una actividad econmica que sustancialmente
iquiqueas.
Shane Hunt, "Comentario sobre el trabajo de Bonilla", p. 185. Citado por Carlos Contreras, Marcos Cueto, Historia del Per Contemporneo, p. 139. Charles Wiener recorri campos, ciudades y montaas de Chile y Per a fines del siglo \ix. Ms de treinta aos antes que Hiram Binham llegase a Machu Picchu en 1911, ya haba tenido noticias de su existencia. Sobre Chile escribi Chili et Chiliens.
8'
sv
s"
Mathew, The House

Albert O.
...
op. cit., p. 24.
""
Vase Manuel Fernndez
Canque,
"El enclave salitrero y la economa chilena 1880-1914".
'"
Hirschman, The Strategy of Economic Developmcnt.

-64-
Introduccin
En 1960 el autorJonathan Levin

noma de enclave. En
catalog al guano como un caso tpico de eco efecto, la explotacin guanera tuvo un carcter muy primitivo
que no gener una demanda importante de insumos que podran haber estimulado a la economa circundante, lo que en lenguaje hirschmaniano se denominan eslabo namientos hacia atrs. Era una actividad rudimentaria en la cual se no ms
emple
de mil
muchos de ellos semiesclavos cules trados desde China, sin necesidades de bienes de capital sofisticados que no fuesen palas, picotas y carre
trabajadores,
tillas, y cuyo producto fue destinado fundamentalmente a la exportacin. Es decir, el producto no sirvi tampoco como insumo para otras actividades econmicas
del
pas productor,
Adems,
y
sostiene Jonathan
lo que Albert Hirschman llama eslabonamientos hacia adelante. Levin, en sus conexiones internacionales el Per fue
vctima del
poder de intereses internacionales, fundamentalmente la casa Gibbs luego aqulla de Dreyfus. En resumen, la actividad guanera no utiliz factores productivos locales ni contribuy al crecimiento del pas91. El cuadro N 2, basado en cifras compiladas por Shane Hunt, indica que la mayor parte de los cuantiosos ingresos del guano durante el siglo xix fueron utilizados fundamentalmente en la
creacin y fortalecimiento de
una
masiva burocracia estatal.

Cuadro N" 2
PER.
USO DE LOS INGRESOS DEL GUANO DURANTE EL SIGLO XIX USO
DE LOS INGRESOS PROVENIENTES DEL GUANO
Porcentaje
7,0 %
Reduccin de la carga tributaria
los
pobres
Expansin de la burocracia civil Expansin de la burocracia militar Pago de transferencias a extranjeros Pago de transferencias a peruanos Inversin en ferrocarriles
Total
Fuente: Contreras y
29,0 % 24,5 % 8,0 % 11,5 % 20,0 % 100,0 %
Cueto, op. cit., p. 121.
No todos los historiadores
peruanistas
concuerdan
entre
con
Jonathan
Levin. En
existe una diferencia fundamental Bajo Per el guano siempre permaneci en poder del Estado, aunque eso no impidi Mathew rebate algu una influencia preponderante del sector externo. William los intereses nas afirmaciones de Jonathan Levin y sostiene, por ejemplo, que
primer lugar,
el guano y el salitre.
al Estado peruano, sino que se unieron en una comunidad de intereses. Gibbs abus de su poder como consignatario absoluto durante 1842 a 1861, pero no al extremo que supone J. Levin92. del sector externo
no
explotaron
'"
'"
Levin, op. cit. Mathew, The House..., op.
cit.
65
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
de la produccin parte, Shane Hunt agrega que la expansin agraria simultnea deudora de la azucarera explotacin guanera y algodonera es en parte
Por
su
ser considerado un caso de enclave econ por lo que el guano difcilmente puede mico93. Bonilla corrobora tal afirmacin con el ejemplo de las inversiones de Balta Al crecer sus ambiciones en la extensa hacienda algodonera de Lurifico en 1862.
a responsabilidades polticas, Balta vende la hacienda nada menos que Enrique invierte en la produccin Meiggs quien La parbola Locumba, algodonera capitales generados en el Per guano, un tesoro v un terremoto
de el
guano y, por derivacin, en las activi dades ferroviarias. Ms tarde Meiggs transfiere la hacienda a un socio de
El que tenga odos para or, Un

tesoro
oiga
una
supersticin
Dreyfus el
cual
produce
una
sustancial
transferencia de inversiones desde el
"Cura de Locumba, a principios del siglo actual [xix], era el venerable doctor Galdo, quien fue
Era ste da para confesar a un moribundo. cargado de aos, ms que cen tenario, y conocido con el nombre de Mariano llamado
un un
guano hacia la agricultura94. Sin duda, el caso del guano es fascinante para todo historiador del
indio
perodo,
se
pesar de todo lo que ha escrito quiz queda an mucho
Choquemamani. Despus
de recibir los ltimos sacramentos, le dijo al cura:
a
porque
por escribir. En todo
caso
existe
una
amplia convergencia
respecto
la
un a una
opiniones conclusin insoslaya

sus
de
-Taita, voy
confiarte
un
secreto, ya que
no
tengo hijo a quien transmitirlo. Yo desciendo de Titu-Atauch, cacique de Moquegua en los
ble: considerando todos
aspectos,
tiempos
se
a
explotacin
del guano no produjo cambio sustancial en la economa
de Atahualpa. Cuando los espaoles apoderaron del Inca, ste envi un emisario
con
Titu-Atauch
la orden de que
en
peruana sino que fue ms bien un po deroso estmulo para las economas me
para pagar su rescate. El noble gran cantidad de tejos de oro, y

tos en
a
juntase oro cacique reuni

los
momen
tropolitanas del exterior que inundaron

exportaciones hacia un sector muy minoritario de la poblacin
el
alistaba para conducir este tesoro Cajamarca recibi la noticia del suplicio de
que
se
pas
Atahualpa.
gruta que
Titu-Atauch escondi el
en
oro en
la
con sus
exista
lo alto de
Locumba,
acostse
peruana mientras que la gran
masa
de la
sobre el codiciado metal y se suicid. Su sepulcro est cubierto de arena fina hasta cierta altura:
encima
poblacin, fundamentalmente indgena, continuaba sumida en la pobreza. Arica e Iquique al momento del terremoto
eran
hay una palizada de pacays, y sobre estas grandes cantidades de esteras de caa, piedras,
cascajo.
Entre las caas
se
tierra y
canasta
encontrar
un
una
parte de tan cruda realidad. Quiz parte de los gastos fiscales fue
de mimbre y el esqueleto de secreto me fue transmitido por mi
loro. Este
padre, quien
taita cura, te
lo haba recibido de mi abuelo.
Yo,
ron en
insoslayables.
Per
se
vio envuelto
dos costosas guerras en aos no muy lejanos de los cataclismos naturales de

1868. La primera contra Ecuador a cau
sa
lo confo para que, si llegase a destruirse la iglesia de Locumba, saques el oro y lo gastes en edificar
un nuevo
templo.
a
Corriendo los aos, Galdo comunic el su sucesor. El 18 de septiembre de 1833

moto
secreto
un terre
de
sempiternas disputas
territoriales
ech por tierra la
iglesia
de Locumba.
"
14
Shane Hunt, "Growth and Guano in Nineteenth Century Per". Heraclio Bonilla, "El Per entre la Independencia y la guerra con Chile", pp. 461-464.
66
Introduccin
en
la regin amaznica en 1859-1860, y la segunda guerra defensiva en contra de la invasin

de la
cont
El
cura
Cueto, que
era
el
nuevo cura,
crev
llegada
la
oportunidad
espaola de las islas guaneras

en
Chincha, guerra que

con
1865-1866
tuvo que luchar con que vean en tal acto una odiosa
de extraer el tesoro; pero la resistencia de los indios,
el apoyo leal y efectivo de repblica de Chile. Sin duda, en los
obstante,
asocironse
acometieron la
profanacin. Xo algunos vecinos notables v empresa, logrando descubrir los
palos
aos inmediatamente terremoto de

zas
precedentes
al
contrarse
de pacays, esteras de caas y el loro. Al en con el esqueleto de esta ave los indios
1868, la
nave
de las finan
peruanas entraban en el torbellino desastroso motivado, como dice Paul
se amotinaron, protestando que asesinaran a los blancos que tuviesen la audacia de continuar profanando la tumba del cacique. No hubo for
ma
de
apaciguarlos,
era
Gootenberg,
un
por: "el
una
pesado
lastre de
En 1868
en
y los vecinos tuvieron que desistir del empeo.
accionar manaco de
prstamos
ya
una nueva mas no
irrefrenables, proyectos de desarrollo, la evaporacin

del guano y el craso mal hacienda pblica"9'.
funesta eleccin de
Locumba;
la
supersticin
generacin la que haba por eso se haba extinguido entre los indios. El coronel don
Mariano Po
en
manejo
de la
Cornejo, que despus de haber sido Lima ministro de Guerra y Marina, se acababa de establecer en una de sus haciendas del valle
nueva
El terremoto y el tsunami llegaron cuando el barco pas se aproximaba al
de Locumba, encabez
enterrar
el
tesoro.
Trabajse
con
sociedad para des tesn, sacronse
puerto quiebra.
Cmo
Existe de los
se
piedras, palos, trabajo,
esteras, y por fin lleg a descubrirse la canasta de mimbre. Dos o tres das ms de
haba
antes
logrado
recabar
fondos fiscales
un
punto
del auge guanero? interesante de relacin
y todos crean seguro encontrar, junto con el cadver del cacique, el ambicionado tesoro.
entre la economa del
pas
del
pueblos originarios
todos los
aqulla altiplano
ver
Extrada la canasta, vise que contena el cada de una vicua. Los indios lanzaron un espan toso grito, arrojaron hachas, picos y azadones y
a correr
echaron
aterrorizados. Exista
entre
ellos
nortino. Los aymares

como
tarapaqueos,
one
indgenas y desde tiem

el "tributo
en
la tradicin de que no dra en sus hogares si
quedara piedra sobre pie con mano sacrilega tocaba
pos
coloniales, estaban sujetos a un
algn
roso
impuesto:
Por muchos aos
el Per
indgena". republicano
que
con
cacique. Los ruegos, y las ddivas fueron durante muchos das impotentes para vencer la resisten
mortal el cadver del las
amenazas
cia de los indios. Al cabo ocurrile
a uno
de los
pueblos originarios trabajo financiaron al aparato estatal del pas. Cuando Jos de San Martn control el poder poltico en la naciente repblica en 1821 aboli el tributo indgena pero las nuevas autori
su
fueron los duro
socios
emplear
un recurso
al que
con
dificultad
las
resisten los indios: el
rrachndolos
aguardiente. pudo conseguirse que
Slo embo
tomaran
herramientas. Removidos los ltimos obstculos el cadver del cacique de Locumba
apareci
Victoria!, exclamaron los interesados. Quiz
no
dades lo restablecieron
con una nueva
en 1826, aunque denominacin. El que se lo llamase "contribucin" indgena no lo hizo menos oneroso y, como dice
haba ms que profundizar la excavacin algunas pulgadas ms para verse dueos de los anhela
dos
tejos
de
oro.
Un
el
esqueleto
a
mayordomo quiso separarlo.

Se
se
lanz sobre
ese
En
mismo
momento un siniestro
a
ruido subterrneo
abrieron
todos
casas
huir
despavoridos.
se
oblig desplomaron las

grietas
en
Heraclio Bonilla, se transform "en uno de los principales soportes del gasto".
'''
de Locumba.
la
su
perlicie
de la tierra, brotando de ella borbollones
Gootenberg, op.
cit.
67
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En
efecto,
entre 1826 y
1854, por cada
cien pesos de tributos

estamentos
no
pagados por los indgenas el Estado re
de agua de
ftida; los hombres
no
pie,
los animales corran

un
podan sostenerse espantados y se

a
desbarrancaban, y
derrumbamiento volva
ciba doscientos cuarenta pesos de las comunidades indgenas. El tarapaqueo Ramn
cubrir la tumba del
cacique.
de los
Se haba realizado el
indios: al
tocar
supersticioso augurio
indgena
en
Castilla elimin el tributo 1854 cuando los ingresos
espanto. agosto de 1868, da de angustioso recuerdo para

los habitantes de Arica y otros
el cadver, sobrevino la ruina y el Eran las cinco y cuarto del fatdico 13 de
del guano empezaban a cubrir casi un tercio del gasto fiscal, proporcin que llegara a 80% en los aos vecinos al del
pueblos
del sur".
Fuente: Ricardo
Palma, Tradiciones peruanas, pp.

141-143.
terremoto96. Curiosamente, la abolicin de la contribucinindgena., al efiminar la necesidad de obtener dinero para pagar el impuesto, produjo un efecto negativo las regiones andinas de en la economa que debe haber tenido repercusiones en los incentivos que los elimin del la Arica. Bonilla seala que impuesto supresin
andinos tenan para trabajar la tierra, producir lana o bajar hacia la costa para vender su mano de obra. Es una conjetura lgica aquella de suponer la economa aymar que se produjo tambin en Arica e Iquique un repliegue de hacia sus condiciones seculares de subsistencia y que al momento del terremoto
pobladores
tales ciudades contaban
con una
limitada
participacin
tnica andina.
en
Retornemos nuestra atencin hacia los adelantos materiales
Arica. Los
navegantes al divisar Arica desde la lontananza, observaban
con
admiracin el tal
perfil
vez
de
una
ciudad muy moderna. Un
capitn
britnico escribi: "El terminal

eran
ferroviario, el edificio de la Aduana y las bodegas privadas del muelle
los edificios ms hermosos y slidos que cualesquiera otros en Per"9'. Pero tal percepcin de afluencia era muy engaosa. Un viajero britnico, Frederick Stevenson, que pas por Arica tres das antes del terremoto observ que ms all del
imponente perfil
mente
igual
tantas
y sucias con un desde las casas hasta el centro de la calle
urbano que se divisaba desde el mar, la ciudad era simple de Sudamrica, embargada por la pobreza. Calles angostas hedor casi insoportable por los desages abiertos que bajaban
cargados de deshechos entre los que merodeaban perros hambrientos y lgubres gallinazos negros con cuello rojo, to dos disputndose los nauseabundos despojos98. Un oficial del Wateree comparte la
percepcin de Stevenson: los ariqueos humildes que componen la abrumadora mayora de la poblacin, habitan simples casas de adobe o de quinchas (caa con
barro)
tan
que
en su
frecuentes
en
pobreza sirven, sin embargo, para soportar los embates ssmicos, la regin99. Existen, por lo tanto, dos Arica, una slida y rica
% 97
''"
Bonilla, "El Peni...", op. cit., pp. 413-415 y 448. Powell, op. cit.
Douglas
Timins
(editor),
A traveller
ofthe
Sixties:
Being the Extrais from

at
the Diaries
kept by
the
late Frederick James Stevenson, p. 179. '"' Lieutenant U.S. Navy, E.W Sturdy, "The
Earthquake
Arica", p. 22.
-68-
Introduccin
que
y
compone fundamentalmente de comerciantes, la mayora extranjeros, gran mayora de gente humilde a quienes slo llegan las migajas de la opulencia comercial del puerto. Existan dos Arica, as como tambin existan dos Per, uno amplio y mayoritario que
se
una
excavaba la
islas
con
riqueza de
la tierra y de las y otro mino
La
CASCARILLA
QUE
PASABA POR
ARICA
fatiga agobiadora
por los
ritario que disfrutaba de los beneficios
Entre las mercancas que

Arica
en
producidos
Arica
se
pobres. marginada del auge guanero y, aunque tena su pobreza interna, siempre fue un contribuyente neto a las finanzas de la repblica de la
mantuvo casi
se exportaban desde aquellos aos se contaba la cascarilla, que aymars y quechuas llamaban quina. Este producto, cuyo valor teraputico haba sido
descubierto por las comunidades autctonas, provena de Bolivia y se exportaba hacia los
centros
con
comerciales europeos adonde llegaba el nombre de Cinchona bark. Hacia 1856

310 toneladas anuales de
hasta el ao del terremoto, recibi mucho menos de lo que tuvo que con
Cual,
Per
exportaba
quina
tribuir las
la
riqueza nacional.
en
la mayor parte del producto provena de Bolivia y pasaba por Arica. Un quintal espaol (46 kg). de cascarilla costaba 8 pesos en la selva, y luego de llegar a La Paz, pagar impuestos y el flete de
Como
el resto del Per durante
primeras dcadas de independencia republicana, la vida cotidiana de Arica era aquella de una sociedad tradicional. Despus de las convulsionadas dcadas de lucha por la independencia, Per comenz tmidamente a despertar en el
ambiente internacional. Hacia 1840 el volumen
ciones
la tropilla de muas -que demoraba llegar a Arica- el quintal se venda a
10 das
en
1 10 pesos. La cascarilla de ms alta calidad -la famosa

era
Calisayafamosa
la que
era su
se exportaba por Arica. Tan calidad -escribi Von Tschudi en
1852- que el alcaloide refinado que se obtena era llamado Aricn, en homenaje al puerto de
origen'.
predominante
de las
provena
oro
plantaciones
de las exporta de
De la quina se obtena la quinina y otros alcaloides fundamentales para el tratamiento de la malaria, aquella que adquiran los colonizado
res ca
algodn y cacao. De los minera y la plata lentamente perdan la predominancia de los aos coloniales y solamente el cobre adquira una cre ciente importancia1"". En cuanto a Arica, ya a principios del siglo xvn el corregimiento haba
azcar,
fri europeos en su expansin territorial en y Asia. En efecto, Burba llega a afirmar que
les, el
sin la
quina
la colonizacin de frica
India
habra sido de Arica
imposible". Sabran los habitantes en aquellos aos que las misteriosas
cascarillas que ellos estibaban en veleros con rumbos lejanos tenan la virtud de curar las fiebres tercianas que tanto los flagelaban a ellos
mismos?
Para consuelo de los

tatar
comenzado
disminuir
su
estatura
ariqueos
es
preciso
cons
co
mercial cuando Potos ya no produca la riqueza minera de antao. De todas
de la poblacin que que la alta morbilidad derivaba de la malaria, fiebre amarilla, tercia nas v otras enfermedades que ahora llamamos
disputaba con Islay la categora de segundo puerto peruano despus de Callao, logrando vencer la disputa a me
maneras
tropicales, en los aos anteriores al terremoto de 1868 se producan tambin en lugares insospe
chados,
su
como
las ciudades ms
importantes de
Europa"".
El
joven
en
dida que aumentaba el trfico comercial proveniente de Bolivia que histricamenBonilla, "El Per...", op. cit., p. 403. El
cion minera
estancia
O'Higgins durante Cdiz, luego de salir de Rich

Bernardo
mond, sufri
un severo
ataque de fiebre amarilla
oro
y la
plata haban perdido la importancia como exportade
pero contnuaban siendo
un
mbro
importante
-69-
exportacin
en
forma amonedada. Ibid
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
te
siempre
en
haba
preferido
la
ruta
que
y,
en
estado moribundo,
la
"pide
conclua
la ciudad del Morro.
quina",
mgica pocin
Con el
tiempo, cuando el ferrocarril

'
que le suministren andina que le salv la vida""
Puno-Arequipa soslay el puerto de Islay para tener su estacin final en el puerto de Moliendo, entonces Islay perdi su antigua importancia transfi riendo la disputa por el segundo sitial a Moliendo y Arica, puertos que llegaron
a
En aos
excepcionales
t.
el volumen de
quina exportada
lleg
en 1867, se Bonilla, "El Per...", op. cit., pp. 433434. Vase adems Lt. Lardner Gibbon, Exploralion of the Vatley ofthe Amazon, made under direction ofthe Navy Department, p. 111 yjohanjakob von Tschudi, Travels in Per, during theyears 1838-1842, p. 280.
a
casi 700 t. En
vsperas
del terremoto,
exportaron 3.52
tener
un
nmero similar de habitan
"
El valor medicinal de la
quina
trascendi del mundo in
tes
y de volumen de Arica conservaba
importaciones
su
dgena en
en
exportaciones.
caracterstica
modo muy curioso y legendario. Se cuenta que 1631 enferm gravemente la condesa de Chinchn,
esposa del virrey del Per, don Luisjernimo Fernandez de Cabrera Bobadilla y Mendoza, conde de Chinchn. Desahuciada por el mdico de corte, fue salvada por un sacerdote jesuta que la cur con infusiones de quina. Este sacerdote haba recibido el secreto de un indio de la co
munidad de
de
puerto
en
viva
entrept que funcin de las mercancas de
de comercio
Islay
importacin y exportacin bolivianas. y Moliendo, en cambio, eran los
Loja. Linneo,
lima
en
en su
a
clasificacin de
dio el nombre de Cinchona

a su
esta sustancia en
vegetales, homenaje
puertos naturales de la metrpolis de
primer
se
uso en
con
la Condesa de Chinchn. Tal
relato
encuentra
Arequipa y con una vocacin dirigida predominantemente hacia el mercado

interno.
las sabrosas tradiciones de Palma,
op. cit., pp. 137-139). Investigaciones ms recientes niegan la veracidad del relato de Ricardo Palma, pero mantienen su esencia Burba, citando a varios autores, afirma que
existi
una amplia gama de plantas medicinales utilizadas por los mdicos indgenas en Sudamrica y que ya los soldados de la hueste de Pizarro en Per encontraban
Es difcil determinar
con
precisin
en
el nmero de habitantes de Arica los aos del

un
terremoto.
La ausencia de
mucho ms efectivas las tcnicas mdicas de los nativos que

'"
flujo
metales, auge potosino,

una
substancial y pennanente de como suceda en tiempos del

transform
a
aquellas
de los
sangradores peninsulares. Vase Juliet

Barba, Cinchona Bark.
se
En el
efecto, la palabra 'malaria'

xvm
origin
en
Roma
en
Arica
en
siglo
cuando la
poblacin
trataba de huir hacia

veranos
ciudad
con un
reducido ncleo de
las montaas durante los trridos
para evitar
un
habitantes permanentes y una cantidad considerable de poblacin flotante
el "mal aria",
es
decir, el
aire nocivo resultante de
proveniente
o
comerciantes y
era
tuales cuyo
altiplano (aymars) trabajadores even centro poblacional ms

la ciudad de Tacna. El
del
conglomerado urbano sin alcantarillado ni sistemas de drenaje. Vase Fiammetta Rocco, The Miraculous Fever Tree, p. 35 y Mark Honingsbaum, The Fever Trail: In Search ofthe Cure fox Malaria.
""Jaime Eyzaguirre, O'Higgins,
p. 29.
permanente
mismo Tadeo Hanke indica que por el ao
1790,
en
todo el
en
"partido
compuesto darave, Ilabaya, Locumba
de Arica
como su
e
cabeza, Beln, Codpa, Tacna, Sama,

la forma 12.870
de Arica", Tarata, Can44
lio existan "18.776 almas
siguiente:
clrigos,
libres, y
En el
21
religiosos,
1.585
espaoles,
indios,
1.997 mestizos, 985

una
pardos
1.294 esclavos"101.
perodo
cercano
al terremoto de 1868 exista

a
distribucin adminis
censo no
trativa del territorio diferente
aqulla
del
en
perodo
colonial. El
de 1866
indica
una
magra cantidad de habitantes
la ciudad de Arica que
llega a tres
Ca
alio, op. cit., pp. 281 y 283.
-70-
Introduccin
Figura
18: Arica antes del tsunami.
mil personas (vase cuadro N 3). Henry W. Baxley, que visit Arica en 1864, estim que entonces la ciudad tena tres mil habitantes, "fundamentalmente ay y mestizos"101'. Eran aos de lento resurgimiento en Arica y la estimacin de los viajeros mejor informados indica que para recibir la inesperada visita del
mars
terremoto y
no
el tsunami
aquel jueves
13 de 1868
pululaban
en
la ciudad puerto
ms de cuatro mil habitantes1"1.

Cuadro N" 3 HABITANTES DE LA PROVINCIA DE ARICA. CENSO DE 1866
Distritos
de habitantes
Arica
(ciudad)
2.811
Chimbas
Azapa
Lluta
33 1.126
1.119
587
Socoroma
Codpa
Beln Livilcar Total habitantes Provincia de Arica
Provincia de Arica
1.169
730
439 8.014
Fuente:
Lagos Ziga, op.
cit.
"'""
cit., p. 177. Tambin el vicecnsul britnico
Baxley, op.
G. H.
poblacin Nugent
de la ciudad
antes del tsunami, que : de cuatro mil habitantes. "Informe del vicecnsul aproximadamente 2.>). a 1866". p. sobre el intercambio comercial de Arica, correspondiente
George Nugent estimaba, poco
era
71
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Arica antes del terremoto del 13 de agosto de 1868
Panten
Convento Sn. Francisco Iglesia Matriz <S> Plaza Estacin Ferrocarril
ESCALA 1/2 pulgada igual 100 pies
Figura 19: Adaptacin del plano de la ciudad de Arica publicado en Luis Alvarez M. et al. Arica en el tiempo, p. 26.
-
72-
EL
DA
DE LA
CATSTROFE
Cuando el sudor de nieve fue

a
llegando
las cinco de la tarde, cuando la plaza se cubri de yodo

a
las cinco de la tarde.
Las heridas
a
quemaban
como
soles
las cinco de la tarde, y el gento rompa las ventanas a las cinco de la tarde
A las cinco de la larde.
Ay qu terribles
Eran las cinco Eran las cinco Federico Garca Lorca, La
en
cinco de la tarde!
en
todos los
relojes!
sombra de la larde! la muerte, 1935.
cogida y
Figura
20: El Tsunami
segn
-
Le Journal Ilustre e Pars, 1868.
73-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Aquel jueves
Diez
13 de
agosto, aparentemente
era un
da
como
los das anteriores haban sido rutinarios. El
almanaque
otros. Tambin de Lima indicaba
que era el da de San Hiplito y San Ponciano. Don Jos Balta, recientemente retornado de su exilio en Chile y elegido Presidente despus del interinato de
Canseco,
haba asumido
su
importante
cargo
un en
menos
de dos
semanas
antes.
Tomaba el mando del
pas
con
la asesora de
secretario
personal
de
lujo:
don
a
Ricardo Balta ni
aos
una
Palma,
su
tambin
en
el
pasado
exiliado
Chile"14. Ni la eleccin de Jos
asuncin al
poder
llamaron mucho la atencin de los

en su
ariqueos,
excepcin
en
de
alguna
aislada libacin
honor.
Despus
de todo
aqullos
eran
que en las repblicas sudamericanas los derechos polticos pertenecan a reducida lite de terratenientes y letrados y, en el caso de Per, slo un poco
ms de cuatro mil electores haban
participado
en
los comicios
presidenciales,
marginando
habitaban el
la vasta
ba al mbito de
pas, preocupacin ariquea que el nuevo Presidente, junto a Nicols de Pirola, su Ministro de Hacienda, se
encontraran
con un enorme no
mayora de casi tres millones de peruanos que entonces el 60% de los cuales era quechua y aymar105. Tampoco llega
dficit que,
su sue
sin
embargo,
en
iba
obnubilar
o de progreso para el
sustentar
la
pas, que intenta apertura a los capitales
extranjeros con la continuacin de un progresivo endeudamiento para el pro

grama ferroviario que tena en mente. Estaban ms frescas en la memoria
de los
ariqueos
las gratas fiestas de la
y las alegres competen cias y juegos en las que los marineros de las naves surtas en el puerto haban
independencia
tambin
participado
dos
semanas
antes.
r-f'WVN'
i
Pero ms que las

se
fiestas,
la ciudad entera
azaroso
vjWm^tt'vTT'iT
a
entregaba en aquel
con en
da al
arte
nia.LH
OF
AUIÂ.
de sobrevivir
el sudor de cada frente.
Figura
21: Dama
ariquea
en
1868.
Como actores
el autosacramental de
durante
Pedro Flix Vicua, los hermanos Manuel Francisco Bilbao Manuel Antonio Matta y y exilio peruano escribiendo intensamente sus reflexiones polticas y, a veces, constreidos por necesidades apremiantes, trabajando en actividades ms mundanas, como aquellas de Manuel Bilbao y sus empresas de reflotaje de una fragata hundida y de provisin de hielo para el mercado limeo. Vase Malcolm I. Bochner, Entrepreneurs ofexile: Chilean liberis in Per, 1851-1979.
como
su
notables
era un "asilo contra la opresin", recibiendo perseguidos peruanos y argentinos aquellas dcadas anteriores al terremoto, tambin Per haba acogido con generosidad a dis tinguidos liberales chilenos perseguidos luego de las fallidas revoluciones de 1851 y 1859. Personajes
""
Como Chile
vivieron
'"'
Nez, op. cit., pp.
-t-5.
-74-
El da
ijk la ca astrote
la vida
diaria, los ariqueos en sus distintos papeles entraban al teatro de la ciu dad y ejecutaban sus tareas, todava inconscientes del drama que la naturaleza estaba preparando para el atardecer. eran?
Los actores
principales,
por lo
a
energa,
y a su gran explanada que lo separaba del morro, del edificio de la Aduana y del ferrocarril a Tacna. En esos das haban arribado varios barcos, de los cuales un agitado de estibadores lancheros, haban grupo y cargadores bajado una gran variedad de productos destinados en su mayora a la pequea y poderosa oligarqua de La Paz y Cochabamba. Las mercancas pasaban por el corredor del
haban comenzado
Quines aquellos que se movan desde la madrugada al llegar puerto

menos
con
mayor
imponente
edificio de Aduana, entre la intermitente sombra que producan las columnas de hierro fundido de estilo clsico""'. En cada uno de los tres aos anteriores al terremoto ms de la mitad de todos los bienes desembarcados en Arica eran
britnicos, la cuarta parte de Francia, 10% de Chile y 5% de Alemania y es pro bable, por lo tanto, que la vieja Aduana hubiese mantenido aquel jueves una
muestra
representativa
de tales
orgenes.
Una
vez
cracia aduanera los bienes
eran
los arrieros con sus tropillas que el tren los llevase a Tacna de muas que tenan la misin de cargar pianos, cajas de brandy y otras bebi das preparadas, rollos de telas de todo tipo, desde sedas hasta tocuyos simples, confecciones de
transportados a la donde ya esperaban
que finalizaban la lenta buro estacin del ferrocarril para
algodn, lana o lino, muebles, herramientas para las minas, las piezas pendientes para lograr armar el vapor que surcara las aguas del Titicaca, loza, quincallera, botas, zapatos, guantes y todo tipo de manufacturas. De Chile llegaba trigo, harina, maderas, fruta seca y otros alimentos. En realidad de Chile vena mucho ms, puesto que los barcos mercantes de pases lejanos tendan a descargar y cargar sus mercancas principalmente en Valparaso o en Callao.
Desde ambos puertos mayores se distribuan tales puertos en comercio de cabotaje1"'.
Tambin
importaciones hacia
otros
llegaban desde Tacna las mercancas de exportacin, la mayor parte transportadas por las tropillas desde Bolivia, que se descargaban y luego colma
ban los coches del ferrocarril. En el soles que
se
exportaban
tiempo del terremoto, de los tres millones de anualmente desde Arica, ms de la mitad -cuatro mil
""'
El vaivn de los tsunamis
desplaz
las
viejas
columnas pero
se
no
las
destruy.
Al
momento
de escribir estas lneas mercado
algunas
de estas columnas todava
erguan
sosteniendo el techo del
viejo
municipal
de Arica.
"i: Vase el "Informe del vicecnsul George H. Nugent del ao 1867...". op. cit.. pp. 260-261. Desde que haba sido habilitado como puerto de comercio por las reformas borbnicas de Carlos III a fines de la Colonia los barcos provenientes del extranjero podan comerciar directamente a Arica en su dis con Arica. Tal condicin se preserv durante la repblica, dando ms mritos ms importante del Per. Sin embargo, desde a ser el con puerto segundo puta Islay por llegar la creacin de los almacenes francos en Valparaso muchos barcos usaban el gran puerto chileno lo cual haba disminuido las relaciones directas de como centro de distribucin de
tipo entrept,
Arica
con
pases lejanos.
-
/n
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
toneladas
lanas de
en
volumen-
se
compona de barrillas
de cobre. El resto
era
estao,
descargado llegasen los
alpaca y oveja, algodn, pieles de chinchilla y la preciosa cascarilla de quina. Tambin en aquel jueves 13 las manos ariqueas haban cargado y tales mercancas o las haban para tenerlas listas cuando
preparado
barcos fleteros.
Figura
22: Plano de baha de Arica antes del tsunami.
-76-
El da
de la
catstrofe
sas
de lana y alfalfa, tanta alfalfa, para sus muas y las Venan al adems ajenas. puerto para explorar las costas y recoger como lo hacan desde tiempos guano, cuando descubrieron el valor de los ferti preincaicos lizantes para cultivar los diversos niveles ecolgicos andinos con cada producto correspondiente a cada microclima. A
nera
Seguramente llegaban tambin a Arica, en azaro jornadas desde los pueblos andinos, los laboriosos aymars con sus tropillas de muas y llamas cargadas
descubridores de la riqueza gua le haba reconocido el derecho de gobierno a cambio de un tributo recoger guano que
estos
el
ayudaba
de Tacna108. Probablemente de estos algunos trabajadores aymars estaban en Arica aquel malhadado jueves.
a
mantener las escuelas
Llegaban
formada
tambin al puerto -a alguna recova espontneamente- los campesinos de
Azapa
sas
con
sus
sabro-
Figura
23:
Ariqueo
de 1868.
aceitunas, aquellas
cuya fama haba loniales como las
que las ms mente tambin los esforzados llevaban

a
llegado a Espaa en tiempos co "mejores en tamao y delicadeza celebradas de Europa"109. Probable

azapeos todava
de
los mercados
algunos
aquellos
pro
ductos que en el pasado, al decir de Ureta en 1792, Arica enviaba a Potos, La Paz, Charcas y Oruro, a
saber, "aj, aceite, algodn, vinos, aguardiente... y
especies peculiares de su temperamento". Tal era tan propicio que algunos quizs repetan la fantstica historia de Garcilaso de la Vega, el Inca, -temprana expresin de realismo mgico- sobre aquellos viajeros que, en llegando a
otras
temperamento
Azapa un da de 1.556 se encontraron con una pro digiosa mata de rbanos, cuyas hojas prodigaron
sombra para cinco caballos, y que, "habindolos comido
percibieron
una
ternura
incomparable"
mientras admiraban tambin los tallos de hierba
Figura
24:
Ariquea
en
vendedora
buena de ms de dos metros de altura. Contaba
de frutas
1868.
tambin el buen Inca que
en
la
regin
se
producan
"" '"''
Manuel Fernndez
Canque,
"El salitre
en
los mercados internacionales".

a
Jorge Juan
del naje y Antonio de Ulloa, Relacin histrica
la Amrica meridional lucho de orden
de Su
Majestad.
-
//
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
camotes
de once kilos, sandas de veinticinco y melones de casi treinta kilos110. Era ms factible lo que afirmaba don Ponciano Jofr O. -con un sentido ms realista que mgico- que aquel jueves 13 y en los das anteriores hubiesen
llegado
al puerto desde los valles "caas dulces, Mais, Alfalfa, Ajis, Higueras, Pltanos... frutas como son Pacaes, Guayavas, Sandillas, Melones, Durasnos,
Vbas; legumbres de todas layas" adems de "Algodones... Papas, Sapallos... Alfalfa y frutos de varias clases, y en particular Naranjas dulces, Limones, Cidras agrias, Chirimoyas...""1. Tambin en aquel da -como siempre- en el muelle y en las playas desembar caban los pescadores el producto de sus duras faenas martimas -congrios, corvi nas, cojinovas, lenguados, dorados, tomoyos, cabrillas, lisas, pejerreyes, cabinzas, papaneaguas, sargos, las majestuosas albacoras y los plebeyos pejes aguja- no
solamente destinadas para la poblacin local sino tambin para lejanos mercados de Bolivia. Obviamente era preciso secarlos cuidadosamente, tarea que efectuaban
mujeres separando los ms preciados, como el congrio que tanto apreciaban los potosinos. Es probable que el pan de aquel da lo hubiesen producido las mujeres,
como era
las
tambin la costumbre
eran
en
Tacna
en
aquellos
das112.
casas.
Tambin
mujeres
y nios los que deban procurar el agua para las
En los diversos pozos de la ciudad se aglomeraban con sus pesados baldes de latn o con vasijas de greda especialmente en el pozo ms importante, aquel de la calle de la De las
iglesia Matriz.
La
espontnea
tertulia
en
torno
la noria constitua
el meollo humano donde

casas
se
pudientes agilidad cargaban el agua en dos cubos metlicos que pendan de una vara horizontal apoyada sobre sus hombros y la llevaban a sus patrones111. El puerto era el alma y la razn de ser de los ariqueos de 1868. Detrs del pulular de embarcaciones pequeas dedicadas a la pesca o al cabotaje se divisaban
maestra y
ms
transmitan las noticias y se esparcan los rumores. venan esforzados chinos, ex cules liberados, que con
las
naves de mayor calado sistemticamente ancladas en sus respectivas balizas. Existe constancia documental de la presencia de diecisis naves mayores surtas
Citado por Ureta y Peralta, "Descripcin...", op. cit, folios 1 19 y 129. Tambin en las antiguas tradiciones europeas existe el mito de los tubrculos gigantes, en este caso el nabo gigante que en Gran Bretaa an se transmite a los nios en un hermoso cuento infantil: "The
111
"-
110
giant turnip".
"Informe de Ponciano Jofr Fortunato Zora
Osorio", p.
135.
Carvajal, Tacna. Historia y folklore, p. 262. Alberto Davin, Chile y Per en tiempos de la Guerra del Pacfico, p. 146. Que los cules en servicio domstico gozaran de plena libertad es discutible. En su edicin del 31 de octubre de 1868 el diario chalaco Porvenir insertaba el siguiente aviso econmico: "Se vende, en lo que cuesta, un chino joven, sano, fuerte y con conocimientos en su profesin de carpintero. Quien lo desee puede dirigirse a la Calle de Lima, N. 69, trayendo consigo 450 soles". En el ao del terremoto
113
se embarcaron cuatro mil trescientos ochenta y siete cules en Cantn y llegaron a Callao cuatro mil doscientos sesenta y seis, con setenta y cinco muertes durante el viaje. Aquel haba sido un buen ao. En 1862, en cambio, se haban embarcado mil setecientos diecisis de ellos murieron y setecientos trece durante el viaje. El promedio de bajas era 7% a 10%. Vase H. Hutchinson, "In
forme sobre el movimiento comercial del Callao de 1867
1870 y
parte de 1871", p. 24.
-78-
El. DA
DE LA
CATSTROFE
aquel jueves. Las ms numerosas eran de la nacin duea de casa: la corbeta de guerra Amrica, los bergantines Faustino Rivera, Rayo y Regaln, la fragata Gambetta, el mercante Guillermo y la i barca Rosa Rivera. Tres eran de Estados Desembarco en Arica ex aos del isixam Unidos: el pontn Fredonia, el
en
'
la baha
de guerra Wateree y el carguero Tres tambin eran de Gran Bretaa: las barcas Chaarcillo y Callao y el barco
buque Ulyses.
"La maana
es
gris
ms lenta la marcha delante del
cuando nuestro vapor hace puerto v se des

su
liza
dez
suavemente
hacia
boya
en
el fondeadero
niti
sur
Santiago. registrada en Valparaso. representada por el bergantn y la barca Cantn111.

En los das anteriores
se
a
La barca Niita
chilena Francia estaba

era
comn. Hacia la
a
travs
derecha, proyectndose con de la suave gara -que en parte
Eduardo
ge de la atomizacin de las olas cuando embisten los farellones agigantando sus dimensiones- se
aquel jueves
un
discierne el gran Morro o promontorio de Arica. Su fachada es rada, con vetas, corrosiones v una
sintieron
algunos
leves temblores. El
prolusin
bles,
nava
como
domingo
al
anterior
Stevenson,
inge
y grutas oscuras e inaccesi que una imaginacin escandi llenara de duendes maliciosos v deformes
cavernas
de
aquellas
niero britnico que visitaba la
ciudad,
morro
pero que
nuestros
binoculares
desprovistos
de
explorar
un
las cavidades del
sinti
un
pequeo temblor que produjo

que se de la parte alta del gran
a
imaginacin nos indican que son los nidos v re fugios de innumerables aves marinas que aletean
y graznan a nuestro alrededor precipitndose en las aguas quietas y provocando chorros que se
claro tintineo de
piedrecillas
desprendan
pen.
Al
llegar
Tacna
en
la noche del
nuevo
pulverizan en el aire cuando caen sobre sus pre sas, aquella mirada de peces que pululan en la hmeda quietud ocenica. En el frente superior del Morro se distinguen siluetas en movimiento
.
lunes
siguiente
es
sinti de
otro
que operan
unos
una
tosca
batera instalada all
con
el nico que percibe tem blores premonitorios"'. Sin embargo,
temblor. No
pocos caones para intimidar o repeler a los espaoles despus de la ocupacin de las islas
Chincha. Hacia la
una
tales movimientos
son
tan
frecuentes
y ordinarios que nadie tuvo presenti mientos de algn posible terremoto. Si

se
de
izquierda de este bastin existe delgada franja de verdor, un ncleo de casas reciente construccin, una iglesia pintada con colores alegres y un molo... Esta es Arica, el
unos
tema
algo
era a
las noticias alar mucha
puerto de Tacna,
sesenta
kilmetros hacia el
mantes que traan
algunas naves:
en
interior... Un ferrocarril -el de mayor casi el nico del Per- conecta Arica
longitud
con
y Tacna
gente haba
muerto
de fiebre amarilla,
primero
en
Panam
1867, luego
meses
en
Guayaquil a fines del mismo ao y ms

recientemente, slo algunos
atrs,
algunas bocanadas de vapor que espasmdicamente se elevan cerca de un edificio largo y chato con apariencia descolorida
nos
y la observacin de
indica el terminal ferroviario del
lugar.
la fiebre haba llegado a Lima. Ms de ocho mil personas haban muerto en esa ciudad solamente en la primera mitad de 1868. Esa fue la razn para que estuviesen surtos en la baha ariquea aquel da
"'
Se
encuentra
"Las
naves en
1 '"'
sobre las mayor informacin la baha".

A traveller
naves
ms
adelante,
en
la seccin dedicada
Douglas Timins,
James Stevenson ofhisjourneyings
and
ofthe sixties. Being Extrais from the Diaries kept by the late Frederick exploralions in Braz.il, Peni. Argentina, Palagonia. Chile and Bolivia
during the years 1867-1869,
p. 181.
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
los barcos estadounidenses Fredonia y su foco de fiebre amarilla116.

rias de los
Wateree, arribados para alejarse

a
del Callao y
faenas dia
El da transcurra ordinariamente similar
tantos. Las
mltiples
tarde
con
ariqueos comenzaban ya a perder la celeridad matutina, y al caer la sus brisas marinas que cubren la ciudad con una gris ptina de arenilla,
Observamos
las
con
muchos volvan al reposo hogareo de todos los das. La recova y los pocos
curiosidad
indecible inters
negocios que existan ya haban cerra do, algunos pescadores preparaban sus embarcaciones para el da siguiente, o
tal
vez
grandes
con
cadenas de montaas que se suceden creciente altitud y nos preguntamos quiz
para la pesca de
aquellas
espe
cies nocturnas que eran ms apreciadas. Los viejos lobos marinos remendaban
sus
redes mientras los
pelcanos, con su
qu maravillas de rocas y corrientes de agua y qu restos de antiguas grandezas se ocultan en ellas... Para quien ha ledo y escrito sobre el Per y sus sabios y poderosos gobernantes y para quien viajar a las entraas de su civilizacin constituye el sueo de su vida, este arribo al umbral de la
tierra y esta conciencia de realizacin de un deseo que antes no haba conformado ms que atisbos
cmico
caminar, buscaban los restos de
pescados esparcidos por el lavado de las

embarcaciones. Las los
de
una
esperanza,
inspira ms
un
sentimiento de
gaviotas
llenaban
mar
temor reverencial y de
espacios
de los hombres de
entusiasmo y
se
y los patos huanay -aquellos que otorgaron la etimologa a la palabra "guano"- ya reservaban sus espacios en
ausentes
que de Las vastas cumbres que acumulan ante mis ojos parecieran barreras
responsabilidad
romance.
interpuestas
trusiones:
con
"Que
por la naturaleza contra frivolas in nadie entre a menos que lo haga
reverencia. No
busques
develar los secretos
el gran dormitorio de la isla Alacrn. Ms alto pasaban los cormoranes que ocasionalmente
antes de
se
que existen detrs de tan poderosas barreras, a menos que lo hagas con humildad y con verdad".
Tal
detenan
en
el morro
gran
pareciera ser el severo y tcito mandato de la cordillera, mientras desde la cubierta de un

rae
empinar el vuelo a mayores alturas. Ms alto todava vuelan cente

nares
vapor cimbreante
encontraba
cara a cara con
ella, rigurosa
Desde la la ciudad
en su
eterno invierno
de
aves
marinas
en
formacin mi
se
y severa en su silencio y desolacin.
litar. Ocasionalmente
algn majestuoso albatros reposaba fugazmente en las torres de la iglesia matriz. El conjunto voltil ejecutaba su cacofnica sinfona de graznidos discordantes acompaa dos por el bajo continuo de las olas del
Pacfico. Tierra y
se en
parte posterior del

extiende
en
morro y detrs de forma de anfiteatro una
gran franja de arena amarillenta inmaculada de arbustos y sin vestigios siquiera de un hilo
de marchar
no
pasto donde el comandante del puerto hace a sus hombres en evoluciones, aunque brillantes, originales... El desembarco en Arica
fcil. Un tranva circula desde el borde de la
casa
es
adentro,
en
la ciudad
baha hasta la
de aduana para facilitar el
la gran pampa detrs del hospital reunan los fnebres gallinazos para Los
transporte de mercaderas. En la baha se acumu lan montones de carbn, [resabios de la guerra

contra
reos
discutir el inventario del da.
Espaa]
camuflados
una
de todo
tipo... y
con esteras y cachusucesin de trincheras en
registros
cerrarse
de la aduana y
se
comen
para rifleros excavadas
la costanera..."
zaban
terminaban de
en
estivar las mercaderas
anaqueles
en
Squier, "Among...
autor.
op. cit., pp. 547-8. Traduccin
especiales
'
o en
simples
tmulos
el
del
Conrado Ros, Arica
en
el presente y
en
el porvenir, pp. 265-266.
-80-
EL DA
DE LA
CATSTROFE
gran
patio que rodeaba al templo de la vocacin comercial del pequeo ncleo urbano. Lentamente comenzaban a reconstituirse los hogares de los cuatro mil ariqueos en la monotona invernal vespertina, desandando el camino de aquella maana. No haba que caminar mucho. Desde el muelle hacia el oriente el casco urbano conclua en la calle de las Mercedes (actual calle General Baquedano) y se dilua inorgnicamente en unos pocos edificios dentro de la gran pampa que anteceda al sendero hacia Azapa. Desde el morro hacia el norte el ncleo ha bitado prcticamente terminaba en La Alameda (actual calle 18 de Septiembre) y tambin la ciudad se dispersaba ms al norte en concesiones territoriales sin
se diluan en la franja verde de las chimbas costeras, mirando hacia Chacalluta. Para llegar a cualquier lmite urbano era suficiente caminar no ms de cinco cuadras. Por all deambulaban esa tarde los con el ritmo
construcciones que
ariqueos,
cansino del fin de la
jornada, quizs para tomar onces y luego correr a rezar el rosario en la baslica o en la iglesia Matriz o, incluso, en la capilla San Juan de Dios, aprovechando tal vez de visitar al pariente enfermo. Aumentaba de da en da el nmero de enfermos en aquel suave invierno tropical. Cuando el tono de vida urbana viajaba ya hacia la quietud vespertina co menz la ruptura trascendental y todo mut con violencia espasmdica. Eran las 5, o quiz las 5,07, o quiz las 5,15. Nadie mide el tiempo cuando un segundo puede costar la vida. El pequeo universo ariqueo bblicamente involucionaba
desde la creacin hacia el volvi el polvo al
caos en
se
siete minutos. Siete minutos durante los cuales
polvo,
todo
torn vil
materia, podredumbre y cieno"7. Todo

un
se
desplomaba
con
los sntomas normales de la anormalidad:
sordo ruido subte
a las suaves ondas ssmicas que provenan del ocano y pasaban la tierra dctil se contorneaba como una alfombra en sacudimiento. por que Era el tiempo de escapar como lo hicieron todos, presurosos y a gritos, gritos
rrneo anteceda
hijos, los abuelos, los hermanos, todos los parientes; gritos pnico desesperacin con clamores dolorosos misericordia; que pedan perdn y gritos y gemido, sollozos e imploraciones
a
sensatos para salvar
los
padres,
los
de
histrico y de
por todas partes que se entrelazaban con los ruidos de muros y techos que se derrumbaban cuando el terremoto desat toda su fuerza haciendo crujir lo que que no lograban Eso era dolorosamente en la las calles a los s importante escapar y parques. tarde plena de ruidos. Ruidos de animales que reaccionaban como humanos en esa sociedad que conviva con caballos, mansos asnos y tantas muas que en
a
aplastaban: las ollas, las mesas, todos los elementos de la vida no importaban, pero tambin aplastaban a los seres humanos
cotidiana que ya
el desastre
se
ladraban,
otros
encabritaban y perdan su mansedumbre; ruidos de perros que que aullaban o que emitan quejidos de dolor entre las ruinas.
Llantos metlicos de campanas que doblaban sin designios pos sino impulsadas por los vaivenes ssmicos previos al derrumbe. Ruido de la tierra que se rompi abrindose en surcos desde los cuales surgi un polvo sulfuroso que se uni al
polvo
"'
de los adobes y
quinchas
desechas por los sacudones.

Rima
l.xxnt.
Parfrasis de Gustavo Adolfo
Bcquer,
-81
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
se
El polvo que caa de las habitaciones que se desplomaban, junto con el que elevaba desde las grietas, creaba una densa nube teida levemente rojiza por
con
el sol del atardecer que luego se tornaba gris oscura oscureciendo la atmsfera como en una explosin, o
los sobrevivientes
los
nuevos
derrumbes,
Todos
ver a sus
quiz una implosin.
se movan a tientas por algunos momentos, sin poder que los acompaaban. La nube al disiparse dejaba un halo de polvo flotante y nauseabundo. En cada nuevo remezn la tierra se abra y emita un polvo ftido. El de
parientes
rrumbe de las
casas
sobre los calderos desat el incendio inicialmente
ahogado
y densamente humeante hasta el momento en que explotaban las llamas. Todo era rumor doliente, color sombro y hedor de desgracia. Los que lograban sal
varse con
del
primer
embate
se
encontraban y
se
abrazaban, muchos retornaban
despus del inventario familiar, tratando desesperacin de rescatar a los ausentes. \A lapampal gritaban algunos. Otros, \Al morro, todos al morrol Tambin existan aquellos que con desesperacin gritaban, Al molo!
hacia las ruinas Vamos
el
a
pedir
morro
desde la
auxilio al molo\ Los que podan corrieron hacia la pampa y hacia oscura confusin de los primeros minutos. Otros llevaron su
dolor y angustia hacia la explanada del puerto y hacia el molo para pedir ayuda a los marineros con gritos desgarradores, rogndoles que viniesen a remover los escombros
cuando
se en
busca de heridos.
Algunas patrullas
desembarcaban
ayudar
percataron de la gran resaca. Muchos gritan El Mar! El Mar! Hay que huir hacia el morrol Muchos escucharon y escalaron o sortearon los escombros
en
para ponerse a salvo cuando media hora
los ltimos minutos. Muchos ya estaban en buen recaudo despus del gran sismo un estruendo lejano se aproxim
Figura
25: Ruinas de Arica
(detalle).
en
Ntense las columnas de la Aduana,
hoy
el mercado central.
gigante y al llegar a tierra se rompi con furia. Era el tsunami. Los del molo fueron engullidos por la muralla lquida que se les vino desesperados encima. Haban pasado apenas treinta minutos del terremoto y la tierra
como un muro
temblando de salvar
a
con
intermitencia. La
se
primera
ola
segua gigante rompi las esperanzas

por las ruinas y marc la
los heridos que
encontraban
atrapados
-82-
El. DA
DE LA CATSTROFE
separacin apocalptica
curso
entre salvados y condenados. El gran tsunami sigui su olas arrolladoras que embistieron a la ciudad cada cuarto de hora con fuerza incontrarrestable y con estruendos pavorosos. La gran ola de las seis y cuarto de la tarde, con mayor fuerza y altura que las anteriores, termin de diseminar barcos, coches y locomotoras del ferrocarril; el bastin
inexorable
con
inexpugnable
que era el nuevo edificio de Aduana se rompi en mil fragmentos y hasta las slidas columnas de metal se mezclaron con la espuma y saltaron como plumas en un vendaval. Todo se fue al fondo del mar o qued esparcido en la orla paralela al puerto, donde haba muerto la gran ola. Arica haba sido atomizada, dispersada sobre el desierto o engullida por el mar para yacer eter namente en su fondo o viajar con las corrientes hacia mares remotos. Cuando explot el terremoto, desde las naves se observaba con estupor todo el terrible panorama del territorio que ondulaba rtmicamente empujando a las habitaciones fuera de sus cimientos. Tambin los cerros y hasta las lejanas montaas se haban movido en ondulaciones Triste de marineros que caprichosas. privilegio ver el la de Mientras las vctimas en la ciudad se pudieron gran panorama tragedia.
en un universo limitado por los muros tambaleantes que los amenazaban cercenaban sus horizontes, los marineros en cambio vean el escenario y completo de la tragedia. Observaban los derrumbes y el hongo de oscuridad que sigui al
movan
primer sismo. Escucharon los gritos desgarradores de los heridos y los clamores del gento que peda ayuda desde el molo. Quiz daban gracias a los cielos por la
ftil de
seguridad
a
de
sus
barcos indemnes
naves
en
el ocano y
en
noble reaccin humana
solidaridad,
los
ayudar ligro que
con algunas palas y picos para Fue entonces cuando se ariqueos. percataron de la resaca y del pe ella conllevaba. Trataron desesperadamente de hacer vapor o henchir no era
desde
enviaron escuadrones
las velas para escapar mar afuera, pero presin para el vapor de las calderas ni
fcil cargar carbn y aumentar la podan izar las velas en el plazo que el tsunami haba concedido. Ms presto que el esfuerzo por escapar fue la velocidad del tsunami invisible que se hizo evidente al llegar a la costa desatando toda su potencia sobre el conjunto de juguetes flotantes. El tsunami arras con todas las
se
naves,
rompi
a
las cadenas de las anclas

en un
las
desgarr
desde el fondo marino lle
vndose dos
todas
naves se
salvaron,
infernal remolino hacia la tierra que haba sido firme. Slo la barca britnica Santiago que logr escapar hacia alta mar
y la Wateree que logr cabalgar el tsunamiy fue depositada indemne en el desierto. El tsunami haba unido el sino de los marineros al de los ariqueos. Cada familia, cada habitante y cada marinero vivi su propio tsunami. Cmo saber cul fue cada historia? Cmo contar las que se saben, en un modo simul
tneo, que
es como ocurren
las
cosas en
a
la vida real de
esos
momentos?
Del Wateree haban descendido
la ciudad el comandante de maniobras Jo
hnson con su esposa. Conocan a varias familias ariqueas con quienes haban celebrado el da nacional de Estados Unidos el 4 de julio y tambin el da nacional peruano el 28 del mismo mes. Cuando se produjo el terremoto ambos escaparon con prisa, pero al salir de la casa que visitaban un derrumbe mat a la esposa.
-83-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
frente al molo Jorge y Elosa sintieron el primer temblor y corrie ron con sus hijos hacia la calle. El menor haba nacido haca pocos das. Elosa, an con sus dolores de purpera, mir hacia atrs y observ el derrumbe de su La tierra casa, aquella que haba sido una de las ms prominentes de la ciudad. segua temblando con mayor violencia cuando ella grit: 'Jorge, submonos sobre las ruinas de nuestra casa. Qu mal nos puede venir all encima? Es el lugar
En
una casa
ms
seguro". Jorge
cavila por
segundos y responde
a
con
Dame el beb. Tenemos que escapar
terrenos
altos. El
resolucin: "No, Elosa. mar se puede salir".
mutuamente lograron sortear los escombros con dificultad una ladera del morro, llegaron a tiempo para observar la primera gran desde y, ola del tsunami que inund la mayor parte de la ciudad y se llev a los pobres ariqueos que huan infructuosamente desde el molo hacia la aduana. Existi tambin el caso de un annimo funcionario de las autoridades del puerto entre la aduana y el molo urgiendo que anticip el peligro y corri por la explanada alturas. las hacia a todos Quiz cuntas vidas logr salvar. para que escaparan Otro funcionario tambin annimo, en cuanto se produjo el primer terremo
Luego, ayudndose
dej a su familia y corri al edificio cercano a la plaza donde funcionaba el telgrafo, ltimo orgullo urbano que comunicaba a Arica con Tacna. Encontr el edificio derrumbado y las instalaciones destruidas. Huy presuroso hacia las alturas sin haber podido expedir su mensaje a Tacna. Tambin la familia chilena Rey y Riesco logr salvarse. El dueo de casa, don Ignacio, abandon a duras penas su lecho de enfermo y pudo ponerse a salvo con su esposa y sus siete hijos. Fuera de la casa, al igual que Jorge y Elo sa, el buen don Eugenio hizo or su voz entre el estruendo de los derrumbes y urgi a todos: "Vayan, aprense. Vayan hacia el morro. El mar se nos va a venir encima." Los hijos se vuelven hacia l y dicen "No pap, no nos iremos sin ti". El joven Ricardo Rey lo carga "a tota" como dicen los ariqueos, y acezando llega con su padre hasta un lugar seguro. Igualmente son salvados por sus hijos el renombrado mister Smith y la seora Portocarrero. Se produjeron tambin tantas situaciones inversas en que los padres salvaron a los hijos. En el terror predominante triunf la solidaridad desesperada. Sin duda, la cultura ssmica de algunos ariqueos sirvi para salvar muchas vidas aquel jueves. La resaca que se produjo inmediatamente despus del terre moto fue correctamente interpretada por algunos lcidos vecinos como el pre
to
un tsunami y sirvi para dar la voz de alarma y estimular con premura la huida hacia los faldeos del morro. Este evento une al tsunami ariqueo con
ludio de
aquel
de Lisboa de 1755, el de
Concepcin (Talcahuano)
en
en
1835 y
con
el ms
reciente del 26 de diciembre de 2004
Asia"8. "Desde hace mucho
tiempo
118
terremoto y
otros
En el gran terremoto y tsunami de Lisboa en 1755 el mar tambin retrocedi despus del algunos lisbonenses interpretaron acertadamente el peligro y se salvaron, no tantos Tambin en el tsunami de Asia del 26 de que simplemente lo observaron con curiosidad.
diciembre de 2004 los
supervivientes
de muchas
playas
y puertos
se
dieron cuenta que
despus
-84-
EL DA
DE LA
CATSTROFE
Figura
me
26: Arica desde el Infiernillo
(detalle).
entonces
haba convencido que, si es que se produjese un terremoto de proporciones el mar se saldra" -declar el vicecnsul britnico en Arica George al
Nugent
cuenta
tiempo
de
aconsejar
la huida hacia las alturas

en
despus
del
primer
se
re
mezn"9. Tambin el cnsul chileno
Arica, don Ignacio Rey y Riesco,
dio
que el retiro del mar conllevaba un tsunami y tal intuicin salv su vida. Asimismo una autoridad portuaria ariquea escribi: "Not que la mar haba
bajado
remolinos
considerablemente y comenzaba a llenar de la parte del Sur formando en la parte del muelle. Di la voz de alarma a todas las personas que
encontr"120.
del retroceso del
mar en
vendria
una
la isla de Phuket,
correctamente
resaca con
Tailandia,
una sus
gran embestida. Sin embargo, muchos ignoraron el aviso. En muchachita inglesa de diez aos -Tilly Smith- interpret
la seal. Cuando del efecto del
padres
de
y
a
otros turistas
observaban
en
la
playa
la
profunda
su
incauta
curiosidad, Tilly
comenz
gritar
in crescendo -hasta el
punto del histerismo-
advertencia Sus
o
acerca
choque
gritos alarmaron a los padres y a pisos elevados de los hoteles, salvando

unas semanas
tectnicas y de la inminencia de un tsunami. todos los otros turistas quienes huveron hacia terrenos altos
placas
de
1946. Vase
tsunami", p.
"'' '-"
sus vidas. Tilly haba atesorado su clase de geografa profesor haba mostrado un video del tsunami de Hawai en The National Geographic News. Vase ademsjavier Sanpedro, "Cmo salvarse de un 4. Para Lisboa vase "An Earthquake or Two", pp. 795-803.
antes
cuando
su
Vase Powell, op. cit. Vase ms adelante la
carta
al diario El Comercio de Lima,
en
la seccin Testimonios desde
Arica.
-8,5-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Figura
ssmica del Per. Su sntesis ms
"En
27: Arica
despus
del desastre, 1868.
El historiador peruano Jos Toribio Polo es la mayor autoridad en la historia descripcin del terremoto y tsunami ariqueos contiene la
plausible
de tal desastre. Estas
son sus
palabras:
Arica, a las 5:15 p.m., principi un suave movimiento ondulatorio de Oeste a Este que fue ascendiendo gradual y paulatinamente, durante ocho minutos. Hubo cuatro sacudidas verticales de trepidacin y la tierra pareca que saltaba. A las 5:37 se
desbord el mar, cuyas olas enarboladas parecan torres o montaas. La gente huy hasta la falda del Morro, cosa de 600 metros; y el agua que avanzaba a razn de cinco
a y media millas por hora, lleg a la altura de los 12 metros las 5:51, arrasando cuanto encontr a su paso y llevndose al fondo del mar mercaderas, casas y muebles. Prin cipi la vaciante a las 6:17, quedando dicho fondo descubierto hasta ms afuera del fondeadero, entre 600 y 900 metros de la orilla, y variando la profundidad de 12 a 13 metros. Este flujo y reflujo dur 40 minutos y hubo correnladas circulares, por la forma el Morro y por la isla del Alacrn. A las 6:30 se verific un de la costa del Norte,
por
-86-
EL DA
DE LA
CATSTROFE
nuevo avance nueve

a
del mar, cuyas olas alcanzaron 16 metros de altura, con una velocidad de y media millas por hora. A las 6:43 llegaron las aguas al mximum v volvieron retroceder. A las 6:56 fue la vaciante. La tercera ola que invadi la tierra fue entre
7:05 y 7: 10 con velocidad de diez y media millas por hora. Esta ola var la Amrica, corbeta nacional de guerra de 1550 toneladas [...] y el Wateree de los Estados Unidos. Fueron arrojados al NO, a 200 metros de la playa"121.
Es difcil
momento
en
aseverar con
certeza la
magnitud
del terremoto, puesto que
en
el
que ocurri no existan centros cientficos especializados de registro. La mayor parte de las estimaciones concuerdan en que la magnitud lleg a 8,6 en la escala Richter con una intensidad cercana al grado xi en la escala modificada
de Mercalli, como se puede observar en el cuadro N 4122. Desde su posicin de los de las embarcaciones surtas en la baha a las cinco de privilegio, tripulantes la tarde de aquel da han dejado descripciones sirven espeluznantes que para imaginar la magnitud del terremoto. Un oficial del Wateree, por ejemplo, relataba que la primera manifestacin del terremoto apareci en la formacin de una gran nube de
en
polvo que se levant hacia el sur de La Lisera y que el viento desplaz direccin de la baha de Arica. Luego observaron con estupor que las cumbres de las montaas comenzaron a cimbrarse "como juncos en una tormenta" y que
comenzaban
cosa a desprenderse grandes conglomerados de rocas desde las alturas, ocurra -en menor escala, pero con mayor estruendo- en el tambin que morro mismo. Del bastin ariqueo los atnitos marinos vieron caer moles de ms
de veinte toneladas. Simultneamente observaron el ondear del terreno fuese el vientre de

una
como
si
rabiosa
serpiente, produciendo el desplome
instantneo de
las
casas.
La ciudad
La
mayora
se trasform en ruinas en apenas siete minutos121. de los testimonios existentes relativos al desastre seala
una ocu
gran alarma durante el momento ms intenso del primer terremoto. Mientras la tierra se sacuda, se produjeron grietas longitudinales en
rrencia que
produjo
el
terreno.
Es atendible suponer que el espesor de las fisuras
era
de
unos
diez
centmetros, aunque muchos las imaginaron de mayor
amplitud121.
El
pnico
Catlogo de temblores en el Per, citado por Nez, op. cit., p. 10. magnitud de un terremoto en trminos de la cantidad de energa liberada medida por un sismgrafo mientras que la escala modificada de Mercalli, que se usa ms comnmente, mide la intensidad con respecto a los daos ocasionados, variando desde el grado i, que solamente se puede detectar con instrumentacin, hasta el grado XII que corresponde a una destruccin total. Hasta el grado v el terremoto es todava de carcter leve. La escala modificada de Mercalli data de 1931 con modificaciones posteriores. Los valores en grados Mercalli corres ponden a promedios para un lugar determinado y por eso se expresan en grados enteros. (Tabla '-'Jos
Toribio Polo,
'--'
La escala Richter mide la
I. Vase
large
and
'-' '-'
Nez, op. cit., p. 3 y L. Dorbath, A. Cisternas, v C. Dorbath, "Assessment ofthe great historical earthquakes in Per", pp. 551-576. Squier, "The Great...", op. cit., p. 613.
size of
Luther G
Billings,
"Some Personal
recuento
se
Experiences
v
a una
siempre
visto
poco creble
en su
del terremoto
uith Earthquakes", pp. 57-71, por ejemplo. tsunami de Arica, fantsticamente dice haber
en su
una
grieta
enorme
que
haba
tragado
seora montada
caballo.
87-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
grietas, seguido de un gas conjuncin de tal escape con el resultante de los adems de derrumbes, polvo generar una oscuridad total, produjo
surgi
sofocante
de la espesa nube de polvo que emergi de las proveniente de las profundidades. La
una
atmsfera
irrespirable
que, de continuar, habra
aniquilado
todos los sobre

menos
vivientes. Afortunadamente este gas sofocante comenz a dispersarse en de dos minutos y los ariqueos pudieron respirar con menor dificultad12'.
Una de las caractersticas notables del terremoto fue

tanto
su
duracin medida
respecto al remezn principal como al perodo en el cual se produjeron las rplicas. Hernando Tavera, que ha estudiado los fenmenos ssmicos en la costa
meridional del Pacfico
que
en en
Amrica del
Sur,
estim que la duracin del movimiento
destruy a la ciudad fue de tres minutos, en cambio William B. Stevenson y el profesor alemn Von Boeck, quienes experimentaron el terremoto con cronmetros
mano, estimaron que la duracin fluctu entre siete y diez minutos12''. Algunos habitantes del maltratado puerto sufrieron aventuras que ni
ellos ni
todos los
ariqueos
habran de olvidar. Existen varias versiones de la odisea de
donjun Vaccaro,
dencia. Por
por
ejemplo. Donjun
en
-o
don Giovanni-
era uno
de varios
indepen donjun tena una pierna rota -o amputada segn algunos- cuando se produjo la catstrofe. Cuando el mar se retir y la gente huy hacia los faldeos del morro, los empleados de donjun sacrificaron
quiz qu
accidente
minutos tsunami
comerciantes italianos establecidos
Arica desde los albores de la
preciosos de la huida para colocar al patrn en una lancha cercana. El cogi a la lancha y la envolvi en su danza frentica. Cuando todos los
sua con
embates ocenicos terminaron, la lancha de donjun qued depositada vemente en la parte alta de la ciudad con su invlido tripulante vivo pero
terribles dolores El cnsul
en su
pierna general de Gran Bretaa en Lima recibi noticias de una aven tura similar a aqulla de Vaccaro. Un ciudadano ingls de apellido Williams no a hacia el morro con su familia. Al divisar la primera logr escapar tiempo ola del tsunami tuvo a su gran tiempo para empujar esposa e hijos al interior
o
rota
ausente.
de
un
con
bote y all esperaron con angustia el gran embate. El tsunami arrebat violencia al bote y lo llev a estrellarse contra una casa, dejando a la fami
lia maltrecha y despavorida al retirarse la ola. Apenas lograban despabilarse cuando observaron que vena otra gran ola. El esforzado Williams repiti la primera operacin con una lancha vecina, recibi el nuevo embate, la lancha
se
hizo trizas al chocar contra las ruinas, la familia

otros
naufrag
con
la
se
resaca
sobrevivi para ser salvados por mar para rescatarlos127.
ariqueos corajudos
que
pero lanzaron al
'-
'
Squer.
"
"The Great...". op. cit., p. 612. Hernando Tavera, "Historia de un terremoto anunciado para la regin
sur
del Per" y
Timins, op. cit., p. 187. 127 GBNA. FO 61/247, Cnsul Stafford Jenningham al FO, 26 of
reverso.
September
of 1868, f. 185
-88-
El da
de la catstrofe
Cuadro N 4 ESCALA DE INTENSIDADES DE MERCALLI MODIFICADA GRADO (I-XII) Y DAOS OCASIONALES
I. No
es
sentido. Slo lo
registran los sismgrafos.
VIII. Se dificulta conducir
un
vehculo y
quiz hasta se
II. Es sentido por personas que se hallan en repo so, en edificios altos o en lugares que favorecen la
pierde el control del auto. Daos a las construcciones tipo C; colapso parcial. Algunos deterioros en las cons
inacciones
percepcin.
III. Es sentido
Los
es en
B; ninguno
en
las construcciones A. Cada
de el interior de las habitaciones.

se un
objetos colgantes parecida al paso de

su
balancean. La vibracin
camin
no ser
ligero.
Es
posible
como
y de algunas paredes de ladrillo. Torcedura y cada de chimeneas (casas v fbricas), monumentos, torres, tanques elevados. Las casas de armazn son movidas de sus cimientos si no estn aseguradas a ellos.
estuco
estimar
un
duracin. Puede
considerado
sismo.
Se rompen las ramas de los rboles. Cambios en el flujo o en la temperatura de manantiales y pozos. Grietas en
terreno
IV. Los
objetos colgantes
se
balancean. Vibracin,
hmedo y
en
pendientes empinadas.
Las construcciones
son
semejante al paso de camiones pesados, o se percibe una sensacin como si una pelota pesada golpeara
las
IX. Pnico
general.
tipo
C
des
truidas: las de
o,
quedan gravemente
tipo
a
daadas
paredes.
Los
carros
estacionados
se mecen.
Las
a veces, se caen
del todo y las de
quedan
ventanas, los
vasos
platos y las puertas traquetean. Los tintinean. Los cacharros chocan. En el rango
de IV las
daadas seriamente. Averas
generales
los cimien
superior
paredes
armazones
de madera
tos, y muy serias a las cisternas y presas. Las tuberas subterrneas quedan rotas. Grietas conspicuas en el
terreno.
rechinan.
En las
a
arrojados
puede estimarse despiertan. Los lquidos experimentan alteraciones; algunos se derra man. Los objetos inestables y pequeos se mueven, as como las celosas y los cuadros. Los relojes de pndulo se detienen, echan a andar o cambian de
su
V Es sentido fuera de las casas;
terremoto
zonas aluviales, la arena y el lodo son las orillas, surgen las llamadas fuentes de y se abren crteres de arena.
direccin. Las personas dormidas
postera
mente
X. La mayor parte de las construcciones de mani y de armazn, as como sus cimientos son
velocidad.
VI. Es sentido por todos. Muchas personas se asus y salen corriendo de sus casas. Se dificulta el
tan
Algunas estructuras y puentes, cuidadosa caen. Hay daos serios en presas, diques y terraplenes. Se producen grandes aludes. El agua es arrojada a la orilla de canales, ros, lagos, etc. La arena y el lodo son desplazados horizontalmente en playas v terrenos planos. Ixjs rieles de las vas de
destruidos. construidos ferrocarril
se
platos y objetos de vidrio se rompen. Adornos, libros, etc., caen de los estantes. Los cuadros se desprenden de las paredes. El mobi
caminar. Las ventanas,
doblan levemente.
Se agrieta el yeso dbil y las D. Suenan las campanas peque as de iglesias y escuelas. Los rboles y los arbustos se sacuden (visiblemente) o se escucha la agitacin
liario
se mueve o cae.
XI. Los rieles quedan doblados considerablemente, y las tuberas subterrneas completamente fuera de servicio
XII. La destruccin
roca son es
construcciones
tipo
casi total. Grandes
masas
de
desplazadas.
Las lneas de nivel
quedan
distorsionadas.
Construcciones A:
de
sus ramas
hojas.
VIL Es difcil permanecer de pie. Los automovilistas sienten cmo se agita el piso. Los objetos colgantes vi
reforzadas,
en
Trabajo, concreto y diseo buenos; especial lateralmente, y amarradas
tipo D, incluyendo grietas.
bran. Se rompen los muebles. Daos a construcciones Las chimeneas dbiles se
usando acero, concreto, etc.; diseadas para resistir fuerzas laterales. Construcciones B:
parten al nivel del techo. Se produce cada de yeso, de ladrillos sueltos, de piedras, de tejas, de cornisas, de
parapetos
Se abren
sin apoyo y de ornamentos
zadas, pero
no
diseadas
Trabajo y concreto buenos; refor especialmente para resistir

y concreto ordinarios; sin falta de amarres en las
ni diseadas
fuerzas laterales. Construcciones C:
algunas grietas en
las construcciones
arquitectnicos. tipo C.
Trabajo
debilidades extremas,
contra
como
en los estanques; el agua se enturbia lodo. Hav derrumbes y aludes en los bancos de arena o grava. Taen las campanas grandes. Los
Se observan olas
con
esquinas, pero tampoco reforzadas

fuerzas horizontales. Construcciones D: Materiales dbiles
creto
canales de
Fikm::
irrigacin quedan
daados.
como
adobe;
con
pobre; baja
calidad de
mano
de obra; dbiles
Alejandro
Nava. Terremotos
horizontalmente.
-89-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En los confines de la ciudad se derrumbaron las paredes de la crcel. Algunos presos murieron por la imposibilidad de correr a un reparo. Otros corrieron a ponerse a salvo sorteando los muros cados. stos se encontraron inesperadamente
libres y,
sorprendidos en el terror del terremoto, corrieron a los potreros cercanos, lograron calmar a las muas enloquecidas, se montaron en algunas y, aprovechn dose del pnico reinante, se las endilgaron hacia Tacna adonde llegaron en la madrugada entregando las primeras noticias a los atribulados tacneos: -"Arica ya
existe"-,
anunciaron antes de
no se
sumergirse
a
en su
libertad clandestina. La noticia que tenan
esparci por todo Tacna, atribulando Ambas ciudades siempre

estuvieron entrelazadas. Una
tantos
parientes
en
Arica.
tribulacin diversa sientieron

los seores tacneos
rios de
Tsunami de
Arica, 1868
de inundacin
propieta negocios en el puerto, la mayora extranjeros. Antes de que rompiera el nuevo da ya haban organizado un viaje
rea aproximada
especial
saber rrido
del ferrocarril para qu suerte haban co

mercancas. El tren
en
sus
que sali
la
madrugada no
1>)
logr
pasar el Alto Hospicio: las lneas estaban destruidas. Existe tambin el
\*.
'i
registro
medio la
.-f
de
una
tierna
escena en
del horror de la
tragedia en
corbeta Amrica de la armada

peruana. Los violentos movi mientos del tsunami provoca
ron
>*"
.^
M-\
la ruptura de los
anclajes
que fijaban las mquinas y la caldera hacia sus respectivas bases de sustentacin. Las olas sucesivas provocaron el
*V
y Vi/'
~y?
desplazamiento de tales estruc

turas
g
3
COfl-.i-Vi Sil jtsa V

r.r ;
causando la horrorosa de muchos
;~s
tripulantes. viajero Stevenson visit la sala de mquinas de la nave el da siguiente del tsu
Cuando el
muerte
\\
Fuente:
nami,
encontr
una
horrorosa
de muerte y desola cin. Encontr tambin un

escena
Figura 28: rea aproximada de inundacin. Adaptacin del plano de la ciudad de Arica, publicado en Alvarez M. et ai, op. cit., p. 26.
-
90
El. DA
DE I.\
CATSTROFE
ser
sus
viviente:
tristes
era un
pequeo perro que haba sobrevivido
la catstrofe y emita
quejidos
a
sobre el la
pecho
de
su amo en su
muerto.
"Una
escena
pattica que
me
conmovi dolorosamente" -escribi
diario.
comenzar
Retornando
laderas del
tragedia ariquea,
al
el tsunami, desde las
suaves
morro
todos los sobrevivientes observaron el
espectculo
con
gritos
y lamentos desgarradores que provoca la impotencia. Muchos de rodillas pedan clemencia y misericordia con persistentes y espasmdicos golpes en sus pechos. Los ms calmos cavilaban
en
imaginar
ficar
cmo habra de
entre
ser
la vida
silencio y auscultaban los escombros tratando de en las horas siguientes. Nadie pudo identi
ni
su casa
las ruinas,
algunos
siquiera pudieron
identificar el
lugar
en
que se haban alzado. Observaron el gran hotel de Europa con su estructura de madera partida en dos mitades y con una de ellas encima de las ruinas de otra
iglesia Matriz. Pocos pueden eliminar de sus memorias la visin fantasmal de un antiguo cementerio aymar -no muy lejos del campamento que los sobrevivientes esta ban organizando. El violento terremoto haba removido el territorio dejando al descubierto las lgubres rondas de momias finamente conservados por el desier
casa cerca
de la
to.
tradicionales y
Eran cientos los cuerpos momificados de los aymars que con sus atuendos en posicin encuclillada parecan estar inmersos en profundas
cavilaciones1-8. Igualmente fantasmagrica en aquella maana era la visin del cuerpo de una dama en la parte alta de la nica palmera cercana a la Iglesia Matriz que sobrevivi al tsunami.
El Sol comenz a ponerse con arreboles de tristeza. Antes que hubiesen cado las tinieblas sobre el terremoto y el tsunami el pueblo de Arica, los salvados, luego de volver a respirar normalmente, se entregaron a la dura tarea de sobrevivir. Haba que calmar la sed y el hambre de todos, consolar el llanto de los nios, atender a los enfermos, buscar reposo para los ancianos, en suma, organizar la vida. Con extremada cautela muchos bajaron a la gran playa de ruinas, primero para habilitar los pozos de agua ms cercanos y luego para recoger provisiones tiles que el tsunami haba dispersado de los barcos, de la aduana, de las casas comerciales, del ferrocarril y de las humildes casas. No lograron recoger mucho
cay la noche. Antes que los ariqueos llegasen a las ruinas, los extranjeros de la nave salvada ya haban efectuado un reconocimien to y se haban apertrechado de lo ms necesario y valioso. Luego reprimiran duramente a algunos ariqueos que ms tarde iban a intentar hacer lo mismo,
porque pronto les
marineros
con
particular
La tierra
saa si estos
sigui temblando,
temor
y zozobra.
Quin
aymars. el mar ya no era ms confiable; todos vivan con puede saber si no vendran quizs olas todava ms
eran
Squier, "The quake...", op. cit., p.

caron
'-*
Great...", op. cit., p. 615. Vanse tambin Billings, op. cit, y Sturdy, "The Earth2!), donde relata que los tripulantes recogieron una de tales momias, la colo
en una en su
cuidadosamente
menos
caja
y la llevaron
siempre
confiable
relato, seala que
se
Estados Unidos. En cambio, Luther Billings, recogieron muchas momias para llevarlas al
Smithsonian Institute de
Washington.
-91
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
gigantescas?
De
Muchos tomaron los mnimos marcha hacia el rando hacia el Los sobrevivientes del
mar
podra vivir cuando se agotasen los residuos del tsunami? pertrechos disponibles y comenzaron una lenta pequeo y generoso valle de Azapa.
qu
se morro
pasaron la primera noche a la intemperie estuviese ya oscuro. Casi todos ahogaron horizonte el aunque sus sollozos rezando o efectuando actos de contricin. Cuando se sentan las nu merosas rplicas los sollozos y rezos se transformaban en llantos agudos y gritos de terror. El
les
mi
que la extensin del cataclismo. Lo que haba sido la ciudad no era entonces ms que un cmulo grisceo de ruinas, restos de mercaderas, las columnas y gruesos trozos de muros de una gran cantidad de peces muertos, del ferrocarril a Tacna, los postes retorcidos coches la aduana, una locomotora y de licores destrozados, y cerveza, todo junto a cuerpos y cajas
despertar de la maana no les trajo mayor tranquilidad, puesto

constatar
permiti
telegrficos
macabramente
vaivn de las
jabas desfigurados por el roce con la arena provocado por el violento olas. Toda la playa, por ms de doce kilmetros traspasando Chatsunami.
morro comenzaron
calluta, estaba sembrada de residuos arrancados de la ciudad por el

Los habitantes del
amigos y vecinos.
Cada noticia haca

a
a
por la necesidad de recogi lo que pudo y comenz lo hicieron en lomos de mua o
familiares, resurgir los lamentos que slo se sofocaban continuar sobreviviendo. Un nuevo contingente de ariqueos
caminar hacia
el doloroso inventario de
Azapa.
Los ms afortunados
recogiendo primarias: casa, comida y vestidos. As surgi afanosamente un campamento me jor estructurado en las laderas del gran pen. Algunos recogieron los restos ms valiosos simplemente porque eran valiosos. Eran los saqueadores. Era ciertamente problemtico distinguir entre aquellos que con los despojos del tsunami trataban de construir su humilde supervivencia y los que, en cambio, buscaban saciar su ambicin puramente egosta acumulando los despojos de mayor valor. La distincin era arbitraria y a veces dolorosamente injusta. Veamos un caso relatado por el viajero britnico Stevenson. ste retorn a Arica al da siguiente del tsunami luego de una esforzada caminata desde Alto Hospicio. Durante su permanencia en Arica un oficial del Wateree, el buque de guerra estadounidense
que result indemne en la aventura ssmica y martima, lo invit a bordo a tomar desayuno. Observ atentamente el celo de los marineros del buque en la tarea de el supuesto saqueo. Aunque el viajero no tena una particular simpata "nativos" los locales, observ en modo crtico el prepotente ejercicio del poder por de los marineros. A los aymars que bajaban hacia la playa arbitrariamente se les incautaban sus muas y la alfalfa que traan. Cuando uno de ellos se rebel y pro
caballo. Los que se quedaron, todos, desde el seor cnsul britnico hasta los ms humildes pescadores, peinaron la playa los elementos bsicos para satisfacer precariamente sus necesidades
reprimir
test
vivamente,
un
roz la cabeza del
buque apunt con su revlver y dispar. El disparo aymar y lo oblig a detenerse, pero sin cesar su protesta. Los
oficial del
marinos entonces le
sus
quitaron
se
su
bayonetas.
El indio
alej
mua y todas sus pertenencias y lo hirieron con lanzando quejidos de dolor y de rabia. Entonces
-92-
El da
de i-A
catstrofe
el
viajero britnico insinu su desaprobacin de este acto y el oficial del Wateree respondi con tarda vergenza, aludiendo a la reciente guerra de secesin en Esta
dos Unidos: "Tiene usted razn. La guerra nos transforma en personas insensibles e indiferentes respecto a quitar la vida a otros seres humanos"1-'1. El relato de Stevenson revela otra contradiccin
en
el
comportamiento
de los
oficiales que se han autodesignado guardianes de las playas ariqueas para repri mir el saqueo. Cuando se percat con admiracin de la gran cantidad de licores
y mercaderas finas acumuladas en las bodegas del Wateree, el capitn Gillis hizo una fatua ostentacin de su arbitrariedad en el siguiente dilogo:
"Gii.i.is: De dnde
no? Stevenson: De Francia.
cree
usted que
proviene
la botella de
champaa
de mi
desayu
Gili.is:
se cosech aqu mismo en esta playa. [relatando] Enseguida me mostr algunas enormes cajas verdes de cartn llenas de medias de seda fina y otros indumentos de dama, explicndolo todo con una sola palabra [que siempre us en castellano]: "Playa". El capitn Gillis es un hombre casado. Me rellen los bolsillos con cigarros de la "Playa" "ll().
Error,
Stf.vf.nson:
oportunidad en que Stevenson descenda del campamento de su pervivientes, se encontr con un grupo de aymars que le pidi ayuda para
En otra
un un cirujano que extrajese tal Los sentido. la bala y l no poda hacer nada en aymars explicaron que un "caballero" le haba disparado. Se enter ms tarde que el autor del dis
paisano
malamente herido
bala. Se necesitaba
paro haba sido un joven alemn quien argy que los aymars intentaban atacarlo "cosa que todos los otros extranjeros que se hallaban cerca -escribi Stevenson- aseguraron que no tena la ms mnima base"1". En tanto, mientras los habitantes de los faldeos del morro estaban azarosa
mente
construyendo su campamento, al da siguiente de la catstrofe les lleg la primera ayuda solidaria. La traa un grupo de humildes azapeos que escalaron las laderas para entregar preciosos alimentos colectados por su pueblo para los desvalidos sobrevivientes132. En das posteriores comenz a llegar la soli daria ayuda desde Tacna. Los afuerinos que arribaron a los faldeos del morro
encontraron
un
campamento que lentamente

Se haba
se
transformaba
en
un
remedo
de la ciudad
desaparecida.
organizado
la distribucin de agua y las
'-"' ""
Timins, op. cit., p. 198.
Op.
cit. No
se
puede
dudar de la ambivalencia
en
la conducta de los
tripulantes
del Wateree.
Ellos proveyeron ayuda valiosa a los damnificados pero tambin participaron en el saqueo. Edward Taussig, un bisoo alfrez de veinte aos, tripulante de la nave, candidamente escriba a su familia:
"Aqu
v
1,1
eslov,
enterrando
"-
muy duramente cada da, de guardia, incautando nulas, acarreando agua los muertos". Citado por john M. Tavlor. "1868 Tsunami destroys a Town". Timins, op. cit., p. 202.
trabajando
a
Op.
cit., p. 200.
93
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
habitaciones -levantadas la
primera
tarde
con
urgencia
improvisacingracias
al
se
haban transformado lentamente
en armazones
ms slidas
acarreo
de madera, planchas metlicas, lonas, alfombras y hasta unos grandes mapas de Bolivia que nunca le llegaron a Melgarejo. Adems, los mdicos ariqueos
se
en
haban unido
se
y haban organizado una tienda especial la cantidad de heridos y enfermos. que gran Pocos sobrevivientes supieron que su salvacin se haba debido no solamente
a
aquellos extranjeros
atenda
la premura con que corrieron a repararse en las laderas del morro sino, tambin, al esfuerzo de viejos ariqueos que ms de dos siglos antes haban preparado
a
las condiciones para tal salvacin. En efecto, despus del otro gran tsunami del 24 de noviembre de 1604 Arica haba quedado destruida y su poblacin casi
exterminada. Los pocos sobrevivientes abandonaron las riberas del ro San Jos, donde estaba originalmente emplazada la ciudad, y fundaron una nueva a la sombra protectora del morro113.
En los das
siguientes
ya haban sido
cin
de las vctimas- constitua un claro riesgo para adems de la gran tristeza que producan. Yacan en ariqueos, la ex ciudad los cuerpos descompuestos de los enfermos cuya debilidad les impidi correr, del grupo de desesperados que peda auxilio desde el molo y
la salud de los
recogidos -incluyendo los cuerpos
pocos bajaron al sitio de la ciudad. Los restos tiles y el hedor de materiales orgnicos en descomposi
de las vctimas del
egosmo
o
-que
no
apegados
sas.
a sus
bienes
entregados
de la catstrofe- cuya codicia los mantuvo al vano intento de salvar sus cosas valio
Tambin permanecan en las naves los tripulantes muertos y hacinados por los tumbos provocados por el tsunami. Los cuerpos de los centinelas de la guarnicin construida en la isla Alacrn tambin haban desaparecido en el estaban esparcidos por la costa. Las fuerzas de orden que existan se haban dispersado como resultado de la catstrofe y la llegada el da 14 del Prefecto con tropas a su cargo fueron
mar o
insuficientes para remover los escombros y dar cristiana tos. Muchos barcos, marinos, soldados y obreros se iban
para despejar, demoler y construir. Como en el haba un tiempo para cada cosa bajo el sol de
nacer, y
sepultura
a
los
muer
necesitar ms tarde
entonces
Eclesiasts, tambin
aquel
invierno, "tiempo para
tiempo para morir, tiempo para plantar y tiempo para arrancar lo plantado... tiempo para demoler y tiempo para edificar; tiempo para llorar y tiempo para rer..."131. Arica ya no exista pero una nueva ciudad germinaba
en
las laderas del
morro
en
los valles
cercanos.
Pasaran muchos aos para
el
tiempo
de sonrer.
Eclesiasts,
Del Busto, op. til., p. 17, citado por Cavagnaro, op. cit., vol. 3, p. 136. captulo 3. v. 1-4. en La Biblia.
-94-
EN OTRAS PARTES
La
enfermiza naturaleza a menudo estalla en extraas erupciones; a menudo la tierra fecunda sufre y se convulsiona por una suerte de clico que un vendaval desenfrenado provoca en sus entraas y que, en su afn de agigantarse, zarandea a la vetusta tierra y derrumba
torres
musgosas y
campanarios. i
(William Shakespeare, Enrique TV,
acto m, escena
Aunque
con necen
el dolor y la angustia que los seres humanos

un
Figura
Localidades ms
29: 13
de agosto de
afectadas el
1868.
enfrentamos
inalterables
desastre perma en el tiempo,

en
que vivimos condicionan el ritmo de

nuestras vivencias.
las condiciones histricas
Cuando se pro tsunami en Asia el 26 el dujo gran de diciembre de 2004, la noticia se
esparci
minutos
por el mundo solamente despus de la tragedia.

era
El mundo
distinto al
tiempo
del tsunami
ariqueo
de 1868. Los la maana

Ocano Pacifico
Islas Chincha
ariqueos, por ejemplo, en la noche

del 13 de agosto y
en
siguiente
no
tenan informacin
alguna acerca de otros lugares. Aunque es natural adquirir el vago

presentimiento
centro
de haber sido el
if LocaKzacin aproximada
del
geogrfico de un drama ex cepcional, nada impeda conjeturar que quizs la catstrofe podra ha
ber sido an mayor en otras partes. En un mundo sin comunicacin
instantnea
nuestros
como se
epicentro (1868)
das
la que existe en vive en la angustia
ignorancia, la cual es quiz peor que aquella nuestra en que los acontecimientos irrumpen
de la
v
Fieme: Elaborado
partir
del levantamiento efectua
do por el Tsunami Research Group del Departamen to de Ingeniera Civil de la Universidad de California del Sur.
asaltan
nuestros
sentidos
http:/ 'wttAv.usc.edu/deptAsunamis ptsu_l868.html.
per/
9,5
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
veces en
el mismo
momento
en
de distancia. En cambio
aquel jueves
que ocurren, aunque sea a miles de kilmetros y viernes los ariqueos se preguntaban
Qu
habr sucedido
en
Lima? Existir todava
Arequipa? Iquique?
de las noticias
Putre?
tan
La Paz? El resto del mundo?
Sin
embargo,
la incomunicacin
la
parsimonia
no eran
extremas.
Arica ya estaba
integrada
la revolucin del momento: el

intent
en vano
telgrafo.
En
efecto, el valiente telegrafista ariqueo

con
establecer comunicacin
cuando
Tacna pero la violencia del terremoto se lo impidi. Despus del intento, se desat la violencia plena del terremoto y del tsunami, ni siquiera se
poda estar seguro del lugar preciso en que se haba fundado el naciente telgrafo. Solamente quedaba la comunicacin por va terrestre y martima. Con la ciudad hermana de Iquique exista una comunicacin muy estrecha, especialmente desde
una empresa chilena haba habilitado tres naves para transportar la ciudad desde del morro hacia aquella del guano y naciente salitre135. agua diez aos ms tarde otro empresario, tambin chileno, estableci un Adems,
1843 cuando
servicio
permanente de transporte de pasajeros y de carga entre ambos puertos.

un
da para que las naves -aqullas que haban logrado salvarse levando anclas y tomando refugio en alta mar o aqullas que durante el tsunami estaban ya navegando en alta mar- portasen las noticias entre Fue suficiente entonces solamente los
pueblos
Cunto
costeros
del norte
grande13''.
en
tiempo
demoraron las noticias

una
llegar
Lima
o a
Chile central?
En el ao del terremoto exista
comunicacin martima ya establecida y eficiente. Los vapores de la PSNC en su servicio regular partan desde Val paraso dos veces a la semana y recalaban en Arica despus de siete das de
navegacin. Desde Arica hasta Callao el tiempo de navegacin era mucho ms breve, solamente tres das con recaladas en lio, Moliendo, Islay, Quilca, Chala,
Lomas y Pisco13'. Se puede suponer entonces que uno, dos o tres das despus del terremoto algn vapor de la compaa hubiese recalado en Arica con noti cias y correo desde Iquique y otros puertos sureos recogiendo informes de la habran Sin catstrofe para llevarlas a Callao y Lima. Bajo tal supuesto, las noticias ariqueas llegado a la capital en seis o siete das, es decir, el 19 o el 20 de
agosto138.
embargo,
las evidencias indican que
en
Callao ya
se
tenan noticias del tenor
Rojas, op. cit., p. 132. Cada nave poda transportar setenta mil litros de agua. Ibid. Sabemos, por ejemplo, que ya dos das despus del terremoto, los hermanos George y Peter Nugent haban logrado intercambiar noticias. Uno era vicecnsul britnico en Arica y el otro lo era en Iquique. Vase el Testimonio de George en la seccin Testimonios, p. 179.
""
'"
i-"
Donoso
Valparaso
''"
Efectivamente,
and West Coasl Mail N" 263, Valparaso, 4 de enero de 1873, p. 1. en la noche del 19 de agosto el vapor de lnea Per ancl en Callao
portando
los pormenores del desastre en Arica. Comunicacin de Joaqun Godoy, Encargado de Negocios de Chile en Peni, al Ministro de RR. EE. de Chile Francisco Vargas Fontecilla, 20 de agosto de 1868.
Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, Memoria que el Ministro de Estado de Relaciones Exteriores prsenla al Congreso Nacional de 1869, p. 139.
en
el
Departamento
9(i
En
OTRAS PARTES
de la catstrofe el domingo 16l3!'. Cmo viajaron las noticias con tal rapidez? Esto se puede explicar haciendo referencias a los otros medios de comunicacin
martima que
sa
quedaban. Exista, por ejemplo, una lnea de paquebotes france y tambin otras similares de Gran Bretaa y de Estados Unidos, pero tales servicios, en cuanto estaban destinados a un recorrido intercontinental o de un
hemisferio al otro, no eran muy frecuentes. Se sabe que el paquebote francs recal en Arica precisamente el domingo 16. Existan tambin naves de guerra
exploracin de las potencias extranjeras de aquellos aos. En ese tiempo, ejemplo, haba surcado aguas chilenas y peruanas el velero francs de tres palos Chillen el cual se encontraba el mozalbete marinero Pal Gauguin140. Sin embargo, tales naves no eran veloces y ms bien se quedaban en los lugares de desastre para prestar ayuda y recoger informaciones, como es el caso de la fragata britnica Topaze que efectu un reconocimiento por todos los puertos afectados
o
de
por
por el terremoto y el tsunami'41. Cmo podan viajar las noticias ms
puede
naves
enunciar
una
rpido que los barcos de lnea? Se hiptesis plausible: aqulla de los chasquis martimos. Las
en alta mar se enteraron de las noticias por contactos han de la la catstrofe. Ansiosos suerte de sus que escapado por familias, todos los navegantes retornan a sus puertos llevando noticias de otros lugares costeros. Adems, los habitantes de diversos puertos y ciudades estn
que
se
encontraban
con
otras
naves
relacionados por lazos familiares o vnculos comerciales. Como resultado de estas conexiones se produce una difusin zigzagueante de noticias del terremoto y del
tsunami
a
travs de
puertos y ciudades. Veamos el mecanismo
con un sus
ejemplo:
calderas
el vapor britnico
'"
Santiago
7.
con
gran fortuna
logr
hacer funcionar
Xez, op. cit., p.

Paul
extranjero en Per, era casi un peruano. Nieto de la clebre dama Flora rebelde Tristan. y romnticamente anarquista, haba nacido durante el fragor de las peruana revueltas de 1848 en Francia, hijo de Clovis Gauguin, periodista republicano quien por sus ideas
""
Gauguin
no era un
con Alie, su joven esposa peruana. Durante el viaje a Per Clovis sufri un y falleci en Puerto del Hambre luego de cruzar el estrecho de Magallanes. Pal, todava un beb, con su hermana mayor y Alie, la joven madre, llegaron a Lima en 1849 y en esas tierras americanas vivi sus primeros aos como un nio peruano. En 1855, a los siete aos, la
fue forzado al exilio
colapso repentino
madre lo llev de regreso a Francia a enfrentar una vida precaria. La mitologa popular iquiquea cuenta que el marinero Pal Gauguin se encontraba en aguas cercanas cuando el de
ariquea
se
produjo
tsunamiy
esa
visit los
puertos
el
despus
de la
tragedia.
Sin
a
embargo,
eso no
ocurri. Con
nostalgias
niez
en
perdida
joven
Pal haba retornado
tierras americanas y, tras visitar la tumba
del
padre
en
tierras australes
escalas
Valparaso,
chilenas, la nave mercante en que estaba embarcado -la Chili- hizo Iquique, Arica y Moliendo, pero todo esto haba ocurrido por lo menos un
ao antes del tsunami
ariqueo.
Una exhaustiva
investigacin realizada
nave
en
chileno Fernando Abarza, demuestra fehacientemente que la Francia un ao antes del tsunamiy -luego del desguace de esta
se
Chili
va
Pars por el profesor haba regresado a
haba embarcado
en
la
nave
nunca a
abandon el hemisferio
nave- el marinero Pal Gauguin imperial Jrme Napolen, nave que durante el ao del tsunami norte, (se agradece la gentileza de Fernando Abarza, quien puso
nuestra
'"
disposicin
su
exhaustiva
investigacin
que resolvi definitivamente el
enigma!.
Vase Powell, op. cit.
-97-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
durante Por
ms
all observ el
su
se puso a salvo en la pleamar ariquea. Desde del desastre y zarp a todo vapor hacia Chile. lejano panorama intermedio llegaron las noticias de Arica al puerto de Caldera dos das una resaca
del tsunami y
que el vapor no hizo escalas, o tres das -digamos el 17 de agos to- concediendo paradas intermedias para adquirir ms noticias. En efecto, la
tarde,
si
es
nave se
en
detuvo brevemente
estado de Se
en Iquique completo desamparo. se
para rescatar
ms de sesenta
iquiqueos
De Caldera
te.
difundieron las noticias hacia el interior casi simultneamen
gran conmocin entre los humildes mineros de la regin. Se reuni entonces el municipio y los pueblos juntaron ayuda de provisiones
produjo
una
para los ariqueos que, segn las noticias alarmantes del primer momento, estaban muriendo de hambre y de sed. Probablemente el da 18 o 19 de agosto recal
en en Caldera el buque de guerra estadounidense Kearsarge, que navegaba direccin del rea ms damnificada, y los solidarios y generosos calderinos pidieron al capitn la concesin de embarcar y transportar la ayuda que haban
ca, el
a
reunido para el pueblo ariqueo. As se hizo y cuando el Kearsarge lleg a Ari cnsul chileno recibi la visita de su capitn el 22 de agosto, quien vena
anunciar que
su
barco traa la
ayuda
Copiap.
Para que todo esto ocurriese
enviada por los habitantes de Caldera se precis solamente de un lapso de
nueve
fueron vapor haber
das. Presumiblemente, una vez recibidas las noticias en Caldera, stas transportadas hacia Valparaso inmediatamente despus del arribo del
Santiago, por lo que las primeras noticias en el gran puerto chileno deben llegado alrededor de seis das despus del tsunami11'. Sin duda, se deben haber generado mltiples conexiones similares a aquellas que se efectuaron entre las naves Santiago y Kearsarge y las ciudades de Arica y Caldera hasta formar una enmaraada red por donde las noticias de la gran desgracia circulaban con distintos grados de precisin.
La red de circulacin de noticias as descrita funcionaba -si
en un es
que funcionaba-
sentido
longitudinal
norte-sur
lo
largo
de la
cambio respecto a las comunicaciones con el ariqueos lo que haba ocurrido en Putre, Beln, Pachica, Ticnamar o Socoroma? O ms all de la frontera en La Paz o Cochabamba? O en sentido contrario
faja costera. Qu ocurra en interior? Cmo podan saber los
sabran
en
noticias oficiales todava
La Paz lo que haba ocurrido en Arica? En aquellos tiempos, las viajaban al ritmo del sistema incaico de correos. Pocos
aos antes del terremoto, cuando el ministerio de relaciones exteriores britnico
Hay que interrelacionar varias fuentes para hilvanar la circulacin de noticias de nuestro ejemplo. Maximilian Schele De Ver, "The Earth in Trouble", p. 347 relata la fortuita escapada del vapor Santiago -vase. Luego El Mercurio de Vapor, revista quincenal de poltica s comercio, Valparaso, septiembre 2 de 1868, informa que el Santiago llev las noticias a Caldera. Por otra parte, la duracin de viajes martimos de entonces est indicada en los horarios de recaladas y embarques en el Valparaso and West Coas! Mail, op. cit., p. 1. Finalmente, la reunin entre el capitn del Kearsarge y el cnsul ariqueo se menciona en el despacho de este ltimo publicado
en
"-'
Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, op. cit., pp. 144-48.
-98-
En
otras partes
amablemente llam la atencin

nia de la
a su cnsul en Cobija por la excesiva parsimo correspondencia diplomtica entre Londres y Cochabamba, la capital provisoria de Bolivia, el cnsul explic que -aunque el servicio de paquebotes puede ser muy veloz en su carrera desde Liverpool hasta Cobija- era preciso tomar en consideracin el hecho que la correspondencia an poda demorar
ms de cuarenta das
en su
transporte desde el puerto hasta Cochabamba. En
efecto, explica el cnsul:

"hemos establecido
un
servicio
postal
despachos
primero
una en
demoran ms de
cuarenta
semanal entre Cochabamba y das, puesto que el correo es
Cobija y los transportado
desde all
se
muas por el desierto de Atacama hasta Calama, unos 216 kilmetros, y contina por medio de chasquis en sistema de postas a pie hasta Potos,
distancia de 150 kilmetros, y
[lo mismo]
de Potos
Cochabamba, por
una
distancia de 560 kilmetros"143.
Si
entre
los "ms de
cuarenta
das"
Cochabamba de
se
agregan los otros "ms de
cuarenta das" del
paquebote postal Liverpool aquellos das, tenemos que la de una lectura de su despacho epstola y respuesta transcurra plci damente la eternidad, aunque el paquebote fuese tan raudo como en el verso de Huidobro ("el paquebot errante que cort en dos el horizonte"). En todo caso, se sabe que el terremoto se sinti tambin en el altiplano hasta Cochabamba,
el intensidad decreciente aunque los daos deben haber sido serios en los pueblos del interior de Arica144. Ms hacia Bolivia el terremoto tambin caus
con
de
daos pero costa141. Un
en
forma atenuada
con
respecto
la destruccin ocurrida
en
la
viajero britnico que visit el altiplano andino en la parte boliviana veintiocho das despus del terremoto observ que las casas de las comunidades
aymars haban resistido el embate ssmico, pero no as las iglesias. En Sajama, por ejemplo, un territorio fronterizo al sur de Charaa y en latitud similar a la
Putre, el viajero observ que la iglesia se mantena en vago sentido vertical solamente por milagro y que, sin duda, "un temblorcillo cualquiera ser suficiente para demolerla""". La Revista del Sur publicada en Tacna, en su edicin del 22 de
de
agosto informaba del arribo del
jueves
13
se
de Bolivia relatando que el terremoto del haba sentido solamente como un temblor en La Paz y en Corocoro
correo
ocasionando el derrumbe de botellas de los andamios y que ms conmocin causaban las proclamas del general Mariano Melgarejo.
'"
Ladislao Cabrera, Cnsul
en
Cobija,
al
Foreign Office,
30 de noviembre de 1864, FO
11/18.
en
Se buscaron infructuosamente fuentes que indicaran la magnitud del terremoto y sus efectos poblaciones aymars del interior de Arica o Iquique. Evidentemente la suerte de los pueblos originales no preocupaba a la sociedad tradicional de aquellos das. las
"
1 "
Nez.
op. cit.. p. 3;
http://uvvtt.desenredando.org/public/libros/1997/hvdv2/hvdv2_cap09
UTYUS_sep-09-2002.pdf.
'"'
-99-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En
Bolivia,
en ese se
entonces
blemas
polticos
tornaban ms
bajo el poder del general Melgarejo, los pro agudos y el Presidente recurra cada vez con
Melgarejo haba acallado las las bayonetas y apresando
mayor decisin a una solucin de fuerza autocrtica. As se comentaba en Tacna y Arica cuando poco antes del terremoto llegaba a pedir refugio el jefe de la
oposicin
crticas
a
presidente
del
Congreso
se
boliviano.
a su
mandato disolviendo el
Congreso
con
supo del terremoto, el General reaccion en modo ambivalente. Por una parte le preocupaba sobremanera las posibles pr didas de bienes bolivianos en trnsito -la mayor proporcin de los cuales eran
los
parlamentarios.
Cuando
importaciones
ron
de bienes de lujo para Melgarejo y su corte- y cuando le informa que los bienes bolivianos dispersos por las playas ariqueas eran objeto del moviliz tropas saqueo efectuados por la soldadesca local, entonces el general a la frontera con la intencin de invadir Arica para recuperar las mercancas
indebidamente
apropiadas147.
delPerHH.
Ms
tarde, probablemente cuando
sus
consejeros
indicaron la insensatez de tal iniciativa, decidi en cambio imponer una contri bucin forzosa de uno a diez pesos a todos los habitantes adultos para auxiliar
a
los
desgraciados
TOPMMUFltt
PUVj
'
,
.",'-r-k_rC7J' ""!
~~'-..
r--~-J
I'
'
iH-J-A
r
J
Iquique
en
Figura
117
30: Plano de
1861.
Legacin Britnica en
en
Lima. Cnsul
Staffordjenningham al Foreign Office, 26 de septiembre
de 1868,
JS
ANB, FO 61/247, ff. 185 reverso. El Imparcial, Madrid, sbado 24 de octubre de 1868.
100-
En
otras partes
El
TERREMOTO Y TSUNAMI EN
IQUIQUE
Hasta el momento del tsunamila actividad comercial de Arica haba
experimenta
do
notable, acrecentado desde la dcada de 1850 con la construccin del ferrocarril Arica-Tacna, la construccin del edificio de Aduana, las mejoras introducidas en el puerto ariqueo y el crecimiento de las inversiones comerciales
un
aumento
extranjeras,
fundamentalmente britnicas.
Iquique tambin creca desde su con
dicin de modesto casero descrito por Charles Darwin en 1835 hasta adquirir su fisonoma de puerto mayor de exportacin salitrera1411. La dominacin extranjera hermanaba salitre
a
ambas
un
ciudades, pero el
aumento
de la
en
impulsaba
crecimiento ms acelerado
produccin y demanda del Iquique que en Arica desde
la dcada de 1860. Al momento del tsunami contaba seguramente con ms de cuatro mil habitantes y se haba constituido en el principal centro urbano de
un
complejo provincial
miento de agua, que constitua
que tambin creca con gran dinamismo1 '". El abasteci un cuello de botella para el crecimiento, se fue
con
resolviendo
progresivamente
el
embarque
del vital
lquido
desde Arica y la
Figura
construccin de
31:
Iquique
alrededor de 1860.
plantas desalinizadoras. La obtencin de una categora de puerto la construccin de seis muelles durante la mayor en 1855 se complement con dcada de 1850 y el aprovechamiento de diversas franquicias gubernamentales. Iquique de este modo dejaba de depender del puerto ariqueo y poda comerciar
''"
En
efecto, cuando Charles Darwin lleg

en un
ms de mil habitantes
entorno "sumamente
casas
veleros y
'""'
un
pequeo
grupo de
miserables".
explorar Iquique en julio de 1835, no cont lgubre, su puerto diminuto con unos pocos Charles Darwin, A Naturalista Voyage Round the
World, (traduccin del autor).
poblacin de Iquique en 1867 era de tres mil seiscientos catorce habitantes y sumando adyacentes se llegaba a ms de diecinueve mil habitantes. Vase Mariano Paz Soldn, Diccionario Geogrfico Estadstico del Per. Citado por Juan A. Bravo, The Peruvian Expropriation of the Tarapac Nilrate Induslry, 1875-1879, p. 39.
La
los distritos
-
101
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
directamente
un
con el resto del pas y con el extranjero. Esto fue acompaado de desarrollo urbano, desordenado y espontneo a causa del progresivo arribo de trabajadores desde Chile y otras partes del Per. El aumento de la produccin
salitrera ayudaba a consolidar el progreso del puerto1'1. El terremoto y tsunami de aquel jueves 13 de agosto 1868 interrumpi fugaz mente el desarrollo de Iquique. Los acontecimientos se desarrollaron con un
exportacin
ritmo
trgico y violento como haba ocurrido simultneamente en la hermana ciudad de Arica, aunque cada fenmeno -movimiento de la tierra e invasin del mar- tuvo una intensidad menor. Un vecino del puerto salitrero,Jos Arancibia,
pudo cobrar nimo el primer domingo despus del desastre para responder a una
carta recibida dos
semanas
antes. La carta
de Arancibia transmita la
urgencia
y el dolor de
aquellos
tristes das.
sta
es su
transcripcin:
Carta de don Jos Arancibia
"Iquique, agosto
16 de 1868.
Seores Lafuente y Sobrino.
[Valparaso]
Recib oportunamente su estimable del 2 del actual. El 13 del corriente, jueves, a las 5 P. M. principi un pequeo remezn de tierra que dur ms de dos minutos; pasados sacudir por tanto tiempo, que dur ms de seis minutos de principio fuerza que no daba lugar a veces a sostenerse en pie, causando esta circunstancia graves daos en los edificios y despachos. Pero ojal en esto hubiese
estos,
a
principi
con
fin y
tanta
parado! Muy pronto y

sivamente; la gente
se
sobre la marcha alarm

con
se
advirti que el
razn y
mar
ver lleno, dejando algunas em luego se form un montn de agua tan grande que vino de una oleada sobre toda la poblacin, llevando y arrastrando con su mpetu todas las casas de ms valor de la poblacin; esto es, todas las de la orilla, e internndose ms de seis cuadras adentro, las dej todas barridas, sin dejar absolutamente nada; en una palabra, se ha llevado todo lo que algo vala en la poblacin, pues con 100.000 ps. no se hubieran pagado los jornales que se habran necesitado para derribar lo que el mar ha hecho en diez minutos a lo ms: las prdidas, en mi concepto, no debern bajar de dos y medio
Muy pronto
se
retir el mar, que
muy justa se acababa de
dispar
estaba llenando progre a los cerros.
barcaciones
en seco
millones de pesos. A nadie le ha dado tiempo para arrancar llevando siquiera un poco de dinero para permanecer cuatro o seis das en la pampa, ni menos para poner en salvo los
papeles
de ms valor que cada

no se
uno
tiene inters
en conservar.
A todas
estas
desgracias acompao
vctimas; el nmero hasta ahora

de 80
y toda
a su
la de tener que lamentar una porcin de sabe a punto fijo, pero las calculo ms o menos
su
100 personas, entre ellas el doctor
familia,
con
excepcin
en una
vaporcito
M
las han tomado
Bokenham, don Guillermo Billinghurst cuada, doa Jess, y una niita que del tabla; siguen don Lorenzo Rivera, don Guillermo
de
La
en
Donoso
descripcin del surgimiento Rojas, op. cit., pp. 130-135.
de
Iquique
en
el
perodo
anterior al tsunami
se
ha basado
102
E\
OTRAS PARLES
Juppen, etc. Don Pedro Santamara ha librado con una mano quebrada, perdiendo dos dedos, siendo el juguete de las olas por ms de una hora. En este estado han
salvado muchos
a quienes sorprendi la marejada. Algunas embarcaciones pequeas han venido a quedar casi al fin de la poblacin, por la parte del hospital. Por lo poco que hasta ahora he podido trazarles a la ligera y con el corazn dolorido en vista de tanta desgracia, pueden ustedes juzgar cul habr sido la desesperacin general y la tribulacin en que se hallaba la gente al anochecer, cuando iban subiendo el cerro para ponerse a salvo de nuevas desgracias
por el estilo de las que acabamos de sufrir; ah era precisamente el sitio en que el hombre tena que ser muy fuerte de espritu, a la vez que muy insensible para no conmoverse de una manera cual las circunstancias se presentaban.
en una palabra, era una cruel desesperacin y llanto: el padre clamaba la la por hija, por esposa, por la hermana y viceversa, y stas y los otros por los dems para juntarse y asegurarse que sus deudos estaban fuera de peligro. De aqu el llanto continuo cuando no se encontraban tan pronto; y luego venan a sorpren
Todo,
derlos nuevos y continuos sacudimientos de tierra que han seguido despus para que la desesperacin llegue a su colmo y a lo infinito, presentando de esta manera el cuadro ms ttrico y terrible que darse puede. Ahora resta salvar las vidas que quedan, ponerlas a cubierto del hambre, por
la mayor parte de la poblacin en suma indigencia, y princi haber ni dnde comprar lo suficiente que baste a la subsistencia de tanta gente. Agua ya no hay nada: todas las mquinas corrieron la misma suerte de las casas, arrasadas, con excepcin de la de Duarte que a costa de algn trabajo
cuanto
ha
quedado
no
palmente
por
se
lograr ponerla
expuestos
salido de
en
aptitud
de funcionar
en
cuatro o cinco
no
das ms. As
es
que
que
estamos
a una
horrible hambre si pronto
llegan algunos buques
hayan
esa.
Suyo, A. S. S. Jos Arancibia"1'2.

La cantidad de vctimas fue
cincuenta
segn
los datos de varios
notables fallecieron porque sus en el barrio El Morro, muy cerca del
superior a cien personas, probablemente ciento testigos. Muchas vctimas de las familias ms casas, slidas de dos pisos, estaban construidas
mar.
As ocurri
con
Guillermo
Billing-
hurst y su familia. Don Guillermo, de origen britnico y nacido en Argentina, adems de sus vastos intereses comerciales, se haba desempeado como cnsul
Argentina en Iquique y tambin haba sido vicecnsul britnico ad interim1'1. padre de Guillermo Enrique Billinghurst ngulo, nacido en Arica, quien ms tarde sera presidente del Per. El joven Guillermo Enrique se salv de la catstrofe porque los padres lo haban enviado a estudiar a Lima. Al momento
Era el
'"'
I,;
de
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
en Lima, Cnsul G. Wilthew al Foreign Office. Londres, 21 de agosto de 1868, en ANB, FO 61/250 N 51 yjenningham a Lord Stanley, Foreign Office. Londres. 21 de agosto de 1868, FO 61/247 f. 96.
Legacin
de Gran Bretaa
103
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Figura
32:
Iquique
antes
del tsunami.
del terremoto, don Guillermo tena plena confianza en que la solidez del edificio resistira el sacudn del terremoto, por potente que ste fuese. Cuando se percat del desarrollo del tsunami, en vez de huir hacia las partes altas como lo haca mundo, l orden a la familia que se reuniera en la azotea, sin imaginar la magnitud y potencia de las olas, las cuales partieron su casa de ilusoria solidez todo el
y
arrasaron con
toda la
familia, compuesta de
se sus
siete personas ms el
personal
de
servicio. Dos miembros de la familia
don Guillermo y una de y fueron rescatadas por
milagrosamente, hijas pequeas. Ambas se aferraron a leos flotantes

una
salvaron
cuada de
una
nave1'4.
Figura
'"*
33: Una
escena
del terremoto
en
Iquique.
a las desventuras de la familia Billinghurst. La fuente que entrega Francisco Javier Ovalle, La ciudad de Iquique, pp. 43-44. Respecto alas vctimas de la familia Billinghurst, otras fuentes indican que fue un cuado y una hija los que se salvaron.
Existen varias referencias

es
ms detalles
104-
En
OTRAS PARTES
prdida para Iquique fue la muerte del mdico alemn don Bokenham, contratado por el gobierno para atender gratuitamente a los pobres del puerto. Aquel da el mdico regresaba en su cabalgadura de sus visitas mdicas en pueblos cercanos cuando comenz el terremoto. Al entrar a la ciudad fue abatido por una muralla que se derrumb a su paso1". La situacin inmediatamente posterior al desastre fue ms desesperada en Iquique que en Arica con respecto a la disponibilidad de agua potable. El Cnsul
Federico General britnico
Otra lamentable
Lima, al recibir las noticias del desastre manifest una gran preocupacin por Iquique, puesto que, a su juicio, era una poblacin que en tales tristes circunstancias, si no reciba urgentemente ayuda externa, estara condena
en
da
a una
desalinizadoras y
inmediata y absoluta miseria' '''. El tsunami haba destruido las plantas esto produjo una situacin de desesperacin para muchos
iquiqueos.
La posibilidad de enviar muas hacia el interior para acarrear agua fue frustrada porque los corrales tambin estaban cercanos a la costa y haban sido arrasados. Afortunadamente el vapor britnico Santiago recal en Iquique
en
la
madrugada del
da 14 y
descarg
treinta toneladas de agua y todas las pro
visiones que le fue posible dejar. Adems -como se ha dicho- la nave embarc a ms de sesenta habitantes para salvarlos de su situacin desesperada1 ''.
Qu efectos tuvo el terremoto en las pampas salitreras? Al igual que las poblaciones aymars del interior, los diarios y las fuentes oficiales tendan a ignorar la suerte de los pobres. Sin duda, la destruccin que provoc el sismo debe haber causado grandes daos a los humildes mineros que comenzaban a trabajar en modo primitivo en las oficinas del desierto. Algo se puede colegir del fragmento de una carta annima publicada en El Mercurio de Vapor:
"En el interior de
en
Pisagua
Iquique
el terremoto ha sido bastante fuerte: la tierra
ha abierto, formando zanjas de dos pulgadas ms o menos. Las salitreras han sufrido mucho y ha habido partes en que las calicheras se han juntado, perdindose todas las herramientas de trabajo.
varios
puntos
se
Las
casas
los calderos de las
todas han venido al suelo y el sacudimiento ha sido tan violento que mquinas de vapor se han partido, entre ellos uno de un espesor
considerable,
una
pulgada nada menos.

que
pedazos,
de tal
manera
pareca
Los objetos saltaban a gran distancia hechos que las furias del infierno se desencadenaban
contra estas
infelices
poblaciones"1^8.
adems de la destruccin de todas las
Volviendo
Iquique,
plantas desaliniza
doras de agua, el tsunami destruy los establecimientos comerciales, la fundicin,
"
Legacin Legacin
21 de
Britnica
en
Lima. Cnsul Stafford
dres,
21 de
'"'''
agosto de 1868,
Britnica
en en
Jenningham a Ixrrd Stanley, Foreign Office, Lon ANB, FO 61/247 f. 96. Vase tambin Donoso Rojas, op. cit., p. 140.
Lima. Cnsul Stafford Jenningham
a
Lord
Stanley, Foreign Office,
Londres,
'"'' '"'"
agosto de 1868, FO 61/247 f. Oficio N" 92. El Mercurio de Vapor, op. cit.
Op.
cit.
10,5
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
bodegas de almacenamiento salitrero y las habitaciones ms cercanas a la playa ls!). El primer despacho recibido en Valparaso en modo alarmante indicaba que Iquique "ha quedado reducido a un montn de ruinas, no existiendo ahora ms que un pedazo del sur de la ciudad""'". Las mayores prdidas las sufrieron los establecimientos salitreros de mayor envergadura en aquella poca, fundamentalmente las casas Gibbs y Gildemeister. Esta ltima acababa de depositar cincuenta mil quintales de nitrato antes del tsunami\os cuales, evidentemente, fueron arrasados por las grandes olas"'1. Sin embargo, algunas empresas pudieron sacar partido de la desgracia. Juan Gildemeister, por ejemplo, dueo de la empresa de su nombre, percatndose de la carencia de comunicacin cablegrfica con el resto del mundo, mont de inmediato una operacin de especulacin con el salitre. A sabiendas que el de
sastre
las
provocara una repentina reduccin

con
de la oferta de salitre
a uno
en
los crecientes
mercados internacionales,
despach apresuradamente
con
de
Hamburgo en aquel mercado,

de modo
instrucciones de acaparar la mayor cantidad de salitre
todava
precios normales.
El enviado
empleados a disponible logr llegar antes

sus
que la noticia del terremoto y tsunami se difundiese en los mercados y acumul existencias que ms tarde subieron considerablemente de precio, acrecentando
un
apreciable
la fortuna de
sus
patrones"'-.
ciudadano irlands cuyas
No slo Juan Gildemeister aument

en
Iquique. Existe tambin el caso poderosa casa Gibbs en Iquique. Era

el
nuevo
fortuna gracias al terremoto y maremoto de Robert Moore, ingeniero al servicio de la

su un
aventuras
a su
en
de los cuales
paso y escapar indemne. Cuando se encontraba en Estados Unidos, los comienzos de la Guerra de Secesin lo empujaron hacia Mxico adonde lleg cuando la rebelin contra el emperador Maximiliano tomaba su cariz ms
mundo
se
movan al ritmo de los conflictos que encontraba
siempre logr
sangriento y, luego de un paso fugaz por Valparaso, en cuya rada trabaj repa rando la Esmeralda, desembarc en Callao en medio de la Guerra entre Espaa y la alianza de Per y Chile. Probablemente, bajo la motivacin de buscar un lugar
para asentarse con su familia, encontr empleo en la casa Gibbs de Lima y la firma lo envi a trabajar como ingeniero en la oficina salitrera La Noria. De esta etapa de su vida, luego de tantas desventuras en ambientes con trasfondos
pacfico
blicos, pudo exclamar que finalmente "me

fama
en
encontr ascendiendo la escala de la
Tarapac,
donde el xito
me
esperaba
desde el
principio"1"3.
'''
"'"
'
Donoso
El Mercurio de
Rojas, op. cit., p. 141. Vapor, op. cit.
'
empresario alemn no concluy con esta operacin. Ms tarde logr vender sus intereses salitreros a una firma britnica y cambi de giro adquiriendo inmensas propiedades agrcolas en el valle de Chicaza. La hacienda Casagrande, afirma Rodrigo NezCarvallo, "lleg a poseer 300 mil hectreas de tierra, que iban desde el mar hasta las estribaciones de los Andes orientales, superficie equivalente a la de un pas como Blgica", ibid. Peter Fitzgerald-Moore, An Irish Romanccr: The Searchfor the real Walter Robert Fitzgerald Moore, p. 13. (Se agradece al autor la gentileza de haber puesto a nuestra disposicin este trabajo).
"
' -
"'-
Nez, op. cit. Op. cit., p. 1 1. La fortuna del
106
E\
OTRAS PARTES
las obras de
El 1 de agosto de 1868 Robert Moore fue enviado por sus patrones a renovar de Gibbs tena en Iquique cerca de produccin agua potable que
la costa. El y sus trabajadores enfrentaron el terremoto y luchando por salvar las obras a riesgo de sus vidas.
subsiguiente
tsunami
Con Gibbs
ser
una
buena dosis de
exageracin,
de los ciento veinte
empleados
de
Iquique, segn el relato de Robert Moore, solamente cuatro lograron rescatados en condiciones extremas por el Eastfteld, un barco carbonero que
en
los llev
la isla que entonces exista frente a Iquique. Pasados el terremoto y el tsunami, junto con su gente de refuerzo se dieron a la tarea de restaurar las obras de agua. En esos momentos se produjo el encuentro entre Robert Moore v el jefe
a
plaza de Iquique. A nombre del Prefecto, el comandante le exigi la produccin urgente de agua potable porque la poblacin de Iquique estaba en serio peligro por carencia de tan vital elemento. Las palabras de Robert Moore dan cuenta de su respuesta: "Otorgu mi acuerdo a la peticin [del comandante] bajo la condicin de que yo recibira los derechos exclusivos sobre la comer
militar de la
cializacin de todos los
restos
rescatables del terremoto y que el Prefecto
me
entregase soldados que custodiaran los bienes y mercancas recogidas". De
este
modo comenz la fortuna de este romntico irlands que ms tarde organizara sus propias empresas cuvas ventas le permitieron retornar a Irlanda con efmera
holgura
que
se
esfum
en su
madre
patria
en
insensatas
especulaciones"'4.
Figura
'"'
M4: El
puerto de
Iquique. parcialmente
destruido por el
terremoto
de 1877.
Fitzgerald-Moore. op.
su
donde
crdito
era
cit., p. 17. Arruinado en Irlanda, Robert Moore retorn a Iquique. todava sbente, v rehizo su fortuna como socio de George B. Chase del
en
Chase Manhattan Bank)

to. contrato con
la mina de
Huantajaya
sus
en
La Guerra del Pacfico
interrumpi
afanes mineros
de
su
el gobierno peruano para la obtencin e lanzamiento durante la Guerra del Pacfico le permiti
se
esperaba otro terremo dej nuevamente arruinado. Un implementacin de torpedos y mecanismos

v
1877 cuando all lo
lo
retornar
Gran Bretaa.
informe indicando la nviabilidad dei provecto v de una firma que lo hizo cumplir comisiones en
un
qued frica, India

en
Londres
v
empleado
como
sus
Entreg un ingeniero
das
como
Rusia terminando
exitoso
poltico
en
Australia.
Op.
cit., passim.
107
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
El destino de
Iquique despus
truccin de infraestructuras tard

en
en
del desastre fue similar al de Arica. La recons efectuarse, las casas se volvieron a levantar
modo desordenado.
An
en
como un zanas son cercanos
casero "todo de
1880, Francisco Vidal Gormaz describa el casco urbano iquiqueo madera, de uno o dos pisos, pero sus calles y man algo irregulares y en parte tortuosas, muy especialmente en barrios
al mar"165.
Francisco Vidal tambin seala que el tsunami, y ms tarde la guerra, haban aniquilado el sistema de transporte para carga y descarga de barcos que efectua ban los
indgenas
de la
en sus
embarcaciones de
cuero
de lobos.
El resto de la historia de
aquellos
en
se
aos
se
sigue
el mismo sendero de las otras
poblaciones
rilla,
dos aos
regin.
Ya
octubre
declaraba la
tsunami de
epidemia de fiebre
un
ama
otro sismo
de consideracin
produjo
poco ms de
ao ms tarde y
menos
las carencias continuaron hasta el
prximo
1877, seguido
de
despus por la guerra. A pesar de todo, continuaba la inmigracin de trabajadores y la produccin de salitre aumentaba en forma impresionante166.
Noticias
de
Pisagua
en 1868 era un puerto cuya importancia creca al ritmo del desarrollo salitrero. En 1831 haba sido habilitado como una caleta para el embarque de salitre. Su crecimiento nunca fue espectacular debido a sus limitaciones topo
Pisagua
grficas, puesto
levantan los
que -como explicaba James (Santiago) Humberstone- estaba construido: "sobre una playa rocosa relativamente angosta detrs de la cual se
cerros
hasta
una
meseta
a unos
350 metros de altura"167. Adems
propias de agua potable y por tal razn dependa del puerto de Arica desde donde llegaba diariamente el precioso cargamento. Las limitaciones
careca de fuentes
topogrficas, sin embargo, se transformaron en una gran ventaja cuando se produjo el tsunami, puesto que los habitantes pudieron escapar a alturas cercanas adonde la ola gigante no pudo llegar. Al momento del tsunami Pisagua tena novecientos
habitantes. Los
siguientes
en
Pisagua
los das que
documentos contienen las noticias que siguieron a la catstrofe.
se
expidieron
desde
Despacho
de El Mercurio de
Vapor,
2 de
septiembre
1868
Como las casas de esta poblacin son de madera, el temblor hizo pocos habiendo sido mayores los causados por el mar, que destruy las casas y estragos,
"Pisagua.
'"'
Gormaz, Estudio sobre el puerto de Iquique, p. Canque, "El salitre...", op. cit. "' James T. Humberstone, Huida de Agua Santa en 1879, p. 16.
Francisco Vidal
13.
Vase Fernndez
108-
En
OTRAS PARTES
muelle de Soruco Hermanos, la de Gonzlez Velis, la de Crousend, la de Jos Osorio todas las dems a la inmediatas Los sufrieron E y playa. buques poco. capitn de la Cameamea se ahog tratando de irse a bordo".
Carta desde
PisaguaUM
15 de 1868.
"Pisagua, agosto
Seor don Vicente G. de la Fuente.

Esta carta est destinada
nuestra
a
hacer la relacin de
no
una
desgracia
en
la cual
nos
toca
parte, pero felizmente

a
El 13 ltimo
de las mayores. las cinco de la tarde se entregaba el
advenimiento de Balta al
poder cuando
piedra
dos minutos puso a todos de pie, Las murallas de los edificios de
pueblo a libaciones por el fuerte sacudn de tierra que dur como haciendo pensar a cada uno en su propia salvacin.
un se
desgajaban
como
hojaldres
y por todas
partes se levantaban nubes de polvo capaces de asustar al menos tmido. Ces el temblor, y cuando alzbamos los ojos al cielo en seal de gracias, voces de 'sale el mar!' volvieron a sobrecogernos; y era verdad, en menos de media hora las olas
haban Los
completado
pintorescos
recido y con La mayor parte de los pobladores escaparon a los cerros, pues los remezones se sucedan y se imaginaban no tener otra salvacin. As pasaron la noche en medio de las mayores angustias y muchos sin tener ms que lo puesto, pues todo lo haban
principiada por el terremoto. edificios que rodeaban poco antes la poblacin haban desapa ellos el bienestar o la esperanza de honrados y laboriosos vecinos.
la obra
perdido.
presenta la poblacin desde ayer es espantoso. La mquina de agua desaparecido: el muelle y casa habitacin de don Pascual Soruco y Ca., lo mismo una bodega con muestras, el edificio de Devs Freres, la casa habitacin de Gonzlez Vlez, la casa de Martines, la de J. Gildemeister y Ca. y una porcin de otras casitas, inclusas unas piezas nuestras, las bodegas de sacos de Haysworth y Ca. Y todas estas
El aspecto que
haba
la nica personas salvaron con lo puesto. Pero a qu tanto detalle? Baste decirte que no de 500.000 la total la casa ilesa es nuestra y que pesos. bajar prdida La Providencia pues nos protege, y para manifestarle mi agradecimiento no omito medio de socorrer a la gente que lo ha perdido todo: as mi casa ha sido el
perdieron la suya. naufragios y sus vctimas. Entre los buques perdidos se cuenta el Glen Caple, en Mejillones. Entre las vctimas [en Iquique] a don G. E. Billinghurst con toda su familia, excepto doa Jess y una niita; el doctor Bokenham y el anciano M. Juppen. El capitn del vapor me ha dejado dos bueyes y en Iquique dej papas y agua en el suelo. que es lo nico de que por ahora se carece. Tarapac y Pica, cuarenta y ocho horas que no pego los hace muerto de sueo de fatiga: Estoy y
refugio
de todos los que
sus
No faltan
ojos
y apenas he comido.
Suyo afectsimo,
Fernando D>pf.z.
",s
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
109
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Tacna
Junto
tres
en
Iquique,
infaustos Tacna
veces
era la otra ciudad hermana de Arica. Quiz en esos das la hermana mayor: Arica era el puerto y Tacna la ciudad, con ms habitantes que Arica. Las casas comerciales conservaban agencias era
Tacna
Arica pero las oficinas mayores estaban en Tacna. El viajero britnico Ste venson, quien recorri Tacna y Arica antes, durante y despus del 13 de agosto, escribi
una una
descripcin
meticulosa de Tacna. En
como
su
diario escribi: "Tacna

este
es
ciudad
con
calles estrechas
la
mayora
en
suciedad y malos olores que Arica. Aqu existe una los negocios..."169 Se percat de otra diferencia entre ambos
casas
pero con menos atmsfera de eficiencia en
pas,
lugares. Aunque
pisos.
a
las
de adobe de
Tacna
en
un
piso,
con
techos altos
inclinados
casas
eran comunes a
ambos
ms
lugares,
cambio tena muchas ms

a
de dos
Una
primera
impresin
conducira entonces
una
pensar que Tacna, por poseer edificios
altos, presentaba
condicin mucho ms vulnerable frente

casas
los fenmenos
ssmicos. No sabemos cuntas
quedaron
en
pie
en
Arica
despus
de los
remezones, aunque las observaciones de los testigos indican que la destruccin fue casi general. En cambio en Tacna todo fue diferente. Es cierto que Tacna
estaba ms que
lejos
a
del
epicentro
sin
no
recibi
un
impacto
tan
golpe Arica, venson experiment

permanencia
"Que
en
embargo,
la violencia telrica fue
aquel impresionante. Ste

como su
brutal
directamente las consecuencias del terremoto durante
Tacna, y escribi el mismo da del terremoto:
el remezn fue extraordinariamente severo se comprueba, creo, por el hecho que las palmeras y las higueras fueron arrancadas de sus races e impulsadas fuera del terreno en todos los jardines de la ciudad y los movimientos, que yo mismo ob
serv cuando estuve
quizs en la mejor posicin posible para observarlos, fueron tan terriblemente alarmantes, especialmente hacia el final, que tuve el convencimiento de encontrarme con una ciudad reducida a una masa informe de escombros".
Sin
embargo,
todo el mundo
se
sorprendi gratamente
menor:
al observar que la
unas
destruccin material haba sido relativamente

casas se
a
solamente
setenta
haban derrumbado
en
toda la ciudad. Entonces exclam: "No acierto
comprender por qu Tacna sufri tan pocos daos, comparativamente hablan do"1'". Es el mismo dilema de estudiosos de nuestro tiempo. Rodrigo NezCarvallo complementa el juicio de Stevenson, sorprendindose no solamente de
la admirable resiliencia de la estructura urbana de Tacna sino, tambin, por el consiguiente efecto beneficioso en relacin con la salvacin de vidas. "Resulta, sin embargo, increble -escribe Nez-
""

Frederick
""
James Stevenson,
"The
Earthquake
-110-
in Per".
E.N
VIRAS PARTES
un terremoto tan pavoroso tuviera un saldo tan bajo de vctimas, considerando Tacna en su casco urbano casi diez mil habitantes. Tal vez se trat que albergaba de un movimiento que comenz muy lentamente, permitiendo que los habitantes
"que
se pusieran a buen recaudo en los primeros remezones, ya que no puede aducirse que la imaginacin popular prolongara la duracin del sismo, pues todos los autores consultados repiten que ste super los siete minutos"1'1.
Cmo resolver el
acertijo?
La respuesta
se
encuentra
en
las mismas obser

un
vaciones de Frederick J.
Stevenson, quien
a
era,
despus
de todo,
ingeniero
experto
en
resistencia de materiales. Trat de buscar
una
explicacin riguro
slo ahondaron
samente atendible.
Interrog
los ancianos de Tacna
quienes
el misterio. Los
viejos
haba causado
fue
en ese
una
de 1833 que entonces destruccin de la mitad de Tacna. "La agitacin de la tierra no

terremoto
recordaban todava el
-dijeron
como
una fraccin de la violencia con que se produjo esta vez los sabios seores, agregando de seguido con un dejo de orgullo- pero las casas han sido mejor construidas que en el pasado, por supuesto, han
entonces ni
resultado ms adecuadas para resistir el remezn"17-. Stevenson confirma la impresin de los ancianos
ciones. La riores
en
respuesta la
en
encuentra
Tacna haban sido

estructuras
con sus propias observa quinchas aymars. Todos los pisos supe construidos completamente con paneles de quincha
en
las
enmarcados
de madera. "Eso los ha salvado" -exclama dando
su
respuesta al enigma-, las humildes quinchas de caas, maderas, paja, estircol de muas y barro que, sin duda, danzaron dcilmente al ritmo del terremoto sin derrumbarse1'3.
Veamos
algunas
observaciones relativas
Tacna y
su
terremoto:
Revista del sur, Tacna 19 de agosto, 1868:

"Catstrofe horrible salir a luz la Revista, pues las ms inmediatamente que a le alcanzaron jueves al El cabo El sus de Porvenir, puede todava hacer para sus pero Progreso y colegas lectores del exterior la relacin de ese tremendo suceso que indudablemente formar Recin
hoy y despus
de
grandes esfuerzos, puede
consecuencias del cataclismo del
poca
en
los anales americanos.
algunos das que se sentan temblores que tenan alarmada a la pobla haba anunciado caluroso, como uno de los de verano. En la tarde el cielo se cubri de nubes y, momentos antes del terremoto, se oscureci notablemente. A las cinco principi a moverse la tierra sin ruido durante algunos segundos;
Da 13. Haca
se
cin. El da 13
luego el
de
un
movimiento
empez
tremendo
fragor
a crecer y poco despus que atronaba los aires.
se
hizo espantoso,
acompaado
171
l17
'
Nez, op. cit., p. 9. Stevenson, "The Earthquake...", op. cit. Timins, op. cit., pp. 182 y 206.
111
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Los edificios
caer, la tierra ondulaba

nerse en
pie,
sus cimientos, algunas paredes empezaron a las aguas de un lago y la gente toda, que no poda te lanzaba espantosos alaridos contemplando con horror el vaivn general se como
balanceaban desde
de la naturaleza que aumentaba por grados y pareca anunciar el fin del mundo. Es imposible pintar el horror de semejante escena. Cuando se pone a prueba
es un siglo. El corazn parece encerrado en un crculo de estrecha por grados y la ansiedad es una lenta y dolorosa agona: Siete minutos pasados de esta suerte, entre la ansiedad y el terror. Siete minutos que se prolongaban a la vez que aumentaba el ruido y el movimiento! Felizmente la calidad
el
espritu
cada minuto
fierro que
se
del terreno sobre el que descansa Tacna, todo de arena, y el movimiento ondulatorio uniforme del terremoto, impidieron su destruccin completa y el que se abriera la tierra, como ha sucedido en otras partes.
amn de las
no pasan de cincuenta los edificios destruidos, todava estn cayendo y de las muchas que la autoridad paredes que manda echar abajo diariamente; pero tambin es cierto que casi no queda casa sana
Merced
estas circunstancias
y que las ms slo podrn ser habitadas despus de costosas reformas. No pasan de dos las vctimas de esta catstrofe y todava no es posible darse
siete minutos de un sacudimiento espantoso, en que pareca crujir el inmenso ruido, los gritos desesperados de la multitud, el polvo que que oscureca el espacio, todo en fin se ofreca con los caracteres ms aterrantes, pudiese quedar, casi puede decirse, ilesa la poblacin y vivos sus habitantes. Haba
cuenta
de cmo
en
en
el
mundo,
ya el terremoto y todos se miraban azorados, como dudando de su propia se blandan con energa permanecan en pie y la calle, ondulaba formando anchos haba vuelto a ocupar su nivel ordinario. surcos, que La gente toda abandon la poblacin para refugiarse en la plaza principal, en la del
pasado
existencia. Los edificios que
Teatro,
en
con menos
la Alameda y en la Pampa. Los temblores se repetan fuerza y la noche sobrevino oscura y lluviosa.
menudo aunque
La autoridad destac inmediatamente
algunas patrullas
de
polica
para evitar
los desrdenes. La tierra

rato
en
rato.
Como
y sordos rumores se dejaban or de las ocho de la noche una luz vivsima ilumin el espacio e
un
segua remecindose
inmediatamente la atmsfera tom
color de
fuego
que
pareca
venir del N.
E.,
disminuyendo
a
en
intensidad hacia el
punto opuesto.
Este
singular
fenmeno aterr
la obra
la multitud que crea sentir ya el calor del fuego que caera del cielo para acabar principiada por el terremoto. Los alaridos fueron espantosos y de durar unos
ms este suceso, habra que lamentarse el extravo de la razn de muchas
segundos
personas. Felizmente acab dejando una luz blanquecina en el cielo y el resto de la noche pas entre estremecimientos de tierra y ruidos extraos.
opinin general explica el fenmeno de que hemos hablado como el resul erupcin de algn volcn, sealndose el Ubinas, por la direccin en que apareci la luz. Pronto sabremos a qu atenernos.
tado de la
La
DA 14. Al
amanecer
de este da
un nuevo
conflicto vino
aumentar nuestras
an
gustias. Se recibi la noticia de que el escaso ro que mantiene esta ciudad y su campia, haba sido obstruido por el derrumbe de un cerro cerca de Pacha. La sed, con todo su atroz aspecto, se present a la exaltada imaginacin de todos. La autoridad tom
inmediatamente
sus
varios vecinos de los valles
medidas y envi al seor don Jos Mara Arias, acompaado de prximos, pero no fue menester emprender
su curso
trabajo alguno
porque el ro venci por s mismo los obstculos y tom
ordinario.
-112-
EiN
OTRAS PARTES
Ms tarde
nado las
un
lleg
Yaradas, habiendo perecido
la noticia de haber sido inundado por el mar el punto denomi varias personas, entre ellas la esposa e hija de
seor Zamudio y quedando arrasados todos los sembros. Poco despus regres el tren que haba salido a la hora de costumbre y no pudo pasar del Hospicio por haberse hundido una parte del camino. Desde ese instante principiaron a circular las ms alarmantes noticias respecto de Arica, pero slo se saba con seguridad la salida del mar en Chacalluta hasta cerca del cerro. La tierra sigui temblando durante todo el da y en toda la noche, los remezones con frecuencia. repitindose
Pocollay
y Pacha haban sido destruidas. DA 15. Los pueblos de Sama y Locumba haban sido arrasados. La tierra se haba abierto en diferentes partes brotando un lquido betuminoso y tibio. Todas las bodegas se haban destruido. El vino depositado en grandes cantidades haba engro sado las aguas del ro y de las valiosas cosechas de esos valles nada haba
quedado.
confirmaron, presentando un cuadro an ms aterrante del que nos ofrecieron los primeros anuncios. En la tarde lleg la guarnicin de Moquegua que haba sufrido el terremoto en el punto denominado Quebradillas. All los cerros se mecan desde sus bases,
se
Las noticias de Arica
las piedras rodaban aumentando el ruido del temblor y la tierra se abra brotando humo y vapores densos. Los movimientos de tierra no cesaban y durante la noche se sintieron fuertes remezones. La en ranchos de estera gente, abrigada y lona, sufra el agua que cay hasta el amanecer. DIA 16. Torata haba sufrido los efectos del terremoto y quedaba casi en ruinas. La ciudad de Moquegua haba sido destruida y sus viedos quedaban en el peor estado. La compaa dramtica que sali de esta ciudad con direccin a Moquegua sufri el terremoto
cerca
de la Rinconada y fue
ser
arrojada
de las
al suelo. La seorita De la
en
Jara qued enterrada hasta medio cuerpo y slo a costa de grandes esfuerzos pudo
El
correo
se
en una
grietas abiertas
en
el camino
arrancada.
de Oruro sinti el
terremoto
en
en
Huailillas,
la falda misma de los
Andes que
balanceaban abrindose
pueblecitos
del camino
quedaban
en
diferentes partes. La Portada y los dems completa destruccin. Los temblores se repe
tan durante todo el da.
DA 17. En la maana cundi la voz de que el mar se vena sobre Tacna. El hori zonte, bastante despejado, permita ver de las alturas la faja azul del mar orillada de espuma. Grandes olas se levantaban al cielo y la imaginacin, trastornada por tantos lamentables sucesos y el espritu inquieto y sobreexcitado, crey ver avanzando sobre
esta
ciudad
grandes
esta
montaas de agua, capaces de inundar toda la
zona
extendida
aquende
los Andes.
Noticias de
naturaleza el
temor
poblacin
a
entera,
con
propagan con la rapidez del telgrafo, as que la pintado en el semblante, abandonaba ya sus habita
se
ciones del campo para
correr en
direccin de los
voz
cerros.
Por fortuna
pudo aplacarse
a
grandes esfuerzos el terror y hacer or la A medio da la ilustre municipalidad

a
de la razn.
un
public
bando
fijando precio
los
artculos de
primera necesidad, que empezaron
a escasear a causa
de las frecuentes
remisiones que hacan
Algunos especuladores
Arica, ya la autoridad, ya el comercio, o ya los particulares. subieron el precio de varios artculos, explotando la miseria
a
pblica;
pero la honorable ha sabido cortarles el vuelo
tiempo. Los temblores
no
-113-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
cesan.
Hasta este momento
La autoridad
(las sigue destruyendo
4 de la
las
lh
DA
tres
18.- Acaba de sentirse
(4
tarde) se han contado desde el da 13, 108. paredes que amenazan ruina. P. M), un fuerte temblor que ha echado en tierra
paredes. Algunas familias haban ya abandonado sus ranchos, y an desatado algunos, pero el aviso los hace trabajar de nuevo y con mayor inters.
recoger todos los efectos sustrados en Arica y que se encuentran Muchas cargas permanecen ya en depsito y se toman todas las medidas necesarias para evitar el robo.
Empiezan
en
esparcidos
la
playa.
se
DA 19. Nada
familias. Los temblores

fue bastante fuerte. No
adelanta respecto de Arequipa. De Arica empiezan a llegar algunas se repiten a menudo. El que se sinti a las dos de madrugada
es posible todava consagrarse a ocupacin alguna y es impru dente permanecer dentro de las casas que han quedado notablemente averiadas. El tren parti hoy despus de seis das, a las once de la maana hasta Chacalluta.
los
En resumen, las prdidas son inmensas. Sin pretender valorar lo que pierden particulares, muchos de los que han visto caer sus casas, arrasarse sus haciendas
y destruirse cuanto posean, se calculan las del comercio en ms de 4 millones y en otros tantos las del gobierno. En cuanto a los centros de la poblacin, quin sabe si
podrn llegar
ponerse
en
el estado brillante
en
que
se
encontraban".
Descripcin
de Jos Toribio Polo

ms
cercana
al epicentro sinti el terremoto a las 5:06 p.m. Hubo vertical, de abajo a arriba, y luego otro ondulatorio que impeda tenerse en pie, y dur siete minutos. A los pocos segundos se experiment otro remezn ms fuerte y ms largo, que tambin impeda estar de pie. Sigui un movimiento suave ondulatorio que dur hasta las 1 1 de la noche [sic] y que se repeta
"Tacna, la ciudad
primero
un
sacudimiento
largos de cinco en cinco y de diez en diez minutos y [...] Cayeron de 50 a 60 casas, murieron tres individuos y resultaron algunos contusos [...] El mismo [da] 13, a las ocho de la noche, se vio en el cielo de NE a O una faja luminosa estrecha, de color rojizo, que se extendi hasta cubrir el horizonte, en ese sentido, en toda la calle del Comercio; pocos segundos despus ces el fenmeno para renovarse con luz menos intensa"1'4.
con vez
intervalos cada
ms
despus
cada
cuarto
de hora
Noticias
de otros lugares
puede apreciar en el cuadro N 5, el tsunami que afect a Arica tuvo un impacto en todo el rea del ocano Pacfico con una difusin de nivel planetario. En esta seccin se transcriben breves testimonios y noticias contemporneas al fenmeno y, en la mayora de los casos, las descripciones provienen de informes consulares o despachos periodsticos.
se
en
Como
realidad
''"'
Polo, op. cit., citado por Nez, op. cit., p.
9. Remitimos al lector al diario de Frederick
James Stevenson en nuestra seccin Testimonios, pormenorizada de Tacna durante el terremoto.
ms
adelante, donde
se
contiene
una
descripcin
-114-
Ex
OTRAS PARTES
Cuadro N" 5
DIFUSIN
DEL TSUNAMIDE 1868
Y ALTURA DE LAS OLAS
Legar
Regin
Altura
Lugar
Regin
Aliura
(M)
Talcahuano Chile
Chile 4,0 7,5
Islay
Callao San
Per Per
12,0
4.0
Coquimbo
Constitucin Corral
Chile Chile Chile Chile

Chile Chile
3,5
Diego
California
Alaska Hawai
0,3
2,2 4,5
3..0
5.4
Iquique
Arica
4,0 12,0 15,0

Leve
Kodiak
Hilo. Hawai
Apia
Littleton
Samoa
Nueva Zelanda
Valparaso
Valdivia
marejadas;
Mejillones
Chile
5,0 6,0
Hakodate
Japn
3,0
Fuente: West Coast/Alaska Tsunami
Warning
Center.
en
http://wcatwc.arh.noaa.gov/web
tsus/18680813/runups.htm,
viitado el 20 de abril de 2005.
En Lima El terremoto, aunque
Callao
con
capital
gn
otro
peruana y que hasta ahora haba
en su
intensidad mucho menor, tambin se sinti en la puerto principal. "Estuve seguro que dur ms que nin
experimentado",
afirm
un
testigo aquel
13 de
agosto. A pesar del tiempo transcurrido, ms de un siglo, los habitantes de Lima y Callao conservaban en su memoria colectiva el recuerdo del gran terremoto de 1746. Un atento viajero alemn observaba en 1861 que los habitantes de Ca
llao vivan
en
constante
se
zozobra por el
temor
una semana
de 1859
hacia Lima de miles de chalacos1". Es

de chalacos y limeos cinco de la tarde la tierra tembl
produjeron algunos posible imaginar entonces la reaccin 13 cuando algunos minutos despus de las aquel jueves
con
a los sismos y tsunamis. Durante temblores que provocaron la fuga
fuerza moderada, pero

una se
con una
duracin
a
inusitadamente de
en
prolongada.
Varios testimonios indican
duracin de tres
cuatro minutos e
menor
incluso mucho ms. Una hora ms tarde
sinti otro temblor
intensidad y un tercero durante la noche, lo que aument la alarma Lima y desat el pnico en Callao. Este tercer temblor nocturno fue seguido
177
Pocos aos antes del terremoto de 1868, el viajero afirmaba: "Los habitantes del Callao no tienen, empero, gran confianza en su ciudad, ya que hace algn tiempo, algo as como cien aos. fue sumergida por las aguas a raz de un terremoto. Piensan que el fenmeno puede repetirse, razn por la cual
v se
no
a
bien la llamada
trra
firma comienza
temblar,
toman sus
en
cacharpas bajo
el brazo
Lima.
dirigen
Lima,
toda
mquina.
Hace dos aos estuvieron
alarma durante
una semana.
debiendo haber huido del Callao

sobre los bancos y las
algunos miles, a fin de acampar en los amplios paseos de platabandas de flores", Friedrich Gerstcker, Viaje por el Per, p. 20.
-
115-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
por
envergadura que lleg a inundar la parte baja del puer da 14 el cnsul britnico en Callao informaba que ya el to. Apresuradamente el primer remezn haba provocado una fuga masiva hacia Lima tanto en tren
un
tsunami de
menor
como a
fue
caballo e incluso a pie176. En efecto, una alarmada dama madrilea que testigo del pnico relata que, aunque el mar no estaba ya ms agitado que en ocasiones previas, "los trenes estuvieron saliendo durante toda la noche llenos de gentes que huan hacia Lima"177. La recurrencia espasmdica de los fenmenos ssmicos
cinturn de
en
los
pueblos
del
fuego del Pacfico indudablemente genera un bagaje de emociones comprimidas que se almacenan en nuestro subconsciente y que se desata en un mar de conjeturas cuando sentimos temblar la tierra, aunque sea levemente. Tal misterioso mecanismo inmediatamente impuls a limeos y chalacos aquel
jueves a preguntarse dnde habra sido el epicentro del fenmeno. Curiosamen te, ya a la maana siguiente el telgrafo atvico del presentimiento colectivo hizo circular la voz que un cataclismo haba destruido el sur del pas. El cnsul britnico en Lima se percat de las premoniciones de los capitalinos y las re gistr en su informe al Foreign Office: "Se presumi, como consecuencia de la oscilacin desusada con que se sinti el terremoto en Lima, que el epicentro
de tal convulsin estara localizado
en
el
mrgenes
del fenmeno". Sin

una nave
embargo,
sur y que nosotros estbamos en las fue slo el domingo 16 de agosto que
lleg
Callao
en
desde Pisco
sus
con
las
primeras
noticias ciertas sobre

a
el desastre
Arequipa
un
cnsul
prepar
y informe ms detallado
alrededores178. En cuanto
una semana
Callao, el
mismo
despus
del fenmeno
indicando que la salida de mar haba roto las amarras de las naves menores en el molo provocando colisiones y daos serios. Las naves mayores, incluyendo los buques de guerra, haban buscado reparo en alta mar y regresaron a salvo el da
siguiente.
causa
La desbocada huida de muchos habitantes
probablemente
haba
sido la
casas. se
del descuido que produjo un gran incendio de ms de cuarenta Con encomiable sentimiento social, el cnsul informaba que el incendio
haba
de las clases
producido en pobres179.
los sectores ms
pudientes,
sur
evitando as el sufrimiento la
El arribo de las nefastas noticias del

en
colm de tribulacin
poblacin
Lima y Callao. La carta de una dama espaola, recibida en Madrid a media dos de septiembre, reproduce el dramatismo del ambiente en Callao durante la
noche y el da
siguiente
del tsunami:
176
Cnsul G. Wilthew El
(Callao)
Lord
Stanley (Foreign Office, Londres),
14 de
agosto de
1868, FO 61/250.
177
178 179
Imparcial, Madrid, sbado 26 de septiembre de 1868. Nez, op. cit., p. 7. Cnsul G. Wilthew (Callao) a Lord Stanley (Foreign Office, Londres), 21 de agosto de
1868, FO 61/250.
116-
En
otras partes
Testimonios de
"Vuelvo
a
una
dama
espaola (15 de agosto)
rrir y que
nos
abrir esta carta para hablaros de un temblor de tierra que acaba de ocu ha alarmado considerablemente. Verificse a las cinco, y ha durado
dos minutos, lo cual es enorme para una convulsin de esta clase. El movimiento se pareca al de una ola poco violenta, caminando hacia adelante y hacia atrs. Nada he visto
su
en
mi vida tan
espantosos. En
un
momento
todo el mundo sali de
el estado de ansiedad que podis figuraros; y pasados algunos instantes de angustia, empezbamos a recobrar la calma y la tranquilidad, cuando hubo otro
casa, en
ms corto que el primero pero mucho ms tarde ocurrieron otras ligeras convulsiones.
choque
seco
y violento. En el resto de la
A la hora de costumbre
taron
mar
violentos
suban
en
golpes rpidamente.
dados
acostamos; pero a la una de la maana nos desper la puerta y omos gritar en la calle que las aguas del Nos vestimos con prontitud. El mar no estaba ms agitado
nos
en en
que
otras
ocasiones; pero
la ciudad reinaba
un
pnico considerable y
los
trenes
gentes que huan hacia Lima. Crese aqu que en la baha habr ocurrido un gran destrozo. Todos los buques de guerra encendieron las calderas y se hicieron a la mar. Los buques mercantes han sido arrojados unos sobre otros.
estuvieron saliendo durante toda la noche llenos de
En la baha el
visto
cosa
mar
parecida.
El
mar
parece un gran torbellino; los ancianos confiesan no haber estaba a la misma elevacin que la puerta de entrada de muy sombra. Nuestro espanto
otra
es
nuestra casa.
La noche
era
grande.
Si
no
tenemos
ms
sacudidas, vendr
alguna
calamidad1"".
En El cnsul britnico
Arequipa
en
Callao
"Callao, Agosto 21, 1868

En la tarde del 19 el
correo
del
resultados del de
terremoto en
tales
trajo informaciones desastrosas acerca de los regiones, es decir, la destruccin total de la ciudad
sur
prdida, afortunadamente, de solamente alrededor de 200 vidas sus casas antes de que se produjera porque la poblacin tuvo tiempo para abandonar
Arequipa,
con
la
severo del sismo. Los presos y la gente en el hospital fueron todos aplastados. Todos los extranjeros la salida de agua burbujeante. escaparon. El terreno se resquebraj produciendo la misma suerte, donde alrededor de un ha La ciudad de
el momento ms
Moquegua
compartido
centenar
de personas han
perecido"1"1.
""' ""
El
ImparciaL,
Madrid, sbado 26 de
en
septiembre
de 1868.
a
Legacin
Britnica
Lima. Cnsul G. Wilthew
Lord
Londres.
21 de
agosto de 1868, ANB, FO 61/250, N 51.
-117-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
El cnsul britnico
en
Lima
"21 de agosto, 1868
Milord,
a
El arribo del vapor del sur nos ha trado la ms angustiosa informacin relativa los efectos desastrosos del terremoto del 13 de los corrientes, como tambin del
en
tsunami
a
toda la
costa
sur
del Per. Tambin
se
han recibido
cartas
desde
Arequi
Islay, que establecen que el terremoto fue tan terrible que toda la pa, ciudad yace ahora en ruinas y que la poblacin, con temor de regresar a sus hogares, acampa en la Gran Plaza y en otros campos abiertos.
150 km de Por fortuna esta terrible Si hubiese ocurrido
casas, estn
en arco.
en
experiencia
se
ocurri
la noche
habran
la tarde, alrededor de las cinco. perdido muchas vidas, puesto que las
en
generalmente construidas de piedras volcnicas con techos abovedados iglesias han perdido sus techos y se han derrumbado hacia el interior. El hospital y la crcel se derrumbaron y sus ocupantes (en un nmero de doce en este ltimo lugar) fueron aplastados. La nica persona de alcurnia que hasta ahora se sepa que haya sido una vctima es una dama cuya casa se derrumb sobre ella. En las calles estrechas donde se estima que viven las clases pobres, se estima que muchos han perecido. Se dice que el gran movimiento dur cerca de diez minutos, pero las rplicas menores continuaron durante la noche y todava se producan hasta el momento en que se despacharon las presentes noticias'"'. Algunas personas se han quejado que la ayuda se ha entregado solamente para 'la poblacin blanca', lxisten rumores de ataques a la Prefectura de Arequipa y de guardias que han disparado a la muchedumbre... La reconstruccin de Arequipa constituir probablemente una labor para todo un siglo y un costo de 40 millones de dlares. Se computa en dicha suma la prdida de seis mil casas y [de agregarse] doscientos haciendas y fabricas podra comportar un costo an mayor"'"'.
Las
Parte
16 de
oficial de la prefectura de Arequipa.

agosto, 1868
"Al seor ministro de
gobierno:
horror y de la ms aflictiva situacin, puedo comunicar a la bella y hermosa ciudad no existe. En la tarde del da 13 a las 5 y cuarto se sinti un temblor de tierra que a los pocos segundos se hizo un terremoto espantoso: todos los edificios han venido a tierra y las pocas paredes que an existen se hace necesario derribarlas: todos los templos han cado y hasta este momento, que son las diez de la maana, no cesa el movimiento, hacindose sentir ms recio
Bajo
la
impresin del
V. S. que
Arequipa,
en
algunos
se
momentos, y si contina no quedar piedra sobre piedra. El nmero de vctimas se ignora an, pues existen bajo los escombros, ocupa,
con
esta
pre
fectura
la eficacia que demandan las circunstancias,

en
hacer
sepultar
""
Legacin
Britnica
en
Lord Lord
Stanley, Foreign Office, Stanley, Foreign

Office.
Londres. 21 de agosto de 1868, ANB. FO 61/247, f. 96. Legacin Britnica en Lima. Cnsul Stafford Jenningham
*'
Londres. 26 de
septiembre
de 1868. ANB, FO 61/247, ff. 181-83.
118
En
otras partes
los cadveres que se hallan la peste. Se ocupa tambin
en
la vista para precaver su corrupcin y que sobrevenga proveer de agua y habilitar las fuentes pblicas para
a los habitantes que se hallan en las El movimiento recio que deshizo los edificios nutos y despus sobrevinieron los sucesivos y
favorecer
plazas,
como menos
el
huertas y chacras. genio del mal, dur siete mi
recios.
gobierno dictar las medidas que la situacin demanda para aliviar de algn modo el estado de los moradores que han salvado la vida y que se hallan sin hogar, abrigo y sin pan, pues los molinos, hornos y panaderas, todo ha
Toca, pues, al supremo
venido
en
a
tierra, los cereales
los
pueblos
se hallan bajo las ruinas, y esto circunvecinos, donde el estrago no ha sido
no
slo
en
la ciudad sino
avisos halla reunida y no puede mostrarse indiferente a una calamidad cuyos estragos puede aliviar con oportunas y eficaces resoluciones. De temerse es que los movimientos de tierra continen por muchos das, pues no hay un instante en que no se sientan sacudimientos ms o menos fuertes y ventarrones
Hasta este momento
hay
se
espantoso. de los valles de Vtor y Tambo. La representa

menos
cin nacional felizmente
cargados
de electricidad. Dominados por el espanto y terror, no es posible hacer una descripcin ni an aproximada de lo que ha ocurrido. De un lado el movimiento de tierra que no per mita tenerse de pie; de otro, los incendios de varios puntos donde haban materias
inflamatorias, y el polvo que sofocaba a las gentes, producan
una
situacin
espantosa
desesperante; gentes, presentaban

y
las
lgrimas, los alaridos de los heridos y el misericordia de todas las un cuadro desgarrador y aterrante: la pluma no puede trazar los
acercarse a
acontecimientos ni an
desconsoladores
era preciso presenciar esos tristes y idea de lo que es un terremoto. para Sin tiempo para ms, y reservndome poder dar datos ms circunstanciados, a S. E. el presidente y recabarle las rdenes ruego a V. S. se digne presentar este oficio sean convenientes para aliviar la situacin de este infortunado pueblo. que
la
realidad:
una
momentos
tener
Dios
guarde
V.S.
Francisco Ciiocano"'"'
Relacin hecha por La Boba

de
Arequipa
"Agosto
19 de 1868.
del horroroso cataclismo que tuvo lugar el 13 de agosto a las cinco y cuarto de la tarde; despus de la ms tremenda de las pruebas, que han tenido que nada tendramos que decir, porque cada pasar los habitantes todos de Arequipa, individuo tiene escrita en su corazn, con letras imborrables, la historia de esa
Despus
nefasta tarde.
Diez minutos fueron suficientes para que viniera al suelo toda una ciudad, la obra de tres siglos, los templos, los edificios ms slidos que resistieron al clebre terremoto del 13 de mayo del ao de 1784, sin duda en nada comparable al acaecido en la tarde del 13 de agosto de 1868.
:sl
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
-119-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Pretender hacer la
no
descripcin
de tan
raro como
desgraciado siniestro,
sera
basta que digamos; por lo pronto y mientras el tiempo pasa para que vuelva la calma y la serenidad que nos han abandonado, basta, decimos, con que se sepa que la hermosa, la risuea, la galana, la bella Are
comenzar:
saber por dnde
quipa,
la
ya no kxiste
repblica traspasada y posedos del pnico, huyen con planta vacilante, direccin incierta, sin pan ni abrigo, cadavrico el semblante, en busca de una sombra protectora que los cobije. Pero dnde ir! cuando en ningn pueblo vecino ni lejano ha quedado nada, nada que pueda calmar nuestra pena, aminorar el mal que a todos rodea!
El nmero de vctimas debe de
en esa ser
y que est borrada del catlogo de los pueblos que componen peruana. Que sus dolientes habitantes, desgarrado el corazn, el alma
inmenso; y si todos los habitantes

es
no
murieron
porque la misericordia divina hizo que el temblor no viniese de noche y que la prolongacin gradual de diez o ms minutos que dur mientras los edificios luchaban con tan poderoso adversario y se mecan
fatal
como
desgraciada tarde,
sobre
sus
bases y
crujan
de
una manera
a
hubo
tiempo para huir como se pudo, calles haciendo quites a la muerte que
cabezas.
Los cadveres
verdaderamente aterradora y jams oda, las plazas y huertas, y an en las mismas alas
con
plegadas,
se
cerna sobre nuestras
recogidos
que han estado
la vista pasan de
100,
ms de las
mujeres enfermas que se hallaban en el hospital cuyo departamento cay sobre ellas y ninguna escap. Cuando los escombros se levanten, entonces se sabr a cunto nmero asciende el guarismo de las vctimas.
Han
este
pasado
seis das desde
aquel
en
tiempo han habido, por lo

en a
menos, 200
a
que sucedi nuestra desgracia, y en todo temblores ms o menos recios que con
se no cesa
tinan y tienen
cree
constante alarma
los desolados habitantes. Todava nadie
seguro, pesar de estar en el raso, temerosos de que la tierra, que temblar, se abra en zanjones, como ha sucedido en otras partes.
nuestra
con
de
Grandes y hasta supremos son los esfuerzos que hemos hecho para penetrar en derribada oficina y trasladar al raso lo que hemos podido para dar esta hoja, la cual creemos hacer un servicio al pblico, proporcionando a la autoridad un
rgano por el que las medidas que tome lleguen a conocimiento de todos y el laudable fin que se propone en beneficio de todos y cada uno"185.
Comentario de Ernst
produzcan
Middendorf
haba transcurrido ao y medio, la reconstruccin de muchos ni siquiera haba comenzado. En la plaza de Armas, la
(Arequipa
en
1870)
entonces
"Aunque
catedral de las
edificios de
torres
con
importancia
era una masa
iglesia
de ruinas: all yacan las destrozadas paredes y los muros que al derrumbarse rompieron la bveda y llenaron el interior de la una informe masa de escombros. La mayor parte de las iglesias ofreca
el mismo
espectculo.
del desastre, estaban
animados, alegres
cit.
A pesar de que los habitantes no se haban recuperado an y llenos de esperanzas. Con la
inauguracin
h>
El Mercurio de
Vapor, op.
120
En
otras partes
del ferrocarril
se
haba realizado
en un
un
viejo anhelo, ya nadie pensaba
en
la
desgracia
y todos confiaban
futuro
promisorio"1"".
Islay
Cnsul Britnico
21 de
en
Callao,
agosto
"En
Islay
tado, excepto
menos
pequeos gracias a su suelo rocoso. El Consulado no fue afec grieta en el muro de la cocina. Los temblores de intensidad ms o violentos prosiguieron en tales lugares hasta los das 16 y 17 del presente.
una
hubo daos
Islay el mar tambin se retir despus de una gran convulsin y retorn con violencia gran destruyendo todo lo que encontr en su camino. Sin embargo, las naves en la baha parecan tener solamente daos pequeos, aunque por un momento
las
en gran peligro. En Moliendo, a casi 20 km. de Islay, el mar arras todas y una gran cantidad de material ferroviario destinado a la construccin del Ferrocarril de Arequipa al Este. Los valles de Vtor y Tambo han sufrido con siderablemente en sus habitaciones. En esta ltima localidad se dice que, adems
En
estuvieron
casas
de
arrasar una gran cantidad de propiedades, tambin sumergi alrededor de 500 personas. Tambin se indica que Chala ha sido igualmente destruida". [Sin embargo] el terremoto fue igualmente muy espantoso: las casas se derrum
baron
provocando
en
muchas vctimas. Como la ciudad est

no
emplazada
en
territorio
ms alto que
Arica, la inundacin
de
penetr
en
el
lugar"18'.
Despacho de El Mercurio 2 de septiembre 1868

da
han abierto
Vapor,
a consecuencia del terremoto; en una quebra grandes grietas, por las cuales sale abundante agua comente. No saba ninguna noticia de Arequipa, porque el telgrafo estaba cortado pero por ms avisos se haba sabido que el temblor hizo estragos en la Pampa y que el socavn
"Casi toda la ciudad ha sido destruida

se
de Tambo, situado en medio del desierto, estaba destruido, El curso del terremoto parece haber sido de Sur a Norte, variando con sacudimientos repetidos de Oeste
Este; y el tiempo en que el terremoto se ha sentido en Islay ha sido como de diez minutos de diferencia con Chala, de cuyo punto dista ciento cincuenta y cinco millas. A consecuencia de la elevacin de la costa, poco dao ha causado el mar en este puerto, y el que ha alcanzado a originar ha sido como en Chala, por efecto de
a
marejadas
sucesivas. Los
buques
San Luis y Cantn
pudieron salvarse"188.
Ernst Middendorf, Per, citado por Nez, op. cit., p. 9. Cnsul G. Wilthew a Lord Stanley, FO, 21 de agosto de 1868. FO 61/250, N 51 y Cnsul S. Jenningham al FO, 24 de agosto de 1868, FO 61/247, f. 96.
Is; '""
'"''
El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
121
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Despachos
de
El Mercurio
de
vapor, 2
de septiembre
1868,
relativos a otras localidades menores
lio
"Ni
en
nada
se
la baha, ni en la poblacin, que era como de 500 habitantes, ha quedado absolutamente, pues todo ha sido destruido. Lo que pudo escapar del temblor,
mar
lo llev el "La
y han
perecido
veinte
personas".
una barca ballenera de Pisagua, y no la de las Niita y Gambeta, como ayer se dijo. Las prdidas en este puerto pasan de cien mil pesos, estando asegurada slo una pequea parte de las propiedades martimas".
tripulacin
que pereci
fue la de
Junin
"El temblor ha causado pocos daos, habiendo sufrido algo los cimientos de la de sacar agua. La barca inglesa Donjun se fue a tierra pero nadie pereci".
"La barca
sus
mquina
inglesa Don Enrique, y no Donjun, como se comunic por telgrafo, cadenas y se fue a pique. Qued completamente destrozada, pero sin pr dida de vidas. El Washington Booth, buque americano, cargado y listo para hacerse a la mar, no sufri perjuicio alguno. La relacin de lo ocurrido en Mejillones del
cort
Per
Iquique
es
exacta".
Mejillones del Per

"Toda la ciudad ha
es
desaparecido,
con
slo la
excepcin
de la
casa
se
de
a
Bergman,
que
se
lo nico que ha quedado en salv la tripulacin. Los dems
pi.
La barca chilena Cndor
fue
pique pero
buques
han sufrido
poco".
Figura
35:
Moquegua
-
antes
del terremoto de 1868.
122-
En
otras parles
Moquegua Jos
Toribio Polo
"En
Moquegua
se
sinti el temblor
un
personas; hubo
despus
fuerte viento. La ciudad
las 4:45. Dur ocho minutos y murieron 150 qued en escombros por este
terremoto"189.
Hacia
el sur de
Iquique
de
Despachos
2
de
El Mercurio
Vapor,
de septiembre
1868
Tocopilla
"El temblor
no
ha sido de consideracin. El
mar se
retir
como
veinte metros; seis
horas
despus volvi a ocupar su lecho sin causar dao alguno". "Las desgracias ocurridas en este puerto aparecieron ayer con el nombre de 'la Capilla', por venir as en el telegrama que ahora nos ocupamos de rectificar. Es imposible describir la angustia y miseria que reina entre los habitantes de las po blaciones que han sido vctimas. Todos han quedado sin hogar; los nicos que no han perdido algo son aquellos que nada tenan que perder. Todos estn arruinados
y las autoridades no han dado seales de vida, pues hasta ahora permanecen los cuerpos de las vctimas tendidos como animales en la playa y mezclados entre los
escombros, dando
as ocasin
a una
epidemia".
Mejillones de Bolivia
particular, pues ni se sinti el temblor. El 17 a las cinco de que el comandante Thompson de la goleta chilena, Covadonga tuvo noticia de lo ocurrido en los puertos del Per, se alist inmediatamente para dirigirse
la "No ha ocurrido nada de
tarde, hora
en
a los lugares de la catstrofe y poder prestar los auxilios posibles. Segn la opinin del contador del vapor, Arica ha sido el centro de la conmocin, y como en Chala se ha sentido levemente, se cree que tal vez no haya alcanzado al Callao. En varios
de los puertos de la catstrofe han tenido lugar algunos excesos cometidos por la gente del pueblo, que las autoridades no han podido contener, sin duda a causa del pnico introducido en los primeros momentos".
Carrizal Bajo
"Carrizal
Bajo, agosto
a mar
13 de 1868.
Como
las 3 de la tarde
principiaron
de la baha
entrar
marejadas
8:40 entr la
dejando parte
en
seco;
muy fuertes y a las la vuelta de ella fue tan fuerte
ls"
Polo, op. cit.. citado por Nez, op. cit., p. 9.
123-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
repentina
se
que
que todos los buques arrastraron hicieron las averas siguientes:

a
sus
anclas y
se
enredaron, de
con
manera
Bergantn norteamericano Delfina perdido completamente,

de metal bordo.
4.880
quintales
Bergantn norteamericano Veleidosa, sus masteleros quebrados y todava en una situacin precaria. Fragata britnica Chepica, con bastante avera y todava enredada con la barca britnica Pacific, la cual tiene algunas averas.
Barca britnica
Fragata
queas
Corredora, muy averiada, ms que las anteriores. salvadorea Carmen Dorich, ilesa, y goleta salvadorea Anita,
con
pe
averas.
Todos los botes y lanchas, como veinte, perdidos; de estas ltimas siete con la de la cual se salvaron muy pocos bultos; carga del vapor Concepcin, llegado ayer, y de con tres donjos Tomas Ovalle y una con ladrillos de don cargadas ejes igualmente
Marcos
Latham;
un
marinero
ahogado
del
bergantn
norteamericano Veleidosa".
De
Cobija
hacia el
sur
"El Cnsul Britnico
(21
de
agosto):
Se haba pensado que los efectos del fenmeno se habran sentido solamente hasta Cobija en Bolivia, pero ahora parece evidente que la gran invasin del mar tambin se sinti en algunos puertos chilenos. Talcahuano, el puerto de Constitucin, sufri una
considerable inundacin en el mismo da

tres
remezones
ssmicos
con una
que la parte ms afluente de la En Caldera, mucho ms al norte, el agua se elev por ms de 6 metros y en Coquimbo por ms de 7. En Valparaso en cambio, el alza de la marea fue apenas per
[13 de agosto]. Se experimentaron igualmente prdida que no pasar de 100.000 dlares, puesto ciudad no se encuentra cerca de la playa.
ceptible.
En
Se sintieron los
remezones
del terremoto
en
Copiap
en
Caldera"190.
Coquimbo
"Tengo
el honor de informar
a
Su Seora que
en
la tarde del 13 de los corrientes
se
produjo considerable alarma por una sucesin de olas provocadas por un terremoto, las cuales irrumpieron en la baha obligando a las naves a romper sus amarras y amenazando la seguridad total de la baha misma. Los siguientes buques de la arma da britnica estaban anclados en la baha en aquellos momentos: Topaze, Malaca, Mutine y Nassau. El capitn Mayne de este ltimo buque organiz un comando re para que observase las fluctuaciones del ocano durante aquella noche. Como sultado de tales observaciones, el capitn Mayne me ha informado que el punto de alrededor de cinco metros y que, mayor elevacin perpendicular de las olas fue de
aunque tal altura
no es en
s misma sin
extraordinaria, el modo violento
en
que las olas

como
rompieron
l!"'
se
retrajeron,
en
causa
aparente,
solamente
se
puede explicar
Legacin
Britnica

en
Lord
Londres, 21 de agosto de 1868,
ANB, FO 61/247, f. 92.
124-
En
otras partes
resultado de
alguna
No
un terremoto muy de las islas del Pacfico.
severo
que
probablemente
debe haber ocurrido
en
puedo
decir si
se
sinti
se
algn remezn
al escuchar cmo las olas
rompan
en esta parte, aunque era de esperarse alrededor de las 8 de la noche. Los recuerdos de
Santo Toms el ao
la noche. El Las
mar
hicieron que la gente estuviese muy ansiosa durante toda permaneci en estado de agitacin por las 24 horas siguientes.
pasado
naves
se
habran
britnicas William Lackie y Star of the West sufrieron muchos daos perdido completamente a no mediar la asistencia que le entreg el
TopaZ,m.
Isla Juan Fernndez
"El Cnsul Britnico
(21
de
agosto):
quien
preparado por el capitn de un buque de guerra chileno dice que se experiment un enorme movimiento del ocano con fuertes ruidos submarinos en la isla de Juan Fernndez, 500 kilmetros hacia el oeste de Valparaso,
Observo el informe
al mismo
tiempo,
creo,
en
que el fenmeno
se
registrara
en
esta
costa"192.
'"
Cnsul britnico Gollan
en
Coquimbo
Lord
Stanley, FO,
a
17 de
agosto de 1868. FO
16/156.
'''-
Legacin
Britnica
en
Lord
Londres. 21 de agosto de 1868, ANB, FO 61/247, f. 187,
(reverso).
125-
LAS NAVES EN LA BAHA
Amo el
amor
de los marineros
se van.
que besan y
Dejan
En cada Una noche
una
promesa.
ms.
No vuelven
nunca
puerto
una
mujer espera:
los marineros besan y se van. se acuestan con la muerte

en
el lecho del
mar.
(Pablo Neruda, Farewelt).
En
que de costumbre aquel da del sido identificadas pero se ignora la cantidad de naves de menor calado que entonces se encontraban en el puerto. El molo no permita el atraque de naves debido a la escasa profundidad de las
naves
la baha de Arica haba muchas ms
desastre. Las diecisis ms
importantes han
como
que existir una gran cantidad de lanchas que actuaban de carga y descarga. Todava se utilizaban algunas balsas hechas con piel de lobos marinos donde se estibaba mercadera para carga y descarga. Las naves en arribo deban anclarse en puntos determinados por las balizas o
aguas, por lo
tanto tena
navetas
boyas ordenadamente
el molo.
colocadas
a unos
cuatrocientos metros de distancia desde
Aunque la mayora de las naves eran propulsadas por vapor, no dejaban por eso de aprovechar la energa elica y por eso tenan, adems de la sala de mquinas, un aparejo de dos o tres mstiles. Tambin llegaban til puerto veleros sin mquinas a vapor. stos eran utilizados especialmente para el transporte de
guano y salitre. El cuadro N" 6 muestra las lista de diecisis
En
esta seccin nos
naves
ordenadas alfabticamente.
ha sido
posible
ocuparemos de las naves ms importantes sobre las cuales reunir informacin de particular inters.
127-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Cuadro N" 6 RECUENTO DE LAS NAVES

EN LA
BAHA DE ARICA
EL 13 DE AGOSTO
NOMBRE
Tipo
Bandera
Fuentes
principales
[Vctimas fatales]
Amrica
Corbeta de guerra
Per
Vidal
(EnciclArica),
en
Lubbock p. 16.
Illustrated
Nugent
Callao
vapor
Barca Gran Bretaa
antes
Gallagher
[131] [85]
Stevenson, Shipley: Indemne. Zarp

del tsunami
Stevenson: Indemne.
tsunami
Cantn
Francia
Zarp
antes
del
Chaarcillo
Barca
Gran
Bretaa
Vidal, Illustr.
lI
Eduardo
Bergantn
Bergantn
Pontn de
Francia
Faustino Rivera Fredonia
Per
Rey y Riesco, Lubbock, Illustrated, Lagos p. 1 15 Vidal, Mercurio Vapor

Vidal, Jenningham, Taylor (Taussig)
Vidal, Mercurio
Crnica de
Cnsul
p. 16,
[Estimacin: 12] [Estimacin: 12]

[30] [27] [Toda la tripulacin: 12] [Probablemente indemne] [Estimacin: 12] (indemne)
Estados Unidos
Per ?
FO 61/247 f. 96.
provisiones
Gambetta
Fragata
Barco
Guillermo
Aguirre Bianchi,
La Estrella de Arica, 19.11.2000
Niila
Barca
Chile
Vidal.
de la firma
MercurioVapor Propiedad Wellington, Valparaso Vapor
Santiago
Rayo
Barco
Gran Bretaa
Schele de Ver, Mercurio
Bergantn
Bergantn
Barca
Per
Vidal, Mercurio Vidal, Lagos p. 115
[Estimacin: 12]
Regaln
Rosa Rivera
Per Per
[Estimacin: 12]
[Estimacin: 10] [Estimacin: 5]
Lubbock, p. 16. Illus., Carta autoridad portuaria de Arica
Ulysscs
Wateree
Carguero Buque
guerra de
Estados Unidos Estados Unidos
Lagos
p. 1 15
Vidal, Billings, Sturdy
[2]
Suma total del nmero
aproximado
de vctimas fatales de las
naves:
[212]
128-
Las
naves de la baha
El Wateree El
buque de guerra de Estados Unidos denominado Wateree es sin duda el ms famoso dentro de la historia del tsunami ariqueo. Su fama es justa, pero su paso
por las pginas de la se deben corregir.
historiografa
de Arica est
plagado
de inexactitudes que
Originalmente fue una nave caonera de 1.173 t de la clase Sassacus. En la jerga naval de Estados Unidos, la denominacin de una "clase" es determinada por el nombre de la primera de una serie de naves de construccin similar, aunque no
provengan del mismo astillero. La clase Sassacus estuvo compuesta por veintiocho naves similares al Wateree. Una caracterstica comn a esta clase era su condicin
de "double-ender", es decir, naves que posean un motor con reversin de marcha. Por lo tanto, poda desplazarse en sentido longitudinal en ambas direcciones, sin
necesidad de
una un
girar
cada
en
conformacin similar
en
redondo. Por tal motivo, tanto la proa como la popa tenan o, dicho de otro modo, eran buques de doble proa con
Era difcil saber si la
era nave
timn
extremo.
vena
o se
estaba
yendo.
un
La otra caracterstica de esta clase

tema
el sistema de traccin. Posean
sis
de aspas laterales, a babor y a estribor, que producan la mocin del buque por medio de rotacin de las mismas. Era, por lo tanto, el tipo de nave que auto mticamente se presenta en nuestra imaginacin como parte natural del paisaje
de las novelas de nuestros aos juveniles escritas por Mark Twin y ambientadas en las riberas del ro Misisipi. Precisamente el nombre Wateree proviene de un ro de Carolina del Sur que se llama as. La clase Sassacus corresponda, en efecto, a un tipo de nave con fondo relativamente plano, sin quilla, especialmente apto
era
para la navegacin fluvial en tiempos en que el drenaje de fondos fluviales no fcil y el riesgo de encallar en aguas bajas era muy alto. Fue probablemente
que le
esta caracterstica
permiti
al Wateree
"cabalgar
el tsunamf.
especial que la diferenciaba de las dems de su clase. Mientras todos los otros buques tenan casco de madera, l lo tena de hierro.
Tena
una
caracterstica
Era el peso pesado de la clase. Estas naves fueron construidas
en
serie y
Cundo
nadas
a
no
ha sido
tiempo
de
guerra?
con premura en tiempos de guerra. Las veintiocho Sassacus estaban desti
reforzar la armada unionista durante la guerra de secesin en Estados Unidos. La primera de la clase -la Sassacus- fue lanzada el ao 1862 y combati al ao siguiente en Carolina del Norte. La Wateree fue una de las ltimas de su
clase y
su
lanzamiento
en marzo
se
produjo
inaugural
nia,
en
de 1864 recibi
durante el ao final de la guerra. En su viaje una comisin de muy largo alcance: deba
circunnavegar
estrecho de
En
su
gran parte del continente americano desde Chester, Pennsylvala costa nororiental de Estados Unidos, hasta California, pasando por el
Magallanes.
un vivero donde germinaron figuras muy distinguidas de la marina estadounidense que en este relato subirn al escenario a su debido tiempo. Al momento de zarpar para la gran travesa en torno al continente ame-
breve vida til fue
12!)-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
ricano, la
entonces
tripulacin
estos
se
compona de
se
oficiales. Entre
ltimos
ciento ochenta y siete marineros y veinte contaban Luther Guiteau Billings y E.W. Sturdy,
jvenes oficiales de menor rango, autores de sendas crnicas relativas al tsunami de Arica193. Otro oficial de la tripulacin -George F. Shipley- fue el
autor
de
una
interesante crnica del
viaje
hasta Callao191.
Un cuarto oficial del Wateree durante la

americano estaba destinado
era
a una
circunnavegacin
del continente
Winfield Scott
Schley, quien
en
fama ms elevada que la de sus colegas. ste tres dcadas ms tarde se transformara en el
hroe de la batalla final

de
Cuba)
en
1898. En
la guerra de Estados Unidos contra Espaa (la guerra efecto, cuando comandaba su nave Brooklyn, en su rango
de comandante del Escuadrn Volante, en accin coordinada con sus naves destruy la flota espaola del almirante Pascual Cervera en la batalla de Santiago
presencia y el accionar del hroe Winfield S. Schley en este viaje del Wateree, sin embargo, tendr mucho menos lustre y hasta quiz agregar una mancha en su hoja de servicios, como veremos ms adelante.
de Cuba. La
Regresemos
en
la travesa
inaugural.
Como
se
ha
dicho, el Wateree,
recin
el astillero de Chester, fue conducido a Washington para preparar su lanzado gran periplo por aguas y puertos sudamericanos. As comenzaba su vida til la
caonera ms
joven
de
su
clase, vida que
sera breve
en su
condicin material
que la parte ms interesante de la travesa fue efectuada en su paso por las costas chilenas y considerando adems que los pormenores del viaje permanecen inditos en nuestra historiografa, invitamos al lector a compartir el viaje en este breve resumen. pero
La
nave
perdurable en su sentido histrico. Puesto
zarp
puerto de Aricaentonces
nave acerca
-cuyo destino final y permanente sera el de 1864, no obstante las preocupaciones expresadas de la dudosa racionalidad de tal empresa. Se estimaba que una
desde
Washington
en marzo
construida para operaciones fluviales, con un calado muy reducido, no sera capaz de resistir las duras condiciones de una navegacin ocenica. Como
escribiera
uno
de los
babilidades de pasaron dos
tripulantes, "lo menos que se puede decir es que las pro cumplir con la tarea asignada eran problemticas". En efecto,
y
en
meses
los crculos navales de Estados Unidos
no se
recibieron
''''
Vanse los testimonios de cada
uno
de estos autores ms adelante,
en
la seccin dedicada
a a
tal
Es interesante notar que muchos escritos relativos al tsunami de Arica sindican Luther G. Billings como el capitn del Wateree, desconociendo al verdadero, el comandante
propsito.
Gillis. La fuente
navv.mil
principal
se
de informaciones
acerca
de las
naves
de Estados Unidos durante la
son http://www.history. 'photos/sh/usnsh-w/wateree. htm, sitio de Naval Historical Center, http://ww\\.multied. com/navy/CWNavy/CommdoreMorris.html; sitio de Navy History, http://\vu\v\\ deopenwest. com/-jenkins/ironclads/ironcapt.htm; sitio de Union Ironclad Commanders; http://www.hazegray. org/danfs/steamers/elk.htm; sitio de American Fighting Ships; http://suvcw.org/mollus/art011.htm. sitio de la Militar)- Order ofthe Loyal Legin ofthe United States (visitados entre el 12 v 21 de
Guerra de Secesin
encuentra en varios sitios
web. Los
principales
abril de
''"
2005). George Y. Shipley.
"Whcrc the Wateree W'as", pp. 547-561.
130
Las
naves de la
baha
noticias de la travesa. Se
por
un naufragio prematuro y hasta se la dio aproximaba el fin de aquel ao se recibie ron noticias suyas cuando el Army and NavyJournal de Estados Unidos escribiera: "finalmente se han recibido noticias de la nave perdida Wateree. Ha llegado a
lleg
temer
se
perdida.
Solamente cuando ya
Castro,
un
puerto de la isla de Chilo"195.
oficiales- el
tripulantes -tambin para las esposas de algunos Washington hasta California, fuera del oscuro ambiente de guerra que se viva en casa, representaba un desafo placentero, a pesar de los peligros naturales que conllevaban las condiciones de navegacin de aquellos tiempos. "Desde la nieve y las aguas semicongeladas partamos" -escribi el cronista del viajeviaje
desde
Para los doscientos siete
esperando que las noticias llegasen de golpe en algn lugar del Pacfico durante esta travesa... Veintisiete mil kilmetros de navegacin para nuestra barca de los ros, an no probada, con largos meses a la espera de no "dejando
ticias de guerra
o
atrs la guerra con nuestros corazones rotos... de batallas sin sentido o tal vez de grandes victorias nos
de
paz"191'.
No tuvieron que navegar mucho para encontrar las primeras dificultades que quiz sirvieron para un leve ensayo de lo que les esperaba en Arica. Al llegar a cabo Aterras -en las costas de Carolina del Norte- en el lugar que los navegantes
llamaban el cementerio del Atlntico, tuvieron que enfrentar un temporal que los acos por treinta horas. Libres del temporal, el viaje continu plcidamente por el
mar
Caribe, la
en
costa
raba recaladas
Amrica-
varios
de Venezuela y aquella de Brasil. El itinerario conside puertos de los cuales George Shipley entrega atentas
observaciones. Su
con su
de Baha -que bautiz como la Constantinopla de armona entre naturaleza, ambiente urbano y sociedad tpica-
descripcin
Figura
'"'
'""
36: El Wateree
en
la baha de Montevideo.
Shipley, op.
Op. cit.,
cit., pp. 547 y 561.
p. 547.
131
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
mulata o afrolatina, contena en esos tiempos un aire y tono de vida que todava pertenece a la bella ciudad brasilea. En mayo conocieron Montevideo, "la ciudad ms limpia de Sudamrica", donde se respiraba la tensin por el inminente ataque del general Venancio
mente
Flores. All
se
reabastecieron de combustible almacenando carbn
en
todas las
bodegas
y hasta en cada rincn o espacio disponible del buque. Mantuvieron rumbo sur hasta llegar a la costa argentina, pasando por las islas Malvinas. Luego
continuaron hacia el extremo meridional de la
a
enfrentar otra
prueba:
el
cruce
del estrecho de
contratiempos.
travesa por
con
En la vertiente occidental de
Patagonia donde se aprestaron Magallanes que efectuaron sin Tierra del Fuego y Patagonia la
chilenos se transform en un encuentro con la naturaleza y de habitantes puado que duramente sobrevivan en la regin. Quedaron extasiados con Punta Arenas y los habitantes de sus cincuenta casas ms un pin
mares
el
toresco
gobernador
dans -Mister Schutz-
quien,
con una
pequea guarnicin
de infantera, cautelaba la integridad de la soberana chilena en la regin. En realidad, observaron, Schutz se preocupaba mucho ms de sus exploraciones de
la naturaleza circundante que de los confusos problemas jurisdiccionales. Desde Punta Arenas pasaron a Puerto del Hambre, cuya historia los oficiales
lograron conocer gracias al gobernador Schutz y su nutrida biblioteca, cuyos anaqueles contenan tambin refinados cigarros que fumaron baados con jerez aejo de calidad superlativa. Recorrieron el resto de la costa patagnica hasta entrar al archipilago de Chilo, siempre admirando las nieves eternas que cu bren las montaas. Cuando navegaban por el canal Messier, siguiendo las cartas
de
navegacin hasta entonces conocidas, descubrieron un canal menor que no apareca en los mapas, ni siquiera en la prospeccin que Charles Darwin haba
efectuado
en
el
Beagle.
Obviamente decidieron bautizarlo Wateree. Era el 5 de
Figura
37: Punta Arenas desde el Waleree.
132
Las
naves de la baha
junio
casa
de 1864 y se cumplan tres meses exactos de navegacin, sin noticias de y sin saber si la guerra todava continuaba. El viaje se prolongaba ms que lo habitual, puesto que, no contando con
un
piloto lugareo, solamente navegaban durante horas que ofrecan luz solar. Algunos das permanecan anclados en espera del alejamiento de tormentas y, para matar las horas, la tripulacin realizaba observaciones del ambiente, caza de pjaros y guanacos y excursiones en general. Tambin trataron de comunicarse con los habitantes originarios: fueguinos y patagones. Cuando se acercaban hacia Chilo descubrieron que el carbn se les haba casi agotado y no tenan posibi lidades de encontrar un puerto cercano de aprovisionamiento. Buscaron refugio en una isla del archipilago de Chonos, seguramente en la isla Melinca -que el cronista errneamente llama isla Narborough- y all permanecieron al ancla por nueve das bajo lluvia continua y todos ocupados en la tarea de acumular lea que utilizaran como un pobre sustituto del carbn ausente. El viaje cambi de cariz en aquella vieja isla de piratas. Un tripulante sufri los efectos del escorbuto y otro, por semanas enfermo de tuberculosis, falleci y fue sepultado en la isla con una triste ceremonia. Tantos meses lejos de la guerra les haba hecho olvidar la presencia de la muerte que siempre estaba al acecho. George Shipley, que era uno de los mdicos del Wateree, sombramente dedujo que quiz no hubiese sido la enfermedad la que produjo la muerte sino la ausencia de esperanzas. "No puedo dar aliento a mis pacientes -exclam- cuando no existen perspectivas de
mejorar
nuestras
condiciones"197.
El zarpe desde Melinca no acumulada slo sirvi para un
mejor
las
de
cosas.
impulso
menos
El vapor generado por la lea de 25 km que los llev a una
isla cuyo nombre ignoraron o no quisieron recordar (isla Stokes) "Si nos tom ms de una semana la recoleccin de lea para un viaje de 25 km -reflexiona
melanclicamente el mdico- cunta ms lea debemos recolectar para hacer los 300 km que faltan hasta Chilo?". Fue una triste ecuacin a la cual se agreg el
desalentador anuncio de Luther "las

se
Billings,
el ecnomo
oficial de administracin:
provisiones estn acabando". Los mdicos tuvieron que enfrentar adems treinta casos de fiebre intermitente. El ambiente se torn lgubre. En el modo de
recordar
una ese oscuro
momento
de la
expedicin George Shipley

en
no
renunci
necesaria irona: "Reflexionamos

en
modo sombro
nuestra
acerca
de la eventualidad
con
de trasformarnos
patagones residentes por la prxima estacin,
choros,
caracoles,
IB7
I!"
carancas
y otras
556.
exquisiteces
en
dieta
permanente"19".
Shipley, op. cit., p.
Op.
cit., En efecto, los waterinos
trataron
de incluir
en su
dieta las
carancas
patagnicas
que abundaban en las islas donde estaban obligados a recalar. Aunque descubrieron que estas hermosas gallinetas no se cocan ni en cinco hervores, insistieron en la empresa y lograron comerlas de hervirlas por un da entero en agua salada, otro da en agua dulce y luego asarlas. As lo menos lograban hincarles el diente por y quitarles el sabor a parafina que tenan estos voltiles. Tan dura era su carne -cuenta George Shipley- que "los perdigones rebotaban sin derribar a las
despus
carancas".
Seguramente
fue
preciso
usar una
artillera ms
pesada.
133-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
A pesar de los tormentos, isla Stokes present a los viajeros dos motivos para encontrar algo de serenidad. El tiempo se haba tornado muy benigno y la lea era abundante y fcil de trozar. Sin embargo, la experiencia de navegar por fras y solitarias aguas patagnicas sumergi a los navegantes en un mar
de tristes
escritas
premoniciones,
tal ambiente:
como
lo testimonian estas lneas de
Georges Shipley
en
"Una abominable desolacin cubre la tierra y el mar. No se observan signos de vida humana ni de bestias en la costa y los pocas aves marinas como el petrel damero
con su
plumaje
de
arlequn,
en
de muerte volaban
torno
el albatros y el misterioso guila pescadora con su faz al buque con sus melanclicos graznidos que hacan
an ms real la soledad de la
regin.
Estas
aves
marinas
son mansas
si
se
las
com
para muchos
con
aquellas
de tierra. Los marineros casi
nunca
les hacen dao. En
realidad,
que en estas inquietas criaturas se encarnan las almas de marineros muertos y por eso les expresan un sentimiento de cario. Estas mismas aves pueden seguir una nave por semanas. Conozco el ejemplo de un albatros que fue capturado y marcado con una cinta roja en su pata y cuando lo soltaron, vol por tres mil millas
creen en esa enorme
compaa de la nave antes de abandonarla, mostrando distancia. La "Balada del viejo marinero" es,
una en
gran fidelidad durante

una
efecto,
del
descripcin
marinero
fiel de tal
ejemplo"199.
El
albatros y la
Balada
viejo
Naturalmente entonces la serenidad
de los marineros
se
diluy
cuando
se
Existe
una
curiosa
analoga
entre
la travesa del
descubri que un marinero, ajeno a la lrica potica, haba disparado a un albatros. De

teza
con nuevo se
Wateree y la mtica nave de la Balada del viejo marinero*. La Balada es un hermoso poema
escrito por Samuel Taylor Coleridge (1772-1834). Cuenta la historia de un viejo marinero, tripulan
te
volvi
la tris
el funesto
se
marinero que
augurio que todo preciase de tal senta

muerto traa
a su
de
una nave
maldita. El
viejo llega
una
a un
pueblo
-donde reina la
a
alegra
de
boda-
interrumpe
cuando
un
albatros
algunos
como
historia:
con
viejo marinero Coleridge. Quiz si algn supersticioso pensase aos ms tarde que en aquel da en que el ignorante marino haba matado al albatros, con tal imprudente acto se hubiese gestado
de Samuel
el tsunami de Arica y el destino final del Wateree. Como el marinero en el poema
memoria la Balada del
invitados y los fuerza a escuchar su el Wateree, la nave del viejo viajaba

sur
rumbo
en
para
llegar
al ocano Pacfico.
Sufren
pero
las
glidas
logran
aguas cercanas al polo sur escabullirse de los hielos. Enton
la densa bruma, aparece un hermoso albatros al que todos los marineros saludan como un presagio de tiempos mejores. Entre retornos
ces, entre
del albatros los das

torna
en
mejoran y la navegacin se y feliz, tanto como el albatros que la cubierta picotea el alimento de los felices
expedita
de Samuel
Coleridge,
los
hombres de
La
nave se
mar.
Ya
no
tripulantes
en
hay
hielos ni
tormentas.
llegaran
denados por el
"
a su
malhadado destino
estaran
el
desliza rauda sobre las aguas con el perenne reflejo del albatros que lo gua.
a
puerto de Arica y
a
despus
con-
Los invitados
la boda luchan entre la
compul
contar
la historia del tsunami
sin por escuchar la historia y la

retornar
resto
de
sus
vidas.
al jolgorio de la
impaciencia por boda. Le dicen al viejo

con
ternura:
Shiplev, op. cit., pp. 554-5.r>~>.

134-
Las
naves de i .a
baha
Visitando las ruinas de Arica despus del tsunami, el viajero estadounidense Albert encontr un albatros muerto John en la vacilante la iglesia Matriz. de puerta
"Dios
Y
te
te
bendiga,
anciano marinero,
proteja de Por qu
los demonios que te persiguen. nos miras de ese modo"?
Las
Quin
sabe si
este
John Albert,
de haber
palabras de los invitados impulsan al viejo a expulsar de su corazn la razn de su tormento:

"...con mi
conocido
ballesta, yo
mat al albatros".
incidente del Wateree, no hubiese pensado que este albatros de
El relato del que que

en
\iejo
Patagonia aquella iglesia

se
fue
morir
en
llevando
a
consigo
la puerta de la mal
contrastan con
contina entre llantos y carraspeos la alegre msica de la boda
el trasfondo
sigue
su curso.
El
viejo
cuenta
dicin del poema de Samuel
Coleridge?
Mejor es
ron
retornar
nueva
en
nuestro tema.
teidos por la venganza del albatros. Los cielos cambian, las aguas se encrespan con furia y la nave se mueve
la odisea de los das
siguientes
Con la
entrar
lea
recogida logra
en
al ritmo de los
temporales
en
a
el ocano Pacfico.
el
golfo
de Chonos y
No zozobran pero estn

no mueren
etapas similares
entraron
finalmente al
transcurre entre
contra
pero estn a las maldiciones de los marineros
punto de zozobrar. punto de morir y todo
golfo Corcovado. Como si fuese hacia el

navegaron hacia Castro, como Moiss que mira la tierra prometida. Por
paraso,
por su crimen abominable. En las aguas se calman y, sin ayuda de viento alguno, se les aparece el espectro de
el
viejo
un
momento
una nave
el momento haban derrotado el mal
femenina
desde cuyo puente una ttrica figura imparta un terrible anatema. Todos
agero del albatros. Unos ocho kilme

tros antes
de entrar
Castro les vino al

en
los marineros cayeron muertos en cubierta, no sin antes lanzar al viejo una ltima mirada de maldicin. El
como
encuentro un
falucho
que
viajaba
con
el
viejo permanece
a
en
la
nave
maldita
avatares
nico
propietario
su
de la isla
Lemuy,
toda
navegante y sufre miles de

tierra para
antes
de
llegar
cumplir
resto
su
condena:
sus
familia y un sacerdote. Los marinos invitaron a todos a bordo y, mientras re molcaban al falucho, el las
cura
contar su
historia por el
en
de
das.
"Y desde entonces, La
horas inciertas
horrorosa historia
les
entreg
sobre la
agona
se
retorna
primeras
noticias
disponibles
Y mientras
no
concluya
esta
Mi corazn
guerra de secesin. Adems de sus cono cimientos sobre el andar del mundo, el
cura se
quema...". Viejo digo

se con una
La boda debe continuar y el
despide, moraleja:
guiar
convirti en experto piloto para las maniobras de acercamiento
"Adis, adis, pero

A ti buen
te
husped
ama seres
de la boda, bien bien

vivientes
o
o
hacia el puerto de Castro. Los chilotes de Castro, gente buena como el pan, se derramaron en la baha para dar la bienvenida a los extraterrestres y al nico buque de guerra norte
americano que haban visto en toda su islea vida. Para los marineros, entrar a
Por
Solamente
reza
Quien
A todos los
Sean humanos, aves Todas las cosas, grandes
bestias,
pequeas".
qu
lo hizo Albert
Matriz marinero del
qu
mat el
en
viejo
al albatros? Por
tambin,
Wateree?
encontr
en
la vida real, el
mato
ignoto
Quin
la
al albatros que
John
Castro por el
por el hierro
Misisipi.
chilotes,
verde,
era como navegar En cambio para los observar atnitos un buque de
estero
puerta destruida de la Iglesia

del tsunami?
muerto con
de Arica
ver un
despus
albatros
y que tiene que el tsunami de Arica?
bajo
la densa humareda de lea

con
'
Para
esta
breve
nota se
ha usado Samuel T Coleri traduccin del autor1.
sin popa y
sendas ruedas
dge,
(Los
The Rime
versos
ofthe Ancient Marinee and other Poetas,

son
de aspas laterales,
cargado
de rubios
citados
135-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Figura
38: Wateree
en
pennsula
Tres Puntas,
en
ruta
Chilo.
tripulantes
seres
de otro
al borde de la inanicin, equivala a observar el planeta. En aquellos ltimos das de junio 1864
en
prodigioso
se
arribo de
en
haba ya sabido
espaola algunos chilotes corrieron al puerto con el temor de encontrarse con guerra espaola. Muy pronto, ante los saludos regocijados que provenan desde el Wateree, comenz la amistosa algazara de bienvenida. En su lenguaje colorido George Shipley rememora la ocasin: "Las casas campesinas se vaciaron de sus familias completas, incluyendo las guaguas en brazos y los perros, los curas con sus sotanas arremangadas corran por los campos desde villorrios distantes trayendo a sus Fue en realidad el arribo a la tierra prometida, con la consigo feligreses".
meses
Castro de la invasin
las islas Chincha dos
antes y, por
lo tanto, una nave de
diferencia que
no
slo haba leche y miel. Veamos lo que cuenta:
"Muy temprano en la maana siguiente... cuando rompa el da, los botes comenzaron cargados de toda suerte de cosas comestibles que pudieron encontrar... La cubierta del buque pareca un mercado de carne. Tanto oficiales como marineros compraban vacuno, cordero, papas, aves, huevos, jamn, cualquier cosa que tuviese
a acercarse
sabor
campesino.
charqui
huevos,
en
Se necesita soportar semanas o meses de sobrevivir comiendo para comprender cuan sabroso puede ser un desayuno con un bistec, jamn, mantequilla fresca y leche pura. Las papas eran particularmente deliciosas
tales circunstancias y eran de una calidad superior producida por estos laboriosos campesinos... y todo a precios muy bajos... comprbamos un cordero entero por un dlar... un jamn entero con un sabor muy delicado por cincuenta centavos..."200.
'""
Shipley, op. cit., p.
557.
136
L\s
naves de la
baha
era
Pasadas las duras vicisitudes patagnicas, nuestros viajeros encontraron que bello todo lo que se presentaba ante sus atnitos ojos. Admiraban la seguridad de las plcidas aguas de una baha tan protegida como aqulla de Castro. "Sera
posible
remar se
-exclam
a en
George Shipleybarco
en
lanzar
una
una
tina de bao al agua y ponerse
de barco
medio de
estuviese
medio de la
laguna
tormenta, sin de una aldea".
peligro alguno,
como
si
En cuanto
Castro,
constataron
Colonia, estaba
y
con no
entonces
reducida
que la ciudad, otrora importante durante la "una aldea con sus calles cubiertas de pasto
ms de mil habitantes, aunque las actividades agrcolas equivalen a las del mundo". Adems, Castro no tena carbn para las calderas pero, por mejores lo menos, los viajeros fueron guiados hacia la isla Quehuy donde les ofrecieron
lea ya cortada pero al costo de 4 de julio, da en que celebraron
una
su
espera de varios das. All los encontr el fiesta nacional. Con la nueva carga de lea
llegaron a Ancud donde se encontraron con la barca britnica Callao, la misma que despus hallarn en Arica el da del tsunami. En Ancud recolectaron ms
lea y recibieron carbn de la barca britnica acumulando as una cantidad de combustible suficiente para llegar a Valdivia. Una semana en Ancud haba sido equivalente a una semana de lluvias. Con la nueva provisin de combustible Valdivia y all finalmente pudieron encontrar una buena oferta de cantidad suficiente para llegar hasta Lota donde, por supuesto, no les falt el carbn para proseguir la travesa hasta Valparaso, adonde arribaron el 23
llegaron
carbn
en
de
julio.
All recibieron el
noticias
en
primer despacho
que
sus
propias
el
paquebote
correspondencia y despacharon zarpaba del gran puerto. Quedaba an

de veintisiete mil
de
la travesa hasta al puerto de San Francisco, en California, recalando en Callao, Tumbes, Panam, Acapulco y Baha Magdalena. En San Francisco finalmente
lograron "recuperar
kilmetros".
Para tantos
las
energas perdidas
en
esta travesa
tripulantes
la travesa del Wateree abri mundos
nuevos.
Muchos
eran marinos sin mayor experiencia, otros por los aos de la guerra haban permanecido estacionados en posiciones de bloqueo en que el poder supremo se
llamaba aburrimiento. Los

y
viaje
fotgrafos de la nave capturaron los paisajes del George Shipley comparti algunos en su crnica. Concluy esta travesa en noviembre del mismo ao 1864 cuando el Wateree
en una drsena de California para labores de mantenimiento y reparacin. A principios de 1865, y hasta su descanso final en Arica, le fue encomendada la misin de patrullar las costas del Pacfico como una unidad
tuvo que recluirse
separada
del escuadrn estadounidense del Atlntico Sur. El desarrollo de la
guerra de Per y Chile (con apoyo de Bolivia y este patrullaje de observacin.
Ecuador)
contra
Espaa requera
Volvamos
en
este
punto
Winfield Scot
en
Schley,
Estados Unidos
contra
Espaa
1898. En el Wateree era
futuro hroe de la guerra de un simple oficial menor.
por las costas del Per, se vio envuelto en un episodio de dudoso valor patritico. Cuando el Wateree pasaba cerca de las islas Chincha en
Durante el
patrullaje
137-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
enero
de las islas
pedir ayuda. En una cuatrocientos humildes trabajadores cules haban -explictratado de terminar las terribles condiciones de explotacin que les afectaba y se haban rebelado pidiendo mayor justicia. Ignorante del doloroso trasfondo social que motivaba la protesta, no vacil en bajar a tierra con un pelotn y disparar a los trabajadores orientales, quienes se defendieron en vano lanzando piedras. Escribi en su diario: "Al llegar a lo alto de los riscos, las fuerzas norteamericanas fueron desplegadas y abrieron fuego sobre los revoltosos...". Al da siguiente, cuando llegaron refuerzos peruanos, stos fusilaron a los cabecillas remanentes y el resto regres al trabajo forzado en las guaneras201. Un ao ms tarde fue transferido a la Academia Naval de Anpolis donde
un
de 1865,
oficial peruano
unos
se
aproxim
la
nave a
ocup
to, ya
brevemente
no era
un
puesto acadmico
en
la facultad de idiomas. Por lo tan

se
tripulante
del Wateree cuando

otros
produjo
el tsunami
en
en
Arica2"2.
Despus regres
operaciones
de 1891
se
a su carrera
naval encabezando misiones
Corea, Mxico,
Brasil, Congo, Groenlandia y
lugares
donde frecuentemente encabez

a
de comando. En 1887 fue ascendido

su
capitn
en
de comandar el Baltimore. Cuando
buque
recalaba
y recibi el encargo Valparaso en octubre
el famoso "Incidente del Baltimore", que casi provoc una entre Chile guerra y Estados Unidos. En California, luego de haberse concluido las reparaciones del Wateree, la
produjo
nave
fue encomendada
a un nuevo
comandante
-James
H. Gillis. Las creden
ciales de este
eran
guardiamarina a los veinte aos y ascendiendo en 1855 al rango de promovido al cargo de Teniente Comandante y, durante la guerra, tuvo bajo su comando el buque USS Commodore Morris, muy similar al Wateree, con el cual realiz operaciones de guerra contra fuerzas federalistas en los ros de Virginia hasta mediados de 1863 cuando su barco fue enviado a Nueva York, donde sera desguazado un ao ms tarde. Entonces James Gillis pas a comandar el Elk -tambin similar al Wateree- con la misin de patrullar la zona de Nueva Orleans y el bajo Misisipi, lugares donde particip con xito
como
y su 1848
capitn titular del Wateree durante el terremoto y tsunami de Arica muy respetables. Al asumir el comando del Wateree tena cuarenta aos hoja de servicios indicaba una amplia experiencia naval comenzada en
teniente. En 1862 fue
en
acciones contra las fuerzas federalistas.
El escritor chileno Carlos Franz se ha referido a este incidente en un breve e interesante artculo. Vase Carlos Franz, "Un hroe americano". La fecha del incidente de Winfield Schlev en la isla del Medio de Chincha est registrada en fuentes de Estados Unidos pesquisadas por Carlos Franz, sin embargo, en tal fecha la isla en cuestin pudo haber estado bajo control En todo caso. Winfield Schley registra el evento en su Diario y as figura, adems, en el que
Jl"
espaol. pedestal
acompaa
-'"'
su
estatua
en
la academia naval de
Anpolis
indicando la lista de
sus
acciones de
guerra.
Para
una
biografa
de Winfield Scott
Empire: Sampson.
The combined story
Schley vase Richard S. West, Admiris of American of George Dewey, Aljied Thayer Mahan, Winfield Scot Schley and Thomas
138
Las
naves de ia
baha
Del Elk James Gillis fue transferido al Milwaukee ticipando en sus ltimas acciones de guerra en el ro
en marzo
Blakely torpedos primitivos que operaban en modo similar a las minas. La nave se fue a pique, pero James Gillis logr dirigir adecuadamente las operaciones de emergencia salvando a toda su tripulacin. Despus de esta accin, fue enviado a California para remplazar al capitn del Wateree que haba comandado la nave en su travesa inaugural. Una vez que la nave termin el proceso de reparaciones y mantenimiento se desplaz hacia la costa peruana para patrullar tales aguas con labores de observacin y proteccin de intereses estadounidenses durante el conflicto generado por la ocupacin espaola de
Milwaukee fue hundido por
las islas Chincha el 14 de febrero de 1864, conflicto en el cual Chile expres su solidaridad y actu en modo coordinado y conjunto con la nacin vecina, pri
mero una
de 1865, par de Alabama. El
negando
el
reaprovisionamiento
en
a naves
espaolas
luego
formalizando
alianza
con
Per
diciembre de 1865. oficial recin
Mientras el Wateree desarrollaba tareas de
integr
con
a su
tripulacin
otro
joven
apenas veinte aos de edad. Era el destinada a una carrera naval de relieve
La vida de este
patrullaje en las costas peruanas, se graduado de la academia naval y alfrez Edward David Taussig, otra figura
en
la historia de Estados Unidos.
joven superviviente
de la
tragedia
de Arica tiene
un
origen
muy humilde. Naci el 20 de noviembre de 1847 en St. Louis, Missouri en el seno de una familia de inmigrantes judos provenientes de Praga, entonces parte de Bohemia, quienes acababan de establecerse en tierras norteamericanas en
aquel mismo ao-"". A los diecisis aos fue graduarse, en junio de 1867, fue enviado al
Wateree hacia fines del mismo ao. El Wateree
en
admitido Pacfico alfrez de
en
la academia naval y al
aguas
joven ariqueas siendo protagonista

voluntariamente
para embarcarse en el particip en la aventura del

sur
una
heroica accin de
rescate
nufrago, arriesgando concluy la difcil operacin, las olas no Logr, sin embargo, aferrarse y escalar a bordo de la corbeta peruana Amrica con ayuda de los marineros peruanos. All prest valiosos servicios ayudando
un
su
de
do
propia vida por salvarlo. Cuan le permitieron regresar al Wateree.
en
las
operaciones
retorn
de
tstrofe,
al
a su
preparacin para enfrentar el patria para continuar su carrera

en
tsunami. Concluida la
ca
naval
luego
de
su ascenso
grado
de teniente. Sirvi
a
varias
naves nave.
hasta la dcada de 1890 cuando fue
En 1899, cuando estaba al comando de la nave Bennington y recin ascendido a comandante, tom posesin de la isla Wake, un atoln de Oceana que se transform en una importante base na ascendido
teniente comandante de
a pesar de su limitada superficie de slo 6,5 km2. Sirvi cargos de creciente responsabilidad alcanzando el nombramiento de contralmirante un ao antes de acogerse a retiro en 1909, al cumplir sesenta y dos aos. Sin embargo, su plcida vida de jubilado no dur mucho, puesto que
val de Estados Unidos

en
luego
-'"
Special
Interest
Groups, "Early Jewish Immigrants
in America from the Czech Historie
l.ands and Slovakia".
13!)
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
fue de
reincorporado al
enero
servicio durante la Primera Guerra Mundial. Falleci el 29
la edad de setenta y cuatro aos. En honor a sus servicios la armada estadounidense bautiz con su nombre un destructor construido un
de 1921
ao antes del comienzo de la
Segunda
Guerra Mundial201.
Concluida la guerra de Per y Chile contra Espaa, el Wateree permaneci en aguas peruanas, en la rada del puerto de Callao. Durante los inicios de 1868 se
desat
epidemia de fiebre amarilla. Ante tales condiciones, James Gillis recibi la orden de desplazarse hacia el sur remolcando consigo al buque de provisiones Fredonia. Sabemos que llegaron a Arica antes del 4 de julio de 1868, puesto que existen referencias a la celebracin de la fiesta de independencia
en
Callao
una
estadounidense
Por
ariqueas. jueves 13 de agosto encontr ajames Gillis al consiguiente, comando del Wateree. Al registrarse el terremoto previo al tsunami, James Gillis experiment una gran preocupacin por algunos miembros de la tripulacin del Fredonia que se encontraban en tierra junto con sus esposas y con algunos tripu lantes del mismo Wateree. Tambin se conmovi ante el clamor de los ariqueos
en
tierras
el nefasto
decidi acudir que haban corrido al molo a pedir ayuda. James Gillis entonces un doctor, el ecnomo Luther Billings y probablemente a tierra de acompaado con un pequeo destacamento para auxiliar a los ariqueos y velar por la segu ridad de sus conciudadanos205. Durante la ausencia de James Gillis, el Wateree qued a cargo del oficial eje
nave. Fue este oficial quien debi enfrentar y dirigir las operaciones durante el desarrollo del tsunami y lo hizo con gran pericia. En primera instancia, el comandante subrogante comprendi que era preciso
cutivo de la
alejarse del punto de anclaje luego

inminente. Era
del
preciso
en
efectuar
una
repentino retiro de las aguas; el tsunami era movilizacin inmediata del buque, cuyas cal
deras
no
estaban
precauciones
con una
condiciones de generar vapor en un lapso breve. Se tomaron movilizacin inmediata de toda la tripulacin. Todos los
elementos mviles de las cubiertas fueron retirados, especialmente aquellos de la cubierta superior; las piezas de artillera fueron inmovilizadas, se aparejaron los
botes salvavidas y se lanzaron las anclas suplementarias para mantener firme la nave durante los vaivenes de las olas que se anticipaban. El subcomandante orden
adems poner la nave con su proa hacia alta mar para no recibir el impacto a babor o a estribor, lo que hubiese hecho girar a la nave arrollndola en modo fatal. Cuando atado
a un
se produjeron los impactos de las olas, cada tripulante permaneci punto de apoyo resistiendo el embate de las olas que, en el momento
Navy, Naval Historical Center, Rear Admiral Edward D. Taussig. Taylor afirma que solamente fue acompaado por un doctor, Taylor, op. cit. En cambio James Gillis en su informe oficial afirma que fue acompaado por el doctor, el ecnomo y el comandante Doty del Fredonia que ya se encontraba en tierra. Vase el informe official de James Gillis en Report ofthe Secretary ofthe Navy, wilh an Appendix, Conlaining Burean
Department
of the
-"'
204
El historiador John
Reports,
etc.
140-
Las
naves de la
baha
culminante del tsunami, arranc al Wateree de
sus anclajes y lo impuls con fuerza hacia la costa por todo el marino espacio y por la superficie de la playa, hasta la nave a unos cuatrocientos metros tierra adentro. Slo se depositar perdi un
miembro de la de
tripulacin, el piloto de la lancha de James Gillis quien se haba quedado guardia en ella junto al molo cuando el capitn y su gente haban acudido a tierra a cumplir las mencionadas tareas de socorro. Este marino, de apellido Tait, luch en vano contra los efectos de la resaca inicial y despus con la primera ola del tsunami. Al darse cuenta de la futilidad de sus esfuerzos, tom la bandera de su pas para despedirse trgicamente de sus compaeros, agitndola vivamente hasta el momento en que las olas lo arrebataron hacin dolo desaparecer. De tal modo el Wateree se haba salvado con todos sus tripulantes a bordo, extenuados, hambrientos, semidesnudos, magullados pero todos vivos y, segn todos los recuentos existentes, con un profundo agradecimiento y admiracin por el capitn subrogante que dirigi las operaciones durante los momentos ms crticos en las vidas de cada uno de los tripulantes. Quin fue ese oficial que comand la nave con tal pericia y entereza de nimo durante la ausencia de James Gillis? Se llamaba Moses Sherwood Stuyvesant.
Cuando el Wateree
cionado
en se
encontraba
esta
Callao el ao 1867 este brillante
oficial se uni a la tripulacin. A pesar de su juventud -tena entonces veintisis aos- lle g para ocupar el cargo de oficial ejecutivo para secundar al comandante James Gillis. A tan joven edad, posea, sin embargo, una vasta experiencia de navegacin: gracias a su
aos haba recibido
en
excelente rendimiento escolar, a los quince una beca para estudiar la Academia Naval de
a
egres
los diecinueve aos
Anpolis, de la cual como guardia-
marina. Tambin el futuro hroe Winfield
Schley haba estudiado en la misma academia

naval, pero
su
rendimiento acadmico fue
muy inferior al de Moses S. Stuyvesant. Luego de haber servido en dos buques,

cuando
i
se
encontraba
en
el sollo de Mxico,
lr
ii
39: Moses Sherwood Stuwesant, Figura comandante del Wateree durante el Isunami.
, ,
...
fue transferido al
Cumberland, buque insignia
del escuadrn del Caribe. Sus conocimientos

te
lingsticos -hablaba perfectamen
condujeron rpido ascenso actuando como asistente del comodoro George J. Pendergrast y participando en las conversaciones con el presidente de Mxico Benito Jurez durante el perodo en que se materializaba la invasin de Maximiliano de Austria en 1862. Siempre en el Cumberland1 particip activamente en acciones navales unionistas durante la guerra civil, orgulloso de
castellano- lo
a un
-
141
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
su nave
que era el nico barco a velas que combata entre los buques de guerra a marzo de 1862 su En frgil y vieja nave se enfrent al acorazado Merrimac vapor. la abismal dada desigualdad de fuerzas, la Cumberland fue hundida por fuego y, con obstinacin, sobrevivi al hundimiento de su combatiendo enemigo pero, a teniente cuando tena veintin aos. Ms tarde -todava fue ascendido nave y durante la guerra- combati en varias naves con una conducta ejemplar. El fin de la guerra lo encontr a bordo del Miantonomah ejerciendo el cargo de capitn de la nave con el rango de teniente comandante. Bajo su comando y luego de haber finalizado la guerra, realiz una travesa por el mar del Norte, el mar Bltico
al regresar de esta travesa que las y el Mediterrneo durante 1866 y 1867. Fue autoridades navales le encargaron que fuese a Callao y se uniese al Wateree20''. Con su vasta experiencia naval, evidentemente su integracin al Wateree fue en la condicin de segundo comandante y en tal condicin debi reemplazar al
capitn Gillis durante el tsunami dirigiendo las arriesgadas maniobras ya descritas. Es de singular importancia destacar el papel de Moses Stuyvesant, puesto que
nadie ha reconocido Celebr
mi
en
su sus
mritos hasta ahora.

nmero veintisiete cuatro das
cumpleaos
despus
del tsuna
las todava tremolantes futuro
playas ariqueas.
En la calma intermitente de
a
los
crepsculos ariqueos
su en
acometi las reflexiones decisivas que lo llevaron
de guerras, velas, la armada y ascendi al mundo acadmico en California para estudiar Derecho. El ambiente de esos das de interminable espera en las dunas ariqueas tam
organizar
forma radicalmente diversa y

a su
alejada
caones y timones. Al regresar
patria
renunci
bin debe haber conducido al comandante James Gillis a similares reflexiones. A diferencia de Moses Stuyvesant, James Gillis reafirm su vocacin naval. Terminada la aventura
ree,
ariquea y ya perdidas las esperanzas de reflotar su Wate Gillis tuvo que regresar a su patria donde lo esperaba una sorpresa James El severo Ministro para la Armada de Estados Unidos, Gideon desagradable. un sumario en su contra haba ordenado Welles, y tambin contra el comandante
Doty, capitn del Fredonia, debido a que ambos haban estado ausentes de sus buques durante la emergencia. Los capitanes defendieron con xito su accionar durante aquel trgico jueves de agosto y James Gillis pudo continuar su carrera
naval recibiendo el comando de diversas naves, ahora en tiempos de paz. Fue ascendido a capitn de navio ocho aos despus de su regreso y en 1887 alcanz el rango de
la edad de
comodoro,
cargo
en
el que
se
acogi
retiro
en
1893
sesenta y cinco aos20'. En cuanto al oficial Luther Guiteau
merecidamente ha recibido los honores que
Billings, quien en la historiografa in correspondan ajames Gillis y a
-06
Vase
Navy".
-07
Moses S.
Douglas Niermeyer, "Lieutenant Commander Moses Sherwood Stuyvesant, US Stuyvesant escribi una relacin del hundimiento de su nave. Vase su artculo,
of the
"How the Cumberland went down".
Department
Navy, op.
cit.
142-
Las
naves de la baha
Moses
nu
en
Stuyvesant
sus
en
varios
trabajos
escritos sobre el tsunami
ariqueo,
conti
tareas de ecnomo de
naves
llegando
a ser
administrador
jefe
de
provisiones de la armada de Estados Unidos, cargo en que jubil con el grado de Contralmirante en 1906. Pocos aos ms tarde escribi su famoso reportaje
sobre el tsunami, publicado a una distancia de ms de cuarenta y seis aos de la catstrofe, cuando ya existan lagunas en su memoria y permanecan en l
sus
carencias de conocimientos
un exceso
geogrficos
no
suplir con
de
su
de fantasa. Esto
resta
y culturales, carencias que trat de validez, sin embargo, a la esencia
testimonio.
El Fredonia20*
Originalmente el pontn
en
Fredonia fue
Estados Unidos. Al
su
momento
una barca con un historial de gran actividad del tsunami en Arica haban transcurrido veinti
trs aos desde
lanzamiento
fue
una
en
el astillero de
Newburyport, en Massachussets.
como nave
Desde
su
adquisicin
barca habilitada
asignaron importantes
Mxico
v
Estados Unidos.
navales y terrestres estuvo destinada al auxilio de artillera. La barca de
logsticas, (1846-1848) transportando vveres,

tareas otras naves
de provisiones y se le la guerra entre durante particularmente cuando sirvi activamente a las fuerzas
armamentos
naufragadas
y municiones. Tambin y a tareas de vigilancia.

su
En situaciones extremas debi
por ejemplo, de Veracruz, Tuxpan y Tabasco durante la guerra. Concluida la guerra, efectu varias travesas en el ocano Atlntico y, a fines de 1848, recibi el encargo de transportar provisiones desde Nueva York hasta
en
participar en provisiones particip,
batallas utilizando
dotacin de
el bombardeo y
ocupacin
San Francisco, pasando por el estrecho de Magallanes y atravesando las costas de Chile y Per. Zarp de Nueva York el 1 1 de diciembre de 1848 y lleg a San Francisco el ltimo da de julio de 1849, habiendo hecho escalas en Rio de Ja y Callao. Un ao ms tarde zarp de San Francisco en su viaje de retorno pero debi recalar en Valparaso para ser refaccionada. Es probable que sus fallas hubiesen sido muy serias, puesto que a su regreso a Nueva York,
neiro,
Valparaso
comienzos de
1851, la armada determin retirarlo del servicio activo. An

una nueva
en
tales condiciones acometi
travesa hacia San Francisco
transportando
tropas y pertrechos
efectu
su
entre
ltimo
viaje
con su
1852 y 1853. Dada su triste condicin, la barca Fredonia propia traccin y logr llegar nuevamente a su
hospital en Valparaso
en
septiembre
de 1853. All fue
parcialmente desguazada
y declarada un pontn de provisiones para el escuadrn estadounidense del Pacfico. Quince aos permaneci el pontn en amarras en Valparaso hasta 1862 cuando fue remolcado hasta Callao. All guerra
-"'"
permaneci
no
la
antigua
barca de
en un
reposo que deba
ser
permanente de
se
haber mediado el brote y

en
La fuente fundamental para esta
descripcin
-
encuentra,
Navv
History.
143-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
la
rpida difusin de una epidemia de fiebre amarilla que afect al gran puerto chalaco. Por tal motivo, hacia mediados de 1868, el Wateree debi remolcar al viejo pontn desde Callao hasta las aguas ariqueas para su destino final.
La suerte del Fredonia durante el tsunami fue
completamente
y dos oficiales
diversa
la del
a sus
Wateree. Al momento del terremoto
su
capitn
se
unieron
congneres del Wateree y desembarcaron para prestar ayuda a la poblacin y a algunos otros tripulantes que se encontraban en tierra. El pontn, incapacitado
para efectuar maniobras independientes, recibi con gran fuerza el impacto del tsunamiy fue destruido completamente. Fue un acontecimiento verdaderamente extraordinario que, a pesar de los terribles embates de las olas, se lograran salvar dos tripulantes que fueron rescatados de los restos de la nave al da siguiente.
Los veintisiete
tripulantes
unos
restantes murieron. De la
salvarse alrededor de diez
fragos
rescatados y antes del terremoto.

Al igual que debi enfrentar
sacin de
no
su
cinco
tripulantes: los tres que tripulantes que haban

Gillis del Wateree, el
en su nave
tripulacin total lograron bajaron a tierra, los dos nu

desembarcado mucho del Fredonia
colega James
capitn Doty
un
sumario instituido por el ministro para
haber estado embarcado fueron absueltos.
cuando
responder a la acu se produjo el tsunami.
Ambos
capitanes
La
corbeta
Amrica
La corbeta Amrica posee una historia interesante que la vincula en cierta ma nera a aquella del Wateree, puesto que ambas naves tuvieron una relacin con la guerra civil estadounidense. Al comenzar la guerra de secesin, la faccin con
federada
a
adquiri
dos corbetas de
sus
armadores franceses. Estaban destinadas
llamarse Texas y Georgia200. Sin embargo, las corbetas no pudieron utilizarse en aquella guerra debido a que el gobierno francs, neutral en tal contienda, frustr la venta y embarg las naves. Ms tarde fueron vendidas al gobierno peruano que las bautiz Amrica y Unin, probablemente en homenaje a la alianza que formaron Per y Chile, con el apoyo de Ecuador y Bolivia, para defenderse contra la ocupacin espaola de las islas Chincha en una guerra que dur de 1864
a
1866210.
acerca del lugar en que se construyeron ambas corbetas: Nantes. Hay los astilleros que efectuaron la construccin. El Centro de Historia Naval de Estados Unidos afirma que las naves provenan de dos astilleros, el de Jollet et Babier y el de
2oo
Nq existen dudas
a
discrepancias respecto
Th.
Dubigeon & Sons y las mquinas fabricadas por la firma Mazeline de Le Havre. En cambio, el historiador naval peruano Juan del Campo afirma que la orden de construccin la recibi la firma Vernes House de Nantes. Es plausible que esta ltima firma haya sido la contratista y los dos astilleros de Nantes los fabricantes. Vase Naval Historical Center, "Texas", del
Juan Campo,
"American Confederates and the Peruvian
]"
Vase Naval Historical Center
Navy". (EE.UU.).
144-
Las
naves de la
baha
Las corbetas gemelas eran de la clase Alabama, tenan casco de madera re vestidos con proteccin de cobre, un aparejo completo para navegacin a vela,
motores trece
era
de 400
hp, desplazamiento
de 1.600
t con
capacidad
para desarrollar
nudos, la cual era una de las velocidades ms altas en su poca. Su artillera relativamente modesta, con dos caones Vorus de cien libras y otros doce
de sesenta y ocho libras. La mayor virtud blica de las corbetas resida en su gran velocidad que le permita escapar al fuego enemigo o hacer incursiones incisivas y fulminantes.
nos
en 1864 y ocupadas inmediatamente por los capitanes perua ansiosos de estaban incorporarlas a la defensa del pas contra la formidable que armada espaola que acuda ese mismo ao a reforzar las fuerzas de ocupacin
Fueron lanzadas
de las islas Chincha. La Amrica y la Unin

en
no
pudieron llegar a aguas
del Pacfico
mejor
momento.
Figura
Durante los
meses
40: Corbeta Amrica
despus
del tsunami.
anteriores al
tsunami, la corbeta Amrica

se
cumpla
tareas
produjo el terremoto, la patrullaje al observar los estragos del sismo, el nave estaba anclada en la baha ariquea y comandante de la nave dio rdenes para efectuar tareas de auxilio a los habitantes
de
en
las
costas
del
sur
de Per. Cuando
de la ciudad. Al sobrevenir el tsunami
lograron
salvar varias vidas de diversos
nufragos
mientras
en
la
nave se
de las olas
el
gigantes. Aunque
una
tomaban las medidas para enfrentar el golpe la mayora de los marineros y oficiales lograron
salvarse, hubo
gran cantidad de vctimas provocadas principalmente por desprendimiento de las mquinas desde sus bases de anclaje y tambin de
caones de la cubierta
algunos
superior.
-
El mismo
capitn -comandante
Maria-
145
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
no
Reyes-
la caldera
a no
de las vctimas arrasadas por las olas. El desplazamiento de provoc un incendio que hubiese aumentado el nmero de vctimas mediar las olas del tsunami que sofocaron las llamas. Las olas se llevaron
una
fue
tambin todos los botes y aparejos salvavidas lo cual determin una gran vul nerabilidad de la nave que haca imposible abandonarla en los momentos de
resaca.
Finalmente, el
150
m
tsunami deposit la corbeta
en
tierra
firme,
a una
distancia
de
unos
del Wateree2".
Concluida la aventura, los sobrevivientes comprobaron que la corbeta ya no estaba en condiciones de albergar a la tripulacin y entonces decidieron acampar
en en
los faldeos del morro, junto al resto de la poblacin ariquea. Las condiciones que qued la corbeta eran efectivamente desastrosas. No solamente se haban
sus
destruido
de los marinos
instalaciones interiores, sino que permanecan an a bordo los restos muertos durante el tsunami. El viajero estadounidense Frederick
a
James
nes
ingleses, tripulantes del Amrica, quie quedado rezagados junto despus de la tragedia. La visita ocular al Amrica realizada junto a sus tcnicos ofreci a Frederick J. Stevenson la oportunidad de describir las terribles consecuencias del tsunami para la nave.
Stevenson encontr dos tcnicos
haban
a su nave unos
En las cubiertas y camarotes estaban diseminados los cuerpos mutilados de ochenta marineros y oficiales que haban perecido durante el desastre. Fue
entonces
que
se
produjo
la
escena
que
provoc
la emocin del
viajero:
"Lo primero que vi en la sala de mquinas curiosamente desarticulada fue un hombre muerto, probablemente uno de los ingenieros, que yaca de espaldas en el descanso de hierro de la escala, y un perrito terrier que yaca sobre el pecho de su amo, gi
miendo y meneando
su
cola
-una escena
terriblemente
pattica
que
me
conmovi
dolorosamente"212.
Cuando realiz
se
una
inspeccin
oficial de la
nave
algunas semanas despus
del tsunami, se tom la dolorosa decisin de desguazarla salvando los pocos elementos que an restaban con cierta utilidad.
El El barco
barco
Santiago
de
Gran Bretaa
Santiago era una nave menor destinada al trfico mercante y transporte pasajeros. Aquella tarde del 13 de agosto, anclada en la baha de Arica, ex periment una aventura que ninguno de los tripulantes ni los pasajeros habran de olvidar jams. Como todas las otras naves, al momento de darse cuenta de
de
la inminencia del tsunami, trat de asegurar
su
estabilidad echando al agua
un
-"
21 de
FO 61/247. f. 96, agosto de 1868.
Legacin
Britnica
(Jenningham)
Right
Hon. Lord
Stanley
M.P. Lima
J12
14(>
Las
naves de la
baha
ancla
suplementaria.
Al mismo
y hacer vapor
con suma
tiempo el capitn orden encender las calderas urgencia. El primer gran embate del tsunami, con su
potencia avasalladora, elev a la nave sobre la cresta de la ola sin que las anclas pudiesen resistir el embate. Los pasajeros fueron lanzados contra las paredes de los camarotes en que haban buscado refugio y sufrieron diversos grados de con tusiones y magulladuras. Una segunda ola impuls a la nave hacia unos escollos en los que todos previeron con horror el inexorable fin de la nave con todos sus magullados tripulantes y pasajeros. En esos momentos ocurri el milagro. Una gran ola de resaca elev la nave por encima de los escollos y la deposit suavemente en aguas ms tranquilas precisamente en el momento en que las convulsionadas calderas haban ya generado suficiente vapor que les permiti
escapar hacia alta mar211. Como hemos visto, el vapor Santiago fue el portador de las noticias del tsunami hacia otros puertos que encontr en su navegacin hacia el sur. En la
madrugada del da siguiente al

iquiqueos
en
tsunami lleg
su
dificultades, y continu
navegacin
Iquique, de donde rescat a sesenta hacia Caldera entregando
all las noticias que regin minera214.
provocaran
la solidaridad de los generosos habitantes de la
La
barca inglesa
Chaarcillo
sta
neca
es
errneamente llam Chanaceliar^

a
la misma barca que Luther G. Billings, en su recuento del tsunami, Era una hermosa barca mercante que perte armadores de Liverpool. La tripulacin estaba compuesta por diecisiete
.
Figura
'"
41: La barca
inglesa
Chaarcillo.
-" -''
Schele De Ver, op. cit., p. 347. El Mercurio de Vapor, op. cit.

El
error
James Billings es explicable puesto que 'chanacelia' corresponde aproxima que un anglfono pronunciara la palabra 'chaarcillo', un caso en que la onomatopeva predomin sobre la ortografa.
damente al modo
en
-
de
147-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
personas. Aquella tarde, al observar desde la barca la Fox, el capitn de la nave, desembarc con ocho
tareas de rescate de los damnificados.
magnitud del terremoto, tripulantes para ayudar en las
Como lo declarara dos meses ms tarde al reportero de The Illustrated London News, Fox seal que era imposible no responder al llamado de auxilio de los habitantes, "presas del pnico, muchos
semienterrados del suelo... culaba la
en en
las ruinas y
una escena
algunos solamente con la cabeza apenas encima desgarradora, con la gente que profera alaridos y gesti
que
modo horroroso"210.
Los ocho
nave.
tripulantes
era
quedaron
Maniobrar
muy difcil, puesto que
bordo poco pudieron hacer para salvar el velero estaba con carga plena.
Muy pronto perdi sus mstiles y cuando se intent soltar el ancla en toda su longitud, la velocidad y fuerza del deslizamiento de la cadena casi produjo un incendio. La primera resaca la arrastr peligrosamente cerca del Wateree, de tal modo que, como afirm E.W Sturdy, era posible abordarla de un salto. Afortu
nadamente para el Wateree, ms hacia mar adentro la corriente separ a ambas naves y cuando vino la nueva gran ola, golpe a la barca en pleno costado ha
cindola rodar junto
en cerca con
la cadena del ancla. Al final del desastre la barca
qued
del Amrica y el Wateree, completamente destrozada y sin ningn tierra, sobreviviente. El capitn Fox y los ocho tripulantes que observaban impotentes
desde la
lejana,
vieron tambin
cmo, junto
a su
nave, tambin zozobraban el
barco peruano Rosa Rivera y el

ms mnima traza.
bergantn Eduardo,
de los cuales
no
qued
ni la
del tsunami, recorriendo las playas de Arica, el ingeniero Stevenson escribi: "Pas junto a lo que quedaba del casco de la gran barca inglesa Chaarcillo, sin sus mstiles y recostada a alguna distancia del mar, con
Al da
siguiente
un
lado
completamente
triturado"217.
Figura
"'
42:
ltimo vestigio del Wateree.
su
caldera
con
el
morro
al fondo
(agosto, 2005).
The London Illustrated News, 3 de octubre de 1868, p. 316.
Timins, op. cit., p.
194.
148-
Las
naves de la
baha
LOS
VAPORES
YAVARI
YaPURA forma final, Yapura, barcos
Hubo otro par de vapores que, aunque todava no existan en tambin fueron afectados por el tsunami. Se trata del Yavary el
su
que en 1861 el gobierno del presidente tarapaqueo Ramn Castilla haba orde nado construir en Gran Bretaa para la navegacin en el lago Titicaca. Cmo
es
Gran Bretaa y luego transportarlo al lago, en el hacia donde no Sudamrica, viajan vas fluviales ni rutas camineras? Slo exista una solucin: construir cada barco dividido en mltiples piezas moncorazn de
menos que dos mil setecientas sesenta y seis partes en este caso, de modo que cada una de tales partes no pudiese exceder la capacidad de carga de una mua. Exista un problema adicional: cmo transportar los dos cigeales
posible construir un barco en
tables, nada
para las naves, que eran piezas enormes e indivisibles? Este problema apelaba a todas las expresiones de ingenio de que fueran capaces los esforzados muleros, puesto que ni las muas plaeras constituan una solucin viable211*. Se ignora el
mtodo dicho par de
adoptado, pero se sabe que fueron muchos los avatares por los cuales cigeales con sus millares de piezas debieron atravesar hasta el momento en que se logr lanzar a ambas naves a las aguas del gran Titicaca. Las partes haban viajado por mar desde el astillero britnico hasta Arica; desde all se haban transportado por ferrocarril hasta Tacna desde donde se despachaban
a
hacia Puno
razn
lomo de mua todava
en
los
primeros
das de agosto de 1868. Una
para el retardo de la empresa fue precisamente el terremoto a las afect seriamente tropillas y destruy algunos tramos del sendero. De que este modo se puede afirmar que ambas naves fueron afectadas por el terremoto
importante
y tsunami
ariqueo219.
2IK
de mercaderas
Llmanse nulas pioneras aquttas capaces de cargar un piano entre Arica y Bolivia. Wormald, op. cit., p. 20.
completo durante el transporte
-'" Fernndez, "The Scots in Latin America", p. 243 y Clement R. Markham, "Railroad and Steam Communication in Southern Per", pp. 127-33. Vase, adems, el sitio web dedicado al
Yavan,
http://www.yavari.org/story/page2.html.
-
149
CASOS
Lo que dej en la puerta el maremoto la frgil fuerza, el ojo submarino,
los animales
me
ciegos de la ola,
inducen al
conflicto,
al
ven a
ven
aljate,
mi
marea
oh tormento, oculta por el mar.
(Pablo Neruda, Maremoto).
dos hermanos, dos destinos. George y Peter Nugent,

vicecnsules britnicos
en
arica
iquiq.uk,
el
sur
respectivamente
Cuando
tena
se
produjo
el terremoto y tsunami
en
en
del Per, la
corona
britnica
los her
agentes consulares
Arica
Iquique.
Ellos
eran
respectivamente
George Hodge Nugent y Peter Nugent, probablemente hijos de Stephen P. Nugent. Este ltimo habra sido agente en Arica de alguna empresa naviera britnica y ms tarde representante de la PSCN. Tambin George y Peter eran
manos
agentes de la
misma compaa a la fecha del tsunami220. Es probable tambin que Peter fuesen descendientes de Christopher Nugent, el primer cnsul ge George y neral de Gran Bretaa en Chile nombrado por el ministro Canning en 1823221.
Veamos
antes
primero a George quien era ya vicecnsul britnico por muchos aos del terremoto. El Ministerio de Relaciones Exteriores britnico menciona
ocasionalmente
en
sus "prolongados y buenos servicios" como vicecnsul iniciados 1846222. Trece aos antes del terremoto haba contrado matrimonio con una
Lagos Ziga, op. cit., seala que Stephen Nugent era gerente de la agencia de PSNC, en Muy probablemente lo fue, pero no en tal ao. La PSNC fue fundada solamente el 27 de septiembre de 1838 en Londres. En 1817 William Wheelwright, fundador de la compaa, tena apenas diecinueve aos y era un aprendiz en Nueva rleans. Vase Arthur C. Wardle, Steam Conqucrs the Pacific -A Record ofMaritime Achievement 1840 to 1940.
1817.
-' -'-
-'-"'
Fernndez, The Chilean..., op. cit., p. 64.

Por
ejemplo,
de 1871
vase Cnsul General
Jenningham (Lima)
vicecnsul G.H.
Nugent (Arica).
30 de
julio
(FO/269 foja 3).

151
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
distinguida damisela tacnea,

Mara
Elosa MacLean Portocarrero. La madre de

una
Elosa,
Portocarrero,
era
descendiente de Su
familia
con una
notable
raigambre
colonial
Alexander MacLean, era un esforzado comerciante escocs cuya fortuna le haba permitido vincularse a la vieja aristo cracia peruana a travs de su matrimonio con doa Mara. La joven Elosa haba
ligada a Arica y Tacna.
padre,
nacido
en
octubre de 1838 y contaba
escasos
diecisis aos cuando
se
cas
con
George en 1855, cuando ste ltimo se desempeaba como vicecnsul britnico y agente de la PSNC en Arica, entre otras cosas. Nacido en 1823, George doblaba en edad a su distinguida cnyuge en el momento del matrimonio221. Arica haba perdido el esplendor de la bella poca potosina, du Aunque rante la primera mitad del siglo xix se produca un cambio en las condiciones
como una
del comercio internacional que favoreca a Arica en su condicin de suerte de centro de distribucin de mercancas. ste era el
entrept,
perodo
de la gran revolucin industrial en Gran Bretaa, donde se producan bienes de elaboracin pesada y muchas manufacturas, especialmente textiles, que luego
Al mismo final
de haber saturado el mercado interno, buscaban salida en mercados lejanos. tiempo este centro industrial requera materias primas y alimentos.
Entonces Arica
era
la naciente industria
conspicuo
pasadizo de importaciones cuyo destino boliviana ligera y, fundamentalmente, el consumo de la lite del pas altiplnico. Por otra parte, para compensar este
se
transform
en
el
de oro que causaba una balanza comercial desfavorable, Bolivia trataba de exportar sus materias primas minerales y vegetales envindolas a travs del puerto del morro. Arica ganaba as mucho de este ir y venir de mercancas y
drenaje
George Nugent rpidamente comprendi que tanto

el de agente de
su
oficio de vicecnsul
como
compaas navieras y de casas comerciales britnicas tenan un muy auspicioso en la ciudad sede de su consulado. Como lo haba observado un atento comandante del Almirantazgo britnico que haba visitado
porvenir
Arica
en esos
das, "el
comercio
[en aquel lugar]
est casi
completamente
en
y otros extranjeros con una gran influencia"224. Por lo tanto, George tena la fortuna de encontrarse en el lugar apropiado y en el momento histrico oportuno para obtener tajadas sustanciales de beneficios del agitado
manos
de
ingleses
vaivn de mercancas y servicios. Los nuevos aires de bonanza trajeron
consigo tambin una mayor cantidad de comerciantes y empresarios britnicos que se establecan en Tacna. George cumpla tambin deberes de oficial civil encargado de certificar nacimientos,
",
su
hermana
Existe constancia del bautismo de Elosa Portocarrero, Tacna, 28 de octubre de 1838 y de Margarita Julieta, Tacna 2 de enero de 1845, en los registros de Tacna. Elosa tena
momento
menores -Guillermo yjulio. Guillermo -un distinguido mdico- era alcalde del terremoto y se mantuvo en tal cargo hasta la Guerra del Pacfico, ocasin en la cual tuvo a su cargo la ciudad hasta el momento de deponer su mando ante las autoridades chilenas. Su hermano Julio tambin fue un oficial peruano durante la guerra cayendo en accin
adems dos hermanos de Tacna al
durante la batalla de
"'
Campo
de la Alianza. Vanse
Lagos Ziga, op.
cit. y
Zora, op. cit., p.
137.
Povvell, op.
cit.
152
Casos
defunciones, matrimonios, contratos privados y todo tipo de actos civiles que requiriesen validez en Gran Bretaa. Estos servicios tambin contribuan a me jorar los ingresos del emprendedor cnsul225. En efecto, el resultado se poda observar con una simple mirada a la baha
de Arica
en
construido relativo-
su
aquel jueves 13 de agosto por la maana: George Nugent haba oficina de trabajo, sus bodegas y su casa slida -con un cierto lujo
en
precisamente
resto
las cercanas de la baha donde
se
desarrollaba
su
quehacer
cotidiano. Fuera de la del

casco
Baslica, el
imponente iglesia Matriz y, en menor grado, urbano ariqueo era ms bien modesto, pero no as
la el
mbito donde observador

ferrocarril
nuestro
trabajaba y habitaba la familia Nugent-MacLean. El mismo atento del Almirantazgo britnico sealaba que la zona de conjuncin del
con el molo y el edificio de la Aduana, que era el habitat familiar de vicecnsul, representaban "quizs los ms bellos y slidos edificios que
cualesquiera otros en todo Per"226. George Nugent posea adems varias lanchas, elemento fundamental, puesto que las naves mercantes mayores no podan atracar en el molo y el trabajo de sus lanchas y de los lancheros que empleaba seguramente le aseguraba al vicecnsul un considerable ingreso econmico. Otra indicacin de su relativa opulencia se puede colegir del hecho que no tena al servicio solamente una empleada domstica, sino adems la atencin de una enfermera profesional. Aquel jueves 13, como en los das anteriores, George volvi a casa ms tem
prano que de ordinario y con cierta dosis de ansiedad; deba observar la recupe racin de Elosa luego del reciente nacimiento de un nuevo hijo. Al producirse
el
primer remezn, el
vicecnsul
se
en
ms
apropiado
de accin consista
dio cuenta inmediatamente que el curso dirigirse a los terrenos altos. "Desde hace
tiempo me haba convencido que, si es que se produjese un terremoto proporciones entonces el mar se saldra" -escribira ms tarde en su informe oficial enviado a Londres. De donde obtuvo tan acertada premonicin? Es muy
de
mucho
probable
cuatro aos antes
que hubiese mantenido en su memoria un evento ocurrido en Arica del tsunami y que caus una gran impresin en George, tanta
en
que no vacil Bretaa.

namente tom
comunicarlo al Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran

maana de
En efecto, durante
un
una
junio
de 1864 el
mar
ariqueo repenti
giro muy violento. Todas las naves inmediatamente trataron de asegurarse con una segunda ancla. Entre ellas estaba una barca nueva, la Chaaral, joya del astillero de Ritson, en Maryport, un puerto de la regin in-
-'-
cual
Un ejemplo de las funciones civiles del cnsul ariqueo se refiere al acto matrimonial por el Santiago Humberstone, el famoso empresario salitrero, se cas con Irenejones, una inglesita
'
de Tacna. Alrededor de 1872,
viaj
de Tili viche
Tacna, solicit la
mano
de
luego ambos Eco Pampino,

--"
dirigieron Arica para que George Nugent efectuara el entrevista a Esme Corthorn Humberstone.
se
a
acto
su futura esposa y civil de matrimonio.
Powell, op.
cit.
153
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
glesa
de Cumbria donde la haban lanzado
en a
1862. La barca Chaaral
era un
velero de tres
palos
con
complemento
motriz
vapor227.
En
esa
maana estaba
recibiendo carga cuando se produjo una leve resaca y luego comenzaron a lle gar grandes olas rompientes que sacudieron a todas las naves que entonces se
en la baha de Arica. George -desde una distancia segura- observ lo que ocurra en todos sus detalles. La fuerza de las olas arranc de sus anclas a la barca y sta qued a la deriva flotando sobre su costado. Los tripulantes
encontraban
se
aferraban
desesperadamente
naves
arreciando. Otras
tambin
vida. "Hasta los de sangre ms con desesperacin y ansiedad". Entre los
obenque del palo mayor y las olas seguan naufragaron y varios ariqueos perdieron la fra -escribi George Nugent- miraba la escena
al
espectadores
ariqueo
los
de nacionalidad
estaba don Jos Mara Linares, un antiguo residente espaola. Linares, al observar los sufrimientos de
tripulantes que desesperadamente trataban de conservarse a flote ante el embate de las inmensas olas, no vacil y subi a su pequea barca que estaba
logr aproximarse dos veces a propios tripulantes ariqueos, logr rescatar
su
en el molo y con determinacin maniobr en la borrasca dirigindose hacia la barca Chaaral donde los desesperados marinos pedan auxilio. Expuesto a gran
peligro,
sus
su
Linares
la Chaaral y con la ayuda de a algunos de los nufragos. En
tercer intento
corran el grave
barca tambin zozobr y tanto Linares como su tripulacin riesgo de ser barridos por las olas. Sin embargo, el ejemplo que
a
haba dado
su
herosmo anim
a
otros
ariqueos
que subieron tambin
a sus
barcas para rescatar todos los nufragos. Cuando pas el peligro, tanto el capitn de la Chaaral como el mismo vice cnsul George Nugent buscaron a Linares para expresar sus agradecimientos por haber salvado tantas vidas y para ofrecerle una compensacin pecuniaria por sus esfuerzos, considerando sus propias prdidas, pero este corajudo ariqueo-espaol respondi con pasin que su accionar estaba solamente determinado "porque
estaban
en
peligro
las vidas de mis
prjimos". Nugent
entonces escribi al FO:
"Me atrevo a sugerir a Sus Seoras que tales heroicos esfuerzos sean conducidos la atencin de la Sociedad Real de Humanismo para que con la aprobacin de tal
se
sociedad
otorgue al
seor Linares
no
un
herosmo que mis
palabras
pueden
digno distintivo por sus servicios y por el ensalzar suficientemente"228.

ese
Con satisfaccin recibi
en
agosto de
ao
una
lacnica respuesta de
se
Londres que simplemente deca: "Su Seora [el Ministro] ha ordenado que confeccione una medalla de oro para don Jos Mara Linares"221'.
227
Mighty Seas Co.,

barca de
The Chaaral, H.
BriefHistory ofa Maryporl Barquc, [Chaaral,

Foreign Office,
Arica 20 de
breve historia
de
una
,,s
Maryport].
George
Nugent
al
Vicecnsul
junio de
1864. FO 61/221.
"'Ibid.
154-
Casos
No
pueden
existir dudas que los acontecimientos de

en
aquella
maana de
ju
nio de 1864 desarrollaron
George
un
ocano Pacfico
en
la costa
ariquea.
profundo respeto por los caprichos del Por eso, cuando en el malhadado jueves
agosto de 1868, un poco despus de las cinco de la tarde, se produjo el terremoto, su preocupacin fundamental fue aquella de escapar hacia las par tes altas de la ciudad porque intuitivamente saba que el mayor peligro podra
13 de
provenir
rremoto:
nos
desde el
Por eso, cuando la buena Elosa le dijo despus del te "quedmonos aqu sobre los escombros de nuestra casa. Ya nada ms
mar.
puede
caer
encima", George respondi
con
determinacin: "No,
es
preciso
escapar hacia los terrenos altos". Y eso hicieron con un esfuerzo sobrehumano, especialmente porque Elosa haba dado a luz slo unos pocos das antes. Segu
ramente al
en su
llegar
hasta los faldeos del
morro
pens
lo que ms tarde escribira
informe oficial:
"Cmo fue que logramos atravesar por casas derrumbadas, tambalendonos sobre el terreno como si estuvisemos ebrios, observando a personas golpeadas, otras
completamente
nosotros an
muertas, otras clamando ayuda -que no podamos entregar- y inclumes? No puedo explicarlo. La Providencia misericordiosa nos
acompaaba".
Desde las alturas
un
pudo comprobar
cmo
sus
temores
a
eran
confirmados
en en
modo dramtico. Si el terremoto haba
dejado
la ciudad transformada
cmulos de ruinas, el tsunami haba producido simple y brutalmente la elimina cin de los vestigios de la antigua ciudad. Haba perdido todo su patrimonio. El
distinguido comerciante, agente martimo y representante diplomtico pas ms poderoso del mundo quedaba all, sobre las laderas del morro, con su destino unido al de tantos pobres ariqueos. Al caer la noche -se lee en su informe escrito dos das ms tarde- George y su familia compartieron el dolor, el hambre y las zozobras de todo el pueblo ariqueo: "...permanecimos sentados en las colinas toda la noche, sin haber cenado y completamente descubiertos, observando y orando para que llegase la maana". Al despuntar el alba, se uni a los dems ariqueos, y baj adonde haba
otrora
del
estado la ciudad para encontrar los elementos necesarios para, por lo menos simblicamente, reconstruir su hogar en la miseria. Cul fue la primera preocu
pacin
a
de este
las ruinas? Su
su
cia para
"gringo" que ya se haba transformado en ariqueo cuando baj primera preocupacin logstica fue de trascendental importan alma de un subdito de su majestad britnica. Lo confes l mismo:
"Cuando amaneci, camin hacia las afueras de las ruinas y de una de ellas obtuve algunas galletas, un paquete de t, algo de azcar y una tetera". Como buen ingls, la construccin de un nuevo hogar tena que comenzar desde una
primordial cup oftea.

solamente Ese mismo da 14 de agosto comenz a construir su cabana que no sera su nuevo hogar, sino tambin la nueva sede del Viceconsulado de
155
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Su
informes
Majestad Britnica. Desde esta nueva sede partieron a Gran Bretaa sus dos publicados en la seccin "Testimonios" de este trabajo. Entreg los documentos al paquebote francs que pas por Arica tres das despus del cata clismo. Gracias al impecable cumplimiento de su deber las noticias desde Arica llegaron raudamente a Gran Bretaa en apenas treinta y ocho das2:,. Las pellejeras de nuestro buen vicecnsul no duraron tanto. Sus representa ciones a la corona britnica surtieron el efecto que esperaba y, con mucha justicia,
en
octubre de 1868 el Ministerio de Relaciones Exteriores britnico reconoci
los sufrimientos de
"Lord
George Nugent y
su
familia y
un
oficial le comunic:
Stanley me ha comandado expresar su comprensin del sufrimiento y de las prdidas experimentadas por usted en el ltimo terremoto de Arica y debo comunicarle adems que Lord Stanley ha presentado las circunstancias de su caso a los Lores del Tesoro enfatizando sus prolongados y meritorios servicios. Lord Stanley tiene el placer de informarle que los Lores del Tesoro han notificado su aprobacin para concederle
la
suma
de
quinientas
libras esterlinas
en
compensacin
por
sus
prdidas"2^1.
En 1871, tres aos despus del gran terremoto, present una solicitud al Mi nisterio de Relaciones Exteriores britnico pidiendo que su cargo de vicecnsul
fuese ascendido al rango de Cnsul en consideracin de sus veinticinco aos de servicios, las prdidas sufridas en duros avatares ssmicos, revoluciones y
particularmente
-:l"
el brote de fiebre amarilla que haba afectado
ms del 50%
Los
avances en
los medios de comunicacin hacia mediados del
siglo xrx haban revoluciona
do el servicio
postal
y de
pasajeros.
En el ao del tsunami, las
cartas
desde Arica hacia Gran Bretaa
-ordinariamente al puerto de Liverpool- seguan dos rutas posibles. La primera y ms tradicional era a travs del estrecho de Magallanes en veleros cuyas travesas transocenicas dependa de las condiciones del viento y de la pericia desplegada en su navegacin. El viaje desde Liverpool hasta Iquique y Arica era mucho ms expedito que aquel de regreso por la misma ruta, puesto que se contaba
bien
con
ventajas de vientos y corriente
favor. En
cambio, la
ruta
de regreso al
viejo continente
poda duplicar el tiempo de viaje. Una travesa promedio de estos heroicos clippers duraba unos ochenta das. La segunda ruta era revolucionariamente -en cuanto era producto de la revolucin industrial- ms veloz y puntual. En este caso los paquebotes postales eran barcos a vapor que evi taban el estrecho de Magallanes viajando desde Arica, con escala en Callao y con destino Panam. Panam donde se transfera el paquete postal al ferrocarril transstmico Panam-Coln, inaugurado en enero de 1855. Una vez en el lado atlntico, el correo se transfera a otro paquebote que zarpaba directamente a Europa. Utilizando esta ruta "moderna" y con una combinacin ideal de conexiones, una carta desde Arica poda llegar a Liverpool en un mes. George Nugent haba despachado su carta desde Arica el domingo 16 de agosto en el paquebote francs y su padre la haba recibido el jueves 24 de septiembre siguiente. Vase Basil Lubbock, The Nitrate Clippers, pp. 10-1 1 y Heraclio Bonilla, Gran Bretaa y el Per 1826-1919. Informes de los cnsules britnicos, volumen m, p. 23. Ministerio de RR.EE. Britnico (Londres) a G.H. Nugent (Arica), 16 octubre de 1868, (FO 61/250). El valor de quinientas libras esterlinas de aquel tiempo, utilizando un ndice de costo promedio de mano de obra, era equivalente a .229.196 en el ao 2004, es decir, unos doscientos
-"
veintinueve millones de pesos chilenos de nuestros das. Vase Lawrence H. Relative Valu in UK Pounds?".
Officer,
"What Is Its
156
Casos
de la
poblacin ariquea
durante 1869.
Agreg
a su
peticin
otro
argumento
de gran contundencia:
"La Confederacin Alemana, los Estados Unidos, Blgica, Dinamarca y Brasil son en Arica con dignatarios en rango de cnsul... [y] el comercio de Arica
es
representados
muy
importante
naves
transportado por Nugent- arriban y

un
y casi exclusivamente a cargo de capitales britnicos y britnicas. Casi veinte barcos de bandera britnica -agrega
valor
superior
zarpan de este puerto importando y exportando mercaderas por dos millones de libras esterlinas al ao"212.
Sus slidos argumentos

"en virtud de
sus
lograron
el
propsito
mismo ao el Ministerio de Relaciones Exteriores lo
deseado porque en julio del promovi al rango de Cnsul
prolongados y buenos servicios y en consideracin del volumen puesto", aunque no sin cierta mezquindad institucional a se agregaba rengln seguido que el nuevo nombramiento era meramente ho norario y no comportaba, por lo tanto, un aumento en sus emolumentos2". George Nugent y su familia podran haber optado, como lo hicieron tantos, por abandonar Arica. Despus de todo su esposa tena conexiones sociales im
de asuntos oficiales del
portantes
en
la ciudad vecina. Otra alternativa hubiese sido el
retorno
Gran
Bretaa. Sin embargo, decidi permanecer junto al morro, a pesar de terremotos, tsunamis, fiebre amarilla y la necesidad de empezar cada vez de nuevo, como en
el mito de Ssifo. Cuando Arica fue visitada nuevamente por una dosis similar de terremoto y tsunami en la noche del 9 al 10 de mayo de 1877, George prepar su
nuevo a su
informe
con un
cierto aire de
Ministro de Relaciones Exteriores
resignado optimismo. Esto es lo que escribi despus de esa nueva desgracia:
"Milord:
Tengo
el honor de informar a Su Seora que este puerto fue visitado, durante la noche del 9 de los corrientes, comenzando alrededor de las 8 '/> p.m., por fuertes remezones ssmicos a los que sigui un tsunami con a lo menos seis grandes olas, cada molo
una con
creciente violencia hasta culminar
las
cuatro
de la
madrugada
del
10 cuando casi toda la extensin
baja
fue
completamente
barrida. La Aduana, el
con sus locomotoras y coches! la del agua y toda la propie las obras de conduccin [Se perdieron] agua potable, dad de aquellos que tuvieron el coraje -despus del lamentable terremoto y tsunami
fiscal, la
estacin ferroviaria
de agosto de 188- de invertir sus fortunas en las cercanas del mar traicionero. Aunque por la naturaleza de las obras, yo me vi obligado a erigir mi propia planta de agua potable con una gran proximidad al mar -y todo fue destruido con gran
mi para m- tengo la satisfaccin de informar a Su Seora que se salvaron familia y mi casa v por lo tanto tenemos un techo sobre nuestras cabezas ms todos nuestros bienes bsicos [en cuanto a las prdidas materiales] tendr que comenzar de
prdida
''-
G.H.
Nugent Arica)
Cnsul General
Jenningham (Lima)
Earl Granville (Londres). 16 marzo de 1871. TO 61 261 a vicecnsul G.H. Nugent Arica1. 30 de julio de 1871.
TO/269
foja 3).
-
157
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
nuevo
la creacin de mi mundo,
con
mejores augurios
que
.
aquellos
del 13 de agosto de 1868
pero repitiendo la
Nuestro buen
cisamente
misma historia hasta la eternidad'
vicecnsul,
de ellossu
con
todas
sus
aventuras y sufrimientos
-o
ms pre
a causa
En Arica estableci
adquiri una hogar, construy
natural carta de ciudadana

y
ariquea.
reconstruy
zozobraron y renacieron sus naves y all nacieron sus sulares reflejan su cario por el terruo adoptivo. A
diversas empresas, hijos. Sus informes con

sus
su
juicio,
Arica
era una
ciudad bendita por sus ventajas naturales, "una excelente baha, un buen lugar de anclaje, abundante provisin de agua y un frtil valle en su vecindad, capaz de satisfacer las necesidades de la burocrticos
e
provincia".
Ms an, entre todos los informes
porque los suyos para justificar las "Debido

a
impersonales reflejan un compromiso afectivo con la ciudad. Por ejemplo, escasas exportaciones agrcolas desde Arica escribi en 1871:
escasez
de los cnsules
britnicos, destacan los de Nugent
la gran
[nfasis agregado]
un mero
Las
de agua, nuestras exportaciones son muy escasas". exportaciones a las cuales se refera no eran aquellas de
distrito consular sino
aqullas
de "su" ciudad.
Figura
43: Cementerio de Arica.
Figura
44: Cementerio de Arica.
Tumba del cnsul
ariqueo.
su
Tumba de Elosa de
Nugent.
ariquea y en tal medida ech su suerte el se hizo llamar vicecnsul aquella ariqueos que Jorge y se qued en la ciudad el resto de sus das. Tambin lo hizo su por esposa Elosa. Ambos estn sepultados juntos en el cementerio de Arica21'.
Tal fue el
grado
de
"nativizacin"
con
de los
-"
Cnsul
George
H.
61/302, ff.
-
144 y
reverso.
Nugent, Arica, al Barn de Derby, Arica, (La parte final est destacada en el original).
ariqueos.
En los
16 de mayo de 1877. FO
'
'
Sus descendientes tambin fueron autnticos
registros de
la Sociedad de
Genealogistas de Londres existen las siguientes transcripciones relativas a personas con conexiones anglfonas que residieron en Arica, Jorge Hodges Nugent, n. 1823 m. 1879; Elosa MacLean de Hodges Nugent, n. 1838 m. 1910; Emilio G. Forero Nugent, m. 1902; Carlos Hodges Nugent, n.
-
158
Casos
Qu
es una
ocurri
con
el hermano de
George,
vicecnsul britnico
completamente en Iquique. Haba obtenido tal nombramiento en 1860 pero con una diferencia fundamental. Mientras que el nombramiento de Jorge con llevaba una remuneracin pecuniaria, aquel de Peter era meramente adhonorem.
una
historia
diferente. El hermano Peter
Jorge, Nugent en Iquique? Esa Nugent era tambin
esta condicin, dos aos antes del tsunami Peter haba elevado al Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran Bretaa solicitud respetuosa solicitando el pago de honorarios. La respuesta ministerial fue fulminante:
Descontento
con
"Mr.
Jenningham [Cnsul General de [Peter] Nugent para el nombramiento
Gran Bretaa
en
de Vicecnsul de
Callao] recomend al Iquique el 11 de abril
Sr.
de
18(i() y fue autorizado para nombrarlo en tal calidad bajo la condicin que el nom bramiento no conducira a ningn derecho de remuneracin... Ms an, cuando
aprob el nombramiento, Lord Russell seal: 'Supongo que usted ha explicado Sr. Nugent que su nombramiento no est ligado a remuneracin alguna"2'16.
al
Conviene informar que, aunque el nombramiento no otorgaba a Peter Nugent la recepcin de una remuneracin fija desde la corona britnica, le conceda,
sin
embargo,
Cuando
la autorizacin para cobrar derechos consulares

sus
todos los
su
comer
ciantes que cionaron

en
requiriesen
se
servicios.
produjo
el tsunami
reuni
aquel
13 de
agosto, Peter y
a
familia
reac
en un
modo fundamentalmente diverso
Arica.
Simplemente
colect todas las
pertenencias
oportunidad que tuvo- se sufriente poblacin y su consulado.

no
a su esposa y sus que pudo rescatar del desastre y -en la primera embarc con destino a Liverpool dejando atrs a la
aqul de su hermanojorge seis hijos, pacientemente re
Pero
como
l mismo afirm: "las

en su
desgracias julio
de
venan solas" y los dioses

es
no
lo
siguiente
1869
el relato de
un
su
retorno
acompaaron a la madre patria,
infortunada aventura. El fechado el 22 de
pidiendo
magnnimo
auxilio de la Corona:
"El terrible terremoto y la marejada que afect a la costa de Amrica del Sur el 13 de agosto ltimo arrasaron con mi oficina, los archivos pblicos y documentos, etc.,
dejndome arruinado de
El 23 de diciembre
con
Magallanes
que estuve constreido a recomenzar mi carrera. lgrimas zarp de mi puesto y naufragu en el estrecho de el 23 de febrero en que, de nuevo, perd todo lo que posea...
tal
manera
Pido que se me permita la esperanza de que plazca a su Seora tomar en con sideracin la naturaleza peculiar de mis condiciones y que me informe hasta qu punto tengo derecho a esperar una indemnizacin por prdidas personales de parte del
gobierno
de Su
Majestad"21'.
1869
m.
gentileza
-"'
-'7
29 de mayo de 1919; George Finias son Nugent, m. 1 1 de junio de 1932. ;se agradece la de Charlotte Hursey por haber suministrado esta informacin). FO a Consulado General de Gran Bretaa en Per, 21 de marzo de 1866, FO 61/235, folio 66. Peter Nugent al FO (Z-rWClarendon), FO 61/256, (Fragmento), 22 de julio de 1869.
159
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Como
tector.
un
coronel que
no
la munificencia del Al
no
gobierno
quien le escriba, Peter sigui esperando que de la reina Victoria lo cubriese con un manto pro
tiene
a su
recibir respuesta
trgica apelacin,
insisti nuevamente dos
semanas
ms tarde:
"La horrible catstrofe que ocurri el 13 del mes de agosto me ha privado de toda mi propiedad, luego de un servicio por luengos siete aos, sin sueldo, empleado por Su
Majestad Britnica a quien Dios guarde, como Vicecnsul en el puerto de Iquique en la Repblica del Per... Es cierto lo que se dice que las desgracias nunca vienen solas. Permtame informar a Su Seora que en mi viaje a nuestro pas naufragamos en el Estrecho de Magallanes y llegu a Liverpool casi sin zapatos; desde entonces me mantengo bajo el cuidado de un doctor en esta ciudad"2.
Aunque
sus
los das
se
esfuerzos, logrando
sucedan tediosamente sin recibir respuesta, no cej en el apoyo de una reconocida personalidad pblica para
que intercediese ante el ministerio. ste era Mr. Hammond, quien escribi al FO pidiendo una debida atencin para Peter Nugent, su esposa y sus seis hijos,
todos desvalidos y
una
pauprrimos
en
Liverpool21".
El FO
entreg
Mr. Hammond por
respuesta
no
casi inmediata: "Este ministerio
no asume
responsabilidades
cnsules
remunerados".
La respuesta negativa fue transmitida internamente a los funcionarios res pectivos del FO y tambin a la Oficina del Tesoro. Considerando toda la co rrespondencia relativa al infortunado Peter Nugent, un funcionario del FO no
pudo
con
evitar la escritura de
ex
un
triste comentario
con un
tono de
intil solidaridad
el
vicecnsul.
caso
Nugent (Peter) Nugent fue nombrado Vicecnsul en Iquique, sin remuneracin, el 2(i de septiembre de 18fil. Esta ciudad fue destruida por el terremoto... el Sr. Nugent no figura recibiendo compensacin alguna pero su hermano, el seor G. H. Nugent, que era el vicecnsul remunerado en Arica (que tambin fue destruida por el terremoto) recibi L500 en razn de la destruccin de su propiedad oficial y privada. Es un caso difcil. El hombre no es remunerado. El Tesoro entreg 500 a
El Sr. Peter
su
"El
del Sr
hermano sin
problemas..."210.
en
junio
Sin duda, continu insistentemente su correspondencia con el FO hasta que de 1870, casi dos aos despus de terremoto, el FO le en
respondi
forma directa y definitiva:

"...Usted fue claramente informado al tal nombramiento
;
*
ser
nombrado vicecnsul
en
no
le daba
ningn
derecho
pecuniario respecto
al
Iquique que gobierno de
Peter
Nugent
FO,
a
-""
-4"
Mr. Hammond
2 de agosto de 1869. FO 61/256. FO, 12 de noviembre de 1869. FO 61/256.
FO
Casa del Tesoro, 19 de noviembre de 1869. FO 61/256.
160
Casos
Su
Majestad
y Su Seora
[el Ministro],
aunque lamenta las

no
sufrido
como
consecuencia del reciente terremoto,
posea ms derechos que cualquier otro ciudadano que pudiera haber sufrido prdidas similares a las
prdidas que usted ha puede considerar que usted britnico residente en Iquique y
.
suyas"241
Despus de esta comunicacin el nombre de Peter Nugent desapareci com pletamente de los vetustos cuerpos documentales del Foreign Office y tampoco existen referencias a un eventual retorno a Iquique. Sin duda, fue un grueso error
haber abandonado del
tan
presurosamente el puerto del salitre durante la vspera

un
prolongado boom salitrero, pero digamos en favor de Peter que tiene tambin las fuerzas para perturbar nuestro nimo.
El sino del comerciante don Giovani Vaccaro
tsunami
Varias crnicas relatan la fantstica historia del comerciante Giovanni Vaccaro lo llaman Giuseppe) que ya se ha mencionado. Como se ha referido, en
(algunos
una
semanas
de
amputacin empleados lograron ponerlo a salvo, mas cuando comenz el tsunami, un empleado atin solamente a alzarlo La gigantesca ola alz la en brazos y depositarlo en un bote de su pertenencia. al viento" "cual embarcacin y, luego de infinitos vaivenes, la pluma pequea en la playa con su incauto tripulante an vivo y a salvo. suavemente deposit Sin embargo, ms de algn ariqueo pensara despus que el destino del comer ciante ya estaba escrito en los libros eternos: algunos meses despus del tsunami, arruinado por las malversaciones y robos de un empleado de confianza, Vaccaro se lanz al profundo pozo de la calle San Marcos y as termin sus das, bajo las aguas agridulces de las napas ariqueas242. pierna.
Al momento del terremoto
sus
anteriores al terremoto este comerciante haba sufrido la
-'" 2,2
FO
Peter
Nugent,
9 de
junio
de 1870. FO 61/261
Davin, op. cit.,p. 148.
161
TESTIMONIOS
Hijos de estrellas
destino rodando
Un
irresistibles
Lloremos y cantemos nuestro
abrupto
en un
tiempo abajo
alas
pjaro
muere
bajo
sus
rincn desconocido
Se cierra el mundo
en
torno
Se cierran los sonidos y tambin los colores El pjaro melanclico que fue necesario al aire Un da me mir con sus ojos de lluvia
Y ambos
nos
comprendimos para siempre.

Soledad
(Vicente Huidobro,
THE
THE
inaccesible).
TIMES,
BARTHQAKB
WEDNESDAY, OCTOBER 21,

IN PER.
18G8.
of
throt)|d witt (fanerally kneallog) \

found ft tbs
jêtl
people, ataodlnc
Tho following accountof the droadul oarthquako in Poru b from an Bngliah gontlennm vho wa at Tiicna at tho timo of tho :
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^<tt>plo helng
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"Tbo grAt Tacn uul

hoto
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"taro
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*
I tuve oot
Uia
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jet Isarai, lioked * oltj o Tuok.
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*"""' *"^ S>vi^tS ê*wyMiu^-!
-
/><'*' />
"Cf,
r~
C""
Figura
-
45:
Collage.
-
163
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Testimonios
desde
Arica
Informe del cnsul de Chile don Ignacio Rei y Riesco

Introduccin Rei y Riesco
en
Arica,
Ignacio
cnsul,
era
el cnsul chileno
en
en
Arica cuando
se
produjo
el te
rremoto y tsunami. Al momento
del desastre don

con su
Ignacio
estaba gravemente
enfermo. Se haba establecido
esposa y sus siete hijos. Seguramente la tarea de llevar a salvo a su padre a Ricardo, el le difcil hijo mayor, cupo y habilitar rsticamente la habitacin provisoria en los faldeos del morro. El mismo
en su
Arica
correspondencia privada al Ministerio de RR.EE. en Santiago, relata

a su
las miserias por las que debi atravesar junto

"Me encontraba enfermo trofe del 13 y salvar
en
familia
a causa
del tsunami.
en cama ya doce das cuando nos sorprendi la cats Arica -escribi el Cnsul desde Tacna-. Pude salvar medio desnudo
a Dios gracias a mi familia refugindonos en la altura del Morro, en donde permanecimos hasta el 24 del presente para trasladarme a esta ciudad, donde estoy me dicinndome... Mi espritu abatido slo halla fuerzas en la confianza del Todopoderoso que ya que todo lo quita permitir darme recursos para que no le falte la subsistencia
en
mi
numerosa
familia;
esta
esperanza
me
sostiene y
es
mi nico consuelo211.
A pesar de su enfermedad, el Cnsul logr cumplir su misin consular con eficacia trasladndose a Tacna para su tratamiento y convalecencia, pero siempre mantenindose activo en sus funciones y en la supervisin del agente consular
que le ayudaba. En las semanas posteriores al desastre la importancia de su consulado aument considerablemente, puesto que el gobierno chileno decidi distribuir toda la
ayuda
enviada al Per
travs de Arica2".
'"
Cnsul Rei y Riesco al

Poco
se
Encargado
de
Negocios
de Chile
en
el Per, 29 de agosto de 1868.
AMRE, vol. 98, ff. 310-311.

'"
sabe de la vida del cnsul chileno. Las prsenles referencias
provienen
del diario del
viajero britnico Slevenson. Vase Timins, op. cit., pp. 176- 181. Seguramente era un vecino establecido en Arica por mucho tiempo. Su esposa era lacnea y fue lal familia que prest generosa hospitalidad
su enfermedad y convalecencia despus del tsunami. En correspondencia privada al Ministerio de RR.EE. el buen don Ignacio se lamenta: "Desde el 26 del presente me encuentro en esta ciudad [Tacna] adonde he trado mi numerosa familia. He encontrado mi asilo maternal en la familia
al Cnsul durante
de mi esposa y
se me cuida en mi enfermedad con esmero, mas este asilo no puede sino ser pernicioso prolongndose v no veo ni encuentro medios de establecerme independientemente, pues he quedado completamente amanado y con slo la ropa del cuerpo. Podr esperar del Gobierno algn auxilio? Esta pregunta me he hecho algunas veces y me atrevo a expresarla a V.E. Una subvencin promovida en nuestra patria me dara los medios de establecerme convenientemenle y seguir prestando mis ser vicios. Hago esla indicacin por si la creyese V. E. digna de tomarse en consideracin. Mi posicin es altamente desesperante, una esposa y siete hijos desnudos y faltos de todo es un espectculo aterrante", Ignacio Rei y Riesco al Ministro de RR. Exteriores, Tacna 29 de agosto de 1868, vol. 102, foja 191).
164
Testimonios
El cnsul de Chile en Arica al ministro de Relaciones Exteriores de Chile245
"Arica, agosto 15 de 1868

Seor Ministro: El da 13 del actual
minutos
en sta un terremoto, el que dur de 5 a 6 oscilaciones se extendan de sur a norte. Toda la produciendo que poblacin fue convertida en un montn de escombros en un momento, pues la violencia de los remezones fue grande. A las 5 y 20 minutos de la tarde principi a hincharse el mar y a en un
las 5 de la tarde hubo
momento se
la destruccin total de
extendi sobre las dos terceras partes de la poblacin, completando esa parte de la poblacin, pues la barri desde sus cimientos.
Los buques que haban fondeado en la baha fueron destruidos todos, haciendo vuelta campana el pontn norteamericano Fredonia y la barca guanera peruana Faustina Rivera. Los vapores de guerra peruanos Amrica y norteamericano Wateree y los mercantes barca inglesa Chaarcilloy el bergantn francs Eduardo fueron arrojados sobre la costa
ms de quinientas varas de la playa, donde an permanecen. Las tripulaciones del Fredonia y de la Faustina Rivera han perecido totalmente, salvndose el comandante del primero, pues se encontraba en tierra. De la corbeta peruana Amrica han perecido
a como
90
hombres,
entre stos
el comandante
capitn de corbeta don
Mariano J.
Reyes,
los oficiales Demetrio baha

como en
y Herrera y el mdico. Se calculan las vctimas en la 200 hombres. El mar barri siete veces sobre la poblacin y la altura
Ferreyros
40
de las olas
minuto
se
calcula
en
pies.
Hasta el momento
en
las doce del
da) sigue
a
temblando la tierra
repitindose
en
que pongo a US. este parte (son cada cuarto de hora o cada
como
hay remezones,
habindose contado
la noche del 13 al 14
600 fuertes
temblores. Tocante
pueblo, aunque no se sabe con exactitud, crese no de 1.50 vctimas los muertos que pasen aplastados por la cada de las paredes y por las inundaciones del mar. Los habitantes que han salvado se han refugiado en los valles vecinos y en las alturas que rodean la poblacin. Felizmente hasta ahora no han faltado
vveres, pues
el
mar no
las vctimas del
han obtenido de los valles vecinos y de los almacenes arruinados que destruy completamente. Agua tampoco falta, pues los pozos de la parte alta
se se
de la de
poblacin
puerto
este
la dan muy buena. Las prdidas sufridas calculan en 10 a 12 millones de pesos.
en
el comercio y vecindario
Hoy a las 8 de la maana ha llegado el seor Prefecto, el que est dando rdenes para poner coto al saqueo escandaloso en que se ha cebado el bajo pueblo con los efectos de aduana y almacenes particulares que el mar ha arrojado a la costa y con
lo que hay existente en las tiendas destruidas slo por el terremoto. Por este seor he sabido que la lnea del ferrocarril a Tacna est hundida en muchas partes y destruidos que todos los puentes y destruidas las lneas como tres millas a la salida de Arica, as no hay elementos como trasladarse las familias a Tacna.
En Tacna hay dos
o como
es
fi() casas destruidas, quedando casi toda la ciudad en pie; apenas Los valles de Sama y Locumba, de los cuales se tienen noticia, hay han sido destruidos completamente, abrindose la tierra. La poblacin de Locumba
tres vctimas.
fue toda destruida. An
no conocemos
lo que
haya
sucedido
en
Moquegua.
-'''
Ministerio
de
Relaciones Exteriores
de
Chile, op. cit.. pp. 144-148.
165
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Hoy a las 8 de la maana ha llegado a este puerto el vapor Ecuador procedente de Iquique e intermedios. Los efectos del terremoto e inundaciones del mar en Iquique, Mejillones y Pisagua han sido ms funestos tocante a vctimas, quedando sin agua para
beber los
sobrevivientes,
a causa
de la destruccin de las
mquinas
de
destilacin;
y lo peor es que estos habitantes tendrn que perecer todos, pues no hay modo de mandarles agua. Tocante a desgracias en la baha no conozco lo sucedido. Tales
mientos
desgracias, seor Ministro, tienen contristado pblicos cuanto por los personales. Dios guarde a US.
mi corazn tanto por los sufri
(Firmado)
Ignacio Re
y
Riesco"
El cnsul de Chile
en
Arica al ministro
de Relaciones Exteriores de Chile
(extracto)
"Arica, agosto 23 de 1868

Seor Ministro:
presente, tengo que imponer a US. habita hasta ahora la de este los cerros, a causa de los conti poblacin puerto que nuados temblores, aunque minorando de da en da. Ayer lleg el vapor de guerra norteamericano Kearsarge, cuyo comandante tuvo la
bondad de subir
Refirindome al oficio anterior de fecha 15 del
personalmente
al
cerro
trayndome
una
nota
del seor Gobernador
Figura
46:
Kearsarge.
Nave de guerra de Estados l 'nidos que socorri Acuarela de artista annimo.
los
ariqueos.
166
Testimonios
departamental de Caldera en que me anunciaba una remesa de vveres que yaca en el expresado buque a nombre de la Honorable Municipalidad de Caldera para que fueran repartidos entre los desgraciados de este puerto. Momentos despus se me present el seor don Jos Luis Guzmn que vino en el vapor de la catrera anuncindome ser co misionado del Intendente de Copiap, para conducir, como lo ha hecho en dicho vapor, una cantidad de vveres con el mismo objeto. Convinimos con dicho seor Guzmn que tanto los vveres que conduca como los venidos en el buque Kearsarge fuesen puestos a disposicin del seor Prefecto del departamento para su ms exacto yjusto repartimiento, y por consiguiente ayer mismo pas a dicha autoridad la nota cuya copia incluyo.
Para que no faltase en este puerto en circunstancias tan apremiantes una persona que atendiese los intereses chilenos, he pasado una nota con fecha de ayer al seor Prefecto del departamento anuncindole el nombramiento de agente consular ad
interim que he hecho en la persona del seor don Manuel Mateo de de toda mi confianza: no dudo que US apruebe este acto.
Villara, sujeto
Nuestros nacionales
aqu
ansian todos por marchar
a su
patria y
o
US.
dispondr repatriarlos.
la venida de
un
buque
de guerra para
recogerlos
no dudo que facultarme para
La noticia de la venida del
obsequio
sensatos.
de los vveres de Chile ha sido altamente
aceptada por todos los hombres Dios guarde a UD.
(Firmado)
Ignacio Re
y
Riesco".
Anexo
la nota anterior.
en
"Consulado de Chile US. de dos
Arica.
Arica, agosto
22 de 1868. Seor Prefecto
-Incluyo
copias que he recibido el da de hoy, una del seor Alcalde Muni cipal del puerto de Caldera en que me avisa la remesa de una cantidad de galletas y de los de charqui en el buque de guerra norteamericano Kearsarge, y otro del seor
notas
Jos
Luis Guzmn, comisionado por el Intendente de Copiap y que ha trado el vapor de comercio llegado hoy, otra cantidad de vveres embarcados en Caldera de orden de mi Gobierno. Ambas
ms necesitados
en
este
llamada residen
cuentro
hacer
mejor
destinadas para ser repartidas entre los he credo pueblo, y que la autoridad de US. es la que est repartimiento de ellos, ya entre mis compatriotas que aqu
remesas son
cuanto en
no me
el resto de la
permite por
el agente consular que he
poblacin. El estado de enfermedad en que me en ayudar a US. en esta tarea filantrpica, pero nombrado en esta fecha ayudar a US. en todo haciendo
el momento
mis veces, pues tiene un conocimiento exacto de las necesidades apremiantes de cada familia. Los vveres venidos en el vapor de comercio los he puesto a disposicin del seor Prefecto
v los que estn en el buque de guerra Kearsarge quedan a disposicin de US. para que disponga su desembarco. Srvase seor Prefecto aceptar las consideraciones de su atento amigo y seguro
servidor.
-I<; Re
(Firmado)
de
naci
Riesgo- al Seor General Prefecto del
departamento
Moquegua
don Nicols Freir".
167-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Testimonios enviados
El Mercurio de
Vapor
(Valparaso)
Introduccin
A la
poca
del tsunami El Mercurio de

a
Vapor
era un
quincenario
de
Valparaso
dedicado fundamentalmente
puerto. Se publicaba tanto en de mitad de agosto no estuvo

a
la comunidad comercial chilena y extranjera del castellano como en ingls. Evidentemente la edicin
en
la
parsimonia y lentitud
con
condiciones de dar cuenta del desastre debido que viajaban las noticias. Para el nmero del 2 de
septiembre siguiente, sin embargo, las noticias estaban todava frescas y llegaban apresuradas a la redaccin del peridico. Esta fue una edicin especial dedicada completamente a los desastres que haban acontecido fundamentalmente en las
provincias del sur del Per. Las primeras noticias provenan del vapor Santiago,
que fortuitamente lograra buscar en alta mar. A su llegada de las olas en el de Arica refugio y escapar puerto al puerto de Caldera, los tripulantes pudieron dar ms detalles de lo que haban
logrado ver y procuraron adems recoger las impresiones de tripulantes de otras naves. En todo caso, las primeras informaciones despachadas apresuradamente hacia Valparaso carecan todava de plena fidelidad en los datos debido a la premura y desconcierto de los primeros momentos. Los despachos posteriores
mucho ms atendibles y sirven para observar el modo en que las noticias surgen lentamente de la penumbra y adquieren un delineamiento ms claro
son
segn
el pasar del
tiempo.
revista
El Mercurio de
de
Vapor,
quincenal
poltica
y comercio
2 de 1868
14 de
"Valparaso, Septiembre
Arica.
(Primer despacho,
agosto).
Se han
perdido
totalmente los
buques
siguientes: La barca inglesa Niita, de propiedad de Wellington de Valparaso; la fragata perteneciente a Gambeta Hermanos y una goleta del puerto de Pisagua, ha
biendo
en
perecido las tripulaciones. La corbeta peruana Amrica se encuentra varada playa. El comandante Reyes y una gran parte de la tripulacin han perecido y han quedado muchos heridos. El pontn norteamericano Fredonia se fue a pique, pereciendo todas las personas que haba a bordo, incluso la seora esposa del co mandante Dyer. El capitn Doly y el contador Williams estaban en tierra. El buque de los Estados Unidos Wateree est varado a 300 metros de la playa y faltan muchos
la individuos de la
a causa
tripulacin246.
de
exceso en
Se ha fusilado a dos de stos por insubordinacin el licor. La seora esposa del capitn del Wateree pereci en
inexacta. Del Wateree
-4li
sta
es una
de las informaciones
preliminares
que
es
se
perdi
sola
mente un
miembro de la
tripulacin.
-
168-
Testimonios
tierra21'. La barca inglesa Chaarcillo se

individuos de la
se
perdi,
salvando solamente el
en
capitn
y ocho
bergantn peruano Rayo tripulacin que ha varado. El Faustino Rivera, tambin peruano, y una barca norteamericana, se fueron a pique, pereciendo todos los tripulantes. La prdida total en este es
se
hallaban
tierra. El
puerto
inmensa.
Arica.
(Segundo despacho).
La destruccin
en
este
puerto ha sido de
ms
con
sideracin que en ningn otro. Ninguna casa ha quedado en pie; la mayor parte de la poblacin ha sido destruida por el temblor. El mar penetr hasta la iglesia Matriz,
en
el
centro
de la
ciudad; de la
aduana slo
mar
quedan
en
pie
unos
cuantos
pilares
de
fierro, habiendo sido barridas por el

los
cerros
todas las ruinas de los edificios.
La ciudad est casi enteramente desierta, pues todos sus habitantes han huido a y al pueblo vecino de Azapa. El lugar ha sido enteramente abandonado
despejar
en
por las autoridades y entregado al pillaje. No se ha hecho ninguna tentativa para la playa ni para enterrar los cuerpos ya corrompidos que quedaron tirados
la vida han
indispensables para pero en cambio hay una abundancia de licores que proviene del saqueo de las tiendas y almacenes. La lnea frrea est des trozada hasta una distancia de cuatro leguas. La esposa de Mr. Johnson, oficial del
a
la ciudad y
orillas del
mar.
All todo hace falta: los artculos
desaparecido completamente;
Wateree, fue aplastada por

Arica
una casa
que
cay
en
momentos que
trataba de huir.
(Tercer despacho) detalles importantes. principi en esta ciudad a las 5 h. P. M. con un remezn de pocos minutos, el cual fue seguido de otro ms fuerte que durara de 7 a 10 min. En el acto sali toda la gente con direccin a la pampa y casi cegada por el polvo que levantaba
El terremoto
un en
viento terrible y la cada de los edificios. En el mismo momento que

tierra las consecuencias de
ese
se
sentan
terrible cataclismo, los buques fondeados en las balizas principiaban a sufrir por otra parte los mismos resultados. El vapor de guerra norteamericano Wateree arranc su ancla que ya no poda sujetarlo y fonde con otra; pero intilmente, porque sus esfuerzos para mantenerse fondeado fueron sin resultado favorable.
la alta para
vio
La corbeta peruana de guerra Amrica encendi su mquina para intentar tomar mar y salvarse, pero el tiempo no le alcanz para tener el vapor suficiente
su
salida,
se
rompieron
las cadenas de las anclas
con
bergantn Regaln y una fragata guanera, que tambin haban arrancado todas sus anclas y se los llevaba a tierra una corriente impetuosa que vena de la isla en direccin de San Jos y Chacalluta.
En los
en
el mismo estado que los dems el pontn de guerra norteamericano

en
buques,
que Fredonia, el
eran
que haba fondeado y se la barca inglesa Chaarcillo,
momentos
que
principi la
una
tierra y tomando
tormenta, el comandante de la Amrica se hallaba resolucin heroica se embarc para salvar a su buque;
con
pero fue llevado por la corriente
el bote y la gente que le
manejaba
y todos
se
ahogaron.
247
son, como
No fue la esposa del capitn quien pereci sino la esposa de un oficial de apellido John lo indica el peridico en su segundo despacho desde Arica. El capitn del Wateree era
James
H. Gillis.
169
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En cuanto
anunciar
a
principi
el terremoto fue
Tacna el estado lamentable de
imposible al operario del telgrafo el poder esta poblacin destruida por una parte por
el terremoto, por otra invadida por el mar y donde ya haba que dur hasta el otro da al amanecer.
principiado
terremoto
mar se
un
incendio
Como 20 minutos
despus
de haber
es
espectculo mente y descarg con furioso estruendo sus olas en forma de montaas, penetrando en la plaza principal hasta la iglesia Matriz, arrasando todas las casas que quedaban en ruinas por el terremoto, y acabando con la aduana, que despus del terremoto
conservaba
tres cuartos
ms aterrante de que
principiado el posible tener idea; el
se
ofreci el
retir silenciosa
de los altos. Por la calle Nueva el
mar
entr hasta las cinco
esquinas
No
tan
slo
se
hay palabras
datos. En la
libraron de la inundacin las calles que iban en subida. para pintar una escena semejante, y slo me limitar a darles
no
algunos
plaza
quedan
ni seales de las
casas
situadas
all;
todo
no es
ms que lodo y madera. La estacin del ferrocarril ha sido enteramente destruida, los carros estn unos en el ro San Jos, otros en Chacalluta y otros en las calles donde
los ha
dejado el mar. Las mquinas quedan dispersas en diferentes puntos, unas en lejos de la estacin, y otras en el mismo mar o en la orilla. Todos los efectos que estaban depositados en la aduana se hallan averiados y va rados, parte en la playa y parte en Sanjos y en Chacalluta a merced de los playeros
tierra, pero
y de la plebe que est cargando con ellos llevndolos al valle de La Amrica se halla varada entre Sanjos y Chacalluta a unas
Azapa
varas
y Lluta. del mar, con
la arboladura
lluta que la Amrica y en la poblacin sobre

sus
palos
Jos y Chacalluta, pero ms cerca de Chaca cuadras del mar. El Regaln en las chimbas y casi su quilla y parece haber sufrido menos que los dems buques: reales estn intactos. El Chaarcillo junto a la Amrica, con sus palos reales
rota.
como a
El Wateree entre San

tres
destrozados y la obra muerta hecha pedazos as como sus fondos. Hasta ahora no se sabe el nmero de las vctimas, porque las familias estn en diferentes lugares, ocupando las alturas y el valle de Azapa; pero se presume que el crecido. Por las relaciones de los marineros que pudieron salvar de los buques qu pasaba en el mar durante la inundacin: mucha gente boyando sobre pedazos de madera y remos. Hay muchos marineros heridos por los palos
nmero
sea se
sabe
que cayeron de los
buques y estn depositados en los ranchos por haberse hospital, sepultando a los enfermos, de los cuales tan slo salvaron tres.
Entre los muertos
cado el
se cuenta, hasta ahora, el comandante de la Amrica don Ma y los alfreces Herrera, Ferreiros y algunos marineros. En tierra muri la esposa de un oficial del Wateree y fue causada su muerte por la cada de la casa donde se hallaba en momentos del terremoto. Tambin han muerto el seor don
riano
Reyes
Francisco Infantes y el tonelero alemn

ruinas de
con su
esposa
hijos, sepultados
entre
las
No
han
propia pasar en silencio algunas

su casa.
circunstancias que
merecen
llamar la atencin:
El seor
donjun Vaccaro, que se hallaba enfermo, fue depositado segn me lo asegurado, en una chata en el momento en que principiaban los sacudimientos
de tierra. A la entrada del mar, fue arrebatado por las olas, que en su retiro lo arras traron nuevamente, para depositarlo en su segundo empuje sano y salvo en tierra. El seor Smith y la madre del seor Portocarrero se salvaron en hombros de sus
hijos, sustrayndose de un modo milagroso de las aguas que casi los baaban. En resumen, las prdidas son inmensas. Arica no existe y sus desgraciados moradores
-
170-
Testimonios
no se
atreven,
ruinas donde
se
pesar de hallarse en circunstancias tan aflictivas, a abandonar las ha sepultado su fortuna y cuanto posean. Ms tarde empezarn a
los efectos de esta
sentirse ms de
cerca
indescriptible
catstrofe".
Carta enviada Introduccin
los editores de El Comercio de Lima2"1
Esta carta fue escrita por un personaje en posicin de autoridad cuyo rango se ignora. Por el tenor de la carta y la naturaleza de los contactos que se establecen
entre el autor y los miembros
supervivientes de algunas tripulaciones, es pro bable que el autor haya ocupado algn puesto de autoridad martima. La carta describe fundamentalmente los primeros momentos del terremoto y el desarrollo
subsiguiente al tsunami. Es interesante verificar la concordancia con el testimonio de Nugent, el vicecnsul britnico, cuyo relato se refiere exactamente al mismo marco temporal del presente documento. Ambos testimonios permiten una reconstruccin fidedigna de aquellos dramticos momentos.
Carta desde Arica
"Arica, Agosto
Mi
15 de 1868.
querido
hermano:
con la impresin ms fuerte que he experimentado en mi vida. Antes de ayer 13 de agosto, a las cinco, se ha experimentado el terremoto ms fuerte que en mi vida he visto y ver, si la Providencia me concede mucha vida; porque estos cada casos se siglo en esta desgraciada Amrica. repiten
Te escribo sta
Felizmente viva
corr
a unas
en una casa
hotel, todo de telar, y sta se
meca
como una
hamaca:
de que me cayera algo. All vi el espectculo ms terrible y conmovedor, todos los edificios de la ciudad caan, y en un instante la atmsfera se cubri de polvo que no permita ver a distancia de veinte pasos. huertas vecinas
con
peligro
El terremoto dur
tante
como
cuatro
minutos;
de
una
pasado
otra
y autoridad que soy, me dirig hacia la ribera y el muelle, y entonces not que la mar haba bajado considerablemente y comenzaba a llenar de la parte del Sur formando remolinos en la parte del muelle. Di la voz de alarma a todas las el
mar
ancha, y
y
vi que todas las
casas
ste sal a la calle que es bas vereda haban cado. Pens en
como
personas que encontr, entre stas muchas conocidas y amigas. Corrimos hacia la falda del morro y cuando no bien estaba a la altura de 30 a 40 pies, el mar invada
tal fuerza y rapidez imponentes arrastrando cuanto encontraba a su paso; levan tando los edificios que an quedaban en pie o inclinados por efecto del terremoto,
con
trasportndolos
de
un
lado y
otro
hasta deshacerlos
en su
totalidad y retirndose
-4K
Documento
Dagnino de
la Universidad de
recopilado por el profesor Elias Pizarra R, director del Archivo Histrico Tarapac de Arica a quien se agradece la gentileza.
-
Vicente
171
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
enseguida
35
pies
para invadir nuevamente por cuatro o seis veces. El mar subi como 30 y penetr hasta la puerta de la Matriz, que est a la altura dicha241'. Me
encontraba
en el morro, siempre subiendo y ayudando a varias familias segn los ruidos horrorosos del mar, porque ya no veamos por la oscuridad. Toda la baha se transform en remolinos de sur y norte y viceversa, con corrientes que pasaban de 10 millas. Los buques de guerra Amrica y Wateree NA., largaron todas sus anclas,
lo mismo que el pontn N. A. y los mercantes, arriando toda la cadena para resistir a la corriente y remolinos, pero todo en vano. y el
comenzaba, los veamos vagar de Sur y Norte los de guerra Fredonia, pontn que eran los que ms afuera se hallaban, y los mercantes Cha arcillo, Rosa Rivera y Eduardo, comenzar a tumbarse ya de un costado, ya de otro,
En la oscuridad que
en
por efecto de que voltendose hasta Se la

tuvo
las
resacas sus
tocaban
en
el fondo y el
nuevo
flujo
los
arrojaba
tocarse
palos.
un
en compostura, pero qu sucedi?, que ltimamente vino flujo ms fuerte que los anteriores de la parte del Sur y haba llevado todos los buques a tierra hacia la parte del Norte llamado Chacalluta y arrojndolos como a
que
primera su mquina estaba
muchas esperanzas de que salvara la Amrica y el Wateree: principalmente que se apresuraba en hacer vapor; del segundo sabamos por sus oficiales
distancia de
un
cuarto
de milla de la ribera del
mar.
con
Solamente la Amrica, toda averiada, el Wateree y el bergantn Eduardo permanecen el casco entero, pero a la distancia que digo; los dems se han hecho pedazos [al que sera difcil determinar si sus restos son de un buque o de un edificio. La maana siguiente nos present este espectculo y el de las dos terceras partes
punto]
de la ciudad, arrasadas por la mar, como si jams hubiese existido en aquella parte un edificio. De 9 a 10 de la noche, comenzaron a llegar algunos oficiales de la Am
rica y marineros del
Wateree,
buques.
Reyes,
Casi
una
tercera
parte de las
darnos las noticias que dejo referidas, tocante tripulaciones de los buques han perecido,
los
tanto
mercantes. De la Amrica, oficiales han perecido: el comandante Herrera, alfrez Ferreyros (el cojito) y el doctor. En tierra no han faltado sus vctimas; se calculan en quince o veinte; entre stas la mujer del teniente de maniobra del Wateree, missisjohnson. Al amanecer del 14 el espectculo era conmovedor; todo convertido en ruinas
de guerra
como
teniente
de los
tres
incendios
en no
elementos: el mar, la tierra y el fuego, porque tambin se declararon dos medio de las ruinas, inmediatamente despus del terremoto y en la
parte que
lleg
el agua. La
8
playa
desde Arica
etc. El
desde el
morro
hasta ms all de
Chacalluta,
como
millas,
est sembrada de toda clase de bultos de
mercaderas,
del 14
se
equipajes,
entretiene
restos
en
de los
buques,
edificios
recoger lo que cree til para s. ltimamente no respeta la clase de mercaderas que recoge hasta en bestias, y las va transportando a los valles vecinos. Casi nada
en se
pueblo
desde el
amanecer
puede alguna
hacer
con
escombros, al principio
con
se
la tropa, porque habindose convertido el cuartel dispers. Hoy a las 2 h. 30 p. m. ha llegado el seor
se
prefecto
fuerza de caballera. Mucho
Las familias han

manece en
emigrado
al valle de
Azapa
casi la mayor
har para establecer el orden. parte; el resto per
la falda de los
cerros.
-'"
Se refiere
la
iglesia principal
de Arica
en
1868.
172-
Testimonios
10
Los rieles y los puentes del ferrocarril han desaparecido hasta la distancia de 8 millas, y el resto hasta Tacna est en muy mal estado. Esta ciudad no ha sufrido
no se cuenta sino una que otra vctima y como cuarenta casas cadas. En todos los puertos del Sur hasta Iquique se ha experimentado lo mismo que en Arica. Esos puertos, que no tienen ms agua que la que se condensaba por las mquinas,
mucho:
qu
ser de la
poblacin por la falta de este artculo y de vveres.

maana, comunica
haber
estas noticias. Uno
como
El
vaporcito, Ecuador
dice haberse
que lleg varado y de
esta
que
otro
buque
Iquique
perdido
100 vidas y toda la ciudad arrasada.
Tu hermano
(Ernesto Arcos)"
Informe del Comandante interino de la Corbeta Amrica2'0 Introduccin
Ferreyros era el comandante interino del buque de guerra peruano Amrica. El comandante titular Mariano Reyes haba fallecido en el desastre. Una de las olas del tsunami lo arrastr con otros tripulantes y Carlos Ferreyros inmediata mente asumi el comando. Luego del triste episodio en Arica fue ascendido y ocup un puesto de gran importancia en la marina peruana. Tuvo una destacada actuacin durante la Guerra del Pacfico al comando de la nave Pilcomayo.
Carlos
Al seor Comandante General de la Marina
"16 agosto 1868 Seor Comandante General de Marina: En
cumplimiento
a
todo lo ocurrido
de mi deber tengo el honor de poner bordo de la expresada.
en
conocimiento de US.
A las 5 horas 15 min. del 13 p.m. se sinti un fuerte terremoto y se vio ir desplo mando todos los edificios de este puerto. El temblor dur 4 min. Inmediatamente mand encender las hornillas y como la mar estaba tranquila orden fuese una fala
con
cuatro
se
notaban
hombres y todos los aparatos necesarios para apagar los incendios que en tierra y un bote por el seor comandante.
Antes que desembarcase nuestra gente que mand en auxilio de los de tierra y despus que el comandante estuvo en su gnig25' vino una corriente del sur tan fuerte la ancla de estribor y se arria que ambos botes eran arrastrados por ella. Fondi [sic] con lo cual estbamos fondeados. la de cien de ron 60 brazas de este lado babor, y 5 minutos dur la primera corriente que la hice medir, era de 5 y media millas, y es decir del norte, que inund la poblacin. Vino una segunda en sentido opuesto,
250
Documento
La
Dagnino
-''
de la Universidad de da
recopilado por el profesor Elias Pizarro R, director del Archivo Histrico Vicente Tarapac de Arica a quien se agradece la gentileza. expresin gniges probablemente una deformacin de la palabra inglesa gig, que es el
se a
nombre que
la lancha de
uso
exclusivo del
capitn.
173-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
dej
la baha casi
en seco
varando
en su
fondeadero la barca
menores.
Amrica, Rosa Rivera y todas las embarcaciones
inglesa Chaarcillo, la Ayudados por esta corriente
pudieron llegar rpidos

se
bordo
nuestros
Las comentes de
sur a
norte
se
botes y en uno de ellos el seor comandante. sucedan con tanta frecuencia y sus cambios tan
a
que
era
imposible
mandar embarcaciones
salvar
palizadas y que pedan peligro que corra nuestra gente se mand la chalupa a recoger unas mujeres que estaban prximas, la chalupa pareci [sic] 24 horas despus y sus bravos tripulantes, cuyos nom bres dar a US por separado, han tenido que luchar mil veces con la muerte y gracias a su valor y serenidad pudieron llegar a tierra trayendo a la seora cuya salvacin se les haba ordenado, y a dos marineros del Fredonia a quienes tambin pudieron salvar. La Amrica segua aguantada sobre sus anclas, y los mismos oficiales ayudados la marinera se ocupaban en trincar la artillera y alistar los masteleros de juanete por
y sobre cubierta, para colocarlos. Durante los cambios de corrientes
vean flotando encima de las
auxilio. Sin
las muchas personas que embargo del grave
perdimos todas las embarcaciones que fue imposible usarlas y salvamos al piloto del bergantn Regaln, cuyo buque ya haba naufragado, pudimos salvar tambin a un guardiamarina del Wateree, y varios ma rineros de ese buque.
seguimos hasta las 6 horas 45 minutos p.m., en que las corrientes aumenta hasta 9 y media millas con la corredera y su duracin era de 5 a 10 minutos. A las 7 horas 3 minutos p.m. vino una corriente del Sur con una fuerza de 10 y media
ron
As
millas
segn el parte que me dio el Teniente Freir de haberlo el mismo medido. Esta corriente hizo saltar nuestras dos amarras despus de haber arriado toda la cadena e
instantneamente
nos
el comandante mand dar avent2

tener
pusimos sobre la playa. Este momento fue terrible y [aunque] '2, fue imposible se cumpliera su orden por no
vapor todava y necesitarse 15 libras an para levantar. La corriente nos llevaba, y no sabamos dnde, pues se oscureci de tal modo
que absolutamente se vea a 5 metros. Despus de estar al garete encallamos en una de las playas de sotavento y uno de los muchos mares que pasaron sobre el buque sac del puente al seor, comandante y al alfrez Herrera que estaba a su lado. Las
sus pescantes y ninguna se arri debido a los esfuerzos que los oficiales hicieron para impedirlo. Estando el buque destrozado sobre la playa y completamente lleno de agua, en la parte de popa comenz a declararse incendio en el sollado y la tripulacin no poda
embarcaciones fueron arrancadas de
transitar por la cubierta, pues los que intentaron hacerlo, o quedaban aplastados por la arboladura que en ese momento caa o eran sacados por el mar. En esta difcil
circunstancia, sin botes en qu salvar y oyendo los "ayes" de los que esperaban y no podamos socorrer, vino una segunda e inmensa ola que acab de llenar de agua el buque y que fue nuestra salvacin porque apag el incendio. Nos hallamos en esta situacin sin esperanza de salvar, y pidiendo todos a Dios nos enviara la muerte, pues ya no haba paciencia para sufrir tanto y ver desaparecer personas queridas, cuando sec repentinamente la mar retirndose como dos millas, y dejando el buque en seco. Inmediatamente, todos bajamos a la playa y corriendo logramos escapar, pues ya vena otra mar detrs de nosotros.
'"'-
'Aventar', subir la presin,
en
jerga
marinera.
174-
Testimonios
la del
Adjunta ver US., la lista de muertos y heridos, contndose entre los primeros irreparable comandante Reyes y la de los excelentes oficiales y buenos com paeros los alfreces Herrera, Ferreyros y Dr. Romn. El vapor de guerra de los Estados Unidos Wateree queda cerca de una milla ms a tierra que nosotros; del pontn Fredonia no se encuentra una tabla y los buques Chaarcillo ingls y americanos Rosa Rivera y Regaln estn tambin completamente perdidos. No queda un bote a flote en la baha, y de algunos de los buques no se ha
salvado
una
sola persona.
apremiantes encontramos nuestra misericordia en los jefes y oficiales del Wateree que habiendo salvado sus equipajes nos vistieron, nos dieron alimentos y nos ofrecieron cuanto necesitramos. Esta noble conducta es de mi deber mismo que las de los doctores Dubois y Winslow, poner en conocimiento de US., lo
En momentos tan
el
primero
han atendido
del Fredonia y el segundo del Wateree. Ambos a nuestros heridos.
con esmero
prolijidad
En medio de tanta
raro
desgracia
venir
me
queda
la satisfaccin de haber
en
Los marineros
comportamiento no quisieron
nos
de todos los subordinados

a
momentos tan
presenciado el desesperados.
tierra
en
hasta que
auxiliaron y llevaron
el vapor el
a pesar de que se les ordenaba lo hicieran, hombros a todos los oficiales que estbamos
sumamente
estropeados.
en
Marcha
aparatos
cosas
indispensables
se a
que
ser
transportados.
para que haga un pedido verbal de los debe sacarse la artillera, maquinaria y todas las que pueden utilizar. Tambin marchan algunos de los heridos que pueden Yo aqu con toda la dotacin esperando rdenes de US.,
primer ingeniero
con
quedo
los muchos heridos que no pueden ser transportados, y prestando con la tripulacin todo los auxilios que pueda a la poblacin. Como hasta este momento ltima hora subsiste la alarma, no puedo ser ms
cuidando
extenso ni
dar
US. ms detalles.
a
Dios
guarde
US. P. S. C G.,
Carlos Ferreyros"
Figura
47: Arica
despus
de la catstrofe. Un barrio de la ciudad.
175-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Testimonios britnicos
Informe de George H. Nugent,

Introduccin Para la
vicecnsul britnico
en
Arica2
logr compilar una apreciable cantidad George Nugent en el Archivo Nacional de Gran Bretaa. En la seccin de "Casos" se entrega un perfil personal de este cnsul ariqueo. Baste decir ahora que en la primera oportunidad que tuvo, tres das despus del desastre, tom papel y tinta, quiz de donde, y escribi fugazmente una relacin de los hechos que envi al Foreign Office. Prepar adems una carta
este
a
preparacin de
libro
se
de documentos relativos
H.
contenidos similares -pero con un tenor naturalmente ms humano y fami liar- que despach a su padre en Bath. Conocemos esta segunda carta gracias al hecho que el padre de Nugent imagin que el Foreign Office no habra recibido
con
informacin
alguna y
entonces la
copi
y la
despach
al Ministerio.
Carta al seor Ministro del

"N 302
Foreign Office
Arica, agosto 16, 1868

A Lord
Stanley Majestad
Secretario de Estado de Su
Milord:
Aprovecho el barco correo francs para informar a Su Seora del horrible desastre que ha acaecido en esta ciudad. Alrededor de las 5 de la tarde del 13 de los corrientes la tierra comenz a sacudirse transformndose en un terrible terre
moto.
se
Apenas
tuve
tiempo
que
se
de
sacar
mi familia hacia la calle cuando mi residencia
derrumb pero esa no es una expresin apropiada para describirlo. Pareca ms bien que las paredes hubiesen sido lanzadas hacia afuera.
derrumb.
Digo
se
Luego
estaba
o
la tierra
abri,
un
en una
grieta
de
un
eructando
polvo acompaado
de
metro
que estimo en unos diez centmetros de ancho hedor pestfero. No poda ver a mi familia que
eso
a menos
de distancia. Afortunadamente
dur slo
un
minuto
dos que de lo contrario habramos sido sofocados. Cuando regres la claridad comenzamos nuestro xodo desde la ciudad hacia las colinas. Cmo fue que logramos atravesar por casas derrumbadas, tambalendonos sobre el terreno
otras
como
si estuvisemos
ebrios, observando
personas
golpeadas,
completamente muertas, otras clamando ayuda -que no podamos entregar- y nosotros an inclumes? No puedo explicarlo. La Providencia misericordiosa nos
acompaaba.
'"' '
G.H.
Nugent (Arica),
al Ministerio de Relaciones Exteriores de Gran
Bretaa,
16 de
agosto
de 1868. ANB, FO 61/250, ff. 302-303.
176
Testimonios
los cielos El
improviso un gran clamor se elev a el paso y cuando apenas haba llegado a las afueras de la ciudad mir hacia atrs. Dios conceda a Su Seora que nunca tenga
Seguimos
nuestro triste
sendero cuando de
mar se
ha retirado!
Apresur
que
ver sus
tal visin! Vi
todas las embarcaciones
en
la baha arrastradas hacia el

a una
mar
anclas y cadenas como si fuesen hilachas) (con unos diecisis kilmetros por hora. En pocos minutos la gran corriente de resaca
probablemente
velocidad de
se detuvo y se elev una poderosa 15 metros, que sobrevino con una velocidad espantosa llevando consigo todo lo que encontr a su paso en su terrible majestad, todas las embarcaciones que regresaban con la misma ola, algunas movindose en remolinos como si tratasen
ola, que estimo en unos
de eludir
tanto
su
destino,
mas su
todas avanzando hacia

nuestro
un
inevitable destino fatal. Mientras
muelle y en su los establecimientos de la Compaa de Navegacin del Pacfico

la ola continu
camino, atomiz
trayectoria arras con
ms fuerte
engull
en su
el edificio de la Aduana
en
el cual
se
haban
(psnc), bramando an depositado alrededor

con
de dos millones
en
que encontr
que
una
mercaderas, y corriendo por la misma calle arras irresistible camino.
todo lo
Los restos de mi casa, de mi propiedad, desaparecieron ms rpido que el tiempo toma un cambio de escena en una pantomima de Navidad, y as mi ruina era Permanec sin aliento mirando tan horrible
mar escena
completa.
fatal
e
y cada
segundo duraba
su
vida. Mirando hacia el

Cada estaba
vi las embarcaciones que an se movan hacia inevitable destino. En pocos minutos todo haba concluido.
nave
en tierra o vuelta hacia abajo. El barco de guerra peruano alrededor de ochenta cinco y tripulantes. El buque de guerra de perdi Estados Unidos Wateree fue transportado en su integridad sobre la cresta de la ola
Amrica
y aterriz mil seiscientos metros en el interior de la tierra, pasando por encima de la va frrea. El transporte de Estados Unidos Fredonia estaba dado vuelta. Todos
sus
tripulantes
bordo
perecieron.
con
El velero britnico
restos
playa tripulacin pereci pero su piloto no me entreg teamericano, cargado con guano, fue engullido por el agua sin dejar vestigios. El ltimo del grupo, un bergantn peruano, fue depositado en la va frrea, es extrao decirlo, sin la prdida de ningn viento ni mstil. A la lista de desastres debemos agregar el fuego, porque la parte alta de la ciudad
yaca
su su casco.
ms all de la
slo los
de
con carga plena, Me dicen que la mitad de ms detalles. Un velero nor
Chaarcillo,
fuera inundada por las aguas se incendi. Todos los elementos se declararon contra, pero an debo agregar a esta triste lista el pillaje, la soldadesca difcilmente controlable por sus oficiales haba saqueado toda propiedad que que
que
en
no
nuestra
daba, por pequea que fuese. Es

Considerando viviendo
triste
con
innecesario agregar que

eventos
en
el interior de mi
casa
la totalidad de los archivos del consulado ha

estos
desaparecido.
terribles
en
mi familia
que he relatado a Su Seora y que estoy las afueras de la ciudad, un mendigo, sin los elementos
me
necesarios de
supervivencia,
con
atrevo
solicitar
Su Seora
alguna ayuda
en
mi
la esperanza de que esta peticin no caiga en el vaco. desgracia el honor de considerarme, con mi mayor respeto Milord, el sirviente ms Tengo obediente y humilde de Su Seora.
(Firmado)
G H Nugent"
177-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Figura
48: Arica
arrasada, barcos llevados
tierra por el
morro.
tsunami,
habitantes
acampados
del
en
los faldeos del
Carta de N.M.
Nugent, padre
George
H.
Nugent,
enviada al Ministerio de Relaciones Exteriores britnico incluyendo el texto de una carta de su
hijo254
un
[Anotacin
de
registro: Sr.
su
N.M.
extracto de la carta de
Nota al margen: "66
hijo [Hemos recibido
G. H.
Nugent al Foreign Office quien transcribe Nugent, Vicecnsul britnico en Arica.

lo mismo del vicecnsul
Nugent].
Bath,
25
septiembre
868
Su Seora: de transmitir
maana:
Acuso recibo de la carta escrita por mandato de Su Seora y me tomo la libertad un extracto de una carta de mi hijo fechada 16 de agosto que recib esta "En la tarde del
13, alrededor de las 5, fuimos afectados por un tremendo

para llevar
a
terremo
to.
Apenas
tuve
tiempo
mi esposa y mis
hijos
la calle cuando todas las
cayeron, o ms bien explotaron, como si fuesen empujadas hacia nosotros; simultneamente la tierra se abri, probablemente de dos o tres pulgadas y eruct un polvo con un hedor terrible; el aire se oscureci como si fuese medianoche murallas de mi
casa
y no pude ni siquiera ver a mi esposa y mis hijos quienes estaban de distancia; si esto hubiese durado un poco ms nos habramos
a menos
de
un
metro
en un
sofocado, pero
a par de minutos se esclareci y, recogiendo mis pertenencias caseras comenzamos subir por la temblorosa tierra hacia las alturas, pasando inclumes a travs de las casas
que se desmoronaban, observando a algunos hombres aplastados, muertos completa mente, otros mutilados que clamaban ayuda que no podamos ofrecer. La Providencia misericordiosa nos acompaaba y, quizs sea extrao decirlo, en
un
entorno
de miedo
nunca
perd
mi estado de nimo
una
serpenteando
nuestro triste
camino hacia las colinas. Mi esposa, todava
purpera, no poda seguir subiendo y
yo cargaba a nuestro amado beb y la apoyaba con la otra mano mientras la tierra se sacuda continuamente hacindonos trastabillar como si estuvisemos ebrios cuando
ANB, FO 61/251, ff. 66-69. Aunque
Secretario de Estado britnico, 25 septiembre de 1868, en informacin muy similar a la carta prece dente, agrega detalles familiares que la otra no contiene.
N.M.
-'71
Nugent
Lord
Stanley,
esta carta contiene
178-
Testimonios
escuch un fuerte clamor que ascenda hasta los cielos en un modo que pocos seres humanos han escuchado: El mar se est retirando!. Yo aceler el paso v cuando apenas haba llegado a las afueras de la ciudad mir hacia atrs. Santo Cielo! Qu visin! Vi
se
todas las
metros
naves
de la baha
transportadas
en
modo irresistible hacia el

con
mar.
Las anclas y cadenas
eran como
hilos. Probablemente
la velocidad de 16 kil
por hora, en pocos minutos la gran corriente dej de alejarse contenida por una poderosa hola ascendiente a una altura que juzgo de alrededor de 50 pies [ 15 metros],
la cual avanz
en su
con
terrible
majestad,
espantosa rapidez arrastrando todo lo que se encontraba a su paso llevando consigo todas las embarcaciones, las que a veces se
como
su
agitaban
todas
se
circularmente
deslizaban hacia
si lucharan por eludir su suerte pero inevitablemente destino fatal. Entretanto la ola continuaba, golpeando el
atomizndolo, tragndose mi oficina, que estaba adyacente al mismo y que era integridad un edificio enorme, como si fuese el bocado de un gigante. Prosiguiendo su carrera se trag el edificio de la aduana, succionando luego el resto de esa calle arras con todo lo dems en su carrera irresistible, [inclusive] los restos de mi morada -desgraciadamente en gran medida de mi propiedad- en
en su
molo y
menos tiempo que el necesario para un cambio de escena en una obra navidea. Todas mis lanchas del mismo modo desaparecieron, el fruto de veinte aos de arduo
trabajo
se desvaneca en un momento y mi ruina era completa. Permanec desolado observando la terrible visin, agradecindole a Dios que permanecamos vivos con mis seres queridos, aunque cada segundo duraba una vida.
mar vi las embarcaciones que an marchaban hacia su destino pocos minutos se conclua todo. Cada nave estaba ya sea en tierra o com pletamente invertida. El barco de guerra peruano Amrica perdi alrededor de 85
Auscultando el
en
fatal;
tripulantes,
1.600
el Wateree
(barco
de guerra
ni
un
calado reducido, fue
tripulante. El Fredonia, un transporte de tripulantes murieron. Los restos del velero britnico de tres palos Chaarcillo yacan en la parte alta de la playa, reducidos apenas al casco, pereciendo alrededor de la mitad de su tripulacin, aunque en este momento desconozco los detalles. Un velero norteamericano, cargado con guano, fue tragado completamente sin dejar vestigios de su destino.
metros en tierra sin
transportado perder
entero en
vapor de los Estados Unidos), una nave de la cresta de la ola y depositado casi a unos
solo
los Estados Unidos, estaba dado vuelta. Todos los
en las colinas toda la noche, sin haber cenado y com observando descubiertos, y orando para que llegase la maana. Cuando pletamente
Permanecimos sentados
amaneci, camin hacia las afueras de las ruinas y de
una
de ellas obtuve
algunas
galletas, un paquete de t, algo de azcar y una tetera.

de construir mi cabana
Entonces tom la determinacin
entre las colinas; con la enfermera y yo mismo llevando a los nios trastabillamos hacia nuestro triste xodo mientras mi esposa soportaba todo con un gran espritu. La cabana era inhabitable: otra noche a la intemperie. Ayer
logr
construir
una
cabana
con
listones y
trozos
de lona y all pero
dej
mi
familia,
a
con
mi esposa todava sufriendo los dolores del
puerperio
con
siempre alegre".
su
[Mi hijo] agrega que Iquique pero no hay ms detalles.

Me declaro de
su
ha sufrido
severidad,
hermano est
salvo,
Seora, el
sirviente ms obediente y humilde
(firmado'
N M Nugent
179
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
El Terremoto
en
Per
Informe del comandante de la

al
nave
Topaze
almirantazgo
britnico257'
Introduccin El
Topaze
era un
encontraba
un
en
buque de la armada britnica que al momento del tsunami se las costas del Norte Chico de Chile. Recibi la misin de efectuar
en
puertos afectados por el fenmeno. Era una fragata 18.58 y por la mayor parte de su servicio estuvo asignada al escuadrn britnico del Pacfico, aunque tambin cumpli misiones especiales
construida en Devon
otros
reconocimiento de los
lugares. En 1863, por ejemplo, fue enviada a British Columbia (Ca para suprimir una rebelin indgena y ejecutar a los presos acusados de asesinar a un ciudadano britnico25". A principios de 1868 la fragata fue comi sionada para viajar a la isla Juan Fernndez y erigir una placa conmemorativa de Alexander Selkirk, el marino escocs que inspir la novela Robinson Crusoe de Daniel Defoe257. Luego la fragata se dirigi hacia Isla de Pascua para efectuar
en
nad)
incursin y remover el moai Hoa Haka Nana la (Amigo perdido) utilizando doscientos hombres que lograron arrastrar la gigantesca mole y cargarla en la fragata. El monumento fue presentado a la reina Victoria258. Despus de esta
una
aventura la
nave
volvi
en
a su
puesto
en
el escuadrn britnico del Pacfico y
estaba estacionada
en
Coquimbo
cuando ocurri el tsunami. La

su
fragata
estuvo
servicio hasta 1884 cuando hizo
ltimo
viaje
a
de regreso
en
Devon donde
meses ante
fue
desguazada.
El comandante R.A. Powell fue ascendido Comodoro
los
riores al tsunami de Arica.
Britnico y The Times de donde ha sido extrado.
l prepar este informe y lo present al Almirantazgo esta institucin concedi permiso de publicacin al diario londinense
-'
'
'
2"' 2"
British En la
en
Powell, op. cit. Colonist,
25 de mayo de 1863.
se
inscripcin
lea
(en ingls):
"En memoria de Alexander
Selkirk,
marinero de
el condado de Fife, Escocia, quien vivi en esta isla en completa soledad por cuatro Largo, aos y cuatro meses. Fue desterrado desde la nave Cinque Ports, de 96 toneladas y 18 caones, el ao de nuestro seor 1704 y fue recogido por la nave de corso Duke el 12 de febrero de 1709.
Cuando falleci
-
era
teniente
en
la
nave
de Su
Majestad Britnica Weymouth

.
el ao
1723", tomado
el ao
dejoshua Slocum, "Sailing

'"
alone around the World"

en
Este moai estuvo expuesto
el Museo de la Humanidad,
(Museum ofMankind) hasta

of Easter Island".
2000 cuando fue trasladado al Museo Britnico. Vase "The
History
180-
Testimonios
Al secretario del
Almirantazgo,
Topaze,
en
Londres
"(N. 76)
Nave
Callao,
16 de
septiembre
de 1868.
Su Seora:
1.
Tengo
el honor de
expedir
los
siguientes
tsunami que devastaron esta costa el da 13 de este mes,
pormenores relativos al terremoto y [sic] para conocimiento de
los Lores miembros de la Comisin del

2. Ya he descrito
en una
Almirantazgo. precedente (N 71) la improvisa y ex trema perturbacin de la onda que comenz en Coquimbo a las 7:20 p. m. del 13 de agosto. En Caldera, el mismo da, a las 8:45 p. m. el mar retrocedi y luego, retorn elevndose a una altura de casi 4 metros repentinamente, por encima del nivel normal, sacudiendo en movimiento de remolino a las naves de la baha, algu nas de las cuales colisionaron. Una de las naves, la Oaklands, una barca inglesa, fue impulsada hacia el molo tantas veces que al final se var y naufrag. El pueblo de
comunicacin
se encuentra a cierta altura por encima del nivel del mar y no fue daada las olas. no se sinti por Aqu ningn remezn pero en Copiap, alrededor de 80 km hacia el interior, algunas casas se sacudieron notablemente.
Caldera
3. Entre Caldera
Iquique
no
existen ciudades de
importancia,
excepcin
de
Cobija,
donde
no se
registraron daos. Se
sinti
un
leve temblor alrededor de las
5:20 p.m. y el mar se elev un metro ms arriba de lo normal y luego descendi. 4. La ciudad de Iquique ltimamente haba crecido bastante tanto en tamao
como en
soda. Se haban construido muchos
importancia debido, principalmente, negocios
la
importacin [sic]
del nitrato de
que se encuentra en la elevacin del oeste, y a la baha, exista una calle muy elegante, fundamentalmente con casas de madera donde vivan los comerciantes y tenan sus bodegas. La carencia de agua potable se haba
y habitaciones en el casco antiguo lo largo de la playa, hacia el este de
resuelto, dentro de lo posible, gracias
al
uso
de
y exista un aire de opulencia y comodidad que contrastaba su estril y tosco entorno.

5. Durante el 13 de
en
grandes plantas de destilacin sorprendentemente con
agosto parece que la gente de Iquique no se percat de aque el aire en el signos agua que, se dice, anticipan una gran convulsin. Todo y pareca normal cuando, algunos minutos despus de las 5 de la tarde, se escuch un
llos
ruido sordo
seguido por un leve temblor premonitorio, que aunque fugaz, anunciaba lo que podra ocurrir. En general, la gente local no necesitaba ulterior advertencia y la mayora corri hacia la calle antes de que las casas se sometiesen a los violentos
que inmediatamente se sucedieron. Se perdieron muy pocas vidas, y con las chimeneas de las calderas de vapor, aquella parte de la ciudad localizada cerca de la playa qued indemne.
remezones
la
excepcin de
despus del terremoto se observ que el mar estaba excepciom sobre la pleamar, pero en un modo apacible que no causaba dao De con alguno. gran celeridad se produjo la resaca que improviso y la baha al descubierto una dej por profundidad de dos brazas dejando casi seco el pasaje entre la isla y la tierra firme. Mientras tena lugar la resaca se vio sobrevenir,
6. Inmediatamente
nalmente
alto, alrededor de 1,20
como
enfrentando
azul
oscuro
de 12
metros
la resaca, un gran tsunami, descrito como una masa de aguas de altura, sin su cresta de espuma, que rodaba firmemente
181
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
velocidad de alrededor de 25 km. por hora. Cuando sta lleg a la isla, que se encontraba entre la ciudad y el tsunami, en cierta medida se dividi en una parte que penetr con fuerza a travs del canal, y la otra que acometi por el norte. Ambas
a una
partes al parecer
se unieron en un solo volumen al momento de caer y elevarse sobre la ciudad y la playa circundante. Entre los que observaron la escena desde la baha o desde los terrenos elevados se form la impresin de que la totalidad de tal rea se
hubiese
7. El
sumergido.
que demor el tsunami en pasar sobre la tierra fue muy breve pero completa, y mientras el mar retornaba a sus lmites normales, todo
tiempo
la destruccin fue
lo que exista en las partes bajas de la ciudad fue arrasado. Maquinarias, sacos de minerales y mercaderas, todo corri la misma suerte; o se
entre
habitaciones, sumergieron
el tsunami
no
las
rocas o se
fueron flotando hacia
mar
afuera. Cuando
pas
qued vestigio alguno

previamente sus produjo la primera
en
que permitiera a la gente sealar dnde se haban localizado habitaciones. Providencialmente todava estaba claro cuando se
resaca
muchos, dndose
corrieron hacia los terrenos elevados.
peligro, inmediatamente Desgraciadamente algunos buscaron refugio

cuenta
del
los techos de las casas y otros demoraron la huida hasta que fue demasiado tarde. Alrededor de 150 personas fueron barridas [por el tsunami] y solamente dos fueron rescatadas en la baha, una mujer y un nio. Todos los sobrevivientes pasaron la noche en la arena sufriendo la alarma de los remezones. Su privacin mayor fue la
carencia de agua,
puesto que no se de destilacin estaban destruidas.

8. Los daos
a
poda encontrar a menos
de 65 Km. y las
plantas
propiedad se pueden estimar en 500.000 libras esterlinas, casi a los ingleses y a otros extranjeros. Una gran cantidad de mercaderas fue ms tarde arrastrada por las olas hacia la playa, pero todas fueron saqueadas por la poblacin local y por los soldados. De las naves mercantes que se
en su
la
totalidad
pertenecientes
encontraban
que
se
en
haba
quedado
la baha casi todas sortearon el tsunami, con la excepcin de una anclada en una profundidad de ocho brazas pero que logr
alejarse
girar
a
locas, pero
a
de la orilla. Todas fueron afectadas por los violentos remolinos y debieron eso fue todo.
es un
9.
Mejillones
pequeo puerto
un
32 km al norte de
Iquique.
All haba exis
de 200 habitantes que trabajaban en la exportacin de salitre y all haban dos grandes bodegas de mercaderas. Como en Iquique, la playa es rida y desprovista de agua. En el mismo momento, o tal vez un poco antes, ocurri aqu una catstrofe similar a la de Iquique. Primero el
tido, adyacente
la
playa,
villorrio
con cerca
terremoto, luego la resaca y enseguida el retorno en forma de un gran tsunami que barri con todo lo que encontr a su paso. La destruccin fue menor simplemente porque haba menos que destruir y el terreno se alza tan abruptamente desde la playa que se precisaron solamente algunos pocos pasos para que la gente que estaba en la playa llegara a un lugar seguro. A pesar de esto, unos 20 30 fueron arrasados y se ahogaron. Tambin se perdi una cantidad considerable de bienes. Las naves
en
la
playa completamente
10. Desde
la baha sufrieron ms severamente que en Iquique. Una barca grande lleg a destrozada y otras dos naves fueron daadas seriamente
cuando colisionaron.
Mejillones
hacia Arica el
mar
creciente, aumentando hacia Arica. El escuadrn naval

los
parece haberse movido con violencia no recal en ninguno de
pequeos puertos que
existen entre ambos
lugares, puesto
que casi
no
existen
182-
Testimonios
europeos en aquella porcin de la costa y es casi confiable de lo que ocurri. 1 1. La ciudad de Arica est situada al final de guna
imposible
obtener informacin
un valle donde hay un ro y al de 4.000 personas, las calles eran buenas y existan varias iglesias muy lindas. El terminal ferroviario, el edificio de la Aduana y las bodegas privadas del muelle eran tal vez los edificios ms hermosos y slidos
vegetacin.
Tena
una
poblacin
que cualesquiera otros en Per. Arica no es solamente el puerto de su provincia sino tambin aquel para la repblica de Bolivia, de modo que el edificio de la Aduana y
bodegas siempre mantenan depsitos sustanciales de mercaderas. El ferrocarril a lo largo del muelle, desde la estacin hasta el molo, y el trnsito de mercaderas estaba bien dispuesto tanto en la ciudad como en el interior. El comercio estaba casi totalmente en manos de los ingleses y de otros extranjeros quienes ejercan una gran influencia, y el hospital y todas las dems instituciones pblicas que requeran dinero y laboriosidad quedaban al arbitrio de ellos para apoyarlos y administrarlos. 12. Se seala en los diarios que en aquel 13 de agosto en Arica el mar tena una
sus
convenientemente circula
apariencia deslucida,
marinas
se
se
mantenan volando
el aire estaba desusadamente pesante y las gaviotas y otras aves en crculos con graznidos muy sonoros y que, al final,
retiraron de la baha. Sin embargo, no he encontrado a nadie que haya notado tales seales desusadas y ciertamente nadie se sinti advertido por ellas. El primer remezn se sinti a las 4:45 p.m. y tal vez puedo entregar una idea
ms acertada acerca de lo que sucedi enseguida recurriendo al propio relato del vicecnsul y de cmo l y su familia escaparon. l dijo: 'Cuando sent el primer remezn fui a la habitacin donde estaba la seora
Nugent para decirle que no se alarmara, pero en cuanto llegu all se sinti el se gundo, tan violento que saqu a los nios y todos corrimos fuera de la casa. Apenas habamos alcanzado a llegar a la calle cuando toda la casa se desplom; todo lo que estaba a nuestro alrededor estaba derrumbndose, y mi esposa dijo: 'Submonos sobre las ruinas de nuestra casa, nada nos puede caer all'. Sin embargo, desde hace mucho tiempo me haba convencido que, si es que se produjese un terremoto de proporciones entonces el mar se saldra, y le dije: 'Vaymonos hacia los terrenos
altos'. Pasamos por el centro de la calle -todo estaba en ruinas, los muertos eran numerosos y los heridos yacan bajo las paredes pidiendo ayuda con alaridos. En ceguecidos por el polvo y apenas en condiciones de respirar debido al azufre en el
aire,
unas
nos
detuvimos
casas
en
pocas medio de las ruinas. El

ser
de dos
primera parte alta. Toda la ciudad, con la excepcin de pisos, se haba desplomado. stas se mantenan erguidas en muelle y el molo estaban atiborrados de gente que pareca
la
a
presa del
pnico debido
que el
mar
mostraba
una resaca
se
vea venir
unos
tsunami por lo que instantneamente
cuarto de hora y se sucedan en la de mucho antes oscureciera no parte baja de la ya que quedaba ningn vestigio ciudad. Durante toda la noche los remezones del terremoto continuaron y el ruido era andanada de caonazos. El agua de las pocas norias semejante al de una
arrollados. Las olas
pero por lo menos intervalos de alrededor de un
huyeron
un gran 200 fueron
lejana
que se podan usar estaba tan caliente (sulfurosa) que De modo que pasamos la noche en las colinas'.
13.
era en
gran medida nociva.
Hay muy poco
destruida, incluyendo las
que agregar a este relato. La ciudad fue total y completamente casas de dos pisos que en modo excepcional quedaron en
183
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
pie, pero que
estn
en
inhabitables. Las olas

de los
arrasaron con
tal modo tambaleantes y agrietadas que son prcticamente las locomotoras del ferrocarril y las columnas
con
de hierro del edificio de la Aduana junto

14. La destruccin
en
todo el resto y
no
quedaron vestigios
naves
primeros diez kilmetros del ferrocarril.

la baha
era
igual
la de tierra: las seis

un
que estaban
ancladas zozobraron. El Fredonia de Estados

nave
Unidos, provisiones, y una buque mercante, luego de quedar al garete se vararon una al lado de la otra en un lugar donde antes la profundidad haba llegado a siete brazas de agua. Vino el tsunamiy los
destroz dos todos
de
completamente.
mercantes
se
De las dos
naves
slo
y
un
hombre del Fredonia se salv. Otras fueron lanzadas hacia la
playa y toneladas, qued ahogaron. al garete y fue a veces impulsada hacia las rocas frente a la isla y a veces tambin hacia la playa pero por un largo periodo escap [al peligro]. Finalmente naufrag en el lugar donde antes existi una profundidad de siete brazas y al tumbarse se rompi la parte baja de su arboladura. Fue de nuevo acarreada hacia el mar y tuvieron que pasar dos o tres olas antes que fuese depositada de costado en la playa con su palo de trinquete con su perdido y capitn, algunos oficiales y 40 marineros muertos o heridos.
naves sus
o se vararon
encallaron
luego
hombres
La corbeta peruana Amrica, de 1.700
15. El
Wateree,
todas las
precauciones que requieren los principios de
caonera de Estados Unidos de dos proas, lanz anclas y tom marinera en casos de peligro
Desgraciadamente sus calderas necesitaban reparaciones y la nave fue incapaz de hacer vapor. Uno de los cables [del ancla] muy pronto se rompi y la nave fue hecha girar y conducida de un lado a otro por cada una de las olas. Sin
inminente.
embargo,
con
debido
a su
peculiar
construccin y
a
a su
reducido calado, an
se
afirm
la otra ancla mantenindose
flote
indemne. Fue solamente ms
tarde, cuando
estaba oscuro, que un gigantesco tsunami la arrastr y la deposit entre colinas de arena lejos de la playa. Aterriz en perfecta posicin erecta, sin ningn rasguo y sin
ninguna baja. Con su velamen extendido, sus vientos fijos, su insignia y su pendn flameando, ahora parece estar pronta para el servicio, si no fuese por su situacin. El costo de transportar este barco por ms de 400 metros de terreno difcil, y de su
lanzamiento
a a
travs de olas
rompientes,
ha
ofrecerla
en
venta. De este
modo toda la
persuadido al almirante norteamericano tripulacin, a excepcin de la guardia,
ha sido desembarcada. Tambin la Amrica ser abandonada.

16. Durante los diez das
gistrado rplicas
capitanes
cia
en
en que hemos recorrido la costa del Per se han re del terremoto dos veces al da como promedio y algunos de los
de las
mar
naves
mercantes me
que sus tripulantes han corrido encontraba sobre la playa.

17. Los efectos de este terremoto
se
el
han dicho que los han sentido con tal violen a cubierta pensando que la nave se
han sentido
a
lo
largo
de toda la
costa
desde 8
hasta 42
grados supimos que el tsunami haba ocurrido en la isla Juan Fernndez. Valparaso y Cobija han sufrido menos que los otros puertos. Tengo el honor de suscribirme... etc.
de latitud
sur
y tambin
R. A. Powell,
Comandante
Oficial Mayor"
184-
Testimonios
Testimonio de
Frederickfames
Introduccin
Stevenson
Frederick James Stevenson fue un personaje muy interesante a quien le cupo la fortuna, o el infortunio, de encontrarse en las regiones del gran terremoto y
Aunque naci en Londres el 28 de marzo de 1835, era de una profunda raigambre escocesa nacido en un hogar con gran devocin calvinista, con padres que desde su temprana edad haban diseado un camino religio so para el joven Fred. Sin embargo, desde su
adolescencia el muchacho comenz
itinerario diverso para
su
a
tsunami de 1868.
trazar
un
vida. Antes de
cumplir
en
dieciocho aos
una nave en
se
embarc clandestinamente
modo infructuoso, puesto que fue sorprendido y devuelto a Escocia para que ter minase sus estudios secundarios. Inici enseguida
su
formacin
a
profesional
ingenieros
en en
el modo
en
que
se
preparaba aprendiz de
los
aquellos
aos:
como
firma constructora de canales y ferrocarriles. A los veintiocho aos de edad la

una
firma lo envi Canad y Detroit-Hurn

en
participar en obras ferroviarias luego fue ingeniero del ferrocarril

a
en
Estados Unidos259. Una de
vez
que
ahorros, decidi provisin las aventuras que prematuramente se emprender

acumul
una
buena
haban frustrado
quince
aos antes. Abandon la
firma y se dirigi a Estados Unidos donde haba estallado la guenra civil. Para seguir su itinerario se
necesita el mapa
completo de Amrica.
Recorri
los campos de batallas, las montaas, llanuras y costas de Estados Unidos y en un gran salto hacia el universo meridional del continente se intern
en
Figura
a
49: Frederick J. Stevenson
la edad de ochenta y seis aos (cincuenta y seis aos despus de

sus
y pasando luego a vivir meses en por algunos Uruguay y Argentina. Desde Mendoza se dirigi a Santiago y Valparaso en marzo de 1868, cuando cumpli treinta y tres aos. Recorri las costas meridionales chilenas para co nocer la Patagonia y las grandes extensiones del archipilago chilote. Sin duda,
las selvas amaznicas
aventuras en Arica
Tacna).
llevaba
consigo
una
copia
del Diario de
viaje de
Charles Darwin y
experiment
-w Cuando ocupaba este cargo, un muchachito de doce aos le solicit algn trabajo en el ferrocarril. Accedi y el nio pudo trabajar a bordo del tren como newspaper boy, vendiendo los diarios. Ese nio sera ms tarde el inventor Thomas Alva Edison, quien siempre estuvo agradecido
del gesto de
FrederickJ.
Stevenson. Timins, op. cit., p. 286.
185-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
un
inmenso deleite al
-rusos, britnicos y de la evolucin.
antiguos residentes de lugareos-, quienes haban conocido

conversar con
los
lugares
de arribo
al autor de la teora
A mediados de
julio, luego
siempre siguiendo prender su viaje hacia el Per. En este punto nos embarcamos en su itinerario y seguimos sus peripecias en tierras ariqueas y tacneas. Es de rigor acotar brevemente que su diario tiene la frescura, candidez y honestidad de un viajero que, simplemente, registra los eventos sin adornos re tricos, como la declaracin de un testigo en un juicio. La profusin de detalles nfimos delata su adiccin a la verdad y hacen de sus palabras un documento fidedigno y sin pretensiones, mucho ms honesto que las memorias editadas por la imaginacin de otros testigos menos confiables como Luther Billings, el
oficial del Wateree, que escribi una de las crnicas ms conocidas acerca del tsunami, pero mucho menos fiel que la de FrederickJ. Stevenson. ste escribi su diario, simplemente, con la motivacin de recordar l mismo sus aventuras
y
con su familia y su ms ntimo crculo de amigos sus notas sueltas cuidadosamente haba que compuesto en ms de dos mil pginas manuscritas contenan varios miles ms de leguas recorridas por tierras americanas. La que modestia de este viajero se puede apreciar en una simptica ancdota: el terre
las huellas de Charles
de haber recorrido Talcahuano y Concepcin, Darwin, volvi a Valparaso para em
compartir
moto
una
y tsunami de Arica le produce un impacto tal que inmediatamente prepara relacin de tales fenmenos y los enva a su hermano que vive en Londres.
El buen
a
hermano,
inocentemente divide el relato
en
dos
episodios,
uno
relativo
Tacna y el otro a Arica, y decide enviarlos al prestigioso diario The Times de Londres. El editor del Times acoge con entusiasmo el relato sobre Tacna y pro
mete
se
a sus
lectores la
enter de la
segunda entrega relativa a Arica. Cuando en Sudamrica primera publicacin mont en santa clera y prohibi a su buen
se
hermano que continuase con la aventura editorial. Sus miles de apergaminadas hojas manuscritas
hubiesen
no se
perdido
en
medos bales familiares

museo
en
Estados Unidos si
es
que
hubiese enterado el
de Ann Arbor en Michigan, institucin que pudo procurar una disposicin de las autoridades para que dichos manuscritos se depositaran en la biblioteca del museo. All permanecen todava y el libro editado por Douglas Timins re
presenta
un
breve
fragmento
de
sus
aventuras.
El testimonio que sigue es hbrido con respecto a sus fuentes. La relacin que enviara a Londres tiene ms elaboracin que las crudas anotaciones de su diario y, por
tacneas. La
consiguiente, hemos preferido utilizarla para el relato de sus experiencias porcin relativa a Arica, en cambio, proviene directamente de su
Diario. Hemos
a
agregado
en enero
se
una
tercera
parte que tambin

de
su
es
interesante. Relata
su
regreso los yungas adonde cuyo

nueva
Arica
viaje por Bolivia en la regin de despus haba dirigido para conocer a los legendarios cascarilleros
se
de 1869
producto pasaba ms tarde por Arica. En esta tercera parte tragedia de los ariqueos: la peste de liebre amarilla.
186
dibuja
la
Testimonios
No duce
se
puede
resistir
en
la
percepcin
la tentacin de mencionar la metamorfosis que se pro que tiene de los aymars. Su diario est lleno de comenta
a
rios irnicos y despectivos acerca de los pueblos aymars y de las personas que en ellos viven. Confunde ciertamente la pobreza con la ignorancia y su crtica
velada
aquellos que no logran propio comprender al "otro". Esto le dura hasta que se enferma gravemente de clera en las partes ms profundas e inhspitas de los yungas. Los aymars que lo acompaan logran transportarlo en muas hasta Chulumani y all lo encomiendan al pueblo, casi moribundo.
o es
explcita
su
aquella
que
tpicamente
surge de
abandonar
universo cultural para tratar de
Un vecino caritativo -don Pascual- le procura una habitacin con un muchacho aymar de trece aos para que lo cuide. Incapaz de recordar su nombre, decide
llamarlo
trae
"Chuy" ("hey" o "oye t" en aymar). Chuy fielmente lo acompaa, pollos y gallinas para que convivan en el cuarto, enciende el brasero y le prepara el chupe de todos los das. Cuando delira con la fiebre, Chuy toma su quena y la toca a su lado. Para fortuna suya llega a Chulumani un buscador de oro que porta el preciado producto de la cascarilla -sulfato de quinina- y le salva la vida. Es aquella comunidad de "indios ignorantes y brbaros" la que le haba salvado la vida. De su despedida de Chuy, escribe: "l, pobre muchacho, esta
ba evidentemente muy conmovido por la separacin, como en efecto lo estaba tambin yo, que senta un tremendo aprecio por este chiquillo que fue mi nica das de tribulacin y de
compaa
en
tantos
angustia"2''".
El terremoto
en
Per
(Frederick James Stevenson)2'7,1

Permanec
tantos
en
Valparaso
mucho ms de lo que
mis tres
se
deba, disfrutando la compaa de

de estada
en
amigos que hicieron de
semanas en
el
lugar
en
sumamente
agradable
y placentera. Zarp Limea de la Pacific Steam Navigation
de la ciudad
la tarde del 17 de julio
el vapor La
Company,
el
mejor
de la flota de esta
compaa
al comando del
Capitn
plata en la regin Copiap- en el barco
Comodoro Bloomfield. Visit las minas de cobre y de del norte de Chile y zarp finalmente desde Caldera -el puerto de
o
del 5 de agosto
[1868].
De este modo conclua
un
recorrido
muy interesante de cinco meses en Chile, pas que he visto en forma ms o menos perfecta desde las tormentosas y deshabitadas costas de la Patagonia en el sur, hasta
el
rido, asolado y profundamente inhspito desierto de Atacama
en sus
confines
meridionales.
El sbado 8 de agosto desembarqu del vapor Callao en el molo de Arica, un puerto importante de Per situado exactamente en aquel recodo de la costa del
Pacfico donde la lnea
longitudinal
norte-sur
de la mitad meridional del continente
Timins, op. cit., p. 262. Se utilizan dos fuentes para este testimonio: Timins, op. cit., pp. 178-206 y The Times, Londres, edicin del da 21 de octubre de 1868. [traduccin extracto y notas del autoij, Existe tambin un
2"'
"'"
del diario de Frederick "El

terremoto
J. Stevenson,
ms breve que ste

un
de Tacna y Arica. Diario de
testigo
187-
traduccin y notas de Manuel Torres, presencial", pp. 159-184.

con
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
sudamericano de Tacna
desva hacia el noroeste. Es, o ms bien fue, el puerto no solamente ciudad peruana de tamao respetable con conexin ferroviaria hacia el puerto- sino tambin (por algn acuerdo con la repblica de Bolivia, el cual no tengo la pretensin de entender) de la ciudad mayor y ms importante de La Paz,
se
-una
capital
de
Bolivia,
ms de 320 km hacia el
interior,
en
el corazn mismo de los
Andes bolivianos.
Sbado 8 de agosto
que me sucedi al desembarcar fue la incautacin de mi rifle de de los oficiales de aduana, bajo pretexto que es ilegal ingresar armado por parte al Per, lo cual me caus sorpresa, puesto que ya haba ingresado armado al mismo
"Lo
primero
caza
pas alrededor de un
ao atrs
(a travs del Amazonas)
sin
ninguna interferencia.
Me
Administrador de la Aduana y le expliqu que yo era un viajero corriente de paso por Per hacia Bolivia y le rogu que ordenara a sus subalternos que entregaran el rifle incautado. El anciano fue suficientemente considerado en esto pero expres que, a consecuencia de un reciente intento de ingresar una gran cantidad de rifles a la ciudad, con el riesgo de otra temible revolucin, mi rifle deba ser retenido hasta que l recibiese rdenes de la Prefectura y prometi solicitar instrucciones esa misma noche. Por lo tanto, tuve que apretar el ceo y aceptarlo continuando con mi carga de
dirig al
completa carretada de equipaje a travs de calles estrechas y sucias hasta el Europa, con un mal genio feroz. El hotel era un edificio de dos pisos con estructura de madera en el cual eleg una habitacin en el piso superior cuya puerta (no tena ventanas) miraba hacia unos jardines placenteros y, ms all, a una distancia quizs de 300 metros, estaba el ocano Pacfico rompiendo sus olas en la playa. El inmenso Morro limitaba la vista hacia el sur pero hacia el norte pude divisar a lo largo de la costa una franja de campos y jardines que fueron muy tonificantes para mis ojos luego de los infinitos desiertos ridos y montaas desnudas a las cuales me
una
Hotel de
haba acostumbrado
en
el norte de Chile.
Figura
50: El
puerto y
morro
de Arica
un
ao antes del tsunami.
188-
Testimonios
Despus
las
casas
de
cenar me
encamin
en vez
a reconocer
la ciudad. Fuera de los
tejados
de
y los aleros hacia la calle, lo que les daba un aspecto pintoresco, Arica no era muy diferente de otras ciudades pequeas sudamericanas que he visto. Se compona casi completamente de casas de adobe
que
eran
inclinados
de
planos,
con
calles angostas y sucias trazadas en ngulos rectos y que hedan con los ms reconocidos olores sudamericanos, con gallinazos negros con crestas rojas que se atacaban mutuamente y con los perros sobre la basura de los desages que bajaban
hacia el centro de las calles. Existan dos
en la plaza, posea dos torres y unas crcel o prisin, un cuartel cuyas paredes estaban por los balazos de la ltima revolucin (septiembre de 1867), un hospital, casa de aduana atestada con mercaderas, la estacin de ferrocarril de
iglesias,
una
de las cuales estaba

una
puertas antiguas muy curiosas,
aportilladas
una
imponente
Tacna,
un molino de harina, algunos almacenes y oficinas en el barrio comercial cerca del Morro y un slido molo o embarcadero. En este ltimo lugar me detuve a observar los curiosos movimientos de pelcanos tradicionales y numerosas aves marinas cuyo habitat es el Morro en cuya faz se pueden ver yaciendo en grandes cantidades, mientras hacia el sur en formacin que miles de pjaros semejantes a cormoranes sobrevolaban de lneas largas y regulares dirigindose, supongo, hacia los lugares de reposo en los precipicios por los cuales haba pasado nuestro vapor en la maana.
profundos
Figura 51: Iglesia matriz
en
1867.
Ligeramente costa arriba, frente a la estacin ferroviaria, miles de pjaros estaban ocupados en una serie de maniobras, revoloteando como nubes sobre el mar hasta que, como si obedeciesen a una orden, se precipitaban hacia el agua dejando la superficie cubierta de espuma. Constituye un misterio para m cmo puede ser que lanzndose en conjunto como una masa densa, puedan evitar golpearse entre ellas en vez de acertar al pez cuya captura es, supongo, el objeto de tan extraa conmocin. En la baha estaban surtos el esplndido buque de guerra peruano Amrica, el buque caonero Wateree y el buque-almacn Fredonia de Estados Unidos, la barca Chaarcillo de Liverpool, la barca francesa Cantn y otras naves menores, incluyendo el vapor
Callao desde el cual recin haba
la flameante bandera
desembarcado,
inglesa zarpaba
-
mientras que una hermosa barca con de la baha. Todos ellos, a excepcin de los dos
189-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
ltimos, naufragaron por el

de las
oficial
tripulaciones
terremoto y tsunami de los das posteriores y la mayor parte sucumbi. Un bote del buque-almacn Fredonia desembarc a un
en el molo y me llam la atencin la esplndida y saludable contextura fsica de los marineros, en su mayora rubios y de ojos azules. Me informaron ms tarde que la tripulacin del Fredonia se compona casi completamente de escandinavos, alemanes y
estos ltimos desertores de nuestra armada. No cruz por mi mente la idea que dentro de cinco das cada uno de ellos casi con certeza habra muerto. Arica tena una poblacin de alrededor de siete u ocho mil habitantes, la mayo ra de los comerciantes eran ingleses o alemanes, con los negocios al menudeo en
britnicos,
en
de franceses, italianos y gente local, estos ltimos una triste mezcla de razas la que, sin embargo, pareca predominar la indgena (aymar, inca, quechua?). Los peones usaban poncho y sombreros de paja, tal como en los campos de ms al
manos
su cabello de intenso color negro en forma de largas trenzas espaldas. Haba en la ciudad una buena cantidad de soldados de apariencia indgena adems de algunos esbeltos y alegres oficiales jvenes.
sur;
las mujeres
tenan
colgando
Me
a
en sus
esmero en
describir esta fatal ciudad de
Arica, puesto que estaba destinada
existencia solamente por cinco das ms. Si hubiese previsto el permanecer terrible sino que se le preparaba, con cuan mayor inters habra observado sus calles
en
y edificios y sus desafortunados habitantes! De este modo regres a mi hotel y luego de da en calma escribiendo mi diario".
una cena
tarda, pas el
resto
del
Domingo
9 de agosto
"Puesto que la Aduana estaba cerrada, no pude hacer nada en relacin con mi rifle incautado, pero por la tarde entregu una carta de recomendacin a don Ignacio
Rei y Riesco, el cnsul de Chile. l estaba en cama, pero su esposa e hijas tuvieron la amabilidad de recibirme y me invitaron a regresar al da siguiente para obtener cartas de recomendacin dirigidas a gente de Tacna y La Paz.
Luego camin en los alrededores del Morro, hacia las cavernas que haba divisado desde el barco el da anterior y penetr en el interior de tres de ellas, tanto como lo per mita la oscuridad. Cuando caminaba a tientas en la oscuridad me sobrevino un pensa 'Qu complicado sera para m si se produjese un terremoto en esos momentos'. Pero tom la determinacin de regresar con una buena provisin de velas, antes de irme de Arica, y efectuar una exploracin detallada de las cavernas, puesto que me haban
miento:
dicho que existan extraos jeroglficos y otros restos indgenas en una de ellas. Cuando regresaba de las cavernas bajo los acantilados del Morro, cayeron desde lo alto, a poca distancia de donde me encontraba. Pens que habran sido movidas por los pjaros alrededor del frente del precipicio y alert a dos oficiales norteamericanos que encontr, que se mantuviesen a una buena distancia del borde del precipicio. No me quedan dudas ahora que se debi a un leve temblor, puesto que parece que se produjeron tales temblores algunos
algunas piedrecillas
en ese
momento
das
antes
del gran
terremoto
del 13".
Lunes 10 de agosto
"Esta maana
cartas
en
logr
de recomendacin
tres
el tren de las
obtener la devolucin de mi rifle y, bien provisto de las prometidas por don Ignacio Rei y Riesco, part de Arica de la tarde.
190
Testimonios
Me haba puesto de acuerdo con el joven Ricardo, hijo de don Ignacio, para permanecer en Tacna slo uno o dos das, suficientes para hacer los preparativos de
alquilar muas, etc., para mi proyectado viaje a travs del altiplano boliviano hasta llegar a La Paz y luego regresar a Arica para explorar las cavernas junto con l. Le propuse mientras tanto dejar casi todo mi equipaje en el hotel, pero en el ltimo instante el propietario me inform que no se responsabilizara por su seguridad, puesto que el
hotel cambiara de dueo
en un par de das y que era mejor que me llevase todo. Lo cual afortunadamente hice, puesto que cuando volv a ver el hotel (con su estructura de madera) el da del terremoto, haba sido partido en dos y sus mitades desmenuzadas
yacan
ciudad,
en
mucha distancia
en
el interior,
entre
las ruinas de las
casas
del fondo de la
empujadas
a
Desde Arica
forma
hacia all por la fuerza del gran tsunami en la funesta tarde del 13. Tacna -una distancia de 60 km- el tren corre por unos ocho km y
no
paralela
un
desierto de
-ni
arena en
muy distante de la costa y luego penetra en un verdadero el cual no existe ni una pizca de pasto o ninguna cosa verde
siquiera
cactus.
atravesamos este territorio
en una casa
Por dos horas

una vez a
desolado, detenindonos solamente
mitad del recorrido
llamada
Hospicio,
una
suerte
de sala de
agua
refrigerio para pasajeros

para estas ltimas. Me percat de
y locomotoras donde
hay
cerveza
para los
primeros y
espejismos perfectos y engaadores en los cuales se vean lagos de agua lmpida donde hasta las colinas se reflejaban muy claramente. Pero cuando nos acercbamos a tales lagos fantasmas, sus perfiles cambiaban gradualmente
quietos
y el agua
en
hermosa,
como en una escena

arena
de
desaparicin,
lentamente
se
transformaba
que casi hervan de calor. amplias Pens en cuan arduo pudiese ser el destino si se tuviese que cruzar tal desierto pie y sin agua, sin siquiera soar que muy pronto estara destinado a probar tal
llanuras de
amarga
experiencia.
Figura
52: Nevado del Tacora y tambo andino. 1808
191
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
majestuosos
en
El gran Tacora y otros dos nevados, cuyo nombre an no he aprendido, se vean a medida que nos aproximbamos a la ciudad de Tacna, que se sita el medio de un valle entre dos estribaciones de los Andes. Al llegar a las afueras
de la ciudad, el cambio repentino -desde un desierto absoluto hasta estos campos brillantemente verdes de alfalfa y chacras, bien dotados de frutales y verduras- era sumamente asombroso. Caminando desde la estacin hasta el hotel que me haban
indicado,
de
me
sent
se
complacido
con
la
apariencia pintoresca de
la
ciudad, quiero
decir cuando
Argentina.
la compara con ciudades de igual tamao de Chile y la repblica Tanto aqu como en Arica, la mayora de las casas tienen techos altos
con
muchas
faldones que miran hacia las calles, pero hay tambin, en las calles principales, casas de dos pisos con balcones sobresalientes, con la planta baja siempre
construida de adobes slidos y con el piso superior de madera o de quincha -simple mente un marco de madera cubierto con un tosco entramado de caas y el todo luego enlucido
es una
con una mezcla de barro. El adobe, que se usa tanto en toda Sudamrica, mezcla de barro, estircol de caballo o de vacuno y paja molida. Tacna, como tantas otras, es una ciudad con calles angostas pero mucho ms
agradable y limpia que

los
la
negocios que all

a
se
mayora. Tiene adems un aire de agitacin comercial por hacen, que muy pocas otras ciudades interiores que me he
atrevido
visitar
en
Sudamrica
podran
emular. En las calles encontr
numerosas
tropillas de muas y asnos cargados y me sent interesado y divertido, ya fuere por las monturas y avos de las muas y asnos como por los peculiares aperos de los arrieros y
peones a cargo de las tropillas. Todo el trfico de La Paz -en efecto, de una gran parte de Bolivia- va desde y hasta el mar por el puerto de Arica a travs de Tacna, donde se efecta el trasbordo desde los lomos de las muas hasta el ferrocarril y viceversa. La
nica comunicacin entre Tacna y La Paz
es a
travs de senderos de
muas, cruzando
metros.
primera cadena de la Cordillera por una huella a una altura de 4.500 di cuenta que por las calles caminaban muchsimos autnticos aymars.
la
Me
illl-
ALAMEDA QV TACNA.
Figura
53: La Alameda de Tacna antes del terremoto.
192-
Testimonios
En el hotel de mayor movimiento me asegur una habitacin miserable y tuve psima, y como ya era demasiado tarde para mostrar mis cartas de reco mendacin, recorr las calles hasta que me agot. Cuando escriba en mi habitacin
una cena
a
las 9 de la noche sent

sera todo.
un
ligero
temblor pero nadie
se
preocup
y yo
pens que
eso
Pas la noche casi en blanco, puesto que yo era el objetivo permanente de odiosos chinches, familias completas de ellos que lograron escalar mi cama de campaa que me haba preparado, puesto que mi habitacin no estaba provista de ganchos para hamacas. Normalmente resisto sin
se
problemas las
Pulex irritans
(pulgas domsticas) que
encuentran por millares en todos estos pases, incluso en desiertos de arena fuera de las reas habitadas por seres humanos y ellas son comparativamente amables, pero
las
a
despreciables
no
Cemex lectlarious
(chinches)
son unas
bestias abominables. En
cuanto
mosquitos,
recuerdo haberlos visto desde que cruc las pampas
argentinas".
Martes 1 1 de
"Lo
agosto
primero que hice esta maana fue mudarme a otro hotel donde obtuve dos buenas habitaciones con la puerta de la sala de estar que miraba hacia un callejn
posterior,
una condicin muy conveniente en pases de terremotos, como lo iba a descubrir ms tarde, a pesar de que en ese momento no me pareca trascendente. Entregu una carta de recomendacin a don Jos Projas, quien muy gentilmente tom a su cargo la bsqueda de un arriero para mi viaje a La Paz y pas todo el da
12 recorriendo esta ciudad
Aunque
sent
vena
pequea pero interesante. provisto de slo dos cartas de recomendacin,

las familias de varios comerciantes
muy
pronto
tuve
me
como en casa con
ingleses
y alemanes y que
entabl muchas relaciones muy agradables durante las tres semanas que detenerme en Tacna en las preparaciones de mi travesa hacia Bolivia".
Mircoles 12 de agosto
un paseo a travs de hermosos campos y jardines los cuales crecan aceitunas, irrigados naranjas, pltanos, guayabas y caa de azcar adems de arbustos de algodn en plena sazn, en los cuales divis unos
"Al atardecer del 12 efectu

en
hermosos nidos hechos Escal

una
jams haya visto-, pero

vista
se
completamente de algodn -los nidos ms confortables que no pude saber qu tipo de pjaros los construyen. colinas de arena hacia el sur de la ciudad, esperando obtener algunas
claro,
se
extenda
panormica del desierto y del ocano distante pero, aunque el cielo estaba una nube gris sobre el mar y antes que el sol se pusiera la nube
acerc
gradualmente percatado
hacia el interior y ech
perder
la vista que yo
esperaba
obtener de la cordillera de Bolivia.

Me haba
se
formaba deba
una
a
arena,
se
quizs
da 10, que con sorpresa, al cruzar el desierto en el tren el de verdor en las cumbres de aquellas colinas gigantescas de pizca unos 1.000 metros de altura; ahora me daba cuenta que el leve verdor
con hermosas florecillas azules que la brisa hmeda que al pasar por las alturas se condensa en las laderas frescas de las cumbres de tales montaas de arena. Encontr tambin entre diminutas algunos caracoles pequeos de una especie
a una
multitud de
su
unas
pobres plantas
a
evidentemente deben
existencia
que
me era
aquellas completamente
plantas
desconocida.
193
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Inmediatamente despus de la puesta de sol, mientras me encontraba en la cumbre de la colina, se elev el sonido extraordinario de un lamento que emerga desde los bordes de la ciudad, comenzando con algunos quejidos y lamentos sordos pero estremecedores que suban de tono gradualmente hasta transformarse en un ruido ensordecedor de cmicos sonidos de cientos -sino miles- de asnos rebuznando, mezclados con los esfuerzos infructuosos de
otras tantas
era un una
relinchos. El resultado de esto
muas que trataban de combinar rebuznos con sorprendente alboroto ms espeluznante que el
masa
aullar, chillar
La
verraquear de
gran
de
monos
chilladores.
pequea corriente que origina toda la fertilidad que rodea a Tacna proviene del
derretimiento de las nubes del Tacora

un
(tambin llamado Chipicani

distancia de 60
de que
volcn) que aunque se puede llegar all

se
encuentra
en una
a una
que se cree que sea kilmetros, da la impresin desde la ciudad".
breve caminata
vespertina
Jueves
13 de
agosto
agosto haba estado ocupado en la casa durante la maana, negociando un contrato con Ramn Surez -el arriero que me recomend don Jos Projas. Yo estaba de acuerdo en pagarle $ 125 para que me llevara hacia el sur, al gran volcn Sajama, y luego a travs de las montaas hacia La Paz, en Bolivia,
"En el fatal da 13 de
cuatro muas -es decir, dos bestias de montar, una de carga y otra de repuesto. Deba pagar adicionalmente todos los gastos del trayecto, tanto para nosotros como para las bestias (lo que posiblemente llegara a $ 50 ms), con la opcin de pasar
con
veinte das
en el camino si es que hubiese encontrado conveniente cazar guanacos y vicuas (dos tipos diferentes de llamas)2''2. A las 4 p.m. fui a mi habitual paseo previo a la comida, siguiendo el curso de
las aguas de
travs de la ciudad cuando de

se
pronto
me
encontr ante
un
amplio
llano
Tacna y las montaas. gravilla que Me haba internado por tres kilmetros cuando me di cuenta que haba algunos montculos de piedras dispersos por el llano y pens en ir a observarlos antes de regresar a mi cena. Cuando caminaba hacia ellos me sent repentinamente dbil y atolondrado.
entre
extiende
El terreno
una me
pareca
moverse
bajo
mis
pies,
se
alfombra mal instalada bajo la cual
en modo muy similar como si estuviese en introduce el viento. Un momento ms tarde
en el modo ms extrao y alarmante y que estaba a punto de desfallecer-, me ech al suelo, de rodillas y a gatas para evitar herirme si es que caa. En ese momento not las piedras que caan desde esos montculos que haba
encontr tambaleando y sacudindome
-pensando
un sonido sordo y creciente que del desierto entre los Andes pareca gran superficie y el mar y, por supuesto, supe inmediatamente que se trataba de un terremoto. Al incorporarme para mirar en torno y observar lo que pasaba, me convenc rpidamente de que
empezado
examinar y entonces
me
di cuenta de
venir desde toda la
era un
verdadero terremoto y
en
no un mero
temblor de tierra
en
como
los que ya haba
experimentado
-I,J
Valparaso,
Panulcillo y
otros
lugares.
Todos los valores monetarios, como era corriente en el siglo XIX en Gran Bretaa, aparecen por Stevenson con el smbolo "$", pero sin duda se traba de "soles". Luego de varios el gobierno de San Romn en 1863 unific el sistema monetario decimal e monetarios, ensayos
designados
impuso
el Sol
como
unidad monetaria.
194
Testimonios
Mi
primer
que
eran
sentimiento fue de satisfaccin y alivio al solamente las entraas de la tierra que estaban
en
en
descubrir, despus de todo, desorden y no mi propia
constitucin interna.
Me
apresur
un
la situacin,
complacido
experimentar
ponerme en pie, mirar alrededor y observar el desarrollo de al pensar en que finalmente tendra una oportunidad de terremoto verdadero y no solamente un temblor de tierra, como
en que me alc del suelo: eran exac dos minutos. El terreno, que al principio sufriera slo un ahora comenz a sacudirse rpida y violentamente en forma
los que ya haba experimentado. Observ la hora en mi reloj en el momento

tamente
las cinco
menos
movimiento
vertical,
como
horizontal y,
me era
pensando
que podra de ocuparse en los esfuerzos por mantener mi equilibrio. Vi entonces en modo muy claro que el amplio llano se levantaba y caa en rpidas ondulaciones, puesto que yo observaba el horizonte de lomas bajas (hacia afuera de
en
muy difcil mantenerme en pie, prefer arrodillarme, observar mejor en tal posicin, cuando mi atencin dejaba
ciudad) con el cual se poda comparar el movimiento del terreno. Pens que me posible distinguir que las ondulaciones provenan desde la cordillera y rodaban hacia abajo, hacia el Ocano Pacfico. Los truenos subterrneos, que aunque no eran muy ruidosos, se sentan en un modo muy fuerte y terrible y parecan seguir la misma direccin, aunque esto no lo puedo afirmar con certeza, tampoco lo anterior, puesto que a veces pareca como si el terrible ruido se difundiese igualmente por toda la superficie del campo, mientras que los movimientos a veces se complicaban
era
la
y cambiaban de direccin, como si proviniesen de todos los puntos cardinales. Una gran palmera que creca cerca del arroyo, a una distancia quizs de unos 50
metros, detrs de la cual
me
que el y
sonoro
crujido
de
sus
encontraba arrodillado, fue sacudida tan violentamente pesadas hojas me hizo girar la cabeza en tal direccin
observar algo muy extrao e innatural acerca del aspecto de las montaas, de lo que hasta ahora no me haba percatado, puesto que mi faz se haba girado hacia la ciudad. Era la aparicin de densas nubes de polvo amarillo que ex
pude
entonces
plotaban desde los costados de la montaa y se esparcan largo de todo el frente occidental de la primera cadena de los mismos gigantescos Andes se rasgaran y despedazaran
convulsin. Era
en
forma arrolladura
lo
si
la
cordillera,
de
casi
como
a causa
alguna terrible
una escena para maravillarse pero tambin era aterradora. En tal momento, el terreno que ya se estaba sacudiendo en un modo pavoroso, comenz un nuevo tipo de movimiento, an ms alarmante que el que haba sentido
hasta entonces,
saber,
una
serie de raudos sacudones

una
verticales,
como
si la costra
terrestre estuviese
recibiendo
sonora
sucesin de tremendos
golpes
desde
abajo,
pro
vocando la vibracin
de las de
piedras sueltas que chocaban

cascajo
entre
s, adems de
producir
el derrumbe de
masas
desde los bordes de ros
secos.
Una india joven que haba estado lavando ropa cerca de la palmera daba alaridos y corra sin sentido, en cualquier direccin, sosteniendo su cabello largo y negro con ambas manos hasta que fue violentamente arrojada al suelo, y entonces vi algunas casas que, a unos cuatrocientos metros del llano, claramente se desplomaban lan
zando nubes de
Una nube de
polvo desde sus ruinas. polvo similar pero mucho
ms
grande apareci,
como en
ebulli
elevaba desde la ciudad misma, escuchndose a lo lejos los lamentos de miles de personas aterrorizadas, los gemidos y aullidos de los perros y muchos otros
cin, que
se
195
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
sonidos de del
terremoto
angustia, todos mezclados con los estruendos horrorosos que pareca crecer en su violencia a cada instante.
y misteriosos
Hasta tal momento, las nicas emociones que haba experimentado eran de e intenso inters por las extraas escenas que se representaban frente a con un cierto sentimiento de calmada exaltacin por el pensamiento de haber m, tenido la fortuna de ser testigo de tan extraordinario fenmeno. Pero la destruccin
profundo
evidente que ocurra
en
la ciudad y,
especialmente,
el terrible aspecto de las
monta
as,
me
pens
convencieron entonces que se trataba de un terremoto muy serio e incluso que fuese posible que estuvisemos a punto de experimentar una espantosa
catstrofe, alguna convulsin de una escala prodigiosa. No senta ningn temor por mi propia seguridad, puesto que tena confianza en que nada podra causarme dao en el llano, a menos que el terreno se abriese justamente en el punto en que me encontraba, lo que me pareca sumamente improbable. Pero an as, yo que
inicialmente
me
haba efectivamente sentido

me
el terremoto, ahora
senta tremendamente ansioso

a
agraciado y me haba regocijado esperando que pasara y

se
por
nos
dejara paz algo demasiado

en
nosotros y
la
pobre
tierra, puesto que
haba transformado
en
serio
o
como
remezn
sucesivo,
para que no fuese extraordinariamente alarmante. Cada ms bien cada golpe, me produjo un gran estremecimiento.
Por lo tanto, volv a ponerme a gatas y me mantuve asido, si se puede decir, a la tierra convulsionada hasta que -despus de un tremendo remezn que me impuls a creer que habra derrumbado todas las casas que todava quedaban en la ciudad,
por un sordo retumbar que sent bajar rodando en ondas hacia el el frentico movimiento pareci cesar del todo y me sent verdaderamente agradecido que finalmente todo haba terminado.
acompaado
mar-
Cuando mir mi reloj, que por todo el tiempo haba mantenido en mis manos, me sorprendi observar que eran apenas las 5 y 2 V2 minutos -de modo que los sacudones slo haban durado 4 V2 minutos, por lo menos, desde el momento en que me di cuenta que se trataba, en efecto, de un terremoto. Sin embargo, debe haber durado mucho
ms que eso, puesto que la gente que lo sinti en la ciudad estimaba una duracin de 10 a 15 minutos. Un caballero (el profesor alemn Von Boeck), quien efectivamente
lo cronometr,
me
misma, pero que l fue

Inmediatamente
asegura que dur solamente 7 Vi minutos segn la observacin en ayuda de un muchachito a quien vio en peligro y no sabe
puede haber durado despus de eso. despus del terremoto la apariencia de la cordillera era muy curiosa: las bullentes nubes de arena o polvo se haban extendido sobre toda la faz de las montaas en tal modo que cambiaron su perfil y alteraron su aspecto. Regres enseguida apresuradamente a Tacna, con mucha ansiedad por la suerte
exactamente cunto ms
que habra corrido la ciudad. Adems, mi
equipaje
ruinas.
a
y todas mis
cosas
estaban
en
el
hotel,
probablemente sepultados bajo

menor o
sus
A medida que aceleraba mis pasos senta

cin de temblores de
se
intervalos de varios minutos la
repeti
renovaban los
gritos
mayor intensidad y con cada remezn que se suceda de terror que provenan desde la ciudad. Me encontr con
gente
galopando
ninguna
percibir
que
en sus caballos y, por supuesto, no pude obtener informacin de ellos, pero pronto estuve tan cerca de Tacna como para que, en cualquier caso, la mayor parte de ella estaba en pie. De todas ma
maniticamente
neras me
apresur, puesto que

personas
mi dinero y mi
equipaje
algunas
malignas pudiesen aprovecharse

-
estaban en el hotel y tema del terror y de la confusin
196
Testimonios
caer en
con una
la tentacin del saqueo. Cuando atravesaba la calle principal la encontr muchedumbre de gente aterrorizada, paradas (o ms bien generalmente de
al canal, en el medio de la avenida -mujeres y nios que lloraban del modo ms lastimero, hombres que se abrazaban unos con otros y enfermos a quienes transportaban en ponchos y se los tenda junto a los crucifijos y a las imgenes de
rodillas) junto
chillonamente ataviados que ya estaban instalando junto a la acequia central sobre ella, mientras la gente se apretujaba en torno como pidiendo proteccin. En el canal central, o alrededor del mismo, se alzaban crucifijos y llamativas efigies de
santos
o
la
virgen.
La
gente
se
aglomeraba
en
torno
ellos
como
buscando proteccin.
Por todas partes los escombros de las casas estorbaban en el camino mientras sus ocupantes aparecan, la mayora, completamente abrumados por la pena, sollozando
y llorando con amargura; otros lamentndose con estridentes gritos y gestos por la prdida de sus bienes: y otros, ms quietos y sensitivos, se sentaban desconsolada mente sobre los polvorientos montones de ruinas que un poco antes haban sido
sus
casas;
una
vivida
imagen de
miseria y
desesperacin. Algunos
por la ciudad.
en
hombres anhe
lantes,
con sus caras
plidas
parientes quienes,
las direcciones y
retorcan
ante
extraviadas, buscaban ansiosamente diversos la primera alarma, haban escapado de sus casas en todas
y miradas
se
encontraban
esparcidos
Mujeres quejumbrosas
sus manos en su
miseria y lloraban del modo
pueden llorar por sus hijos perdidos. enloquecidos por el dolor, se comportaban en diversos modos extraos; algunos fuera de s gritaban de terror, otros rean histricamente, otros se desmayaban y yacan aparentemente sin vida por las calles, pero preponderantemente, la gran mayora repeta rezo sobre rezo implorando en vano que sus santos los protegieran. Cuando se senta el retumbar de la proximidad de un nuevo remezn, toda la poblacin se echaba de rodillas, simultneamente y, quitndose los sombreros y con sus cabezas
inclinadas, lanzaban
con ms fuerza que nunca el grito de 'Misericordia Seora! Misericordia Mara Santsima! Misericordia Seor!', etctera.
que solamente las mujeres Gente aterrorizada de toda clase y condicin,
Considerando la horrorosa naturaleza de la

sera difcilmente
causa
de
sus
emociones, pienso que

e
posible imaginar
a
una escena
ms solemne
impresionante.
No
deseara jams volver de terror y

veinte
casas
escuchar
splicas
de
piedad
antes
dolorosos sonidos de llantos y lamentos, gritos dirigidas a los cielos. Supongo que pas por unas
tan
derrumbadas
de
llegar al hotel,
aparentemente
vaco. Dos murallas de mi habitacin
al cual encontr casi indemne pero se haban agrietado, el piso
y los muebles estaban cubiertos de polvo y arena sacudida desde el techo y desde las paredes, pero fuera de esto, encontr todo exactamente como lo haba dejado.
podra ocurrir durante la noche, pens que lo mejor sera tomar asegurarlo en la cartuchera escondida en mi cuerpo y en mis bolsillos. Cuando abr la cerradura de mi caja de seguridad escuch nuevos gritos de piedad en la calle e inmediatamente sobrevino un repentino y violento remezn, seguido por el asentamiento de algunas murallas cadas. Mi habitacin comenz entonces a balancearse de un lado a otro en forma tan alarmante que escap corriendo sin ninguna vacilacin y con la caja de seguridad todava en mis manos -realmente temiendo que las murallas del hotel podran caer antes de que yo llegara a la calle. Ignorando
mi dinero y
lo que
All encontr
sus manos
la
hija
del dueo del hotel,

y
una
agnicamente
gritando,
como
si
se
le
viuda muy buena moza, agitando rompiese el corazn: 'Mis hijos!
Mis
hijos!
Dnde estn mis
hijos!'.
-
197-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Tan pronto como se hubo restablecido la calma regres a mi habitacin y luego de todas mis de sal a observar la ciudad, caminando valor, juntar pertenencias siempre
por el medio de las calles ms amplias. No tuve dificultades en encontrar a mis amigos y comprobar que las nicas casas que haban cado eran las ms antiguas y frgiles, y que solamente se saba de una persona que haba muerto instantneamente. Fue una gran fortuna que el terremoto no ocurri de noche. Si hubiese sorprendido a la gente durmiendo en sus casas se habran perdido muchas vidas, puesto que se afirma que
se
derrumbaron
setenta casas.
En la forma
como
ocurri, la gente recibi
una
amplia advertencia del peligro, puesto que comenz de un modo habitualmente suave y continu aumentando su fuerza gradualmente, de manera que tuvieron tiempo
hacia la calle y ponerse a salvo. Las escenas que ya he descrito todava se representaban en la calle pero algunos de los seores ms valerosos se haban ya aventurado hacia el interior de sus casas con el propsito de sacar algunos muebles, de
correr
alfombras y ropa de cama, y armaban una especie de vivienda para sus familias en el medio de la calle, puesto que ya estaba oscureciendo. Un gran mesn, con colchones esparcidos debajo del mismo y con una adecuada
disposicin
toda la familia, y
de alfombras y sbanas, se transformaba en un dormitorio valioso para despus de juntar los alimentos que se podan sacar de las casas
no
semidestruidas,
comodidad del elemento haca odiosa la noche
haba nada ms que se pudiera hacer antes de la noche para extranjero y de la gente ms distinguida de la ciudad. La hermosa alameda estaba abigarrada con una muchedumbre bulliciosa que
con sus
conjuros cada
vez
que sentan que la tierra
se
mova
bajo sus pies. Puesto que pareca que la gente ms pobre prefera rezar antes que trabajar, y mis amigos de mejor fortuna que tenan que cuidar y proveer a sus fa milias ya estaban colmados por ofrecimientos de ayuda de parte de sus vecinos sin problemas, yo no pude encontrar un modo de hacerme til y, por lo tanto, regres al hotel en bsqueda de algn alimento, considerando que el terremoto de ningn modo haba afectado a mi apetito. El dueo del hotel (un francs) haba regresado a casa y estaba ocupado detrs del bar ordenando las botellas cadas. Algunos vecinos muy agitados, ruidosamente estaban relatando el modo espeluznante en que haban escapado de la destruccin cuando me acerqu al mesn y provoqu un buen moti vo de diversin (sin quererlo, por supuesto) cuando orden en voz baja un vaso de vermouth y pregunt al dueo si era posible ordenar algo para cenar. Un seor me pregunt si es que no hubiese sentido el terremoto y qu pensaba acerca del mismo. Les dije, por supuesto, que pensaba en el terremoto tanto como ellos, pero como
senta mucha hambre y el dueo del hotel haba dicho que el cocinero no haba dejado su puesto, yo tena la intencin de venir a cenar y que les aconsejaba que ellos hicieran lo mismo. Algunos siguieron mi consejo y en el comedor encontramos
(bolivianos) que ya estaban atacando duramente su alimento. Apenas nos sentamos a la mesa sentimos el retumbar premonitorio de otro terre moto y dos o tres de mis compaeros inmediatamente pusieron pies en polvorosa y no regresaron. El remezn fue severo y dur algunos segundos y era realmente un espectculo inquietante observar cmo el amplio comedor se balanceaba de un lado a otro hacindose ms y ms peligroso a medida que duraba el remezn. Solamente
a
dos seores
cuatro
de nosotros
se
nos
sentamos
a
cenar,
debo admitir que

a
puesto que
sentan temblores
intervalos de 10
ver
con gran 15 minutos durante

se
incomodidad,
Despus
de
cena
sal de
nuevo
para
cmo la
gente
las
aquella noche. arreglaba y encontr
198
Testimonios
toda la
de las calles ms tiendas de la
poblacin de 14.000 personas preparndose para acampar en el medio amplias, en la plaza y en la alameda. Ya se haban levantado unas de muy buena calidad pero predominantemente la mayora de los refugios
diferente
era
primera noche
Qu
en ese
fueron del estilo que ya he descrito. la situacin de los infaustos vecinos de
Arequipa
y de Arica
momento! Alrededor de las 9 de la noche estaba yo sentado en un banco de piedra en la Alameda fumando un cigarro y contando el nmero de temblores y
terremotos cuando
un
lleg a mi
atencin
un
destello,
como
el de
un
rayo
lejano
tan
hacia el noreste. Un instante ms tarde
un gran can, o como vivido resplandor de luz
roja se despleg por todo

en
forma
alarmante que confieso que
el cielo nublado y continu destellando y resplandeciendo me colm de aprehensiones de un desastre
an mayor que nos sobrevendra, puesto que no ignoraba que existiesen volcanes activos en la direccin en que vi el primer resplandor. La gente ahora presa del p nico redobl
desesperados lamentos y por todas partes se escucharon clamores angustiosos dirigidos a Nuestra Seora pidiendo misericordia y proteccin, entre
sus
los ladridos y aullidos de los perros y los gritos an ms terribles de 'El volcn!' Corr hacia una amplia calle transversal para obtener una vista de las montaas sin
obstrucciones, pero
inmediatamente
nunca.
antes
que
se
despus,
llegase all el resplandor haba ya disminuido y, apag completamente dejando el cielo ms negro
casi
que
Se elaboraron muchas
con una
a unos
Desde
(o
de
ms
acerca de cul de los volcanes habra explotado Algunos pensaron que sera el Misti, cerca de Arequipa 160 kilmetros de distancia y otros (con ms razn) que sera el Canderave. entonces he comprobado que el mismo resplandor fue visto desde Arica bien, desde sus ruinas) a la misma hora. Algunas noches despus (el 19) se
conjeturas
accin tan violenta.
volvi
ver,
no
solamente desde Tacna sino tambin desde la destruida ciudad

se
Arequipa
a
momento no tenemos
comienza
presuma que era una erupcin del Canderave. Hasta este ninguna noticia de la erupcin de ningn volcn y la gente explicarlo como algn fenmeno elctrico, un meteoro o quizs una
donde
explosin
pequeo
embargo, creo que lo ms probable es que se trate de algn y poco conocido volcn en algn rincn de los Andes que haya sufrido explosiones ocasionales. Se ha comprobado ahora que se trataba de una erupcin
de salitre. Sin
del Canderave.
Estaba terriblemente cansado por lo que

sus
regres
un
largos y desordenados pasadizos sin

no a
encontrar
esas
al hotel y camin a travs de alma. Me recost en mi cama a
pas solo en aquella (con excepcin de los lamen tos y gemidos que se seguan a los remezones ms severos) y tratando ansiosamente de escuchar aquellos pavorosos sonidos de advertencia que siempre anteceden a las
descansar pero dormir. Nunca olvidar
una
dos horas que
lgubre habitacin,
sin
seal de vida
mi alrededor
convulsiones ms violentas de la tierra. En los intervalos entre remezn y remezn pude percibir ntidamente que la tierra temblaba o se estremeca levemente pero
en un
Muy
modo incesante que mantuvo crujiendo mi ventana en forma permanente. de poco despus de medianoche, muy rpidamente llegaron los peores tipos
en
man y el desagradable estremecimiento y agitacin de las murallas me tal fiebre de aprehensin que no pude soportar y, tomando mi poncho, sal hacia la alameda, dispuesto a pasar el resto de la noche en uno de sus bancos de seores sentados a la mesa solemne piedra. En el saln del bar encontr a
remezones
tuvieron
algunos
-
199
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
y silenciosamente cerca de la puerta abierta, listos para escapar a la primera adver tencia. Me sent con ellos por un momento pero no disfrut mucho de tal compaa,
puesto que estaban
con sus
espritus
era
tan
la conversacin que hilvanaban
de la ms
atribulados que ni siquiera lgubre naturaleza".
podan
beber y
Viernes 14 de agosto
un rumor que dos presos fugados de las ruinas de la crcel llegado portando la noticia que aquello que el terremoto haba dejado de la ciudad haba luego sido arrasado completamente por el mar en su irrupcin sobre la tierra y que no quedaba ni siquiera una casa en pie en la ciudad. A pesar de que tanto yo mismo como los amigos que haban pasado la noche de horror conmigo en la Alameda pensamos que la informacin era exagerada, me sent preocupado mis buenos amigos de la familia Rei y Riesco y al informarme que algunos co por
"En la maana circul
de Arica haban
y otras personas con negocios en Arica haban contratado para ir all esta maana, obtuve permiso para acompaarlos y a las siete de la maana del da 14 partimos de Tacna sin obstculos de ninguna clase y
merciantes
un
extranjeros
tren
especial
con
la intencin de regresar al atardecer
o en
la noche.
Llegamos puntualmente
y all
se nos
Hospicio,
la estacin de
aguada a mitad
del trayecto
terraplenes
inform que sera imposible continuar por va frrea, puesto que los se haban derrumbado, los drenajes se haban daado, los rieles se haban
dislocado y la va permanente se haba deteriorado seriamente. Se informaba adems que, sin duda, Arica haba sido completamente destruida por el terremoto y el tsunami que lo sigui, que todas las naves en la baha haban naufragado y que algunas haban sido depositadas en la playa detrs de la ciudad; adems que un gran nmero de habitantes haba
perecido
bastin
salvarse,
Mi
aquel
rocoso
y que los sobrevivientes haban escapado al morro para que se eleva en el extremo sur de la baha. don
preocupacin por la suerte de mis amigos, especialmente

enterado, por supuesto se
Ignacio, de cuya
invalidez estaba
acrecent ante noticias tan alarmantes. Ms
an,
me
preocupaba
dan obtener ni muas ni caballos

restantes
observar directamente lo que haba ocurrido y, como no se po en Hospicio, resolv caminar los treinta kilmetros.
siguiendo la va frrea junto a tres o cuatro miembros ms jvenes del grupo, dejando que los dems esperasen la posibilidad de obtener muas o caballos. Dejamos Tacna sin siquiera una taza de caf y todo estaba desorganizado, y reinaba un estado de confusin en Hospicio donde no se poda obtener nada salvo caf y algunas galletas con lo cual tuvimos que conformarnos. Desgraciadamente ninguno de nosotros haba pensado en traer consigo cantimploras con agua al no haber imaginado que las necesitaramos, pero cada uno carg tanta agua como era posible acarrear en botellas. Yo llevaba una botella en cada uno de los bolsillos de mi chaqueta de cuero. Eran las 9:30 horas cuando comenzamos la dolorosa marcha. Si bien la temperatura a la sombra no era excesiva, el calor pleno de medioda constituy una prueba terrible, aunque lo que ms nos caus problemas fue la nece sidad de caminar de un durmiente al otro a lo largo de la va frrea -puesto que era imposible caminar sobre la arena suelta y calurosa. Como los durmientes estaban colocados con una separacin inapropiada, el esfuerzo para caminar sobre ellos pronto result casi insoportable. En muy poco tiempo qued con un solo acompa ante, un joven alemn que, sin embargo, tuvo que rendirse despus de caminar
-200-
Testimonios
25 km, cuando ya se vea el mar. El ltimo sorbo de nuestra preciosa agua se haba acabado ya por un buen tiempo cuando, a pedido suyo, lo dej descansando en un depsito de herramientas para que pudiese caminar los ltimos kilmetros
unos
hacia Arica durante el fresco
atardecer,
lo que
no
sera difcil para l.
Figura
54: Una
palmera
con
solitaria. Arica
despus
del
desastre,
1868.
Entonces continu
dificultad hasta casi las tres de la tarde cuando
pude
divisar claramente la baha y las playas de lo que Arica haba sido, pero ahora no quedaba nada visible, excepto la semiderrumbada torre de la iglesia y dos porciones de
un gran edificio de madera que yacan separados por una buena distancia. Des cubr ms tarde que se trataba de las dos mitades del Hotel de Europa en el que me
haba
gruesa y alta el cuerpo de
hospedado haca slo una palmera solitaria en

una
semana.
Cerca de
aquel lugar
ms
haba tambin hasta
una
la
cual,
me
dijeron
tarde,
se
haba encontrado
mujer
durante
esa
misma maana,
trasportada
aquel punto
con
por el tsunamiy atrapada entre las ramas ms frondosas. Entonces vi a una distancia corta, caminando por la va frrea
un
en
mi direccin
indudable aire de borrachera, un individuo muy macizo con un inmenso sombrero de paja. Cuando me vio comenz a gritar tratando de cantar y, a medida que me
acercaba,
me
estaba cubierta revlveres de

cestos
di cuenta que era exageradamente corpulento y que tal corpulencia con sedas de colores chillones, y que blanda un machete y tena dos ancha
en su
faja
de seda
baratos de fantasa hechos de
colores. Result que era un tamente ebrio y probablemente Arica?'. A lo cual
y amarilla y que tena ambas manos llenas de vidrio y decorados con cintas de endiablado negro verdaderamente gigantesco, comple
roja
cuentas
provocador
en
peligroso.
no
Le
pregunt:
su
'Donde est
respondi:
era
'Arica!
Hombre, ya
obtener
existe Arica!'.
Tena muchas velas que
se
asomaban
los bolsillos de
tantas
chaqueta
cestos
lones y
me
dijo
que si yo
listo
podra
-
velas y
y sus panta de cuentas de
201
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
pudiese cargarlos en la playa, lo mismo que cerveza, cigarros y espadas. depositaba sus baratijas en la va y comenzaba a manosear torpemente su machete, me desped de l con un apresurado Adis' y camin rpidamente de jndolo que me mirase en un modo estpido y escupiendo una serie de indignados 'carambas' y 'carajos'. A medida que me acercaba a la playa pude contar tres naves naufragadas, dos
como
vidrio
Mientras
de ellas escoradas sobre

terrenos
en
su costado y terriblemente daadas que yacan sobre los donde antes haba estado Arica. La tercera (de fondo plano) estaba asentada
posicin
derecha sobre
una
quilla nivelada en terrenos
mucho ms tierra adentro
que las otras dos, pero no se poda ver ninguna nave, ni siquiera un bote a remos a flote en la baha. Por toda la extensin del litoral de arena, al parecer por varios
kilmetros,
se
esparcan los cmulos
ms
sorprendentes
una
de escombros y
restos
de
naufragio
resultantes de la destruccin de
ciudad
tan
pequea.
Figura
sur
en
55: Arica vista desde el norte. Ntense las lneas de ferrocarril

como
Tacna.
Cansado
estaba al
igual
caminar hacia la
as
como
playa
que vorazmente hambriento y sediento, me apre donde una aglomeracin de maleantes de la ciudad
indios y mestizos de los distritos vecinos, estaban dedicados al saqueo disputndose los despojos de la catstrofe. De lo primero que me percat fue de la tonalidad gris en la playa causada, segn me doy cuenta ahora, por una can
destruida,
tidad innumerable de millares de candelas de parafina slida y un nmero enorme de peces muertos con sus escamas plateadas -exterminados probablemente por una gran erupcin volcnica submarina y diseminados en la playa por el tsunami que por
ms de dos horas desde el ocano Pacfico
irrumpiera
tierra adentro.
La
nario
e
escena
de desolacin que ahora presenci fue tan plena de inters extraordi intenso que casi olvid mi desgaste fsico -con las ampollas de mis el
pies,
hambre y la sed- cuando me di las costas de la baha, desde el
cuenta
de la naturaleza de los
del morro,
en
pen
-
que cubran el extremo sur, hasta lo ms
despojos
202
Testimonios
lejos
que se kilmetros.
metros de
poda
auscultar hacia el norte,
una
extensin
probable
de siete
ocho
Al punto de alcanzar la
playa
encontr
un
cmulo de escombros de
tres a cinco
altura, compuesto primordialmente de fragmentos de naves naufraga das, trozos de casas de madera, puertas, marcos de ventanas, muebles aplastados -entre los que distingu una cuna y, cerca de ella, una locomotora estropeada y los
restos
retorcidos de
un
de 68 libras
(probablemente
coche de carga y del Fredonia,
otros
de
pasajeros-,
tambin
un
can
buque-almacn naufragado
de Estados
Unidos)
Sobre la
artculos
y muchas columnas de hierro pertenecientes al gran edificio de la Aduana. arena, entre este cmulo extraordinario de escombros, distribuidos sobre
las candelas de
parafina
de
menores
uso
slida y los peces muertos, se encontraba domstico y un gran nmero de cajas y
una
multitud de
de
merca
jabas
deras y provisiones -en su mayora abiertas y con sus contenidos distribuidos en la arena- entre ellos haba cajas de cerveza inglesa embotellada, con algunas an cerradas, para mi infinito alivio y refrigerio.
de
cigarros
Sucedi que en el lugar en que me encontraba, entre centenares de cajas vacas y botellas rotas de cerveza, encontr una cantidad de hermosas cajas
quirrgicos, prtesis de piernas y brazos, otros dispositivos para tambin centenares de muecas desvestidas con sus ridiculas cabezas, operaciones y bustos, brazos y piernas que se asomaban en la arena donde yacan parcialmente
de instrumentos
enterradas, todo
en un modo que habra sido risible y divertido a excepcin del la realidad que provocaba el cadver de un hombre rubio girando sobre las olas cercanas -una escena horrorosa con su faz terriblemente desfigurada,
trgico
retorno
orejas por efectos de la abrasin de las arenas hmedas, y con toda su Se trataba, evidentemente, de un miembro ingls o escandinavo desgarrada. ropa de la tripulacin del buque-almacn Fredonia cuyo admirable estado fsico yo haba elogiado slo unos pocos das antes. Aqu encontr tambin lo que para m era de suma importancia, a saber, un gran mapa de Bolivia montado en un rollo de tela a colores y fijado con barniz. Por mucho tiempo haba hecho averiguaciones en todas partes buscando un buen mapa de Bolivia para usarlo en el viaje que haba proyectado a ese pas, pero sin xito, al punto que ya haba perdido toda esperanza de encontrarlo y ya tena que partir hacia all en pocos das. Como con gran satisfaccin ya haba saqueado la cerveza de Bolivia que no me perteneca, no tuve ambages en apropiarme del valioso mapa lo llev hasta el y con la mayor discrecin que me era posible a plena luz del da,
sin nariz ni
ferrocarril y lo enterr cuidadosamente en el banco de arena de un foso seco al lado de la va frrea. Me dio alegra pensar que ninguno de los saqueadores lo haba visto, puesto que continuaban en su infame actividad sin fijarse en m. Regres a la playa satisfecho para continuar con mis indagaciones y buscar a mis amigos con espritu y vanaglorindome internamente por mi astucia y mi buena suerte. Observ
ataviados
con en una a un gran jaba, grupo de saqueadores, ocupados en la apertura de forma curiosa, puesto que sus ponchos en vez de colgar relativamente
gracia alrededor de
hombros. Al
sus
sus
un
acercarme me
cuerpos, se vean en proyeccin horizontal rgida desde di cuenta con sorpresa que cada uno de ellos portaba
con mapa de Bolivia, desgarrado de su portarrollos y transformado en poncho, tenan un tamao de casi 2 x 1 ]h metros, brillante hacia fuera. Los mapas parte meter la cabeza muy apropiado para tal propsito, y con un orificio en el centro para
la
203
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
se
transformaban
en
impermeables excelentes
trnsito de
unos
como
ponchos.
En
un
cien metros ms
instructivos pero muy desgarbados o menos encontr una gran
cantidad de mapas de Bolivia arrastrados desde la Aduana donde haban permane cido en custodia por varios aos, segn se me inform.
Avanc la
con
lentitud por la costanera hacia lo que haba sido el barrio residencial de
ciudad, porque existan tantas cosas de inters que no puedo describir en detalles. Pas junto a lo que quedaba del casco de la gran barca inglesa Chaarcillo, sin sus
un
mstiles y recostada a alguna distancia del mar, con Cerca de ella estaba la corbeta peruana Amrica, sin daada pero sin
ser un
su
lado completamente triturado. palo de trinquete y sumamente

una
despojo insalvable
o
como
la anterior. A
distancia conside
se
rable, quizs
caonera
unos
trescientos
cuatrocientos metros tierra
adentro,
encontraba la
estadounidense Wateree, de traccin lateral por aspas, con fondo plano y de doble proa en posicin vertical con su chimenea y sus mstiles erectos y la bandera
de
franjas y estrellas
puesto que
se
flameando. Su
tripulacin haba acampado

seguro mantenerla
a
en
las colinas altas de
arena,
pens que
no era
bordo expuesta al
peligro
de
un nuevo
tsunami.
En toda la extensin de la costa, sometidos al vaivn de las olas, flotaban los cadveres, la mayora de ellos, pienso, de marineros de las naves naufragadas, pero, sin duda, tambin de pobladores, todos en la horrorosa condicin de aquel cuerpo que ya he descrito. Nadie prestaba atencin alguna a ellos, pues pareca que ni las
autoridades que haban sobrevivido ni los ciudadanos ms connotados haban te nido tiempo de recuperar la ecuanimidad necesaria para organizar guardias civiles
o
cuerpos de
la
polica
para mantener el
orden,
recoger y enterrar
reprimir los excesos de las bandas de saqueadores borrachos a cuya merced
las vctimas, y se haba
dejado
playa.
Figura
56: Wateree
"300 400 metros tierra adentro".
204
Testimonios
La situacin
era
ciera, puesto que la

armarme,
costa
ya bastante peligrosa y lo sera mucho ms cuando oscure estaba cubierta de armas y municiones, muchas de stas
un
inservibles, principalmente rifles y machetes

ya que
no
con uno de los cuales yo mismo decid revlver que estuviese utilizable, aunque todo el mundo pareca que estuviese premunido de ellos y se escuchaban frecuentemente tiroteos, sin duda, causados por disparos inocentes hacia el cielo. Exista, sin embargo,
encontr
impresin de que muy pronto se podran producir problemas ms serios bandas de malandrines borrachos y sin control alguno.
la Todos estbamos ms
o menos
con
tales
ebrios, puesto que yo haba encontrado
una
caja
de
champaa
en
en
la cual haba
necesidad de
mente
algo
pocas botellas intactas y como me senta en ms reconfortante que mi reciente consumo de cerveza, ca fcil
algunas
pronto tuve una botella con el gollete roto usando la cuchillo, experimentando la dificultad de beber la espumante champaa desde una botella con tal gollete roto. Por supuesto, la dificultad se debe al hecho de no saber si uno est bebiendo poco o demasiado y exista siempre el riesgo de
la tentacin y muy
cacha de mi
cortarse
los labios
con
los
fragmentos
de vidrio.
como no
Sin
embargo,
venc la dificultad y,
haba
probado ningn
alimento s
lido por casi 24 horas, salvo algunas galletas en Hospicio en la maana, rpidamente me di cuenta que no estaba en condiciones de buscar a la familia de don Ignacio, especialmente si ya estaba oscureciendo, y que mientras ms pronto encontrase donde un mejor sera. No poda quedarme a dormir en la playa,
lugar
cobijarme
expuesto al doble peligro de

bandas de Las
una nueva
inundacin del
mar
y por la accin de las
saqueadores fogatas que refulgan brillantemente en la distancia hacia donde la tripulacin del Wateree estaba acampando me hizo tomar la determinacin de dirigirme hacia aquel lugar en el mejor modo a travs de un atajo por las ruinas de la ciudad para solicitarles hospitalidad para la noche. Fue todo lo que pude hacer llegando al lugar casi exhausto antes que cayera la noche, luego de una penosa marcha de ms de tres kilmetros. Fui increpado por el centinela a quien le di las explicaciones y l llam al oficial de guardia quien, al escuchar mi caso, como buen amigo que era, no solamente me admiti sino que me invit a compartir sus frazadas, lo cual yo acept con prontitud. Estaba muy cansado para aceptar su ofrecimiento de cerdo en conservas y galletas de marinero, sin mencionar el 'cacho' de whisky aejo de centeno que, por razones obvias, me vi obligado a rechazar".
Sbado 15 de agosto
"Dorm profundamente hasta la madrugada cuando mi amigo oficial me llam para con dos ingleses borrachos que, me inform, estaban cometiendo desrdenes acerca de algo y que l no los admitira en el campamento. Encontr a los hombres evidentemente ebrios pero ni gritones ni desatinados. Dijeron que eran los tcnicos de la sala de mquinas del buque de guerra peruano Amrica, y que haban perdido a su capitn, arrasado por las olas, y al ingeniero jefe (aplastado por el desplazamiento de las mquinas o de las calderas) y que todos los dems oficiales fueron barridos al mar con el capitn cuando el buque haba sido finalmente depositado en la playa y arrasado por el tsunami, o muertos tambin a causa del desplazamiento de las mquinas haba o las calderas, o haban desertado con los sobrevivientes una vez el buque se
hablar
borrachos.
205
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
carenado, y que ellos

venan
a
eran los nicos hombres que haban permanecido en el barco y pedir un consejo acerca de lo que deberan hacer en tales circunstancias. Les dije que, antes que nada, no deban molestar a la tripulacin del Wateree y que, si es que regresaban a su buque y decidan arriesgarse a permanecer a bordo para protegerlo de los saqueadores, pensaba que sera un mrito que su gobierno tomara en consideracin, pero ellos dijeron que si prefiriesen unirse a sus compa eros sobrevivientes que suponan que estaban en el morro buscando seguridad, nadie podra culparlos. Dijeron que haba muertos en el buque y que ellos queran saber qu hacer con ellos, sobre lo cual yo no saba qu decirles. Slo poda aconsejarles que esperasen pacientemente hasta que les llegasen instrucciones de su gente, pero, a pedido de ellos, promet subir a bordo temprano en la maana y que despus informara sobre su dolorosa e incmoda situacin a cualquiera de sus oficiales o autoridades civiles
que
taba
encontrase en
el
morro.
que estos dos hombres haban escuchado que el cnsul ingls es el campamento del Wateree y que todos sus oficiales haban muerto o haban huido al morro y por eso deseaban pedir consejos acerca de lo que deberan hacer.
Supe despus
en
Sin duda, me tomaron por el cnsul. Tan pronto como rompi el da fui conducido por mi buen amigo (cuyo nom bre desgraciadamente he olvidado) al Wateree y presentado a otro oficial que haba
permanecido
otros
abordo
con
el
capitn (James Gillis, quien
fue
miembros de la
sus
tripulacin21'1.
La playa2''"' ya estaba atestada de gente;
despus almirante) y algunos
cargaban
con sus empleados y obreros tra tando de proteger sus mercaderas y bienes contra el saqueo, recibiendo una buena ayuda de las patrullas de marineros y soldados del Wateree. Algunas muas estaban
Haba tambin
despojos en muas o asnos. algunos pocos comerciantes
bajo
custodia junto al buque y se me inform que el capitn Gillis haba ordenado todos los animales cargados con bienes saqueados fuesen incautados y aquellos que que vi eran los que ya haban sido capturados.
El oficial explic que se necesitaban muas fundamentalmente para acarrear agua potable desde el campo para uso de la tripulacin en el campamento. Ambos estbamos comparando apuntes acerca de la reciente guerra civil cuando un hom
bre
gordo que cabalgaba una buena mua fue apresado y protestaba airadamente que no haba estado saqueando mientras aferraba una bobina de hilo de coser que deca haber cogido de la playa. Mi amigo dio la orden de desmontarlo y registrarlo, lo que fue hecho y la cantidad de objetos que liberaron de su grueso cuerpo y de
sus se
alforjas era asombrosa. Estaba furioso pero volvi a montar su bestia y cuando alejaba lentamente, agitando sus puos y jurando venganza el oficial le grit (en
la orden
su
ingls) que regresara, pero como l ignor entendi) mi amigo framente desenfund
juzgar
del
por el punto en la pobre desdichado.
arena
donde
cay
(probablemente porque no la revlver de servicio y le dispar. A la bala, deba haber rozado la cabeza
-"'
Ligera
inexactitud de Stevenson. El
capitn James
'
Gillis fue ms (arde Comodoro de la

en
Armada de Estados Unidos.

"
'
En todo
su
testimonio Stevenson utiliza la
palabra playa'
espaol.
-206-
Testimonios
Se detuvo
continu
en
el
acto
la cual fue pronto atada

a
maldecir,
y el oficial orden a sus hombres que le incautaran la mua, con las dems, y le ordenaron que se fuera, pero como l amenazar y gesticular, mi amigo le dijo al centinela que lo
se
punzara por detrs con su bayoneta, lo que fue hecho, y el pobre hombre aullando de rabia y, sin duda, tambin de dolor. Por supuesto, esto era divertido pero a m me pareci un procedimiento
y
se
alej
prepotente
e
lo insinu
mi
amigo
tanto como
pude,
sin
embargo, simplemente respondi

en
que, sin duda, la guerra haba transformado a sus participantes indiferente respecto a quitar la vida a los seres humanos.
El
a
gente insensible
capitn
Gillis entonces vino

no
cree
Joven, propiedad en la playa?'.

prcticamente
haba
decir:
que sera
la cubierta y cuando le fui presentado se limit mejor que tomara su revlver y fuese a cuidar su
a
Pero cuando el oficial amigo mo le dijo quin era, y que permanecido en ayunas desde la partida de Tacna haca dos da, demostr una gentileza insuperable. Explic que me haba confundido con uno de los comerciantes de Tacna e insisti en que tomara desayuno con l e incluso, considerando mi condicin de ayuno, tuvo la bondad de ordenar que desayuno lo ms pronto posible. El
se
sirviese el
desayuno
como a
lujoso
estuvimos
una
del capitn, para el cual mi amigo hizo una 'contribucin', fue tan las circunstancias lo permitan, a saber, tocino y champaa. Cuando solas en su cabina despus del desayuno le confes haber saqueado un
botella de cerveza y tanta espumante champaa como pude beber de una mapa, botella sin gollete y l me pregunt: 'De dnde cree usted que proviene la botella de champaa de mi desayuno?'. Por supuesto que respond: 'De Francia'. 'Error' -dijo l- 'se cosech
aqu
mismo
en
esta
playa'. Enseguida
me
mostr
algunas
enormes
cajas verdes de cartn llena de medias de seda fina y otros indumentos de dama, explicndolo todo con una sola palabra: 'Playa'. El capitn Gillis es un hombre
casado. Me rellen los bolsillos
a
con
considerar
su nave como
mi
casa
lugares, puesto
cavara un
que no esperaba canal de cuatrocientos metros
la 'Playa' y me invit amablemente por todo el tiempo que permaneciese en tales recibir rdenes de navegacin a menos que se ex
en
cigarros de
Abandon el Watereebien fortalecido para capitn y a sus oficiales. El relato del

que
otro
la arena, desde el buque hasta el mar. da extenuante y muy agradecido al

en
capitn
Gillis sobre lo que sucedi

como
el atardecer del
jueves,
en
lo
puedo Algn tiempo despus

como
recordar, fue
sigue:
gran fuerza en con suficiente fuerza de

sus
del remezn, el cual fue sentido directamente y con los barcos a las 5:05 p.m., el mar comenz a retirarse de la costa
con
anclajes,
la
para llevrselos mar adentro en la baha arrancndolos excepcin del buque-almacn Fredonia el cual, puesto que
se
estaba anclado el fondo
permanentemente y amarrado al molo,
qued
asentado sobre
y el barro de la baha. El Wateree y todos los otros barcos fueron barridos por el mar en enormes olas que retornaban con gran rapidez una y otra vez a la baha por casi dos horas, o en todo caso hasta despus que oscureci. Gillis
fangoso
describe la
como
escena
cuando las luces de los que

se
otros
barcos
se
vieron pasar
su
fugazmente
de las
aquellos tripulaciones
trenes
se
cruzan,
pasando
tan cerca
en
podan
escuchar claramente
barco que los gritos modo horroroso. Al final, el de
la Amrica y la Chaarcillo fueron transportadas a tierra por una potente ola all y quedaron, en seco en las arenas prximas al extremo norte de la baha.
Wateree,
207
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
edicin del 19 de
aquella contenida en El Progreso de Tacna en su establece que el fenmeno del tsunami comenz con la entrada de una ola de seis metros, despus de la cual se produjo una resaca y el mar se perdi de vista, lo que dio tiempo antes de su regreso para que los que haban sobrevivido la primera inundacin escaparan a tierras altas detrs del morro, pero
La
descripcin
de Gillis difiere de
en
agosto,
que
se
insuficiente para que los infelices del Fredonia lograran vadear la orilla pisando lodo que les llegaba hasta las rodillas y que fueron sobrepasados por el mar cuando ste
retornaba causando
hecho transformado
en
una
prdida
total. En cuanto al Fredonia mismo, fue arrollado y

un
girar una y otra vez por cada una de las olas del tsunamihastei dejarlo literalmente
astillas. Solamente
marinero del Wateree
se
perdi,
en un
bote de
popa del barco el cual se sumergi cuando el Wateree fue arrastrado hacia alta mar. Mi primera tarea, despus del desayuno del capitn Gillis, fue aquella de cumplir
con
los dos ingleses en el naufragado Amrica donde los en guardia en medio de escenas de desolacin y desastre que me afectaron profundamente. Los hombres todava se encontraban algo afectados, lo que no era sorprendente dadas las circunstancias y considerando el entorno.
mi promesa de visitar
su
contr manteniendo
fiel
Lo que
me
haban relatado
me
no era
ms que la verdad
acerca
del extrao des
plazamiento
de las
mquinas -supongo
al cuarto de calderas donde

hacia la
tambin que de las calderas-, pero no baj dijeron que se hallaba la mayora de los muertos.
Afortunadamente las calderas

arena
no estaban en marcha cuando el barco fue finalmente barrido y por el tsunami, porque en tal caso todo habra empujado sido peor para la desafortunada tripulacin. Lo primero que vi en la sala de mquinas curiosamente desarticulada fue un
hombre muerto, probablemente uno de los ingenieros, que yaca de espaldas en el descanso de hierro de la escala, y un perrito terrier que yaca sobre el pecho de su amo, gimiendo y meneando su cola -una escena terriblemente pattica que me conmovi dolorosamente.
Haba visto ya suficientes
escenas como
caones, cabrestantes, todo lo que encontraban en su camino antes de caer hacia el mar. Entonces, luego de alabar el coraje de ambos por su permanencia a bordo en medio de tales escenas de horror, los dej y regres a la plaza para seguir buscando a la familia Rei y Riesco.
pesados
como
estantes de
aquellas y los estragos causados por objetos cadenas, etc., dominando y aplastando
Recib informacin de algunos comerciantes extranjeros, que trataban de proteger lo que haban logrado encontrar de su propiedad, que mis amigos haban escapado al morro luego del primer remezn y a tiempo para eludir la primera ola del tsunami, y que los encontrara acampados en los faldeos del morro, pero que su casa, como todas las dems, haba sido completamente demolida. Todo eso era cierto. Fue con gran
dificultad que logr descifrar las lneas de los cimientos de lo que supuse que fuese la calle donde don Ignacio tena su casa, pero no pude obtener una certeza absoluta,
puesto que todo lo que estaba sobre el

Los faldeos del
morro
terreno
haba sido barrido
completamente.
estaban ya cubiertos con una especie de tiendas y alber gues improvisados para los refugiados hechos con diversos materiales obtenidos de las ruinas de la ciudad y no tuve dificultades en encontrar el alojamiento de mi de Chile. Obtuve del joven don Ricardo un relato muy interesante de la catstrofe y de la experiencia de la familia, que debe haber sido de un carcter terrible. Como la gran mayora de los habitantes, ellos recibieron una afortunada advertencia o previeron
amigo cnsul
-208-
Testimonios
que al haberse perdido de vista el mar despus del primer remezn, volvera e inun dara la tierra y entonces escaparon tan pronto como fue posible hacia las tierras altas en los faldeos del morro desde donde observaron la horrorosa visin del enorme
dejar nada obligados a llevar en vilo a don Ignacio al subir la colina, lo cual obviamente les produjo alguna demora y la ansiedad y temor que sufrieron de no lograr una posicin de seguridad
ms que las
antes
tsunami inundando la ciudad ya casi demolida y arrasndolo todo sin masas de despojos que ya he descrito. Ellos se haban visto
que la ola regresara debe haber sido muy terrible. Don Ricardo me hizo un relato emocionante de las horrorosas
escenas
de
aquella
noche, cuando todos los sobrevivientes de la ciudad corran para ponerse a salvo en la colina, y sus sufrimientos por estar expuestos a las neblinas fras del mar y al
hambre y sed hasta que al da y bebida desde el interior. Don
siguiente se les pudo

y las damas
no
a
enviar
una
provisin de
alimento
Ignacio segua
me
en cama
estaban ellos
en
condiciones de recibir los dems

en
visitas pero
sent contento de
acarrear
ayudar
tanto
como a
cierta
medida, procurando
los escombros de la
provisiones
y materiales para tiendas de
refugio
desde
la costanera, cerca del morro vi una alfombra de buen tamao, muy adecuada para hacer de ella un refugio, pero qued un poco perplejo al ver un pequeo pie con su botita limpia asomndose ms all
playa hasta la colina. Cuando estaba ocupado en tales trabajos en
del borde de la alfombra. Al levantar la alfombra encontr el cuerpo de de espaldas con su pelo rubio y largo casi enterrado en la arena hmeda:
una una
mujer
visin
espantosa. Las olas deben haber hecho girar el cuerpo por mucho tiempo antes de depositarlo donde lo encontr, puesto que las olas y la arena haban producido su
en modo tan completo como en los casos de todos los cuerpos que haba visto, de marineros y otros, que haban sido depositados en la costa. Considerando que la dama muy probablemente era alguien de la comunidad de extranjeros de Arica, inform de lo que haba visto a algunos de los tripulantes
efecto
del Fredonia que haban acampado en la colina y una patrulla de marineros fue despachado a la playa para hacer lo que fuese necesario. Me dijeron despus que se comprob que era la esposa de uno de los oficiales del Fredonia, creo que del doctor, pero
en no
estoy muy seguro.
acarreando hacia la colina todo lo que encontr los escombros y que consider de alguna utilidad, especialmente madera para lea, ollas y sartenes, muebles, alfombras, tarros de leche condensada, botellas de
Trabaj arduamente toda la tarde
cerveza
y vino, etctera.
Sin
embargo, deba regresar al campamento

me
oscureciera y
padre completamente exhausto por la fatiga que, considerando los avatares por los que haba pasado durante los dos ltimos das -sin dormir y casi sin alimentos-, era muy comprensible. Pero l estaba enfrentando las desgracias con mucho coraje no me y dijo 'adis' sino solamente 'hasta el regreso', recordndome que le haba prometido regresar pronto algn da para que hiciramos una exploracin de las cavernas del morro y de los entierros incas detrs de la casa de su padre. Exista, por supuesto, una profunda angustia e incomodidad e incluso sufrimiento entre los miles de refugiados acampados en el morro pero las condiciones climticas
estaba casi
-
de sol. Su
de la tripulacin del Wateree antes que dio pena decir "adis" a don Ricardo un poco despus de la puesta y las damas de la familia an no estaban visibles. l, pobre amigo,
209
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
no eran
todava la lluvia
desfavorables para la vida al aire libre y, felizmente, a dicha incomodidad.
no se
haba
agregado
tras
Desde el gran terremoto se haban sentido frecuentes rplicas y an ahora, mien escribo (Tacna, 25 de agosto) todava se suceden a intervalos de media hora a
unas
pocas
riesgo
del
no era
morro
de una nueva salida de mar, pero tal alto ni se sentan tan fuertes los efectos de las muy rplicas en los faldeos como se sienten en las casas tan sacudidas y en las calles de Tacna.
horas, existiendo siempre el peligro
Un efecto curioso del gran remezn y del tsunami que lo sigui es la completa de innumerables millares de aves marinas, en las cuales yo haba puesto tanta atencin antes del fatal da 13. Me dijo un testigo que el enorme tsuna
desaparicin
mi, estimado en una altura de 6 a 15 metros, que se desatara violentamente desde el ocano por casi dos horas, estrellndose contra los farellones del morro, gener una atomizacin de gotas que lleg hasta la cumbre del bastin, lo que no debe ser
menos res
de 100 metros, lo cual explica la desaparicin de los pjaros desde sus luga de nidificacin en la faz del acantilado. Evidentemente debe haber ocurrido lo
en
mismo
toda la extensin de los farellones de la costa hacia el sur, destruyendo probablemente una inmensa cantidad de aves, especialmente los polluelos y, aunque
debe haber millones de Me
apresur
la noche y tuve de agitacin por la tiendo

a un
sobrevivientes, el problema es adonde se iran? del morro para llegar al campamento del Wateree antes de dificultades en eludir los grupos ebrios, armados y en peligroso estado
en
bajar
playa.
Me detuvo
una vez un
grupo de
indgenas
que estaban asis
paisano que desmayaba solicitaron que hiciera algo por el amigo que, segn decan, haba sido herido por un 'caballero' (un blanco). Efectivamente, encontr la perforacin de entrada de la bala
se
y que yo supuse que estara muy borracho. Me
del hombro del desventurado, pero no se vea la perforacin de salida y, puesto el hombro estaba terriblemente hinchado, yo estaba seguro que la bala estaba to que dava alojada en el brazo probablemente con el hueso fracturado. El hombre sufra en
cerca
forma terrible pero, evidentemente, yo no estaba capacitado para ayudarlo y lo nico que pude hacer fue indicarles que haba una tienda hospital que los doctores locales y
extranjeros
a
haban establecido
en
terremoto. No
Tacna me
se
porque
otros
supe despus qu dijeron que un joven alemn muy nervioso le haba disparado en la cabeza empe en imaginar que el desdichado podra atacarlo, cosa que todos los
el morro para el tratamiento de gente herida por el habra ocurrido con el pobre amigo. Luego que regres
extranjeros que se hallaban cerca aseguraron que no tena la ms mnima base. Me permitieron de nuevo entrar al refugio del campamento del Wateree y los
me
oficiales
trataron
con
mucha amabilidad. No
nos
se
poda pensar
a
en
dormir, puesto
estado de
que los temblores, algunos bastante fuertes, ansiedad y temor de un nuevo tsunami"
.
mantenan
todos
en un
Domingo
"Se
cartas
16 de agosto
Pas las
permiti subir a bordo del Wateree tan pronto como lleg la luz del da. primeras horas de la maana en la cabina del capitn Gillis escribiendo para enviarlas por el paquebote europeo y el norteamericano, junto con la
me
correspondencia
del Wateree.
a regresar a Tacna en el mismo da, puesto que ya no haba nada ms que observar o hacer en las ruinas de Arica y consider que sera injusto
Estaba resuelto
-210-
Testimonios
prolongar
la
permanencia
que ya tenan suficientes aumento de ellos. Perd
como husped de los buenos amigos del Wateree, puesto problemas propios que resolver y yo representaba un
interior
alguien que regresara hacia el del luego saqueo de Arica v con quien podra tratar para que me llevara por los 33 kilmetros hasta Hospicio, la estacin intermedia para aguada del ferrocarril hacia Tacna, adonde esperaba arribar y de all seguir a Tacna en el mismo modo en que haba partido. Haba algunos grupos que
en vano o
tiempo tratando
caballos,
de
encontrar
con
muas
incluso burros
se
estaban
de
tan
dirigan hacia Tacna por los 65 kilmetros a travs del desierto, pero las bestias ya completamente cargadas con los despojos del saqueo, por lo que me resign
nuevo a
agobiante
enfrentar la horrible caminata de 33 kilmetros que haba encontrado slo dos das antes.
me
esperar el tardo
desierto
mismo
e
esperaba un da de extraordinaria prueba para m, no pude desayuno del capitn Gillis y me desped de l y de sus oficiales su enorme amabilidad agradecindoles que nunca olvidar. Dej el Wateree en el
imagino que,
sea
A sabiendas que
entero
en
ruinas, todava
se
encuentra
ahora
en
el
de
lugar. Empec a caminar a las S) de la maana, luego de beber una botella cerveza Allsopp y mientras me coma una crujiente galleta de marinero como
desayuno2'".
Caminaba sin cargar tanto peso, nada que pesase ms que una cantimplora es tadounidense de casi un litro de agua que haba encontrado entre otras en los restos
del
buque-almacn
Mi
Fredonia
en
la
playa.
en desenterrar mi precioso mapa de Bolivia del pozo cercano a la lnea del tren, donde lo haba escondido el da 14. Lo encontr sin dificultades pero tuve que desgarrarlo de sus largos rodillos de madera y cortarlo en
primera precaucin consisti
mitades para enrollarlos y acarrearlo con facilidad. Era un da terriblemente caluroso y la dificultad de caminar de
me
un
durmiente al otro
obligaba a descansar por algunos minutos cada

me
de modo que Hospicio. Mi
tom casi siete
kilmetros, aproximadamente, horas cubrir la distancia de esos 33 kilmetros, hasta

haba acabado mucho antes de
1 V>
provisin de
vivo,
con
agua
se
llegar a
la estacin
fatiga y sediento, a las 4 de la tarde, sufriendo las miserias de ampollados. Qued amargamente frustrado al saber que ya no haba servicio de trenes hacia Tacna, puesto que todo el carbn para las locomotoras depositado
ms muerto que mis pies
en
los terrenos de la
compaa
en
tristeza que yo haba acarreado varios cestos
Arica haba sido barrido por el mar. Record con con carbn hasta los faldeos del morro
hacia el campamento de los refugiados solamente el da anterior. Tuve la suerte de procurarme un buen plato de caldo de pollo con pan y tanta cerveza como quise, despus de lo cual me dispuse a descansar y, si fuese posible,
algunas horas, pero fui despertado por la llegada, despus que hubo oscurecido, de algunas gentes con muas cargadas de despojos ariqueos. Logr convencer a uno de ellos que dejase sus despojos en Hospicio y que me llevase
dormir por inmediatamente
a
Tacna por
$ 5.00, de lo cual
me
sent muy afortunado.
Pero, por
Allsopp fue creada en Gran Bretaa por Samuel Allsopp en 1853 y era una popular entre los navegantes debido a su virtud de prevenir el escorbuto, http://www. beer-pages.com/protz/features/independents.htm
cerveza
-""
La
marca
muy
-211
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
desgracia, el hombre posea solamente una mua y l no podra caminar los 32 kilmetros hacia Tacna. Tuve que permitir que yo lo llevase al anca, lo que no me gustaba en absoluto, ya que yo llevaba todo mi dinero y documentos de crdito en mi cinturn-cartera y l tena una apariencia de villano de mala catadura, con un
terrible cuchillo metido
un
en su
faja,
mientras que yo iba
desarmado,
excepcin de
pequeo cortaplumas que siempre llevo conmigo.

Le
que solamente podra pagarle $ 4.00 como anticipo, puesto todo lo tena en ese momento, que que y que le dara el sol restante una vez que hubisemos llegado a Tacna, donde dije que haba dejado todo mi dinero en el
dije, sin embargo,
era
banco, lo que lo dej muy satisfecho. Ya estaba oscuro cuando partimos de Hospicio
malandrines ladrones que llevaban hacia el interior dos mujeres. Conservo
me
en
sus
compaa de
un
grupo de
botines y los cadveres de
un recuerdo muy vago de lo que ocurri durante la cabalgata nocturna di cuenta que por algn tiempo perdimos nuestra huella en el desierto, puesto que no estbamos siguiendo la ruta del ferrocarril y pienso que seguramente me debo haber quedado dormido varias veces y no ca de la mua solamente porque
pero
me
salv el
acompaante
A las 5 de la
que llevaba al anca. madrugada del da 17 regres

tres
puesto que haba soportado

rante
das de
a Tacna, casi agotado por la fatiga, trabajo excesivo, bajo un ardiente sol, du
casi
no
los cuales haba comido apenas suficiente alimento para mantenerme vivo y haba dormido desde la noche del 12. Haba cruzado a pie casi 80 kilmetros
de ese terrible desierto que ya he descrito. En ningn momento me haba sacado las botas desde la maana del 13, por lo tanto me acost y dorm hasta el medioda. No obstante mi extrema fatiga, me haba vuelto tan sensitivo a la proximidad de un que indefectiblemente me despertaban los ruidos premonitorios dndome para calzar mis pantuflas y tener todo listo para escapar en caso de las murallas comenzasen a moverse con que peligro".
terremoto
el
tiempo justo
Martes 25 de
agosto
a
"Encontr
Tacna casi tal cual la haba
dejado
en
la maana del
14, el da des
pus del gran terremoto. Aquella maana haba gran consternacin en las calles, ocasionada por informes alarmantes que sealaban que el mar se estaba aproximando en grandes olas a travs del desierto y que cubriran la ciudad. Mucha gente escap
hacia las colinas
arenosas de las cercanas. Mientras que a m, felizmente ignorante de tal supuesto peligro, nada que no fuese un terremoto podra espantarme de mis sueos. En la tarde y al anochecer visit las tiendas de mis amigos quienes tuvieron
dificultades
a
en creerme
cuando les cont que haba hecho la mayor la
parte del viaje
Arica En las
pie.
momentos
aquellos
en
poblacin
se
haba establecido confortablemente
con ropa de cama, esteras para el piso, etc. Incluso ahora, doce das despus del terremoto, muy pocos se han aventurado a regresar a sus casas, puesto que todava sentimos desagradables reme
en
calles,
tiendas de alfombras bien
construidas,
zones
dos
tres
veces
al da. Yo
estoy apegado
en
mis habitaciones
antes
en
el hotel todo
el
se poder escapar tiempo, desplomen si es que algo tan serio pudiera suceder. Por supuesto, es preciso mantener
sintindome bastante confiado
que las murallas
-212-
Testimonios
una
vela encendida toda la noche y escape, de modo que nada interfiera
disponer
en
las sillas y muebles fuera de la va de la desenfrenada carrera desde la cama hasta
la puerta de calle. En dos ocasiones he debido efectuar esto. Hace algunas noches pens que podra tentar de desvestirme pero apenas me haba acostado cuando escuch venir de nuevo el terrible ruido, ms fuerte que de costumbre. Tuve apenas
tiempo de subirme slo los pantalones cuando un potente remezn hizo tambalear toda la habitacin frente a mis odos y, debo confesarlo, escap ignominiosamente
hacia la calle".
Sbado 29 de agosto
"He
antes
de
de
un
en un
ahora lo que pienso sea un buen plan. Regularmente me desvisto y hago un rollo con mi ropa, botas, dinero, cinturn, etc., dentro poncho, y coloco el bulto a los pies de la cama, de modo que pueda tomarlo instante al pasar y pueda despus vestirme con calma una vez que est en la
adoptado
acostarme
na.
calle. En la maana del 25 tuve que salir corriendo de nuevo a las 5 lh de la maa Fue el peor remezn que hubisemos sentido desde aquel mayor del 13, tanto que derrumb una vieja pared en el recinto vecino al hotel. Tambin impuls a casi todos aquellos que haban sido suficientemente valientes como para regresar a su casa, a regresar a las tiendas. El 18 y el 20 se produjeron remezones muy potentes que, lo hemos
13, y
creo
que
no es
comprobado ahora, causaron ms daos interiores que aquel del exagerado decir que desde el primer terrible remezn hemos
hasta ahora, da 29. Durante las primeras 24 horas ocurran en regulares de 10 a 15 minutos. Incluso al caminar a travs
sentido
otros 250
intervalos relativamente del desierto

la
pude sentirlos y escucharlos y, durante la noche en el campamento de tripulacin del Wateree, y ms an a bordo mismo del buque varado, se sentan
ntida y constantemente. Ahora ocurren slo dos o tres veces al da. Hemos recibido informacin de la costa, tanto del norte como del sur, desde una gran distancia, a saber, desde Casma en Per, a ms de 1.300 kilmetros al norte de
Arica, y desde Talcahuano, Chile,
ms de 2.000 kilmetros al
sur.
Ambos
lugares
fueron considerablemente daados por el terremoto. Ya estamos seguros, por lo tanto, que se ha sentido severamente por una lnea de costa de casi 3.500 kilmetros,
es
todava
no
posible
que
se
se
haya
extendido an ms. Por lo que
puedo entender,
caus
an
estamos ciertos si
ha sentido ms all de La Paz
(donde
no
daos)
alrededor de 320 kilmetros de distancia. Si estas distancias ya definidas de la lnea norte-sur de perturbaciones se aplicasen al hemisferio oriental, hallaramos que igual
distancia
se
extiende desde North
Cape
Norteamrica la misma distancia cubrira desde
hasta el Cabo de Finisterre, mientras que en Cape Race hasta La Habana2''''.
Sabemos ahora que por lo menos nueve ciudades de tamao considerable y muchos villorrios fueron destruidos completamente y que adems se caus un dao considerable
aos ha resistido los
pletamente
-"'"
ciudad del Per), que por 200 de 14 terremotos, fue reducida a escombros com por este ltimo. Est a slo 160 kilmetros desde aqu y tenemos todos
a
muchos
otros.
Arequipa (la segunda
remezones
Stevenson
se
refiere al
extremo ms
al
es
extremo ms
occidental de
Espaa
en
Galicia
cerca
septentrional de Europa (North Cape en Noruega) y (cabo de Finisterre). Por otra parte, Cape Race
de la frontera
con
el cabo nororiental de Estados Unidos,
Canad.
213
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
los detalles acerca de su destruccin. Tena una poblacin de 50.000 habitantes y se dice que los muertos se cuentan por miles. Se pensaba que era una de las ciudades de construccin ms resistente y slida del mundo; las murallas de las casas fueron construidas de grandes bloques de piedra y de gran espesor; los techos y cielos eran de
arcos o con
cuartas
partes
tan
una
de la ciudad fueron reducidas
bvedas de albailera slida y an as, hemos sabido que las tres a aicos y que los edificios an en pie
tendrn que ser demolidos para evitar accidentes. fortuna gran que el remezn final que causara la mayor destruccin fuese anticipado en varios minutos por movimientos relativamente menores, lo cual
quedaron
Fue
inseguros que
sirvi de advertencia y concedi
peligrosas.
tiempo ms que suficiente para escapar de las casas Es evidente que las prdidas de vidas habran sido mucho ms serias si el terremoto hubiese ocurrido una o dos horas ms tarde, cuando la oscuridad hubiese
enormemente
en a
empeorado
los horrores de la catstrofe. Se
produjeron
muy pocas
vctimas fatales
Tacna.
vamente
comprender por qu Tacna sufri tan pocos daos, comparati aquellos lugares que fueron completamente destruidos se encuentran alrededor de nosotros y, a pesar de esto, hemos escapado con el derrumbe de solamente 70 casas. Que el remezn fue extraordinariamente severo se comprueba, creo, por el hecho que las palmeras y las higueras fueron arrancadas de sus races e impulsadas fuera del terreno en todos los jardines de la ciudad y los
hablando. Todos
No acierto
movimientos, que yo mismo observ cuando
estuve
quizs
en
la
mejor posicin
hacia
posible para observarlos,
fueron tan terriblemente
alarmantes, especialmente
el final, que tuve el convencimiento de encontrarme con una ciudad reducida a una masa informe de escombros una vez que hubiese regresado. Los ancianos que recuerdan el terremoto de 1833, que destruy la mitad de la ciudad, dicen que la
no fue en ese entonces ni una fraccin de la violencia con que pero como las casas han sido mejor construidas que en el pasado, por supuesto, han resultado ms adecuadas para resistir el remezn. Me considero muy afortunado de haber llegado a este lugar precisamente a
agitacin de la
tierra
se
produjo
esta vez,
tiempo para observar este enorme terremoto y de haber escapado, hasta ahora, ileso y sin ninguna prdida. Si hubiese estado en Arica ciertamente habra tenido la gran ventaja de observar una escena tremendamente terrible -me refiero a la inundacin
y destruccin de la ciudad causada por aquellas espantosas olas. Pero habra sido al costo de todo mi equipaje y dinero y, de haber escapado con vida, de lo cual no
dudo, habra debido sufrir gran dificultad

hubiesen enviado
infortunio hasta el
momento
en
que
me
ayuda.
agosto de 1868
en
Es suficiente para el gran terremoto del 13 de
Sudamrica".
Stevenson:
regreso
a
Arica
17 de
despus
enero
del terremoto
Arequipa
de 1869
"Me dispuse a compartir los gastos del oneroso viaje de dos das con la tropilla de caballos de montar y de carga a travs del desierto hasta Quilca con otro de los huspedes, Herr. Schultze, un agente comercial que tena que atender sus negocios
en
Tacna... Herr.
Schultze,
cuya
arquitectura
-214-
anatmica
era
precisamente aquella
Testimonios
del orden teutnico de gran peso, apareci completamente cubierto con sus hbi tos, incluyendo su amplia faz, para protegerse del peligro de desfiguracin por la exposicin al aire seco y caluroso del desierto.
Schultze estaba muy dbil y tembloroso, resultando evidente que no estaba en condiciones de enfrentar el calor del medioda, calor que en el descenso hacia la costa, con la ausencia de brisas, haba llegado a ser sofocante.
[18
de
enero]
Finalmente termin nuestra travesa
en
el borde de
un
recodo
pantanoso por donde el ro Vtor fluye hacia el ocano -cuando suele traer algo de agua- y al otro lado del ro estaba lo que el terremoto y el tsunami haban dejado
de
Quilca,
el puerto
imaginario del cual yo haba esperado mucho

me
ms. Se
me es
tremeci el corazn cuando

una
di cuenta de la terrible devastacin

en
total destruccin del
lugar
el cual
tan
esperaba
encontrar
-prcticamente refugio siquiera por
una
noche para m y para m alguna de la existencia de un
amigo,
puerto,
enfermo y casi exnime. No exista seal tal como con ilusin lo haba imaginado, sin
siquiera
me
un
bote
embarcacin de llevarnos
cualquier tipo...
a los campamentos de las colinas pero algunos haban dicho que todava quedaban algunas casas habitables en las cercanas de las ruinas de la iglesia donde una joven pareja tena una habitacin disponible
[Los arrieros] queran
para arrendarla a los viajeros... El dueo de casa con su joven esposa se aseguraron que venamos del interior y que no habamos pasado por Islay o por ningn pueblo costero y nos dijo, para nuestro gran regocijo, que podamos ocupar la habitacin2'"...
Nos inform tambin que el barco con rumbo al sur deba llegar al da siguiente. Puesto que tena ansias de asegurarme la posibilidad de zarpar del lugar, logr que me acompaase hacia el campamento de la colina donde encontr al agente de la
Compaa de Navegacin del Pacfico (PSNC) en su oficina de calaminas. Luego de examinar mi pasaporte y de percatarse que no provenamos de ningn pueblo infectado de la costa, me dijo que si el pasaporte de mi amigo era igualmente satisfactorio, no rehusara nuestras reservas hasta Arica, pero nos advir ti que el capitn del barco podra rehusar el embarque... Ya anocheca cuando
regresamos a la casa donde los zancudos zumbaban con deseos de venganza junto a unos moscardones chupa sangre con cuerpos de franjas negras y amarillas, como avispas. Sin embargo, Schultze estaba profundamente dormido y procur que nada disturbase
su
sueo".
19 de
enero
1869
"Estaba
pensando
que la maana
nunca
llegara
cuando finalmente
apareci.
No tuve nada til que hacer hasta que llegase la hora de la nueva entrevista con el agente de la compaa de navegacin para nuestro esperado viaje a Arica... Schul tze, a quien inform de la situacin, pareca sentirse mejor luego del descanso de toda una noche, pero estaba todava muy dbil como para ascender la colina para que el agente inspeccionara su pasaporte, por lo que me solicit que fuese yo solo y presentase sus disculpas al agente por no presentarse en persona. El agente qued
satisfecho
""
con
el timbre de la
prefectura
de
Arequipa
pude
terminar el trmite de
Como
se
puede observar,
acompaante
estn motivadas por la
el gran lemor que rodea todas las acciones de Stevenson y rpida expansin en la costa de la fiebre amarilla.
su
215
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
compra de pasajes con el compromiso que si se nos devolvera el dinero...
es
que el
capitn rehusaba embarcarnos
Conseguimos que unos negros muy pendencieros acarrearan nuestro equipaje hasta el desembarcadero... all haba varias balsas anchas que se usan en vez de
barcazas de
na
embarque
donde
se usan
especialmente dera. Logran flotar
y desembarque, especialmente ms al sur, en la costa chile para cargar el valioso nitrato de soda fertilizante que se embarca para Inglaterra. Las balsas tienen la estructura y la cubierta de ma
por medio de muchos cueros de lobos inflados, lo que les da el nombre: Balsas de lobo. stas son remolcadas hacia las naves por lanchas a vapor o, en su defecto, por botes a remo con la ayuda de largos y potentes remos de los balseros mismos...
Cargaron
nuestro
equipaje
encima de los
bultos, luego cubrieron todo
con
lonas y enseguida subimos nosotros, Schultze y yo, que afortunadamente ramos los nicos pasajeros. Era la una de la tarde. Schultze se dej caer sobre uno de sus
ponchos
cara,
con
que haba colocado sobre la

otro
lona, y
se
cubri
completamente,
incluso la
poncho...
con
su
en la ruta del barco por tres horas interminables sin verlo arribar y de que Schultze falleciera antes del arribo, pero alrededor de las cuatro humo apareci en lontananza y luego de otra hora, durante la cual me mantuve
Permanecimos el
temor
en
de
angustia, lanz anclas cerca de nosotros y recibimos rdenes para abordarlo. Result ser el Paita. Con mucha zozobra entregu nuestros pasaportes y los boletos al asistente del capitn quien rotundamente neg la admisin de pasajeros hasta no recibir rdenes
acercarnos a
ansioso estado de
del capitn
quien le llev nuestros papeles y quien precisamente se asom por el portaln para preguntar qu le pasa al amigo del poncho?. Con gran sorpresa e in creble alivio pude reconocer a mi buen amigo el capitn Williams con quien haba
navegado desde Valparaso hasta Ancud en el Valparaso hace cerca de ocho meses. Tuvo la gentileza de decirme que estara feliz de recibirme como pasajero y acept inmediatamente mi explicacin que Herr. Schultze simplemente sufra un mareo y
los efectos del
viaje por el desierto... Y as terminaron, en un modo mucho ms feliz que lo que yo hubiese esperado, los tres das de constante y tan dolorosa angustia. Apenas pude mantenerme despierto
durante la
la mesa del capitn. Luego de una hora que pasamos fumando y el puente me acost temprano y me dorm hasta que me despert el retumbar de las cadenas del ancla que se lanzaba al llegar a la baha de Arica.
cena en en
conversando
Prcticamente haba
pasado
dos noches enteras sin dormir".
20 de enero, 1869: de
nuevo en
Arica
poco ha cambiado el aspecto de la ciudad en ruinas que dej el 15 de dos das despus de su destruccin por el terrible terremoto y el arrollador agosto, tsunami. Se han erigido edificios provisorios con tabiques de madera y calamina para utilizarse como oficinas de los funcionarios de gobierno, de las compaas navieras y del ferrocarril. Existen tambin algunos almacenes, galpones y bodegas. Sin embargo, no se ha hecho nada para reconstruir los barrios residenciales y los habitantes que sobrevivieron todava acampan en las laderas del morro, donde las
"Muy
tiendas, habitaciones improvisadas hechas de alfombras

-216-
y otros
materiales, etc., las
Testimonios
mismas que
ayud
levantar el da
despus de la catstrofe, haban sido remplazadas
por cabanas ms slidas de madera y calaminas. El enorme buque de guerra peruano Amrica y los restos destrozados de la hermosa barca inglesa Chaarcillo yacan donde las olas del tsunami los haban de
positado,
interior
en seco
sobre las
yaca
el
buque
con su
sobre las dunas
playas arenosas de la baha, mientras que ms hacia el de guerra estadounidense Wateree, erecto en su fondo plano, flameante bandera de franjas y estrellas. Como se encuentra
un
inclume,
El
existen esperanzas de reflotarlo excavando

tan
canal que lo lleve al

su
mar.
capitn Gillis, quien

su
bordo de
buque depositado en las arenas, guardia de marineros para

sus
varado durante la
mantener
desayuno a compartido conmigo gentilmente maana su buque fuese segunda despus que el Wateree solamente haba abandonado quedaba una y ya
ondeando la bandera.
haba
De las pocas naves que estaban en la baha, algunas estaban en cuarentena con banderas amarillas. Nosotros tuvimos que esperar hasta horas avanzadas de la
antes
tarde
de obtener personal de embarque. desped del capitn Williams de quien haba recibido una exquisita amabili dad en los tres viajes que hicimos juntos y baj a tierra en el primer bote con permiso me dijo que Schultze, sin para acercarse, junto con Herr. Schultze y el doctor, quien
Me
nuestro amigo enfermo y nuestro equipaje a la seccin provisoriamente refaccionada de la estacin y lo dej a cargo del mdico mientras me diriga donde Mr. Nugent, el cnsul britnico, a quien le haba dejado algunos papeles antes de mi viaje al interior. l me advirti con mucho nfasis que saliese
duda, sufra de insolacin. Logramos transportar a
lo ms pronto posible de estas tierras de terremotos y peste de fiebre amarilla y me ilustr esto con un informe espeluznante relativo al carcter fulminante de la fiebre en los costeros, incluyendo Arica, donde se haban producido varios casos
pueblos
repentinas. Me dijo, adems, que solamente ayer un soldado peruano haba sido fusilado por un acto de horror indescriptible relacionado con el entierro de los muertos, operacin que ahora se encuentra bajo control directo de las fuerzas
de
muertes
militares
gubernamentales.
con
Viaj
pero muy
Schultze
Tacna
en
el tren de la tarde y
de
a sus
viaje agradecido, compaero telegrafiado para que lo fuesen a encontrar en la estacin. Sent mucha pena por el pobre compaero que apenas estuvo en condiciones de balbucear algunas palabras de despedida...
Permanec
en en
entregu al desafortunado, amigos alemanes a quienes haba
Tacna hasta el
jueves
28 de enero, el da anterior de la recalada
prximo vapor de la Compaa de Vapores del Pacfico (PSNC) con rumbo al norte... Cada da llegaban noticias de Arica indicando que la fiebre ama rilla aumentaba en virulencia por la costa y aunque no se public oficialmente en
Arica del
Tacna, todo el mundo

en
su
saba que ya se haban producido algunos la ciudad... Nuestra ansiedad la hizo an mayor el pregonero escolta de cornetas y tambores, leyendo en las esquinas una
sospechosos aquella tarde, con proclamacin que

casos
anunciaba la
28 -el da
ciudad y de Arica
suspensin parcial de comunicaciones con Arica y la costa desde el siguiente- en que se entregaran permisos solamente para abandonar la que en adelante no se le permitira a nadie la entrada a Tacna proviniendo
o
de la costa.
-217-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Por
consiguiente,
del sartn de
me
parece que
me a
he enredado
en
cayendo
Arequipa- Quilca
las brasas an ms
la trampa de la fiebre, peligrosas de Tacna-
Arica. Mr.
Nugent, el cnsul en Arica, me haba dicho que era muy improbable que los vapores de la psnc aceptaran pasajeros de Arica... y ahora yo deba decidir entre permanecer indefinidamente en Tacna hasta que la fiebre amarilla pasara, o
correr
el
riesgo
hasta cuanto
de quedarme internado en las ruinas de Arica ya infectadas donde, pude informarme, no exista ni hotel ni tambo disponible para viajeros,
pero podra existir la buena suerte de abandonar la costa por barco... Decid, ms que nada por consideraciones financieras, de afrontar el riesgo obvio de abandonar Tacna sin posibilidades de retorno y probar mi suerte en Arica. Me fui de Tacna
el
jueves
28 de
mis
enero
llegu
Arica
en
las
primeras
me
depositar
cnsul
cajas y equipaje Nugent no estuvo contento de verme otra vez. Me dijo que de ningn modo debera ir al edificio provisorio que serva de hotel ni pasar la noche en la ciudad, lo cual sera fatal para mis posibilidades de admisin en un vapor. La nica posibilidad, insisti, consista en reunir todas mis cosas y llevarlas a la costa para esperar algn bote, proveniente de una nave que no estuviese en cuarentena, y entrar en uno de ellos para pasar en l la noche o quizs ms tiempo. Regres entonces a la estacin y, con gran dificultad, consegu transportar todo
en
la estacin
horas de la tarde y luego de fui directamente al consulado. El
al atracadero de los botes que, por alguna razn, ya no estaban usando el molo, o los restos que quedaban. Acud a las tripulaciones de uno o dos botes pero no tenan a ninguna persona que pudiese tomar tal decisin. Ya comenzaba a desesperarme
apareci en escena el cnsul con el capitn de la hermosa barca inglesa Centurin, anclada en la baha, a quien me present. El capitn Harrison haba consentido en darme alojamiento en su barca por la noche y por algunos das, si
cuando hubiese sido necesario, hasta el da de su zarpe a Honolul... El cnsul Nugent se haba preocupado por mis dificultades y me ayud en todo durante un perodo en que sus propias ansiedades y responsabilidades deben haber sido muy grandes. No
me es
Finalmente gran
posible agradecer suficientemente por todo lo que hizo por m... me alej de la costa con mis pertenencias y fui recibido a bordo hospitalidad por el capitn Harrison...".
con
29 de
enero
baha,
costa
"Muy temprano esta maana no muy lejos del Centurin.

su
el vapor proveniente de Valparaso ancl en la Era el Limea, el de mayor calado y el mejor de
psnc comandado por el 'Comodoro' Bloomfield, muy conocido en la excentricidad... Entonces record que tena una carta de recomendacin por l del Dr. de Nueva York... ste era un golpe de fortuna, puesto que Johnson para abra las posibilidades de obtener pasaje hacia Callao y Panam. Esper hasta las
la flota de la
primeras tinieblas
Al
para abordar el bote del Centurin... para acercarme al Limea. al vapor gritando le mostr mi carta al contramaestre y le ped que dijera al comodoro Bloomfield que la leyera... puse la carta con alegra en un balde que
llegar
izaron y en pocos minutos ms tarde apareci la slida figura del como el puente con mi carta en su mano. Simplemente observ en voz baja: 'Veo que usted no es un Stevenson de los de Valparaso y sabe bien que no tomamos pasajeros de este lugar. Lo siento. Buenas noches'. Luego agreg con un tono an
bajaron
doro
en
-218-
Testimonios
bajo: 'Si ocurriera que usted se acerque en la oscuridad ms tarde y viese que portaln se encuentra con las escalas bajadas, por supuesto usted no pensar en usarlas. Hasta luego!'. El contramaestre agreg ' Qu suerte del demonioV y me pidi que volviese despus de las ocho campanadas (a medianoche). [As volv] usando remos suaves y con el mayor silencio nos acercamos a babor del Limea de nuevo y, como lo esperaba, encontr las escalas bajadas. El contra maestre me ayud felicitndome por mi buena suerte. Todo se deba, me inform, al cnsul Nugent quien haba escrito al comodoro aquella tarde diciendo que yo solamente haba pasado por Arica sin pernoctar en la costa y que, en su opinin, no haba riesgo alguno en embarcarme como pasajero. Tambin me inform que el comodoro esperaba que yo estuviese obligado a permanecer 'terriblemente mareado' en mi cabina durante tres o cuatro das hasta llegar a Callao. Una vez que estuviramos en rumbo a Panam poda hacer lo que fuese mi soberana voluntad... la de ltima Despus copa de whisky en compaa del contramaestre, cuando me fui a acostar sumamente extenuado era la pero profundamente madrugada, ya satisfecho de dejar atrs esta costa sin duda interesante, pero dolorosamente afligida
ms
el
quizs abandonada por
la
mano
de Dios".
C. Testimonios
estadounidenses
Informe oficial del capitn fames H. Gillis,

comandante del Wateree2
Introduccin
Este informe escrito por el comandantejames Gillis forma parte de la documen tacin presentada al Congreso de Estados Unidos por el Secretario de Estado para la Armada el ao 1868. Era un comandante con una amplia experiencia profesional. Termin sus estudios en la academia naval a los veinte aos, en 1848,
e
hizo
su carrera
naval
en un
modo brillante
pasando del grado
de
guardiamarina
perodo muy breve. Sus ascensos se hicieron ms frecuentes durante las acciones navales que acometi contra las fuerzas
al de comandante de
naves en un
federalistas durante la Guerra de Secesin. Terminada la guerra, fue enviado al puerto de San Francisco en 1866 y all recibi el comando del buque Wateree,
recin arribado
luego
de
su
travesa alrededor del continente americano.

tener
En
su
informe, evidentemente sufre el embarazo de

su
que
explicar
los
motivos de
documento indica
ausencia del Wateree durante el tsunami. Ntese que en partes del algunas rdenes supuestamente dadas por l, en circunstancias
que ello era imposible puesto que se encontraba en tierra. En la parte final del documento reconoce claramente las implicaciones de su ausencia tratando de
justificarla
'""
del
mejor
cit.
modo
posible. Ignoraba
en esos
momentos
que el
severo
Gillis, op.
-219-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Secretario de Estado para la Armada de Estados Unidos, Gideon Welles, haba ordenado un sumario en su contra, precisamente motivado por tal ausencia. Una vez en Estados Unidos enfrent el sumario con xito y pudo continuar su
brillante
carrera
naval.
Informe del comandante del Wateree

"Baha de
Arica,
20 de
agosto, 1868. Desde el buque Wateree de los EE.UU. (Tercera
categora)
Su Seora:
Someto
a su
consideracin el
siguiente informe detallado de las
circunstancias
que rodearon el naufragio de esta nave el da 13 del presente: A las 5:05 p.m. de tal da se sinti un ruido que retumbaba y que iba acompaado de una mocin tremolante del buque. sta aument rpidamente su fuerza hasta el
punto de indicar evidentemente que
se
trataba del remezn inusitadamente
severo
causado por un terremoto, lo que me hizo subir a la cubierta y, mientras estaba all, observando la ciudad, me di cuenta que los edificios comenzaban a desplomarse y
en menos
de
un
minuto toda la ciudad
no era
ms que
una masa
de ruinas sin que
quedara
lo
menos una casa en
pie.
Di rdenes inmediatamente para que se amarrara la batera y se preparara el lanzamiento de la segunda ancla, con la cadena lista para su deslizamiento, y que las
preparadas. Enseguida orden que se preparase un bote y, puesto que no haba ninguna indicacin de una salida de mar, a las 5:20 desembarqu con el doctor y el ecnomo, dando instrucciones para que nos siguiesen todos los botes lo ms pronto posible, con el propsito de ofrecer toda la ayuda que se necesitase21'9.
con el capitn Doty270 en el molo y l me solicit que llamsemos a todos los marineros que estuviesen disponibles para ayudar en el rescate de aque llos que haban sido atrapados por las ruinas, pero ya era imposible hacer arribar
escotillas fuesen
Me encontr
se estaba produciendo en tales momentos rpida resaca. Encontr tambin al comandante M.L. Johnson de nuestra nave quien me pidi ayuda para rescatar a su esposa desde las ruinas. Acud con un grupo y logramos recuperar sus restos antes que el agua llegase al lugar en que ella estaba atrapada. Sin duda haba fallecido instantneamente, pero fue un consuelo para todos que logramos darle cristiana sepultura a la esposa de un oficial hermano nuestro de la tripulacin. A las 5:32 el mar comenz a alzarse rpidamente y el buque, colocado sobre
una
los botes al molo de nuevo, puesto que
una
va.
violenta corriente que se deslizaba hacia el noreste, comenz a andar a la deri Inmediatamente solt la segunda ancla deslizando la cadena, lo cual produjo su
equilibrio. Se destinaron cuatro marineros al timn. En tales momentos el molo fue sumergido y el tsunami irrumpa sobre las casas ms cercanas a la playa mientras la gente corra hacia el morro. Despus de varios minutos se produjo una repentina
269
El ecnomo del Wateree

no
era
Luther G.
del tsunami
27(1
estaba
bordo durante el mismo
Billings. Por lo tanto, (Nota del autor).

Fredonia.
el autor de la famosa crnica
Robert
Doty
era
el
capitn
del
pontn
-220-
Testimonios
resaca
mar adentro mientras se maniobraba con y el buque sufri un balanceo hacia el timn para mantener sueltas las cadenas hacindolas deslizar libremente hasta llegar a noventa (90) brazas a estribor y setenta y cinco (75) a babor. Una barca y un bergantn que estaban ms cerca de la playa, con respecto al
Wateree, quedaron en tierra; despus de unos pocos minutos sali el mar nuevamente haciendo deslizar las cadenas hasta noventa y cinco (95) brazas a babor y cien (100) a estribor. Eran casi las 6 de la tarde. El bergantn fue impulsado hacia tierra y la barca
haba
naufragado quedando
con su
cubierta
en
sentido vertical. El
buque
Fredonia
de los EE.UU., la corbeta Amrica y la barca buque, an se mantenan a flote.
inglesa Chaarcillo,
adems de nuestro
Se produjo un reflujo y un flujo de la marea por un momento despus de esto, mostrando el agua cubierta por desechos flotantes. Varios tripulantes de botes a la deriva que pasaban cerca fueron rescatados adems de una lancha con ocho marine ros de la barca inglesa Chaarcillo. Un poco antes de las seis el guardiamarina Taussig fue despachado con la primera balandra para rescatar un nufrago que estaba cerca.
Entre las 6 y las 7 se produjo una elevacin enorme del mar y cuando se produjo la resaca el buque fue impulsado violentamente hacia mar adentro y, luego de resistir
por cerca de un minuto, las badernas de cubierta se destrozaron y las cadenas se deslizaron rpidamente de los escobenes rompiendo los compartimentos entre los casilleros y, puesto que eran contiguos, dejaron pasar la luz a la seccin inferior de
la cubierta. El barco entonces comenz
a a
irse
la deriva
rpidamente
en
direccin
alta mar, pasando muy cerca de la isla Alacrn pero sin tocarla, cuando de pronto el tsunami comenz de nuevo. El buque oscil violentamente y casi colision con la barca
inglesa Chaarcillo;
se
se
produjo
una
fuerte tensin
en
las cadenas y
se
aquella
fuese
a
de estribor
rompi
sus
cerca
de los
esos
escobenes, lo que hizo que el buque
la deriva hacia la
se
playa.
En
mismos momentos vimos la corbeta Amrica que
tumbaba sobre de
su
procedan
sobre
su
interior. Tambin la barca

entonces
costados y escuchamos los terribles lamentos y gritos que inglesa Chaarcillo se haba tumbado
costado. El cielo estaba
completamente
rompientes
cubierto. Alrededor de
y varias olas se abatieron contra l pero no le causaron ms daos que inclinarlo hacia su costado (pero ste recuperaba su equilibrio nuevamente), romper las protecciones de las aspas, torcer las 6:55 el
buque
se
encontraba
entre
las olas
una
parte de la superficie y de las abrazaderas de las aspas de estribor,
atascar
las
mismas aspas contra los costados y llevarse los
depsitos
de almacenamiento de la
guardia
de proa y parte de las redes de las hamacas de estribor. Los cordeles salvavidas se desplegaron a proa y a popa. Un poco ms tarde las cuerdas del timn se rompieron. Varias olas vinieron despus de esto y, alrededor
de las 7:20, el buque fue depositado en posicin normal sobre un banco de arena, alrededor de cuatrocientos setenta (470) yardas desde la lnea de pleamar y doce
(12) pies
por encima de la misma. Las olas volvieron una o dos Cuando el
veces
pero
no
tuvieron la altura necesaria para
reflotar al
el lado del
buque. buque
mar
lantero
qued
a
fue llevado a tierra por primera vez, ste qued escorado hacia pero finalmente fue impulsado por las olas hasta que su extremo de mirando hacia el suroeste segn la brjula, en direccin a la playa.
Durante el
leve tensin
reflujo y flujo del mar las aspas las cadenas. Todos los botes, con
-221
-
giraban
suavemente
excepcin
de la balsa,
agregando una se perdieron.
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Figura
57: Wateree
con
corbeta Amrica
en
el fondo y muas incautadas

esos
cerca
de la proa.
Las bombas
se
se
hicieron funcionar frecuentemente durante
momentos
cuando
iba hacia tierra pero no se produjo ningn peligro de filtraciones. Se sintieron fuertes remezones en breves intervalos despus del primer terremoto, hasta la maana siguiente. No puedo dejar de expresar mi reconocimiento por la conducta de oficiales y marineros durante este perodo de prueba y es mi gran pesar no haber sido testigo directo de tal conducta, pero todos expresaron el ms elevado
ejecutivo, comandante subrogante M.S. Stuyvesant, y de parte de l mismo he recibido la confirmacin que cada oficial y cada marinero cumpli fielmente con sus deberes y que en ningn momento se produjo la ms mnima
encomio del oficial
confusin, y cuando yo regres al buque un poco despus de la 2 a.m., todo estaba en perfecto orden, tanto como era posible en tales circunstancias y que nadie podra
haber
supuesto que
el
buque
hubiese
pasado
travs de tan terrible
prueba.
registrar la altura a la cual alcanz la parte slida de la ola y constatamos que fue de 42 pies y 5 pulgadas [12,93 m] y aadiendo su cresta llega a una altura adicional de 10 a 15 pies (3,05 a 4,57 m).
He
procedido
especial al gobierno para que se considere un reco la conducta gallarda y los servicios meritorios prestados apropiado por durante el terremoto y durante la permanencia en el naufragio de los siguientes tri pulantes que se nombran, a saber, Richard Fowle, suboficial de navegacin y seales,
Hago
una
recomendacin
nocimiento
Michael
Burke, suboficial
de
seales, William Reed, suboficial de artillera, Henry
Wilson, suboficial de seales, George Woodgate, pintor, Louis Rector, ayudante de mantenimiento de velamen, Johan Kellner y Martin Gree, bomberos de primera
clase,John Cammerson, bombero

y William
camarero
de segunda clase, William Richards, George Pettit Stonebrink, marineros, John Murphy, marinero segundo, George Reed, del capitn, Louis Mussey, cocinero del capitn, John Seeley, cocinero de
-222-
Testimonios
los
oficiales, Antonio Emanuel,
cocinero de la marinera, y Charles
Brown,
asistente
de cabina2'1.
No debo dejar de mencionar mi aprecio por la conducta del guardiamarina E. D. Taussig, quien en un modo tan gallardo se ofreci voluntariamente para salvar la vida de un nufrago, y cuando se percat que ya no poda regresar al buque, subi a bordo
de la corbeta peruana Amrica y all ofreci su ayuda Con el mayor respeto, su obediente servidor
experta para
amarrar
la batera.
James
Comandante,
Testimonio de Edward W.
Armada
de los
H.
Gillis,
EE.UU."
Sturdy
Introduccin
Poco
se
sabe de
Sturdy, pero
su
testimonio
es
sin duda
uno
de los ms
fidedignos.
Tiene la virtud de haber sido escrito cuando los hechos an estaban frescos tanto en la memoria del autor como en la conciencia colectiva de aquellos aos. Los datos que entrega reflejan una observacin objetiva de la ciudad antes, durante de vestimentas, personajes de y despus del tsunami. Sus observaciones acerca ambiente del la ciudad, edificios, descripcin y, fundamentalmente, el conte relacin del terremoto y el tsunami indican sus cualidades de agudo observador de la catstrofe y de su contexto. Era un oficial muy joven a la fecha del tsunami. Hizo carrera en la armada de nido de
su
llegar a ser comandante de nave. En 1898 fue enviado a Gran Bretaa para tomar bajo su mando la fragata Pompey, que ms tarde sera transformada en nave torpedera272. Una vez pasada la aventura en Arica, Adqui ri gran inters por los fenmenos telricos y public artculos sobre el tema en prestigiosas revistas de su pas. Fue tambin autor de un manual de navegacin
Estados Unidos hasta
en
el que hizo
gala
de excelentes conocimientos astronmicos"2'3.
El terremoto de Arica Edward W.
Sturdy271
en
"Hace aos,
la actual baha de
Lisboa, observ debajo del agua las

seres
ruinas de
la famosa y
antigua
ciudad -sobre las tumbas de sesenta mil
humanos que,
puede acotar en tono de amable sorna que el Wateree no estaba destinado a llegar muy lejos tripulantes como John Murphy y Charlie Brown. Vase Navy History, "Pompey". Vanse E.W. Sturdy, "Mars and its Moons", pp. 263-266; "The Volcanic Eruption ofthe Krakatoa", pp. 385-391 y A PracticalAid to the Navigator, Sturdy falleci durante el viaje de retorno del Pompey en 1898 a la edad de cincuenta y un aos. Fuente: Stardy, "The Earthquake...", op. cit., pp. 22-31, [Traduccin y notas del autor].
271
Se
con
272 271
271
-223-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
en
que
lapso de seis minutos, fueron precipitados a la destruccin. No poda suponer algunos meses ms tarde tendra la fortuna de ser testigo de una perturbacin similar, de naturaleza apenas inferior a aquella de Lisboa en 1755. Fue mi destino
recibir la orden de embarcarme
en
el
del ao
1868, para efectuar
un crucero en
el vapor de Estados Unidos Wateree, a las aguas del Pacfico austral.
principios
UIU
WyXK
TKB
E.AIITHyt.'AK.
Figura
En el
mes
58: Arica antes del tsunami.
ciudad
es
se
sita
de agosto de ese ao estbamos anclados en el puerto de Arica. Esta en latitud 18 28' sur y longitud 70 24' oeste y, despus de Callao,
segundo puerto ms importante de Per. Toda la produccin del interior de regin del pas se lleva desde las montaas hasta Tacna por medio de tropillas de muas y llamas, y desde all se lleva a Arica, a una distancia de 60 kilmetros,
tal por ferrocarril. La ciudad de Arica fue construida Hacia el altura
sur en un
el
existe
un
faralln de alrededor de
recodo de la costa, al borde del ocano. unos ciento veinticinco metros de
con su base baada por las olas. La faz externa de este faralln es perpendi cular y, por su color blanquizco, se presenta como un buen hito de reconocimiento para las naves que entran al puerto. Es la parte final de una porcin de la cordillera de la Costa y la gente lo llama el morro. Desde el mar hacia el interior, la cordillera se extiende alrededor de la parte posterior de la ciudad y, a medida que extiende hacia el norte, deja una llanura arenosa y estril de varios kilmetros de amplitud, entre sus faldeos y las afueras de la ciudad.
se
de la Costa
Las
casas en
Arica
unas
piso, pretenciosa pero,

los
remezones
aunque hubo
generalmente fueron construidas de adobe y caas, de un pocas de piedra y otras de madera con una apariencia ms
en
de terremotos
todos los casos, fueron construidas con el propsito de resistir a los cuales el lugar es muy propenso. Una gran casa
-224-
Testimonios
de Aduana
se
imponente
cumbrados
de observar desde las
alzaba al borde del mar, construida de piedra y con una presentacin naves. Ms atrs exista una iglesia con dos en Estos dos edificios
eran
campanarios.
los nicos
con
interiores atractivos.
Aunque
casas
la naturaleza del
pas
no
permita
decoraciones externas, el interior de las
de los ms ricos estaba amoblado

en
con
lujo.
y atractiva y la gente muy hospitalaria, especialmente para los oficiales navales de Estados Unidos. Las fiestas y bailes eran una ocurrencia frecuente tanto a bordo como en tierra. Tacna era tambin fcilmente
era
La sociedad
la ciudad
agradable
accesible, puesto que el presidente del ferrocarril concedi pases generales para
dos los oficiales. Las aadan inters
a
to
carreras
de botes amistosas
entre norteamericanos
y peruanos
nuestra vida en esos lados y la armona perfecta de sentimientos ejemplificaba en nuestros respectivos das de Independencia cuando todos participaban con entusiasmo en los agasajos. De vez en cuando se senta algn temblor ocasional que causaba un pnico mo
que exista
se
mentneo pero, al pasar sin serias consecuencias, pronto se olvidaba, como en los casos anteriores. A las cinco de la tarde del 13 de agosto de 1868 se sinti en Arica
el
primer
algo
remezn del gran terremoto. Ninguna seal premonitoria anticip que de esta naturaleza estuviese a punto de ocurrir. El cielo no presentaba ninguna
apariencia excepcional, el aire se senta como de costumbre y todo pareca tranquilo y seguro. Este primer remezn alarm a todos en la ciudad. Fue el ms severo que
experimentado por aos. Derrumb varias casas y dej daadas a otras. El primer impulso de la gente en pases sujetos a tales acontecimientos es escapar de sus casas y buscar la seguridad en las plazas abiertas. Los habitantes de Arica siguieron tal impulso. Apenas sintieron que sus casas se balanceaban ellos abandonaron todo
hubiesen
y corrieron hacia las calles. La sensacin a bordo de las
un naves en la baha fue muy peculiar. Se experiment temblor de los barcos de proa a popa, muy similar al que se siente al bajar una lancha pesada. Los que estaban a bordo tuvieron que mirar hacia la costa para darse
cuenta
de la
causa,
puesto que los edificios cados y la gente asustada corriendo

la evidencia de que se trataba de Los barcos parecan estar perfectamente
eran un a
en
todas las direcciones lencia
terremoto
no
de vio
excepcional.
salvo;
exista all
ningn peligro de cualquier
cosa
que cayese y el agua
no
mostraba
ninguna seal de
No
se
perturbacin. Estaba calmo y casi sin olas, como un lago en miniatura. soplar ningn viento, slo una suave brisa que escasamente se senta.
Al fin del
senta
muchos retornaron a sus casas que no estaban pro confiaban en tegidas. Esperaban y que no se sentiran ms remezones. A bordo de las diversas naves, los temores de un tsunami en cierta medida se acallaron, puesto
primer remezn,
que no se detectaba ningn movimiento en las aguas. De todas maneras, las bateras y todo artculo pesado cuyo movimiento pudiese poner en peligro a los barcos se aseguraron; se las escotillas.
Eran
dispusieron
los toldos y
completaron
los
preparativos para
entablar
Fue
aproximadamente las cinco y media cuando se sinti el segundo remezn. precedido por un retumbar sordo, como un trueno distante, y cay sobre la
con esa
ciudad solamente
dbil advertencia. Los amedrentados habitantes de
nuevo
escaparon de sus casas en busca de seguridad en las colinas y en cada espacio abierto donde pudieran estar fuera del alcance de los edificios que se desplomaban. Muchos escaparon a tiempo mientras que otros, en su ansiedad por salvar algunos de sus
225
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
tesoros caseros,
debido
en
fueron enterrados
La
escena
a que su agonizante terror les los escombros.
impeda
correr o
moverse,
desde las
naves era
particularmente
terrible. El remezn
se
sinti
ntidamente y se vio con claridad el derrumbe de las casas. Una inmensa masa de material se desprendi del morro y al caer con un aterrador estrpito expuls una nube de polvo suficiente como para envolver a toda la ciudad y ocultarla de la vista
de los que estaban en los barcos. Esta nube lentamente se dirigi hacia sotavento y as devel una ciudad en ruinas. Ahora, por primera vez, se percibi una conmocin
en el agua. Se retir por una distancia corta y luego regres hasta ms arriba del nivel de pleamar. El molo que se extenda en la baha hasta la profundidad del agua,
estaba
abigarrado de gente
se
que, cuando
instante tal
se
volverlos, grito agonizante:
alzaron
en un
como
dio cuenta que el agua ascenda para en animales al acecho y entonces, con un
hacia las colinas.
mar?, corrieron por encima o a travs de los escombros Empero ay de ellos, los retrasados de aquella muchedumbre! El agua los sobrepas y, derribndolos, los dej luchando por sus vidas entre una masa
' el mar! el
flotante de desechos que se retorca y giraba en todas las direcciones. Algunos fueron recogidos por los botes, unos pocos fueron expulsados hacia la playa, mientras que
muchos otros,
La
tamente
en
lucha
desesperada,
en
se
hundieron y
no se
volvieron
a ver.
apariencia de
suaves se
las aguas
estos momentos fue
avanzaban y
si existiesen
y aparentemente libres de cualquier retiraban, pareca simplemente que se alzaran y descendieran, como por debajo dos inmensas llaves que, alternadamente, alimentaban y es
muy singular. Estaban perfec fuerza perturbadora. Cuando
curran al ocano. Las corrientes y contracorrientes se podan observar en todas las direcciones. Masas de escombros a la deriva se deslizaban chocando entre ellas en
direcciones
opuestas; los botes,
en
los cuales
algunos haban trepado, fueron arrasados
por el agua en una u otra direccin sin ningn control por sus ocupantes. Se enviaron botes del vapor estadounidense Wateree y de la corbeta peruana Amrica para recoger a los desventurados que se aferraban a rboles, masas de tierra
o
cualquier
cosa
fue finalmente
que pudiese sujetarlos. Aunque algunos fueron salvados, la mayora dejada a su suerte, puesto que cuando un bote se acercaba a ellos, eran
una
alcanzados por
corriente
mismos, conducidos por fornidos marineros, apenas
ineluctablemente arrasados por las aguas. Los botes pudieron regresar a sus barcos.
Uno de ellos del Wateree, en efecto, luego de regresar al barco con un esfuerzo casi sobrehumano, perdi su cuerda de remolque y de nuevo fue barrido hacia afuera. La
en vano de regresar. Remando con todas sus fuerzas como lo hacan estimulados por un valiente oficial joven fueron, sin embargo, vencidos por el poder y del agua en movimiento y, como ltimo recurso, lograron acercarse al costado del
tripulacin trat
buque peruano Amrica en el cual, ms tarde, se encontraron en gran peligro. Aquellos en tierra que haban escapado del agua y de los edificios que se des moronaban, se congregaron en las colinas adyacentes a la ciudad. Despavoridos y
temblorosos ante cada la
cruz nuevo
remezn,
al cielo.
se
lanzaban
tierra y haciendo la seal de
enviaban
sus
splicas
era
mayora estaba en tal grado de ignorancia que crea que el da del juicio arribado. sta fue, en efecto, una creencia que encontr un lugar en la mente
La
otros.
de muchos
mente
Tan terrible
espectculo
nuevo
no
haba sido visto
jams
probable
nunca
ms ser visto de
un
de escapar de
peligro
por aquellos que lo observaron. El intento inminente cuando no se logra siquiera mantenerse en pie
226
Testimonios
debido
a los saltos y oscilaciones del terreno, ver adems que la tierra que ha sido estable hasta ahora se abre en inmensas grietas desde los cuales salen chorros de
agua, aparentemente de las entraas de la tierra, todo eso es como para congelarle la sangre al ms fuerte. No es de maravillarse que muchos quedasen paralogizados
ante
el terrible
espectculo.
es a
El instinto de autoconservacin
dieron de vista
los
hijos,
una
los maridos
ser
lo nico que fue mantenido. Los padres per a sus esposas, los hermanos a sus hermanas. alcanzados por el tsunami,
se
Varios miembros de
una
familia, al
haban subido
lancha y fueron transportados de un lugar a otro cuando las aguas retrocedan o avanzaban. Uno de ellos se haba quebrado una pierna y no poda moverse, enton
ces,
cuando
querer como observaron que el tsunami regresaba con fuerza, soltaron al hombre herido en la lancha de nuevo y escaparon desenfrenadamente. La lancha fue barrida de un lado a otro por toda la noche y, en la maana, la encontraron en la playa con su
quedaron en seco en medio de la plaza, los dems saltaron fuera y, sin dejarlo en la lancha, comenzaron a levantarlo para llevarlo con ellos pero,
ocupante
Ms
salvo, aunque sufriendo mucho por su pierna rota. rpido que lo que tomara relatarlo, el agua se abalanzaba hacia adentro y hacia afuera, cada vez aumentando su vigor y llegando ms y ms hacia el interior
a
de la ciudad -barriendo los escombros indicios de las calles y de la plaza. Entonces le lleg el turno a las
en
todas direcciones y borrando todos los
naves.
No haba viento, por lo tanto las velas no nos ayudaban a retirarnos de la baha y de las seis naves que all estaban slo una tena propulsin a vapor, la nave peruana Amrica. Las calderas del Wateree haban estado sometidas
a reparaciones y puesto una caera en su la difcilmente tena idea de un desplazamiento que siquiera lugar, El a no fue considerada en momento. vapor ningn capitn del Amrica estaba en
haba escasez de carbn en los paoles de reservas, el oficial subro poda utilizarlo sin autorizacin, de modo que cuando el capitn logr llegar al buque, luego de prolongados esfuerzos, era ya demasiado tarde; las corrientes se haban hecho tan fuertes que el buque estaba a su merced y en un peligro tan inminente como cualquiera de las dems naves. Cada barco fue asegurado del mejor modo posible contra cualquier contingencia. Ambas anclas fueron bajadas con amplio alcance de cable, con las amarras de popa liberadas dejndose que las naves se movieran al comps de las corrientes con la esperanza de que lo peor ya hubiese pasado. Una pequea corbeta estaba anclada muy cerca de la costa y cuando se produjo la resaca, se dio vueltas sobre el lado del timn. Su tripulacin la desert e intent llegar a la orilla, pero el agua regres con tan espantosa rapidez que casi sin excep ciones fueron todos arrollados, mientras que su nave, con ms fortuna, fue empujada por las aguas entrantes ms hacia el interior de la playa. En la maana siguiente se poda ver que la nave estaba erecta, aislada por metros a su alrededor y sin daos en las cuerdas o en las lonas, aunque cuando fue vista ltimamente en la penumbra, sobre sus cuadernas, con las olas yaca apoyada rompindose sobre ella. En cuanto a las naves mayores, la Chaarcillo, una barca inglesa, fue la primera
tierra, y
como
gante
no
afectada durante la oscuridad que aumentaba. Sus cierros de cubierta y sus compre sores se soltaron y, a medida que la cadena escapaba de sus escobenes, la friccin
era tan
intensa que
se
produjo
una
corriente de
fuego
en su
salida.
-227-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
A bordo del Wateree

una se
se
soltaron cien brazas de cadena
con
cada ancla y,
como
rompiera,
el barco fue
transportado
hacia
mar
afuera, arrastrando la
otra
cadena. Wateree y Chaarcillo fueron impulsados tan cerca el uno del otro que hasta habra sido posible que una persona saltase de una cubierta a la otra. Un momento despus fueron impulsados por corrientes que los separaron en direc ancla
con su
ciones
completamente
diferentes. Si hubiesen colisionado
probablemente
ambos
se
habran hundido inmediatamente.
poda
En la oscuridad que ahora predominaba, la posicin de las diversas naves slo determinarse por sus luces, y por ellas se vean cmo se disparaban en todas
las direcciones. El Amrica
pareca que se mova a vapor alrededor de la baha y a medida que se acercaba al Fredonia, el primer teniente de este ltimo grit a travs de la bocina -Estamos sin duda perdidos. Mejor es que ustedes se vayan hacia alta mar! La realidad era que el Amrica careca absolutamente de vapor y slo estaba
dando vueltas fuera de control.
Figura
La noche
naves no se era
59: El Wateree enfrenta al tsunami.
de
una
oscuridad
no es
jams y guano debe haberse hundido cuando estaba anclada porque vestigio de ella o de su tripulacin.
con
sabrn
profunda que posible contar sus

tan
los avatares de
historias. Una barca

no
algunas de las cargada qued ningn
Nuestra
experiencia
en
el Wateree fue suficientemente

a un
diferencia abismal
respecto
naufragio
ordinario. Cuando
las dems naves, observamos la tierra y la direccin de la hacia dnde se nos impulsaba. Se design a los marinos ms
espeluznante, con una perdimos de vista a proa del buque para ver
competentes al
timn
para que mantuviesen la proa hacia la

este
corriente,
mar
modo
cabalgara las
olas hacia alta
la esperanza que el buque de evitando ser llevados hacia la costa. Por

con
se
supuesto, las escotillas haban sido cerradas y todo

-228-
haba
asegurado
lo ms
posible.
Testimonios
Los oficiales deambulaban por la cubierta considerando las probabilidades de que el buque se salvase. Los marineros se mantenan en silencio y en obediencia, actuando a travs de toda esa aterrorizante noche en un modo que los hicieron dignos del
ms alto reconocimiento.
El
capitn
estaba
en
tierra
incapacitado
para
acercarse
se
el comando fue
entregado
al oficial
ejecutivo quien
buque, de modo que condujo con una presencia

al
de nimo admirable y una prontitud que incluso los que sufran de un corazn muy dbil se sintieron estimulados por el sonido de su voz. Barridos por un torrente despiadado, fuimos transportados de un lugar a otro -salamos
ser
disparados en un sentido solamente para ser cogidos por otra corriente y devueltos exactamente al punto de partida. Por algn tiempo nos mantuvimos bien lejos de la orilla y la esperanza retornaba a nuestros corazones, puesto que si logrbamos mantenernos en la misma rutina, hasta que la agitacin se calmara, las posibilidades
de
estaran
a
nuestro
favor.
Finalmente nuestra hora
pareca haber llegado.

nos
Con
un
terrible
golpe chocamos,
a
costado,
sus
y la inmensa oleada
barri
completamente,
arrancando
muchos
fuera de
puestos
gunos minutos
lleg chapotearon o nadaron hacia el costado del buque y escalaron la arboladura. Nuestra destruccin pareca cierta. En un momento dado estuvimos casi completamente de costado esperando ser arrollados completamente y sumergidos en las furiosas aguas, la ola, en retirada, nos dej en pero un instante ms tarde volvimos a estar erectos y tierra, dejndonos ver el terreno vaco por una gran distancia delante de nosotros.
Cuando
A medida que el tsunami aument su fuerza asumi una apariencia diferente. se iba en forma compacta, se encontraba con fuerzas opuestas ms pode de la playa, sufra un rosas que venan en sentido contrario y como una ola comn hara como una slida pared de agua. Nos man la desde regresar que abajo tiraje tuvimos en la cubierta del Wateree y esperamos, sin vislumbrar alguna posibilidad de salvacin, sin escape de nuestro destino aparente. La primera indicacin de una ola que retornaba era un espeluznante y lbrego retumbar que se haca ms y ms veamos a medida que se aproximaba y en nuestro limitado horizonte
al y casi ahogando a otros. En el alczar el nivel del agua por a ms de un metro de profundidad y los que se encontraban all
estrepitoso
una
lnea blanca de espuma rauda y agitada que se desplazaba para tragarnos. Con los sentimientos ms intensos nos mantuvimos a la espera, a medida que el tsunami se mova hacia nosotros. Casi sin resuello, y con los nervios elevados a su tensin
mxima, recibimos el impacto. Por un momento despus del golpe no pudimos ver nada debido al agua y al chorro encandilador que nos envolva. Enseguida, como un juguete en un potente puo, nuestra nave fue impulsada a dar vueltas y vueltas ms hacia la orilla con su proa dirigida hacia el mar. A bordo hasta ser
reinaba
una
lejos disparada quietud perfecta. La tripulacin, golpeada por el terror y paralogizada, se aferraba a las cuerdas de seguridad y sus puos se hicieron ms vigorosos cuando
se
escuch el
De
tierra
grito del oficial ejecutivo:
'Afrmense por
nuevo nos
nos
sus
vidas!'. El Amrica
nos pa haba ido
nuevo se una
produjo
una resaca
y de
salvamos, pero todo

se
esperaba. que postergacin de nosotros y los gritos y lamentos agnicos que surgan desde sus cubiertas eran tan aterradores que producan un estremecimiento en los corazones la ola con toda su furia, esta vez golpendonos en la proa, ms valerosos.
reca slo
a
de la
muerte
cerca
Regres
en
dando
un
salto
cada lado nuestro y, por
un
momento,
permaneci
all transfor-
-229-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
mada
en
dos
gigantescos
muros
que
con
seguridad
esta visin
caeran sobre nosotros. Nuestros
corazones
las pero, dejndonos inclumes, olas cayeron y retomaron su movimiento de resaca hacia el mar. Hasta cerca de la maana la oleada se precipit hacia adentro y hacia afuera
palpitaban salvajemente ante
y pasando como una rfaga no ebullicin. Su fuerza lentamente
retorcida espuma en y aunque estbamos en un estado de constante ansiedad, las olas no nos levantaron de nuevo. Se sintieron una y otra vez los sacudones de terremotos que hacan traquetear al barco en forma espantosa,
pareca
otra cosa sino una
menguaba
mayor horror a la noche. El Amrica an estaba en tierra cerca nuestro cuando el agua se alej, muchos miembros de la tripulacin lo abandonaron y y, huyeron a la playa. En la oscuridad, no podan determinar en qu direccin moverse
agregando
para encontrar seguridad. Algunos de ellos llegaron a nuestro oficiales heridos que fueron atendidos por nuestro mdico.
buque portando
a sus
Su capitn haba sido barrido de la cubierta y se haba ahogado, tambin el mdico y muchos miembros de la tripulacin. Algunos bomberos y cargadores de carbn estaban intentando poner en marcha los motores cuando volvieron las olas y fueron anegados en sus puestos. No se mantena orden en sus cubiertas. Tanto los oficiales como la marinera estaban desmoralizados. Los palos cayeron y la batera de caones qued suelta. El guardiamarina y la tripulacin de la lancha del Wateree
que se encontraban a bordo de la Amrica hicieron ms por salvar el buque y la vida de los tripulantes que cualquiera de ellos mismos. El guardiamarina afirm la batera, tir al mar los restos colgantes y tom control del timn. No se lo puede alabar suficientemente por su excepcional pericia y coraje durante esa noche tan
llena de acontecimientos. Desgraciadamente estos actos no fueron informados completamente a la Armada y l no recibi su justo reconocimiento. Los que lo conocen pueden apreciar esto con creces y ello constituye su nico reconocimiento. Un evento singular ocurri a bordo de esa corbeta. Un marinero fue barrido por una ola cuando el buque reciba un fuerte remezn, luego l fue golpeado por otra ola que lo devolvi a la cubierta donde permaneci a salvo. Durante toda aquella prolongada y terrible noche la gente
neci
en en tierra perma los sacudones, uno tras otro escuchase el retumbar que preceda a
las colinas. Casi
no
hubo intervalos
entre
secuencia muy rpida. Antes que se cada remezn, los perros, por algn instinto peculiar, podan reconocer lo que se aproximaba y emitan los aullidos ms espantosos, los cuales eran seales para que
en una
la gente
sus
se
lanzara
tierra,
con
los brazos extendidos
en
cruz,
y elevara
rotas
santos
patrones.
Las familias estaban
dispersas
con sus seres
plegarias a queridos desapa

y todo
recidos. Muchos estaban heridos y las personas de contusiones, yacan por todas partes.
Cuando ban
tan
con
extremidades
tipo
despunt
el da, el
el corazn. Solamente dos

ruinas
en
casas
espectculo que se tena frente a los ojos desgarraba quedaban en pie en toda Arica y stas se encontra
haba levantado
endebles y agrietadas que eran inhabitables. El mar entrante arras con las todas las direcciones e hizo imposible la ubicacin de cualquier lugar en Se estableci,
con
particular.
conjunto
mediciones, que el
ocano
se
en su
14 metros por encima del nivel de pleamar y que el barrido del tsunami se alz por otros 5 metros ms arriba. No qued ninguna embarcacin en la baha. El Wateree estaba a unos quinientos
metros
en
tierra,
en
posicin perfectamente erecta, sin la prdida de ningn hombre,

-230-
Testimonios
excepcin
del
guardiamarina
yaca al
embarcacin. El Amrica
las condiciones ms
con
del falucho que estaba en el molo a cargo de esa borde del agua con los mstiles y palos cados y en
deplorables. El Chaarcillo estaba de costado sobre sus cuadernas perdidos, perdi incluso sus cubiertas y su carga. Eviden y temente, fue hecha rodar por las olas una y otra vez y qued en tales condiciones. No se salv ni siquiera un alma de la tripulacin. Del Fredonia nada qued visible, a
todos
sus
mstiles
excepcin
noche
El
de
un
trozo
pequeo
flotante sobre el cual
se
nicos sobrevivientes. Cmo

en un
ocano
bullente,
pudieron permanecer aferrados es una maravilla.
salvaron dos hombres, los a eso por toda una
espectculo en la playa era para maravillarse. No se puede pensar en algo que no se pudiese encontrar all. Todo tipo de trajes, artculos para damas y caba lleros, costosas sedas, satines, terciopelos y telas; todo lo que se pueda imaginar en artculos manufacturados; vinos y licores de todas clases en profusin infinita;
pianos
y trombas de Paris, coches de ferrocarril y coches de bebs -en efecto, casi todo lo que se usa o que sirve de adorno. Exista una inmensa casa de Aduana en Arica, repleta de mercaderas para el interior y cuando se destroz, tales artculos,
muchos
fueron
como
cajas impermeables, fueron acarreados por las corrientes y finalmente transportados a tierra. Esta incongruente coleccin fue tanto una bendicin una afliccin para Arica. Una bendicin, puesto que la gente haba perdido
en
todo en sus habitaciones. En su fuga apresurada ellos no pudieron salvar nada y toda la ropa que posean era la que tenan puesta. La playa les provey materiales no solamente para vestirse sino tambin tiendas en las cuales vivan en las colinas.
Vi
a una una
blusa, plegada dentro de la falda de

cuatro
hermosa chica -la bella de Arica- que usaba una camisa de Crimea como su vestido. Viva en una cabana construida rodillos de madera
casas con
con
tela de
algodn
enrollada
en
ellos. Los costados
de muchas hechos
fueron construidos
con unos
encontraban diseminados por toda la playacon paos finos. La playa les suministr
mapas grandes de Bolivia -que se los y tabiques interiores quizs estaban
sombreros, capas, botas, zapatos, collares y ropa interior y todo lo que tenan que hacer fue simplemente ir all y tomarlos. El licor que se encontraba en todas las direcciones fue lo que trajo afliccin. Por
pauelos,
varios das la
gente
al
ms
vieron
acceso
whisky y
pobre slo bebi champaa y -cuando sta se agot- tu al brandy. Las escenas alborotadas que se siguieron fueron
desagradables
con
al extremo. No se conservaba el orden y las rias fatales se sucedan frecuencia hasta que la polica de Tacna finalmente restableci el orden. Muchos barriles de vacuno y cerdo de diversos barcos fueron arrastrados hasta la playa y
sustento
a
dieron
la gente por
algn tiempo,
pero al final vinieron
pedir
alimentos
al Wateree.
Frecuentemente llegaron seores y damas a preguntar por algn amigo de entre los oficiales y suplicaban que les dieran un poco de galletas o charqui, puesto que 'no haban comido nada en ese da'. Era, en efecto, digno de compasin ver a estas personas,
como
en
huspedes,
cuyas casas frecuentemente habamos sido recibidos con amabilidad reducidos a una situacin tan extrema. Todas las provisiones de
podamos disponer fueron entregadas a las autoridades para que fuesen distribuidas y luego que se nos imparti la orden de no entregar nada ms, los ofi ciales suministraban a sus amigos parte de su propia y reducida racin. Finalmente se provey ayuda desde Tacna y el hambre de Arica fue aplacada.
-231
-
las cuales
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
los muertos hallados en la ciudad y en la playa unas aquella quinientas personas -la sexta parte de la poblacin- perdieron sus vidas en la ciudad y en la baha. Muchos quedaron se pultados en las ruinas, algunos en tal modo que fue imposible extraerlos. La esposa de un oficial del Wateree escapaba de su casa protegida por el brazo de su marido cuando cay un fragmento del edificio del frente y al golpearla en el hombro la mat
a
No debo olvidar de referirme
maana del 14. Se estim que
instantneamente. Es
necan erectas el da
hecho notable que su casa era una de las dos que perma siguiente. Todos los cuerpos expulsados por el mar estaban
un
completamente
realiz
una
extensa
a
desnudos puesto que toda la ropa haba sido rasgada por las olas. Se bsqueda del cuerpo de uno de los oficiales del Fredonia y -cuando
una mano
estbamos
arena.
punto de abandonarla- alguien divis
que
se
asomaba
en
la
comprobamos que eran los restos de nuestro colega. En ese punto haba sido depositado por la corriente y la arena se haba decantado sobre l. Otro de los oficiales del Fredonia tena su esposa a bordo. Ambos se ahogaron y dejaron
excavar
Al
dos nios
pequeos
a no
despus
es
enviados
Muchos
en Callao sin ninguna provisin para ellos. Esos nios fueron los Estados Unidos por los oficiales de ese pas. quisieron creer el relato de las momias desenterradas. Sin embargo,
absolutamente cierto. En los faldeos del morro, las momias se vean en gran nme ro, expulsadas completamente fuera del terreno y en posicin sentada rgidamente;
algunas
el
escuchado
estaban semienterradas y otras completamente bajo tierra. Nunca se haba algo de esta naturaleza en Arica y se supone que fueron enterradas all en
incas y
una a
tiempo de los
Nos llevamos
se preservaron por algn proceso que ese pueblo conoca. bordo de nuestro buque y la pusimos en una caja para enviarla
despus a los Estados Unidos275. Muy cerca de este lugar, a la orilla del agua,
oro
se
encontraron
muchas monedas de
pronto supo de este hecho el lugar se aglomer de gente que excavaba buscando dinero. Me dijeron despus que quien las descubri primero mantuvo el secreto por varios das y as logr acumular un monto con un
muy curiosas y tan
como se
valor de ms de mil dlares antes de recibir interferencias de extraos276.
Aunque los remezones continuaron da tras da, con mayor o menor severidad, no perturbacin en el agua y gradualmente la gente se acostumbr a ellos, pero cuando se senta alguno ms severo que de costumbre, se segua un pnico general. La tripulacin del Wateree permaneca a bordo del buque durante el da y de noche dorma en tierra en tiendas donde no era raro despertarse al ser sacudido
se
notaba ninguna
Tambin el testimonio de Luther G. Billings se refiere a las momias indgenas desenterradas por el terremoto. En aquellos das se conocan varios cementerios de pueblos originarios alrededor de Arica. Henry W. Baxley, que visit Arica cuatro aos antes del terremoto, refiere que era una frecuente ocurrencia que, a pesar de las disposiciones gubernamentales que prohiban violar tales
no faltaban los inescrupulosos coleccionistas de antigedades quienes removan los coloridos y, al hacerlo con ignorancia, provocaban la pulverizacin de ellos. Los vestigios de antiguas culturas eran as lanzados al viento que los "llevaba a cumplir otros usos en la economa de la naturaleza", en Baxley, op. cit., p. 178.
2"
cementerios,
restos
preparadas por Samuel H. Williamson, "What Valu?", usando como ndice el costo de mano de obra no especializada, el valor de US$ 1.000 de Estados Unidos, en 1868 equivala a US$ 109.438 en 2006 (sitio visitado el 20
is the Relative
27<"
Utilizando las tablas histricas de conversin
de
septiembre
de
2007).
-232-
Testimonios
hacia arriba y hacia

no eran
abajo
en a
pequeos debido
la facilidad
se
el terreno. Los marineros provocaron problemas que con que se obtenan licores. Los oficiales
estaban armados todo el tiempo y turbulentos espritus bajo control.
requera
gran severidad para mantener
los
buque
Los oficiales sobrevivientes del Amrica tenan su tienda muy cerca y cuidaban su con mucho celo y de un modo muy efectivo. En cualquier momento en que descubran que alguno intentaba subir abordo ellos cargaban sus rifles con tranqui lidad y disparaban. Podamos escuchar las descargas de sus armas todo el da junto de las balas contra el costado del Amrica. No es necesario decir que el al
golpeteo
tratamiento fue muy efectivo y la visitar aquel naufragio.
gente
no
mostraba
una
curiosidad
particular
por
los remezones continuaron da tras da, pero prevaleca hicieron de un sentimiento mayor seguridad, puesto que cada da los temblores se menos frecuentes y menos severos. La gente de los valles interiores, impulsada por una codicia que era ms fuerte que el temor por los terremotos, vino en tumultos
Como
queda dicho,
hacia la
taban
playa, cada uno con una tropilla de muas, para recoger los bienes que es esparcidos en todas las direcciones. El capitn del Wateree, pensando que los propietarios podran presentarse a reclamar sus bienes, orden a sus oficiales detener tales depredaciones insistiendo en conducir las muas hacia el buque para decomisar En algunos casos la su carga. Se instal una garita con centinela para este propsito. orden se puso en efecto con dificultad y slo con la amenaza de un revlver apuntado a la cabeza se consigui que algunos hombres aceptaran las condiciones. No haba agua cerca del buque, por lo que fue necesario traerla desde un
dos y medio kilmetros de distancia. La tarea era demasiado ardua para imponrsela a los marineros y las muas eran muy apreciadas. Slo haba un modo arroyo
a
THE
CONFISCATKD MCI.P.S.
Figura
60:
Usurpacin
-233-
de muas.
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
de obtenerlas: por confiscacin. Esto se hizo del modo ms expedito: un hombre pasaba arreando varios de estos tan codiciados animales cuando repentinamente se
caa sobre l y
se
se
lo
dejaba
sin
ninguna
mua. Esto
eran
haca
con
justicia, puesto
que los hombres
absolutamente necesario y compensados por su detencin

era
y, cuando la tripulacin se fue, su propiedad fue devuelta. Por supuesto, las muas necesitaban forraje y -puesto que no haba pastos ms cercanos que los mismos va
lles,
otra
no
haba marineros
disponibles
para
conseguirlos,
por
consiguiente
se
efectu
confiscacin.
Los
propietarios
eran
y ah
eran
detenidos y
embargo,
present
la
a
llegaban cerca del buque con una carga de pasto pasto descargado para nuestro uso. Tales hombres, sin igualmente compensados por su prdida.
su
de las muas
Con la
playa
excepcin de los dueos de una carga considerable de madera, nadie se reclamar los bienes y, finalmente, los recolectores del naufragio limpiaron sin impedimentos. Muchos marineros encontraron artculos de valor. Uno
me
relat
zos2". Muchos
despus que haba acumulado mil quinientos dlares con sus propios esfuer encontraron valiosos anillos, relojes y joyas. Vi a un hombre vender
por cinco dlares un anillo que l supona que era de vidrio con valor nfimo o muy pequeo cuando se trataba en cambio de un ensortijado de diamantes con cinco piedras
preciosas
en estilo de mucha antigedad y con un valor, a lo menos, de quinientos dlares. Muchas de estas extraordinarias gangas favorecieron a los ms astutos de la
tripulacin con beneficios fueron excepcionales.

Permanecimos
en
que
en
algunos
casos
Arica por dos
prolonga
das y tediosas semanas, cada da auscultando el horizonte con ansias esperando algn barco de guerra que
nos
socorriera. Al fin de
ese
lapso
los
vapores Nyack, Kearsarge, Tuscarora y Powhalan llegaron y los oficiales y tripulacin del Wateree
junto
con
los sobrevivientes del Fredonia fueron

entre
distribuidos
ellos. Dos oficiales
con
unos
pocos marineros quedaron de guardia en el nau fragio mientras el resto se diriga a Callao. Todos
los artculos
menores
del
equipamiento
fueron
retirados del Wateree -incluso los caones
ligeros
fueron transferidos
en
muas hacia los botes. Era
muy divertido ver a algunas de las muas ms dbiles tambalear por una corta distancia hasta
darse vuelta
momento
con
can y todo.
Los uniformes de
algunos oficiales,
eran
en
el
[.'.
que
se
iban,
irrisorios. Con pan

S.
viejos metidos en botas de navegacin y camisas rojas con un amplio cuello, sombrero de ala ancha inclinada sobre sus ojos, y con un
277
talones
OFFICKR'S EARTIKjCAKh
COSTIMK.
Figura
61: Oficial del Wateree

sin
su
uniforme.
De acuerdo
en
con
la
nota
precedente,
el valor de USS 1.500
en
1868
es
equivalente
US$
164.158
2006.
-234-
Testimonios
revlver colocado en una 'oficiales y caballeros'.
talega
de colores vivos, ms
parecan vagabundos
que
sealando
ingls ese gua', dijo un seor relacionado con el Powhatan, colega oficial en uno de esos trajes de forastero. Antes de zarpar fuimos a despedirnos de nuestros amigos en su precario villorrio de la colina. Cuando alzamos nuestras manos para dar la ltima despedida, las damas
'Qu
bien habla
a un
exclamaron: 'No, no. Un abrazo, un abrazo' y lanzaron sus brazos a nuestros cuellos con gran sinceridad para entregarnos su ltimo adis. Muchas eligieron pequeas recuerdos de su profunda amistad, joyas que haban preservado y nos las dieron como recuerdos que fueron religiosamente preservados por nosotros. Al ao siguiente la fiebre amarilla se esparci por su ciudad y dej una gran cantidad de vctimas. En puntos distantes de la costa supimos constantemente de la muerte de un amigo despus de otro. Ciudad desdichada, donde muchos se salvaron de una muerte para caer en
otra casi tan
espantosa!".
G.
Testimonio de
Ephraim
Squier
Introduccin
Ephraim George Squier (1821-1880) fue un profundo conocedor de Amrica Latina. Su vida y su personalidad son fascinantes tanto en trminos de sus rea lizaciones como en sus trgicos avatares. Hijo de ministros metodistas, naci y transcurri sus primeros aos en Bethlehem, cerca de Nueva York. Con un espritu inquieto y una sana curiosidad cientfica y literaria condujo su vida por senderos profesionales de gran versatilidad, logrando inicialmente una formacin como ingeniero civil y luego derivando hacia el campo de la educacin y el derecho.
En
ninguno
en
de estos intentos tuvo

varios de ellos. Tales
un
xito duradero y sufri ms bien fracasos
golpes de infortunio lo guiaron hacia terrenos innatas. Fund varias revistas literarias y habilidades ms congruentes con sus clase las luchas entr en el digno terreno de por los derechos de la emergente los de ideas con sus conciliar obrera norteamericana, pero no pudo aqullas mitad la durante primera poderosos, y a veces corruptos, sindicatos existentes hacia mbitos que fijaran en forma xix. Entonces su intelecto del
rotundos
siglo
gir
Estudi y escribi sobre culturas remotas, como aquella de China y tambin sobre aquellas que se ha ban desarrollado sobre la tierra que l mismo pisaba. Una primera publicacin le dio carta de ciudadana en la academia intelectual de su pas: Los antiguos
permanente
su
vocacin de intelectual y
explorador.
monumentos
del valle de
un
Misisipi.
Fracas
en su
intento de
como
viajar
recibi
en
diplomtico repblica de Guatemala en 1849. Su trabajo diplomtico se alej de las rutinas burocrticas y se concentr el territorio de la con mayor nfasis en la exploracin antropolgica de todo Amrica Central. Al mismo tiempo lea profusamente las obras fundamentales
en
cambio
nombramiento
encargado
China pero de asuntos
la joven
235
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
de historia y crnicas del
resto
de Amrica
predileccin por la anti cultura de Per. En 1853 public sus gua artculos las tierras de los sobre primeros
con una
a pesar de no haber viajado jams mbitos del antiguo imperio del sol. por Hacia 1862 sufri una enfermedad que le
Latina,
incas
produjo
de
una
una grave depresin. Se trataba amaurosis fugaz que le produca un
estado de ceguera intermitente. En el abis mo de su depresin, "cuando la oscuridad

se
tornaba sumamente
profunda" -como l
una
mismo relataba- recibi
noticia que le
un
cambi la vida y le
produjo
gran goce
una que ahuyent pe numbra permanente. La administracin del
todos los fantasmas de
presidente Abraham Lincoln lo nombraba

comisionado
en
Lima para representar
los intereses del
pas
en
algunas disputas
Figura
62: Retrato de
diplomticas
en que su pas comenzaba la gran guerra civil. Ignoramos si habra resuelto las disputas, pero s sa en
el momento
Epharaim
G.
Squier.
bemos que satisfizo su pasin por conocer el Per recorriendo todo lo que un vagabundeo de dos aos poda permitir, ms de ocho mil kilmetros de recorrido
-segn
sus
propios
clculos- iniciados
sus
Present el resultado de
Per: Incidentes de
el puerto de Arica. exploraciones en un libro clsico de

en en
su
tiempo:
la tierra de los incas27*. Al regresar a Estados viaje y exploracin Unidos profundiz an ms sus conocimientos de tierras andinas y continu su
carrera
diplomtica y literaria sumamente activa, generando una prolfica colec
libros, artculos y documentos2711. Al momento del terremoto y tsunami Arica, era cnsul general de Estados Unidos en Honduras, pero sus tareas diplomticas no le impidieron documentarse plenamente acerca del desastre,
cin de
de
interrogando a testigos directos cuyos relatos nos llegan en el testimonio que aqu se incluye en forma extractada. En su relato hace gala de una gran cultura
271i
Ephraim George Squier, PER,

Los frutos de la
Incidenls
ofTravel
and
Exploration
in the Land
of the Incas,
p. 599.
271
pluma
de
Squier
se
encuentran
distribuidos
en
varios archivos. La
Universidad de Tulane
Squier,
pero eso es de Estados Unidos, la Biblioteca de la Indiana Historical

Lima contienen
otros
Nueva Orlens posee un archivo con 1.082 piezas documentales de solamente un fragmento de su produccin. Tambin la Biblioteca del Congreso
en
Society
y la Biblioteca Nacional de
pequeos
una
manuscritos. Existen adems otras instituciones y bibliotecas con fondos de este autor. Se han escrito adems varios estudios referentes a Squier,
algunos
de
sus
incluvendo
tesis doctoral
en
la Universidad de Tulane.
236
Testimonios
geogrfica y demuestra una gran de su amplio y natural contexto.

Tenminada su misin de
su
habilidad para poner cada fenmeno dentro

a su
en
Honduras, regres
en
patria donde a raz del divorcio
esposa
perdi
su
sanidad mental
1874. Falleci catorce aos ms tarde2"".
Los grandes terremotos de 1868

en
Sudamrica
Ephraim George Squier2"1

Dies irce, dies
illa,
Solvet saclum in favilla2*2

meses comprendidos entre el 1 de octubre de 1867 y el Io de octubre distinguieron por una serie de fenmenos fsicos ms notables que cua lesquiera otros que se hubiesen producido durante un periodo igual en el curso de
"Los doce
se
de 1868
la historia. Esta serie
se
inici
en
forma
importante
con
las alarmantes convulsiones

en
atmosfricas y terrestres que
afligieron a las
Islas Winward28'1
el otoo de 1867
las
que siguieron espantosos huracanes, terremotos y erupciones volcnicas en casi todas las regiones y pases del globo, culminando con los grandes terremotos sudamericanos del 13 y 16 de agosto de 1868. Tales terremotos, por su extensin, violencia y tan difundida devastacin, probablemente sern considerados como los ms terribles que
se
de norte el
hayan registrado. Se sintieron, con mayor o menor severidad sobre una extensin, a sur, de ms de sesenta grados de latitud, desde el istmo [de Panam] hasta cabo [de Hornos]. Su accin lateral, sin embargo, parece haberse interrumpido
este
hacia el de la
los Andes. Se
por la cadena de la Cordillera y haber sido detenida efectivamente por puede colegir la tremenda fuerza que estos terremotos ejercieron debajo
vasta masa de las aguas que se extienden desde Per hasta Catay observando los tsunamis que se produjeron igualmente en las playas de las islas del Pacfico como en aquellas distantes de Nueva Zelanda, Japn y California.
Los informes
son a
ciertamente
travs de
fidedignos de los diversos fenmenos fsicos de este ao tan azaroso imprescindibles en el mbito de las ciencias puesto que solamente ellos podemos deducir las causas o las leyes, si ellas existieren, que los
Existen amplios datos biogrficos en fuentes diversas. El resumen aqu incluido se basa en la gua de la coleccin documental de la Universidad de Tulane (www.tulance.edu/-latinlib/squiercoll.
280
html) en la Appleton Enciclopedia ofFamous Americans y en los publicados en Harper's New Monthly Magazine, precisamente
281
datos
en
autobiogrficos de
terremoto
sus
artculos
el ao del
ariqueo.
y las notas
Squier,
de
'The
son
Great...", op. cit., pp. 603-624. La traduccin

del autor.
directa del
original
de
pie
pgina
282 Primeras lneas de un poema del siglo xm atribuido a Toms de Celano, un discpulo de Francisco de Ass. Forma parte de la liturgia catlica y ha sido utilizado por varios compositores como Wolfgang A. Mozart y Giuseppi Verdi en sus respectivos Rquiem. Una traduccin aproxi
mada sera: "Da de la ira, en aquel da, la tierra yace en cenizas". 281 Se conoce como Islas Winward al segmento meridional de las Antillas Menores que extienden desde Dominica hasta Trinidad y Tobago.
se
-237-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
controlan. Pero tales informes -dada la naturaleza del
caso- son
en
difciles de obtener.
Pocos
de los
seres
humanos de la
pueden
mantenerse
calmos y
enteros
medio del
estrpito y
peligros
batalla;
son menos
an los que
pueden
mantener la entereza y
el control necesarios para transcribir correctamente los millares de contingencias. El huracn o el tsunami es mucho ms terrible y paralizante que el impacto de los ejr
citos, puesto que formamos parte de

una
su
a
naturaleza,
no
parte paralogizada por poderes
los cuales
se
puede resistir; la tierra, que es nuestra concepcin
suprema de solidez, pareciera ceder y el aire, que es el smbolo de suavidad y transparencia, adquie
re una
fuerza densa
irresistible, golpeando
con
violencia y haciendo temblar cuanto se le oponga en su camino. No es de extraarse entonces que los informes que nos llegan sobre ambos tipos de fen menos sean frecuentemente vagos e inexactos.
No obstante tales defectos y deficiencias inevi tenemos la fortuna -ya fuese como simples
o como
tables,
lectores curiosos
informes
estudiosos- de
contar
con
completos y claros sobre las catstrofes de este ao de terremotos. mayores

Se ha afirmado frecuentemente -y algunos en gran medida lo creen- que los fenmenos atmosf ricos y otros fenmenos metericos frecuentemente
presagian el arribo de los

que
tanto
terremotos y
A-.ipsj^
se
los animales
como
los
seres
supone humanos
poseen un vago presentimiento de ellos, lo que se manifiesta por un sentimiento de ansiedad e inquie
Figura 63: El explorador y escri tor Ephraim G. Squier en tenida de viajero andino.
tud,
Von
estremecimiento y temblor de las extremidades. Tschudi, una notable autoridad, afirma que l
en
experiment permanencia
no
varias
veces
esta
a
sensacin cuando estuvo

terremotos. Mi
a
Per
en
momentos
inmediatamente
precedentes
en
los
propia experiencia
es
de varios aos de
pases sujetos
tales fenmenos
o
enteramente
negativa
en
tal
respecto y
confirma tales de
claraciones
hiptesis.
la
gente
No han transcurrido muchos aos desde que se crea, en modo general entre comn e implcitamente entre muchos de clases elevadas, que no slo las
'seales de los cielos' sino tambin las de los terremotos. Si tal
presente previsto con terrible exactitud, puesto que durante los seis meses que precedieron al 13 de agosto una gran proporcin del pas haba sido diezmada por la fiebre amarilla, o fiebres similares, con una malignidad
en
hiptesis
hubiese
pestilencias eran prevalecido
las
portadoras y
precursoras
Per durante la
dcada, la gran catstrofe de 1868
se
habra
muy peculiar. Fue mil muertes en la
particularmente fatal en Lima y Callao, resultando en ms de diez capital mientras que en el puerto aniquil a la quinta parte de la
poblacin.
de
Por
se
agona,
semanas y meses las procesiones, en tono sombro y con lamentos enfilaban por las calles de ambas ciudades, mientras que las iglesias
-238-
Testimonios
se
oscurecan
con
el incienso de
mientras
se
sus numerosos
altares
ante
los cuales destellaban
los cirios
expiatorios
y lamentos mezclados con ecos por los muertos. Para alejarse de la
alzaban da y noche los murmullos de oraciones de las masas y las endechas cantadas en voz baja
pestilencia miles escaparon a Arequipa, Arica, Tacna y a otros lugares menos afectados, solamente para encontrarse con un agente de muerte ms aterrador, aunque menos destructivo. Para escapar de la pestfera
atmsfera de Callao, el desafortunado Fredonia, navio de
provisiones
de los Estados
Unidos, que
perezosamente en sus amarras por un lapso tan largo como ser considerado ya una parte caracterstica de la baha, como lo era la isla de para San Lorenzo, fue remolcado hacia Arica por el nico menos desafortunado Wateree,
se
meca
solamente para ser reducido a de la base del ceudo morro. No
pedazos, con
toda
su
tripulacin
en
las siniestras
rocas
es a
relativas
antinatural que los terremotos
hayan
en un
existido
supersticiones profundamente arraigadas

expuesto
a
pas
tan
tales fenmenos
como
lo
es
el
Per y que una seudociencia con una antigedad de un siglo y medio hubiese podi do encontrar en tal pas un campo apropiado para mostrarse y obtener beneficios.
stos [los terremotos] fueron atribuidos a causas tan fantsticas e irrelevantes como fuese posible imaginar; se tomaron los efectos para explicar las causas e incluso los influjos de los planetas, y la conjuncin del sol con la luna fueron interpretados como
agentes de tales ocurrencias. Tengo en mis manos el Reloj Astronmico de Terremotos, un secreto de naturaleza maravilloso descubierto i explicado por donjun de Barrenechea, profesor de matemticas de la Universidad Real de San Marcos en Lima, impreso en 1725.
Es 'perpetuo y universal' e 'indica al mismo tiempo la fecha en que se producirn los terremotos, cundo los seres humanos han de expirar en casos de muerte natural, y los tiempos de mareas bajas'. Est sincronizado segn el meridiano de Lima y lo
acompaa
un
horscopo especial (si
se
puede
llamarlo de tal
manera)
de clculos
para el ao 1726. Cinco das del ao, el 24 de enero, el 22 y 31 de mayo, el 12 de agosto y el 31 de diciembre son aquellos en los que la gente debe tomar precauciones
especiales contra los terremotos. Si el profesor Barrenechea hubiese publicado su 'Reloj ms tarde, en 1868 en vez de 1726, su prediccin del 12
considerada el
una
Astronmico' 142 aos
de agosto hubiese sido demostracin suficiente de la exactitud de sus clculos matem

un
ticos y otros clculos. La diferencia de
da
se
habra
pasado
en
por alto y an
hoy
profesor
habra sido
aceptado
a
en
Lima, y probablemente
como un
'sabio'
superior
conocimiento de las
leyes
Newton y a todos los filsofos de la naturaleza281.
propia facultad, cuanto a presciencia y

en su
284
La referencia al
en
reloj
astronmico de Barrenechea demuestra el nivel de informacin de

un
colacin adems que en ya en tiempos antiguos "los Fastos de la Fsica refieren que Anaximandro y Pherleides posean el arte de pronosticar los temblores". No se queda en pequeas este autor, puesto que sugiere tomar medidas como aquellas de los persas, que
En efecto, noticia de tal reloj
Squier.
El Mercurio Peruano de 1791

a
annimo escritor,
con
iniciales I.S.H., da
trayendo
han efectuado, dice l, excavaciones profundas en las montaas "del Tauro al Cucaso y Ararat, para facilitar la transpiracin de las materias inflamables [y que han] liberado a aquellas regiones de los terremotos que se hacan sentir frecuentemente siguiendo la direccin de las enunciadas
montaas". El Mercurio
Peruano,
1791.
239
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Entrando
1868
me
en
materia
con
respecto al gran
terremoto
referir al mismo
como un
acontecimiento
peruano del 13 de agosto de separado de aquel que devastara
algunas partes
ambos,
meses
tanto como entre

su
de Ecuador tres das ms tarde. La relacin que pudiese existir entre todos los fenmenos similares que en el marco de algunos
circuito
a su
hicieron
en
el
globo, representa una pregunta profunda dirigida

Per porque esta ltima se produjo mientras que la anterior
en
se
los fsicos. En cuanto y fue precedida por a medianoche y sin
accin directa sobre las vidas humanas la convulsin de
Ecuador fue ms fatal que
aquella del
de
la tarde
remezones
advertencia,
produjo
ninguna premonicin.
El terremoto peruano se sinti desde el ecuador hasta la latitud de 43 en Chile, por una lnea costera de ms de 4.800 kilmetros. Tambin se sinti tierras adentro, pero de manera ligera, ms all de la cordillera de la Costa, pasando por el gran
Frino, en los bordes del lago Titicaca, en Cusco, la antigua capital Paz, capital de Bolivia. En efecto, sobre una superficie no lejana a 700.000 kilmetros cuadrados. Sus efectos, o aqullos de sus fenmenos asociados en el ocano Pacfico, parece que fueron limitados solamente por las costas de tan
Despoblado,
inca, y
en
en
La
ocano, puesto que casi sincrnicamente se sintieron perturbaciones de tsunamis las costas de Australia, de China y Japn, de las Islas Sandwich y en las costas de California y Alaska.
vasto
en
su
Su fuerza devastadora, sin embargo, se agot fundamentalmente en Per donde expresin ms contundente se concentr al sur de Lima, consistiendo en la des
truccin de la ciudad de Arequipa y el puerto de Arica. Moquegua y otros pueblos del interior, incluyendo el gran pueblo minero de Cerro de Pasco, sufrieron daos elevados y directos derivados del terremoto, pero Arica, Iquique, Chala y otros
puertos
ocano
estuvieron
expuestos
implacable complet
a un desastre doble porque a lo largo de la costa el la destruccin que haba comenzado el terremoto.
Figura
64:
Ephraim
G.
Squier
en
viaje
por el
altiplano.
-240-
Testimonios
La
prdida
ms
grande
de vidas y de
propiedad,
-en
ms que
en
ninguna
otra
e
parte,
registr en Arequipa, la segunda ciudad importancia social y poltica- en la repblica. En

se
tamao,
poblacin, riqueza
suma,
do, el amo en un sentido poltico. Se ubica a una 5' Oeste, a los pies del gran simtrico cono volcnico del Misti a 6.200 metros de altitud, en una hermosa llanura, uno de los oasis interiores que existen a los pies de la cordillera que he descrito. Esta llanura, que se eleva a 2.570 metros sobre el nivel
del mar, de
la rival de Lima y, a menu latitud de 12 2' 5" y longitud 77
regada por el ro Chili y entre tal ro y el mar en Islay, que es el puerto Arequipa, se interpone un desierto continuo aliviado solamente por mdanos o colinas arenosas movedizas en forma de media luna donde se pueden observar los esqueletos de hombres, muas y caballos que han perecido durante el trayecto.
es
[Respecto
Arequipa]
existe
un
informe de
un
testigo fechado agosto
16 que
describe los acontecimientos de la
siguiente
manera:
'Cerca de
cuatro minutos pasados las cinco p. m. el jueves 13 ltimo se sinti un leve temblor que fue detectado por personas que permanecan sentadas; no se sintieron ruidos subterrneos. Ocho o diez segundos ms tarde el temblor fue
suficientemente fuerte para que lo notaran tambin quienes no estaban sentados. Este movimiento gradualmente aument su potencia hasta que, en cerca de treinta segundos, algunas vigas de las casas comenzaron a caer. Un minuto ms fue suficiente para darse cuenta de la presencia de un terremoto excepcional. Enseguida comenzaron los terribles ruidos subterrneos, similares a los ruidos de
una
avalancha. Todos corrieron hacia

a
espacios abiertos. Pareca como
si la tierra
estuviese
se
a
punto de abrirse,
a
se
produjo un fuerte
casa se
remecieron de norte
a sur.
En mi
sacudn y todas las estructuras senta como si las paredes se fuesen

se
juntar
sofocarnos. En alrededor de tres minutos el suelo
remeci de
que fue casi imposible mantenerse en pie. Los edificios ms slidos comenzaron a soltar piedras, ladrillos, trozos de madera, etc., y aquellos menos slidos comenzaron a desplomarse, casi todos llegando a un nivel parejo con el
tal
manera
suelo.
Despus
No
de cinco minutos del
primer temblor toda

con
la ciudad fue envuelta
golpes de edificios en polvo La nica torre de iglesia ni una casa en en pie Arequipa. desplome. queda que queda es aquella de Santa Catalina pero, al igual que la catedral, tendr que ser demolida. La iglesia de Santo Domingo fue arrasada al nivel del suelo. El Portal de las Flores se derrumb al igual que todas las cuadras que lo circunda ban. Casi todos los internos en la crcel y en los hospitales perecieron. Se sabe que muchas personas murieron aplastadas en las calles'.
en una
nube de
y oscuridad y retumbaba
los
'Actualmente habitamos
a
en una
tienda
orillas del ro. Nadie
se
atreve
ir
la
an
ciudad, puesto que los remezones todava continan derrumbando lo que permanece en pie. Estos remezones se producen en intervalos de media
remezones muy violentos. Hasta ahora se han alrededor de setenta y seis remezones hasta las ocho de la noche. El ro Paucarpata ha pasado por tres colores, lo que nos induce a conjeturar que
hora. Esta tarde hemos sufrido
producido
existe
una
actividad volcnica. Todo

nos
es
confusin y los
tres
gritos
escuchamos
rasgan el corazn. De este modo
siglos
y lamentos que de trabajo de los
-241
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
arequipeos
cien metros'.
han sido
escombros de la
iglesia
destruidos; tomar otra era reconstruir lo mismo. Los de los jesutas fueron lanzados a una distancia de casi
triste.
'El panorama que nos presentaba nuestra ciudad desolada es realmente Quiera Dios que nuestros temores no se hagan realidad, puesto que el
Misti est vomitando oscuridad oculta ruido de y

su sus
lava, nubes
costados de
y
es
de humo y
grandes
nuestra vista.
cantidades de fango y la Escuchamos constantemente el

a causa
rocas
que
caen
imposible
vadear el ro
de
su
color
oscuro
olor sulfuroso'.
Como
no
se
ha dicho,
en
haba entrado
en
plosivamente
Arequipa se alzaba a los pies del gran volcn Misti, el cual erupcin durante perodos histricos pero que ahora entr ex actividad y as se mantiene. Al momento de la erupcin, aquellos
que estaban en las afueras de la ciudad observaron los enormes trozos de roca que se desmembraban de l y -unindose a grandes avalanchas de nieve y hielo- roda ban hacia el fondo con un ruido espantoso. El ro, que se alimenta con nieves de las
montaas, aument
el valle de
su
caudal
lo
menos
por
un
tercio
en
seis horas. En
efecto,
la
elevacin del nivel del caudal fue
tan
Arequipa
a
barriendo
con
grande y rpida que inund varios pueblos en las ruinas que haban resultado del terremoto,
arrastrando
y heridos. En cuanto a las prdidas de vidas y propiedad, el Prefecto de Arequipa, 'escri biendo bajo la profunda impresin del horror y con profunda afliccin', inform oficialmente que 'todos los edificios han sido arrasados y los pocos que quedaron
muertos
estn tan daados que ser necesario demolerlos'. Otro informe establece que el nmero de edificios completamente destruidos es de cuatro o cinco mil, adems de
veintids de los
que
iglesias, incluyendo la Catedral. Los presos de las crceles y los pacientes hospitales, incapacitados para autoprotegerse con las mismas advertencias ayudaron a tanta gente a salvar sus vidas, murieron todos aplastados. Arequipa,
en
Unos ciento cincuenta kilmetros hacia el sureste de

oasis situado
a
otro
se
frtil
sita
90 kilmetros del mar,
en
el centro de
una zona
vitivincola,
el gran pueblo de Moquegua al cual se debe el nombre del departamento del sur de Per... La convulsin fue tan severa en Moquegua como en Arequipa y todos los informes sealan
catstrofe
una enorme
prdida
de
de vidas. El
siguiente
es un
recuento
de la
segn
una
carta
de
uno
sus
habitantes, fechada
a
30 de
agosto:
'El movimiento de los sacudones fue de este

nes
verticales. Tom
a o
nota
muy
especialmente
en se
oeste, alternndose con vibracio de esto. La tierra pareca que se

con
fuese
cinco
abrir
bajo
mis
pies dejndome
el aire. Los sacudones duraron entre tumbaron estbamos atorados
seis minutos. Cuando los edificios
pero una brisa del oeste despej muy pronto las nubes. La tierra no ces de temblar hasta el domingo 22 de agosto. Los sacudones eran ms o me el
polvo
violentos pero siempre precedidos por resonantes descargas elctricas ms ruidosas que un caoneo cerrado. En casi cinco minutos todas las estructuras del valle estaban literalmente en un estado de completo desmoronamiento sin
nos
dejar siquiera piedra sobre piedra.
En los terrenos
con
predominancia de piedras
-242-
Testimonios
se partieron y las rocas se desgarraron a pedazos. A lo del ro y en las tierras bajas de viedos se produjeron grandes grietas de las cuales brotaron corrientes de agua negruzca y pestfera. Le aseguro que [con esto] he visto el panorama ms vivido del da del juicio que sea posible apreciar
calizas todas las colinas
largo
en
este
mundo. El dao ocasionado
nuestros
cultivos
por ciento. Los habitantes de esta ciudad y del valle estn y campos, algunos al aire libre'.
en
llegar a un veinticinco acampados en parques

o en
grupos
con sus
amigos,
otros
en
tiendas
chozas y otros
A ciento cuarenta kilmetros de Moquegua, siempre hacia el suroeste, est la ciudad de Tacna, capital del departamento y una de las ciudades ms importantes y activas del Per. Ya he descrito esta ciudad cuando la visit en 1864 en esta misma
revista
como
publicada en abril de explicacin del hecho,

nfimos, que
un
1868 y, por lo tanto, solamente necesito aadir aqu, que los padecimientos resultantes del gran terremoto
con casas se
fuesen
es una
ciudad moderna construida fundamentalmente
pueden agrietar pero que difcilmente pueden ser derrumbadas por cualquier convulsin de la tierra. Sin embargo, cuarenta edificios fueron destruidos -probablemente algunos de los pocos construidos en piedra o en adobes- y se perdieron algunas vidas. Si bien Tacna escap con daos ligeros, Arica -su puerto a sesenta kilmetros hacia el sudoeste- fue completamente destruida por el terremoto y los fenmenos que lo acompaaron. Nuestros informes sobre la catstrofe en este lugar son ms completos y exactos que todos los otros y probablemente este fenmeno ser recor dado por la devastacin en este lugar. Aunque en comparacin con Callao este es el segundo puerto ms importante del Per, de ningn modo era tan rico ni poblado como se lo presenta en varios informes relativos al terremoto. En lugar de tener una poblacin de treinta o cuarenta mil almas, como algunos han escrito, probablemente tena menos de seis mil y aunque presentaba una vista pintoresca e impresionante desde el mar, sus construcciones eran modestas. El molo, la aduana, las bodegas y algunas de las residencias de los extranjeros eran grandes y slidas estructuras modernas pero los edificios restantes eran de adobe o de quincha apropiada para
resistir terremotos.
de madera de
piso, las cuales
El gran sacudn del terremoto del 13 de agosto tuvo lugar aqu algunos minutos que en Arequipa, demostrando que Arica se encontraba ms cercana al epi centro que Arequipa. Como en esta ltima ciudad, tambin en Arica el terremoto
antes
fue
de sacudones premonitorios que tuvieron el efecto de dar la voz de los habitantes, empujndolos hacia las calles o a plazas abiertas y hacia las dunas al interior de la ciudad donde se poda estar relativamente a salvo. Un testigo dice:
precedido
a
alarma
'Era la hora
en que, como de costumbre, la mayor parte de los habitantes haban apenas concluido sus trabajos cotidianos y estaban ya en casa. En el instante en que se sintieron las alarmantes seales de un terremoto se produjo una
estampida
hacia los
espacios
abiertos
los cuales
llegaron
se
muchos ilesos
casas
pero no todos. Las calles presentaban escenas de ciudad temblaban como si sufrieran de tercianas.
se
terror.
Todas las
de la
Luego
alzaron y
algunas
on-
derrumbaron
con un
estruendo tras otro. En tal momento, cuando las
-243-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
dulaciones estaban sentido
pleno desarrollo, la tierra se abri en varios lugares en longitudinal y en lneas regulares. Las fisuras fluctuaban entre dos y ocho centmetros de ancho. Exista la sensacin como si algo estuviese dando vueltas debajo de la tierra. De cada fisura escapaba tierra seca como polvo
en
detrs de la cual
la destruccin
[de
las
fisuras]
un gas sofocante. Debido al derrumbe de edificios y a de todo general tipo de propiedades y al polvo que se levantaba aumentado ms an por el tumulto general, se form una nube
segua
densa sobre toda la ciudad que oscureci toda luz. Debajo de esta nube el gas oprima severamente a toda criatura viviente y -de haber durado ms de lo que dur- habra sofocado
produjeron
tres
a todos, pero esto no dur ms de noventa segundos. Se ondas ssmicas. Cada una de las dos ltimas tuvo una magnitud
mayor que la precedente. Cuando las ondas cesaron la nube de polvo ascendi y se dispers y la claridad se restableci. Luego se sucedieron los sacudones con breves intervalos, como si se produjeran choques o explosiones subterrneas. En tales
momentos
gente de todas partes de la ciudad escap hacia las colinas,
entre
ladrillos y maderos volantes que caan desde las murallas temblorosas y desde edificios vacilantes, segundos antes de que se desplomaran y se transformaran en perfectos escombros. Algunos murieron aplastados por los escombros que
caan,
otros
en
quedaron
mutilados y todos
se
tambaleaban de lado
lado
como
personas sus brazos y los que no de muchos fue mayor que el temor incluso dentro de
consecuencia- hubo
estado de ebriedad.
Muchos, de ambos sexos, portaban nios en tenan nios, portaban artculos de valor. La avaricia
tanta
aquellos
que
perdieron tiempo
en
recoger
confusin y -en sus artculos de
valor y muchos de ellos pagaron las consecuencias por su temeridad, ya sea sacrificando sus vidas o de algn otro modo. A medida que la carrera hacia
continuaba, entre piedras y materiales de todo tipo que caan y las partes de ellas que se derrumbaban, muchas personas fueron golpeadas y murieron o quedaron gravemente heridas'.
las colinas
casas o
Otro
testigo,
un
peruano, escribiendo al da
siguiente, relata:
'El sacudn principal dur de siete a diez minutos. Las bestias y los pjaros es taban frenticos por el pnico y cuando los edificios se mecieron y cayeron con un estruendo ensordecedor, la tierra se levant y cay como las aguas en mar
rosos
turbulento. La gente, que no pudo mantenerse en pie, lanzaba lamentos pavo ante la continua conmocin que fue creciendo hasta que pareca anunciar
el fin del mundo. Las montaas mismas
parecan levantarse, trastabillar y caer; alter y se rompi como una laguna de aguas quietas que ha sido alterada y fue imposible mantenerse en pie excepto cuando uno corra con violenta precipitacin. Nunca haba sido testigo de algo
toda la
superficie
de la tierra
plana
se
tan
nuevo a
terrible y espantoso, y ahora debo temblar'.
dejar
de escribir porque comienza de
rra
En aquellos momentos estaban atracados en la baha de Arica el buque de gue estadounidense Wateree, de doble proa y doce caones; el buque de provisiones estadounidense Fredonia que haba sido remolcado en julio para escapar de la fiebre
amarilla que afectaba al
Callao; el acorazado prusiano [sic] Amrica de

-
catorce ca-
244
Testimonios
ones; el
bergantn ingls Chaarcillo,

Kamahamah2^
.
las
goletas
chilenas Rosa Rivera y
Regaln,
el
barco britnico
Figura
Tales datos
en son
65: Arica
despus
del tsunami de 1868.

en
importantes, puesto
alteraciones
estas
en
la tierra
se
produjeron
en
en
que el
modo simultneo
sin
con
el terremoto la baha y
mar
parangn
en
la costa desde la
catstrofe de Callao
lo que sucedi
1746. Un oficial del Wateree describe la
escena en
el
mar con
palabras
tan
grficas.
'En la tarde del 13 de
agosto, cuando finalizbamos nuestra cena a bordo del Wate
ree, alrededor de las cinco y veinte minutos se vieron inmensas nubes de polvo a una distancia de unos diecisis kilmetros hacia el sur de Arica. Por supuesto, esto
por ser una ocurrencia excepcional. El volumen de polvo acerc ms y ms y se observ desde la cubierta de la comenzaron nave que las cumbres de las montaas en la cadena de la cordillera una tormenta. No en a como a ondearse de un lado otro poda haber sido juncos
atrajo
en
nuestra atencin
forma de nube
se nos
ilusin ptica, puesto que el mar estaba calmo y la nave perfectamente quieta. Unos pocos minutos despus se observ que desde las montaas ms cercanas a Arica se desprendan conglomerados completos de rocas y que grandes mont
una
culos de tierra y piedras bajaban serpenteando lateralmente. Muy que toda la tierra se estaba sacudiendo y que estaba ocurriendo
pronto
un
se
not
terremoto.
Al comparar las distancias de los puertos alcanzados por el terremoto en forma sucesiva y computando el tiempo por medio de medicin cronomtrica se poda
Es la
El de Ephraim G. Squier es el nico testimonio que menciona una nave con este nombre. improbable que tal nave se haya encontrado en Arica durante el tsunami. Si hubiese existido, nave se habra llamado Kamehameha, que corresponde al nombre de un mtico rey de Hawai.
287
245
Arica,
1868
un
tsunamiy
un
terremoto
deducir que el elemento volcnico bajo la superficie del globo en aquel punto especfico se desplazaba a la velocidad entre novecientos y 1.100 kilmetros por hora. Cuando la convulsin alcanz al morro, un rocoso que rodea
precipicio
uno
de los lados de la
baha,
ste tambin
empez
a moverse.
Trozos de diez
veinte toneladas de peso comenzaron a moverse de su base y a caer, alterando la totalidad del panorama de aquella parte de la costa. En ese mismo momento
la ciudad comenz retumbar de artillera
desplomarse quedando
de
un
convertida
en
ruinas. El
ruido,
el
como ecos
pesada
eran
trueno, los sonidos explosivos como una andanada espantosos y ensordecedores y todo el suelo del pas,
por cuanto nosotros podamos abarcar, se mova, primero como una ola, con direccin de norte a sur, luego temblaba y finalmente se remeca con fuerza convirtiendo
en un
montn de ruinas
dos tercios de todas las
casas
de Arica.
Hombres, mujeres y nios corran hacia los espacios abiertos ms cercanos y sus quejidos y lamentos se podan escuchar claramente a bordo de los barcos; incluso el edificio de la Aduana, construido con hierro, piedra y adobe, qued con una
gran grieta luego del primer sacudn. Todo continu de sacudn en sacudn; en diversos lugares se hicieron visibles unas grietas sobre el terreno y de ellas
emanaban vapores sulfurosos. A este punto la multitud de gente se aglomer en el molo buscando botes para refugiarse en las embarcaciones que estaban en la baha. Hasta
ese
momento
las embarcaciones
en
la baha
no
haban sentido la
tierra.
ms mnima conmocin derivada de los acontecimientos
en
brisa ni
del primer sacudn se produjo un reposo. No se senta ninguna observaba siquiera la formacin de pequeas ondas en las aguas. El Wateree y el Fredonia enviaron sus mdicos a tierra para atender a los heridos. Entre cincuenta o sesenta personas de la ciudad haban llegado al molo en tal
Despus
se
momento
para
tomar
cado y
retir
una
botes en seco sobre la playa. El agua no se haba retirado por distancia mayor que un nivel extremadamente bajo de mareas normales cuando repentinamente comenz a subir al nivel del desembarcadero. Daba la
algunas dejando los
los botes. Cuando los mdicos apenas haban desembar personas acababan de tomar los botes el mar suavemente se
impresin
efecto,
el molo
al comienzo que el terreno de la playa se estaba hundiendo pero, en era arrasado, se poda ver flotando a la gente que haba estado
encima; la pequea
flotando y el agua
metros
pagoda
se
utilizada por el capitn del puerto tambin estaba elev an ms hasta alcanzar una altura de ms de diez
por encima del nivel de marea alta e inund la ciudad, avanz raudo las calles por y desmoron con el mpetu de su peso todo lo que haba quedado del terremoto. Todo este alzamiento e inundacin de las aguas tom solamente
cinco minutos.
La resaca ocurri ms repentinamente que lo que haba tomado el avance de las aguas hacia tierra y se llev consigo el edificio de la Aduana y la residencia del cnsul ingls. Este pavoroso espectculo de destruccin producido por el flujo de la resaca apenas se haba notado cuando el mar se alz nuevamente y esta vez las embarcaciones en el puerto comenzaron a ser arrastradas. El agua
se
escombros de
alz al mismo nivel anterior y, al retirarse, trajo consigo no solamente los una ciudad destruida sino tambin una locomotora, sus rieles y
durmientes y cuatro coches que fueron transportados por la espeluznante fuer za de las olas. Durante este avance del mar hacia tierra se sinti otro terrible
246
Testimonios
remezn que dur alrededor de ocho minutos y el tronar de la tierra junto a la violenta invasin de las aguas sobrepasaba todo concepto de resistencia humana.
era polvo que se transformaba nubes y oscureca el cielo dejando invisibles todas las cosas en tierra. Fue en tal momento que, como si fuese un trueno, se sinti la cercana de una potente
en
En este momento alrededor de la ciudad todo
ola que un minuto ms tarde se transform en un muralln de aguas con una altura perpendicular de 13 a 14 metros coronada con una orla de espuma clara y resplandeciente que barri con fuerza la tierra llevando consigo hacia la costa al vapor de Estados Unidos Wateree, a la fragata peruana Amrica y al barco
mercante
ingls
Chaarcillo
corriera
El comandante del acorazado peruano su nave, escribe:
Amrica, luego de describir la
suerte
que
'El buque de guerra estadounidense Wateree se encuentra a 1.600 metros de distancia de nosotros a lo largo de la playa. Del Fredonia ni siquiera qued una
tabla. La
No
nave
inglesa
queda
ni
siquiera
a
un
Chaarcillo y las chilenas Rosa Rivera y Regaln se perdieron. bote en esta baha y ni siquiera una sola persona de las
naves suma
que estaban
bordo de las
perdidas
se
sabe que
se
haya
salvado.
En estos momentos de
angustia para
nosotros encontramos nuestra
salvacin en la oficialidad y la tripulacin del Wateree, buque de guerra de Esta dos Unidos. La totalidad de su carga est a salvo y en buenas condiciones y con tales recursos nos han vestido y alimentado ofrecindonos todo bienestar que
necesitemos. Es
un
deber
placentero llevar esto al conocimiento de Su Excelencia,

primero
nuestras
destacando tambin la conducta de los doctores Winslow y Dubois -el del Walereey el segundo del Fredonia. Ambos, con el mayor celo, curaron heridas. En medio de
nuestra
angustia
tuve
la satisfaccin de
ser
testigo
de la ga
se negaron a abandonar la nave, aunque lo haba lo hicieron solamente ordenado, yo y despus de llevarnos sobre sus hombros, puesto que no podamos caminar a causa de nuestras heridas'281'.
llarda de mis hombres. Los marineros

se
El Wateree, al cual
se
refieren los
comandante, impulsado
por motivos de
del sacudn que postr a de los oficiales del Fredonia y sus esposas que all se encontraban. El oficial que qued a cargo de la nave estuvo a la altura de la emergencia que sobrevino. Los
despus
compacta y confiable. Su fue a tierra inmediatamente humanidad, la ciudad, con la esperanza de rescatar a algunos
elogios,
era una nave
caones fueron amarrados, los botes salvavidas fueron aparejados y su ancla ms poderosa fue lanzada al mar. Fue golpeada por once olas del tsunamiy varias veces fue transportada hacia arriba y hacia abajo por corrientes irregulares a travs de la costa hasta que fue lanzada hacia tierra sin perder a ninguno de sus tripulantes y se
mantiene
siempre
erecta
en su
lecho de
arena
tal
como
estuvo
en
la drsena donde
la
construyeron.
28,1
Ephraim
G.
Squier
ha citado
en estos
dos
prrafos
una
parte del informe de Carlos Ferre
yros, el comandante subrogante de la corbeta Amrica. El informe los "Testimonios desde Arica".
completo
se encuentra entre
247
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
La nica persona relacionada con el Wateree hombre llamado que se perdi fue un contramaestre del velero del del Con el molo, donde l Tait, capitn. sumergimiento
esperaba rdenes de
con
su
oficial
superior, fue
su
fuerza hacia la
costa.
Reconociendo
arrastrado por la resaca y luego devuelto sino, y la futilidad de todo esfuerzo por
la bandera de su pas y con ella envi su ltimo adis a sus camaradas del Wateree, siendo izado sin control por la terrible fuerza de las aguas. El capitn J. H. Gillis del Wateree envi un informe al almirante Turner, que era
eludirlo, aferr
comandante del escuadrn de Estados Unidos
en
el
Pacfico,
en
el cual dice28':
'El Wateree yace alrededor de cuatro kilmetros y seiscientos metros hacia el noroeste de la ciudad y a casi cuatrocientos cincuenta metros hacia tierra.
Aunque siquiera
na.
su
casco
ha sufrido
se su
mucho, todava
est
en
condiciones
perfectas.
Ni
una
tabla
Considerando
ha daado y yace erecta como si estuviese en una drse posicin y su pequea elevacin sobre el nivel del mar,
estimamos que
no es
posible portarla
flote de
nuevo.
Sera
imposible
excavar
bajo la nave, puesto que no existen los medios para hacerlo y adems costara ms que el valor de la nave. Mi tripulacin permanece a bordo durante el da
pero
como el retumbar de los terremotos todava contina y el barco de guerra peruano Amrica est varado directamente y atravesado ms abajo que nosotros en lnea directa, he considerado recomendable desembarcarlos. Otra gran ola destruir ambas naves'. podra
ayuda en forma de provisiones a los habitantes de Arica tanto podido pero he debido suspender esto puesto que escasamente tengo lo suficiente para mis hombres. Permanecer junto a mi nave hasta que me lleguen sus instrucciones. Hemos perdido todas nuestra anclas y si es que llegara otra
'Distribu he
como
gran ola que d vuelta
la nave, ella
se
transformar
en un casco
sin valor'.
El Fredonia, barco de provisiones de 800 toneladas y seis caones de los Estados Unidos, con una tripulacin de 30 personas qued a la deriva desde el principio y fue destrozada en los siniestros y negros escollos que existen frente a la mole de roca llamada El Morro de Arica. Todos los que estaban a bordo perecieron. El capitn y cuatro otros, que estaban
en
tierra,
se
salvaron al por
igual
cuya esposa, sin embargo, muri brazos hacia un lugar seguro. El nmero de
a causa
golpeada
se
una
viga cuando l
que el mdico del Wateree la llevaba en
muertos
en
Arica
estima
en
alrededor de cuatrocientos, la
de la gran ola que barri la ciudad. La mayor parte de ellos fueron mayora saqueadores que se esparcieron entre las ruinas luego del primer sacudn, o personas avaras que volvieron a buscar sus enseres valiosos. Vale la pena darse cuenta que en todo
lugar de Per y Ecuador el terremoto, en vez de aterrar a los criminales, rateros y ladrones, parece haberles dado renovada audacia y diligencia. La hecatombe y la ruina incitaron y desarrollaron la criminalidad latente y la rapia y el asesinato
hicieron
su
agosto
en
los
restos
de ciudades y
expensas de los cuerpos mutilados
287
Esta referencia de
con
un
Ephraim
G.
cuerda
ms de
el informe oficial de ste, que informe.
Squier a un informe del comandante James Gillis no con se incluye en pginas precedentes. Seguramente escribi
-248-
Testimonios
Figura
Lima y
66: Arica
despus
de la catstofre. Vista del interior de la ciudad.

tuvo
de las vctimas. Buenas

en
Virrey del Per para alzar sus cadalsos en de todo, es una extraa reflexin considerar pesar la de los hombres de el smbolo venganza pueda tener un influjo disuasivo en la que conducta de un ser humano ms que las grandes e impresionantes manifestaciones
razones
el
Callao
en
1746; pero
divino! Se estima que las prdidas de bienes en Arica ascienda a varios millones de dlares. Como no era solamente el puerto de Tacna sino tambin de una gran parte de Bolivia, la cantidad de mercaderas extranjeras all almacenadas, incluyendo
del
poder
cantidades de lana de
era
a
alpaca,
una
bastante elevada.
se
Todo
esto
minerales y cascarilla de quina venidas del interior, se perdi. El propietario de la bodega ms grande,
la cual
vinculaba
incapaz
de indicar el sitio
destilera, cuando regres al lugar de la catstrofe fue [en que haba estado] su establecimiento; tanta haba sido
la destruccin.
los
Las colinas desiertas alrededor de Arica estn llenas de cuerpos momificados de antiguos aymars que parecen haber establecido aqu una importante estacin de
pesca. A tales colinas huyeron los aterrorizados habitantes de la ciudad en cuanto sintieron las primeras advertencias del peligro y all se encontraron con el espan de las tumbas que, literalmente, entregaban sus cuerpos. La tierra toso
espectculo
convulsa y retorcida lanz a la superficie cientos de cuerpos fnebres y secos de los indios que haban habitado el lugar en siglos pasados, todava vestidos en sus toscas mortajas que el terreno seco y nitroso ha preservado de la descomposicin.
ligeramente menos terrible y una destruccin marginalmente menos a completa Iquique, el puerto ms austral del Per, tanto como los puertos ms pequeos de Chala, lio, Pisagua y otros de ms al norte. Iquique obtuvo
Un sino slo
afect tambin
nitrato de mayor importancia por su condicin de puerto para la gran regin del soda en Tarapac y que ltimamente ha sido el centro de gran actividad. Se estima funda que se perdieron all doscientas vidas y bienes por un valor de dos millones, mentalmente -como en Arica- como resultado de la gran ola.
su
Islay, un lugar menguado; no obstante sea el puerto de Arequipa, debe su esca pada al hecho de estar situado en un alto escarpado ms all del alcance de la ola
que
se
rompi
en
los contrafuertes
rocosos
sin
causar
daos; Nazca, Cerro de Azul,
-249-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Tambo de
destruidos. El lindo
qued
en
Mora, Pisco, etc., fueron menos afortunados. Todos fueron ms o menos pueblo de lea, ubicado a 48 kilmetros de la costa, tambin ruinas. En las islas del Guano o Chincha, donde se encontraban varias
embarcaciones
en carga o esperando carga, resultaron con muchos daos causados la colisin de naves. En Callao, con las reminiscencias de sus infortunios por pre cedentes an vividos, todava despus de ms de un siglo, el terremoto caus gran
consternacin que
se
transform
en
pnico
cuando el
mar
comenz
retroceder,
generando premoniciones de un tsunami quizs tan espantoso como aquel de 1746. La ola lleg pero desde una direccin por la cual perdi su fuerza debido al obs tculo de la benigna isla de San Lorenzo, de modo que, aunque una porcin de la
ciudad fue
entr pero
se
inundada, comparativamente
no con
se
derivaron slo daos
menores.
El
mar
la altura de
una
torre ni
con un
frente avasallador sino ms bien
como una marea
produjeron
alta que se produce repentinamente. No se perdieron vidas pero incendios en algunas de las casas abandonadas ms cercanas al mar,
lo que result en daos de un milln o ms y despach a una parte importante de los habitantes hacia lugares que se suponan comparativamente ms seguros y ms elevados como Bellavista, Miraflores y Lima. Ms all del Per, hacia el sur, el puerto de Cobija, que pertenece a Bolivia, levemente, pero los puertos de Chile, an ms al sur, sufrieron daos
remezones se
fue afectado
considerables. En Talcahuano los

con
sintieron
fuerza
algunos
minutos ms tarde
destruyendo
a la 9 p. m. y el muchos bienes. No
mar
entr
se
perdie
ron vidas, puesto que los habitantes ya haban huido a las colinas. Se observaron fenmenos similares en Tom y Constitucin. Caldera fue severamente afectada.
En la ciudad de
siete horas
Copiap los remezones no se produjeron hasta la 1:30 del da 14, despus que los disturbios de Arequipa. Duraron tres minutos pero no causaron daos serios. En Coquimbo y La Serena se sintieron con fuerza. En Val fueron paraso insignificantes pero se presentaron con vigor en Juan Fernndez, la histrica isla de Robinson Crusoe. En efecto [los remezones] se extendieron hacia
el hasta Chillan y el puerto de Lota. una coincidencia que quizs valga la pena recalcar que las convulsiones en Ecuador, como en Per, ocurrieron inmediatamente despus de perodos de pesti
sur
Es
lencia. Por toda la duracin de los
meses
de junio y julio el
tiempo
haba sido
exce
sivamente clido y opresivo con disturbios atmosfricos fenomenales. Hacia fines de julio una fatal fiebre catarral irrumpi simultneamente en todo el pas desafiando a
las medicinas y generando miles de vctimas, de modo que agosto todo el pas estaba de duelo. En
en
el memorable 16 de
Quito y, en cuanto se puede determinar desde esta distancia, en todas las de la regin que posteriormente sera afectada por el terremoto, los disturbios partes atmosfricos mencionados ms arriba culminaron el 15 de agosto y en la tarde repen
tinamente cayeron fuertes
chaparrones de lluvia y granizo acompaados por truenos
aclar antes de la puesta del sol y la noche era calma y clara. A las 1:20 A. M., sin embargo, del da 16, se sinti un potente remezn de terremoto. Se describen sus vibraciones indicando que se alternaban de sur a norte
impresionantes.
El cielo
se
y de norte a sur. Se sinti otro remezn a las 2:48 y otro ms a las 3:27. Luego 9:30 AM y al medioda siguiente se experimentaron sacudones similares.
las
250
Testimonios
Como ya
se
ha
expresado,
abismos
sin
embargo,
el
terremoto
fue ms violento
en
las
provincias
nortinas de
asentamiento
Ecuador, acompaado por el hundimiento del terreno, el de las colinas, desmoronamiento de acantilados, aparicin de lagos y
en
apertura de amplios
la tierra
-en
resumen,
con
todas las concomitancias
de las ms terribles convulsiones conocidas por los seres humanos. La provincia de Imbabura, que el Sr. Hassaurek llama 'la provincia de Cuentos de Hadas', era la ms
productiva en toda la repblica y tambin la ms poblada. Sus habitantes, en eran campesinos muy frugales o prsperos fabricantes de textiles gruesos de algodn con los cuales abastecan a Quito y a los distritos del sur. Estaba rodeada de grandes y florecientes ciudades tales como Ibarra, Otavalo, Cotacachi, Atuntaqui, Carranqui -lugar de nacimiento del Inca Atahualpa- y otras menores que igualmente compartieron la destruccin total como aquellas ya mencionadas. Puesto que el terremoto se produjo en la noche, cuando la gente estaba en casa durmiendo, las prdidas de vidas fueron muy grandes. La poblacin de la provincia se estimaba en 80.000 y los primeros informes sobre prdidas de vidas indicaban a 50.000 pero ms tarde, con informes preparados con ms calma, esta cantidad no suba de 40.000 en toda la repblica -con las prdidas principales concentradas en
frtil y
su
mayora indios,
la
provincia
de Imbabura.
El gran terremoto del 13 de agosto se sinti claramente por toda la extensin de Chile hasta Chilo y en las islas fuera de la costa. Sin embargo, fue solamente en la parte norte del pas, desde Mejillones a Copiap y La Serena, donde la fuerza directa
del remezn
se
sinti
con
ms severidad. De
a
Valparaso
al
sur
caus los daos mayores, 14 de agosto, a las nueve,
excepcin quizs
sinti
una
de Talcahuano donde
fue la gran ola que en la noche del

remezones
se
serie
independiente
de diversos
gran ola presumiblemente de origen local y de gran fuerza. Se dice que el agua del mar se puso tan caliente que los mariscos que expulsaban las olas se vean completamente cocidos. Remezones similares posteriores [al 13 de
acompaados
de
una
Copiap, Coquimbo y La Serena, pero fueron atribuidos a a epicentro aquel del 13. Segn un informe, el volcn Llullaico, a 380 kilmetros al interior de Copiap, explot en una violenta erupcin simultneamente con aquellos terremotos. Segn tal informe:
agosto]
un
ocurrieron
en
diferente
'enormes torrentes de
una
piedras
se
descargaron
de
su
crter, las cuales rodaron por
gran distancia en el valle inferior dejando una huella que durar por eras. La lava que al mismo tiempo vomitaba formaba montculos de color grisceo que
una
ofrecan
vista
espectacular
en una
desde la distancia. Al
pie
de la cumbre
se
han
abierto
amplias hendiduras,
se
algunas partes
con una
anchura de 50 metros de
las cuales
y
en
emite
gran
abundancia,
en
de agua salobre altamente impregnada con sulfuro formando de esta manera muchos riachuelos que antes no
suerte
se
existan y
los cuales
ha encontrado
una
especie
de pez
con
tamaos diversos
similar al
pejerrey'.
se colige que los grandes terremotos de agosto se clasifican grupos, a saber, aquellos experimentados con epicentro en Per en la tarde del 13 de agosto, otros menos severos que afectaron a la costa de Chile entre el 14 y
De tales informes
en
tres
15 y
aquellos
que
destruyeron
la
provincia
-251
-
de Imbabura
en
Ecuador el 16. Los dos
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
primeros,
con
marinos muy
muy lejano en el mar, fueron acompaados por fenmenos particulares, los cuales fueron observados en cada parte del Pacfico.
origen
no
Finalmente, los
una
terremotos
serie de disturbios que afectaron

en
de Sudamrica parece que fueron la culminacin de a todo el globo, comenzando por los terremotos
de Santo Toms
en
las Islas Sandwich
octubre de 1867, seguidos por la gran erupcin del Mauna Loa en abril y por la creciente actividad de muchas otras bocas
de volcanes. Todo esto fue
seguido
agotan
mundo,
con
intensidad
apreciablemente
-en
por convulsiones en casi todas las regiones del menor y las cuales al momento de escribir
esto- an
parece que
no se
California, las Islas Sandwich, Japn,
Asia
Oriental, Austria, el
cos
y en de doscientos terremotos ocurridos

1867 hasta
anterior.
enero
de Francia, Gran Bretaa, nuestros propios estados atlnti Mxico. He preparado, usando fuentes muy imperfectas, una lista de ms
sur
en
1869, muchas
nos
veces
los catorce meses que van desde octubre mayor que el nmero de cualquier otro ao
nuevas
Este ao, al Sr.
en
resumen,
ha suministrado
aos
Mallet, quien algunos [de Ciencias] que desde la dcada de los sesenta a los hay un perodo de mayor actividad volcnica.
en su
declar hace
y lcidas evidencias de apoyo informe a la Asociacin Britnica
ochenta de cada
siglo siempre
Adems de tales fenmenos terrestres, el ao transcurrido ser recordado por tiempo por los meteorologistas. Inglaterra y la mayor parte del continente europeo fueron mortificadas por una sequa. India recibi un diluvio de lluvias. En mucho
Bengala cayeron 1.900 milmetros de lluvia en nueve meses superando en 280 mil su promedio anual. En Guzerat, Surat, etc., miles de casas fueron arrasadas y las cosechas de arroz se pudrieron. En el sur de Europa las lluvias fueron excesivas. Partes de Italia quedaron tan empapadas que los fieles debieron implorar en las iglesias por un clima ms benigno... Casi en todas partes se registraron fenmenos meteorolgicos extraos y extraordinarios, incluso algunos sin precedentes.
metros
Fuere cual fuere su alcance, [los terremotos] han provocado una extensa y cristia solidaridad y ayuda material para las vctimas que tampoco tiene precedentes en la historia del mundo. El Congreso de Chile, inmediatamente despus de conocerse el desastre, no limit su ayuda a sus propias vctimas sino que recaud sumas elevadas
na
aquellas del Per, pas donde tambin se recibieron contribuciones privadas y pblicas en gran escala, provenientes de las ciudades ilesas. Mr. Meiggs, un contratista norteamericano del ferrocarril de Arequipa, a pesar de sus conside rables prdidas personales, encabeza la lista con una donacin de 50.000 dlares. Cuando la aterradora naturaleza de la desgracia de Ecuador fue dada a conocer en Lima, el gobierno no solamente envi a Quito 100.000 dlares sino que autoriz un emprstito de $ 2.000.000 para las autoridades de Ecuador. Todos los buques de
para
socorrer a
guerra del Pacfico Austral no solamente ofrecieron sus servicios para transportar provisiones a los puntos ms afligidos sino que distribuyeron sus propios recursos para los hambrientos, enfermos y heridos. Destacan en esta labor de solidaridad los buques Powhatan y Kearsarge de nuestro escuadrn; muchos de los sobrevivientes de la destruccin de Arica habran
atencin mdica si
no
perecido
de hambre,
hubiese sido por los oficiales y la
desabrigo tripulacin
carencia de
del Wateree, la
252
Testimonios
cual, aunque encallada, qued provisiones y medicinas.

torna ms
en
perfectas condiciones,
con
todos
sus
armamentos,
As los lazos de hermandad y la unin solidaria entre seres humanos y naciones se y ms fuerte cada ao. Se extiende el arco iris despus de la tormenta".
Testimonio de Luther G.
Billings
Introduccin
El testimonio escrito por Luther G. Billings es, sin duda, el que ha tenido ms difusin, no solamente en Chile sino tambin en un mbito internacional, parti cularmente
en
centros de
investigacin
su
ssmica y
en
varios centros universitarios.
Muchos
investigadores embargo,
es
utilizaron
extremos, nica para 1868. Sin Ciertamente contiene

memoria y otras
conocer
preciso
un veces
fuente atendible y, en casos lo que sucedi en Arica aquel 13 de agosto de reducir el grado de confiabilidad de esta fuente.
como una con una una
relato
ncleo verosmil el cual est adornado las inexactitudes

son
profu
sin de inexactitudes. A
el resultado de
falla de
veces son el producto de un exceso de imaginacin y fantasa. Sin duda, la distancia cronolgica entre la fecha de su redaccin y aqulla del objeto que relata conspira contra la fidelidad del contenido. Ms de cuarenta y seis aos mediaban entre el tsunamiy la publicacin de su artculo en el National
Geographic Magazine en
Era
rra
1915.
en
un
joven
oficial de veinticinco aos

en su
agosto de 1868. Durante la Gue

en
de Secesin
la que result herido y fue junio hecho prisionero. Fue la famosa batalla de la captura de Water Witch, un combate oprobioso para las fuerzas unionistas, pero en el cual se comport con valenta. En de 1864
en una
pas particip
se
enrol
como
marinero
en
las fuerzas unionistas.
batalla fluvial
Un breve
contra
de este evento sirve para iluminar su carcter: La Guerra de Secesin estaba inmersa en un trasfondo de prejuicios raciales
resumen
la
poblacin afroamericana,
entre
no
solamente entre los confederados del

en su
sur
sino, tambin,
los unionistas, hecho que l mismo resalta
Diario2. Sin
embargo, ambos bandos necesitaban reclutas y debieron utilizar personal de color. A inicios de junio, 1864, era un marino empleado en funciones administrativas en el buque unionista Water Witch durante la misin de bloqueo de la costa de Georgia, en la desembocadura del ro Savannah. Los confederados prepararon una accin comando con sus precarios medios con la intencin de tomar pose sin del Water Witch y usarlo como un "caballo de Troya" para acercarse a otras naves enemigas y atacarlas. Contaban con ciento treinta hombres, siete botes y
288
En
su
diario indito -conservado

norte
en
de Estados Unidos -literalmente escribi: "El

entre
las fuerzas del

y
sus
como en
las de
Congreso prejuicio [contra las tropas de color] era tan fuerte los rebeldes... y se prometa tratar sin piedad a estos
la seccin manuscritos de la Biblioteca del
oficiales blancos, si eran de la Universidad de Virginia 1997",
niggers
capturados". (Citado por Jimmy Cullen, "Curso de historia lniggef es un trmino despectivo con sentido racista).
-
253
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
un
sencia de
pequeo vapor: el Firefly. Sin embargo, su arma ms formidable era la pre un experto piloto, Moses Dallas, que poda guiar naves en todas esas
aguas con que utiliz
pericia insuperable. Curiosamente

su
era un
maestra para
regatear por
sus
servicios. Mientras
esclavo sumamente astuto a los marinos de
color
pagaba en esos das siete dlares netos al mes (y trece a los blancos), Moses haba logrado negociar una paga de cien dlares mensuales. En la noche del 2 de junio pilote al Firefly en la oscuridad remolcando a los siete botes con los ciento treinta hombres. El resplandor de un fugaz rayo le bast para localizar el Water Witch y luego conducir al comando a una posicin apropiada de abor daje. El Water Witch contaba con una tripulacin de sesenta y ocho hombres. El asalto logr su propsito, pero a un grueso costo. Tanto el capitn del Water Witch como Moses Dallas murieron en el combate. Cuando se produjo el asalto, Luther Billings sali de su camarote con dos pistolas en sus manos y se encontr frente a frente con Moses. Registr el encuentro en su diario con las siguientes palabras: "Al abrir la portilla se me apareci la faz burlesca de un negro. Recuerdo luego su expresin de horror cuando vio mi pistola slo a unas pocas pulgadas de su faz. De nuevo explot el destello mortal y Moses... tambin sucumbi"281'. Los confederados tomaron control del Water Witch y Luther Billings fue hecho prisionero. El resto del plan se frustr debido a la muerte de Moses. Sin piloto, el Water Witch encall frustrando el resto de los designios troyanos. Al fin de la guerra civil fue transferido al Wateree para servir bajo el coman dante James Gillis en el escuadrn del Pacfico Sur durante las operaciones de observacin de la guerra contra Espaa provocada por la ocupacin de la islas Chincha. Su funcin en la tripulacin del Wateree era la de ecnomo, la misma funcin que haba cumplido en las naves anteriores y tambin la misma que cumplira despus de la aventura ariquea. Un cargo subalterno por lo tanto. Terminadas tales hostilidades entre Per/Chile y Espaa, el Wateree se esta
se no por mucho tiempo. El brote de fiebre amarilla que se la esparca por regin oblig a la nave a mudarse a una rada estimada como ms segura -Arica- remolcando consigo al buque almacn Fredonia.
les
cion
en
Callao, pero
Terminada la aventura
servicios administrativos
ariquea, regres a su pas y reemprendi

la
en
su carrera
de
Pagos
con
Armada, cargos relacionados con la Oficina de hasta alcanzar la posicin de jefe del servicio. En tal cargo jubil en 1906
en en
el rango de Almirante. Falleci el 30 de diciembre de 1920 tres das despus de su cumpleaos nmero 78.
Como
se
California,
ha
dicho, el
recuento
del desastre
mucho que desear. Equivoca la fecha del terremoto, hace paisaje ariqueo, infla el nmero de habitantes, introduce dudosa credibilidad
en e
incluye una serie de
Billings deja descripcin irreal del episodios fantasiosos y de errores algunos de los cuales se sealan
en
una
la versin del Luther
las notas. No menciona tampoco el hecho que l

Xl
no
estaba
bordo del Wateree
Diario de Luther
Billings,
citado
en
Maurice
Melton, "Casualties of War: The Georgia Two
Pilots and the
Capture
of USS Water Witch", p. 11.
254
Testimonios
tsunami. En efecto, haba bajado a tierra despus del terremoto el comandante inicial, junto James Gillis y el doctor de la tripulacin. La traduccin es directa del original, puesto que a sus errores y fantasas se han agregado las fantasas y errores de los traductores en muchas de las ver siones pasadas de este documento que han gozado de excesiva longevidad y
cuando
se
produjo el
con
credibilidad. Mientras su testimonio fue el nico disponible que describa con detalles el desarrollo del tsunami, todas las personas que escribieron sobre tal
fenmeno
son
se basaron sobre dicho documento. Los errores de facto y de juicio comentados en las notas de pie de pgina. Uno de sus errores ms notables se discute en la nota de pie de pgina nmero 309 ms adelante y se refiere al lugar en que las olas depositaron al Wateree. El tema no es nimio, puesto que
existen estudios que han basado los anlisis de
riesgos de
sus
un
posible
tsunami
en
en se
la
zona
costera de Arica
una
precisa
considerando entre otros reconsideracin del posible riesgo.

de terremotos
datos errados y
esto
Algunas experiencias personales
por el contralmirante Luther G. Billings, armada de Estados Unidos (en retiro)290

"No existen fenmenos ms
incomprendidos,
la
como
las
profundamente interesantes, sin embargo, tan perturbaciones ssmicas, las cuales, desde los albores de
portaron
terror
historia, devastaron la
Un eminente
tierra y
y consternacin
los
corazones
de
todos los sobrevivientes.
cientfico, Compte de Ballore, ha computado que hasta 1903 se han 159.782 terremotos291. En los ltimos aos, con la conservacin de registros ms exactos, el promedio de stos llega a sesenta anualmente. Es reconfortante para los
registrado
noventa y cuatro por ciento de dos estrechos cinturones muy bien definidos registrados -uno es el cinturn mediterrneo, con cincuenta y tres por ciento a su haber, y el otro es el cinturn circum-Pacfico con cuarenta y uno por ciento, mientras que el resto del
habitantes de la mayor
remezones
parte del mundo saber que el

han ocurrido
en
los
mundo posee solamente el seis por ciento distribuido con gran amplitud. Los Estados Unidos se han mantenido excepcionalmente liberados de
ciones ssmicas
perturba
un
registradas: quiz la ms
desastrosa fue la de 181 1 cuando
fuerte
2WI
por el
2!"
autor.
pgina
"Some Personal...", op, cit., pp. 57-71. Traduccin directa del original efectuada Se han omitido partes del artculo que no son pertinentes. Todas las notas de pie de que siguen son del autor. Luther Billings se refiere al conde Fernand Bernard de Montessus de Ballore (1851-1923),
Billings,
cientfico francs formado

et
en
el famoso Instituto Politcnico de Pars. Sus obras fundamentales

science
fueron, Les tremblements de Ierre, gographie sismologique (1906), La
sismologique (1907),
y La gologie sismologique (1924). Est ligado al desarrollo L'ethnographie sismique de la sismologa en Chile. En efecto, desde 1907 l trabaj en la instauracin del Instituto de Geofsica de la Universidad de Chile y fund el observatorio Sismolgico de Santiago siendo su
volcanique (1923)
director hasta el momento de

se conservan en
su
muerte en 1923.
Muchos de
sus
documentos,
cartas
fotografas
el Instituto de Geofsica de la Universidad de Chile.
255
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
remezn
se
produjo en el valle del Misisipi hacia el sur de Ohio,

en una
el cual
se
sintiera
en
Nueva
York,
direccin, y
del ro
en
las Indias
occidentales,
en
la otra. Este terremoto
cambi la faz de la tierra. Una
lagos
incluso el
curso
amplia extensin de terreno se hundi, se Misisipi fue obstruido por algn tiempo.
formaron
muchas veces pareciera existir una conexin muy estrecha entre los y los volcanes, no se ha establecido una ley que se refiera a ellos. Algunas coincidencias notables se han observado en los ltimos aos. El terrible cataclismo de
Aunque
terremotos
Mont Pelee, que el 8 de mayo de 1902 mat casi instantneamente treinta mil habitan tes, fue precedido por el terremoto que en enero y en abril del mismo ao destruy un nmero de ciudades en Mxico y Guatemala. La distancia entre tales puntos es por lo
menos es
3.200
kilmetros, indicando
cuan
profunda debe haber sido la perturbacin si
que -como se ha insinuado- existi una comunicacin entre ellos. El gran terremoto de San Francisco fue precedido solamente en dos das por una de las ms violentas
erupciones
del Vesuvio que
se
haya registrado
en
muchos aos".
El costo humano de los terremotos

"Una caracterstica aterradora de los terremotos
es
la muerte casi instantnea de
miles de personas. Por qu sorprendernos, entonces, que no haya otro fenmeno de la naturaleza que pueda producir tal terror irracional en toda forma de vida?
Retrospectivamente, se ha registrado que en el ao 373 antes de nuestra era, Burao Helico, llamada La Magnfica, fue engolfada por el mar de Corinto y ms de 100.000 habitantes se ahogaron. En el ao 13 de nuestra era trece grandes y nobles
ciudades de Asia Menor fueron destruidas Helico
tuvo
su en una
noche. La destruccin de Burao
paralelo
el 4 de noviembre de 1799
en
Cuman, magnfica ciudad del

en un
Nuevo Mundo, situada en la costa venezolana, donde casi se hundi bajo las olas con sus infortunados habitantes".
pestaeo
la ciudad
La destruccin de Port
Royal
en
"El ltimo terremoto

se
lo compara
con
Kingstonjamaica, casi se hunde en la insignificancia cuando aquel que destruy la antigua ciudad de Port Royal, prcticamente en
la misma ubicacin, el 7 de junio de 1692. Inmensas olas barrieron la ciudad y en menos de tres minutos sumergieron 2.500 casas ahogando a casi todos sus habitantes. El agua se
asent
inglesa
10 metros por encima incluso de los campanarios de la ciudad y la gran fragata Swan fue llevada por encima de la ciudad y escap a salvo hacia el mar. Lisboa fue destruida en 1755 cuando -como se ha computado- 60.000 personas
a en menos
perecieron
de dos minutos".
Cabalgando
"Es el los
un
tsunami
propsito
de este artculo
en
registrar
un
la emocionante
experiencia
en uno
de
terremotos
modernos
el cual
buque
-
de guerra de los Estados Unidos fue
256
Testimonios
transportado
tres
en
la cresta de
en
un
kilmetros
tierra y
depositado, completamente indemne,
tsunami por ocho kilmetros hacia la costa y ms de en la playa a 30
metros
[sic]
de los Andes292.
en
En 1868 yo estaba asignado al barco de EE.UU. Wateree, a la poca en comisin el Pacfico austral -una nave de los tipos construidos a la conclusin de nuestra
Guerra Civil para remontar los estrechos y tortuosos ros del Sur. Lo llamaban "de doble proa", puesto que tena un timn a cada extremo, y era de fondo relativamen
te
plano
-conformacin que, si bien
no
beneficiaba
su
navegabilidad,
le
permita
transportar una apreciable batera y tripulacin, lo que eventualmente salv nuestras vidas en la catstrofe que pronto se nos vendra encima. Casi habamos completado nuestro crucero y ahora que ya se terminaba, nos
por haber atravesado a salvo por todas las emocionantes fases de nuestra comisin, tales como los bravos del norte, revoluciones, fiebre amarilla e incluso terremotos, puesto que habamos experimentado varios remezones que a los locales a salir impulsaron gritando hacia las plazas mientras nosotros, con una sera sonreamos calmadamente ante sus temores iluminada, ignorancia que pronto
congratulbamos
y hacamos los comentarios habituales
acerca
de 'los cobardes
dagos'
"293.
Surtos
en
Arica
de 1868
nos
"Agosto
ruana
encontr calmadamente anclados
en
la
de Arica adonde habamos remolcado al
viejo buque
de
simptica ciudad pe provisiones de Estados
Unidos Fredonia para eludir los estragos de la fiebre amarilla que entonces asolaban Callao y Lima. Habamos recibido rdenes de preparacin para ir rumbo a la costa de San Francisco y permanecimos anclados por seis semanas refaccionando calderas
y motores
en
preparacin para
puerto
nos
prolongada
en un
la gran travesa. Esta permanencia desusadamente haba concedido la oportunidad de establecer agradables
lazos de conocimiento y amistad con los gentiles vecinos y nos congratulbamos por el hecho de que nuestras anclas hubiesen sido echadas en un lugar tan encantador.
Arica era, en su condicin de puerto peruano, hermoso. Tena alrededor de 10.000 habitantes, supuestamente. Digo supuestamente porque el empadronador del censo
nunca
un
hizo
su
campesino
Arica
era
ronda por estos lados y uno calcula la poblacin de Jersey pesa a sus cerdos -al buen tuntn294.
el nico
con
en
el modo
en
que
interior, conectada
2!'2
puerto de entrada para la rica y prspera Bolivia, hacia el Tacna, distante a 60 kilmetros, por lo que entonces era el
se
En todo
su
artculo,
errneamente
refiere
los
cerros
que circundan Arica,

a
incluyendo
el morro, como porciones de la cordillera de los Andes. 291 En ingls arcaico, Dago es un apelativo peyorativo
aplicado
los descendientes de espa
oles, portugueses
2!"
italianos.
Afirmacin temeraria de Luther
Billings.
vez
El
empadronador
haba
en
pasado
varias
se
veces
por
Arica desde
tiempos
coloniales. La ltima
antes
del terremoto fue
1866 cuando
contaron
en toda la provincia de Arica y solamente dos mil ochocientos once en la ciudad de Arica. Es muy probable que dos mil ochocientos once fuese el nmero de los vecinos establecidos y que el censo no haya incluido a la poblacin flotante vinculada al comercio v a las
ocho mil catorce habitantes
actividades
era
portuarias. Adems,
los
censos.
con
la
experiencia
censos
del tributo
vase
muy
amiga de
Para cifras de
indgena, la poblacin Lagos Ziga, op. cit.
aymar
no
257
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
nico ferrocarril
en
Per295. Sus habitantes
se
las y
importaciones y exportaciones que colmaban el imponente edificio por la navegacin que surcaba las amplias rutas martimas".
haban hecho ricos y cultivados por de la Aduana
La situacin de Arica
"La ciudad
se
situaba
en
forma
pintoresca
en una
quebrada
valle que
un
se ex
tenda hasta las cumbres
costeras
de los Andes
[sic].
Por el valle corra
pequeo
flujo
que suministraba el agua para la irrigacin y haca florecer al desierto con una fertilidad que no cesaba de sorprender. El valle se interrumpa, por una parte, por el acantilado
perpendicular
de El Morro, de 150 metros de altura, el cual, sin
ninguna
fisura que interrumpiese su majestuoso frente, era permanentemente azotado por las olas del Pacfico; por otra parte el valle era interrumpido por montes de pendiente
suave
que se alzaban uno despus de otro hasta perderse en las nubes. La ciudad posee una antigedad desconocida, puesto que haba sido el sitio de
gran ciudad inca que
se
una
encontraba all cuando
llegaron
los
espaoles
y que
incluso, cuenta la tradicin, los mismos incas encontraron gente que ya habitaba all cuando, a su turno, ellos la haban conquistado. Favorecida por un clima encantador, con temperaturas que varan entre 21 C y 27 C con sus lmpidos cielos siempre azules y jams oscurecidos por tormentas o lluvias; las fiebres o epidemias se desconocen296; pareca un edn hasta que encon
'ptalos de rosa aplastados' en la forma de una mirada de las ms pulgas que nunca pudieron permitir que un ser humano viviera distrado; descubrimos adems que se precisaba un diluvio para remover la fuente
tramos nuestros
activas y
una
voraces
de
vivaz serie de olores

a un
de Colonia
desagradables segundo plano.

incomodidades
un
que habran lanzado asomaba

un
la famosa ciudad
Detrs de
en
estas
menores se
sempiterno portento
terremoto, puesto que Arica era una especie de 'oficina central' de tales perturbaciones, habiendo sido ya destruida dos veces con
la mentalidad
local, aquel de
de vidas".
grandes prdidas
Nuestra concordancia
"En
con
los temores locales

lo que fuera un terremoto (mocin de celebramos nuestra fiesta nacional el 4, y devocin y con quema abundante de plvora297. No
temores
aquella bendita ignorancia acerca de

concordamos
con sus
tierra),
no
y la de ellos el 10, de julio con estbamos solos en este sendero -nuestro barco de
buque
de guerra peruano, el Amrica y varios otros
provisiones Fredonia, un gran veleros, junto con una flota de
mercantes ms
pequeos,
nos
acompaaban.
era
"''
tambin los de Callao
En sentido estricto, el ferrocarril de Arica-Tacna no a Lima y de Lima a Chorrillos. Per,
el nico
en
Per
en
1868. Existan
un
adems, haba comenzado
extenso
programa de construccin ferroviaria en 1867. Tampoco era Arica "el nico puerto de Bolivia". Exista tambin la entrada por Cobija. 29b Un comentario inexacto y demasiado generoso de Luther Billings puesto que "fiebres y
epidemias"
2:17
constituan
su
un
flagelo permanente
Otro de
tantos errores.
para la ciudad del morro en El da nacional de Per es el 28 de julio.
aquellos tiempos.
-258-
Testimonios
amplio fondeadero con una extensin casi lmites, protegida parcialmente de los vientos predominantes por la isla Alacrn, pequea y probablemente conformada por un montculo de rocas des prendidas del morro en alguna convulsin precedente. Todas las naves mercantes
Aunque
la baha de Arica
era una
sin
estaba
estaban
a unos
aglomeradas
estrechamente
sotavento
de esta
isla,
cerca
del morro, tal
vez
400 metros del fondeadero de los
la misma distancia desde la costa. Los
buques de guerra y aproximadamente a buques de guerra anclaban ms distanciados

en
del puerto y posiblemente a una distancia de 800 metros. Las naves estaban separadas por 200 300 metros y se anclaban de
mar.
10 brazas
algo as como una plataforma arenosa que aumentaba gradual mente de profundidad desde 2 hasta 40 50 brazas por unos pocos kilmetros y, despus de eso, caa abruptamente hacia grandes profundidades".
El fondo
era
Cuando la tierra
se
estremeci
"Fue el 8 de agosto de 1868 cuando la terrible calamidad se nos vino encima, tormenta en cielo claro, abrumndonos a todos en una desgracia comn298. Yo estaba sentado en la cabina junto a nuestro comandante alrededor de las 4 P.M., cuando fuimos sobresaltados por un violento temblor del buque, similar al efecto que
como una
produce
lanzar el ancla. Sabiendo que
no
polvo que se acercaba desde el sudeste mientras que un terrible retumbar creca en intensidad el terreno oscilaba y, ante nuestros ojos atnitos, las colinas parecieron cabecear y un ocano de como las olas cortas y picadas tempestuoso.
Escudriando la
costa nuestra atencin
se
poda ser aquello, fij en una gran
corrimos
la cubierta.
nube de
La nube envolvi
se
Arica.
Instantneamente,
travs de
su
impenetrable velo,
derrumbe y el millar de ruidos gritos confusos de una gran calamidad, mientras que el buque era sacudido como si estu viese asido por una mano gigante; luego la nube se alej.
alzaron
de auxilio, el estruendo de
casas en
medida que
se
asent el
polvo nos frotamos los ojos y miramos una y otra vez,
puesto que donde haca pocos momentos exista una ciudad feliz y prspera, plena de vida y de actividad, nos encontrbamos con una masa de ruinas destrozadas con casi ninguna casa en pie y absolutamente ninguna inclume; las calles estaban obstruidas por los escombros a travs de los cuales,
creyendo
que veamos visiones,
los
menos
heridos de los infelices
desventurados, aprisionados
en
las ruinas de las
sus fuerzas mientras que que haban sido sus felices hogares, luchaban con todas los gemidos, gritos y splicas de ayuda desgarraban la atmsfera. Sobre todo este horror el sol brillaba sin piedad desde un cielo lmpido; el ocano ondeaba hacia
la
playa
tan
consistentemente
una
como
antes.
Cunto dur? Nadie tom
notas
del
de la cual tendramos que despertar, pero la agona y nuestro era demasiado real y evidente como para que fueran delante sufrimiento el resultado de nuestra imaginacin. El remezn debe haber tomado cuatro o cinco
tiempo.
Pareca
pesadilla
minutos
en
llegar
hasta
nosotros
en
y pasarnos. del tsunami que

era un
Con el recuerdo fresco
nuestras mentes
sigui al
terremoto
de Santa Cruz y extravi
a una
de
nuestras
corbetas que
motivo de
orgullo, la
298
Otra inexactitud obvia: El
terremoto
fue el 13
no
el 8 de agosto de 1868.
259
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Monongahela, llevndola hacia las calles, ansiosamente escudriamos el mar buscando cualquier ocurrencia anormal que presagiara la llegada de tan pavoroso acompaa
miento; pero todo estaba
en
calma y
en
serenidad
como
antes"299.
Preparndonos para
"Nuestro
lo peor
sin
prudente comandante,
embargo, imparti
las rdenes necesarias
para prepararnos para lo peor. Se lanzaron anclas adicionales, las escotillas fueron cerradas, los caones se fijaron a las amuras, se lanzaron cuerdas salvavidas a proa y popa y, en pocos minutos, todo fue la confusin ordenada de la disciplina de un buque de guerra que se prepara para la accin. En pocos momentos estbamos pre parados para cualquier emergencia. Mirando hacia la costa de nuevo vimos a los ilesos agolpndose en la playa y en el pequeo muelle, suplicando a las naves para que los ayudaran a desenterrar a
transportarlos a la aparente seguridad de las naves apaciblemente. Esto fue ms de lo que podamos observar sin conmovernos y se dieron rdenes de preparar un pelotn de desembarco de cua renta hombres apropiadamente equipados con palas, etc. El falucho, un ballenero de doble hilera con una tripulacin de 13 hombres, zarp de inmediato. Lleg a la playa y desembarc su tripulacin dejando de guardia a bordo solamente al cuida
sus seres
queridos
de las ruinas y
fondeadas flotando
dor,
como
de costumbre".
Despedida
con
coraje
"Nuestra atencin fue ahora desviada de la formacin de nuestro

rescate por
un ronco
donde -todos
un
equipo de murmullo. Mirando hacia la costa, con horror vimos un vaco momento antes estaba el muelle atiborrado con una masa de humanidad
en un
engullidos
momento.
Entre los restos vimos al falucho
con
el nico
cuidador, portado por

con
irresistible hacia el frente almenado del morro, el valeroso marinero luchando para capear la corriente. Comprendiendo que sus
una marea
eran vanos
esfuerzos
n
sus
intiles
remos
y consciente de la muerte ineludible que le esperaba, abando y, corriendo hacia popa, donde estaba el asiento del timonel,
aferr la bandera y lanz seales de despedida a sus compaeros al momento en que la barca desapareca para siempre en la espuma del cruel pen al pie de los
Andes300. De
235 almas
en
esta manera
el Wateree
perdi
el nico miembro de
su
tripulacin
de
aquel
fatdico da".
299
En
poca tan
en
tarda de
su
carrera,
pareciera
conservar sus
lealtades resultantes de la Guerra
de Secesin
sta fue
una
que haba participado. Se refiere a la Monongahela como "nuestra corbeta". En efecto, corbeta unionista que, como el Wateree, tuvo que enfrentar un tsunami en Santa Cruz, que lo
islas
Vrgenes,
dejo
varado
en
tierra
ms de
un
kilmetro de la
playa.
A diferencia del
Wateree, la Monongahela, fue relotada y remolcada hasta Nueva York. Vase el Centro de Historia Naval de Estados Unidos, "The USS Monongahela".
Nuevamente supone errneamente que los cordillera de los Andes.
""
cerros
de Arica y el
morro
sean
parte de la
-260-
Testimonios
Se
nos
vienen otros "Nuestros
problemas
terri
ble ruido de la
problemas comenzaban apenas. Fuimos sobrecogidos por un playa, como el retumbar de una andanada de artillera que
nuevo
dur
varios minutos. De
mar y retrocedi hasta el punto en que las naves quedaban dispersas mientras que, hasta donde alcanzaba nuestra visin hacia alta mar, vimos el fondo rocoso del ocano, nunca expuesto a la visin humana, con agitados peces y monstruos marinos de la un a vez
la tierra temblaba de
lado
otro
esta
el
profundidad
sobre
su su
que se quedaban en seco. Las naves con fondos redondos zozobraban cuadernas maestras mientras que el Wateree se mantena suavemente sobre
fondo
plano
enorme naves
tsunami,
y cuando el mar que retornaba, no ya como una ola sino como un lleg en forma arrolladura, haciendo rodar nuestras desafortunadas
compaeras
das
en masas
impetuosas
Los
mares
una y otra vez, dejando a algunas invertidas y a otras converti de ruinas, el Wateree en cambio se elev suavemente sobre las aguas [quedando] inclume".
desafan
toda la naturaleza
mar
"Desde este momento el

se
pareca desafiar las leyes naturales. Las
corrientes
movan
a una
direccin contraria y nosotros ramos transportados de un lado a otro velocidad que nunca habramos alcanzado si es que hubisemos tratado de
en
maniobrar
a
a toda mquina para salvar nuestras vidas. En intervalos irregulares volva temblar pero ya no con la violencia o la duracin del primer remezn. El buque de guerra peruano Amrica, del cual se afirmaba que era el buque ms en esos
veloz del mundo caldera

e
tiempos,
intentaba irse
mar
haba aumentado con apuro la adentro. Estaba ya saliendo cuando la
presin de
resaca
su
lo
dej
parcialmente
Con
se sus
a flote rompiendo su quilla y destruyendo, por supuesto, sus motores. chimeneas todava vomitando humo negro y presumiblemente bajo el
control
pleno
de
su
gente,
se
acerc hacia el
impotente
en su
Fredonia que
se
rpidamente
enfilaba hacia el morro, como si El teniente comandante Dyer,
quisiera
en
ir
ayuda.
Fredonia,
dio cuenta de la
comando del
maniobra y pensando que el Amrica vena en su ayuda y que un acercamiento ms prximo resultara en la destruccin de ambos, corri a popa y grit al buque que se aproximaba: "Amrica, atencin! No pueden hacer nada por nosotros, nuestra obra muerta est destrozada. Slvense ustedes. Adis". Luego, corri de nuevo
regresando a su puesto, entre una tripulacin despus el Fredonia fue destrozado y de toda
se
silenciosa
impvida.
Un momento
la desafortunada
compaa ninguno
salv,
mientras
una
contra-corriente tomaba al
buque
peruano y lo
portaba
en
otra
direccin.
Frente al morro, a corta distancia del mismo, se alza un islote rocoso con algunos por encima del nivel del mar. Los peruanos haban excavado all un fuerte
metros
emplazaron dos caones de 38 centmetros con una dotacin de alrededor guardias. Nosotros estbamos a una corta distancia de este fuerte y temamos estrellarnos contra sus costados rocosos cuando repentinamente lo vimos desaparecer bajo las olas. No podemos decir si se hundi o si fue el agua que ascendi, slo su
donde
de 100
pimos
que
se
gran ballena,
no
desvaneci y cuando reapareci unos momentos ms tarde, como una solamente se haba perdido la dotacin [de guardia] sino tambin los
-261
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
caones y sus carros. Imaginen, si fuese posible cmo pudo haber elevado el agua tales inmensas masas de hierro -con peso de muchas toneladas y sin posibilidades
de arrancarlas de
sus
bases- y llevarlas
en
tumbos sacndolas de resolver.
su
slido parapeto
de 2 V2 metros? Es
problema que podr Antes del terremoto, Arica posea una de las mejores y ms modernas maestranzas entre Callao y Valparaso. Muchas de las mquinas eran pesadas y apropiadamente
un
nunca se
fijas
chas
fundamentos de
cemento.
Haba tambin varias locomotoras, coches y

eso
mu
piezas
fundidas de gran peso. Todo
desapareci
sin
dejar vestigio alguno.
que puedan haber sido barridos hacia el mar pero, con seguridad, fueron encontrados en tierra. tampoco Durante la primera perturbacin habamos bajado una de nuestras balandras Es
imposible
ms
grandes
varias personas cacin

no
y la habamos enviado -a cargo de un guardiamarina- a rescatar a a la deriva en unos restos. No haba movimiento de mareas en tal
sino que
momento, pero atnitos observamos que

El
poda guardiamarina,
avanzar
pesar de todos los esfuerzos, la embar navegaba en el modo ms errtico.

a
al darse cuenta que
era
imposible
rescatar
las personas que
deba
sus
intent regresar al buque. Tambin aquello fue imposible y, en efecto, esfuerzos terminaron con su barca colisionando violentamente contra un costado
salvar,
del Amrica y destrozada como si fuese la cascara de lograron escalar a su cubierta301. de
un
huevo. El y
su
tripulacin
Encontraron all una escena que requiere descripcin302. Prevaleca una condicin pnico. Los oficiales y marineros aterrorizados corran sin sentido implorando a
caones, que haba sido liberada

se
todos los santos del calendario para que los ayudaran. Mientras tanto la batera de en el vano intento de lanzarla al mar cuando la nave
haba
encallado,
se
comenz
deslizarse sin control. Con cada

a
golpe
de las olas los

ser
caones
deslizaban
vertiginosamente de borde
borde triturando todo
vivo
inanimado que se interpusiese a su paso, esparciendo por la cubierta los restos san grantes de las vctimas. No existe nada que produzca mayor terror que un can en
su vieja plataforma que quede suelto en la cubierta: pareca posedo por el demonio y escapaba a todas las formas ordinarias de control. Algunos palos de la corbeta Amrica se soltaron y se agregaban al terror de la cubierta y, lo que fue peor, se produjo un
incendio
cerca
de la sala de
mquinas
que amenazaba la santabrbara".
Un heroico
guardiamarina
heroico
a los peruanos en tal grado de pnico que no se los poda utilizar, guardiamarina, un muchacho de apenas 18 aos, rpidamente asumi
"Al encontrar
nuestro
quien se refiere es Edward David Taussig. No menciona el hecho que tripulacin del Amrica que permitieron la salvacin de estos marineros. Vase el testimonio de Ferreyros, comandante subrogante del Amrica. 302 Esta parte de su testimonio, hasta el punto en que se refiere a las tumbas indgenas, es de dudosa credibilidad. Su percepcin catica del comportamiento de la tripulacin de la corbeta contiene burdas exageraciones que daan la honorabilidad de la esforzada tripulacin del Am rica y contrasta con el informe de Ferreyros, comandante subrogante del buque peruano. Hemos traducido igualmente esta parte solamente en aras de la fidelidad a las fuentes histricas que, sin embargo, siempre requieren un anlisis crtico.
El
301
guardiamarina
fueron los esfuerzos de la
-262-
Testimonios
el comando
fue
con su
tripulacin de
13
marineros303. Amarrndose un cordel en su cintura
bajado hacia el foco del incendio y procedi a inundar la santabrbara; luego, apun talando los caones sueltos con una gran cantidad de literas logr asegurarlos, apag el
incendio y, luego de calmar a los marinos, pacientemente Nadie que haya nacido bajo nuestra gloriosa bandera de
la
esper
lo que vena304.
puede evitar el sentimiento
orgullo, disciplina
en
marineros
nuestros oficiales y y confianza en s mismos que mostraron del deber. Mientras esta terrible prueba de bravura y cumplimiento
tripulacin del buque peruano no era ms que una masa ingobernable, cuyos gritos perforaban el ambiente, nuestros hombres se mantuvieron en posicin de combate, agrupados en torno a los caones, cada hombre en su posicin, dispuesto a obedecer cualquier orden que emanase del certero comandante interino: ninguna palabra fue dicha o ningn movimiento fue efectuado, excepto cuando una orden
precisa requera
una
obediencia instantnea. Cuando los marinos se forman en la autodisciplina y control, como ocurri con nuestros marinos durante los cuatro aos en campos de batalla y sufrimientos que habamos atravesado recientemente durante nuestra Guerra Civil, ni siquiera la ms grande convulsin de la naturaleza
puede alterar sus nervios, y en esta terrible prueba de coraje ellos resolvieron que si no podan sobrevivir, podran por lo menos emular el ejemplo de los hroes del
Fredonia y mostrar cmo
mueren
los marineros de EE.UU."305.
303
Otra inexactitud: el
para cumplir veintiuno. Vase Adminral Edward D. Taussig".

meses
304
guardiamarina Edward D. Taussig tena veinte aos y le faltaban tres Department of the Navy, Naval Historical Center, "Rear
El "cuento" de Luther
las acciones indicadas
Billings se torna completamente inverosmil. No es posible imaginar que puedan tener lugar durante un tsunami. Los testimonios de Ferreyros y Sturdy
indican que el incendio fue domado fortuitamente por las mismas olas del tsunami. El comandante Ferreyros, sin duda, se mantuvo en el comando de su nave.
subrogante
30
'
excursus retrico que pierde en gran medida su relevancia recuerda que Luther Billings no estaba en el Wateree durante el tsunamisino acompaan do al comandante James Gillis en tierra. Vase el "Informe Oficial de Gillis". Hay que recordar adems que escribi su testimonio casi cuarenta y siete aos despus del tsunami, ya jubilado y cinco aos antes de su fallecimiento.
El
prrafo precedente contiene un
cuando
se
-263-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Las tumbas entregan
a sus
muertos
vimos
en
"Cuando los ltimos rayos de un sol poniente caan sobre las cumbres de los Andes con horror que las tumbas en que los antiguos haban enterrado a sus muertos, las pendientes de la montaa, se haban abierto y, en formacin concntrica, como
en un
en
asientos
anfiteatro, las
alzaron
la
superficie.
El terreno
momias de los ya sepultos y olvidados aborgenes se Los haban enterrado en posicin como sentados, mirando
hacia el
mar.
impregnado
de nitro los haba
preservado completamente
y los violentos
sacudones, al desintegrar
antiguo y espeluznante
la tierra seca, haban dejado expuesto este entierro de la ciudad de los muertos. No se puede expresar en
lo horroroso de la escena, adems de lo que ya habamos experimentado. imaginacin nos pareca que haba llegado el da del juicio final; la tierra llegaba a su fin y se presentaba a nuestra visin con la amargura de la muerte
palabras
En nuestra excitada
tan
plena de
terror
que
ninguna imaginacin podra concebir306.
Figura
306
68: El tsunami
arrasa con
el Wateree.
Sturdy en su testimonio confirma la convulsin que produjo el terremoto en el cementerio indgena. Pareciera que tales cementerios fuesen muy comunes en todo el litoral ariqueo. W. W. Evans, el constructor del ferrocarril de Arica a Tacna, en 1856 envi una comunicacin al Scientific American en Nueva York sealando que al excavar el terreno para fijar las vas se encontraron mu chos cementerios. En una tumba especial haba una momia envuelta en una mortaja de fina lmina
que los obreros destrozaron y repartieron entre ellos. Un trozo fue rescatado por Evans y despachado a Nueva York. Estim que toda la mortaja bien pudo haber pesado cuatro kilos cuando estaba intacta (W W. Evans, "A note from Mr. W. W. Evans, builder of the Arica-Tacna p.
oro
de
Railways",
145). Ya en 1840,
Samuel
Samuel
coleccin de momias
George Morton, un antroplogo de Estados Unidos alude a una abundante exhumadas de un extenso cementerio en Arica y transportadas a Boston, vase
"Tumbs of Arica", p. 178.
George Morton,
-264-
Testimonios
Ya se haba hecho tarde por un buen tiempo y no sabamos dnde estbamos. La ausencia de la seal luminosa habitual y de las luces de la playa aument nuestra escudri la cubierta y se percat del confusin. Alrededor de las 8:30 P.M., el
viga
arribo de
una
gran ola rompiente. Mirando hacia mar adentro vimos, sutil lnea de luz fosforescente que apareca ms y ms arriba al
una
en
primer lugar,
ca tocar el
cresta, coronada con de agua inferior. Anunciado por el retumbar de miles de el temible tsunami se nos vena encima finalmente. De todos olas rompientes reunidas, los horrores de tan espantoso perodo ste pareca el peor. Encadenados a tal punto,
cielo;
su
punto que pare la luz mortal del resplandor fosforescente,
mostraba las
oscuras masas
impotentes para escapar, con todos los preparativos que las habilidades humanas pu dieran sugerir, no nos quedaba ms que observar la monstruosa ola que se aproximaba
sin la confortante
masas
las que estaban a punto de sumergirnos pareca imposible. Slo aferramos a las cuerdas salvavidas y esperar la inminente catstrofe".
ayuda de alguna accin. Que el buque pudiese cabalgar a travs de nos quedaba
Finalmente el tsunami
"De un golpe nuestra gallarda nave fue arrasada y sepultada profundamente bajo una semislida masa de arena y agua. Fuimos sumergidos por una eternidad sin respirar hasta que, con quejidos en cada tabln, el viejo y porfiado Wateree luchaba de nuevo en la superficie, con su jadeante tripulacin todava aferrada a las cuerdas salvavidas, unos pocos seriamente heridos, magullados o golpeados, pero ninguno muerto, ninguno tampoco disperso. Nos pareci un milagro entonces y -viajando en la memoria a travs de los aos- hoy da parece doblemente milagroso. Sin duda nuestra seguridad se debi al diseo del buque. Una parte de nuestra
se compona de dos piezas de artillera de 100 kilos, una a proa y otra a ambas montadas de modo que pudieran girar en cada direccin. Cuando no popa, formaban parte de la batera se ataban a la cuaderna maestra.
batera
Las caoneras
tos
se como una
portalones
de
tableros
de
pivote
en
las
amuras
del
buque
estaban
dispues
serie
con marcos
alrededor de
utilizaban los caones, se un tercio de la
podan bajar
parte
externa
metlicos gruesos, los cuales, cuando hacia afuera, dejando una apertura de del
buque, prcticamente
en
el mbito
de la cubierta. Con la inminencia del tsunami, stas haban sido abatidas durante la tarde. Esto permiti que el agua escurriera hacia afuera de la
como
[abiertas]
cubierta,
sucedera
con una
balsa
o un
tabln flotante.
El
momento ces
nos
rpidamente una vez pero luego, cuando despus de un el movimiento y al bajar el farol sobre un costado descubrimos que encontrbamos en seco, pero en qu lugar? No lo sabamos. Por algn tiempo
buque
fue arrollado
pequeas olas llegaban a nuestro rededor pero cesaron despus de poco. Por unos momentos permanecimos en nuestras posiciones pero, como el buque permaneca
estacionario y no ocurra nada nuevo, orden bien acogida: 'Cada uno frente
se
dio la orden 'Descansar!'
seguida
por la
a su
de
la
guardia silenciosamente se dirigi a empapada cubierta de los camarotes

Es tambin
hamaca!' y la tripulacin que no estaba travs de las escotillas apenas abiertas hacia
-a
dormir30'.
Ignoro
que sueos habrn vi-
3117
dormir
despus
de haber sido
improbable que la tripulacin del Wateree se haya dirigido a sus camarotes a depositados en tierra. Es ms verosmil la versin de Sturdy. Natu-265-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
sitado
para m,
las almohadas de estos valientes muchachos en una de las maravillas de esta extraordinaria
a
aquella azarosa noche pero,

fue la obediencia marineros".
experiencia
rigurosa
las rdenes demostrada por

en
aqullos
duramente
probados
Nos encontramos
tierra
"El sol matutino
irrumpi
sobre
una escena
de inslita desolacin. Nos
encon
trbamos
laguna o ms bien en un accidente de la lnea de costa. Habamos sido transportados por casi cinco kilmetros hasta la costa y por ms de tres kilmetros [dos millas] tierra adentro308. La ola nos haba transportado sobre las dunas
en
tierra
en una
ramente,
ante
tierra adentro
permaneca
308
una nueva ola, lo que hicieron los tripulantes fue armar un campamento buena distancia del Wateree y all descansar. Sturdy explica que la tripulacin bordo durante el da y acampaba ms hacia tierra durante la noche. a
el temor de
Sealar
una
Billings, repetida
distancia de 3,2 km (dos millas en el original) es otra exageracin de Luther por muchos autores posteriormente. James Gillis -capitn del Wateree- suministra
los datos ms atendibles al afirmar: "El Wateree yace alrededor de cuatro kilmetros seiscientos y metros hacia el noroeste de la ciudad y a casi cuatrocientos cincuenta metros hacia tierra". Tambin el cnsul de Chile similar
en
Arica,
o
en su
informe oficial al Ministerio de RR. EE. indica
una
distancia
m). Los despachos de El Mercurio de Vapor son ms conservadores y sealan tres cuadras (c. 390 m). La autoridad portuaria ariquea que escribe al diario El Comercio de Lima indica "un cuarto de milla" (400 m) que es la misma distancia registrada por el capitn del Topaze en su informe al Almirantazgo britnico y por el ingeniero Stevenson en su Diario. Sturdy, compaero de tripulacin de Luther Billings, afirma que la distancia fue de unas quinientas yardas (457 m) distancia que es corroborada por Albert, el otro ingeniero que visit Arica despus del tsunami (vanse los testimonios respectivos). El Secretario de Gobierno para la armada de Estados Unidos, luego de compulsar todos los informes que le fueron presentados, inform al Congreso que el Wateree se encontraba "a 500 yardas desde la lnea de alta marea", es decir, a 457 m. Luther Billings da rienda suelta a su fantasa al agregar ms adelante que el Wateree descansaba "al pie de los montes" y que si el tsunamilo hubiese impulsado slo por 60 m ms "nos habramos destruido en el choque con las montaas". Resulta curioso que muchos hayan credo a Luther Billings a pesar de las evidencias fotogrficas y de grabados en que es posible apreciar una distancia de unos 400 m entre el Wateree y la lnea de playa (vanse las imgenes del Wateree). La inexactitud de Luther Billings gener otra pa inexactitud de varios historiadores ariqueos. Cuando se conoci su artculo en el National Geographic, ste fue saludado con regocijo y adoptado inmediatamente como la versin cannica del tsunami ariqueo. Pero haba un problema: los restos del Wateree no se encontraban por all lejos, al lado del cerro Chuo o a 60 m de las montaas, como lo haba escrito. En realidad el Wateree se encontraba solamente a unos 400 o 500 m de la playa Qu hacer entonces? La disyuntiva era o dudar de la aseveracin de Luther Billings o buscar una explica cin para tal discrepancia. En vez de dudar de su frgil memoria y fuerte fantasa se opt por la segunda alternativa: buscar una explicacin. Se la encontr en la creacin de un simptico mito: El Wateree en efecto -se dijo- haba sido transportado por el tsunami hacia el pie de la montaa y luego, el nuevo tsunami de 1877 haba llegado hasta tales montaas para recoger de nuevo al Wateree y dejarlo justamente a 300 o 400 m de la playa. Problema resuelto. Un ejemplo de tal mito -hay varios otros- fue escrita por Hugo J. Gierke Kattsteiner: "...Entonces el mar lo levant, se lo llev mar adentro; luego con el avance de las aguas, sigui flotando y viajando con ellas hasta los faldeos del cerro Chuo". Lneas ms adelante escribe: "... llega el da 9 de mayo de 1877, en que se produce un nuevo maremoto... Esta salida de mar lleg hasta los pies del cerro Chuo... y como en ese lugar se encontraba el buque Wateree, lo levant suavemente y lo transport varios metros hasta dejarlo casi a la orilla del mar". HugoJ. Gierke Kttsteiner, Arica, Tierra de Historia, p. 123. En
(quinientas varas
418
-266-
Testimonios
que bordean el ocano, a travs del valle y por encima de la lnea frrea, dejndonos al pie de los montes costeros de los Andes. Nuestro piloto descubri las marcas del tsunami sobre el frente casi perpendicular de la montaa y -al medirlas- estableci
que haba tenido
una
altura
de
14 V2 metros sin incluir la cresta. Si la ola

nos
nos
hubiese
con
transportado
montaa309.
por
sesenta metros ms
habramos destruido
en un
choque
la
Figura
All
nuestra
69: Wateree
una
con
la corbeta Amrica al fondo.
yacimos
sobre
quilla
tan
bandera flameante y
nuestra
ancla
pareja como si todava estuviese a flote, con de babor con 100 brazas de cadena exten
hubisemos hecho. Es
a
dida, impecablemente como si nuestra ancla, ms pesada an
nosotros lo
con su
posible
con
que sta,
nosotros
cadena, haya estado
la deriva
por todo el laberinto de nuestra ruta de la tarde? Y por con el ltimo sacudn, como ocurri a los dems?
qu
no se
rompi
la cadena
realidad,
si
algo hizo el
tsunamie 1877 fue
precisamente lo
contrario. Suavemente
empuj al
Wateree
hacia tierra, alejndolo ligeramente de la costa. Un testimonio contemporneo algunos indica que tal fue el efecto del tsunamie 1877 sobre el Wateree. Dicho testigo escribi: "...no creo como hemos que el informe relativo al tsunami de mayo ltimo sea una exageracin puesto que, visto, arrastr al Wateree ms hacia tierra". Vase A Mighty Sea-Wave, The LivingAge, p. 760. Es
metros ms
cierto que otro marino
estadounidense, el capitn Barlett, quien
visit Arica durante la Guerra del
Pacfico, escribi
mar
su
y de nuevo observacin solamente mirando hacia la
diario que durante el tsunamie 1877 el Wateree "nuevamente fue llevado al depositado en la arena, esta vez ms cerca del ocano". Es de notar que escribi
en su
costa con sus
binoculares sin desembarcar
en
Arica.
vase Naval
entonces
Yarns, el diario de F.F. Barlett publicado en Shipmate, noviembre de 1875. No hay duda ni a que el tsunamie 1877 movi al Wateree, pero ste nunca estuvo "al pie del monte"
"de
ser
slo 60
3119
destruido
en
el
choque
con
las montaas"
como
afirm Luther
Billings.
Lo que intenta colegir Luther Billings en este ltimo prrafo es tambin otra inexactitud. En el lugar en que l supone que yaca el Wateree no existe ninguna "montaa con frente perpen
dicular". La altura del tsunami, cuarenta y siete pies o 14 lh m, se midieron en la lnea de qued registrada en el perfil del morro, nunca en las laderas del cerro Chuo.
playa
-267-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
CHITED STATES WAE 8TEA.MEE
WATEBEE, STEANDE
AT ARICA.
Figura
tena
su
70: Wateree
400
tierra adentro. El
morro
y la isla Alacrn
en
el trasfondo.
Encontramos
una
cerca
de nosotros los restos de la barca

su
de las cadenas de lo
ancla enrolladas del

mar
en
torno
longitud
permita;
ms
cerca
yaca
inglesa Chanacelia [sic] que ella por tantas vueltas como el buque peruano Amrica sobre su
a
sentina; la arena estaba cubierta con la ms heterognea masa de despojos que habra hecho las delicias de un demoledor: pianos de cola, bultos de seda, barriles de brandy,
muebles, ropa, maquinaria, todo lo

estimacin
preliminar
Una que se pueda imaginar se encontraba all de este vaciado del edificio de Aduana llega a $ 1.100.000".
.
Mi
comandante, salvamos la bandera!

"Nuestra dedor del las
primera
misin consisti
un
en
establecer
un
cordn de centinelas alre
cajas
a
gasen
brandy y buque, de vino, ya que no nos proponamos permitir que las borracheras se agre los otros horrores que nos rodeaban311. Uno de los incidentes de la maana
mientras
se
sustancial escuadrn destrua los toneles de
310
Como
naves en
311
la baha
en
ha dicho, Luther Billings se llamaba Chanacelia.
se
refiere
si
la barca
inglesa
en
Chaarcillo.
Ninguna
de las
Hay
este
prrafo
una
verdad
parcial,
no una
falsedad
su
el discurso de Luther
Billings.
observ que la tripulacin del buque haba almacenado una gran cantidad de licores, mercaderas finas y cigarros recogidos desde la playa. El mismo comandante James Gillis confirm esto en una candida conversacin
El
viajero Stevenson, quien fue husped
del Wateree (vase
testimonio),
con
el
viajero.
Por otro lado,
Sturdy, compaero
de
tripulacin
de Luther
Billings,
cuenta
en su
-268-
Testimonios
fue el regreso del guardiamarina y su tripulacin del naufragio del buque peruano con el lacnico informe del mozalbete en comando: 'Hemos regresado a bordo mi
prdida de la segunda lancha, de 12 remos y dos pero salvamos la bandera'. La mayor parte de los sobrevivientes peruanos, cuando se dieron cuenta que la Amrica se encontraba en tierra, abandonaron el buque y fueron arrastrados por la ola
comandante. Debo informar la
enganches
que se aproximaba, que aunque no era una rompiente, tena una altura suficiente para llevrselos mientras que nuestro oficial mantuvo a sus hombres hasta el alba312. Pocos das despus descendieron hacia nosotros los salvajes indios araucanos de
con largas filas de llamas, los camellos de los Andes. Abrieron cajas, descerrajaron los embalajes y retornaron a sus refugios cargados con su saqueo. Nosotros no pudimos discutir con ellos pero recibieron una invitacin a detenerse a travs del tronar de nuestros caones que todos entendieron. Al dispararles delante de
las montaas
con uno de nuestros caones pequeos los aguijoneamos y los hicimos acercarse para que descargaran cerca de nosotros. Pronto habamos acumulado montones de mercaderas diversas que eran mucho ms grandes que nuestro buque"313.
ellos
Momias
transportadas
como
Washington
intervalos variables pero ninguno tan violento o Algunos, sin embargo, fueron suficientemente fuertes
a
"Los sacudones continuaron
prolongados
como
el
primero.
para sacudir al Wateree hasta que cruji como una vieja tetera y nos oblig a abandonar el buque y acampar en una meseta amplia a unos 30 metros de altitud y con vista al buque y a los naufragios. All tuvimos la oportunidad de ver los resul
tados desastrosos del terremoto sobre el terreno. Encontramos
inmensas
fisuras, muchas
con
amplitud
de 30 metros y de
algunos lugares profundidad desconocida;

en
[del Wateree] provocaron problemas que no eran pequeos debido a que se obtenan licores. Los oficiales estaban armados todo el tiempo y se reque ra gran severidad para mantener a los turbulentos espritus bajo control". Pareciera que Luther Billings ya estaba sufriendo en 1915 la influencia de aquellos que en Estados Unidos propugnaban
testimonio: "Los marineros
con
la facilidad
la
ley
seca
establecida cuatro aos ms tarde.
312
Este
prrafo de
Luther
Billings presenta una clara discrepancia
con
el testimonio de
Sturdy.
Este ltimo dice que los marinos del Amrica abandonaron la nave llevando ordenadamente a sus oficiales heridos para que fuesen curados por el personal mdico del Wateree. Ms an, aade: "Los oficiales sobrevivientes del Amrica tenan su tienda muy cerca [de la nuestra] y cuidaban
su buque con mucho celo y de un modo muy efectivo". Tambin el comandante subrogante de la corbeta peruana en su informe elogia el comportamiento de sus marinos y confirma su testimonio. Al respecto escribi: "Los marineros no quisieron venir a tierra a pesar de que se les ordenaba
lo hicieran, hasta que

sumamente
113
nos
auxiliaron y llevaron
en
hombros
todos los oficiales que estbamos
Este
un
estropeados". prrafo haba sido originalmente omitido en

ignorancia
denota
nivel lamentable de
sociedad que no se conoce. El prrafo se infligi a los aymars de la localidad en la que ellos eran los dueos de casa. Indica adems el escaso inters que tuvo Luther Billings por conocer la sociedad, la cultura y -lo que es peor para
un
la presente traduccin por varias razones: y demuestra los prejuicios latentes con respecto a una ha incluido como una muestra de la violencia que se
marino- la
geografa
por
su
omitidos
aqu
del lugar que visitaba. Existen otros intrascendencia.
prrafos
similares
en
su
artculo.
-269-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
otras
eran
solamente grietas.
un
Algunas resultaron ser las tumbas

encontramos el cuerpo de
una
huan. En
caso,
recuerdo,
de los habitantes que dama sentada en su
caballo, ambos tragados

sonian Institution
en
Varias momias fueron
escapaban para salvar sus vidas314. bajadas hasta el buque y ulteriormente enviadas a la Smithen Washington donde, supongo, el curioso puede inspeccionarlas
mientras
cualquier
Ahora
se
momento.
los
remezones se
sabe que aunque Arica fue probablemente el centro de la perturbacin, sintieron casi a 1.600 kilmetros y causaron gran destruccin en Bo
mareas
livia. La lnea de
se
del ocano
a
se
elev de 60 centmetros
6 metros. El tsunami 12 horas
sinti
en
las islas
Sandwich,
5.580 millas nuticas de

en
distancia, solamente
y 37 minutos
despus
que haba comenzado
las desoladas costas de Per".
Desolacin y muerte
una
"En Arica encontramos slo desolacin y muerte. Donde una vez haba existido pequea y bella ciudad se extenda ahora una planicie arenosa. A excepcin de
ms arriba
en
las
afueras,
la montaa,
ninguna
casa
sealaba el
lugar.
Construidas
para resistir los terremotos, las casas eran bajas -pocas mostraban con segundo piso- con techos ligeros y gruesas murallas de adobe. Primero los
orgullo
un
remezones
las derrumbaron y luego las olas las disolvieron y las barrieron. En las pendientes ms altas unas pocas casas y una horrible masa de escombros compuestos de todo,
cuerpos de vctimas, se amontonaba a una altura de 6 a 10 metros. Eso todo lo que quedaba de Arica. Las prdidas de vidas fueron proporcionales a la destruccin de las propiedades. No pudimos calcular cuan grandes habran sido
incluyendo
era
pero como todas las provisiones, ropas e incluso agua potable fueron destruidas, los lamentables restos de los escasos centenares de personas que se reunieron en torno al
nos
Wateree, subsistiendo de nuestras provisiones y en tiendas hechas de nuestras velas, entregaron un mensaje que las cifras no podan. En el mar, con la excepcin de la tripulacin del Wateree, casi todos perecieron.
La
ayuda
hinchieron los
cuando,
las
llegar. Se puede muy bien imaginar cmo se la humedad y que nublaba los ojos de nuestros marineros mirando hacia las aguas, vimos a la fragata de Estados Unidos Powhatan na
tres
semanas en
demor
corazones
vegando majestuosamente en la desolada baha. Sus cubiertas estaban llenas de todas provisiones posibles que fueron prontamente distribuidas entre los golpeados y desamparados que buscaron nuestra ayuda y auxilio313.
Una inspeccin cuidadosa del Wateree demostr que, aunque en la prctica estaba inclume, sera imposible reflotarlo y, por lo tanto, luego de retirar los equipos ms
valiosos fue vendido fiebre amarilla llev

en
de
subasta a una compaa hotelera. Una epidemia de quiebra de esa empresa y el viejo buque fue luego usado forma sucesiva como hospital, almacn y, finalmente, fue blanco de caones gran calibre durante la guerra peruano-chilena. Sin embargo, sus melanclicas
en una a
la
314
Otro detalle de dudosa credibilidad

escena.
en
el relato de Luther
Billings. Ningn
otro
testigo
confirma tal
315
mi-
con
Antes que el Powhatan haba llegado a Arica el ayuda enviada por los habitantes de Caldera
en
Kearsarge -nueve das despus del tsuna Copiap. Vase el informe del Cnsul
chileno
Arica,
seor Rei y Riesco.
-270-
Testimonios
cuadernas de hierro todava

uno
se
alzan sobre las dunas
como un
justo
monumento
de los mayores
terremotos
modernos".
Visita
Arica
despus
del terremoto. S. Albert'16
Diario del
ingeniero John
Introduccin
John S. Albert (1835-1880) fue un ingeniero a quien le cupo una misin fundamen tal en las necesidades logsticas de las fuerzas de la Unin durante la guerra civil en Estados Unidos. Fue nombrado ingeniero jefe para controlar la calidad de las naves su mantenimiento. Sus manuscritos se componen principalmente y dirigir de cartas y documentos tcnicos relativos a pruebas y rendimiento de naves. Al terminar la Guerra de Secesin en 1865, el gobierno destac un escuadrn naval en el Pacfico sur para observar la Guerra de Chile y Per contra Espaa caute lando la seguridad y los intereses de ciudadanos estadounidenses en los puertos peruanos y chilenos. Por tal motivo, viaj a tierras del sur donde se desplazaba entre Valparaso y Callao para controlar las condiciones tcnicas de las naves del
pas
del norte. Le interesaba tambin encontrar
naves
a su se
de las
del escuadrn del Pacfico. Cuando
produjo
hermano Sid, oficial de una el terremoto del 13
de agosto, se encontraba a bordo del buque de guerra estadouidense surto en la baha de Callao; su hermano navegaba en el Kearsarge. Entre
sus
Powhatan,
se encuentra el Diario que escriba por aquellos das, estilo factual, simple y directo. A pesar de la ausencia de elaboracin estilstica, su diario contiene una de las imgenes ms sugestivas
manuscritos
con
trazos
rpidos
un
joven John
y fascinantes de todos los testimonios reunidos sobre la catstrofe ariquea: el tena treinta y dos aos en 1868 cuando desembarc y recorri con
sobrecogimiento las ruinas de lo que haba sido Arica. Hizo su camino entre trozos dispersos de los gruesos muros del gran edificio aduanal y al llegar a las ruinas y restos de la escala de la iglesia matriz, cerca de una solitaria palmera que resisti los embates del tsunami, observ la carcasa de un albatros. Este triste despojo del
otrora
majestuoso
voltil marino
transport
en
su
pensamiento
hacia la Balada del
viejo Coleridge publicada pginas anteriores. Los mares de Coleridge en su poema se emparientan con aquellos de los mitos chilotes por su dramatismo fantstico que hasta incluye un encuentro con un Caleuche de aguas septentrionales. Quiz qu signo vio en su
en
marinero de
1798 cuya trama ya hemos recordado
rememoracin de este poema y en la observacin de un albatros destrozado en las puertas de la derrumbada iglesia matriz de la infortunada Arica en aquel da.
""
El Diario de John S. Albert
se conserva en
Hagley
de
esta
Museum and Libran-,
Wilmington,
De-
laware, Estados Unidos. Se agradece la gentileza McNinch, conservadora del archivo, quien tuvo
a
biblioteca y en particular de Marjorie G. la gentileza de poner el diario de John S. Albert
nuestra
disposicin.
-271
-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Arica
despus
S. Albert
18 de
de la catstrofe
John
Callao,
agosto de 1868
"Esta maana fui a Lima. Desde aqu es un viaje de unos veinte minutos por tren, acercndonos hacia las montaas. Me dio placer ver la plaza con sus magnficas catedrales, la ms grande de las cuales contena los restos de Pizarro. Nos mostraron
dichos restos y nave".
despus
de
una
placentera
caminata por la Alameda
regres
mi
Vapor
Chile de la PSNC
"En la maana todos habamos transferido nuestros
equipajes
esta
nave.
En
la tarde arrib el vapor de Valparaso y trajo las noticias de un terrible terremoto que haba destruido Arica, Arequipa, Islay y muchos otros pueblos y villorrios que habamos conocido y otros que an no conocamos. En Arica el Fredonia zozobr con algunos de sus oficiales y veintiocho miembros de la tripulacin. El Wateree ya.ce
en seco a un
kilmetro de la
playa.
buque
de guerra peruano tambin
Perdi pocos hombres, no ms de uno o dos. Un naufrag. Partiremos hacia esos rumbos maana
y supongo que
podremos juzgar
PSNC,
este
deplorable
acontecimiento".
Vapor
Chile de la
20 de agosto 1868
distinguidos
"Esta tarde zarpamos de Callao con rumbo a Islay junto a muchos personajes del gobierno peruano. Supongo que van hacia Arica y otros lugares donde se dice que existe un gran sufrimiento. En algunos lugares los sobrevivientes
sed, aunque tal noticia puede ser una exageracin. Los informes tambin indican que las minas del Per estn casi completamente destruidas. No existe ninguna duda que -dada la extensin del territorio afectado y las prdidas de
estn muriendo de
vidas y de
en
propiedadhistricos".
este
es
el peor terremoto que
haya
ocurrido
en
estas tierras
tiempos
22 de
agosto de 1868
una
"Esta maana, a las 9, nos detuvimos frente a Quilca, situada ahora en la cumbre de las ms ridas y yermas colinas que conforman las costas en todos estos lugares, vacas hasta donde puede alcanzar nuestra vista, con las altas montaas que
de
se
alzan
de la
costa
medida que se avanza hacia el interior. Divisamos en una quebrada cerca un valle pequeo pero muy frtil, en un nivel ligeramente superior al del
ese
lugar se ergua el pueblo de Quilca hace nueve das, pero el tsunami que produjo despus del terremoto del 13 arras con todas las casas, excepto una sola, segn lo que pude ver. Se perdieron tambin dos o tres vidas. Los habitantes buscaron refugio en las colinas y all viven todava. Ayer sintieron diecisis reme zones y esta maana dos, uno una hora antes de nuestra llegada. En dos lugares cerca de la reducida entrada a la pequea baha pude ver dos grandes rocas que desde las se cumbres desprendieron escarpadas y cayeron al mar. Ahora fijamos el rumbo hacia Islay donde encontraremos ms seales del terremoto".
se
ocano. En
-272-
Testimonios
Islay,
vapor Chile de la PSNC, 22 de agosto de 1868

"Acabamos de
llegar a este lugar y lo encontramos conforme pero las nuevas de pueblos y villorrios hacia el interior cuentan de ms o menos prdidas de vidas y destruccin de viviendas. El tsunami lleg aqu a casi 1 1 metros pero fue amortiguado por algunos islotes rocosos. Adems la ciudad se encuentra emplazada en altura y result
todos los por
eso
indemne. Arica,
entre
todos los puertos mayores,
es
el que ms ha sufrido".
Chile, agosto
23 de 1868
a
"Me levant
esta misma
estableciendo comunicacin
lnea que
medianoche para observar si es que el vapor con el cual se estaba pudiera ser el Kearsarge. No lo era sino ms bien el vapor de
viajaba con rumbo norte.

a
acontecimientos, voy
de la
registrar los hechos

a
en
Puesto que ste ha sido un da pleno de la secuencia en que ocurrieron. A la 1 :30

en
madrugada me
fui
acostar
me
olvid del mundo hasta las 7 de la maana
que
me
despert el centinela del vapor cuando llamaba al teniente Dyer -cuyo camarote
puerto de Arica y que los
est al lado del mo- informndole que estbamos entrando al
buques Kearsarge y Nyack estaban anclados all. Me di cuenta que nos dirigamos hacia la baliza colocada entre el Kearsarge y el Nyack Mirando hacia la playa se podan ver en el valle las sepulturas de algunos incas con sus momias al aire libre. Esto era hacia el interior de la colina detrs del morro. La ciudad estaba completamente en ruinas
sin
siquiera una casa en pie.
En
sus
afueras y
en
hacia la
izquierda,
como
si an estuviese
el agua, se encontraba el Wateree, en perfecto estado de navegacin pero en tierra firme a unos 500 metros de la playa. Los restos
naufragados del Amrica, un buque de guerra

peruano, y de otros dos barcos mercantes se encontraban en la playa. A las 8 a.m. un bote
del
Kearsarge se
nos
aproxim
a un
costado
para traernos noticias y correspondencia. El teniente Harrington del Marium me dijo
que Sid haba estado muy preocupado por mi seguridad. En realidad todo el mundo
en
Figura
"e
71
Nave Powhatan
astados Unidos.
toda la costa estaba preocupado acerca de la situacin en Callao y como se saba que el Powhatan estaba en tal puerto todos conjeturaban que hubiese ocurrido lo peor. Por eso me sub al bote que regresaba al Kearsarge. Cuando haca seas hacia el barco vi un individuo que tambin haca seas agitando su sombrero. Harrington me dijo
que era mi hermano. Luego lo reconoc [aunque] las patillas laterales y los bigotes haban cambiado su fisonoma. Se vea ms como un ingls nacido en Norteamrica. Con Sid
este
conversamos
vapor,
tomamos
desayuno
mucho ms de lo que yo sera capaz de escribir. Nos vinimos a y luego fuimos a tierra, frecuentemente buscando un
nos
camino entre los escombros hasta que
encontramos
a
con
Gillis31'. Por supuesto, los
viejos amigos
nosotros.
se
alegran
cuando
se
vuelven
una
Continuamos por ms de
y eso nos sucedi tambin a hora tratando de hacernos un camino y recoencontrar
117
Se refiere
ajames
H.
Gillis, comandante del Wateree.
'273
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
giendo recuerdos de nuestro viaje y del terremoto. Ascendimos la colina y examinamos las cabanas improvisadas construidas por la gente, muchas de ellas hechas con lonas de la Armada [de Estados Unidos] y restos similares recogidos de la playa donde el naufragio distribuy los restos del Fredonia del cual no se encontraron piezas mayores. Se concuerda en pensar que result completamente destrozado. Nos separamos Sid y yo en los restos del molo. l fue a recorrer otros lugares de
la ciudad y yo me vine al vapor a continuar mi travesa por estas costas. Al echar el ltimo vistazo a esta ciudad, no pude imaginar una ruina ms
ras
completa. Quedaban todava algunas paredes pero ninguna casa de ningn tipo. Haba locomoto
derrumbadas
en
kilmetros
cerca del agua y sus tendidos de rieles y durmientes distribuidos por el interior del valle. Los coches yacen derrumbados dentro de la ciudad
y el edificio de la aduana, que haba sido una magnfica construccin -con muros de ms de un metro y medio de espesor- y que haba resistido el remezn del terremoto,
sucumbi,
sin
embargo,
al embate del tsunami cuando ste
se
desat y arras
con
ella
pesaban cuatro toneladas- fueron acarreadas hasta llegar a tres o cinco metros del edificio principal [de la ciudad, que fue] la catedral y, en efecto, en torno a su puerta se encuentran espar
a ras
dejndola
del terreno. Unas
piezas
enormes
de
su
estructura
-que
cidas
como un mazo
de
naipes
lanzado al
azar.
La
carcasa
de
un
albatros
yaca
en
las
gradas de la catedral. Esto trajo a mi memoria la Balada del viejo marinero de Coleridge. Una palmera solitaria era la nica seal de vegetacin que quedaba por donde antes se vea un hermoso de se extenda hasta campo algodonales que llegar al lugar donde ahora yace el Wateree. No qued ningn vestigio de ello. Un molino de viento se alza solitario, como si estuviera apoyado en zancos, marcando el lugar donde se encontraba
un
establecimiento de molienda en construccin. Uno de

entre
sus
nuestros
oficiales encontr al
propietario
lo
Dijo que todo eso le haba costado $ 8.000, que era todo tena ahora no le que y quedaba nada. Se estima que la prdida de vidas fue de 400 y corresponde a aquellos que se aglo
ruinas.
meraron en se
el molo. Como los cadveres an la fiebre amarilla caer

con
no
han sido exhumados de las ruinas,
teme que
furia
este verano,
agregando
ms vctimas
la
lista actual. Dicen que la ciudad tena 8.000 habitantes pero muchos deben haberse ido puesto que no vi ms de un tercio de tal nmero.
larga
cabina,
Dejamos el lugar a la una de la tarde y a las nueve, mientras estbamos listos en la sentimos un fuerte remezn. En Arica y Quilca se producan frecuentemente
no
durante el da pero nosotros
los sentamos.
ste lo
sentimos muy claramente".
Chile,
24 de
agosto de 1868
a
"Llegamos
pequeo al pie
Anoche
mos
Cobija
las dos de la tarde y

caen como
nos
fuimos muy pronto. Es
un
lugar
de montaas que
precipicios desde
1.200 metros de altura.
nos
luces
en
detuvimos brevemente en Iquique. Est casi completamente demolido. Vi las cabanas de las colinas en donde los habitantes encontraron refugio para
peligro. Desde este lugar se embarcan grandes cantidades de salitre. Para regresar al tema de Cobija, ste es el nico puerto de Bolivia pero, puesto que su acceso hacia el interior es casi imposible debido a las montaas, el verdadero puerto de entrada ha sido Arica, que se encuentra en Per. Como ocurre a menudo,
ahora debo
casi
no
escapar del
interrumpir mi
queda tiempo
diario porque es hora de para hacer otra cosa".
comer.
Con cinco comidas al da
-274-
Testimonios
Informe
del comandante T Turner del
buque Powhatan
(Estados Unidos}
Introduccin
El comandante T. Turner Arica
era
el
capitn
del
buque insignia
naves
del Escuadrn del
Pacfico de la Armada de Estados Unidos. Las cuatro

a
del escuadrn que auxilios fueron Tuscarora llegaron prestar Kearsarge, Nyack, y la misma Powhatan. Esto ocurri nueve das despus del tsunami.
a
Arica
despus
del desastre
Baha de Callao, 3 de septiembre, 1868. Desde el buque insignia del Escuadrn del Pacfico USS Powhatan al Hon. Gideon Welles,
Secretario de
gobierno
para la Armada de Estados Unidos
Su Seora:
a
"El honorable Secretario debe estar esperando que le entregue noticias relativas la condicin y apariencia de la ciudad de Arica, tal como la encontr a mi arribo, producidas por el terrible terremoto del 13 pasado, el cual asol una gran proporcin de toda esta costa.
La
parte alta de la ciudad, la cual por

una casa o una masa
su
elevacin
escap de
la invasin del
mar,
posee siquiera transformada en una confusa

no
muralla que se mantenga erecta. Se encuentra de ruinas devastadas en cada porcin, mientras
comprenda fundamentalmente la mejor y ms prominente construccin de edificios, incluyendo una enorme casa de Aduana construida con albailera de piedras- se puede afirmar en forma literal que ha sido arrasada completamente, desde sus fundamentos y pareciera que nunca hubiese existido, presentando la apariencia de desechos que hubiesen sido destrozados por las aguas baja
-que de
ro arrollador que arras con todo por la fuerza de su caudal. Los habitantes de la ciudad, desprovistos de todo, excepto la ropa que tenan puesta, se han distribuido en las laderas y cumbres que miran hacia la ciudad, re
un
que la parte
fugindose en tiendas de lona -aquellos que tuvieron la fortuna de encontrarlas- y bajo esteras hechas de material casero, sin alimentos y sin los mnimos artculos de primera necesidad, excepto aquellos que les han sido donados generosamente por
la caridad y solidaridad de los
""
extranjeros319.
Navy Departament, Report ofthe Secretary of the Navy, with an Appendix, Containing Burean Reporls, Washington, Navy Departament, 1868, ttulo, ff. 34-35. Aunque es cierto que los buques del Escuadrn del Pacfico de Estados Unidos, entregaron una ayuda muy valiosa a los sobrevivientes ariqueos, hay un tono de exageracin en el informe de Turner. La primera ayuda para los damnificados ariqueos lleg naturalmente desde Azapa, en primer lugar, y luego desde Tacna. El primer buque de Estados Unidos que lleg a Arica fue el Kearsarge, proveniente del puerto de Caldera y portaba artculos de primera necesidad generosamente recolectados por los habitantes de aquel puerto chileno como tambin por los mineros de Copiap.
""
Vase el testimonio del cnsul Rei y Riesco de Chile. El Tuscarora adems, que haba zarpado desde Valparaso, portaba ayuda enviada por la comunidad portea y por el gobierno chileno, vase Navy
Departament, op. cit.,
ff. 29-30.
-275-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Apoyndome
la
en
la autoridad que
me
confiere el
prrafo
158 del
Armada,
di las rdenes de
ayuda
travs de la distribucin
no
Reglamento de amplia de provisiones

con
y vestimentas del escuadrn, la cual ciones de alegra y gratitud sino que
solamente fue recibida

una
vivas demostra
produjo
impresin profunda en
las mentes
y sensibilidades de la poblacin de todo el Per. Tengo la satisfaccin de informar al Honorable Secretario que tres de las bajo mi comando fueron las primeras entre aquellas de bandera extranjera en al
naves
llegar
lugar,
antecediendo
a
y marineros de
atencin
esta
nuestras
dos francesas y un buque de guerra ingls y que los oficiales naves en modo ejemplar competan entre ellos para prestar
sufriente
comunidad,
que han dejado un registro de honor de un pas cristiano. Al momento de mi
en un modo pblico y privado, en tal forma perdurable y alta reputacin como ciudadanos
partida
no se
se
ruinas,
aquellos quienes agobiados por el dolor y paralogizados por el temor, pareca no tener esperanzas, fuerzas u objetivos, como si se hubiesen rendido a la desesperacin y a la indiferencia, perdiendo las expectativas o el deseo de reconstruir sus hogares en un ambiente que ha sido golpeado por tan horrorosa tragedia. Espero que sea de inters para el Honorable Secretario, en relacin con un he cho fsico, recibir la informacin que las profundidades de Arica han sido alteradas substancialmente por esta convulsin, indicando una disminucin de la profundidad desde los puntos de anclaje hacia alta mar.
a
buscaba
estimaba que an quedaban muertos bajo las o que no fueron desenterrados. El pueblo,
Con el respeto de
su
obediente servidor,
T. Turner
Contra-almirante, comandante
del escuadrn del Pacfico"
Informe del Hon.

Introduccin El desastre
para la armada de Estados Unidos al
Gideon Welles, Secretario de Gobierno Congreso de Estados Unidos
ariqueo caus un gran impacto
en
la
opinin publica de
Estados Uni
dos, especialmente porque el tsunami tambin se sinti en la costa de California, aunque con efecto muy moderado. El Congreso de Estados Unidos dedic una
sesin informativa al acontecimiento
ayuda
los
present
ariqueo y el gobierno orden prodigar afectados. Ms tarde, el Secretario de Gobierno Gideon Welles lugares su informe sobre las acciones del escuadrn del Pacfico en relacin con
se han extractado los prrafos relativos a Arica. Gigeon Welles fue nombrado Secretario de Gobierno para la Armada por el presidente Abraham Lincoln. Despus de la Guerra Civil le cupo la misin de
el desastre. De tal informe
su pas unificando las fuerzas que se haban enfrentado dicha guerra. Sumamente estricto, orden un sumario y una investigacin exhaustiva para determinar los motivos por los cuales los capitanes del Fredonia
reorganizar la armada de
en
y del Wateree
no
estaban
en sus
puestos durante el
-
tsunami.
276
Testimonios
Informe del Secretario de

Diciembre 1868sm
El 13 de agosto ltimo
Gobierno al
Congreso
de Estadios Unidos.
un
violento terremoto afect la costa occidental de Sudamrica,
cuyos efectos determinaron la prdida de dos naves del escuadrn del Pacfico Sur. El buque de provisiones Fredonia, debido a la diseminacin de fiebre amarilla en
Callao, fue trasladado

en
Arica y all
un
una resaca
Despus dejando al Fredonia varado y momentos despus se desataron olas con tal potencia que lo despedazaron. Veintisiete miembros de la tripulacin se ahogaron,
oficiales que estaban el total de los salvados.
tres
en
la baha.
de
breve
encontraba junto al Wateree, ambos anclados lapso que sigui al terremoto el mar experiment
se
tierra ms dos marinos que fueron rescatados fueron
El Wateree fue de
expulsado
intento de
se
das desde la lnea de alta

costo
marea.
hacia tierra y qued all erecto Estaba muy deteriorado y
a unas
en
tal
quinientas yar posicin que el
cualquier
reflotaje
habra sido
superior
al valor del
buque.
En
se en
tales circunstancias
impartieron
este
estim que el mejor inters del gobierno era venderlo y las instrucciones para tal efecto. Solamente un tripulante se perdi
buque; el marinero a cargo de la lancha del capitn que estaba en la playa y que fue barrida hacia el mar por las olas. El contraalmirante Turner se encontraba en Callao con su buque insignia
Powhatan cuando
terremoto
se
produjo
se
de la baha hasta la maana

de Arica,
calamidad y como medida de seguridad se alej siguiente. Al informarse de los desastrosos efectos del
esta
a
dirigi
tal punto. El
Powhatan,
pedido
de las autoridades
del Per, transport mdicos, enfermeras y personal auxiliar para ayudar a los miles de vctimas de Arica. El comandante del Wateree tambin provey tal ayuda
a
los desvalidos habitantes usando las existencias de

en
a
su
propia provisin.
de Chile
y
El oficial
a
superior
su
Valparaso respondi gobierno disposicin el buque Tuscarora para transportar provisiones

costa
la solicitud del
poniendo
otros recursos
para
las vctimas de la
peruana.
Figura
-"
72: Arica
despus
de la catstofre.
Navy Departament, op.
cit., ff. 29-30.
-277-
EPILOGO
En resumidas cuentas slo

nos va
quedando
no
el maana:
yo levanto mi copa
por
ese
da que
llega
es
nunca
pero que
de lo que realmente
Nicanor
lo nico
disponemos.
Parra, Ultimo brindis.

en en
El
terremoto
no
chos
ariqueos
estaba destinado a dejar muchas vctimas posean una avanzada cultura ssmica. Ya
encomio
acerca
Arica. Mu 1792 Pedro
de Ureta escriba
con
del
arte
de los
ariqueos
de "fabricar
edificios que los escudase de las violentas convulsiones de un suelo propenso a fomentarlas" puesto que la mayora tuvo el tino de construir sus habitaciones en forma de "sencillos telares". En la precisa indicacin arquitectnica que
el autor recomienda para todos los sitios ssmicos se pueden identificar las "quinchas" de las antiguas casas de Arica y Tacna. El problema era, escriba Ureta, que siempre existan incautos que preferan la construccin de pesadas
paredes de adobes macizos "sobre las que sientan los techos sin otro resguardo seguridad que las precaucione de estos frecuentes insultos"321. Es probable, por consiguiente, que si se hubiese tratado solamente del terremoto, ste se habra perdido en nuestra memoria como uno de tantos fenmenos casi sin historia. El rasgo distintivo de aquel nefasto 13 de agosto fue la presencia de las furiosas olas gigantes del tsunami. En el cuadro N 6 del captulo dedicado a los barcos que se encontraban en la baha de Arica el da del tsunami se indica el nmero probable de vctimas que eran tripulantes o pasajeros de las naves. Tal nmero se estima en doscientas doce
ni
personas que no eran habitantes permanentes de la ciudad. Los testimonios con cuerdan en sealar que muchos ariqueos estaban en sus naves menores cuando se produjo el primer embate del tsunami, ya fuere que tratasen de rescatar a los
nufragos
simplemente
de salvar
sus
embarcaciones, las cuales representaban
321 Pedro de Ureta y Peralta, "Descripcin de la ciudad..", op. cit, folio 121-122 y 123, entrega las nociones fundamentales de arquitectura antissmica.
-279-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
para ellos su nico medio de subsistencia. Se mero de vctimas de tales operaciones. transformado
en una
puede
estimar
en
cincuenta el n
Como resultado de la reciente guerra contra
Espaa,
la isla Alacrn
se
haba
guarnicin que poda Tambin los testimonios indican que muchos de ellos fueron arrollados por las olas. Se puede estimar en ochenta y cinco el nmero de tales vctimas.
El nmero mayor de vctimas ariqueas se produjo en la explanada frente puerto adonde acudieron muchos para escapar de los derrumbes y ponerse a salvo de las subsecuentes rplicas o tambin para elevar sus clamores hacia las
al
naves
contener ciento cincuenta
soldados.
ayuda para rescatar a las vctimas atrapadas por los derrumbes. Luther Billings y Sturdy se refieren con detalles a esta desesperada multitud que se encontraba cerca del molo cuando lleg la primera ola (vanse sus testimo nios). Es razonable estimar que doscientos ariqueos perdieran la vida en esas
solicitando
circunstancias322.
Si bien
cierta
Falta agregar al triste inventario el nmero de vctimas directas del terremoto. es cierto que a las cinco de la tarde los ariqueos pudieron escapar con
facilidad,
es
terremoto
pudo
haber matado
se
tambin cierto que la extraordinaria potencia y duracin del a muchos habitantes cuando ya estaban fuera
de
sus casas.
Con cautela
puede
estimar
en
cincuenta el nmero de vctimas
dentro de la ciudad misma. El recuento final
llega
entonces
timas; doscientas doce de ellas

un
cientos ochenta y cinco eran nmero menor: corresponde
y siete vc las restantes tres y tripulantes miembros de la comunidad ciudadana. No es ste

a un
total de
quinientas
noventa
eran
de las
naves
tena entonces la ciudad del
morro.
aproximadamente a 10% de la poblacin que Ephraim Squier, quien compuls numerosas

estimacin: "El nmero de muertos
en
fuentes de Arica
se
informacin, hizo la siguiente

en
alrededor de cuatrocientos, la mayora a causa de la gran ola la ciudad. La mayor parte de ellos fueron saqueadores que se espar barri que cieron entre las ruinas luego del primer sacudn, o personas avaras que volvieron
estima
a
buscar
sus enseres
a
valiosos"323.
a
En cuanto
las consideraciones relativas
las consecuencias del terremoto
y del tsunami para la economa y sociedad del Per, retornemos a las conside raciones relativas a la economa peruana de aquellos aos. El terremoto y el tsunami de Arica ocurrieron en un contexto histrico de crisis emergente. El
gobierno de Balta estaba constreido en su accionar fiscal debido a sus "dficits gemelos". Uno era el dficit en balanza de pagos ocasionado fundamentalmente por el decreciente rendimiento de las exportaciones guaneras, cuyo producto
322
El vicecnsul
Nugent, quien
observ el evento desde los terrenos
altos, confirm tal cifra:
"El muelle y el molo estaban atiborrados de gente que parecan ser presas del pnico debido a que el mar mostraba una resaca y se vea venir un gran tsunami 'por lo que instantneamente huyeron pero por lo
323
menos unos
Squier,
'The
200 fueron arrollados", Great...", op. cit., p. 614.
en
Powell, op.
cit.
-280-
Eplogo
pblica, y el otro era el dficit fiscal el los eran del general que ingresos gobierno muy inferiores al gasto pblico. Ya est dicho que el terremoto fue una desgracia fulminante en medio de otra
era
en
inferior al costo del servicio de la deuda
permanente321.
La catstrofe de 1868 obviamente
agrav
por otra,
una
parte, provoc una disrupcin interrumpi el surgimiento del salitre
la crisis econmica puesto que, de las exportaciones de guano y, por

como
riqueza alternativa.
Era
preciso
puertos, aduanas, almacenes, el ferrocarril, los edificios industriales y las habitaciones para todos los pobladores. Segn Heraclio Bonilla, el comercio
reconstruir
exportacin de lanas de alpaca y llamas desde el Per, una importante acti vidad del puerto ariqueo, disminuy drsticamente de 3.166.244 a 1.654.059 Ib en el ao siguiente a 1868 como consecuencia de la destruccin de caminos
de
y muelles32 '. Todava en enero de 1869 Arica conservaba el aspecto desolado de los das posteriores al tsunami.
"Muy
agosto -escribi Stevenson el 20 de

de
poco ha cambiado el aspecto de la ciudad en ruinas que dej el 15 de enero-. Se han erigido edificios provisorios con
tabiques de madera y calamina para utilizarse como oficinas de los funcionarios gobierno, de las compaas navieras y del ferrocarril. Existen tambin algunos almacenes, galpones y bodegas. Sin embargo, no se ha hecho nada para reconstruir
los barrios residenciales y los habitantes que sobrevivieron todava acampan en las laderas del morro donde las tiendas, habitaciones improvisadas hechas de alfombras y otros materiales, etc., las mismas que ayud a levantar el da despus de la catstrofe haban sido remplazadas por cabanas ms slidas de madera y calaminas"321'.
Curiosamente las
exportaciones globales
desde Arica aumentaron
despus
del terremoto, como lo testifican los informes del vicecnsul britnico en Arica, nuestro conocido George H. Nugent. El valor promedio anual de las exporta
ciones durante los cinco aos anteriores
a a
1868 fue de PES 5.112.000 mientras PES 5.760.971. El mismo vicecnsul

rica mina de
que
en
1871 tal valor haba aumentado
explica que
En
tal
aumento
no se
debe
la reconstruccin de Arica
una
rremoto sino ms
bien "al descubrimiento de
despus del te plata en Bolivia".
realidad, agrega, "poco se ha efectuado para mejorar las condiciones de esta ciudad, desde el destructivo terremoto de 1868. Se ha comenzado, sin embargo, la construccin de una aduana y de un molo. Esto, es de esperar, inducir a
individuos
privados
a comenzar
la reconstruccin de la ciudad"32'.
121 327
Bonilla, "La crisis...", op. cit., p. 170.

Heraclio Bonilla,
Islay y la economa del sur peruano
en
el siglo xtx, citado por Nez-Carvallo,
op.
cit.
32(1 127
Timins, op. cit., p. 297. "Informe del Vicecnsul
George
H.
Nugent sobre
el intercambio comercial de Arica
( 1866-
1871) presentados
al Ministerio de Relaciones Exteriores Britnico
publicados
en
las Actas de la
Cmara de los Comunes", pp. 259-267.
-281
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
En los
saron
meses una
por
inmediatamente subsecuentes al desastre los ariqueos atrave etapa de simple supervivencia habitando en viviendas autocons-
truidas de
emergencia y procurando recomenzar precariamente las actividades vitales de la ciudad. La escasez de todo tipo de alimentos, materiales y servicios provoc una aguda inflacin y caresta. La transferencia de bienes desde Tacna provoc
rando,
tambin
una
aguda
se
un
escasez
y alza de
a
municipalidad
tacnea
vio
obligada
precios en la ciudad vecina. La fijar precios a todos los bienes gene
paralelo. Tambin en Arica, como Vapor: "algunos especuladores subieron el precio de varios artculos, explotando la miseria pblica" y all tambin la municipalidad debi instituir el control de precios328.
como es
natural,
activo mercado
informaba El Mercurio de
Las consecuencias de los sismos y del tsunami provocaron
un
gran movi
miento de solidaridad hacia las vctimas que se reflej en una vasta ayuda que fluy hacia las ciudades y puertos ms afectados. Tena razn Ephraim Squier
en
concluir
su
testimonio
con
las
siguientes palabras:
"los lazos de hermandad
y la unin solidaria entre seres humanos y naciones se torna ms y ms fuerte cada ao. Se extiende el arco iris despus de la tormenta".
Seis das
despus
del tsunami,
en
la noche del mircoles

nave
19, arrib
en
Callao
el barco de lnea Per de la PSNC. Esta
haba recalado
Arica el 15 de
agosto y portaba entonces los pormenores de la desgracia ariquea y de los otros puertos afectados. Sus noticias dieron una justa dimensin a las informaciones
fragmentarias que circulaban durante los das precedentes, confirmando la enor me gravedad de los daos. La difusin de las malas nuevas en Lima desataron una cadena de manifestaciones de solidaridad y ofrecimientos de ayuda que se El de inmediato. implementaron gobierno dispuso el zarpe de cuatro buques de guerra hacia las zonas afectadas, portando todo gnero de ayuda adems de ordenar que un grupo importante de funcionarios pblicos se dirigiese hacia Arica el mismo da 20 de agosto en el barco Chile de la PSNC que zarpaba esa maana. Entre ellos viajaban el obispo de Lima monseor Tordoya, el ministro de justicia y una comisin nombrada para distribuir la ayuda. Algunas semanas ms tarde los medios de comunicacin publicaban extractos de la explicacin dada por el obispo a los feligreses de Arica, Arequipa e Islay indicando que la
catstrofe del 13 de agosto:
"revel el doble del y Misericordia. Justicia porque excesivamente de las
designio
con
Todopoderoso: Justicia
a
l haba procurado
cualidades nobles
en un
escarmentar
la
gente que haba abusado
momento los
las cuales los cielos los haban adornado y l haba derribado campanarios que la iglesia haba consagrado para llamar a los
fieles
a rezar
porque
[por ejemplo] Arequipa los haba transformado en campanas de

se
alarma, lo cual haba causado que
derramase
tanta
sangre. Misericordia porque el
Todopoderoso, luego de esta severa leccin, deseaba que la gente volviese a ser lo que
328
El Mercurio de
Vapor septiembre 2,
1868.
-282-
Eplogo
haba sido antes de 1832, vale decir, gente pacfica, obediente a las leyes y dedicados a sus deberes, y nunca ms promotores de revoluciones que arruinan su pas"329.
El
embajador
de Francia ofreci
naves
en
los servicios de las tres
encontraban
co
entonces
que se el Pacfi cuales
Piquet, Magare y Lamoh- las
zarparon de sus puertos a toda mar cha en direccin a Arica e Iquique.
r
JMJ
*
El representante de Estados Unidos inform que cuatro de sus naves del escuadrn del Pacfico tambin hacia Arica
la
se dirigan -Nyack, Kearsarge, era nave
Figura
73:
Powhatan,
nave
insignia
del escuadrn de Estados Unidos.
Tuscarora y Powhatan- esta ltima nave insignia del escuadrn. La
de guerra chilena que
se
encontraba ms
cercana
era
epicentro era la Covadonga, la cual desembarc en Iquique todo lo que posible descargar sin poner en riesgo su propia subsistencia. Por otro lado,
del
la Compaa de Navegacin del Pacfico puso dos de sus naves a disposicin del gobierno y ofreci adems una parte de su capacidad de carga para transportar ayuda sin cobro de fletes. Al pblico en general ofreci pasajes a mitad de precio a quienes debieran dirigirse a la zona del desastre por razones humanitarias330. Algunos personajes de fortuna den
tro
ofrecieron
de la sociedad peruana tambin ayuda. Encabezaba la lista el
contratista de ferrocarriles James
Meiggs
ofreci PES 50.000, los consig natarios de las exportaciones de guano
quien
concedieron
un
emprstito
sin intereses
por PES 500.000, un grupo de comer ciantes encabezados por las firmas de
Figura
74:
Kearsarge,
nave
de Estados Unidos.
Goyenechea
100.000,
y Barreda donaron PES el seor Alvarez Caldern don
PES 50.000 y otros personajes se subscribieron con cifras menores. Las casas co merciales abrieron sus depsitos para recibir y almacenar las donaciones de ropa y alimentos. El arzobispo de Lima emiti una carta pastoral prescribiendo nueve das de oraciones en la catedral y en todas las iglesias y un ayuno general para
329
Legacin
britnica
en
Lima
Lord
Stanley
de
en
Londres, 26 de septiembre de 1868,

entre
en
ANGB, FO 61/246),
""
ff. 180-181.
Varias fuentes
en
registran
estos movimientos
ayuda,
ellos la
carta
del Cnsul General
de Gran Bretaa
Per seor William Stafford Jenningham al
FO, Lima
en
27 de
agosto de 1868,
(FO
61/247 N".
92), Despachos
del
Ministro de RR.EE. de Chile Francisco
cit, pp. 138-142; Diario de John S.
Encargado Negocios Vargas Fontecilla, Memoria que Albert y El Mercurio de Vapor, op. cit.
-283-
de
de Chile
Lima Joaqun
Godoy
al
el Ministro de Estado.., op.
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
todos los miembros de
su
dicesis que
en
tuviesen ms de veintin aos. El En
cargado de Asuntos de
monseor Vion reuni
Francia
a
Per
la comunidad
de residentes franceses y entreg al gobierno el producto de una colecta y

gran cantidad de ropa. Era notoria la ausencia de los sectores britnicos
una
en
estos esfuerzos. El
cnsul William
que no la vecindad.
Stafford
Figura
75 :
Nyack, nave
a
de Estados Unidos.
Jenningham explic
de
su
haban
entre la
naves
pas
en
En cuanto
reunir fondos de
no
ayuda
una
intencin de hacerlo
recibi
en
comunidad britnica residente, su respuesta que denotara entusiasmo331. Escribi
lo
siguiente
a su
Ministerio
Londres:
en
"Tuve la intencin de reunir
primeros
momentos
con
el
Legacin a algunos propsito que se discutieran

esta
subditos britnicos los pasos que

se
en
los
deberan
dar para aliviar este gran sufrimiento pero varios de los ms influyentes en este lugar fueron de la opinin que, puesto que el gobierno ya tiene en mano medios suficientes para afrontar las
primeras necesidades,
curiosa, si se consi
era
mejor
no
reunimos hasta el da 28"
Fue
una
reaccin
dera que el sector comercial con mayo res prdidas en Arica fue precisamente
el britnico. Tal actitud contrastaba
tambin
con
la generosidad
espontnea
y efectiva de la tripulacin del vapor britnico Santiago, que escapado fortui
llegar a provisiones de Iquique entreg que pudo disponer, descarg treinta to neladas de agua, elemento precioso que se de Estados Unidos. requera con la mayor urgencia333. Figura 76: Tuscarora, La solidaridad expresada por los chilenos fue la expresin natural de la amistad entre ambos pueblos. Cuando an no se tenan noticias ciertas sobre Arica, el Encargado de Negocios de Chile en Per comunic al Ministro de RR.EE. chileno Francisco Vargas Fontecilla que se haba producido una catstrofe mayor en todos los puertos y ciudades de sur de Per334.
tamente
del tsunami ariqueo, al todas las
nave
331
332 333 334
El Mercurio de El Mercurio de
Vapor, op.
cit.
William Stafford Jenningham al
FO, Lima,
27 de
agosto de 1868, (FO 61/247 N. 92).
EE.
septiembre Despachos del Encargado de Negocios de Chile en Limajoaqun Godoy al Ministro de RR. de Chile Francisco Vargas Fontecilla, Memoria que el Ministro de Estado.., op. cit, pp. 138-142.
-284-
Vapor, op. cit, 2 de
de 1868.
Eplogo
Tal comunicacin, fechada el 20 de agosto, debe haber llegado al despacho del Ministro en Santiago en los ltimos das del mes. En efecto, el Ministro respondi
el 2 de
septiembre
sealando que
"el Gobierno ha
un
deplorado profundamente esta nueva calamidad que ha venido a herir a pueblo tan ligado a Chile por tan estrechos vnculos y lo ha manifestado al represen tante de esa Repblica en Santiago. Al mismo tiempo no ha descuidado de proporcionar a las vctimas de la catstrofe todos los auxilios que le ha sido dado disponer, interpretando as el sentimiento nacional, dolorosamente herido por aquel terrible suceso".
El viernes 21 de agosto, ocho das despus del tsunami, se present una urgencia en el Congreso que fue aprobada con efecto inmediato. El
mocin de
chileno dispuso el despacho inmediato de una nave con ropa, vveres medicinas hacia Arica, con instrucciones para que la tripulacin entregase y servicios de apoyo y de evacuacin de damnificados. Para tal propsito se ha
gobierno
bilit para que zarpara el 25 de agosto el buque Maip en cuya tripulacin se contaba el teniente segundo Arturo Prat Chacn33'. Al da siguiente zarp la
Esmeralda
de
con
igual propsito
a
-a
travs de
a
una nave
de lnea de la PSNC-
se
enviaron instrucciones
la
nave
Abtao que
la sazn
se
encontraba
en
la baha
Mejillones, para que hiciese lo mismo. Cuando se supo adems que la nave Tuscarora de Estados Unidos haba recibido instrucciones de dirigirse hacia las
El
zonas nave.
del tsunami, tambin se procedi a despachar ayuda chilena en dicha Congreso chileno acord, adems, poner a disposicin del gobierno de Per la suma de $50.000. La comunidad mercantil de Valparaso, por su parte,
tambin
en
despach
una
contribucin monetaria de
monto
similar mientras que
Lima, la legacin chilena entregaba PES 10.000 adicionales para la colecta efectuada entre las comunidades extranjeras residentes33''. El 31 de agosto lleg
buque Esmeralda portando el dinero donado por Chile adems de la carga plena de mercaderas. Venan a bordo los comisionados Bernardo Vicua Mackenna, Telasco Trujillo y el presbtero Moiss Picoa adems de tres herma nas de la caridad que fueron destinadas a socorrer enfermos en el hospital. La fue ayuda rigurosamente distribuida, en forma coordinada con las autoridades en las cuatro localidades ms damnificadas: Arica, Locumba, Moque peruanas, gua y Arequipa con la directa participacin de Bernardo Vicua Mackenna y Telasco Trujillo. "En esta ciudad -escribi el cnsul ariqueo- ha producido un sentimiento general de agradecimiento la remesa hecha por nuestro gobierno en el Esmeralda en auxilio de las desgracias sufridas"31'.
a
Arica el
'.i-,
"
Portal los siete mares, "Arturo Prat". Despacho del Ministro de RR.EE. de Chile Francisco
Vargas
Fontecilla al cnsul de Chile
en
Arica
117
Ignacio
Rei y Riesco, 24 de agosto de 1868, Memoria que el Ministro de Estado... op. cit.. p.
cit.
146. Vase, cisco
adems, Powell, op.
Despacho del Cnsul de Chile en Arica don Ignacio Rei y Riesco al Ministro de RR.EE. Fran Vargas Fontecilla, 6 de septiembre de 1868, Memoria que el Ministro de Estado... op. cit., p. 150.
-
285
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
Al
conocerse
peruano emiti
un
las acciones de solidaridad efectuadas por Chile, el Congreso voto de reconocimiento y agradeci oficialmente la ayuda.
auxilio de las vctimas del terremoto sobrevenido el 13 del actual
en su
"Al acudir
en
en
el Per -escribi el ministro de RR. EE. de Chile ha hecho sino
respuesta-
mi Gobierno
no
aquel un pueblo ligado
interpretar el sentimiento nacional dolorosamente herido por lamentable suceso, sentimiento que, como US. lo observa, es muy propio de
al Per por tan estrechos y valiosos vnculos"338.
A pesar de la diligencia y premura en las acciones oficiales de solidaridad, la primera ayuda efectiva arribada a Arica haba llegado ya mucho antes y fue el
producto espontneo y generoso de los humildes habitantes chilenos de Caldera y Copiap. Estos pueblos mineros -como est dicho- recibieron tempranas no ticias del desastre a travs del barco britnico Santiago que debe haber recalado en Caldera cuatro das despus del tsunami. Ambas comunidades procedieron de inmediato a recolectar ayuda para los habitantes ariqueos. Los calderinos tuvieron la fortuna que recalase en puerto el buque de guerra de Estados Unidos Kearsarge y que viajaba con destino a las zonas damnificadas. El buque embarc toda la ayuda recolectada y lleg con ella a Arica el sbado 22 de agosto, apenas nueve das despus del tsunami, precisamente cuando las acciones solidarias de Lima y Santiago estaban recin comenzando. Los copiapinos tambin recolec taron abundantes vveres y ropa pero no lograron hacer llegar al puerto dicha ayuda antes del zarpe del Kearsarge. Tal traspi no los amilan. Esperaron el vapor de lnea de la PSNC y all embarcaron la preciosa ayuda. El domingo 22 de agosto, el cnsul de Chile en Arica recibi en su precario
rancho de los faldeos del de
morro
dos visitas
importantes
regocijo
a un
hombre enfermo y
compungido
que llevaron por el desastre.
un
poco
"Ayer lleg
comandante del
tuvo
gobernador
el vapor norteamericano Kearsarge -escribi el Cnsul-, cuyo la bondad de subir personalmente al cerro trayndome una nota departamental de Caldera en que anunciaba una remesa de vveres
de que yacan en el mencionado buque a nombre de la Honorable Municipalidad Caldera para que fueran repartidos entre los desgraciados de este puerto".
minutos
segunda visita era igualmente importante y se produjo slo algunos despus de aquella del comandante del Kearsarge. Era la presencia del seor Jos Luis Guzmn, comisionado del Intendente de Copiap quien portaba
La
un
tambin
cargamento de
vveres para
su
distribucin
en
Arica339. El Cnsul,
333 Ministro de RR. EE. de Chile Vargas Fontecilla al Encargado de Negocios del Per en Chile Mariano Moreira, 28 de agosto de 1868. Memoria que el Ministro de Estado.., op. cit., p. 141. "" Despacho del Cnsul de Chile en Arica don Ignacio Rei y Riesco al Ministro de RR. EE. Francisco Vargas Fontecilla., 23 de agosto de 1868, Memoria que el Ministro de Estado.., op. cit., pp.
146-147.
-286-
Eplogo
desde
su
donados por los chilenos

vveres"- fuesen
entre
lecho de enfermo, emiti las instrucciones para que todos los bienes -"gran cantidad de galletas, los de charqui y otros
consignados
al seor Prefecto para
su
ecunime distribucin
los sectores ms necesitados340.
generosidad de los pueblos mineros, que no posean la riqueza de consig natarios, agentes, administradores del erario pblico, contratistas, diplomticos y
personajes
un
La
de alcurnia social
en
general,
tena
en
cierto modo
un
valor similar
gesto muy significativo que marginalmente se mencion por aquellos das. En efecto, cuando se reciban las grandes donaciones, un periodista de El Comercio
con un
de Lima informaba
dejo
de emocin el conmovedor acto de solidaridad
de que viuda
grupo de humildes ex cules que se ocupaban en miserables trabajos domsticos, quienes haban llegado con una colecta de $ 200, como la bblica
un con su ofrenda de dos moneditas, mucho ms valiosas que las ofrendas de los ricos porque "todos han dado de lo que les sobra, mientras que ella, no teniendo recursos, ha echado todo lo que tena para vivir"341. Arica habra continuado su lento caminar por el sendero de retorno a la normalidad si una nueva tragedia no hubiese interrumpido tal itinerario. Dos meses
despus del tsunami se desat en Arica la fiebre amarilla, "aquella mortfera epidemia que aniquil familias enteras"342. Durante los das finales de 1868 las naves aplicaron una poltica rgida de aislamiento de todos los puertos costeros
de Per y solamente embarcaban carga y pasajeros que viniesen del interior o de Bolivia que se hubiesen mantenido separados de las poblaciones costeras. Hacia fines de de 1869 -con retumbar de tambores y resonancia de trompetas- el de Tacna anunciaba por todos los jirones, calles y callejones que las pregonero autoridades haban decidido permitir a los viajeros solamente partir hacia Arica
enero
pero prohiba la entrada de aquellos que venan desde el puerto donde ya rei naba la fiebre amarilla343. Esta medida preventiva no tuvo mucho efecto puesto que Tacna ya tena un foco de la epidemia y adems el ferrocarril a Arica sigui funcionando normalmente, exponiendo a sus trabajadores al contagio aunque
no se
haban
ariqueos ya la generosa ciudad del interior. Entre ellos estaba tambin el cnsul de Chile en Arica quien ya el 29
permitiera
el transporte de
ariqueos
buscando
hacia Tacna. Muchos
viajado
con
anticipacin
refugio
en
de noviembre de 1868 informaba al Ministerio de Relaciones Exteriores que entre el creciente nmero de enfermos se contaba tambin a miembros de la comunidad chilena. Para evitar que los enfermos chilenos fuesen internados en el lazareto de reciente construccin, el cnsul haba dado instrucciones para que
el agente consular que lo
reemplazaba en Arica reuniese a la comunidad

agradeci
anexo.
chilena
""
modo
'"
"'
en
El Prefecto, como autoridad local, que se haba distribuido. Op. cit.,
la
ayuda
recibida y dio
cuenta
rigurosa del
";
Biblia, Evangelio de Lucas, captulo 21, versculos Ros, op. cit., p. 265. Timins, op. cit., p. 299.
La
1-4.
-287-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
y recabase de ellos los fondos suficientes para pagar la atencin mdica de los que se contagiaban con la epidemia. La pobreza reinante despus del tsunami
no
permiti tal esfuerzo cooperativo, lo que impuls al cnsul a solicitar ayuda del gobierno santiaguino. Para ilustrar la urgencia del problema, Riesco seal que "en el pequeo puerto de Pisagua, que contaba con novecientos habitantes,
apenas quedan trescientos. El resto ha desaparecido en dos meses con la fiebre amarilla i se fue ese flagelo llevndose ocho o diez diarios, siendo la mayor parte individuos de nuestra nacionalidad"3'4.
El ministro la
Miguel
Luis
Amuntegui
lament la
imposibilidad
de acceder
peticin de Riesco sealando que si la repblica no tena siquiera los medios para socorrer a las poblaciones locales, menos an los tendra para "acudir con
todo
gnero
de
socorros a
nuestros
nacionales residentes
en
el
extranjero"345.
Es
decir, la caridad ni siquiera empezaba por casa. Los enfermos, tanto peruanos como chilenos, recibieron una precaria atencin mdica solamente hasta me
diados de
enero
de 1869, cuando los

saturados. Desde
no
hospitales
completamente
al
ser
ese
momento los enfermos
de Arica y de Tacna quedaron eran trasladados de la
al lazareto donde ciertamente
podan contagiar al resto

durante
poblacin pero
de fe
confinados
vivir entre enfermos casi inexorablemente encontraban la
muerte.
Tanta fue la violencia de la
epidemia que
algunos
das del
mes
ariqueos cotidianamente. Es muy probable promedio la amarilla causado un nmero ms alto de vctimas que aquellas fiebre que haya tsunami. Lagos estima tal nmero en setecientas provocadas por el terremoto y
brero fallecan
en
cuarenta
personas fallecidas, que si se agregan a las quinientas noventa y siete vctimas estimadas para el terremoto y tsunami, resulta una prdida neta de un tercio de
la
poblacin ariquea346.
despert
un
Cada
uno
de estos
en su
desastres, el tsunamiy
la fiebre
ama
rilla, fueron intrnsecamente

tsunami
diversos
naturaleza. Si la
apreciable
movimiento de solidaridad y
espectacularidad del ayuda, en cambio
un drama que los ariqueos debieron enfrentar en una dura soledad y aislamiento. Por todo el perodo de la epidemia evidentemente ningn personero de gobierno se atrevi a visitar la ciudad del morro y nadie pens en proseguir las tareas de reconstruccin. La debilitada poblacin debi
la fiebre amarilla fue
ayudarse
habilitar
s misma durante todo
ese
periodo
de zozobras cotidianas,
logrando
precariamente el molo y las bodegas de almacenamiento de mercade ras en trnsito, puesto que el decurso de mercaderas que llegaban de Bolivia y de aquellas que se desembarcaban para viajar en sentido opuesto entregaban a la la savia que mantena a la poblacin en condiciones de poblacin ariquea
sobrevivir
con
dignidad
independencia.
en
Ignacio Rei y Riesco al Ministro de Relaciones Exteriores, 29 de noviembre de 1868, Memoria que el Ministro de Estado.., op. cit., anexo N 46. 117 Miguel Luis Amuntegui a Ignacio Rei y Riesco, 9 de diciembre de 1868, en ibid.
74,1
''"
Lagos Ziga, Arica,
smbolo de..., op. cit.
-288-
Eplogo
Es de
imaginar
cuan duras seran las

con sus con
fatigas
que deban trabajar rios de las colinas y
familias todava viviendo sufriendo

su
de cada da para los ariqueos en los ranchos proviso
parientes
a
Cuando la
epidemia
comenz
se
amainar
o muriendo por la fiebre amarilla. violencia hacia mediados de 1869,
entonces lentamente
acometa la reconstruccin de las
casas
del vecindario
habitual y Arica comenzaba a adquirir su nueva fisonoma. Sin embargo, el terror de lo ocurrido el jueves 13 de agosto de 1868 no poda alejarse fcilmente de la conciencia de los sufridos habitantes. Un episodio elev esta conciencia hasta el
paroxismo.
en
Poco ms de
a
un mes
despus
del
primer
aniversario de la catstrofe
Arica volvi
temblar y el ocano Pacfico dej de serlo, aunque modo ms moderado. Un corresponsal francs de Le Journal Illustr envi
nuevamente
desde Arica el
siguiente despacho:
El terremoto del Perul

"Todava se recuerda la espantosa catstrofe que el ao pasado devast los pueblos principales del Per. Este ao, en una poca similar, del 20 al 24 de septiembre, un terremoto ha portado de nuevo la consternacin a este malhadado pas con ondas
ssmicas que han
bimos relativo
luego
cercanas
que se al medioda.
hasta la provincia de Lima. Segn el despacho que reci tema, el terror fue generalizado en la ciudad, especialmente produjo una oscilacin vertical, la ms peligrosa de todas, en horas
llegado
este
casi tan fatal
En la costa el fenmeno fue an ms terrible y se complic a causa de un tsunami como aquel del ao pasado. En Iquique y en Arica el mar retrocedi
bruscamente hacia alta mar, llevndose consigo las naves y botes y luego se desat hacia la playa en forma de una enorme ola de casi seis pies [2 m] por encima de su nivel normal. Por cinco veces se produjeron resacas que luego retornaban para abatir
se con
fuerza sobre la costa
con una
violencia inusitada. Los
habitantes, trastornados
en
por el terror,
vive
en
huyeron hacia las colinas abandonando todo lo que posean. En Arica las casas estn desiertas; la pobre gente que no se atreve a entrar
tiendas fuera de la ciudad. Todas las actividades fueron totalmente
ellas,
Las mercaderas
depositadas
tambin
es
en
la aduana de Arica han sido

no
suspendidas. trasportadas a Tacna,

un
donde el
terremoto
se
sinti pero all

en
existe el
riesgo de
tsunami.
La situacin
casi idntica
Iquique y
una
en
Pisagua.
Por cuatro das los
situados al norte de
Iquique,
hasta
distancia de 300 millas
sacudidos con gran violencia, pero los remezones ms fuertes 24. Se observaron en Cusco, Tacna y Arequipa y si tales ciudades
pueblos [480 km.], fueron tuvieron lugar el da

no
sufrieron tantos
el gran terremoto de 1868, es simplemente porque todos los edificios destruidos en tal desgracia todava permanecen en ruinas. El terremoto del 24 no se sinti solamente en Per; se observ tambin en plena daos
como en
alta
mar.
El
capitn
del vapor Paita informa que alrededor de las
13:30,
50 millas
"' Despacho de Alexandre Boullier, Le Journal Illustr, N 301, Pars, 21 de noviembre de 1869, pp. 362-363. Traduccin del autor. Se agradece al profesor Fernando Casanueva Valencia
por
esta
referencia.
-289-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
sur de Arica, l sinti un espantoso remezn. El efecto que se sinti en el vapor fue similar al que se hubiese producido cuando la quilla choca con los arrecifes. Tal era la fuerza del remezn que todos los pasajeros que se encontraban de pie se desplomaron. Los objetos de un peso considerable que estaban amurados al puente
al
fueron elevados por varias pulgadas. El mar pareca estar en ebullicin por toda la extensin que pudieran alcanzar los ojos. La costa, que se haba alzado y que se poda
observar de
lo
lejos, pareca temblar en su base y por mucho tiempo se cubri de nubes

terremoto. El
polvo
evidentemente levantadas por el
capitn
del Paita estima que
el remezn
principal
se
sinti sin
interrupcin
por cincuenta
segundos".
rilla,
Si bien el ciclo terremoto, tsunami, fiebre terremoto y tsunami fue suficiente para
ama man
presidente Balta y su squito alejado de las de desastre por ms de dos aos y medio, exista adems otra razn para su ausencia: Fran
tener al
zonas
.9
*f
cisco Garca
Caldern, el Ministro de Hacienda

al momento de renunciar
del
gobierno anterior,
y entregar las arcas fiscales al nuevo gobierno de Balta, haba declarado en simples palabras que -a
pesar de los ingresos masivos del guano y de ms de veinticinco millones de libras esterlinas recibi das
en
prstamos
desde Londres- las
arcas
fiscales
estaban vacas.
Los dos aos que precedieron al desastre ari queo tambin haban trado consigo violentas
en la vida poltica y econmica de repblica. El coronel Balta haba llegado al poder por un tortuoso sendero que comenz a Figura 77: Presidente Jos Balta. trazarse luego de la dramtica muerte del tarapaqueo mariscal Ramn Castilla en Tiviliche el 30 de mayo de 1866. Su sucesor -Mariano Ignacio Prado- fue elegido en comicios irregulares realizados solamente en Lima y Callao, ignoran do el resto de la repblica. Esto provoc la rebelin de Arequipa cuyas fuerzas comandadas por el general Pedro Diez Canseco entraron triunfantes en Lima y tomaron el poder el 7 de enero del ao del tsunami. Pedro Diez Canseco, quien tom interinamente el poder por algunos meses, volvi a convocar al Congreso el y llam a elecciones en las que fue elegido Jos Balta, quien asumi al poder
convulsiones la
2 de agosto, solamente once das antes del tsunami. Al producirse el tsunami, el Presidente estaba concentrado
en
sus
planes
para reconstruir la hacienda
pblica junto
a su
ministro de hacienda Nicols de
ples consignatarios
infausto contrato
Lima cuatro das
Pirola. El gran designio de la nueva administracin consista en transformar radicalmente el sistema de consignaciones de guano, reemplazando a los mlti peruanos por una sola casa centralizada. Esto dio origen al
con
la
casa
francesa
despus
del tsunami
y Hermanos que fue firmado en ariqueo. Sin embargo, se debi esperar
Dreyfus
-290-
Eplogo
hasta el 1 1 de noviembre de 1870 para su aprobacin definitiva por el Congreso. Evidentemente el Contrato Dreyfus provoc sustantivas protestas de los antiguos
consignatarios
peruanos, poderosos seores en la vida poltica y social peruana, adems del descontento de otros intereses internacionales.
entregaba a la casa Dreyfus todos los derechos para adquirir la produccin guanfera y llevar a cabo su comercializacin en todos los mercados internacionales, con la excepcin de Cuba y Puerto Rico. Dreyfus, en cambio, se comprometa a adelantar al gobierno tres millones de soles ms las mensua
El Contrato lidades de PES 700.000 hasta el ao 1871.
Tomaba, adems,
a su
cargo los pagos
del servicio de la deuda
externa
gando
intereses por todos sus de Contreras y Cueto, "en buena cuenta, el Ministerio de Hacienda trasladado a la casa francesa"348.
peruana cobrando todas las comisiones y car servicios financieros. En otras palabras, al decir
se
haba
Figura
fiscales la
78: Nueva Aduana de Arica, construida por Gustave Eiffel.
El resultado final del Contrato

no suma
Dreyfus
estaba destinado
llevar
las
arcas
de setenta y tres millones de soles. Ms tarde, despreciable al haberse consolidado el contrato, el Estado peruano contrat emprstitos ex ternos por otros setenta y seis millones de soles. Con la ventaja de contemplar estos ejercicios financieros desde un lejano mirador del futuro, el candido ob
podra imaginar que con todos los millones de soles repblica peruana sera radicalmente transformada con una inversin masiva en obras pblicas de infraestructuras, programas de educacin de las grandes masas rurales eternamente postergadas, la creacin de un sistema de salud pblica para enfrentar las recurrentes epidemias que diezmaban a la poblacin y, como ariqueos, que se reconstruiran las ciudades
servador de nuestros das que danzaban
en
el erario la
y puertos destruidos por el reciente terremoto y tsunami.

"H
Contreras y Cueto, op. cit., pp. 1 19-120. Vase, adems, Bravo, op. cit., pp. 32-33.
291
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
A decir verdad, algo de eso ocurri pero slo marginalmente. El gran designio de transformar toda la riqueza existente -y ms si fuese necesario- en vas frreas constitua el propsito preponderante de la nueva administracin. Cuando el presidente Jos Balta finalmente visit Arica en 1871, su mente estaba mucho
preocupada por los trazados de planos ferroviarios presentado por Meiggs, los atrasos motivados por el deceso de tantos obreros -la mayora chilenos- que haban llegado al pas para ponerse a las rdenes del contratista norteamericano
ms
durante la
epidemia,
las formas de continuar aumentando la burocracia estatal
para mantener contentos
a los sectores plutocrticos del pas, la enorme carga fiscal que representaban las comisiones, servicio y amortizacin de la colosal deuda externa, en suma, la terrible paradoja de darse cuenta con perplejidad
que mientras ms rico era el pas, Al llegar a Arica Jos Balta se
era
ms
pobre.
hosped quiz en la nica casa re construida con esplendor; aquella

de nuestro conocido vicecnsul britnico
George Nugent quien

en
haba puesto
nerosas
buen
quinientas
ya las ge libras que Su

uso
le haba concedido para compensar sus prdidas. Al ampa
Majestad
de tal
vivienda, sin duda, recibi y acept la persuasin consular de reconstruir en primer lugar el complejo comercial del puerto y el ferrocarril. La pa esposa Elosa
ro en
cambio
presionaba gentilmente
para que la iglesia matriz fuese reconstruida o, en su defecto, que se dotara a la ciudad de un nuevo
centro
de adoracin349.
consecuencia- fueron
Las obras de reconstruccin de Arica

-en
Figura
79: Columnas de la
vieja
aduana Bellhouse
recicladas
en
el Mercado de Arica.
estrictamente
aquellas funcionales
y necesarias para la normalizacin del trfico comercial. Se rehabilit el puerto, el gran edificio de la Aduana fue construido con mayor belleza en el diseo de
Eiffel, pero con menor capacidad que el edificio anterior de Bellhouse. Se reha bilitaron el molo y las conexiones con la estacin ferroviaria. Los pocos edificios pblicos y el hospital fueron reconstruidos con relativa parsimonia y modestia. La
hermosa
Ancn y
'
iglesia diseada y construida por Eiffel fue desviada de su curso hacia emplazada en el sitial de la antigua iglesia matriz. Las urgencias ferroLagos Zniga, Arica,
smbolo de..., op. cit.
Vase
-292-
Eplogo
viarias del Presidente ms
impidieron transformar a Arica en un complejo comercial grande y poderoso para enfrentar las crecientes demandas de la economa
boliviana que ya mostraba signos de expansin. En la mentalidad ferroviaria de Jos Balta, Arica hasta podra dejar de existir cuando Meiggs concluyera la lnea Puno-Mollendo en un futuro no muy distante y Bolivia derramase sus exportaciones a travs de un sistema de transporte moderno, eficiente y lejano del
pobre puerto
del morro350.
A pesar de las obras de reconstruccin de casas privadas que se agregaron a aqullas de edificios y construcciones estatales, Arica mantuvo un aire de desoa-
Figura
350
80: Columnas Bellhouse
en
el interior del Mercado de Arica. 2005.
En el vasto
en
plan
preponderante y, Arequipa-Moliendo
costo
efecto, fue la nica lnea terminada
ferroviario peruano, la lnea Puno-Mollendo adquiri una prioridad antes de la Guerra del Pacfico. El tramo
se haba ya concluido recientemente cuando Jos Balta visit Arica, con un de casi dos millones de soles. Sin embargo, los sueos de un aumento masivo del trafico con Bolivia, como todos los otros sueos ferroviarios, se desvanecieron ante la histrica preferencia
boliviana por el puerto
ariqueo. Contreras
Cueto, op. cit., p. 139.
-293-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
cin
los aos posteriores a los dos grandes terremotos (1868 y 1877). Alberto el oficial francs que visit Arica durante la Guerra del Pacfico, todava Davin, en 1882 describe la ciudad del morro y sus entornos con un dejo de tristeza:
en
Figura
81:
Iglesia
de Arica construida por Gustave Eiffel.
294
Eplogo
"Es
imposible imaginar un paraje ms desolado, un paisaje ms triste que el valle de Azapa, al borde del cual el pueblo de Arica congrega sus casas grisceas... Arica est
edificada sobre determinado el
an ms
un
centro
rgimen de
de actividad volcnica y muchos desastres sucesivos han construccin de las casas. Sumamente bajas, stas parecen
empequeecidas bajo un pen de 400 pies de altura... siete u ocho calles perpendiculares (muchas de las cuales no tienen nombre Quin tiene la certeza que maana no estarn cubiertas de ruinas?) atraviesan Arica de parte a parte... Las te rribles lecciones infligidas a los habitantes por los terremotos han dado sus frutos: de tarde en tarde, espacios vacos permiten a la poblacin acampar en caso de un nuevo
cataclismo. Cuando la tierra
empieza a estremecerse, todos se precipitan fuera de sus moradas y aguardan, golpendose el pecho, lo que el destino les reserva... Antao la ciudad era ms importante, ajuzgar por las ruinas dispersas por la planicie. El nuevo
pueblo no proporcionar sino un alimento mediocre para el prximo terremoto... sin embargo, la audacia no tardar en reaparecer: la gente se acostumbra a todo, incluso
a
la
amenaza
perpetua de
es
una
destruccin total. Arica debe

la tenacidad
con
su
riqueza al trfico
con
Bolivia y esta
la
causa
que
explica
que
se
la
reconstruye"'1
''.
Figura
82: Arica
despus
de los dos tsunamis, 1889.
Continua Alberto Davin describiendo

en
su
observacin de
un
da
cualquiera
Arica de
"A
aquellos
aos
post-tsunamis:
se ven
cualquier
a
hora del da las calles

en
casi
desiertas; algunos chinos transpor

mediante cuerdas
en
la carrera, agua extremos de una vara
tan,
dos cubos de metal
suspendidos
los
trar
puesta horizontalmente sobre el hombro; se pueden encon cholos encorvados bajo el peso de fardos increbles, negros montados sobre
371
Davin, op. cit., pp. 146-149.
295
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
pequeos
ltimo
asnos, indias con sombreros de hombre, algunos escasos europeos en el grado de anemia; estos infelices no pueden resistir el embate de las tercianas (fiebres paldicas) causadas por los miasmas del valle de Azapa; algunos indgenas a caballo entran en las tiendas sin darse el trabajo de descabalgar. Percibimos en un patio dos plantas de maz; en otro, una araucaria raqutica: en Arica, el lujo de los vegetales hace recordar las fantasas de Sardanpalo"352.
A pesar de la precariedad de la reconstruccin, Arica haba surgido de las ruinas y se haba producido una obra que superaba a aqullas materiales y eternamente provisorias: la reconstruccin espiritual del pueblo y la slida
conformacin de
una
comunidad fortalecida por las
desgracias.
EL
TERREMOTO Y TSUNAMI DE
ARICA
1868
Y EL MUNDO
CIENTFICO
DE
Existe
que a veces se pierde de vista domstica del evento. Los fenmenos predomina puramente ssmicos de la costa occidental del Pacfico en Amrica del Sur, especialmente el
una
dimensin
global
del tsunami
ariqueo
cuando
una
visin
expectacin en muchos pases y motivaron distinguidos aquel tiempo. El gobierno perua se en nombrar una comisin a cargo del prestigioso no, por ejemplo, apresur cientfico italiano Antonio Raimondi con el propsito de investigar las causas del
Arica,
causaron
terremoto y tsunamie
sesudos anlisis de
cientficos de
terremoto353.
La
prestigiosa
revista Putnam 's
monthly magazine ofAmerican literature,
science
andart., de Nueva York, encarg al publicista Maximilian Schele de Ver (18201898), profesor de la Universidad de Virginia -distinguido lingista estudioso
de historia clsica y tambin corresponsal de asuntos cientficos- un anlisis relativo a los fenmenos telricos de reciente ocurrencia. Concienzudamente
compil informaciones relativas a las catstrofes de Arica y prepar un artculo que apropiadamente titul "La Tierra en dificultades". En su artculo efecta un elegante despliegue de su erudicin clsica explicando las teoras relativas a los fenmenos naturales que se pueden derivar de antiguas culturas, comenzando por los caldeos, pasando por la filosofa griega, el clasicismo latino, la Biblia, llegando a los cientficos contemporneos. En un modo interesante nos transmite la percepcin cientfica sobre los terremotos que tena vigencia en aquellos aos. Coloca, adems, la catstrofe ariquea dentro de un contexto planetario, pasando
352
Davin, op. cit., p. 147. Assurbanipal fue el ltimo gran rey

era.
asirio que vivi

es un
en
el
de nuestra
A l
se
lo conoca
como
Sardanpalo.
Su
lujoso
reino
smbolo de
siglo vil antes lujuria y ex
tragedia
en
3,3
travagancia. Sardanpalo fue una figura smbolo del romanticismo. LordByron dedic una hermosa a este personaje, obra parcialmente traducida al espaol por Andrs Bello. Delacroix pint
1827 "La muerte de
Sardanpalo", tela que contribuy a la fama del mtico rey asirio. The London Illustrated News, 24 de octubre de 1868, p. 405.
-296-
Eplogo
revista
planeta
del
acerca
la abundante cantidad de fenmenos que puso en tribulaciones a nuestro de la ciudad en los meses anteriores y posteriores al terremoto y tsunami
En
morro.
primer lugar,
por
supuesto, informa
en
a sus
lectores
neoyorquinos
de las recientes ocurrencias
el
sur
de Per:
"Nuestra madre tierra ha
doce
y a la terrible conmocin que evi que nos pusieron en condicin de alerta respecto dentemente ha destruido la paz que habitualmente reina en nuestro planeta. Se han producido terremotos en todo el Caribe y en Sudamrica en un modo similar a las ms aterrantes catstrofes registradas en los anales de la historia de la tierra. Desde el da en que Lisboa fue devastada con miles de impotentes vctimas o desde la calamidad ocurrida en Lima en 1746 o desde que las costas de Sudamrica fuesen devastadas en 1797 Caracas completamente destruida en 1812, no se haba produ
y
meses
experimentado muy serias dificultades durante los ltimos probablemente no es errado registrar aqu brevemente los sntomas
cido
una
desgracia semejante
en
estas
malhadadas
regiones3'4.
El aire, se nos ha informado, se haba tornado caluroso y opresivo por varios das, lo que permita a los experimentados habitantes del lugar vaticinar una erupcin volcnica. El 16 de agosto [1868] se recibieron noticias en Valparaso que en varios veintids puertos de Chile el mar se haba alzado y haba invadido la costa por kilmetros inundando casas y bodegas y portando a algunas naves hacia la tierra seca. Tres das antes la tierra haba iniciado un serpenteo y comenzaba a temblar
regularmente
en
Callao
con
intervalos de cinco minutos.
Luego
se
abrieron
seres
grietas
enormes, las casas cayeron, las iglesias se desmoronaron y tanto los como las bestias se aterrorizaron frente a un enemigo invisible.
humanos
Toda la costa occidental en la extensin total del territorio peruano fue conmocionada y en varios lugares el mar invadi la tierra firme. Al primer remezn una cantidad de pueblos del interior fue arrasada y hasta viejas catedrales, que por haban sido hitos inconmovibles se transformaron en montones de ruinas y siglos deshechos. Perecieron ms de treinta mil seres humanos y las prdidas de materiales y mercaderas fueron incalculables"353.
Contina, luego,
no en
con una
informada
descripcin de las incidencias del fenme
Arica
posible
concluyendo que: "Arica fue de tal modo destruida que ni siquiera era localizar los lugares en que haban existido ciertas casas de prominencia
y que la desencadenada furia de las olas levantaron piezas pesadas de artillera de una isla fuera de la costa y las arrastraron hacia unas colinas de tierra firme". Sin embargo, desarrolla un argumento que va mucho ms all de los mbitos
ariqueos:
el
este
su
1868,
planeta en
354
el autor, ha sido un ao vivido peligrosamente para totalidad. Desde Arica la onda ssmica se expandi hacia el resto
razona
Se refiere al cataclismo y tsunami que el domingo 1 de noviembre 1755 azot ocasionando la muerte de setenta mil personas, estimativamente, cuando muchos de los estaban en las iglesias en el Da de todos los santos, (nota del autor).
3,7
Lisboa
feligreses
Valparaso
Schele De Ver, op. cit. Ntese su precisin. Efectivamente las noticias del slo tres das despus del desastre.
tormmzllegaron
-297-
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
de la costa y tambin hacia el altiplano. Arequipa ha quedado destruida, en las montaas los villorrios de pueblos originarios han sido arrasados, incluyendo el hito
histrico-religioso que haba sido el refugio de Apo Tambo, en las cumbres de los Andes. Por la costa, las secuelas llegaron hasta California donde la onda del tsunami se haba alzado por dos metros invadiendo la tierra por algunas millas dos
das
despus del fenmeno ariqueo.

a
California continu temblando por el resto de

veintiuno de este ltimo
mes con un
agosto, septiembre y octubre culminando el

violento terremoto que sacudi
San Francisco. Simultneamente
comenzaron a
aparecer nuevos signos premonitorios en territorio europeo. En la pennsula itlica, a un costado del Vesuvio, comenz a crecer un pequeo cono que en noviembre de 1868 se abri vomitando una masa candente de 7 a 10 m de altura que avanz hacia la costa
destruyendo todo
lo que
creer
se
encontraba
en su
camino356.
pareca que todos los fenmenos ssmicos del pla neta estaban interrelacionados. La catstrofe de Arica, en consecuencia, habra
sido el resultado de
era
Maximiliam Schele
signos premonitorios
en marzo
en las islas Terceira y Graciosa, detonaciones volcnicas que hacan barbotar chorros de agua, vapor y hasta piedras a una altura considerable. Tam bin en marzo de 1868, explica, el volcn Mauna Loa en Hawai entr en erupcin
ejemplo, producido espantosos

donde
se
de notar que ya
que tendan a pasar inadvertidos. Por de 1866 en la islas Azores se haban
terremotos con
mar
epicentro
haba alzado tambin el
entre
provocando
una
persistente
m
actividad ssmica
acompaada
de
un
tsunami
con
de altura. Por el flanco opuesto la marea de lava arras con las construcciones de altura en su calcinador avance hacia el mar donde lleg a conformar
una nueva una en
olas de ms de 20
isla357.
en
Agrega
fenmenos
serie de temblores
eventos
no
el este de India ocurridos dramticos

como
meses
antes
de los
Hawai,
tan
Santorin,
en
el
archipilago griego
donde los
aquellos de 1866 en la isla despavoridos habitantes debieron

mar con
observar el
repentino
alzamiento del fondo del
la
erupcin
de materia
volcnica candente que progresivamente generaba nuevos islotes que luego fue ron fusionados por el flujo incesante de una gran cantidad de lava emergente del
crter marino. Este proceso continuaba todava cuando ariqueo y en Santorin se congregaban sabios austracos
atnitos las ocurrencias descritas. Hacia dnde
se se e
produjo
el cataclismo
italianos para observar dirige la argumentacin de
teora elaborada por Humboldt: habitamos sobre una tenue costra que debe aprisionar una masa gnea interior cuya presin podra provocar
Schele? Hacia cataclismo
una
un
planetario.
Si tal
desgracia apocalptica
no ocurre es
simplemente
porque todos los fenmenos ssmicos de origen volcnico actan como vlvulas de escape que permiten alejar en el tiempo la madre de todas las explosiones que podra conducir al fin del mundo. Este razonamiento equivale a decir gracias a
Dios por los cataclismos localizados que
356
r"
ocurren en
nuestro
planeta, puesto
que
Schele De Ver, op. cit. Ibid.
-298-
Eplogo
ellos
todo el
impiden que ocurra the very big one (aquel realmente grande) planeta. stas son las palabras conclusivas de su anlisis:
que destruira
"Ellas son [las erupciones volcnicas], como ya lo dijera Alexander von Humboldt, vlvulas que permiten el escape de los vapores candentes del interior para mantener el equilibrio de presiones en la atmsfera, y es gracias a ellas que, quizs, debemos que se nos
permita, gracias a la misericordia divina, gozar de la vida en el planeta, aunque habitamos

sobre
una
tenue
frgil
costra
que debe contener
un
ocano de
masa
candente"358.
Tambin ocurrido
costas
en
en
ambientes cientficos de
Europa
se
se
toda la costa occidental de Amrica del
comentaba el fenmeno Sur, con epicentro en las
de Arica. A la fecha del cataclismo chileno el
encontraba
gobierno luego de producirse pluma y redacta una
del
cartgrafo
francs Pierre Aim Pissis
trabajando al servicio (1812-1889) quien,
el terremoto y tsunami de Arica, urgentemente toma su comunicacin dirigida a su colega Elie de Beaumont para
que la notable Acadmie des Sciences de Pars fenmeno tan extraordinario.
dedique
su
docta atencin
a un
"Me apresuro a enviarles los pormenores que he podido reunir hasta este momento sobre el sismo que acaba de destruir un grupo de ciudades del Per. El movimiento de la tierra... se ha propagado hacia el mar y ha producido en su superficie un movimiento ondulatorio que ha resultado ser, por su extensin y sus consecuencias, la circunstancia ms notable de este terremoto... En la costa que se extiende desde Arica hasta Islay la
momento del primer sismo y, luego, envolvindose en s misma onda inmensa, se ha precipitado sobre la tierra donde, en las partes ms bajas, ha avanzado por 5 6 kilmetros arrasando con todo lo que encontraba a su paso... [la altura] de esta onda habr sido de 20 a 25 metros".
mar se
ha retirado al
una
en
forma de
Prosigue entregando datos apresurados sobre el terremoto y el maremoto en costa occidental de Amrica del Sur pero siempre con la urgencia que la vecindad del fenmeno produce cronolgica que, sin duda, requiere mayor
toda la
investigacin
y reflexin359. Meses ms tarde la Academia de Ciencias de Pars haba tenido el
tiempo
necesario para una apreciacin ms profunda sobre el fenmeno informado sumariamente por Pierre Pissis. La Acadmie encomend la misin de examinar
el caso del terremoto y tsunami de Arica a un personaje conocido en nuestros ambientes histricos: don Claude Gay, el experto sobre asuntos chilenos de la
terremoto
Academia. En efecto, prepar entonces un docto informe sobre aquel "terrible acaecido el 13 de agosto en Per que tuvo como resultado la muerte de
miles de habitantes y la destruccin casi total de Arequipa, Tacna, Arica y varias otras localidades menos importantes". La magnitud del desastre -conjeturaba- no
'''"
'"'"
Schele De Ver, op. cit., p. 349. Pierre Aim Pissis, "Carta a Elie de Beaumont, 1 de
septiembre 1868",
pp. 1.066- 1.068.
-299-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Figura
es un
83: Ma
Destine, pintura de Victor Hugo,
Pars 1867.
hecho aislado sino, tal vez, una parte de un complejo sismolgico e inte rregional. Slo tres das despus, el 16 de agosto, en una zona no muy distante tambin ocuni otra catstrofe
quiz peor:
la
provincia de
Imbabura
en
Ecuador
causando la muerte de casi cincuenta y cuatro mil personas. Fenmenos estremecedores como stos, afirma el sabio, sirven tambin para "excitar la inteligencia y la sagacidad de sabios nacionales y extranjeros". Ya haba permanecido alejado de Chile por varias dcadas pero su informacin
reposa sobre la base de las investigaciones de otro sabio que estaba ms de los acontecimientos: Ignacio Domeyko, quien tambin haba informe sobre el
cerca un
qued completamente destruida
preparado
observaciones ambientales que se efec tuaban en el Norte Chico chileno en los das anteriores y durante el terremoto. El cielo presentaba entonces aspectos inusitados, afirmaba. En la noche del 13 al 14 de agosto el termmetro descendi notablemente en todo Chile contrastando enormemente con un aumento repentino de la temperatura el da 15. Oscilaciones
cataclismo,
se
refera
similares, comentaba Claude Gay, tambin las observ l mismo cuando en Chile en 1835, al momento del gran terremoto que destruy toda la provincia de Concepcin.
trmicas
an estaba "Yo
me
encontraba entonces
con
en
Valdivia estudiando el mismo
tipo
de oscilaciones,
gran sorpresa not oscilaciones trmicas mucho ms pronunciadas que las normales... y la coincidencia de tales fenmenos [terremoto y oscilacin trmica]
me llev a creer que exista una ligazn entre ellos y, en una Memoria, hice suponer la posibilidad de obtener un instrumento de advertencia para preparar a los habitantes
cuando
para que
busquen proteccin
adecuada ante tan
espantosa maldicin".
-300-
Eplogo
Cita tambin el tenor de tal fenmeno

en
una
carta
colega Secchi, ambos fsicos italianos,
en
enviada por el sabio padre Cappelleti a su la que Cappelleti dice haber observado
muchas situaciones similares. Sin
duda, Claude Gay debe haber
mantenido viva la atencin de tantos sabios que escuchaban su informacin docta y pormenorizada relativa a la velocidad de expansin de la onda ssmica, el grado de atenuacin de las convulsiones al
con
respecto
mo
alejamiento
vimientos de
esa
epicentro, secuela, la amplitud
del
el nmero de
"marea prodigiosa que se la inmensidad del ocano Pacfico y se hace sentir desde Acapulco hasta Chilo y luego desde el Per hasta Nueva Zelanda, Sydney y
del tsunami, desencadena en
probablemente an paulatina demora y

a
ms hacia
atenuacin
occidente"; la con respecto

en
la mxima fuerza del mismo
Arica
("En
se
Arica las ondas del maremoto

a
comenzaron
en en
sintieron
las 6 de la tarde mientras que a las 10 de la noche y,
Chilo
la madru
gada del da 15 a las 5 en Sydney y en Nueva Zelanda"). Entrega datos de las velocidades de expansin ssmica, efectos sobre el polo
magntico,
las alteraciones trmicas de las
Figura
84: Claude
Gay,
1800-1873.
agitadas aguas marinas que llegan a depositar en las playas de Talcahuano moluscos casi
cocidos
reas
en sus
conchas, los cambios
en
las
ma
y tantos otros pormenores
de
de
sus
presagios apocalpticos congneres de la Acadmie
que colmaban las mentes sabias des Sciences.
Terminaba Claude
su
Gay trabajo de colega Ignacio Domeyko cuyas investigacio nes an inconclusas todava podran entregar
ms luces cientficas
a
alabando el
en
la
perfeccin
este
el futuro para conocer "formidable remezn de

como
la tierra del cual la historia conservar

un
recuerdo de de los ms
una
espantosa calamidad... de
uno
submarinos que de un siglo"300.
grandes fenmenos geolgicos se hayan producido en ms

crculos cientficos de habla
Figura
85: Ferdinand
en
von
Hochstetter,
Tambin alemana
se
en
pionero
el estudio de tsunamis.
discuti el fenmeno
ariqueo.
"'"
Claudio
Gay, "Sur le tremblement de terre arriv en aot
1868 dans
rAmrique mridionale",
pp. 260-264.
301
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
al distinguido gelogo y oceangrafo, profesor Ferdinand von Hochstetter, estudiar las caractersticas del cataclismo. Era en aquellos aos presidente de la
Cupo
Sociedad
acept el
cipado Expedicin Novara3''1. Muy poco despus del terremoto y tsunamie Arica entreg
a
Geogrfica de Viena, puesto que cubri desde 1866 hasta 1882 cuando cargo de director del Museo de Historia Natural de Viena. Haba parti en diversas investigaciones cientficas, la ms notable de las cuales fue la
un
la Academia de Ciencias de Austria
estudio
acerca
del desastre
ariqueo
Figura
86: Ferdinand
von
Hochstetter:
Propagacin de las (original, 80 x 60 cm).
olas del tsunamie Arica
en
1868.
expedicin de la fragata Novara fue la de mayor alcance cientfico realizada por Austria imperiales, cuando an posea acceso al mar Adritico. El informe de la expedicin, en veinte volmenes, Reise der Osterreichischen Fregalle Novara um die Erde in denjahren 1857, 1858, 1859, (Expedicin de la fragata austraca Novara alrededor el mundo durante los aos 1857, 1858,1859), contiene una sustancial contribucin del profesor Hochstetter. Durante los dos aos que dur la expedicin se efectuaron investigaciones hidrogrficas muy variadas y precursoras del desarrollo cientfico posterior, como las observaciones relativas al polo magntico de la tierra. El Museo de Historia Natural de Viena todava confiere el Premio Hochstetter a los servidores ms distinguidos del prestigioso Museo, (la expedicin arrib a Valparaso el 17 de abril de 1959 donde, adems de realizar investigaciones oceangraficas, visit tambin Santiago con el propsito de discutir una propuesta de tratado comercial entre Austria y Chile).
en sus
31,1
La
aos
302
Eplogo
public dos artculos en una revista cientfica de Austria3''2. Tales artculos consti tuyen trabajos pioneros en el estudio moderno de los tsunamis, escritos luego de una rigurosa recoleccin de datos efectuados por sus corresponsales en distintos
puntos del gran
ocano Pacfico31'3.
recogidos del terremoto y el tsunamie Arica describi detalladamente las caractersticas de la expansin de las ondas no y solamente en el mar cercano a Arica sino tambin refirindose a las irradiaciones
de las ondas y la transmisin del tsunami hacia otras partes del ocano Pacfico, primordialmente Australia y Nueva Zelanda. En modo fundamental, al sabio
austraco le interes mucho el establecimiento de correlaciones matemticas
Utiliz los datos cientficamente
Figura
87: Ferdinand
von
Hochstetter:
Propagacin
de las olas del tsunamie Arica
en
1868.
(grabado impreso).
11,2
Ferdinand
en
resultante
alemn].
"''
von Hochstetter, "Acerca del terremoto en Per del 13 de agosto y el tsunami el Ocano Pacfico, particularmente en las costas de Chile y Nueva Zelanda", [en El segundo artculo tiene un ttulo muy similar, "El maremoto en el Ocano Pacfico del
agosto de 1868 y las profundidades medias de este ocano". Hans P. Schonlaub, "Ferdinand von Hochstetter, sterreichs Pionier in der Tsunami-Fbrschung", [Ferdinand von Hochstetter, un pionero en la investigacin de los tsunamis]. Se agradece
13 al 16 de
al
profesor Hans
a
P.
Schonlaub, director de Geologischen Bundesanstalt de Viena por
su
gentileza
de poner
nuestra
disposicin
el mapa diseado por Ferdinand
von
Hochstetter.
-303-
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
entre la
velocidad de propagacin de las ondas del tsunami la y profundidad del consista en afirmar la hiptesis que profundidad del fondo marino determina la velocidad de de las ondas de un tsunami. Esta propagacin blecido este principio, entonces pudo derivar un corolario: Si es que era posible medir la velocidad de propagacin de las ondas en diversas partes del ocano, como lo era, entonces se poda deducir la profundidad de los fondos marinos simplemente a travs de la observacin y medicin de la velocidad de ondas
fondo marino. Su
en
cada
porcin
del ocano. buen
de las ondas y
-como
Empricamente recopil datos sobre la cartgrafo que era, adems de gelogosus
velocidad
efectu la
representacin cartogrfica
de
conclusiones.
Otro cientfico estadounidense -Richard Proctor- observando las cartas ocenicas preparadas por Ferdinand von Hochstetter y maravillndose por la extensin de las olas del tsunami ariqueo -California, Yokohama, Nueva Zelanda, etc.- concluy que el 13 de agosto en los mares ariqueos se haba producido la ola ms grande jams antes
conocida, frase
Como
lo
menos
se
observa,
a
es un
que us para titular su artculo364. magro consuelo saber que la catstrofe ariquea por
a conocer
ayud
la humanidad
mejor
este
planeta
que
nos
alberga
con
tantos
rezongos.
MODO DE
CONCLUSIN
Resulta Muchas Sin
a veces cosas
imposible
concluir
un
relato sin sealar
una
humilde
moraleja.
embargo,
han cambiado desde 1868 y Arica ya no es el villorrio de entonces. el ariqueo de la poca y el de ahora en muchos aspectos son los
en
mismos, puesto que

nemos
habitantes de nuestros territorios las mismas
el interior de nosotros poco cambia; como los antiguos vacilantes, sufrimos los mismos temores, te
pasiones y debemos acumular el mismo tesoro de coraje e ingenio para sobrevivir, constantemente sumidos en un perenne pathos telrico. No obstante, el caminante que observa Arica al pasar en estos das, puede ver seales de una mayor preparacin para enfrentar fenmenos como aqullos de 1868. Las vas de escape estn indicadas, existe un programa de proteccin civil y existen organismos nacionales e internacionales premunidos de mecanismos avanzados para detectar con anticipacin la formacin de tsunamis y entregar
a
la
poblacin
no
las
correspondientes
en
preparacin,
en
como
seales de alarma365. Slo que tal estado de lo demuestra el terrible tsunami del 26 de diciembre de 2004 todas partes.
Asia,
existe
Richard C. Proctor, "The Greatest Sea-Wave ever known". con un plan nacional de emergencia para casos de tsunamis, sin embargo, una investigacin de la Contralora Nacional descubri que de cien comunas litorales bajo
""
364
Desde el ao 2002 Chile cuenta
riesgo, solamente veinticuatro contaban con cartas de inundacin y planes de evacuacin. Arica, Iquique
y
Antofagasta estaban
incluidas entre estas ltimas. La Tercera,
Santiago,
17 de octubre de 2005.
-304-
Eplogo
Quiz
la
concepcin
un
reciente. Veamos
terremoto y
moderna que caso antiguo: las
hoy tenemos de los desastres disquisiciones que siguieron
no sea
tan
al terrible
tsunamie Lisboa el 1 de noviembre de 1755 tienen todava
hoy una
importancia fundamental para los habitantes del cordn de fuego del Pacfico. El impacto de tal catstrofe fue enorme, quizs no tanto por la violencia telrica sino ms bien por el lugar y la poca en que ocurri. Por una parte, Lisboa era entonces la cuarta ciudad europea ms importante despus de Londres, Pars y aples durante el perodo iluminista, que contaba con plumas diestras como aquellas de Voltaire y Rousseau. El terremoto se produjo a las 9:30 de la maana y -como en Arica- fue seguido por un gigantesco tsunami que termin de destruir y aniquilar a los sobrevivientes de las zonas costeras bajas. En las partes altas se
sucedieron devastadores incendios. Esta secuencia la de los fenmenos Lisboa
en
es
dolorosamente similar
llegaron
1868. Se estima que las vctimas en registrados ms de setenta mil personas y solamente tres mil de las veinte Arica
en una
mil habitaciones mantuvieron

en
precaria condicin de
habitabilidad31'''. Como
todas las ocurrencias similares y no solamente en Lisboa, la gente escudriaba entonces todos los signos posibles para encontrar el por qu367. Por qu Lisboa, ciertamente una ciudad ms religiosa que Pars o Londres?
Por
qu
la hora
en
que los lisbonenses estaban
en
la solemne misa de todos
"'"
En el ao 2005
tsunamie Lisboa
sentido el
norte
en una
dos siglos y medio de la tragedia de Lisboa. El terremoto v la acuciosa atencin de Humboldt quien observ que el fenmeno se haba atrajo superficie tres veces mayor que Europa. La onda ssmica se sinti con violencia desde
se conmemoraron
de frica hasta los lmites septentrionales de Europa, afectando a regiones que siempre se haban credo ajenas a este tipo de desgracias, como Suecia y las islas britnicas. Las ondas del tsunami llegaron hasta las aguas del mar Caribe. Vase "An Earthquake or Two", p. 796.
'"'
Russell R.
Dynes,
a
"The
Dialogue between Voltaire and Rousseau
on
the Lisbon
Earthquake:
the emergence of
social science view", p. 4. Vase tambin Da Cruz, op. cit. p. 21.
305
Arica, 1868
un
tsunamiy
un terremoto
los santos? Por
portugus, jesutas, por otra parte catlicos y protestantes ecumnicamente descargaron la culpa sobre los pecadores que hicieron de Lisboa una ciudad homologa de Sodoma y Gomorra y explicaron que era necesario pagar por los pecados.
En crculos iluministas tambin existi conmocin por el desastre de Lisboa. Voltaire se conmovi profundamente y escribi su poema "Sobre la ley natural:
una
qu? Los protestantes europeos culparon al excesivo catolicismo los jansenistas desde Francia culparon al excesivo poder de sus rivales
". He
disquisicin acerca de la mxima: 'Como quiera que sea, lo que es es justo' aqu algunos de sus versos que reflejan tambin el pensamiento de muchos
terremoto y tsunami
observadores del
"Oh
ser
de Arica:
a
miserable, maldito
en
tu sumisin
la tierra:
Abismo de
El hombre
y de peor miseria Horror de horrores, llevas penas en penas
plagas
es
vctima de duelos que
no cesan
Y los lamentos que pueblan mi fatiga Prueban que fatua y vana es la filosofa
Decidme
qu ventaja
encuentra
el hombre
De la infeliz Lisboa
Ni Leibnitz
en su
desplome?
me dice por qu secreta causa, mundo ordenado por leyes perfectas, Se combina el desorden con sus duelos sin pausa
En
un
Con
sus vanos
placeres,
con
infinitas penas.
Que
se
Mortales! Se Someterse
precisa, oh mortales? precisa sufrir

en
silencio,
Adorar y morir"368.
Rousseau, sin embargo, como el mdico de La Peste de Camus, no est dis puesto a aceptar la fatalidad y la muerte como una condicin natural de nuestra existencia y tampoco acepta la tarea de justificar los desastres naturales como
un
se
sino
inexorable,
con a
menos
an
en
el
Siglo
de las Luces. Si los
seres
en
humanos
no
espritu
apegasen alerta
tanto afn
a sus
bienes terrenales y viviesen

es
cambio
con un
las seales que ya conocemos,

un
cin de habitar
terreno que
silencio y de la ficticia
vas
quietud
viviesen con la percep evoluciona -a permanentemente pesar del falso de su geologa- y que a veces muta violentamente,
decir,
entonces tomaran conciencia
de la necesidad de
emprender
acciones
preventi
y protectivas para asegurar la supervivencia cuando se nos caen encima los desastres que ya han sido anunciados por otros desastres precedentes. Por eso
3178
Dynes, op. cit.,
p. 12
(traduccin
del
autor).
-
306
Eplogo
Rousseau le
causa con
y le
responde
indignacin el fatalismo apasionada vehemencia:
contenido
en
el poema de Voltaire
"...La mayor parte de nuestros males fsicos son obra de nosotros mismos. Sin aban donar su tema de Lisboa, admitir usted, por ejemplo, que no fue la naturaleza que
construy
esta
veinte mil casas de seis o siete pisos en tal lugar, y que si los habitantes de gran ciudad se hubiesen distribuido ms ampliamente y hubiesen habitado casas ms ligeras, el dao habra sido mucho menor e incluso pudo no haber existido"31'1'.
nifica
uno
En gran medida -se presupone en el juicio de Rousseau- el desastre se mag a causa de nuestra estupidez: "Cuantos desgraciados han perecido porque
quera rescatar sus ropas, otro sus documentos y otro todava su dinero?" -agreg el filsofo ginebrino. En el caso de la Lisboa opulenta, la preocupacin por el orgullo, la propiedad y las riquezas obnubil la sensibilidad al riesgo y frustr las posibilidades preventivas que eran factibles3'". Aunque el principio fundamental enunciado tan tempranamente por Rous seau propugna que ms daos causa la imprevisin humana que los vaivenes
morfogenticos,
no es
posible
truccin que el desastre trae
negar el carcter inexorable de la muerte y des consigo. Es el rico en Lisboa quien puede prevenir y
precaver un desastre eludiendo sus letales consecuencias. El pobre, sin embargo, est condenado a una vulnerabilidad permanente que necesariamente resulta
precariedad de su vivienda. Por ejemplo, si comparamos el terremoto de enjapn el 26 de septiembre 2003 con el de Bam en Irn ocurrido tres meses ms tarde y agregamos tambin el de Cachemira (territorio dividido entre Pakistn e India) del 8 de octubre de 2005, resulta que aqul dejapn, de mayor intensidad, slo provoc una cantidad escasa de heridos y contusos mientras que en Bam los muertos llegaban a decenas de miles. Tambin en Cachemira las vctimas fatales llegaron a ochenta mil. Retornando entonces a los viejos razo namientos de Rousseau, ciertamente las acciones preventivas y la capacidad de rescate y ayuda, como aquellas que se operan ordinariamente enjapn, evitan muchas muertes, pero en nuestro mundo de abismales desigualdades econmicas y sociales, las posibilidades de prevencin son directamente proporcionales al nivel de bienestar econmico de las regiones propensas a sufrir desastres. Se colige entonces la conclusin obligada que apunta el ndice hacia la pobreza y la ausencia de desarrollo humano como las causas principales de las desgra
de la
Hokkaido
cias, ms que los fenmenos naturales

'""
en
s. Las sociedades donde
se
concentra
tro Vicente
Dynes, op. cit., p. Dagnino en

a
13 y Da
Cruz, op.
cit. p. 21. Un
concepto similar fue expresado por

con
nues
1909 comentando la frecuencia de los fenmenos ssmicos
regionales
particularmente
quizs corrija
tarde
o
""
el cataclismo del 14 de febrero de 1600

Arica,
afectaran tambin
"...y
el convencimiento de
en
su
epicentro en Arequipa cuyas secuelas repeticin peridica [de los terremotos]

o
nuestra
obstinacin
o
fabricar edificios de
nuestros
temprano sobre nosotros Dynes, op. cit., p. 13.
sobre
piedra, adobes hijos", op. cit., p. 35.
ladrillos que caern
307
Arica, 1868
un
tsunamiy
un
terremoto
el
los
poder econmico logran una proteccin infinitamente mayor que aquella de pobres de la tierra. Incluso, en el interior de sociedades ricas, los focos de pobreza presentan una vulnerabilidad sumamente alta, como lo demuestra el
en Estados Unidos cuando debi enfrentar al huracn fines de agosto de 2005. Consideremos Holanda y Bangla Desh, por ejemplo. Las inundaciones his tricamente han causado estragos en los Pases Bajos. La ltima gran inundacin de 1953 caus ms de dos mil muertes. Un verdadero desastre, pero tambin
caso
de Nueva Orleans
a
Katrina
un
fenmeno que
se
produjo
cuando la economa entraba
en
pleno
en
el auge
econmico de posguerra. Entonces el pas destin vastas inversiones para reforzar la construccin de diques y polders que transformaron las desgracias potenciales en beneficios concretos de nuevas tierras cultivables y efectiva proteccin para
sus
habitantes. En
una
Bangla Desh en cambio

catstrofe anual
con
no se
precisa particular clarividencia

no
para predecir de las inundaciones naturales sino ms bien de la les
cientos de muertos que resultan
tanto
profunda pobreza bengal que impide efectuar una adecuada preparacin para la prxima e inexorable inun dacin. Las muertes son ms producto de la pobreza que de los terremotos. Aunque es imposible construir habitaciones que sean completamente resis tentes a todo fenmeno natural, es posible, sin embargo, construirlas en modo
que resistan los terremotos de intensidad ms comn. En Pakistn existen normas y cdigos de construccin antissmica, pero en villorrios mayormente afectados
por el terremoto de octubre de 2005 las casas fueron construidas por los mismos habitantes que viven en la pobreza y con materiales precarios del entorno cir
cundante. Estudios recientes demuestran que solamente se debe agregar apenas a 4% a los costos de construccin para que las casas resistan la mayora de los terremotos. Aun cuando no fuese posible construir toda una poblacin con
2
medios antissmicos, resulta ciertamente factible asegurar que por lo menos los hospitales, las escuelas, los edificios de bomberos y otros de servicio pblico
construyan con la mayor proteccin antissmica posible para asegurar una respuesta eficaz en los momentos inmediatamente sucesivos al terremoto371.
se
La
percepcin
moderna de los desastres
no
pierde
de vista
sus causas
ms
histricas que naturales. Histricas porque resultan mayormente de la alta co rrelacin entre pobreza y magnitud de daos mortales. Hewit y Oliver-Smith
sostienen
explcitamente
que
"muchos fenmenos naturales no llegaran a ser desastres o en todo caso ocasionaran me
daos, si no fuese por las condiciones 'normales' que caracterizan al subdesarrollo el que la poblacin se ha visto obligada a vivir, intentando adaptarse a las condiciones sociales y econmicas y los contextos que se encuentran fuera de su control"3'2.
nores
en
371 3/2
Citado por tres", p. 2.
The Economist, nmero del 15 de octubre de 2005. Anthony Oliver-Smith, en "Per, 31 de mayo 1970,
quinientos
aos de desas
-308-
Eplogo
La vulnerabilidad ante los fenmenos ssmicos
en
el vasto entorno andino

en
resulta tambin de
do
se
errores
histricos difciles de enmendar

entre la cultura de
nuestros das.
Cuan
produjo el encuentro original aqulla preexistente de los pueblos originarios, profunda discrepancia con respecto a la concepcin fundamental de las relaciones entre los seres humanos y su ambiente. El equilibrio armnico entre el hombre
con
conquista y colonizacin tal encuentro conllev una
de montes, y la naturaleza fue trocado por la necesidad de romper las entraas montaas, laderas, valles y desiertos para lograr un excedente productivo de ex plotacin y exportacin. Tal objetivo llev necesariamente a la concentracin de ncleos urbanos
era
producto deseado o a lugares costeros desde donde la se pregunt, entre los sesudos colonizadores, exportacin las poblaciones originarias preferan la dispersin de la poblacin en por qu o en microambientes establecidos en lugares que ofrecan mejor defensa ayllus
en
torno al
ms factible. Nadie
contra
los embates de sismos, tsunamis o inundaciones. Al decir de Larson, "Los espaoles no slo ignoraban sino que desestimaban los conocimientos andinos sobre territorialidad y modelos de asentamiento"3'3. El caso de Arequipa es emblemtico para ilustrar este argumento. Citando a Noble D. Cook, Oliver-Smith resume el caso de la siguiente manera:
"El
caso
ms asombroso de poner
en
peligro
la gente, fue el asentamiento
en
la
ciudad de
Arequipa en
a
1540. Tal
como
tierras frtiles y suficientes
recursos
de
Arequipa goza de agua gracias a las precipitaciones y al ro Chili.

menciono anteriormente,
no se
Evidentemente,
la cual
era una zona
los fundadores de la ciudad

se
propicia
encontraba
tan escasamente
no
les ocurri cuestionar la razn por poblada. Lo que no saban slo

se
que las montaas

zonas con
cercanas
cubiertas de nieve
encontraban
en una
de
mayor actividad ssmica de los Andes, sino que muchas de ellas eran tambin volcanes activos. La ciudad de Arequipa fue total o parcialmente destruida las
por
cuatro terremotos y
una
erupcin volcnica,
solamente
en
el
siglo xvn"374.
de los traba-
Tampoco se preguntaron los colonizadores por qu la arquitectura pueblos preexistentes se expresaba en habitaciones bajas, utilizacin de
373
Vase Larson Brooke, Colonialism and agrarian transformation in Bolivia, en Oliver-Smith, op. un ao despus del terremoto y tsunamie Arica, un distinguido intelectual de Estado Unidos reconoca tambin la sabidura arquitectnica de los pueblos precolombinos.
cit, p. 8. Reflexionando
Nathaniel Shaler, graduado de Harvard y escriba con admiracin en 1869 que los
expuestos
los embates telricos
fenmenos ssmicos, e incluso las construcciones urbanas de

un
presidente de la Sociedad Geolgica de Estados Unidos pueblos originarios de Mxico y Peni, constantemente construyeron sus monumentos piramidales en estilos que resistan
o eran
masivamente slidas
terremotos.
sumamente
ligeras, generalmente
vilizacin
piso y siempre adaptadas
sobrevivir los
En cambio la ci
ejemplo, sin historia de fenmenos ssmicos, alternaba pirmides y obeliscos, perduraran. En Mxico y Per precolombinos no hay evidencias de construcciones significativamente elevadas verticalmente. vase Shaler, op. cit, p. 461. Ejemplo sealado por Noble David Cook, en Demographic collapses: Indian Per, 1520- 1620,
egipcia,
por
conscientes que los obeliscos
771
en
Oliver-Smith, op. cit, p. 8.

309
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
con extensores para absorcin la ausencia de uniones verticales largas En choques, paja y la construccin de casas de los sismos con la mayor al desafo general, responda zones
tcnicamente llamadas de
"ligado ingls"
de
techos livianos de
optimizacin en el uso de recursos que el conocimiento tecnolgico de su tiempo les permita a los pueblos andinos. Adems, en los casos de grandes obras de in geniera para santuarios o caminos, el uso de la piedra y su elaborado sistema de trabazones era otra respuesta igualmente contundente al reto de los terremotos y
que an sobreviven
con
relativa buena salud3'5. Toda esta discusin tendra

carcter
un
puramente acadmico
si
no
sirviese tambin para
explicar
una
tragedia mayscula en la historia de pueblos andinos. La conquista y colonizacin no solamente signific la disrupcin del equilibrio entre na
los
turaleza y sociedad en los ambientes que los espaoles iban ocupando
sino tambin que ello conllev la subyugacin y sometimiento de los
pueblos andinos forzados a un tras plante hacia el interior del sistema de ocupacin. La masiva dislocacin (literalmente) de los pueblos andinos,
su
ocupacin
mitas y
forzada
en
encomien
en
das,
mano
de obra
en
general,
con
la habitacin forzada
reducciones
sin localizacin antissmica y
arquitectura
Figura despus
375
diversa de la andina
tradicional, la imposibilidad de alma89: La ciudad de

ceniza
de la
Arequipa erupcin del volcn
cubierta de
en
cenar
alimentos de
emergencia en los
1604.
John
H. Rowe
(1963),
virrey
"Inca culture
at
the time of the

sea una
conquest",
a
p. 228,
en
Oliver-Smith,
op. cit, p. 6. Quiz

colonizadores
si el
Manso de Velasco
excepcin
la
miopa
urbanstica de los
espaoles en Per. Cuando recibi el encargo de reconstruir Lima y Callao despus del catastrfico terremoto y tsunamie 1746, el virrey orden la modificacin de los estilos arquitect nicos barrocos predominantes y acept patrones andinos necesarios para hacer de Urna una ciudad
ms segura. De este
modo, Lima reconstruida, segn
su
modelo,
no
deba incluir
arcos
de
piedras o
techos abovedados sino que los techos planos indgenas con el uso de quinchas consti tuyeron los nuevos modelos. En reconocimiento a su xito urbanstico, la corte entreg a Manso de Velasco en 1756 el ttulo honorfico de conde de Superunda que en estos das equivaldra a "Conde de
complicados
Supertsunam". Se debe agregar que muchas de sus reformas enfrentaron una determinada oposicin pudiente que frustr su plena implementacin, particularmente su intento de prohibir la construccin de segundos pisos. Charles F. Walker, "The Upper Classes and Their Upper Stories: Architecture and the Aftermath of the Lima Earthquake of 1746", pp. 54-57.
de la clase
-310-
Eplogo
tradicionales
la
qollqas andinos, la disrupcin de la vida familiar, y fundamentalmente, exposicin a nuevas enfermedades para las cuales el indio no tena defensas, ayudan a explicar el tremendo colapso demogrfico de la sociedad andina3'6.
El
es caso
otro
reciente de la destruccin de Nueva Orleans por el huracn Katrina ejemplo notable. Las culturas prehispnicas, al momento del arribo de
las sociedades europeas, con secular experiencia de equilibrio entre medio am biente y comunidad, ya haban abandonado los terrenos pantanosos y propensos
a
entre
e inundaciones. Situada en una depresin comprimida de aguas fluviales y lacustres que en partes alcanzan niveles de hasta seis metros por encima de las lneas de construccin urbana, la ciudad no es sino un terreno provisoriamente prestado a los seres humanos. Cuando
riesgos
de huracanes
enormes masas
los franceses fundaron Nueva Orleans
en
1718, las motivaciones comerciales
y polticas contingentes prevalecieron naturales de larga duracin. Nueva Orleans fue el resultado de la
comercio internacional
a
sobre las consideraciones

de Mxico y de las a travs del ro
geolgicas
travs del
golfo
expansin del ventajas de una
penetracin
fluvial hacia el centro del continente
Misisipi.
Como
afirmara Pierce Lewis, Nueva Orleans es "la ciudad inevitable en un sitio im posible"377. Una tragedia se gesta desde el momento en que deliberadamente se genera un ncleo urbano en un medio en el que previsiblemente los fenmenos naturales seguirn su ineluctable curso. Tiene la culpa el fenmeno natural o la
imprevisin humana?378.
''"
Aunque
la
poblacin
del gran mbito andino dominado por los incas
se
ha estimado
hasta
ms de treinta y siete millones de habitantes al momento de la conquista, estimaciones ms razonables indican que no haba ms de nueve millones. Existe acuerdo, sin embargo, en la
en
estimacin de la gran magnitud del colapso demogrfico indgena provocado por la conquista y colonizacin. Entre 1520 y 1620 Cook estima que la poblacin se redujo de nueve a un milln, y
hacia fines del
siglo xvil
del milln sobrevivan solamente seiscientos mil habitantes
originarios
en
lo que haba sido el territorio imperial. Vase nuevamente el magnfico artculo de Oliver-Smith que ofrece un excelente compendio de esta discusin, op. cit, pp. 7 y 8.
377
7,8
Donald McNabb & Louis E.,"Lee". La imprevisin se refiere a los ncleos de
poder
donde
se
deben tomar las decisiones.
El desastre de Nueva Orleans ya estaba preanuncado por las devastadoras inundaciones que sufriera en 1027 y por las advertencias emitidas por cientficos que predicaron en el desierto. Un
ao antes del desastre ocasionado por el huracn Katrina, la revista Naturehabia sealado la alta vulnerabilidad de Nueva Orleans frente a los huracanes, Hurricane han highlighls fulure riskfor New Orleans. Sature, N" 431, 23 de septiembre de 2004 pp. 368-388, Por su parte, mucho antes del de
.
sastre, el New York Times informaba que el costo de proteger Nueva Orleans contra un huracn de grado 5 alcanzara a dos mil quinientos millones de dlares. Era, sin duda, un costo elevado pero necesario. No haberlo efectuado trajo como consecuencias, adems del valor incalculable de las prdidas de vidas humanas, la necesidad de efectuar obras de reconstruccin material que, va
pasado
el desastre, costarn probablemente unas 50 veces ms que eso. Adems de Sature y Sen York Times, existen muchas publicaciones que advirtieron la inminencia de la catstrofe de Nueva Orleans pero tales advertencias no fueron escuchadas. Vase Science World; American Radio Works.
to
En el artculo "It's time

serios
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New Orleans".
antes
["Es tiempo
que
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respecto
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pongamos una lista
-311
Arica, 1868
un
tsunami y
un
terremoto
Qu
tiene que
ver
esta
discusin
con
el terremoto y tsunami de Arica
en
digresin hacia una perspectiva de larga duracin es fundamental para explicar la magnitud del desastre: las poblaciones ms afectadas en 1868, incluyendo los terribles movimientos del 16 de agosto en Ecuador, fueron aqullas cuya localizacin no obedeca a normas preventivas que las culturas preexistentes haban tratado de anticipar. Cualquier accin preventiva de desastres en nuestros das debe aceptar un "facto", un hecho dado: Los pueblos, puertos y ciudades estn all donde estn y su permanencia no se ofrece a discusiones. Toda accin preventiva y toda administracin de riesgos debe partir del presupuesto que se debe procurar una mayor seguridad de los centros habitados all donde estn, sin
1868? Esta poner
en
un
discusin la racionalidad de
su
ubicacin. En este modo de
razonar no
ciego pesimismo. Todo lo contrario. Los conceptos laudatorios respecto prima al equilibrio ecolgico y a la astucia arquitectnica de los pueblos originarios no
exagerados. Todo elogio debe tomar en consideracin su condicionante La cultura antissmica de los pueblos andinos era adecuada y perti nente para su propio tiempo. El desafo para Arica y los pueblos que cabalgan el cinturn de fuego hoy consiste en encontrar y aplicar una cultura antissmica adecuada a nuestro tiempo. En eso tenemos una gran ventaja sobre los pueblos andinos de antao: la ciencia y la tecnologa permiten una preparacin adecuada
deben
ser
temporal.
para la prevencin de riesgos, la administracin de situaciones de desastres y la posibilidad de prestar eficaz auxilio solidario cuando estos se producen. Este
optimismo sera ciego si los planos reguladores de largo plazo no consideran la progresiva evacuacin de zonas de alto riesgo y su conversin en parques naturales. La progresiva destruccin de las chimbas ariqueas y su posterior
colonizacin urbana, sin duda, aument la vulnerabilidad tsunmica. En qu condiciones de preparacin qued Arica, Tacna, Iquique y toda la costa sur del Pacfico despus de 1868? En qu condiciones se encuentra la
capacidad de prevencin
o
en
nuestros
das? Estamos ms
cerca
de
Bangla Desh
de Holanda? Los diez mil muertos de los terremotos de 1960 murieron por el terremoto o por la pobreza? Duros interrogantes que debieran tener un eco en las columnas de cifras que dibujan los presupuestos del gasto pblico y privado de nuestros pases. La conclusin es obligada: los desastres, ms que naturales,
son
el resultado de nuestras acciones
de la ausencia de ellas.
de muchas advertencias que
no
se
estaban tomando
en
seria
consideracin,
vase
http://www.
una prospect.org/ web/page.ww?section=root&name=ViewWed&articleId=9754. amplia lista de advertencias, en Wikipedia, htlp://en.wikipedia.org/wiki/Predictions_of_hurricane_risk_for_New_Orleans.
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Len, La cultura de la
Las
voces
muerte
en
Chilo (Santiago, 1999, 122

de las identidades de los
pgs.).
Vol.
m
Clara
Zapata Tarrs,
el
norte
del desierto: la
168
aymars
Vol.
iv
en
de Chile
(Santiago, 2001,
reformulacin pgs.).
Donaldjackson S,
1875- 1900
(Santiago, 2002,
Los instrumentos Uticos de los primeros cazadores de Tierra del Fuego 100 pgs.).
Vol.
pgs.). Vol. vi Jorge Rojas Flores, Los boy scouts en Chile: 1909-1953 (Santiago, 2006, 188 pgs.). Vol. vu Germn Colmenares, Las convenciones contra la cultura. Ensayos sobre la historiografa hispanoamericana del siglo xix (Santiago, 2006, 117 pgs.). Vol. vn Marcello Carmagnani, El salariado minero en Chile colonial su desarrollo en una sociedad provincial: el Norte Chico 1690-1800 (Santiago, 2006, 124 pgs.).
Vol.
ix
comerciantes y
Bernard Lavalle y Francine Agard-Lavalle, Del Garona al Mapocho: viajeros de Burdeos a Chile. (1830-1870) (Santiago, 2005, 125
emigrantes,
Horacio
Zapater,
Amrica Latina.
Ensayos
de Etnohistoria
(Santiago, 2007,
232
pgs.).
Esta de mil
en
primera edicin,
se
ejemplares,
el
mes
termin de
imprimir
de noviembre de 2007 Chile
en
Versin Producciones Grficas Ltda.
Santiago,
BIBLIOTECA NACIONAL DE || SECCIN CHILE
ADQUISICIONES
Blftl
IOGRFICAS
'
7 JUL 2010
CaEZD
ECCIONC
HiLu
una
El tsunami resultante del terremoto que destruy Arica el 13 de agosto de 1868 le catstrofe de escala planetaria, con ondas que recorrieron toda la cuenca del
ocano Pacifico. Esta obra

contexto
investiga aquella catstrofe enmarcndola

en
en un
amplio
histrico, penetrando Arequipa, Tacna, Iquique y Pisagua reciben
la vida cotidiana
ariquea
de 1868. Tambin
atencin. La traumtica transicin
econmica del guano al salitre y la precaria condicin fiscal peruana explican la parsimonia de los esfuerzos de reconstruccin y la ausencia de proyectos de defensa
ambiental de
largo plazo.
Numerosos testimonios y una exuberante iconografa de grabados rescatados de recnditos archivos y vetustas publicaciones europeas y estadounidenses enriquecen
estas
pginas. Asimismo,
se
presentan las doctas deliberaciones de las academias de
ciencias y centros geolgicos de Gran Bretaa, Francia, Austria y Estados Unidos, donde los ms notables cientficos escrutaron el fenmeno ariqueo con ilustrado
estupor.
La obra
no
soslaya
o
la consideracin de
si las
una
nocin moderna de los desastres

son
naturales, abordando el problema de

la accin humana
desgracias
de la carencia de
ella, mucho
ms que
productos histricos tragedias naturales.
de

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MANUEL

Profesor de Historia y Geo Historia por la Universidad de Escocia.

Glasgow, profesor College

Por ms de veinte aos ha sido de Economa

of the Adriatic. Actualmente

dor y asesor pedaggico del Bachillerato Internacional. Es coautor de un libro sobre

Chile y en Europa, la mayora relacionados con la economa del salitre.

Bibliotecas, Archivos y Museos y Representante Legal

Director del Centro de

Investigaciones Diego Barros Arana Sr. Rafael Sagredo Baeza

Foto Portada Terrible

Av. Libertador Bernardo

Archivos y Museos N 651

Telfono: 3605283. Fax: 3605278

DIEGO BARROS ARANA

tilde de este libro habra sido escrita

Ximena Pineda, amada

Chile y Per, hermanos

Santiago de Gran Bretaa inglesa Chaarcillo vapores Yavariy Yapura

Testimonios Testimonios desde Arica Informe del cnsul de Chile don

Rei y Riesco Testimonios enviados a El Mercurio de

Testimonio britnicos Informe de

vicecnsul britnico Stevenson

Informe oficial del

comandante del Wateree

del comandante T Turner del

Welles, Secretario de Gobierno para la

armada de Estados Unidos al

Fuentes de las ilustraciones

AHBNM AMRE al.

Archivo Histrico de la Biblioteca Na cional de Madrid Archivo Ministerio Relaciones Exte

Archivo Nacional de Gran Bretaa, Foreign Office Centro Peruano Japons de

Centro de Estudio y Promocin del Desarrollo

foja fojas Foreign

horse power kilmetros kilmetros cuadrados

Navigation Company (Compaa de Navegacin del Pacfico)

Instituto Geofsico de Per

SIDA SHOA UNESCO U.S USS

Sndrome de Inmunodeficiencia Adqui

United Nations Educational, Scientific

World Wide Web

yecto de investigacin para el cual busqu

del Pacfico. La obra

evento local sino

la costa del Pacfico

tragedia que afect a toda ms lejanos. Tacna e Iquique en

que pasaron por

los tsunamis? Tales

sesudas reflexiones estn contenidas

europeos? Algunas pginas

para este libro he acumulado muchas Agradezco, en primer lugar, al Centro

Barros Arana de la direccin de

y Museos y a la Universidad de coeditar y publicar esta obra.

de Arica por la generosa decisin de

amplio y libre che Bundesanstalt de Viena concedi

por Ferdinand von el uso de los retratos de

para utilizar la copia del mapa Hochstetter. Tulane University de Nueva

moria Chilena de la Biblioteca Nacional por el

los archivos relativos Tambin debo

Per, Bolivia y Chile.

dilucid el nndez fue

documentacin Ellas han

sorprendido por la capor la metodologa