Tierra Firme

versin impresa ISSN 0798-2968

TF v.22 n.86 Caracas abr. 2004

Los caminos Conservadora

Jos Alberto Olivar

en

Venezuela

desde

la

ptica

Liberal

Universidad Central de Venezuela Resumen: El presente artculo tiene como propsito hacer una revisin de los aspectos ms resaltantes del debate poltico entre Godos y Liberales entre 1830 y 1845 sobre el fomento de las vas de comunicacin interna de la Repblica, de manera particular la construccin de carreteras y caminos. En este sentido se tomarn en consideracin las opiniones, ideas expuestas en peridicos de la poca, discursos y documentos pblicos elaborados por destacadas personalidades del acontecer poltico del momento histrico seleccionado. Entre ellos estn el General Jos Antonio Pez, Angel Quintero, Toms Lander, Antonio Leocadio Guzmn, Domingo Briceo y Briceo, Guillermo Iribarren Mora y Santos Michelena. Estas figuras en cuya poca participaron o tomaron parte de alguno de los partidos o grupos polticos que diriman sus diferencias inicialmente en la plaza pblica, han sido calificadas por la historiografa venezolana como Godos o Liberales segn la trayectoria de sus pensamiento poltico o la ejecutoria de sus ideas. De esta manera se tratar de conocer los principales elementos que fueron dando forma a la definicin de una poltica de carreteras en los primeros aos de establecida la Repblica de Venezuela en el siglo XIX. Palabras Liberales. Abstract: The roadways in venezuela from liberal and conservative perspectives The purpose of this article is to revise the most relevant aspects of the political debate between Conservatives and Liberals between 1830 and 1845 on the improvement of ways of internal communication of the Republic, in particular the construction of roads and paths. In this regard, we take into consideration opinions, ideas expressed in newspapers of that time, speeches and public documents written by important political figures of that historical period. Among them, we find General Jos Antonio Pez, ngel Quintero, Toms Lander, Antonio Leocadio Guzmn, Domingo Briceo y Briceo, Guillermo Iribarren Mora and Santos Michelena. These political figures, who participated or took sides on one of the political parties or groups that first expressed their differences publicly, have been defined by Venezuelan historiography as Conser-vatives or Liberals according to the trend of their political thinking or the execution of their ideas. Thus, we will attempt to clave: Caminos, caminera, modernidad, infraestructura, Godos,

disclose the main elements that shaped the definition of road-building policy in the first years of the Republic of Venezuela in the 19th century. Key words: Roads, paths, modernity, infrastructure, Conservatives, Liberals. Rsum: Les routes au Venezuela: lapproche des libraux et des conservateurs Le prsent article vise faire le point des aspects les plus significatifs du dbat politique entre les Goths et les Libraux pendant la priode 1830-1845 concernant le dve-loppement du rseau de routes pour la communication lintrieur de la Rpublique, et plus particulirement la construction de routes et de chemins. Ltude est fonde sur les opinions, les ides exprimes dans les journaux de lpoque, les discours et les documents publics labors par des personnages politiques importants de ce moment historique, dont le Gnral Jos Antonio Pez, ngel Quintero, Toms Lander, Antonio Leocadio Guzmn, Domingo Briceo y Briceo, Guillermo Iribarren Mora et Santos Michelena. Ces personnages, qui intgraient certains partis ou groupes politiques et qui, au dbut, rglaient leurs diffrends dans la place publique, ont t qualifis par lhistoriographie vnzulienne comme les Goths ou les Libraux, selon la tendance de leur pense politique ou la mise en uvre de leurs ides. Le travail montre les principaux lments qui ont dfini la politique de construction des routes pendant les premires annes de la Rpublique du Venezuela au XIXe sicle. Mots-cls:Routes, chemin, modernit, infrastructure, Goths, Libraux.

Introduccin Entre las muchas ideas formuladas por los hombres que asumieron la conduccin de la Repblica a partir de 1830, estuvo la preocupacin por el estado de las vas de comunicacin interior que facilitaran el fomento de la riqueza pblica. Ya, desde los ltimos aos de la Guerra de Independencia, los ministros de Estado con despacho en Bogot formulaban sus apreciaciones en torno a la situacin de estancamiento poltico-econmico-social en que se encontraba la repblica de Colombia creada por iniciativa de Simn Bolvar en 1819. Jos Rafael Revenga, Ministro de Hacienda de Colombia, afirmaba en 1829 que el desaliento de la agricultura estaba relacionado con la inexistencia de caminos y la presencia de grupos armados en plan de rebelda contra la autoridad central, cuestiones que hacan del comercio interior un mero simulacro 1 . Pese a lo agitado del proceso poltico, que condujo al desmembramiento de la Repblica de Colombia en 1830 y al descrdito en que se vio sometida toda opinin o actuacin pblica de marcada tendencia bolivariana, los hechos obligaban a los adversarios del orden derribado a reconocer un escenario ineludible con el cual tendran que lidiar a partir de entonces. No en vano, el Secretario encargado de los despachos de Interior y Justicia del recin establecido Estado de Venezuela describira en 1831, sin visos de exageracin, las necesidades ms apremiantes de la novel repblica:

... nuestros caminos principales estn en el peor estado y los pocos que hay transversales apenas son malas veredas. Pueblos que podran comunicarse en dos das, necesitan quince; el agricultor trabaja para pagar fletes (...) No hay caminos interiores, y vemos que en una provincia sobra lo que en otra falta, y aun as sucede entre cantones vecinos: en una palabra cree el Gobierno que despus de la falta de poblacin, ninguna es de ms urgente remedio que la de caminos. 2 Once aos despus [1842], este panorama es ratificado por un prominente miembro de la Oligarqua gobernante, Fermn Toro, al sealar: Nuestros caminos son las mismas sendas speras y fragosas que encontraron los conquistadores por las crestas de las montaas; nuestros medios de transporte, las espaldas de escasos y dbiles animales; nuestras fuerzas productivas, las solas fuerzas animadas. 3 Lo anterior evidencia la presencia del tema de los caminos en el debate poltico de la poca, marcado por el propsito de instaurar un Estado de corte liberal garante del orden interno y a la vez promotor del bienestar pblico, a travs del derecho a la propiedad y el respeto a las libertades individuales. De all que a la hora de establecer las lneas de conduccin de la Venezuela postcolombiana, los separatistas de la Cosiata , ahora congregados en Valencia, no dudarn en articular en la letra de la Constitucin de 1830 el proyecto de pas que tenan en mente, tratando de reeditar en Venezuela los mismos patrones de desarrollo que en Europa y EEUU haban dado xito, tal como se desprende de las consideraciones esbozadas en un documento fechado en 1829: No es, pues, a esos pueblos miserables que debemos imitar, sino a otros como Francia, Inglaterra y los Estados Unidos del Norte, en que reina constantemente una general animacin y efervescencia y en que se cree no haber hecho nada mientras, no se emprende y realiza algo nuevo y grande. Es all mxima que nada es imposible; los mismos obstculos parece que inflaman aun ms el espritu de empresa e industria y la experiencia viene siempre en apoyo de esta persuasin tan fecunda en felices resultados. 4 Pero la cruda realidad venezolana, destrozada por la guerra y las fechoras de las bandas de facinerosos, dificultaran las ansias de lucro provinciano de un connotado grupo de hombres bien posicionados poltica y econmicamente. An as la bsqueda del consenso para encarrilar al pas generara a la postre una notable divisin de pareceres en torno al cmo y cundo aplicar alguna medida de importancia capital. Los primeros aos de la repblica a partir de 1830 estuvieron dominados por una suerte de convivencia poltica en torno a la figura del General Jos Antonio Pez, quien actu como garante de la paz y el orden. Se sella de esta manera una especie de acuerdo de distribucin de poder, entre los descendientes directos del patriciado criollo y los Prceres de la Independencia, dedicndose los primeros a disear y administrar un pas en ruinas lleno de aprehensiones mercantiles y los segundos a garantizar la estabilidad de un orden poltico amenazado por la anarqua. Delimitadas las parcelas de poder, el mbito civil de la recin reestablecida Repblica de Venezuela se dedica a erigir las disposiciones que hicieran viable el modelo de desarrollo escogido. Leyes y Decretos emanados de los Congresos

instalados a partir de 1830, tocaban materias de diversa ndole desde el plano econmico hasta el campo religioso. Unido al trabajo legislativo, caba tambin la reflexin sobre el estado de cosas reinantes en el pas. As fue como surgieron exclusivas asociaciones de hombres de bien que peridicamente se reunan en Caracas y otros lugares de la repblica para formular sus selectas apreciaciones. Es el caso de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, creada por iniciativa del General Jos Antonio Pez en 1829 con la finalidad de promover la agricultura, el comercio y la industria, reuniendo en su plantilla a los individuos ms reputados econmica, poltica e intelectualmente de la Provincia de Caracas. Nombres como el del Dr. Jos Mara Vargas, Francisco Javier Ynez, Jos Mara Rojas, Juan Manuel Cagigal, Felipe Fermn Pal, Manuel Felipe Tovar, entre otros, hacan un alto en sus actividades profesionales para sentarse a debatir sobre las ms urgentes necesidades nacionales, entre ellas la falta de caminos en el interior de la repblica. Desde que los constituyentes de 1830, entre los que se contaban algunos participantes de este foro, otorgaron a las Diputaciones Provin-ciales la facultad para autorizar la apertura de caminos, canales y posadas en sus respec-tivas jurisdicciones 5 , los resultados se hicieron esperar de manera rezagada. Esa disposicin, lejos de favorecer la solucin de uno de los muchos problemas heredados desde los tiempos de la colonia, se mostr ineficaz ante el cmulo de aprietos deficitarios en que vivan sumidas las distintas provincias. Esta situacin mantuvo siempre en el tapete de las grandes discusiones nacionales el aspecto relacionado con los caminos. As se observa en los diferentes Mensajes Presidenciales, Memorias de los Despachos de Hacienda, Interior y Justicia, Gobernaciones Provinciales y escritos publicados en los diferentes peridicos de la poca. Uno de los sealamientos ms comunes se refera a la importancia de facilitar el trnsito de mercancas entre los diferentes puntos geogrficos, en especial hacia los puertos fluviales o martimos de mayor calaje, hecho que redundara notoriamente en el progreso de la agricultura de los pueblos interiores donde se situaban las principales haciendas y hatos de las provincias. As lo manifiesta Santos Michelena en ocasin de presentar su Memoria al Congreso de 1833 como Secretario de Hacienda: Uno de los medios de poblar nuestra inmensa costa y de aumentar la riqueza pblica, es la habilitacin de los puertos que nos ha dado la naturaleza, cuando las introducciones o extracciones que por ellos se hagan, sean de alguna importancia. La alta cordillera separa del mar nuestros mejores campos de cultivo, hace difcil la apertura de caminos de rueda, y la falta de stos es la causa poderosa de la lentitud de los progresos de la agricultura. Los gastos de transporte absorben una gran parte de los beneficios que debiera reportar el cultivador en los lugares prximos a la costa, y desalientan para las empresas en los ms distantes. 6 Ante el estado de postracin econmica en que se encontraba la repblica, muchas individualidades se mostraban partidarios de fomentar el establecimiento de sociedades particulares. Aludiendo el patriotismo intrnseco de los individuos y las ventajas materiales de concretar obras de inters general, Domingo Briceo y

Briceo, miembro de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y connotado hombre de la Oligarqua gobernante, sealaba en 1834: ...que el mejor medio de obrar el bien general es excitando el espritu de empresa por asociaciones particulares, combinando as el inters individual con el comn (...) y vosotros veris correr los caudales particulares a colocarse en obras pblicas, para limpiar los puertos, formar los muelles, construir acueductos, secar las cinagas (...) allanar caminos, establecer bancos, iluminar calles... 7 Ms aun, Briceo y Briceo afirmaba con marcado acento censitario la conveniencia de consolidar una clase superior y privilegiada , formada por hombres eminentes que por sus virtudes, talentos y servicios garantizaran la grandeza patria. 8 La Sociedad Econmica de Amigos del Pas ya haba propuesto un Mtodo fcil y lucrativo para realizar empresas pblicas y particulares , el mismo consideraba que la construccin de los caminos poda manejarse como una empresa destinada al lucro y a la especulacin, al mejor estilo de Inglaterra donde haba dado buenos resultados. Simplemente un grupo de personas se reunan y decidan formar una asociacin o empresa destinada a la construccin de un camino en particular, luego se dirigan al gobierno y solicitaban el privilegio de llevar a cabo la obra, siempre que se le otorgara la propiedad exclusiva de sus beneficios por algn tiempo. El costo total de la obra se dividira en acciones que cualquiera poda adquirir sin lmite alguno, incluso el costo de los materiales y el honorario del Ingeniero constructor podra considerarse como parte de las acciones. 9 No obstante, la Sociedad Econmica de Amigos del Pas no se mostraba contraria a la ejecucin de otro sistema como el de la apertura de un Emprstito por parte de las Diputaciones Provinciales, con un inters de 10 12 % anual, hipotecndose para su reembolso todo lo generado en los peajes de circulacin. Partiendo de esta premisa, Guillermo Iribarren Mora, quien aos despus sera el primer titular del Ministerio de Fomento en 1863, present a la Diputacin Provincial de Caracas en sus sesiones ordinarias de 1842 un proyecto de Emprstito Patritico para los caminos locales o secundarios de la Provincia de Caracas , en ste se planteaba la creacin de un fondo de 120.000 pesos anuales obtenidos de la suscripcin de vecinos y propietarios quienes tendran una tasa de rendimiento no mayor del 5 % anual. 10 Iribarren se mostraba convencido de la factibilidad de su idea aplicada siempre con recursos internos, por cuanto se opona tajantemente a la solicitud de emprstitos en el extranjero. En este sentido alegaba lo siguiente. ...las relaciones entre Sudamrica dbil no le conviene endeudarse con una Europa ambiciosa (...) los caminos econmicamente tienen lmites y sus precios, por lo que no convendra hacerlos con dinero a alto inters (...) adems no creo que los capitales extranjeros quieran arriesgar su dinero en un pas como el nuestro. 11 Por otro lado, Iribarren no era partidario de la intervencin del gobierno en esta materia, por lo extenuado de sus finanzas ... esa intervencin es contraria al espritu de nuestras instituciones y opuestas al incremento, buen manejo y xito de las empresas . 12 Todas estas propuestas dejaban a un lado la participacin oficial en la iniciativa de construir y mejorar los caminos, sin embargo, en varios lugares las Diputaciones

Provinciales, entre ellas la de Caracas, haba destinado en sus respectivos presupuestos, fondos para la nivelacin y transitabilidad de los caminos en su jurisdiccin. En este sentido Toms Lander, fundador aos ms tarde del Partido Liberal, en su condicin de miembro de la Diputacin Provincial de Caracas elegido en 1832, sealaba: Desde que principiaron las sesiones del ao actual [1833] tom el mayor inters en que destinsemos treinta o cuarenta mil pesos a la mejora de los caminos de la Provincia (...) Sin embargo, slo se destinaron 20.300 pesos para consuelo y satisfaccin de los industriosos agricultores, que ni gatear pueden entre riscos y malezas, con los productos que arrancan a la tierra. 13 Lander consideraba que las tres primeras necesidades de Venezuela eran poblacin, caminos y educacin y hacia ello dirigi su atencin como legislador. Por los caminos viene la riqueza pblica aprisa si son buenos, con lentitud o retrocediendo si son malos. Ellos son el medio de prosperar, como los paseos, los teatros, los acueductos, etc. Son resultados o signos de prosperidad. 14 La Diputacin Provincial de Caracas se inclinaba a encomendar a los hacendados la supervisin de todos los aspectos referidos a los caminos, vigilando el cumplimiento de los contratos con particulares en esta materia. El mismo Lander, propietario de Haciendas en el Tuy, form parte en 1836 de la Junta encargada de supervisar los trabajos del camino del sur que partiendo de Caracas conduca hacia Ocumare y Santa Luca. De hecho, Tomas Lander, aludiendo su condicin de hacendado, sealaba en 1843: ... los propietarios son los seres ms identificados con el bienestar de la tierra que cultivan. La suerte del territorio, del que poseen una parte, es la suya, cuando ellos prosperan, prospera la patria y cuando ellos sufren ruinas y menoscabos, ruinas y menoscabos experimenta la sociedad. 15 Pese a estos postulados, los resultados obtenidos en esta materia fueron casi imperceptibles. La realidad econmica de las provincias las obligaba constantemente a dirigirse al Poder Ejecutivo Nacional para solicitar del tesoro pblico auxilio a sus menguadas finanzas, por cuanto las rentas municipales de las cuales dependan resultaban insuficientes. En vista de los escasos resultados, los gobernantes de la poca decidieron proponer la intervencin del Poder Nacional en la confeccin de una poltica de caminos en toda la repblica. Anteriormente, esa intervencin se haba limitado a conceder auxilios espordicos a varias provincias en sus esfuerzos casi titnicos de construir o mejorar por su cuenta algunas vas de comunicacin. Correspondi al general Jos Antonio Pez, Presidente de la Repblica en 1842, formular un llamado a los legisladores para que se abocaran a discutir este planteamiento: No me privar el placer de recomendaros muy especialmente que tomis en consideracin la necesidad de proteger de la manera ms eficaz las empresas de caminos y la inmigracin de extranjeros, objetos ambos que no pueden obtenerse de una manera adecuada al inters con que se han promovido y se promueven sin el auxilio poderoso de la sociedad entera, que slo el Poder Legislativo tiene la facultad de dispensarles. 16

Es as como el Congreso Nacional, atendiendo la solicitud formulada por el Ejecutivo y de los productores de las Provincias de Caracas y Carabobo, dicta la Ley del 2 de mayo de 1842 en la que se asignan fondos nacionales para la apertura y mejora de las vas de comunicacin. 17 Su importancia radica en ser la primera legislacin de carcter nacional referida al fomento de los caminos en Venezuela. La mencionada Ley dispuso que para la apertura de nuevas vas de comunicacin y mejora de las vas existentes se destinara a todas las provincias la suma de 160.000 pesos anuales, recaudado del remate de la moneda macuquina, lo recaudado por concepto del impuesto de exportacin de ciertos frutos, la destilacin de aguardiente y un 10% de las rentas municipales de cada provincia. Al exponer las bondades del proyecto, el Secretario de Interior y Justicia, ngel Quintero, reconoca la insuficiencia de las rentas que hasta entonces perciban las provincias para acometer la construccin de nuevos caminos y en ese sentido sealaba: Es cierto que en un pas naciente no es posible que las grandes obras pblicas se hagan por solo empresas particulares como en las grandes naciones en que lo permiten la abundancia de capitales, pero tampoco es posible, ni es conveniente que el Tesoro Nacional las acometa por s solo. Un justo medio hay entre ambos extremos y es de sealar para cada ao un fondo de cien mil pesos (...) pues contarn [las Diputaciones Provinciales] con el aporte seguro de una tercera parte de los gastos a cuenta de fondos nacionales.18 La Ley de 1842 sera reformada en poco tiempo. En efecto, en 1844 el entonces Secretario de Interior y Justicia, Juan Manuel Manrique, remite al Congreso Nacional un balance de la aplicacin de la Ley al momento de presentar la Memoria del despacho a su cargo: Desde luego que un reparto de 160.000 pesos anuales entre las trece Provincias que tiene la Repblica, no puede conducir sino a miserables resultados. Cuando muchas de ellas necesitan una suma igual o mayor que esta para la apertura de una sola de sus ms importantes vas, dividirla entre todas como lo dispone la Ley actual, no puede dar sino resultados lentos, lentsimos muy poco satisfactorios. 19 Ante lo insuficiente de los recursos asignados, amn de las dificultades para su recaudacin por la inestabilidad econmica del pas, el Ejecutivo plan introducir cambios en la legislacin orientados a hacer efectiva su vigencia. Una de ellas consista en facultar al Ejecutivo para llevar a cabo la adminis-tracin y trazado de las vas nacionales, en virtud de las diferencias de criterios existentes entre varias Provincias acerca del rumbo que deban seguir las mismas, ocasionando conflictos de intereses y la desarticulacin en las rutas. En opinin del Ejecutivo los caminos deban dirigirse al mar o a los ros o lagos navegables, atendiendo siempre el criterio de fomentar la circulacin de mercancas y garantizar la defensa nacional. Otro aspecto tocado en las recomen-daciones era el de los beneficios otorgados a los particulares que emprendieran la apertura o mejora de una va por su cuenta. Se consideraba que en ningn caso deba entregrsele en propiedad el camino ya inaugurado al contratista, por el contrario, stas deban quedar libres al trfico general, concedindoles el derecho de recaudacin de peaje, a fin de indemnizarse por los gastos efectuados. 20Algunas de las recomendaciones del Ejecutivo fueron tomadas en cuenta y, en consecuencia, se dict una reforma parcial de la Ley el 11 de mayo de 1844. 21

Sin embargo, el reiterado fracaso de la legislacin sobre caminos era evidente, para 1846 el entonces Secretario de Interior y Justicia, Francisco Cobos Fuentes, sealaba que la mejor manera de obtener fondos para invertirlos en la construccin de caminos era solicitando un emprstito en el extranjero, sin dejar a un lado la posibilidad de poner en prctica el sistema que ha merecido siempre la predileccin del gobierno, el de empresas particulares aprobadas o favorecidas por la Nacin . 22 Es as como se plantea un nuevo debate sobre la conveniencia de reformar por tercera vez la ley sobre caminos que finalmente ve luz el 10 de mayo de 1847. La nueva Ley introdujo una novedad hasta entonces rehuida por los legisladores conservadores, pero contradictoriamente sostenida por el gobierno conservador del Presidente Carlos Soublette, en ocasin de vetar la Ley sobre el Instituto de Crdito Territorial en 1845. Se trataba de facultar al Poder Ejecutivo Nacional para intervenir de manera ms directa en el fomento y vigilancia de las vas de comunicacin. La nueva reforma autorizaba al Poder Ejecutivo para nombrar y remover las Juntas de Caminos encargadas de dirigir los trabajos correspondientes en cada Provincia y negociar emprstitos en el exterior para destinarlos a la apertura de nuevos caminos. 23 De esta forma, las Diputaciones Provinciales vieron mermadas sus atribuciones quedando encargadas de la conservacin de las vas despus de haber sido concluidas. La intervencin del Poder Nacional se hizo aun ms acentuada a raz del nuevo proceso poltico iniciado en 1848 con el sbito giro del Presidente Jos Tadeo Monagas en contra de los conservadores, cuando se da inicio a una concentracin de poderes en manos del Poder Ejecutivo, la cual se ver reflejada en todos los mbitos, entre ellos lo relativo al fomento de caminos. Esto quedar patente con la aprobacin de la Ley del 13 de mayo de 1854, durante la presidencia de su hermano Jos Gregorio Monagas en la que ampliaban las facultades asignadas anteriormente al Poder Ejecutivo, permitindole celebrar contratos para la navegacin, apertura de caminos y ferro-carriles, concediendo privilegios exclusivos por determinado tiempo. 24 La recurrente escasez de fondos oblig al Ejecutivo Nacional una y otra vez a dictar, reformar y derogar disposiciones legales que la realidad fiscal haca imposible de aplicar. Una vez ms se busc la manera de destinar dinero para los caminos, por lo que en 1868 un nuevo Decreto destin el 50% de los derechos de exportacin reportados por las Aduanas para el objetivo inalcanzado de siempre. 25 La medida fue ratificada en 1869 al dictarse la primera Ley de Vas Nacionales de la Repblica que adems declaraba que todas aquellas carreteras que atravesaran dos o ms estados fueran financiadas con fondos federales seran consideradas Vas Nacionales de Comunicacin , disponindose la erogacin anual de entre doscientos y quinientos mil pesos anuales para este fin. 26 Las pugnas caudillistas y el estallido de nuevas revoluciones hicieron mella en la letra de la Ley, apenas en el lapso comprendido entre 1863 y 1866 es inaugurada la Carretera Caracas-Los Teques y su posterior extensin hacia La Victoria. Pero no ser sino hasta el advenimiento del General Antonio Guzmn Blanco al poder que se dispondra una serie de medidas tendentes a organizar el precario Estado Nacional, tambaleante desde el mismo momento de su creacin. Entre esas medidas estuvo la supresin en 1873 de todos los peajes terrestres y dems contribuciones impuestas sobre frutos, animales y personas por parte de las

entidades regionales segn el ordenamiento federal. Abogando a favor del Ejecutivo Federal la facultad exclusiva de administrar y establecer un impuesto al trnsito sobre los productos nacionales que fueran embarcados al extranjero, as como de algunos peajes carreteros. 27 Los resultados se veran a la vuelta de algunos aos con la flamante ceremonia inaugural, al mejor estilo guzmancista, de varias carreteras entre las que se destacan la de Puerto Cabello-Barquisimeto en 1874; Caracas-Guatire en 1874; Ca-San Casimiro 1875; Valencia -San Carlos 187; Coro-Barquisimeto 1877 y Cagua-Turmero 1881.

Conclusiones

Entre las muchas ideas formuladas por los hombres que asumieron la conduccin de la Repblica a partir de 1830, estuvo la preocupacin por el estado de las vas de comunicacin interior que facilitaran el fomento de la riqueza pblica. En esto no hubo mayor diferencia entre los diferentes exponentes del Liberalismo o de la Oligarqua Conservadora a partir de 1840. No obstante, la bsqueda del consenso para encarrilar al pas hacia el progreso material, generara a la postre una notable divisin de pareceres en torno al cmo y cundo aplicar alguna medida de importancia, como lo fue la construccin de carreteras. Uno de los planteamientos formulados fue el de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, que en 1833 haba propuesto un Mtodo fcil y lucrativo para realizar empresas pblicas y particulares , el mismo consideraba que la construccin de los caminos poda manejarse como una empresa destinada al lucro y a la especulacin, al mejor estilo de Inglaterra donde haba dado buenos resultados. Por su parte algunos liberales como Toms Lander, consideraba que la iniciativa de construir carreteras deba correr por cuenta del tesoro pblico, especficamente en manos de las Diputaciones Provinciales contando con la participacin de los hacendados que obtuvieran beneficios con la obra. Sin embargo, la realidad econmica de las Provincias las obligaba constantemente a dirigirse al Poder Ejecutivo Nacional para solicitar auxilio a sus menguadas finanzas, por cuanto las rentas municipales de las cuales dependan en gran parte resultaban insuficientes, lo que dificult la ejecucin de obras de gran envergadura como las carreteras. La necesidad econmica de emprender la construccin de caminos y minimizar los efectos polticos de la prdica liberal sobre la falta de apoyo del gobierno a los agricultores, llev a los gobiernos conservadores de Pez y Soublette a plantear mecanismos que dieran respuesta a esta urgente demanda. De ah la propuesta de asignar 160.000 pesos anuales a cargo del Presupuesto Nacional para construir carreteras y la posibilidad de solicitar un emprstito en el extranjero para destinarlo en esa materia. Por su parte los Liberales, por boca de Guillermo Iribarren Mora, rechazaron la posibilidad de solicitar un emprstito extranjero por considerarlo ruinoso para el pas, en vista de las condiciones de usura que impondran los prestamistas forneos.

A raz del proceso poltico iniciado en 1848, con el sbito giro del Presidente Jos Tadeo Monagas en contra de los conservadores, se dar inicio a una intervencin ms acentuada del Estado Central, a travs del Poder Ejecutivo, en gran parte de los asuntos econmicos, entre ellos lo relativo al fomento de caminos que hasta haca poco haba sido dejado en manos de los particulares, segn el pensamiento econmico de la Oligarqua Conservadora. Fuentes

I.- Primarias

A.- Publicaciones Oficiales

Secretara de Interior y Justicia, Memoria 1841, Caracas, imprenta de Valentn Espinal, 1841. Secretara de Interior y Justicia, Memoria 1844, Caracas, imprenta de Valentn Espinal, 1844. Secretara de Interior y Justicia, Memoria 1846, Caracas, imprenta de Valentn Espinal, 1846.

b .- Compilaciones documentales

Carrillo Batalla, Toms (1983). Historia del pensamiento rector de las finanzas pblicas nacionales. Caracas, serie clsicos de las finanzas pblicas, Biblioteca de la Academia de Ciencias Polticas y Sociales, tomo I . Grases, Pedro. (compilador) (1958). Sociedad econmica de amigos del pas. memorias y estudios 1829 1839, Caracas, Coleccin histrico-econmicavenezolana, Banco Central de Venezuela, vol. I, tomos I y II. Recopilacin de leyes de los reinos de indias de la Nacin. (1943). Madrid, Archivo General

Venegas Filardo, Pascual (1983). (ndice y Compilacin), Recopilacin de leyes y decretos de Venezuela.Caracas, Serie Repblica de Venezuela, Biblioteca de la Academia de Ciencias Polticas y Sociales, tomos I, II, III.

c .- Testimoniales

Briceo y Briceo, Domingo (1992). Pensamiento Conservador del Siglo XIX, Caracas, Biblioteca del Pensamiento Venezolano Jos Antonio Pez, volumen 5. Guzmn, Antonio Leocadio (1983). La doctrina liberal. Pensamiento poltico del siglo XIX . Caracas, Ediciones Conmemorativas del Bicentenario del Natalicio del Libertador, volumen 5, tomo I. Iribarren, Guillermo (1847). Pensamientos sobre caminos, Caracas, Imprenta Fortunato Corvia, 1847. Lander, Toms (1983). La doctrina liberal. Pensamiento poltico del siglo XIX, Caracas, Ediciones Conmemorativas del Bicentenario del Natalicio del Libertador, tomo IV. Pez, Jos Antonio. Autobiografa de Jos Antonio Pez. Caracas, Coleccin Libros Revista Bohemia, s/f, tomos I, II, III y IV. Toro, Fermn (1992). Pensamiento conservador del siglo XIX . Caracas, Biblioteca del Pensamiento Venezolano Jos Antonio Pez, Caracas, volumen 5. Revenga, Jos Rafael (1984). L a hacienda pblica 1828 1830 , Caracas, Academia Nacional de la Historia. II.- Secundarias

a .- Publicaciones

Gonzlez Guinn, Venezuela, Caracas.

Francisco

(1926). Historia

Contempornea

de

Prez Vila, Manuel (1976). El gobierno deliberativo, hacendados, comerciantes, artesanos frente a la crisis , enPoltica y economa 1810 - 1976, Caracas, Fundacin John Boulton. Planchart, Mara Elena (1978). Los caminos en Venezuela como factor de integracin poltica: 1830 1848 , enPoliteia, Caracas, Instituto de Estudios Polticos, Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas, U.C.V.

NOTAS 1 Jos Rafael Revenga, La Hacienda Pblica 1828- 1830, Volumen 6, p. 98.

2 Memoria sobre los Negocios Correspondientes a los Despachos del Interior y Justicia del Gobierno de Venezuela, que presenta el Encargado de ellos al Congreso

Constitucional del ao 1831 en Antonio Leocadio Guzmn, La Doctrina Liberal. Pensamiento Poltico Venezolano del Siglo XIX. Tomo I, Volumen 5, p. 103. 3 Fermn Toro, Pensamiento Conservador del Siglo XIX . Antologa , Biblioteca del Pensamiento Venezo-lano Jos Antonio Pez, Volumen 5, p. 95. 4 Memorias de la Sociedad de Amigos del Pas, cuaderno N 10 en Pedro Grases (Compilador), Sociedad Econmica de Amigos. Memorias y Estudios 1829- 1839, Volumen I, Tomo II, p. 167. 5 Constitucin del Estado de Venezuela 1830 en Recopilacin de Leyes y Decretos de Venezuela (en adelante RLDV), Tomo I, pp. 1-20. 6 Santos Michelena, Exposicin que dirige el Secretario de Hacienda al Congreso de la Repblica en 1833 en Toms Carrillo Batalla (Compilador), Historia del Pensamiento Rector de las Finanzas Pblicas Nacionales,Tomo I, p. 48. 7 Domingo Briceo y Briceo, Discurso Pronunciado en la Sociedad Econmica de Amigos del Pas de la Provincia de Caracas 1834 , en Elas Pino Iturrieta (Compilador), Pensamiento Conservador del Siglo XIX, p. 80. 8 Ibdem, pp. 83-84.

9 Memorias de la Sociedad de Amigos del Pas, Cuaderno N 10 , en Pedro Grases, Ob. Cit., Volumen 1, Tomo II, p. 167. 10 Guillermo Iribarren, Pensamientos sobre Caminos 1845, pp. 182 y 185. 11 Ibdem, p. 191. 12 Ibdem , p. 31. 13 Fragmentos 1833 , en Toms Lander, La Doctrina Liberal. Pensamiento Poltico Venezolano del Siglo XIX,Tomo IV, p. 205. 14 Fragmentos, 1835 , en Ibdem, p. 394. 15 Agricultura.Cra. Propietarios. 1835 en Ibdem, p. 592. 16 Jos Antonio Pez, Autobiografa de Jos Antonio Pez, Tomo IV, p. 367. 17 Ley del 2 de mayo de 1842 en RLDV , Tomo II, pp. 109- 111. 18 Exposicin que dirige el Secretario de Interior y Justicia en 1841, p.45. 19 Exposicin que dirige el Secretario de Interior y Justicia en 1844, pp. 20-21. 20 Ibdem , p. 23. 21 Ley del 11 de mayo de 1844, reformando la Ley del 2 de mayo de 1842 en RLDV, Tomo II, p. 223. 22 Exposicin del Secretario de Interior y Justicia en 1846, pp. 35-36.

23 Ley del 10 de mayo de 1847, reformando la Ley del 11 de mayo de 1844 en RLDV, Tomo II, pp. 385 - 387. 24 Gaceta de Venezuela N 1.152, Julio 23, 1854. 25 Decreto del 10 de octubre de 1868 en RLDV, Tomo IV, p. 748. 26 Ley del 19 de mayo de 1869 sobre Vas Nacionales de Comunicacin en Ibdem, p. 922. 27 Decreto de 27 de Enero de 1873 en RLDV, Tomo V, p. 226.