Dr. Jos Mara Mndez Narrador, ensayista y jurista salvadoreo, nacido en Santa Ana el 23 de septiembre de 1916.

Su brillante trayectoria en el campo de las Leyes (jalonada de honores y reconocimientos desde sus estudios universitarios, pasando por el ejercicio de la docencia, y culminada en el desempeo de numerosos cargos oficiales al servicio de la Administracin de su pas), le llev a ser condecorado con el Premio Nacional de Cultura en 1979. Al mismo tiempo, su dedicacin al cultivo de las letras lo sita entre los maestros hispanoamericanos de la narrativa breve contempornea. Pronto se vio que la innata vocacin humanstica de Jos Mara Mndez habra de configurar una de las ejecutorias intelectuales ms relevantes de todo el vasto mbito geo-cultural centroamericano, ya que en 1936 fue galardonado por haber sido el alumno ms brillante de su facultad, y cuatro aos ms tarde triunf con una esplndida monografa jurdica que, ampliamente difundida por toda Hispanoamrica, le vali una nueva condecoracin otorgada por la Universidad de El Salvador. A dicha obra, titulada El cuerpo del delito (1940), le sigui un ao despus su aplaudida tesis doctoral (La confesin en materia penal), que se hizo acreedora de la medalla de oro concedida por la susodicha Alma Mater. As, de forma tan precoz como rutilante, dio comienzo una dilatada andadura jurdica que permiti a Jos Mara Mndez ocupar una Ctedra de su especialidad, ser nombrado Fiscal en dos ocasiones, alcanzar los puestos de Vice-Rector y Rector de la Universidad de El Salvador, y ocupar la Presidencia y Vicepresidencia de la Comisin de Defensa de la Autonoma Universitaria, corporacin dependiente de la Unin de Universidades de Amrica Latina (UDUAL). Adems, el escritor de Santa Ana fue honrado con el ttulo de "Abogado del Ao" en 1984 (distincin concedida por la Asociacin de Abogados de El Salvador), y con el nombramiento de "Jurisconsulto ms brillante del siglo" en 1993 (reconocimiento otorgado por el Instituto de Estudios Jurdicos de El Salvador). Entre otros muchos premios, honores y condecoraciones, Jos Mara Mndez fue tambin investido, en 1997, Doctor Honoris Causa por la Universidad Tecnolgica de su pas. A la luz de todos estos cargos, mritos y galardones, no es de extraar que haya ejercido como Magistrado de la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador entre los aos de 1994 y 1997. Con todo, desde el punto de vista intelectual todos estos honores cosechados en el terreno de las Leyes palidecen al lado de su importancia como creador literario, ya que fue declarado Maestre de la narrativa centroamericana tras haber obtenido en tres ocasiones (1970, 1973 y 1976) el primer premio en los Juegos Florales de Quezaltenango (Guatemala), siempre en su modalidad de cuento. Previamente, Jos Mara Mndez ya se haba adentrado con fuerza en los crculos literarios de su entorno merced a su libro de relatos titulado Tres mujeres al cuadrado (1962), que fue honrado con el segundo premio en el Certamen Nacional de Cultura convocado en dicho ao. El resto de su produccin literaria queda configurado por los ttulos siguientes:Disparatario (1957), Flirteando (1969), Espejo del Tiempo (1974), Tiempo irredimible (1977), Cuentos del alfabeto (1992), Diccionario personal (1992), Tres consejos (1994), Antologa definitiva (1995), Juegos peligrosos y otros cuentos(1996), 80 a los 78. Cuentos de Chema Mndez (1996), La pena de muerte: un ensayo, tres cuentos y una addenda (1997) y Las mormonas y otros cuentos(1997). Pero la relacin de sus escritos no ha de quedar reducida a esta nmina de ttulos, ya que, en medio de una asombrosa lucidez y fecundidad creativa, impropia de un hombre que ya ha pasado los ochenta aos de edad, Jos Mara Mndez contina embarcado en numerosos proyectos literarios, algunos de ellos ya a punto de convertirse en letra impresa. Entre ellos, sobresalen la redaccin de sus memorias, que saldrn bajo el ttulo de Aunque parezca una novela; la Historia constitucional de El Salvador; la biografa de su padre, el ilustre jurista Antonio Rafael Mndez, que ver la luz bajo el epgrafe de Perfil de un magistrado; y una muestra antolgica de su poesa, que saldr de los trculos bajo el marbete de Flor de ingenio. Naturalmente, en medio de todos estos ttulos venideros siguen creciendo en la imaginacin de Mndez algunos de esos relatos que le han convertido en uno de los maestros indiscutibles de la narrativa breve escrita en lengua castellana. Basta un somero repaso de la relacin de ttulos expuesta ms arriba para advertir su preferencia por el cultivo de este dificilsimo gnero literario, en el que ha sido capaz de alcanzar algunos logros tan aplaudidos como el de Cuentos del alfabeto, consistente en una coleccin de relatos escritos, cada uno de ellos, con una sola letra del abecedario. Como casi todos los grandes escritores de su nacin, Jos Mara Mndez altern su cultivo de la creacin literaria con una constante presencia en los principales medios de comunicacin salvadoreos. As, fue redactor y, posteriormente, director del famoso rotativo Patria Nueva, donde verti numerosos artculos satricos que, tras una esmerada seleccin, vieron lugo la luz en uno de los volmenes citados en un pargrafo anterior (Flirteando). Lgicamente, esta fecunda actividad literaria y periodstica llev al escritor de Santa Ana a ocupar un puesto distinguido en las ms variadas instituciones culturales de su patria, como la Academia Salvadorea de la Lengua y el Ateneo de El Salvador; e, igualmente, fue nombrado miembro de numerosas corporaciones internacionales.