El Falsacionismo. Es una alternativa al inductivismo cuyo defensor ms fuerte fue Karl Popper.

Este filsofo de la ciencia lleg a la idea clave de que las teoras cientficas son falsables. Los falsacionistas admiten que la observacin es guiada por la teora y la presupone. Tambin estaban satisfechos de abandonar cualquier afirmacin que implique que las teoras se puedan establecer como verdaderas o probablemente verdaderas a la luz de la evidencia observacional. Las teoras se construyen como conjeturas o suposiciones especulativas y provisionales que el intelecto humano crea libremente en un intento de solucionar los problemas con los que chocaron y que no les permitieron avanzar las teoras anteriores y de proporcionar una explicacin adecuada del comportamiento de algunos aspectos del mundo o universo. Una vez propuestas, las teoras especulativas han de ser comprobadas rigurosamente por la observacin y la experimentacin. Las teoras que no superan las pruebas observacionales y experimentales deben ser eliminadas y reemplazadas por otras conjeturas especulativas. La ciencia progresa gracias al ensayo y el error conjeturas y refutaciones-. Slo sobreviven las teoras ms apta. Aunque nunca se puede decir lcitamente de una teora que es verdadera, puede decirse que es la mejor disponible, que es mejor que cualquiera de las que han existido antes. Para los falsacionistas, no surgen problemas acerca de la caracterizacin y la justificacin de la induccin porque, segn ellos, la ciencia no implica la induccin.

Falsedad de teoras y leyes Segn el falsacionismo se puede demostrar que algunas teoras son falsas apelando a los resultados de la observacin y la experimentacin. Aunque supongamos que disponemos de alguna manera de enunciados observacionales verdaderos, nunca es posible llegar a leyes y teoras universales basndose slo en deducciones lgicas. Es posible efectuar deducciones lgicas partiendo de enunciados observacionales singulares como premisas, y llegar a la falsedad de teoras y leyes universales mediante una deduccin lgica. Si se afirma la premisa y se niega la conclusin hay una contradiccin. La falsedad de enunciados universales se puede deducir de enunciados singulares adecuados.

La falsabilidad como criterio de teoras. El falsacionista considera que la ciencia es un conjunto de hiptesis que se proponen a modo de ensayo con el propsito de describir o explicar de un modo preciso el comportamiento de algn aspecto del mundo o universo. Hay una condicin fundamental que cualquier hiptesis o sistemas de hiptesis debe cumplir para poseer el estatus de teora o ley cientfica: ha de ser falsable. Una hiptesis es falsable si existe un enunciado observacional o un conjunto de enunciados observacionales lgicamente posibles que sean incompatibles con ella, esto significa, que en caso de ser establecidos como verdaderos falsaran la hiptesis. El falsacionista exige que las hiptesis cientficas sean falsables, insiste en ello porque una ley o teora es informativa solamente en el caso de que excluya un conjunto de enunciados observacionales lgicamente posibles. Si un enunciado no es falsable, entonces el mundo puede tener cualquier propiedad y comportarse de cualquier manera sin entrar en conflicto con el enunciado. Desde un punto de vista ideal, una teora o ley cientfica debera proporcionarnos alguna informacin acerca de cmo se comporta en realidad el mundo, excluyendo por esta razn las maneras en las que podra posiblemente comportarse, aunque de hecho no se comporta. El falsacionista mantiene que algunas teoras pasan de hecho como teoras cientficas slo porque no son falsables y deberan ser rechazadas, aunque superficialmente pueda parecer que poseen las caractersticas de las buenas teoras cientficas. Para que una teora posea un contenido informativo, ha de correr el riesgo de ser falsada. Grado de falsabilidad. Una buena ley cientfica o teora es falsable porque hace afirmaciones definidas acerca del mundo. Para el falsacionista cuanto ms falsable es una teora, mejor. Cuanto ms afirme una teora, ms oportunidades potenciales habrn de demostrar que el mundo no se comporta de hecho como lo establece la teora. Una teora muy buena ser aquella que haga afirmaciones de muy amplio alcance acerca del mundo y que sea sumamente falsable y resista la falsacin todas las veces que se la someta a prueba. Las teoras sumamente falsables se deben preferir, siempre que no hayan sido falsadas de hecho. Para el falsacionista esta puntualizacin es importante. Las teoras que han sido falsadas tienen que ser rechazadas de forma tajante. La empresa cientfica consiste en proponer hiptesis sumamente falsables, seguidas de intentos deliberados y tenaces de falsarlas.

Claridad y precisin. Aprendemos de nuestros errores. La ciencia progresa mediante el ensayo y el error. Debido a que la situacin lgica hace imposible la derivacin de leyes y teoras universales a partir de enunciados observacionales, las falsaciones se convierten en importantes hitos, en los principales puntos de desarrollo de la ciencia. Como la ciencia aspira a lograr teoras con un gran contenido informativo, los falsacionistas dan la bienvenida a la propuesta de audaces conjeturas especulativas. Se han de estimular las especulaciones temerarias siempre que sean falsables y siempre que sean rechazadas al ser falsadas. El falsacionismo, reconoce las limitaciones de la induccin y la subordinacin de la observacin a la teora. Solo se pueden descubrir los secretos de la naturaleza con la ayuda de teoras ingeniosas y perspicaces. Cuanto mayor sea el nmero de teoras conjeturadas que se enfrentan a la realidad del mundo y cuanto ms especulativas sean estas conjeturas, mas oportunidades habr de hacer importantes avances en la ciencia. No hay peligro de que proliferen las teoras especulativas porque las que sean descripciones inadecuadas del mundo pueden ser eliminadas drsticamente como resultado de la observacin o de otras pruebas. La exigencia de que las teoras sean sumamente falsables tiene la atractiva consecuencia de que las teoras sean establecidas y precisadas con claridad. Si se establece una teora de forma tan vaga que no queda claro qu afirma exactamente, entonces, cuando se comprueba mediante la observacin o la experimentacin, siempre se podr interpretar que es compatible con los resultados de esas pruebas. De esta manera, podr ser defendida contra las falsaciones. El falsacionista exige que se puedan establecer las teoras con la suficiente claridad como para correr el riesgo de ser falsadas. Con respecto a la precisin: cuanto ms precisamente se formula una teora, se hace ms falsable. Cuanto ms falsable es una teora tanto mejor es, entonces tambin cuanto ms precisas sean las afirmaciones de una teora, mejor ser sta. Las exigencias de precisin y claridad de expresin, se siguen naturalmente de la ciencia que tiene el falsacionista.

Falsacionismo y progreso. El progreso de la ciencia, tal y como lo ve el falsacionismo, se podra resumir de la siguiente manera: 1. La ciencia comienza con problemas que van asociados con la explicacin del comportamiento de algunos aspectos del mundo o universo. 2. Los cientficos proponen hiptesis falables como soluciones al problema. 3. Las hiptesis conjeturadas son criticadas y comprobadas. 4. Como consecuencia de la crtica y de la comprobacin algunas de las hiptesis sern eliminadas rpidamente y otras pueden tener ms xito. 5. Las hiptesis que tengan xito deben someterse a crticas y pruebas ms rigurosas. 6. Falsamiento de una hiptesis y surgimiento de un nuevo problema (Este nuevo problema exige la invencin de una nueva hiptesis, seguida de nuevas criticas y pruebas. Y as el proceso contina indefinidamente) Nunca se puede decir de una teora que es verdadera, por muy bien que haya superado pruebas rigurosas, pero se puede decir que una teora actual es superior a sus predecesoras en el sentido de que es capaz de superar pruebas que falsaron stas. El concepto de progreso de desarrollo cientfico, es fundamental en la concepcin falsacionista de la ciencia.