LA PSICOLOGA EN EL DEPORTE

Carmen Blanco Fernndez 1BACH CT

Introduccin
De todos es sabido que el ejercicio fsico nos beneficia en muchsimos mbitos, y de diferentes formas; pero quizs exista una parte que pase desapercibida, aunque sea fundamental. Y es la razn por la que he elegido este tema: la psicologa en el deporte. Practicamos deporte para mantener y mejorar nuestra salud fsica, pero tambin se potencia, de la misma manera, nuestra salud mental. Los beneficios psicolgicos no slo son evidentes para la poblacin normal, sino tambin para el tratamiento de los trastornos psicolgicos, tales como la depresin, la ansiedad, el estrs, el abuso de alcohol o de sustancias, etc. Analizaremos los puntos bsicos psicolgicos por los que pasan la mayora de deportistas en muchos momentos de sus carreras, y as entender actitudes y comportamientos necesarios para tal prctica. Cabe destacar la aplicacin de esta ciencia sobre el deporte en nios y adultos, dos estratos de la sociedad en los que profundizaremos ms tarde. Tambin conoceremos el estado psicolgico al que puede llegar la mujer en el mundo deportivo, tema controvertido desde el inicio de la participacin femenina en el deporte (de lite). Entre estos asuntos y otros ms, intentaremos adentrarnos en el mbito del DEPORTE MENTAL.

La ayuda del deporte

Mente sana en cuerpo sano

Es una realidad que las personas que realizan ejercicio fsico regularmente, tienen la sensacin subjetiva de encontrarse mejor, tanto a nivel fsico como mental, es decir, disfrutan de una mejor calidad de vida. Parece evidente, por lo tanto, que la prctica de ejercicio fsico regular tiene mucho de positivo para la salud, de forma que las poblaciones ms activas fsicamente suelen vivir ms que las inactivas. Sin duda existen beneficios psicolgicos de la prctica deportiva, ya que una adecuada actitud mental nos ayudar a obtener mejores resultados. El cuerpo humano est diseado para moverse y toda su estructura biolgica necesita del ejercicio para mantener el ptimo funcionamiento de sus sistemas y rganos. La prctica deportiva y el ejercicio fsico en general, estimulan la produccin de sustancias qumicas que actan sobre el sistema nervioso y provocan una respuesta fsica y emocional de bienestar, son las endorfinas.

Estas hormonas son producidas en el hipotlamo y la hipfisis situados en el cerebro y, su mecanismo de accin llega a todo el organismo. Las endorfinas tambin conocidas como

hormonas de la felicidad, actan sobre los receptores que se relacionan con mecanismos que a su vez actan en el control del dolor y la autocuracin. Cmo se liberan las endorfinas?

El deporte es el productor de endorfinas por excelencia. Y la prctica deportiva es la mejor herramienta para liberar estas hormonas en cantidades importantes y sentirse mejor. Provocan un efecto relajante y a la vez, beneficios psicolgicos sobre el estado de nimo. Esto es debido a que despus de realizar una prctica deportiva intensa, la parte derecha del cerebro o de las emociones, predomina sobre la izquierda o de la razn. Diversos estudios han demostrado que los niveles bajos de endorfinas aparecen en estados de depresin y pesimismo, mientras que niveles elevados se asocian estrechamente a conductas ms optimistas. Por tanto, el ejercicio fsico ayuda a aumentar la confianza en uno mismo y mantener la autoestima. Cules son los beneficios psicolgicos de la prctica deportiva?

El Dr. Kenneth Cooper, considerado por muchos, el padre del movimiento internacional para fomentar el ejercicio, define el ejercicio fsico como: el mtodo para poner ms aos en su vida y ms vida en sus aos. Y aunque la definicin parezca algo arriesgada, no es nada errnea. A continuacin vemos algunos de los beneficios (entre los psicolgicos) de la prctica deportiva: 1. Ayuda a liberar tensiones y mejora el control del estrs. 2. Ayuda a combatir los sntomas de la ansiedad y la depresin, adems de favorecer el entusiasmo y el optimismo. 3. Mejora la calidad de sueo notablemente. Indudablemente, practicar deporte regularmente permite desde el punto de vista psicolgico afrontar la vida con mayor optimismo y entusiasmo, a la vez que es una forma de socializacin importante, como explicaremos ms tarde.

Tratamientos con deporte

Al igual que existen factores psicolgicos que influyen en la prctica deportiva, est por la otra cara de la misma moneda (relacin deporte-psicologa), la ayuda del deporte a la hora de solucionar problemas psicolgicos. En personas que sufren depresin, estrs, problemas de autoestima o incluso autorrechazo, el deporte puede ser un apoyo til que consiga desvanecer junto con la terapia dichos problemas. Les abre un camino diferente, en el que conseguirn sentirse mejor con ellos y con lo que le rodean, camino que seguramente con el tiempo harn cada vez ms habitual, porque efectivamente, una de las caractersticas del deporte es su adiccin, la sensacin y el estado al que llegas tienen la virtud de ser repetidos cada vez que quieras, y agradablemente el mismo cuerpo se va adaptando a esas necesidades que crea la mente porque sencillamente, nos hace bien. Entre estos tratamientos, tienen mucho xito los dedicados a pacientes con problemas de abuso de alcohol o sustancias, porque sustituyen una necesidad gravemente perjudicial para su salud, por una costumbre o un hbito que les beneficia en grandes dosis.

Competencia psicolgica
Antes de continuar, vamos a explicar brevemente una rama importante para poder entender mejor los temas posteriores, hablamos de la Psicologa del deporte. La Psicologa del deporte es la rama de la psicologa que estudia los procesos psquicos y la conducta del hombre durante la actividad deportiva. Esta ciencia aplicada busca conocer y optimizar las condiciones internas del deportista para lograr la expresin del potencial fsico, tcnico y tctico adquirido en el proceso de preparacin. Trabajo y objetivo

El rol del psiclogo del deporte, consta de los siguientes puntos bsicos: Se ocupa de las asistencias a deportistas, atletas, equipos, como tambin asesoramiento a entrenadores y profesores de educacin fsica.

 El asesoramiento y asistencia se encuentra enfocado a optimizar los recursos personales del deportista y a contribuir en el progreso de la calidad del manejo tctico y de comunicacin. Se realizan perfiles psicodeportolgicos para identificar las variables mentales a potenciar. Se instrumentan tcnicas para el entrenamiento de las habilidades mentales: concentracin, manejo del estrs, control de ansiedad, miedos, confianza, etc. El mbito de trabajo no se limita la consultorio, se extiende al campo mismo de la actividad fsica: gimnasio, pista, club

Psiclogo apoyando a su deportista

Tanto el cuerpo como la mente desarrollan una interaccin, como por ejemplo experimentar temor y ver cmo sta percepcin acompaa al sudor, a la aceleracin del pulso cardaco, etc. El cuerpo y la mente son uno solo, son un binomio sabiamente relacionado. La Psicologa del deporte nos da la posibilidad de entrenar y potenciar nuestras habilidades mentales ocupndose entre otras, de: Concentracin: es esencial para alcanzar el mximo nivel para el que cada uno esta capacitado. Atencin: ntimamente relacionado con la concentracin. Segn la demanda deportiva puede ser ms estrecha, amplias, internas o externas. Motivacin: eje fundamental de la vida en general y del deportista en particular. Como proceso, permite al deportista participar en su deporte debidamente orientado hacia objetivos y metas determinados. Auto-confianza: es la creencia o el grado de certeza que los individuos poseen acerca de su habilidad para tener xito en el deporte. Es bastante importante porque permite realizar satisfactoriamente la conducta deseada.

 Comunicacin: es esencial a la hora de trabajar con deportistas, no solo para ellos, sino para la mejora del trabajo del entrenador y dems miembros del cuerpo tcnico. Por todo esto la psicologa del deporte es una herramienta ms que enriquece el desarrollo deportivo, construyendo una mecnica con la que se obtienen mejores resultados.

Momentos cumbre

En la carrera de un deportista de lite existen momentos con un alto grado de importancia a los que he denominado momentos cumbre. Entre estos, he seleccionado tres para analizarlos psquicamente: las finales, la rivalidad histrica y la aceptacin popular. En realidad, las tres situaciones tienen bastante relacin y se complementan en determinadas ocasiones, que sera en ese caso, un boom positivo para el deportista si se cumpliera una deseada victoria en una final importante, con tu mximo rival, y posteriormente la aceptacin del resto por tal suceso. Las finales, y sobre todo en competiciones importantes, conllevan una elevada presin psicolgica sobre el deportista o el equipo de deportistas, que participan en ella. Una final significa expresar al mximo tu potencial, ya que es el punto donde termina el objetivo que se marca en un principio: ganar un torneo, ganar la liga (en este caso sera el partido que te hara ganar) o cualquier competicin similar. Durante el desarrollo de esa final, de ese eterno momento, el cuerpo y la mente se fijan hacia un mismo objetivo: la victoria. Pero aun as, es sorprendente cmo en cuestin de segundos o minutos, por el hecho de un gol del rival, un punto del contrincante o una canasta del otro equipo, todas las ideas fijas se dispersan entre tanta desmotivacin, de un momento a otro. Por el contrario, puede suceder perfectamente, que en una final que en todo momento ests considerando perdida, en un instante, se convierta en todo lo opuesto, cuerpo y mente vuelven a mirar hacia un mismo sitio. 7

As, ese mismo punto donde se concentran mente y cuerpo, es decir, la victoria, llega a ser muchsimo ms satisfactoria si tu oponente es tu rival histrico, por llamarlo de alguna manera. Como es el caso de un Betis-Sevilla, Bara-Madrid, o por qu no, Nadal-Federer. En estos casos, los deportistas sea por las razones que fuere, desean ms esa victoria, realizan un esfuerzo mayor que ni ellos mismo son conscientes, y entonces, se someten a otra presin que hace ms fuerza, porque la derrota, mayoritariamente, duele ms si se trata de estas situaciones. Esta presin personal o creada por la situacin, se suma a la denominada presin meditica que tiene dimensiones ms amplias en todos los sentidos. La presin meditica soporta el peso de miles y miles de personas que opinan, debaten y critican sobre eso que el deportista est haciendo, hace o har. Y en muchos momentos, aunque no lo entendamos, la situacin de esas personas que se dedican a un deporte que tenga bastante expectacin, se vuelve incmoda o a veces insostenible. No es fcil afrontar una responsabilidad que verdaderamente no debera ser as para ellos. Por lo tanto, cuando esta presin acumulada se desprende en la mencionada victoria, todo se vuelve euforia, alegra, satisfaccin, y claro, te deshaces de esa presin que de una manera impresionante se convierte en admiracin, fama y aceptacin por lo que has logrado.

Con esto, se puede comprender que estos momentos cumbre no son tan positivos como parecen, cada uno de ellos tiene su lado negativo, y en el deporte, una de las reglas fundamentales que tienes que tener ene cuenta es que, no siempre vas a ganar. Lgicamente el espritu competitivo siempre lo desea y muchos deportistas tienen esa faceta luchadora que les lleva a lo ms alto, pero tambin se arriesgan a someterse a esa presin con la que conviven da a da. Al fin y al cabo, todo tiene un precio. 8

Peligrosa ambicin

La mente humana, en momentos de nuestra vida, entra en crculos perjudiciales que se convierten en lastres personales y profesionales afectndonos a nosotros mismos. Un claro ejemplo de estos bucles, los sufren algunos deportistas durante sus carreras. Las personas que se dedican profesionalmente al deporte, y sobre todo, las que consiguen tener un xito reconocido y cumplen todos los objetivos imaginables que se marquen, corren un gran riesgo, caer en el crculo de la ambicin. Nos referimos a ambicin en lo relacionado a fijarnos metas ambiciosas, es decir, al hecho de querer lograr superar las expectativas, sobresalir del resto de las personas. Algunos expertos dicen que la ambicin es lo que nos mueve y motiva da a da, el deseo por superarse y llegar mucho ms lejos, logrando lo que para algunos puede resultar imposible. La ambicin se relaciona con el deseo de ser mejor. Pues aunque obviamente ser ambicioso, no signifique nada malo, es posible que a muchos deportistas este sentimiento ligado a situaciones extremas no les beneficie para nada. Cuando una persona consigue todo lo que en algn momento dese y cree que debe seguir cumpliendo metas para ser mejor, cae en un crculo ambicioso que no le permite disfrutar de sus propias recompensas, y aun ms, si dicho crculo tan daino se expande en su vida en general, tambin le impedir ser feliz. Y aqu es donde radica la importancia del problema, ya que, la persona que est dentro del bucle llega a pensar que su infelicidad viene causada por la falta de mritos y logros que seguramente para ellos se consiga con ms esfuerzo, ms determinacin, ms dedicacin, ms Esta peligrosa ambicin puede desembocar en varios problemas psicolgicos como baja autoestima o la depresin. Y sencillamente, todo esto ocurre porque la situacin se vuelve obsesiva. Afortunadamente la mayora de deportistas tienen psiclogos que le ayudan a comprender el peligro y le advierten de la realidad de sus carreras, hacindoles entender que su profesin no perdurar al mismo nivel el tiempo que deseen, que no conseguirn todo lo que se propongan y que lgicamente su felicidad no vendr guiada por lo buenos que puedan llegar a ser.

Sociedad deportista
Ancianos y nios

Diversos estudios han demostrado que el deporte produce beneficios tanto psicolgicos como de salud en personas mayores. Los beneficios percibidos confirman que el ejercicio en el adulto mayor contribuye a: Disminuir dolores, calambres y entumecimientos. Mejora el sueo. Resulta provechoso el fortalecimiento de las piernas y el cuerpo en general y el aumento de la seguridad ante las cadas, es decir, contribuye a mejorar la calidad de vida. Mejora el estado de nimo y ofrece distraccin. El adulto mayor es propenso a sufrir depresiones y prdida de la autoestima. Con la prctica de ejercicios se contribuye a la salud mental y se favorece la interaccin social del anciano con su comunidad. Entre las actividades que se promueven para este grupo estn: andar, ciclismo, petanca o natacin. Las personas mayores que realizan actividad fsica presentan niveles de satisfaccin con la vida mayores que los sedentarios. Por otro lado, los estudios demuestran que dicho bienestar psicolgico vienen determinados en gran parte por otros factores como son la ocupacin del tiempo libre, la posibilidad de interactuar socialmente, el incremento de la autoeficacia, los sentimientos de xito o la distraccin de las preocupaciones diarias.

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En nios, el estrato opuesto, el deporte es ms apto y usual, aunque actualmente existen datos como el de la obesidad infantil que demuestran la falta de ejercicio en los pequeos. Como beneficios importantes en la prctica deportiva en nios cabe destacar: Mejor rendimiento acadmico. Mayor confianza en uno mismo, y por lo tanto, mayor independencia. Fomento del autocontrol, importante en el crecimiento. Disminuye el enfado, la hostilidad, los miedos, etc. Implica diversin, sensacin que todo nio debe experimentar para crecer. Adems en nios con problemas para relacionarse, el deporte es un mtodo excelente que les ayuda a sociabilizarse casi inconscientemente, pero obteniendo resultados muy buenos, en relativamente poco tiempo. Con el deporte, y las reglas que conllevan, los de menor edad comprenden que existe a veces una arbitrariedad que se debe cumplir, descubren que si no se cumplen las normas, tendrn penalizacin, y al fin y al cabo, entre juego y juego, estn concibiendo pautas fundamentales a seguir en la sociedad en la que crecen. Es una manera de que entiendan cierta disciplina a la vez que se divierten, ganan o pierden.

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Por lo tanto, se puede afirmar con toda rotundidad que en nuestra sociedad el deporte siempre tiene cabida. Ya sea para personas mayores o para nios, sin dejar por supuesto, los adolescentes y adultos, los beneficios que obtenemos en general, compensan al tiempo que le dediquemos.

Mujer deportista
Realmente nunca he sido partidaria de hablar por separado de la mujer, es decir, de dedicarle un apartado diferente a un tema que es el mismo, slo que en este caso lo hago en honor a todas a esas mujeres que durante la historia han luchado porque ahora tengamos un puesto igual que cualquier persona en este mundo deportivo, creo que merece la pena. Hace siglos la mujer ni pensaba en practicar deportes que aquellos tiempos slo hacan los hombres, quizs por ese simple hecho, ya no podran ni intentarlo. Tras mucho tiempo, comenzamos a reivindicar nuestros derechos que al fin y al cabo, nos han reconocido; pero aun as existen matices que afectan a muchas deportistas en sus carreras. La mujer ha roto muchos tabes y concepciones erradas relacionadas con la menor capacidad del sexo femenino. Cierto es que el sexo femenino y el sexo masculino poseen diferentes caractersticas biolgicas, pero no existe ninguna incapacidad en ningn deporte.

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Psicolgicamente, por la misma ideologa social influyente, la mujer, en determinados momentos, puede llegar a sentirse inferior, o a infravalorarse, por diferentes razones (menor oportunidad de tener xito, mayor publicidad al sexo masculino, ms dificultad de progresar en una misma disciplina, etc.) De cualquier modo, como cualquier deportista normal, la mujer puede sufrir y sufre los mismos problemas que el hombre, pero aunque sea muy en el fondo, todava existen resquicios del pasado que causan hndicaps en la carrera profesional de stas. Injustamente, se ven sometidas a una doble presin, que seguramente no les permita seguir adelante y por ello existen datos tan radicales como el hecho de que solo un 15% de las mujeres se dedican al deporte profesionalmente, frente a un 51% que son hombres. Tanto hombres como mujeres, se encuentran con inseguridades, miedos, fracasos y depresiones mientras intentan buscarse un hueco en el mundo del deporte, pero no se deberan permitir algunas desigualdades que se intentan cubrir, como la consideracin de que hay deportes ms apropiados para las mujeres y otros para los hombres (gimnasia femenina para la mujer, ftbol y baloncesto para el hombre, por ejemplo), la poca promocin de la mujer deportista, que en el caso del hombre deportista tiene un gran impacto en jvenes y nios.

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Entre todo esto, me atrevera a decir que esta mentalidad arraigada nos llega a nosotros, los jvenes, de una forma inconsciente o a veces no tanto, pero s que se ampla hacia reas ms generales, fuera del deporte de lite, por ejemplo en una clase de educacin fsica. En Espaa, segn estudios realizados, los alumnos y alumnas siguen manteniendo estereotipos de gnero en el comportamiento motriz, las alumnas siguen implicndose menos y tienen un autoconcepto ms bajo. Debemos reconocer que la sociedad tiene la responsabilidad de cambiar estas ideologas, que por supuesto, tenemos que comenzar nosotros por romper esos estereotipos tan ridculos y arcaicos, somos nosotros quienes tenemos que fomentar nuestra propia igualdad. Tenemos la necesidad de educar a los ms pequeos en un entorno un poco ms igualitario, sin discriminaciones, o como mnimo que nadie mire extrao a un chico que quiera dedicarse a la gimnasia, o una chica que tenga pasin por el boxeo. Necesitamos antes de los pequeos, que los mayores cambien esa mentalidad heredada aos atrs, que ve el deporte como algo masculino considerndolo as una prctica de fuerza, resistencia o velocidad designadas a la biologa del hombre, y en cambio, la flexibilidad, delicadeza o hermosura, para la biologa de la mujer. El cuerpo nace de forma natural y biolgica, eso no se niega, pero existe un proceso social que los diferencia, los construye y los socializa.

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Una tradicin de aos que ha gestado una tica corporal muy errnea. Y esta tica, con sus condicionantes sociales, han impedido y limitado las oportunidades de la mujer de practicar ejercicio de forma regular y con cierta intensidad, lo que ha creado diversas expectativas en el rol de cada uno de los sexos respecto a las actividades que podan realizar. Cierro este punto dedicado a la mujer deportista, echando la vista atrs, y afirmando con una sonrisa gigante, que afortunadamente, la mentalidad respecto a las mujeres ha evolucionado con el paso del tiempo, y en el deporte, an ms.

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Conclusin
Tras este recorrido por el deporte mental como lo he denominado al comienzo, hemos observado la importancia de la relacin mente-cuerpo y la funcin esencial de esas hormonas de la felicidad que nos hace sentirnos as de bien cuando practicamos ejercicio fsico.

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Hemos investigado los problemas que como cualquier humano, tambin sufren los deportistas en sus vidas, con ello, volvemos a centrar la importancia en la rama psicolgica, esa que ayuda a llevar las situaciones difciles a un ambiente ms relajado, comprensivo y eficaz, que defiende unas bases no obsesivas ni extremistas, sino algo ms constante pero en las justas medidas, ms satisfactorio y menos estresante, es decir, menos presin (aunque es lgico que exista) y ms diversin, que es de lo que se trata. Porque si lo pensamos, qu hacen los nios con el deporte? Divertirse. No podemos, de vez en cuando, aprender de ellos?, aunque parezca algo absurdo, no podemos ser, mientras practicamos ejercicio, por esos momentos, nios de verdad? No seramos ms felices? Yo creo que s. Es ms, no lo hacemos inconscientemente? Para qu practicamos deporte? Hay veces que lo nico que buscamos es desprendernos de esa sensacin de adulto que nos estresa en muchos momentos, de esa responsabilidad que agobia, de esa postura firme y rgida que en el deporte se vuelve movimiento, agilidad, rapidez, destreza, etc. Porque efectivamente, el deporte puede trasladarnos a las mismas sensaciones que tiene un nio, puede hacerte sentir un pequeo de 6 aos cuando corres detrs de un baln, aunque realmente tu cuerpo y tu mente lleven 30 aos en el mundo; puede hacerte cambiar de nimo en un da en el que todo te estaba saliendo mal y sin embargo, volver a tu casa despus de correr 20 minutos, y convertirte en una persona diferente. Puede sacarte una sonrisa, algo que realmente es necesario en esta vida.

Bibliografa
www.rpd-online.com www.psicologiadeporte.org

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www.fepd.com www.mujerydeporte.org www.efdeportes.com www.scielo.com www.uvigo.es

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