Anthony Giddens

de Hull.

Nace en 1938 Londres, Inglaterra. 1959: egresa como Socilogo de la Universidad

Mster en la London School of Economics and

Political Science.

1974: Doctorado en Sociologa en la

Universidad de Cambridge.

Tradicin del estructural funcionalismo

(heredado de Parsons).

Aos 70: postura critica respecto de Parsons.

(Giddens, Anthony; 2001: 9-47)

Introduccin
El mundo tiene prisa, y se acerca a su fin; lo dijo un arzobispo llamado Wulfstan en un sermn pronunciado en York en el ao 1014. Es fcil imaginar los mismos presagios expresados hoy. Son las esperanzas e inquietudes de un periodo simplemente copias de pocas anteriores? Tiene realmente el mundo en el que vivimos, a punto de acabar el siglo xx, alguna diferencia con el de tiempos anteriores? (Giddens, 2001:13)

El mundo en el que nos encontramos hoy, sin embargo, no se parece mucho al que pronosticaron. Tampoco lo sentimos de la misma manera. En lugar de estar cada vez ms bajo nuestro control, parece fuera de l --- un mundo desbocado ---. Es ms algunas de las tendencias que se supona haran la vida ms segura y predecible para nosotros, incluido el progreso de la ciencia y la tecnologa, tienen a menudo el efecto contrario. (Giddens, 2001:14)

Nos enfrentamos a situaciones de riesgo que nadie en la historia ha tenido que afrontar--- el calentamiento global slo es una de ellas---. Muchos de los riesgos e incertidumbres nuevos nos afectan independientemente de donde vivamos y de lo privilegiados o marginados que seamos. Estn ligados a la globalizacin (Giddens, 2001:15)

Qu

es

la

globalizacinLa globalizacin

est

reestructurando nuestros modos de vivir, y de forma muy profunda La globalizacin influye en la vida diaria tanto como los acontecimientos que se suceden a escala mundial. (Giddens, 2001:15-16)

La globalizacin est detrs de la expansin de la democracia. Al mismo tiempo, paradjicamente,

expone los lmites de las estructuras democrticas habituales, es decir, de las estructuras de la

democracia Parlamentaria Nunca seremos capaces de ser los amos de nuestra historia, pero podemos y debemos encontrar maneras de controlar las riendas de nuestro mundo desbocado. (Giddens, 2001:16)

Globalizacin
Puede que la globalizacin no sea una palabra particularmente atractiva o elegante, pero nadie que quiera entender nuestras perspectivas en este fin de siglo puede ignorarlaLa globalizacin tiene que ver con la tesis de que todos vivimos ahora en un mismo mundoSegn los escpticos, toda la palabrera sobre la globalizacin se queda en eso, en mera palabrera. (Giddens, 2001:19-20)

La mayora de los pases, afirman los escpticos, ganan slo una pequea parte de su renta con el comercio exterior. Adems, buena parte del intercambio econmico se da entre regiones, en lugar de ser verdaderamente mundialOtros toman una postura muy diferente. Los denominar radicales. El mercado global, dicen, est mucho ms desarrollado incluso que en los aos sesenta y setenta, y es ajeno a las fronteras nacionales. (Giddens, 2001:20-21)

Los escpticos tienden a situarse en la izquierda polticaLa idea de globalizacin, segn los escpticos, es una ideologa propagada por los librecambistas que quieren desmantelar los sistemas de libertad y recortar los gastos estatalesY bien, quin tiene razn en este debate? Creo que los radicales. El nivel de comercio mundial es hoy mucho mayor de lo que ha sido jams y abarca un espectro mucho ms amplio de bienes y servicios. (Giddens, 2001:21-22)

Pero la globalizacin es poltica, tecnolgica y cultural, adems de econmica. Se ha visto influida, sobre todo, por cambios en los sistemas de comunicacin Por primera vez en la historia es posible la comunicacin instantnea de una esquina del mundo a otra Su existencia altera la textura misma de nuestras vidas, seamos ricos o pobres. (Giddens, 2001:23-24)

Es un error pensar que la globalizacin concierne slo a los grandes sistemas, como el orden financiero mundial. La globalizacin no tiene que ver con lo que hay ah afuera, remoto y alejado del individuo. Esta es una revolucin verdaderamente global en la vida diaria, cuyas consecuencias se estn sintiendo en todo el mundo, en mbitos que van desde el trabajo a la poltica. (Giddens, 2001:24-25)

La globalizacin, por supuesto, no est evolucionando equitativamente, y de ninguna manera es totalmente benigna en sus consecuencias La globalizacin,

razonan algunos, crea un mundo de ganadores y perdedores, unos pocos en el camino rpido hacia la prosperidad, la mayora condenada a una vida de miseria y desesperacin. (Giddens, 2001:27-28)

Abrir un pas, o regiones dentro de l, al libre comercio puede minar una economa local de subsistencia. Un rea que se hace dependiente de unos cuantos productos vendidos en mercados mundiales es muy vulnerable a las alteraciones de los precios y al cambio tecnolgico Oponerse, sin embargo, a la globalizacin econmica y optar por el proteccionismo econmico sera una tctica igualmente errnea para naciones ricas y pobres. El proteccionismo puede ser una estrategia necesaria en algunos momentos y pases. (Giddens, 2001:29)

A medida que estos cambios toman cuerpo, crean algo que no ha existido antes: una sociedad cosmopolita mundial. Somos la primera generacin que vive en esta sociedad, cuyos contornos slo podemos ahora adivinar. La globalizacin hoy no es accesoria en nuestras vidas. Es un giro en las propias circunstancias de nuestras vidas, es la manera en la que vivimos ahora. (Giddens, 2001:31)

Riesgo
La nocin de riesgo es inseparable de las ideas de probabilidad e incertidumbre Las culturas tradicionales no tenan la nocin de riesgo porque no la necesitaban Riesgo no es igual a amenaza o peligro. El riesgo se refiere a posibilidades futuras. Slo alcanza un uso extendido en una sociedad orientada al futuro. (Giddens, 2001:35)

La idea de riesgo supone una sociedad que trata activamente de romper con su pasado. La condicin del riesgo, con todo, es tambin condicin de excitacin y aventura. Adems, una aceptacin positiva del riesgo es la fuente misma de la energa que crea riqueza en una economa moderna. (Giddens, 2001:35)

El riesgo es la dinmica movilizadora de una sociedad volcada en el cambio que quiere determinar su propio futuro en lugar de dejarlo a la religin, la tradicin o los caprichos de la naturaleza... La idea de riesgo siempre ha estado relacionada con la modernidad. Se supona que el riesgo era una forma de controlar el futuro. Las cosas no han resultado as. Nuestros mismos intentos por controlar el futuro tienden a volver hacia nosotros, forzndonos a buscar formas diferentes de ligarlo a la incertidumbre. (Giddens, 2001:36, 38)

Podemos plantear dos tipos de riesgo: el riesgo externo, que es el que se experimenta como viniendo del exterior, de las sujeciones de la tradicin o de la naturaleza; y el riesgo manufacturado, que es el riesgo creado por el impacto mismo de nuestro conocimiento creciente sobre el mundo. El riesgo manufacturado se refiere a

situaciones que tenemos muy poca experiencia histrica que afrontar. La mayora de los riesgos medioambientales entran en esa categora. (Giddens, 2001:38-39)

Aunque el riesgo manufacturado no concierne slo a la naturaleza, penetra tambin en otras reas de la vida, como el matrimonio y la familia, que experimentan cambios profundos en los pases industriales... Al expandirse el riesgo manufacturado, Este adquiere una nueva inseguridadNo sabemos, sencillamente, cual es el nivel de riesgo, y en muchos casos no sabremos hasta que sea demasiado tarde. (Giddens, 2001:40-41)

Nuestra era no es ms peligrosa---ni ms arriesgada-- que la de generaciones anteriores, pero el balance de riesgos y peligros ha cambiado. Vivimos en un mundo donde los peligros creados por nosotros mismos son tan amenazadores, o ms, que los que proceden del

exteriorcomo el riesgo ecolgico mundial, la proliferacin nuclear o el colapso de la economa mundial. Otros nos afectan como individuos mucho ms directamente: por ejemplo, los relacionados con la dieta, la medicina o incluso el matrimonio (Giddens, 2001:47)

Finalmente, no puede ni considerarse la posibilidad de tomar una actitud meramente negativa hacia el riesgo

Vivir en una era global significa manejar una variedad de nuevas situaciones de esta ndole. Despus de todo, una raz de la palabra riesgo en el original portugus significa atreverse. (Giddens, 2001:47)

GRACIAS

Un mundo desbocado Los efectos de la globalizacin en nuestras vidas Autor: Anthony Giddens Editorial: Taurus, Espaa, 2001:9-47.