Paseo histrico-geomtrico por un cuadro

italiano del siglo XV

por
Vicente Meavilla, Universidad de Zaragoza

Presentacin

El que os habla lleva una treintena de aos dedicado a la enseanza de las
Matemticas a nivel no universitario y unos cuatro lustros embarcado en la
investigacin de los aspectos didcticos de dicha disciplina. Durante este tiempo podra
decirse que mi principal ocupacin profesional ha sido la de APRENDER PARA
ENSEAR.
Dentro de pocos aos muchos de vosotros dedicaris gran parte de vuestro
horario de trabajo a la docencia. Por ello, en este rato que vamos a pasar juntos, voy a
proponeros una excursin intelectual que nos proporcionar abundante material para el
diseo de algunas lecciones de Geometra dirigidas a alumnos y alumnas de segundo
curso de Bachillerato o de los primeros cursos universitarios.
En dicho recorrido nos serviremos de la historia de las Matemticas y
observaremos la realidad con ojos matemticos.

1. Un cuadro italiano de 1495



Retrato de Luca Pacioli (1495). Atribuido a Jacopo de Barbari. Museo de Capodimonte (Npoles)
La mayor parte de la superficie del cuadro anterior est ocupada por dos
personajes. Uno de ellos, el fraile franciscano, parece estar explicando al otro
(posiblemente un miembro de la nobleza) algn teorema geomtrico contenido en un
tratado matemtico. En la pizarra que se apoya en la mesa hay una palabra escrita:
EVCLIDES. Adems, sobre el libro de tapas rojas descansa un poliedro regular (el
dodecaedro) y a la derecha del fraile, colgado del techo, puede verse un poliedro
transparente cuyas caras son cuadrados y tringulos equilteros.

Quin es el clrigo del cuadro?
Quin es su alumno?
Qu o quin es Euclides?
Cmo se llama y a qu especie de poliedros pertenece el cuerpo geomtrico
situado en la parte superior izquierda del cuadro?

A lo largo de sucesivas etapas intentaremos dar respuesta a dichos interrogantes.

2. Luca Pacioli, apunte biogrfico

Apoyndonos en el ttulo del cuadro y consultando la bibliografa adecuada
podemos esbozar el siguiente perfil biogrfico de Luca Pacioli.
Naci en Borgo de Sansepolcro (Italia) en 1445 y posiblemente recibi sus
primeras lecciones en el taller de su paisano el matemtico y pintor Piero della
Francesca (1412-1492).


Piero della Francesca

A los veinte aos dej su ciudad natal y pas a Venecia donde fue preceptor de
los dos hijos del comerciante Antonio Rompiasi. A la vez que desempeaba esta
funcin, prosigui sus estudios de Matemticas en una escuela publica dependiente de
la Universidad de Venecia.
En 1470, tras la muerte de Antonio, abandon Venecia y se traslad a Roma
invitado por el arquitecto Len Battista Alberti (1404-1472), uno de los primeros
investigadores de la perspectiva geomtrica.
Aos ms tarde, en 1472, ingres en la orden de San Francisco de Ass.
Llegados a este punto podemos afirmar que el clrigo del cuadro es Luca
Pacioli.



Leon Battista Alberti

En 1475 fue lector de Matemticas en Perugia y entre 1477 y 1480 dio clases de
aritmtica en la Universidad de dicha ciudad. En 1481 se traslad a Zara (actual
Croacia) donde escribi un manual de aritmtica. Despus de una corta estancia en
Florencia volvi a Perugia, obtuvo el ttulo de Magster y explic Matemticas desde
1486 hasta 1487.
Debido al agotamiento y a su frgil salud dej la docencia y se instal en Roma.
En 1490 ense Teologa y Matemticas en Npoles. En esta ciudad realiz una
coleccin de poliedros regulares que regal a Guidobaldo de Montefeltro
1
, duque de
Urbino. De 1490 a 1493 permaneci en su pueblo natal preparando la publicacin de su
obra Summa de arithmetica geometria proportioni et proportionalit. En 1493 dio
lecciones de Matemticas en Padua. En 1494, una vez terminada la redaccin de la
Summa, se traslad a Venecia para supervisar los trabajos de impresin.




















1
Al parecer, Guidobaldo de Montefeltro es el segundo personaje que aparece en el cuadro.
LA SUMMA DE PACIOLI

Obra de carcter enciclopdico que ocupa ms de 600 pginas.
Se divide en cinco partes.
La primera se dedica a la aritmtica y al lgebra. Contiene numerosos
algoritmos para las operaciones aritmticas elementales y ofrece reglas para la
resolucin de ecuaciones de primer y segundo grado. Tambin incluye abreviaturas
para designar la adicin, la sustraccin, la igualdad, la raz cuadrada, la raz cbica,
la raz cuarta y las potencias de la incgnita (vase la tabla adjunta).
Las tres secciones siguientes se consagran a la aritmtica comercial y a la
metrologa.
Por ltimo, la quinta parte estudia la geometra terica y prctica.

La Summa tiene poca originalidad y se apoya en las obras de los grandes
matemticos clsicos y medievales. No obstante, dado que fue escrita en italiano y
que fue impresa, circul ampliamente durante el siglo XVI y fue citada por los
grandes matemticos del Renacimiento italiano (Cardano, Tartaglia, Bombelli, etc.).
SIMBOLISMO DE PACIOLI SIMBOLISMO ACTUAL
p +
m

ae =
R2 o R

R3 3

RR 4

co x
ce x
2
cu x
3
ce.ce x
4

En 1496 Pacioli viaj a Miln para ensear Matemticas en la corte del duque
Ludovico Sforza il Moro (1452-1508). All conoci a Leonardo da Vinci (1452-1519)
quien realiz los dibujos de los sesenta poliedros que aparecen en su libro De divina
proportione, redactado durante esta etapa milanesa y del que nos ocuparemos ms
adelante.



Ludovico Sforza il Moro Leonardo da Vinci

En 1499 Miln fue ocupada por las tropas francesas y Ludovico el Moro fue
hecho prisionero. Por este motivo, Luca Pacioli y Leonardo abandonaron la ciudad
pasando primero a Mantua, luego a Venecia y finalmente a Florencia.
En 1500 Pacioli se convirti en profesor de Geometra de la Universidad de Pisa,
cuya sede se haba trasladado a Florencia desde las revueltas ciudadanas de 1494. All
continu su labor docente hasta 1505. No obstante, entre 1501 y 1502 dio clases de
Matemticas en la Universidad de Bolonia donde coincidi con Scipione del Ferro
(1465-1526), uno de los grandes algebristas italianos que intervino en la resolucin por
radicales de la ecuacin de tercer grado con una incgnita.
En 1505 regres a Roma y en 1508 viaj a Venecia. En dicha ciudad vio la luz la
primera edicin impresa de De divina proportione.
En 1510, a causa de su delicada salud, volvi a su ciudad natal. Sin embargo, a
instancias del Papa Len X, en 1514 volvi a Roma y fue profesor de la Sapienza, la
Universidad de la ciudad eterna.
Luca Pacioli muri en Borgo de Sansepolcro en torno al 1517.




Eduardo Chillida. Homenaje a Luca Pacioli (1986)


3. La divina proporcin: geometra de lo bello

El 14 de diciembre de 1498 Luca Pacioli concluy la redaccin de su De divina
proportione de la que se hicieron tres manuscritos para Ludovico Sforza, Giangaleazzo
Sanseverino y Pietro Soderini, respectivamente. El primero se encuentra en la
Biblioteca Pblica de Ginebra, el segundo en la Biblioteca Ambrosiana de Miln y del
tercero se desconoce su actual paradero.
De divina proportione no se imprimi hasta 1509 en Venecia. Esta edicin
incluye, adems del manuscrito dedicado a Ludovico, un Tractato de la architectura (de
inspido en Vitrubio), el Libellus in tres partes tractatus divisus quinque corporum
regularium et dendentium activae perscrutationis (traduccin en vulgar del cdice
Libellus de quinque corporibus de Pietro della Francesca) y un pequeo tratado sobre la
construccin del alfabeto basado en el cuadrado y el crculo.
Con el trmino divina proporcin, Luca Pacioli se refera a lo que Euclides de
Alejandra ( ca. 300 a. C.) denominaba divisin de un segmento en media y extrema
razn.






Se dice que una recta est dividida en media y extrema razn cuando la lnea total es
a la parte mayor como la parte mayor es a la menor.

Euclides. Elementos (Libro VI, def. 3)


Euclides

Notemos que la definicin anterior puede traducirse literalmente al lenguaje
moderno del modo siguiente:





Dado un segmento rectilneo AB, diremos que el punto X (interior al segmento)
lo divide en media y extrema razn si, y slo si, se verifica que:

XB
AX
AX
AB
=

Si el punto X divide al segmento AB en media y extrema razn se dice que AX
es el segmento ureo de AB.

PROBLEMA 1

Dividir un segmento rectilneo AB en dos partes desiguales AX y XB de modo
que la razn entre la parte mayor y la menor (AX / XB) sea igual a la razn
entre el segmento total y la parte mayor (AB / AX).

Sea AB el segmento rectilneo dado. Sea X el punto que lo divide en media y
extrema razn.







Entonces:
AX / XB = AB / AX x / (a x) = a / x x
2
= a(a x) x
2
+ ax = a
2

A B
X
A B
X
a
x a x
En otras palabras:
El problema de dividir un segmento rectilneo AB = a en media y extrema razn
equivale a resolver la ecuacin cuadrtica x
2
+ ax = a
2
o la x(x + a) = a
2
[1].
Vamos a resolver la ecuacin [1] utilizando un procedimiento geomtrico, con
la esperanza de que dicha resolucin grfica nos indique el camino que debemos seguir
para determinar el punto X que divide al segmento AB en media y extrema razn.










El diagrama anterior es la representacin grfica del primer miembro de la
ecuacin [1]. En consecuencia, el rea del rectngulo de dimensiones x y a + x es a
2
.
Por tanto, el rea de cada uno de los diagramas siguientes tambin es a
2
.






















Ahora bien, el rea del polgono cncavo representado en la ltima figura es
igual a [x + (a/2)]
2
(a/2)
2
. Dicho en otras palabras:

2
2 2
a
2
a
2
a
x =
|
.
|

\
|

|
.
|

\
|
+

x a
x
x
x a/2 a/2
x
x a/2
a/2
De donde:

2
2
2
2
a
a
2
a
x
|
.
|

\
|
+ =
(

|
.
|

\
|
+

Es decir:
El segmento rectilneo x + (a/2) es la hipotenusa de un tringulo rectngulo
cuyos catetos son a y a/2.
Por tanto, para determinar la longitud del segmento x [= segmento ureo del
segmento AB = a] deberemos proceder del modo siguiente:

[1] Dibujar un tringulo rectngulo ABC de catetos a y a/2.









[2] Con centro en C y radio CB [= a/2] describir un arco de circunferencia que corta a
la hipotenusa en el punto S. Con esto se tiene que CS = a/2 y SA = x.









[3] Con centro en A y radio AS [= x] describir un arco de circunferencia que corta al
cateto AB [= a] en el punto X. Con esto se tiene que AX [= x ] es el segmento ureo del
segmento AB.











a/2
a
C
B A
x + (a/2)
a/2
a
C
B A
S
a/2
x
a/2
a
C
B A
S
a/2
x
X














La divina proporcin en la moda












La divina proporcin en la industria automovilstica















La divina proporcin en el diseo












La divina proporcin en la pintura (Mondrian)



























La divina proporcin en la naturaleza (Botnica)















La divina proporcin en la naturaleza (Zoologa)










La divina proporcin en la esttica

PROBLEMA 2

Dado el segmento ureo de un segmento rectilneo, construir dicho segmento.


Sea AX = a el segmento ureo de un segmento AB = a + x.







Entonces:
AB / AX = AX / XB (a + x) / a = a / x x(a + x) = a
2

Siguiendo un razonamiento anlogo al del problema 1 se llega al resultado
siguiente:
El segmento rectilneo x + (a/2) es la hipotenusa de un tringulo rectngulo
cuyos catetos son a y a/2.

A B
X
a + x
a x
Por tanto, para determinar la longitud del segmento a + x [= AB = segmento
rectilneo cuyo segmento ureo es AX = a] deberemos proceder del modo siguiente:

[1] Dibujar un tringulo rectngulo AXC de catetos a y a/2.








[2] Con centro en C y radio CX [= a/2] describir un arco de circunferencia que corta a
la prolongacin de la hipotenusa en el punto S. Con esto se tiene que AS = a + x.










[3] Con centro en A y radio AS [= a + x] se describe un arco de circunferencia que corta
a la prolongacin del cateto AX en el punto B. Con esto se tiene que AB es el segmento
rectilneo cuyo segmento ureo es AX = a.

















a/2
a
C
X A
x + (a/2)
a/2
a
C
X
A
S
a/2
x + (a/2)
a/2
a
C
X
A
S
a/2
x + (a/2)
B
PROBLEMA 3

Demuestra que el lado de un
pentgono regular es el segmento
ureo de su diagonal.








El problema 3 pone de manifiesto la presencia de la divina proporcin en el
pentgono regular y en el pentgono regular estrellado (obtenido al trazar las diagonales
de un polgono regular de cinco lados). El problema 4 proporciona un procedimiento
para construir un pentgono regular que se apoya en la divisin de un segmento
rectilneo en media y extrema razn.
En otras palabras: la divina proporcin es esencial al pentgono regular y al
pentgono regular estrellado, polgonos con numerosas manifestaciones en el arte, en el
diseo y en la naturaleza.























PROBLEMA 4

Apoyndote en los problemas 2 y 3,
construye un pentgono regular de
lado dado.
4. El nmero ureo y los rectngulos ureos

Sea AB un segmento rectilneo y X el punto interior a l que lo divide en media
y extrema razn.
Entonces:

AB / AX = AX / XB =

El nmero (phi) se llama nmero ureo.









Se dice que un rectngulo es ureo cuando la razn entre su dimensin mayor y
su dimensin menor es el nmero ureo.









Es decir:
El rectngulo ABCD, con AD < DC, es ureo DC / AD =

En otros trminos:
El rectngulo ABCD, con AD < DC, es ureo AD es el segmento ureo del
segmento rectilneo DC.














PROBLEMA 5

Demuestra que es igual a
2
5 1+

A B
C D



































































































Rectngulos ureos en el arte

















5. Los poliedros arquimedianos

Entre las ilustraciones realizadas por Leonardo da Vinci para De divina
proportione se encuentra el siguiente poliedro hueco al que Luca Pacioli denomina
Vigintisex basium planus vacuus.



Dicho slido de veintisis caras (18 cuadrados y 8 tringulos equilteros) que
aparece en la parte superior izquierda del cuadro se conoce actualmente por el nombre
PROBLEMA 6

Sean R
1
y R
2
son dos rectngulos congruentes tales que los
puntos A, B y C estn alineados. Demuestra que R
1
y R
2
son
rectngulos ureos.
R
1
R
2
A
B
C
de rombicuboctaedro y pertenece a una especie de poliedros llamados arquimedianos o
semirregulares
2
.










El primer documento en el que se hace alusin a los poliedros semirregulares,
tambin llamados poliedros o slidos arquimedianos, se debe a Pappus de Alejandra (s.
IV d. C.) que, en su Coleccin matemtica, se expresa en los siguientes trminos:

(...) Es posible, en efecto, imaginar muchas figuras slidas con superficies de
cualquier clase; pero nosotros vamos a considerar especialmente aquellas que
parecen regulares, las cuales no son solamente las cinco de que habla el divino
Platn [en el Timeo], a saber: el tetraedro, el hexaedro, el octaedro, el
dodecaedro y el icosaedro, sino tambin las trece descubiertas por Arqumedes
formadas por polgonos equilteros y equingulos [= regulares], pero no
semejantes.
En primer lugar tenemos el octaedro compuesto por cuatro tringulos y cuatro
hexgonos [el tetraedro truncado] y, adems de este, hay tres decatetraedros
[poliedros con catorce caras], el primero de los cuales est limitado por ocho
tringulos y seis cuadrados [el cuboctaedro], el segundo por seis cuadrados y
ocho hexgonos [el octaedro truncado o slido de Kelvin], y el tercero por ocho
tringulos y seis octgonos [el cubo truncado].
Vienen despus dos icohexaedros [poliedros con veintisis caras], el primero
con ocho tringulos y diez y ocho cuadrados [el rombicuboctaedro] y el segundo
con doce cuadrados, ocho hexgonos y seis octgonos [el cuboctaedro truncado
o gran rombicuboctaedro].
Hay, adems, tres triacontaedros [poliedros con treinta y dos caras]. El primero
est formado por veinte tringulos y doce pentgonos [el icosidodecaedro], el
segundo por doce pentgonos y veinte hexgonos [el icosaedro truncado] y el
tercero por veinte tringulos y doce decgonos [el dodecaedro truncado].
El triacontaoctaedro [poliedro con treinta y ocho caras] tiene treinta y dos
tringulos y seis cuadrados [el cubo achatado].
Tenemos dos hexaecontadoedros [poliedros con sesenta y dos caras]: uno con
veinte tringulos, treinta cuadrados y doce pentgonos [el
rombicosidodecaedro], y el otro con treinta cuadrados, veinte hexgonos y doce
decgonos [el icosidodecaedro truncado o gran rombicosidodecaedro].
Y, por ltimo, el eneacontadoedro [poliedro con noventa y dos caras] formado
por ochenta tringulos y doce pentgonos [el dodecaedro achatado].


2
Adems del rombicuboctaedro Pacioli conoca los cinco arquimedianos siguientes: tetracedron abscisus
[= tetraedro truncado], exacedron abscisus [= cuboctaedro], octocedron abscisus [= octaedro truncado],
ycocedron abscisus [= icosaedro truncado] y duodecedron abscisus [= icosidodecaedro].

Llamaremos poliedro arquimediano a todo poliedro convexo en el que las
caras son regulares, mas no iguales, y tal que sus ngulos poliedros son iguales y
no regulares.
Ntese que todas las aristas son iguales.

Luis Garca Fernndez
Poliedros regulares y arquimedianos, p. 41
Notemos que en esta clasificacin no aparecen los prismas de Arqumedes,
poliedros semirregulares cuyas bases son dos polgonos regulares del mismo tipo y
cuyas caras laterales son cuadrados, y los antiprismas de Arqumedes o prismatoides
regulares, poliedros arquimedianos cuyas bases son dos polgonos regulares del mismo
tipo y cuyas caras laterales son tringulos equilteros.




Tetraedro truncado Cubo truncado Dodecaedro truncado
{4
3
, 4
6
} {8
3
, 6
8
} {20
3
, 12
10
}




Octaedro truncado Icosaedro truncado Rombicuboctaedro
{6
4
, 8
6
} {12
5
, 20
6
} {8
3
, 18
4
}





Coboctaedro Icosidodecaedro Cubo achatado
{8
3
, 6
4
} {20
3
, 12
5
} {32
3
, 6
4
}






Coboctaedro truncado Icosidodecaedro truncado Rombicosidodecaedro
{12
4
, 8
6
, 6
8
} {30
4
, 20
6
, 12
10
} {20
3
, 30
4
, 12
5
}



Dodecaedro achatado
{80
3
, 12
5
}

Los poliedros arquimedianos citados por Pappus

Dado que la primera edicin latina de la Coleccin matemtica de Pappus se
public a finales del siglo XVI (Papi Alexandrini Mathematicae Collectiones a
Federico Commandino urbinate in latinum conversae et commentariis illustratae,
Psaro, 1588) no debe extraarnos que la informacin relativa a los poliedros
semirregulares contenida en ella permaneciese oculta a los matemticos medievales y a
un gran nmero de investigadores renacentistas.

Federico Commandino (1506-1575)

Por otro lado, tampoco debe sorprendernos que algunos de dichos poliedros
fuesen redescubiertos por algunos personajes ilustres dedicados a la ciencia y al arte
(vase el cuadro adjunto).

P. della
Francesca
Pacioli Durero Stevin
3
Kepler
4



Tetraedro truncado

SI

SI

SI

SI

SI


Cubo truncado

SI

SI

SI

SI


Dodecaedro truncado

SI

SI

SI


Octaedro truncado

SI

SI

SI

SI

SI


Icosaedro truncado

SI

SI

SI

SI


Rombicuboctaedro

SI

SI

SI

SI


Cuboctaedro

SI

SI

SI

SI

SI


Icosidodecaedro

SI

SI

SI


Cubo achatado

SI

SI

SI


Cuboctaedro truncado

SI

SI

SI


Icosidodecaedro
truncado

SI


Rombicosidodecaedro

SI


Dodecaedro achatado

SI



3
Simon Stevin naci en Brujas, Flandes (ahora Blgica) en 1548 y muri en la Haya (Holanda) en 1620.
Matemtico, fsico, inventor, ingeniero y musiclogo, Stevin introdujo el uso sistemtico de los nmeros
decimales en las matemticas europeas y plante la unificacin del sistema de pesas y medidas. Tambin
public una de las primeras tablas de inters con muchos ejemplos prcticos y con las reglas de inters
simple y compuesto.

4
Johannes Kepler (1571-1630) descubri la clase infinita de los antiprismas.
Por su inters histrico, reproducimos los desarrollos de la decena de
arquimedianos conocidos por Simon Stevin (Problematum geometricorum, pp.73-83).



{4
3
, 4
6
} {8
3
, 6
8
}


Desarrollo del tetraedro truncado Desarrollo del cubo truncado
(truncato tetraedro per laterum tertias) (truncato cubo per laterum divisiones in tres partes)





{20
3
, 12
10
} {6
4
, 8
6
}


Desarrollo del dodecaedro truncado Desarrollo del octaedro truncado
(truncato dodecaedro per laterum (truncato octaedro per laterum tertias)
divisiones in tres partes)



{12
5
, 20
6
} {8
3
, 18
4
}



Desarrollo del icosaedro truncado Desarrollo del rombicuboctaedro
(truncato icosaedro per laterum media) (bistruncato cubo primo)






{8
3
, 6
4
} {20
3
, 12
5
}




Desarrollo del cuboctaedro Desarrollo del icosidodecaedro
(truncato octaedro per laterum media) (truncato icosaedro per laterum media)







{32
3
, 6
4
} {12
4
, 8
6
, 6
8
}



Desarrollo del cubo achatado Desarrollo del cuboctaedro truncado
(bistruncato cubo segundo)

























PROBLEMA 7

El rombicuboctaedro tiene veintisis caras (18 cuadrados y 8 tringulos
equilteros).Sabiendo que alrededor de cada vrtice hay tres cuadrados y un
tringulo, calcula el nmero de vrtices y aristas del rombicuboctaedro.
PROBLEMA 8

Cmo se puede obtener el rombicuboctaedro a partir del cubo?






Baln de futbol Fullereno (C
60
)

El icosaedro truncado en el deporte y en la qumica


6. Despedida

Creo que ya es hora de concluir esta excursin por el mundo de la geometra
cuyo origen ha sido la contemplacin de un cuadro italiano del siglo XV.
A lo largo de este paseo hemos convivido con algunos personajes de la historia
de la Matemtica y tambin hemos tomado contacto con ciertos conceptos y
procedimientos que no suelen ensearse en las aulas de secundaria y tampoco en la
universidad.
Espero y deseo que el material presentado sea suficiente para que, en un futuro
prximo, podis disear algunas actividades de enseanza y aprendizaje en las que se
ponga de manifiesto la relacin de las Matemticas con otras facetas de la cultura
humana.

Vicente MEAVILLA SEGU
IES Francs de Aranda de Teruel
Departamento de Matemticas. Universidad de Zaragoza
vmeavill@hotmail.com












Referencias bibliogrficas

BONELL, C. (1999). La divina proporcin. Las formas geomtricas. Barcelona,
Ediciones UPC.

GARCA FERNNDEZ, L. (1981).Poliedros regulares y arquimedianos. Tenerife,
Sociedad Canaria de Profesores de Matemticas.

GHYKA, M. (1978). El nmero de oro (I. Los ritmos. II. Los ritos). Barcelona,
Editorial Poseidn.

GHYKA, M. (1983). Esttica de las proporciones en la naturaleza y en las artes.
Barcelona, Editorial Poseidn.

MARTN CASALDERREY, F. ( 2000). Cardano y Tartaglia. Las matemticas en el
Renacimiento italiano. Madrid, Nvola.

MEAVILLA SEGU, V. (2001). Aspectos histricos de las Matemticas elementales.
Zaragoza, Prensas Universitarias de Zaragoza.

PACIOLI, L. (1991). La divina proporcin (Introduccin de Antonio M. Gonzlez.
Traduccin de Juan Calatrava). Madrid, Ediciones Akal.

The MacTutor History of Mathematics archive
<http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/index.html>

VERA, F. (1970). Cientficos griegos (dos volmenes). Madrid, Aguilar.