EL CULTIVO DE LA LECHUGA.

The letucce growing

2013

CULTIVOS HERBACEOS INTENSIVOS
E.T.S.I.I.A.A. de PALENCIA-UNIVERSIDAD DE VALLADOLID-
INGENIERO AGRNOMO MANUEL GARCA ZUMEL

El origen de la lechuga no parece estar muy claro, aunque algunos autores afirman que
procede de la India, aunque hoy da los botnicos no se ponen de acuerdo, por existir un
seguro antecesor de la lechuga, Lactuca scariola L., que se encuentra en estado silvestre
en la mayor parte de las zonas templadas creciendo en prados, pendientes rocosas y
terrenos baldos desde Asia y norte de frica hasta el norte e Europa. Mallar (1978), siendo
las variedades cultivadas actualmente una hibridacin entre especies distintas.
El nombre genrico "Lactuca" procede del latn lac (leche). Tal etimologa se refiere al
lquido lechoso (de apariencia "lctea") principalmente savia que exudan los tallos de esta
planta al ser cortados. Sativa hace referencia a su carcter de especie cultivada.
Los primeros indicios de su existencia datan de aproximadamente 4.500 aos a. C. en
grabados encontrados en tumbas egipcias, en donde se observan lechugas similares a las
conocidas como tipo esprrago. Siendo conocida por griegos y romanos, que incluso
desarrollaron la tcnica del blanqueamiento, parece4 que fueron los romanos los que
introdujeron la lechuga en Gran Bretaa.
A la lechuga se le reconocen virtudes soporferas desde la antigedad, puesto que
Hipcrates (456 a.C.) ya la menciona. El amargor est asociado a l produccin de ltex,
savia lechosa que presentan todas las variedades cultivadas cuando se suben a flor.
El ltex amargo fue con frecuencia utilizado como sustituto del opio o del ludano.
Sin embargo en la remota Antigedad -especialmente en Egipto- se renda culto a las
deidades consideradas patrocinadoras de la lbido, ofrendndoles plantas de lechuga, lo
cual pareca paradjico, hasta que en el 2006 se descubri que una presencia moderada
de los alcaloides caractersticos de la lechuga tiene efectos ligeramente afrodisacos,
mientras que una dosis elevada acta a la inversa, como un ansioltico.
Las primeras lechugas de las que se tiene referencia son las de hoja suelta, aunque las
acogolladas eran conocidas en Europa en el siglo XVI.
Desde el mediterrneo su cultivo se expandi rpidamente por Europa y fue introducida en
Amrica por los primeros colonizadores en el ao 1494 y su cultivo se difundi
aceleradamente.
La lechuga (Lactuca sativa L.) es una planta anual de das largos y ciclos cortos, propia de
las regiones semi-templadas, que se cultiva con fines alimentarios. Debido a las muchas
variedades que existen, y a su cultivo cada vez mayor en invernaderos, se puede consumir


durante todo el ao en muchos pases. En la actualidad, debido a las tendencias
alimenticias por consumir alimentos frescos como las ensaladas, el consumo de esta
hortaliza se ha incrementado, logrando una gran demanda.
La lechuga es una hortaliza que se consume en fresco, principalmente en ensaladas o
como ingrediente en la preparacin de hamburguesas o emparedados en la comida rpida.
Su contenido de agua es alto, adems posee un bajo valor energtico, por lo que puede
utilizarse en las dietas hipocalricas o para disminuir de peso.

IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA.
La importancia del cultivo de la lechuga ha ido incrementndose en los ltimos aos,
debido tanto a la diversificacin de tipos varietales como al aumento de la cuarta gama.

PASES
Produccin
lechugas ao 2010
(toneladas)
Produccin lechugas ao 2011
(toneladas)
China 7.605.000 8.005.000
Estados Unidos 4.472.120 4.352.740
Espaa 972.600 914.900
Italia 965.593 845.593
India 790.000 790.000
Japn 553.800 560.000
Francia 490.936 433.400
Mxico 212.719 234.452
Egipto 179.602 179.602
Blgica-Luxemburgo 170.000 170.000
Alemania 166.493 195.067
Australia 145.000 145.000
Reino Unido 139.200 149.900
Portugal 95.000 95.000
Chile 85.000 86.000
























En Europa la lechuga representa el 6% de la produccin de hortalizas, en cuarto lugar
despus de tomate, cebolla y zanahoria.
Lo que existe es una lgica diferenciacin de las producciones de invierno (Sur de Europa)
y en verano (Norte de Europa), y tambin claras diferencias entre las tipologas producidas
por pases, incluso por comunidades.
La lechuga es uno de los cultivos hortcolas ms importantes en Espaa, es el 16,7% de la
superficie cultivada y cerca de un 12% de la produccin total.
Segn el MAPA, en el ao 2003 la superficie de lechuga alcanz las 37.700 ha con una
produccin de algo ms de 1 milln de toneladas de produccin anuales, siendo el 80% de
esta produccin lechuga de tipo Iceberg y Romana.
El 25% del volumen de lechuga de tipo Iceberg se exporta fundamentalmente entre los
meses de octubre a mayo (el 50% de la produccin). Este volumen de exportacin se
duplic entre 1994 y 2005.
El 30% de las exportaciones van dirigidas fundamentalmente hacia Alemania en primer
lugar, siguindole en importancia Inglaterra, Austria, Francia y Holanda.
A nivel regional destaca la regin de Murcia con un 35% de la produccin total, seguidos
de Andaluca y Valencia.
En la siguiente tabla se reflejan las principales zonas productoras de los dos tipos ms
extendidos, lechuga de tipo Romana y lechugas de tipo Acogollado.




ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LOS CULTIVOS DE HOJA
Perescibilidad (corta vida poscosecha)
Ciclo corto
Siembras continuas, escalonadas
Localizacin especializada (regionalizacin)

VALOR NUTRITIVO





TAXONOMA Y MORFOLOGA
Familia: Compositae
Nombre Cientfico: Lactuca sativa
Clasificacin
La lechuga es una planta anual que pertenece a la familia Compositae y corresponde a la
especie Lactuca sativa, presenta una gran diversidad gentica ya que existen diferentes
tipos de especies caracterizados por sus diferentes tipos de hojas y hbitos de crecimiento
en las plantas.
Por lo anterior las lechugas se clasifican en diferentes especies dentro de las cuales se
encuentran la de hoja suelta Lactuca sativa var. crispa, conocidas como escarolas ya que
sus hojas son numerosas y de borde irregularmente recortado (crespo). Presentan hojas
lisas, orbiculares, anchas, sinuosas y de textura suave o mantecosa; las hojas ms
internas forman un cogollo amarillento al envolver las ms nuevas. En general, esta
variedad comprende cultivares de menor tamao de planta y de ciclo vegetativo ms
corto (55 a 70 das) que las otras variedades, por lo que en algunos pases son los ms
usados para la produccin en invernadero.; y las lechugas de cabeza Lactuca sativa var.
capitata Janchen que presentan hojas lisas, orbiculares y de textura suave o mantecosa
con hojas internas que forman un cogollo amarillento al envolver a las ms nuevas, hojas
en roseta que pueden o no formar la cabeza.
La planta presenta ltex blanco y, segn cultivares, antocianinas (pigmentos que dan
coloracin roja, violeta o azul a flores, frutos y races) cuya sntesis se favorecida por
condiciones desfavorables de cultivo, principalmente por bajas temperaturas
El fruto: Despus de la autofecundacin se producen frutos secos, indehiscentes y
uniseminados llamados aquenios, de 2 a 3 mm. de largo, blancos o negros, y conocidos en
trminos prcticos como la semilla de la especie.
La semilla: En algunas variedades de lechuga las semillas tienen un periodo de latencia
despus de su recoleccin, que es inducido por altas temperaturas. Muchas variedades
germinan mal en los primeros dos meses despus de su recoleccin.

PRODUCCIN DE SEMILLAS:
Planta autgama, con floracin el primer ao de cultivo.
Recoleccin de semillas antes de su maduracin completa, entorno a los 500 -700 Kg / Ha
pudiendo sobrepasar 1000 Kg / Ha.


El n de semillas se estima entre 600-1000 semillas por gramo. Se conserva de 3 a 4 aos
a 10c y a una humedad relativa del 30% mostrndose muy sensible a los excesos de
humedad.
Despus de recolectada la semilla presenta incapacidad para germinar (latencia) durante 2
a 6 meses. En principio, para romper una latencia, una puesta en fro con una higrometra
elevada durante algunos das suele ser suficiente.
Se considera que las mejores semillas son las de 2 aos y que sube tanto ms
rpidamente a flor cuanto ms rpida haya sido su germinacin.
Raz: No llega nunca a sobrepasar los 25 cm. de profundidad, es pivotante, corta espesa y
cabelludo.
Hojas: Las hojas estn colocadas en roseta, desplegadas al principio; en unos casos
siguen as durante todo su desarrollo (variedades romanas), y en otros se acogollan ms
tarde. El borde de los limbos pueden ser lisos, ondulados o aserrados.
Tallo: Es cilndrico y ramificado.
Flores: Son captulos florales amarillos dispuestos en racimos o corimbos.

MEJORA GENTICA.
Los objetivos de la mejora gentica se basan en la obtencin de nuevos tipos de lechuga y
la reduccin del tamao. Adems de la mejora en calidad: basada fundamentalmente en la
formacin de los cogollos, hacindolos ms compactos.
La renovacin de variedades es muy rpida debido a la bsqueda de genotipos resistentes
a diferentes razas (nuevas) del mildiu de la lechuga (Bremia lactucae), al pulgn
(Nasonovia ribis-nigri)
Adems de lo anteriormente citado destaca la tolerancia a la subida de la flor y a
"Tipburn", incluyendo la produccin de semillas libres de virus.

TIPOS VARIETALES DENTRO DE LA ESPECIE
Las principales tipologas de lechuga se pueden clasificar en los siguientes grupos
botnicos:
ROMANAS: Lactuca sativa var. longifolia
Tipos: Romana
Baby, Cogollos, Little Gem, Mini Romanas.


Lactuca sativa L. var. longifolia (Lam.) Janchen: corresponde a las lechugas llamadas
romanas. La planta desarrolla hojas grandes, erguidas, oblongas y obovadas, de 20 a 30
cm de largo y 6 a 10 cm de ancho, con nervadura prominente, superficie ligeramente
ondulada, y borde irregularmente denticulado. El tallo se presenta de mayor longitud que
en las variedades anteriores y permanece protegido por el conjunto de hojas, las que
forman una cabeza cnica o cilndrica, por su disposicin erecta, pudiendo alcanzar un
gran peso de hasta 2 kg. Hay variedades de invierno y de verano.
Este tipo de lechuga es de tradicin de produccin y consumo en Europa del Sur (Italia y
Espaa). Hoy la superficie en Europa es estable o en ligero crecimiento, debido
fundamentalmente al aumento de inters por el consumidor del norte de Europa.
Es un producto interesante para las mezclas porque mejora el sabor de otro tipo de
lechugas como es la Iceberg.
El principal problema es que hay pocas variedades adaptadas para los cultivadores del
norte de Europa.
La tendencia actual es hacia tipologas ms cortas y/o corazones ms estrechos, como son
los cultivos de Mini Romanas.
ACOGOLLADAS: Lactuca sativa var. capitata
Tipos Iceberg
Mantecosa o Trocadero
Batavia
Corresponde a las lechugas conocidas como de amarra (porque antiguamente se
amarraban para blanquear sus hojas internas) mantecosas o espaolas. Presentan hojas
lisas, orbiculares, anchas, sinuosas y de textura suave o mantecosa; las hojas ms
internas forman un cogollo amarillento al envolver las ms nuevas. En general, esta
variedad comprende cultivares de menor tamao de planta y de ciclo vegetativo ms corto
(55 a 70 das) que las otras variedades, por lo que en algunos pases son los ms usados
para la produccin en invernadero.
La lechuga tipo Iceberg fue introducida en Europa por el ejrcito americano en Alemania
en 1960-70. La superficie en Europa es estable, disminuyendo notablemente el consumo
para fresco y aumentando en 4 gama, principalmente por ser un producto relativamente
barato.
En general la estructura de produccin es muy grande siendo todava difcil de mecanizar
la totalidad de la recoleccin. Se buscan cabezas voluminosas sobre todo para
producciones de invierno en el sur de Europa.


La lechuga de tipo Trocadero es de tipologa tradicional de Europa del Norte. Un 15% de
la produccin es utilizado para 4 gama y preferentemente en Francia. Los principales
productores son Italia, Francia y Blgica, producindose cerca del 30% bajo invernadero.
Se buscan variedades con ms producto til y menos destro as como diversificacin de
tipo corazn de Trocadero en Italia.
Las lechugas de tipo Batavia, de la misma manera que las Trocadero es un tipo tradicional
de Francia. Es un producto crujiente con una buena conservacin y ha sido utilizado desde
los aos 20 para seleccionar las de tipo Iceberg ms crujientes en Estados Unidos.
Los grandes productores de este tipo de lechuga son Francia, Italia, Portugal y Espaa.
Podemos establecer fuertes crecimientos de este tipo de lechuga en Europa pero
fundamentalmente con cambios de tipologas. Se comienza a demandar tipologas
abiertas, compactas, verde medio, desapareciendo poco a poco las tipologas de cogollo,
ms comnmente cultivadas en estos momentos.
El tirn ms importante lo est demandando, como en casi todos los otros tipos de
lechuga, la 4 gama, exigiendo producto con ms hojas y sin cogollo para su procesado. La
introduccin de nuevo material vegetal por las casas comerciales se est desarrollando en
esa direccin.
Nuestros trabajos han ido dirigidos a conocer el principal material comercial existente en el
mercado, haciendo especial hincapi en la adaptacin del material a las distintas
situaciones de cultivo.
De HOJAS SUELTAS: Lactuca sativa var. inybacea
Tipos: Lollo Rossa
Red Salad Bowl
Leaf, Multileaf y baby leaf
Corresponde a las lechugas de cortar, de corte o de hojas sueltas ("loose leaf"), ya
que como su nombre lo indica, este tipo no forma cogollo, sino que sus hojas se
presentan sueltas, no envolventes. Son lechugas que poseen las hojas sueltas y
dispersas. Desarrollan una rosea muy tupida de hojas libres. En otro tiempo se
recolectaban las hojas sueltas, a manojos, para lo que se sembraba denso y se daban
pases sucesivos, en la actualidad es vendida como planta entera. Presentan poco peso y
mal aspecto para su venta, marchitamiento por evaporacin. Aunque se comercializan
enteras, su principal virtud se aprecia en las huertas caseras, ya que sus hojas se
pueden ir cosechando individualmente. Los cultivares ms tradicionales son Grand
Rapids, Lollo Rossa, Salad Bowl, Simpson y Red Sails.


Los cultivos de hojas (Leaf) se introdujeron en el Norte de Europa despus de la tipologa
Iceberg. Hoy est presente en todos los pases, siendo muy importante en Italia, Francia y
Alemania. Hay un aumento de los tipos Lollo Rosso y Hojas de Roble verde, aumento este
para producciones de 4 Gama (del 10-25% para procesado) Cultivos de tipo babyleaf,
para mercados de alto valor y un 99% de la produccin destinada a 4 gama. Son cultivos
muy rpidos de desarrollo y mecanizados en su totalidad, con un aumento para las
mezclas de otros productos como Recula, espinacas, frisee, Mizuna
En valor porcentual est teniendo un fuerte crecimiento en todos los pases del Sur
(Espaa e Italia), prestndose especial atencin al sabor.
Se buscan tipologas intermedias babyleaf/planta entera como ya existen hoy en Oceana.
LECHUGAS DE CABEZA: Lactuca sativa L. var. crispa L.:
Tipos: Great Lakes
Este tipo forma numerosas hojas de borde irregularmente recortado (crespo); las externas
se disponen abiertamente y las ms nuevas e internas forman un cogollo o grumo central
compacto, llamado cabeza. Las lechugas de este tipo son de mayor tamao, pudiendo
llegar a pesar ms de 1 kg, y presentan un perodo siembra a cosecha largo (ms de 100
das). Por ser el tipo predominante en el principal pas productor del mundo, Estados
Unidos, por su utilizacin preferente en bares de ensaladas y hamburguesas, y por una
creciente aceptacin en muchos pases, existe una amplia disponibilidad de cultivares,
siendo los ms representativos Climax, Empire, Great Lakes 659, Great Lakes 118, Merit,
Mesa 659, Minetto, Salinas y Vanguard.
LECHUGA ESPRRAGO O CELTUCE: Lactuca sativa var. Augustaza.
Son aqullas que se aprovechan por sus tallos carnosos, del que despus de cocido y
pelado, se consume su mdula, teniendo las hojas puntiagudas y lanceoladas. Se cultivan
principalmente en China y la India.

LUGAR EN LA ROTACIN
Las lechugas son poco esquilmantes debido a su corto ciclo vegetativo. No es aconsejable
como precedentes plantas de la misma familia. Son precedentes dudosos: coles, nabos,
judas, guisantes. Son buenos precedentes: tomates, pimientos, berenjenas, pepinos
(Cucurbitceas), melones, zanahorias, apios. No repetir el cultivo en 3 aos. Puede ir como
cultivo asociado, siempre que no sea entutorado, porque la sombra le ahila.
REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS.


Temperatura.
La temperatura ptima de germinacin oscila entre 18-20C. Durante la fase de crecimiento
del cultivo se requieren temperaturas entre 14-18C por el da y 5-8C por la noche, pues la
lechuga exige que haya diferencia de temperaturas entre el da y la noche.
La temperatura ptima durante el cultivo, depender de su estado de desarrollo, de la
intensidad luminosa y de la variedad, de forma que:
Con luminosidad reducida (das cortos y dbil intensidad luminosa), las
temperaturas diurnas elevadas retrasan el acogollado, en tanto que las bajas lo
favorecen. Durante el acogollado se requieren temperaturas en torno a los 12C por
el da y 3-5C por la noche.
Por el contrario, en situacin de fuerte luminosidad, con temperaturas diurnas del
orden de los 20 C, se acelera el acogollado favoreciendo el desarrollo en anchura
de las hojas.
Ms all del umbral crtico de duracin de la luminosidad, las temperaturas elevadas
favorecen la induccin floral y perturban el acogollado, si bien, los efectos varan segn
variedad. En otoo las temperaturas demasiado elevadas pueden ocasionar divisiones de
la yema terminal, lo cual se traduce por la formacin de corazones mltiples.
Este cultivo soporta peor las temperaturas elevadas que las bajas, ya que como
temperatura mxima puede soportar hasta los 30 C y como mnima temperaturas de hasta
6 C. Cuando la lechuga soporta temperaturas bajas durante algn tiempo, sus hojas
toman una coloracin rojiza, que se puede confundir con alguna carencia.
Algunas variedades de primavera y de invierno, al aire libre, pueden soportar temperaturas
muy bajas (-5 C a -10 C), manifestndose esta resistencia principalmente en planta
joven, sin embargo, se muestra muy sensible a partir del inicio del acogollado. Al aire libre
debe recolectarse antes de las primeras heladas. Aunque la lechuga se puede cosechar a
cualquier altura entre sobre el nivel del mar, en las alturas mas bajas, se reduce la calidad
ya que la lechuga es mas amarga durante la temporada seca que la lechuga en alta altitud.

TEMPERATURA DEL SUELO
Juega un papel muy importante en los cultivos de invernadero.
Por debajo de los 7C, el crecimiento radicular queda muy ralentizado, as como la
capacidad de las races para absorber el agua del suelo. El resultado es un dficit de
alimentacin hdrica que conduce a la necrosis marginal de las hojas.


Para temperatura ambiente de 6C a 7 C, una subida de la temperatura del suelo (12-
13C) acelera el crecimiento, aumentando el peso unitario de las lechugas. Ms all el
acogollado tiene riesgo de perder calidad.
La situacin ms favorable es en otoo, el suelo se enfra ms lentamente que la
atmosfera. Por el contrario, durante el invierno esta relacin tiende a invertirse. Por debajo
de una temperatura del suelo de 7C puede producirse un accidente de cultivo (debilidad
de las plantas y aparicin de Phytium spp.)

LA INTENSIDAD LUMINOSA Y DURACIN DE LA LUMINOSIDAD
Pueden llegar a ser factores limitantes de noviembre a febrero, crecimiento ralentizado y
aumento del periodo de acogollado. Adems en rgimen de baja iluminacin, los nitratos
se acumulan en las hojas, pudiendo entraar trastornos fisiolgicos.


HUMEDAD RELATIVA.
El sistema radicular de la lechuga es muy reducido en comparacin con la parte area, por
lo que es muy sensible a la falta de humedad y soporta mal un periodo de sequa, aunque
ste sea muy breve.
La humedad relativa conveniente para la lechuga es del 60 al 80%, aunque en
determinados momentos agradece menos del 60%. Los problemas que presenta este
cultivo en invernadero es que se incrementa la humedad ambiental, por lo que se
Recomienda su cultivo al aire libre, cuando las condiciones climatolgicas lo permitan.

SUELO
Los suelos margosos y de barros margosos, ricos en materia orgnica, son los mejores
tipos de suelo. Buena capacidad de retencin con drenaje es tambin importante. La
mayor barrera de crecimiento es suelo pH, situando el pH ptimo entre 6,7 y 7,4. La
lechuga teme el exceso de acidez, sindole tambin perjudicial la reaccin alcalina. Los
suelos preferidos por la lechuga son los ligeros, arenoso-limosos, con buen drenaje, En los
suelos humferos, la lechuga vegeta bien, pero si son excesivamente cidos ser necesario
encalar.
Este cultivo, en ningn caso admite la sequa, aunque la superficie del suelo es
conveniente que est seca para evitar en todo lo posible la aparicin de podredumbres de
cuello.


En cultivos de primavera, se recomiendan los suelos arenosos, pues se calientan ms
rpidamente y permiten cosechas ms tempranas.
En cultivos de otoo, se recomiendan los suelos francos, ya que se enfran ms despacio
que los suelos arenosos.
En cultivos de verano, son preferibles los suelos ricos en materia orgnica, pues hay un
mejor aprovechamiento de los recursos hdricos y el crecimiento de las plantas es ms
rpido.
FASES DEL DESARROLLO
Fase de plntula
Germinacin
Fotoblastia positiva, Poseen un pigmento llamado FITOCROMO que tiene la propiedad de
percibir el estmulo de la luz de determinada longitud de onda y transmitirlo a dichos
sistemas enzimticos activndolos o inhibindolos.
Algunos cultivares requieren luz para germinar, la luz de longitud de onda de 660 nm (rojo),
irradiada sobre semillas previamente embebidas con agua, es suficiente para iniciar el
proceso germinativo, radiacin rojo favorece, mientras que la radiacin rojo lejano inhibe.
Adems del rojo lejano, la luz azul puede resultar inhibitoria en muchas especies, por lo
cual no se sabe con certeza si es el fitocromo o el criptocromo el pigmento involucrado en
dichas especies.
Aparicin de la radcula, emergencia de los cotiledones
Crecimiento radicular en profundidad
Aparicin de 3 a 4 hojas verdaderas, 3 a 4 semanas de duracin
Termodormicin, La germinacin es inhibida por encima de 28-30C
temperatura ptima 18-21C temperaturas mximas dependen del cultivar la
termodormicin es reversible

Temperatura C 0 5 10 15 20 25 30 35
% Plntulas 98 99 98 99 99 99 12 0
Das para la
germinacin
49 14,9 7,0 3,9 2,6 2,2 0 0
Adaptado: Bianco-Pimpini, 1990


Fase de roseta
Aparicin de nuevas hojas
Disminuye relacin largo-ancho de fololos, Acortamiento de los pecolos





Formacin de roseta con 12 a 14 hojas, 3 a 4 semanas de duracin
Formacin de la cabeza
Hojas ms anchas que largas. Hojas curvadas por el eje de la nervadura central
Hojas en posicin erecta. Como consecuencia las nuevas hojas quedan envueltas por las
hojas formadas anteriormente. 2 a 3 semanas de duracin



Condiciones para la mejor formacin de la cabeza:
Alta luminosidad
Temperaturas medias

Lechuga mantecosa, Cultivar Dolly

Floracin
La cabeza pierde calidad, adquiere forma alargada, elongacin del tallo y emisin de las
inflorescencias. Inflorescencia en captulos de 15-25 flores cada uno. De 1 a 1,5 m


Flor Autgama (1-3% de polinizacin cruzada). Androco 5 estambres, unidos por las
anteras formando tubo que rodea el estilo. Protandria (la maduracin de las gametas
masculinas antes que las gametas femeninas. En las plantas que son autocompatibles
este fenmeno evita la autofecundacin y por lo tanto favorece la diversidad gentica a
travs de la fecundacin cruzada o alogamia.), apertura floral pocas horas en la maana.
Polen pegajoso, pesado


Flor antes de la fecundacin Flor luego de la fecundacin

Factores que determinan la floracin
Vernalizacin
Temperaturas altas, condiciones de verano favorecen la floracin
Fotoperodo Largo, especie de da largo cuantitativo
Comportamiento del cultivar














ASPECTOS DE PRODUCCIN

SEMILLERO


La lechuga se puede crecer todo el ao usando irrigacin para la temporada seca. La
siembra esta sujeta a limitaciones de calidad durante la temporada lluviosa, ya que el agua
impacta la calidad. El plantar de acuerdo al calendario durante el ao es considerado el
mejor sistema de plantar.
Si se hace a raz desnuda el ciclo de cultivo se alarga, las plantas no son tan uniformes y
por ello debe recurrirse al uso de plantas criadas en cepelln de sustrato preparado en
dados, macetitas, bandejas de alvolos, etc. Cuanto ms pequeo es el cepelln ms
barato resulta, pero tiene el inconveniente de que la planta es ms sensible a la sequa y
hay que controlar el riego cuidadosamente. El uso de semillas pildoradas facilita la siembra
y garantiza la uniformidad de la nascencia.
La lechuga es particularmente apropiada para produccin plantlet (planta de semillero),
dando un alto porcentaje de adhesin de transplante. Esto es normalmente una gran
limitacin cuando se producen plantlets de raz descubierta.
Tradicionalmente se emplean semilleros de poliestireno expandido como contenedor y
como sustrato se emplean mezclas de turbas con algn mineral para aportarle el drenaje y
la humedad necesaria; que en conjunto brindan las condiciones adecuadas para el
desarrollo de las plntulas de lechuga.
Debido a que el sistema radicular de la lechuga es muy reducido en comparacin con la
parte area, es muy sensible a la falta de humedad y soporta mal un perodo de sequa,
aunque ste sea muy breve.
Se recomienda el uso de bandejas de poliestireno de 294 alvolos, sembrando en cada
alveolo una semilla a 5 mm. de profundidad.
Una vez transcurridos 30-40 das despus de la siembra, la lechuga ser plantada cuando
tenga 5-6 hojas verdaderas y una altura de 8 cm., desde el cuello del tallo hasta las puntas
de las hojas.
La siembra directa suele realizarse normalmente en EE.UU. para la produccin de lechuga
Iceberg. Con mquinas de precisin y semilla acondicionada, profundidad 5-7mm.
La produccin de lechugas se realiza por semilla, que se deposita en un sustrato hmedo y
estril que garantice una germinacin homognea y limpia en el semillero. Utilizando aprox.
1gr semilla /m2, produccin de 300-400plantas tiles/m2.
El productor debe tener condiciones extremas de limpieza y control sanitario para evitar
brotes de plagas y enfermedades en el semillero; especialmente si su produccin va
dirigida al mercado de los productos hidropnicos y orgnicos. Para este tipo de proceso
generalmente se utilizan sustratos estriles y limpios para la produccin de plntulas, en


este caso tiene las siguientes caractersticas que lo hacen el mejor sustrato para la
produccin de lechuga:
Siempre est limpio y no necesita ser desinfectado.
Permite obtener un mejor rendimiento en el enraizamiento.
No necesita bandeja o contenedor para tomar forma.
Permite a la plntula ser transportada de un lugar a otro sin causar daos a
las races.
Aumenta la densidad de siembra en el vivero.
Entrega una mejor calidad de plntula.
Se facilita en el trasplante y hace ms econmico el transporte.
Reduce costos de produccin al ser ms econmico que otros medios de
propagacin.
Disminuye el uso de Agua.
Siempre est listo para ser usado.
Otorga una gran proteccin a la raz antes de ser sembrada.
Mnimo dao y prdida de plantas en el transporte.
Existen turbas comerciales que responden satisfactoriamente a las exigencias de
germinacin y desarrollo de la plntula de la lechuga.
No obstante, el productor puede elaborar los cepellones con un sustrato formado por una
mezcla de turba parda o negra y turba rubia. El empleo de turba rubia en el sustrato
favorece la rehumidificacin y evita que el sustrato se retraiga cuando se deseca en
pocas calurosas. Sin embargo, el ex-ceso de turba rubia dificulta la elaboracin del
cepelln provocando su desintegracin con facilidad y puede propiciar un drenaje excesivo
en verano.
Una vez elaborado el sustrato, en la fase de humidificacin, se aplicar un tratamiento
fungicida.
La humedad del sustrato debe aproximarse a la capacidad de campo (estimada entre el 50
y el 75% del punto de saturacin), evitando que se sature puesto que asfixiara las races
de las plntulas recin nacidas. En trminos generales, se necesitan entre 120 y 150 litros
de agua para humedecer 1 m' de sustrato.
Los semilleros pueden realizarse en bandejas de poliestireno expandido con alvolos o
sobre cepellones elaborados con mquinas prensadoras.


Las bandejas de alvolos cnicos con muy poco volumen de sustrato por planta y, sobre
todo, si llevan alta proporcin de turba rubia, producen plantas con baja autonoma en
necesidades hdricas, por lo que deben trasplantarse en estado muy joven. En este caso,
las posibilidades de retrasar el trasplante sin riesgo de perder calidad de planta son
escasas.
En invierno, para aumentar la temperatura se coloca un plstico o malla sobre los
cepellones.
Colocada la semilla empildorada en cada cepelln, es aconsejable, aunque no
imprescindible, cubrir la semilla con una muy ligera capa de vermiculita a fin de proteger la
semilla, regular el nivel de humedad y evitar que la plante se alargue con rapidez. En este
momento tambin se puede aplicar un tratamiento fungicida para prevenir los ataques de
Pytium, reforzar el programa contra el mildiu y estimular el desarrollo radicular.
Los cepellones irn colocados preferentemente sobre plataformas elevadas a una altura
mxima de un metro, para facilitar las labores de semillero, vigilancia de las plantas y el
manejo de la temperatura en la zona de las plantas en el tnel destinado a la produccin.
Un tnel de 200 m
2
es suficiente para abastecer una explotacin de 0,4-0,5 ha de
invernadero dedicado a la produccin continuada de lechuga.
La temperatura ptima para la germinacin de las semillas se sita entre los 18 y los 20 C.
Con temperaturas superiores a 25C se produce un efecto inhibidor muy marcado.
En tiempo caluroso las siembras se deben realizar al atardecer o por la maana, en cuyo
caso, se cubrirn los cepellones con placas de poliestireno. Si fuera necesario se echara
agua sobre las placas y en el suelo para que no se eleve la temperatura en el semillero.
Por la noche conviene retirar las placas para favorecer el enfriamiento de los cepellones.
Las condiciones ptimas de germinacin se pueden lograr disponiendo de cmara con
temperatura controlada.
A partir de la nascencia es necesario mantener un nivel de humedad adecuado en el
cepelln.
Cuando se trata exclusivamente de regular la humedad y se disponga de balsas se puede
regar por inmersin en una capa de agua de 1 cm, algo menos de la mitad de la altura del
cepelln. Si no se dispone de balsa, la humedad del cepelln se repondr con riegos con
manguera provista de un pulverizador tipo ducha.
Si fuera preciso refrescar las plantas jvenes durante las horas calurosas del da, se
pueden dar riegos muy finos y de corta duracin.


Durante el periodo de semillero es fundamental manejar correctamente las temperaturas
del invernadero de produccin. A este respecto se consideran niveles ptimos 15 C para
la temperatura diurna y entre 8 y 10 C para la nocturna.

PREPARACIN DEL TERRENO
En primer lugar, se procede a la nivelacin del terreno, especialmente en el caso de zonas
encharcadizas; luego, se realiza el surcado y por ltimo el acame. Se forman varias camas
para marcar la ubicacin de las plantas, y se hacen pequeos surcos para alojar la tubera
de riego.
Se recomienda cultivar lechuga despus de leguminosas, cereal o barbecho, no deben
cultivarse como precedentes crucferas. Se deben mantener las parcelas, libres de malas
hierbas y restos del cultivo anterior. No deber utilizarse el mismo terreno para ms de dos
ciclos con dos cultivos a lo largo de cuatro aos, salvo que se realice una sola plantacin
por ciclo, alternando el resto del ao con barbecho, cereal o leguminosas.
La desinfeccin qumica del suelo no es recomendable, ya que se trata de un cultivo de
ciclo corto y muy sensible a productos qumicos, pero s se puede utilizar la solarizacin en
verano. Se recomienda el acolchado durante los meses lluviosos, empleando lminas de
polietileno negro o transparente; stas se emplean en las lechugas de pequeo tamao y
las que no forman cogollos cuyas hojas permanecen muy abiertas; de esta manera, se
evita que se ensucien de tierra procedente del agua de lluvia.

PLANTACIN.
Se realiza a los 30-40 das, con 3 hojas para interior o con 4-6 hojas para exterior. La
plantacin se realiza en caballones o en banquetas a una altura de 25 cm. para que las
plantas no estn en contacto con la humedad, adems de evitar los ataques producidos
por hongos.
La plantacin debe hacerse de forma que la parte superior del cepelln quede a nivel del
suelo, para evitar podredumbres al nivel del cuello y la desecacin de las races.
La densidad de plantacin depende de la variedad:

Variedad N plantas/ha
Romana 60.000
Iceberg 80.000


Baby 130.000

Menores densidades en invierno. Mayor densidad de plantacin mayores pesos / Ha.
Hay que dejar una distancia entre las plantas dependiendo de su tamao. Con una
densidad de plantacin alta se aumenta la produccin por m
2
, pero simultneamente
disminuye el tamao de la planta y favorece el desarrollo de hongos. Asimismo cuando las
plantas estn demasiado densas, el nivel de humedad aumenta porque se dificulta la
circulacin del aire. Por lo general se planta entre 12 y 20 unidades por m
2
.
Formas:
Con caballones y riego por pie.
Pareado en los caballones con riego por goteo.
En plano con aspersin y marco 30x30 cm.



REPOSICIN DE PLANTAS:

A los 8 das y con planta dejada en el semillero.

ACLAREO:

Cuando es siembra a chorrillo y con 3-4 hojas.

ESCARDAS:

Manual, mecnica o qumica.

ACOLCHADO NEGRO EN INVERNADERO.

BLANQUEO.
Las tcnicas de blanqueo empleadas en lechugas de hoja alargada (tipo Romana),
consisten en atar el conjunto de hojas con una goma. Actualmente la mayora de las


variedades cultivadas acogollan por s solas. En en caso de lechugas para hojas sueltas, el
blanqueo se realiza con campanas de poliestireno invertidas. Si el cultivo es de invierno-
primavera para evitar el espigado, se suele emplear la manta trmica, con el fin de que la
planta se desarrolle ms rpidamente, no se endurezca y no acumule horas de fro que le
hagan subirse a flor. El blanqueo se realiza entre 5 y 7 das antes de la recoleccin.

ABONADO.
El aporte de estircol en el cultivo de lechuga se realiza a razn de 3 kg/m
2
, cuando se
trata de un cultivo principal desarrollado de forma independiente de otros. No obstante,
cuando se cultiva en invernadero, puede no ser necesaria la estercoladura, si ya se aport
estircol en los cultivos anteriores.
Un buen contenido en materia orgnica (2-3% aire libre, 5-8% en invernadero) siempre es
til. Favorece el calentamiento del suelo, buscado en cultivos de primavera.
La lechuga es una de las hortalizas ms sensibles al exceso e salinidad, si bien, un ndice
de materia orgnica elevado ayuda a la planta a soportar un grado de salinidad alto.
Aunque el aporte de materia orgnica poco degrada antes de la plantacin, no es
aconsejable
Las planta forma de modo natural una raz nabiforme, que obtenida en cepelln tiende a
suprimirse. La relacin hoja/raz es siempre alta, de ah la necesidad de obtener un
desarrollo rpido del sistema radicular por medio de un terreno con estructuras granulosa y
muy porosa
Las extracciones de la lechuga son bastante modestas.
El 60-65% de todos los nutrientes son absorbidos en el periodo de formacin del cogollo,
por lo que la aplicacin de nutrientes, se deben suspender al menos una semana antes de
la recoleccin.
La lechuga es una planta que posee una baja eficiencia en la utilizacin del N, por lo que
para producir cogollos de calidad y tamao es necesario asegurar un buen suministro
nitrogenado y sus extracciones en este elemento, segn cultivar, ciclo y sistema de cultivo,
suelen situarse entre 50 y 100 unidades fertilizantes o kg de N/ha. En lechugas mini-
romanas, se establece unas necesidades globales para ser aportadas semanalmente por
fertirrigacin, que oscilan entre 90 y 95 kg de N/ha segn que el ciclo de cultivo se cubra
en invierno-primavera o en otoo-invierno, mientras que en minilechugas del tipo Little
Gem se sita para estos mismos ciclos en 55 y 60 kg N/ha.


Nitrgeno: En un suelo de cultivo sus bajas necesidades, en verano y otoo, son
satisfechas por la mineralizacin de la materia orgnica. En otoo-invierno los excesos de
abonado nitrogenado favorecen la botrytis, retrasa el acogollado
En Horticultura resulta demasiado frecuente incrementar excesivamente la fertilizacin
nitrogenada, prctica que puede resultar muy negativa en la salud de los consumidores
principalmente en hortalizas que se aprovechan por sus hojas o sus rganos subterrneos,
existiendo limitaciones en la cantidad de nitratos acumulados, que segn la normativa
europea variaba en lechugas, segn cultivares, sistemas y ciclos entre 2000 y 4500 mg.kg-
1 fresco.
Un cultivo que produce 4 kg de lechuga por m
2
extra del suelo 100 kg de N, 20 kg de P y 200 kg de
K.
El exceso de fertilizacin ntrica en sistemas agrcolas intensivos tambin ha contribuido,
por lixiviacin, a la contaminacin de acuferos, estableciendo la OMS en 50 ppm, el
contenido mximo para que sus aguas puedan ser potabilizadas. La ingestin de un
exceso de nitratos puede repercutir en diversas afecciones, como la falta de oxigenacin
de los tejidos o en el desarrollo de determinados tipos de cncer y en su acumulacin
juegan un papel fundamental dos enzimas: la nitrato-reductasa, localizada en el citoplasma
y que reduce los nitratos a nitritos y la nitrito-reductasa, localizada en los cloroplastos de
los tejidos foliares y en los proplastidios de las races, que reduce los nitritos a cationes
amonio, de donde son asimilados por va metablica en compuestos orgnicos,
principalmente aminocidos.
La preocupacin por el exceso de acumulacin de nitratos en lechugas es ya antigua y en
su manifestacin adems de existir una componente claramente genotpica de
susceptibilidad varietal, suelen intervenir diferentes factores climticos y de manejo
agronmico que pueden influir en esta acumulacin. Entre los agentes climticos, la
intensidad lumnica parece tener un papel crucial en este fenmeno, al inducir una mayor
sntesis y actividad del enzima nitratoreductasa y una mayor disponibilidad de hidratos de
carbono y cidos orgnicos que facilitan la sntesis de compuestos orgnicos nitrogenados
a travs de los nitratos absorbidos, de manera que con limitaciones lumnicas pueden
surgir ms problemas de acumulacin. Otros factores ambientales, como el fotoperiodo, la
temperatura y la humedad, tambin pueden influir en la susodicha acumulacin, as como
la disponibilidad de N en el suelo-sobre todo en forma ntrica-. Entre los factores de manejo
agronmico, la fertilizacin nitrogenada, principalmente en forma ntrica, puede tener una
clara influencia en la acumulacin de nitratos en los tejidos vegetales, as como el riego, en


cultivo sin suelo la composicin en nutrientes de las soluciones nutritivas- el equilibrio
NH4+/NO3 , el contenido en calcio, etc.
El exceso de nitrgeno en forma ntrica tambin puede favorecer un desarrollo vegetativo
demasiado exuberante que puede propiciar una mayor incidencia de fisiopatas como el
tipburn y un retraso o soslayamiento del acogollado y si la induccin floral ya se hubiera
producido, podra favorecer un mayor desarrollo del esbozo floral.
En suelos cidos, el nitrato amnico puede ser sustituido por nitrato de cal a razn de unos
30 gr./m
2
, aportados en cada riego, sin superar el total de 50 gr./m
2
. Tambin son comunes
las aplicaciones de nitrgeno va foliar, en forma de urea, cuando los riegos son
interrumpidos y las necesidades de nitrgeno elevadas.
La lechuga es una planta exigente en abonado potsico, debiendo cuidar los aportes de
este elemento, especialmente en pocas de bajas temperaturas; y al consumir ms potasio
va a absorber ms magnesio, por lo que habr que tenerlo en cuenta a la hora de
equilibrar esta posible deficiencia. En invierno la proporcin K/N debe ser mayor que en verano
ya que se necesita compensar la deficiencia de luz.
Fsforo: Los suelos en rotacin estn generalmente bien provistos de este elemento. A
bajas temperaturas las seales e carencia de fsforo suelen manifestarse por la aparicin
de reflejos rojizos en los mrgenes de las hojas.
Potasio: Sus necesidades son sensiblemente superiores en rgimen de baja luminosidad.
Magnesio: Tendiendo en cuenta su baja necesidad, la alimentacin suele estar asegurada
en el suelo equilibrado.
Calcio: Un aumento del contenido en calcio, en ciertas situaciones, pueden acrecentar la
resistencia a la necrosis marginal.
Oligoelementos: Es sensible a ciertas carencias, de boro, molibdeno, zinc o cobre, que
pueden evitarse con una buena gestin de las materias orgnicas y evitando todo encalado
excesivo





Evolucin de la extraccin de los principales nutrientes



La lechuga no tolera la salinidad del suelo y por ello debe abonarse en pequeas dosis,
con el objetivo de evitar un aumento del contenido de sales del terreno. Asimismo se
puede recurrir al riego para controlar la salinidad lavando el suelo antes de plantar. Cuando
hay falta de agua, cosa muy frecuente en los rincones de los invernaderos por mala
regulacin de los aspersores, se ve aparecer sntomas de exceso de salinidad en las
plantas, as por ejemplo las hojas toman un color verde oscuro, el crecimiento se debilita y
la planta se queda plana y no desarrolla cogollo.





RIEGO
La lechuga es una gran consumidora de agua. Un dficit hdrico puede ocasionar la
formacin prematura de un acogollado defectuoso y de quemaduras marginales. Por otra
parte, el exceso de humedad atmosfrica favorece la aparicin de botrytis.
El riego es el factor que ms influye en el cultivo de la lechuga, de tal modo que si se riega
eficientemente, podemos considerar resueltas ms del 70 % de las circunstancias de las
que depende una buena cosecha de lechuga. Por otro lado, determinar la cantidad de
agua, el momento de efectuar el riego y la instalacin adecuada para distribuir el agua, son
escollos importantes para la mayora de los horticultores.
La lechuga en invernadero es muy sensible a los riegos deficientes. La falta de agua puede
tener como consecuencia una parada vegetativa, seguida de la aparicin de necrosis sobre
los bordes de las hojas, mayor sensibilidad botrytis y, en consecuencia, disminucin del


rendimiento. Por contrario, el exceso de agua puede provocar asfixia radicular y bajos
pesos de los cogollos.
Se comprende pues, que resulta muy importante lograr la mxima eficiencia en el riego de
lechuga.
Para lo cual aportaremos una serie de consideraciones tcnicas que permitan diagnosticar
las instalaciones actuales y orientar hacia la toma de decisiones encaminadas a mejorar el
manejo del agua.
Hasta el estado de 18 hojas es necesario reponer en cada riego el 50-60% de la ETP y
desde el estado de 18 hojas hasta el final del cultivo, el l00 % de la ETP. El proceso ser el
siguiente:
Antes de la plantacin se aplican los riegos necesarios para aproximar la humedad
del suelo a la RFU (reserva fcilmente utilizable).
Despus del trasplante se da un riego para completar la RFU y asegurar el contacto
del cepelln con el terreno.
En la primera semana de cultivo, si se resecasen los cepellones se darn riegos de
1-2 litros/m2. A continuacin, y hasta el estado de 16-18 hojas se regar con dosis
bajas de 4-8 l/m2.
Posteriormente, hasta el final del cultivo, deben utilizarse dosis de riego de 8-20
l/m2.
Los suelos con mayor contenido en arcilla o limo, tienen ms capacidad de retencin de
agua que los arenosos, por lo que admitirn la dosis alta sealada para cada estado
vegetativo, sin embargo, los suelos ms ligeros hay que regarlos ms a menudo.
En conclusin, el estado vegetativo del cultivo y el tiempo climatolgico definen la cantidad
de agua necesaria para reponer la humedad, mientras que la textura del suelo marcar las
dosis y la frecuencia de riego para mantener los niveles de reserva deseados en cada
estado vegetativo.

CULTIVO DE LECHUGA EN BALSAS
Cultivo hidropnico
El objetivo de este tipo de cultivo es el obtener la mayor produccin posible de lechuga en
las mejores condiciones tcnicas y econmicas. Igualmente, lo ms adaptadas a lo que el
mercado exige, haciendo una planificacin de cultivo continuo, durante todo el ao. Este


cultivo continuo debe permitir conocer la duracin de los ciclos que tiene la lechuga en este
sistema en cada poca del ao.
El manejo de la solucin nutritiva de las balsas se hace sin ningn tipo de prdida ni
drenaje, es decir, al iniciar el ensayo se llena la balsa, y se mantiene durante todo el ao la
misma agua, aadiendo nicamente la cantidad que el cultivo consume para su propia
constitucin y por la transpiracin. Esto supone que la solucin nutritiva se va
paulatinamente salinizando por acumulacin de los elementos que la planta no consume o
lo hace en muy poca cantidad.
Mantener una cantidad apropiada de oxigeno disuelto en el agua, para garantizar una
adecuada sanidad y desarrollo de las plantas.
La correcta oxigenacin de la solucin nutritiva se mantiene mediante el movimiento del
agua con una bomba en la balsa, y un salto de agua en otro depsito a nivel inferior. Este
sistema da unos resultado muy buenos, con niveles de oxigeno disueltos en el agua muy
altos.
Otros sistemas de oxigenacin de la solucin nutritiva, como son: la inyeccin de aire a
cierta presin en el agua inyeccin de aire en la corriente de agua mediante dispositivos
Venturi, o la aportacin de ozono a la solucin.

RECOLECCIN.
ndices de Cosecha
La madurez est basada en la compactacin de la cabeza: una cabeza compacta es la que
requiere de una fuerza manual moderada para ser comprimida, una cabeza muy suelta
est inmadura y una muy firme o extremadamente dura es considerada sobremadura. Las
cabezas inmaduras y maduras tienen mucho mejor sabor que las sobremaduras y tambin
tienen menos problemas en poscosecha.
Lo ms frecuente es el empleo de sistemas de recoleccin mixtos que racionalizan la
recoleccin a travs de los cuales solamente se cortan y acarrean las lechugas en campo,
para ser confeccionadas posteriormente en almacn.
ndices de calidad
Despus de eliminar las hojas exteriores, la lechuga debe presentar un color verde
brillante, adems de presentar las hojas crujientes y trgidas.
La cosecha comienza 50-60 das despus del transplante cuando la cabeza esta
compacta. Se corta toda la planta y se quitan las primeras hojas. Luego el producto se
pone en cajas de plstico para transportarlas a los puntos de distribucin. La lechuga es


altamente perecedera y se deteriora rpido en temperaturas altas. Se debe tocar lo menos
posible.
El ciclo de crecimiento oscila entre 60 y 80 das segn el ambiente climtico y la
precocidad del cultivar. La produccin depende del tamao de las plantas en el momento
de la recoleccin y del nmero de plantas por m
2
. Se considera un buen rendimiento
cuando se recogen entre 3 y 4 kg por m
2
.
ALMACENAMIENTO.
Temperatura y humedad relativa ptimas para mantenimiento
Una temperatura de 0C y una humedad relativa mayor del 95% se requiere para optimizar
la vida de almacenaje de la lechuga. Una temperatura de 0C con una humedad relativa
superior al 95% se requiere para optimizar la vida de almacenaje de la lechuga, si estas
condiciones se manifiestan, la vida de anaquel que puede esperarse ser entre los 21 a 28
das. A una temperatura de 5C se puede esperar alcanzar una vida de anaquel (armario o
en una estantera) de 14 das, siempre y cuando no haya etileno en el ambiente.
El enfriamiento por vaco, conocido como vacuum cooling, es utilizado generalmente para
la lechuga de cabeza, sin embargo, el enfriamiento por aire forzado tambin puede ser
utilizado con buenos resultados.
Vacuum cooling es una mencin inglesa que significa enfriamiento por aplicacin de vaco.
Esta diseado sobre todo para productos con una gran superficie, con alto contenido de
agua, favoreciendo la conservacin de frutas, vegetales, hortalizas flores y otros. Es el
mejor sistema para prolongar la calidad en lechugas, escarolas y otras ensaladas.
La funcin del equipo de vaco es la de realizar el enfriado rpido y homogneo del
producto. Este mtodo se basa en que el agua absorbe calor a medida que se evapora y
que la evaporacin (por lo tanto el enfriamiento) es muy rpido a presin atmosfrica baja.
El tiempo de enfriado es inferior a 25 minutos y existen equipos de 1 a 24 palet, con
capacidades de 7 a 95 m.
Los equipos que forman el preenfriador por vaco o Vaccum Cooler son la cmara de
procesos, el grupo generador de vaco, el grupo frigorfico y el equipamiento elctrico.

Dao por congelamiento
Este dao puede ocurrir en el campo, ocasiona la separacin de la epidermis de la hoja,
debilitndola y conducindola a una rpida pudricin bacteriana. Durante el


almacenamiento, el dao por congelamiento puede ocurrir si la lechuga es almacenada a
temperaturas menores a los -5C. El dao puede observarse como un oscurecimiento
translcido o un rea embebida en agua, la cual se torna aguanosa y se deteriora
rpidamente despus de descongelarse.
Durante el almacenamiento pueden producirse pudriciones blandas bacterianas (bacterial
soft-rots), causadas por numerosas especies de bacterias, dando lugar a una destruccin
legamosa del tejido infectado. Las pudriciones blandas pueden dar pie a infecciones por
hongos. La eliminacin de las hojas exteriores, enfriamiento rpido y una baja temperatura
de almacenamiento reducen el desarrollo de las pudriciones blandas bacterianas.
Los hongos pueden producir una desorganizacin acuosa de la lechuga (ablandamiento
acuoso) causado por Sclerotinia o por Botritis cinerea, estas se distinguen de las
pudriciones blandas bacterianas por el desarrollo de esporas negras y grises. La
eliminacin de las hojas y la baja temperatura tambin pueden reducir la severidad de
estas pudriciones.
El beneficio bruto por m
2
del cultivo de lechuga es inferior al de otros cultivos protegidos.
No obstante es un cultivo rentable en muchos casos sobre todo en el Mediterrneo
europeo, por la corta duracin de su ciclo y por los bajos costos de produccin. En la
cuenca mediterrnea no es normal producir lechugas en invernadero a lo largo de todo el
ao ya que se cuenta con las producciones al aire libre y porque en determinadas pocas
las temperaturas son muy elevadas. El cultivo de lechuga se reserva sobre todo las zonas
donde los inviernos no son suaves y estn prximas a zonas urbanas, circunstancia sta
que reduce considerablemente los gastos de transport

FISIOPATIAS
El tipburn es una fisiopata bastante usual en las hortalizas aprovechables por sus hojas
(lechugas, escarolas, coles-repollo, coles chinas, apios, etc), pero posiblemente su mayor
incidencia negativa se manifiesta en lechugas y coles chinas. Consiste en una desecacin
de los mrgenes de las hojas ms jvenes, como consecuencia de un menor acopio de
calcio en relacin con las hojas viejas que poseen una mayor superficie de transpiracin y
en consecuencia una mayor capacidad para captar el calcio, elemento que se desplaza por
va xilemtica, y en cuya translocacin pueden estar implicados factores diversos como el
estrs salino, las elevadas temperaturas, las higrometras bajas, un desarrollo vegetativo


excesivo, como se ha indicado anteriormente propiciado por un abastecimiento excesivo
de nitrgeno, una limitacin en la disponibilidad clcica en la rizosfera, un exceso de
cationes amoniacales en la solucin nutritiva, cuando se practica la fertirrigacin, etc,
adems de una mayor o menor susceptibilidad varietal, aunque, en general, suele
admitirse que en periodos con elevadas temperaturas la susceptibilidad varietal al tipburn
es mas pronunciada que en otros con temperaturas ms moderadas. A veces se distingue
entre tipburn externo y tipburn interno, en funcin de que las hojas afectadas por la
desecacin, que en el primer caso seran las ms viejas, en un determinado momento del
ciclo fueron afectadas por este desorden, aunque posteriormente las plantas podran haber
superado el estrs provocado por el mismo, mientras que el caso del tipburn interno, las
hojas afectadas seran las ms jvenes, ubicadas en el interior de los cogollos, siendo este
segundo tipo de tipburn el ms grave en la posterior aptitud comercializadora de las
piezas de lechuga. En el caso de la lechuga, la aparicin de tipburn tambin se puede
relacionar con la ruptura de los tubos laticferos.
La subida a flor prematura, que afecta negativamente al acogollado, es un fenmeno
complejo en el que existen interacciones pronunciadas entre el cultivar y determinados
factores ambientales como la temperatura y el fotoperodo. Si el tlamo floral es visible, las
plantas se desechan y no se comercializan, pero si el esbozo floral se ha desarrollado
excesivamente en el interior de los cogollos, podemos no percatarnos del mismo y una vez
situadas en el mercado las piezas afectadas, que a veces presentan un sabor amargo por
acumulacin de lactonas sesquiterpnicas, pueden verse rechazadas. Por otra parte, las
plantas subidas a flor notoriamente, como ha sido indicado con anterioridad, al mostrar el
cogollo abierto no son comercializables en determinadas ocasiones y por razones no bien
explicitadas, como escasas diferencias entre las temperaturas diurnas y nocturnas,
crecimiento vegetativo demasiado vigoroso, provocado por temperaturas demasiado
elevadas, exceso de fertilizacin nitrogenada, todas ellas junto con el genotipo del cultivar
(Maroto, 2002) pueden inducir que las piezas de lechuga no acogollen adecuadamente en
variedades aprovechables por sus cogollos, lo que impide su puesta en el mercado.
La mayor o menor acumulacin de nitratos y la incidencia de cualquiera de estas dos
fisiopatas puede estar originada por una mayor o menor proclividad varietal pero tambin
por fenmenos ambientales o de manejo, que han sido citados, que pueden tener una gran
influencia, por s mismos o sinergizados entre ellos.
La acumulacin de nitratos y la incidencia de tipburn era mayor en cultivo bajo
invernadero sobre sustrato, que al aire libre en suelo convencional y en todos ellos, que


poda existir tambin una clara influencia del ciclo de cultivo en la manifestacin de las dos
fisiopatas mencionadas y la acumulacin de nitratos, habindose asimismo constatado
que la intensidad de la fertilizacin nitrogenada poda influir sobre todo en la mayor o
menor acumulacin de nitratos, existiendo indicios de que los diversos factores analizados
en los susodichos trabajos: cultivares, sistemas y ciclos de cultivo y fertilizacin N, podan
actuar de manera interaccionada.

















































LECHUGA
Plan de inversion para una hectarea de Lechuga,
Concepto Unidad Cantidad Lps/Und Total/Lps
Mano de Obra
Ahoyado 0
Corteros
Fertlizador
Fumigador
Instalar Sistema de rieg
Jalando plantas
Limpia a mano
Muestreador
Recoger cinta
Regador
Solucion arrrancadora
Jaladores
Transplantadores
Vigilanted

SUB TOTAL 249.0 14,940.00
Mecanizacion
Acamado
Arado
Bomba Diesel Romplow
Transporte

SUB TOTAL 7,000.00
Insumos
SemillaLata
plantulasUnidades
AcidoLt
Acido Salicilico
Amistar
Borax
Bravo Ultrex
Cloro
Cobrethane
Counter
Dithaneilo
Evisec
Folicat calcio
Humifert (N,P,K y meno
Match 5 ES
MelazaLt
Nitrato de Amonio
Nitrato de Calcio
Sulfato de magnesio
Quintal
Tambo
TrichoZam

SUB TOTAL 42,378.30


SUB TOTAL
Imprevistos%
Supervisin Capataz%
GRAN TOTAL
64,318.30



70,750.13
INDICADORES DE RENTABILIDAD
Costos de produccin 70,750.13
Produccin promedio 50,000.00Libras/Ha.
Precio Venta 2.00Lps/Lb
Ingreso Bruto 100,000.00
Ganancia Neta 29,249.87
Rentabilidad 29.25%

Inversiones Opcin 1
Bomba de 2 para succio
Bomba de Mochila
Bomba de Palanca
Bomba de Motor
8,500.00
1,800.00
100.00
4,500.00
TOTAL
Opcin 2
Sistema de Riego por goteo


14,900.00
Bomba, tubera, aspers

30,000.00
TOTAL 30,000.00