Bo le t n In fo rm at iv o de la So ci ed ad

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El cometa Ikeya-Zhang
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Calendarios

Boletn Informativo de la Societat Astronmica de Castell

Junta Directiva
Presidente: Germn Peris Vicepte.: Carles Labordena Secretario: Felipe Pea Tesorero: Pedro Marhuenda Vocales: Higinio Tena, Miguel Molina, Manolo Sirvent, M Lidon Fortanet, Antonio Castillo y Pepe Barreda

Fosc

Nmero 28 Julio a Septiembre 2002

Sumario
3 4 13 17 20 27 31 33 35 Editorial Calendarios El Cometa Ikeya-Zhang Aberraciones pticas (y III) Satlites Artificiales XV Jordanas Estatales de Astronoma Opinin: un observatorio para la SAC Biblioteca Boletn de Inscripcin

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c/ Mayor, 89 2, 12080 Castelln Apdo. 410 - 12080 Castell astrocastello@tiscali.es usuario.tiscali.es/sacastello

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164-95 150 ejemplares Este boletn no sera posible sin la colaboracin de todos los que escribs en l ni de nuestros anunciantes. Gracias a todos. Colaboradores en este nmero: Carlos Segarra, Carles Labordena, Germn Peris, Josep Mara Sebasti, Jos Tirso Corbacho, Higinio L. Tena, Ferran Bosch

Miguel F Prez, Jordi Gonzlez Jordi Gonzlez, Manuel Sirvent La SAC agradecer el intercambio de boletines con cualquier asociacin astronmica. La SAC no se hace responsable ni se identifica necesariamente con las opiniones de los artculos firmados por sus autores.

En portada...
Trazos estelares sobre el paisaje de Xiva de Morella. Imagen de Germn Peris.

ctualmente es muy raro que presenciemos un cambio importante en el conocimiento de nuestro Sistema Solar. La visin general sobre los planetas qued bastante bien establecida con las sondas espaciales lanzadas a partir de mediados de los aos sesenta. Desde aquel entonces hemos cartografiado, analizado y comprendido mejor que nunca la orografa, la geologa y la meteorologa de casi todos los planetas y de algunas de sus lunas ms importantes. Sin embargo pocas veces un modelo planetario que creamos bien establecido despus de las misiones Mariner y Viking ha cambiado tanto, y me estoy refiriendo, naturalmente, al planeta Marte. En el verano de 1996 un grupo de cientficos de la Universidad de Stanford despertaron nuevamente la curiosidad del gran pblico por el Planeta Rojo gracias a la publicacin de unos - ms que discutidos - resultados sobre el anlisis de un meteorito de procedencia marciana, donde parecan presentarse microfsiles de vida primitiva. Justo un ao despus, la misin Mars Pathfinder alcanz Marte despus de 20 aos desde la Viking - , envuelta en una gran popularidad gracias al pequeo vehculo teledirigido Sojourner, a la informacin en vivo va Internet (47 millones de visitas en los primeros 5 das de misin) y a la cobertura de los medios de comunicacin. Pathfinder envi 17.000 fotografas y 8.000 millones de mediciones, y nuestra visin sobre Marte empez a cambiar. La Mars Global Surveyor MGS alcanz la rbita marciana precisamente ese mismo ao, y mediante su cartografa lser de alta resolucin nos ha enviado ms de 93.000 imgenes en sus cinco aos de misin. Del anlisis de esta cantidad ingente de datos se desprenda que Marte haba sufrido los mismos procesos sedimentarios en el pasado que la Tierra, que su composicin en antiguas reas fluviales era muy similar a las de nuestro planeta, es ms, existan zonas en las que el agua pareca haber fluido a la superficie en un proceso de pocos miles o incluso pocos centenares de aos de antigedad. Con la llegada de la Mars Odyssey a finales del pasado ao, lleg tambin la ltima gran sorpresa. Desde febrero y con una resolucin de 100 metros, el espectrmetro gamma de la nave chequea bajo la superficie marciana la presencia de 20 elementos qumicos, entre ellos los que componen el agua. Para sorpresa de muchos, las ltimas mediciones de la nave parecen indicar la presencia de una gran cantidad de agua bajo el subsuelo: Marte continua pues teniendo agua. As pues, nuestro conocimiento detallado de Marte slo acaba de empezar, y necesitamos conocer mucho ms sobre el Planeta Rojo antes de la primera misin tripulada all por el 2024.

EDITORIAL

Si a todo esto aadimos la excelente oposicin perihlica del prximo ao, sin duda ya podemos saber cual ser el tema astronmico preferido en los medios de comunicacin dentro de unos pocos meses, y del cual volveremos a hablar sin duda en nuestro Fosc.

Germn Peris Presidente Societat Astronmica de Castell

Calenda

rios
E
sencialmente un calendario es cualquier sistema que permita el recuento de los das durante periodos de tiempo prolongados. 365,242199 das civiles que corresponden a 12,268267 lunaciones. A lo largo de la Historia los diferentes pueblos que han habitado nuestro planeta han confeccionado y usado calendarios para medir el tiempo, y todos se han encontrado con los mismos problemas al intentar reducir las lunaciones y los aos a un nmero entero de das. El presente artculo trata de explicar cmo los confeccionaron y que correcciones hicieron para ajustarlos a la realidad. El da es la unidad de tiempo ms antigua usada por el hombre (y la que parece imponerse como ms natural) y corresponde al intervalo de tiempo entre dos ortos (o dos ocasos) consecutivos del sol o, tambin, dos pasos consecutivos del sol por el meridiano del lugar. El mes, o ms propiamente el mes lunar, corresponde al tiempo que separa dos lunas nuevas consecutivas, es decir, igual a una revolucin sindica. Y en cuanto al ao es el tiempo que tarda el sol en volver a un mismo punto de la esfera celeste; ms propiamente, el ao trpico es el tiempo que separa dos pasos consecutivos del sol por el punto vernal o equinoccio de primavera, es decir, por el punto en que la elptica corta al ecuador celeste. El problema de cualquier calendario es el de intentar conjugar estas tres unidades de tiempo ya que son inconmensurables entre s, y ninguna de ellas puede expresarse como un nmero entero de unidades de orden inferior. El mes lunar, o mejor la revolucin sindica, oscila entre 29 das y 6 horas y 29 das y 20 horas, siendo su valor medio de 29 das, 12 horas, 44 minutos y 2,8 segundos (29,530588 das civiles), mientras que el ao trpico tiene un valor de 365 das, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos, o sea

por Jos Mara Sebasti

diados en profundidad por Amador Rebullida Conesa, cuyos trabajos aconsejo leer a quien est interesado en la astronoma prehistrica, siendo el punto culminante de esta etapa de la prehistoria el observatorio astronmico de Stonehenge en el Reino Unido, en el que de forma precisa se determinaban los solsticios, los ciclos de las lunaciones, y hay quien se atreve a afirmar que hasta el ao trpico.

Calendario Babilnico
n el tercer milenio antes de nuestra era, en la regin situada entre los ros Tigris y Eufrates, los sumerios, como descendientes de pueblos pastores, heredaron un calendario fundamentalmente lunar.

Calendarios Prehistricos
esde la ms remota antigedad, en cuanto el hombre empieza a agruparse en comunidades ms o menos organizadas, empieza a confeccionar calendarios para regular los cultos religiosos, las tareas agrcolas o las actividades de cacera.

Hace 35.000 aos el hombre paleoltico ya tallaba sobre piedra o en huesos trazos regulares que los arquelogos identifican como una manera de contar los das entre los plenilunios de un mes lunar. Ms tarde, durante el Neoltico aparecen multitud de petroglifos y "cullas" asociados a calendarios lunares en La Fresneda, Lgea das Rodas, Pedra das Teixias, santuario astronmico de La Pola, etc. por citar solo algunos de los situados en Espaa y que han sido estu-

Debido a la irregularidad de la revolucin sindica, una lunacin no coincida con un nmero entero de das, por lo que confeccionaron un calendario de 12 meses de 29 y 30 das alternados. Sin embargo esto nos da un total de once das y cuarto menos de los conocidos 365,2422 del ao civil por lo que era necesaria la adicin de un mes suplementario de 30 das cada tres aos. La observacin y el estudio detallado del movimiento lunar les permiti la determinacin anticipada del momento en que haba de producirse la primera visibilidad de la Luna luego de su conjuncin con el Sol, la previsin por adelantado de si un mes iba a ser

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de 29 o de 30 das e incluso la probabilidad de que se produjeran eclipses, tanto solares como lunares. La adicin de esos meses suplementarios vena regulada por la asociacin a cada mes de los ortos helacos de determinadas estrellas, lo que proporcionaba una medida de la separacin entre el ciclo de las estaciones y el ao medido por el calendario. Existe constancia de que hacia el ao 380 a.d.C. exista una regla para la adicin de meses suplementarios que prescriba la intercalacin de 7 meses a intervalos fijos a lo largo de 19 aos. Los Sumerios fueron el primer pueblo en usar la escritura (la tabla ms antigua de escritura cuneiforme est datada alrededor del 3500 a.C.) y entre otras muchas cosas, la cultura sumeriobabilnica nos ha legado el clculo basado en el sistema sexagesimal, ya que su sistema de numeracin era de base 60 (no como el nuestro que es de base 10 decimal),la divisin de la circunferencia en 360, la divisin de estos en 60y estos en 60".

nos) alcanzando los 365 das. Adems cada da lo dividieron en 24 horas, 12 diurnas y 12 nocturnas, dando lugar al primer calendario estrictamente solar que con pocas modificaciones an seguimos utilizando nosotros en la actualidad. Este calendario civil, que no segua el ciclo de las estaciones, regulaba las fiestas religiosas y estuvo en uso hasta la poca de Augusto. Por pura casualidad, las crecidas anuales del Nilo que fecundaban su valle coincidan aproximadamente con la aparicin de la estrella Sotis o Sirio en el horizonte antes que el alba ocultase todas las dems estrellas. Este orto helaco se consideraba como el inicio del calendario agrcola. Pronto se evidenci que el ao civil era demasiado corto respecto al ao agrcola, ya que ste se adelantaba un da cada cuatro aos. En consecuencia, 120 aos despus de una coincidencia de los dos calendarios, el ao religioso se retrasaba un mes de 30 das respecto al ao agrcola. Era preciso el paso de 1.460 aos agrcolas o 1.461 aos civiles, para que volviera a producirse aquella concordancia. Este ciclo, conocido como perodo sotaco,(en honor a Sotis, Sirio) se celebr por segunda vez con fiestas extraordinarias en el ao 1.318 a.d.C. y es una prueba de que los egipcios antiguos conocan el valor de 365,25 das, bastante exacto con respecto a los del ao solar. En un intento de corregir la discrepancia entre los dos calendarios, en el ao 238 a.C. Tolomeo III Evergetes dispuso que se aadiese un da cada cuatro aos al calendario civil, que era por lo tanto similar a nuestro ao bisiesto, de forma que comprendiera en

total 1.461 das, pero el peso de la tradicin impidi que esta reforma tuviera xito, y a pesar de las discrepancias astronmicas se sigui usando este calendario.

Calendario Griego Las Olimpadas

n la Grecia antigua, las fases de la Luna regulaban las fiestas religiosas que, en su mayor parte, estaban relacionadas con los ciclos del ao agrcola. El calendario era lunar, con meses de 29 y 30 das llamados vacos y llenos respectivamente. El ao de 354 das empezaba con la primera Luna llena que apareca despus del solsticio de verano y del mismo modo que en la antigua Mesopotamia, para acomodar este calendario al ao solar, se deba insertar un decimotercer mes de vez en cuando.

Calendario Egipcio
a primera tentativa de concordar los das con el ao solar se produjo en Egipto.

En los inicios del tercer milenio a.C., la civilizacin egipcia haba desarrollado un calendario de 12 meses iguales de 30 das, con independencia de la fases de la luna, repartidos en tres estaciones de igual duracin y de significado puramente agrcola. A ese total de 360 das, se aadan al ltimo mes de cada ao 5 das suplementarios (epagme-

En el siglo VIII a.C. se adopt una intercalacin regular en un perodo de ocho aos llamado octatero, a lo largo del cual se aadan tres meses complementarios llenos, resultando 99 meses repartidos en 51 meses llenos y 48 vacos. Los das de estos meses concordaban con el valor de 365,25 das por ao, mientras que el de la lunacin resultaba corta respecto al valor real, ya que 99 lunaciones nos dan 2923,52 das mientras que los 8 aos generan 2921,93 das dando una diferencia entre das de lunaciones y das solares 1,59 das por lo que, despus de veinte octateros (20 x 1,59 = 31,8 das), se tenia que aadir un mes lleno para sincronizar las lunaciones y el ao solar. Segn la leyenda, el astrnomo Metn intent en el ao 433 a.C. reformar el calendario y propuso fundamentarlo en 19 aos solares equivalentes a 235 lunaciones

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tabla I

Calendario Metnico
das aos 365,24 730,48 1095,72 1460,96 . . 2921,93 3287,17 . . 6939,60 diferencia 18,65 7,78 26,43 15,56 . . 1,59 20,24 . 0,08

das donde, en sucesivos ciclos, las Ao lunaciones lunaciones en un ao acumuladas lunaciones fases de la Luna siempre inciden en las mismas fechas. Su dura1 13 13 383,89 cin de 6.940 das daba un tiem2 12 25 738,26 po demasiado grande a la luna3 13 38 1122,16 cin y al ao solar por lo que a la 4 12 50 1476,52 larga no fue aceptado. . . . .

Posteriormente fue denominado ciclo metnico o de Metn y, a veces tambin, con el nombre de "gran ao". En el ao 330 a.C. el astrnomo Calipo quiso corregir el anterior calendario agrupando cuatro ciclos metnicos, de forma que 76 aos tuvieran 940 meses y 27.759 das, con lo que consigui un ao de 365,25 das y una lunacin con un valor excelente de 29,53 das. No obstante, estos intentos de mejorar el calendario no tuvieron la debida observancia en las ciudades griegas, que continuaron con sus calendarios basados en el octatero y, lo que era principal para los griegos, en las mltiples festividades que comprendan los doce meses del calendario lunar. El calendario griego mal ajustado produca una gran confusin al intentar referenciar cronolgicamente hechos pretritos relevantes. No fue hasta el siglo III a.C. cuando los griegos consiguieron unas referencias histricas claras al contar el tiempo por olimpiadas, es decir, perodos de cuatro aos. Algunos historiadores indican el ao 1.354 a.C. cuando en la ciudad de Pisa, en el Peloponeso se instituyeron unas fiestas y competiciones atlticas que se repetan cada cuatro aos. Ms tarde, en el ao 884 a.C., stas se trasladaron a Olimpia, un lugar de culto a la diosa Gea que posteriormente se dedic al dios Zeus. Sin embargo, se sita el ao 776 a.C. como el primero de la primera

. 8 9 . . 19

. 12 13 . . 12

. 99 112 . . 235

. 2923,52 3307,42 . . 6939,68

olimpiada, en el momento en que empezaron a inscribirse los nombres de los vencedores en las Tablas Sagradas de Olimpia. Desde esta fecha hasta el ao 394 d.C. en que fueron suprimidos por el emperador Teodosio I, los juegos olmpicos se celebraron con intervalos de 49 y 50 lunaciones, durante cuatro das, en los que los actos religiosos en honor a Zeus culminaban la noche del primer plenilunio despus del solsticio de verano. Estos ciclos de cuatro aos tuvieron una excepcin en la Olimpiada 58 pues abarc del ao 548 a 545 a.C. y slo fue de tres aos.

das, reducindose as la separacin entre el solsticio y el plenilunio a cuatro das y medio, prcticamente la misma que ocho siglos atrs. Esta fue la primera reforma "oficial" de un calendario y, aunque no se tiene constancia histrica de sus artfices, existen sobrados fundamentos de que fue obra de dos insignes matemticos: Tales y Anaximandro de Mileto. Una modificacin parecida intent Metn en el ao 433 a.C., cuarto de la Olimpiada 86. Desde el ao 776 a.C. hablan transcurrido 18 ciclos metnicos y un ao. El primero del calendario tiene 13 meses (ver tabla 1); los das entre el solsticio y el plenilunio son 18,65; habindose situado el desfase secular en 8 das y medio, estos valores daban 27 das por lo que Metn suprimi un mes de 29 das del ao 433 a.C. y el plenilunio se produjo dos das antes del solsticio de verano. Con motivo de los Juegos Olmpicos, Metn present el ciclo que lleva su nombre a los habitantes de Atenas, los cuales, maravillados de lo que pareca ser un descubrimiento astronmico nuevo, lo grabaron en letras de oro en el templo de Minerva. Sin embargo a la larga esta propuesta no fue aceptada, debido probablemente a la resistencia que produce todo cambio de costumbre

Pero por qu?

Por una parte en el ao 548 a.C. el desfase debido a cada gran ao haba llegado ya a ser de ocho das y por otro lado, desde el ao 776 a.C. hasta el 548 a.C. haban transcurrido exactamente 12 ciclos metnicos y los tres primeros aos siguientes del calendario metnico tienen 38 meses y la Luna llena aparece 26,43 das despus del solsticio (ver tabla 1). Estos das ms los ocho del distanciamiento secular daban en total 34,50 das. Visto lo cual, se decidi que la Olimpiada 58 fuera de tres aos y que al ltimo se le suprimiera un mes de 30

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generacional. La misma reforma debi intentar Calipo en el ao 330 a.d.C. al proponer su ciclo. Desde el primer ao de las olimpiadas se haban sucedido 23 ciclos de 19 aos, ms otros 9 aos. La diferencia de 20,24 das del noveno ao y el distanciamiento secular de 9 das producan un adelanto de 29 das. Aprovechando esta coyuntura que permita eliminar un mes vaco, Calipo consigui que la ltima noche del ao 330 a.C. coincidiera la Luna llena en el solsticio estival. Esta fecha es el punto inicial de una nueva serie de ciclos metnicos. Tampoco el ciclo de Calipo fue aceptado por todas las ciudades griegas, aunque se convirti en una pauta cronolgica para algunos historiadores y astrnomos posteriores.

moderno estado de Israel y es utilizado por los judos de todo el mundo como calendario religioso. Como curiosidad diremos que a este calendario le debemos la divisin del tiempo en semanas, cuyo origen guarda relacin, quiz, con la divisin cuatripartita del mes lunar.

el da posterior a la Hgira, o salida de Mahoma de La Meca a Medina. Para transformar una fecha islmica en su correspondiente gregoriana podemos usar la siguiente regla, con un error mximo de un da: A x 0,970224 + 621,5774 = a,d

Calendario Islmico o musulmn

El calendario islmico es el usado en todos los pases musulmanes del mundo (independientemente de que en la mayora de ellos tambin se use a la vez el calendario gregoriano), y es un calendario basado exclusivamente en el ciclo lunar. En esencia el ao musulmn consta de 354 das agrupados en 12 meses de 29 y 30 das alternados pero con la particularidad de que no se produce la intercalacin de meses suplementarios, ya que dicha intercalacin viene dada por la necesidad de ajustar el calendario lunar al calendario solar, y este no es el caso. Sin embargo para corregir el desfase entre el principio del mes y la fase real de la Luna en un ciclo de 30 aos, se aade un da a los aos que ocupan los lugares 2, 5, 7, 10, 13, 16, 18, 21, 24, 26 y 29, por lo tanto estos son aos lunares bisiestos de 355 das. Construido de esta forma, 34 aos musulmanes corresponden a 33 de los medidos segn el calendario gregoriano utilizado en Occidente y el principio del ao varia a travs de las estaciones, recorriendo un ao solar al cabo de 34 aos musulmanes. El inicio del calendario musulmn se sita a partir del ao 622,

donde: A = ao islmico a = ao despus de Cristo 0,d x 365 = da del ao Veamos un ejemplo: Hoy es el 10 de Safar de 1423 En el calendario islmico Safar es el 2 mes de su calendario, luego el ao islmico ser: 1423 + (29+10) / 354 = 1423 + 0,11017 = 1423,11017 y aplicando la frmula : 1423,11017 x 0,970224 + 621,5774 = 2002,3129 Donde: el ao gregoriano es el 2002 y el da del ao es 0,3129 x 365 = 114 que corresponde al: 114 = 31(enero)+28(febrero)+31(marzo)+24 abril Hemos dicho que esta frmula tiene un error de +/- 1 da, luego la fecha buscada sera el 23, 24 o 25 de abril del 2002. Pues bien, hoy 10 de Safar del 1423 es el 23 de abril del 2002, festividad de S. Jorge. Por cierto Os habis acordado de regalar una rosa o un libro a vuestra/o amada/o?

Calendario Judo
El primitivo Calendario Judo se elabor segn el modelo babilnico, bien por la influencia geogrfica, bien por las sucesivas deportaciones que sufri el pueblo hebreo a lo largo de su historia (recordemos las deportaciones realizadas por Sargn II, rey de Asiria, y por Nabucodonosor, rey de Babilonia). Es por tanto un calendario lunisolar. Lo cierto es que desde el siglo IV su calendario se ajusta al conocido ciclo de 19 aos y que presenta la introduccin de un ao denominado "embolismal" (de 13 meses lunares) cada dos o tres aos por el procedimiento de repetir el mes de Adr, que precede a la luna de primavera. El punto de partida de la cronologa hebrea es el ao 3.761 a.C., fecha, segn la ortodoxia juda, de la creacin del mundo. Es el calendario oficial del

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Las aportaciones de la cultura musulmana a la civilizacin han sido cuantiosas pero, por destacar al menos una, yo elegira la difusin del sistema de numeracin de base 10 (que es el que todo el mundo usa en la actualidad) y sobre todo la invencin del nmero cero.

despus del solsticio de invierno, o dicho de otra forma, cuando el sol entra en Piscis ( entre finales de enero y finales de febrero). A lo largo del ao cada mes el sol entra en una constelacin del zodaco diferente, y cuando esto no ocurre es una indicacin de que el ao solar y el ao lunar estn desfasados por lo que entonces aaden un mes intercalar para corregir el desfase. Este mes aadido recibe el mismo nombre que el mes anterior pero precedido de la palabra shun. Desde la introduccin del budismo en China, los meses adems de nombrarse por su nmero, tienen el nombre de un signo del zodaco, que al igual que el Occidental consta de 12 smbolos, pero que aqu tienen nombre diferente. As el zodaco, o los meses del almanaque chino son: Dragn, Serpiente, Caballo, Cabra, Mono, Gallo, Perro, Cerdo, Rata, Buey, Tigre y Conejo. (Despus veremos que as denominan tambin a los aos) Cada mes consta de tres semanas de 10 das. El da comienza a medianoche y se divide en 12 schis (2 horas), cada schi en 8 ko (cuartos de hora) y cada ko en 15 feus (minutos). En Occidente agrupamos los aos formando siglos, mientras que los chinos los agrupan en ciclos de 60 aos. Cada uno de estos ciclos est formado por lo que ellos denominan Troncos y Ramas. Los Troncos es un Sistema Denario (no decimal) asociado a los das y aplicado tambin a la numeracin de los aos y los meses. Las Ramas son doce y estn asociadas a los doce animales del zodaco, las doce lunaciones o las doce partes del da.

Sea como fuere, con la superposicin de Troncos (10) y Ramas (12) obtienen un perodo de 60 aos en el que la sucesin de animales emblemticos (12) se desarrolla cinco veces, y el ciclo denario de los Troncos (10) lo hace seis veces. Cada 60 aos comienza pues un nuevo ciclo y para los chinos es como si todo volviera a empezar, como si todo volviera a ser posible y los hombres volvieran a tener una nueva oportunidad. Actualmente estamos dentro del ciclo 78 que comenz en 1984, y el 12 de febrero del 2002 empez, segn su calendario, el Ao del Caballo. Existen dos variantes de este calendario que son el Calendario Japons y el Calendario Siams cuyas nicas diferencias estriban en la fecha de inicio de sus calendarios. Digamos finalmente que este calendario estuvo vigente hasta el ao 1911 en que se aboli y sustituy por el calendario gregoriano. Hoy da se usa para la celebracin de las fiestas tradicionales y para confeccionar el famoso Horscopo Chino.

Calendarios orientales El Calendario Chino

l calendario chino es un calendario lunisolar. Consta de 12 meses(lunaciones) de 29 y 30 das y desde el siglo XII a.C. ya se ajustaba a un ciclo de 235 lunaciones en 19 aos solares (Ciclo Metnico) que los chinos haban descubierto de manera independiente a como se hizo en Occidente.

Para corregir el desfase entre el ao solar y el ao lunar aadan un mes intercalar los aos 3,6,9,11,17 y 19 que eran por tanto aos embolismales de 13 meses. Gracias a las continuadas observaciones de los astros y sobre todo al uso del gnomon, en el ao 104 a.C. llegaron a establecer da duracin del ao solar en 365,2502 das, y en el 480 d.C. el astrnomo Ju Chongzchi lo recalcul fijndolo en 365,2428 das, es decir tan solo 52 segundos ms de los 365,24219 das medidos en la actualidad. El origen del calendario chino se remonta al ao 2697 a.C. fecha del nacimiento del emperador Huang Ti a quien debemos esta forma tan peculiar de medir el tiempo, porque eso s, los chinos tienen una forma muy peculiar de contar el tiempo. Para empezar, el ao chino comienza la segunda luna nueva

Calendario Romano El calendario Juliano

l original calendario romano, introducido hacia el siglo VII a.d.C., tena 10 meses con 304 das en un ao que comenzaba en marzo. Posteriormente se aadieron dos meses ms, enero y febrero, ajustndose al tpico calendario lunar con meses de 29 y 30 das de duracin e intercalando un mes extra aproximadamente cada dos aos.

Los das del mes se designaban por el incmodo mtodo de

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Por qu fue aceptado el calendario juliano? El autor del artculo nos presenta una nueva hiptesis...

lizar un calendario estrictamente solar. Este calendario, conocido como Calendario Juliano, fij el ao normal en 365 das, mas un ao bisiesto cada cuatro aos de 366 das, con lo que consigui un ao de una duracin de 365,25 das frente a los 365,2423 das que el ao solar tena entonces. Se estableci tambin el orden de los meses y los das de la semana tal como figuran en los calendarios actuales. En el ao 44 a.C. cambi el nombre del mes Quintilis por el suyo propio Julius (julio), y su sucesor, el emperador Augusto, cambi el de Sextilis por Augustus (agosto). Respecto a la divisin del

contar hacia atrs a partir de tres fechas: las calendas, o primeros de mes; los idus, o mediados de mes, que caan el da 13 en ciertos meses y el da 15 en otros; y las nonas, o el noveno da antes de las idus. El calendario romano se hizo muy confuso cuando los funcionarios que tenan encomendada la adicin de das y meses abusaron de su autoridad para prolongar sus cargos y adelantar o atrasar elecciones. En el ao 45 a.C. Cayo Julio Csar, aconsejado por el astrnomo griego Sosgenes, decidi uti-

calendario en semanas es una divisin que no est basada en fenmenos naturales sino que procede de la tradicin judio-cristiana, que dispona descansar del trabajo cada siete das. Los romanos dieron nombre a cada da de la semana en honor del sol, la luna y los planetas. De esta forma tenemos: Lunes: Lunae (Luna) Martes: Martis (Marte) Mircoles: Mercurii (Mercurio) Jueves: Iovis (Jpiter) Viernes: Veneris (Venus) Sbado: Sabbatum-Sabbath (Descansar) Domingo: Dominicus (Da del Seor)

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El Calendario Gregoriano
l Calendario Juliano haba fijado el ao solar en 365,25 das, mientras que la duracin del ao solar era entonces de 365,2423. Pues bien, esta diferencia de 0,007 das (exactamente 11 minutos y 14 segundos ms largo que el ao solar) provoc que en el ao 1.582, despus de casi 17 siglos, el comienzo de la primavera oficial se hallara 10 das adelantado a la fecha en que se produca realmente con arreglo a la posicin del sol, por lo que las fiestas religiosas (Cuaresma) estaban totalmente desajustadas.

de 365+1/4-3/400=365,2425 das, muy aproximada a los 365,2422 das del ao solar trpico. A pesar de todo el ao gregoriano excede al ao solar en 0,0003 das por lo que cada 10.000 aos debern suprimirse tres das, o lo que es lo mismo un da cada 3.330 aos. El calendario gregoriano recibe tambin el nombre de cristiano, porque tiene como punto de partida el nacimiento de Cristo. Hoy est vigente en casi todo el mundo occidental y en partes de Asia. La U.R.S.S. lo adopt en 1.918 ( recordemos que la famosa Revolucin de Octubre se produjo en el mes de noviembre) y Grecia hizo lo mismo en 1.923. Ultimamente los investigadores parecen estar de acuerdo en que el nacimiento de Cristo no se produjo en la fecha que Dionisio el Exiguo, en el ao 525 d.C., calcul, ya que el esforzado monje situ dicho nacimiento en el 25 de diciembre del ao 753 de la fundacin de Roma y todos los indicios hacen suponer que se produjo cuatro aos despus. Sin embargo esto no tiene ms importancia que la simple ancdota. Otra cosa muy distinta es el tremendo error de este calendario de contar los aos a partir del ao uno y no a partir del cero, porque produce una gran confusin al medir intervalos de tiempo que empiezan antes del origen de la era cristiana y que terminan despus, o incluso crean acaloradas discusiones a la hora de decir cuando acaba un siglo y empieza otro. (Recordemos los recientes debates sobre cundo comenzaba el siglo XXI)

Calendario Universal
pesar de que estemos acostumbrados al uso del calendario gregoriano hay que reconocer que presenta muchos inconvenientes entre los que podramos destacar los siguientes: la movilidad de las semanas respecto de los meses, meses con 4 domingos y meses con 5, el final del mes no siempre coincide con el final de la semana, el calendario cambia de un ao para otro, por lo que a principios del pasado siglo se propuso crear un calendario universal. Entre los ms de 200 proyectos presentados, la Sociedad de Naciones eligi en 1927 un calendario que en esencia consiste en lo siguiente:

Para conseguir que el equinoccio de primavera se produjera hacia el 21 de marzo, como ocurri en el primer Concilio de Nicea (recordemos que en este Concilio, celebrado el ao 325 d.C. se acord que la Pascua se celebrase el domingo siguiente al primer plenilunio despus del equinoccio de primavera), el papa Gregorio XIII promulg un decreto ordenando que el da siguiente al jueves da 4 de octubre fuese viernes da 15, eliminando 10 das del calendario. ( De ah la famosa y curiosa frase que dice que Sta. Teresa de Jess muri el da 4 de octubre de 1.582 y fue enterrada al da siguiente, o sea, el 15). Para evitar futuros desajustes se decidi que los aos terminados en dos ceros, bisiestos en el calendario juliano, fuesen aos ordinarios excepto aquellos mltiplos de 400, eliminndose tres das intercalares cada cuatro siglos (desde la reforma juliana han sido bisiestos el ao 1.600 y el ao 2.000). El ao gregoriano resulta entonces con una duracin media

- Un ao de 364 das repartidos en 12 meses y 52 semanas ms un da en blanco a final del ao y otro da en blanco a final de junio en caso de que el ao fuera bisiesto.

- Meses de 30 y 31 das agrupados en trimestres de igual duracin (31+30+30) que corresponderan a 13 semanas exactas. De esta forma si el 1 de enero fuese lunes, el 1 de febrero sera mircoles, y el 1 de marzo sera viernes, pero en el siguiente trimestre el 1 de abril volvera a ser lunes, el 1 de mayo sera mircoles,
La ventaja de este calendario radica en que el nmero de das laborables siempre es el mismo y no habra que confeccionar uno nuevo cada ao. Sin embargo, y a pesar de no suponer una ruptura demasiado violenta con la tradicin, la adopcin del calendario universal no parece probable de momento, aunque reciba el apoyo de algunos pases.

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Periodo Juliano
Este calendario, que supongo que todos vosotros habris usado en algn momento, es el utilizado en astronoma para datar fenmenos extendidos a lo largo de largos periodos de tiempo como son los eclipses o las efemrides de estrellas variables. La unidad fundamental de tiempo del perodo juliano es el da solar, en lugar del ao, y el origen es el da 1 de enero del ao 4713 a.C. a partir del cual se van contando los das en sucesin continua. El perodo juliano no tiene nada que ver con el calendario juliano de Julio Cesar. Lo propuso Jos Scaliger de Leyden en 1582 y lo llam juliano en honor de su padre Julio Scaliger. Por poner un ejemplo, la fecha del 11 de abril de 2002 a las 20 horas 8 minutos 30 segundos corresponde al da juliano 2452376.29826

Calendarios Religiosos, Polticos y otros

ensando en aquellas personas que al leer este artculo echen a faltar calendarios como el Cristiano, el Republicano, el Astrolgico y algunos otros ms, voy a hacer una mencin de ellos pero advirtiendo que si no los desarrollo con ms profundidad es por que dichos calendarios no estn construidos sobre bases o hechos astronmicos.

El Calendario Republicano fue un calendario poltico creado por la I Repblica Francesa. Constaba de 12 meses de 30 das a los que se aadan 5 das suplementarios despus del ltimo mes y un 6 da, llamado Da de la Repblica, cada ao bisiesto. El ao empezaba el equinoccio de otoo aprovechando la coincidencia de que la I Repblica Francesa fue proclamada el 22 de septiembre de 1792. Se cambiaron los nombres de los meses y estuvo vigente hasta el 1 de enero de 1806 en que fue abolido por Napolen, quien restableci el calendario gregoriano.

El Calendario Cristiano es puramente un calendario religioso que coloca los ritos del cristianismo (Adviento, Cuaresma, Pascua, Pentecosts,) sobre el calendario gregoriano. Sin embargo, en cierto modo es tambin un calendario lunisolar ya que siempre se coloca la festividad de la Pascua de Resurreccin en el domingo siguiente al primer plenilunio despus del equinoccio de primavera. A esto se debe la movilidad que observamos en las fiestas de Semana Santa.

Finalmente el Calendario Astrolgico es "una cosa" que segn la posicin de los planetas y los signos del zodaco, y mediante a famosa ciencia de las cartas astrales y de los horscopos, pretende adivinar el futuro a travs de una bola de cristal.

Pa

... e h c o n a i ed m a s Cuando miro de noche en el fondo labra

oscuro del cielo las estrellas temblar como ardientes pupilas de fuego, me parece posible a do brillan subir en un vuelo y anegarme en su luz, y con ellas en lumbre encendido fundirme en un beso Gustavo Adolfo Bcquer. Rima VIII
(remitido por Carles Labordena)

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E L C O M E TA I K E YA - Z H A N G
por Carles Labordena y Carlos Segarra
l cometa Ikeya-Zhang, c/2002 c1, fue descubierto por los astrnomos aficionados Ikeya, japons, y Zhang, chino. Ikeya es el descubridor de varios cometas en la dcada de los 60. Este es el primer descubrimiento realizado por Ikeya en muchos aos. Su primer cometa fue el C/1963 A1 (Ikeya) y fue seguido por el C/1964 N1(Ikeya), el famoso y brillante C/1965 S1 (Ikeya-

Seki), el C/1966 R1 (IkeyaEverhart), el C/1968 Y1 (IkeyaSeki) y el C/1970 U1 (SuzukiSato-Seki). Desde entonces, aunque ha recuperado numerosos cometas peridicos, el C/2002 C1 es su primer cometa nuevo. Se trata de un autntico cazador de cometas. Tambin es el primer cometa descubierto visualmente desde China desde hace varios siglos.

figura 1. Representacin grfica de la rbita del Ikeya

Epoch 2002 Mar. 27.0 TT = JDT 2452360.5 T 2002 Mar. 18.9796 TT MPCN q 0.507067 (2000.0) P Q z +0.019636 Peri. 34.6671 -0.5491412 -0.6906947 Node 93.3698 +0.6196001 -0.7142886 e 0.990043 Incl. 28.1207 +0.5608383 +0.1128390 From 899 observations 2001 Aug. 25-2002 May 19. Nongravitational parameters A1 = +0.55, A2 = -0.1238.

Al observar la rbita se puso de manifiesto rpidamente que se trataba de un cometa peridico, el de mayor perodo conocido. Segn los expertos Suntoro Nakano y Mail Meyer, el cometa tena un parecido considerable con un objeto observado en 1532, segn la rbita calculada por Olbers en 1787. Ese cometa se descubri el 2 de septiembre como un objeto con una cola de dos grados en Geminis. La cola creci hasta medir 30 grados y el cometa se vio hasta finales de diciembre. Debe decirse que la rbita del cometa de 1532 no est muy bien determinada, adems tuvo una magnitud absoluta mucho ms brillante que el IkeyaZhang. Otra posibilidad, segn propone entre otros Mark Kidger, es que se trate de un retorno del cometa de 1661/c1, con una rbita y magnitud absoluta similares al c/2002 c1. Hay expertos que opinan podran datarse retornos en los aos 877 (dudoso), 1273, 1661 y 2002, tratndose tal vez el 1532/r1 de una fragmentacin del cometa principal. El aumento rpido de la luminosidad del cometa Ikeya-Zhang al aproximarse al sol tambin es consistente con un cometa peridico, adems, las ltimas correcciones de la rbita dan como paso anterior mas probable en Marzo de 1659, una fecha muy consistente con el 1661/c1, teniendo en cuenta las diversas alteraciones que ha podido sufrir la rbita durante este tiempo, por presin de radiacin, rotacionales y gravitacionales. Los siguientes elementos orbitales estn extrados del MPC 45654 (Tabla I, figura 1)

tabla I. Parmetros orbitales del Ikeya

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Segn estos elementos, el perodo del cometa es de 341 aos, coincidiendo de este modo con el cometa de 1661 observado por Johannes Hevelius. Muy probablemente, la denominacin definitiva ser 153P Ikeya-Zhang, por ser un cometa peridico visto en al menos dos pasos por el perihelio. El cometa fue descubierto el da 1 de Febrero y al da siguiente ya fue posible obtener una medida del cometa por uno de los autores, maravillas del correo electrnico. En aquel momento se trataba de un cometa pequeo, visible con instrumental de aficionado pero sin un inters especial. La previsin era de que alcanzase la 4 magnitud en el perihelio el da 18 de Marzo, pero el mximo brillo lo alcanz 2 semanas ms tarde, y por una vez, superando las previsiones, pues lleg ha superar la 3 magnitud, ofreciendo un bonito espectculo a simple vista por aquellas fechas. Atravesaba las constelaciones de Piscis y Andrmeda, desarrollando una cola bastante grande, que con prismticos se apreciaba compleja, y un ncleo activo, de aspecto estelar. Este hecho de tener una magnitud mayor des-

pus del perihelio, un fenmeno de asimetra de la curva de brillo, ha sido producido por una exposicin de nuevas reas de la superficie del cometa a la accin de los rayos solares, con la consiguiente mayor actividad de los chorros y formacin de una coma ms activa, parece ser que hubo un estallido (outburst) de la actividad cometaria. Posteriormente el brillo decay ms despacio debido a que coincida con un mayor acercamiento del cometa a la Tierra, mximo entre el 8 de Abril hasta el 23 de Mayo. Se poda observar en aquellos momentos un ncleo menos activo y brillante pero una coma mayor. Por esos das, 4 a 5 de Abril, se acerc mucho a la galaxia M31, proporcionando bellas vistas y extraordinarias fotografas. Eran dos astros de tamao similar pero a distancias enormes uno de otro. Los das 20 a 30 del mismo mes surc la rica zona de Cepheus, derivando hacia Hrcules, con el acercamiento al cmulo globular M13 a mitad de Mayo, y a finales de este mes lleg a la Corona Boreal. En Julio atraves el ecuador celeste para ir a visitar el firmamento austral, por aquellos das todava se poda apreciar, con dificultad, con pequeos

telescopios, como una nubecilla alargada. En observaciones visuales efectuadas en aquella poca, entre ellas las de los autores del artculo, se aprecia un mayor brillo y tamao de la coma que en observaciones CCD, limitadas a observar la parte central de la coma y el ncleo. Posteriormente, al alejarse el cometa de nuestro planeta, las observaciones visuales y con CCD son ms coincidentes. En las observaciones de Carlos Segarra se aprecia muy bien que la longitud de la cola es mayor hacia el perihelio, alcanz los 4, y presenta un giro en su orientacin conforme pasa por esta posicin. Como ya se ha sealado anteriormente, la cola presentaba una estructura compleja en los das posteriores al perihelio, desarrollando una potente cola inica y tambin una cola de polvo. Otro fenmeno curioso que se ha observado en este cometa es la formacin de anticolas. Segn Ferrn, las condiciones que permiten la observacin de la anticola son:

Imagen del IkeyaZhang obtenida por Carles Labordena. Los datos de la misma los podis encontrar en el anterior Fosc

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1. Tierra en el plano orbital del cometa. 2. Angulo Sol-cometa-Tierra mayor de 90 3. Que el cometa tenga partculas grandes 4. Que el cometa haya pasado por el perihelio. La anticola est formada por partculas grandes que se desprenden del cometa y van cayendo hacia el Sol a lo largo del plano orbital, de ah la condicin 1. La condicin 2 es muy difcil que se

cumpla, ya que implica que la posicin del cometa sea interior con respecto a la Tierra. Revisando algunas anticolas observadas, esta condicin no se estaba cumpliendo en casi ningn caso, por lo tanto, no parece considerarse esencial segn Julio Castellano. La tercera es incalculable con los elementos orbitales y la cuarta fue incluida por Ferrn interpretando que durante el perihelio es cuando ms partculas se desprenden. An cumplindose estas condiciones, no siempre es

posible observar este fenmeno. Segn el programa Orbitas del mencionado Julio Castellano la previsin de anticola en el IkeyaZhang estaba para el da 25 de Junio, y en observaciones CCD realizadas en fechas inmediatamente posteriores se demuestra una pequea anticola.

CURVA DE LUZ Obtenida con las observaciones de los autores.

Dibujos de Carles Labordena

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a berraciones pticas (y III)

Por Jos Tirso Corbacho
emos visto en los dos captulos precedentes la aberracin cromtica y dos de las cinco aberraciones monocromticas: la esfrica y la coma.

Nos vamos a ocupar para finalizar, de las tres restantes aberraciones monocromticas: la astigmtica, la curvatura de campo y la distorsin. ABERRACIN ASTIGMTICA La palabra astigmatismo, procede del griego y significa no-puntual, precisamente para definir una imagen confusa y distorsionada. A diferencia del astigmatismo visual que se produce por una asimetra en la curvatura de la crnea, la aberracin astigmtica se produce en lentes esfricas simtricas bien construidas.

El origen de la aberracin astigmtica est en los rayos oblicuos que con separacin apreciable del eje ptico forman un cono incidente asimtrico. Se conforman bsicamente dos planos, uno tangencial o meridional y otro sagital que forman a su vez dos focos, uno tangencial (FT) y otro sagital (FS). La imagen que sale de la lente y que es circular, degenera en los citados focos en forma de "lnea" con una orientacin espacial cruzada perpendicularmente entre ellas. Entre ambos focos existira una imagen circular que representara el crculo de mnima confusin (MC). La distancia entre ambas focales se denomina diferencia astigmtica y aumenta con la potencia de la lente y con la inclinacin de los rayos que inciden sobre ella.[Fig.1.] La imagen astigmtica es una

compleja distribucin de zonas claras y oscuras, recordando las figuras de difraccin de Fresnel para aberturas rectangulares. El astigmatismo afecta tanto a lentes como a espejos curvos. CURVATURA DE CAMPO DE PETZVAL Esta aberracin fue estudiada por el matemtico hngaro Josef Max Petzval (1807-1891). En esencia un plano objeto rectilneo tiene un plano imagen curvo. Dicho plano imagen ser hacia dentro si la lente es positiva y hacia fuera si la lente es negativa. Una combinacin de lentes positivas y negativas puede dar lugar a una curvatura de campo igual a cero (x=0). La correccin depende exclusivamente del ndi-

fig. 1

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ce de refraccin (n) y de las focales (f) de las lentes. Para dos lentes delgadas se cumple x=0 s: n1f1+n2f2=0 (condicin de Petzval). Con una lente no corregida para curvatura de campo tendramos aparentemente dos focos, uno para objetos centrales y otro para perifricos, no siendo posible enfocar los dos a la vez. Los objetivos fotogrficos "macro" intentan corregir finamente esta aberracin pues el defecto es mucho ms aparente cuando se intenta fotografiar objetos muy cercanos con poca profundidad de campo. En realidad, la curvatura de campo es un efecto integral del astigmatismo. De tal forma que existen dos superficies imgenes paraboidales, una tangencial T y otra sagital S .[Fig 2]. Un objetivo anastigmtico esta construido de tal forma que los planos citados se entrecruzan. Todos estos principios han sido aprovechados para disear la cmara Schmidt, donde se resuelve el problema de coma y astigmatismo curvando precisamente la pelcula fotogrfica. DISTORSIN El origen de esta aberracin se fundamenta en que el aumento transversal MT es una funcin de la distancia de la imagen descentrada del eje. De no existir ninguna otra aberracin todos los pun-

tos de la imagen estarn correctamente enfocados. Cuando MT aumenta con la distancia al eje tenemos una distorsin positiva o en cojn (el aumento en el eje ptico es inferior al aumento fuera del eje) y si MT disminuye tenemos una distorsin negativa o en barril (cuando el aumento es mayor en el eje ptico).[Fig. 3]. Un diafragma junto a la lente disminuye la distorsin. Igualmente, una lente de igual forma que la primera y colocada a la inversa disminuye la distorsin y en especial cuando el diafragma de apertura esta entre ambos. Este diseo ha sido empleado en lentes fotogrficas (Gauss, Aviogon). Si la distorsin es cero el sistema se denomina ortoscpico. Un objetivo macro, aparte de enfocar a pequeas distancias debe tener una distorsin nula centro-periferia; es decir, debe ser ortoscpico. Como resumen de todo lo expuesto tenemos la siguiente tabla de aberraciones pticas (ver pgina siguiente).

lector las que l mismo pudiera aadir: CONCLUSIONES PRACTICAS 1. Un sistema ptico, llmese telescopio, a mayor abertura tendr mayores aberraciones y por tanto sus condiciones de construccin ptica debern ser ms rigurosas que aparatos ms modestos. El fundamento es la participacin de los rayos no paraxiales en el origen de las aberraciones pticas. Esta afirmacin es vlida tanto para elementos refractores como reflectores. 2. Pequeos defectos de construccin de lentes o espejos pueden ocasionar defectos pticos importantes que degradan la calidad de la imagen al participar los fenmenos de difraccin en la formacin de las mismas. 3. El diafragmar sistemas pticos puede ser un mtodo simple de resolver en un momento determinado una aberracin ptica compleja. 4. Debemos ser conscientes de las limitaciones pticas de nuestros telescopios. Cada telescopio requiere una evaluacin crtica por parte de su usuario. Propongo una evaluacin "a la luz del da" (como si se tratara de un anteojo de uso terrestre) minuciosa y

asta aqu la teora pura y dura. Pero en realidad; que utilidad prctica sacamos de todo esto y en particular referida a nuestra aficin, la Astronoma. He aqu algunas conclusiones prcticas, dejando a la sagacidad del

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detallada, donde se investiguen con diversos oculares la nitidez de campo en periferia y bordes, presencia de cromatismo, distorsin de formas conocidas, estabilidad de imagen, problemas de enfoque, etc. Todos estos resultados deberan ser anotados en nuestra libreta de campo. Al mismo tiempo debemos tener en cuenta las diferencias de la visin diurna a nocturna; pero esto ser objeto de un captulo venidero. 5. Los sistemas pticos se construyen segn la utilidad que se les va a dar. Un telescopio de aficionado es un sistema ptico de fundamento sencillo, pero al mismo tiempo requiere una construccin y calidad de componentes elevada para hacer frente con xito a la amplia gama de aberraciones pticas que deterioran la imagen actuando todas ellas al unsono.

CUADRO SINPTICO DE ABERRACIONES PTICAS AberracinOrigen Sistema Efecto ptico que lo padece Correccin

Sistemas de lentes, Variacin del ndice Slo lentes Irisaciones; lentes de baja dispe de refraccin (n) con confusin de foco, deterioro de la (ED) la longitud de) onda ( imagen Lentes y Deterioro de la Diafragmas, lentes Esfrica (#)Dependencia de la focal (f) con la espejos imagen (mltiples asfricas, placas abertura (D) para esfricos focos). (**) correctoras (Schmidt haces de luz no paraxiales Deterioro de la Diafragmas, sistemas Comtica(#) Haces de luz no Lentes, paraxiales y oblicuos espejos imagen (imagen lentes (p.ej. doblet al eje ptico curvos (*) asimtrica) (**) Lentes, Deterioro de la Diafragmas, lentes AstigmatismoCono asimtrico de rayos oblicuos no espejos imagen (focales tricas y cilndrica paraxiales curvos (*) sagital y tangencial) (**) Sistemas de lentes Lentes, la Deformacin de la Curvatura deEfecto integral de aberracin astigmtica espejos imagen (enfoque (sistemas macro) Petzval curvos (*) diferente centroperiferia) Lentes, Deformacin de la Diafragmas. Lentes. Distorsin El aumento transversal est en funcin de espejos la imagen: positiva Los o de sistemas corregi distancia del eje curvos ptico (*) cojn , negativa o en de distorsin se denominan ortoscpicos barril Cromtica (*) Espejos curvos: esfricos y asfricos (parablicos e hiperblicos) (**) En el deterioro de la imagen estn implicados fenmenos de difraccin (#) Los sistemas pticos sin aberracin esfrica aplanticos y coma se denominan

Satlites Artificiales

por Carlos Segarra

Una de las cosas que ms me gustan de nuestra aficin es la gran variedad de distancias que nos ponen en bandeja nuestros telescopios. Igual podemos ver a la vecina/o de enfrente como observar cusares a 3.000 millones de aos luz de distancia. Entre esos 2 valores extremos existen miles de objetos de diferentes tipos que podemos ver. En este artculo no voy a hablar de esos valores extremos pero tampoco de cielo profundo, sino de algo que tenemos bastante ms cerca, los ms 8.000 satlites y restos de cohetes lanzadores que orbitan la Tierra.

En este artculo vamos a dejar a un lado todos los hechos tericos e histricos y nos vamos a centrar nicamente en el aspecto observacional. Aunque no me considero un experto en estas observaciones, voy a intentar dar unos consejos y alguna experiencia para quin est interesado en el tema. Empecemos por lo ms bsico, cundo se ven los satlites? Los satlites son visibles cuando desde el punto donde est el observador se ha puesto el Sol pero al satlite, que est ms alto, contina dndole la luz. Al igual que los planetas, los satlites simplemente reflejan la luz del Sol. Dependiendo de lo alto que est el satlite, lo podremos observar ms o menos tiempo. En cuanto a

aturalmente no ser posible observar las sondas interplanetarias tales como la Cassini o las sondas en rbita marciana. A modo de ejemplo, puedo decir que la sonda Voyager II, actualmente a unas 70 Unidades Astronmicas de distancia, tendr una magnitud terica de +50 (qu se ver a esas magnitudes?), sobran los comentarios. Tampoco, pese a estar cercanos, vamos a apreciar detalles de su estructura. La casi totalidad aparecen como estrellitas que se mueven a diferentes velocidades conforme lo altos que estn. nicamente en el caso de la ISS o los transbordadores tienen un tamao aparente de unos 10-20" de arco y, si podemos seguirlos bien, tal vez logremos ver algo ms.

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su magnitud, depender de varios factores: - El tamao del satlite y el material con qu est construido, y por tanto, la cantidad de luz que reflejar. No es el mismo que est construido con aluminio, altamente reflectante, que con materiales oscuros. - La forma del satlite y su orientacin. Hay satlites que se parecen al asteroide (1620) Geographos (Fig.1). La forma extrema de explicar esto es si el satlite es como un folio. Si lo vemos exactamente de lado, la superficie reflejada ser mnima y por tanto ser dbil. Si lo vemos de abajo o arriba, la superficie reflectante ser mxima y ms brillante. - La posicin relativa del Sol, el satlite y el observador. Si es por la tarde y buscamos un satlite al Oeste estaremos viendo menor fase y por ello ms dbil. Hay que intentar ver los satlites que por la tarde pasen por el Este y a la maana, al Oeste, ya que de lo contrario casi toda la luz que reflejar el satlite lo har de nuevo hacia el Sol. Ya tenemos en cuenta todos los pasos anteriormente citados, ahora hay que saber los instrumentos precisos para verlos: - Generalmente, la simple vista es suficiente para ver bastantes satlites, hasta magnitud 4 o 5. Para subir este techo, utilizaremos los prismticos. No es aconsejable el telescopio debido a su poco campo y al rpido movimiento del satlite que hace muy difcil seguirlo. - Tener un reloj que nos proporcione la hora exacta, de lo contrario un error de pocos minutos o segundos puede hacer que perdamos los ms dbiles. Hay relo-

jes atmicos accesibles desde Internet, ponemos la hora del ordenador exacta y luego sincronizamos nuestro reloj con el del ordenador. Tambin hay relojes de compra que se conectan va ondas de radio con el reloj que le da la hora exacta. - Alguna silla o trpode que nos proporcione una postura agradable si usamos prismticos, para los de simple vista vale una silla y punto. - La siempre recurrida linterna de luz roja para no deslumbrarse. Necesaria para ver su trayectoria sobre la carta celeste o el planisferio. Y cuidado si somos nefitos en la materia y no identificamos bien las estrellas y constelaciones por donde pasar. Otra de las preguntas que nos podemos hacer es, por donde aparecern? Los satlites no suelen seguir ninguna de las lneas clsicas del cielo, tales como la eclptica o el ecuador (excepto los geoestacionarios!). Los mejores pasos por la tarde son los que ocurren al Este y, por la maana, los que ocurren al Oeste ya que de esta forma es cuando vemos ms superficie iluminada del satlite. Tampoco es recomendable buscar un satlite que pase muy bajo sobre el horizonte, pues la contaminacin y el mal estado de ste puede hacer que no lo veamos. Segn diversos observadores, los mejores pasos son los que ocurren entre los 30 y 75 de altura. El mejor momento es por supuesto con cielo lo ms oscuro posible. Para los satlites de rbitas bajas esto no es siempre posible y hay que apurar las ltimas luces del crepsculo. Las estaciones y nuestra latitud tambin influyen bastante en la

Fig 1: El asteroide (1620) Geographos en una imagen obtenida mediante radar.

manera de ver los satlites. Los satlites con inclinaciones orbitales altas en verano apenas entran en el cono de sombra de la Tierra y por ello son visibles ms tiempo. En invierno ocurre lo contrario. Los satlites tambin tienen el movimiento de precesin en su rbita, lo que hace que cambie de posicin de un da para otro. Esto, y los cambios de rbita, son lo que producen que igual veamos 2 pasos del satlite una noche y que luego est 2 semanas sin presentarse. Existen 3 tipos de rbitas donde estn los satlites: Satlites de rbita baja: Todos aquellos situados entre los 200 y los 3.500Km de altura. Aqu se incluye el HST o la ISS. Al ser los ms bajos tambin son los ms brillantes aunque hay que tener mucho cuidado con su inclinacin orbital, que deber ser mayor que muestra latitud. Satlites de rbita alta: Los situados entre los 3.500 a 40.000Km. Los satlites ms brillantes de este tipo son los Midas y algunos restos de cohetes. Satlites Geoestacionarios: Los situados a unos 40.000Km de altura. Los satlites que estn en esta rbita son o bien de comuni-

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caciones o bien meteorolgicos. Algunos brillantes e interesantes son los Astra, los Hot Bird o los TDRS, de magnitud 11-12. As mismo, segn la inclinacin de su rbita tambin tenemos 3 tipos: Ecuatoriales: Tienen una inclinacin medio-baja, de 0 a 70. La mayora de satlites viajan en estas rbitas, ya que son las que ms aprovechan el movimiento de rotacin de la Tierra como impulsor. Geoestacionarias: Se sitan

sobre el plano del ecuador pero a 36.000Km de la Tierra. Su velocidad de translacin es la misma que la de rotacin terrestre y por ello siempre estn en el mismo punto. Debido a la gran altura, pueden verse desde latitudes terrestres bastantes altas (casi hasta el Polo). Polares: Son los que mayor inclinacin tienen, algunos de 90 para poder cubrir las regiones polares. Estn en sincrona con el Sol lo que ayuda a la obtencin de datos. En cuanto a los tipos de satli-

tes que podemos observar, destacar algunos: - Los transbordadores espaciales y las estaciones espaciales: Al ser los ms grandes tambin son los ms brillantes. Su tamao aparente puede ser de unos 1520" de arco y esto hace que con el equipo adecuado se puedan obtener fotografas desde la Tierra con bastante resolucin, tal como muestra la Fig.2. La ISS es actualmente el objeto ms grande en rbita, llegando a alcanzar una magnitud de -2. Pero esto no ser nada comparado a cuando est acabada. Los transbordadores

Imgenes de la Mir y de la Mir y el transbordador espacial acoplados. Arriba, a la izquierda, primera imagen: la ISS el 14-8-2001

vuelan entre 4-7 veces al ao, dando lugar a oportunidades para verlos si su inclinacin orbital es mayor que nuestra latitud. Un satlite de rbita baja que tenga una inclinacin inferior a 40 nunca ser visible desde Castelln. - Satlites de observacin terrestre, como los Landsat americanos. Generalmente viajan en rbitas que casi siempre son visibles.

- Satlites meteorolgicos: Estn muchos de ellos en la rbita geoestacionaria, stos son bastante dbiles. El Meteosat 7 (Fig.3) que enva las fotos que luego salen en la tele, tiene una magnitud visual de 14. Hay otro grupo que est en rbita baja, como los NOAA, los DMSP o los Meteor rusos, ms brillantes y asequibles. - Satlites de comunicaciones: Hay 3 rbitas donde se hayan, los

de rbita baja, los de rbita alta y los geoestacionarios. Nuevamente estos ltimos son los ms dbiles (de la 11-13), aunque los satlites Astra (Fig.4) tienen magnitud visual de 10,5. Aqu entran tambin los famosos Iridium. Son 66 satlites en rbita baja y dispuestos en 6 planos orbitales para que siempre sean visibles los necesarios para satisfacer su propsito. Los satlites son relativamente pequeos, pero las 3 antenas que utilizan para su

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figura 4. Toma CCD de 60" de exposicin obtenida por Rafael Ferrando de los Astra.

figura 5 (arriba). Destello de un satlite Iridium en Lyra. figura 3 (abajo) El Meteosat en tierra.

conocidos son los GPS norteamericanos, aunque su magnitud requiere un telescopio para verlos. - Satlites militares: Los que ms emocin despiertan, suelen ser bastante grandes y situados en rbitas bajas, aunque por la naturaleza de su misin no se suelen publicar sus elementos orbitales. - Restos de cohetes: De los 8000 objetos que hay en rbita, ms de las 2/3 partes entran en esta categora. Como su nombre indica, se trata de restos de cohetes que lanzaron ya su carga til. Tambin se incluye aqu la famosa basura espacial, muy difcil de controlar que incluye elementos tan dispares como restos de satlites e incluso guantes o otros instrumentos perdidos por astronautas. Los mejores para su observacin son la serie COSMOS rusa, restos de cohetes. Muchos de ellos tienen un tamao como el de un autobs y son fciles de ver. Una de las cosas importantes a la hora de ver los satlites es

misin son altamente reflectoras. Bajo ciertas condiciones, que son predecibles, la luz del Sol se reflejara en sus antenas y nosotros veremos un espectacular aumento de brillo que puede llegar a magnitud -8. Es interesante fotografiarlos (Fig.5). - Satlites de navegacin, los ms FOSC 29

plantearse bien los objetivos que queremos ver antes de salir. Estos pasos previos incluyen saber de antemano si queremos ver algn satlite en particular o los ms posibles. Para ello habr que mirar con cuidado las horas y los que se ven la noche de la observacin. Tambin si se quieren ver todos los satlites de, por ejemplo, la red Iridium o todos los que se vean esa noche. Observar una red entera de satlites puede llevar semanas. Hay que tomarse las cosas con calma. Es difcil, por ejemplo, ver 2 pasos que se produzcan con menos de 1 de diferencia en sectores opuestos del cielo, puede que no tengamos tiempo de preparar la observacin y la perdamos. Tampoco debemos confiar en nuestra memoria, es conveniente trazar sobre un mapa de estrellas la trayectoria del satlite, imprimirla y ordenarla por horas para tener los mapas siempre a mano. Procurar que este material est siempre a mano ya que podra ser que por el tiempo que tardemos en buscar un mapa o la linterna, perdamos algn paso. Debemos estar preparados con todo el material unos minutos antes del paso, para que nuestros ojos se adapten a la oscuridad y nos coloquemos en el sitio correcto. 23

ero claro, antes de observar un satlite debemos saber por dnde pasar, necesitamos sus efemrides. Bien, hay varias maneras de predecir sus pasos, pero slo voy a nombrar las que yo he utilizado describindolas un poco:

INTERNET: La WEB Heavens Above es sin duda la ms conocida. Una vez introducida nuestra posicin geogrfica, nos sale la pantalla que podemos ver en la Fig.6. Podemos escoger entre las diversas opciones y satlites que hay en la pgina o bien buscar uno en concreto y saber sus pasos. Aunque no funciona bien con satlites geoestacionarios, con el resto de satlites s y es, creo, la mejor pgina de predicciones.

Fig 6: Recorte de pantalla de la Web Heavens Above.

rio imprimible. Lo mejor de este programa es que puede pintar todos los satlites geoestacionarios sobre el mapa, de esta manera siempre sabemos si tenemos alguno cerca. Tambin calcula la magnitud visual de algunos satlites, cosa que los otros programas descritos aqu no hace. Csat (www.skyshow.com): Programa de MS DOS que controla un telescopio LX200 y lo enva automticamente a buscar un satlite como si de una estrella se tratara. Si tenemos este tipo de telescopio, nos quitar mucho trabajo. En cambio, no puede realizar el seguimiento de satlites (excepto los geoestacionarios, que es simplemente parar el seguimiento) debido a la poca velocidad de los motores del LX200 y a que no son velocidades intercambiables ni medias (velocidad 1.3 por ejemplo). En cambio, lo que hace es ir al sitio por donde pasa el satlite, lo ves pasar y, segundos despus (se puede programar el intervalo), se mueve otra vez ms adelante para volver a verlo pasar. As las veces que queramos o hasta que se oculte. Un programa parecido a este aunque con ms opciones y para Windows es el Satellite Tracker que se puede encontrar en http://www.heavenscape.com/ Todos estos programas, para calcular la posicin de un satlite, utilizan el formato de efemrides conocido como TLEs (Two Line Elements) publicado por el

NORAD (North American Aerospace Defense Command). Aqu abajo hay un dibujo donde se explica este formato: Aqu tenemos un ejemplo directamente sacado del TLEs: ISS 1 25544U 98067A 02100.21186037 .00061200 00000-0 73393-3 0 2823 2 25544 51.6368 0002638 15.4847 15.60322369193439 34.4772 70.7147

www.heavens-above.com
PROGRAMAS PARA PC. Dentro de esta categora nombro los 4 programas utilizados por m: SkyMap Pro 8 (www.skymap .com): Tiene una gran precisin y es fcil de manejar, aunque slo podemos trabajar con 1 satlite a la vez. No tiene opcin para predecir los satlites que se ven en un momento dado. Tracksat (http:// home.hiwaay.net/~wintrak ): programa de MS DOS (aunque hay versiones de Windows para comprar) que puede trabajar con 6 satlites a la vez aunque tiene menos precisin que el SkyMap. Su gran ventaja radica en el hecho de que permite calcular con un solo clic todos los satlites visibles en un momento dado. Satspy ( www.satspy.com/ aunque ahora no funciona): Parecido al Tracksat aunque para Windows y con mejor precisin. Puede trabajar con ms satlites a la vez y representarlos sobre un planisfe-

Por ello, antes de utilizar estos programas hay que traerse este TLEs (no suele llevar todos los satlites, por lo que ocupa unos 100KB comprimido, correspondientes a unos 1.700) desde Internet. Hay varios sitios desde donde trarselo: www.celestrak.com Posibilidad de traerse los elementos de un tipo de satlite en concreto, GPS, geoestacionarios, etc. www.satobs.org/satintro.html Elementos para diferentes tipos de satlites e informacin general. www.r-clarke.org.uk/keplers/elements.htm Tambin podemos bajarnos los elementos del tipo de satlites que queramos. www.vms.utexas.edu/~ecannon/elements.htm Informacin del TLEs. Tipos y elementos para satlites diferentes.

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Fig 7 (izquierda): Recorte de pantalla del programa SkyMap Pro 8.

Fig 8 (abajo): Recorte de pantalla del programa de DOS, Tracksat.

O en la misma direccin del Tracksat (yo me lo bajo de all). Hay que tener muy en cuenta que los satlites cambian de rbita con bastante frecuencia y por ello los TLEs se actualizan cada 3-4 das. No es que cambien las rbitas de todos los incluidos ah, pero s las de algunos. Por esta razn, antes de preparar cualquier observacin debemos asegurarnos que tenemos los elementos orbitales lo ms actualizados posibles. La ltima cosa en consideracin sobre esto es cuando salen 2 o ms satlites con el mismo nombre. Si el nombre es igual se tratar seguramente del mismo satlite, pero si lleva al final, separado del nombre, las letras " r ", R ", o " R/B ", significa que se trata de un cohete, el resto del cohete que puso a ese satlite en rbita. La serie Meteosat y algunos otros muestran esto: Meteosat 7 (el satlite) Meteosat 7 r (el cohete) Mucho cuidado con esto. Tambin lo que son restos de cohetes llevan el nombre y al final una "d" o "D". Suelen ser muy dbiles, as que no es necesario perder mucho el tiempo con ellos

ahora, a encontrar el satlite! Si es brillante bastar con mirar el cielo a simple vista cerca del lugar donde va aparecer. El satlite cuando salga ser dbil, pero conforme se aproxime a su mxima altura, ir ganando brillo. Un punto de luz que pase sobre el cielo se puede saber si es un satlite por los siguientes detalles:

ms vale que lo dejemos, se nos habr escapado o le habrn cambiado la rbita. Es algo difcil salir una noche y ver todos los satlites que llevamos para ver. Tambin es una buena costumbre guardar la carta del paso y anotar las impresiones o medidas que hayamos podido anotar. Guardando las observaciones apreciaremos los cambios de brillo del satlite por la rbita o por la incorporacin de nuevos elementos e iremos ganando experiencia. A m personalmente me gustan los geoestacionarios, no tengo montura con seguimiento y estos satlites prueban la gran velocidad a la que en realidad rota la Tierra. Aparte de los muchos que hay aislados, tenemos varios grupos de 2 o ms satlites en un espacio inferior a 10, tales como los Astra (7 satlites de magnitud 10.5 en un espacio de 6, aunque en Mayo de 2002 haban 6) o los Hot Bird (5 satlites de magnitud 10,5 en un espacio de 8) que son muy curiosos de ver. Un artculo sobre los geoestacionarios sali publicado en la revista TribunaUniverso de Julio-Agosto o Septiembre de 2002. Recomiendo leerlo. Todos los satlites de este grupo estn a una altitud de unos

Se mueven a una velocidad constante bastante grande. En los aviones, su movimiento vara bastante. No parpadean y su luz es del mismo color. Los aviones tienen luces parpadeantes en la cola que no son difciles de ver. Naturalmente, no emiten sonido alguno. Actualmente, si el satlite es brillante se tratar de la ISS (recordemos que los destellos de los Iridium slo duran unos pocos segundos). Para buscar un satlite ms dbil en que necesitemos los prismticos tendremos que comparar la hora actual con la que sale en la carta. Podemos imprimirla y anotar las horas en la trayectoria que nos indiquen a que hora est en tal punto (eso ya lo hacen los programas anteriormente descritos). Si tardamos ms de 2-3 minutos en encontrar el satlite,

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tract_service.html y buscar "satellite artificial photometry" o "satellite geostationary". Sorprende la cantidad de trabajos que salen. Otra de las cosas en que se entretienen los aficionados es en "descubrir" satlites espa y calcular sus elementos. El NORAD no da los elementos orbitales de satlites espa norteamericanos, as que algunos se dedican a pillarlos por su cuenta. Tambin se puede intentar fotografiarlos. Excepto los geoestacionarios, todos saldrn como trazos de luz, pues es muy difcil seguirlos con instrumentos de aficionado. Los geoestacionarios saldrn como la foto de este artculo, puntos de luz quietos y las estrellas como trazos, puede resultar una foto bonita aunque sea con proyeccin por ocular (recordar que 1 hora de tiempo es igual a un trazo de 15 en el ecuador celeste y que con estos satlites no tenemos problemas de seguimiento). Mirar los satlites es muy divertido, pues puede concienciarnos de la basura que tenemos en rbita y de cuntos de estos objetos podemos ver con un telescopio de 150-200mm. Adems, luego quiz no coja el "bicho" de saber ms de l, quin lo lanz?, Cundo?, Cul es su misin?...

Fig 9: Recorte de pantalla del SatSpy.

36.000Km y su velocidad de translacin coincide exactamente con el de rotacin terrestre. Por ello, siempre estn en el mismo sitio y cuando los observamos, los centramos en el campo, paramos el motor de seguimiento y los satlites se mantendrn siempre centrados en nuestro campo. Al parecer, la gran mayora de los satlites de este grupo estn en unas magnitudes entre 11 y 13. l ltimo punto que podemos comentar es, podemos sacar datos tiles de estas observaciones? La respuesta es un s. Podemos sacar las coordenadas exactas del satlite en un momento dado, hacer su astrometra. Esto permite saber si el satlite est siendo frenado ms de lo debido por la atmsfera, por la presin de la radiacin solar o su actividad, por cambios orbitales o por resonancias gravitatorias. Si les enviamos los datos a cientficos que se dedican a ello, podrn estudiar la densidad atmosfrica, que depende de muchos factores impredecibles. Evidentemente, en los satlites ms bajos o a punto de reentrar en la atmsfera es donde ms influyen estos elementos externos. Tampoco el campo gravitatorio de la Tierra es cons-

tante. Todos recordaris la misin de la Lunar Prospector, hizo un mapa de la gravedad de la Luna analizando los datos de su posicin, cuando pasa por una zona de baja gravedad, se ralentiza, cuando pasa por una zona de alta, se acelera. stos datos slo se pueden saber as. Al principio eran los aficionados quienes daban estos datos y haba una gran colaboracin, ahora con los centros de radar esta colaboracin ha disminuido mucho pero an sigue siendo til. Tal vez la medicin de la posicin de los satlites geoestacionarios sea lo ms fcil de realizar por un aficionado, ya que a ellos tambin les influye el campo gravitatorio de la Tierra. De echo hay varios artculos cientficos que hablan de ello. Para verlos hay que irse a http://adsabs.harvard.edu/abs-

Para contactar con el autor : ksegarra@wanadoo.es

Fig 10: Recorte de pantalla del programa de DOS C-Sat para el control del LX200.

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XV JORNADAS ESTATALES DE ASTRONOMIA

por Germn Peris

uevamente hemos podido asistir al encuentro ms importante de la Astronoma Amateur en nuestro Estado, esta vez celebrado en la ciudad de Teruel, por la Asociacin Astronmica Actuel, del 27 al 30 de abril.

cuyo nmero y supuesta calidad va en aumento, en detrimento de las ponencias de aficionados, quizs llevados de la falsa creencia de que el nivel de un encuentro de estas caractersticas es ms brillante cuanto ms distinguido es el astrnomo profesional invitado a impartir una conferencia. En las Jornadas de Teruel una apuesta acertada fue la de aumentar el tiempo para las ponencias de aficionados y dejar para la mismas unos 40 minutos aproximadamente, carencia temporal que ya se haba puesto de manifiesto repetidamente en las pasadas ediciones de las Jornadas. Sin embargo desde un punto de vista critico, sin desmerecer para nada el esfuerzo e ilusin que nuestros compaeros de Teruel volcaron en la organizacin - motivo por el que sin duda hay que felicitarlos sin reservas - , las Jornadas volvieron a pecar de ausencia de contenidos interesantes en la mayor parte de ponencias para un pblico de aficionados a la astronoma venidos de todo el Estado. Como viene siendo habitual, qued nuevamente patente la ausencia de inters por fomentar decididamente el contacto entre aficionados (incluso entre Agrupaciones), especialmente en aquellos campos en los que ms se trabaja actualmente. As, no vimos nada de lo ltimo en astrofotografa, CCD, aprovechamiento de web-

Dada la proximidad geogrfica de Teruel esperbamos que la asistencia de miembros de la SAC fuera muy nutrida, aunque finalmente slo quedo en significativa; seis socios inscritos oficialmente, ms una visita rpida y extraoficial de cuatro socios ms el domingo da 28. Desconocamos si el programa sera mejor o peor que el de las pasadas Jornadas de Len, pero lo que s tenamos claro es que nuestros compaeros de Teruel no lo tendran fcil, pues las anteriores Jornadas - a mi entender - tuvieron una brillante organizacin y nuestros compaeros de Len se volcaron en atenciones con los participantes y acompaantes. En el programa de las ltimas ediciones de las diferentes Jornadas Estatales viene marcndose una dicotoma en cuanto a contenido; las conferencias de distinguidos investigadores o divulgadores cientficos y por otra parte las ponencias de aficionados a la astronoma. Es ms, los organizadores tienden a dar ms importancia a las conferencias magistrales,

Eventos

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nmero de asistentes, pero -insisto- no como un defecto de las Jornadas de Teruel, sino como un defecto en un buen nmero de las ltimas ediciones. Tambin cabe un comentario para la reflexin puesto encima de la mesa por nuestro compaero y anfitrin Miguel Ub, Presidente de Actuel, que nos hizo notar que el contenido de las ponencias no ha podido ser ms selectivo porque no ha habido ms ponencias para seleccionar. Quizs los representantes de las Asociaciones presentes deberamos animar a nuestros socios a que participaran de forma activa en las Jornadas Estatales de Astronoma, pues difcilmente si no animamos a nuestros mejores aficionados a que presenten sus trabajos, podremos asistir a ponencias interesantes en prximas Jornadas Estatales. as ponencias y conferencias se desarrollaron en el Palacio de Exposiciones y Congresos, a la entrada de la ciudad, un entorno magnifico para desarrollar un evento similar, sino fuera por la ausencia de un bar donde tomar un caf en 3 kilmetros a la redonda o salas adicionales donde realizar cmodamente contactos de pasillo con otros aficionados. La magnfica conferencia inaugural fue presentada por el Dr. Mariano Moles el sbado por la tarde y trat sobre la distribucin de la materia en el Universo.

cams en astronoma, tratamiento digital, evaluacin de los nuevos sistemas pticos al alcance del aficionado, propuestas observacionales, etc. Sobre todo muchos echamos de menos que al terminar las ponencias no tuviramos un lugar con los medios suficientes (mesas, sillas, ordenador,.) donde aquellos que slo nos vemos de Jornadas en Jornadas pudiramos intercambiar experiencias y resultados de forma mucho ms personal y resolver mutuamente nuestras dudas, como por ejemplo como se suman dos imgenes con el Photoshop, qu se hace para que la EQ5 no tiemble como un flan, cmo se destripa la Quickcam para hacer exposiciones prolongadas, y as un largo etctera. Faltaron tambin nuevamente las mesas redondas de inters para aficionados, donde hubiera una participacin real y distendida no slo de los componentes de la mesa, sino de todos los participantes interesados. Quizs estas mesas redondas no deberan formar parte de un programa de actos lineal, sino ser un acto paralelo. Afortunadamente, poco antes de la clausura y en la reunin de representantes de Asociaciones, estas inquietudes fueron compartidas por un gran

Esa misma tarde qued abierta la visita a la exposicin comercial (que este ao tuvo una representacin escasa y casi testimonial de algunas de las firmas ms importantes) y a los trabajos. tambin escasos, de CCD y astrofotografa. Un detalle de agradecer a nuestros anfitriones fueron los descansos, que a media maana y a media tarde se acompaaron de caf y algunas pastas. El Domingo 28 empezaba el programa de las Jornadas en uno de sus das ms densos, con alguna que otra ponencia comercial que seguimos sin entender porqu se incluyen dentro de un programa de ponencias de aficionados y no junto a la exposicin de casas comerciales de telescopios o de revistas de astronoma. A destacar las ponencias de nuestros compaeros de Sabadell, que fueron los protagonistas de las Jornadas al menos en cuanto a nmero de ponencias presentadas. Fue tambin destacable la Conferencia del Dr. Jos Cernicharo sobre deteccin de Molculas en el Espacio.

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Que tenga constancia, por primera vez en unas Jornadas Estatales, haba prevista esa noche una observacin astronmica desde el flamante y recin estrenado Observatorio Astronmico de Actuel. El desplazamiento, a tan slo unos 8 kilmetros de la ciudad, se realiz en Autobuses fletados expresamente. Personalmente tena bastante expectativas respecto a la observacin astronmica porque pensaba que las casas comerciales podran aprovechar para hacer una demostracin de los ltimos productos aparecidos en el mercado, pero nada ms lejos de la realidad; el inters y afn comercial de las casas presentes brill por su ausencia. El Observatorio de Actuel se sita sobre unos terrenos municipales cedidos por el Ayuntamiento de la ciudad (la Astronoma parece ser que es cultura en Teruel, y por tanto se le destinan fondos municipales!), y la verdad es que a pesar de encontrarse a tan slo 8 km. de las luces urbanas, el cielo es bastante bueno, tal y como pudimos comprobar. Junto al edificio del Observatorio tambin tienen una sala polivalente muy amplia, aunque todo an esta por finalizar. La maana del Lunes era principalmente turstica, y as la organizacin dispuso de un par de autobuses para visitar Albarracn. Posteriormente nos dirigimos al pueblo de Cella donde se nos ofreci una recepcin en el Ayuntamiento para posteriormente descubrir una placa en honor al llamado Cura Zarzoso, hijo de la villa y que fue un destacado estudioso del firmamento. A continuacin se nos ofreci una conferencia interminable sobre el mencionado Cura Zarzoso. Me temo que todos aquellos que pudimos aguantar despiertos semejante baile de fechas y datos intrascendentes (para la Astronoma) recordaremos est conferencia. Afortunadamente nos repusimos casi todos con un lunch que nos aguardaba, como premio a los supervivientes. Por la tarde continuaron los actos en Teruel con una mesa redonda sobre La Astronoma en los Medios de Comunicacin con participantes tan conocidos como D. Javier Armentia o D. Manuel Toharia. Esa misma noche haba una observacin astronmica, aunque desconocemos su resultado porque ninguno de mis compaeros de la SAC, ni yo,

acudimos, a cambio confraternizamos un poco ms con nuestros amigos Navarros, y en definitiva hicimos un poco de vida social. El Martes era el ltimo da de las Jornadas y vino marcado por algunas ponencias de bastante inters, una excelente conferencia a cargo del Dr. Jos Mara Quintana, una mesa redonda sobre la asigna-

tura pendiente en las ltimas ediciones de las Jornadas Estatales - la Federacin - , la reunin de representantes y la cena de clausura. En cuanto al tema de la Federacin, pues una vez ms se puso de manifiesto que no sabe con que fin, alguien en su da puso el tema encima de la mesa y nunca ms se supo. Lo cierto es que nuevamente quedo claro para casi todos que una Federacin Estatal, adems de un proyecto inviable, es legalmente absurdo. En la reunin de representantes se habl ms que en otras ocasiones, as los miembros de las asociaciones de Burgos, Madrid, Teruel, Palencia, Navarra, Zaragoza, Sabadell, Bilbao, Gijn, Cantabria, Alava, Murcia, Mlaga (Sirio), Alicante, Crdoba, La Palma, Huesca y naturalmente Castelln, charlamos de la lnea que haba tomado la celebracin de las

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Jornadas Estatales en las ltimas ediciones, se dio por zanjado el tema de la Federacin (esperemos que para todos) y se decidi por unanimidad aceptar la candidatura nica de Murcia para celebrar las prximas Jornadas Estatales durante el 2004. El representante de la Asociacin Murciana nos prometi volver a retomar el espritu amateur de las Jornadas y ofrecer ponencias de mayor inters para el aficionado avanzado, ...y esperemos que para el no tanto. Congratulndonos de habernos encontrado un ao ms, esa noche con la Cena de Hermandad

(suculenta si no hubiramos sido la ltima mesa en ser servida!) dimos por concluidas las XV Jornadas, no sin mostrar nuestro agradecimiento a nuestros compaeros de Teruel por su esfuerzo, dedicacin y entrega para que todos los participantes nos sintiramos como en casa. Aunque la noche no acab ah, s la historia de este nuevo encuentro de buena parte de la Astronoma Amateur de nuestro Estado. Nos vemos en Murcia!

Un observatorio para la SAC

urante mi corta trayectoria como aficionado a la astronoma he tenido la ocasin de realizar diferentes salidas en busca de lo que todo principiante anhela: cielos oscuros y campos estelares inmensos.

Opinin

Para que se cumplan estas condiciones, es necesario, muy a nuestro pesar, desplazarnos a zonas del interior que por su aislamiento de las grandes urbes nos proporcionan un cierto grado de cielos limpios y oscuros. Como contrapartida a estas ventajas estn por supuesto los inconvenientes, que por cierto no son escasos; yo citara en primer lugar el fro invernal, y no tan invernal pues ltimamente estuvimos varios socios en Mosqueruela en pleno mes de Julio, y tenamos una temperatura y un viento del norte que nos haca recordar las mas fras noches del mes de enero; en segundo lugar, otro de los inconvenientes es el alojamiento, los mas sufridos o entusiastas, se conforman con montar su tienda de campaa, otros en cambio no, entre otras cosas, por que debemos pensar que muchos socios por no decir la mayora acuden acompaados de sus esposas que en la mayora de los casos no tienen aficin a mirar el cielo por un agujero muertas de fro y a varias decenas de kilmetros de sus reconfortantes hogares; otros adems viajan con nios de corta edad, con la responsabilidad que ello implica y la necesaria atencin que se les debe de prestar, necesitan estar bien alojados y bien atendidos. La alternativa es instalarse en una pensin u hotel para que no pasen ningn tipo de incomodidades ni fro, poder acostarse a su hora, etc., etc. Entonces lo que ocurre es que tienes el telescopio a kilmetros de distancia de donde estas alojado, bajo pena de montar y desmontar continuamente, y yo me pregunto, no seria mucho mejor tener un sitio fijo de observacin? un sitio donde tener al menos una explanada decente y un sitio donde resguardarse? e incluso porqu no un sitio donde poder dormir.

Coment la idea con otros socios y haba diferencias de opinin entre ellos, unos decan que no se poda demorar ms la idea, otros incluso lo tomaban a broma tan difcil es comprar un terreno baldo de bajsimo valor catastral y empezar a acondicionarlo?, pensemos que en nuestra sociedad tenemos gente de los oficios mas dispares, desde carpinteros, mdicos, funcionarios, albailes, informticos, empleados de banca y as un largo etctera de profesiones las cuales sin excepcin ninguna podran colaborar con sus conocimientos en sus respectivas matrias a la realizacin del proyecto. o personalmente, ya he empezado a buscar un terreno en la zona de Villahermosa, pues me ha dicho un conocido que es de all que sabe de un sitio que seria ideal, por lo econmico y porque incluso tiene una vieja masa, la cual se podra restaurar, creo que sera un sitio bueno para poner en marcha el observatorio permanente de la SAC, pero si no ponemos manos a la obra, esto quedar en una bonita idea y nada ms.

Si algn socio piensa lo mismo que yo, o tiene mejores alternativas, o conoce un sitio mejor, o ya conoce algn propietario que quiera vender le rogara que se pusiera en contacto conmigo, para ver si de una vez por todas conseguimos un sitio bueno para compartir nuestra aficin con todos sin tener que pasar por los quebrantos que antes he mencionado. Ahora os mando un saludo y os dejo mi direccin de correo electrnico y mi numero de telfono, para que el que quiera colaborar en este proyecto se ponga en contacto conmigo. Un abrazo y buenos cielos.

Ferran Bosch Para contactar con el autor: FERCHELO@ono.com 964068059

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por Higinio Tena (Bibliotecario)

Biblioteca

Ttulo: Los tres primeros minutos del universo

Editorial: Alianza Editorial Autor: Steven Weinberg Este libro es sin ninguna duda un clsico de la cosmologa, por algo resulta ser frecuentemente citado en otros libros de divulgacin (por ejemplo, Historia del Tiempo de Stephen Hawking). Quiz pueda parecer anticuado en algunos aspectos (pensemos que fue escrito en 1976) pero sus ideas generales no han perdido validez en este cuarto de siglo transcurrido. Hay que decir que no es un libro didctico -para su buena comprensin se necesita tener previamente unas ideas sobre cosmologa-, y no me refiero a los apndices del libro con alto contenido matemtico sino al propio texto muy riguroso y bastante tcnico en algunos pasajes, cosa lgica como corresponde a un fsico terico premio Nobel. El libro comienza con una exposicin de los hechos cosmolgicos ms conocidos: la expansin del universo y la radiacin de fondo de microondas, que son la base para reconstruir la historia inicial del universo. Sin duda la parte ms brillante del libro es el captulo 4 donde se expone la receta para cocinar nuestro universo a partir de unos pocos ingredientes. Debe destacarse el genial final de este captulo: Esta es, pues, brevemente nuestra receta para el contenido del Universo primitivo. Tmese una carga por fotn igual a cero, un nmero barinico por fotn igual a una parte en 1000 millones y un nmero leptnico por fotn incierto pero pequeo. Considrese que la temperatura, en cualquier tiempo dado, superaba a la temperatura de 3K del actual fondo de radiacin en la proporcin del actual tamao del universo al tamao de ese tiempo. Agtese bien, de modo que las distribuciones en detalle de partculas de diversos tipos estn determinadas por los requisitos del equilibrio trmico. Colquese en un Universo en expansin, con un ritmo en expansin regido por el campo gravitacional creado por este medio. Despus de una espera suficiente, esta mezcla se convertir en nuestro Universo actual. Adems el autor aade un captulo al desconcertante hecho (son sus propias palabras) de que la radiacin de fondo de microondas fuese descubierta por casualidad, aunque fue predicha muchos aos antes cuando ya se dispona de tecnologa necesaria para detectarla. Por qu pasaron 20 aos hasta que Penzias y Wilson descubrieron esta radiacin investigando algo que nada tena que ver con la astronoma? Buscando la respuesta a esta pregunta el libro nos mete de lleno en la historia de la astronoma y en las relaciones y la forma de investigar de los cientficos. El libro acaba con una exposicin de las teoras de la gran unificacin que se cree nos darn una explicacin del mismo comienzo del universo. Como conclusin, este libro es una extraordinaria exposicin cosmolgica que, aunque de nivel bastante alto, merece la pena.

Ttulo: Manual del astrnomo aficionado

Editorial: Ediciones CEAC Autor: Detlev Block Comenzar en astronoma no es fcil, pero Manual del astrnomo aficionado nos pueda ayudar mucho. Es un libro breve (no llega a las 200 pginas) y de pequeo tamao, fcil de llevar a todas partes y que nos servir a la hora de asimilar nuestras primeras nociones astronmicas. La primera parte comienza hablndonos de historia de la astronoma como motivacin a unas sencillas descripciones sobre los ciclos celestes (da-noche, estaciones, orientacin). La parte central del libro trata bsicamente del Sistema Solar con descripciones del Sol, los planetas y los cuerpos menores. En la ltima parte se dan unas instrucciones bsicas de orientacin nocturna y mapas celestes para cada una de las estaciones, seguido de unos comentarios sobre telescopios. El libro termina con un captulo sobre vida extraterrestre, un pequeo glosario de trminos y unas tablas con listas de objetos que pueden ser tiles.

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La edicin es de finales de los 80, por lo que los datos de las posiciones planetarias terminan en el ao 95, sin embargo el resto del libro es totalmente aprovechable. Resulta muy sencillo, cmodo y ameno de leer, adems viene acompaado con muy buenas ilustraciones para hacerlo todo, si cabe, an ms digerible. Recomendado especialmente para los principiantes y adolescentes picados por el gusanillo y que necesitan algn sitio por donde empezar.

Noticias Biblioteca
Durante este verano se ha empezado a catalogar todo el fondo bibliogrfico de nuestra sociedad que ya empieza a ser respetable. La SAC ha adquirido recientemente 5 nuevos ttulos para ampliar su biblioteca, son los siguientes:
Ttulo: The New Solar System Autores: J. Kelly Beatty, Carolyn Collins Petersen, Andrew Chaikin Editorial: Cambridge University Press

Recordamos a los socios (y no socios) que nuestro fondo bibliogrfico puede consultarse en nus- Ttulo: La bsqueda de vida en otros planetas tra pgina web Autor: Bruce Jacowsky
Editorial: Cambridge University Press

http://usuario.tiscali.es/sacastello bien accediendo directamente a los listados de libros, CDs y vdeos, bien bajndose el archivo acces con la informacin. Ahora bien, este archivo est todava en fase de mejora, y los datos renovados que se vayan introduciendo este verano, no sern actualizados probablemente hasta septiembre u octubre. No obstante, si tenis gran inters podis solicitarle una copia al bibliotecario (Higinio Luis Tena) o bien consultarla en el ordenador de la sede. A aquellos que estis en la lista de correo de la SAC se os avisar cuando se actualize.
Ttulo: Hay alguien ah? Autores: Jordi Urmeneta y Antoni Navarrete Editorial: Ocano Ttulo: Star Testing Astronomical Telescopes Autor: Harold Richard Suiter Editorial: Willmann-Bell, Inc. Ttulo: Coprnico y Kepler Autor: Garca Hourcade, Juan Luis Editorial: Nivola Adems si algn socio desea que se compre algn libro en concreto, puede comunicrselo al bibliotecario o a cualquier otro miembro de la Junta.

Las colaboracions peara el Fosc pueden dejarse en la sede, bien el cajn del ordenador, o bien copiadas en este mismo, en la carpeta Prxim Fosc. Tambin pueden ser enviadas al correo electronico de la SAC: astrocastello@tiscali.es

Para ms informaci, poneos en contacto con los redactores.

Societat Astronmica de Castell

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