A Doutrina do Esprito Santo de John Wesley

Rob L. Staples Este estudo ir, a princpio, sumarizar brevemente a doutrina do Esprito Santo de John Wesley, e a funo que esta doutrina tem em sua teologia como um todo. A questo da relao entre "Esprito" e "Palavra" ser, ento, explorada e o entendimento de Wesley desta relao, comparada com aquela do Protestantismo Clssico. Ns examinaremos o lugar do Esprito Santo nas duas reas da teologia de Wesley, ou seja: hermenutica [interpretao do sentido das palavras] e soteriolgica [estudo do mistrio da redeno crist], comparando seu entendimento com aquela do movimento de santidade americana, na tentativa de explorar as implicaes de suas vises para o Wesleyanismo contemporneo.

I. O Foco Experimental da Doutrina de Wesley

John Wesley tinha pouco interesse em uma teologia puramente especulativa. Suas energias foram investidas principalmente nas preocupaes soteriolgicas. Em sua teologia do Esprito Santo, portanto, ele se desvia rapidamente de tais assuntos doutrinrios como a natureza, personalidade, e processo do Esprito Santo, e o lugar do Esprito Santo na Trindade, para aqueles assuntos mais diretamente relacionados ao ardo salutis e a obra do Esprito na experincia crist. Sobre as coisas anteriores, no entanto, ele tinha algumas opinies, e importante, a princpio, entender quais foram elas. Em seu entendimento da Trindade, Wesley alinha-se com aquelas formulaes de credo h muito consideradas definitivas no Cristianismo histrico. Nas palavras de um dos hinos de seu irmo, ele pretende "ater-se ao alicerce Atanasiano"; embora em seu sermo de 1775, "Sobre a Trindade", ele desminta aquela afirmao na crena que afirma que ningum que no concorde com dito credo poder ser salvo. E ele defende Servetus em sua objeo contra Calvin para os termos "Trindade" e "Pessoa", porque eles no so bblicos. Assemelhando-se muito mais Agostinho que tolerou a frmula "Trs Pessoas", como uma descrio da Trindade, "no com o objetivo de express-la, mas com o objetivo de no ser silenci-la", Wesley diz: "Eu no me atrevo insistir no uso de algum da palavra Trindade, ou Pessoa. Eu os uso, sem qualquer escrpulo, porque eu no conheo outra melhor: Mas se algum homem tem qualquer escrpulo contra elas, quem poder constrang-lo a us-la?". A despeito desta similaridade, e a despeito de sua apreciao para com o Credo Atanasiano, que "completamente Agostiniano", Wesley esteve provavelmente mais prximo dos Antepassados Capadocianos do que Agostinho, na maneira como ele usou a linguagem e imagens trinitrias, devido s distines operaes que ele v, entre as pessoas da Divindade, ele provavelmente chega mais prximo do limite do tritesmo [Doutrina que sustenta que em Deus no h s trs pessoas, mas tambm trs essncias, trs substncias e trs deuses] do que do modalismo [Heresia crist de Ftino (300-376), hertico grego, que foi bispo de Esmirna, segundo a qual as pessoas divinas eram reduzidas a simples modos de uma nica pessoa em Deus].

Seja como for, Wesley est bem dentro dos limites ortodoxos. Sobre a Trindade, como sobre muitos outros assuntos doutrinrios, ele lealmente anglicano. Em se resumo dos trinta e nove Artigos anglicanos para os Metodistas americanos, em 1784, ele inclui, inalterado, o Artigo Primeiro, "Sobre a F na Trindade". Igualmente, sobre a questo da "processo" do Esprito, Wesley retm o Artigo Quinto anglicano (como o Artigo Quarto Metodista). Este artigo afirma a processo do Esprito do Filho, assim como do Pai. Wesley concorda assim com a igreja ocidental, contra a oriental, na controvrsia "filial". Wesley acreditou tambm na "personalidade" do Esprito Santo. Ele repetidamente fez uso dos pronomes pessoais e imagens, quando ele descreve o relacionamento do Esprito para com os humanos. A leitura atenta dos Hinos de Wesley sobre a Trindade revela uma concepo do Esprito Santo, como sendo "uma presena viva, ativa, e 'pessoal', que entra em uma camaradagem ntima, interpessoal com o homem, e endereado como um recipiente de orao, louvor e adorao". Em suas Notas Explicatrias Sobre o Novo Testamento, seu comentrio sobre Joo 15:26 "Quando vier o Ajudador, que eu vos enviarei da parte do Pai, o Esprito da verdade, que do Pai procede, esse dar testemunho de mim", completamente explicito no que diz respeito personalidade do Esprito: A vinda do Esprito, e sendo enviado por nosso Senhor, do Pai, para testificar Dele, so caractersticas pessoais e claramente O distinguem do Pai e do Filho; e Seu ttulo como Esprito da Verdade, junto com Seu proceder do Pai, concorda com nada mais a no ser a pessoa divina. Mas, para Wesley, o ponto principal de tais ensinamentos bblicos no meramente que o Esprito seja uma pessoa, em relao ao Pai e ao Filho, mas que o Esprito uma pessoa, em relao para conosco! Quando o Esprito lida conosco, no se trata de alguma "influncia" impessoal, que temos de ter. No outro do que a prpria pessoa de Deus em Sua atividade relacional manifesta. Assim, o interesse de Wesley na doutrina da Trindade, e mais particularmente na doutrina do Esprito Santo, completamente no especulativo. Essas doutrinas esto decididamente relacionadas redeno humana. Seu interesse soteriolgico do comeo ao fim, e o Esprito Santo a chave principal em sua soteriologia. A doutrina do Esprito Santo exposta por Wesley no contexto da experincia religiosa. Absolutamente, toda a Divindade est presente e operativa no Esprito Santo; funcionalmente ou de maneira redentora o Esprito Santo um substituto do Pai e Filho, celestes. A habitao do Esprito implica a obra de Cristo na alma do homem e inicia e administra a vida crist. Tudo que existe de Deus est francamente envolvido em nossa redeno, em seus aspectos objetivo e subjetivo. No existe experincia de Deus que no seja uma experincia do Esprito Santo. Toda experincia de Deus , em um, e em todos os outros momentos, uma experincia da "graa do Senhor Jesus Cristo, e o amor de Deus e camaradagem do Esprito Santo". (II Cor. 13:14). Esta reivindicao poderia parecer contraditria, pelo que ns antes chamamos de "distines operacionais" entre as pessoas da Trindade, ou o que os telogos medievais chamaram de doutrina das "apropriaes". Este o conceito em que a obra que propriamente pertence a toda a Divindade atribuda (apropriadamente) a uma s

das trs Pessoas. Wesley estava utilizando a forma de doutrina das "apropriaes", quando ele definiu justificao, como sendo "aquilo que Deus faz por ns, atravs de seu Filho", e santificao como "aquilo que ele opera em ns, atravs de seu Esprito". Mas estas definies mostram que Wesley entendeu claramente que a justificao e a santificao so a obra de Deus, do Deus como um todo, e no apenas uma das partes de Deus. No entanto, ele tambm entende que o Esprito Santo de Deus, que primeiro "toca a base" conosco, e que ser atravs do Esprito que, primeiro, nos encontramos com Deus em sua atividade redentora. Henry P. Van Dusen descreveu o Esprito Santo como "Deus perto", "Deus poderoso", "Deus mo" e "Deus na obra", sendo a intimidade e potencialidade a caracterstica distintiva do Esprito. No existe maneira alguma em que possamos conhecer Deus, separado da atividade do Esprito. J. Paul Taylor, capturando o corao do entendimento da obra do Esprito Santo de Wesley, escreve: "Ele aquele com quem temos de lidar, primeiro de tudo. Ele vem para mais perto de ns todos, tocando as fontes ntimas de nossa existncia, na qual os antigos telogos chamavam de 'graa preventiva', a ao graciosa de Deus sobre ns, veemente no progresso da graa salvadora, checando, reprovando, criando o sentido de culpa e o desejo de sermos maiores e melhores do que temos sido. O Esprito o representante especial da santidade da unidade da Divindade, e sua misso tornar os homens santos". Em "Uma Carta para um Catlico Romano", Wesley escreve: Eu acredito que o Esprito infinito e eterno de Deus, igual com o Pai e o Filho, no seja apenas perfeitamente santo em si mesmo, mas a causa imediata de toda a santidade em ns; iluminando nossos entendimentos, retificando nossas vontades e afeies, renovando nossas naturezas, unificando nossas pessoas para Cristo, garantindo a ns a adoo de filhos, nos conduzindo em nossas aes, purificando e santificando nossas almas e corpos, para uma alegria completa e eterna em Deus. A doutrina de Wesley do Esprito Santo soteriolgica, prtica, experimental, tendo recebido seu desenvolvimento inicial no contexto da prpria pesquisa existncial de Wesley, entre os intelectuais de Oxford, e entre os ndios, na Gergia, e culminando em sua experincia de "corao aquecido" em Aldersgate. Porque para a obra geral do Esprito Santo na vida crist, ele usa a palavra "inspirao". Ele define esta inspirao como uma "assistncia interior do Esprito Santo", e como um flego espiritual que ele considera um termo bblico e algo significativo. "Flego", diz ele, "carrega uma relao prxima ao esprito". Inspirao, neste sentido, " a doutrina principal dos Metodistas", de acordo com Wesley. Pelo menos, quatro caractersticas desta "inspirao", podem ser discernidas: imediao, universalidade, variabilidade, e perceptibilidade. Por imediao, Wesley quer dizer a assistncia que o Esprito Santo d; mesmo que mediado atravs dos vrios meios da graa, ele dado diretamente, e "to

imediatamente soprado em voc, atravs do Esprito Santo, como se voc tivesse vivido mil e setecentos anos atrs". Tal inspirao universal, dada no apenas a uma classe de pessoas, nem para uma poca especial na histria, mas para todos que crem em Jesus Cristo, como seu Salvador. Esta inspirao varia de pessoa para pessoa. Wesley diz que "existe uma variabilidade irreconcilivel na operao do Esprito Santo junto s almas dos homens". "O mesmo esprito opera em cada um; e, ainda assim, opera de diversas maneiras, de acordo com Sua prpria vontade". Finalmente, e mais importante para este ensaio, esta inspirao do Esprito Santo perceptvel. "A inspirao do Esprito Santo" deve necessariamente ser percebido por aquele que o recebe. Em sua correspondncia com "John Smith" (acredita-se grandemente seja o pseudnimo do Bispo Thomas Secker), nos anos de 1750, Wesley escreve, bem detalhadamente, sobre a inspirao perceptvel. Ele a define como "aquela inspirao do Esprito Santo de Deus, por meio da qual Ele nos preenche (cada um dos crentes verdadeiros) com a retido, paz, e alegria; com amor para com Ele e toda a humanidade". "A f crist", Wesley afirma, "implica um testemunho direto e perceptvel do Esprito, distinguido da sugesto de fantasia, como a luz distinguida da escurido; visto que supomos que ela imperceptivelmente influencia nossas mentes". Para o Dr. Rutherforth, algumas vezes, professor da Faculdade de Teologia em Cambridge, Wesley escreveu, em 1768, que o sentimento interior no inconsistente com a razo, e que algum pode estar "interiormente consciente" da operao do Esprito Santo, e que o "amor, alegria e paz so sentidos interiormente, ou no tm existncia".

Essas quatro caractersticas da inspirao do Esprito Santo revelam a nfase de Wesley na natureza experimental da religio verdadeira. Em seu sermo sobre "Os Meios da Graa", ele afirma que "a religio exterior de nada vale, sem a religio do corao". Isto nos conduz seguinte considerao:

II. "O Esprito" em Relao "Palavra"

Ns agora nos voltamos da "inspirao", como Wesley usa o termo (por exemplo, para descrever a obra do Esprito no ardo salutis [sede de salvao], como esboado na seo acima), para o tpico que para a teologia sistemtica pode-se dizer tem significncia prioritria, ou seja, a "revelao". Wesley que parece ter usado o termo "revelao" apenas raras vezes, indubitavelmente o teria visto como parte do prprio ardo salutis, como a operao da graa preveniente. Contudo, a revelao um conceito que, na teologia dogmtica, propriamente pertence ao prembulo. Nosso interesse aqui est na parte executada pelo Esprito Santo na revelao, tanto na teologia crist, em geral, quanto na teologia de Wesley em especfico.

Revelao, como um evento do encontro humano-divino, nunca pode ser descrita apenas como um acontecimento objetivo ou subjetivo. Ela sempre envolve duas partes. claro que a iniciativa sempre do lado de Deus. Deus somente torna o encontro possvel. Mas Deus no pode efetuar este encontro, a menos que Seu parceiro humano responda proposta divina. A revelao nem mesmo revelao, se no for percebida e reconhecida pelo lado humano. Embora a iniciativa seja unilateral, deve haver envolvimento mtuo das duas partes no encontro. Mas, por causa de nossa queda, a humanidade no pode reconhecer a revelao. Portanto, nas palavras de Hendrikus Berkhof, a vinda de Deus para nosso mundo deve corresponder a um salto criativo de nossa cognio, para alm de suas prprias limitaes. O peso e a liberao de nossa faculdade cognitiva so necessrios; e isto est alm de nossa habilidade. Junto revelao, ns precisamos da iluminao de nossa mente, para sermos capazes de perceber o sobrenatural no natural e a majestade divina na humilhao. Nenhuma revelao ser efetiva, a menos que Deus opere em ns, com esta dupla atividade revelacional. Ele deve se fazer presente na nossa realidade; e deve abrir nossos olhos para vermos sua presena. Uma vez que esta dupla atividade da teologia sistemtica usa os conceitos Palavra e Esprito. Na Bblia, a Palavra freqentemente se situa para o todo do evento relacional, embora a revelao no esteja sempre na forma de palavras apenas. A revelao tambm acontece em eventos, vises, ritos de culto, e supremamente na Corporificao do Filho de Deus. Quando a teologia sistemtica rotula tudo isto como "Palavra", a natureza comunicativa da revelao est enfatizada. A Palavra faz seu apelo a ns, desejando ser ouvida. Mas, se o ouvir presentemente toma lugar, "o evento da palavra, o falar da palavra, tem sido aparentemente acrescido por outro evento, o ouvir a palavra". Trazer isto aqui e ali a obra do Esprito, ou seja, de Deus, que no apenas vem at ns do exterior, mas abre nossos ouvidos do entendimento e nos capacita a ouvir e falar de Deus. Como Martinho Lutero coloca isto, "depois que um homem ouve a palavra com seus ouvidos e a compreende com seu corao, o Esprito Santo, o verdadeiro professor, vem e d poder para a palavra de modo que ela domina". Esta dupla unidade da Palavra e Esprito no tem sido sempre colocada na balana apropriada na histria da teologia. O pensamento teolgico tem freqentemente se derivado, ambos objetivamente, do lado divino, ou subjetivamente, do lado humano. Porque em muito de sua histria, a igreja prestou pouca ateno ao papel do Esprito na revelao. Para ser claro, a teologia ocidental sempre deu lugar para o papel humano subjetivo nos assuntos dos frutos da f e no viver a vida crist. Mas, somente depois da Idade Mdia tem sido dado ao papel do sujeito humano no evento revelacional o devido reconhecimento. Atravs de Lutero, Descartes, Kant e Schleiermacher, entre outros, o papel humano toma novo significado. Na teologia, isto significa uma nfase crescente no papel do Esprito, como um instrumento de revelao alm da Palavra. Alguns foram to longe, como o "atribuir ao Esprito, e assim, para o plo subjetivo, um contedo independente contra o evento objetivo da revelao". Os Anabatistas [Membro de uma seita protestante dissidente que, na poca

da Reforma (sc. XVI), impunha a repetio do batismo a quem o recebera antes do uso da razo. Sustentava que a Igreja era composta s dos santos (realmente convertidos) e insistia na completa separao entre a Igreja e o Estado]; Quakers [Membro de seita protestante, fundada no sculo XVII por Jorge Fox (1624-1691). Professada, sobretudo, nos Estados Unidos e na Inglaterra. Os quacres crem na direo do Esprito Santo, no admitem sacramentos, no prestam juramentos, nem mesmo perante a Justia, no pegam em armas, nem admitem hierarquia eclesistica]; e os entusiastas enfatizaram exageradamente a experincia subjetiva e imediata do Esprito no indivduo. Lutero e Calvin rejeitaram este tipo de nfase e mantiveram que a funo do Esprito referencial, ou seja, referir-nos a Cristo, abrir nossos olhos no para vermos o Esprito em ns mesmos, mas vermos Cristo fora de ns. Mais tarde, os seguidores dos Reformadores se tornaram divididos sobre o "como" deste referencial, -- os Luteranos argumentando que o Esprito opera per verbum ("atravs da Palavra") e os Calvinistas sustentando que o Esprito opera cum verbum ("junto com a Palavra"). Cada posio tinha seus perigos. A viso Luterana poderia facilmente conduzir a um operar da Palavra que automtico; a posio Calvinista abriu a possibilidade de uma separao do Esprito da Palavra e uma operao autnoma do Esprito. Isto exemplifica a dificuldade que a teologia tem tido no sugerir um curso mdio entre a Cila [ninfa transformada em monstro que aterrorizou Odisseu] do objetivismo e Charybdis [ninfa, filha de Poseidom e Gaia] do subjetivismo. A dupla unidade, ou bilateralidade, da Palavra e Esprito no significa que existem duas fontes separadas de revelao. Se o Esprito visto como uma fonte separada alm da Palavra, ento, um subjetivismo resulta no que, por reivindicar iluminao, atravs do Esprito, ns podemos nos elevar acima da revelao objetiva da Palavra. Isto faz do Esprito um pseudnimo para nossas prprias aspiraes e idias individuais. Por outro lado, se ns virmos o Esprito, como o poder convincente da Palavra, residente na prpria Palavra, como seu "corao" ou "centro", ns encarceraremos o Esprito na Palavra e, por meio disto, diminuiremos seu papel no evento revelador. Ao mesmo tempo, ns diminumos a efetividade da Palavra, j que a Palavra no convence o ouvinte automaticamente. Mesmo a Palavra Encarnada no o fez! No existe tal coisa como palavra mgica. Palavra e Esprito so assim, no intercambiveis; e, ainda assim, so um s. Eles constituem uma unidade indissolvel. Razo e alma no podem ser separadas. Lutero disse: "Ningum pode separar a voz da respirao. Quem quer que se recuse a ouvir a voz consegue nada, sem respirar igualmente". O Esprito nos capacita a ouvir e entender a Palavra. Como Kilian McDonnell diz: a autoridade da Bblia, se inspirada ou no, no uma coisa a ser tomada como certa. Ela deve ser sempre mostrada e identificada. Mas como isto acontece? Apenas quando o Esprito Santo prova o valor e significado das Escrituras e nos traz para a verdade. Ningum pode conhecer Deus, a menos que, de alguma maneira, Deus esteja verdadeiramente presente no conhecedor. E isto acontece, atravs do Esprito. "Todo entendimento subjetivo, mas sempre o entendimento subjetivo de uma realidade experimentada trans-subjetivamente". Hendrikus Berkhof coloca isto bem: "O Esprito se move atravs do mundo no formato da Palavra em suas vrias formas. A Palavra o instrumento do Esprito. Mas o Esprito no o prisioneiro da Palavra, nem a Palavra opera automaticamente. A Palavra traz o Esprito ao corao e o Esprito traz a Palavra para dentro do corao".

Agora, qual a significncia disto para a doutrina do Esprito Santo de John Wesley? Nas discusses da estrutura da autoridade religiosa de Wesley, muito tem sido escrito a respeito do "quadriltero Wesleyano", da Escritura, tradio, experincia e razo. Tem sido argumentado, de um lado, que em Wesley, esses quatro esto harmonizados, e, por outro lado, que a tradio, experincia e razo esto realmente subordinados s Escrituras. Em vez de usar o modelo "quadriltero", pr ou contra, um caminho mais frutfero de examinar as estruturas de autoridade de Wesley poderia ser ao longo das linhas da operao dupla da Palavra e Esprito. Eu irei aqui delinear uma sugesto tripla que ir ocupar o restante do papel: (1) Eu irei sugerir que Wesley manteve um equilbrio prprio entre Palavra e Esprito, nos dois pontos cruciais em sua teologia. Um ponto est em sua hermenutica; o outro est em sua soteriolgica. Ambos podem ser colocados, sob a rubrica de "o testemunho (ou evidncia) do Esprito Santo", embora, em cada instncia, o termo ser usado em um sentido no completamente o mesmo, nem, ainda assim, inteiramente diferente um do outro. No primeiro exemplo, eu me refiro ao "testemunho interior do Esprito Santo" da verdade da Palavra. No segundo exemplo, eu me refiro doutrina da garantia de Wesley o "testemunho do Esprito", para ambas a nossa adoo e nossa inteira santificao. (2) Eu tambm irei sugerir que este equilbrio clssico Wesleyano foi, em alguma escala, perdido na teologia do movimento de santidade americano, em ambos os pontos hermenuticos e soteriolgicos. (3) Finalmente, eu irei manter que o Wesleyanismo contemporneo ir servir a si mesmo melhor, tentando recuperar o equilbrio Wesleyano clssico, entre o Esprito e Palavra, ambos hermenutica e soteriologicamente. Esta sugesto tripla acontecer na obscuridade e encurtar o caminho para cada uma das duas sees remanescentes deste ensaio.

III. O "Testemunho do Esprito" na Hermenutica de Wesley

Na teologia da Reforma Protestante, o Esprito Santo est inseparavelmente associado com a Palavra. A doutrina que descreve esta associao aquela do testemunho interno do Esprito Santo, que recebeu sua formulao clssica de Calvin, mas tem antecedentes em Lutero. Em sua discordncia com o sistema Catlico Romano em que a Palavra feita objeto do poder e operao da Igreja, Lutero descobriu que "existe um poder na Palavra que capaz de pular sobre o abismo de sculos e falar diretamente ao corao do crente". Este poder torna a Palavra escrita verdadeiramente uma Palavra viva. Esta Palavra viva encontrada "somente onde a prpria Palavra prova ser o veculo do Cristo vivo, 'o lugar onde Cristo se encontra'". Isto pode acontecer apenas, atravs do poder do testemunho interior do Esprito Santo. Este testemunho est, em Lutero, associado primariamente com a palavra da pregao, preferivelmente, do que com as palavras escritas das Escrituras. na real proclamao do Evangelho, que o testemunho do Esprito se torna operativo. Lutero diz:

"O Evangelho nada mais do que a pregao e proclamao da graa e misericrdia de Deus, que Jesus Cristo garantiu e adquiriu para ns, atravs de sua morte. No provavelmente alguma coisa escrita com letras em um livro, mas mais uma proclamao oral e uma palavra viva: uma voz que ecoa adiante, em todo o mundo e proclamada publicamente de modo que podemos ouvi-la em todos os lugares". Isto significa que o testemunho est ligado Palavra em uso; ele no possui implicao com respeito Palavra antecedente a seu uso, tal como sua inspirao ou autoridade cannica. O conceito de Calvin do testemunho essencialmente o mesmo que o de Lutero, mas ele introduz um elemento adicional. Em Calvin, "a Palavra no apenas o instrumento, mas tambm o objeto do testemunho do Esprito". O Esprito certifica a origem divina das Escrituras. O testemunho interior do Esprito "equivalente atestao de que Deus o autor das Escrituras". Calvin no desenvolveu a teoria da inspirao, para explicar como a Palavra de Deus veio a ser escrita. Ele simplesmente baseou sua autoridade em sua origem divina. Ele est satisfeito em dizer, que foi atravs do Esprito de Deus que os profetas e apstolos falaram, e apia esta convico no testemunho daquele mesmo Esprito em nossos coraes. Ele ficou satisfeito em deixar o fato da inspirao dentro do domnio do Esprito. Contudo, os sucessores de Calvin prosseguiram, indo alm disto, e elaboraram um relato racional ou quase racional da maneira como a Palavra foi inspirada nos profetas e apstolos. Desta forma, os Protestantes Ortodoxos transformaram a inspirao em uma teoria que era capaz da verificao objetiva. Ao sumarizar o legado da Reforma, com respeito relao entre Palavra e Esprito, o seguinte pode ser dito: Lutero manteve Palavra e Esprito juntos, em um equilbrio criativo. Calvin manteve o equilbrio, embora ensinando que a Palavra o objeto, assim como o instrumento do testemunho do Esprito; ele abriu caminho para que a Ortodoxia Protestante colocasse a maioria do peso sobre a primeira, de modo que a autoridade e o poder da Palavra escrita situam-se juntas, na inspirao de seus escritores, preferivelmente do que na de seus ouvintes. Embora a Ortodoxia Protestante no possa ser culpada por todas as faltas do Fundamentalismo moderno, existem linhas que podem ser traadas entre eles linhas ponteadas, se no, slidas. E agora para John Wesley. Wesley tinha, como Calvin, uma doutrina forte da inspirao das Escrituras escritas. Ele pode, at mesmo, dizer que algumas passagens das Escrituras foram "ditadas do Esprito". Ele freqentemente se refere s Escrituras como os "orculos de Deus". Ele diz: "As Escrituras, portanto, do Velho e Novo Testamento so o sistema mais slido e precioso da verdade divina. Cada parte dela merecedora de Deus; e todas juntas so um corpo inteiro, em que no existe deficincia ou excesso. Ela a fonte da sabedoria celeste,

que aqueles que foram capazes de testar preferem a todos os escritos dos homens, no obstante, sbios, cultos ou santos". Wesley acreditou que "a melhor maneira para se saber, se alguma coisa de autoridade divina, aplicar a ns mesmos s Escrituras". Ele citou Lutero para o efeito de que "divindade nada, a no ser uma gramtica da linguagem do Esprito Santo", ambas a linguagem e as palavras das Escrituras tm sido dadas corretamente, atravs do Esprito Santo. Este Esprito que inspirou as Escrituras no contm erro e infalivelmente verdadeiro. Tais afirmaes como estas podem, primeira vista, parecer como um preceito mecnico Fundamentalista da teoria da inspirao. Mas diversas consideraes discorrem contra tal interpretao. Mas em uma coisa Larry Shelton est indubitavelmente correto, quando ele diz de Wesley: "Sua afirmao a respeito das Escrituras deve ser interpretada dentro do contexto do pensamento do sculo dezoito, e os esforos para sobrepor nas diversas provas textos da estrutura da epistemologia fundamentalista do sculo doze no devem ser considerados exames legtimos de suas posies sobre a Bblia". Se este contexto histrico importante para a interpretao da viso de Wesley das Escrituras, bem mais importante a prpria nfase de Wesley sobre o "testemunho interior do Esprito Santo". Isto foi para ele "a base primria para a autoridade das Escrituras e o fator autenticado em sua inspirao". Como Shelton novamente diz: "Parece irnico que as afirmaes mais claras sobre o testemunho do Esprito Santo possam ser encontradas nos credos Reformados e que as bases espirituais para a autoridade das Escrituras so mais claramente apresentadas nos mesmos seminrios Reformados, do que nos Wesleyanos, que enfatiza uma teologia forte do Esprito". Esta ironia composta pelo fato de que o prprio Wesley permaneceu com os Reformadores em sua defesa do "testemunho interior do Esprito Santo", como um princpio hermenutico. Esta doutrina no foi desenvolvida formalmente em Wesley quanto tinha sido em Calvin. No foi usada como um conceito chave na grande controvrsia teolgica, quanto foi por Lutero, em sua dissidncia de Roma. Mas claramente uma parte da estrutura de autoridade de Wesley, e uma chave para o entendimento de suas hermenuticas. A forte insistncia de Wesley de que os escritores Bblicos eram inspirados divinamente e que as Escrituras constituram os "orculos de Deus", no significou que seu poder recaiu somente naqueles fatos e que nenhuma autorizao adicional foi necessria. Antes que as Escrituras pudessem realizar sua obra salvadora, o mesmo Esprito que inspirou seus escritores deveria agora inspirar seus leitores e ouvintes. Ele diz: "O Esprito de Deus no apenas inspirou uma vez aqueles que as escreveram, mas continuamente inspira, sobrenaturalmente assiste aqueles que as lem com orao sincera". Este pensamento ricamente conservado como relquia nos hinos de Wesley. Por exemplo, o de nmero LXIV na coleo de "Hinos sobre a Trindade", que tem seu texto dual em II

Timteo 3:16 "Toda Escritura divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justia" ; e II Pedro 1:21 "Porque a profecia nunca foi produzida por vontade dos homens, mas os homens da parte de Deus falaram, movidos pelo Esprito Santo". "Esprito da Verdade, Deus essencial; que Teus santos do passado, inspiraste; que em seus coraes, Teu amor, largamente, espalhaste; que em seus lbios santificados com fogo, tocaste. Nosso Deus de toda eternidade; mundo sem fim, ns Te adoramos. Continuamente cremos, Poderoso Senhor; cuja presena preenche a ambos, terra e cus. O significado da palavra escrita ainda por inspirao, dado. Tu somente explicas a mente secreta de Deus para o homem. Vem, ento, Intrprete Divino, as Escrituras para nossos coraes aplicar. E ensinados por Ti, a Deus ns honramos. A Ele, em trs pessoas, glorificamos. Cada um do Deus Trino ns adoramos. Aquele que foi e ser para sempre!". No existe poder ou proveito em ler ou ouvir as Escrituras fora do testemunho participante do Esprito de Deus. Wesley pergunta: "O que pode ser mais inegvel do que isto, de que nossa pregao tambm intil, a menos que seja atendida com o poder daquele Esprito que to somente penetra o corao? E que seu ouvir intil, a menos que o mesmo poder esteja presente para curar sua alma, e dar a voc a f que 'se situa, no na sabedoria de homens, mas no poder de Deus'". Nos "Hinos para o Domingo de Pentecostes", nmero XXVII, ns lemos: "Esprito da F, vem; revela as coisas de Deus, e nos faze conhecer a Divindade. Testemunha com o sangue. Nenhum homem pode verdadeiramente dizer que Jesus o Senhor, a menos que Tu tires o vu fora, e o flego da palavra viva inspire a f viva (que quem quer que receba o testemunho em si mesmo tem, e conscientemente acredita)". E novamente Wesley escreve: "A revelao est completa, ainda assim, no podemos ser salvos, a menos que Cristo seja revelado em nossos coraes; nem a menos que Deus limpe os pensamentos de nossos coraes pela inspirao do Seu Santo Esprito". Wesley falou das Escrituras como "nossa regra", e do Esprito como "nosso guia" ou "lder", que aplica a Palavra redentoramente aos nossos coraes. Sem esta aplicao, atravs do Esprito, a palavra escrita no tem poder. Em seu comentrio sobre Atos 7: 38 "Este o que esteve na congregao no deserto, com o anjo que lhe falava no monte Sinai, e com nossos pais, o qual recebeu palavras de vida para vo-las dar", Wesley diz que os "orculos de Deus" so vivos e poderosos, porque eles so "aplicados pelo Esprito". Sobre Joo 15: 3 "Vs j estais limpos pela palavra que vos tenho falado", ele diz que a Palavra o "grande instrumento da purificao da alma", quando "aplicado pelo Esprito". E sobre Hebreus 4:12 " Porque a palavra de Deus viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at a diviso de alma e esprito, e de juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e intenes do corao", a Palavra de Deus "viva a poderosa", quando "atendida com o poder do Deus vivo". Dever estar evidente agora que John Wesley tinha um entendimento claro da bilateralidade entre Palavra e Esprito (como esta bilateralidade foi delineada na seo II

acima), e que ele mantinha as duas num equilbrio prprio; nem fundindo o Esprito na Palavra, de modo que o primeiro fosse aprisionado pela segunda, nem os separando da extenso de que existem duas fontes distintas de revelao. A Palavra no opera automaticamente, e o Esprito no opera autonomamente. Eu sugeri anteriormente que este equilbrio Wesleyano, em algum grau, se perdeu no movimento de santidade Americano. Eu creio que este fato j foi suficientemente posto prova pelos estudiosos Wesleyanos, e ir requer pequena elaborao aqui. Dr. Paul Basset considerou este ponto em seu artigo na Spring, 1978, edio do Dirio Teolgico Wesleyano, intitulado "A Levedura Fundamentalista do Movimento de Santidade, 19141940; A Igreja do Nazareno; Um Estudo de Caso". Bassett mostra como, durante esses anos em que a controvrsia Modernista Fundamentalista enfureceu-se no Protestantismo Americano, a denominao de santidade foi influenciada, em alguma medida, pela viso Fundamentalista da "iseno de erro" dos escritos bblicos. Ele mostra tambm como esta influncia resistiu largamente, atravs dos esforos do telogo H. Orton Wiley. Tanto quanto a teologia de denominao "oficial" est interessada, como exibido, em seu Artigo da F sobre as Escrituras, esta resistncia resistiu com sucesso. A "levedura" Fundamentalista no resistiu oficialmente to satisfatoriamente em todas as denominaes de santidade, o caso em questo sendo a afirmao oficial da Igreja Wesleyana sobre as Escrituras. Em sua Teologia Crist, Orton Wiley, resistindo tanto ao Liberalismo quanto ao Fundamentalismo, toma uma posio que no outra, a no ser "uma terceira alternativa genuinamente Wesleyana", na qual a bilateralidade, Palavra e Esprito, so mantidos com integridade. Ele diz: "Homens e mulheres espirituais; aqueles preenchidos com o Esprito Santo, no esto, sem razo, preocupados com ambos o cristicismo mais elevado e o mais inferior. Eles no descansam meramente na literatura que deve ser defendida por argumento. Eles tm uma base mais ampla e mais substancial devido sua f. Ela se coloca em seu Senhor ressurreto, o Cristo glorificado. Eles sabem que a Bblia verdadeira, no primariamente atravs dos esforos dos apologistas, mas porque eles esto familiarizados com seu Autor. O Esprito que inspirou a Palavra habita neles e testemunha sua verdade. Neles os princpios formal e material da Reforma esto associados. O Esprito Santo o grande conservador da ortodoxia". Qualquer que seja a viso Fundamentalista das Escrituras que tenha "levedado" o movimento de santidade, a este alcance, o movimento abandonou o equilbrio que caracterizava Wesley, entre Palavra e Esprito, e colocou mais e mais peso no lado "Palavra" da escala com a "Palavra" sendo entendida mais e mais exclusivamente como "palavras escritas" das Escrituras. Como temos visto, sob a luz de algumas afirmaes de Wesley a respeito das Escrituras, alguns concluram que ele manteve a viso Fundamentalista da infalibilidade dos manuscritos e que isto foi para ele o alicerce da autoridade religiosa, mas, como Shelton diz:

"Esses tipos de expresses relacionam-se primeiramente s suas tendncia de preceito verbal na inspirao, e no so usados para estabelecer uma base infalvel para a autoridade. Sua epistemologia diferente daquela do Fundamentalismo que baseia a autoridade bblica em uma suposio da natureza do texto externo dos manuscritos. A aproximao crist clssica da autoridade nunca alicerou a autoridade ou infalibilidade nos manuscritos originais e nem as discusses doutrinrias, nos textos externos to somente. Lutero, Calvin e os Antepassados olharam para o contedo espiritual interior, enfim, Jesus Cristo, como peremptrio. O texto externo certamente seria aquele com o sentido interior dado pelo Esprito Santo, mas a forma do texto exterior foi, de maneira alguma, o critrio para a infalibilidade, que foi uma discusso espiritual". Esta aproximao crist clssica mencionada por Shelton claramente a aproximao de Wesley a bilateralidade do Esprito e Palavra.

IV. O "Testemunho do Esprito" na Soteriologia de Wesley

Vamos agora para um outro uso do conceito de testemunho do Esprito na teologia de Wesley sua doutrina da garantia. Embora Wesley considerasse o "grande penhor que Deus depositou no povo chamado Metodista", ser a doutrina da Perfeio Crist, ele tambm considerou a garantia ou o "testemunho do Esprito", como uma das doutrinas principais dos Metodistas. Desta doutrina, ele escreve: "Mais proximamente concerne aos Metodistas, assim chamados, entenderem, explicarem, e defenderem, claramente, esta doutrina, porque ela uma grande parte do testemunho que Deus os tem incumbido de levar a toda a humanidade. atravs de Sua bno peculiar sobre eles, na busca das Escrituras, confirmada pela experincia de Seus filhos, que esta grande verdade evanglica, que esteve, por muitos anos, quase perdida e esquecida, tem sido recuperada". O testemunho do Esprito duplo na natureza, consistindo de um testemunho direto e indireto. O testemunho direto est definido no sermo de 1746, "O Testemunho do Esprito", e repetido, imutvel, vinte anos mais tarde, no segundo sermo, do mesmo ttulo. "O testemunho do Esprito uma impresso interior da alma, por meio da qual o Esprito de Deus testemunha diretamente para meu esprito que eu sou filho de Deus; que Jesus Cristo me amou e deu a Si mesmo por mim; e que todos os meus pecados foram apagados, e que eu, at mesmo eu, estou reconciliado para Deus". O testemunho indireto "uma influncia da obra do Esprito Santo, que o homem traa da qualidade de sua vida, de acordo com um critrio certo da vida crist apontado nas Escrituras". Se algum est produzindo os frutos do Esprito, "at mesmo 'amor, alegria, paz, longanimidade, gentileza, bondade, fidelidade, humildade, temperana'", ele pode inferir disto que ele um filho de Deus. Mas algum no deveria descansar em um dos testemunhos, sem o outro. Ambos so necessrios, com o objetivo de constituir a garantia vlida. "Que ningum presuma descansar em algum pretenso testemunho do Esprito, que

esteja separado dos frutos dele. Que ningum descanse em algum suposto fruto do Esprito, sem o seu testemunho". Wesley ensinou que no apenas algum poderia receber o testemunho do Esprito (ambos, direta ou indiretamente) de que um filho de Deus, mas que algum poderia receber tal testemunho (direta ou indiretamente) para sua inteira santificao. Em uma discusso da perfeio no "Relato Claro", uma questo levantada: "quando uma pessoa pode julgar que obteve isto?". A resposta de Wesley foi: "Quando, depois de estar completamente convencido do pecado inato, por uma mais profunda e mais clara convico do que aquela que ele experimentou antes da justificao, e depois de ter experimentado a mortificao gradual dele, ele experimenta uma total morte do pecado, e uma inteira renovao no amor e imagem de Deus, de maneira a regozijar-se mais e mais, e orar sem cessar, e em todas as coisas dar graas. No que 'sentir todo o amor e nenhum pecado' seja uma prova suficiente. Diversos tm experimentado isto por um tempo, antes que suas almas fossem completamente renovadas. Ningum, portanto, deve acreditar que a obra est feita, at que seja acrescentado o testemunho do Esprito, atestando sua inteira santificao, to claramente quanto sua justificao". Aqui a analogia entre a justificao e a santificao aparente. Novamente, no "Relato Claro", a questo levantada: "Mas como voc sabe que est santificado, salvo da corrupo inata?". Wesley responde: "Eu no posso saber isto de outra maneira do que eu sei quando sou justificado. 'Por meio disto, ns sabemos que somos de Deus', em quaisquer dos sentidos, 'atravs do Esprito que ele nos deu'". "Ns sabemos isto, atravs do testemunho, e atravs dos frutos do Esprito. Primeiro, pelo testemunho. Se quando justificados, o Esprito testemunha com nosso esprito que nossos pecados foram perdoados; assim, quando somos santificados, ele testemunha que eles foram levados embora. De fato, o testemunho da santificao no sempre claro a princpio; (nem aquele da justificao); nem ele sempre o mesmo, mais tarde; mas, como aquele da justificao, algumas vezes, mais forte e, algumas vezes, mais fraco. Sim, em geral, o segundo testemunho do Esprito to claro e to firme quanto o primeiro". O testemunho do Esprito, ento, no dado apenas queles que so filhos de Deus "em um sentido inferior" (justificados), mas tambm queles que so filhos de Deus "em um sentido mais sublime" (inteiramente santificados). "Atravs disto, tambm, 'ns sabemos que somos filhos de Deus', e em que sentido ns somos assim; quer sejamos bebs, jovens ou pais, ns sabemos da mesma maneira". A completa santificao pode tambm ser assegurada pelo estado espiritual deles, atravs do testemunho dos frutos do Esprito. A mudana na justificao foi misturada com egosmo e amor ao mundo, mas a completa santificao submete-se a uma completa mudana, no instante da inteira santificao. Na opinio de Wesley, a pessoa que julga de

acordo com todas as marcas concernentes inteira santificao, no precisa correr risco algum de se decepcionar. Do ponto de vista bblico, isto pode ser um ponto mais fraco na doutrina do Testemunho do Esprito de Wesley. A garantia da inteira santificao tem sido negada, atravs de tal estudante emptico de Wesley quanto W. E. Sangster, sobre o alicerce psicolgico de que ningum pode conhecer as profundezas de seu subconsciente, para reivindicar que est livre do pecado. Mais recentemente R. Newton Flew defendeu o mesmo ponto. Mas o mais vlido cristicismo da viso de Wesley no psicolgico, mas bblico. O Novo Testamento no fala inequivocamente de um testemunho do Esprito para a inteira santificao que seja claramente distinguida do testemunho do Esprito para nossa justificao, novo nascimento, e adoo. A referncia mais direta do testemunho do Esprito no Novo Testamento encontrada em (Romanos 8:16), no contexto do discurso sobre adoo de Paulo: "O Esprito mesmo testifica com o nosso esprito que somos filhos de Deus". O mesmo verdade na afirmao similar em (Glatas 4:6) "E, porque sois filhos, Deus enviou aos nossos coraes o Esprito de seu Filho, que clama: Aba, Pai". Passagens tais como (Atos 15:8-9) " E Deus, que conhece os coraes, testemunhou a favor deles, dando-lhes o Esprito Santo, assim como a ns; e no fez distino alguma entre eles e ns, purificando os seus coraes pela f", e (I Cor. 2:12) " Ora, ns no temos recebido o esprito do mundo, mas sim o Esprito que provm de Deus, a fim de compreendermos as coisas que nos foram dadas gratuitamente por Deus", so, algumas vezes, usados como textos prova para o testemunho do Esprito da inteira santificao, mas tal exegese , de modo algum, sem ambigidade. A idia do "testemunho do Esprito", no Novo Testamento, est usualmente, se no sempre, associada com nossa adoo na famlia de Deus, ou nosso novo nascimento, no com o grau de santidade que temos obtido. O testemunho do Esprito no um estado de santidade, mas a realidade de um relacionamento. As Escrituras, que Wesley oferece como suporte para a garantia da inteira santificao, so aquelas que lidam primariamente com a afirmao de que somos filhos de Deus. O prprio Wesley reconhece que apenas pela implicao que elas podem ser entendidas como se referindo garantia de que somos a "mais alta classe" de cristos. Sangster est correto quando ele diz que Wesley "conduziu, sem qualquer sentido aparente de atravessar o abismo, a convico de que poderamos estar certos de que nossos pecados foram perdoados, e afirmou que poderamos estar seguros de nossa santificao da mesma forma". Rattenbury aponta que o ensino de Wesley neste ponto foi "uma deduo analgica da experincia que os homens vivenciam, quando eles sabem que seus pecados foram perdoados". Rattenbury est correto ao dizer que Wesley desenvolveu esta doutrina analogicamente, preferivelmente a apoi-la estritamente nas Escrituras. Mas este mais um problema para aqueles que requerem texto prova para estabelecer a viabilidade de uma doutrina dada, do que para aqueles que entendem as dinmicas da bilateralidade da Palavra e Esprito na revelao. Da maneira como Wesley afirma a doutrina do testemunho do Esprito para a inteira santificao, ns vemos alguma coisa do equilbrio entre Palavra e Esprito em sua teologia. Apoiando-se na "Palavra" (neste caso as Escrituras), como fato bsico da realidade do testemunho do Esprito, ele est desejando tambm conferir ao

"Esprito" uma posio de autoridade, com respeito aplicao e operao daquele testemunho. Isto parece mais autntico do que uma modificao na viso de Wesley, emergida no movimento de santidade Americano no sculo dezenove. Eu me refiro ao ensino de Phoebe Palmer sobre o testemunho do Esprito. No final da segunda seo deste ensaio, eu sugeri que o equilbrio clssico Wesleyano, entre a Palavra e o Esprito, foi, em alguma medida, perdido no pensamento do movimento de santidade americano. Uma vez que a teologia de Phoebe Palmer representa um paradigma claro desta perda, no ponto da soteriolgica, ser til aqui analisar suas vises. A obra e testemunho pessoal de Phoebe Palmer so familiares a todo estudante do movimento de santidade americano. Ela deu incio a um estudo bblico para mulheres e grupo de orao em 1835, e chegou a historicamente famosa Reunio das Teras para a Promoo da Santidade, sob sua liderana. Sorrow visitou a casa de Palmer, em diversas ocasies, quando trs dos seis filhos de Palmer morreram na infncia. O impacto dessas mortes sobre Phoebe foi profundo, e nas conseqncias dessas perdas, ela finalmente resolveu um conflito existente h muito tempo, sobre a inteira santificao, testemunhando ter recebido a bno em 26 de Julho de 1837. Ela e seu marido pregaram para milhares, tanto na Inglaterra quanto na Amrica. Ela foi instrumental em estabelecer o movimento de Camp Meeting. Publicou muito e leu largamente. Ela tem sido objeto de diversos estudos recentes, lidando com sua contribuio para o feminismo. Mas sua mais significativa contribuio para a teologia Wesleyana situa-se em seu desenvolvimento e articulao de um sistema teolgico conhecido como a "teologia do altar". A "teologia do altar" foi desenvolvida para providenciar o que a Sra. Palmer chamou de um "caminho mais curto" para a santidade um caminho mais curto do que aquele previsto por Wesley, e ensinado no recente Metodismo. Como vimos, John Wesley enfatizou a inteira santificao como o direito inato de todo cristo, atravs da f, mas tambm evidenciado pelo testemunho do Esprito Santo tanto direto, quanto indireto. De certo, Wesley ensinou que a completa santificao foi recebida pela f, exatamente como Phoebe Palmer deveria ensin-la, mas ele tambm ensinou que algum no poderia reivindicar isto, at que ele tivesse o testemunho do Esprito. Com este ensinamento de Wesley como sua herana, Phoeber Palmer lutou, durante anos, em sua busca pela inteira santificao, e nunca pde encontrar a experincia e o testemunho que ela to sinceramente buscou. Sua soluo para o dilema foi desenvolver a teologia ministrante. Falando extravagantemente, sua sugesto de uma passagem bblica, cujo contexto tem nada a ver com a inteira santificao, nem com o testemunho do Esprito, mas antes, contm uma lista de "infortnios" proferidos por Jesus sobre a hipocrisia dos escribas e fariseus, Palmer estabeleceu uma condio: "o altar santifica o dom" - (Mateus 23:19) -"Cegos! Pois qual maior: a oferta, ou o altar que santifica a oferta?", e fez a idia expressada l a fundao de sua doutrina da garantia! Ela diz: "Cristo o ALTAR CRISTO. Coloque corpo, alma e esprito sobre seus mritos... Lembre-se que no deixado opcional consigo mesmo, se voc ir crer. 'Este o mandamento de Deus para que voc creia'. Creia seguramente que o sangue de Jesus limpa.

No que ele pode ou ir, mas que ele limpa agora. Faa uma aliana com Deus de que voc ir crer nisto, na sua verdade revelada, quer seus sentimentos permitam-lhe acreditar ou no. O justo dever viver pela f". O sucesso de Palmer foi, em larga medida, devido sua claridade no mtodo de obter a experincia, e no fato de que ela fez das Escrituras a evidncia bsica. Ela salientou a eficcia da segunda bno. Ela insistiu "que a santidade, em vez de ser uma obteno fora do seu alcance, era um estado de graa, no qual todos os remidos do Senhor poderiam viver". Em resumo sua explanao era: Quando os cristos se do irreversivelmente a Deus e confiam na promessa, a obra realizada. No existe necessidade esperar por evidncia adicional que ir se seguir. Sentimento no um sinal digno de confiana, mas as promessas de Deus so confiveis. Ela diz: "Qual a evidncia da inteira santificao?... Como poderia um ofertante no altar judeu chegar evidncia de que sua oferta era santificada? Em primeiro lugar, Deus explicitamente tornou o justo sacrifcio requerido e a maneira em que ele poderia ser apresentado, conhecido. Se o ofertante tem consentido com esses requerimentos, ele, de fato, sabe que fez isto". Para colocar de outra forma, considerando que Wesley ensinou que a inteira santificao a evidncia, atravs do testemunho do Esprito, Phoebe Palmer ensinou que ela evidenciada pelo testemunho da Palavra (no caso dela, a Palavra, significando uma afirmao escrita, e encontrada nas Escrituras, at mesmo, quando usada fora do contexto). A Palavra diz: "o altar santifica o dom", conseqentemente, quando levamos o dom de ns mesmos at o altar, ns sabemos que estamos santificados, sem a necessidade de qualquer outra evidncia, quer consciente ou sobrenatural. Assim, com um golpe audaz Phoebe Palmer eliminou completamente a busca prolongada e a luta que freqentemente caracterizou os primeiros Metodistas, quando eles percorreram o caminho em direo perfeio. Ela encurtou "para completamente nada" o tempo que algum deveria esperar para a garantia da sua inteira santificao. Nenhuma evidncia sobrenatural, nenhuma "impresso interior na alma", nenhum fruto do Esprito emprico, se colocou entre limiar que algum deveria atravs para entrar em um estado de inteira santificao. Algum precisava apenas da promessa bblica: "o altar santifica o dom". Se eu tenho trazido meus dons (ou seja, eu mesmo) para o Altar (ou seja, Cristo), eu sei que eu estou ipso facto santificado. O que devo dizer da modificao de Palmer do modo Wesleyano? Tratou-se de um aperfeioamento sobre os ensinos de Wesley e seus seguidores? Sem dvida, ela teve um resultado pronunciado. Como temos apontado, ela eliminou a busca da alma, a luta e as escrituras Bunyanesque e obstculos que marcaram os caminhos do progresso espiritual do pelegrino, quando ele se tornou um buscador da santidade no molde Wesleyano. Ao fazer isto, ela criou uma certeza mais clara a respeito da obteno. Atravs de sua quase que logicamente explicada promessa da certeza, ela promoveu o testemunho pessoal para a obteno da bno.

Mas por esses ganhos (se, de fato, eles foram ganhos), o Movimento de Santidade pagou um preo alto. Este preo pode, pelo menos em parte, ser calculado como se segue: (1) A modificao de Palmer abriu caminho para a estrutura da doutrina da santidade (o que Wesley chamou sua "circunstncia") se tornar proeminente, quase ofuscando a substncia. No sistema de Palmer, a caracterstica foi sobre a "instantaneidade" da bno e o mtodo de obteno. No momento de apresentao do dom, um crente santificado, atravs do mesmo ato de apresent-lo e crendo nisto ser aceito! (2) Isto envolve um tipo de racionalismo. A f era vista como crer em uma proposio "o altar santifica o dom". Assim, a definio operante da f se move da "confiana pessoal" para a "aquiescncia intelectual". O mover pode ser leve, e ele sutil, mas um movimento de qualquer forma. O silogismo lgico acontece na teologia do altar de Palmer: Premissa maior: O altar santifica o dom. Premissa menor: eu tenho trazido meu dom para o altar. Concluso: meu dom, portanto, est santificado. Isto pode ser chamado de "santificao por silogismo", e como William M. Greathouse lembra, "santidade silogstica no santidade bblica". Em um tratamento simptico da teologia de Palmer, Melvin E. Dieter reconhece que "aqueles que a acusaram de estabelecer um silogismo teolgico no estavam completamente errados, porque um dos modelos nos quais, a teologia e pregao do movimento de santidade resultante, freqentemente caiam, era no pressionar os buscadores, atrs to simplista frmula estereotipada de santidade para a obteno prometida de to existencial experincia espiritual". (3) Proximamente relacionada a esta tendncia racionalista na teologia do altar de Palmer, est o entendimento dela da santidade nos termos do dever. Deus requer santidade agora. "Quer convicto ou por outro lado, o dever est claro... Conhecimento convico". "A voz da obrigao literalmente a voz de Deus para a alma". Greathouse chama ateno para uma conseqncia de tal conceito: "A insistncia da Sra. Palmer quanto santidade como uma obrigao presente tendeu a introduzir um elemento de temor, que, naqueles momentos, conduzia a um ensino no bblico 'santidade ou inferno', de que aqueles que morrem, sem uma experincia consciente da inteira santificao no estariam salvos". Isto contrasta categoricamente com Wesley que, expondo a santidade como "o caminho mais excelente", diz: "Eu estaria longe de extinguir a fumaa do linheiro de desencorajar aqueles que servem a Deus em um grau menor. Mas eu no poderia desejar que eles parassem por aqui: Eu os encorajaria a virem para mais alto. Sem ameaa de inferno e condenao em seus ouvidos; sem condenar o caminho em que eles estavam, dizendo que este caminho o que conduz destruio. Eu me esforaria para indicar a eles o que , em cada aspecto, 'um caminho mais excelente'... Eu no afirmo que todos que no caminham nele esto na estrada principal para o inferno. Mas isto, muito eu devo afirmar, eles no tero um lugar to alto no cu quanto teriam tido, se tivessem escolhido a melhor parte".

(4) No sistema lgico de Palmer da teologia da santidade, a importncia da tica foi diminuda. No existiu necessidade para o "testemunho direto" do Esprito, de Wesley uma "impresso interior na alma" divinamente criada. Nem houve igualmente qualquer necessidade do "testemunho indireto", de Wesley os frutos do Esprito e a evidncia de uma vida santa, observveis empiricamente. Isto no quer dizer que Phoebe Palmer no acreditou que essas coisas pudessem seguir, e se seguiriam, ao trazer o dom para o altar. Ela acreditou. Mas por torn-los desnecessrios para a santificao professada, ela abriu caminho para uma profisso que no seguida pela verdadeira possesso, para no mencionar o crescimento na graa. Eu no vou dizer que esta era sua inteno. Eu estou completamente certo de que no era. Mas este tem sido, afinal, um resultado muito infeliz. Uma maneira de descrever este resultado est nas palavras de Dietrich Bonhoeffer "graa barata". Graa barata, como Bonhoeffer a descreve, foi uma corrupo da doutrina da justificao pela graa, atravs da f, de Lutero. Mas hoje, em muitas instncias, ns Wesleyanos temos desenvolvido nosso prprio vnculo da graa barata, que uma corrupo da doutrina da santificao. um tipo de "segurana eterna", com respeito santidade. Ns no dizemos "uma vez salvo, sempre salvos", como os Calvinistas fazem. Mas, dando uma lgica interior da "teologia do altar", possvel assumir que "uma vez santificado, sempre santificado". O processo do pensamento auto-enganoso invertido poder operar desta forma: "Uma vez que eu estou santificado, puro no corao, livre do pecado, nenhuma das minhas aes ou atitudes podem ser consideradas pecaminosas". Assim, a necessidade da confisso, ou o que Wesley chamou de "arrependimento dos crentes", que ele assegurou ser necessrio para o crescimento na graa, praticamente desapareceu na teologia da santidade. A transio do altar foi feita, atravs de um ato da vontade humana, com nenhum testemunho ou fruto do Esprito, sendo necessrio para a reivindicao da bno, como o "antinomianismo santificado" pode resultar. [Antinomianismo Doutrina de que, pela f e a graa de Deus anunciadas no Evangelho, os cristos so libertados no s da lei de Moiss, mas de todo o legalismo e padres morais de qualquer cultura]. Ele no um resultado necessrio, mas um resultado possvel. Em termos sistemticos, Palmer tem movido a garantia da inteira santificao um passo atrs na sede de salvao. Em Wesley, a inteira santificao logicamente (e, algumas vezes, cronologicamente) prioridade para a garantia dela. Em Palmer, o ato de oferecer o dom de si mesmo no altar, um ato que produz a inteira santificao e a garantia dela; os dois sendo indistinguveis (tanto logicamente, quanto cronologicamente). Como Timothy L. Smith coloca isto: "a distino entre o 'testemunho do Esprito' e o exerccio da f para a experincia foi obscurecida por este ensino". (5) A diminuda importncia da tica na lgica interior da teologia do altar de Palmer pode ser vista como enraizada no entendimento teolgico, cujos antecedentes e afinidades no se situam em nenhuma outra tradio do que a sua prpria. Embora lealmente Metodista, Palmer, no desenvolver sua teologia do altar, usou imagens e modelos que estavam mais para a casa da teologia Reformada do que para o Wesleyanismo. Sem ser instruda como uma teloga, exceto em um sentido autodidata, ela pode ser desculpada

por tal indiscrio. (se atualmente o Wesleyanismo pode ser igualmente desculpado por perpetuar a mesma imagem e modelos, ou no, uma outra questo!). Richard s. Taylor tem recentemente chamado a ateno para esta indiscrio de Palmer, que ele chama de "link fraco" em seu sistema. Ele diz: "O link fraco na seqncia dos argumentos de Palmer est no esboar to intimo paralelo entre o princpio cerimonial da santificao do altar e o ensino do Novo Testamento. 'Se tocar... o altar tornar santo'. (Exdo 29:37) 'Sete dias fars expiao pelo altar, e o santificars; e o altar ser santssimo; tudo o que tocar o altar ser santo' , significa que qualquer oferecimento colocado no altar toma parte na santidade do altar. O altar (algum poderia dizer) 'reivindica' isto para Deus. Ele se torna sagrado e algum mau uso uma profanao. Mas isto santidade por associao, no por purificao. posicional, e conseqentemente, imputado". Taylor prossegue, para comentar a respeito do texto do Novo Testamento do qual Palmer toma sua sugesto para a teologia do altar. "Quando Jesus fez referncia a isto em (Mateus 23:19) 'Cegos! Pois qual maior: a oferta, ou o altar que santifica a oferta?', ao censurar os escribas e fariseus, Ele estava confirmando o princpio da consagrao, atravs da apresentao, dentro do contexto do cerimonialismo do Velho Testamento. Estender isto como uma descrio do modo de santificao do Novo Testamento altamente questionvel, porque abre a porta para: (1) igualar a santificao com a consagrao... (2) implica meramente uma santidade posicional, e, assim, (3) uma santidade imputada". Para Taylor: "No existe suporte para concluir que a santificao efetivada por Cristo est alicerada na mesma base que a santificao efetivada pelo altar do Velho Testamento". Os comentrios de Taylor sublinham uma fragilidade primordial do modelo e fraseologia do "altar". Tal modelo no capaz de suportar o fardo que a teologia de Wesley precisa transportar. A nica santidade que tal modelo pode transportar uma santidade meramente imputada, no uma santidade concedida. (6) Existe um humanismo incipiente na obra da teologia do altar. No apenas Palmer realou a funo do livre-arbtrio (em contraste com a "graa livre" em Wesley), ela tambm viu a experincia da inteira santificao ser, em larga medida, o resultado de aes que ela mesma tomou para superar a escurido espiritual. A deciso humana toma assim, um grau de casualidade que nunca teve em Wesley. Preferivelmente a passivamente aguardar alguma "experincia", originada do "eu", os cristos deveriam tomar seu destino espiritual em suas prprias mos, dentro da privacidade de suas vidas pessoais. A transao do altar foi uma deciso pessoal, um ato humano que foi o comeo da criao de um novo "self". Um nmero de historiadores do movimento de santidade americano tem descrito como o movimento, como um todo, se ajusta e reflete seu contexto americano no sculo dezenove. Mas Theodore Hovet foca especialmente na prpria Phoebe Palmer e reivindica que ela foi a primeira pessoa influente na linha principal das igrejas evanglicas a expressar o "esprito americano" na teologia. Palmer tem articulado um "pragmatismo" cristo, que

discute que o reino de Deus no um sistema fechado no qual o cristo entra pela graa de Deus apenas, mas uma realidade espiritual produzida neste mundo pela santidade investigada pela ao humana. Hovet reivindica, mais alm, que a fraseologia do altar de Palmer "trouxe o esprito romntico dentro do Protestantismo evanglico". Ele prossegue dizendo: Por mais inverossmil que possa parecer o ensino de Palmer introduz nos Protestantes evanglicos uma viso da liberdade espiritual, uma indagao Faustiana pelo conhecimento e experincia, e um amor ilimitado atribudo quela era romntica e tal cultura individualista. As seis observaes elaboradas acima constituem, pelo menos, uma parte do preo pago pelo movimento de santidade por conta da modificao de Phoebe Palmer da teologia Wesleyana, em geral, e da doutrina do testemunho do Esprito, em particular. espantoso que tal influncia poderosa quanto Palmer tenha controlado o movimento de santidade, at a presente data, apoiando-se to deliberadamente sobre a afirmao bblica que ela descobriu e tomou to completamente fora do contexto. Eu tenho analisado a teologia do altar de Palmer, em alguns detalhes, porque ela tem sido to influente no movimento da santidade, e porque ela apresenta um exemplo grfico da maneira como o movimento perdeu o equilbrio prprio entre o Esprito e a Palavra. A modificao de Palmer da doutrina do testemunho do Esprito e da inteira santificao de Wesley pode, eu acredito, ser resumida como um deslocamento da bilateralidade clssica Wesleyana do Esprito e Palavra, para uma quase exclusiva nfase sobre a Palavra a ltima sendo definida somente como palavras escritas das Escrituras, e sua apropriao sendo entendida de modo racionalista. A ironia que este entendimento e uso das Escrituras se encaixam otimamente a ela, e podem, at mesmo, ter ajudado a preparar o caminho para a recente usurpao do Fundamentalismo, dentro do movimento de santidade, ainda que o contexto histrico no qual a teologia de Palmer se desenvolveu, e atravs do qual, ele foi sutilmente influenciado, foi aquele dos tais ideais liberais americanos, como pragmatismo, individualismo e romantismo.

Concluso:
Ns temos olhado para a funo que a doutrina do Esprito Santo de Wesley tem em sua teologia como um todo. E temos visto como esta funo foi modificada, de alguma forma, no movimento da santidade americana; a modificao ocorrendo especialmente nos pontos da hermenutica e soteriologia. Em ambas as instncias, a modificao foi causada pelo abandono da bilateralidade na qual Wesley coloca o Esprito e Palavra, juntos; sendo o lugar destinado Palavra, ampliado, e o lugar destinado ao Esprito, diminudo. A concluso, ento, pode ser expressa completamente simplificada: Wesleyanismo contemporneo pode servir a si mesmo bem, por tentar recuperar e manter a bilateralidade Esprito Palavra que permeou a teologia de Wesley, e que ele compartilhou com o Protestantismo clssico, e que salvou ambas sua hermenutica e soteriologia da armadilha da nfase unilateral, da qual seus seguidores no tm escapado completamente.

Editado por Jason Gingerich e Michael Mattei para a Wesley Center for Applied Theology at Northwest Nazarene University. Copyright 2000 by the Wesley Center for Applied Theology Este texto pode ser usado livremente para propsitos pessoais e escolares. Qualquer uso deste material para propsito comercial de qualquer tipo estritamente proibido, sem a permisso expressa da Wesley Center at Northwest Nazarene University, Nampa, ID 83686. Contact webadmin@wesley.nnu.edu para permisso ou reportar erros.