Ayunar aporta algn beneficio a la salud?

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Segn los investigadores del Instituto del Corazn del Centro Mdico Intermountain, en Utah, Estados Unidos, el ayuno no slo reduce el riesgo de enfermedades del corazn y diabetes, sino que tambin provoca cambios positivos importantes en los niveles de colesterol de una persona. El estudio fue presentado durante la reunin anual del Colegio Estadounidense de Cardiologa, que se celebra en Nueva Orleans (EE UU). En 2007, un estudio llevado a cabo con mormones, cuyas enseanzas religiosas incluyen ayunar durante 24 horas el primer domingo de cada mes, detect que estas personas tenan 39% menos riesgo de sufrir enfermedad de las arterias coronarias, una de las principales causas de muerte tanto de hombres como mujeres, que quienes no ayunaban. Ahora, el mismo equipo de cientficos que realiz aquella investigacin ha confirmado los beneficios con dos estudios sobre los efectos del ayuno en ms de 200 individuos, tanto pacientes del Centro Intermountain como voluntarios sanos. Algunos de los participantes deban ayunar -bebiendo slo agua- durante un perodo de 24 horas y posteriormente comer una dieta normal durante las 24 horas posteriores. Durante ese perodo los investigadores siguieron un registro de los voluntarios que inclua anlisis de sangre y mediciones fsicas para evaluar factores de riesgo cardaco, marcadores de riesgo metablico y otros parmetros de la salud general. Los resultados mostraron que durante el perodo de ayuno se incrementaron los niveles tanto del llamado colesterol malo (LDL) como del colesterol bueno (HDL) en 14% y 6% respectivamente, incrementando el nivel total de colesterol. "El ayuno provoca hambre y estrs. En respuesta, el organismo libera ms colesterol lo cual le permite utilizar grasa como fuente de energa, en lugar de glucosa" explica Benjamin Horne, coautor de la investigacin. A su vez, estodisminuye el nmero de adipocitos (clulas de la grasa) en el organismo. "Esto es importante porque cuantos menos clulas grasas tenga el organismo, menos probabilidad de sufrir hipercolesterolemia, resistencia a la insulina, o diabetes", agrega el investigador. La salud de los mormones Segn el doctor Horne, a menudo se cita a la prohibicin de tabaco entre los mormones como la responsable de su buena salud. Pero el cientfico decidi analizar si el ayuno mensual de 24 horas que llevan a cabo los mormones podra estar contribuyendo a esos beneficios cardiovasculares. El estudio de 2007, llevado a cabo con ms de 4.500

individuos -90% de los cuales eran mormones- adems de la prohibicin de tabaco, alcohol y cafena, tuvo en cuenta estudi la observacin de un da de descanso semanal, la asistencia a ceremonias religiosas y la donacin a organizaciones de caridad, todos los cuales estn reconocidos como factores que pueden tener un impacto cardiovascular. El estudio encontr que, aunque la mayora de los participantes eran mormones, los beneficios del ayuno fueron generales, incluso en aquellos que practicaban otras religiones. Y la nueva investigacin, llevada a cabo en la poblacin general, confirma ese hallazgo. El doctor Horne, sin embargo, subraya que, aunque estos resultados son sorprendentes, no deben interpretarse como una luz verde para que la gente comience a ayunar regularmente. Mientras se confirma este hallazgo, el experto afirma que la mejor recomendacin para reducir el riesgo deenfermedades cardiovasculares es hacer ejercicio, comer sanamente, reducir el consumo de alcohol y evitar el tabaco. Elena Sanz06/04/2011
Etiquetas: ayunar, alimentacin, salud, corazn, colesterol