Tpicos

Asociacin Revista de Filosofa de Santa Fe

Universidad Catlica de Santa Fe
revistatopicos@hotmail.com
ISSN: 1666-485X
ARGENTINA
2002
Mirta Giacaglia
HEGEMONA. CONCEPTO CLAVE PARA PENSAR LA POLTICA
Tpicos, nmero 010
Asociacin Revista de Filosofa de Santa Fe
Santa F, Argentina
pp. 151-159

TPICOS. Revista de Filosofa de Santa Fe (Rep. Argentina) N 10, 2002

HEGEMONA. CONCEPTO CLAVE PARA PENSAR LA
POLTICA
*

MIRTA GIACAGLIA
UNER
En medio de una poca donde la incertidumbre, la inseguridad y
la violencia crecen, la teora de la hegemona, elaborada por Gramsci y
reformulada por Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, constituye un punto
nodal para pensar la poltica. Hoy, el derrumbe del realmente no
socialismo (al decir de Ulrich Beck
1
) ha profundizado el desarrollo de un
pensamiento crtico acerca de los fundamentos tericos del marxismo y la
bsqueda de nuevas vas que puedan conducir a la emergencia de sociedades
ms justas y solidarias. La expansin de la lgica implcita en el concepto de
hegemona aporta nuevas herramientas tericas para pensar las actuales
luchas sociales en su especificidad y esbozar un proyecto poltico que
articule socialismo y democracia dentro del campo del posmarxismo. Frente
al racionalismo del marxismo clsico y su concepcin del desarrollo
necesario de la historia de acuerdo a leyes, la categora de hegemona plantea
el tema de la contingencia dentro de la historia, constituyendo de esta
manera un aporte fundamental para reflexionar acerca de nuestra compleja
realidad.
A lo largo de la historia del pensamiento poltico del siglo XX, el
concepto de hegemona surge como respuesta a una crisis que pone en
cuestin las categoras tradicionales del marxismo para explicar la
contingencia. La reformulacin del marxismo en torno a una teora de la
hegemona requiere por una parte determinar cules son las posicionalidades
de cuya articulacin depende una transformacin histrica o la constitucin
de una nueva hegemona y, por otra, entender dichas articulaciones como
formas histricas concretas y sobredeterminadas, y no como etapas
predeterminadas, o relaciones necesarias, resultado del despliegue de leyes
de la historia. El anlisis de la sociedad en torno a la idea de hegemona
supone la articulacin contingente de los elementos y la produccin de

*
Comunicacin leda en las II Jornadas de Comunicaciones de Investigacin en
Filosofa, Universidad Nacional del Litoral, Santa Fe, agosto de 2001.
1
Ulrich Beck, La invencin de lo poltico, FCE, Buenos Aires, 1999, p. 47.





152 - Mirta Giacaglia

subjetividades a partir de dichas relaciones articulatorias, superando as la
idea esencialista de sujetos preconstituidos.
La nocin de hegemona viene a ocupar el espacio terico abierto
por la crisis profunda que sufre el pensamiento marxista a partir de la
Primera Guerra Mundial, ante la imposibilidad que se le presenta de
construir un proyecto poltico en trminos de luchas y alianzas de clase,
como consecuencia de la apertura de una etapa histrica en la cual la
proliferacin de nuevas contradicciones exige otra concepcin de sujeto, y la
necesidad de entender las luchas sociales como prcticas articulatorias. En
este contexto de crisis, marcado por la experiencia de la fragmentacin y la
indeterminacin de las relaciones entre diferentes luchas y posiciones de
sujeto, la nocin de hegemona constituye el intento de proporcionar una
respuesta frente al quiebre de la categora de necesidad, planteando el
tema de la contingencia dentro de la historia.
Antonio Gramsci (1891-1937), dirigente comunista prisionero en
las crceles del fascismo, reflexiona sobre la derrota de una revolucin y los
caminos que puedan conducir a la victoria de otra. Su obra, en tanto
pensamiento acerca del Estado y la sociedad civil, con vistas a su
transformacin radical, es, dentro del campo del marxismo, esencialmente
poltica. Con la categora de bloque histrico, Gramsci intent hallar una
explicacin terica que permitiera salir del callejn sin salida en el que se
encontraba el marxismo occidental en las primeras dcadas del siglo XX. La
teora gramsciana se sostiene en la participacin personal de su autor en los
conflictos polticos de la poca, y en un estudio minucioso de la historia
europea.
Gramsci transforma la categora de hegemona en un concepto
totalmente nuevo dentro del discurso marxista (en tanto va ms all de la
mera alianza de clases) a fin de teorizar sobre las estructuras polticas del
poder capitalista que no se haban dado en la Rusia zarista. A partir de los
anlisis de Maquiavelo sobre el prncipe, la violencia y la traicin, Gramsci
reformul el concepto de hegemona para reflexionar acerca de la
complejidad y la especificidad de la dominacin de la burguesa en Europa
occidental, que hacan inviable la repeticin de la Revolucin de Octubre en
los pases capitalistas ms desarrollados del resto del continente. Como





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plantea Perry Anderson
2
, este sistema hegemnico de poder se defina por el
grado de consenso que obtena de las masas populares a las que dominaba, y
la consiguiente reduccin en la cantidad de coercin necesaria para
reprimirlas. Sus mecanismos de control para asegurarse ese consenso
residan en una red ramificada de instituciones culturales (escuelas, iglesia,
partidos, asociaciones, etc) que manipulaban a las masas explotadas a travs
de un conjunto de ideologas transmitidas por los intelectuales, generando
una subordinacin pasiva. La dominacin burguesa se fortaleca, adems,
por la adhesin de clases secundarias aliadas, conformando un compacto
bloque social bajo la direccin poltica de la clase dominante: la flexible y
dinmica hegemona ejercida por el capital sobre el trabajo en occidente,
mediante esta estructura consensual estratificada, fue para el movimiento
socialista una barrera mucho ms difcil de superar que la que encontr en
Rusia. Este orden poltico poda contener y resistir las crisis econmicas del
tipo que los marxistas anteriores haban considerado como la palanca
fundamental de la revolucin bajo el capitalismo. No permita un ataque
frontal del proletariado, segn el modelo ruso. Para hacerle frente, sera
necesaria una larga y difcil guerra de posiciones
3
.
Gramsci define la hegemona como direccin poltica, intelectual
y moral. Cabe distinguir en esta definicin dos aspectos: 1) el ms
propiamente poltico, que consiste en la capacidad que tiene una clase
dominante de articular con sus intereses los de otros grupos, convirtindose
as en el elemento rector de una voluntad colectiva, y 2) el aspecto de
direccin intelectual y moral, que indica las condiciones ideolgicas que
deben ser cumplidas para que sea posible la constitucin de dicha voluntad
colectiva. Lo novedoso en la concepcin gramsciana de hegemona es el
papel que le otorga a la ideologa. Esta no es para nuestro pensador un
sistema de ideas, ni se identifica con la falsa conciencia de los actores
sociales, sino que constituye un todo orgnico y relacional encarnado en
aparatos e instituciones, un cemento orgnico que unifica en torno a ciertos
principios articulatorios bsicos un bloque histrico y las prcticas
productoras de subjetividades en el proceso de transformacin social. Para
Gramsci, los hombres toman conciencia de s y de sus tareas en el contexto

2
P. Anderson, pensador ingls, ha estudiado el surgimiento y desarrollo de esta
categora en sus obras: Consideraciones sobre el marxismo occidental, Siglo XXI, Mxico,
1987 y Las antinomias de Gramsci, Era, Mxico, 1979.
3
Perry Anderson, 1987, p. 100.





154 - Mirta Giacaglia

de una determinada concepcin del mundo, y toda posibilidad de
transformar la sociedad pasa necesariamente por la modificacin de esta
concepcin del mundo.
A partir del concepto de bloque histrico y de la ideologa como
cemento orgnico que lo unifica, introduce una nueva categora totalizante
que supera la distincin base-superestructura. Produce as un
desplazamiento (al romper con la concepcin reduccionista de la ideologa y
superar, al mismo tiempo, el reduccionismo de clase que identifica el sujeto
revolucionario con la clase obrera) en tanto los sujetos polticos no son
clases, en el sentido estricto del trmino, sino voluntades colectivas
complejas que resultan de la articulacin poltico-ideolgica de fuerzas
histricas dispersas y fragmentadas. Queda clara aqu la importancia del
aspecto cultural. Todo acto histrico es llevado a cabo por el hombre
colectivo, lo cual supone el logro de una unidad cultural-social a travs
de la cual una multiplicidad de voluntades dispersas, con objetivos
heterogneos, son unidas en torno a un fin sobre la base de una comn
concepcin del mundo. La hegemona, entendida en sentido gramsciano
como articulacin, ampla el campo de la contingencia histrica en el mbito
de las relaciones sociales, en tanto los distintos elementos o tareas
sociales pierden la conexin esencial que los caracterizaba en la concepcin
etapista, y su sentido va a depender ahora de articulaciones desprovistas de
la garanta que otorgan las leyes de la historia, careciendo as de toda
identidad al margen de su relacin con la fuerza que los hegemoniza.
Laclau y Mouffe, al retomar y analizar la construccin gramsciana,
sealan los lmites de la misma, en tanto: reposa sobre una concepcin...
que no logra superar plenamente el dualismo del marxismo clsico. Porque,
para Gramsci, incluso si los diversos elementos sociales tienen una identidad
tan slo relacional, lograda a travs de la accin de prcticas articulatorias,
tiene que haber siempre un principio unificante en toda formacin
hegemnica, y ste debe ser referido a una clase fundamental. Con lo cual
vemos que hay dos principios del orden social (la unicidad del principio
unificante y su carcter necesario de clase) que no son el resultado
contingente de la lucha hegemnica, sino el marco estructural necesario
dentro del cual toda lucha hegemnica tiene lugar. Es decir, que la
hegemona de la clase no es enteramente prctica y resultante de la lucha,
sino que tiene en su ltima instancia un fundamento ontolgico. La
infraestructura no asigna a la clase obrera su victoria, sino que sta depende
de su capacidad de liderazgo hegemnico; pero a una falla en la hegemona





Hegemona. Concepto clave para pensar la poltica. - 155

obrera slo puede responder una reconstitucin de la hegemona burguesa.
La lucha poltica sigue siendo, finalmente, un juego suma-cero entre las
clases. Este es el ltimo ncleo esencialista que contina presente en el
pensamiento de Gramsci
4
. Pero, como tambin sealan los autores citados,
a partir de la teora gramsciana de la hegemona, la poltica es concebida
como articulacin y se acepta la complejidad social como condicin de la
lucha poltica, compatible con una pluralidad de sujetos histricos. Y si bien
la lgica de la hegemona no despliega todos sus efectos deconstructivos en
el espacio terico del marxismo clsico, cae el reduccionismo de clase en la
medida en que la unidad y homogeneidad misma de los sujetos de clase se
disgrega en un conjunto de posiciones precariamente integradas.
Segn ya dijimos, hegemona se define como el logro de un
liderazgo moral, intelectual y poltico, a travs de la expansin de un
discurso que fija un significado parcial alrededor de puntos nodales.
Involucra ms que un consenso pasivo y acciones legtimas: envuelve la
expansin de un particular discurso de normas, valores, puntos de vista y
percepciones, a travs de redescripciones persuasivas del mundo. La lgica
de la hegemona constituye una lgica de la articulacin y de la contingencia.
Articulacin debe entenderse como una prctica que establece
relaciones entre elementos de tal manera que la identidad de los mismos es
modificada como resultado de la prctica articulatoria. La articulacin de
elementos dentro de un discurso hegemnico tiene lugar en el conflictivo
terreno del poder y la contingencia, e incluir siempre momentos de fuerza y
represin. De esto se deriva que la no-fijacin es la condicin de toda
identidad social. En la medida en que no existe un vnculo necesario entre la
tarea y la clase que la hegemoniza, la identidad de los agentes sociales tiene
un carcter puramente relacional en tanto se construye a partir de su
articulacin en el interior de una formacin hegemnica. Y como todo
sistema de relaciones es inestable y no-fijo, toda identidad se torna precaria,
provisoria y parcial. En consecuencia, no hay relacin necesaria entre el
socialismo y las posiciones de los agentes sociales en las relaciones de
produccin. Desde esta perspectiva la introduccin del concepto de
sobredeterminacin es clave para entender la lgica especfica de las
relaciones sociales
5
.

4
Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, 1987, p. 80.
5
El concepto de sobredeterminacin fue introducido en el mbito de las ciencias
sociales y de la filosofa por Althusser, quien toma del psicoanlisis la idea de una





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La sociedad no debe ser entendida, entonces, como un espacio
suturado
6
. Toda estructura discursiva es el resultado de una prctica
articulatoria que organiza y constituye las relaciones sociales. Los
antagonismos sociales y la dislocacin impiden el cierre de toda estructura.
Las prcticas articulatorias hegemnicas definen su identidad por oposicin
a prcticas articulatorias antagnicas. El antagonismo descubre los lmites de
toda objetividad, en tanto nunca est plenamente constituida. La sociedad
no se presenta como un orden objetivo y armnico, sino como un conjunto
de fuerzas divergentes en conflicto, impidiendo la conformacin de
identidades plenas. La constitucin y mantenimiento de una identidad
depende, pues, del resultado de una lucha que no se encuentra garantizado
por ninguna ley apriori ni necesaria de la historia. Desde esta perspectiva, la
categora de hegemona constituye un valioso y fundamental punto de
partida dentro del discurso contemporneo para pensar lo poltico, en tanto
significa la articulacin contingente de elementos en torno a la luchas de los
agentes sociales concretos dentro de configuraciones sociales especficas.
El poder no debe ser concebido como una relacin externa que
tiene lugar entre dos identidades preconstituidas, sino ms bien como
constituyendo las identidades mismas. En tanto todo orden poltico es
expresin de una hegemona, de un especfico modelo de relacin de poder,
la prctica poltica no puede ser vista como simple representacin de
intereses de identidades fijas, sino como constituyendo estas identidades
mismas en un terreno precario y siempre vulnerable. Si aceptamos que las
relaciones de poder son constitutivas de lo social, la principal cuestin para

multiplicidad de determinaciones. Para el filsofo francs este concepto alude a una
multiplicidad de determinaciones, determinacin recproca, fusin de
contradicciones y determinacin en ltima instancia. Laclau y Mouffe retoman el
concepto, pero critican el esencialismo althusseriano y radicalizan la categora de
sobredeterminacin y establecen nuevas articulaciones entre psicoanlisis y
hegemona, reformulndolo a partir de la crtica a la nocin de identidad plena.
6
La categora de sutura proviene del psicoanlisis lacaniano, donde designa la
relacin del sujeto a la cadena de su discurso, y nombra no slo una estructura de
falta, sino tambin la disponibilidad del sujeto, un cierto cierre. Laclau y Mouffe
extienden el concepto de sutura al campo de la poltica, subrrayando este doble
movimiento. Las prcticas hegemnicas son suturantes en la medida que su campo
de accin est determinado por la apertura de lo social, por el carcter finalmente
no-fijo de todo significante. Esta falta originaria es precisamente lo que las prcticas
hegemnicas intentan llenar.





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una poltica democrtica no es la eliminacin del poder sino cmo constituir
formas de poder ms compatibles con valores democrticos.
Lo importante en la teora de la hegemona es ver que una
universalidad nunca tiene universal un contenido propio, sino que siempre
es un contenido particular que se universaliza y empieza a representar la
totalidad de las demandas particulares equivalentes. Se trata de pensar una
forma de produccin de lo universal a partir de lo particular y no un
universal que tenga un contenido a priori. Desde esta concepcin todo
universal no es ms que una particularidad que, a partir de una operacin
hegemnica, ocupa el lugar de lo universal.
Nuestra preocupacin se centra en repensar lo poltico para
avanzar en la institucin de una democracia radical y plural. En esta
direccin, la problemtica gramsciana de la hegemona conlleva una
renovacin profunda de la teora marxista, al privilegiar el momento poltico
en la estrategia emancipadora y permitir as salir del reduccionismo
economicista. La concepcin de hegemona implica, por otra parte: la
superacin de la concepcin estrecha de la poltica como actividad localizada
nicamente en la sociedad poltica y que siempre puede ser ms o menos
asimilada a una actividad de dominacin... la poltica no es simplemente
lucha por el poder en el interior de instituciones dadas, o lucha por destruir
esas instituciones; es tambin lucha por la transformacin de la relacin de
la sociedad con sus instituciones
7
.
La crisis de representacin que experimentan las sociedades
actuales da lugar a la formacin de nuevas subjetividades y al surgimiento de
nuevos movimientos sociales por parte de aquellos que no se sienten
representados por las instituciones existentes, lo cual permite expandir las
luchas democrticas en pluralidad de direcciones y establecer una
multiplicidad de lgicas equivalenciales que hacen posible la construccin de
nuevas esferas, a partir de una poltica democrtica hegemnica. En este
contexto, debemos reconocer tambin el impacto dislocatorio y liberador de
la politizacin posmoderna de nuevos espacios, y la proliferacin de
demandas democrticas que amplan el campo de las luchas emancipatorias:
feminismo, homosexualidad, ecologa, minoras tnicas, religiosas, etc, y el

7
Chantal Mouffe, Hegemona, poltica e ideologa, en Julio Labastida (coordinador),
Laclau, E., Arico, J., de Ipola, E., Mouffe, Ch., Paramio, L., y otros, Hegemona y
alternativas polticas en Amrica Latina (Seminario de Morelia 1980), Siglo XXI, Mxico,
1985. p. 137





158 - Mirta Giacaglia

surgimiento de los movimientos anti-globalizacin, los Sin Tierra, el EZLN,
los piqueteros en nuestro pas, etc.
Creemos que la categora de hegemona constituye una
herramienta clave para pensar la poltica, ya que permite ir ms all de la
definicin de la poltica como relacin amigo-enemigo e instaurar la distincin
amigo-adversario. Esto significa que dentro de la comunidad poltica es posible
significar al oponente no como un enemigo al que es necesario desbaratar sino
como un adversario cuya existencia es legtima y con el cual es posible
argumentar, ya que si bien se combaten sus ideas no se niega su derecho a
defenderlas. La categora de enemigo no desaparece, sino que debe ser
aplicada a aquellos que no se inscriben dentro del orden democrtico
8
. La
tarea de instituir un nuevo orden social supone plantear en trminos nuevos
y ms complejos el tema de la democracia y asumir la urgencia de construir
nuevas hegemonas.
Bibliografia
Anderson, Perry, Consideraciones sobre el marxismo occidental, Siglo XXI, Mxico,
1987.
Bocock, Robert, Hegemony, Tavistock Publications, London, 1986.
Gramsci, Antonio, Notas sobre Maquiavelo, sobre la poltica y sobre el Estado
moderno, Nueva Visin, Bs. As., 1972.
Gramsci, Antonio, Cartas desde la crcel, Nueva Visin, Bs. As., 1998.
Labastida, Julio (coordinador), Hegemona y alternativas polticas en Amrica
Latina. Seminario de Morelia, Siglo XXI, Mxico, 1985.
Laclau, Ernesto, Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, Nueva
Visin, Bs. As., 1993.
Laclau, Ernesto - Mouffe, Chantal, Hegemona y estrategia socialista. Hacia una
radicalizacin de la democracia, Siglo XXI, Madrid, 1987.
Mouffe, Chantal, El retorno de lo poltico, Paids, Barcelona, 1999.
Mouffe, Chantal, Gramsci and Marxist Theory, Routledge, London, 1979.

8
Chantal Mouffe, El retorno de lo poltico, Paids, Barcelona, 1999, p. 16.





Hegemona. Concepto clave para pensar la poltica. - 159

Resumen
En medio de una poca donde la incertidumbre, la inseguridad y la desproteccin
crecen, la teora de la hegemona, elaborada por Gramsci y reformulada por E.
Laclau y Ch. Mouffe, constituye un punto nodal para pensar la poltica. Esta
categora surge como respuesta a una crisis que pone en cuestin las concepciones
tradicionales para explicar la contingencia de las formas histricas concretas. La
sociedad no debe ser entendida como un espacio cerrado sino como una estructura,
resultado de prcticas articulatorias que organizan y constituyen las relaciones
sociales. La hegemona, entonces, entendida como articulacin contingente de
elementos en torno a las luchas de los agentes sociales concretos, configura una
valiosa herramienta terica para reflexionar acerca de nuestra compleja realidad.
Abstract
In the middle of an epoch where the uncertainty, the insecurity and the lack of
protection grow, the hegemony theory, elaborated by Gramsci and reformulated by
E. Laclau and Ch. Mouffe, constitutes a nodal point to think politics. This category
arises as response to a crisis that puts to the question the traditional conceptions
used to explain the contingency of concrete historical forms. Society must not be
understood as a closed space but as a structure which result of articulatory practices
that organize and constitute the social relationships. The hegemony, then,
understood as contingent articulation of elements around the concrete social agents
struggles, is a valuable theoretical tool to think about our complex reality.