ROLAND BARTHES, A MODA E AS ASSINATURAS DO MUNDO

Mariza Werneck

Doutora em Cincias Sociais - Antropologia e professora do Departamento de Antropologia da Pontifcia Universidade Catlica

mmfw@uol.com.br

Decifrar os signos do mundo. Isto quer sempre dizer Lutar com uma certa inocncia dos objetos. Roland Barthes (1964).

RESUMO

Este artigo pretende compreender o livro Sistema da moda no apenas no conjunto da obra barthesiana, mas tambm no contexto em que foi escrito. Tenta ainda esclarecer alguns de seus pressupostos e levantar algumas chaves de leitura. Para tornar isso possvel, revisita as dcadas de 1950 e 1960, quando a Frana, mal-refeita das feridas da Segunda Grande Guerra, mergulhou, de cabea, na aventura estruturalista.

Palavras- chave: Roland Barthes, estruturalismo, semiologia, lingstica, moda.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

102

Roland Barthes escreveu sobre literatura, cinema, msica, artes plsticas, teatro, fotografia. Aproximou autores aparentemente to dspares entre si como Sade, Fourier, Loyola. Em seus escritos, foi tambm leitor atento e singular de Flaubert, Proust, Balzac, Racine, Michelet. E debruou-se, com igual paixo, sobre os mais diversos campos de conhecimento, como a lingstica, a psicanlise, a semiologia. Como se no bastasse, e com o mesmo rigor, escreveu sobre sabo em p, bife com batatas fritas, o olhar de Greta Garbo, o discurso amoroso, o vinho e o leite. E escreveu tambm sobre moda. Sem preconceitos temticos, Barthes foi, em tudo, um homem de seu tempo, e projetou uma mesma e fina inteligncia sobre todos os objetos que considerava dignos de serem pensados, independentemente de eles pertencerem ao universo da cultura de massa, ou ao domnio da mais exigente erudio. Sobre cada um dos temas que tratou, lanou um olhar diferenciado. Em cada livro que escreveu inaugurou um gnero, celebrando sempre, com uma liberdade at ento desconhecida, nos domnios da crtica, os rituais secretos da palavra. Essa multiplicidade de gneros e interesses foi, muitas vezes, vista com suspeita: existiriam, ento, dois Barthes? O primeiro, representado pelo semilogo rigoroso, comprometido com o projeto de construir uma grande cincia dos signos perspectiva feliz que embalou os anos 60 e um outro, uma espcie de seu duplo perverso, que, de dentro do prprio sistema que criara, para decifrar os mistrios da linguagem, o corrompia escandalosamente? Vrios de seus contemporneos viram, na suposta desero de Barthes das fileiras da cientificidade, uma traio imperdovel. Os mais argutos afirmam, no entanto, que possvel discernir, at em seus textos mais herticos, o mesmo rigor, a mesma arquitetura interna minuciosamente elaborada, a mesma celebrao da inteligncia e dos sentidos, o mesmo Barthes, enfim. Afinal, coerente com sua vocao do desvio, ele afirmou, certa vez, que seria impossvel conceber uma semiologia que no fosse tambm uma forma permanente de semioclastia.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

103

Leyla Perrone-Moiss, sua aluna e tradutora, acredita que Barthes possa ser definido por duas tendncias opostas e complementares: um Barthes, apolneo, metdico, cientfico; outro Barthes, dionisaco, sensual, anrquico. Durante muitos anos, os dois coexistiram, at que, a partir de O prazer do texto, predominou o Barthes do corpo, do gozo sensual dos signos, o Barthes escritor (Perrone-Moiss, 1983, p. 59).

Essa diviso talvez o agradasse, se fosse levado em conta o seu gosto por oposies binrias. Mas seria tambm possvel pensar em um Sistema-Barthes, construdo a partir do inventrio minucioso de seus temas, de suas idiossincrasias, de seus biografemas. Da resultaria num Barthes fantasmtico, surgido apenas do imaginrio de quem o criou, do qual seria possvel depreender todas as escrituras tambm possveis. Um Barthes submetido ao mais rigoroso exerccio de semiologia, seu legado maior, mas ao qual no faltaria o prazer do texto, o gozo da linguagem, o desejo da escrita, pois, como ele bem ensinou, escreve-se sempre com o desejo, e no se acaba nunca de desejar (Barthes, [1975] 1977). Para Violette Morin, ele seria como uma sinfonia de Beethoven, com um grande tema central, e vrios pequenos desvios, de desejos de escrever pequenas coisas, esquerda e direita, mas sempre voltando ao mesmo tema (Calvet, 1990, p. 313). Esse tema central, como assegura seu bigrafo Louis-Jean Calvet, a idia de que o mundo feito de signos, e cabe s cincias da linguagem decifr-los. Barthes engajou-se de tal forma nessa tarefa que foi considerado por alguns, como Olivier Burgelin, um mstico: No um asceta, claro diz ele , mas um mstico sensual que praticou uma cultura da sensualidade. Um mstico porque sua obra nada mais do que o aprofundamento da mesma questo vital (...): a questo do sentido, a questo da linguagem, a questo da literatura (Calvet, 1990, p. 313). Embora a figura luminosa de Roland Barthes resista a qualquer classificao definitiva ou, talvez, at mesmo por isso sua obra, tantos anos depois de sua morte (1980), continua a exercer um crescente fascnio em todos os que entram em contato com ela. H uma exceo, porm. Seu livro sobre a moda parece constituir um entrave, e obstruir um pouco esse fascnio, a no ser, quem sabe, para os lingistas ou os mais afeitos ao exerccio da semiologia. Ainda que conste como referncia obrigatria em trabalhos acadmicos que tratam do fenmeno da moda,

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

104

Sistema da moda (Barthes, [1967] 1980), em larga medida, permanece um livro indecifrvel e misterioso, que s acolhe os iniciados. Concebido como tese de doutorado, que seria defendida sob a orientao, no incio, de Claude Lvi-Strauss e, depois, de Andr Martinet projeto, em seguida, abandonado o livro expressa, antes de tudo, o exerccio de um rigor. Faz parte do sonho de cientificidade longamente acalentado por seu autor, a partir da descoberta da lingstica de Ferdinand de Saussure, da antropologia de Claude Lvi-Strauss e da pintura de Piet Mondrian. Os livros anteriores ou posteriores a Sistema da moda , ainda que no sejam de fcil leitura , como Mitologias (1957), O prazer do texto (1973) ou Fragmentos de um discurso amoroso (1977), podem tornar-se acessveis, desde que se cumpra o necessrio ritual de iniciao ao autor. No entanto, ao se fazer o percurso da obra como um todo projeto inalcanvel, nos limites deste artigo , possvel verificar a profunda coerncia que Sistema da moda guarda com os seus demais livros e, mais do que isso, pode-se constatar que o interesse de Barthes pelo tema no ficou restrito ao seu frustrado projeto de doutoramento. Sem pretender cumprir to desmedida tarefa, este artigo uma tentativa de compreender o Sistema da moda, se no no conjunto, ao menos no contexto da obra barthesiana, esclarecendo alguns de seus pressupostos e levantando, quem sabe, algumas chaves de leitura. Para tornar isso possvel, foi necessrio fazer, inicialmente, uma pequena viagem s dcadas de 1950 e 1960, momento em que a Frana, mal-refeita das feridas da Segunda Grande Guerra, mergulhou de cabea na aventura estruturalista. Franois Dosse, historiador francs, abre sua Histria do Estruturalismo (Dosse, [1991] 1993-1994), afirmando que o xito do novo mtodo capitaneado por Claude Lvi-Strauss, sob os auspcios da Lingstica de Roman Jakobson, no teve similar na histria intelectual francesa. Segundo ele, tamanho sucesso, deveu-se, em primeiro lugar, ao fato de o estruturalismo apresentar-se como um mtodo rigoroso, capaz de substituir, nas cincias humanas, perspectivas obsoletas que pecavam, quando no pela subjetividade, ao menos pela ausncia de padres cientficos confiveis.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

105

A primeira metade do sculo XX jogara por terra todas as promessas do Iluminismo. As duas grandes guerras, o holocausto, a desesperana advinda da descoberta dos crimes de Stalin, geraram na intelectualidade europia um sentimento de desamparo e de rejeio sua prpria histria. O homem ocidental parecia ter perdido a inteligibilidade sobre si mesmo e sobre os destinos do mundo. As antigas formas de saber no traziam respostas confortadoras para as questes humanas mais urgentes, e at mesmo a Histria, presa em sua linearidade, no era mais capaz de narrar o mundo. No terreno das Letras, o cenrio no era muito diferente. Os anfiteatros da velha Sorbonne, agora vazios, atestavam a falncia de um saber que, tautologicamente, apenas repetia e imitava a si mesmo. Instalando-se nessa brecha, o estruturalismo interessou-se por todas as formas proscritas de saber, realizou um movimento contrrio ao das instituies cannicas, buscou novos modelos, e desenvolveu uma extrema sensibilidade para toda forma recalcada de conhecimento. No por acaso, afirma Franois Dosse, as duas grandes cincias que conduziram o movimento, a saber, a psicanlise e a antropologia privilegiam o inconsciente, buscam o avesso do sentido manifesto, o reprimido, o inacessvel da histria ocidental. Nesse sentido, o estruturalismo veio trazer uma promessa de renovao, uma vitalidade, e uma nova percepo do mundo. Talvez, por isso, tenha conseguido reunir, em torno de si, cabeas pensantes to dspares quanto Claude Lvi-Strauss, Michel Foucault, Louis Althusser, Jacques Lacan e Roland Barthes, entre outros. Barthes viveu os anos da Segunda Grande Guerra, em sanatrios suos e franceses, consumido por uma tuberculose, doena que lhe roubou a juventude e o impediu de levar uma vida escolar e profissional regulares. O conflito s lhe chegava aos ouvidos sob a forma de ecos distorcidos e distantes. Para vencer o longo tempo da internao, Barthes escrevia cartas. Dedicou-se, tambm, a uma quase infindvel pesquisa sobre Jules Michelet, historiador francs, do sculo XIX, autor de uma obra com mais de cinqenta livros. Para realizar esse trabalho, Barthes produziu milhares de fichas, que eram sempre reescritas, porque quase nunca eram consideradas satisfatrias.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

106

S a densidade do pequeno livro que resultou dessa intensa frequentao da obra de Michelet revela o minucioso trabalho de elaborao ali contido. Essa primeira pesquisa, alm do detalhamento quase manaco, despertou-lhe o gosto pelo mtodo, pela disciplina, pelo rigor, que marcaram presena em toda sua obra e, em particular, no Sistema da moda. Quanto s cartas que trocou com os amigos durante o perodo de internao, forneceramlhe material e reflexo para um de seus livros mais conhecidos, Fragmentos de um discurso amoroso (1979). Serviram, tambm, para compor seu primeiro livro, O grau zero da escritura, publicado em 1953. Recluso no sanatrio, excludo do meio universitrio, Barthes insurge-se contra a estagnao vigente no terreno da crtica literria. As notcias que lhe chegam so inquietantes: os autores estudados sejam eles Rousseau, Racine ou qualquer outro so sempre submetidos aos mesmos procedimentos, etiquetados e reduzidos a um esteretipo. Ao recusar com

indignao tais clichs, no difcil compreender porque Barthes identificou-se, de imediato, com as promessas do estruturalismo. Em O grau zero da escritura, denuncia, ento, o impasse vivido, no mais pela crtica, mas pela literatura daquele momento: o escritor reconhece o imenso frescor do mundo presente, mas, para transmiti-lo, dispe de uma linguagem esplndida e morta (Barthes, [1953] 1974, p. 166). Esse primeiro livro j revelava o que toda a obra barthesiana iria demonstrar, exausto, o combate contra a doxa, a opinio corrente, o senso comum, as palavras previsveis. Escrever, para ele, sempre significava, de alguma forma, estremecer o sentido do mundo. Em 1957, Roland Barthes lana Mitologias, livro que rene uma srie de artigos escritos, entre 1954 e 1956, para a revista Les Lettres Nouvelles, dirigida por Maurice Nadeau. Por meio de anlises de uma propaganda de sabo em p, ou do gosto francs pelo bife com batatas fritas, ou ainda do novo modelo de automvel fabricado pela Citren, denuncia a ideologia pequenoburguesa que se exprime por gostos e valores propagados pela mdia. Embora os textos no apresentassem, na aparncia, qualquer relao entre si, Barthes construiu por meio deles um sistema, um inventrio da contemporaneidade.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

107

O significado dessa crtica, para ele, foi um gesto profundamente tico e ideolgico. Hbil em desmontar linguagens, seu propsito era o de, ao desconstruir a mensagem contida nesses pequenos mitos da vida cotidiana, apresentados como naturais, demonstrar como funcionavam seus cdigos internos, revelando sua histria e sua artificialidade. Como afirma Leyla PerroneMoiss: Ao desmontar essas mensagens inocentes, Barthes ps a nuas certas constantes do imaginrio pequeno-burgus, indicando o exato lugar dessas constantes na ideologia dominante (Perrone-Moiss, 1983, p. 27).

Como arma privilegiada para realizar esse trabalho de desconstruo, Barthes utilizou o humor, o que lhe assegurou um imediato sucesso de pblico. Mas no s. Para acercar-se desses objetos produzidos pela cultura de massa, tratou-os como linguagem e criou, para eles, um mtodo de anlise bastante prximo dos procedimentos utilizados nas anlises de textos literrios. O interesse de Barthes por temas at ento desprezados da vida cultural sempre existiu. Na verdade, sequer o incomodava a oposio estabelecida entre cultura de massa e cultura superior. Tomando os dois termos como pertencentes a uma linguagem (a da cultura), afirmava que, para haver significao e a significao tornou-se o modo de pensar do mundo moderno necessrio que haja uma oposio mnima entre dois termos. Denunciar essa oposio seria, para Barthes, levantar uma falsa questo j que, assim que superada, ela seria imediatamente substituda por outra. Ao realizar a oposio entre as duas formas de cultura, a sociedade no faz outra coisa seno conferir, a si prpria, uma cultura inteligvel: a diviso a condio formal de toda cultura, to logo ela deixe o plano das tcnicas para atingir o dos smbolos. Nesse sentido, o que importava, para Barthes, era a decodificao desse universo aparentemente to natural. Realizar a leitura do mundo, decifrar a significao na vida moderna, eis as tarefas maiores da semiologia, s quais ele aderiu com entusiasmo, e reconheceu como seu projeto. O que um vesturio, um automvel, um prato de comida ou uma imagem publicitria podem ter em comum o fato de que so signos. E, em sua existncia de signos, eles se do a

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

108

ler ao homem moderno, sob a forma de imagens, gestos, comportamentos. Estas leituras, no entanto, nunca so inocentes: elas implicam valores sociais, morais, ideolgicos. preciso, pois, descobrir-lhes o sentido oculto, submeter uma massa enorme de fatos, em aparncia anrquicos, a um princpio de classificao, estudar essa operao misteriosa pela qual uma mensagem qualquer se impregna de um segundo sentido, difuso, em geral ideolgico, e que chamado de senso comum (Barthes, 1965, p. 1527). Essas palavras resumem, com clareza, no s o que Barthes pretendeu realizar em suas Mitologias, como suas concepes sobre a cultura de massa. Da mesma forma, e se a inteno aqui sugerir que a obra barthesiana, como um todo, possui uma unidade de fundo, por mais diversos que sejam os temas nela tratados, possvel tambm aproximar Mitologias de O imprio dos signos (1980), livro em que narrou sua viagem ao Japo. Como no poderia deixar de ser, para Barthes, o Japo um texto que se deixa ler, como um sistema de signos. Para decifr-lo, Barthes selecionou certos temas, escolhidos quase por acaso, como fez com os mitos contemporneos: analisou, entre outras coisas, a alimentao, os objetos de uma papelaria e as plpebras de porcelana dos japoneses. E tratou tambm dos haicais, uma forma milenar de composio potica, pequena obra-prima de sntese e delicadeza. O livro sobre o Japo data de 1980, mas os haicais, que sempre fascinaram Barthes, j esto presentes em seu Sistema da moda, e, talvez, essa seja uma de suas chaves mais secretas de leitura. Voltaremos a isso, mais adiante. Por enquanto, e no que diz respeito ainda s Mitologias, curiosamente, e por motivos que se esclarecero a seguir, a moda no est presente no pequeno inventrio de representaes da vida cotidiana construdo por Barthes. Afinal, apesar de seu lado haute-couture, ela poderia ser apontada como um dos objetos mais significativos da cultura de massa j que representa, sem sombra de dvida, um dos maiores mitos contemporneos. O interesse de Barthes por ela, no entanto, j pode ser atestado em uma srie de artigos, que antecederam a grande pesquisa de Sistema da moda. Em cada um deles possvel perceber como Barthes foi afiando suas ferramentas conceituais, como construiu seu corpus de pesquisa e, como, a partir deles, avanou um pouco mais em direo ao seu Sistema. Dito de outro modo, nesses textos que reside a gnese de seu pensamento sobre moda. Neles j possvel

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

109

reconhecer o mesmo rigor metodolgico e o mesmo grau de exigncia intelectual que marcam seu estilo. Esses artigos tambm colocam em cena uma outra caracterstica digna de nota: a relao tumultuada que Barthes manteve com a Histria, e no s ele. Essa questo vai colocar em campos opostos os historiadores e todos os pensadores que elegeram como modelo a Lingstica, e que sero identificados como estruturalistas. No que diz respeito a Barthes, especificamente, a ruptura epistemolgica que realiza com a Histria, em seus artigos, cumprindo, risca, a cartilha estruturalista, abre os flancos para a grande crtica encetada contra os seguidores de Lvi-Strauss, taxados, a partir da, e, por definio, de anti-histricos. Este no privilegiamento da Histria jamais lhes ser perdoado, gerando, enfim, inmeras polmicas, inteis de serem aqui relatadas. Apenas para ilustrar o que estava em questo, naquele momento, seria interessante lembrar, como o fez Luiz Costa Lima em Teoria da cultura de massa (1982), que, no final dos anos 50, quando a Histria insistia em sua narratividade diacrnica (ou seja, em tomar o acontecimento em sua evoluo temporal), a Arte e a Literatura j haviam rompido com a linearidade narrativa. Evidncias disso podem ser encontradas em Ulysses, de James Joyce, livro que estilhaou o tempo cronolgico, e reduziu o priplo homrico dimenso de um nico dia, e tambm na tela cubista, que criou a simultaneidade de percepo. A esses exemplos, poderamos acrescentar ao menos mais um: os dados lanados, ao acaso, por Mallarm, haviam explodido o poema e possibilitado uma leitura multifacetada. Contestando a idia de uma guerra contra a Histria, declarada pelos estruturalistas, afirma Costa Lima: No que o estruturalismo seja ahistrico, ou sequer contra a histria; mas sua busca de precisar sistemas, a idia dos sistemas como descontnuos, de determinao das leis internas dos sistemas e suas transformaes chocavamse com o carter narrativo da histria. Saussure, at ento, quase exclusividade dos lingistas, foi trazido ao debate, e a narrativa histrica recebeu nome mais preciso: diacronia, cincia do diacrnico. Deste modo, a busca do sistmico, sem se confundir com uma luta contra a histria, obrigou-nos a pensar nos limites impostos por uma metodologia plantada sobre a sucessividade diacrnica (Costa Lima, 1982, pp. 16-17).

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

110

Quanto a Barthes, ele acreditava que as lacunas encontradas na histria da indumentria que examinou deviam-se ao fato de terem sido produzidas em um momento em que a historiografia ainda no havia se beneficiado, entre outras coisas, da proposta inovadora de Lucien Febvre (1926), capaz de estabelecer relaes entre vesturio e fatos da sensibilidade. Da mesma forma, e pelo mesmo motivo, careciam de um arcabouo conceitual que s viria luz em anlises de tipo marxista, colocando a moda numa perspectiva social, econmica e histrica (Barthes, 1957). A grande crtica que Barthes vai dirigir aos historiadores da indumentria, contudo, vai muito alm dessas observaes. Ao produzirem um tipo de historiografia historicista, que tratava a moda como fato, acontecimento, esses autores no alcanavam a essncia mesma da moda, que consistia em ser um objeto possuidor de uma estrutura constitutiva, invariante, mas que, ao mesmo tempo, sofria constantes mutaes. Para capt-la em sua totalidade, e em seu movimento, seria necessrio um mtodo capaz de apreend-la tanto em sua diacronia como em sua sincronia. Da decorre a necessidade de se pensar a moda como um sistema tal qual o fez Saussure, ao tratar da linguagem e de se atribuir a ela um valor epistemolgico especfico. O primeiro artigo que Barthes dedicou moda foi publicado na revista Annales, no mesmo ano do lanamento de Mitologias (1957), intitulado Histria e sociologia do vesturio: algumas observaes metodolgicas. Esse texto passa em revista a histria da indumentria e sua bibliografia, suas lacunas, seus impasses, e j aponta para o projeto que Barthes construiu a seguir, realizando uma leitura da moda a partir do modelo proposto por Ferdinand de Saussurre em seu Curso de lingstica geral (1949), o que viria justificar a forte marca semiolgica do texto. nesse primeiro artigo que Barthes formula suas primeiras hipteses de trabalho e se aproxima do estruturalismo levistraussiano. Nele aparece, tambm, pela primeira vez, a perspectiva de pensar a moda como um fato social total, conceito forjado por Marcel Mauss, em seu conhecido Ensaio sobre a ddiva (Mauss, 1923-1924). Na seqncia, dois anos depois, surge Linguagem e vesturio (1959), artigo que retoma, em alguma medida, as preocupaes com a historiografia, mas aprofunda e renova a discusso

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

111

anterior. Pelas proposies interessantes que traz, esse texto merece ser comentado, aqui, um pouco mais. O texto se abre, embora sem qualquer referncia explcita, com o j referido conceito de fato social total, criado por Marcel Mauss. A moda para Barthes, um fato completo em cujo estudo se recorre ao mesmo tempo histria, economia, etnologia, podendo at ser como veremos em breve uma lingstica (Barthes, [1959] 2005, p. 282). Da mesma forma, por ela, podem se interessar pensadores ligados a outras correntes da reflexo social, como marxistas, estruturalistas e psicanalistas. Reafirmando, mais uma vez, a pobreza da bibliografia concernente moda, produzida por uma historiografia que decepciona, Barthes acreditava que as reflexes mais instigantes realizadas sobre o tema tinham sido produzidas incidentalmente por escritores e filsofos, tais como Jules Michelet, Thomas Carlyle e Honor de Balzac, justamente porque, ao tratarem de moda, eles j o faziam suficientemente libertos do mito da futilidade. Quanto aos historiadores, pesquisando o tema em sociedades fortemente hierarquizadas, o mximo que haviam conseguido era a criao de um lxico do vesturio, estabelecendo correspondncias minuciosas entre trajes, classe social, sexo, idade, estado civil, etc. Entre eles, Barthes destacou, como curiosidade potica e inventiva, os Costumes grotesques, de Larmessin (sculo XVIII), que estabelece curiosas relaes entre as diferentes profisses e o vesturio correspondente, assimilando anatomicamente o trabalhador a seu instrumento. Assim, cada profisso era dada na sua essncia imaginria com formas lisas para o confeiteiro, serpentinas para o boticrio, flechadas para o pirotcnico, redondas e bojudas para o oleiro, etc.(p. 284). J, no romantismo, a pesquisa de moda ganha impulso novo, ainda que voltado para o teatro e sua exigncia de caracterizao de personagens. Iniciando-se a uma pesquisa sistemtica feita por pintores e por desenhistas sobre a verdade histrica das aparncias, que, alm do vesturio, inclua o cenrio, a moblia e o acessrio. Na seqncia do artigo, como no poderia deixar de ser, Barthes, leitor de Charles Baudelaire e Honor de Balzac, prestou seu tributo importncia que a moda, na primeira metade do sculo XIX, iria ganhar nas Phisiologies, pequenas peas literrias, leves e pitorescas, que retratavam o cotidiano da vida parisiense. Tratando-se das mesmas fisiologias que sero

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

112

identificadas, por Walter Benjamin, como um dos signos da modernidade, e que se encontram catalogadas na Biblioteca Nacional de Paris. Referindo-se especificamente s fisiologias em relao ao vesturio (da gravata, do chapu, da camisa e da luva, entre outras), Barthes reconheceu, nelas, um trao do dandismo. Do ponto de vista da moda, a Revoluo Francesa trouxe, como inevitvel conseqncia, um grande movimento de uniformizao democrtica das indumentrias. Para distinguir-se do proletrio e do burgus, era preciso que o aristocrata, num puro jogo de aparncias, driblasse de algum modo a uniformidade revolucionria, conseguindo assim manter um certo nmero de diferenas formais capazes de manifestar a oposio entre as classes sociais. Em outro momento relevante do artigo, Barthes passou a explorar uma outra tendncia presente nos analistas de moda, que consistiu em aproximar o vesturio da arquitetura, do mobilirio ou de qualquer outro objeto capaz de refletir um certo esprito do tempo. Assim, entre outras coisas, chapus e cartolas passaram a imitar as chamins das fbricas da revoluo industrial. Tudo se passando como se a moda, atenta aos acontecimentos, mimetizasse o carter moral de uma poca, ou o jeito de uma civilizao. Para Barthes, no havia nada de espantoso nisso, e essas tentativas de interpretao, na verdade, no passavam de tautologias. Como no interessa, aqui, reproduzir o artigo em sua ntegra, cabe assinalar apenas que a recenso feita por Barthes dessa histria construda, sobretudo, para demonstrar, mais uma vez, que o vesturio, transformado em fato histrico, foi datado e classificado, mas no pensado como um sistema, passvel de ser decodificado, e essa a perspectiva que pretendeu realizar. O ponto mais significativo do artigo est, a meu ver, em seu fecho, quando Barthes sugere a possibilidade de a moda funcionar como uma verdadeira mitologia do vesturio. Dessa forma, finalmente, ele a insere em seu inventrio de mitos contemporneos. Compreende-se, ento, porque a moda estava ausente de suas Mitologias: justamente por conferir-lhe um lugar destacado no universo mtico da modernidade, a ela dedicaria todo um livro. A construo dessa mitologia do vesturio ou, como ele mesmo diz, de sua utopia surge, ento, como sua ambio maior em Sistema da moda, ainda que seja, segundo ele, apenas a primeira etapa de uma lingstica indumentria.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

113

Seguiram-se artigos, resenhas de livros sobre moda, um pequeno ensaio sobre a bijuteria, um outro sobre o dandismo, e at mesmo um curso: Inventrio dos sistemas contemporneos de significao: sistemas de objetos (vesturio, alimentao e moradia). Ministrado em 1962-1963, na cole Pratique des Hautes tudes, em Paris. Em cada um deles Roland Barthes afiava suas ferramentas metodolgicas, refinava seu pensamento, elaborava lentamente a construo de seu grande Sistema. Um artigo de 1960, publicado na Revue Franaise de Sociologie, tinha o formato, a anlise, e j constitua um exerccio estrutural sobre a moda lida nas revistas femininas especializadas, nos moldes do que seria realizado em seu projeto de doutorado. Intitulado Neste ano o azul est na moda. Nele j se podia encontrar o neologismo vestema unidade mnima significante do vesturio, inspirado nos mitemas de Lvi-Strauss que, por sua vez, era devedor do conceito de morfema, herdado da Lingstica de Ferdinand de Saussure. Para construir o campo semntico da moda, em seu Sistema, seu vocabulrio bsico, Barthes pesquisou inmeras revistas especializadas. delas que retira a graa e a leveza de suas epgrafes, que acabaram servindo de fio condutor s suas reflexes: Os trajes de cidade pontuam-se de branco. Um vestido de algodo de xadrezes vermelhos e brancos. Ou ainda: Gazes, organzas, voile, musselina de algodo, eis o vero. inacreditvel o que consegue extrair desses pequenos enunciados, e estabelecer entre eles rigorosas relaes de sentido, sempre obedecendo a um princpio de delicadeza. Essas frases colhidas nas revistas de moda remetem diretamente ao gosto pelo fragmento, que Barthes cultivou durante toda sua vida, e tambm aos haicais, que podem ser pensados como a maior expresso (e tambm menor, no caso) da fragmentao textual. Ainda que tenha se referido, muitas vezes, a essa forma potica, Barthes ocupou-se dela, mais especificamente, em dois momentos: no livro O imprio dos signos (1970) e em seu ltimo curso, ministrado no Collge de France: A preparao do romance (1978-1979). Mas, certamente, pode-se pensar que, ao escolher esses enunciados, Barthes teve como inspirao, a forma clssica do haicai. As semelhanas so bastante evidentes. Como os enunciados da moda, os haicais narram acontecimentos aparentemente vazios de sentido,

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

114

pequenos incidentes da vida real. Forma breve, por excelncia, constitui um fato de leitura, Seu objetivo eminentemente potico, mas, de to leve, no passa de uma vibrao do mundo. Como nos enunciados barthesianos da moda, o haicai sempre faz uma aluso estao, ao cu, ao frio ou ao tempo que faz. Por sua capacidade sinttica, a menor forma de narrativa possvel, e por isso foi chamado por Barthes de narrema, por analogia, mais uma vez, com mitema. Para Barthes, a perfeio do haicai advm de sua brevidade, e sua forma simples assegura-lhe tambm sua profundidade. Em poucas palavras, capaz de expressar uma imagem, um sentimento, l onde nossa literatura, para dizer a mesma coisa, necessitaria de muitas palavras. O haicai, dizia Barthes, tem o direito, de ser ftil, curto e ordinrio. Como a moda, talvez. Essa futilidade, no entanto, apenas aparente. Sua construo exige uma tcnica mental dotada de preciso, pacincia e refinamento. Para adotar essas pequenas frases sobre moda como objeto privilegiado de sua pesquisa, Barthes constatou, inicialmente, a existncia de trs tipos de vesturio: o real, o imagtico e o escrito. Embora saiba que a fotografia de moda reveste-se de um interesse especial, decidiu ocupar-se apenas do vesturio-escrito. Outra estratgia metodolgica que utilizou e que constitui, em si mesma, um jogo sutil de imaginao foi a inveno de uma vestimenta infinita, da qual todas as outras poderiam ser depreendidas. Seguindo, com minuciosa fidelidade, os preceitos da atividade estruturalista, Barthes sugeriu: Imagine se possvel uma mulher coberta de uma roupa sem fim, que , por sua vez, tecida de tudo o que diz o jornal de moda, pois essa roupa sem fim dada por meio de um texto sem fim. Essa roupa total devemos organiz-la, isto , recortar nela unidades significantes, para podermos compar-las entre si e reconstituir assim a significao geral da moda (Barthes, [1967], 1980, p. 42). Essa imagem talvez constitua uma das mais eficazes chaves de leitura do livro. Recortar e recompor, organizar em uma nova ordem, e disso extrair o sentido, eis o projeto. Barthes no se cansou jamais de classificar, de construir um denso inventrio, de cultivar o gosto das taxonomias. Mais do que isso, agiu como um demiurgo, organizando um mundo novo, vido de nomeaes. Estabeleceu gneros, subgneros, espcies, num ir-e-vir incessante

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

115

entre a natureza e a cultura. No desconhece, certamente, como Lvi-Strauss, o efeito esttico que se pode depreender de toda enumerao. Se o vestido infinito uma ferramenta explcita para pensar a moda, as classificaes ridas denunciariam, quem sabe, e ainda que s avessas, um desejo secreto de poesia. Isso ficou mais evidente quando dedicou um longo captulo potica do vesturio: Pode-se esperar do vesturio afirma que ele constitua um excelente objeto potico. Primeiramente, porque ele mobiliza com muita variedade todas as qualidades da matria substncia, forma, cor, tactilidade, movimento, apresentao, luminosidade; e depois porque, em contato com o corpo e funcionando ao mesmo tempo como seu substituto e sua cobertura, ele, certamente, objeto de um investimento muito importante (idem, p. 224). Essa disposio potica pode ser constatada, segundo Barthes, pelas descries freqentes e detalhadas de vesturios encontradas na literatura. No entanto, prossegue ele, a frustra esse projeto potico, banalizando-o. Por isso, no h, nas revistas especializadas, nada que contribua para a construo de uma psicanlise das substncias, ou que remeta a um exerccio da imaginao, conclua ele, em sutil evocao a Gaston Bachelard. Embora pretenda passar ao largo da literatura, a tentao grande. Algumas vezes, quase veladamente, Proust se insinua. No pode ser apenas fruto do acaso o uso, em sua anlise, de um pequeno fragmento, colhido nas revistas de moda, que fala de uma certa moa anglfila, talvez apaixonada por Proust e que passa suas frias beira-mar (idem, 234). Esse detalhe, presente na revista, mas tambm no texto barthesiano, contribuiu, em um e outro, para criar uma atmosfera. E suficientemente evocativo para permitir que o captulo se feche fantasmado pela presena insidiosa do autor de Em Busca do tempo perdido, ainda que pela sua negao: a Moda, afirma Barthes, s poderia produzir um romance rudimentar e amorfo, sem temporalidade. O tempo no est presente na retrica da Moda. Para redescobrir o tempo e seu drama, necessrio se faz deixar a retrica do significado e abordar a retrica do signo de Moda (idem, p. 248) Aqui, inapelavelmente, e, mais uma vez, impe-se abandonar a terra prometida da literatura, e retornar cincia, que, por sua vez, no deixa de ser tratada como fico.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

116

Transitando entre a cincia e a literatura, o que interessava a Barthes, sobretudo, e no importava em que contexto era colocar em cena a linguagem e suas mscaras, trapacear com ela e devolv-la viva, transformada em discurso de moda ou em discurso amoroso, no discurso mais cientfico ou, se quiserem, no mais leviano, desde que isso significasse um desafio, situado, como ele mesmo diz, no limiar do inteligvel. Naqueles, hoje distantes, anos 60, as cincias humanas, reunidas sob o nome de semiologia, ou de estruturalismo, trouxeram a iluso e a esperana de um novo deciframento do mundo. O universo subitamente iluminou-se, transformado em um imenso texto, passvel de ser classificado e inventariado. Como um sbio decifrador das antigas assinaturas, deixadas na natureza por um deus inventor de linguagens, Roland Barthes foi o seu mais brilhante e generoso servidor. E a moda, pequena cintilncia nesse mundo de signos, conduzida pelas mos de seu mestre, tornou-se tambm linguagem e participou dessa utopia.

REFERNCIAS

BARTHES, R. (2005). Inditos: imagens e moda. Volume 3. (Traduo de Ivone Castilho Benedetti). So Paulo, Martins Fontes. _____. (1993). Oeuvres Compltes, tomo I (1942-1965). Paris, Seuil. _____. (1987). O prazer do texto. (Traduo de J. Guinsburg). So Paulo, Perspectiva. _____. (1982). Mitologias. (Traduo de Rita Buongermino). So Paulo, Difel. _____. (1980). Sistema da moda. (Traduo de Lineide do Lago Salvador Mosca). So Paulo, Companhia Editora Nacional / Edusp. _____. (1977). Roland Barthes por Roland Barthes. (Traduo de Leyla Perrone-Moiss). So Paulo, Cultrix. _____. (1970). Lempire des signes. Genebra, Ed. dArt Albert Skira. _____. (1959). Langage et vtement. Critique, mar., France. _____. (1957). Annales. Librairie Armand Collin, jul.-set. CALVET, L.-J. (1990). Roland Barthes (1915-1980). Paris, Flammarion. COSTA LIMA, L. (org.) (1982). Teoria da cultura de massa. Rio de Janeiro, Paz e Terra.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

117

DOSSE, F. (1993-1994). Histria do Estruturalismo. 2 volumes. (Traduo de lvaro Cabral). So Paulo, Ensaio; Campinas, Ed. Unicamp. Febvre, L. (1926). L problme ds divisions en histoire. Bolletin du Centre International de Synthse Historique, n. 2, dez. MAUSS, M. ([1923-1924] 1974). Ensaio sobre a ddiva. Sociologia e Antropologia, v. II. So Paulo, EPU/Edusp. PERRONE-MOISS, L. (1983). Roland Barthes: o saber com sabor. So Paulo, Brasiliense. SAUSSURRE, F. (1949). Cours de linguistique gnrale. Paris, Payot.

IARA Revista de Moda, Cultura e Arte - So Paulo - v.1 n. 1 abr./ago. 2008.

118