A Esfera Celeste

Observando o cu em uma noite estrelada, no podemos evitar a impresso de que estamos no meio de uma grande esfera incrustada de estrelas. Isso inspirou, nos antigos gregos, a idia do cu como uma Esfera Celeste.

Com o passar das horas, os astros se movem no cu, nascendo a leste e se pondo a oeste. Isso causa a impresso de que a esfera celeste est girando de leste para oeste, em torno de um eixo imaginrio, que intercepta a esfera em dois pontos fixos, os Plos Celestes. Na verdade, esse movimento, chamado movimento diurno dos astros, um reflexo do movimento de rotao da Terra, que se faz de oeste para leste. O eixo de rotao da esfera celeste o prolongamento do eixo de rotao da Terra, e os plos celestes so as projees, no cu, dos plos terrestres.

Embora o Sol, a Lua, e a maioria dos astros, aqui na nossa latitude ( para Porto Alegre), tenham nascer e ocaso, existem astros que nunca nascem nem se pem, permanecendo sempre acima do horizonte. Se pudssemos observ-los durante 24 horas, os veramos descrevendo uma circunferncia completa no cu, no sentido horrio. Esses astros so chamados circumpolares. O

centro da circunferncia descrita por eles coincide com o Plo Celeste Sul. Para os habitantes do hemisfrio norte, as estrelas circumpolares descrevem uma circunferncia em torno do Plo Celeste Norte. Mas as estrelas que so circumpolares l no as mesmas estrelas que so circumpolares aqui, pois o fato de uma estrela ser circumpolar ou no depende da latitude do lugar de observao.

Os antigos gregos definiram alguns planos e pontos na esfera celeste, que so teis para a determinao da posio dos astros no cu. So eles: Horizonte: plano tangente a Terra no lugar em que se encontra o observador. Como o raio da Terra desprezvel frente ao raio da esfera celeste, considera-se que o Horizonte um crculo mximo da esfera celeste, ou seja, passa pelo seu centro. Znite: ponto no qual a vertical do lugar (perpendicular ao horizonte) intercepta a esfera celeste, acima da cabea do observador. A vertical do lugar definida por um fio a prumo. Nadir: ponto diametralmente oposto ao Znite.

Equador Celeste: crculo mximo em que o prolongamento do equador da Terra intercepta a esfera celeste.

Plo Celeste Norte: ponto em que o prolongamento do eixo de rotao da Terra intercepta a esfera celeste, no hemisfrio norte. Plo Celeste Sul: ponto em que o prolongamento do eixo de rotao da Terra intercepta a esfera celeste, no hemisfrio sul. Para definirmos uma posio sobre uma esfera precisamos definir um eixo e um plano perpendicular a este eixo.

Crculo vertical: qualquer semicrculo mximo da esfera celeste contendo a vertical do lugar. Os crculos verticais comeam no Znite e terminam no Nadir. Ponto Geogrfico Norte: ponto em que o crculo vertical que passa pelo Plo Celeste Norte intercepta o Horizonte. tambm chamado Ponto Cardeal Norte. Ponto Geogrfico Sul: tambm chamado Ponto Cardeal Sul, o ponto em que o crculo vertical que passa pelo Plo Celeste Sul intercepta o Horizonte. A linha sobre o Horizonte que liga os pontos cardeais Norte e Sul chama-se linha Norte-Sul, ou meridiana. A linha LesteOeste obtida traando-se, sobre o Horizonte, a perpendicular meridiana. Crculo de altura: qualquer crculo da esfera celeste paralelo ao Horizonte. tambm chamado almocntara, ou paralelo de altura. Crculo horrio ou meridiano: qualquer semicrculo mximo da esfera celeste que contm os dois plos celestes. tambm chamado meridiano. O meridiano que passa pelo Znite se chama Meridiano Local.

Paralelo: qualquer crculo da esfera celeste paralelo ao equador celeste. tambm chamado crculo diurno.

E qual a velocidade angular aparente diariamente do Sol? Como um dia definido como uma volta completa do Sol, isto , o Sol percorre 360 em 24 horas, a velocidade aparente de

vaparente = 360/24 h = 15/h

Um grau tem 60 minutos de arco e um minuto de arco tem 60 segundos de arco. Logo 1 = 60' = 3600" Como 1 hora tem 60 minutos de tempo e 1 minuto de tempo tem 60 segundos de tempo, 1 h = 60m = 3600s Mas como a rotao da Terra em torno de seu prprio eixo percorre 360 em 24 horas: 1 h = 15 1 m = 15' 1 s = 15"