La population mondiale continue de crotre, mais l'accroissement ralentit en raison d'une baisse de la fcondit, le taux de fcondit moyen tant

pass de 5 enfants par femme dans les annes 1950 2,5 en 2010, avec de fortes disparits (Tawan : 0,7 enfants par femme ; Niger : 7)5. Plus de la moiti de l'humanit vit dans une rgion du monde o le taux de fcondit est infrieur 2,1 enfants par femme, taux ncessaire au remplacement des gnrations dans les pays dvelopps. L'augmentation de la population concerne surtout les pays du Sud, notamment l'Afrique dont la population devrait doubler dans les prochaines dcennies. Ceci invalide - pour les pays riches europens et quelques autres - les prdictions d'explosion dmographique mondiale avec 15 milliards d'tres humains sur Terre pour 2050 faites dans les annes 1950-1960. Mais les projections (mises jour en 2010/2011 par l'ONU) indiquent une tendance globale est encore une forte ou assez forte croissance dmographique. Un des facteurs psychosociaux de la fcondit est l'alphabtisation des femmes, qui rendues plus indpendantes, fondent leur couple plus tard et tendent avoir moins d'enfants que les gnrations prcdentes21. Nanmoins, les objectifs du millnaire n'ont pas t atteints, et l'effet dmographique escompt ne s'est pas produit au niveau attendu. Depuis les annes 1970, la politique de l'enfant unique a frein la dmographie de la Chine. Herv Le Bras souligne qu'aucune institution n'est cependant capable d'imposer une lgislation limitant la croissance dmographique : ce sont essentiellement l'accs la contraception et l'avortement qui agissent de faon significative sur le taux de natalit .