LA COCA COMO PLANTA MAESTRA

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Anthony Richard Henman LA COCA COMO PLANTA MAESTRA: REFORMA Y NUEVA TICA

lo largo del 2005 tuve el honor de ser invitado a dictar dos conferencias magistrales sobre el tema de la coca como planta maestra. La primera inaugur el Foro Internacional de la Hoja de Coca realizado en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, mientras la segunda dio inicio al simposio del Ncleo de Estudios Interdisciplinares sobre Psicoactivos en la Universidad de So Paulo, en el Brasil. La acogida recibida por mis planteamientos, as como los debates que se desarrollaron despus, demostraron la necesidad de un texto de sntesis, que es el que presento aqu y cuyo afn consiste en orientar las nuevas polticas que, tarde o temprano, tendrn que reemplazar la prohibicin internacional que pesa tan injustamente sobre esta planta. Agradezco a mis colegas y a los organizadores el apoyo brindado durante los referidos eventos, y a CEPES la oportunidad de publicar una versin escrita de mis ideas sobre el tema. De qu manera podemos entender el papel de la coca como planta maestra? Cmo superar la herencia de nuestra cultura materialista y utilitaria, y la tendencia de convertir todas las dems especies en nuestras sirvientas, esclavas y fuentes de materia prima? Cmo rescatar el concepto indgena y prehispnico de una planta que nos puede ensear algo, tanto sobre nosotros mismos cuanto sobre ella y las otras especies vegetales y animales? Cmo asumir la dependencia mutua que nos une: nosotros porque apreciamos sus mltiples dones farmacolgicos y nutricionales, y ella porque aprecia nuestros cuidados agronmicos y hoy depende de nosotros para sobrevivir? Cmo desarrollar un amor, una relacin de paz que sustituya los modelos de conflicto permanente a que los lderes mundiales de la
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actualidad nos quieren llevar? Cmo acabar con la arrogancia de una guerra que no es contra las drogas, como se dice, sino contra ciertos miembros del reino vegetal y determinados sectores del cuerpo social? En fin, cmo defender el derecho de la coca de existir y devolverle su autonoma y su condicin de sujeto histrico, y no apenas objeto de nuestras intervenciones, nuestras necesidades, nuestros deseos y temores?

REFORMA Y JUSTICIA
La primera tarea es, sin duda, reparar la singular injusticia con que la coca ha sido tratada por la cultura dominante. Desde los extirpadores de idolatras del siglo XVI hasta las burocracias antidrogas del XXI, el mantra del poder ha seguido por el mismo camino de desaprobacin moral y disgusto sanitarista:
[] la coca es un embuste del demonio, hace mal al organismo, trae un estmulo falso y fugaz, crea dependencia y lleva a toda clase de perversiones del comportamiento []

Sobre qu base pueden afirmarse tan contundentes conclusiones? En detallados estudios financiados por las Naciones Unidas, como los que fueron proyectados en 1950 con el objetivo de desterrar tan abominable flagelo de la faz de la tierra? En honor a la verdad, tales estudios nunca se han hecho ni nunca se harn: desde el punto de vista de las autoridades, es estrictamente contraproducente invertir en trabajos que ms bien tenderan a quitarle la legitimidad a las campaas contra la coca. En los ltimos cincuenta aos, solo dos encuestas con un amplio muestreo y algn grado de seriedad sociolgica fueron realizadas entre usuarios de coca: la de Carter y Mamani (1986) en Bolivia, y la de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en el periodo 1992-1994. Las dos fueron prcticamente enterradas por los organismos que las haban encomendado, justamente porque se negaban a recitar la letana demonizante de la coca que predomina en los crculos polticos y en los medios de difusin. La injusticia sigue siendo la norma cuando se trata de esta planta: un desprecio no solo de las virtudes de la coca, sino tambin de la propia ciencia. Basta saber que el trabajo de Carter y Mamani, aunque encomendado por la Biblioteca del Congreso en Washington, jams se edit en ingls, y que la publicacin del informe final de la OMS fue explcitamente desautorizada por el Embajador de los Estados Unidos en la Asamblea General de esta entidad mediante amenazas de un corte de fondos para los dems programas de salud pblica.

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A veces, la injusticia y el desprecio no se manifiestan de manera explcita, sino oculta, a travs del miedo y del silencio. Un pequeo ejemplo trata de una de las grandes instituciones de la ciudad de Lima, que en principio debera ser uno de los ltimos bastiones en defensa de la herencia indgena en los Andes: el Museo Nacional de Historia y Arqueologa. En el 2003 se inaugur una nueva sala Inca en este local, donde se evit por completo cualquier referencia a la hoja de coca. Lo que tanto impresion a los cronistas espaoles de la poca, que era la presencia de la coca en todos los rituales religiosos, en todas las discusiones polticas, en todas las reuniones sociales del Tahuantinsuyo, hoy da se deja de lado por ser polticamente incorrecto, y de poco agrado de los financiadores de obras culturales. Mucho ms marqueteable es el concepto de los incas no como coqueros, sino como grandes artistas, al punto que unos aplicadores de llipta, pequeas agujas de plata que se usaban para llevar cal o ceniza al bolo de coca en la boca, aparecen en la dicha sala no para ilustrar su utilidad y empleo cotidiano, sino como objets dart que demuestran la extraordinaria habilidad de los artesanos de la poca incaica. Ac entramos de plano en una reescritura de la historia, que unos llamaran posmoderna, por la que un objeto utilitario ya no es visto en trminos de su funcin prctica sino como arte, y aun por encima, arte autnticamente andino... El arte al servicio de la mistificacin, de una cobarda que no consigue nombrar la coca, ni siquiera en una sala dedicada a uno de los grupos sociales que ms la supo apreciar y poner en valor. De esta manera se construye la visin que apoya el discurso alienante de la guerra a las drogas; silencio en el Museo, mientras por todo Lima se leen los grandes letreros que rezan La coca tambin tiene sus frutos: violencia, corrupcin, delincuencia, drogadiccin. As, poco a poco, se va cambiando la conciencia histrica de un pueblo y el perfil de una planta inocente en s misma, pero que unos quieren convertir en el termmetro tico de nuestra poca. Cuando ya nos ponemos de acuerdo en que la coca es, para decirlo llanamente, mala, una obra del demonio, podemos todos hacerle el coro al funcionario espaol que, al redactar un informe sobre el uso de la coca en la dcada de 1620, dictaminaba as: Juzgo que si la Inquisicin no mete la mano en esta infernal supersticin, se ha de perder esto [].1 El se ha de perder esto se ha convertido, en sus mil variantes, en la lgica que sostiene un sinnmero de abusos de los estados de la nueva era. Y si la proyeccin de la responsabilidad por todas las maldades en un actor

Henman, Anthony: Mama coca. 6. edicin. Lima: Juan Gutemberg Editores, 2005, p. 54.

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externo puede haber sido lo que sostena la lgica de la Inquisicin, es tambin lo que sostiene y justifica la actual guerra a las drogas. En vez de hablar de la tala indiscriminada de los bosques, de la sistemtica polucin de las aguas por las grandes empresas mineras, se echa toda la culpa de la depredacin ambiental al narcotrfico, y se erradican los modestos cocales del campesinado. En vez de admitir que el modelo econmico est acentuando las desigualdades de renta y creando una masa de poblacin sin recursos y sin expectativas, se atribuye la culpa al narcotrfico y se construyen ms crceles para enterrar en vida a los supuestos traficantes. En vez de analizar serenamente el doble juego del periodo Montesinos, y admitir que este no fue una excepcin, sino ms bien la regla, se culpa al narcotrfico y se pide ms recursos para nuevos y ms refinados rganos de inteligencia. En efecto, se ha de perder esto... El llamado narcotrfico se ha vuelto uno de los grandes actores de la actualidad, no por su modesta contribucin al producto bruto interno, ni por sus francamente exageradas capacidades de organizacin, ni por su violencia especfica que muy engaosamente se ha tratado de asimilar al modelo del terrorismo poltico. Se ha vuelto un gran actor justamente por su invisibilidad ni los mismos autnticos narcotraficantes se dicen portavoces del maldito narcotrfico, y por el hecho de que, como institucin, vive del acto de creacin que fue la prohibicin original, hace casi cien aos ya, de ciertas plantas y ciertas sustancias psicoactivas. Es, en todos los sentidos, una criatura del poder, una proyeccin mgica y maligna, un diablo en el ms estricto sentido medieval. Qu pena, para los que tienen este poder, que no se pueda como lo intentan las campaas publicitarias casar el narcotrfico con la coca, y hacer de todo un solo diablo, un solo mal! Esto porque, al contrario del narcotrfico, la coca s tiene existencia real, una presencia palpable, una subjetividad histrica, independiente y autnoma con relacin a nuestros temores y nuestras proyecciones.

LA COCA COMO SUJETO

De qu manera un reconocimiento de esta subjetividad ajena, una atenta escucha de las enseanzas de la coca, podra ayudarnos a reeducar la demanda, a sustituir algunos de los usos ms problemticos de sus derivados? Cmo podra la coca volverse herramienta de lo que los anglosajones llaman harm reduction, y que en Amrica Latina se ha denominado la reduccin de daos? Habra que insertarla dentro de una postura tica de responsabilidad y autocontrol que es la verdadera tradicin filosfica del Occidente (y no solo de l, sino tambin de todas las sociedades que han conseguido escapar del estril circuito de la proyeccin del mal en un agente

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externo). En el caso preciso de la coca, este reconocimiento tiene al menos tres aspectos: Una prctica, la de demostrar que la farmacologa de la coca en chacchado es la forma ms sana, y sobre todo ms eficiente y exacta, de absorber los alcaloides y otras propiedades de esta planta. Una social, que consiste en subrayar que hay muchas modalidades distintas en el uso de la coca desde los clsicos patrones quechuas y aimaras hasta las mltiples variantes colombianas y selvticas, pero que todas demuestran que una adecuada contextualizacin cultural es la que lleva el uso de cualquier sustancia a tener un valor positivo, tanto para el individuo cuanto para el cuerpo social. Y, por ltimo, una vertiente propiamente tica, que implica reconocer que los males vienen de dentro de cada uno, que los diablos sean satanases con pelos y uas, o narcotrficos con violencia y corrupcin son nuestras creaciones, nuestras proyecciones, y que una actitud digna le devolvera a la coca su condicin de sujeto interlocutor, su identidad de planta maestra, y reconocera la reflexin a que ella nos invita cada vez que sentimos su sabor en la boca.

Es esta realidad la que se debe sobreponer a los mezquinos y cobardes intereses de la realpolitik del momento. Se dice que es una planta sin futuro econmico, pero constantemente se le descubren nuevas aplicaciones industriales, tanto en el campo de la medicina cuanto en el de la nutricin. Se afirma que su uso como chacchado est en vas de desaparecer, pero a cada rato se reinventan nuevos usos, nuevos contextos y nuevas formas de consumo. Se trata de encerrar el uso tradicional dentro de rgidos parmetros legales, ambientales, tnicos, para que el autntico coquero sea una figura incompatible con la modernidad, un fsil social, una reliquia de otra poca. Un buen ejemplo de la continuidad de este discurso se ve en la reciente publicacin sobre el uso tradicional de la coca en el Per, encomendada en el 2004 por la Comisin Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas (Devida) al Instituto Nacional de Estadstica e Informtica (INEI). A partir de un anlisis muy superficial de los datos arqueolgicos y etnohistricos, se llega a la conclusin de que:
[] a la llegada de los espaoles la mayora de la poblacin originaria del Per no tena libre acceso a, ni grande disponibilidad de, hojas de coca para practicar el mascado como hbito cotidiano.

Lo que viene atrs es el viejo cuento del embrutecimiento del cholo a travs de la imposicin de un uso de la coca que es sntoma de la explota-

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cin colonial. Esta versin tiene una larga historia: empieza con los escritos del pseudo-Inca Garcilaso de la Vega, y sigue siendo creencia de ciertos sectores de la izquierda poltica en la actualidad; pero lo interesante es que sus portavoces siempre han sido intelectuales criollos urbanos y, por as decir, progresistas, los que miran hacia el llamado desarrollo como salvacin. As era en el siglo XVI, y as es hoy. No se ven usuarios de coca que hablen de su hbito como sntoma de la sobreexplotacin y el colonialismo. (Esta versin es monopolio de las supuestas mentes esclarecidas.) Es tan grande la sobredeterminacin ideolgica que resulta de esta situacin, que a nadie le pareci extrao que en el citado estudio del INEI se incluyeran preguntas tendenciosas, supuestamente diseadas para descubrir lo que seran las opiniones sobre el consumo de los mismos consumidores. Vale la pena resaltar cmo se estructuraban estas preguntas: cree usted que sus hijos consumirn hojas de coca cuando sean adultos?; y, cree usted que ms jvenes y nios deberan consumir hojas de coca?. Lo que sigue a este tipo de planteamientos es lo que todos sabemos: que, dado el monopolio del discurso social por los no-coqueros, los que usan la hoja tienen tendencia a esconder su hbito cuando visitan las ciudades, y, dejando de lado la honorable excepcin de Baldomero Cceres, cuando aparecen en la televisin. El estigma del coquero produce un sentimiento de casi-vergenza entre los mismos usuarios, y esa s es la expresin fiel del colonialismo y de la sobreexplotacin. As tenemos un actual extirpador de idolatras, el director del INEI, rezando en pleno 2004:
[...] si asumimos que los chacchadores habituales son un subproducto de la cosificacin europea de la hoja de coca, el fin de este patrn cultural reducira el uso lcito en volumen a la quinta parte de lo actual.2 (nfasis del autor.)

Lo que quiere decir, en trminos prctico-polticos, adelante con la erradicacin!, justificada, por un lado (a la derecha), en nombre del progreso y la modernizacin, y, por otro (a la izquierda), como rechazo a la cosificacin europea. You win both ways..., imagino rindose al consejero de la DEA. As, el momento exige firmeza y una clara sensibilidad histrica, para que este monopolio del discurso no se imponga, y para demostrar adems que el uso tradicional no se est acabando, sino se reinventa, reaparece, bajo nuevas modalidades que tienen como acto constituyente el encuentro

Instituto Nacional de Estadstica e Informtica: El consumo tradicional de la hoja de coca en el Per. Lima: INEI, 2004.

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del ser humano de cualquier gnero, edad, cultura o nacin con una planta de uso milenario.

REFORMA Y NUEVA TICA

Ya estamos acostumbrados a que, en el campo de las llamadas drogas, el uso de la palabra tica siga siendo ms o menos una exclusividad del puritanismo prohibicionista, que se considera a s mismo como el nico actor por encima de cualquier sospecha. Desde esta perspectiva, estar contra las drogas es la nica postura tica posible; todo lo dems sera una justificacin del vicio. Contesto: Dentro de una discusin moralizante de nivel primario, cabra levantar la bandera de la autorresponsabilidad en el uso de las sustancias ms diversas, y no solo en el de la coca y sus derivados. Pero ms all de tales consideraciones elementales, dira uno la tica a que me refiero es la teora trabajada en el libro del mismo nombre por el filsofo Spinoza, una obra analizada recientemente por varios autores, incluyendo a Deleuze,3 Negri4 y Chau.5 Es un texto denso y difcil, como admiti el mismo Spinoza, pero tiene una relevancia particular para el estudio de la conciencia y sus diversas alteraciones, as como varios paralelos que podran desarrollarse en la apreciacin del chamanismo y de lo que el antroplogo brasileo Viveiros de Castro6 llama perspectivismo en el pensamiento indgena. Dnde se encuentra el lazo entre el pensamiento de un judo apstata del siglo XVII en Holanda y los conceptos manejados por sus contemporneos de la poca, los todava no cristianizados chamanes del Nuevo Mundo? La respuesta est en la inmensa vitalidad subversiva de una corriente que se podra llamar monista, pero que en el fondo no es ms que la aceptacin de un modelo nico e integrado de representacin. Las cosas vivas singulares personas, animales, plantas participan en este modelo cada una a su manera, con las estructuras cognitivas determinadas por sus cuerpos fsicos, lo que Spinoza llamara modos de extensin de la naturaleza universal. Mas si los cuerpos privilegian la alteridad, las vidas y las identi-

3 Deleuze, Gilles: Spinoza: Philosophie pratique. Pars: Presses Universitaires de France, 1970. 4 Negri, Antonio: The Savage Anomaly: The Power of Spinozas Metaphysics and Politics. Minneapolis: University of Minnesota Press, 1991. 5 Chau, Marilena: A nervura do real: Imanncia e liberdade em Espinosa. So Paulo: Companhia das Letras, 1999. 6 Viveiros de Castro, Eduardo: A inconstncia da alma sevagem. So Paulo: Cosac e Naify, 2002.

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dades nicas, el proceso de representacin interna apunta en la otra direccin, hacia el infinito desdoblamiento de la sustancia nica y original; la obra de Dios para los creyentes, en el concepto chamnico la interaccin mgica de todos los seres, o en la versin ms asctica y materialista de la doctora Chau la apreciacin de la nervura do real. La prctica del chamanismo, as como el estudio de Spinoza, llevan a una praxis sin reposo, un trabajo de creacin y manifestacin que acepta el cambio constante, que respeta la inestable dinmica de la materializacin. Es este el aprendizaje ms importante cuando estudiamos la coca y todas las plantas psicoactivas: el hecho de reconocer que es inadecuado y hasta ftil decir que la sustancia x produce el efecto y. La propia experiencia de utilizar una planta o sustancia cambia todas las coordenadas anteriores; cmo podemos aseverar, como la frmula de una farmacia, que tal efecto est en la mente y tal otro en el cuerpo? Existe un sinnmero de redes de retroalimentacin feedback loops, en ingls que desestructuran las explicaciones sustentadas en una jerarqua rgida de efectos. A decir verdad o sea, en la prctica, la actuacin de un agente psicoactivo es siempre imprevisible, y estar siempre sujeto a modificaciones y variantes que vuelven ridculo el concepto de un efecto sujeto a un patrn. Esto no quiere decir que sea intil hacerse una idea de las calidades de cada sustancia, de cada planta en particular; en el caso de la coca, de sus diversas variedades botnicas, sus distintas tcnicas de aprovechamiento. Personalmente, tengo un aprecio muy grande por la forma en que la coca es elaborada en la cuenca amaznica, en particular entre los pueblos de habla witoto y tukano, en la zona de las tres fronteras del Per, el Brasil y Colombia. Esta coca, llamada mambe en el ro Putumayo e ypad en el Vaups, se hace pulverizando la hoja tostada y pasndola por un tamiz junto con la ceniza de hojas de yarumo (Cecropia spp.). El fino polvo resultante es de fcil manejo y absorcin, y ha encontrado una buena acogida entre usuarios no tradicionales, lo que sugiere que podra tener un futuro promisorio para la reeducacin de la demanda internacional. En el territorio brasileo, muy particularmente, es la nica forma de coca autnticamente tradicional, y servira tanto para pelear ante las Naciones Unidas la condicin de un pas con una produccin histrica de la hoja de coca, cuanto para sugerir nuevas modalidades de tratamiento y desintoxicacin para los usuarios problemticos de cocana. Lo que llama la atencin en el hallazgo de una nueva modalidad de uso de la coca es precisamente el hecho de que no se puede proyectar, a ciencia cierta, cul ser el resultado del encuentro entre el ser humano y la Erythroxylum coca. Lejos de sugerir un abordaje mecnico o enciclopdico con captulos brindados por cada una de la ciencias, este encuentro

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debe ser visto como una experiencia nica, un contacto inmediato, en el que sobresale la representacin de una intersubjetividad, el reconocimiento de una inteligencia no humana en la planta. Es esto lo que implica el concepto indgena de las plantas maestras, de las plantas que ensean: la aceptacin del otro como ser extrao, pero tambin la autonoma de un proceso que es original y diferente aunque se repita mil veces, con millones de individuos. La actitud tica consiste aqu en estar atento a la dignidad y a la trascendencia de la realidad vivida a cada momento; si no nos resulta posible conocer a Dios o la sustancia que est en el origen de las cosas, podemos al menos observar su manifestacin, su espejo en el mundo de aqu y ahora.

NI BIEN, NI MAL
Una postura que trata de entender de modo nico la experiencia de la representacin lleva a un observador atento a alejarse de modelos que explican la realidad mediante la separacin. En el plano terico, con relacin a los psicoactivos, la separacin se manifiesta por el concepto de que existe una experiencia desnuda, puramente farmacolgica, que enseguida es interpretada por el aparato psquico, por la cultura colectiva y la ideologa de un determinado grupo social. Las teoras de Becker y Zinberg7 partieron de la constatacin de que el modelo puramente farmacolgico era inadecuado, y representaron una posicin progresista en el contexto de la War on Drugs en los Estados Unidos del siglo XX. No obstante, acabaron por caer en la misma trampa dualista que buscaban superar; en vez de la antigua separacin entre cuerpo y mente, reificaron sus conceptos de set (expectativa) y setting (ambiente) al punto de volverlos una nueva ortodoxia, que trata la cultura como una herramienta dirigida a homogeneizar las experiencias individuales mediante indudables procesos de legitimacin como la creacin de reglas de consumo y la organizacin ritual. Los eventos observados en la ltimas dcadas, en lo que toca al surgimiento de nuevos usos de las sustancias psicoactivas, han demostrado tanto la utilidad del modelo de set and setting como heurstica e instrumento de anlisis, cuanto, tambin, su incapacidad de previsin de las novedades en trminos de sustancias, contextos sociales, significados culturales y experiencias individuales que estn a la vuelta de la esquina. La imprevisibilidad, la espontaneidad, sern siempre un misterio para los modelos

Zinberg, Norman: Drug, Set and Setting: The Basis for Controlled Intoxicant Use. New Haven: Yale University Press, 1982.

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que explican la unidad por la separacin; pero para la persona que considera que una planta (o una sustancia) tiene algo para ensear, ellas son apenas la expresin de la alteridad, del hecho de que convivimos en una realidad donde existe una multiplicidad de sujetos, humanos y no humanos. Aqu la tica, como en la filosofa de Spinoza, no apunta a un misticismo barato donde la naturaleza es habitada por espritus antropomorfos, sino a un materialismo trascendental, donde se pide un respeto a una realidad siempre cambiante, siempre en proceso de manifestacin una inmanencia en el discurso metafsico. Una postura unificante es tambin necesariamente contraria a los modelos de separacin que buscan clasificar ciertas experiencias con los psicoactivos como legtimas, y otras como un callejn sin salida, una huida decadente, o en trminos medievales una obra del demonio. En Amrica Latina tenemos varias experiencias con las dos vertientes de este proceso. La primera, la separacin por sustancias: la coca es buena, la cocana es mala, la marihuana es sana, el tabaco hace dao, el ayahuasca es divino, el xtasis es falso, y as por delante, siempre reservando el papel del ms daino para las sustancias que ms le gustan a la gente, y que ms consumen. Si la separacin por sustancias es la versin de los clrigos de base, de los fundamentalistas que ven lo propio como bueno y lo extrao como pecado, la segunda versin del modelo tiene ms sutileza. Se trata del etnocentrismo de los dueos de la verdad, de los que creen que su propio contexto social es el nico que sabe disciplinar el uso de una determinada sustancia. La condena no pesa solo sobre las otras drogas, sino tambin sobre los otros contextos de uso de una misma sustancia. La misma identidad social y cultural pasa crecientemente por tales procesos de discriminacin en los tipos de consumo, por la separacin entre usuarios integrados y problemticos, ilustrados y perdidos, chveres y zanahorias. Cabe decir aqu que no me opongo a un abordaje relativista en el buen sentido: una cierta distincin entre las diversas sustancias, una identificacin de los contextos sociales ms o menos adecuados para el uso de una misma sustancia. Me parece particularmente interesante el modelo de consumo creado por la ilegalidad, o por el tipo de mercado gris que caracteriza la mayor parte de la distribucin de la coca en los pases andinos. Al privilegiar la clandestinidad y la especificidad de los atributos culturales de estos productos, se ha dinamizado tambin la intensidad de los contactos sociales que rodean su comercializacin. Paradjicamente, en vez de crearse un mercado infinito la pasta como un tipo de Macdonalds del mundo marginal, la ilegalidad ha dado origen a un repunte del mercantilismo, con su mercado caracterizado por un sinfn de nichos protegidos y significados locales, que a largo plazo van a servir histricamente como contra-

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propuestas al modelo neoliberal. El desarrollo de esta evolucin no deja de ser interesante: la prohibicin, en el fondo, es la gran falla interna del llamado free market y, por esto mismo, acabar por engendrar un patrn econmico que es su anttesis, o sea, un mercado social gerenciado por principios de reduccin de daos, minimalizacin de riesgos, maximalizacin del placer, etctera. De nuevo la paradoja: la clandestinidad ha creado problemas, sin duda, pero tambin ha dado un impulso a soluciones por as decir nativas, que evolucionaron a partir de la propia experiencia de los usuarios, como resultado del repudio de la responsabilidad del Estado que se exprime por la prohibicin. Las contradicciones son mutuas, retroalimentadas y no separables, y el dragn de la poltica antidrogas acaba por comerse su propia cola... Pues el modelo de la separacin por sustancias es tambin el modelo utilizado por el poder para justificar una posicin que se exprime por la ley y por las polticas pblicas. Ciertas plantas, y ciertas sustancias, son legales, y otras no. Ciertos contextos de uso, hasta de plantas y sustancias inscritas en la ley, son legitimadas: la coca en el Per y Bolivia, en ciertos resguardos indgenas en Colombia, en dos provincias del norte argentino; el ayahuasca en ciertas religiones del Brasil; los opiceos, estimulantes y analgsicos en la medicina; algunos ansiolticos y alucingenos en la psicoterapia; el uso de marihuana entre dos grupos indgenas del estado de Maranho. Las fronteras aqu son maleables: podran existir, ahora y en el futuro, religiones y curanderos que utilizan diferentes especies de cactus, de rboles leguminosos, de hongos; la medicina y la psicoterapia podran asumir el uso de nuevos frmacos; el movimiento de reduccin de daos podra defender la distribucin de formas ms light de coca y opio, o la sustitucin de productos sintticos por sustancias vegetales; otras etnias podran levantar la bandera del uso tradicional ya aceptado, hasta por las Naciones Unidas, en algunos pases y en algunos contextos indgenas. En fin, las fronteras de la definicin estn en un flujo constante; lo que importa, desde el punto de vista del poder, no es solo disputar dnde exactamente se sitan (lo que, al final, es negociable), sino en aceptar el hecho de que existen, de asumir como realidad poltica el papel del Estado y de las instancias supranacionales como entidades con poder de definicin, de separacin entre los usos aceptables y no aceptables. A largo plazo, esta prepotencia es insostenible. Todos los observadores conocemos casos de excepcin que escapan de las reglas: desde un uso controlado de la pasta bsica en La Victoria, Per, hasta el autoritarismo paranoico de algunas religiones ayahuasqueras en el Brasil, pasando por mil otras variantes que sencillamente no encajan ni en los trminos legales ni en los estereotipos culturales asumidos por ciertos grupos de usuarios. Lo que

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est en crisis no es solo el modelo de la prohibicin, sino el modelo del dualismo entre el bien y el mal. Contra la separacin de sustancias, contra la calificacin y descalificacin de los contextos sociales, contra la aprobacin solo de los usos debidos y la desaprobacin de los indebidos, debemos responder con un modelo que respeta la unicidad de cada momento y de cada lugar, y el carcter particular de cada usuario y de cada experiencia. Y, claro est, de cada planta y cada sustancia: ellas tienen algo que ensearnos, y la nica postura verdaderamente tica consiste en prestar atencin al desarrollo de este intercambio. De tal modo, la coca s puede ser nuestra maestra. Felizmente, todava no sabemos cul va a ser su leccin...