O sacerdcio e organizao dos ritos para o culto dos orixs so complexos, com todo um ap rendizado que administra os padres

culturais de transe, pelo qual os deuses se ma nifestam no corpo de seus iniciados durante as cerimnias para serem admirados, lo uvados, cultuados. Os iniciados, filhos e filhas-de-santo (ia, em linguagem ritua l), tambm so popularmente denominados cavalos dos deuses uma vez que o transe consis te basicamente em mecanismo pelo qual cada filho ou filha se deixa cavalgar pela divindade, que se apropria do corpo e da mente do iniciado, num modelo de trans e inconsciente bem diferente daquele do kardecismo, em que o mdium, mesmo em tran se, deve sempre permanecer atento presena do esprito. O processo de se transformar num cavalo uma estrada longa, difcil e cara, cujos estgios na nao queto podem ser sumariados:

Para comear, a me-de-santo deve determinar, atravs do jogo de bzios, qual o orix dono da cabea daquele indivduo (Braga, 1988). Ele ou ela recebe ento um fio de contas s acralizado, cujas cores simbolizam o seu orix (ver Anexo), dando-se incio a um lon go aprendizado que acompanhar o mesmo por toda a vida. A primeira cerimnia privada a que a novia (abi) submetida consiste num sacrifcio votivo sua prpria cabea (ebori , para que a cabea possa se fortalecer e estar preparada para algum dia receber o orix no transe de possesso. Para se iniciar como cavalo dos deuses, a abi precisa juntar dinheiro suficiente para cobrir os gastos com as oferendas (animais e amp la variedade de alimentos e objectos), roupas cerimoniais, utenslios e adornos ri tuais e demais despesas suas, da famlia-de-santo, e eventualmente de sua prpria fa mlia durante o perodo de recluso inicitica em que no estar, evidentemente, disponvel p ra o trabalho no mundo profano. Como parte da iniciao, a novia permanece em recluso no terreiro por um nmero em torno de 21 dias. Na fase final da recluso, uma representao material do orix do iniciado (assentamento ou ib-orix) lavada com um preparado de folhas sagradas trituradas (a massi). A cabea da novia raspada e pintada, assim preparada para receber o orix no curso do sacrifcio ento oferecido (or). Dependendo do orix, alguns dos animais segui ntes podem ser oferecidos: cabritos, ovelhas, pombas, galinhas, galos, caramujos . O sangue derramado sobre a cabea da novia, no assentamento do orix e no cho do ter reiro, criando este sacrifcio um lao sagrado entre a novia, o seu orix e a comunidad e de culto, da qual a me-de-santo a cabea. Durante a etapa das cerimnias iniciticas em que a novia apresentada pela primeira vez comunidade, seu orix grita seu nome, fazendo-se assim reconhecer por todos, completando-se a iniciao como ia (iniciada j ovem que recebe orix). O orix est pronto para ser festejado e para isso vestido e par amentado, e levado para junto dos atabaques, para danar, danar e danar. No candombl sempre esto presentes o ritmo dos tambores, os cantos, a dana e a comid a (Motta, 1991). Uma festa de louvor aos orixs (toque) sempre se encerra com um g rande banquete comunitrio (ajeum, que significa vamos comer ), preparado com carne d os animais sacrificados. O novo filho ou filha-de-santo dever oferecer sacrifcios e cerimnias festivas ao final do primeiro, terceiro e stimo ano de sua iniciao. No st imo aniversrio, recebe o grau de senioridade (ebmi, que significa meu irmo mais velh o ), estando ritualmente autorizado a abrir sua prpria casa de culto. Cerimnias sacr ificiais so tambm oferecidas em outras etapas da vida, como no vigsimo primeiro ani versrio de iniciao. Quando o ebmi morre, rituais fnebres (axex) so realizados pela comunidade para que o orix fixado na cabea durante a primeira fase da iniciao possa desligar-se do corpo e retornar ao mundo paralelo dos deuses (orum) e para que o esprito da pessoa mor ta (egum) liberte-se daquele corpo, para renascer um dia e poder de novo gozar d os prazeres deste mundo.