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Las dimensiones del sentido en la teora social de Max Weber: accin social, relacin social y orden legtimo

Las dimensiones del sentido en la teora social de Max Weber: accin social, relacin social y orden legtimo
Marcelo Altomare* Resumen Partiendo de su categora bsica de sentido i.e., la accin es tal en la medida en que el actor le enlaza un sentido subjetivo a la misma- intentamos reconstruir los tres modos de orientacin de la accin de la sociologa weberiana: accin social, relacin social, orden legtimo. Mostramos que el estudio de estos conceptos es un anlisis (1) del curso de la accin social de un actor guiado por el comportamiento de otro, (2) del curso de la relacin social entre actores guiada por la orientacin mutua entre stos y, finalmente, (3) del curso del orden legtimo entre actores guiados por la creencia en mximas de obrar consideradas obligatorias. Argumentamos, por ltimo, que las dimensiones de sentido -en los escritos de Weber- describen el pasaje desde un modelo de orientacin basado en expectativas de comportamiento concretas de actores hacia un modelo de orientacin basado en sistemas de reglas impersonales y abstractas. Palabras clave: Sentido - Accin social - Relacin social - Orden legtimo The dimensions of the meaning in Max Weber's social theory: social action, social relationship and legitimate order Abstract Proceeding from his basic category of meaning-i.e., the action is such as the actor gives it a subjective meaning-, we have attempted to reconstruct the three modes of orientation in Weber's sociology: social action, social relationship, legitimate order. We say the study of these concepts is an analysis of (1) the actor's social action course led by the other's behaviour, (2) the social relationship course among actors led by their mutual orientation and, (3) the legitimate order course among actors led by the belief in the maxima regarded as mandatory. Finally, in Weber's writings we argue that the dimensions of meaning describe the passage from an orientation model based on the actors' concrete behaviour expectations towards an orientation model based on the impersonal and abstract rules systems. Key Words: Meaning - Social action - Social relationship - Legitimate order Introduccin La tradicin de la teora social muestra que la produccin y la reproduccin de las relaciones sociales han sido consideradas simultneamente produccin y reproduccin de modalidades de hacer social, por un lado, y produccin y reproduccin de modalidades de saber social, por otro lado: en otros trminos, estudio de las formas de accin social, en el primer caso, y estudio de las formas representacin social, en el segundo caso. As desde la perspectiva de los modos de saber social, el estudio de las representaciones sociales ha desarrollado una indagacin sobre las percepciones sociales, esto es, las modalidades de conocimiento utilizadas por los actores para responder, a travs de conjuntos de ideas o de conjuntos de creencias, a interrogantes primordiales de sus prcticas intersubjetivas, sean stos de carcter cognitivo: en qu consiste su hacer social? o en qu consiste su identidad social?, sean stos de carcter moral: en qu consiste su deber social? En tanto problemtica de investigacin de la sociologa, la antropologa, la historia y la psicologa social el estudio de las formas de las creencias sociales, de las mentalidades sociales, de las percepciones sociales, de los imaginarios sociales, se ha convertido en una empresa de estudios transdisciplinarios (Moscovici, 2003) dedicada a interrogar el significado de los trminos sentido y representacin. A la tarea de pensar una teorizacin de la dimensin de las representaciones se han abocado los denominados padres fundadores de la sociologa, quienes, a pesar de sus desiguales estratgicas conceptuales, han coincidido en asignarle un lugar destacado en su obra. En el caso especfico de la sociologa de Max Weber, su reflexin metaterica ha examinado los nexos entre sentido y representacin insertos en su teora de la accin, ms especficamente, a travs de los conceptos de accin social, relacin social y orden legtimo. En tanto y en cuanto la realidad social se organiza qua realidad con sentido, ste se convierte en la dimensin fundamental de la teora social de Max Weber, ms particularmente, en el sustrato determinante de su trabajo emprico, metodolgico y metaterico. La realidad social est conformada por acciones portadoras de sentido; el sentido de la accin indica que el hacer del actor est referido al hacer de otro actor; la referencia del hacer de un actor respecto al hacer de otro actor seala que la accin social posee una orientacin. Esta

* Universidad Nacional de Quilmes. R. Saenz Pea 180, Bernal, Buenos Aires (1089). Argentina. Telfono 011-4365-7100. E-mail maltomare@uvq.edu.ar

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orientacin de sentido es desagregada en las tres modalidades de direccin distintivas que adopta la prctica del actor, a saber: accin social, relacin social y orden legtimo. Ahora bien, a pesar de las numerosas interpretaciones de esta ya clsica taxonoma conceptual (Parsons, 1968, Freund, 1968, Alexander, 1983, Giddens, 1992), encontramos que la interdependencia entre los trminos representacin y sentido, en la explicacin weberiana, no ha sido suficientemente indicada. Por ende, nuestro inters radica en escrutar el rasgo diferencial y novedoso que, en la teora de la accin social, exhibe la combinacin de los conceptos de sentido y de representacin, en tanto permite a Weber afirmar que la representacin de sentido no puede atribuirse al actor individual, lo cual inhibe todo intento de postular un modelo de orden social de carcter individualista (Alexander, 1992). En efecto, opuestamente a las interpretaciones que imputan la representacin de sentido a las creencias de actores individuales, nuestra hiptesis enuncia que la representacin de sentido nombra una modalidad de orden social basada en una creencia impersonal, abstracta, en suma, transubjetiva, en la legitimidad de reglas de obrar de carcter imperativo. Para alcanzar nuestro objetivo revisitaremos la exposicin weberiana de sus conceptos sociolgicos fundamentales, exponiendo en primer lugar, la importancia decisiva del concepto de sentido en la construccin de la categora de accin social y, en segundo lugar, los nexos entre las categoras de sentido, relacin social y orden legtimo. El sentido en la accin social La metateora weberiana expuesta en Economa y Sociedad (Weber, 1984) se apoya en el concepto de accin social, soporte epistmico de la construccin de los conceptos fundamentales y de los fundamentos metodolgicos de su sociologa comprensiva (Habermas, 1992; Kalberg, 1994, Ksler, 1988, Schluchter, 1981). Considerada como una ciencia emprica de la realidad social, la sociologa pretende comprender la accin social, operacin sta que presupone, en primer lugar, interpretar el sentido subjetivo de la accin y, en segundo lugar, explicar causalmente el desarrollo y las consecuencias de la accin (Weber, 1984). Comprometida con la investigacin de los patrones de accin, la sociologa estudia aquellas acciones con sentido, temporalmente recursivas y espacialmente generalizadas, devenidas en regularidades de hecho de naturaleza observables: as las tareas de la sociologa son la interpretacin y la explicacin de cursos de accin social, estadsticamente relevantes, portadores de sentido subjetivamente mentado. An cuando (l)os lmites entre una accin con sentido y un modo de conducta simplemente reactivo ... (esto es) no unido a un sentido subjetivamente mentado, son elsticos (Weber, 1984, p. 6), el sentido subjetivo es el atributo diferencial de la accin social;

por ende, cualquier regularidad de hecho falta del mismo queda, automticamente, fuera de los lmites y la competencia de la sociologa comprensiva. El sentido mentado de manera consciente por el actor convierte a la accin en accin social, esto es, en un actuar referido a la accin social de otro actor, y, consecuentemente, orientado: de este modo, la accin con sentido no es sino el curso de comportamiento de un actor respecto del actuar de otro actor. Vista desde la perspectiva de uno y otro actor, cada uno de los sentidos subjetivos mentados y, por ende, sus respectivas orientaciones se transforman en un sistema compuesto de acciones recprocamente referidas: i.e., la relacin social (Weber, 1984). En esta relacin social la accin con sentido practicada por ambos actores sirve de recproca orientacin para que uno y otro puedan referir su actuar con arreglo a la expectativa de comportamiento alternativa a la propia: en otras palabras, cada actor ejerce, a la vez, la funcin de ego y alter. El fundamental concepto de la sociologa weberiana, la accin social, est, as, referido a dos nociones gemelas, las categoras de comprensin y de sentido, las cuales conforman el centro de sus fundamentos metodolgicos . Inversamente a la investigacin del carcter deontolgico de la filosofa poltica, de la jurisprudencia, de la lgica y de la tica, la sociologa y la historia, denominadas por Weber ciencias empricas de la accin, renuncian a indagar el sentido justo y vlido, comprometindose en la investigacin del sentido de la accin, bien a) existente de hecho ... en un caso histricamente dado ... (o) ... como promedio y de un modo aproximado, en una determinada masa de casos; bien b) como construido en un tipo ideal ... (Weber, 1984, p. 6) De esta manera la sociologa comprensiva no se empea en corroborar el grado de adecuacin formal existente entre el sentido de una accin social observada y un sentido vlido o correcto pretendidamente trascendente y universal. Desvincularse de los procedimientos metodolgicos de aquellas disciplinas significa, para las ciencias empricas de la accin, evitar la mezcla indebida entre enunciados descriptivos y enunciados normativos, en suma, entre hechos y valores. La operacin de interpretacin de la sociologa comprensiva aspira a determinar el sentido de la accin con el grado mximo de evidencia a fin de establecer la conexin de sentido entre los diversos elementos componentes de la accin. La observacin sociolgica produce la evidencia racional cuando conecta el motivo, el acto y la consecuencia del desarrollo de una determinada accin social de modo tal que la articulacin entre sus elementos resulta unvoca y clara. Consecuentemente, la mxima calculabilidad de la accin racional con arreglo a fines le sirve a la sociologa como el modelo de desarrollo de accin que presenta el grado extremo de evidencia en tanto conduce, mediada por la interpretacin del sentido, a la observacin, para establecer la significacin causal que traba la direccin, los medios y los efectos en un curso de accin especfico. De

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las diferentes modalidades de comprensin, es la comprensin explicativa la que interesa a la sociologa weberiana, ya que ella liga el desarrollo observable de un curso de accin con sus motivos: la comprensin racional por motivos es, entonces, una operacin cognoscitiva que explica la accin interrogando sobre la motivacin causal que la produjo. La explicacin de la accin social es un proceso reflexivo que retrotrae el curso de la accin a su causalidad motivacional, estableciendo, as, la conexin de sentido comprensible que promovi el actuar del actor. La tarea de la interpretacin de la sociologa comprensiva deriva, pues, en la conformacin de hiptesis causales que demandan el control del proceso de verificacin emprica: esto es, la concordancia entre adecuacin de sentido y prueba emprica a travs de la comparacin entre la construccin hipottica del curso de la accin y las observaciones del curso de accin de hechos de la vida histrica o cotidiana ... que por su importancia prctica tratamos de investigar ... (o recurriendo al) experimento ideal, es decir, pensar como no presentes ciertos elementos constitutivos de la cadena causal y construir entonces el curso probable que tendra la accin () En otros casos ... (no siendo posible realizar ninguna prueba) la imputacin queda definitivamente como simple hiptesis. (Ibd. p. 10) A la adecuacin de sentido entre los elementos de la accin, Weber suma y opone la adecuacin causal entre una probable sucesin de hechos. Esta sucesin de hechos es causalmente adecuada en la medida que articula una serie de acontecimientos de conformidad con reglas de experiencia indicativas de la probabilidad de que siempre transcurra de igual de manera. Cuando esta probabilidad de sucesin de hechos causalmente adecuada se repite transformndose en una regularidad generalizada, en una probabilidad tpica aparecen las leyes: esto es, las observaciones que corroboran que dadas determinadas situaciones de hecho, transcurran, en la forma esperada, ciertas acciones sociales que son comprensibles por sus motivos tpicos y por el sentido tpico mentado por los sujetos de la accin. (Ibd. p. 16) El sentido, la relacin social y el orden legtimo A pesar de la variada gama de conceptos componentes de la teora de la accin de la sociologa weberiana -comunidad, sociedad, asociacin, asociacin de empresa, unin, instituto-, todos ellos tienen un fundamento metaterico comn: la categora de sentido subjetivo. El principio metodolgico bsico de esta metateora consiste en la operacin de reduccin que somete cualquier fenmeno social a un comportamiento especificado por un sentido subjetivo posedo o mentado (...) referid(o), de acuerdo con el sentido subjetivo mentado del actor, a la conducta de otros (...) [que] refiere de manera subjetivamente provista de sentido a la conducta de otros. (Weber, 1982, p. 18) El completo privilegio cognoscitivo asignado al sentido

subjetivo evita -segn Weber- el indebido empleo de conceptos colectivos, razn sta que conduce a la sociologa comprensiva a considerar al individuo aislado y a su obrar como la unidad ltima, como su 'tomo', si es que se nos permite esta peligrosa comparacin (Weber, 1989, p. 47). Consecuentemente, cualesquiera que fuesen las razones metodolgicas que justifiquen la utilizacin de conceptos colectivos, debe, necesariamente, llevarse en cuenta que stas son construcciones lgicas tendientes a especificar modalidades de acciones humanas intersubjetivas, que suponen, indefectiblemente, la tarea, por parte del cientista social, de reducir las mencionadas categoras a modalidades subjetivas de actuar 'comprensible'. El procedimiento metodolgico central de la sociologa social weberiana descansa, as, en esta reduccin subjetiva, que posibilita desagregar todo fenmeno social en acciones de sentido subjetivo: la (a)ccin como orientacin significativamente comprensible de la propia conducta, slo existe para nosotros como conducta de una o varias personas individuales [Y an cuando la sociologa no puede prescindir de la construccin y uso de conceptos colectivos, las formaciones sociales] no son otra cosa que desarrollos y entrelazamientos de acciones especficas de personas individuales. (Weber, 1984, p. 12) A partir de estas razones de mtodo se infiere la importancia decisiva del concepto de accin social con sentido subjetivamente mentado, del cual Weber deriva dos categoras fundamentales: relacin social y orden social. De acuerdo al principio de determinacin de sentido de la orientacin de la accin, la tipologa metaterica discierne entre la accin determinada, en primer trmino, por la expectativa calculable del comportamiento de otro actor, accin racional con arreglo a fines, en segundo trmino, por la estimacin incondicional de un valor imperativo, accin racional con arreglo a valores, en tercer lugar, por la afectacin de una pasin sentimentalmente irreflexiva, accin afectiva y, en cuarto trmino, por el acostumbramiento a un hbito de comportamiento inmemorial, accin tradicional. Cuando consideramos conjuntamente la perspectiva tanto del ego como del alter ingresamos en la jurisdiccin del concepto de relacin social, donde estas modalidades de orientacin de sentido rigen las acciones sociales de cada uno de los actores de manera recprocamente referida. En el caso de la relacin social la determinacin de la orientacin de cada una de las acciones sociales est recprocamente referida mediante una mutua bilateralidad de sentido. La recursividad temporal y la difusin espacial convierten a las relaciones sociales en regularidades clasificables de acuerdo al tipo de probabilidad que sustenta su prctica, a saber: el uso o la probabilidad de una regularidad ... dada nicamente por el ejercicio de hecho , [la costumbre o la probabilidad del ejercicio de hecho] descansa(ndo) en un arraigo duradero [y, finalmente, la situacin de intereses o la probabilidad cimentada] en el hecho de que los individuos orienten racionalmente su accin

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con arreglo a fines por expectativas similares. (Weber, 1984, p. 23) A la cuestin de la recursividad y la difusin de las regularidades de los diferentes tipos de relacin social mencionados, Weber introduce el problema de la estabilidad, esto es, de la relativa labilidad que poseen el uso, la costumbre y la situacin de intereses comparados con la naturaleza de la accin especfica del orden legtimo. La metateora weberiana deja el modelo de orientacin de sentido asentado en la reciprocidad intersubjetiva de la relacin social para proponer un modelo de orientacin de sentido donde la estabilidad del cumplimiento de las expectativas reside en la representacin de la existencia de reglas de accin abstractas de naturaleza imperativa. De esta manera la multiplicidad de las acciones sociales se estructuran en torno de un ncleo de representacin de sentido de asignacin incondicional de valor a normas de comportamiento estimadas como ejemplares y obligatorias. La validez de la representacin de sentido en la existencia de patrones de accin imperativos consiste en la ilimitada estimacin de mandatos de obrar irrenunciables. La estabilidad del cumplimiento de las expectativas del orden legtimo tiene su fundamento en la validez de reglas obligatorias, las cuales imperan sobre la accin al modo de un mandato cuya transgresin se rechaza por el sentimiento del deber (Ibd. p. 25) desarrollado por el actor. El orden legtimo es, entonces, un sistema de coordinacin de acciones sujeto a reglas de comportamiento consideradas por los actores como mximas de obrar de carcter obligatorio. La validez del orden legtimo reduce la orientacin de sentido de la accin a un conjunto de prescripciones de obrar de matiz de cumplimiento obligatorio. La representacin de sentido es, as, una creencia de prestigio incondicionado, esto es, de una creencia en la legitimidad absoluta, en la validez completa de mandatos de accin irrevocables. De esta manera la validez y la legitimidad terminan siendo trminos tericos reversibles, ya que ambos recubren una misma significacin. A imagen y semejanza de la ejemplaridad obligatoria de los mandamientos de las ticas religiosas, estas mximas de obrar no son sino representacin de sentido hechas de creencias de deber incontestables. Por esta razn el contenido de sentido de la representacin ostenta ante los actores el grado de mximas de comportamiento inapelables, esto es, exterioriza frente a los sujetos la validez incondicionada de reglas de accin que se imponen - nos dice Weber - a la manera de algo que debe ser. Esta estabilidad del contenido de sentido de la representacin orden social puede ser considerada o bien conforme a los tipos de garantas del cumplimiento de las expectativas o bien conforme a los tipos de atribucin de validez. En ambos casos el inters de Weber es articular el contenido de sentido de la representacin del orden social, el procedimiento de sanciones del derecho y la moderna creencia en la estimacin de legalidad de lo estatuido positivamente a los fines de desembocar en el concepto de estado. En el

primer caso, subraya los mecanismos de garanta del funcionamiento del orden legtimo que actan, como la convencin externamente por la probabilidad de que, dentro de un determinado crculo de hombre, una conducta discordante habr de tropezar con una (relativa) reprobacin general y prcticamente sensible [o como el derecho], externamente por la probabilidad de la coaccin (fsica o psquica) ejercida por un cuadro de individuos instituidos con la misin de obligar a la observancia de ese orden o de castigar su transgresin. (Weber,1984, p. 27) En el segundo caso, Weber seala los mecanismos de atribucin de validez del funcionamiento del orden legtimo atendiendo al contenido especfico de la creencia en la legitimidad: el cumplimiento de la expectativa obedece, entonces, a la creencia tradicional en la validez de lo que siempre existi, a la creencia afectiva en la validez de lo nuevo revelado o de lo ejemplar, a la creencia racional con arreglo a valores en la validez de lo que se tiene como absolutamente valioso y, finalmente, a la creencia racional con arreglo a fines en la validez de la legalidad de lo estatuido positivamente. La recproca orientacin de sentido del orden de accin legitimo se resuelve, as, en una tipologa de atribucin de validez a mximas de obrar obedecidas en virtud de la vala incondicional que exhiben, ya sea a causa de la creencia en la legitimidad del carcter sagrado de la tradicin ... la forma ms universal y primitiva ... (en la que el) temor a determinados perjuicios mgicos ... (impide) toda variacin en las formas habituales e inveteradas de la conducta ... cooperan(do) en la direccin de su conservacin [de la creencia en la legitimidad de las] creaciones conscientes de un orden nuevo ... debidas a orculos profticos ... (tenidas como) revelaciones consagradas profticamente, [de la creencia en la legitimidad] de preceptos (de derecho natural) lgicamente deducidos [de la creencia en la legitimidad de] preceptos jurdicos positivos estatuidos segn el procedimiento usual y formalmente correctos. (Ibd. p. 30) Conclusin Partiendo de su categora bsica de sentido - i.e., la accin es tal en la medida en que queda enlazado un sentido a la misma - intentamos delinear los tres modos de orientacin de la accin de la sociologa weberiana: accin social, relacin social, orden legtimo. Mostramos que el estudio de estos conceptos es un anlisis, por un lado, (1) del curso de la accin social de un actor guiado por el comportamiento de otro, (2) del curso de la relacin social entre actores guiada por la orientacin mutua entre stos y, finalmente, (3) del curso del orden legtimo entre actores guiados por la creencia en mximas de obrar consideradas obligatorias y, por otro lado, de la progresiva prdida de centralidad de la idea de un sentido encarnado en la dimensin subjetiva del actor a favor de la idea de un sentido corporizado en una representacin transubjetiva. Argumentamos, por ltimo, que las dimensiones de

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sentido - en los escritos de Weber - describen el pasaje desde un modelo de orientacin basado en expectativas de comportamiento de actores en contextos de copresencia hacia un modelo de orientacin basado en sistemas de reglas impersonales y abstractas, esto es, fundado en el contenido de sentido de una representacin, cuya materialidad consiste en reglas de obrar obligatorias, garantizadas por procedimientos de sanciones creados y aplicados mediante formas jurdicas positivamente estatuidas.
Referencias

Considerando que el problema terico bsico de la tradicin sociolgica de las dos ltimas dcadas ha sido repensar, por un lado, la cuestin terica mediante el intento de articular la accin social y el orden social y la relacin entre accin social y sentido, por otro lado, la sociologa weberiana nos ofrece una respuesta a travs de la idea del contenido de sentido de la representacin del orden social: el concepto de representacin cumple la funcin de mediar tericamente entre los trminos de sentido y orden social.

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