FBULA - APLOGO - ESOPO - FEDRO - LA FONTAINE, JEAN - SAMANIEGO, FELIX MARA - IRIARTE, TOMS DE - BELLO, ANDRS - LIBRO DE CALILA

Y DIMNA BARZUYEH -

Las fbulas y los fabulistas: crnica

de 27 siglos
Matas Castro En su evolucin de casi treinta siglos, las fbulas han pasado por diversas manos que les han aportado siempre diferentes elementos. Sustentadas principalmente en la agudeza de sus autores, parece que hoy no tienen el mismo arraigo popular que en otro tiempo tuvieron, quizs porque las plumas con la capacidad de sntesis y la mirada irnica que requiere, ya no se inclinan por este gnero. Sus orgenes son dignos de una narracin fantstica, su evolucin est atada a los escritores que la practicaron. Resulta curioso adems, que Esopo sea una figura casi omnipresente en toda fbula, tal vez porque su sufrida vida y su ingenio conmueven a todos, o por lo limitado del gnero, todo fabulista, ms tarde o ms temprano, se remite a su obra. Un comienzo El origen de la historia se remonta al siglo VI a.C. cuando el rey persa Nixhue, envi a Barzuyeh, mdico de su corte, a la India en busca de unas hierbas que se deca, tenan la virtud de resucitar a los muertos. Una vez all, hizo varias experiencias sin obtener resultados satisfactorios. Consult entonces con los sabios del pas, quienes le dijeron que lo que l llamaba hierba era para ellos una serie de libros que ilustraban el entendimiento de los ignorantes. Esos libros, conocidos como Calila y Dimna -que era slo el nombre de su primer relato- haban sido escritos por los sabios y los sacerdotes, quienes haban encontrado en los animales, protagonistas para sus historias cargadas de enseanzas

En sus 2700 aos de existencia, las fbulas han permanecido firmes en sus planteamientos bsicos, ms all de variaciones y vueltas de tuerca que sus diferentes autores les han aportado. Quizs han sido sus eternos protagonistas, los animales lo que las ha alejado del pblico en la segunda mitad del siglo XX

religiosas. El aplicado Barzuyeh traslad esas escrituras al pahlevi, o lenguaje literario de Persia, y retorn con ellas. A su traduccin agreg unos escritos del Panchatantra (coleccin de aplogos hindes), y lo reuni todo en un solo volumen cuyo fin sera servir de ejemplo y gua a su rey y a los que le sucediesen. La versin de Barzuyeh y el original en snscrito estn hoy perdidas. Solo hay dos versiones de aquella, una en siraco del siglo VI a.C., y otra en rabe, aproximadamente de la misma fecha. Del rabe se tradujo al griego, al persa, al hebreo y al castellano, siendo la versin latina y la castellana las que mejor representan al original rabe. En Grecia sera entonces, donde encontrara sus principales cultores. De este perodo, en el que lo literario es simplemente un instrumento de expresin de dogmas y principios religiosos, se abren dos grandes caminos: el persa y el griego, ambos ms literarios que religiosos. En Persia se consolida el aplogo, que es la narracin de una aventura de animales, en la que se pueden encontrar condimentos tales como malicia, picarda y pequeas tretas que dan sabor a la intriga. El aplogo pas en la Edad Media a los pases occidentales, y tuvo en Francia su principal expresin en la epopeya animal Roman de Renard (S. XII al XIV), y en Espaa con el Conde Lucanor, del Infante don Juan Manuel (S. XIV). Un griego y un romano Grecia encontr en los animales un recurso de belleza, y transform la fbula en un gnero didctico sin ms valor que la belleza lingstica del pequeo poema. El amor por lo sencillo y lo vulgar, elevado a la categora de arte en virtud de un espritu selecto y mordaz tuvo su primer y principal exponente en Esopo. Con l nace la verdadera fbula, como narracin corta en que de un hecho sucedido a unos animales se saca una leccin para la vida humana.

Su vida es misteriosa, al punto de que es casi imposible reconstruir una biografa autntica, y hasta se ha llegado a dudar de su existencia. Pero atenindose a la leyenda, se estima que el fabulista griego, tan ingenioso como supuestamente deforme, vivi hacia el siglo V A.C. Su gran fealdad, y tartamudez le hicieron mirar su mundo desde otra perspectiva, lo que desarroll su vivaz y agudo ingenio. Se dice que la tartamudez le fue corregida por los dioses en premio por su ayuda a un sacerdote, y que perdi su condicin de esclavo en virtud de un sabio consejo al filsofo Xanto. Fue enviado como embajador de la ciudad de Samos ante al rey Creso, para que este condonase los tributos que pensaba imponer a la ciudad, y logr su meta gracias a sus astutas argucias. Apoyado por Creso, recorri luego diversas regiones recitando las fbulas que compona, hasta que en Delfos su deformidad encontr la hostilidad de los ciudadanos, a los que calific de ignorantes. Dolidos por lo humillante de ser despreciados por tan deforme individuo, escondieron entre sus ropas una copa del templo de Apolo para que fuese sorprendido con ella. Cuando esto ocurri, de nada sirvieron sus splicas, aplogos y ejemplos, la enfurecida gente de la ciudad acab por arrojarlo desde lo alto de un monte. Posteriormente, Scrates versific algunas de sus fbulas, y el monje griego Planudes recopil por primera vez todas sus creaciones en el siglo XIV d.C. Estableci entonces, con su obra y sus personajes prototpicos -el astuto zorro, el malvado lobo, el fuerte len y el engredo pavo- las reglas bsicas del gnero, e inspir cientos de conceptos populares que se mantienen hasta la actualidad. Esopo tuvo su primer continuador en Fedro, quien se estima que naci en la Macedonia entre los aos 15 y 30 a.C. Esclavo del emperador Augusto, se dirigi a Italia donde prontamente obtuvo la manumisin. Comenz all a escribir sus fbulas, muchas de las cuales suscitaron la indignacin de los ministros del emperador Tiberio, por lo que fue enviado al exilio, del que no retorn hasta el ao 31 d.C. Fedro insiste en varias ocasiones en que el verdadero autor

de sus fbulas es Esopo, al cual transcribe al latn en versos senarios -aquellos que se dividen en seis pies, es decir, en seis partes-. No obstante, toda su produccin est impregnada de un carcter agresivo contra lo que llama lacras sociales, no exenta de un tenue pesimismo, punzante unas veces e inofensivo otras, pero siempre portadoras de un deseo de perfeccin para el gnero humano. Se supone que Fedro vivi muy pobremente y se desconoce donde muri, aunque se calcula que ocurri entre los aos 44 y 50 d.C. Pasaran ms de 1500 aos hasta la aparicin de otro gran fabulista: Jean de la Fontaine. Un segundo paso En el siglo XII, Alfonso X el Sabio lograba con su obra y su mandato que la cultura ibrica se enriqueciese notablemente al incorporar lo ms importante de la ciencia oriental, mientras la prosa daba un paso gigante bajo su entusiasta presencia. To del Infante don Juan Manuel, fue l quien mand traducir el Libro de Calila e Dimna del rabe al castellano, manteniendo as la presencia de esta obra y de la fbula que, como gnero no tendra fortuna hasta el siglo XVII. No obstante, en Alemania la fbula fue muy popular en los siglos XV y XVI. Pero fueron La Fontaine (1621-1695), Jean-Pierre Claris de Florian (1755-1794), el ingls John Gay (1685-1732) y los espaoles Flix Mara Samaniego (1745-1801) y Toms de Iriarte (1750-1791) quienes consagraron definitivamente el gnero en Europa. La lectura de estas sencillas composiciones fue entonces alimento espiritual de generaciones enteras, aun de centros cuyo grado de cultura era elevado, como en los seminarios. En las escuelas fue aprendizaje obligado como ejercicio de memoria y como enseanza moral. El haber ledo a Malherbe y Rabelais alej a Jean de la Fontaine del estudio de Teologa, hasta que termin en la facultad de Derecho. Su gran debut literario tuvo lugar en 1654 con el estreno de la muy aplaudida El Eunuco de Terencio, y posteriormente continu destacndose con

colecciones de cuentos picarescos y agudos en verso, fbulas y novelas. El escritor espaol Sinz de Robles en su Diccionario de la literatura afirma que La Fontaine "A todos aventaja en humor, en gracia, en elegancia, en intencin, en fluidez versificadora, en autntica poesa". Flix Mara Samaniego fue el continuador inmediato de La Fontaine en Espaa. Inspirado en este, tambin tradujo y se remiti constantemente a Esopo y Fedro. Estudi leyes en Valladolid y pas luego a Francia, en donde el ambiente enciclopedista le hizo experimentar una violenta conmocin en su sensibilidad: la irreverencia por las cosas sagradas y la crtica mordaz y despiadada contra la poltica que profesaban los enciclopedistas impregn su espritu. Se sinti terriblemente herido cuando su amigo, Toms de Iriarte public sus fbulas literarias, atribuyndose el mrito de ser el primero en tratar esta clase de literatura, cuando l ya haba publicado tres aos antes. Encolerizado ante esta falta de tica, y siguiendo la pauta normal en el siglo XVIII al que Azorn calific como "un siglo de polmica y de discusin apasionada" -, public annimamente unas Observaciones sobre las fbulas literarias de don Toms de Iriarte, con las que se inici una polmica que ha pasado a la historia de la literatura. No resulta extrao que un tribunal de la Inquisicin haya dictado auto de prisin contra l, la que pudo eludir en virtud de sus influyentes amistades. Antes de morir hizo quemar todos sus escritos, de los que se salvaron sus nueve libros de fbulas, las que lo han llevado a la posteridad por su versificacin gil, fluida e imperecedera irona. El carcter irascible de Toms de Iriarte lo mezcl en grandes plmicas. Su vivo ingenio lo destac prontamente en los estudios, profundizando en la lengua latina, el griego y el francs. Lleg a hacer muchas traducciones, entre las que figuran El Arte Potica, de Horacio y diversas obras del francs. Aparte de estas traducciones y de sus fbulas, escribi obras teatrales, poemas, glogas, y por encargo del Gobierno, aunque finalmente no le fue admitido, escribi un Plan de una Academia de Ciencias y Bellas Letras. Sus fbulas le dieron fama, y en ellas se destac con una

peculiaridad: adems de hablar de vicios como la presuncin y la necedad, puso especial nfasis en la "erudicin vana y pedante" y en todos los que "sin regla ni arte" se lanzan a la aventura de producir cualquier obra artstica. La obra de estos enormes fabulistas fue posteriormente continuada por otros, que si bien son dignos representantes del gnero, son nombres menores. La intencionalidad en las palabras de Prncipe (1811-1866), la moraleja concluyente de Campoamor (1817-1901), la concisin y espontaneidad de Hartzenbusch (1806-1880) y los consejos irnicos de Thebussem (1828-1918) son puntos de referencia inevitables a la hora de profundizar en los matices que han sido explorados dentro del gnero. Por otro lado, existe un pequeo grupo que incluye a Lope de Vega y Caldern de la Barca, que sin ser propiamente fabulistas, han dejado una pequea produccin que los hace merecedores de figurar en antologas. Un continente Y si en el viejo mundo la fbula como gnero, logr tener grandes continuadores, en Amrica fueron pocos los trabajos que se destacaron. El guatemalteco Rafael Garca Goyena fue el primero en destacarse, aunque pstumamente. Cuando sus fbulas y poesas se editaron, se habl de l como el Fedro latinoamericano. Su originalidad, color localista y los regionalismos de sus fbulas, las hacen inconfundiblemente guatemaltecas, otorgndoles as, un toque muy propio de su pas y del siglo XVIII. La figura de Andrs Bello sorprende por su actividad intelectual y poltica, adems de su produccin literaria. Nacido en Venezuela en 1871 y muerto en Chile en 1865, estudi latn, francs e ingls de joven, luego curs simultneamente las carreras de derecho y medicina. Particip junto con Bolvar en el movimiento por la independencia de su pas. Y fue debido a esta tarea, que permaneci diecinueve aos en Londres, donde se desempe como traductor, desarroll sus estudios literarios, y dio a conocer sus primeros trabajos en verso. Ya en Chile

fund la Universidad de Santiago, de la que fue rector durante veintids aos, redact el Cdigo Civil, y actu como mediador en cuestiones internacionales. Su produccin literaria va desde un Tratado de Derecho Internacional hasta innumerables fbulas, las que por su calidad lrica -y no su originalidad- lo han convertido en uno de los principales fabulistas de sudamrica. En el Ro de la Plata laproduccin de fbulas fue escasa, pero esta carencia se vio subsanada por la continua relectura de los clsicos y de los autores espaoles. Nombres como el del arquelogo Adn Quiroga (siglo XIX), y Godofredo Doireaux fueron los principales de este gnero en Argentina. Artsticamente hablando, el gran apologador y fabulista en Argentina fue Gabriel A. Real de Aza. Nacido en 1803, abandon su patria siendo muy joven, en busca de alivio a sus males fsicos y comenz una larga peregrinacin por Amrica y Europa. La caracterstica de su produccin fue una estricta moralidad. Se lo ha llegado ha definir como el Samaniego argentino, y si para algunos esto resulta excesivo, su obra lo hace merecedor de formar parte de cualquier antologa. En Uruguay es inevitable la referencia a Constancio C. Vigil, cuya popularidad entre los nios no se vio empaada por las caractersticas didcticas y moralizantes propias del gnero, que supo combinar con una moderna estructura narrativa. En Uruguay, en 1826, el padre Dmaso Antonio Larraaga conclua un manuscrito titulado: Fbulas Americanas, en consonancia con los usos, costumbres e historia natural del pas, y lo guardaba sin dar a nadie noticia de esto. Salvo tres de esas fbulas, que por casualidad fueron editadas en 1891, el resto permaneci oculto hasta el ao 1919. El escritor Mariano B. Berro, gracias a su afinidad con el sobrino de Larraaga que conservaba los muebles dentro de los que estaban los manuscritos, fue quien los dio a conocer dicho ao. Estas fbulas, cuyo original fue aparentemente destruido, estn impregnadas de un fuerte espritu nacionalista, y no obstante, son portadoras de criterios morales muy amplios para la poca. Con su verso gil,

elegante e igualmente ingenioso, slo 49 de los 100 aplogos o estn editadas. El destino final de las otras permanece an hoy desconocido. El gnero ha continuado de una forma o de otra en ambos continentes, adquiriendo nuevas maneras de manifestarse, como en el caso de Saltoncito de Francisco Espnola o Don Juan el Zorro de Serafn J. Garca. Y como dijo La Fontaine: "la fbula es un pas donde hay muchas tierras desconocidas, en el que pueden los ingenios descubrir rumbos nuevos cada da, segn las fuerzas de su inventiva". Un presente Los vicios en todas sus formas -envidia, engao, burla, etc.han sido los temas ms tratados por las fbulas, que desde su origen mismo han estado dirigidas a establecer pautas morales y cnones de conducta a travs de una ejemplificacin didctica y accesible. Versificadas, adquieren matices lricos que las emparentan con las canciones populares y con el romance, la stira, el epigrama moderno y las odas de asunto ligero; en prosa, poco las diferencia de los cuentos. Se las compara a las stiras, ya que mientras estas ponen de relieve los vicios y defectos de alguien para que sirvan de escarmiento a la colectividad, las fbulas ridiculizan y vapulean los defectos y vicios de la colectividad para que sirvan de escarmiento a los individuos. En sus 2700 aos de existencia, las fbulas han permanecido firmes en sus planteamientos bsicos, ms all de variaciones y vueltas de tuerca que sus diferentes autores les han aportado. Tal vez es la poca evolucin que han mostrado, lo que las ha vuelto menos populares con el paso del tiempo. Quizs han sido sus eternos protagonistas, los animales lo que las ha alejado del pblico en la segunda mitad del siglo XX. Kipling y Borges crean que un autor debe intervenir lo menos posible en la elaboracin de su obra, es decir que deba ser un copista de su musa y no de sus opiniones; de este modo, podra ser el hecho de supeditar la narracin a antiguas moralejas lo que les ha quitado frescura a las ms recientes y las ha anquilosado. No

obstante esto, no han dejado de ser fuente de inspiracin para innumerables escritores, ni han perdido su valor didctico cuando lo requieren.

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