FERROMAGNETISMO

El hierro, el nquel, el cobalto y algunas de las tierras raras (gadolinio, disprosio), muestran un comportamiento nico magntico llamado ferromagnetismo, por hierro (ferrum en latn), que es el ejemplo ms comn. El samario y el neodimio en aleaciones con cobalto, se han utilizado para fabricar imanes de tierras raras muy fuertes. Los materiales ferromagnticos exhiben un fenmeno de ordenamiento de largo alcance a nivel atmico, que hace que los espines de los electrones no apareados se alineen paralelamente entre s, en una regin del material llamada dominio. El campo magntico dentro del dominio es intenso, pero en una muestra global el material generalmente no estar magnetizado, debido a que los muchos dominios que lo componen estarn orientados entre ellos de forma aleatoria. El ferromagnetismo se manifiesta en el hecho de que un pequeo campo magntico impuesto externamente por ejemplo por un solenide, puede originar que los dominios magnticos se alineen entre s y entonces se dice que el material est magnetizado. Luego, el campo magntico generado, se puede aumentar por un gran factor que normalmente se expresa como la permeabilidad relativa del material. Hay muchas aplicaciones prcticas de materiales ferromagnticos, tales como los electroimanes. Los ferroimanes tienden a permanecer magnetizados en cierta medida despus de ser sometido a un campo magntico externo. Esta tendencia a "recordar su historia magntica" se llama histresis. La fraccin de la magnetizacin de saturacin que es retenida cuando se elimina el campo de generacin, se llama remanencia del material, y es un factor importante en los imanes permanentes. Todos los ferroimanes tienen una temperatura mxima, donde desaparecen las propiedades ferromagnticas como resultado de la agitacin trmica. Esta temperatura se llama temperatura de Curie. Los materiales ferromagnticos responden mecnicamente al campo magntico impuesto, cambiando ligeramente su longitud en la direccin del campo aplicado. Esta propiedad, llamada magnetostriccin, origina el zumbido familiar de los transformadores, que es la respuesta mecnica a los voltajes de corriente alterna de 60 Hz. El ferromagnetismo es un fenmeno fsico en el que se produce ordenamiento magntico de todos los momentos magnticos de una muestra, en la misma direccin y sentido. Un material ferromagntico es aquel que puede presentar ferromagnetismo. La interaccin ferromagntica es la interaccin magntica que hace que los momentos magnticos tiendan a disponerse en la misma direccin y sentido. Ha de extenderse por todo un slido para alcanzar el ferromagnetismo. Generalmente, los ferromagnetos estn divididos en dominios magnticos, separados por superficies conocidas como paredes de Bloch. En cada uno de estos dominios, todos los momentos magnticos estn alineados. En las fronteras entre dominios hay cierta energa potencial, pero la formacin de dominios est compensada por la ganancia en entropa. Al someter un material ferromagntico a un campo magntico intenso, los dominios tienden a

alinearse con ste, de forma que aquellos dominios en los que los dipolos estn orientados con el mismo sentido y direccin que el campo magntico inductor aumentan su tamao. Este aumento de tamao se explica por las caractersticas de las paredes de Bloch, que avanzan en direccin a los dominios cuya direccin de los dipolos no coincide; dando lugar a un monodominio. Al eliminar el campo, el dominio permanece durante cierto tiempo. Matriales Ferromagneticos Hay una serie de materiales cristalinos que presentan ferromagnetismo . La tabla de la derecha muestra una seleccin representativa de ellos, junto con sus temperaturas de Curie, la temperatura por encima del cual dejan de exhibir la magnetizacin espontnea . El ferromagnetismo no es una propiedad que depende slo de la composicin qumica de un material, sino que tambin depende de su estructura cristalina y la organizacin microscpica. El acero elctrico, por ejemplo, es un material producido a escala industrial cuyas propiedades ferromagnticas han sido optimizadas para hacer uso de ellas en aplicaciones donde se requiere el establecimiento de campos magnticos de manera eficiente. Sin embargo hay aleaciones ferromagnticas de metal, cuyos componentes no son ferromagnticos, llamado aleaciones Heusler. Por el contrario existen aleaciones no magnticas, como los tipos de acero inoxidable, compuesta casi exclusivamente de los metales ferromagnticos. Los materiales ferromagnticos poseen las siguientes propiedades y caractersticas que se detallan a continuacin. Propiedades de los materiales ferromagneticos. * Aparece una gran induccin magntica al aplicarle un campo magntico. * Permiten concentrar con facilidad lneas de campo magntico, acumulando densidad de flujo magntico elevado. * Se utilizan estos materiales para delimitar y dirigir a los campos magnticos en trayectorias bien definidas. * Permite que las maquinas elctricas tengan volmenes razonables y costos menos excesivos. Caractersticas de los materiales ferromgneticos. Los materiales ferromgneticos se caracterizan por uno o varios de los siguientes atributos: * Pueden imanarse mucho ms fcilmente que los dems materiales. Esta caracterstica viene indicada por una gran permeabilidad relativa m /m r. * Tienen una induccin magntica intrnseca mxima Bmax muy elevada. * Se imanan con una facilidad muy diferente segn sea el valor del campo magntico. Este atributo lleva una relacin no lineal entre los mdulos de induccin magntica(B) y campo magntico. * Un aumento del campo magntico les origina una variacin de flujo diferente de la variacin que originaria una disminucin igual de campo magntico. Este atributo indica que las relaciones que expresan la induccin magntica y la permeabilidad (m ) como funciones del campo magntico, no son lineales ni uniformes. * Conservan la imanacin cuando se suprime el campo. * Tienden a oponerse a la inversin del sentido de la imanacin una vez imanados.

Materiales ferromagnticos para transformadores: La aleacin ferromagntica ms utilizada para el diseo de ncleos de transformadores es la aleacin hierro-silicio, esta aleacin es la producida en mayor cantidad y esta compuesta por hierro esencialmente puro con 1-6% de silicio, dependiendo este porcentaje del fin a que se destine el material. Dando a esta aleacin un tratamiento trmico adecuado, se obtiene un material que comparado con el hierro, tiene mejores propiedades magnticas para campos magnticos dbiles, una resistividad mayor y sufren perdidas totales menores en el ncleo. Esta aleacin se lamina en chapas y flejes, principalmente de espesores comprendidos entre 0,35 y 0,635 mm recocidos; en el lenguaje corriente se le conoce con el nombre de acero al silicio o Chapa magntica. Las chapas de mejor calidad presentan mayor contenido en silicio, entre el 4 y el 5. El silicio eleva la dureza del material, por lo que su porcentaje se determina segn el empleo al que se designa la chapa. Para maquinas rotatorias el limite superior es aproximadamente del 4%, teniendo en cuenta el peligro de la fragilidad. Tambin se prefieren chapas de menor contenido de silicio cuando las densidades de funcionamiento son elevadas o cuando se desea una elevada conductividad calorfica. Las perdidas en el ncleo y el coeficiente de envejecimiento aumentan al disminuir el contenido de silicio. La fabricacin de la chapa magntica ha llegado a estar normalizada en considerable extensin por lo que los datos magnticos publicados por diversos fabricantes no se diferencian, calidad por calidad, excesivamente.

El paramagnetismo es la tendencia de los momentos magnticos libres (espn u orbitales) a alinearse paralelamente a un campo magntico. Si estos momentos magnticos estn fuertemente acoplados entre s, el fenmeno ser ferromagnetismo o ferrimagnetismo. Cuando no existe ningn campo magntico externo, estos momentos magnticos estn orientados al azar. En presencia de un campo magntico externo tienden a alinearse paralelamente al campo, pero esta alineacin est contrarrestada por la tendencia que tienen los momentos a orientarse aleatoriamente debido al movimiento trmico. Este alineamiento de los dipolos magnticos atmicos con un campo externo tiende a fortalecerlo. Esto se describe por una permeabilidad magntica superior a la unidad, o, lo que es lo mismo, una susceptibilidad magntica positiva y muy pequea. En el paramagnetismo puro, el campo acta de forma independiente sobre cada momento magntico, y no hay interaccin entre ellos. En los materiales ferromagnticos, este comportamiento tambin puede observarse, pero slo por encima de su temperatura de Curie. Se denomina materiales paramagnticos a los materiales o medios cuya permeabilidad magntica es similar a la del vaco. Estos materiales o medios no presentan en ninguna medida el fenmeno de ferromagnetismo. En trminos fsicos, se dice que su permeabilidad magntica relativa tiene valor aproximadamente igual a 1. Los materiales paramagnticos sufren el mismo tipo de atraccin y repulsin que los imanes normales, cuando estn sujetos a un campo magntico. Sin embargo, al retirar el campo magntico, la entropa destruye el alineamiento magntico, que ya no est favorecido energticamente. Es decir, los materiales paramagnticos son materiales atrados por imanes, pero no se convierten en materiales permanentemente magnetizados. Algunos materiales paramagnticos son: aire, aluminio, magnesio, titanio y wolframio Causas del paramagnetismo Los materiales paramagnticos estn constituidos por tomos y molculas que tienen momentos magnticos permanentes ("dipolos" magnticos) incluso en ausencia de campo. Estos momentos magnticos tienen su origen en los espines de electrones desapareados en de los orbitales moleculares presentes en muchos metales y materiales paramagnticos. Esto tiene consecuencias cuando sobre dicho material se aplica un campo magntico. Puesto que un espn alineado con el campo tienen menos energa que los anti-alineados y la energa conjunta de todos los electrones libres debe sumar aproximadamente la energa de Fermi, mantener esa energa constante implica que algunos tomos anti-alineados deben alinearse con el campo. En ausencia de campo las poblaciones de espines alineados y anti-alineados es ms o menos la misma, pero en presencia de campo debe aumentar el nmero de alineados y decrecer el nmero de desalineados. Como el nmero de momentos magnticos alineados finalmente supera al de anti-alineados existe una magnetizacin neta que produce un campo magntico que se suma al campo magntico externo.