As armas do futuro: Batalhas com cloroacetofenona, difenilamina cloroarsina e sulfeto de dicloroetila O capitalismo como religio (So Paulo, Boitempo,

2013, pp.69-72). As designaes anteriores sero to populares na prxima guerra quanto trincheira, submarino, Berta Gorda* e tanque foram na passada. Para os vocbulos qumicos difceis de pronunciar sero adotadas em poucos dias cmodas abreviaes. E essas expresses promovidas em poucas horas a uma atualidade jamais imaginada superaro em popularidade o vocabulrio de todos os relatrios dos fronts escritos de 1914 a 1918. Elas dizem respeito a cada pessoa diretamente. A guerra vindoura ter um front espectral. Um front que ser deslocado fantasmagoricamente ora para esta ora para aquela metrpole, para suas ruas, diante da porta de cada uma de suas casas. Ademais, essa guerra, a guerra do gs que vem dos ares, representar um risco literalmente de tirar o flego, em que esse termo assumir um sentido at agora desconhecido. Porque sua peculiaridade estratgica mais incisiva reside nisto: ser a forma mais pura e radical de guerra ofensiva. No h defesa eficiente contra os ataques com gs pelo ar. At mesmo as medidas privadas de proteo, as mscaras antigs, falham na maioria dos casos. Por conseguinte, o ritmo do conflito blico vindouro ser ditado pela tentativa no s de defender-se, mas tambm de suplantar os terrores provocados pelo inimigo por terrores dez vezes maiores. Em consequncia, irrelevante quando tericos mais bem intencionados acenam com a perspectiva humana do gs lacrimogneo, e at procuram criar simpatia pela guerra com o gs, comparando-a com a guerra area com materiais explosivos. Outros j tm a viso mais aguada quando colocam de antemo e em primeiro plano, como motivo para o ataque com gs (cuja importncia crescente j foi ensinada pela guerra passada), o seguinte: a finalidade ltima das aes da frota area deve ser destruir a vontade de resistncia inimiga. Alguns poucos raids [ataques] devem infundir na populao dos centros inimigos um terror inconsciente tal que malogre qualquer apelo organizao da resistncia. O terror deve ser algo similar psicose. Uma imagem que nada tem das utopias de Wells e Jlio Verne: nas ruas de Berlim, espalha-se sob o belo e radiante cu primaveril um cheiro parecido com o das violetas. Isso dura alguns minutos. Logo em seguida, o ar se tornar sufocante. Quem no lograr escapar da sua esfera de ao nos minutos seguintes no conseguir mais reconhecer nada, perder momentaneamente a viso. E se ainda no for bem-sucedido na fuga ou se nenhum transporte o recolher, morrer sufocado. Tudo isso poder suceder um dia sem que se veja no cu qualquer aeronave nem se perceba o ronco de uma hlice. O cu poder estar claro e o sol brilhando, mas invisvel e inaudvel, a uma altitude de 5 mil metros paira um esquadro areo respingando cloroacetofenona, gs lacrimogneo, o mais humano dos novos recursos que, como se sabe, j teve certa importncia nos ataques com gs da ltima guerra. No h meio confivel que permite perceber a presena dos esquadres entre cinco e seis quilmetros acima da superfcie da Terra. Ao menos publicamente no se conhece nenhum. que a ouverture abafada que h anos est sendo executada nos laboratrios qumicos e tcnicos s chega aos ouvidos do pblico em forma de dissonncias isoladas. Esporadicamente fica-se sabendo de coisas, como da inveno de um receptor acstico muito sensvel, capaz de registrar o ronco de hlices a grandes distncias. E alguns meses depois ouve-se falar da inveno de uma aeronave silenciosa.

Alguns fatos que o correspondente de guerra norte-americano William G. Shepherd divulga no Liberty sobre a aplicabilidade do parque aeronutico francs na guerra so ilustrativos. A Frana possui hoje pelo menos 2.500 aeronaves no servio ativo paz; h mais na reserva. A tonelagem total das foras areas francesas, dependendo da altitude de voo, comporta entre seiscentas e 3 mil toneladas. Shepherd pe Londres como alvo. O centro de Londres, sede de todos os institutos vitais do Imprio britnico, cobre quatro milhas quadradas inglesas. Para se tornar inabitvel por vrios meses, essa rea exige a aplicao de 120 toneladas de sulfeto de dicloroetila, o gs mostarda. Considerando que sobre esse territrio podem voar ao mesmo tempo dentro da mesma camada atmosfrica, naturalmente no mximo 250 aviadores, cada um deles carregando pelo menos 250 quilos, e que esse esquadro despeje uma tonelada por minuto, o corao do Imprio mundial britnico sempre de acordo com a abordagem de Shepherd ter parado de bater aps dois minutos. O aspecto problemtico dessas exposies que a fantasia humana se recusa a acompanh-las, e justamente a monstruosidade do destino ameaador se torna um pretexto para a inrcia mental. Sua tentativa de convencimento sempre resulta em que uma guerra dessas ou de todo impossvel ou seria de extrema brevidade. Na verdade, essa guerra s terminaria num breve instante se a respectiva base dos esquadres aeronuticos fosse conhecida dos combatentes. No esse o caso. Pois essa base de modo algum precisa situar-se em terra. Em algum lugar do oceano, as aeronaves podem alar voo de navios porta-avies, que mudam constantemente sua localizao sobre as guas. Com o que se parecem os gases venenosos, cuja aplicao pressupe a suspenso de todos os movimentos humanos? Conhecemos dezessete at agora, dos quais o gs mostarda e a lewisita so os mais importantes. As mscaras antigases no oferecem proteo contra eles. O gs mostarda corri a carne e, quando no acarreta diretamente a morte, produz queimaduras cuja cura demanda trs meses. Esse gs permanece virulento durante meses em objetos que entraram em contato com ele. Nas regies que alguma vez foram alvo de um ataque com gs mostarda, meses depois, cada pisada no solo, cada maaneta de porta e cada faca de po ainda podem provocar a morte. O gs mostarda, a exemplo de muitos outros gases venenosos, torna todos os vveres incomestveis e envenena a gua. Os estrategistas imaginam assim a utilizao desse recurso: certos distritos taticamente importantes devem ser cercados com barreiras de gs mostarda ou ento de difenilamina clorasina. Dentro dessas barreiras tudo perece e nada consegue passar por elas. Desse modo, casas, cidades, campos podem ser preparados de tal forma que, durante meses, nenhuma vida animal ou vegetal capaz de medrar neles. Nem preciso dizer que, no caso da guerra com gs, cai por terra a diferenciao entre populao civil e populao combatente e, desse modo, um dos fundamentos mais slidos do direito dos povos. A lewisita um veneno base de arsnico que penetra imediatamente no sangue, matando de forma irremedivel e sbita tudo o que atinge. Durante meses todas as reas atingidas por ataques com esse gs ficam empestadas de cadveres. Naturalmente no existe proteo contra ele em tais regies: pores subterrneos, que protegem quando muito de bombas explosivas, trazem a morte certa no caso de ataques com gs, porque o gs, pesado, tende para os lugares mais baixos.

Ora, como se sabe, o Comit Central da Liga das Naes instituiu uma Comisso para o Estudo da Guerra Qumica e Bacteriolgica. Dessa comisso participaram autoridades internacionais. Seu relatrio no foi tratado com a devida considerao. A grande poltica ainda prioriza problemas de armamentismo e desarmamento cuja relevncia se desfaz no ar frente aos fatos referentes aos preparativos para a guerra qumica. A persistncia com que, na execuo do Tratado de Versalhes pela Alemanha, foram questionados ridculos requisitos militares no tem s um aspecto desagradvel, mas sobretudo algo de sumamente perigoso. Porque ela desvia a ateno pblica do nico problema atual do militarismo internacional. *Dicke Bertha, em alemo, era o apelido de um morteiro de 42 centmetros, desenvolvido pela firma alem Krupp para a Primeira Guerra Mundial. [N. T.]