Silva Mediterranea - 50 ans de coopration dans le domaine forestier mditerranen

R. Morandini Riccardo Morandini est l'ancien Directeur de l'Istituto Sperimentale per la Selvicoltura, Arezzo (Italie). Il collabore depuis 1958 avec Silva Mediterranea, dont il est maintenant le conseiller scientifique. Une historique du travail accompli par l'organe statutaire de la FAO s'occupant des forts mditerranennes. LE CARACTRE UNIQUE DES FORTS MDITERRANENNES Peu aprs sa cration en 1945, la FAO a reconnu que, dans le bassin mditerranen, les problmes de conservation des sols, d'amnagement des forts et de reboisement mritaient une attention spciale, essentiellement cause des conditions climatiques, historiques et socioconomiques particulires de la rgion. Il a, par consquent, sembl utile de confier l'examen de leur conservation et de leur utilisation un organe part entire, capable d'interprter les aspects multiformes de cet environnement. Dans ce but, un organe officiel - la Sous-Commission de coordination des questions forestires mditerranennes - a vu le jour sous le parrainage de la Commission europenne des forts. Elle a inaugur ses travaux par une runion Rome en 1948, il y a tout juste 50 ans. Son but est d'examiner les tendances en ce qui concerne l'utilisation des terres et des forts de la rgion, d'identifier les priorits de la recherche forestire au niveau rgional et d'identifier et de raliser des tudes et des enqutes en collaboration avec des pays membres. Mais l'ide d'un organe spcial s'occupant des problmes forestiers mditerranens n'tait pas nouvelle: prs de 40 ans plus tt, lors du Congrs international de l'agriculture et de la sylviculture Madrid en 1911, Robert Hickel, un forestier franais ayant acquis une longue exprience en Algrie et dans d'autres pays mditerranens, prsenta un rapport sur Le problme du reboisement dans le bassin mditerranen. Hickel soulignait que tous les efforts visant appliquer aux forts mditerranennes les mthodes de gestion et de sylviculture habituellement employes en Europe centrale avaient port des checs complets. Il insistait sur l'importance de concevoir, tester et promouvoir de nouvelles techniques, sur la base des expriences et des tudes effectues au sein de la rgion mditerranenne par les forestiers mditerranens. Il concluait son rapport de la faon suivante: Pour cela, il faut crer l'unit de la sylve mditerranenne et un lien entre les forestiers mditerranens, quelques nations qu'ils appartiennent. J'estime que ce lien pourrait se trouver en crant une association internationale de

techniciens des divers pays intresss, et un organe priodique o seraient tudies toutes les questions intressant la fort mditerranenne. L'appel de Hickel reut un accueil enthousiaste de la part de nombreux forestiers mditerranens. En 1922, Sylva Mediterranea, la Ligue des forts mditerranennes, fut cre, avec la participation de scientifiques et de responsables des services forestiers de nombreux pays du pourtour mditerranen. Les buts principaux taient clairement dfinis dans les statuts: L'association tudiera toutes les questions forestires concernant le bassin mditerranen, et notamment les meilleures essences spontanes et exotiques, les mthodes de traitement, de reboisement, de rglementation et de restauration des pturages, de lutte contre les incendies, etc. (art. 2). Elle tudiera et fera connatre les moyens de propagande propres modifier dans un sens favorable l'ide forestire la mentalit des populations... [elle] encouragera la formation de socits locales... de reboisement, d'amlioration pastorale, associations sylvopastorales. (art. 3) La ligue tait trs active: des runions se tenaient intervalles rguliers, un bulletin Silva Mediterranea fut publi, ainsi qu'une srie de rapports qui prsentent encore un intrt ce jour. Cependant, vers la fin des annes 30, le climat politique de plus en plus tendu se traduisit par une rduction draconienne, puis par l'arrt total des activits de la Ligue des forts mditerranennes. La cration de la Sous-Commission de la FAO sur les problmes forestiers de la Mditerrane en 1948 a rassembl plusieurs des membres de l'ancienne Silva Mediterranea, ainsi que des responsables des services forestiers de tous les pays de l'Atlantique la mer Caspienne, du Sahara aux Alpes. La Sous-Commission, initialement cre dans le cadre de la Commission europenne des forts, fut par la suite place sous le parrainage mixte des Commissions des forts pour l'Europe, le ProcheOrient et l'Afrique. Lors de la session de 1956, qui s'est tenue Nice, le nom de l'ancienne ligue Silva Mediterranea, fut officiellement adopt par la Sous-Commission. La Sous-Commission s'est runie tous les deux ans dans un pays diffrent jusqu'en 1970; mais, pour des raisons budgtaires, son activit a t considrablement rduite. Toutefois, en 1985, la demande de nombreux pays membres,Silva Mediterranea, restructure en Comit FAO pour les questions forestires mditerranennes, a repris son activit de plus belle.

La session la plus mmorable a t celle d'Antalya (Turquie) en 1997, lors du XI Congrs forestier mondial.
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L'utilisation des terres, la conservation des sols, le reboisement et la production de bois sont les principaux thmes traits dans le cadre gnral d'une organisation axe sur la politique forestire visant promouvoir une approche intgre prvoyant toujours la participation locale. Au fil des ans, un vaste projet sur le dveloppement de la Mditerrane a t labor en coopration avec l'OCDE (1960), et dans les annes 80, un Plan d'action forestier mditerranen (PAF-MED) a t mis au point et officiellement adopt afin de mettre en lumire et renforcer la planification forestire dans les diffrents pays du bassin mditerranen. Ce plan d'action est conforme l'esprit du Plan bleu pour la Mditerrane lanc par l'Organisation des Nations Unies pour l'ducation, la science et la culture (UNESCO), la FAO et d'autres organisations intresses. PROBLMES VOLUANT AVEC LE TEMPS L'utilisation des terres couvre un vaste ventail d'aspects sociaux, conomiques, politiques et techniques. Dans le bassin mditerranen, les revenus de l'agriculture, de l'levage et de la fort au fil des sicles ont t diminus par la pression humaine progressivement accrue sur la fort et les sols, ce qui s'est traduit par la dgradation et la destruction de vastes zones. Dans le pire des cas, l'rosion des sols a conduit la dsertification. Peuplement de Cedrus atlantica au Maroc Dans les annes 60, sur la rive septentrionale de la Mditerrane, l'exode rural et l'urbanisation ont rduit la pression humaine sur la fort et ont mme port son abandon. Cela a t l'origine de nouveaux problmes, en particulier lis aux feux de fort. Sur la rive mridionale, la pression sur la fort ne fait que s'accrotre et le taux actuel de dboisement est suprieur 1 pour cent par an. Les diffrents aspects et problmes et leur volution ont t examins par Silva Mediterranea au fil des dcennies. Les questions d'ordre gnral, concernant essentiellement les politiques, l'conomie et l'organisation forestires, sont abordes lors des sessions principales; les thmes spciaux, notamment les questions scientifiques et techniques, ont t confis des groupes de travail spcifiques. Par exemple, un groupe sur l'cologie, en activit depuis 1948, a ralis une carte sur La limite eumditerranenne et les contres de transition, qui a, par la suite, t transforme en carte bioclimatique de la zone mditerranenne (FAOUNESCO, 1962). Les groupes se concentrent sur les problmes du lige et du chne-lige; les techniques de reboisement (prparation des sols et mcanisation, techniques de plantation, choix des essences, etc.).

Le groupe de travail sur l'eucalyptus mrite une mention spciale. Il a effectu toute une srie d'tudes cologiques et biologiques, d'essais d'introduction, d'tudes sur la gntique, les plantations et la gestion. Les travaux de ce groupe ont t l'origine des Confrences internationales sur les eucalyptus Rome (1956) et So Paulo (1961), et plus tard, de la publication de l'ouvrage de base Eucalypts for planting (FAO, 1979). Compte tenu de la ncessit de recherches plus pousses et mieux coordonnes, un Comit pour la coordination de la recherche forestire en Mditerrane a t mis en place, en troite coopration avec l'Union internationale des instituts de recherches forestires. (IUFRO) Une srie de rseaux de recherche a t lance sur l'influence du couvert forestier sur le rgime des eaux, le rle des rideaux-abris, la slection des conifres mditerranens pour la fourniture de semences, l'introduction d'essences exotiques, en particulier des eucalyptus et l'amlioration des pturages. D'autres rseaux ont t crs par la suite sur les incendies de fort, la sylviculture du pin parasol (Pinus pinea) et du Cedrus spp., essence d'arbre et d'arbuste multiples usages, et du chnelige (Quercus suber). Des rseaux sur les produits forestiers non ligneux et sur la mise en valeur du bois mditerranen sont actuellement l'tude. CONCLUSION Tout au long de son histoire, l'activit de Silva Mediterranea a pris diverses formes. Les 10 premires annes ont t consacres en priorit aux aspects techniques et scientifiques afin de prparer une base solide pour la mise en uvre pratique. A partir des annes 60, la suite du Projet de dveloppement de la Mditerrane, une attention particulire a t accorde aux enjeux institutionnels, tels que la lgislation, l'administration et les finances, ainsi qu' la ncessit d'une coordination et d'une coopration en matire de recherche. Lors de la rcente session du Comit, qui s'est tenue Antalya, le rle et l'avenir de Silva Mediterranea ont fait l'objet de dbats approfondis, certains participants allant jusqu' remettre compltement en question l'existence de celui-ci. A la fin, toutefois, il a t gnralement reconnu (tout comme au X Congrs forestier mondial qui s'est tenu Paris, en 1990) que les pays mditerranens ont besoin d'une tribune spcifique pour traiter, avec toute l'attention qu'ils mritent, des problmes de la rgion lis aux forts.
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Aprs l'intervalle des annes 70, les grandes questions de politique ont t de nouveau examines la lumire des nouvelles tendances d'une dmarche globale et de besoins plus aigus d'amlioration du bien-tre gnral. La bonne coopration instaure entre la FAO et l'IUFRO pour les activits de recherche forestire a t similaire aux liens qui ont t nous avec d'autres organismes ou organisations concerns par les questions

mditerranennes, notamment l'UNESCO, le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), le Centre international de hautes tudes agronomiques mditerranennes (CIHEAM), et rcemment avec Fort mditerranenne. L'excellent travail accompli pendant plus d'un sicle, mnageant les quilibres entre la politique, la science et la technologie, devrait servir de base pour les actions futures visant atteindre les principaux buts du Comit: la conservation et la remise en tat des forts mditerranennes. Bibliographie FAO. 1979. Eucalypts for planting. Rome. FAO-UNESCO. 1962. Carte bioclimatique de la zone mditerranenne. Paris.