PRIMERA PARTE

BREVE OJEADA PREHISTRICA

UEDARIA incompleto este Libro del Capitolio, si antes de examinar en sus propios valores la monumental construccin no recordsemos, aunque sea breve y someramente, su pasado. Las grandes obras debidas al esfuerzo humano no son nunca el producto de la improvisacin, sino el resultado de una labor lenta, tenaz y paciente de aos y aun de siglos. Si como ha postulado la ciencia, la naturaleza no procede por saltos, tampoco el progreso humano tiene tal proceder. Ante cualquiera de las maravillas arquitectnicas que hoy asombran al mundo, tenemos el deber de indagar el pasado si queremos aquilatar la cantidad y calidad de los empeos realizados ao tras ao, para levantar sobre la tierra, no siempre propicia, los soberbios muros, las bizarras columnas, las empinadas torres. En lo que respecta al Capitolio es interesante ver como a travs del tiempo se va transformando uno de los terrenos ms apartados y humildes de la antigua Habana en el primer edificio monumental de la Repblica y es uno de los primeros, en su clase, del mundo. Para esta ojeada prehistrica tenemos que remontarnos a una fecha anterior al primer tercio del siglo pasado. Entonces toda la gran extensin de terreno en que se encuentran emplazados actualmente el edificio y sus jardines, era una gran cinaga, donde los vecinos arrojaban diariamente las basuras y detritus de la ciudad. Vestigios de este terreno legaoso, sobre el cual se amontonaron los desechos y desperdicios de la primitiva urbe durante aos y aos, se encontraron al realizarse las excavaciones para la cimentacin del Capitolio. La Habana estaba entonces protegida por slidas murallas, de las cuales quedan todava fragmentos que se conservan como reliquias histricas. Este amurallamiento de la ciudad, hecho comn en los tiempos antiguos, era ms explicable en el caso de La Habana, poblacin costanera, situada en el lugar ms codiciable del Golfo de Mxico y expuesta a los ataques de los piratas o de las armadas de las naciones que no estuvieran en buenas relaciones de amistad con la Metrpoli. El antiguo vertedero a que hemos aludido se hallaba naturalmente en la parte extramuros de la ciudad. Una de las murallas pasaba justamente por el lugar que todava se conoce con el nombre de Puerta de Tierra, vrtice de confluencia de las calles de Riela y Plcido, llamadas antiguamente de la Muralla y de Bernaza. La llamada hoy "Plaza de las Ursulinas", era un egido al cual aflua diariamente el numeroso pblico que, por razn de sus ocupaciones, necesitaba salir al exterior por la Puerta de Tierra, que era una de las ms importantes del recinto amurallado de la urbe. Una gran rea de terreno situada al costado Sur del espacio que hoy ocupa el Capitolio, era a la sazn campo de prcticas del ejrcito espaol y de ah el nombre de Campo de Marte que se le dio luego al convertirse en plaza pblica y que conserv hasta que, durante el actual Gobierno del General Machado se transform en la Plaza de la Fraternidad, llamada as por haberse plantado en su centro una ceiba abonada con tierra procedente de todas las naciones de la Amrica que concurrieron en el ao 1928 a la Conferencia Pan-Americana, y que simboliza los fuertes vnculos de fraternidad que unen a todos los pueblos libres de Amrica. DE CINAGA JARDN El saneamiento de estas tierras fue, desde luego, el resultado de un largo proceso, en el que in-a fluy no poco la acumulacin y sedimentacin de los materiales de todas clases que se iban arrojando a las mismas y que al fusionarse con los terrenos pantanosos contribuyeron a su sequa y consolidacin. A este proceso natural hay que aadir los trabajos que se realizaron para convertir esos terrenos en el primer Jardn Botnico que tuvo la ciudad de La Habana y que se debi a los esfuerzos altamente patriticos de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y al celo y fervor del Superintendente Don Alejandro Ramrez, cuya feliz administracin dej huellas de memorable prosperidad en la capital de la Repblica. La Sociedad Econmica de Amigos del Pas, desde su fundacin en 1794, abrig ei propsito de dotar a la capital de diversas instituciones de utilidad u ornato pblico. Desde esa fecha, uno de sus socios ms entusiastas, Don Mariano Espnola, expuso la necesidad de que se crease en La Habana una ctedra

pblica de estudios de Botnica y se destinase algn sitio apropiado de la ciudad para coleccionar y estudiar prcticamente las principales muestras de la flora indgena y extica. La Sociedad Econmica tom con verdadero ahnco esta iniciativa de Espnola y recabando el apoyo del Consulado, otra institucin que report indudables beneficios a la ciudad de La Habana obtuvo en 5 de diciembre de 1795, que se lograse consignar la cantidad de 1,000 pesetas fuertes anuales para satisfacer los honorarios de un profesor de Botnica, que lo fue el habanero Don Jos Estvez. Con mucha dificultad pudo Estvez iniciar sus enseanzas, dado lo exiguo de los recursos con que contaba. En realidad nada efectivo se hizo hasta la administracin del ya citado Superintendente Don Alejandro Ramrez. A principios de 1817, gracias a las iniciativas de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y a las gestiones del Superintendente Ramrez, se reuni por suscripcin popular una cantidad para entonces bastante considerable con objeto de instituir un Jardn Botnico. El fisco cedi un espacioso terreno extramural, atravesado de Este a Oeste, por la zanja real y emplazado cerca de la Puerta de Tierra y frente al campo militar. El terreno, que as se describe en los documentos de la poca, es la antigua cinaga de que hemos hablado, es decir, el lugar donde actualmente se emplaza el Capitolio. El progreso, con su marcha lenta, pero segura, iba invadiendo aquellos lugares que entonces se consideraban extracitadinos y por los cuales, lgicamente, habra de ensancharse La Habana futura. EL JARDN BOTNICO Lo que haba sido un hacinamiento de escombros, basuras y desperdicios, se convirti por la obra de unos cuantos patriotas inteligentes y entusiasta, en lugar de recreo e instruccin, pues si el modesto, pero variado huerto que, con el nombre un poco ambicioso de Jardn Botnico, se foment en esos terrenos fue un deleite para los sentidos por la riqueza de especies florales que en l se cultivaron, fue as mismo el primer centro de estudios botnicos que tuvo la Habana. El trazado del Jardn Botnico, fue obra del Brigadier de Ingenieros Don Francisco Lemau. Ofreca un simptico aspecto y su institucin fue, sin duda, motivo de gran satisfaccin para los habaneros. Segn hemos dicho, la zanja real lo atravesaba de Este a Oeste y como detalle pintoresco se construy sobre ella un pequeo puente. Estatuas simbolizando las cuatro estaciones ornaban el prtico del Jardn. Se plantaron rboles de la tierra y no pocos importados de la Florida y la Martinica. El celo de los organizadores supli la escasez de recursos con que se contaba, a pesar de que el Superintendente Ramrez, a fin de obtener medios econmicos para el sostenimiento del Jardn, cre un pequeo arbitrio llamado "de Linterna" que se impuso a todos los buques que entraban en nuestro puerto. .El Jardn tena adscripta una ctedra de Botnica que fue primeramente confiada al ya citado profesor Jos Estvez. El 18 de febrero de 1824 se encomend la Direccin del Jardn al clebre economista Don Ramn de la Sagra, que fue adems profesor de Historia Natural, percibiendo por todo ello un haber de 1,500 pesetas fuertes al ao. Sagra, hombre de ideas nuevas, avanzadsimas para su tiempo, dotado de un admirable sentido de organizacin y cultivador de numerosas y varias disciplinas (no hay que olvidar que estamos en los tiempos en que privaba el saber enciclopdico sobre la especializacin) dio un gran impulso al Jardn como centro de instruccin y recreo. LA PRIMITIVA ESTACION DE VILLANUEVA Permaneci en ese lugar el Jardn Botnico, hasta que a mediados del ao 1831 los terrenos en que estaba situado fueron enajenados por la suma de $169,127.00 para la construccin de un edificio destinado a Paradero del camino de hierro que habra de unir ms tarde a la capital de la Repblica con la Villa de Gines, a virtud de concesin otorgada por Real Orden al Intendente General de Hacienda, Don Claudio Martnez de Pinillos, Conde de Villanueva, Primer Presidente que fue de la Junta de Fomento, Agricultura y Comercio y primer Presidente tambin del Consejo Directivo del Ferrocarril en proyecto. Para la construccin y fomento del ferrocarril proyectado, se autoriz al Conde de Villanueva, para contratar en Inglaterra un emprstito de $2.000,000.00 garantizados por hipoteca sobre las rentas que perciba la Junta de Fomento y sobre los rendimientos de la propia empresa ferroviaria, fijndose un fondo no menor de $40,000.00 anuales para la amortizacin de los cupones del emprstito.

Los trabajos de construccin del Paradero, que luego se llam Estacin de Villanueva, en memoria del primer Presidente que tuvo la empresa, comenzaron en el ano 1834. A la sazn se estaba tambin construyendo el Paseo de Carlos III, que lleg a ser el ms importante de nuestra poca colonial. Por l circulaban diariamente, a la cada de la tarde, en sus volantas y quitrines, guiados por el auriga esclavo, las principales familias de la sociedad habanera. Por una orden del General Tacn, Gobernador entonces de la Isla, los arbustos y plantas del Jardn Botnico se trasladaron a un lugar situado en las faldas del Castillo del Prncipe, conocido por Los Molinos porque en efecto los haba en ese lugar. En estos terrenos, que todava se conocen hoy con el nombre de Quinta de los Molinos y junto a los cuales se hallan actualmente los del Jardn Botnico de la Universidad y el Instituto de la Habana, instalaron su residencia de verano, los Capitanes Generales y con este motivo todo el Paseo de Carlos III, a uno y otro lado se llen de quintas y mansiones seoriales, algunas de las cuales se conservan todava. Los trabajos del ferrocarril siguieron su curso con el ritmo caracterstico de aquellos tiempos, que era naturalmente muy distinto al de los nuestros. En el ao 1837 el camino de hierro lleg hasta Bejucal y un ao despus hasta Gines, alcanzando una distancia de 17 leguas cubanas. En julio de 1840 se inaugur un nuevo tramo de la lnea del ferrocarril de la Habana a Crdenas con una distancia de 18 millas inglesas. En 1842 la Empresa fue vendida en pblica subasta a una compaa annima constituida por los ilustres cubanos Don Miguel de Aldama y Don Juan Poey, en sociedad con otros ricos hacendados del pas, por la cantidad de $3.500,000.00 ms $169,127.75 en que fueron tasados los terrenos del antiguo Jardn Botnico. Esta Compaa en sucesivas reorganizaciones dio lugar a la actual empresa de los Ferrocarriles Unidos de la Habana, que era la propietaria de la Estacin de Villanueva cuando el Congreso de la Repblica, por Ley de 20 de Julio de 1910, autoriz al Ejecutivo Nacional representado entonces por el General Jos Miguel Gmez, para que canjease los terrenos de la Estacin de Villanueva por los del antiguo Arsenal, comprendidos entre los Almacenes de San Jos, el Arsenal propiamente dicho, ocupado por The Havana Central Railway Co., el litoral y la calle de Factora. La Estacin de Villanueva, construccin vieja e irregular, carente en absoluto de valor arquitectnico fue durante mucho tiempo, el ms importante centro ferroviario de la ciudad de La Habana y uno de los ms importantes de la Repblica. En l tenan su sede todos los servicios de transporte de pasajeros y de carga de los Ferrocarriles Unidos de la Habana. A medida que la ciudad fue aumentando en poblacin y mejorando su ornato, sobre todo hacia el Noroeste de la misma y por los contornos del antiguo Campo de Marte y del Parque Central, la persistencia de la vieja y ruidosa Estacin de Villanueva en el lugar que se ha indicado, fue hacindose cada vez ms inadecuada y anacrnica. El constante movimiento de trenes, las operaciones de carga y descarga, pona una nota discordante en la elegancia de gran ciudad, que se iba acentuando por das en esa zona de la capital. Era pues, una necesidad trasladar la tpica pero impropia Estacin de Villanueva a otro lugar ms apartado de la urbe, como se ha hecho en todas las ciudades importantes del mundo. Su permanencia en los antiguos terrenos del Jardn Botnico constitua cada vez ms un grave problema para el trnsito, la limpieza y el embellecimiento de La Habana. Hay que tener en cuenta que esa parte de la ciudad no era ya extramuros, pues las murallas haban desaparecido, demolidas por la piqueta del progreso, y una nueva urbe con toda la grandeza mecnica y el confort de las nuevas ciudades comenzaba a esbozarse ya. Por otra parte, era deseo de la empresa de los Ferrocarriles Unidos construir en La Habana, una Estacin Terminal de tipo moderno, anloga a las de otras grandes ciudades del mundo. En el ao 1910, el Estado Cubano era dueo de una gran extensin de El Arsenal terreno al Nordeste de la Ensenada de Atares, que por mucho tiempo se haba destinado a Arsenal, pero que en realidad no reportaba ya utilidad alguna, estando ocupado en gran parte por la empresa The Havana Central Railway Co. Estos terrenos pertenecan a la antigua estancia de Don Diego de Soto. En 1773, a virtud de Real despacho, fueron aumentados con la compra que se hizo a los herederos de Pedro Menndez y Posada, de 80 solares y 432 varas, por la cantidad de $11,000. Las embarcaciones que se construan en la ciudad, utilizaban primitivamente un astillero situado en la ribera de la Baha, entre el Castillo de la Fuerza y la Aduana. Ms tarde, este astillero pas al lugar del Puerto conocido por La Machina y en 1738 comenz a utilizarse el Arsenal, a este fin, siendo aumentado en terrenos y obras en 1740 por el Intendente de Marina Don Lorenzo de Montalvo, primer Conde de

Macuriges. El Arsenal estaba situado naturalmente extramuros. Haba en l espaciosos almacenes, atestados de maderas para la construccin de embarcaciones. Estas se fabricaban sobre terreno firme y primitivamente eran arrastradas por bueyes hasta el mar. Ms tarde se construyeron diques al efecto. Uno de los espectculos ms divertidos de que disfrutaba la Habana de entonces, era la botadura de un navo al agua. Un numeroso pblico se diriga entonces por las diversas puertas de la muralla y se congregaba en el Arsenal para presenciar el extraordinario suceso. Estos terrenos, que cayeron en desuso al construirse astilleros mejor dotados y situados en otros lugares del Puerto, se prestaban como pocos para emplazar una magnfica Estacin Terminal como la que actualmente es orgullo de La Habana. De aqu que el Congreso de la Repblica, con fecha 20 de julio de 1910 aprobase una Ley autorizando la permuta de esos terrenos por los de la antigua Estacin de Villanueva. A fn de que se vean las condiciones y forma en que se llev a cabo la operacin de canje de los expresados terrenos, publicamos a continuacin ntegramente la Ley de 20 de Julio de 1910: CANJE DE VILLANUEVA POR EL ARSENAL Ley Artculo I. Se autoriza al Presidente de la Repblica, como obra de utilidad pblica, y estipulando al efecto todas las condiciones y clusulas necesarias y convenientes, para permutar los terrenos y edificios del Arsenal, comprendidos entre los Almacenes de San Jos, los terrenos del mismo Arsenal ocupados por The Havana Central Railway Company, el litoral y la calle de Factora, por los terrenos y edificios de Villanueva, pertenecientes a los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional) comprendidos entre el trazado actual de las calles de Prado, San Jos, Industria y Dragones. Artculo II. Los ttulos de propiedad da los terrenos y edificios de Villanueva sern examinados por una Comisin que designar el Ejecutivo y de la cual formarn parte miembros del Tribunal Supremo, que informar al Presidente, por escrito, acerca del dominio de dichos terrenos. Artculo III. Los terrenos y edificaciones objeto de la permuta sern tasados por peritos que designar el Ejecutivo en unin de los que nombrare, si lo tuviere por conveniente la Compaa Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada, (Compaa Internacional). La diferencia de precio entre las propiedades evaluadas no podr ser inferior a un milln y medio de pesos a favor de las cedidas por el Estado y se destinar a la construccin de las obras que se especifican en esta Ley. Artculo IV. Cada parte contratante podr retirar de sus propiedades permutadas, al efectuarse la permuta o despus de ella, en el plazo que al efecto se pacte, cuanto fuere susceptible de traslacin, sin afectar a las construcciones actuales que se trasmitirn con el terreno. Artculo V. Cada parte contratante recibir la propiedad que le corresponde, libre de toda carga, gravmenes, servidumbres o derechos a favor de terceros, quedando como nica y absoluta duea en pleno dominio sin limitacin alguna. Los terrenos que por esta permuta adquiere la referida Compaa se destinarn a los fines expresados en esta Ley y en su consecuencia no se podr establecer en ellos vas de comunicacin de ninguna clase. Artculo VI. Se acuerda la construccin, en el litoral de la baha, frente a la Alameda de Paula, de tres espigones de ciento treinta y cinco metros de longitud por treinta y seis de latitud cada uno, sobre tubos de hierro fundido, con piso de hormign armado, de cuarenta y cinco pulgadas de espesor y sobre cada uno de ellos, un almacn de estructura de acero cubierto y forrado de hierro ondulado, de ciento diez metros de largo por veinticinco de-ancho, provistos de carrileras a ambos lados y de una gra viajera elctrica. Artculo VII. Se acuerda tambin la construccin en el litoral de la baha conocido por Tallapiedra, de dos espigones de madera dura del pas, de ciento diez metros de longitud por veinte de latitud, con un tinglado de acero sobre cada uno de ellos, de cincuenta metros de largo por diez y ocho de ancho. Artculo XIII. Se acuerda tambin la construccin de un horno crematorio moderno, de capacidad bastante para la incineracin de las basuras de la ciudad de la Habana en el terreno que el Ejecutivo designe. Artculo IX. Las obras que se indican en los artculos sexto, sptimo y octavo se construirn por la Compaa para el Estado, como condicin de la permuta, conforme a los planos, presupuestos y especificaciones que acuerde el Ejecutivo y sern valorizadas por la Comisin a que se refiere el artculo tercero, sin que el Estado tenga que abonar sobreprecio en el caso de justipreciarse en ms de un milln quinientos mil pesos.

Artculo X. Se concede a la Compaa de los Ferrocarriles Unidos de la Habana, el derecho exclusivo y sin limitacin de tiempo para construir muelles, espigones y almacenes, en la parte del litoral contiguo a los terrenos que adquiere por permuta, con el fin de destinar dichas obras al servicio pblico y de los ferrocarriles; sujetndose en cuanto a esta concesin a todas las disposiciones legales vigentes y a las condiciones tcnicas que acuerde el Ejecutivo, el cual designar el lmite mximo de la va pblica, de la servidumbre de vigilancia del litoral que deber existir en toda su extensin entre los referidos muelles, espigones y almacenes, y los terrenos objeto de la permuta. Tambin podr concertar con The Havana Central Railway Company el enlace de las lneas de una y otra empresa con el fin de que las usen los trenes de ambas Compaas. Artculo XI. Dicha Compaa conservar los derechos que tenga de su propiedad y concesin en la lnea que posee en la calle de Zanja desde la Calzada de Galiano hacia el Oeste, debiendo electrizarla y establecer en terreno que expropiar, una Estacin destinada exclusivamente al servicio de viajeros. El movimiento de trenes en dicha calle de Zanja se har por traccin elctrica. Tendr tambin dicha Compaa la facultad de convenir con The Havana Central Railway Company, la extensin de la lnea principal de esta ltima mencionada Compaa desde sus muelles y almacenes de Paula, hasta el ltimo espign de los tres que ha de construir la primera frente a la Alameda de Paula o de hacer el enlace por s, enchuchando dicha lnea principal con las carrileras establecidas sobre cada uno de los nuevos espigones, a cuyo uso tendr derecho sin carcter exclusivo; y renunciar expresamente la propiedad y concesin que hoy tiene en la calle de Zanja desde la Calzada de Galiano hasta la Estacin de Villanueva, no pudiendo establecerse por la parte expresada de esta ltima calle ninguna otra lnea de ferrocarril o de tranva, a nivel, subterrneo o elevado. Artculo XII. Lo estatuido en esta Ley no modificar en nada la naturaleza, condiciones ni tiempo de duracin de las distintas concesiones que explota la Compaa Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional). Artculo XIII. Quedan derogadas las disposiciones vigentes que se opongan a esta Ley en todo lo que se refiera al cumplimiento de la misma. Artculo XIV. Esta Ley empezar a regir desde el da de su publicacin en la GACETA OFICIAL DE LA REPBLICA. Para dar cumplimiento a lo preceptuado por esta Ley en sus artculos III y IX, el Presidente de la Repblica, General Jos Miguel Gmez, a propuesta del entonces Secretario de Obras Pblicas, seor Joaqun Chalons dict el siguiente Decreto: Habana, julio 21 de 1910. Vista la Ley de 20 de los corrientes mes y ao y especialmente sus artculos III y IX. CONSIDERANDO: que el avalo y la valorizacin a que se refieren los citados artculos han de preceder al canje o permuta objeto de dicha Ley, Resuelvo 1. Designar a los tres peritos seores Salvador Guastella, Antonio Coleto y Jos Primelles, para que bajo la presidencia e inspeccin del Secretario de Obras Pblicas, practiquen la tasacin de los terrenos y edificaciones objeto de la permuta a que se refiere la Ley de 20 de los corrientes mes y ao y hagan la valorizacin que la propia Ley precepta en su artculo IX, con vista de los planos, presupuestos y especificaciones de las obras que se indican en los artculos VI, VII y VIII de la misma. 2. Dicha comisin elevar su trabajo por escrito a la Presidencia de la Repblica por conducto de la Secretara de Obras Pblicas. 3. El Secretario de Obras Pblicas queda encargado de la ejecucin del presente Decreto. (fdo.) Jos Miguel Gmez, Presidente. (fdo.) Joaqun Chalons, Secretario de Obras Pblicas. La Comisin as formada procedi a tasar las propiedades objeto del canje, despus de un estudio muy minucioso de las mismas y previas las consultas del caso a los Registradores de la Propiedad correspondientes a las zonas donde los terrenos estaban situados, verificndose dicha tasacin en la siguiente forma:

Arsenal Valor de los terrenos.... Valor de los edificios y obras. ......... Valor total. .... Villanueva Valor de los terrenos Valor de los edificios y obras. Valor total. $ 2.737,900.00 1.029,104.30 $ 3.767,004.30 $ 2.196,710.00 96,178.11 $ 2.292,888.11

La diferencia a favor del Arsenal fue, pues, de $1.474,116.19, es decir, menos del lmite inferior de $1.500,000.00 fijado en la Ley, por lo que la permuta se pudo llevar a efecto. A fin de que se vean las condiciones en que se verific dicha permuta, transcribimos a continuacin la escritura firmada ante el Notario Ldo. Jess Mara Barraqu: Permuta, Obligaciones y Concesiones En la ciudad de la Habana, a veinte y tres de Diciembre de mil novecientos diez. Ante m, Ldo. JESS MARA BARRAQUE, Notario Pblico del Colegio de esta Capital, con residencia en la misma y a presencia de los testigos de este vecindario seores Dmaso Pasalodos y Bouffartigue y Carlos Enrique Fuste y Mazzola, COMPARECEN En el Palacio Presidencial situado en la Plaza de Armas de esta ciudad, el Mayor General JOS MIGUEL GMEZ, Presidente actual de la Repblica de Cuba, natural de Sancti .Spritus, mayor de edad, casado y vecino de este Palacio Presidencial. El seor FRANCISCO DE PAULA MACHADO Y ALFONSO, Secretario de Hacienda de la Repblica de Cuba, natural de Sagua la Grande, mayor de edad, casado y vecino de esta ciudad en el Paseo de Carlos III nmero ciento setenta y uno. El seor ROBERTO MC LEAN ORR, natural de Escocia, Gran Bretaa, mayor de edad, casado, Administrador General de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada, (Compaa Internacional) y vecino de esta ciudad, calle de Tulipn nmero diez y siete. Aseguran hallarse en el pleno goce y ejercicio de sus derechos civiles, y yo, el Notario los encuentro con la capacidad legal necesaria para otorgar esta escritura. Personalidades El Honorable seor Presidente de la Repblica y el Secretario de Hacienda, concurren en representacin del Estado y del Gobierno de la Repblica para cumplir lo dispuesto en la Ley de veinte de julio del corriente ao y en el Decreto para su ejecucin, de esta fecha, as como dicho seor Secretario de Hacienda a virtud de lo dispuesto en el artculo ciento cincuenta y nueve de la vigente Ley del Poder Ejecutivo. El seor Roberto Me Lean Orr, concurre en representacin y como apoderado especial de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional) segn el poder debidamente legalizado que me entrega en este acto para que lo agregue a la presente escritura y que le fue conferido ante el Notario de la Ciudad de Londres seor John Dalton Vennel, da diez y seis de agosto del corriente ao, el cual protesta no estarle revocado, suspenso ni limitado. Todos los otorgantes con sus respectivos caracteres, dicen: Antecedentes La Ley de veinte de Julio de mil novecientos diez. Primero: Que el Congreso de la Repblica ha dictado y el seor Presidente ha sancionado la siguiente Ley que lleva la fecha de veinte de julio ltimo y ha sido inserta en la Gaceta Oficial el da veinte y tres del mismo mes: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). Decreto nmero seiscientos veinte y uno de Julio de mil novecientos diez

Segundo: Que para llevar a debido cumplimiento dicha Ley se ha dictado con fecha veinte y uno de julio del corriente ao un Decreto que dice as: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). Tercero: Que dicha Comisin ha emitido su informe, en los siguientes trminos: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). Cuarto: Que con el propio objeto, indicado en la clusula segunda se ha dictado con fecha veinte y uno de julio del corriente ao otro Decreto que dice as: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). Quinto: Que la Comisin nombrada, en cumplimiento de dicho Decreto, ha emitido el informe a que se refiere el artculo tercero de la Ley de veinte de julio del corriente ao, con las conclusiones siguientes: Resumen de las tasaciones Arsenal Valor de los terrenos. $ 2.737,900.00 Valor de los edificios y obras. 1.029,104.30 Valor total. .. 3 767 004.30 Villanueva Valor de los terrenos. $ 2 196 710. 00 Valor de los edificios. 96 178.11 Valor total. 2 292 888.11 DIFERENCIA a favor del Arsenal. ....... 1.474,116.19 Del resumen anterior, se deduce que el exceso de valor de los terrenos y edificios del Arsenal, es slo de un milln cuatrocientos setenta y cuatro mil ciento diez y seis pesos y nueve centavos sobre el valor de los de Villanueva, no llegando, por lo tanto, al lmite inferior de un milln quinientos mil pesos ($1.500,000) que se fija en la Ley. Sexto: Que la propia Comisin ha hecho tambin, con vista de los planos, presupuestos y especificaciones a que se refiere el artculo noveno de la propia Ley, la valorizacin a que dicho artculo se refiere, y que ms adelante se inserta. Decreto nmero ochocientos veinte y dos de dos de Septiembre de mil novecientos diez Sptimo: Que en cumplimiento de la propia Ley inserta en la clusula primera de esta escritura, ha dictado, adems el .seor Presidente de la Repblica, refrendado por el seor Secretario de Obras Pblicas, el Decreto siguiente: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). Decreto nmero mil ciento ocho de veinte y dos de Diciembre de mil novecientos diez Octavo: Que para llevar a trmino lo prescrito en la Ley de veinte de julio ltimo repetidamente citada ha dictado tambin el seor Presidente de la Repblica, refrendado por el seor Secretario de Hacienda, el Decreto siguiente: (sigue el inserto a que esta clusula se refiere). DESCRIPCIN DEL ARSENAL Noveno: Que el Estado es dueo en esta ciudad de La Habana, de los terrenos conocidos por del Arsenal con las construcciones y muelles existentes en los mismos que estn comprendidos entre los Almacenes de San Jos o de Depsito de la Habana, los terrenos del mismo Arsenal que son hoy propiedad de The Havana Central Railway Company, el litoral de la calle de Factora, lindando por el Norte con terrenos de The Havana Central Railway; por el Este con los Almacenes de San Jos o Depsito de la Habana, por el Sur con el litoral de la Baha de la Habana, y por el Oeste con la calle de Factora. Corresponde al Registro de la Propiedad del Medioda. FORMAN parte de dichos terrenos los muros que los circundan y los siguientes edificios y muelles construidos en ellos. Uno. Un edificio de una planta, de muros de mampostera concertada con ladrillos y muros de ladrillos. Dos. Otro edificio del mismo material que el anterior. Tres. Una pequea caseta de paredes de ladrillo. Cuatro. Un edificio de una sola planta de muros de sillera. Cinco. Otro edificio de acero estructurado formado por tres naves. Seis. Una caseta de madera destinada a limpieza de automviles; se encuentra en tan mal estado de conservacin, que se estima ruinosa. Siete. Una caseta de madera que se encuentra en mal estado.

Ocho. Un colgadizo que .se encuentra en estado ruinoso. Nueve. Un edificio de dos plantas. Diez. Un edificio que puede considerarse como una dependencia o anexidad al anterior. Once. Una caseta da paredes de ladrillo. Doce. Edificio de mampostera y ladrillo. Trece. Colgadizo anexo al edificio anterior. Catorce. Un colgadizo para depsito de maderas y varadero. Quince. Otro colgadizo o nave anexo al varadero. Diez y seis. Una pequea caseta de madera. Diez y siete. Un edificio, destinado en la actualidad a almacenaje. Diez y ocho. Una pequea caseta de mampostera en estado ruinoso. Diez y nueve. Edificio de dos plantas de madera. Veinte. Un agregado o colgadizo al fondo del anterior descrito. Veinte y uno. Edificio de mampostera de dos plantas. Veinte y dos. Un colgadizo anexo por el fondo al edificio anterior. Veinte y tres. Una caseta de madera que se clasifica de ruinosa. Veinte y cuatro. Tres naves formadas por columnas de hierro fundido. Veinte y cinco. Edificio de sillera dura de dos plantas. Veinte y seis. Colgadizo a dos aguas destinado a caballerizas. Veinte y siete. Edificio del mismo gnero que el anterior. Veinte y ocho. Abrevadero. Veinte y nueve. Un edificio formado por muros de mampostera. Treinta. Colgadizo adosado al edificio clasificado con el nmero 31. Treinta y uno. Edificio de mampostera reforzado por pilares en tres grandes naves. Treinta y dos. Casetas de ladrillo. Treinta y tres. Bscula instalada y protegida. Treinta y cuatro. Edificio de mampostera de dos plantas. Treinta y cinco. Un edificio de mampostera. Treinta y seis. Un edificio de madera de dos plantas.. Treinta y siete. Un colgadizo anexo al anterior. Treinta y ocho. Colgadizo prolongacin al anterior. Treinta y nueve. Caseta de obra de ladrillo. Cuarenta. Una caseta cubierta de papel que se considera ruinosa. Cuarenta y uno. Edificio de mampostera formando una sola nave. Cuarenta y dos. Seis naves o cuerpos de edificacin. Cuarenta y tres. Dos tanques abrevaderos. Cuarenta y cuatro. Una caseta. Cuarenta y cinco. Muralla divisoria con los Almacenes de San Jos hacia la calle de Egido. Cuarenta y seis. Una caseta en estado ruinoso. Cuarenta y siete. Una verja de hierro sobre zcalo de mampostera y pilares de ladrillo que limitan los actuales terrenos del Arsenal. Cuarenta y ocho. Dos espigones sobre pilotes de madera dura del pas. Cuarenta y nueve. Un muelle de igual gnero que el anterior. Cincuenta. Tres naves destinadas a Almacenes de mercancas. Cincuenta y uno. Tinglado o colgadizo adosado a la muralla. Cincuenta y dos. Pavimento de bloques de granito. Cincuenta y tres. Puertas y verjas. Cincuenta y cuatro. Caseta de madera. Cincuenta y cinco. Caseta de obras. Cincuenta y seis. Bscula instalada para el servicio de Aduana. Cincuenta y siete. Pavimento de adoquines pequeos y grandes en calles. Cincuenta y ocho. Vertedero para las basuras. Cincuenta y nueve. Muro de mampostera divisorio. Sesenta. Muelle para recibir carbn. Sesenta y uno. Grada antigua para la construccin de embarcaciones.

Sesenta y dos. Un varadero. DESCRIPCIN DE VILLANUEVA Dcimo: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional) son dueos en esta ciudad de la Habana de los terrenos conocidos por de Villanueva, comprendidos entre el trazado actual de las calles de San Jos al Norte, Prado al Este, Dragones al Sur, e Industria al Oeste, encontrndose en ellos los edificios siguientes : Uno. Edificio destinado a Estacin, situado en la calle de Dragones por su frente, compuesto de dos plantas. Dos. Ampliacin de la planta baja del anterior edificio. Tres. Andn. Cuatro. Un espacio cubierto para salida de pasajeros. Cinco. Un edificio de mampostera de dos pisos. Seis. Un anexo a la planta baja. Siete. Pequeo pabelln. Ocho. Edificio de dos plantas de sillera y mampostera. Nueve. Un pequeo pabelln de mampostera. Diez. Caseta de madera. Once. Caseta de madera destinada a portera, por la calle de San Jos. Doce. Otra caseta de madera. Trece. Edificio destinado a depsito de tiles. Catorce. Edificio destinado a caballerizas. Quince. Corrales. Este es un anexo a las caballerizas. Diez y seis. Colgadizo destinado a corral. Diez y siete. Edificio destinado a almacn de combinacin. Diez y ocho. Edificio destinado a almacn de retorno. Diez y nueve. Edificio destinado a almacn de recibo. Veinte. Muelle para recibo de carga; es de madera. Veinte y uno. Otro muelle de carga, tambin de madera. Veinte y dos. Cerca de madera situada entre el andn de pasajeros y el patio. Veinte y tres. Cerca de madera en el andn de pasajeros y el pasillo de salida, por la calle de Dragones. Veinte y cuatro. Cerca de madera entre el andn de pasajeros y el patio de la plataforma. Veinte y cinco. Cerca de mampostera. Veinte y seis. Cerca de madera por la calle de Dragones. Veinte y siete. Cerca de madera por las calles de Prado, San Jos e Industria. Veinte y ocho. Pisos de pasta de cemento en el andn de pasajeros y en el pasillo de salida por la calle de Dragones. PERMUTA Undcimo: Que han convenido el Estado y los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional) en permutar con carcter definitivo y a todos los efectos legales, mediante las estipulaciones y acuerdos que esta escritura contiene y que son todas condiciones de la permuta, los terrenos, construcciones y muelles del Arsenal, que han sido hasta este momento propiedad del Estado, por los terrenos y construcciones de Villanueva, que han sido hasta este momento propiedad de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional). Y llevando a efecto tal convenio, con los antecedentes expuestos, otorgan: Que, el Estado Cubano y los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada (Compaa Internacional) permutan entre s los terrenos y dems propiedades descritas respectivamente en los artculos noveno y dcimo de este instrumento ; de manera que aquel trasmite a los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional) todo lo que comprende dicho artculo noveno y dicha Compaa, a su vez, trasmite al Estado, todo lo comprendido en el artculo dcimo, siendo ambas transacciones en. pleno y exclusivo dominio.

MEDIDA Dcimo-segundo: Que existiendo algunas diferencias en las medidas de los terrenos permutados por cada parte, queda entendido y convenido que cada una de ellas cede a la otra cuanto le corresponde y pertenece dentro de los linderos actuales ya mencionados. POSESIN Dcimo-tercero: Que cada una de las partes permutantes queda desde este acto, y por virtud de esta escritura en posesin legal y material de lo que respectivamente adquiere por la presente permuta, como duea en pleno y libre dominio, sin limitacin alguna. LIBERTAD DE CARGAS Dcimo-cuarto: Que siendo condicin de esta permuta que cada una de las partes contratantes reciba la propiedad que le corresponda y libre de toda carga, gravmenes, servidumbres, o derechos a favor de tercero, se hace constar expresamente que las propiedades permutadas estn, en efecto libres de toda carga, gravmenes, servidumbres o derechos de cualquier clase a favor de tercero, habindose cancelado por escritura otorgada en el da de ayer ante el presente notario las cargas que afectaban a los terrenos de Villanueva en favor de los trustees o fideicomisarios que representan las diversas emisiones vigentes de bonos de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional) Los comparecientes a pesar de mi advertencia en contrario, prescinden de agregar certificacin del Registro. Dcimo-quinto: Que debiendo destinarse los terrenos del Arsenal que por esta escritura adquieren los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional) a los fines expresados en la Ley de veinte de julio del corriente ao, que se ha insertado en la clusula primera de esta escritura, se consigna expresamente en la misma, segn lo determina el artculo quinto de dicha Ley que no podrn establecerse en dichos terrenos del Arsenal vas de comunicacin de ninguna clase. USO DE LAS PROPIEDADES PERMUTADAS Dcimo sexto: Que no debiendo suspenderse el servicio pblico de trenes en la Estacin y patio de Villanueva mientras no se hayan terminado las obras para trasladarlo debidamente al Arsenal y para electrificar en la lnea de la calle de Zanja los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional) podrn continuar en el uso de los terrenos y edificios de Villanueva durante el plazo mximo de tres meses para el servicio de carga y trece meses para el servicio de viajeros a contar desde que se deje el Arsenal a su completa disposicin, y cese en su uso el Gobierno, .siendo ese uso y disfrute de Villanueva completamente gratuito y no afectando a la posesin legal y material por la presente escritura trasmitida, y la Repblica de Cuba podr tambin continuar en el uso de los terrenos y edificios del Arsenal durante trece meses a contar desde esta fecha, siendo igualmente ese uso y disfrute completamente gratuito y en las mismas condiciones. EFECTOS QUE SE RETIRAN Dcimo sptimo: Que cada parte permutante podr retirar de sus propiedades permutadas, dentro del plazo en la clusula anterior respectivamente estipulado cuanto fuese susceptible de traslacin sin afectar las construcciones actuales que se trasmitirn con el terreno. RENUNCIA DE PARTE DE LA PROPIEDAD Y CONCESIN EN LA CALLE DE LA ZANJA Dcimo octavo: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), renuncian en favor del Estado y en la forma ms solemne que en Derecho se requiera a la propiedad, concesin y dems derechos de cualquiera clase que hoy tiene en la calle de Zanja de esta ciudad, en lo que toca al tramo de doscientos noventa y dos metros sesenta centmetros de longitud, comprendiendo desde la -salida de los terrenos de Villanueva, hasta el punto en que la calle de la Zanja se

encuentra con la Calzada de Galiano o sea desde la Calzada de Galiano hacia al Este, quedando extinguida en ese tramo dicha concesin. Dcimo noveno: Que es condicin de esta renuncia que no podr continuar usndose como va frrea ni establecerse o autorizarse el establecimiento en lo adelante a favor de nadie, incluso el Estado, la Provincia, el Municipio o particulares, Compaas o Sociedades, en ningn tiempo, por dicha parte de la calle de la Zanja, desde los terrenos de Villa-nueva hasta la Calzada de Galiano, de otra lnea de Ferrocarril o tranva de cualquier clase, subterrnea, a nivel o elevada. Vigsimo: Que esta renuncia de parte de la propiedad, concesiones y derechos de la calle de la Zanja no surtir efecto hasta el transcurso de diez y seis meses, desde que cese el uso del Arsenal por el Gobierno, a que se refiere la clusula dcima sexta antes inserta, durante cuyo trmino podrn continuar los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), en el uso y disfrute de dicho tramo de calle en las condiciones actuales. Vigsimo primero: Que los Ferrocarriles Unidos podrn retirar en cualquier tiempo dentro del plazo a que la clusula anterior se refiere o a su trmino, las lneas y dems obras y materiales susceptibles de traslacin que tienen actualmente en dicha calle. Vigsimo segundo: Que la renuncia a que se refieren las cuatro clusulas procedentes, as como la permuta de los terrenos de Villanueva y los convenios -sobre electrificacin del resto de la lnea de la calle de la Zanja que ms adelante se) consignan, no alteran, modifican, amplan o restringen en lo ms mnimo los derechos y obligaciones que a los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), tocan y corresponden sobre la parte de sus lneas, productos y propiedades, que conservan de acuerdo con las concesiones, escrituras de adquisicin y disposiciones legales aplicables, que no se entendern modificadas en lo ms mnimo por esos hechos y convenios, segn se consigna en el artculo dcimo segundo de la Ley de veinte de julio del corriente ao que se da aqu por reproducido. ELECTRIFICACIN DE LA LNEA DE LA CALLE DE LA ZANJA Vigsimo tercero: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), se obliga a electrificar el resto de su lnea en la calle de la Zanja, desde la Calzada de Galiano hacia el Oeste y a establecer en terrenos que expropiar una Estacin destinada exclusivamente al servicio de viajeros, as como a efectuar por traccin elctrica el movimiento de los trenes de dicha calle de la Zanja. Queda entendido que el .servicio de viajeros comprende sus anexas naturales, como equipajes, correos y expreso. Vigsimo cuarto: Para la electrificacin convenida en la clusula inmediatamente anterior, se fija a los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada Compaa Internacional) un plazo mximo de dos aos, a contar desde que cese el uso del Arsenal por el Gobierno a que se refiere la clusula dcima sexta, anteriormente inserta quedando desde ahora los Ferrocarriles autorizados en forma legal para proceder a esa obra sin ms trmite. CONSTRUCCIN DE TRES ESPIGONES FRENTE A LA ALAMEDA DE PAULA Vigsimo quinto: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), construirn para el Estado, bajo las condiciones que ms abajo se expresan, en el litoral de la Baha frente a la Alameda de Paula, tres espigones de ciento treinta y cinco metros de longitud por treinta y seis de latitud cada uno, sobre tubos de hierro fundido, con piso de hormign armado de cuarenta y cinco pulgadas de espesor y sobre cada uno de ellos un almacn ,ie estructura de acero cubierto y formado de hierro ondulado de ciento diez metros de largo por veinte y cuatro de ancho, provistos de carrileras a ambos lados y una gra viajera elctrica. CONSTRUCCIN DE ESPIGONES EN TALLAPIEDRA Vigsimo sexto: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), construirn para el Estado, bajo las condiciones que ms adelante se expresan en el litoral de la Baha conocido por Tallapiedra, dos espigones de madera dura del pas de ciento diez metros de longitud por veinte de latitud con un tinglado de acero sobre cada uno de ellos de cincuenta metros de largo por diez y ocho de ancho.

CONSTRUCCIN DE UN CREMATORIO Vigsimo sptimo: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional), construirn asimismo para el Estado, bajo las condiciones que ms adelante se expresan, un horno crematorio moderno de capacidad bastante para la incineracin de las basuras de la ciudad de la Habana. PLANOS, PRESUPUESTOS Y ESPECIFICACIONES Vigsimo octavo: Que han sido debidamente examinados y aprobados por el Poder Ejecutivo y me entregan los comparecientes para que los agregue a esta escritura, como parte integrante de la misma, con la propia eficacia obligatoria para todos los otorgantes que si formaran parte de su texto, los siguientes documentos autorizados con su firma. a) Plano nmero uno, que representa el emplazamiento de los tres almacenes y espigones frente a la Alameda de Paula y de los dos espigones con tinglados en Tallapiedra. b) Plano nmero dos, que representa e3 tipo de los espigones y almacenes Je hierro frente a la Alameda de Paula. c) Plano nmero tres, que representa los detalles de construccin de los espigones y almacenes de hierro frente a la Alameda de Paula. d) Plano nmero cuatro, que representa el tipo y detalles de construccin de los dos espigones de madera dura con tinglados de acero que se construirn en Tallapiedra. e) Plano nmero cinco, que representa el tipo y detalles de construccin del aparato para incinerar basuras. f) Presupuesto del costo de los citados muelles, almacenes y tinglados y crematorio. g) Especificaciones o pliegos de condiciones facultativas bajo las cuales se construirn los muelles, almacenes y tinglados a que se refieren los planos mencionados en las letras a, b, c. y d, precedentes. h) Especificaciones o pliegos de condiciones facultativas bajo las cuales se construirn el crematorio a planta de destruir basuras a que se refiere el plano mencionado en la letra e, precedente. COSTO DE LAS OBRAS Vigsimo noveno: Que el costo total de cada una de dichas obras, es el siguiente, segn se detalla en el presupuesto antes mencionado: A) El de los tres espigones frente a la alameda de Paula y los tres Almacenes en dichos espigones, un milln cincuenta y dos mil seiscientos treinta pesos cuarenta y cinco centavos Currency. B) El de los dos espigones y sus tinglados en Tallapiedra, ochenta mil setecientos sesenta y ocho pesos diez y seis centavos Currency. C) El crematorio o planta para destruir basuras, trescientos sesenta y tres mil setecientos diez y ocho pesos Currency. Lo cual arroja un total de un milln cuatrocientos noventa y siete mil ciento diez y seis pesos sesenta y un centavos en moneda oficial. Trigsimo: Que la diferencia entre esa suma y la de un milln quinientos mil pesos que los Ferrocarriles Unidos han de abonar al Estado, segn lo convenido, o sea la suma de dos mil ochocientos ochenta y tres pesos treinta y nueve centavos Currency se entrega en este acto en efectivo por la representacin de los Ferrocarriles Unidos al seor Secretario de Hacienda, que la cuenta y recibe a su entera satisfaccin, para que el Gobierno de la Repblica lo aplique en su oportunidad a cualquier mejora, reparacin o modificacin a las obras a que esta escritura se refiere, segn lo dispuesto en la Ley de veinte de julio ltimo. Yo, el Notario, doy fe de la entrega y recibo de dicha suma por haberse efectuado a mi presencia y a la de los testigos de este instrumento. PLAZO PARA LAS CONSTRUCCIONES Trigsimo primero: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada (Compaa Internacional) empezarn estas construcciones por los dos espigones y tinglados de Tallapiedra,

sin perjuicio de ir acumulando materiales y preparativos para los almacenes y espigones de la Alameda de Paula. Trigsimo segundo: Que para construir dichos cinco espigones, tres almacenes y dos tinglados, tendrn los Ferrocarriles Unidos un plazo mximo de dos aos a contar desde que se faculte formalmente a la Compaa para e! comienzo de las obras, lo cual se har dentro del trmino de un mes a partir de esta fecha, quedando entendido que estn otorgadas desde ahora todas las autorizaciones, licencias y concesiones que la Compaa necesite del Estado para la ocupacin de terrenos, mar y zona martima, depsito de materiales, destruccin de obras existentes y cuanto ms requiera la realizacin completa de dichos trabajos y que el Estado tendr la concesin de cualquier licencia o autorizacin Municipal que pudiera requerirse. Trigsimo tercero: Que el Poder Ejecutivo designar el lugar en que la Compaa, ha de construir el crematorio y pondr a su disposicin los terrenos necesarios dentro del plazo mximo de seis meses a contar desde hoy. Trigsimo cuarto: Que a partir del da en que se pongan por el Estado o la ciudad de la Habana a disposicin de la Compaa, los terrenos necesarios para la construccin del crematorio se fija a la Compaa un trmino de dos aos para entregarlo concluido. Cualquier aumento en el costo de dicho crematorio que resulte de demora por parte del Estado en poner a disposicin de la Compaa el terreno necesario para el mismo, ser de cargo y cuenta del Estado y no envolver en ningn caso responsabilidad alguna para la Compaa. SUPERVISIN DEL GOBIERNO Trigsimo quinto: Que todas las obras a que se refieren las cuatro clusulas precedentes se efectuarn bajo la supervisin del Gobierno por medio de la Secretara de Obras Pblicas, que a ese efecto designar a un ingeniero que presencie las obras y cuide que se efecten con sujecin a los planos, presupuestos y especificaciones agregados a la presente escritura. AUMENTOS O VARIACIONES Trigsimo sexto: Que todo aumento o variacin en las obras proyectadas habr de hacerse con la expresa conformidad por escrito, de la Secretara de Obras Pblicas y de la Compaa, y ser en todo caso de cargo y cuenta de la Repblica de Cuba. Podrn hacerse no obstante, variaciones en los trabajos bajo los planos y especificaciones, sin cambio en el precio total, cuando lo convengan por escrito la Compaa y el Secretario de Obras Pblicas, si esos cambios no afectan materialmente al plano, costo o detalles de dicho trabajo. Esto se refiere, por ejemplo, al caso del crematorio en que la eleccin del terreno, aun no conocido, puede requerir dichas variaciones. SOLUCIONES DE DIFERENCIAS Trigsimo sptimo: Que si se suscitare cualquiera diferencia relativa a las obras entre la Secretara de Obras Pblicas y la Compaa ser resuelta en la va y forma legal, pero no impedir en caso alguno la continuacin de las obras que puedan efectuarse no obstante dicha diferencia en la aceptacin de toda la obra ya efectuada y materiales acopiados en la forma y trminos que ms adelante se consignan. FUERZA MAYOR Y CASO FORTUITO Trigsimo octavo: Que la Compaa no incurrir en responsabilidad alguna por fuerza mayor o caso fortuito o actos o resoluciones de autoridades, empleados o funcionarios pblicos, quedando en esos casos, as como en los de huelga, de que tampoco sera responsable, prorrogados los plazos a que esta escritura se contrae, por un trmino igual a la demora ocasionada. ENTREGA Y DEPSITO Trigsimo noveno: Que la responsabilidad de la Compaa por dichas obras se lia fijado en la suma de un milln cuatrocientos noventa y siete mil ciento diez y seis pesos .sesenta y un centavos en moneda

oficial. Que a su vez representan la diferencia de precio en la permuta, y la Compaa, para dejar cumplida esa obligacin, ha prestado a la Repblica la correspondiente fianza por su parte, mediante La, Continental, Compaa de Fianzas, a completa satisfaccin del Gobierno, con fecha de hoy. Cuadragsimo: Que, en consecuencia, quedan libres de todo gravamen o carga por ese concepto, los terrenos del Arsenal, que pasan en pleno dominio a la Compaa como pagados totalmente. Cuadragsimo primero: Que el importe de dicha fianza quedar afecto expresa y determinadamente, en cumplimiento de la Ley de veinte de julio del corriente ao que se inserta en la clusula primera de esta escritura, a las construcciones antes referidas, hasta la suma total de un milln cuatrocientos noventa y siete mil ciento diez y seis pesos-sesenta y un centavos. ESTIMACIN DE LAS OBRAS Cuadragsimo segundo: Que el da ltimo de cada mes har la Secretara de Obras Pblicas de acuerdo con la Compaa, la estimacin de las obras ejecutadas y materiales, utensilios y maquinarias acopiados o importados para la ejecucin de las mismas, durante dicho mes, y entregar a la Compaa en esa propia fecha una certificacin expresiva de dichas obras y materiales, utensilios y maquinarias, determinando en la misma su valor con arreglo a las bases contenidas en el presupuesto a que se refiere la letra f, de la clusula vigsimo octava precedente y que forma parte de esta escritura. . Al trmino de cada una de las obras se har en la propia forma la estimacin del trabajo ejecutado en ella durante el ltimo mes y la recibir oficialmente el Gobierno, de acuerdo con los planos, presupuestos y especificaciones por medio de la Secretara de Obras Pblicas. Cuadragsimo tercero: Que el Secretario de Hacienda el da primero de cada mes a la presentacin del certificado a que la clusula, anterior se refiere, ordenar la cancelacin de una parte de la fianza, igual al importe de dichos certificados. Concluidas y recibidas todas las obras segn lo previsto en la clusula anterior, se ordenar inmediatamente la cancelacin total de la fianza. AUMENTO O DISMINUCIN Cuadragsimo cuarto: Que limitndose en todo caso la responsabilidad de la Compaa al milln y medio de pesor; como sobreprecio de la permuta, queda expresamente consignado que si las obras presupuestadas, costaren en definitiva por razn de lo estipulado, en la primera parte de la clusula treinta y seis de esta escritura, menos de la cantidad presupuestada, la diferencia ser a favor del Gobierno, que la har suya, y si por el contrario hubiese algn aumento, sea cual fuere su causa, dicho aumento ser, en todo caso de cargo y cuenta del Gobierno de Cuba. CONCIERTOS AUTORIZADOS CON THE HAVANA CENTRAL RAILROAD COMPANY Cuadragsimo quinto: Que la Compaa de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional), queda expresamente facultada por el Gobierno de la Repblica, para concertar cuando lo estime oportuno y en las condiciones que le convengan, con The Havana Central Railroad Company el enlace de las lneas de una y otra Empresa con el fin de que las usen los trenes de ambas Compaas y la extensin de la lnea principal o carrilera urbana de The Havana Central Railroad Company desde sus muelles y almacenes de Paula hasta todos o cualesquiera de los tres espigones que construir para el Estado, la Compaa de los Ferrocarriles Unidos frente a la Alameda de Paula. AUTORIZACIN A LOS FERROCARRILES UNIDOS Cuadragsimo sexto: Que la Compaa de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional), queda tambin expresamente facultada por el Gobierno de la Repblica, para hacer por s el enlace de la lnea principal o carrilera urbana de The Havana Central Railroad Company, cuando lo estime oportuno y en las condiciones que le convengan, con todos o cualquiera de los tres espigones que construir para el Estado frente a la Alameda de Paula, enchuchando por s la lnea principal o carrilera urbana con las carrileras establecidas sobre cada uno de los nuevos espigones, a cuyo uso tendr en todo caso derecho, sin carcter exclusivo. Cuadragsimo sptimo: Que los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada,

(Compaa Internacional), queda tambin expresamente facultada para construir de una vez o sucesivamente cuando lo estime oportuno y en las condiciones que le convengan, con derecho exclusivo y siendo esta concesin a perpetuidad, muelles, espigones y almacenes, con todos los accesorios, instalaciones y obras auxiliares, necesarias o convenientes en la parte del litoral contiguo a los terrenos del Arsenal que adquirido por esta permuta, sujetndose en cuanto a esta concesin, a todas las disposiciones legales vigentes y sometiendo nicamente en cada caso las condiciones tcnicas a la aprobacin del Poder Ejecutivo, por medio de la Secretara de Obras Pblicas, entendindoseles otorgadas desde este momento todas las autorizaciones, licencias y concesiones del Estado, de que hubiere menester para este objeto. Cuadragsimo octavo: Que el lmite mximo de la servidumbre de vigilancia litoral que deber existir en toda su extensin entre los referidos muelles, espigones y almacenes y los terrenos objeto de la permuta, ha quedado sealado por el Decreto nmero ochocientos veinte y dos de dos de septiembre del corriente ao, inserto en la clusula sptima, en un ancho de seis metros, debiendo seguir dicha va de servidumbre de vigilancia litoral la lnea del litoral, lindando siempre con el mismo en toda la extensin del terreno permutado, contigua a la lnea del mayor pleamar. Cuadragsimo noveno: Que la Compaa de los Ferrocarriles Unidos podr destinar dichos muelles, espigones y almacenes as como los que pasan a ser de su propiedad por existir hoy en los terrenos que adquiere por esta permuta al servicio pblico y al de los Ferrocarriles. ESTACIONES Y LNEAS Quincuagsimo: Que para todo lo relativo a la construccin de estaciones y lneas dentro de los terrenos adquiridos por esta permuta, ha de ajustarse la Compaa a las reglas establecidas en la vigente legislacin de Ferrocarriles. TRASPASO Quincuagsimo primero: Que sujetndose para el efecto de esta clusula todos los contratantes a dicha legislacin de Ferrocarriles y en virtud del derecho reconocido en el nmero uno, letra h y q, captulo V de la Orden treinta y cuatro, Serie de mil novecientos dos, as como a virtud de convenio expreso por esta escritura, quedan facultados los Ferrocarriles Unidos y Almacenes de Regla, Limitada, (Compaa Internacional), para transferir a otra Compaa de Ferrocarril organizada conforme a las Leyes vigentes, todos o parte de los derechos y obligaciones que por esta escritura y por la Ley que la motiva, hayan adquirido. DECLARACIN SOBRE EL IMPUESTO Quincuagsimo segundo: Que siendo para los fines del ferrocarril todas las adquisiciones y convenios que aqu se contienen, se declaran comprendidos en el nmero sptimo, Captulo VIII, de la citada Orden treinta y cuatro de mil novecientos dos. REQUISITOS DE LA ESCRITURA Quincuagsimo tercero: Que esta escritura se ha sujetado en su otorgamiento a lo dispuesto en el nmero VIII, Captulo VIII de la referida Orden treinta y cuatro, Serie de mil novecientos dos. COMPETENCIA Quincuagsimo cuarto: Que designan esta ciudad, como el lugar en que han de practicarse, todas las notificaciones, citaciones y dems diligencias judiciales y extra judiciales a que d origen esta escritura y se someten a los Jueces de la misma, con expresa renuncia a su fuero propio, si resultare distinto. GASTOS Quincuagsimo quinto: Que todos los gastos y derechos que origine esta escritura hasta su inscripcin ser de cargo de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla, Limitada

(Compaa Internacional), excepto la inscripcin de los terrenos de Villanueva a favor del Estado, que ser de cargo de ste. ADVERTENCIAS NOTARIALES Yo, el Notario, advierto a los otorgantes: Primero: Que con la primera copia de esta escritura, y dentro de treinta das contados desde maana, deben concurrir a la Administracin de Rentas e Impuestos de esta Zona Fiscal, para la declaratoria que corresponde. Segundo: Que este documento sin estar inscrito en los Registros de la Propiedad y de Ferrocarriles respectivamente, no perjudicar a tercero ni con ese objeto ser admitido en los Juzgados, Tribunales y Oficinas del Gobierno, salvo los dos casos de excepcin que comprende el artculo trescientos ochenta y nueve de la Ley Hipotecaria. Lectura, ratificacin y firma As lo otorgan el Honorable seor Presidente de la Repblica, el seor Secretario de Hacienda y el seor Roberto Me Lean Orr, a mi presencia y la de los testigos antes expresados que manifiestan no tener excepcin legal para serlo. Yo, el Notario, doy fe: de cuanto el presente documento contiene; del conocimiento, ocupacin y vecindad de los comparecientes; de haber stos manifestado cuanto esta escritura expresa; de haberlas enterado a ellos y a los testigos de su derecho para leerlo por s, de habrselo ledo por su renuncia integramente y en un solo acto, y de que conformes con su contenido lo ratifican los otorgantes y firman ante m con los testigos. Doy fe tambin, Yo el Notario, de que con la conformidad de todos se hicieron varias salvedades.Jos M. Gmez.F. P. Machado, Roberto Me L. Orr. Dmaso Pasalodos. Carlos E. Past. J. M. Barraqu. (Sigue el poder de los Ferrocarriles Unidos y los planos y pliegos de condiciones de las obras). LA ESTACIN CENTRAL A principios de enero de 1911 comenzaron las obras de la actual Estacin Terminal en los terrenos del antiguo Arsenal, que fueron adjudicados a la firma Snare Triest y se llevaron a cabo, bajo la direccin de los Arquitectos seores J. W. Stickney, por la Empresa de los Ferrocarriles Unidos y Me Nicol por los contratistas. Mientras se ejecutaban estas obras los trenes de los Ferrocarriles "unidos continuaban utilizando la vieja Estacin de Villanueva. La nueva Estacin Central se inaugur solemnemente el 30 de noviembre de 1912, con asistencia del Presidente de la Repblica, General Jos Miguel Gmez y de las altas autoridades de la nacin. Ese da fue, pues, el ltimo en que hubo operaciones en la Estacin de Villanueva. Al siguiente los vecinos de aquellos contornos hallaron cambiado el panorama de su cotidiana existencia. Cay un manto de silencio sobre las viejas carrileras, sobre los gastados andenes, sobre los carcomidos salones de espera, sobre todos aquellos sitios en que el trnsito incesante haba dejado su huella profunda y desde entonces quedaron convertidos en un montn inerte de piedra, madera y hierro, hasta ser demolidos por la piqueta del progreso y transformados en una nueva maravilla tangible de la civilizacin. Al adquirir el Estado los terrenos de la Estacin de Villanueva, se tuvo el propsito de construir en ellos un Palacio Presidencial digno de la importancia que ya haba tomado la ciudad de La Habana. La mansin del Jefe del Estado se hallaba entonces en el antiguo Palacio de los Gobernadores Generales, construccin de carcter colonial que por su deterioro a travs del tiempo no reuna ya condiciones para ser la sede oficial del Poder Ejecutivo de la nacin. Con fecha 22 de julio de 1910 el Congreso de la Repblica vot una Ley aplicando el supervit de la cantidad que se recaudase por la Lotera Nacional recin instituida a la realizacin de diversas obras de carcter nacional. Ese supervit se calculaba en $1.500,000.00 y de l se destinaron $550,000.00 para comenzar la construccin de un Palacio Presidencial, en los terrenos de Villanueva, ya de la propiedad del Estado, fu En el artculo tercero de la expresada Ley se dispona que el Ejecutivo convocara a un Concurso Internacional de proyectos para el Palacio Presidencial. Se establecieron dos premios: uno no mayor de $10,000.00 y otro no mayor de $5,000.00 y se nombr al efecto un jurado. Era condicin indispensable que el costo total de las obras del Palacio Presidencial no podra exceder

de $1.000,000.00 incluido el importe de los premios. El Decreto nmero 661 de 27 de julio de 1910 design la Comisin que habra de entenderse con todos los asuntos relacionados con este concurso. Esta Comisin qued formada por las siguientes personas: Joaqun Chalons, Secretario de Obras Publicis, Presidente. Salvador Guastella, Ingeniero Jefe de la ciudad de la Habana. Luis Mendoza y Sandrino, Director de la Escuela de Pintura y Escultura San Alejandro. Juan J. Garca Enseat, Jefe del Negociado de Bellas Artes, Biblioteca y Archivo de la Secretara de Instruccin Pblica. Antonio Espinal, Catedrtico de Arquitectura de la Universidad de La Habana. Antonio Colete, Ingeniero Jefe, Director de Ingeniera Sanitaria Nacional. Juan M. Portuondo, Ingeniero Jefe del Negociado de Construcciones Civiles y Militares, Secretario. Este Jurado se encarg de redactar las bases del concurso. Numerosos arquitectos nacionales y extranjeros interesaron las bases del concurso que les fueron remitidas. Se presentaron 21 proyectos, firmados por arquitectos de distintas nacionalidades. El Jurado, despus de larga deliberacin acord rechazar 17 de dichos proyectos por no ajustarse a las bases del Concurso y seleccionar los cuatro restantes para un estudio posterior. Los cuatro seleccionados tenan los siguientes nombres: "Len de Oro". "Demon". "La Repblica". "Estrella Solitaria". El Jurado hizo un estudio muy minucioso de estos cuatro proyectos y en 15 de Abril de 1911 acord declarar desierto el concurso, toda vez que estos cuatro proyectos seleccionados tampoco se hallaban completamente dentro de las bases acordadas. No obstante, en 1 de Julio de 1911 fueron designados por Decreto Presidencial los seores Joaqun Chalons, Miguel Saaverio y Mario Garca Kohly, entonces Secretario de Instruccin Pblica, para que realizaran un nuevo estudio de los cuatro proyectos primitivamente seleccionados e informaran e ellos era, a su juicio, el que reuna las condiciones y poda ser aceptado, previas las modificaciones oportunas. La Comisin referida cumpli a satisfaccin su cometido, emitiendo su dictamen en siguiente acta. "En la Habana, a primero de julio de mil novecientos once, trados a la vista de los comisionados los planos correspondientes a los proyectos distinguidos con los lemas "Len de Oro", "Estrella Solitaria", "Demon" y "La Repblica", que fueron los cuatro mejores clasificados por dicho Tribunal, han sido estudiados detenida y concienzudamente durante ms de dos horas, llegando al acuerdo unnime de que el que mejores condiciones rene y puede ser aceptado es el distinguido con el lema "La Repblica". Y en cumplimiento de lo acordado y para dar contestacin al Honorable seor Presidente de la Repblica de lo dispuesto en el escrito ya citado, se levanta la presente acta, que suscriben los seores comisionados". El proyecto "La Repblica", declarado el ms factible por la Comisin, result ser original de los arquitectos Eugenio Rayneri Sorrentino, Profesor que era a la sazn .a asignatura de Estereotoma de la Universidad Nacional y Eugenio Rayneri y Piedra que fue despus Director Tcnico de las obras del Capitolio. Visto lo informado, el General Jos Miguel Gmez, Presidente de la Repblica, declar aceptado el proyecto por Decreto nmero 740 de 7 de agosto de 1911 y dispuso se sacaran a pblica subasta las obras del Palacio Presidencial, de acuerdo con el presado proyecto, y con un costo mximo $985,000.00. Como un acto de justicia se otorg a los seores Rayneri, autores del proyecto, el derecho de tanteo en la subasta, as como el derecho a cobrar el importe de su proyecto, caso de que dicha subasta no les fuera adjudicada. Presentaron proposiciones para la subasta las siguientes entidades, con expresin de los precios con que licitaron:

Purdy and Henderson Co. . $ 1,324,865.99 Claudio Gonzlez. ...... 980,000.00 General Constructing Co. . . 1,110,000.00 Toms Mur. .......... 949,584.00 Agustn Alvarez. ....... 980,000.00 Eugenio Rayneri 1,117,000.00 Joaquin Zarraluquin 849,999.99 Joaqun Chalons 1,096.000.00 Los seores Rayneri Sorrentino y Rayneri y Piedra hicieron uso del derecho de tanteo y en tal virtud les fue adjudicada la obra por el precio de la proposicin ms baja, que result ser la del seor Toms Mur, ascendente a la cantidad de $949,584.00. Fu designado Ingeniero Consultor de las obras del Palacio Presidencial el seor Hilario del Castillo y como auxiliar el seor Francisco Centurin y Maceo. Se dio comienzo a los trabajos, pero fueron suspendidos al ocupar la presidencia de la Repblica, en el ao 1913, el General Mario Garca Menocal. EL PRIMER PROYECTO DE RESIDENCIA DEL CONGRESO El General Menocal tena el propsito de edificar el palacio Presidencial en los terrenos de la llamada Quinta de los Molinos, emplazada en la antigua Avenida de Carlos III, hoy Avenida de Independencia y contigua al actual Jardn Botnico del Instituto de la Provincia y Universidad de la Habana, y construir un edificio para el Congreso en los antiguos terrenos de la Estacin de Villanueva, donde se estaba erigiendo ya el Palacio Presidencial. El 28 de febrero de 1914 se promulg la siguiente Ley del Congreso de la Repblica: Ley Artculo I. Se acuerda un crdito extraordinario de un milln de pesos, moneda de los Estados Unidos, que ser invertido en la construccin de un edificio para residencia y funcionamiento de ambos Cuerpos Colegisladores. Esta cantidad ser invertida por anualidades de doscientos mil pesos que sern consignadas en el presupuesto correspondiente a cada ao. Artculo II. La Secretara de Obras Pblicas convocar, a los cinco das despus de promulgada esta Ley, a un concurso para que dentro del plazo de dos meses se presenten anteproyectos y planos generales de la obra. Artculo III. La convocatoria ser publicada en Cuba, en cinco peridicos diarios y en cada uno de los Boletines Oficiales de cada Provincia y en la Gaceta Oficial de la Repblica. As como en dos peridicos diarios de las ciudades siguientes: New York, Washington, Londres, Pars, Roma, Berln, Madrid y Barcelona. Artculo IV. Se nombra una Comisin compuesta de las personas siguientes: Presidente del Senado, Presidente de la Cmara de Representantes, Un Secretario del Senado, Un Secretario de la Cmara de Representantes, El Secretario de Obras Pblicas. Ser Presidente de esta Comisin, el Presidente del Senado, sustituyndole en los casos necesarios el Presidente de la Cmara. Esta Comisin determinar el terreno del Estado en que deba de erigirse el edificio y recibir los trabajos tcnicos que para la obra se presenten y sean necesarios. La Comisin elegir, primeramente, tres de los anteproyectos que considere ms aceptables concediendo a sus autores un plazo prudencial que no exceder de diez meses para hacer y presentar la descripcin detallada de sus trabajos en forma de proyecto completo y definitivo. La Comisin elegir entre los tres proyectos por mayora de puntos. Los proyectos de arquitectos cubanos residentes en Cuba sern preferidos en igualdad de condiciones en concurrencia con los proyectos extranjeros o de residencia fuera del territorio cubano. La eleccin ser hecha en un plazo de treinta das, a contar de aquel en que termine el plazo del concurso. Artculo V. Una vez escogido el proyecto definitivo de la obra se proceder a su ejecucin,

comenzando sta dentro de los treinta das despus de la eleccin. La ejecucin ser hecha segn lo acuerde la Comisin: I. Por el Estado con la Secretara de Obras Pblicas y su personal. II. Por administracin, bajo el rgimen de la Comisin. III. Por subasta y bajo la direccin del autor del proyecto elegido si ste fuera cubano y residente en Cuba. Artculo VI. Los autores de dos de los anteproyectos que fueran elegidos en la terna por la Comisin recibirn cada uno la cantidad de tres mil pesos oro de los Estados Unidos en premio del trabajo cuya propiedad literaria e intelectual adquiere el Estado cubano. El autor del proyecto que fuere escogido como proyecto definitivo, recibir en premio la suma de quince mil pesos en oro de los Estados Unidos, pasando el proyecto a ser propiedad del Estado. El autor del proyecto definitivo antes expresado, tendr el derecho de optar por la ejecucin de la obra bajo su direccin. En este caso percibir como retribucin de su trabajo el tres por ciento del presupuesto total de la obra, el cual recibir por trimestres y en proporcin a ]a parte de la obra que sea ejecutada. En 18 de marzo del mismo ao, el Presidente Menocal elev al Congreso el siguiente Mensaje, interesando la suspensin de los efectos de la expresada Ley: MENSAJE AL CONGRESO: Estudios cuidadosos llevados a cabo sobre la ejecucin de la Ley de 28 de febrero prximo pasado, promulgada en la Gaceta Oficial de 4 del corriente mes y relativa a la construccin de un edificio para residencia y funcionamiento de ambos Cuerpos Colegisladores, me han convencido de la imposibilidad de cumplirla dentro de los plazos establecidos, con la. efectividad que se propuso el legislador. En tal virtud, tengo la honra de someter a la sabidura del Honorable Congreso, por si merece su aprobacin, la conveniencia y aun la necesidad de que se sirva tomar el acuerdo de suspender los efectos de la mencionada Ley .hasta que, prudentemente obviadas las grandes dificultades que impiden su cabal e inmediata ejecucin, despus que la Cmara de Representantes delibere acerca de las modificaciones introducidas el da once de! presente por el Senado en la Ley de que se trata, y que ambos Cuerpos Colegisladores resuelvan de comn acuerdo, pueda realizarse de una manera eficaz el noble propsito de erigir en la Capital de la Repblica el edificio que ha de corresponder dignamente a los elevados mviles del Honorable Congreso y a los altos fines de su patritico ministerio. Palacio de la Presidencia, en la Habana, a diez v ocho de marzo de mil novecientos catorce. (Fdo.) M. O. Menocal. En concordancia con el criterio sustentado en este Mensaje, el Congreso vot la Ley de 2 de julio de 1914, que dice as: Ley Artculo 1. Se derogan las Leyes de veinte y dos de julio de mil novecientos diez, en la parte que se refiere a la construccin del Palacio Presidencial, en los antiguos terrenos de Villanueva, y la de veinte y ocho de febrero de mil novecientos catorce, concediendo un crdito de un milln de pesos, destinados a la construccin de un edificio para residencia y funcionamiento del Congreso. Artculo II. El Capitolio para residencia y funcionamiento del Congreso se construir y terminar aprovechando las obras de fbrica existentes en los terrenos de Villanueva donde se realizaban los trabajos para el Palacio Presidencial. Artculo III. Se incluir en dos Presupuestos sucesivos la cantidad de un milln cuatrocientos mil pesos; un milln para terminar v completar las obras del Capitolio, con arreglo a los nuevos planos aprobados por la Secretara de Obras Pblicas, y cuatrocientos mil pesos para la construccin de la residencia Presidencial en la Quinta de los Molinos. Artculo IV. Esta Ley comenzar a regir desde el da de su publicacin en la Gaceta Oficial de la Repblica. LOS trabajos tcnicos de modificacin de planos de adaptacin de la parte construida, cambiando su primitiva estructura la que habra de tener al convertirse en capitolio el proyecto de Palacio Presidencia1 se

llevaron a cabo por el Negociado de Construcciones Civiles y Militares de la Secretara de Obras Pblicas. Se confi este trabajo a dos notables arquitectos cubanos: Mario Romaach, fallecido hace algunos aos y Flix Cabarrocas. Romaach se ocup de todo lo relativo al estudio de las elevaciones interiores del nuevo edificio y Cabarrocas de sus plantas y fachadas. Este ltimo transform por completo el proyecto original, realizando el nuevo edificio dentro del estilo Renacimiento Francs y adicionndole a ambos extremos dos hemiciclos: el de la Cmara de Representantes y del Senado. Cambi adems la forma de cpula del proyecto primitivo que ya se haba comenzado a construir, sustituyndola por otra cpula de seccin cuadrada y bveda en rincn de claustro. El vestbulo tambin fue totalmente transformado en este nuevo proyecto, as como las escaleras principales muy semejantes a las que actualmente existen en el Capitolio, pero ms estrechas. SUBASTA DEL PRIMITIVO PALACIO DEL CONGRESO Terminados los estudios y aprobado un nuevo proyecto, se sacaron a subasta las obras para la ejecucin de un edificio con destino al Senado y la Cmara, constituyendo el Tribunal de Subasta, las siguientes personas. Comandante Enrique Martnez y Martnez, Ingeniero Jefe del Negociado de Construcciones Civiles y Militares. Francisco Ramrez Ovando, Arquitecto Consultor de dicho Negociado. A.. F. Real, Jefe del Despacho de dicho Negociado; y Alberto Lucas, Oficial Pagador, en representacin del Pagador y Colector Central de la Secretara. Previa la redaccin e impresin del pliego de condiciones y con las dems formalidades del caso, se celebr la subasta el 7 de noviembre de 1916 y a ella acudieron los siguientes postores, con los precios que se consignan: 1. El seor Jos Pennino, slo cotiz las unidades de mrmol y granito, por la cantidad de $133,337.58. 2. La Compaa Constructora La Nacional, presidida por el seor Antonio Fernndez de Castro. Hizo una proposicin ascendente a $2.006,300.80. 3. La Compaa Constructora de la Habana, presidida por el doctor Octavio Averhoff. Hizo una proposicin por la suma de $2.073,679.40, pero consignaba un aumento del 10% de utilidad industrial sobre todos los precios unitarios ofrecidos. 4. La Tropical Engineering and Construction Co., presidida por Mr. John W. Parker. Hizo una proposicin por la suma de $1.979,485.92. Esta subasta dio lugar a diversas protestas y entre ellas una prosper: la relativa a la circunstancia de que el artculo 147 del pliego de condiciones apareca redactado en forma que daba a entender que la fianza de $50,000.00 exigible a los licitadores habra de prestarse en efectivo y no obstante, el Tribunal admiti plizas de Compaas afianzadas. Por Resolucin Presidencial de 22 de Noviembre de 1916, fue declarada nula esta subasta, convocndose para una nueva que se celebr el 25 de Octubre de 1917 y a la cual slo acudieron dos postores: La Compaa La Nacional y el contratista Sr. Antonio Padial. Por Resolucin Presidencial de 4 de noviembre de 1917, a propuesta del entonces Secretario de Obras Pblicas, seor Jos R. Villaln, fue adjudicada esta subasta a la Compaa Constructora La Nacional, por el precio de $2.008,380.00, si bien slo se contrataron obras por valor de $1.000,000.00, que era hasta donde alcanzaba el crdito concedido por la Ley de 2 de julio de 1914. La Nacional era una Compaa cubana, presidida por el Catedrtico de la Universidad de La Habana, doctor Antonio Fernndez de Castro y en la que figuraban los arquitectos Eugenio y Virgilio Rayneri. COMIENZAN LAS OBRAS La entrega formal de las obras paralizadas del Palacio Presidencial, a fin de que se comenzaran los trabajos para la residencia de los Cuerpos Colegisladores, se verific el 27 de noviembre de 1917, levantndose el acta oportuna y dndose a los contratistas posesin de los terrenos para que comenzaran sus trabajos. Estos comenzaron el 7 de diciembre de 1917, dentro del plazo sealado en el contrato. El 13 de diciembre fue designado Ingeniero Inspector de las obras el seor Francisco Centurin y Arquitecto Inspector a las rdenes del anterior el seor Luis Echeverra. La Nacional, por su parte, design como profesionales al frente de las obras a los Arquitectos seor

Eugenio y Virgilio Rayneri. Las obras prosiguieron sin incidente de importancia hasta el mes de julio de 1918, en que la Direccin de Subsistencias de la Repblica, alegando la necesidad de instalar mercados de abasto en diversos lugares de la ciudad para conjurar la caresta de los artculos de primera necesidad, producida por la guerra mundial, autoriz el establecimiento de uno de dichos mercados en los mismos terrenos donde se verificaban las obras, dando lugar a que se entorpecieran los trabajos de los contratistas y se encarecieran los materiales por las dificultades surgidas en el acarreo de los mismos, toda vez que qued inutilizada la va frrea de que se valan los contratistas para esta labor. Con este motivo la Compaa La Nacional interes de la Secretara de Obras Pblicas que interviniese, a fin de que se trasladase dicho mercado de abastos a otro lugar donde no le causase perjuicios y como quiera que no se pudo acceder a lo interesado, la compaa La Nacional reiter su queja en 24 de julio de 1918 y asimismo pidi que se fijaran nuevos precios a ciertas unidades de obra que haban sido afectadas por el motivo antes dicho. El Departamento de Obras Pblicas, visto el informe del Ingeniero Inspector de las obras seor Centurin, accedi a lo interesado por la compaa La Nacional y ello dio lugar a un encarecimiento del 17% sobre el costo total de las obras. PARALIZACIN DE LOS TRABAJOS Al mismo tiempo las dificultades surgidas causaron gran demora en la marcha de los trabajos y por este motivo la compaa se vio obligada a solicitar, en 23 de diciembre de 1918, una prrroga de 300 das, toda vez que las obras no podan estar terminadas para el 20 de febrero de 1920, que era la fecha en que expiraba el plazo sealado en el contrato. Con ocasin de la guerra, en la cual ya haba intervenido la Repblica, se presentaron serias dificultades para la adquisicin de materiales de construccin y al mismo tiempo escasearon los braceros y se encareci la mano de obra de manera extraordinaria. Como esto era ruinoso para los contratistas, interesaron un nuevo aumento de precios y al no ser resuelto, se vieron obligados a paralizar las obras en el mes de marzo de 1920. Hasta la fecha se haban ejecutado trabajos por el siguiente importe: Obras conforme el contrato. Obras extraordinarias Total. $ 459,127.76 243,860.42 $ 702,988.18

Se haban invertido adems en gastos de administracin y operacin $71,934.13, todo lo cual arrojaba un gran total de $774,922.31. RESCISIN DEL CONTRATO CON "LA NACIONAL" Al tomar posesin de la Presidencia de la Repblica el doctor Alfredo Zayas y Alfonso, el 20 de mayo de 1921, todava se hallaban paralizadas las obras y en ese estado siguieron hasta que con fecha 21 de octubre de 1921, a propuesta del entonces Secretario de Obras Pblicas, seor Orlando Freyre, se rescindi el contrato celebrado en 24 de noviembre de 1917 con la Compaa La Nacional. Esta entidad present ante el Departamento de Obras Pblicas en 26 de diciembre de 1921, una reclamacin ascendente a la cantidad de $430,000.00 por obras no pagadas, importe del 10% retenido como garanta, intereses de la fianza prestada, gastos de materiales, nmina de conservacin e indemnizacin por daos y perjuicios. Esta reclamacin fue sometida a la Comisin de Examen y Calificacin de Adeudos le Estado, creada por la Ley de 13 de septiembre de 1922, y esta Comisin, por Resolucin de 5 de octubre de 1923, redujo la reclamacin a $250,000.00 que fue la cantidad que se pag en efectivo a la expresada compaa. CUATRO AOS DE INACTIVIDAD Durante la Administracin del Presidente Zayas, no se dio un solo paso de avance en las obras. En el mes de noviembre de 1923 se llev a cabo el acto de recepcin provisional de las mismas y la recepcin de los materiales de planta all existentes.

Ya antes, gran parte de los terrenos haban sido arrendados a particulares y a compaas que levantaron alrededor de la parte edificada tinglados y construcciones diversas de madera, en las cuales establecieron, al amparo de concesiones otorgadas, diversos espectculos pblicos, entre ellos el conocido por Havana Park. De una parte la inercia de las autoridades encargadas del cuidado y conservacin de las obras, y de otra parte la excesiva libertad que se les dio a los concesionarios para disfrutar ampliamente de las concesiones otorgadas, trajeron como consecuencia el deterioro de toda, la parte del edificio construida, as como la prdida de casi todas las maquinarias y herramientas que estaban depositadas al pie de las obras. LA LEY DE OBRAS PUBLICAS Al ser electo Presidente de la Repblica el General Gerardo Machado y Morales, que rige actualmente los destinos de la Nacin fue su primer paso importante de gobierno, interesar y obtener del Congreso de la Repblica la votacin de la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925, en la que se establece la realizacin, con carcter escalonado y progresivo de distintas obras pblicas, en todo el territorio nacional, bien de naturaleza puramente utilitaria, bien de carcter ornamental. En el artculo II de dicha Ley, bajo el epgrafe de "Construcciones Civiles" y con el nmero 6 de las correspondientes a este epgrafe, se consigna la construccin de un edificio para Capitolio de la Repblica en los terrenos de Villanueva". La situacin en que el Gobierno del General Machado hall las obras del Capitolio era, en sntesis, la siguiente: se haban invertido ms de $1.800,000.00 en obras cuyo valor intrnseco apenas llegaba a $600,000; Se haba contrado el compromiso de celebrar la Sexta Conferencia Panamericana en el edificio del Capitolio y las obras estaban completamente paralizadas y convertidos los terrenos de Villanueva, como ya se ha, dicho, en parque de diversiones, tinglados de espectculos pblicos y depsito de trastos e inmundicias. Para llevar a vas de hecho su propsito, la primera medida del Gobierno fue anular todas las concesiones que en la anterior Administracin se haban otorgado a diversos particulares en los terrenos del Capitolio en construccin. Por el Departamento Legal de la Secretara de Obras Pblicas se hizo el estudio de estas concesiones, que ya estaban por s anuladas y sin validez alguna por no haber cumplido los concesionarios los requisitos de las mismas y por Decreto de 29 de agosto de 1925, se dispuso el desalojo. As fue posible desocupar en poco tiempo los terrenos del Capitolio sin necesidad de indemnizacin de ninguna clase. ESTUDIOS PARA UN PROYECTO DE CAPITOLIO Entre tanto, el Doctor Carlos Miguel de Cspedes, Secretario de Obras Pblicas encarg a los arquitectos cubanos seores Evelio Govantes y Flix Cabarrocas, el estudio de un nuevo proyecto de capitolio sobre la base del que se estaba ejecutando, a fin de sacar las obras a subasta. Los seores Govantes y Cabarrocas cumplieron a satisfaccin la labor que les fue encomendada por el doctor Cspedes, introduciendo modificaciones importantes en el proyecto anterior y sin salirse de un presupuesto de $3.500,000.00 que se les haba sealado como lmite y en cuya suma estaba incluido el importe del mobiliario. Cuando se estaba estudiando el proyecto diseado por los seores Govantes y Cabarrocas, lleg a La Habana el clebre Arquitecto de jardines seor J. T. Forestier, con un cuerpo de ingenieros y arquitectos auxiliares, todos ellos de gran talento y experiencia, entre los cuales se encontraban los seores Heitzier y Leveau. El doctor Cspedes quiso aprovechar la oportunidad para que los mencionados arquitectos, recin llagados de Europa y en contacto por consiguiente con las grandes construcciones de los pases de donde eran procedentes, sugirieran sus variantes al proyecto del Capitolio que se tena en estudio y asimismo interesar la intervencin del arquitecto seor Forestier, para todo lo referente a los parques y jardines que haban de circundar el edificio. Se design entonces una comisin presidida por el Arquitecto cubano seor Ral Otero y por los arquitectos extranjeros seores Heitzier y Leveau, y del trabajo de esta comisin salieron los sketches que sirvieron para redactar el estado de dimensiones y el pliego de condiciones para la subasta de las obras.

SE MEJORA EL PROYECTO A travs de estos sucesivos estudios, el proyecto fue mejorndose y acercndose cada vez ms a lo que hoy es realidad, si bien hay que reconocer que entre el proyecto que sirvi de base a la subasta y el que se ejecut, hay enorme diferencia, decididamente favorable a este ltimo. Y es que las grandes obras, bien en el orden arquitectnico, bien en el orden de otras actividades artsticas o del pensamiento, rara vez son el producto de la labor individual de un hombre, sino el resultado de un trabajo intenso, paciente y sucesivo, de muchos hombres de una misma generacin y aun de muchas generaciones. El Capitolio, de acuerdo con los propsitos del Gobierno habra de simbolizar y perpetuar en la perennidad de la piedra, la libre determinacin del pueblo cubano para regir sus destinos, para dictar las Leyes que han de trazarle el camino de su futuro desenvolvimiento. No era posible que idea de tan vasto alcance pudiera realizarse por el estudio de una sola persona, sino que era necesario someterla a perodos sucesivos de depuracin, hasta hallar la frmula justa que sintetizase en la obra artstica, por decirlo as, la idea del Gobierno, expresin fiel por otra parte, de los anhelos del pueblo. A SUBASTA EL PROYECTO DEFINITIVO Por Decreto Presidencial nmero 69 de 18 de enero de 1926, se dispuso que fueran sacadas a subasta las obras del Capitolio Nacional designndose para que formaran el Tribunal a las personas siguientes: El Secretario de Obras Pblicas, doctor Carlos Miguel de Cspedes, como Presidente. Y como vocales los seores: El Vicepresidente del Senado, Comandante Alberto Barreras. El Secretario de Hacienda, doctor Enrique Hernndez Cartaya. El Secretario de la Presidencia, doctor Viriato Gutirrez. El Presidente del Clearing House, seor Narciso Gelats. El Representante a la Cmara, seor Santiago Claret. El Ingeniero Jefe del Negociado de Construcciones Civiles y Militares de la Secretara de Obras Pblicas, seor Francisco Ramrez Ovando. Redactado el pliego de condiciones de la subasta se distribuyeron ejemplares del mismo a toda persona que los solicit y adems fueron directamente remitidos a las siguientes casas constructoras: Albarrn y Bibal; Arellano y Mendoza; Almuyna y Toral; American Construction Co.; Antilla Cons-truction Co.; Carlos Arguelles; Ernesto Batista ; H. Brens; Leonard E. Brownson; Flix Cabarrocas; Campo y Colete; Crdenas Engineering Works; Caribean Constructing Co.; Gastell e hijos; Compte y Co.; Cosculluela y Goicoechea; Dediot, Garca y Co.; Jorge Echarte; Fitheraid Jhon; Frederick Snare Corporation; Gil y Navarrete; Carlos Govea; Guanche y Gil; Salvador Guastela; Havana Construction Co.; Industrial Eng. Co.; Latta & Pujis Cont. Co.; Rufino Machado; Conrado y Rolando Martnez ; Mario G. Mendoza; Milliken Brothers Inc; Moenck y Quintana; E. Montalvo; Pedro Navarro; Purdy and Henderson Co.; Sucesores de F. Mata; George V. Waish; White Engineering Co.; Nicols Yedra; J. Guichards; A. Valds y Ca.; Jos Prez Benitoa; Serafn Snchez Govn; Eduardo Mahony; E. Suelly. Se concedi un plazo de 30 das para que 3 licitadores presentaran sus proposiciones. Asistieron a la subasta las siguientes entidades: Arellano y Mendoza y Morales y Ca. Purdy and Henderson Company. Mario Lens y Daz. La subasta fue adjudicada a la casa Purdy and Henderson Co., por estimarse que, dentro del precio cotizado, era la que ms garantas ofreca. En efecto, dicha casa tena en la Habana los mejores antecedentes sobre el punto de vista de su solvencia material y moral, habiendo sido la constructora del Palacio del Centro Gallego, el del Centro Asturiano y los edificios de La Metropolitana, Banco de Gmez Mena, etc. La Secretara de Obras Pblicas design Director Tcnico de los trabajos al arquitecto seor Eugenio Rayneri y Piedra y Director Artstico al seor Ral Otero. Por parte de la Purdy and Henderson, fueron designados como facultativos el Vicepresidente de la Compaa, Ingeniero seor Enrique Merry y el Ingeniero seor Jos Sab Carreras. COMIENZAN LOS TRABAJOS

EL contrato se firm en 15 de marzo de 1926 ante el notario doctor Baldomcro Grau y Triana y los trabajos que dieron ya cima al Capitolio comenzaron el primero de abril de 1926. El doctor Carlos Miguel de Cspedes, Sectario de Obras Pblicas interes y obtuvo del Congreso que designase dos Delegados: uno por el Senado y otro por la Cmara de Representantes, para que intervinieran dieran su opinin en cuanto a las necesites del Congreso en relacin con el edificio. Actuaron en este sentido el Ingeniero 3s R. Yillaln por el Senado y el seor Germn S. Lpez por la Cmara de Representantes. Las obras se llevaron a cabo sin interrupcin, imprimindoseles tal rapidez que el honorable seor Presidente de la Repblica General Gerardo Machado y Morales, pudo prestar su juramento para el nuevo perodo de Gobierno de 1929 a 1935, en la rotonda del Saln de Pasos Perdidos del Capitolio, prcticamente terminado ya, el 20 de mayo de 1929. La descripcin del Capitolio as como el proceso de ejecucin de las obras, puede verse en la segunda parte de este Libro. EL ORIGEN DEL NOMBRE DEL CAPITOLIO El nombre de Capitolio que ostenta la sede oficial de los dos cuerpos legislativos de la Repblica, no obedece a un capricho ni siquiera a una preferencia del Gobierno que inici y termin las obras de construccin del edificio. El nombre de Capitolio es el producto de una encuesta pblica promovida por el Secretario de Obras Pblicas doctor Carlos Miguel de Cspedes y llevado a cabo por mediacin del peridico Excelsior de La Habana. La opinin pblica estaba dividida en cuanto a la denominacin que iba a drsele al edificio. Una parte del pueblo prefera el nombre de Palacio del Congreso. Otra se inclinaba a la denominacin de Capitolio. En esa especie de referendum, que se hizo, el pueblo, utilizando las pginas de un diario de gran circulacin, triunf el nombre de Capitolio, obteniendo un nmero de sufragios muy superior al de Palacio del Congreso. Pes por tanto, de manera considerable, en los sentimientos de nuestro pueblo el prestigio latino de la palabra Capitolio, cuyo origen casi coincide con el origen de Roma, la gran matriz de nuestra civilizacin. Sobre el origen del nombre Capitolio public el peridico Excelsior con ocasin de la encuesta celebrada en sus pginas, una interesante resea informativa, que por contener datos histricos de valor, nos parece oportuno transcribir:
Su origen es viejo, como la vida histrica de Roma. Anterior al imperio y a la repblica. Sus antecedentes hay que ir a buscarlos al perodo dominante de Etruria, cuando las tradiciones gentilicias no haban sido aniquiladas por la organizacin del estado, y los rasenas, latinos y etruscos, dbanse, por el rgano de sus consejos de tribus autnomas, un rey (rex), para defender, en caso de guerra, los territorios ocupados por las gentes. Lo que dice la leyenda Si nos atenemos a la leyenda, a esas narraciones mticas, que enriquecen la prehistoria de Grecia e Italia antiguas, forzoso nos ser aceptar el milagro de predestinacin que asombr a los mismos que dieron fe de l. Dicen los mitlogos que el rey Turquino Prisco, deseando levantarle un templo a Jpiter, soberano de los dioses, orden a los mejores artistas etruscos que emplazaran los cimientos del que sera centro de la grandeza romana, en el monte donde ya acostumbraban a reunirse lo.- notables de la patria. Cavaron los obreros. A. los dos o tres das de trabajo, y a bastante profundidad encontraron la cabeza de un hombre en perfecto estado de conservacin, con la palabra Tulus grabada en la frente. Sometido el caso a los adivinos del Orculo, dedujeron que tal acontecimiento prometa a Roma el dominio del mundo y el primer puesto entre las ciudades de la tierra. Por tanto: le corresponda a la colina ostentar el nombre que los augures haban descubierto en la inscripcin Tulus. Y lo llamaron monte Oapitolino; basamento rocoso donde fue alzndose lentamente el templo de Jpiter: el Capitolio. Dimensiones del Capitolio Hasta aqu la leyenda. Tanto sta como la historia, sitan .su posicin, en las mrgenes del Tibor. Mide 46 metros de alto, y durante treinta siglos, el desnivel que la separa del estiaje del ro, no ha sufrido la ms pequea modificacin. Es la misma eminencia que vieron Eneas, Quinto Lucio Catulo, Virgilio y Genserico, y que contempla hoy Mussolini. Resuelto por los sacerdotes el nombre que llevara, en lo sucesivo el templo de Jpiter, continu su edificacin hasta Tarquino el Soberbio, ltimo de los reyes romanos, expulsado del trono para castigar el ultraje a que someti a la honesta Lucrecia. Siete aos despus fue inaugurado. Se compona de tres naves. La del centro para Jpiter; la de la derecha, la ocupaba Juno, y la de la izquierda, Minerva, diosa de la sabidura. El primer Capitolio meda 192 pies de ancho, 204 de largo y 64 de alto. Era un poco mas bajo que sus semejantes corintios, con entabla-miento. de madera y doble fila de columnas revestidas de mosaicos. Al lado, en la plaza Camilum los viejos romanos, a pie y a la intemperie, celebraban sus asambleas populares. He aqu el smbolo de soberana que se vincula a la palabra Capitolio.

Su origen histrico Histricamente, el clebre templo romano tiene su origen en la necesidad que obligaba a los pueblos primitivos a buscar sitios escarpados y altos donde erigir sus hogares, para defenderse de los ataques de las tribus vecinas. Los pelasgos fueron probablemente los primeros en escoger cerros y colinas para sus residencias, a las que llamaron acrpolis (akrosextremo alto y pols-ciudad). No se puede precisar en que poca .se impuso a los pobladores de Grecia e Italia la costumbre de alejarse de los valles y llanuras como una medida de proteccin. Lo que s est bien aclarado es que las primitivas acrpolis fueron simples tiendas de pieles, casas de adobe y alguno que otro edificio de piedra. El tiempo las fue transformando en poblaciones, recintos de murallas, almacenes y finalmente en lugar de adoracin a los dioses. Importancia histrica El monte Capitolino era un acrpolis antes de que se erigiera el templo de Jpiter. Los etruscos y rasenas se refugiaron muchas veces en l, con sus ganados y enseres, para resistir el asalto de hordas conquistadoras. All deliberaban y ofrecan sacrificios a sus dioses. Como sus equivalentes, a todo lo ancho de las pennsulas del Adritico y el Egeo, el monte de las mrgenes del Tibor, fue adquiriendo la importancia y el valor simblico que le confirieron la tradicin, el imperativo de los hechos y las contingencias histricas. A l corri un da el paleoltico para librarse de una fiera; el jefe gentil con sus amuletos de supersticin, el miembro de la fatria a hincar la rodilla reverentemente ; el rex de las condecoraciones tribeas, con sus consejos; los reyes de Etruria, los adoradores del politesmo, los primeros romanos histricos, los republicanos e imperiales. Y el monte pas de la categora de atalaya avisadora a santuario de la patria, a smbolo universal de soberana, grandeza y vitalidad del nacionalismo. Esto es el Capitolio. Esplendor del Capitolio Durante la repblica adquiri su mayor grado de esplendor. Junto al templo de los dises, alzse el palacio de los senadores. De all salieron las leyes que gobernaron la latinidad hasta los das de Csar, y dentro de sus muros se acumularon todas las reliquias sagradas y patriticas que enorgullecan a los romanos. Sobre sus losas se consagraba a los hroes, se veneraban las divinidades y tenan lugar los actos de trascendental resonancia para la repblica y el imperio. Los conquistadores del mundo Cuando los legionarios marcharon a la conquista de los pueblos que se conocan, el Capitolio se convirti en el centro del mundo. A l llegaron desde frica, el Danubio, Asia y tierras del norte, trofeos y riquezas incalculables, generales victoriosos, emperadores en el pinculo de la gloria, poetas y sacerdotes, a ofrendar su agradecimiento al inmenso Jpiter, rey de los dioses y gua infalible de las victorias que arrojaban el mundo a los pies del Senado y de los patricios de la orgullosa ciudad. Los gansos de Juno Antes de que Roma fuera la duea de la tierra, el Capitolio salv a lo mejor de la aristocracia romana de una muerte segura. Los galos haban tomado la ciudad y sitiaban la colina sagrada. Dentro, Manlio y mil jvenes escogidos resistan el asedio de los invasores. Al cabo de siete meses de lucha, el jefe de los sitiadores decidi tomar por asalto, durante la noche, la fortaleza y dispuso el ataque. Avanzaron los galos cautelosamente. Rebasaron los primeros bastiones, coronaban ya las almenas, cuando los gansos sagrados de Juno dieron la voz de alerta con sus graznidos, y Manlio y los suyos tuvieron tiempo de aprestarse y rechazar la ofensiva. Y ma vez ms los romanos debieron su libertad al Monte Capitolino. Destruido por el fuego El Capitolio fue destruido dos veces por el fuego. Reedificado y embellecido por Domiciano, el imperio almacen en su interior tesoros fabulosos en tal cantidad que Augusto pudo fundir dieciseis mil libras de oro sin que se advirtiera una disminucin sensible en las riquezas que contena. As, templo, palacio de los tesoros arrancados a los pueblos vencidos y sntesis de la soberana nacional, el Capitolio existi hasta la invasin y saqueo de los vndalos de Genserico. Desde entonces, como la totalidad de los monumentos romanos, fue desmoronndose y hundindose, durante un perodo que termin con el Renacimiento. El Capitolio de hoy El Capitolio de hoy es obra de Miguel ngel. Comenz la reconstruccin en 1540, y se continuaron las obras por un perodo de cien aos. Sobre las ruinas de la plaza de Tabularium, lucen, desde entonces, el Palacio de los Senadores, el Museo Capitolino y el Conservatorio: tres monumentos dignos de la historia legendaria de la colina. Como en tiempos de los reyes latinos, de la repblica y principios del imperio, el Capitolio de hoy constituye el afelio de las aspiraciones supremas del pueblo romano. Y como antes existieron otros capitolios en Tarragona, Antioqua, Capua, Pompeya y R-vena, ahora tambin se levantan los de Washington, Buenos Aires, Tolosa, y este nuestro, ms alto que ninguno, de un volumen mayor que el ms grande, bello y suntuoso. El Capitolio de Cuba: atalaya de las aspiraciones de pueblo.

SEGUNDA PARTE
CONSTRUCCIN DEL CAPITOLIO
PRELIMINARES
EL Capitolio, como se ha dicho ya, est emplazado en los terrenos que anteriormente ocupaban la estacin y el patio de los Ferrocarriles Unidos de la Habana y que limitan en la actualidad las calles de Jos de San Martn, Raimundo Cabrera, Dragones y Paseo de Mart. La propiedad meda 43,418.00 m2. de los que se han segregado 3,543.00 M2. para dar mayor amplitud a las calles y aceras circundantes, siendo por tanto en la actualidad la superficie que ocupa el edificio con sus parques. y jardines 39,875.00 M2.; de stos corresponden 13,483.3 M2. a la construccin en s y 26,391.69 M2. a los parques y jardines. Al ocupar en el ao 1924 la presidencia de la Repblica el General Gerardo Machado Morales, formando parte de su Gabinete de Gobierno el doctor Carlos Miguel de Cspedes al frente de la Secretara de Obras Pblicas, uno de los edificios pblicos cuya ejecucin ms apremiaba era el Capitolio, para residencia del Poder Legislativo, cuyos cuerpos residan en dos edificios distintos y lejanos y poco adecuados a las necesidades actuales del Congreso. PROPOSICIN INICIAL En 5 de diciembre de 1925 fue remitida a los Honorables Sr. Presidente de la Repblica, y seores Secretarios de Obras Pblicas y Hacienda una proposicin para la construccin del Capitolio, firmada por el Presidente de la Purdy and Henderson Company, que deca as: Honorable General Gerardo Machado, Presidente de la Repblica, Habana. Seor: Enterados de que la Sexta Conferencia Internacional Americana habr de reunirse en esta ciudad en el mes de enero de 1928, y que la construccin del edificio del Capitolio en que habr de celebrar sus sesiones no se ha reanudado ni podr comenzar de nuevo hasta despus de abril del ao entrante, con lo cual pudiera resultar que el Capitolio no est listo para ser ocupado en la fecha antes mencionada, la firma que me honro en presidir, vinculada al progreso de la Repblica, por haber prosperado en ella desde que se estableci en 1901 y por estar integrada en un 90% por elementos cubanos, tiene el honor de someter a. la ilustrada atencin de usted y de los seores Secretarios de Obras Pblicas y Hacienda, en el caso de que la cimentacin del edificio antes , referido est definitivamente terminada, la siguiente proposicin que se detalla, en el Memorndum adjunto: La firma Purdy and Henderson Company se compromete a comenzar la construccin del Capitolio dentro de una semana y a trabajar da y noche si fuere necesario, a fin de entregarlo terminado, decorado y amueblado, listo para ser ocupado, en Diciembre de 1927, siempre que las obras comiencen dentro de sesenta das a contar de la fecha de esta proposicin, corriendo por su cuenta, todos los materiales y mano de obra necesarios para terminar el edificio, de acuerdo con los planos principales ya preparados o terminndolos y modificndolos a. medida que las obras se vayan realizando ; a hacer y someter a la aprobacin del seor Secretario de Obras Pblicas lo modelos y detalles que se requieran y a utilizar los ingenieros, arquitectos y artistas que sean necesarios, cediendo gratuitamente el uso de toda su planta de fabricacin, consistente en mezcladoras de concreto, torres de acero, gras, bombas, mquinas, sierras, etc., las cuales debern ser mantenidas en buen estado y operadas a cargo de la obra, En correspondencia a la obligacin contenida en el prrafo anterior, la firma que represento deber ser reembolsada del importe total de los costos y gastos, ms un diez por ciento (10%) en concepto de compensacin por sus servicios; pudiendo el Gobierno supervisar, inspeccionar o de cualquier otra. manera comprobar constantemente el costo y calidad de los materiales y trabajos. La firma que represento pagar todos los costos y gastos con sus recursos propios, estando

financiada por un Banco local, que est dispuesto a respaldarla en la forma que sea necesaria, pudiendo ser ste pagado con el importe del impuesto del 1/4% (un cuarto por ciento) que dicho Banco tiene que pagar, de acuerdo con el Artculo XVII de la Ley de Obras Pblicas de 25 de julio de 1925, a medida que se vaya ocasionando, lo cual har que el plazo para pagar el Gobierno flucte entre seis o diez anos segn el monto total de las obras, a no ser que se considere mejor pagar en un plazo de tiempo ms corto o en otra forma igualmente aceptable. Como usted observar, se trata de una proposicin extraordinariamente ventajosa para el Estado, que se hace en un terreno de cooperacin y simpata a la grandiosa obra que viene usted desarrollando y en atencin al magnfico crdito de que goza su Gobierno. Rogndole se sirva concederme una audiencia dentro de la brevedad que el asunto requiere y sus ocupadsimas atenciones le permitan, a fin de concurrir con mi letrado consultor y cambiar impresiones sobre la viabilidad y realizacin de este proyecto, quedo de usted con la mayor consideracin, PURDY AND HENDERSON COMPANY (fdo.) L. E. Brownson, Presidente. Ms tarde el Secretario de Obras Pblicas someti a la consideracin del Sr. Presidente de la Repblica el siguiente informe, que fue aprobado por ste en su totalidad: Re: Palacio del Congreso. Informe del Secretario de Otras Pblicas al Honorable Sr. Presidente de la Repblica: En relacin con la construccin del edificio destinado a Capitolio o Palacio del Congreso de la Repblica, tengo el honor de exponer a usted los hechos y antecedentes ms importantes que deben ser considerados, y las resoluciones que a mi juicio debe adoptar el Gobierno. Hechos y antecedentes 1.Por ley de 20 de julio de 1910 se dispuso permutar terrenos y edificios del Arsenal comprendidos entre los Almacenes de San Jos, los terrenos mismos del Arsenal ocupados por The Havana Central R. R. Co., el litoral y la calle de Factora, por los terrenos y edificios de Villanueva, pertenecientes a los Ferrocarriles Unidos de la Habana y Almacenes de Regla Limitada. 2.Por Ley de 22 de julio de 1910 se autoriz al Poder Ejecutivo para disponer de un crdito de $1.000,000.00 en la edificacin del Palacio Presidencial que habra de construirse en los referidos terrenos de Villanueva, convocndose a un concurso internacional con el fin de obtener la presentacin de planos y proyectos para su construccin. 3.Por Decreto Presidencial nmero 661 de 27 de julio de 1910, fue creada de acuerdo con la Ley de 22 de julio de 1910 una comisin para redactar las bases del concurso, compuesta por el Secretario e Obras Pblicas, como Presidente, y del Ingeniero Jefe del Negociado de Construcciones Civiles y Militares como Secretario, actuando como vocales el Ingeniero Jefe de la Ciudad, el Ingeniero Jefe Director de Ingeniera Sanitaria Nacional, el Catedrtico Titular de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Nacional (Ctedra F), el director de la Escuela de Escultura y Pintura y el Jefe del Negociado de Bellas Artes. 4.En el Decreto Presidencial nmero 913 de 29 de septiembre de 1910 fue aprobado el informe de la Comisin, publicndose las bases del Concurso Internacional, conforme a lo dispuesto en el Decreto 661 antes citado. 5.Por Decreto Presidencial nmero 740 de 7 de agosto de 1911, fue aprobado el informe del Tribunal Tcnico del Concurso de Proyectos para construir un Palacio Presidencial en los terrenos de Villanueva, adjudicndose la subasta. 6.Por contrato de fecha 5 de enero de 1912, celebrado por la Secretara de Obras Pblicas con los seores Eugenio Rayneri y Sorentino y Eugenio Rayneri y Piedra, quedaron stos encargados de la construccin del Palacio Presidencial, comenzndose las obras en los referidos terrenos de Villanueva.

7.Por Decreto Presidencial nmero 520 de 10 de mayo de 1913, se arrend al Sr. Francisco Bandn y Mignes el edificio en que haba estado el Almacn de Cargas, situado en los terrenos de Villanueva, mientras durasen las obras del Palacio que se estaba construyendo en dichos terrenos. 8.Por Ley de 28 de febrero de 1914, se concedi otro crdito de $1.000,000.00 para construir la residencia de ambos Cuerpos Colegisladores, disponiendo que dicha cantidad se invirtiera por anualidades de $200,000.00 consignadas en el presupuesto correspondiente a cada ao y se nombr una Comisin compuesta por los Presidentes del Senado, el Secretario de la Cmara y el Secretario del Senado, cuya comisin habra de determinar en el terreno del Estado en que se erigira el edificio y recibir el proyecto que se habra de seguir. 9.Por ley de 2 de julio de 1914 se derogaron las Leyes de 22 de julio de 1910 en la parte que se refera a la construccin del Palacio Presidencial en los antiguos terrenos de Villanueva y la de 28 de febrero de 1914, concediendo un crdito de $1.000,000.00 para construccin del edificio destinado a Congreso, disponindole en el artculo 2, que el edificio destinado al Congreso se terminara aprovechando las obras de fbrica existentes en los terrenos de Villanueva, valuadas en uno $700,000/00 aproximadamente y .crdito de $1.000,000.00 que se vot a ese fin. 10.Por Resolucin Presidencial de 20 de julio de 1914 se declar sin lugar la alzada interpuesta por los seores Eugenio Rayneri y Sorentino y Eugenio Rayneri y Piedra, contra resolucin de la Secretara de Obras Pblicas que suspendi las obras del Palacio Presidencial y dispuso la edificacin del Palacio del Congreso en los terrenos de Villanueva. 11.Por Resolucin del Honorable Sr. Presidente de la Repblica de 22 de noviembre de 1916, fue declarada nula la primera subasta efectuada para ejecutar las obras del Palacio del Congreso, celebrada en 7 de noviembre de 1916. 12.Por Resolucin Presidencial de 4 de noviembre de 1917, le fue adjudicada a la Compaa La Nacional, Sociedad Constructora, la continuacin de las obras del Congreso conforme la subasta celebrada por segunda vez en 25 de octubre del propio ao, habiendo sido adjudicada por la cantidad de $2.006,380.00, contratndose solamente obras que no excedieran de la cantidad de $1.000,000.00 por no existir ms crditos disponibles. 13.Por consecuencia de las huelgas constantes, peticin de aumentos de precios por los contratistas, subidas de jornales y materiales, fueron paralizadas las obras en abril de 1919. 14.Por Decreto del Sr, Secretario de Obras Pblicas de 21 de octubre de 1921, fue rescindido el contrato celebrado con la Compaa La Nacional, Sociedad Constructora, para la construccin del Palacio del Congreso. 15.Por informe nmero 406 del Negociado de Construcciones Civiles y Militares, de la Secretara de Obras Pblicas, de 5 de octubre de 1922 que acompaa las ltimas certificaciones de obras, resultan ejecutadas por valor de $459,127.76 segn el contrato original y adems $243,860.42 de carcter extraordinarias no incluidas en el contrato, que hacen un total de $702,988.18. 16.Por resolucin nmero 12436 de la Comisin de Examen y Calificacin de Adeudos del Estado, se dispuso el pago de $250,000.00 a la Compaa La Nacional, Sociedad Constructora, contratista de las obras del Congreso por concepto de 10% retenido, valor de obras ejecutadas y no pagadas, importe de los materiales acopiados, plantas y herramientas que existan en las obras. Dicha resolucin es de fecha 29 de noviembre de 1923. 17.Por Decreto del Honorable seor Presidente de la Repblica, de 29 de agosto de 1925, se orden el desalojo de los terrenos de Villanueva ocupados por distintos particulares que explotaban distintos espectculos bajo el nombre de Havana Park, Galathea, y otras denominaciones, y en septiembre del propio ao se concedi un crdito de $10,000.00 con destina a las obras de demolicin de la parte deteriorada de la fbrica existente en dichos terrenos, cuyas obras se estn ejecutando. 18.Por orden de esta Secretara los seores Eugenio Rayneri y Ral Otero, Ingenieros del Departamento, presentaron un informe en 21 de noviembre de 1925, donde manifestaban clara y sinceramente los defectos de que adolece el nuevo proyecto presentado, estimando dichos seores que es necesario introducir reformas en el mismo tanto en su distribucin como en sus proporciones y ornamentacin y redactar una memoria, estado de dimensiones y presupuestos del mismo que no fueron acompaados, lo cual tomara ms de seis meses en completarse. La situacin que en relacin con el edificio del Capitolio encontr este Gobierno al asumir al Poder el 20 de mayo de 1925 no puede haber sido ms desastrosa; invertidos cerca de $1.800,000.00 en unas obras, cuyos planos han sido totalmente alterados y cuyo valor intrnseco apenas llega a $600,000.00, contrado el

compromiso de celebrar la Sexta Conferencia Internacional Americana y decidido por el anterior Gobierno que las reuniones de dicha Conferencia se habran de efectuar en el Palacio del Congreso, con las obras totalmente paralizadas y convertidos los terrenos de Villanueva en un parque de diversiones con numerosos espectculos que ni pagaban rentas y en depsito de trastos e inmundicias de la propia Secretara de Obras Pblicas, mientras el tiempo y los elementos iban estropeando los que se ha hecho. Uno de los primeros actos que usted tuvo la bondad de sancionar fue el desalojo de esos terrenos, la destruccin de sus vallas antiestticas y la remisin de los trastos inservibles que all se haban amontonado, volndose al propio tiempo la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925, en cuyo artculo VIII se estatuye que "en la Capital de la Repblica, el Ejecutivo Nacional proceder al estudio y ejecucin de un plan de engrandecimiento, ensanche y embellecimiento, incluyendo la construccin de los edificios que requieren las necesidades del Estado, del ornato pblico, especialmente los grandes edificios destinados a la instalacin del "Poder Legislativo, Judicial, Biblioteca y Museo" al par que el artculo III en su nmero 6 del epgrafe "Construcciones Civiles especifica que se proceder a la "construccin de un edificio para Capitolio de la Repblica en los terrenos de Villanueva". 19.Como se ve no son slo las necesidades de dotar al Congreso de un alojamiento adecuado, y de propender al embellecimiento de nuestra capital con un edificio monumental las que nos llevan a recomendar a usted la construccin inmediata del Palacio del Congreso, sino la conveniencia de empezar cuanto antes a transformar en realidad el Plan de Obras Pblicas, y la imperiosa contingencia de tener que preparar el local de la VI Conferencia Pan-americana que lo ha de ocupar por vez primera. Uno de los triunfos ms brillantes obtenidos por la Delegacin Cubana en la Quinta Conferencia Internacional Americana celebrada en Santiago de Chile en la primavera de 1923, fue lograr, despus de habilidosos trabajos, que la ciudad de la Habana fuese escogida como sede de la Sexta Conferencia. El triunfo no fue fcil; hubo que vencer el deseo de Uruguay de que fuese Montevideo el lugar sealado, logrndose el xito cubano slo al obtener de la Conferencia que recomendase la capital surea para sede de la Sptima Conferencia, La Conferencia de Chile al sealar como sede la Sexta reunin en la ciudad de la Habana, recomend al Gobierno Cubano y al Consejo de la Unin Panamericana, en su sesin del 1 de mayo de 1923, que la prxima conferencia se reuniese lo ms pronto posible y, en todo caso, dentro del perodo de cinco aos siguientes a la clausura de la Conferencia de Santiago de Chile, transformndose la asamblea en un bello torneo oratorio, en que todos los delegados expresaron su expectacin por reunirse en nuestra capital, declarando en su discurso el Delegado del Uruguay que, "ciertamente cualquier capital de nacin americana es digna del honor insigne que se discerna a la Habana, pero a esta Isla de Cuba florida y con proa al Oriente, orgullo de sus hijos, fuertes luchadores, idealistas y nobles, ms que otra alguna en este instante es digna de la consagracin que significa el voto unnime de la Conferencia". El Consejo Directivo de la Unin Panamericana, de acuerdo con el Gobierno de Cuba, ha sealado el da 16 de enero de 1928, para inaugurar la Sexta Conferencia Internacional Americana en la Habana, coincidiendo la fecha de sus sesiones con la temporada del turismo, lo cual si se sabe aprovechar, transformar a la Habana en el centro del mundo durante dos o tres meses. Considerando el Honorable Sr. Presidente que esa reunin memorable constituye en realidad la consagracin internacional de Cuba y teniendo en cuenta la significacin trascendental que para el Gobierno representa esta maravillosa oportunidad que no ha tenido antes, ni tendr despus, ningn otro Presidente de Cuba para presentar a la representacin de las 21 naciones de Amrica y a la representacin diplomtica del resto del mundo nuestra obra administrativa y los progresos de la civilizacin cubana, he llegado a la conviccin de que es necesario adoptar una resolucin urgente, de carcter extraordinario, que nos permita tener terminado el Palacio del Congreso para el ao 1928. 20.La conferencia de la Habana necesita un lugar conveniente para celebrar sus sesiones y alojamiento adecuado para las delegaciones que han de concurrir a las mismas. Si se tiene en cuenta que a la Conferencia de Chile concurrieron 58 personas entre delegados, asesores y secretarios y que es costumbre que asistan a las sesiones plenarias los congresistas del pas en que la Conferencia se celebre, que en Cuba son 139 entre Senadores y Representantes, hay que convenir que el hemiciclo en que se efecten las sesiones plenarias tiene que ser realmente monumental. Adems, la Conferencia de La Habana, que promete ser la ms brillante de todas por la ndole de los asuntos pendientes y porque es casi seguro que no deje de asistir ninguna, nacin americana, tiene que suministrar un lugar para reunirse independientemente, para discutir entre s, lo cual significa que hay que preparar 21 pequeas salas de conferencias.

Por otra parte, la Conferencia se fracciona en diversas Comisiones formadas por un Delegado por lo menos, por cada nacin, que en Chile fueron ocho, pero que en Cuba pueden ser ms, las cuales necesitan igualmente un local separado para sus deliberaciones, de tamao regular, haciendo un total de ocho grandes salones, por lo menos. . Claro est que repartiendo esos locales entre distintos pblicos y privados existentes, se remedia la necesidad. Pero esta medida que hara un psimo efecto entre los visitantes por la fama, de rica que tiene Cuba, tiene adems el grave inconveniente de la distancia que hara casi imposible el funcionamiento de la Conferencia, o por lo menos extraordinariamente molesto para los visitantes, que estaran corriendo de un lado para otro. El Gobierno de Chile facilit su Palacio Legislativo para la ltima Conferencia, como haban hecho anteriormente casi todas las naciones que fueron sede de las otras conferencias, pues teniendo un solo edificio la sala de las sesiones plenarias, las salas de las delegaciones y los salones de las comisiones, la Conferencia se efectu con la comodidad y el lujo inherentes a su categora. 21.Parece ciertamente que si no se toma alguna medida extraordinaria, el Capitolio no estar listo para esa fecha, tenindose la impresin de que acaso estara solo a medias. Toda obra monumental necesita, adems de los planos generales de cimentacin, distribucin y fachadas, una cantidad tan grande de planos de ejecucin y de detalles qu casi siempre flucta entre 200 y 300; pues bien, estos ltimos planos, a pesar de mis esfuerzos, no se han podido comenzar todava, encontrndose incompletos algunos de los planos generales. La proyeccin de estos planos constituye el trabajo ms delicado y la mayor responsabilidad, pues de ellos depende la grandeza o mediocridad arquitectnica del edificio. No se puede por tanto apremiar este trabajo sin cuya completacin no es posible anunciar una subasta en la forma corriente. Su terminacin puede llevar dos o seis meses, segn el grado de adelanto que se haga, pero de todos modos significa un retraso extraordinario que puede impedir la inauguracin del Palacio del Congreso en enero de 1928, siendo el nico remedio irlos haciendo mientras se construyen las partes del edificio que ya los tienen. 22.En esas circunstancias ha recibido usted al mismo tiempo que yo, una proposicin de fecha 5 de diciembre de 1925 de la casa Purdy and Henderson Co., prestigiosa firma de Ingenieros, Arquitectos y Contratistas establecidos en Cuba desde 1901, que ha edificado .casi todos los grandes edificios de la Habana, pero que nunca se haba considerado suficientemente garantizada para contratar con los Gobiernos anteriores, en cuya proposicin los seores Purdy and Henderson Co., se comprometen a comenzar la: "construccin del Capitolio dentro de una semana y a trabajar da y noche si fuera necesario, a fin de entregarlo terminado, decorado y amueblado, listo para ser ocupado en Diciembre de 1927, siempre que las obras comiencen dentro de sesenta das a contar de la fecha de su proposicin, corriendo por su cuenta todos los materiales y mano de obra. necesarios para terminar el edificio de acuerdo con los planos principales ya preparados, o terminndolos y modificndolos a medida que las, obras se vayan realizando; a hacer y someter a la aprobacin ma los modelos y detalles que se requieran y a utilizar los ingenieros, arquitectos, artistas que sean necesarios, cediendo gratuitamente el uso de toda su planta de fabricacin, consistente en mezcladoras de concreto, torres de acero, gras, bombas, mquinas, sierras, etc., las cuales debern ser mantenidas en buen estado y operadas a cargo de la obra. En correspondencia a la obligacin contenida en el prrafo anterior, dicha firma que pide ser reembolsada del importe total de los costos y gastos, ms un diez por ciento (10%) en concepto de compensacin por sus servicios pudiendo el Gobierno supervisar, inspeccionar o de cualquier otra manera comprobar constantemente el costo y calidad de los materiales y trabajos. Dicha, firma propuso pagar todos los costos y gastos con sus recursos propios, estando financiada por un Banco local, que est dispuesto a respaldarla en la forma que sea necesario, pidiendo ser ste pagado con el importe del impuesto del 1/4% (un cuarto por ciento) que dicho Banco tiene que pagar de acuerdo con el Artculo XVII de la Ley de Obras Pblicas de 25 de julio de 1925, a medida que se vaya ocasionando." Como usted comprender no es posible complacer a la firma Purdy and Henderson Co., a pesar de su gran solvencia y prestigio, pues el Artculo X de la Ley de 15 de julio de 1925, determina de modo expreso que las obras han de hacerse precisamente por medio de subastas, no siendo conveniente por otra parte efectuar de modo especial, principal y separado uno de los impuestos creados por dicha Ley, porque pudiera perjudicar dicha separacin en el maana algn plan de financiamiento general. En ese sentido se ha tratado de planear un sistema general de financiamiento, comn a todas las obras

del Estado, que permitiese contratar y realizar en cuatro aos todas las que pudiesen cubrirse con el producto de los impuestos hasta el 15 de julio de 1935; es decir, inyectar en el pas en lo que queda de nuestro perodo de Gobierno el capital levantado por los contratistas en sus Bancos con la garanta para stos, por parte del Gobierno, de pagar el importe de las obras en diez aos, a razn de un 10% cada ao; ms el 67o de inters sobre las cantidades aplazadas. Este sistema aceptado en cuanto a cantidades, plazo y garantas, ha tropezado sin embargo, con un serio obstculo en el certificado de obra, que ningn banquero considera, tal vez con razn, que sea un papel negociable, sino un simple documento entre el Estado y el contratista por una cantidad alzada, que no es susceptible de transferencia ni negociacin. Sabido es que los bancos nunca prestan su propio dinero, sino que lo adelantan reembolsndose en seguida con el producto de la venta del papel negociable bonos, certificados, etc. entre sus clientes o en mercado abierto. No ha sido posible hasta hoy llegar a un acuerdo sobre este importante extremo, y como el tiempo pasa y no es posible llegar a una inteligencia con los banqueros bajo la presin de la urgencia de la construccin del Palacio del Congreso, que tiene que estar terminado de cualquier manera para el 1 de enero de 1928, me permito indicar a usted la necesidad de sacar a subasta inmediatamente la edificacin del referido Palacio pagando su importe a medida que se vaya construyendo, con lo cual se demostrar a todo el mundo que este Gobierno sabe afrontar y resolver cualquier situacin por difcil que sta sea, sin rendirse ante los que creen tener la clave del financiamiento general de las obras; sin perjuicio de continuar estudiando como lo estoy haciendo y de informar a usted con toda amplitud prximamente sobre el financiamiento general de las obras y la distribucin de las cantidades qu forman el Fondo Especial de Obras Pblicas. El inconveniente de pagar al contado se compensa al menos con el ahorro de los intereses, que. en este caso seran una $800,000.00 y con el efecto que en lis banqueros y en la opinin pblica podr producir la decisin de ir haciendo las obras a medida que sea posible pagarlas con el dinero en Cuba, antes que plegarnos a las exigencias ms o menos justificadas de los profesionales del dinero. Preferible, desde luego, sera contratar y realizar en los aos de nuestro gobierno todas las obras principales y pagarlas en diez aos de plazo, pero ante la imposibilidad de hacerlo en este instante, y el riesgo de dejar sin local la Sexta Conferencia Internacional Americana, no veo ms camino que el que tengo el honor de someter a su consideracin, ms ampliamente expuesto en el Proyecto de Decreto adjunto. Resolucin que se propone 24.En vista de la imperiosa necesidad de tener completamente terminado el Capitolio para el da 16 de enero de 1928, y de la imposibilidad de contratar la obra por un precio alzado por la carencia de planos definitivos detallados y de especificaciones, deseando esta Secretara alcanzar una frmula prctica e inmediata que resuelva la situacin planteada, he llegado a la conclusin de que lo conveniente es realizar la obra inmediatamente, sacndola a subasta, de acuerdo con las siguientes bases: "A" Presupueste de las obras: El importe de la estructura arquitectnica no exceder de ($3.000,000) TRES MILLONES DE PESOS MONEDA OFICIAL emplendose adems hasta la cantidad de ($500,000) QUINIENTOS MIL PESOS MONEDA OFICIAL, en el mueblaje del mismo, no pudiendo por ningn concepto invertirse en esta obra mayor cantidad que la presupuestada para estas atenciones. "B" Tiempo para su ejecucin: El contratista queda obligado a comenzar las obras dentro de los cinco das siguientes a la firma del contrato y a entregar el edificio completamente decorado y amueblado, listo para que lo ocupe el Gobierno de la Repblica de Cuba, antes de las 12 meridiano del da primero de enero de 1928. "C" Penalidad por demora: En caso de que el contratista no entregue el edificio en la forma y fecha estipuladas en la base anterior, pagar una multa de ($1,000.00) MIL PESOS MONEDA OFICIAL por cada da de demora despus de esa fecha, no estando obligado el Estado a pagar al contratista cantidad alguna por el adelanto en la entrega del edificio. "D" Forma de contratacin: Las obras se realizarn por contrata, debiendo el contratista aprontar los fondos que sean necesarios para la adquisicin de materiales y pago de jornales y servicios de todas clases, cuyos fondos en modo alguno podrn exceder de la cantidad presupuestada en la base "A", quedando obligado a llevar una contabilidad analtica, independiente y separada de esta obra, de acuerdo con las reglas, que convenga con la Secretara de Obras Pblicas, que podr inspeccionar y comprobar en todo tiempo no slo la clase y costo de los materiales y el importe de los trabajos y servicios efectuad )B, sino

tambin las operaciones de contabilidad, las cuales sern revisadas y certificadas trimestralmente por un contador pblico designado libremente por la Secretara de Obras Pblicas. El contratista queda obligado a realizar la obra desde la preparacin de los planos que sean necesarios hasta la ejecucin de todos los detalles a cuyo fin la Secretara de Obras Pblicas pondr a su disposicin los locales, instrumentos y personal necesarios, bajo la direccin artstica de un arquitecto designado libremente por la Secretara de Obras Pblicas y la direccin tcnica de un ingeniero 0 arquitecto que ser la nica persona que la representar en la inspeccin de las obras. La realizacin de la obra bajo el citado procedimiento deber hacerse de modo que por ningn concepto, su costo, comprendiendo servicios, material y cualquier otro gasto que tenga que pagar el Estado, excepto el beneficio de los contratistas, exceda del presupuesto lmite fijado en la letra "A". Una vez aprobados los planos por el Director Artstico sern considerados como definitivos y se proceder a su ejecucin, sin que puedan modificarse sino de acuerdo con el contratista. Todo el personal subalterno a que se refiere el prrafo segundo de este apartado, aunque dependiente de la Secretara de Obras Pblicas, se considerar en comisin a las rdenes exclusivas del contratista. "E" Utilidad del contratista: El contratista recibir como compensacin a ganancias por sus trabajos o servicios el (10%) DIEZ POR CIENTO del importe total del capital invertido en la construccin del edificio y el (3%) TRES POR CIENTO del importe del mobilario. "E" Reintegro de pago: El Estado pagar al contratista mensualmente las cantidades que hubiese desembolsado o devengado de acuerdo con las bases "A", "D" y "O" en la forma y con los requisitos que se fijen en el contrato correspondiente. "G" Crdito y garanta para el pago: Los pagos a que se refieren las clusulas anteriores se harn con cargo al Fondo Especial de -Obras Pblicas, creado por la Ley de 15 de julio de 192.5, en garanta de cuyos pagos el contrato se celebrar mediante escritura pblica a que concurrirn en representacin del Estado y a fin de obligarlo, los seores Secretarios de Obras Pblicas y Hacienda, certificando este ltimo la capacidad financiera del Estado para obligarse de este modo, afectando una parte proporcional del referido fondo en garanta del pago de estas obligaciones, de manera que no pueda disponerse de ella para otro objeto mientras no estn totalmente pagadas las obligaciones garantizadas, y estipulando los dems pactos y condiciones que se consideren convenientes para el mejor cumplimiento del contrato por ambas partes. "H" Garantas del Contratista: Cada lidiador entregar con su proposicin una fianza por valor de ($100,000,00) CIEN MIL PESOS MONEDA OFICIAL, para responder a la celebracin del contrato sise le adjudica la subasta, pudiendo constituirse dicha fianza en efectivo, bonos del Estado o cheques. certificados del Banco miembro del Clearing House de la Habana. El que resulte adjudicatario, otorgar en el momento de firmarse el contrato una fianza de ($200,000:00) DOSCIENTOS MIL PESOS MONEDA OFICIAL, constituida en la forma antes mencionada para responder al cumplimiento de dicho contrato. Adems de esta garanta pudra deducir al contratista, al abonarle cada liquidacin mensual hasta el (10%) DIEZ POR CIENTO del importe de la misma por el Estado en la forma y momento que se determine en el contrato. Estimo, Honorable Sr. Presidente, -que un contrato sobre las bases anteriores, no slo pondra inmediatamente en marcha el plan de embellecimiento de la Habana, sino que proporcionara el edificio adecuado para nuestro Congreso y la Sexta Conferencia Internacional Americana, construyndose y amueblndose en dos aos con un costo aproximado de $3.000,000.00 el edificio y $500,000,00 el mobiliario (reembolsable esta ltima cantidad del Fondo Especial de Obras Pblicas) ms adelante por una Ley especial del Congreso, en contraste con el hecho de que en anteriores pocas se ha. invertido ms de la mitad de esa suma y diez y seis aos sin resultados prcticos de ningn gnero. La terminacin de esta obra en el trmino de 22 meses por el precio aproximado de $3.500,000.00 sin estar todava completamente terminado ninguno de los planos fundamentales constituye un verdadero esfuerzo para la Secretara de Obras Pblicas, si se tiene en cuenta las grandes modificaciones que se han introducido en el primitivo proyecto para ponerlo a tono con la importancia de los cuerpos que lo van a ocupar y el prestigio de la Repblica de Cuba. El antiguo proyecto, primitivamente ideado para Palacio Presidencial y modificado para Palacio del Congreso adoleca de tan graves defectos arquitectnicos, que casi ha sido rehecho totalmente aunque aprovechando lo ms posible la edificacin realizada, a fin de dotar al Palacio Legislativo de locales apropiados para las presidencias, comisiones y oficinas de ambos cuerpos colegisladores de que antes careca casi totalmente. Ahora se agregan dos grandes construcciones en cada ala del edificio, una columnata de

bellsimas proporciones y una cpula monumental de gran riqueza arquitectnica que han concebido con exquisito acierto los Arquitectos del Departamento. Esto aument notablemente el rea de construccin. y naturalmente, el costo, pero no puede prescindirse de ello si queremos que nuestro Palacio del Congreso sea motivo de admiracin para propios y extraos, ms que signo de incapacidad y mal gusto. Por otra parte los clculos de los costos hechos en pocas anteriores estn tan reidos en los precios actuales, que slo recorrindolos unidad por unidad, como ha hecho el que suscribe, es que puede uno darse cuenta de la diferencia enorme en el precio de ejecucin d trabajos de esta clase. Y si a esto se agrega el hecho de tener que trabajar 16 horas diarias, comprar materiales con fechas anticipadas de entrega, se comprender por qu se ha calculado el costo del nuevo Palacio del Congreso en la cantidad que antes se ha mencionado, y que nos demos por satisfechos de que est terminado el 1 de enero de 1928, aunque luego sea necesario que el Congreso vote algn crdito adicional para terminar con calma la obra de ornamentacin imposible de realizar en el tiempo disponible. La diferencia que apuntamos entre el presupuesto de 1917 y el aproximado actual sale a la vista con solo tomar algunos aspectos de la cuestin, como vemos a regln seguido: 1.Diferencia de precio: Comenzando con los trabajos en piedra de Capellana, en el presupuesto de 1917 hay consignados nada ms que $350,000.00 y sin contar con los trabajos ya realizados se estima en unos $625,000.00 el importe de los que an faltan por ejecutar. Los pisos de mrmol calculados a razn de $7.00 por metro cuadrado, no deben por la ndole del edificio equipararse con los de construcciones de categora nfima y aun dudamos que actualmente pueda conseguirse mrmol de la peor calidad a un precio unitario tan bajo. Referente a las obras de carpintera, especifica uno de los captulos "de persianas incluyendo jambas, derrames, vidrios y herrajes de bronce a razn de $13.20 metro cuadrado". Actualmente y deduciendo lo que no puede considerarse como metro cuadrado de esta clase de carpintera, vestiduras, jambas, vidrios y herrajes, el precio unitario no puede considerarse inferior a $20.00. En ideticas condiciones se halla en lo que a aumento de precio se refiere, el 80% prcticamente de los conceptos enumerados en el primitivo presupuesto, pues exceptuando los muros, instalacin elctrica y alguna, otra cosa aislada, en los restantes puede decirse que la diferencia actual es de 100% mayor que la considerada en 1917. 2.Volumen de otra a ejecutar: En las necesarias modificaciones para aumentar la magnificencia del edificio, se han introducido mejoras notables en el diseo, tales como la escalinata de honor, puerta cochera, cpula, cuerpos laterales, columnatas, etc., para los que no se tomaron con anterioridad las debidas consideraciones, pues mientras se asignaban para la escalinata solamente $9,800.00 se advierte que el nuevo estudio de sta y la cpula, adquieren proporciones colosales, mientras la puerta cochera y cuerpos laterales en las cuatro esquinas sern obras a ejecutar no consideradas en el presupuesto antiguo, con el consiguiente aumento . 3.Belleza en el acabado: Se nota en el presupuesto antiguo que para locales de gran importancia, como la gran Sala de Pasos Perdidos, en que se indica piso de mrmol, el pie sanitario se calcul de vitrolite. La combinacin es tan absurda que no necesita comentarios. Igual sucede con los principales salones, en los cuales se proyectaron zcalos y ornamentaciones de "scagliola" que slo se usa en obras de imitacin y no en trabajos de primera clase como sta en que el mrmol de la mejor condicin es el nico que puede usarse. No es posible, como se ve, pretender que el presupuesto actual sea una cantidad fija e inmutable; lo que deseamos es que el Palacio del Congreso quede completamente terminado en su parte arquitectnica y amueblado, para que lo pueda ocupar la Sexta Conferencia Internacional Americana en enero de 1928. La terminacin de algunos detalles, el aumento de su riqueza artstica, el complemento de la decoracin puede realizarse ms adelante votando el Congreso los crditos que sean necesarios, aunque desde luego, nunca sern por grandes cantidades. En cambio, el dinero para la terminacin de la estructura arquitectnica que deber estar terminada en enero de 1928 se tomar del fondo especial de Obras Pblicas, toda vez que se trata de un edificio que ha de destinarse al alojamiento del Congreso de la Repblica y al propio tiempo contribuir por su carcter monumental al embellecimiento de la Capital. Por lo .expuesto, el que suscribe propone la firma del correspondiente Decreto convocando a la subasta del Palacio del Congreso, de acuerdo con las bases antes mencionadas, as como tambin para designar un Tribunal compuesto por los Secretarios de la Presidencia y Hacienda, el que suscribe, el Senador

seor Alberto Barreras y Fernndez, un miembro de la Cmara de Representantes, el Presidente del Clearing House, y un Arquitecto designado libremente por el Secretario de Obras Pblicas, que adjudique la subasta al licitador que considere ms conveniente para los intereses del Estado. Usted, no obstante, resolver. De usted con la mayor consideracin. Aprobado: (Fdo.) Gerardo Machado, Presidente de la. Repblica. (Fdo.) Carlos Miguel de Cspedes, .Secretario de Obras Pblicas,. Y en 18 de enero de 1926, fue publicado en la Gaceta Oficial el Decreto nmero 69 que transcribimos: "POR CUANTO: La Quinta Conferencia Internacional Americana celebrada en Santiago de Chile en 1923 acord por unanimidad designar a la ciudad de la Habana como sede de la Sexta Conferencia, manifestndose por la Delegacin de Uruguay que, "si bien cualquier capital americana es digna del honor insigne que se ha discernido a la Habana, es a la Repblica de Cuba, por la condicin especial de sus hijos fuertes, luchadores, idealistas y nobles, a la que corresponde ms que a otra en este instante, la consagracin que significa el voto unnime de 1a, Conferencia". "POR CUANTO: El Consejo directivo de la Unin Panamericana de acuerdo con el Gobierno de la Repblica de Cuba ha sealado el da 16 de enero de 1928, para inaugurar en la ciudad de la Habana la Sexta Conferencia Internacional Americana. "POR CUANTO: Dada la importancia de esta reunin y la especial situacin geografica de Cuba, es de esperarse que concurran a las deliberaciones de dicha Conferencia las delegaciones de todos los, pases que componen el continente americano, por cuya razn si se tiene en cuenta que a la Conferencia de Chile asistieron 18 delegaciones con un personal oficial de 158 personas entre delegados, asesores y Secretarios y que es costumbre que asistan a las sesiones plenarias los Congresistas del pas en que la Conferencia se celebre, resulta, indispensable que el hemiciclo en que se efecten las. sesiones plenarias, tenga grandes proporciones. "POR CUANTO: Es necesario proveer a la Conferencia de varias salas pequeas para reunin de las diversas Delegaciones y algunos grandes locales para las sesiones de las. comisiones, no siendo posible repartir esos locales en distintos edificios pblicos y privados, porque esta medida, aparte de que no habra de producir buen efecto entre nuestros huspedes, tendra adems el grave inconveniente de distanciar grandemente los distintos rganos de la Conferencia, dificultando su funcionamiento. "POR CUANTO: Otros, pases en que anteriormente se han celebrado las Conferencias Internacionales Americanas han cedido para este fin sus Palacios Legislativos, toda vez que tratndose de edificios construidos especialmente para alojar cuerpos deliberantes tienen en un mismo lugar grandes salas para sesiones plenarias, salones para las comisiones y otros locales para las dems funciones deliberativas, con la cual la Conferencia puede celebrarse con la comodidad y el lujo inherente a su categora. "POR CUANTO: Habiendo empezado a construirse en la ciudad de La Habana un edificio destinado a Palacio Legislativo cuyas obras se encuentran paralizadas desde hace tiempo con motivo de los diversos errores cometidos en su fabricacin y especificando el artculo VIII de la Ley de 15 de julio de 1925, conocida con el nombre de la Ley de Obras Publicas que "en la Capital de la Repblica el Ejecutivo Nacional proceder al estudio y ejecucin de un plan de engrandecimiento, ensanche y embellecimiento, incluyendo la construccin de los edificios que requieren las necesidades del estado de ornato pblico, especialmente los grandes edificios destinados a la instalacin del Poder Legislativo, Judicial, Biblioteca y Museo", viene obligado el Gobierno de modo preferente a la terminacin del Palacio del Congreso. "POR CUANTO: De acuerdo con el artculo I de la Ley antes mencionada se declaran de utilidad pblica todas las obras comprendidas en el programa que dicha Ley contiene y desarrolla en los artculos siguientes, especificndose en el nmero seis del epgrafe de "Construcciones Civiles" del artculo III correspondiente a la provincia de la Habana, la construccin de un edificio para. Capitolio de la Repblica

en los terrenos de Villanueva. "POR CUANTO: De acuerdo con el prrafo primero del artculo I de la propia Ley las obras anteriormente relacionadas y cualesquiera otras que el Ejecutivo Nacional estime de conveniencia pblica, se realizarn cumpliendo siempre con el requisito de previa subasta, en las oportunidades que dicho Ejecutivo crea procedente, procurando que las de ms importancia y necesidad queden ejecutadas dentro del trmino de cuatro aos". "POR CUANTO: A las razones de alta poltica internacional anteriormente expuestas que obligan al gobierno de la Repblica de Cuba a tener el Capitolio completamente decorado y amueblado, listo para ser ocupado por la Sexta Conferencia Internacional Americana el da 16 de enero de 1928, se agregan las del prrafo segundo del artculo X de la referida Ley de Obras Pblicas que autoriza al Ejecutivo para adoptar los sistemas y procedimientos que estime eficaces" y "celebrar dentro de esos cuatro aos todos los contratos que estime convenientes, siempre que se ajusten para su cumplimiento a las condiciones antes expuestas, aunque los contratos citados tengan que cumplirse con posterioridad a los cuatro aos expresados, de un trmino no mayor de diez aos con cargo a los ingresos normales y que produzcan los impuestos autorizados por esta Ley, en cada uno de esos aos". POR CUANTO: Los planos, originales del Capitolio fueron desechados hace tiempo por inservibles, destruyndose la cpula que se haba construido, sin que haya podido terminarse an el proyecto definitivo ni determinar qu parte de los cimientos de la; obra pueda aprovecharse en la terminacin de la misma a pesar de los minuciosos y activos, estudios realizados por la actual Administracin, por lo que la Secretara de Obras Pblicas ha llegado al convencimiento de que si se espera a la terminacin del proyecto definitivo con todo su juego de planos y especificaciones para sacar a subasta por un precio alzado la construccin del Capitolio, dicho edificio no slo resultara muy costoso, sino que en modo alguno estara listo para la fecha de inauguracin de la Sexta Conferencia Internacional Americana. POR CUANTO: En virtud de gestiones realizadas por la Secretara de Obras Pblicas cerca de diversas casas contratistas, se obtuvo de Purdy and Henderson Co., contratistas establecidos en Cuba desde el ao 1901, que han fabricado un gran nmero de importantes edificios en el territorio nacional, la oferta formal de construir y terminar totalmente las obras del Capitolio antes del 1 de diciembre de 1927, aceptando pagar la multa que se le seale por cada da de demora, que se les pague el importe total de las obras por la valorizacin del costo real de las mismas ms un 10%, que dicho importe les sea liquidado en diez aos, o sea dentro del trmino fijado por el artculo 10 de la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925, con el inters del 6% anual sobre la cantidad adeudada, si bien solicitaron en reciprocidad, dada la premura del tiempo, que se contratasen las obras directamente con ellos, sin subasta, o que de lo contrario se les reconociese el derecho de tanteo en ella. POR CUANTO: A pesar del vivo deseo de la Secretara de Obras Pblicas de comenzar inmediatamente la construccin de las ms importantes, y de los numerosos ofrecimientos de diversos contratistas para llevarlas a cabo mediante un sistema de pagos aplazados que se vienen estudiando cuidadosamente, resulta inevitable un descuento de tiempo en que en modo alguno puede soportar la construccin del Palacio del Congreso, toda vez que sealado el da 16 de enero de 1928 para la inauguracin de la Sexta Conferencia Internacional Americana ha quedado obligada la Repblica de Cuba para con sus hermanos de Amrica a tener listo para esa fecha el referido Palacio, sin que apenas quede tiempo para terminarlo. POR CUANTO: En virtud de las citadas negociaciones entre la Secretara de Obras .Pblicas y la casa de Purdy and Henderson Co., sta ha reconocido la imposibilidad legal que , tiene la Administracin de hacer un contrato prescindiendo del requisito de subasta, as como tampoco puede otorgrsele el derecho de tanteo, pues aparte de que la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925 no lo autoriza, es propsito firme de la actual Administracin proceder con la mayor imparcialidad en la contratacin de las obras pblicas, .ofreciendo a todos los interesados la misma oportunidad para participar en ellas. POR TANTO: En uso de las facultades que me confieren la Constitucin y las Leyes vigentes, especialmente la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925, RESUELVO: PRIMERO: Sacar a subasta por el trmino de treinta das naturales, la inmediata construccin del Edificio del Capitolio o Palacio del Congreso, en los terrenos de Villanueva, situados en el espacio que limitan el Paseo de Mart, y las calles de San Martn, Raimundo Cabrera y Dragones, en la ciudad de la Ha-

bana, de acuerdo con las siguientes bases: "A" PRESUPUESTO DE LAS OBRAS: El importe de la estructura arquitectnica del edificio no exceder de ($3.000,000.00) TRES MILLONES DE PESOS MONEDA OFICIAL, emplendose adems hasta la cantidad de ($500,000.00) QUINIENTOS MIL PESOS MONEDA OFICIAL en el mueblaje del mismo, no pudiendo invertirse en esta obra mayor cantidad que la presupuestada para estas atenciones. "B" TIEMPO PARA SU EJECUCIN: El contratista queda obligado a comenzar las obras dentro de los cinco das siguientes a la firma del contrato y a entregar el edificio completamente terminado, decorado y amueblado, listo para que lo ocupe el Gobierno de la Repblica de Cuba, antes d las doce meridiano del da primero de enero de 1928. "C" PENALIDAD POR DEMORA: En caso de que el contratista no entregue el edificio en la forma y fecha estipuladas en la base anterior, pagar una multa de ($1,000.00) MIL PESOS MONEDA OFICIAL por cada da de demora despus de esa fecha, no estando obligado el Estado a pagar al contratista cantidad alguna por el adelanto de a entrega del edificio. "D" FORMA DE CONTRATACIN: Las obras se realizarn por contrata, debiendo el contratista afrontar los fondos que sean necesarios, para la adquisicin de materiales y pagos de jornales y servicios de todas clases, cuyos fondos en modo alguno podrn exceder de la cantidad presupuestada en la base "A", quedando obligado a llevar una contabilidad analtica, independiente y separada de esta obra de acuerdo con las reglas que convenga con la Secretara de Obras Pblicas, que podr inspeccionar y comprobar en todo tiempo no slo la clase y costo de los materiales y el importe de los trabajos y servicios efectuados, sino tambin las operaciones de contabilidad, las cuales sern revisadas y certificadas trimestralmente por un contador pblico designado libremente por la Secretara de Obras Pblicas. El contratista queda obligado a realizar la obra desde la preparacin de los planos que sean necesarios hasta la ejecucin d<? todos los detalles, a cuyo fin la Secretara de Obras Pblicas pondr a su disposicin los locales, instrumentos y personal necesarios; bajo la direccin artstica de un arquitecto designado libremente por la .Secretara de Obras Pblicas y la direccin tcnica y econmica de un ingeniero o arquitecto, que ser la nica persona que la representar en la inspeccin de los obras. La realizacin de la obra bajo el citado procedimiento deber hacerse de un modo que por ningn concepto, su costo, comprendiendo servicios, material y cualquier otro gasto que tenga que pagar el Estado excepto el beneficio de los contratistas, exceda del presupuesto lmite fijado en la letra "A". Una vez aprobados los planos por el Director Artstico, sern considerados como definitivos y se proceder a su ejecucin sin que puedan modificarse sino de acuerdo con el contratista. Todo el personal subalterno a que se refiere el prrafo segundo de este apartado,, aunque dependiente de la Secretara de Obras Pblicas, se considerar en comisin a las rdenes exclusivas del contratista. "E" UTILIDAD DEL CONTRATISTA: El contratista recibir como compensacin o ganancia por sus trabajos o servicios, el 10% DIEZ POR CIENTO, del importe total del capital invertido en la construccin del edificio y el 3%, TRES POR CIENTO del importe del mobiliario. "F" REINTEGRO Y PAGO: El Estado pagar al Contratista mensualmente las cantidades que hubiere desembolsado o devengado de acuerdo con las bases "A", "D" y "E" en la forma y con los requisitos que se fijen en el contrato correspondiente. "G" CRDITO Y GARANTA PARA EL PAGO: Los pagos a que se refieren las clusulas anteriores se harn con cargo al Fondo Especial de Obras Pblicas, creado por la Ley de 15 de julio de 1925, en garanta de cuyos pagos el contrato se celebrar mediante escritura pblica a la que concurrirn en .representacin del Estado y a fin de obligarlo, los Secretarios de Obras Pblicas y Hacienda certificando este ltimo la capacidad financiera del Estado para obligarse de este modo, afectando una parte proporcional del referido fondo en garanta del pago de estas obligacones, de manera que no pueda disponerse de ella para otro objeto mientras no estn totalmente pagadas las obligaciones garantizadas y estipulando los dems pactos y condiciones que consideren convenientes para el mejor cumplimiento del contrato por ambas partea. "H" GARANTA DEL CONTRATISTA: Cada licitador entregar con su proposicin una fianza por valor de $100,000.00, CIEN MIL PESOS MONEDA OFICIAL, para responder a la celebracin del contrato si se le adjudica la subasta, pudiendo constituirse dicha fianza en efectivo, bonos del Estado o cheques certificados, de Banco miembro del Clearing House de la Habana. El que resulte adjudicatario, otorgar en el momento de firmar el contrato una

fianza por valor de $200,000.00, DOSCIENTOS MIL PESOS MONEDA OFICIAL, constituida en la forma antes mencionada para responder al cumplimiento de dicho contrato. Adems de esta garanta se podr deducir al Contratista, al abonarle cada liquidacin mensual, hasta el 10%, DIEZ POR CIENTO del importe de la misma si lo estimare necesario el Tribunal de esta subasta, cuya cantidad se retendr y devolver por el Estado en la forma y momento que se determina en el Contrato. SEGUNDO: Para tomar parte en la subasta sern requisitos indispensables adjuntar a las proposiciones: a) Una lista de las obras realizadas en Cuba o en el Extranjero, debiendo haber construido edificios de carcter similar al que se proyecta por valor anlogo al presupuesto de esta obra. b) El inventario y avalo de su planta de fabricacin de edificios, la cual deber valer ms de $50,000.00 y cederse gratuitamente para el uso de la obra y c) La fianza de $100,000.00, CIEN MIL PESOS MONEDA OFICIAL a que se refiere el inciso "H" del artculo anterior. TERCERO: El Tribunal para la subasta estar compuesto por los seores Secretarios de Obras Pblicas, Hacienda y la Presidencia, el Senador Alberto Barreras y Fernndez, el Representante Sr. Santiago G. Claret y Mart, el Presidente del Clearing House de la Habana y un arquitecto designado libremente por la Secretara de Obras Pblicas, y adjudicar la subasta teniendo en cuenta las mayores facilidades de pago que se ofrezcan al Gobierno, el tanto por ciento de ganancia, y especialmente los antecedentes y capacidad econmica de los licitadores. CUARTO: Hasta las cuatro de la tarde del trigsimo da natural a contar de la promulgacin de este Decreto, se recibirn en el Departamento de la Secretara de Obras Pblicas, Antiguo Convento de Santa Clara, situado en la calle de Sol esquina a Aguiar, en la ciudad de la Habana, proposiciones en pliegos cerrados y lacrados para esta subasta, constituyndose el Tribunal en el lugar, da y hora indicados para proceder a la apertura de las proposiciones que se hubieren presentado. El tribunal dictar la Resolucin que estime justa en el trmino de cinco das naturales. QUINTO: Todas las proposiciones debern hacerse por septuplicado y se colocarn junto con sus anexos en un sobre cerrado y lacrado con la siguiente inscripcin: "Proposicin para la subasta de la construccin del Palacio del Congreso", ponindose sta dentro de otro sobre cerrado y lacrado dirigido al seor Secretario de Obras Pblicas, Subasta del Palacio del Congreso. Habana. SEXTO: El licitador a quien se adjudique la subasta deber celebrar un contrato con el Gobierno de la Repblica de Cuba dentro de los cinco das siguientes despus de haber recibido el aviso de la adjudicacin, haciendo constar en la escritura las estipulaciones corrientes en esta clase de contrato y las dems que se consideren convenientes para la salvaguardia de los intereses de ambas partes. SPTIMO: Tanto el licitador como el contratista quedan obligados a someterse a loa Jueces y Tribunales Cubanos sin que en ningn caso puedan alegar su condicin de extranjeros ni hacer al Gobierno de Cuba reclamaciones ms que ante los Tribunales Nacionales, conforme dispone el Artculo X de la Ley de Obras Pblicas de 15 de julio de 1925. OCTAVO: Queda entendido que el licitador que tome parte en esta subasta renuncia todo derecho a accin para recurrir e impugnar la Resolucin que dicte el Tribunal de la misma y que slo el hecho de presentar su proposicin representa una formal aceptacin de todas y cada una de las clusulas de este Decreto. NOVENO: Los seores .Secretarios de Obras Pblicas y Hacienda, quedan encargados de la ejecucin de este Decreto. Dado en el Palacio de la Presidencia, en La Habana, a 18 de enero de 1926. (Fdo.) C. M. CSPEDES, Secretario de Obras Pblicas. (fdo.) GERARDO MACHADO, Presidente. Subasta y adjudicacin: En la ciudad de la Habana, a veinte y dos de febrero de mil novecientos veinte y seis, siendo las cuatro de la tarde, se reunieron en una sala del Despacho de la Secretara de Obras Pblicas, los seores Enrique Hernndez Cartaya, Secretario de Hacienda; Viriato Gutirrez, Secretario de la Presidencia; Alberto Barreras, Senador; Santiago Claret, Representante ; Narciso Gelats, Presidente del Clearing House y Francisco Ramrez, Arquitecto de la Secretara de Obras Pblicas, bajo la Presidencia del Dr. Carlos Miguel de Cspedes, Secretario de Obras Pblicas, actuando de Secretario

el doctor Viriato Gutirrez, con el fin de proceder, como Tribunal designado en el Decreto nmero 69 de diez y ocho de enero ltimo, al estudio de las proposiciones presentadas el da veinte del corriente para la realizacin de las obras del Capitolio o Palacio del Congreso, en virtud de la subasta convocada al efecto, y para llevar a cabo, como consecuencia de ese estudio, la adjudicacin correspondiente. El Secretario dio cuenta con las tres proposiciones presentadas: de los seores Arellano y Mendoza, y Morales, y Compaa, nmero uno; Purdy and Henderson Co., nmero dos; y Mario Lens y Daz, nmero tres. El Presidente manifest que deba empezarse por el examen de la personalidad de cada uno de los lidiadores. Examinada la proposicin de los seores Arellano y Mendoza y Morales y Ca., aparece formulada por los mismos y suscrita por el seor Adolfo R. Arellano, a nombre de la primera razn y por L. Morales en representacin de la segunda. La proposicin de Purdy and Henderson Co., est hecha por esta entidad, firmando en su nombre su Presidente L. E. Brownson. La del Sr. Mario Lens y Daz aparece representada por ste con el carcter de Ingeniero y Contratista y as tambin la suscribe. No habiendo dudas sobre las dos primeras proposiciones, puesto que suscriben los mismos que contraen las obligaciones, se pas al estudio de la del Sr. Mario Lens, que menciona como asociado a los seores Carrere y Hastings, Arquitectos Consultores de New York. Ledo el documento suscrito por el seor Toms Hastings, a nombre de aquella firma, que acompaa el Sr. Daz, aparece del mismo que Carrere y Hastings se hacen cargo de la direccin artstica y arquitectnica del Palacio del Congreso, autorizando al Sr. Lens para ofrecer sus servicios cuando presente su proposicin al Gobierno de Cuba, de acuerdo con convenio con el Sr. Lens a ese fin. El Tribunal, en atencin al propio recordamiento que hace el Sr. Lens, en su escrito y a que del contenido del atestado notarial suscrito por Toms Hastings en New York, que se ha acompaado, no resulta que Carrere y Hastings concurran a la subasta como licitadores, estim procedente consignar como nico licitador en la proposicin No. 3, al citado Sr. Mario Lens y Daz, Acto seguido entr en el examen de las, condiciones requeridas por el artculo segundo del Decreto nmero 69 para tomar parte en la subasta. El Tribunal acord estimar incumplida por el Sr. Mario Lens, la primera de sus condiciones, porque la realizacin de obras que representa como realizadas por l, ya que. no son de considerar las que se resean como de Carrere y Hastings, en virtud de no concurrir stos como licitadores, aunque estimables en su clase, para demostrar la capacidad tcnica del autor, no expresan valor, ni pueden comprenderse entre las similares a la proyectada con valor anlogo al presupuesto, por lo que resolvi excluirla -por no poder ser tomada en consideracin a los efectos de la adjudicacin, no obstante reconocer el buen deseo del licitador. Examinadas despus las proposiciones de los seores Arellano y Mendoza y Morales y Ca., y Purdy and Henderson Co., fueron objeto de un detenido estudio, aprecindose que ambos, licitadores cumplen los requisitos del artculo segundo del Decreto nmero 69. Comparadas dichas proposiciones, el Tribunal consider que no es de estimar la aparente ventaja que sobre facilidades de pago ofrece la primera de ellas, o sea Arellano y Mendoza y Morales y Ca., por cuanto no se propone ninguna frmula concreta, ni el Banco de Comercio tampoco determina, ya que en el atestado notarial acompaado se limita a manifestar que se inclina favorablemente a conceder las facilidades de pago que resultaren convenientes; pero en cuanto al tanto por ciento de beneficio, s aparece la proposicin de Arellano y Mendoza y Morales y Co., ofreciendo un uno por ciento menos que la de Purdy and Henderson Co., y que en lo que respecta a antecedentes tcnicos; la casa Purdy and Henderson Oo., presenta una relacin mayor de edificios de construccin similar y de valor anlogo, que la de Arellano, Mendoza y Morales y Ca., excluidas las residencias particulares o construcciones industriales y limitando el cmputo a los edificios monumentales y de decoracin. En cuanto a antecedentes econmicos, es mayor la cantidad de obras que aparecen realizadas por Purdy and Henderson Co. El Tribunal despus de amplia deliberacin, acord: que superando los antecedentes econmicos y tcnicos de Purdy and Henderson Co., a los de Arellano y Mendoza y Morales y Ca., en el sentido de mayor cantidad de obras realizadas y de encontrarse entre ellas tambin mayor nmero de edificios monumentales, ms similares al proyectado y de valor anlogo a su presupuesto, requisito que el Decreto expresado manda considerar especialmente, no es suficiente la ventaja del uno por ciento que resultara de la proposicin de Arellano y Mendoza y Morales y Ca., por resultar ms ventajosa para el Estado, a juicio del Tribunal, dada la naturaleza de la obra, tiempo de ejecucin y destino de la misma, adjudicarla al que ms estrictamente resulte cumpliendo la primera y capital condicin de la subasta de haber realizado edificios similares de valor anlogo al proyectado, sin desmerecer por eso el alto concepto que justamente tienen y disfrutan las firmas de Arellano y Mendoza y Morales y Ca.

Por todo lo que el Tribunal acord recomendar favorablemente la adjudicacin de la obra subastada a los seores Purdy and Henderson Co. En este estado el .Sr. Barreras expuso: que teniendo conocimiento de que los Sres. Carrere y Hastings estaran dispuestos a venir a la Habana, se inclina a opinar que el Gobierno Cubano debe utilizar la experiencia, preparacin y capacidad, en diversos rdenes, de la citada firma, renombrada mundialmente como notables Arquitectos, para la direccin artstica y orientaciones generales de la construccin del Palacio para el Congreso Cubano. El Tribunal acord dar traslado de la sugestin del Sr. Barreras al Sr. Secretario de Obras Pblicas para lo que considere procedente. Con lo que se dio por terminado el acto, extendindose el Acta correspondiente que firmaron los Sres. Carlos Miguel de Cspedes, E. Hernndez Cartaya, Alberto Barreras, F. Ramrez, Santiago Claret, V. Gutirrez y N. Gelats. Proposicin aceptada: La proposicin de la Purdy and Henderson Co., por haber sido la seleccionada ser la nica que daremos a conocer para que se pueda apreciar el fallo del Tribunal: Sres. Miembros del Tribunal de la Subasta para la Construccin del Palacio del Congreso, Secretara de Obras Pblicas. Seores: En cumplimiento del anuncio contenido en la clusula 4.a del Decreto 69 de 18 de enero de 1926, publicado en la Gaceta Oficial de la Repblica, correspondiente al 21 del mes prximo pasado, venimos a proponer al Gobierno hacernos cargo de la construccin del Palacio del Congreso en la forma mencionada en dicho Decreto, recibiendo como ganancia el (10%) DIEZ POR CIENTO del importe de la estructura arquitectnica del edificio y el (3%) TRES POR CIENTO del importe del mobiliario sin retribucin alguna, siempre y cuando que, al formalizarse el contrato, se haga constar en la escritura, como especfica la clusula Sexta del mencionado Decreto "las estipulaciones corrientes en esta clase de contratos y las dems que sean convenientes para los intereses de esta firma". "A ese fin acompaamos, de acuerdo con lo dispuesto en la clusula 2.a del referido Decreto: A) Una lista de las obras de carcter similar a la que se proyecta, realizadas en Cuba por esta firma, sin asociarse a ninguna otra, por valor de ($17.458,000.00) DIEZ Y SIETE MILLONES CUATROCIENTOS CINCUENTA Y OCHO MIL PESOS MONEDA OFICIAL, sin contar el Palacio del Centro Asturiano y otras construcciones de otros tipos como ingenios, muelles, etc., realizados en Cuba y en el extranjero por esta firma porque si bien su importe pasara de TREINTA Y CUATRO MILLONES DE PESOS, no se ajustan a los requisitos de esta subasta que exigen precisamente edificios de carcter artstico o monumental. B) El inventario y avalo de nuestra planta de fabricacin de edificios, asciende a ($57,206.00) CINCUENTA Y SIETE MIL DOSCIENTOS SEIS PESOS MONEDA OFICIAL, sin incluir aquellas maquinarias que no son de uso en la construccin de edificios; y C) Un cheque certificado marcado con el nmero 715 de la cuenta nmero 49,612 a la orden del Sr. Secretario de Obras Pblicas contra The National City Bank of New York, por la cantidad de ($100,000.00) CIEN MIL PESOS MONEDA OFICIAL. "No se nos oculta la enorme dificultad que representa construir en el tiempo indicado un edificio de la magnitud y belleza arquitectnica que muestran los hermosos bocetos del Palacio del Congreso preparados por los Arquitectos de la Secretaria, de Obras Pblicas, bajo la administracin del Dr. Carlos Miguel de Cspedes, sobre todo, si se tiene en cuenta que, debido a la premura del tiempo, no ha sido posible terminar los planos y especificaciones; pero si se recuerda que esta firma viene estudiando el asunto desde antes del 5 de diciembre de 1925 en que, rompiendo su tradicin de no trabajar para el Gobierno, se dirigi oficialmente al Honorable Sr. Presidente de la Repblica proponindole, cuando ningn otro contratista pareca darse cuenta, de la cooperacin que debamos prestar a nuestros gobernantes frente a la magnitud del compromiso contrado por el Gobierno Cubano, de dotar a la Sexta Conferencia Internacional Americana de un palacio adecuado a la gloriosa fama de este maravilloso pas, se comprender que los problemas que para otros casos parezcan insolubles no lo sern para nosotros, si se nos adjudica la subasta y se sigue a nuestras indicaciones en la ejecucin de la obra". "Hace unos tres meses que previendo las dificultades que se pueden presentar con motivo de la

escasez de tierra dura, otros materiales y mano de obra para cortar las extensas fachadas del Palacio del Congreso indicamos a determinada cantera la necesidad de aumentar su maquinaria de extraccin a fin de que pueda producir lo necesario para esta obra; nos hemos preocupado de preparar la contratacin de los canteros residentes en Cuba y sostenido agentes en Espaa con el mismo fin; nos hemos comunicado con los grandes centros vendedores de mrmol; hemos tenido nuestros ingenieros y dibujantes trabajando en clculos y posibles proyectos; y hemos preparado convenientemente nuestra vastsima organizacin a expensas, de nuestros propios recursos naturalmente, para acometer con energa y seguridad esta grandiosa obra tan pronto nos lo permita el progreso que se haga en sus planos y especificaciones". "Claro est que si hubiramos empezado a estudiar el asunto a ltima hora, no nos consideraramos en condiciones de hacerla como necesita el Gobierno, como seguramente no lo estarn quienes, aun siendo especialistas en grandes edificios como nosotros, no hayan estudiado con igual detenimiento y preparacin los grandes problemas que envuelve esta obra. "La Compaa PURDY AND HENDERSON se compromete a tener listo y amueblado el Palacio del Congreso en cuanto sea necesario para la celebracin de la Sexta Conferencia Internacional Americana, siempre que el Gobierno le d todas las facilidades administrativas y medios econmicos que resulten indispensables para ello, pues su experiencia de 25 aos, el enorme valor de los edificios que ha construido y el hecho de haber cumplido siempre sus contratos a satisfaccin de sus clientes ms exigentes, le permite confiar plenamente en s mismo, y en su experimentado personal casi todo cubano que ha demostrado en todo tiempo su actividad, su eficiencia y sus grandes condiciones de trabajo". "As lo comprendi el Gobierno de Inglaterra, cuando deseando inaugurar el 19 de febrero d 1923, el nuevo Hotel ("The New Colonial") en Nassau, Islas Bahamas, cuyo costo fue de $2.500,000.00, escogi a esta firma, entre todas las del mundo, sin recurrir a concurso ni subasta alguna; teniendo la satisfaccin de que entregamos dicho edificio en slo OCHO MESES, segn puede verse en el pequeo lbum fotogrfico que acompaamos marcado con el nmero I". "Por todas estas razones, la firma PRDY AND HENDERSON vinculada al progreso de la Repblica de Cuba, por haber prosperado en ella desde que se estableci en 1901 y por estar integrada por un 90% de elementos cubanos, deseando cooperar en la medida de sus fuerzas a la gran obra administrativa que est realizando el Gobierno del General Gerardo Machado y Morales, viene a someter de buena fe, a este Tribunal, su proposicin, en la seguridad de que, en caso de que se le adjudique esta obra el Gobierno puede estar seguro de que la Sexta Conferencia Internacional Americana se inaugurar en el Palacio del Congreso el 16 de enero de 1928". "De ustedes con la mayor consideracin, PURDY AND HENDERSON COMPANY (Fdo.) L. E. Brownsm, Presidente. "La firma Purdy and Henderson Co., iniciada originalmente en 1896, ha ganado tal fama en los Estados Unidos, que en los ltimos tiempos slo se ha dedicado all a proyectar y calcular la cimentacin y estructura de acero de los grandes edificios que como se comprender es la parte ms importante de ellos desde el punto de vista tcnico y econmico. Aunque. su trabajo de esta clase se encuentran en todas las grandes ciudades de los Estados Unidos, mencionaremos entre los ms conocidos de los cubanos el Hotel Plaza, Equitable Trust Company, el Fat Iron Building, The National City Bank y la estacin de Pennsylvania de la ciudad de New York. "A pesar de estos grandes trabajos, las oficinas del Presidente de la Compaa se encuentran en la calle de Habana nmero 55 en esta ciudad, manteniendo otra gran oficina en la ciudad de New York, desde donde nuestra firma se puede poner en contacto con ms rapidez que otra alguna de esta ciudad con los grandes centros manufactureros del mundo, con la correspondiente economa de tiempo y dinero que tanto significan siempre en toda clase de obras y especialmente en las de esta clase, y slo presentamos en nuestra proposicin las obras construidas en Cuba y las Indias Occidentales bajo la direccin y por el personal de nuestra organizacin cubana. PURDY AND HENDERSON COMPANY (fdo.) L. E. Brownson, Presidente. Aun no haban transcurrido cuarenta y ocho horas de la adjudicacin de las obras, cuando el Secretario de Obras Pblicas comenzaba su campaa en defensa de los intereses del Estado invitando a la firma adjudicataria a reducir al 9% en vez del 10% el tipo que por sus servicios haba de percibir como

compensacin, lo que inmediatamente consigui de esta corporacin. DIRECCIN FACULTATIVA DE LAS OBRAS Ante el Notario doctor Baldomcro Grau y Triana, firmaron el contrato de obras correspondiente el doctor Carlos Miguel de Cs pedes y Ortiz y el doctor Enrique Hernndez Cartaya, Secretario de Obras Pblicas el primero, y de Hacienda el segundo, en representacin del Estado Cubano y el seor Leonard E. Brownson, en representacin de la Purdy and Henderson Co., como Presidente de esta entidad. En dicho contrato se hizo referencia a los dos funcionarios que habran de afrontar la direccin de las obras por parte de la Secretara de Obras Pblicas, es decir, un Director Artstico, encargado de la confeccin de los planos generales de la obra y responsable del aspecto esttico de sta, y un Director Tcnico, encargado de la organizacin de los trabajos y responsable de la solidez de la construccin y la economa en general de los procedimientos. Recayeron dichos nombramientos en los seores Ral Otero, Arquitecto Consultor de la Secretara de Obras Pblicas y Eugenio Rayneri, Ingeniero y Arquitecto que ya haba intervenido en las antiguas obras del proyecto del Palacio de la Presidencia y Residencia del Congreso.

II
EJECUCIN DE LAS OBRAS
LOS planos que sirvieron de base para la subasta fueron ejecutados por los arquitectos del Departamento a cuyo frente se encontraba el seor Ral Otero. Todos los esfuerzos que se hicieron para proyectar el edificio aprovechando lo ms posible la construccin antigua fueron infructuosos. Comenzaron las demoliciones ordenadas por el Director Tcnico, se reforzaron muros, techos que se pretendan utilizar, se construyeron dinteles y se colocaron vigas de acero para salvar nuevos vanos, cuando se advirtieron ciertas diferencias de medidas y falsas escuadras que obligaron a levantar un plano de replanteo correcto, con ei que se procedi a la ejecucin de los planos de trabajo conforme a las medidas indicadas. En los planos rectificados aparecieron entonces acotados los ejes de los muros de carga. Con el producto de las demoliciones se comenz primeramente a rellenar y afirmar el terreno circundante a las obras para evitar que el lodo impidiese de alguna manera el trfico de hombres y vehculos; ms tarde se aprovech una gran cantidad en los macizos de concreto de los pilares y zapatos de los nuevos cimientos y finalmente muchos miles de metros cbicos sirvieron para contribuir al relleno de las obras del nuevo Malecn y de la Avenida de las Misiones. Se procedi despus a la reconstruccin de la antigua va frrea, que desemboca en la demolida Estacin de Villanueva, es decir, precisamente en los terrenos donde se iba a erigir el edificio, a fin de realizar por ella el transporte de los materiales de gran peso que se habran de recibir en grandes cantidades, tanto del extranjero como del interior de la Repblica. De esta manera se obtuvo una gran economa y rapidez en lo que se refiere al transporte, manipulacin y acarreo de dichos materiales. En estas pginas se reproducen los planos del Capitolio, tal como fueron concebidos por el Arquitecto Sr. Ral Otero y aunque esos planos fueron objeto de sucesivas modificaciones, constituyen indudablemente un factor de suma importancia en la ejecucin de la obra. PLANOS PRIMITIVOS DEL PROYECTO Obsrvese en las fachadas que en gran parte se conserva la severidad del estilo clsico, la proporcionalidad de las masas en los diversos cuerpos, la monumentalidad del prtico, la grandiosidad de la escalinata de granito y en sentido vertical la robustez del basamento, la proporcin entre los dimetros de las columnas en las loggias respecto a las distancias entre sus centros o intercolumnas, todo lo cual denota como el propio seor Otero manifestaba "cierta tranquilidad". En cuanto al interior, notablemente modificado en la actualidad, pueden apreciarse an las ingentes proporciones del Gran Saln de Pasos Perdidos, el comfort que se experimenta por la situacin de los dos patios centrales, la sensacin seorial que inspiran el Oran Vestbulo y la grandiosidad de ste, as como en

la planta principal las salas de conferencias, las de comits parlamentarios, la Biblioteca, y la Sala de Diplomticos, esta ltima convertida en la actualidad en el Saln Mart. El tercer piso fue dedicado a las Salas de los Comits Provinciales y el cuarto a las oficinas de los Congresistas. En cuanto a los bloques de construccin que comprenden ambos Hemiciclos, puede decirse que apenas se hizo primitivamente estudio alguno de ellos. Los datos que anteceden se traen a colacin para que pueda apreciarse la transformacin experimentada en la obra, desde sus comienzos hasta la fecha en que fue recibida oficialmente por la Secretara de Obras Pblicas. Efectuadas las demoliciones ordenadas se encontr que las cimentaciones antiguas, en unos casos no correspondan con los ejes de los nuevos muros y en todos resultaban insuficientes para soportar las nuevas cargas por carecer de las secciones necesarias. No hubo ms remedio que excavar hasta siete metros de profundidad para encontrar terreno lo bastante slido sobre el que cimentar. Estas excavaciones fueron muy embarazosas, pues el terreno estaba materialmente minado de cimientos de concreto que corran en todas direcciones y que correspondan a los diversos proyectos anteriores, entre los que no haba correspondencia alguna. Por este motivo no pudo emplearse medio mecnico alguno como la gra excavadora, pues no poda romper los macizos de concreto, y todas las excavaciones tuvieron que hacerse a mano o como corrientemente se dice a pico y pala. Aunque se encontr bastante agua en el fondo de las excavaciones, procedente de filtraciones y del drenaje natural de los terrenos, pudo ser achicada con sifones de vapor y nunca fue factor digno de consideracin en el progreso de la obra, pero s desde luego en su costo. Debido a la gran seccin que presentaban los pilares y muros, fue consultado el Director Tcnico sobre si seran sus deseos que en los planos de trabajo se disease una estructura de concreto o acero para soportar las cargas dejando espacios huecos entre sta y los vestimientos finales, cosa corriente en estos casos, a la par que econmica, no accedindose a ello por entenderse que la solidez del conjunto era cosa fundamental. La experiencia de los Contratistas por sus edificaciones vecinas como el Hotel Plaza, el Centro Asturiano, el Centro Gallego, el Hotel Inglaterra y el "Diario de la Marina", les llev a la conclusin de que el subsuelo de los terrenos del Capitolio es de formacin idntica al de los edificios citados y de aqu que, fijaran como base para sus clculos de cimentacin que el terreno poda soportar con facilidad 3 toneladas por pie cuadrado, lo que fue aceptado por el Director Tcnico. Las secciones enormes de los muros y pilares comportaban iguales o mayores proporciones en las zapatas, que en muchos lugares exceden de 2 mts. de ancho y 5 rots. de profundidad, aprovechndose esta circunstancia para construirlas de concreto y rajones sin otro refuerzo de acero que el correspondiente a los pilares que formaran la estructura. Los cimientos estn constituidos por placas de concreto reforzado de diverso espesor. Los refuerzos estn hechos con barras de acero corrugadas colocadas a 4" del fondo de las placas y espaciadas uniformemente. Debido a que las cargas son excntricas en muchos lugares, los ejes de las placas de los cimientos no corresponden exactamente con los ejes de los muros o pilares que soportan. Ya que estamos tratando de cimentaciones en los comienzos de la obra expondremos un caso interesante que pese a sus apariencias de gravedad fue resuelto a entera satisfaccin de los Directores Tcnico y Artstico. El cuerpo central y saliente de la fachada posterior, proyectado de una sola planta, fue modificado entre otras razones para dar mayor amplitud a la Biblioteca e importancia al movimiento de la fachada. Los cimientos se haban ejecutado de acuerdo con el primer estudio, habindose diseado, corno es lgico suponer, con la economa debida, proporcionada a la carga que deba soportar y con su centro de gravedad correspondiendo con el de la carga. Pero el nuevo plano mostraba posteriormente que la construccin alcanzaba la altura total del resto del edificio y su proyeccin rebasaba los lmites de la zapata ya construida; en pocas palabras, que el cimiento no era adecuado. Qu proceda entonces? Demolerlo, retrasar las obras, y encarecerlas? Ante estas conjeturas se busc una solucin ms prctica y fue la siguiente: En las secciones de concentracin de las cargas se disearon unos contrafuertes, que abrazando el cimiento antiguo, soportasen una viga de concreto reforzado de la seccin necesaria, que deba correr paralela a los muros y por encima de la zapata. Luego y en vista de la magnitud y excentricidad de las cargas se aadira al cimiento antiguo, por su parte exterior, una nueva placa de concreto reforzado, anclada a la anterior y pisada por los contrafuertes mencionados. Las condiciones desfavorables del terreno que obligaban a mover las tierras a tanta profundidad, fueron motivo de ampliacin de los trabajos. Primeramente se construy un tanque de agua de 120,000 galones de

capacidad efectiva, que se emplaz en el stano correspondiente al cuerpo saliente S.W. del edificio. Luego se construyeron los otros tres stanos correspondientes a los cuerpos salientes extremos, destinados a los equipos mecnico y elctrico que oportunamente describiremos. Terminadas las cimentaciones, conforme a las exigencias del proyecto y con objeto de salvar los contratistas su responsabilidad en el cumplimiento del contrato, dirigieron al Secretario de Obras Pblicas una comunicacin referente al retraso experimentado y los desembolsos hechos por causa de estos trabajos que consideraban extraordinarios y no previstos, y como consecuencia participando que la obra no poda ejecutarse en el trmino pactado. Estimando el Secretario de Obras Pblicas que no proceda la prrroga, no accedi a la demanda. Las obras tenan su plazo fijo de ejecucin y deban quedar terminadas para dicha fecha, hacindolo as constar en una contestacin enrgica, conceptuando de responsables a los contratistas si tal cosa sucediera y apercibindolos de las penalidades severas en que incurriran. Aqullos, por su parte y con gran actividad, convertan los detalles mostrados en los planos en enormes macizos y extensas cubiertas de hierro y concreto; centenares de obreros se movan en todas direcciones; cuantos medios mecnicos modernos son conocidos fueron empleados en persecucin del ideal y todo se ejecutaba cronomtricamente, con un orden y organizacin tal, que semejaba un pequeo ejrcito que accionaba a la voz de mando de su Jefe. Los estudios verificados al parecer cubran las necesidades del edificio, pero el doctor Cspedes no satisfecho con esto, se dirigi a la Cmara de Representantes y al Senado, para que nombrasen sendas representaciones que estudiasen los planos y sugiriesen ideas respecto al funcionamiento de dichos cuerpos colegisladores, splica que fue en el acto atendida y designados los seores Germn Lpez por la Cmara y Jos R. Villaln, ingeniero y ex-secretario de Obras Pblicas, por el Senado. A las dificultades del proyecto sucedan los problemas constructivos; cada seccin del edificio era un escollo que tena que vencerse. Las exigencias de la decoracin no permitan al Ingeniero disear los miembros estructurales empleando las secciones ms econmicas, siendo necesario recurrir en algunas ocasiones a ordenar a los molinos de acero, la fabricacin de piezas especiales, que generalmente no tienen demanda en el mercado. Las vigas de acero que soportan el piso del Saln de Pasos Perdidos y la cruja del fondo en que las luces eran respectivamente de 48 y 33 pies, la cubierta del Gran Saln dedicado a la tumba del "Mamb Desconocido " y la cubierta del Vestbulo de Honor en el centro posterior del edificio-son ejemplos dignos de tenerse en .consideracin a este respecto, lo mismo que la estructura que forma la cubierta del Saln de Pasos Perdidos. Construidos los macizos de la Planta Baja con la debida economa, esto es, de .concreto reforzado su porcin estructural y de concreto y rajones al resto, se procedi a colocar las vigas de sostn de la cubierta de esta planta en las secciones correspondientes a las Loggias y Pasos Perdidos; en las primeras las vigas colocadas en nmero de 18 eran de 15" de peralto y las de soporte del piso de Pasos Perdidos en nmero de 18 tambin, pero de 30, reforzadas con planchas en sus dos pestaas. Una gra carterpillar fue la encargada de la ereccin de estas, empleando horas contadas en la operacin que de otro modo hubiera requerido varios das debido a su difcil manipulacin y gran peso. En las cubiertas de los cuatro vestbulos de las oficinas y del pblico, lo mismo que en la primera cruja posterior, con excepcin de la porcin central, se colocaron 34 vigas de 24" reforzadas con planchas tambin y para soportar las escaleras de Honor en sus mesetas y arranques se emplearon vigas de 24:", pero sencillas. Se construyeron los techos y placas de las Escaleras de Honor, de concreto reforzado con el espesor y refuerzos necesarios, protegiendo las vigas con el mismo material y todo fue diseado para soportar igual carga que el resto del techo de la planta baja, es decir, 100 lbs. de carga viva, adems del peso propio de los materiales que formaran los techos, pisos y decorado. Quedaba por resolver la porcin central del edificio. No se haba hecho estudio alguno concreto de la cpula, aunque podan apreciarse cules seran sus dimensiones. Los cuatro pilares, de aparente sustentacin entonces, eran otros tantos macizos sin conexin y deban trabajar como una unidad; las condiciones de seguridad para el obrero que tendra que trabajar a considerable altura, la elevacin de los materiales y la simplicidad del andamiaje eran factores .tan dignos de tenerse en cuenta en el diseo del acero de esta cubierta, como la solucin ms econmica, por otra parte, de soportar un techo de tan vastas dimensiones, pues mide 24 mts. aproximadamente en ambas direcciones, sin soportes intermedios. Formaban la armazn cuatro vigas de gran seccin formadas por planchas y angulares, que descansaban en los macizos de concreto; otras cuatro vigas tambin armadas y cosidas a los puntos tercios de las anteriores,

servan para acortar las distancias entre los soportes y hacer ms rgido el conjunto. Dos nuevas vigas que unan los centros de las anteriores reciban finalmente cuatro vigas simples de 28" y 10 mts. de largo, espaciadas uniformemente, consiguindose de este modo que la placa de concreto que habra de cubrir esta gran extensin, no excediera nunca de 6" de espesor. El proceso de la construccin naturalmente peda que este techo se forjase a continuacin y, por supuesto, los que desconocan la finalidad perseguida hacan los ms variados comentarios. Nosotros, por el momento, tampoco lo daremos a conocer, hasta ms adelante, cuando describamos la construccin del Gran Domo, para no apartarnos en lo posible de la relacin de los trabajos por su orden cronolgico. Se construyeron los muros del bside y los anexos de la cpula, dotndolos de cimentaciones exageradas a primera vista, pero que desempearon un papel muy importante en el diseo para la sustentacin de aqulla. Sigui despus la construccin de la bveda que forma la cubierta de la Porte Cochera del frente del edificio, en la que se emple un nuevo sistema de construccin. Apareca dibujada en los planos absolutamente maciza, aprecindose en una seccin un volumen de concreto de 2 mts. de ancho, 12 mts. de largo y ms de 4 mts. de altura, sin soporte intermedio y de esta masa enorme de concreto arrancaba la bveda que tena asiento continuo en el otro arranque. Como el arquitecto no quisiera variar su diseo, se le propuso un estudio estructural que result ser de su entera satisfaccin y en el que el volumen de concreto se reduca al mnimum se obtena la resistencia necesaria y se disminua considerablemente el peso. La estructura la formaban 4 arquitrabes compuestos por 2 vigas de 24" con sus separadoras de canales de 15", que sostenan adems de la plataforma de la escalinata, el peso de la bveda, que quedaba colgada de aqullas mediante tensores formados por 2 angulares de 3"x3x3/8, que sostenan una canal de 15, vertical, remachada a otra horizontal de 12" que corran en sentido longitudinal del supuesto apoyo. Finalmente, cuatro vigas de 8" conectadas a estas canales y empotradas en el muro en su otro extremo, sostenan el techo plano que quedaba entre este muro y el arranque de la bveda. El complemento de la porcin central del edificio en esta planta fue objeto tambin de un estudio acucioso; nos referimos al techo del Vestbulo de Honor. Este saln fue proyectado con sus paredes y techos revestidos de piedra, aunque despus se desisti de revestir el techo con piedra por razones de economa y rapidez de ejecucin. No obstante la armazn del techo se haba diseado y ejecutado de acuerdo con la primera idea. Los problemas que se presentaron y resolvieron satisfactoriamente fueron debidos a las exigencias del puntal que no permitan el empleo de vigas mayores de ciertas medidas. Uno de los dilemas constructivos fue que de forjarse el techo de concreto primero, no podran cerrarse las bvedas de piedra y si esta operacin era la primera, el encofrado se perdera. Se dise la estructura para que el techo de piedra se construyese primero y posteriormente se forjase el techo de concreto, con la siguiente solucin: las luces de las placas no excederan de 8 pies y su encofrado a la par que refuerzo consistira de planchas de metal desplegado que envolveran al mismo tiempo las vigas de soporte. Pero al desecharse la idea de que las bvedas fueran de piedra se procedi a la ejecucin del techo de concreto en la forma acostumbrada. Como dijimos anteriormente, los espacios dejados al Ingeniero para la colocacin de sus refuerzos fueron tan reducidos que los arquitrabes de carga principales no pudieron disearse con la debida economa, pues donde, por ejemplo, hubiera podido colocarse una viga de 30" de 180 libras de peso por pie lineal a satisfaccin, hubo que substituirla por una de 20" de 149 libras, cuatro planchas de 14x 3/8 y 2 de 14 x para obtenerse la resistencia necesaria. En las fachadas laterales despus de situar los huecos y macizos de conformidad con los planos existentes, hubo que colocar dos series de vigas empotradas en los muros que con unas placas de concreto de unos a otros deberan sostener unas porciones adicionales a los muros de estas fachadas para que estuvieran en concordancia con las que se estaban construyendo; pero hubo que demoler la totalidad al decidir la construccin de los hemiciclos en la forma actual. Finalizaremos esta primera etapa de la construccin en su parte estructural, haciendo referencia a las grandes cerchas de acero que forman la cubierta del Saln de Pasos Perdidos, construidas en forma tal que los empujes laterales comunes a todo arco se redujeran a compresiones verticales en los apoyos, resultando prcticamente de alma llena. Esta circunstancia fue bsica en el diseo, pues los pilares de concreto en que descansaban, debido a su gran altura y a la falta de conexin no podan resistir empujes horizontales. Estos tipos de armaduras son raramente usados y de fabricacin muy enojosa ; as se pudo observar que en sta se inutilizaron en los talleres varias piezas que taladradas en los lugares indicados antes de curvarse, no se correspondan los taladros en el momento de empalmarlas y por lo tanto no podan ser aprovechadas.

Su gran peso, la altura a que se colocaron y la inaccesibilidad no fueron factores de importancia ya que una gra comprada para otro objeto salv la situacin, debido a su capacidad de 25 toneladas y su alcance de 85 pies. Completaban esta estructura las vigas de amarre necesarias, piezas auxiliares para contener el concreto de la cubierta, planchas de asiento, anclajes y tramos de columnas para trasmitir verticalmente las cargas. CANTERA, GRANITO, EQUIPOS Por su belleza peculiar e inigualable, el costo relativamente bajo del material y de su elaboracin, la resistencia necesaria y el hecho de existir yacimientos extensos, fue seleccionada la piedra de Jaimanitas para ser empleada en los revestimientos de fachadas e interiores, pero por motivos de delicadeza por parte del Dr. Cspedes hubo que abandonar la idea ya que tales canteras eran de su pertenencia y no juzg oportuno ni correcto el poder aparecer como mixtificado en manera alguna con la construccin. De todos modos el seor Secretario comision a los directores facultativos para determinar qu otra piedra podra ser la sustitua y despus de un estudio detenido le informaron de la conocida por "Capellanas" y fue la que aprob en definitiva. De esta clase de piedra existen dos variedades que se conocen por los nombres de Dura de Hacha y de Cincel, esta ltima de dureza y compacticidad semejante al mrmol y capaz de poder ser pulimentada. La primera se halla en la categora de la de Jaimanitas en cuanto a la elaboracin se refiere. El Director Tcnico pens, pues, en los comienzos que el 50% de cada una de estas variedades se empleara para no hacer muy costosa la obra, pero en seguida cambi de criterio y orden que toda la cantera tendra que ser de Piedra de Cincel. No existiendo en toda la isla la maquinaria, las herramientas y los obreros en nmero suficiente y perfectamente capacitados para trabajarla, hubo necesidad de importarlos en su casi totalidad, y se instalaron nueve sierras mecnicas con hojas de dientes desmontables y sembrados de diamantes que seccionaban los cantos cuadrndolos a las medidas ms aproximadas para que el desbaste a ejecutar por los canteros fuera el mnimo; luego stos con herramientas accionadas por medio del aire comprimido, las terminaban con la gradina, lima y piedra pmez, para alisar las superficies expuestas La manipulacin de los cantos, en extremo difcil para ejecutarla el hombre a mano, se perfeccion mecnicamente de tal modo que los bloques, muchos de los cuales pesaban hasta nueve toneladas, eran montados en planchas de ferrocarril en las canteras y llegaban a la obra donde eran recibidos, medidos y aceptados; luego una gra potente con capacidad de 15 toneladas era la encargada de la descarga y entongado, si el bloque no resultaba para uso inmediato; en caso contrario se conducan en las mismas planchas hasta las sierras, donde aparejos diferenciales montados en carriles de acero se ocupaban de su descarga. Entonces en planchas pequeas montadas en carriles que podan accionarse con unas palancas, se calzaban y nivelaban para ser cortados por las sierras. Terminada esta operacin otro diferencial los montaba en camiones, conducindolos a los talleres para ser definitivamente labrados y terminados, o a la mquina molduradora. Los cantos, sillares y piedras molduradas al salir de los aparatos tenan generalmente un centmetro ms del espesor requerido, que el cantero debera a la postre recortar para obtener el "acabado" apetecido y con la idea tambin de precaver los despuntes de aristas y marcas que los aparatos hubieran podido dejar. Un compresor de gran capacidad y tendidos de tuberas con sus mangueras y "pistolas" a las que se podan conectar las diversas herramientas para cada operario, suministraban el aire comprimido a todas las secciones de los talleres. Comprese el trabajo que ejecuta una barrena o taladro accionados por el aire comprimido con el que puede ejecutar la mano del hombre con pistoletes y mandarrias para practicar un orificio en la roca, y esta era la diferencia prctica que se obtena entre la labra a mano y los procedimientos empleados. Como se ve, esta diferencia no pudo ser ms notable, en economa material y temporal. Se emplearon en el asiento de las piedras las cuas de plomo para no daar sus aristas y una vez aplomadas y niveladas se calafateaban las juntas con estopa blanca para impedir el rebose y salidero del derretido, hecho ste a base de cemento blanco. La trabazn de las piedras o despiezo es de tal naturaleza que en muy contadas ocasiones hubo de recurrirse al empleo de grampas para anclarlas o miembros estructurales para soportarlas ya que los espesores de las llamadas indebidamente chapas en ningn caso fue menor de 10" y en muchos lugares ocuparon todo el espesor del muro que constituan. En los Estados Unidos por ejemplo, los espesores corrientes empleados en las construcciones en que la piedra se usa para revestimiento, son de 4" y 6"

nicamente. Y ahora nos transportaremos a las canteras, para observar qu obstculos haba que vencer en su explotacin por formar este captulo uno de los ms importantes en el proceso de la construccin del edificio. Los yacimientos de piedra de la variedad que nos ocupa se presentan de modo muy distinto a los de cualquier otra clase de piedra de uso comn en el ramo de construccin pues mientras estos ltimos constituyen las verdaderas canteras o sea masas considerables de material de las que el hombre puede extraer porciones prcticas de las medidas de su antojo, no sucede esto con la llamada piedra de Capellanas. Su formacin geolgica corresponde al perodo terciario como lo acredita la diversidad de fsiles que contiene en su seno. En la nomenclatura mineralgica corresponde al grupo de las calizas bastas, aunque con vetas de cuarzo. Se encuentra en vetas de poco ancho y espesor que corren casi superficialmente y en tramos al parecer aislados, ya que no se puede apreciar nexo alguno entre ellos. La accin del tiempo, principalmente ha sido la causa inmediata de que aquellas capas ms cercanas a la superficie se hayan curado o en otros trminos, endurecido en cierto grado ms que las inferiores, siendo difcil de apreciar hasta qu profundidad aquella accin ha tenido lugar pues la transicin es gradual. Y los nombres de piedra dura de cincel compacta, densa, de grano fino y capaz de poder ser pulimentada, y dura de hacha de grano ms vasto y desintegrable, con que se les conoce en el ramo de construccin, les han sido impuestos de acuerdo con su dureza y las herramientas que son necesarias para su labra. Como hemos descrito antes, en el Capitolio slo se emple la dura de cincel. Las canteras explotadas primeramente fueron las de Capellanas, de donde la piedra toma su nombre, situadas entre Ceiba del Agua y Artemisa, en la provincia de Pinar del Ro. El espesor mximo de los bloques obtenibles de la calidad requerida, no pasaba de un metro y slo se consegua en secciones muy limitadas, y era en extremo difcil obtener un espesor promedio de 70 centmetros necesario para las exigencias del despiece de las fachadas en planta baja. As con conocimiento de causa, hubo que conformar las alturas de las hiladas de las piedras a los espesores obtenidos en las canteras. Sin embargo, la belleza en el despiezo de las columnas peda que la altura de sus hiladas fuera de un metro aproximadamente y los bloques extrados que daban esta medida despus de limpios, se separaban y dedicaban a este objeto exclusivamente. La gran cantidad de bloques requeridos para los bolos de las columnas y su medida especial fueron motivo de que por su bsqueda se pusieran en explotacin nuevas canteras en las que se trabaj sin descanso para cumplimentar el envo a la obra del material en cantidad y sin demoras. De esta canteras, las conocidas por Cazadores y San Jos, representaron un buen papel en el suministro de la piedra en conjunto; la ltima se encarg del envo del material necesario, cuyas medidas variaron entre 30 y 50 centmetros de espesor. Relatar la forma en que se extraan y preparaban los bloques para ser enviados a la obra, nos apartara del objeto de esta narracin y lo que antecede es tan slo para explicar una de las causas que determinaron el por qu del empleo de las columnas de granito del prtico principal as como el del zcalo alrededor de todo el edificio. En todo pliego de condiciones y especificaciones para una obra de cantera, se exige que las piedras sean asentadas segn sus lechos de cantera si han de recibir alguna carga de consideracin. En este caso estaban las columnas del prtico pero con la agravante de que la altura de las hiladas mostrada en los planos era de todo punto imposible de obtener con la piedra de Capellanas a no ser con menoscabo de la esttica, pues la altura requerida de 1.50 ms. era superior al espesor efectivo obtenible en las canteras para que las piedras se asentaran de acuerdo con sus lechos. Se estudi entonces la posibilidad de satisfacer la condicin impuesta por la altura determinada, sustituyendo cada piedra de 1.50 mts. por dos de 0.75 mts. con una junta a hueso y la otra acusada, pero el resultado no satisfizo entre otras razones porque las juntas ciegas son casi siempre las que ms se notan y podran echar a perder la belleza del conjunto. Una proposicin para ejecutar dichas columnas en mrmol Boticcino tampoco fue considerada por su elevado costo en comparacin con el acabado resultante, frialdad y poca vida del material, as como inadecuado a ese fin. Elevado al Secretario de Obras Pblicas un informe del Director Tcnico, en que explicaba minuciosamente que el granito era el material ms adecuado para las columnas de referencia, ya que la escalinata estaba proyectada con este material y la riqueza y severidad que se conseguira daran gran importancia a este cuerpo del edificio, fue aprobado por dicha autoridad, efectundose la compra de dicho

material de acuerdo con los planos existentes que incluan la escalinata, columnas y gran parte del zcalo. Por aquella poca ya se haba cortado y labrado una gran cantidad de piedras de acuerdo con los planos, entre las que se encontraban como es natural las del zcalo por ser las primeras en orden de asiento. Para conseguir que su altura fuera de 1.20 ms. hubo que hacer caso omiso de los requisitos de asiento, por no soportar carga alguna. Estas piedras, con otras que fueron objeto de algunos cambios, pudieron utilizarse en otras secciones del edificio en forma de sillares, previo el ajuste consiguiente y al decir otras, casi nos limitamos a las de la Porte Cochera posterior, que como decimos en otra parte se vari totalmente cuando las piedras ya labradas estaban listas para ser asentadas. La entrega del granito se efectu en un plazo corto y se asentaron las piezas del zcalo; el correspondiente a la escalinata se deposit en lugar aparte hasta que la obra estuvo en condiciones de recibirlo sin entorpecer su marcha. CAMBIO EN LA DIRECCIN ARTSTICA DE LAS OBRAS La actividad experimentada en el Negociado de Construcciones Civiles de la Secretara de Obras Pblicas debido a la multitud de proyectos de ejecucin perentoria y la confianza bien ganada que inspiraba al doctor Cspedes el entonces Director Artstico de las obras del Capitolio, seor Bal Otero, fueron las causas de que ste no pudiera dar cima a su proyecto y se pusiera a las rdenes del Secretario, para otros trabajos, sustituyndolo el seor Jos M. Bens Arrarte, arquitecto cubano, que despus de ejercer su profesin en esta capital se traslad a Pars, cursando en la Escuela de Bellas Artes de la capital francesa. Coincidi su llegada a la Habana con la necesidad del Sr. Secretario de trasladar al seor Otero y reconociendo el doctor Cspedes sus mritos no vacil en ofrecerle el cargo vacante de Director Artstico que el seor Bens acept, entrando en funciones inmediatamente. Su actuacin corta al frente de la parte ms enojosa de la obra fue fructfera, pues realiz estudios de las plantas, introdujo variaciones acertadas en las elevaciones e hizo los estudios preliminares de la cpula. Comenz su labor haciendo estudios de los hemiciclos, patios centrales, fachada posterior y biblioteca, completndolos con ciertas modificaciones en la segunda lnea de las Loggias y la silueta de la cpula, aunque sta fue posteriormente variada. Sus fuentes de inspiracin fueron siempre buenos ejemplos de construcciones o proyectos franceses que hbilmente adapt a las necesidades del edificio. Proyect los hemiciclos fuera de los lmites de los cuerpos salientes extremos, para que sus condiciones higinicas de luz y ventilacin estuvieran en armona con nuestro clima. Esta misma idea la haba dejado trazada el seor Otero, como se aprecia en sus planos ltimos de fachadas, pero sin hacer estudio cabal de las plantas. Orden la demolicin de las obras ejecutadas en los grandes patios centrales, que los seccionaban y que en aquellos instantes slo representaban unos macizos y una cubierta de hormign armado. Convirti los cuatro cuerpos salientes de los extremos en la planta baja, en otros tantos vestbulos que conducan a los elevadores, a los que circundaban escaleras para establecer la comunicacin vertical ms cercana con los hemiciclos y disponiendo de los espacios remanentes para oficinas que en la actualidad disfrutan los Jefes de Despacho, v en Galeras de circulacin. En la planta principal y correspondiendo a las mismas secciones, conserv la posicin de los salones de Conferencias dndoles mayor amplitud y dotndolos de entradas racionales segn sus ejes. Sobre las oficinas de los Jefes de Despacho coloc los Salones de los Presidentes de la Cmara y del Senado, repitiendo las galeras de circulacin en igual forma que en la planta baja. De este modo quedaban enlazadas las obras ejecutadas con las proyectadas. Procedi entonces al estudio en elevacin de la segunda lnea de las Loggias, proporcionando las dimensiones de los huecos y reducindolos de altura para permitir la colocacin de grupos escultricos en las me-topas. El resultado de esta composicin se reflejo en el interior del Saln de Pasos Perdidos, siguindola en ellos igualmente. La fachada posterior experiment un cambio radical debido a la importancia que dio al cuerpo saliente central, varindolo de proporciones y tambin a las mejoras introducidas en el despiezo de la totalidad. Como resultado de la primera variante alter las dimensiones de la Biblioteca, colocando escaleras y elevadores en esta porcin central y cambiando una seccin de la galera con el Saln de Diplomticos en hermosa antesala de la Biblioteca. Finaliz su actuacin cuando haca estudios de la Cpula, que no mencionaremos debido a su carcter

embrionario. Como resultado de la cantidad enorme de obras ejecutadas sin estar previstas y del uso de materiales de mejor calidad y mayor costo, se vieron los contratistas obligados, por exigirlo as el contrato, a levantar un Acta en la que exponan las razones por las que deba cesar su responsabilidad de terminar las obras en, el tiempo y por el costo convenidos. En dicho documento se le recomendaba al Secretario la .conveniencia de no precipitar la marcha de los trabajos, pues los planos estaban bastante atrasados, siendo imposible terminar el edificio para la fecha sealada y preparar con calma otro alojamiento a los seores Conferencistas. Por otra parte los fondos correspondientes a la apropiacin de tres millones de pesos, se agotaban por momentos y el Secretario verific una transferencia de crdito, disponiendo de los $500,000.00 destinados a mobiliario, para atender preferentemente a la construccin y el Director Tcnico orden la paralizacin de todos los trabajos, excepto los relacionados con la piedra a fin de cumplir los deseos del Secretario. Pero todos los esfuerzos quedaron anulados por no estar debidamente terminados los planos del Hemiciclo, y entonces el Secretario abandon su idea de que la Conferencia se celebrase en el Capitolio, sealando la Universidad como el lugar ms adecuado. Con los escasos recursos de que dispona en aquellos instantes, demoli en la Universidad todo lo inservible o ruinoso que por su estado pudiera ocasionar algn mal efecto al visitante, construy calles, jardines, traslad equipos completos dedicados a la enseanza, y embelleci con una regia escalinata el acceso principal. Para ejecutar tanta obra en tan poco tiempo tena necesidad de personal idneo y equipo eficiente que se encargaran de su ejecucin y estas reservas las tena en el Capitolio, por suya razn se demoraron las obras en ste, pero sali, airoso en su empresa, pues los trabajos hechos en la Universidad le merecieron clidos elogios del Honorable seor Presidente y de toda la opinin pblica. Las obras del Capitolio marchaban con lentitud si se tienen en cuenta sus dimensiones enormes y por el mes de Marzo de 1927 estaban tocando a su fin los tres millones y medio de pesos apropiados, cuando el Secretario despus de aceptar la renuncia del Sr. Bens, decidi la reorganizacin del alto personal de la obra, dictando medidas muy acertadas. Las principales fueron: abolicin del personal y enseres dedicados a la confeccin de maquetas, fusin del saln de dibujo de los Contratistas con el del Departamento de Obras Pblicas y designar al arquitecto seor Eugenio Rayneri y Piedra para que asumiera los cargos de Director Tcnico y Artstico. SNTESIS DE LA LABOR DEL INGENIERO SR. RAYNERI Al ser designado el Arquitecto seor Eugenio Rayneri para los dos cargos de Director Tcnico y Artstico, procedi inmediatamente al estudio de todos los problemas pendientes que no eran pocos, llevndolos a feliz trmino. Digna del mayor encomio fue su labor, as como la del personal de dibujo que tena a sus rdenes, compuesto por jvenes cubanos en su gran mayora y a cuyo frente estaba el seor Luis V. Betancourt, cuya cooperacin fue valiossima por sus profundos conocimientos en arquitectura y con auxiliares tan eficaces como los hermanos Miguel ngel, Julio Csar y Carlos Manuel Japn, R. Frankiin, Osear Gonzlez, A. Steiner, M. Tihaumer, V. Dupr, R. Colete, C. Urbach, P. Navarro y otros. El seor Rayneri desarroll grandes actividades en un corto espacio de tiempo y termin todo el proyecto, tanto arquitectnico como decorativo. En las fachadas exteriores se estudi y proporcion el prtico central en su entablamento y tico, en la posterior la cuarta planta fue diseada y proporcionada, as como en los hemiciclos exteriormente. Se escogieron los temas para las metopas de los cuerpos extremos y las loggias del frente del Paseo de Mart y se trajeron artistas franceses e italianos, con Mr. Droueker al frente de ellos y cubanos como Sicre, Betancourt y otros, para realizar en barro los modelos que eran supervisados y aprobados por la Direccin Tcnica y Artstica antes de su ejecucin definitiva. Los dos patios centrales tambin fueron diseados nuevamente con sus despiezos y se terminaron sus planos. Rayneri procedi tambin simultneamente al estudio definitivo de los hemiciclos del Senado y la Cmara, que solamente estaban esbozados y a determinar su distribucin proporcionando y diseando toda su decoracin. Hay que hacer constar que fue tambin labor nica y exclusiva de la Direccin Tcnica y Artstica el

diseo y colorido de toda la decoracin interior del Capitolio en todos sus detalles. En la planta baja se proyectaron los cuatro vestbulos de entrada, la rotonda central, que no lleg a ejecutarse, pues se decidi convertirla en la Cripta del Soldado Desconocido, proyecto del arquitecto cubano Flix Cabarrocas; la biblioteca Maceo, el gran vestbulo posterior y sus galeras, as como los salones para la polica, galeras, etctera. En la planta principal los Pasos Perdidos o Saln Verde, con sus bvedas y paramentos, la Biblioteca del Congreso, el Saln Mart o vestbulo de la Biblioteca, las escaleras de honor, los vestbulos de honor, la gran rotonda y cpula interior, el gran nicho de la estatua de la Repblica y las galeras de comunicacin. En la tercera planta los Comits de Provincias, y Comits de Relaciones Exteriores y galeras. En la cuarta planta el Restaurant, la Sala de Armas, las oficinas, el depsito de libros y las galeras. La gran cpula fue otro de los grandes problemas que acometi y resolvi felizmente, siendo hoy esta parte del edificio del Capitolio la ms majestuosa y mejor proporcionada de toda la composicin arquitectnica. Otra labor no menos complicada fue la de estudiar, disear y despiezar todos los pisos, tanto de mrmoles como de granito o terrazo, escogiendo 58 distintas variedades de los mejores mrmoles del mundo, que fueron, colocados en los lugares que corresponda segn sus colores y decorado correspondiente. Todo el trabajo de carpintera del Capitolio fue tambin proyectado, diseado y detallado en puertas, ventanas, antepechos, mamparas, zcalos, etc., as como tambin las grandes puertas monumentales, barandas y grandes ventanales, metopas, herrajes y todos los trabajos de bronce. Para darse cuenta de la magnitud de la labor realizada, basta saber que se han hecho cerca de cinco mil planos, testigos mudos del gran esfuerzo realizado. Estos planos sirvieron para la ejecucin de la obra y fueron utilizados por las distintas casas decoradoras y entre ellas por la firma inglesa de Waring and Gillow. Esta gran casa europea solamente tuvo necesidad de disear por su cuenta, para ganar tiempo, las salas de Conferencias, el Despacho del Presidente del Senado y de la Cmara y los Comits Parlamentarios de la mayora y minora del Congreso. NUEVA APROPIACIN DE UN MILLN DE PESOS Las medidas tomadas por el doctor Cspedes no tardaron en surtir sus efectos. Hubo un cambio radical en el desenvolvimiento de los trabajos. El detener un tanto la marcha de los mismos para que hubiera abundancia de planos con que avanzar ms tarde y no hubiera problemas que no se pudieran resolver instantneamente, el designar al seor Rayneri que con su habilidad y buen juicio salvara las situaciones difciles, y sus visitas frecuentes a las obras, fueron indicios de que sus anhelos estaban prximos a convertirse en realidad. Para conseguir la finalidad de su plan, dedic un milln de pesos sobre los tres y medio ya empleados, que se invirtieron a razn de cien mil pesos mensuales como promedio. De este modo no tan slo equipar la velocidad de la obra con los planos sino que a los tres meses siguientes de estar en vigor sus ltimas disposiciones se solucionaban todos los problemas, a lo que el seor Rayneri es acreedor por la pericia en el desempeo de su cargo. Un milln de pesos es una cantidad considerable, pero la magnitud del Capitolio poda asimilarla sin que se notase cambio alguno susceptible. Cada hilada de piedra labrada tena desarrollada una longitud aproximada de 800 mts. y tardaba en completarse con todas las fuerzas disponibles, alrededor de quince das con un costo de $50,000.00 ms o menos; pero no siendo posible asentar las piedras en todo el permetro del edificio y patios centrales por su orden, se fueron completando las distintas secciones segn requeran las circunstancias. Las obras de ladrillo, concreto y hierro se llevaron tambin adelante, pues el costo de ellas es relativamente bajo en proporcin y se comenzaron algunos trabajos importantes relacionados con la cpula. Casi todos los trabajos concernientes a la Planta Principal exclusivamente, de los que el seor Bens hiciera estudios incompletos, fueron terminados siguiendo las lneas generales por l trazadas aunque con algunas variantes por requerirlo as la construccin y el gusto de los seores Cspedes y Rayneri. Cierra con broche de oro el primer perodo de esta etapa, el estudio bastante bien detallado de la cpula que hoy es admiracin de propios y extraos por su belleza y arrogancia. En tres estudios hechos con anterioridad se apreciaban algunos vicios de construccin, pero a decir verdad no pasaban de simples sketches, sin medidas ni detalles definidos por los que se pudieran ejecutar los planos de trabajo. Se contrat a los seores Purdy and Henderson Co., de New York, para que prestaran los servicios profesionales en el diseo de la estructura y cimentacin, remitindoles un juego de planos generales que resultaron suficientes para los clculos y con plenas indicaciones de las masas para ocultar los miembros

estructurales. Pero preferimos por su importancia dedicar un captulo aparte a todos los trabajos relacionados con esta cpula que por s constituye la principal atraccin del edificio, tanto en su interior como exterior. De los trabajos estructurales en el resto de la obra solamente describimos el del techo de la Biblioteca y de paso el del Depsito de Libros, directamente encima del anterior, como trabajo efectuado dentro del perodo de la ltima consignacin. La historia de este techo de la Biblioteca no deja de ser pintoresca. La biblioteca es un saln espacioso que mide 20 mts. de largo y ancho y el Depsito de Libros, sobre ella, tiene las mismas dimensiones. El seor Raol Otero estando an ejerciendo su cargo de Director Artstico, haba hecho un proyecto de la Biblioteca en plantas y elevacin con una seccin que mostraba las lneas generales del decorado del techo y sobre ste tena designado un espacio de igual rea que la Biblioteca, el cual destinaba a Depsito de Libros. Tena ideado que en tal local se pudieran almacenar 300,000 volmenes y exigi que el piso se diseara para una carga viva de 300 libros por pie cuadrado y que la estructura fuera suficiente para soportar esta carga, el peso muerto de la estructura, techo decorado, y adems el peso de la cubierta del Depsito de Libros. Remitidos los planos a los contratistas y con las instrucciones que les fueron dadas, disearon la estructura correspondiente entregndola al Sr. Otero para que pudiera terminar su decorado del techo de la Biblioteca, pero no lo llev a cabo por no poder seguir atendiendo a las obras. Los miembros principalsimos de esta estructura lo formaban dos arquitrabes de acero de doble alma, cada uno compuesto por una plancha de 78" por 5/8, 2 angulares de 6" por 6" por 7/8, 2 de 6" por 4" por 3/4" y 2 planchas de 14" por 7/8" y 2 de 10" por 3/4rr en las pestaas. Las secciones de estos arquitrabes impresionaron tanto al seor Bens que en principio crey en la existencia de algn error y entonces los contratistas enviaron al Director Tcnico todos los datos y clculos de cada pieza de la estructura, no teniendo ste objecin alguna que hacer. Al inquirir el seor Bens las causas que determinaban las dimensiones de tales arquitrabes y percatado de ellas estim que la colocacin del Depsito de Libros sobre la Biblioteca era absurda, pues constitua una mentira arquitectnica que el techo citado tuviera que soportar tan enorme carga. Para aliviar este peso dispuso que se suministraran dos armazones de acero, una para sostener el techo de la Biblioteca con una carga viva de tan slo 100 libras por pie cuadrado y la otra semejante a la anterior para la cubierta del local inmediatamente superior. Con estos requisitos les fueron entregados por los Contratistas los perfiles y disposicin de las nuevas armaduras, semejantes a la ya colocada bajo el piso de la Rotonda, por lo que fue necesario cambiar el decorado del techo de la Biblioteca proyectado por el seor Otero. Como resultado de estas disposiciones se convino en que el piso del Depsito de Libros no fuera cargado con un peso superior al unitario mostrando en los planos del acero y que el exceso de libros sera colocado en los estantes de la Biblioteca del Congreso y la pblica "Maceo", construida sta posteriormente en la planta baja del edificio. A fines del ao 1927 fue colocada la estructura del primer techo y forjada tambin su cubierta de hormign armado correspondiente, quedando enrasada estructuralmente la tercera planta casi en su totalidad. Los techos de los vestbulos en los desembarques de las Escaleras de Honor como el del Vestbulo de la Biblioteca, hoy Saln Mart, fueron terminados posteriormente cuando se hicieron los estudios definitivos de las plantas y elevaciones de estos locales. Estructuralmente considerados los techos anteriores no significaron ningn problema porque las vigas que se colocaron aunque de dimensiones respetables, debido principalmente a la distancia entre los apoyos, no ofrecieron dificultad en su diseo. En el hemiciclo del Senado se haban hecho estudios suficientes y precisos para impulsar las obras en esta seccin y se dise la armazn de acero de la cubierta con el de las columnas que habran de recibir gran parte de su peso. Estas columnas adems, enlazadas con vigas tendran que soportar parte de la carga de los palcos, las arcadas y el entablamento de piedra al interior. Debido al poco dinero disponible por el momento para atender a todas las necesidades se obtuvo un precio de la estructura en su totalidad y luego se contrat solamente la parte correspondiente a las columnas, dejando el resto para otra ocasin para no entorpecer la marcha de la construccin de pilares y techos de concreto, muros de ladrillos y revestimientos de piedra. En el Hemiciclo de la Cmara se construyeron las graderas destinadas al pblico que ofrecen un ejemplo como pocos de estudio ingenioso, al que se sac muy buen partido. El muro circular de la segunda lnea correspondiente a la galera en la planta principal ofreca muy poca altura comparada con el puntal general y sin embargo el nivel de la galera del pblico deba corresponder con el del resto del tercer piso. El muro circular exterior necesitaba un amarre en un plano horizontal entre la

planta principal y la cuarta para quedar debidamente reforzado y la proporcin de los huecos exteriores no era posible cambiarla sin afectar la belleza de la fachada. En estas condiciones se proyect el techo de la galera circular en forma abovedada para ganar todo el puntal posible, disponindose una serie de arcos de concreto correspondiendo con cada pilar exterior, y sobre estos arcos dos pequeos postes con una viga sobre ellos para recibir la carga del piso. El empuje de los arcos quedaba contrarrestado con la accin de las vigas superiores y de este modo el amarre horizontal del muro exterior result muy efectivo. NUEVO IMPULSO A LOS TRABAJOS En la segunda quincena del mes de marzo de 1927 fueron llamados por el doctor Cspedes para celebrar un cambio de impresiones, el seor Eugenio Rayneri, Director Tcnico y Artstico de las obras y los seores Enrique Merry y Jos Sab en representacin de la Purdy and Henderson Co. El Secretario explic el objeto de la reunin, esto es, saber qu se requera para terminar el Capitolio el 20 de mayo del siguiente ao y cul sera su costo. Con los planos bastante adelantados aunque no finales, fue relativamente fcil hacer un presupuesto detallado para conocer lo que an faltaba por ejecutar, asignndose algunos captulos con consignaciones prefijadas para no excederlas en cuanto fuera posible, como decoracin, pinturas, bronces, etctera. El presupuesto alcanzaba la suma de nueve millones y medio de pesos sobre los ya empleados, o sea un total de $14.000,00. Impuestos los contratistas de las responsabilidades que iban a contraer, remitieron un memorandum al doctor Cspedes que mereci su aprobacin, en el que exponan su plan de ejecucin y se firm un nuevo Contrato por valor de cinco millones de pesos, en el que la compensacin de los contratistas quedaba reducida al 7%. Por Decreto nmero 497 de 13 de abril de 1928, el Honorable Sr. Presidente resolvi: "Disponer la rectificacin del Decreto nmero 2033 de 30 de diciembre de 1926 entendindose redactado en la forma siguiente: "Adjudicar a The Chase National Bank of the City of New York el financiamiento de las obras de "Construccin de la Carretera Central" para el pago de certificaciones de obras diferidas y subrogadas, hasta un lmite de cinco millones de pesos, y para atender igualmente al financiamiento de las obras de "construccin del Capitolio o Palacio del Congreso" tambin hasta un lmite de cinco millones de pesos, en idntica forma, y con cargo a los ingresos normales calculados del "Fondo Especial de Obras Pblicas" con arreglo a las bases acordadas por el Gobierno y proposiciones hechas definitivamente por dicho licitador adjudicatario, con la salvedad hecha en cuanto a la oportunidad de realizar esos pagos, todo ello con sujecin a las estipulaciones del convenio celebrado contenido en la escritura nmero 14 de 19 de febrero de 1927". El memorandum aprobado por el Secretario deca en sntesis: que era necesario adquirir ms equipos para el corte de cantera, ordenar inmediatamente la construccin de una torre de acero para la ereccin de la cpula, libertad para contratar con firmas de solvencia y responsabilidad y por ltimo, que los fondos fueran suficientes en todos momentos. En estas condiciones, la actividad desplegada fue extraordinaria. Se ordenaron, construyeron y colocaron las estructuras de acero correspondientes a las cubiertas del Hemiciclo del Senado y de la Cmara, del Depsito de Libros y los techos de las Escaleras de Honor; se forjaron los techos y el edificio qued, con excepcin de la cpula, en condiciones satisfactorias para recibir la decoracin, pisos y acabado. En otro lugar nos hemos referido .a la estructura del techo del Depsito de Libros, diciendo que era semejante a la del techo de la Biblioteca, aunque ms ligera, y ahora nos quedan las correspondientes a la Cmara y al Senado que describiremos a grandes rasgos por ser muy complejas. Comencemos por la de la Cmara. En el proyecto aprobado poda apreciarse que la sustentacin de la gran cubierta la formaran dieciocho columnas dispuestas en forma semicircular y los muros anexos al estrado presidencial; las columnas seran de fustes de piedra de Capellanas brilladas y sus capiteles de bronce fundido, y los muros de ladrillos, con diversos revestimientos, reforzados con pilares y cerramentos de hormign armado. Las proporciones de los intercolumnios, ya fijos, con el dimetro y altura de las columnas y entablamento no se pudieron seguir con exactitud, pues las columnas debieran ser de menor dimetro que el que tienen en la actualidad, pero la sobrecarga oblig a ello, y aun con la proporcin actual el peso que soporta de 60 toneladas cada una, equivale a cerca de 500 libras por pulgada cuadrada. Propuesta la sustitucin de estas columnas macizas por columnas de acero revestidas de piedra se desech

por el temor de que las juntas verticales pudieran resultar visibles y entonces se hizo una seleccin de las piedras que se utilizaron en estas columnas, que asegurasen el descarte absoluto de cualquier motivo de fallo. Como los capiteles de bronce aun no se haban recibido se prescindi de ellos por el momento, construyndose sobre las columnas unos tacos de concreto reforzado que contenan los pernos de anclaje de los arquitrabes de acero, de forma poligonal, en que descansan las columnas de acero que soportan las cerchas. Las esquinas de las construcciones ocupadas por los palcos presidenciales eran pilares robustos de hormign armado y sobre ellos descansaba la cercha principal. De su seccin media y perpendicular a ella parta otra cercha que descansaba en su otro extremo sobre una viga armada de doble alma, cuyas reacciones tomaban dos columnas de acero de 10" conectadas en sus bases a los arquitrabes mencionados primeramente. Ocho cerchas radiales secundarias, conectadas a la principal se apoyaban en su otro extremo en sendas columnas de acero que llevaban la carga correspondiente a los arquitrabes en forma poligonal. Los miembros citados son los componentes principales de la estructura que result ser de un peso extraordinario por razn de su carga, dimensiones, detalles ornamentales y constructivos. Primeramente la cubierta de vidrios alambrados protectores en la porcin central, con el techo de vidrios ornamentales; luego el resto de la cubierta de hormign armado, despus la construccin suspendida en que se habran de colocar las maquinarias para la ventilacin, fueron objeto de que la estructura resultara en extremo complicada y sin embargo fuera tambin una obra maestra en cuanto a diseo, fabricacin y montaje concierne. La gra grande fue la encargada de la ereccin de las piezas muy pesadas y el resto se hizo con simples aparejos y andamiajes colgantes. Para soportar la construccin del tico se colocaron 18 vigas de acero de 18 entre el muro exterior y los arquitrabes poligonales, dispuestas en forma radial y correspondiendo con los ejes de las columnas de piedra. El gran plafn con sus treinta y ocho casetones, sobre el que se hallan los equipos de la ventilacin, tiene su armazn compuesta por dos canales de 15" colgadas de las cerchas y vigas de 12 radiales y otro canal de 6" semicircular y paralelo a las primeras. La estructura de la cubierta del Senado, aunque embarazosa, resulta mucho ms sencilla que la anterior y el diseo se asemeja bastante. Para soportarla se cont con cuatro columnas de acero de carga y 8 de sujecin. Entre las columnas y entre stas y los pilares de las esquinas de los palcos presidenciales se colocaron vigas armadas de planchas y angulares, en cuyos puntos cntricos descansaban las cerchas, una principal que corre paralela al eje transversal y 8 secundarias, siete de los cuales son radiales y la otra paralela a la principal. Las piezas secundarias, en general bastante ligeras, sirven para formar la cubierta de vidrios alambrados, bordeada de concreto reforzado, la de vidrios decorativos y de soporte de la ornamentacin de yeso. No es posible describir ms minuciosamente los detalles de estas estructuras sin tener los planos a la vista y aun as seran temas tan arduos que la generalidad no los comprendera y por va de ilustracin acompaamos algunas fotografas tomadas durante su montaje para que el lector pueda realizar por s la verificacin de este aserto. Dos captulos muy importantes de la construccin en general fueron la decoracin y los mrmoles, en los que se hicieron proezas por la calidad de los trabajos y el tiempo exiguo empleado en su ejecucin. No habiendo aun idea alguna de como se decoraran los salones principales y sobre los planos generales primitivos cual los trazara el seor Otero, una firma inglesa present una serie de dibujos coloreados mostrando la decoracin de diversos locales que estuvieron mucho tiempo en suspenso y finalmente desechados debido a los cambios experimentados en la obra, debiendo advertir que algunos de ellos eran primores por la belleza de su colorido y riqueza de sus ornamentos. Cuando los planos finales y de detalles estuvieron terminados por la oficina de la Direccin Tcnica y Artstica, les fueron entregados a las firmas Waring and Gillow Ltd., de Londres y William Baumgarten and Co., Inc., de New York, para que los estudiasen y sometieran sus proposiciones con expresin de costo, especificaciones de los trabajos y tiempo de ejecucin. Estudiadas dichas proposiciones por el Director Tcnico y Artstico estim ms ventajosa para los intereses del Estado la de Waring and Gillow Ltd., y as lo comunic al Secretario, quien en definitiva orden que les fueran adjudicadas las obras de decoracin, suscribindose el Contrato correspondiente. Comenzaron por los revestimientos de Caen Stone en el mes de octubre de 1927 en los locales as

especificados, mientras esperaban por la ejecucin de los modelos que procedan de Londres; a medida que llegaban, el Director Tcnico y Artstico los aprobaba o haca reparos si no se ajustaban a los planos correspondientes. Se les dio una gran nave, antiguos almacenes de carga de los ferrocarriles y en ella instalaron sus oficinas y talleres. Bien pronto demostraron su organizacin potente, encargando a varios de sus Superintendentes de la direccin de los diversos sectores, tales como modelado, vaciado, reproducciones, trabajos de madera, ebanistera y pintura. Despus de visitar algunos talleres y estudios de esta capital y reconocer la bondad de nuestros artesanos, sub-contrataron muchos trabajos entre las entidades concernientes al ramo y los obreros por ellos utilizados que en ocasiones excedieron de 2,000, fueron en su totalidad nativos o que con nosotros conviven. Su capacidad qued demostrada en la perfeccin que hoy puede notarse en todos los trabajos y en la actividad desplegada en ocho meses escasos de ruda labor. Todo el decorado de la cuarta planta, oficinas de la planta baja, Biblioteca "Maceo", salones de la polica y enlucidos de masilla y yeso en todo el edificio fueron subcontratados aparte a firmas locales. Los techos abovedados de las Escaleras de Honor, Gran Vestbulo central posterior y galeras de la Cmara en la planta principal y posterior de la planta baja se hicieron de losas catalanas, variando el nmero de roscas segn las condiciones. El objeto perseguido era que todas las molduras se corrieran con tarrajas para aplicar luego los ornamentos y as se les exigi a los sub contratistas locales, en sus contratos respectivos, no habiendo ejecutado sus trabajos de acuerdo con estos requisitos la firma inglesa por constar de otro modo en su proposicin aceptada. Los contratistas generales Purdy and Henderson Co., comunicaron al seor Rayneri que algunos procedimientos y materiales que Waring and Gillow Ltd. se disponan a emplear no eran adecuados a nuestros sistemas de fabricacin y condiciones climatolgicas y entonces fueron variados para satisfacer estas necesidades. La urgencia requerida en la adjudicacin de los trabajos de decoracin fue la causa determinante de que el doctor Cspedes aceptara la proposicin ms ventajosa por su costo inferior, aunque exceda de la consignacin presupuestada, y todo lo que pudo hacer fue reducir el montante en la cantidad de unos $120,000.00. Con ms tiempo y muchos ms detalles se entregaron las especificaciones y planos para los mrmoles a los subcontratistas capacitados que los solicitaron, debiendo someter sus proposiciones con los precios unitarios y totales por cada concepto. El doctor Cspedes estim conveniente la celebracin de una subastilla y a tal efecto convoc en las oficinas de Purdy and Henderson Co. Electo por unanimidad Presidente del Tribunal, design al seor Jos Sab, Ingeniero de las obras, para ocupar el cargo de Secretario, y se procedi a la apertura de las proposiciones y lectura de su contenido levantndose un acta que firmaron adems del Presidente y Secretario, el Director Tcnico y los dems miembros del Tribunal compuesto en su mayor parte por los altos oficiales de Purdy and Henderson Co., y los postores all presentes. Al da siguiente fue entregado al Ur. Cspedes un cuadro comparativo en que aparecan detallados y en cifras los presupuestos de los postores con indicacin de a quien corresponda el precio ms bajo en cada local, y una carta de Purdy and Henderson Co., que despus de analizar las proposiciones sugera al candidato para ejecutar los trabajos por su competencia y solvencia conocidas, pero como resultaba el postor ms alto pedan autorizacin al doctor Cspedes para tratar de conseguir una rebaja. Estudiados estos asuntos por el doctor Cspedes y el seor Rayneri, decidieron adjudicar los trabajos en principio al postor ms bajo, que result ser la firma Fratelli Remuzzi de Italia, pero velando por los intereses del Estado acordaron repartirlos con la firma Vereinigte Fichterlgebirge-Granit Syenit u Marmorwerke A. G. de Alemania, en los locales en que los precios de esta ltima firma resultaran ms bajos que los de los italianos. Y como esto pudiera originar confusiones que redundasen en perjuicio de las obras, hicieron un cmputo de las diferencias entre estos dos postores adjudicndoles el Contrato de la planta principal, escaleras principales posteriores, escaleras de Honor y escaleras de los costados del Prtico a Fratelli Remuzzi y el del resto de los mrmoles a la Vereinigte Fichterlgebirge-Granit-Syenit y Marmorwerke, A. G., o casa Grasyma. Con la entrada del ao 1928 creci la efervescencia en las obras; ms de cuarenta subcontratistas con numeroso personal todos ellos, trabajaban sin descanso para cumplir sus compromisos, pero lo ms notorio era la organizacin perfecta de Purdy and Henderson Co., para que los millares de obreros empleados no se interfiriesen, trabajando sin atropellos y velando por la proteccin ms eficaz de los trabajos ya ejecutados.

A medida que los decoradores terminaban los techos de algn local, se retiraba el complicado andamiaje para asentar los pisos y despus de transcurridos tres das para que el mortero y derretido hubieran fraguado, se protegan los pisos y colocaban nuevamente los andamios para los pintores, bajndolos definitivamente cuando stos hubieran terminado para pulir los pisos. Colmado el edificio con los andamios, daba la impresin de que su terminacin el 20 de mayo no pasaba de ser una quimera, pero cuando se advirti con qu facilidad quedaba despejado cualquier saln en unas pocas horas, las vacilaciones tornronse en fe inquebrantable de que el triunfo estaba prximo. Cuando se iniciaron los trabajos del Capitolio se recordar que se pretendi salvar todas las obras existentes en aquella poca con fines econmicos, pero luego se vieron precisados los Directores Tcnico y Artstico a hacer caso omiso de ellas por no acomodarse al nuevo proyecto. Sin embargo hubo una rara peculiaridad y fue que en las vicisitudes por que atraves la obra siempre se respet la existencia de un punto de partida, eje de la composicin y de los trabajos, que se llamaba "cpula". Cuatro macizos de concreto determinaban la situacin y como resultado del estudio que de la misma hiciera el seor Ral Otero, se fij el eje transversal del edificio. El otro eje, determinante del centro de la cpula se hizo coincidir con el de los salones de Pasos Perdidos y en los dos primeros aos de la construccin poco se hizo digno de mencin en esta porcin central del edificio. La insistencia de los Contratistas porque se le entregasen los planos generales de la cpula fue aumentando hasta que al hacerse cargo de la Direccin Artstica el seor Eugenio Rayneri dedic su atencin preferente al estudio cabal de la cpula, fijando su forma y altura v hbilmente secundado por una de los arquitectos de la Purdy and Henderson Oo., el seor Ricardo E. Franklyn, la llev a la ms feliz terminacin. LA CPULA No es necesario ser docto en la materia para apreciar las dificultades que hubo que vencer para poderla hoy admirar. En primer lugar, cuando an se hacan los planos preliminares en los que sin embargo podan apreciarse las proporciones de sus masas, comprobaron los ingenieros do la Compaa constructora que el peso de la estructura exceda de 30.000 T. y que los cimientos existentes no les ofrecan confianza alguna por estar trabajando en aquellos instantes casi al lmite de su capacidad, pues soportaban sendo.- macizos de concreto de ms de 40 pie;-; de alto con un peso equivalente a 6,000 libras por pie cuadrado. Interesando del seor Rayneri todos los datos y piaros referentes a estos antiguos cimientos, no pudieron ser complacidos por no encontrarse en los archivos de la Secretara, pero s asegur que podran soportar una carga total de 14,000 toneladas y que descansaban sobre pilotes. Este aserto poda ser veraz en cierto modo, pero como donde interesaba tal resistencia era en los cuatro macizos referidos, despus de asumir un poder de carga a cada pilote de 20 toneladas dedujeron que de haberse clavado propiamente los 700 pilotes necesarios ocuparan una superficie mayor que la de los cimientos y en vista de esta anomala decidieron hacer caso omiso de estos y hacer sus estudios sobre nuevas fundaciones. Tambin recomendaron al seor Rayneri la conveniencia de aligerar en cuanto fuera posible la construccin, introduciendo una estructura de acero para dar la resistencia y estabilidad que se requiriese. Estas medidas acertadas no vacil el seor Rayneri en aceptarlas e inmediatamente un grupo de ingenieros de fama mundial, de los que slo mencionaremos a N. A. Richards y H. V. Spurr, verdaderos ases en el diseo de estructuras de acero y pertenecientes tambin a la Purdy and Henderson Co., en New York, trabajaron con tal mpetu que una semana despus de haber recibido los planos generales, enviaban los de los cimientos completos y en menos de un mes, los del total de la estructura de acero en forma que permitieran al Arquitecto el estudio de los detalles constructivos de los dems elementos. Los cimientos de un edificio no pueden disearse si se desconocen las condiciones del subsuelo, por cuya causa se hicieron dos calas con la pretensin de encontrar la roca firme a una profundidad ventajosa con posibles economas, pero desgraciadamente despus de profundizar con la barrena hasta 73 pies, tan slo se obtuvieron muestras de arcilla mezclada con arena en diversos grados y los Contratistas comunicaron el resultado de sus experimentos a sus compaeros de New York y que el terreno no deba cargarse en mayor proporcin que la de tres toneladas por pie cuadrado. El peligro que ofrecen los terrenos arcillosos, particularmente si el agua o la humedad llegara a ellos, de poder comprimirse bajo la accin de un peso, de ser removidos o cambiar de posicin, dando por resultado

que el asiento no uniforme de la superestructura sea de fatales consecuencias, fue evitado mediante la introduccin de pilotes. Por otra parte, en la necesidad de tener que aumentar el poder de carga del terreno hasta 7,000 libras por pie cuadrado con un buen factor de seguridad hubo que recurrir, a mayor abundancia al empleo de pilotaje. Las instrucciones enviadas para la hinca de los pilotes fueron: que para evitar todo asiento posible, el nmero de pilotes que se colocasen debajo de cada cimiento, debera llenar por completo los espacios no consolidados del subsuelo cuya cantidad la determinaran las condiciones locales. Se comenzara clavando una hilera de pilotes, espaciados a 30" entre sus centros, siguiendo el permetro de los cimientos, luego las hileras siguientes gualtrapeando los pilotes y posiblemente alterando su espaciamiento si se advirtiese que el terreno circundante se levantara; la longitud de los pilotes recomendada era entre 25 y 30 pies. Todos los pilotes empleados fueron de jiqu y se clavaron con el martinete de vapor. Solamente unos pocos pudieron clavarse en toda su longitud teniendo que aserrarse la mayor parte cuando la penetracin llegaba a los 20 pies. Terminados los trabajos de hinca del pilotaje satisfactoriamente, se aserraron todas las cabezas de las estacas a un mismo nivel y se apison el terreno rellenndose con piedra picada hasta una altura de 6" por debajo del nivel de los pilotes cortados. Se colocaron los refuerzos de acero y se construyeron los encofrados, suspendindolos de obras falsas de madera hasta que el hormign se hubo depositado y fraguado. De las cuatro nuevas bases de sustentacin de la cpula, tres eran tpicas y las correspondientes a lado del Prtico mucho mayores y ms complejas que las anteriores. Ahora solamente describiremos una de las tpicas. La forma de estas bases corresponde al diseo de vigas T invertidas de 40 pies de largo, 26 de anchura de las aletas, 33 3" de distancia entre los centros de los apoyos y con una carga de 7,000 libras por pie cuadrado. El espesor de las aletas era de 60" y la seccin libre del alma o vstago de 7/ 6" de espesor por 10 pies de altura. El refuerzo de las aletas lo formaban 139 barras de 1" de seccin cuadrada y 18 de para mantenerlas equidistantes. El del vstago o alma, tres hileras de 20 barras cada una, 60 en total, de 1 3/4" de seccin cuadrada tambin; de estas barras 20 eran rectas y 40 dobladas en diversos planos y en ngulos de 45 para reforzar la viga contra los esfuerzos cortantes. En las porciones donde el alma pasa por debajo de los puntos de apoyo, estaban reforzadas con tres enrejados formados cada uno por 14 barras de 1/2" dispuestos horizontalmente y en forma de ganchos. Para sostener en su posicin las barras del alma, se ataron con alambres gruesos y cabillas de menor seccin con las que se formaron obras falsas, quedando suspendidas de dos aparejos diferenciales mientras se depositaba el concreto. El volumen de concreto correspondiente a cada base tpica era de 250 M3 y como tenan que depositarse sin interrupcin se pusieron en marcha tres mezcladoras de concreto para que el chorro de concreto fuera continuo y no se invirtieran ms de ocho horas en la operacin. Despus de fraguar el concreto se construyeron en el permetro de las bases, muros de contencin de concreto reforzado y cubiertas entre estos muros y el alma de la T, para aligerar las bases suprimiendo el peso del relleno que de otro modo gravitara sobre ellas. Listas las bases para recibir el acero se colocaron debajo de cada columna unos emparrillados formados por dos carnadas de vigas de acero, la inferior de 7 a 20" por 75 libras en el sentido longitudinal y la otra de 4 vigas de 20" por 100 libras perpendiculares a las anteriores. Sobre los emparrillados se colocaron platos de acero "Billets" de 35"X40" de seccin y 61/2" de espesor, cepillados en su cara superior para asegurar un buen asiento a la columna. A cada base de fundacin correspondan dos columnas de acero distantes de 16 del eje o 33 3" entre sus centros. Las columnas, diseadas para cargar 1,440 toneladas estaban descompuestas por planchas y angulares y coronadas por billets de 30" X 6" en los que descansaban dos arquitrabes pareados de 44 5" de largo y formados cada uno por un alma de 72" x y cuatro angulares de 8"x8"x1" con cuatro planchas de 20" por 7/8// en toda su longitud como pestaas. En los extremos libres de los arquitrabes y a cuatro pies fuera de los centros de las columnas correspondientes a la planta baja, descansaban las columnas de la planta principal sobre billets de 28"x38"x7" que trasmitan a los arquitrabes cargas concentradas de 1,370 toneladas, por cuya razn estos tenan dos planchas de 69 1/2" x 5/8 y 8 de largo en cada uno de sus extremos para refuerzo del alma y 52 angulares de 6"x4" por 3/4" en sentido vertical.

Como dato interesante de estos arquitrabes diremos que pesaban alrededor de 26 toneladas cada uno, siendo las piezas ms pesadas que se han fabricado en Cuba en la longitud de ellos, y que tienen lugares en los extremos en que los remaches empalman diversas piezas con un espesor total de 5 por lo que hubo que ordenar a los Estados unidos la mquina capaz de hacer este trabajo de roblonadura. El montaje de piezas tan largas y pesadas se verific sencilla y rpidamente despus que entre la gra cartepillar y la grande, ayudadas ms tarde con un winche, las elevaron desde el terreno hasta el nivel de la planta principal, donde despus de apuntalar el piso se llevaron sobre rodillos de acero hasta el lugar de su destino. La construccin de la cuarta base ofreci un poco de dificultad por querer conservar una cantidad de obras que para no interferir con los cimientos hubo que colgarlas de grandes vigas destinadas a otros lugares de la obra pero que por el momento tenan que rendir esta labor de tanta importancia. No describiremos los pormenores de este cimiento pero s diremos que tena dos vstagos, uno de apoyo a los macizos que estaban debajo de dos de las columnas de granito y el otro que reciba la carga de cuatro de las columnas de acero. De estas .columnas las dos centrales pisaban unos arquitrabes triples de acero que descansando en gran parte sobre el cimiento reciban fuera de los lmites de ste la carga de las otras columnas. A cierta altura y por debajo del nivel de la planta principal las columnas centrales soportaban unos arquitrabes pareados cuyo otro apoyo eran dos macizos de concreto, que reciban las cargas de las columnas superiores a 21 del eje de los de la planta baja. Se procedi luego a excavar y cimentar los espacios dejados entre las cuatro bases principales y cimientos adyacentes acuando de este modo la cimentacin de los cuatro macizos con anterioridad a las obras. Los cimientos de seis columnas que parten de la planta principal, cuyos ejes son paralelos dos a dos con los de las columnas correspondientes a las bases tpicas y que en otro captulo anotamos como de dimensiones exageradas, fueron utilizados satisfactoriamente y hechos trabajar a toda su capacidad. Conviene recordar tambin la forma que se dio a la armazn del piso de la rotonda. En el espacio central de 10 mts. en cuadro aproximadamente, subdividido por las vigas de 28" en tres rectngulos se construy una gran torre de acero con plataformas a diversas alturas, escaleras para los trabajadores, espacio central para cuatro montacargas y en las esquinas cuatro gras giratorias con capacidad de 10 toneladas cada una. Esta torre, con su equipo, dimensiones y solidez fue de un resultado extraordinario pues principalmente el problema del andamiaje se redujo a una bagatela y el progreso de la obra se perciba con notoriedad. Continuemos ahora con la descripcin de la estructura a contar de la Planta Principal. Uniendo los ejes de las columnas correspondientes a las cuatro bases nuevas con lneas imaginarias la figura resultante sera un octgono de cuatro lados mayores construidos ya de acero y cuatro menores sin articulacin con los primeros; pero suponiendo que lo estuvieran, la figura sera extensible y capaz de deformarse, por lo que se colocaron cuatro columnas que llamaremos suplementarias, en las intersecciones supuestas de los lados mayores y de este modo la unin continua de los centros de las columnas se transformaba en un rectngulo cuyas esquinas quedaban notablemente reforzadas por los tringulos formados por cada tres de las columnas. Estos grupos de tres columnas representaban por su rigidez las bases esenciales para la sustentacin del domo. En las articulaciones de sus piezas en el sentido vertical se colocaron miembros para soportar los revestimientos de ladrillos, piedra y mrmol, introducindose igualmente en ellos las crucetas de refuerzo contra la accin del viento, tendente a volcar la estructura. Seis columnas aisladas, colocadas en los pilares que soportan los arcos torales ms distantes del centro, reciben tres arquitrabes de acero formados por almas de 72" por 5/8 y pestaas de 4 angulares de 6" por 6" por 1" y cuatro planchas de 14" por 1. Paralelamente a estos tres arquitrabes y correspondiendo con las siete columnas de los arcos torales interiores se colocaron tres cerchas enormes de 187" de altura cuyo cordn inferior componan cuatro canales de 18" y 4 canales de 15" el superior. Conectadas a los arquitrabes y descansando en l cordn inferior de las cerchas se dispusieron en cada seccin cuatro vigas de 30" de 200 libras por pie lineal como peso mximo, que llevaban sendas columnas de acero correspondientes a otras tantas de las columnas del peristilo y en su otro extremo libre, hacia el interior, un anillo formado por vigas de 14", canales de 15" y angulares de 6 por 4 por servan de soporte al entablamento. Apareciendo en los planos generales arquitectnicos el entablamiento interior de piedra, se disearon las vigas para el peso correspondiente, pero cierto da al informrsele al doctor Cspedes la conveniencia de

cambiar los nervios del domo, considerados en el estudio del acero como de bronce, a piedra, y aprobar dicha proposicin del seor Rayneri, se convino con ste en sustituir la piedra del entablamento por otro material ms ligero para que el peso extra de los nervios no afectara la resistencia de las cerchas. El piso de la galera circular correspondiente al tambor, igual que el estilbato, tenan su armazn formada de piezas ligeras, la del piso de la galera sostena el muro exterior del tambor y en la convergencia de tres partes de vigas sobre el cordn superior de las grandes cerchas arrancaban seis de las columnas de acero interiores. Sobre cuatro arquitrabes con apoyos en cada dos cerchas adyacentes, compuestas por un alma de 72" por 15/16" y cuatro angulares de 8" por 6" por 7/8" y seis planchas de 16" por se colocaron ocho columnas que con las dos de la entrada central hacan el total de 16 dispuestas en forma circular y empotradas en el muro de la segunda lnea del peristilo. Las columnas de piedra interiores descansaban independientemente de las de acero en la prolongacin de pares de vigas de 15" que se extienden desde la lnea del tambor a las cerchas y las 8 de los chaflanes sobre vigas de 27" rgidamente conectadas a los arquitrabes paralelos a ellas. En la galera del tambor se colocaron en toda su extensin crucetas verticales y en el nivel del piso refuerzos adecuados para resistir los efectos del viento. Las crucetas tambin llamadas de forma de X eran angulares de 5" por 31/g" por 5/16" y los refuerzos enlazaban cada una de las 16 columnas interiores con las dos ms prximas de las exteriores. La armazn del piso del peristilo era semejante a la del tambor, pues el refuerzo lo formaban pares de canales de 15" dispuestas de igual modo que las anteriores, que empalmaban la parte superior de las crucetas. Estos pares de canales de 15" y una cadena exterior de vigas de 12" sostenan el piso estructural de concreto de 5" de espesor y un anillo hacia el exterior de 15" de grueso sobre el que asentaron las columnas de piedra. Al llegar a este nivel hubo que retardar un poco la colocacin del acero para dar lugar al asiento de las columnas de piedra cuya operacin se verific igualmente con la ayuda de las cuatro gras de la torre de montaje. Hubiera sido tarea que esperar por el fraguado del mortero ya que el equipo as lo permita, pero de todos modos y contando con este factor imprescindible slo se invirtieron diez das escasos en el asiento total de las columnas. La intercalacin de este trabajo en el del montaje de acero se debi al hecho de que ciertos miembros de la estructura descansan en la lnea de las columnas exteriores, siendo necesario tener estas terminadas para recibirlos, y en segundo trmino aunque de mayor importancia, para que las gras pudieran llevar las diversas secciones de las columnas a sus lugares respectivos sin obstculos que pudieran traducirse en demoras perjudiciales para la marcha eficaz de todos los trabajos. Prosiguiendo con la estructura de acero, diremos que teniendo en cuenta la disposicin del seor Rayneri y aprobacin del seor Secretario de sustituir los nervios de la cpula de bronce a piedra hubo que reforzar algunos miembros de la estructura ya que la carga iba a ser mucho mayor que la que se tom en consideracin al estudiarse el diseo. Colocadas las armazones de la doble cubierta del peristilo y el anillo de vigas para .soportar la construccin circular de la segunda lnea se procedi a la ereccin de los ltimos tramos de las columnas de acero interiores con sus refuerzos contra el viento y coronamiento de vigas para soporte del basamento de los nervios y aproximadamente la mitad del peso de la bveda. Ocho de las columnas, debidamente reforzadas recibiran el peso remanente de la porcin superior mediante cuatro cerchas perpendiculares de tres cordones en las que el cordn superior alcanza la altura del collarn y una serie de vigas forma un polgono de transicin para adaptarse a la forma circular de ste. Conectadas al polgono de vigas del collarn y a dos series de vigas que enlazan las cerchas en dos niveles distintos, se colocaron treinta y dos vigas curvas correspondientes a cada nervio y con apoyo en un muro de hormign armado que se construy despus y que siguiendo la forma de la bveda se extenda hasta el nivel medio, entre la base de los nervios y el collarn. Forzosamente estos detalles de la construccin exigan que el orden de los trabajos se alterase teniendo que paralizarse materialmente algunos para dar preferencia a otros debido a las exigencias del momento. As se poda observar que el asiento de la cantera de la cpula se realizaba al mismo tiempo en el estilbato, entablamento del peristilo y basamento de los nervios, cuando los cantos de las secciones inmediatamente inferiores distaban mucho an de pensarse en su aserro. Las cerchas de que acabamos de hacer mencin resolvieron a nuestro juicio tal multitud de problemas tanto econmicos como constructivos que sin lugar a dudas podemos calificarlas como la obra maestra del diseo complicado en general de la estructura. De ellas cuelgan los tensores y la estructura del casquete

interior, soportan las escaleras que partiendo del nivel de la cubierta del peristilo se extienden hasta el collarn, conteniendo los reostatos de los reflectores, fueron factores primordiales del peligroso andamiaje y sin embargo son tan sencillas en cuanto a su construccin y montaje se refiere que no podemos pasar por alto sin dedicar nuestros ms clidos elogios a los autores del diseo, Purdy and Henderson Co. Por exigirlo as los planos arquitectnicos, el estudio del acero hetho por Purdy and Henderson Co., de New York, terminaba a la altura del collarn pero en exceso de precaucin se consult con el seor Raynery la conveniencia de colocar un poco de acero ms en la porcin correspondiente a la linterna en previsin contra los huracanes .que peridicamente nos azotan y obtenida la debida autorizacin se construy la armazn del casquete de la linterna, soportndolo en columnas de acero correspondientes a cada una de piedra, y haciendo empalmes rgidos con las vigas del collarn, un remate de bronce asido fuertemente a un dispositivo en la estructura del casquete pareci denotar que el trabajo estaba vencido, pues se haba podido escalar hasta la cumbre del edificio; y en efecto as sucedi. No sabemos por qu, si debido a las ansias del doctor Cspedes, al fervor y celo d los empleados, prurito de reputacin de los Contratistas o todos estos elementos combinados, el caso fue que todos salieron airosos en sus cometidos, desde el instante en que la terminacin de los trabajos se redujo a los conceptos de maquinaria, personal y administracin, de los que las obras del Capitolio marcaron el paso en todos los momentos. Se construa y remataban los trabajos con asombrosa rapidez sin tener en cuenta su volumen ni dificultad, pues en las luchas vencen los que tienen fe en el triunfo. Prueba de este aserto fue el corte, labra y asiento de las piedras constitutivas de los nervios que por su nmero y diversidad de plantillas y configuracin, ya que las piedras de la misma hilada eran las nicas iguales entre s, bastaron para probar la eficiencia y nimo de todos los que de alguna manera intervinieron en su ejecucin. Tanto las superficies libres dejadas por los nervios como la del cimborrio y remate se cubrieron con planchas de cobre sobre las que se aplicaron dos capas de oro de 22 kilates en lminas. El objeto de este revestimiento era imprescindible como proteccin contra los gases corrosivos que se encuentran en la atmsfera, ya que el oro no es atacado por ellos y forma un bello contraste con la blancura de la piedra. Continuaron las obras de revestimientos y decorado sin ms problema que el de su ejecucin en un tiempo exiguo, pero felizmente se terminaron siendo factor principalsimo la torre de acero central en su calidad de punto de apoyo de todos los andamies y como distribuidora de materiales de todo el contorno. Esta plida exposicin del proceso de la construccin de la Cpula condensada en grado mximo para no cansar al lector con adjetivos y minuciosidad de detalles que pudieran interesarle, la completaremos con algunos datos facilitados por los Contratistas para que por comparacin con otros edificios construidos por ellos se tenga un concepto ms preciso de su estructura y cimentacin ya que no puede hablarse del resto de sus elementos pues es nica en su clase. En el edificio de ocho pisos, La Metropolitana, que ocupa una extensin de 1,800 M2, se emplearon en la estructura de acero 1,032 toneladas solamente y en el Palacio del Centro Asturiano diseado para .soportar cuatro pisos adicionales, unas dos mil cien toneladas ; pues bien, en la cpula del edificio del Capitolio el tonelaje de acero excede de esta ltima cantidad y el volumen de concreto de sus cuatro bases principales iguala prcticamente al del empleado en la cimentacin de las columnas del ltimo edificio. Respecto a la altura que alcanza el remateunos 96 mts.podemos compararla con el edificio de la Cuban Telephone Co., una de nuestras torres ms altas y veremos que la de sta es solamente dos terceras partes de la del Capitolio. La aguja de la Iglesia del Sagrado Corazn de los P.P. Jesutas, es la que ms se acerca en altura, debido a la diferencia de nivel en el emplazamiento, pero numricamente resulta un 20% de menor altitud. Durante la ereccin de la Cpula y cuando el asiento de la cantera del Prtico tocaba a su fin se procedi a la construccin de la Gran Escalinata. Su estructura es de concreto reforzado y el revestimiento de granito. Esta escalinata de dimensiones excepcionales, pues mide de ancho 35.90 ms. por 27.43 ms. de largo, consta de 55 pasos interrumpidos por mesetas, con guarderas robustas y escalonadas que coronan dos grupos escultricos de bronce: "La Virtud Tutelar del Pueblo" y "El Trabajo", obras del glorioso Zanelli. La fotografa adjunta dar una idea bien precisa de su amplitud y solidez de construccin, pues en ella aparecen al pie de 5,000 almas, casi todas de obreros y empleados de la construccin del edificio en el da que fue tomada.

TERCERA PARTE

DESCRIPCIN DEL CAPITOLIO EXTERIOR

EL Capitolio est emplazado en un cuadriltero que cierran las siguientes calles: Paseo de Mart, Dragones, Raimundo Cabrera y Jos de San Martn. Su fachada principal, con la monumental escalinata en su centro, mira a la primera de las mencionadas calles. La cpula por su grandeza y elevacin se divisa no slo desde los extremos ms apartados de la ciudad y aun de las poblaciones limtrofes, sino tambin desde una distancia de unas cuantas millas mar afuera. As, las dos luminarias que primeramente ve el viajero que se acerca a nuestras costas son: la torre del Castillo del Morro y la cpula del Capitolio, centinela y guardin de nuestras libertades la primera; cifra y smbolo de esas libertades la segunda. Visto desde lejos, el Capitolio da la sensacin de una gran mole de piedra, pero ya se aprecia la disposicin armnica de sus masas, y su severo perfil, que irradian sugestiva fuerza. Para estudiar la armona arquitectnica del edificio situmonos frente a su fachada principal, en eje con la cpula y observemos primero su contorno o silueta, y luego sus distintos elementos de composicin, analizndolos dentro del ms amplio sentido artstico. Lo primero que llama nuestra atencin es que se trata de una fachada perfectamente simtrica respecto al eje que pasa por la cpula. Sin duda alguna, tena que ser una composicin simtrica; ello indica en un edificio monumental, estabilidad. Ms siendo su destino albergar los cuerpos Colegisladores, cuyas fuerzas estn equiparadas en nuestra democracia, la arquitectura responde entonces con tuda lgica al fin que se ha perseguido: la analoga y equilibrio entre ambas partes del edificio. Al mismo tiempo nos impresionan sus dimensiones: la cpula con una altura total de 91.73 metros y el largo total del edificio con 207.44 metros; medidas verdaderamente respetables, pero necesarias, tanto para que pueda prevalecer- en el conjunto de edificios cercanos, como por la exigencia de locales interiores que respondieran no slo a las necesidades actuales sino a un futuro de probable engrandecimiento de la Nacin. La fachada responde en cuanto a su distribucin de masas, a la escuela francesa moderna. Consta de: un cuerpo central bien destacado del resto, con la gran escalinata, a que ya nos hemos referido, y a iguales distancias del mismo, dos cuerpos salientes de menos anchura y elevacin. Entre el cuerpo central y los cuerpos salientes de los extremos hay dos alas que los unen entre s y completan el frente principal del edificio. Por ltimo, en los extremos se extienden amplias masas de muros que siguen una forma semicircular y van a unirse con la fachada posterior. Esta forma semicircular sugiere enseguida un interior dedicado, a reuniones o asambleas deliberativas; en efecto, esos muros son los lmites de los hemiciclos del Senado y la Cmara de Representantes. La fachada que da a la calle de Raimundo Cabrera es semejante a la principal en cuanto a distribucin de masas, pues tiene como sta un cuerpo central proyectado (en la planta baja es la Porte-Cochere o entrada para carruajes y en los pisos superiores el saliente de la gran biblioteca del Congreso) dos pabellones extremos (con entrada para el pblico al Senado y a la Cmara) y dos alas de unin intermedias entre estos cuerpos, que forman en todos los pisos las fachadas de los departamentos dedicados a las oficinas y los Comits Parlamentarios de ambos cuerpos colegisladores. Las fachadas laterales (la derecha que da hacia la Plaza de la Fraternidad y la izquierda hacia la calle de Jos San Martn) son las resultantes de la principal y la posterior. ANLISIS DE LAS ELEVACIONES Analicemos ahora, dentro de ese conjunto, las parles en que estn divididas las elevaciones y notaremos que

constan en general de tres partes: el basamento, un orden completo, y un tico. El basamento constituye la planta baja del edificio que tiene en su parte inferior un estilbato o zcalo de granito que corre alrededor de todo el edificio, interrumpido slo por las escalinatas de los distintos cuerpos, tambin de granito. Este basamento de 7.05 metros de altura, contados desde la parte superior del zcalo, es de slidas proporciones y consta de un gran moldurn de base, de donde se levantan los muros, almohadillado, con ventanas cintradas y en los que se pueden apreciar la simetra y regularidad del despiezo de las piedras. Este basamento remata, en una cornisa ancha y de poco vuelo, El eje de cada ventana coincide con el de cada intercolumnio de la columnata de la planta alta, cuyas columnas tiene una separacin de 4.10 metros, de centro a centro. La disposicin concordante de vanos y macizos da adems al basamento una apariencia de gran robustez. El espesor de los muros vara entre 1.79 metros en los pabellones extremos y 0.97 metros en los hemiciclos, hechos de concreto reforzado, con revestimiento de piedra. Sobre este slido basamento se alza un cuerpo completo de orden drico, de proporciones casi clsicas. En sus alas de unin se destacan las logias, formada cada una por diez columnas dricas de piedra, de 1.36 metros de dimetro y 10.70 de altura y cuyos bolos tienen 0.75 metros de elevacin. Las bases de estas columnas tienen 1.85 metros en cuadro. Los capiteles brillantemente labrados y trabajados, ostentan un cuarto bocel ornamentado con huevos y flechas tallados profundamente, con lo cual se ha conseguido un bello juego de luces y sombras en lo alto de las columnas. Con esta columna de las logias se obtiene no slo un precioso efecto de contraste entre los planos blancos de la fachada y las sombras proyectadas por el techo sino que se logra eliminar el exceso de luz solar y de calor en el interior del gran Saln de Pasos Perdidos, en el cual han de congregarse numerosas personas .en ocasiones de fiestas o ceremonias oficiales. LAS LOGIAS Las logias estn construidas por las columnas con su base y capiteles decorados, formando entre ellas nueve intercolumnios, en cuyos ejes estn las amplias ventanas que dan al Saln de Pasos Perdidos, y que miden 1.96 metros de ancho por 7.10 metros de alto. Sobre estas ventanas se destacan como hermosos motivos de decoracin, los recuadros esculpidos o metopas labradas en la piedra, en bajo relieve y que estn inspirados en temas simblicos de la vida nacional. He aqu los que corresponden al ala derecha o sea a la del Senado: 1.El comercio terrestre. 2.La molienda. 3.El trabajo. 4.La minera. 5.La Instruccin. 6.La cermica. 7.La Justicia. 8.La mecnica. 9.La familia. 10.La industria minera. 11.El comercio martimo. He aqu los del ala izquierda (Cmara): 1.Los descubridores. 2.La siembra.

3.Los leadores. 4.La carpintera. 5.El tabaco. 6.La metalurgia. 7.La agricultura. 8.La caa. 9.La forja de metales. 10.La destilera. 11.Las hilanderas. Adems hay otras cuatro metopas en cada uno de los pabellones extremos, tres de las cuales se hallan en sus frentes correspondiendo a sus tres intercolumnios y la restante en sus costados; ellos representan en el pabelln del lado del Senado: la msica, el baile, la poesa y la arquitectura. Y en el pabelln del lado de la Cmara: Las matemticas, la qumica, la astronoma y la fsica. ARTESONADO DE LAS LOGIAS Ya hemos visto que la primera lnea se compone de 10 columnas dricas distanciadas entre s 4.10 metros, de centro a centro, y que frente a ellas, en la segunda lnea, hay otras tantas pilastras de ancho igual al dimetro superior de las columnas, que es de 1.17 metros. Pues bien, sobre estas pilastras y columnas corre un arquitrabe de piedra que, a su vez, soporta otros arquitrabes, situados transversalmente y perpendiculares a la fachada. Entre cada dos de estos arquitrabes se hallan, perfectamente combinados, tres casetones de no mucha profundidad, con sus correspondientes rosetas que llenan el cuadrado central. El conjunto formado por la repeticin de estos arquitrabes y casetones es bien proporcionado y est policromado en toda su extensin. CUERPO CENTRAL Y ESCALINATA En cuanto al cuerpo central es de notar especialmente su gran escalinata de granito, bordeada por macizas guarderas, coronadas por dos magnficos grupos de figuras en bronce que simbolizan una "El trabajo" y la otra "La virtud tutelar del Pueblo", ambas del insigne escultor italiano Angelo Zanelli. La magnitud de estos grupos, que tienen 6.50 metros de altura, est en proporcin con las grandes masas de los muros del Prtico Central dan a la gran escalinata, un carcter majestuoso, que armoniza con el conjunto. EL PRTICO CENTRAL La gran escalinata conduce al Prtigo Central. Dicho Prtico, que tiene 36 metros de ancho y ms de 16 metros de altura, lo forman dos macizos en los extremos y 12 columnas de orden jnico, de las cuales seis estn en la primera lnea y las otras seis en la segunda lnea de muros. Estas columnas de granito se distinguen por sus enormes dimensiones, pues tienen de dimetro 1.55 metros y una altura de 14.10 metros. Sus bases tienen 2.15 metros en cuadro, y sus capiteles jnicos romanos, de dos caras, tienen 2.00 metros por 1.92. Estos seis pares de columnas de granito, cuyo espaciamiento es de 4.50 metros de centro a centro, forman cinco intercolumnios, ocupando los tres centrales las grandes puertas principales del Capitolio, que tienen 2.35 metros de anchura por 7.70 de alto, y que estn situadas en la segunda lnea de muros del Prtico. En los extremos laterales del interior de este prtico existen otras puertas ms pequeas que son las entradas a los elevadores y escaleras, que conducen a la cpula; puertas que tienen una decoracin muy bella y clsica, consistente en un entablamento sostenido por delicadas mnsulas, que, a su vez, descansan sobre las fajas que forman el jambeado del hueco.

Un motivo de alta decoracin y de bello simbolismo son los recuadros de mrmol boticcino esculpidos por Angelo Zanelli y colocados sobre todas las puertas y los paneaux laterales de este hermossimo prtico. Estos paneles decorativos o recuadros estn a la misma altura y vistos en con junto hacen el efecto de un magnfico friso; que corre alrededor de todo el prtico. Los asuntos representados en estos paneles son: a la izquierda El espritu destructor con la guerra", a la derecha "El espritu constructivo con la paz" y al centro el Escudo de la Repblica. Estos bajorrelieves estn ejecutados en estilo romano clsico. El aspecto exterior de este prtico es de gran severidad y solidez debido a sus buenas proporciones y a la acertada disposicin de los elementos arquitectnicos y ornamentales que lo componen. Es de observarse que en su entablamento estn exageradas las proporciones del orden jnico clsico, pero esta exageracin es beneficiosa, pues las grandes masas de los muros laterales la exiga para compensacin. Las lneas del arquitrabe y su ancha faja decorada con grecas y rosetas, constituyen tambin un elemento original. La cornisa es rica en decoracin, y son de notarse sus modillones, exquisitamente labrados, as como las cabezas de leones situadas en la moldura de cima, cuyos salientes proyectan una serie de sombras alternadas de mucha gracia y singular efecto artstico. Todo el plafn de esta cornisa est decorado ricamente con recuadros, entre los modillones y en cada uno hay rosetas de distinto diseo y gran relieve. LA FACHADA POSTERIOR La fachada posterior est tratada siguiendo el mismo orden drico de la fachada principal, pero con pilastras, que sostienen el mismo coronamiento o cornisa drica con mtulas y dentculas intercaladas, que constituyen una variacin bastante original en esta composicin francesa. Estas pilastras abarcan la altura de dos pisos y entre ellas se ven las ventanas, cuyas proporciones estn de acuerdo con los macizos. En la fachada posterior hay tambin un cuerpo central saliente acusando una entrada: la porte coclira de acceso para carruajes. Este saliente tambin acusa un lugar importante del edificio; la gran biblioteca del Congreso en .el piso principal. EL TICO .Naturalmente, un edificio monumental, como es el Capitolio y tratado y siguiendo a los clsicos, ya a la escuela francesa neoclsica, ha de tener un tico. Este tico, que en el Capitolio es un poco exagerado de proporciones, por la necesidad de darle un puntal adecuado al cuarto piso, donde se hallan las oficinas de los seores Representantes y Senadores, forma el cuerpo de terminacin superior en todas las fachadas. LA CPULA La cpula est emplazada en la interseccin de los ejes del Saln de Pasos Perdidos y el Prtico Central. Comienza a erguirse sobre el edificio por encima del tico del prtico y consta de un estilbato cuadrado, de 32.46 metros de anchura, con chaflanes entrantes en sus esquinas; luego se prolonga en un cuerpo cilindrico o tambor de 31.68 metros de dimetro con aberturas o ventanas cintradas. Este tambor constituye, el basamento de un peristilo corintio, rematado por una balaustrada. Dicho peristilo tiene de dimetro exterior 31.00 y una altura de 14.75 metros. Su? columnas de 0.95 metros de dimetro tiene 9.50 de altura. Sus capiteles, finamente labrados, estn inspirados en los del prtico del Templo de Mars Vengeur en Roma, aunque varindolo ligeramente en las proyecciones de sus ornamentos por la altura a que deban ser puestos. El empleo de este orden es el ms apropiado por su esbeltez y sus delicadas proporciones, si se tiene en cuenta que va aligerndose la apariencia arquitectnica a medida que se eleva la estructura. El entablamento de este peristilo tiene detalles exquisitos de labrado en piedra, entre los que se destacan los modillones, y rosetones del plafn de la cornisa, que, vistos desde lejos,

rompen la continuidad con sus efectos de luz y sombra. De cerca tienen el atractivo y la gracia de ornamentos bien situados y artsticamente terminados. Al llegar aqu en nuestra descripcin, observamos una segunda lnea o muro cilindrico dentro del peristilo, que es donde estn las ventanas que permiten la entrada de luz al interior. Este Peristilo es no slo una transicin conveniente para la silueta del conjunto, sino algo til a la iluminacin interior. En nuestro clima, prvido de luz solar y de calor, debemos valemos de todos los medios que brinda la Arquitectura para conseguir una disminucin de esos agentes fsicos, que si bien son tiles y necesarios en cierta medida, en casos como este de la Cpula es conveniente atenuarlos para producir una iluminacin suavemente difusa y evitar, al mismo tiempo un exceso de calor interior. En esa segunda lnea del peristilo se ven diez y seis grandes ventanales de bronce y cristal y un friso de guirnaldas labradas que corre por encima de los ventanales. Su techo es artesonado con casetones que irradian del centro de la Cpula, estando policromadas sus molduras ornamentadas, su fondo y sus rosetas. La amplitud de este peristilo, que es, al mismo tiempo un lugar de trnsito, y donde estn situadas las escaleras de bronce que conducen a la terraza; su bien diseada decoracin; la magnitud y proporciones de sus columnas en fin, el conjunto de todos estos elementos, dan al que lo contempla, una grata visin de aquellos tiempos de la antigua Roma que tantos monumentos de arte dej a la posteridad. Por encima del peristilo y a plomo con el muro de la segunda lnea ya mencionada, se destaca un cuerpo ms retirado y de menor dimetro con el cual se consigue ir disminuyendo gradualmente la silueta y llegar a la cpula propiamente dicha. Este cuerpo, superpuesto sobre la segunda lnea del peristilo y concntrico con l, es el ltimo cuerpo cilndrico de la estructura y su composicin arquitectnica va preparando los elementos del domo. Tiene 16 pares de pilastras con bases y capiteles jnicos modernos, entre las cuales se ven caladas en el muro diez y seis ventanas rematadas superiormente en arco Ide medio punto, siendo las hojas de las ventanas de bronce y cristales. Esa combinacin, de dobles pilastras resaltadas y arcos intermedios, es muy apropiada, pues stos se agrupan de tal manera que hacen graciosa por la relacin de sus vanos y macizos el coronamiento de la estructura y le dan variedad a la composicin. Esta serie de pilastras soporta un entablamento que tiene en su borde y por la parte superior un barandaje de bronce, para que la cornisa pueda servir de balcn de trnsito. Encima de este entablamento hay un pretil, cuyas lneas de molduras resuelven en cada lugar donde ocurren los pares de pilastras, formando unos anchos pilares, de donde arrancan los nervios resaltados del domo. Estos nervios en nmero de diez y seis son de gran proyeccin respecto del casquete principal de la cpula y su seccin y forma general estn inspirados en los de la cpula de San Pedro en Roma. La silueta de la cpula es un acierto. Efectivamente tiene una curvatura que, aunque compuesta de arcos de crculos, stos estn acordados de tal modo que el efecto es casi el de un paraboloide, desde cuya cspide se deslizan suavemente los salientes de piedra que forman sus diez y seis nervios. Entre estos 16 nervios y contrastando con la blancura de la piedra se ven los paneles que forman el casquete; recubiertos con doble lmina de oro de 22 quilates, que da un porte de originalidad y elegancia a la cpula. Por fin, viene la linterna, con sus 10 columnas jnicas y su entablamento, sobre la cual hay una cupulilla toda laminada de oro. En esta linterna hay colocados cinco grandes reflectores giratorios, cuya potencia lumnica es de 60 millones de bujas cada uno, y su alcance terico de 50 millas. La linterna tiene como base una plataforma circular de 6.60 metros de dimetro, bordeada por un barandaje de bronce. A esta plataforma se llega por medio de una serie de escalerillas interiores, escondidas entre el casquete exterior de la cpula y las bvedas interiores. Hecha esta descripcin de las fachadas y de la cpula, analicemos esta y comparmosla con sus anlogas existentes en otros pases. Las ms famosas cpulas del mundo, construidas desde la poca del Renacimiento, y consideradas como obras maestras; influyeron necesariamente en el diseo de la cpula del Capitolio. Por ejemplo, la cpula del Panten de Pars, obra del gran Souffiot, cuya masa se aproxima a lo que exigan las grandes masas del Capitolio, ha sido el modelo principal, pues consta de: un estilbato donde

comienza a erguirse, un peristilo de columnas corintias, una segunda lnea de donde se levanta el tambor superior y por fin la Cpula y la linterna. Pero analizando detalladamente veremos que la del Capitolio ostenta una mayor viveza de detalles y estos detalles, son muy diversos y bien combinados. As, las proporciones del peristilo son ms esbeltas, esto es, la relacin entre su dimetro total y su altura lo hace aparecer ms alto. Dentro del mismo peristilo, el gran friso sobre los ventanales, as como el artesonado del techo son originales y no existen en la del Panten. Tampoco existen en la del Panten las pilastras que embellecen el tambor superior. Adems la Cpula y linterna son completamente distintas en sus detalles. Debemos mencionar tambin otra obra maestra; la cpula ms perfecta y monumental que existe en el mundo, obra de la poca del florecimiento del arte renacentista: la Cpula de San Pedro en Boma. . Esta cpula diseada por el gran artista Michael Angelo Buonarotti, est consagrada por siglos de admiracin y hasta la fecha no ha habido quien la supere. Puede considerarse como un modelo en todos los sentidos. La curva del perfil de esta Cpula y sus vigorosos nervios proyectantes del casquete principal han servido tambin d inspiracin. Se han suprimido como es natural las ventanillas y durmientes qu existen en dicha cpula, p","1 en la del Capitolio no tenan razn d. dstir. Otras cpulas semejantes, como m de San Pablo en Londres, obra de Sir Christopher Wren, que est inspirada en la del Panten de Pars, y la del Capitolio de Washington, fueron motivo de estudio y anlisis. II INTERIORES El prtico principal consta de 12 columnas de granito de estilo romano, con un" dimetro de 1.55 metros y 14.10 metros de altura. Estas columnas forman dos hileras que hacen cinco intercolumnios, entre los cuales estn las puertas principales de ingreso al edificio. Estas puertas por su importancia slo se usarn en los grandes actos oficiales, como, por ejemplo: la toma de posesin del Presidente de la Repblica, la apertura de una Legislatura, una velada conmemorativa, etc. El PRTICO PRINCIPAL En este prtico pueden verse, encima de una faja ornamental que hay entre cada dos pilastras de la segunda lnea, los magnficos bajorrelieves en mrmol ejecutados por el escultor Zanelli representando: "La guerra y la Paz", "El espritu destructor" y "El espritu constructivo", y dos ms: "El amor patrio" y "El valor militar". Esas puertas de entrada son de bronce con recuadros en bajorrelieves, exterior e interiormente. Cada puerta tiene 10 recuadros exteriores y 10 interiores, lo que hace un total de 60 cuadros, en los cuales se desarrollan los hechos ms interesantes de la historia de Cuba, comenzando por los Siboneyes y terminando con la inauguracin del Capitolio. Son bellsimos bajorrelieves que contribuyen a hacer del Capitolio un monumento histrico. Una vez que traspasamos estas puertas nos encontramos con un gran espacio octogonal, sobre el que desarrolla la Cpula. Mirando hacia arriba y alrededor en este gran espacio, observaremos primero: que el octgono pasa, por la transicin de las pechinas a convertirse en un crculo, donde hay un friso decorativo con los escudos Nacional y de las seis provincias de la Repblica. Ms arriba hay una columnada corintia, adosada al muro circular con ventanas intermedias de bronce y cristales, a travs de las cuales .pasa la luz y la ventilacin necesaria. Luego un entablamento del mismo orden, ricamente decorado, da fin a la composicin arquitectnica; pero sobre todo este espacio y sirviendo-de cielo, vemos una bveda esfrica lisa, donde ha de ser pintada una composicin alegrica. La composicin arquitectnica del interior de la cpula ha sido inspirada lo mismo que la del exterior, -en la del Panten de Pars, variando sin embargo .mucho las proporciones y detalles. Al frente y exactamente en el eje central del edificio est la grandiosa estatua de la Repblica en bronce

fundido, obra tambin del escultor Zanelli, sobre un pedestal de mrmol nice de 2.50 metros de altura haciendo un total de 14.20 metros de alto. Le forma fondo a la estatua un nicho decorado con pilastras de mrmol verde moderno de bases y .capiteles dricos de bronce fundido, un entablamento tambin drico de piedra dura de capellanas, cuyo plafn puede verse decorado en rombos y recuadros tallados en la piedra con rosetas de bronce. Este nicho est terminado superiormente por una bveda semiesfrica con casetones policromados. . Ese espacio central constituye el lugar prominente del Capitolio. Desde l se extienden hacia derecha e izquierda las grandes salas de Pasos Perdidos; inmensos salones de 14.50 metros de anchura por ms de 48 metros de. largo y con un puntal total de 19.50 metros. LOS SALONES DE PASOS PERDIDOS Dichos salones estn tratados eclcticamente, es decir, no se ha seguido rigurosamente un solo estilo de composicin; sus pilas- tras de mrmol verde moderno, con bases y capiteles de bronce dorado, colocadas sobre un zcalo corrido de mrmol Portero; la cornisa drica de piedra casi blanca y luego su bveda inspirada en la de San Pedro en Roma, semi-cilndrica con casetones color ocre donde se destacan los tonos azul, rojo y toques de oro e iluminada directamente por ventanales de bronce y cristales, hacen un conjunto muy bello, por sus proporciones y colorido, difcil de describir.. Estas salas terminan en sus extremos con dos grandes puertas decoradas que corresponden: la de la derecha a las galeras del hemiciclo del Senado y la de la izquierda a las galeras del hemiciclo de la Cmara. Dichas puertas estn constituidas por columnas de mrmol, conocido con el nombre cipollino dorato, que tienen bases y capiteles de bronce, un entablamento y frontn roto de mrmol "giallo San Ambrosio", que tiene intercalado un escudo oficial de la Repblica en bronce delicadamente fundido y cincelado. Sobre cada una de estas puertas finales de los Pasos Perdidos, en la parte comprendida entre la cornisa general del saln y la bveda superior, hay un gran espacio semicircular que est destinado a contener una pintura mural. Estas obras han sido confiadas a los notables artistas cubanos Enrique Garca Cabrera y Manuel Vega, que pintarn "El descubrimiento de Cuba," y el "Acto de izar la bandera cubana por primera vez en el Morro el 20 de mayo de 1902 Finalmente, en el espacio existente en la parte interior del prtico central, sobre la puerta de entrada y frente por frente a la estatua de La Repblica, el gran pintor cubano Leopoldo Romaach pintar un gran lienzo en el cual aparecern sintetizadas las escenas ms culminantes de "La Reconcentracin". Tanto este cuadro como los de Garca Cabrera y Vega destinados a los arcos extremos del saln, comenzarn a ejecutarse en breve plazo, pues ya existe el compromiso en firme con esos ilustres artistas. ALA DEL SENADO: GALERAS DE CIRCULACIN Traspasada una de dichas puertas, la del ala derecha de Pasos Perdidos, nos encontramos con una ampla galera que comunica en s a todos los salones que forman el Senado y que son: La sala de Conferencias, el despacho del Presidente del Senado, las Salas de los Comits Parlamentarios de los partidos polticos existentes en la Repblica, Secretara del Senado y, por fin, el hemiciclo propiamente dicho. SENADO, SALA DE CONFERENCIAS La Sala de Conferencias es un gran local lujosamente decorado y amueblado en estilo Renacimiento italiano. Sus dimensiones son; 9.65 metros de ancho por 18.87 metros de largo y 12.50 metros de puntal. Sus muros estn decorados con un zcalo de mrmol con paneles que tienen incrustaciones de otros mrmoles. Sostienen este zcalo, bellas pilastras tambin de mrmol, con capiteles de orden corintio en estilo Renacimiento italiano, como toda la decoracin. Luego corre sobre todo el empilastrado un entablamento ricamente decorado que, a su vez, sostiene la escocia y artesonado, formando nervios que van de pilastra a pilastra, dejando cuadrados y rectngulos intermedios con adornos del estilo. Del techo cuelgan dos

magnficas lmparas de bronce cincelado. Entre cada par de pilastras se abren los grandes ventanales de bronce y cristales que dan a la fachada del Paseo de Mart. Sobre cada ventanal y en el espacio del friso estn colocados los escudos de las provincias de la Repblica. Completan el conjunto los pisos de mrmol de varios colores como el "rosso verona", "botticino", "chiampo perla", etc. Los muebles son todos de caoba, con delicados trabajos de talla en alto y bajo relieve, y con legtimas pieles y damascos en los asientos y respaldos de los butacones, sillas y sofs. Los cortinajes de los grandes ventanales son de terciopelo verde y bordados en oro, as como las alfombras, jugando todo en colorido sobrio y armonioso, que da una impresin de lujo y elegancia. DESPACHO DEL PRESIDENTE DEL SENADO Este es un saln cuya decoracin y mobiliario estn tratados en estilo Luis XIV. Sus muros son empanelados con molduras resaltadas en oro, formando los adornos caractersticos del estilo; sus puertas son de caoba y cristales; zcalo y piso de mrmol, y escocia y cielo raso ricamente ornamentados con atributos de las leyes, de las ciencias y de las artes. Una magnfica lmpara de cristal, en el mismo estilo, pende del centro del techo. Su mobiliario es bellsimo, todo de caoba, y consta de: la mesa y poltrona del Presidente, sillas auxiliares, mesas consolas, canaps, y otomanas. Todos estos muebles llevan tapices de seda en color gris. Las ventanas y puertas tienen visillos y cortinajes. El conjunto por su armona de colorido en distintos tonos de gris francs y toques de oro discretamente distribuidos, es sobrio, elegante y severo. LOCALES ACCESORIOS El despacho del Presidente del Senado se comunica directamente con la. Tribuna Presidencial del Hemiciclo, por medio de un pasillo, a cuyos lados estn el Vestuario y el cuarto de toilet privado, ambos de gran lujo, con las paredes empandadas con mrmoles de distintos colores. HEMICICLO DEL SENADO Es un vasto espacio formado por una parte semicircular de 19.60 metros de dimetro con una extensin rectangular de 4.00 metros, que va a unirse con otro receso de menos anchura, tambin de forma rectangular, donde se levanta la Tribuna Presidencial, haciendo un fondo total de 18.00 metros. La parte semicircular est bordada por cinco grandes recesos, en forma de grandes nichos para dar cabida al pblico y de pasillos intermedios de comunicacin con la galera que le circunda. En el eje del hemiciclo y en el tramo recto que le sirve de fondo est la presidencia y a ambos lados los dos palcos para el Presidente de la Repblica, bellamente decorados y con capacidad para unas doce personas cada uno. Dentro del espacio circular hay cinco gradas formando de una a otra, pequeos desniveles desde la periferia, al centro. En estas gradas estn colocados los escaos individuales para 35 Senadores, habiendo espacio para colocar 20 escaos ms. En el centro se ha destinado un lugar para los taqugrafos del Senado en nmero de seis. La Presidencia o Tribuna Presidencial, es una plataforma elevada a la que se llega por dos escaleras laterales. Esta plataforma con su gran mesa y cinco sitiales, es toda de caoba, tallada. El frente es apanelado y apilastrado. El fondo es un gran muro dividido en grandes paneles, todos de piedra con el objeto de colocar inscripciones en letras de bronce. En el centro de este gran muro decorativo y detrs de la tribuna se ve una puerta de bronce empandada, bordeada por una composicin arquitectnica, toda de mrmol "Giatto San Ambrosio". Esta puerta da acceso al Jzall que comunica con el despacho del presidente del Senado. Sobre esta puerta y colocado en el centro

del gran muro anteriormente citado se halla un gran escudo de la Repblica de bronce fundido y cincelado. La composicin arquitecitnica del interior ofrece un aspecto de nobleza y dignidad, conseguido tanto por sus proporciones de conjunto como por sus detalles de ornamentacin. As pueden verse los muros de piedra, de un ligero color crema, tratados en estilo clsico romano en la siguiente forma: Un estilbato corrido alrededor del local, con pequeas puertas que dan a los pasillos de entrada y salida del hemiciclo. Luego, sobre el estilbato, se destacan los cinco grandes nichos, en un muro que tiene adosadas hermosas pilastras corintias con bases y capiteles de bronce. Estas pilastras sostienen un entablamento corintio de piedras, que constituye el remate superior de los muros que circundan este espacioso lugar. Luego el cielo raso todo policromado, jugando en su forma y decoracin con la distribucin de la planta del hemiciclo y un gran lucernario con pequeos nervios que forman recuadros entre los cuales hay intercalados vidrios de colores, completan el conjunto de la composicin. Hemos hecho referencia a los grandes nichos que circundan al hemiciclo. Estos nichos constituyen palcos o espacios donde tendr cabida el pblico que acuda a las sesiones senatoriales, teniendo cada uno 72 asientos, 42 en el piso inferior y 30 en el superior, lo cual hace un total de 360 asientos para los cinco nichos. Hay adems pasillos y otros lugares donde puede el pblico estar de pie. El pblico tendr acceso a estos palcos por medio de galeras situadas en el tercer piso, que tienen comunicacin directa con las cajas de escaleras y halls de elevadores. ILUMINACIN La iluminacin de da est asegurada por el lucernario central del hemiciclo, formado por casetones con vidrios de colores, que dejan pasar una luz tamizada del exterior y por una serie de ventanas altas que estn situadas entre el cornisamento superior y el cielo raso. Por la noche la iluminacin es indirecta, mediante una poderosa batera de reflectores situada entre el lucernario interior y el exterior, tambin de vidrio, que est sobre la cubierta o techo del hemiciclo. Adems oculto sobre el cornisamento existe otra fila de reflectores dirigidos hacia los planos del cielo raso, que, a su vez, reflejan la luz hacia abajo. En los palcos y galeras, as como en los pasillos intermedios, la iluminacin se consigue por medio de artsticos brazps de pared que distribuyen la luz por igual en todos sentidos. VENTILACIN GENERAL Existe un gran nmero de huecos o vanos alrededor de todo el hemiciclo por donde puede circular el aire de abajo hacia arriba, pues habiendo 18 puertas que dan al exterior, al nivel de la galera del hemiciclo y en la parte superior del hemiciclo, en la faja comprendida entre la cornisa y el cielo raso seis grandes ventanales giratorias, es fcil comprender la libre entrada del aire inferiormente y la salida del aire viciado por la parte superior. Pero los rigurosos das de verano y el ambiente caldeado que se respira en locales donde se rene gran nmero de personas, han hecho necesario el estudio de un sistema por el cual se asegure una ventilacin mecnica refrescando la temperatura interior. A este efecto se ha instalado un sistema de ventilacin por medio de maquinarias para la extraccin del aire viciado, que sale por la parte superior del hemiciclo y de los palcos pblicos, mediante paneles calados disimulados por la decoracin. ACSTICA MICRFONOS Cada una de las tribunas senatoriales est dotada de un micrfono radio-: magntico que recoge la voz del que habla y la trasmite a grandes magnavoces que existen en ciertos lugares especiales amplificndola y repartindola simultneamente por todos los mbitos del hemiciclo. Este sistema de amplificacin fue instalado por la casa Philips de Holanda. SALONES DE LAS SECRETARIAS DEL SENADO Y COMITES PARLAMENTARIOS Estos salones ocupan casi la mitad del ala posterior del edificio y estn unidos entre s por una espaciosa galera de cuatro metros de anchura, con una longitud de cerca de 60 metros.

E1 saln de los Secretarios del Senado es un amplio local dividido en tres partes por mamparas artsticas de madera y cristales. La parte central est destinada al Jefe del Despacho del Senado y los dos laterales a cada uno de los Secretarios de ese cuerpo colegislador. Este saln est decorado en estilo Oeorgian y tanto sus paredes como su cielo raso estn brillantemente decorados. Sus ventanas al exterior estn dotadas de visillos y cortinas. Los herrajes de los cierres en el mismo estilo del saln son acabados en oro. El piso de mrmoles de colores. El mobiliario de caoba, armonizando en color y decoracin con el del Saln, consta de mesas de trabajo, butacones, sofs y estantes para libros. . Los salones para los Comits Parlamentarios son dos, y de mayor importancia que los anteriores, pues sus dimensiones son mayores, su decoracin, en estilo Renacimiento Italiano, es ms ricamente policromada y con toques de oro discretamente repartidos y su mobiliario es ms lujoso. Este consta de largas mesas y de butacones situados en ambas bandas de las mesas, de artsticos estantes para libros y un hermoso reloj de pie. Estos muebles, todos de caoba y con trabajos de talla a mano, tiene un acabado de barniz mueca, brillante. Estos salones tienen tambin su carpintera o sea sus puertas y ventanas dotadas de cortinajes de damasco, jugando en color y estilo con el conjunto. Los herrajes son del ms perfecto acabado en oro y delicadamente ornamentados. Luego sus pisos de mrmoles y rosetones completan el efecto decorativo. Estos salones estn destinados a las reuniones, separadamente, de la mayora y la minora del Senado. ALA DE LA CAMARA Dijimos, cuando hablamos de las puertas finales de Pasos Perdidos, que traspasada la que corresponde al ala derecha de esa gran sala nos encontrbamos con las galeras que conducen al Senado y sus dependencias ; ahora nos encontramos en el extremo opuesto o sea en el ala izquierda de Pasos Perdidos. De aqu se pasa por otra puerta igual a la opuesta, que ya se ha descripto, a las galeras de la Cmara que ponen en comunicacin entre s a los salones de este cuerpo colegislador y al hemiciclo de la Cmara. Esta galera tiene igual disposicin que la del Senado. Dichos salones son los siguientes: Sala de Conferencias, Saln de la Presidencia, Secretaras de la Cmara; dos salones para los Comits Parlamentarios salones de despacho de los leaders de la mayora y minora de la Cmara y el hemiciclo propiamente dicho. La Sala de Conferencia es semejante a la del Senado. El mismo estilo Renacimiento Italiano en la decoracin y mobiliario. Un gran zcalo de mrmoles y sobre el mismo pilastras tambin de mrmol de otro color. Los paramentos son de caen stone. El arte-sonado ricamente decorado, policromado y tocado con oro en profusin haciendo el mismo efecto de riqueza de las antiguas salas de los palacios venecianos. El mobiliario es tambin muy parecido al del -Senado as como los cortinajes que son de terciopelo rojo y las lmparas de bronce. El despacho del Presidente de la Cmara es un local que tiene 6.40 metros de largo por 4.70 metros de ancho y 6.00 metros de puntal, lujosamente decorado y amueblado en estilo Imperio. Sus pisos son de mrmoles, los ornamentos de las paredes y el techo estn cubiertos con lminas de oro, sobren un fondo color gris francs. Sus puertas y ventanas con maderaje de caoba y cristales, sus herrajes en acabado de oro y sus cortinajes de damasco verde, con adornos del estilo, bordados con hilo de oro, son detalles de terminacin que contribuyen a embellecer este saln. Los muebles todos de caoba y finamente terminados estn tapizados con tapiz verde floreado, pintados de gris francs, con los adornos en oro. Una lmpara de bronce, con acabado de oro y del mismo estilo Imperio, est colgada del centro del cielo raso. Este amplio saln del despacho del Presidente de la Cmara tiene adjuntos otros locales accesorios como el pasillo de comunicacin con el hemiciclo y servicio privado para el Presidente de la Cmara y cuarto de vestuario. El toilet es lujoso; todos los aparatos son de porcelana o mrmol, formando fajas en negro de Blgica y fondo en mrmol blanco estatuario. HEMICICLO DE LA CAMARA Este hemiciclo, lo mismo que el del Senado, se acusa al exterior con una fachada circular cuyas lneas generales son las mismas que las del resto de las fachadas. Una amplia galera de circulacin abovedada de

5.60 metros de anchura y cuyas ventanas dan al exterior circunda al hemiciclo propiamente dicho. Este hemiciclo cuya composicin est inspirada en parte en los teatros y anfiteatros romanos, consta de dos pisos; en el de abajo est la gradera para los escaos de los representantes y en el superior los palcos para pblico distinguido y gradera para el pblico general. Los escaos para los Representantes son 169, dispuestos en 8 filas o gradas que aumentan 0.20 metros en altura cada una respecto a su inmediata inferior. Cada una de estas gradas tiene 1.26 de anchura, donde caben cmodamente el pupitre y el asiento para cada Representante. La composicin arquitectnica interior de sus muros es la siguiente: Un basamento de piedra dura de Capellanas en forma semicircular, que circunda la gradera de los Representantes; este muro tiene en su parte baja un gran zcalo de mrmol rojo levanto de 2.00 mts. de altura y un bandean o faja ancha y de poco vuelo, de piedra, que corre a todo lo largo de la parte superior del muro. En dicho muro se ven intercaladas, de tramo en tramo, pequeas puertas de 1.40 de ancho por 2.40 metros de alto, con sus derrames empandados, cerrados con cortina de terciopelo. Este basamento es de suficiente espesor, y altura proporcionada para sustentar una magnfica y bella columnata formada por 18 columnas corintias que tienen sus capiteles en bronce fundido, siendo las bases y fustes de piedra de Capellanas dura que, brillados perfectamente, tienen la apariencia de mrmol botticino. Dichas columnas tienen una altura de 5.70 metros y un dimetro de 0.60 metros. Esta hermosa columnata soporta un gran coronamiento formado por un arquitrabe en yeso policromado, un friso pintado a varios tonos de sepia donde se han representado en 23 recuadros distintos motivos romanos con los siguientes asuntos: La Maternidad, la Historia, Las Leyes, las Artes, La Navegacin, La Oratoria, La Agricultura, El Trabajo, El Derecho, la Justicia, La Guerra, La Paz, La Igualdad, la Fraternidad, la Patria, La Filosofa, Las Letras, La Poltica, La Libertad, La Ciencia, La Enseanza, La Victoria, El Progreso y El Comercio, en fin todos aquellos smbolos de la vida de un pueblo, que dan carcter a su historia. Ms arriba, sobre el friso, est la gran cornisa corintia ricamente ornamentada, que se une con un artesonado que forma un elemento de transicin entre la columnata y el cielo raso. El techo est compuesto del siguiente modo: Un lucernario central en forma de semicrculo con casetones, dentro de los cuales se han intercalado vidrios, que tienen ornamentos policromados, y a travs de los cuales pasa la luz, tamizada, que llega del exterior. Este lucernario, semejante al del Senado, tiene por la parte de arriba una batera de 87 reflectores, cuya luz ilumina, simultneamente con los reflectores escondidos sobre la cornisa de la columnata, todo el interior del hemiciclo y con igual intensidad. Alrededor de este lucernario corre una franja decorativa de follaje en color sepia y fondo azul cobalto. El basamento y la columnata, con su gran cornisamento circular, rematan por sus extremos con dos cuerpos (uno a cada lado) que se proyectan desde un gran muro recto, monumentalmente trabado, que forma el frente principal del hemiciclo; delante de este gran muro est la tribuna presidencial a un nivel superior al de los escaos. La composicin de dicho muro est formada por un gran paneau decorativo cuyo fondo est destinado a inscribir los nombres de los grandes legisladores de la Repblica o bien mximas ejemplares de nuestros pensadores. Este fondo, en mrmol mandolato de color amarillo ocre suave y con muy ligeras vetas rosadas, est bordeado por una ancha franja de mrmol, rojo levanto, y Giallo Siena formando una greca con discos en bronce dorado. Ambas esquinas superiores de esta franja tienen superpuestos unos ornamentos de bronce fundido y cincelado, que simbolizan el Poder. Todo este paneau decorativo tiene como base un gran friso, en bronce, formada por recuadros moldurados y cuya puerta est bordeada por una ancha jamba de mrmol rosso levanto. La derecha del friso, cuyas figuras en alto relieve miran hacia el centro representa los beneficios de la libertad obtenida y a la izquierda as mismo en alto relieve y mirando al centro las figuras, representa la lucha por la libertad. Como ya hemos dicho, a ambos lados de este muro se proyectan los dos cuerpos que forman los palcos para el Presidente de la Repblica, cuyos muros, de piedra, tienen el zcalo de mrmol rojo levanto, y como en un nivel superior est el piso de los palcos. Las ventanas que dan al hemiciclo estn a una altura de 3.60 sobre las gradas de los representantes. Estas ventanas, bellamente ornamentadas con su jamba y frontis, tienen un friso decorado representando dos leones que sostienen con sus patas delanteras una corona de triunfador. La decoracin interior de estos palcos presidenciales es toda en yeso y en estilo renacimiento italiano y consiste en piso de mrmol, estilbato con zcalo de mrmol rosso Verona, paredes formando

paneles moldurados y cornisa ornamental con follaje. El cielo raso con un florn central, de donde pende una elegante lmpara. La Tribuna del Presidente de la Cmara est sobre una plataforma elevada que sostiene una artstica mesa de caoba de ms de 3.50 metros de largo con su frente arquitectnicamente compuesto con pilastras dricas, decoradas y estriadas y los espacios intermedios empandados. Junto, a la mesa hay 5 sitiales tambin de caoba labrados, en estilo clsico romano. Todos los escaos de los representantes son tambin de caoba y los -pupitres o mesas con trabajos de bronce intercalados. El piso de toda la gradera es de goma, de un centmetro de espesor, para evitar el ruido de las pisadas. Este piso est colocado en planchas de color amarillo ocre con franjas de color rojo veteado oscuro en los caminos o pasillos, que armonizan con el color rojo oscuro de todo el mobiliario, cuyo acabado es en barniz mueca brillante. Cada una de las puertas de- comunicacin del hemiciclo hacia la galera tiene una cortina de terciopelo rojo orlada con grecas bordadas en hilo de oro. Las ventanas de los palcos presidenciales tambin tienen cortinas de terciopelo rojo colgadas de una barra de bronce con -anillos de bronce dorado, que hacen tornar a las cortinas artsticos pliegues. Como ya hemos dicho la parte central o el hemiciclo propiamente dicho tiene un puntal de ms de 17 metros desde la grada ms baja hasta el lucernario. En el segundo piso o sea sobre la galera de circulacin de la Cmara es donde est la gradera del pblico en general, con 396 asientos y los palcos, situados entre cada dos columnas de la columnata. Cada palco tiene seis asientos y siendo 19, hacen un total de 114 asientos. El piso de estos palcos es de mosaico romano y el de las gradas, de goma gruesa incombustible. La ornamentacin del cielo raso y paredes de todo este espacio semicircular es de acuerdo con la ornamentacin lujosa del hemiciclo; el techo es todo encasetonado y policromado, y las paredes son empandadas y con ornamentos simblicos sobre cada panel. La iluminacin artificial es muy semejante a la del Senado. En la parte superior del lucernario hay una batera de reflectores y en el saliente de la cornisa de la columnata tambin hay ocultos una hilera de reflectores. Adems la gradera del pblico tiene en cada testero bellos apliques o brazos de dos luces cada uno, todo lo cual hace que la luz se distribuya con uniformidad. .Respecto a la acstica, el sistema es igual que en el Senado; cada pupitre tiene instalado un micrfono y repartidos a distancias convenientes se han colocado los amplificadores o magnavoces que permiten que en todos los lugares se oiga claramente al que est haciendo uso de la palabra. SALONES DE LAS SECRETARIAS DE LA CAMARA Y DE LOS COMITES PARLAMENTARIOS Estos salones estn en el ala posterior del edificio, con fachada hacia la calle Raimundo Cabrera. Son tres salones simtricamente dispuestos respecto a los del Senado, siendo sus dimensiones y su decoracin y mobiliario igualmente lujosos. Uno de los salones es para las dos Secretaras, otro para la Mayora de la Cmara y el tercero para la Minora. Saln Mart Este es un gran local situado en la parte central posterior del edificio, en el punto de unin de las galeras que comunican entre s los dos hemiciclos y los grandes salones de los Comits Parlamentarios, con la gran Biblioteca del Congreso. Las dimensiones de este Saln son: 33.80 metros de largo por 11.00 metros de anchura con un puntal de 12.50 metros, esto es, que comprende la altura de los pisos segundo y tercero. El estilo en que est trazado es Renacimiento Italiano, siguiendo la Escuela Romana, y est inspirada la composicin arquitectnica de sus muros en los de la- Villa Madama y las logias de Rafael en el Vaticano. En efecto, vemos que el saln est dividido en tres partes, siendo la central de mayor puntal que las otras dos. En las puertas que dan hacia la gran biblioteca, as como en las ventanas que dan frente a ella, podemos observar una composicin ornamental completamente romana, consistente en pilastras a ambos lados de los huecos, que rematan superiormente con mnsulas de alto relieve que hacen se resuelvan las molduras del arquitrabe, del friso y las molduras de base de la cornisa. Luego contina el entablamento con pequeos frontones rectos y curvos. Esta ornamentacin es muy romana y puede verse en muchos edificios de Roma de la poca del Renacimiento,

tales como el Palacio Farnesio, el Jesu, etc. En el plafn de este gran saln, sobre el hermoso cornisamento que rematan los muros, descansan los grandes arquitrabes de caiga que dividen el techo de la parte central en tres partes; estos arquitrabes estn bellamente ornamentados con molduras y cada espacio del cielo raso decorado con recuadros y florn central. Pero lo que hace ms bello a este saln es su admirable policroma. All vemos en los recuadros de pilastras y paneles, sobre un fondo de color sepia, la variada ornamentacin estilo rafaelesco, pintada en diversos tonos brillantes de azul, rojo y ocre, buscando el contraste de los ornamentos con sus fondos y haciendo gradualmente disminuir la intensidad de colores desde el cielo raso hasta el piso. Este inmenso saln que es digno de llevar el nombre de Mart, es uno de los ms bellos y propiamente mejor decorados en todo el Capitolio. El busto de nuestro Apstol de la libertad, de colosales dimensiones sobre un pedestal todo de mrmol preside la magnificencia de este lugar, obra y donativo del eminente escultor montene-grino Janko Brayowitch. Completan el conjunto las cinco grandes y preciosas lmparas de bronce del ms puro renacimiento Italiano, que penden de su cielo raso, as como su mobiliario exquisito y los suntuosos cortinajes de ventanas y puertas. LA BIBLIOTECA DEL CONGRESO Apenas se traspasan los umbrales de entrada de este lugar, conmuvese el nimo por la magnificencia y amplitud del gran espaci que abarca la mirada. Luego nos impresiona la rica caoba de sus regias estanteras y de su mobiliario, as como la originalidad de su plafn y las grandes lmparas que cuelgan del elevado techo. Las dimensiones del local son las siguientes: 21.10 metros de ancho, por 19.26 metros de fondo y un puntal de 12.50 metros. Las estanteras tienen la siguiente composicin arquitectnica: Un primer piso de pilastras dricas pareadas, que se agrupan a ambos lados de cada ventana o puerta, en los espacios destinados a estantes de libros. Las pilastras son estriadas y sus capiteles, labrados con huevos y flechas. Sobre cada estantera corre un pequeo friso, todo decorado con roleos de follaje. Dichas pilastras soportan un entablamento drico mutular, que a la vez sirve de balcn para un segundo piso de estantera, siendo la baranda de este balcn toda de bronce y formando grecas. Su piso es de grueso linoleum, para amortiguar el .ruido de las pisadas, y adems incombustible. La estantera de este segundo piso se compone tambin de pilastras pareadas, pero aqu son jnicas, tambin estriadas y con sus bellos capiteles de volutas perfectamente talladas. El cornisamento de estas pilastras, que es jnico lenticular, se une con el plafn del techo, cuya distribucin, ornamentacin y colorido juegan, por su sobriedad y sencillez de lnea, con las de la estantera. El plafn tiene al centro un espacio octogonal sobre el cual se abre un lucernario bellsimo, formando un techo de vidrios emplomados de vivos colores. La ornamentacin y colorido del techo est formada por adornos en color sepia sobre un fondo de ocre claro, buscando la armona con el color predominante de sepia quemada de toda la estantera de caoba. El mobiliario est compuesto de hermosas mesas del ms puro renacimiento italiano y un grupo de cuatro butacones para cada mesa de lectura. Los cortinajes son de color marrn y de tela conocida por brocatello. Las ventanas vidrieras tienen todos los visillos de tela fina para amortiguar la fuerza de la luz. Todos los herrajes de puertas y ventanas juegan en estilo y riqueza con el resto de la decoracin, acabados en oro cincelado. Son de notar tambin los magnficos pisos de mrmol formando fajas y dibujos de estrellas con piezas de distintos colores, que juegan con la forma del plafn del techo y en colorido con el de la decoracin, que es a base de color sepia y de color caoba. De los cuatro espacios que hacen las esquinas de este gran saln, cuelgan magnficas lmparas de bronce que pesan ms de 900 Ibs. constituidas por tres hileras, superpuestas en sus respectivos platos, de candeleros de velones, conteniendo cada uno un bombillo en forma de llama. Dichos platos van disminuyendo de dimetro desde abajo hacia arriba y contienen en total 70 bombillos cada uno. La terminacin o acabado de todos los muebles, estantera y carpintera de puertas y ventanas es de barniz mueca. III

PLANTA BAJA PORTE COCHERAS DE LA CALLE RAIMUNDO CABRERA Hemos dicho al hacer la descripcin de la fachada posterior del edificio, que da a la calle Raimundo Cabrera, que hay un gran cuerpo central que proyecta notablemente del resto y se destaca como queriendo demostrar su importancia. Tambin dijimos que esa importancia se deba a que este cuerpo proyectante contena en su seno la gran biblioteca del Congreso. Debajo de la biblioteca, todo ese espacio corresponde a la porte- cochera y al gran vestbulo de entrada. De este gran vestbulo se desenvuelven luego las arterias de comunicacin hacia todo el edificio. El lugar en que est situada la porte-cochera es el ms adecuado, pues partiendo del centro las dos ramas de la gran escalera de honor que conducen respectivamente al Senado y a la Cmara, nada ms lgico que el emplazamiento de un. Oran Vestbulo con su porte-cochera en ese lugar. La Porte-Cochera mide al exterior 10.26 metros de saliente por 32.40 metros de largo o frente, e interiormente 7.10 metros por 28.02, siendo sus muros de un gran espesor, lo que le da un efecto arquitectnico muy hermoso. Sus aceras y zcalos son de granito, as como sus escalinatas. Todos los muros son de piedra y sus techos en forma de bveda de can seguido o sea cilindrica, con las penetraciones de las bovedillas tambin cilindricas, que se forman por encima de los arcos de la primera y segunda lnea. En seguida nos encontramos con las tres puertas de entrada del vestbulo. Son de gruesas barras de hierro y adornos forjados, de estilo romano y llevan en su luceta fija. superior el escudo de la Repblica, en hierro repujado. Subimos unos cinco pasos hasta llegar al nivel del vestbulo y al llegar a ste nos encontramos con un amplio espacio de 20.10 metros de anchura por 10.60 metros de fondo, donde se puede ver la sobriedad de su trazamiento arquitectnico de estilo romano, con sus muros de piedra, en los que se ha combinado un artstico despiezo. Sus huecos de arcos a plena cintra, sus pisos de mrmol Tavernelle con anchas fajas de mrmol Rosso Verona y su tech formado por una gran bveda de forma carpanel de cinco centros se desenvuelven del frente al fondo, interrumpida su continuidad por las penetraciones de otras bovedillas, engendradas por los arcos de medio punto que hay en los muros paralelos a la fachada. Las generaciones de esas bvedas se interceptan perpendiclarmente con la bveda principal, formando graciosas curvas, que son las aristas que caracterizan a las bvedas romanas. Siguiendo estas aristas, se han formado paneles, hundidos en los espacios por ellas limitados, que embellecen ms la composicin. A lo largo de los vanos del fondo hay cinco pasos de mrmol para llegar al nivel general de la planta baja, interrumpido por los pedestales para los candelabros. En los costados del vestbulo tambin hay otras dos escalinatas de cinco pasos de mrmol, limitadas tambin por los pedestales de otros candelabros de la misma forma y estilo. Dichos candelabros de bronce son bellsimos, tanto por su forma como por sus detalles y su trabajo de ornamentacin est exquisitamente cincelado. Su terminacin superior es una pieza de porcelana semitransparente, donde se esconden los reflectores, que emiten su luz hacia las bvedas difundindola suavemente por stas y por los muros, sin molestar la vista. Adems de esos candelabros hay faroles que cuelgan de la bveda, encentrados con los arcos, estos faroles son de forma muy original y de cada uno de sus ocho lados sale un brazo con un foco de luz. El vestbulo tiene lateralmente las puertas de entrada a las escaleras y a los halls de elevadores; que constituyen los medios de comunicacin vertical para todos los pisos, en esta parte central y posterior del edificio. Traspasadas las cinco alturas que se hallan frente a la entrada nos encontramos con una galera que corre a todo lo largo del edificio. Su estilo es romano. Los pilares son de piedra y forman entre ellos espacios rectangulares en cuyos ngulos se forman pequeas esquinas que son el nacimiento de las bvedas por las aristas de sus techos. Sigue despus de esta galera y siempre paralelamente a la fachada, otra nave, en el mismo estilo de la anterior que es ya el lugar donde arrancan las dos ramas de la gran escalera de honor, que se dirigen una hacia el Senado, a la derecha y la otra hacia la Cmara, estando dichos arranques a una distancia de. 38.00 metros una de otra, o sea que cada una dista 19.00 metros del eje central. Se nota que todos estos locales tienen una arquitectura semejante a base de grandes bvedas, con penetraciones. Los pisos son todos de mrmol, con fajas obscuras, y los muros de piedra. Las bvedas estn construidas de pequeas losas planas de barro cocido, de las conocidas con el nombre de losas catalanas.

Despus repelladas con una capa de mortero hidrulico, y por ltimo con un mortero especial o betn ya preparado para imitar la textura, color y dureza de la piedra. Este material se llama Caen stone y con l se han recubierto todas las bvedas de la planta baja y algunas de sus paredes. ESCALERAS DE HONOR Estas escaleras son de proporciones monumentales y grandiosas en sucomposicin. Estn constitudas por amplios y cmodos pasos de mrmol de 5.08 de anchura, entre dos guarderas laterales o muros de piedra. Estas guarderas terminan horizontalmente a la altura del piso principal, con un bandean decorado con grecas romanas y slidas molduras que van a unirse al saliente del rodapi qu corre a lo largo de las guarderas. Los muros que forman estas guarderas son de suficiente espesor para soportar en la parte superior un orden completo de columnas dricas con su entablamento; columnas que tienen un metro de dimetro y bases de 23 centmetros de vuelo, adems de los muros laterales que limitan su anchura y que tienen un espesor de 0.82 metros. En estos muros podemos observar magnficos ventanales de bronce -y cristales, que .tienen 1.96 metros de anchura por 7.10 metros de altura. Las hojas que abren son de una altura de 3.80. El resto, fijo, luce adornos romanos de bronce fundido. Estos ventanales que dan hacia los patios permiten una esplndida iluminacin a todo el interior de esta gran escalera y a la galera que corre paralelamente a. ella. Las proporciones de las columnas, son de un efecto muy agradable, con sus bases ticas y sus capiteles dorios romanos bellamente decorados. El entablamento consiste en una cornisa arquitrabada con mtulas y dentculos de buenas proporciones y adecuado espaciamento. Remata superiormente la caja de la escalera con una bveda de can seguido, dividida en casetones cuadrados y rectangulares, con rosetones y adornos intercalados. Toda esta bveda de estilo renacimiento italiano es policromada en azul cobalto, rojo, ^pia quemado y lleva lminas de oro aplicadas sobre algunos puntos de la ornamentacin. Las dos ramas de la escalera de honor son exactamente iguales, en dimensiones, arquitectura, decoracin ,y colorido. Volviendo otra vez al vestbulo, en la planta baja, recordamos la galera que corre a casi todo el largo de ste, paralelamente a la fachada posterior. Esta es la galera de comunicacin de ambos extremos del Capitolio. A ambos lados de estas galeras se agrupan las siguientes oficinas: En el ala de la Cmara: Superintendencia y Conservacin, Direccin Tcnica, Correos y Telgrafos, Centro Telefnico con su cuarto de toilet, toilets para el pblico, Oficinas de la Polica Interior, con un local para Guardarropa, y Armero. En el ala del iSenado: Oficina de la Prensa con su saloncito de espera y toi-let, las Oficinas del Mayor, toilets pblicos para hombres y toilets para seoras, y Biblioteca Maceo. LA BIBLIOTECA MACEO La Biblioteca Maceo es pblica y de carcter popular. Ha sido construida con el propsito .de mantenerla abierta en horas no laborables, a fin de que los obreros, empleados, el pueblo que trabaja en general, pueda utilizarla. Sus dimensiones son: 19.68 metros de largo por 9.92 metros de anchura y 7.00 de puntal. La estantera cubre todos sus testeros y consta esencialmente de una serie de pilastras estriadas con capitel corintio sosteniendo un entablamento ricamente decorado. Entre las pilastras estn los estantes, y al centro del testero principal hay un nicho donde est colocado un busto del General Maceo, obra del escultor francs Droucker. Toda la estantera se levanta sobre un zcalo de caoba dividido en paneles que ostentan una ornamentacin de estilo Renacimiento Italiano, tallada en la madera. Sus pisos son de mrmol, con fondo crema Tavernelle con losetas pequeas de rosso verona intercalados como tacos en cada esquina de las anteriores, haciendo un efecto muy agradable a la vista; todo el conjunto del piso est bordeado por una faja de color rosso verana. Los techos tienen su decoracin en casetones de variadas formas, de estilo Renacimiento Italiano, en los que juegan; armnicamente la forma cuadrada, rectangular y la forma de cruz y en la qtfe los planos de los salientes contrastan con la profusa y bien distribuida decoracin del fondo y de sus molduras. El plafn es de yeso, pero est pintado imitando madera, y es tan perfecta la imitacin que difcilmente se logra hallar la diferencia. PUERTAS DE ENTRADA PARA LOS CONGRESISTAS Y EL PUBLICO Ya hemos dicho, al hacer la descripcin de las fachadas principal y posterior, que los cuerpos extremos de

stas se destacan o proyectan del resto, aunque con menos importancia que el cuerpo central de cada fachada. Esos pabellones extremos, que estn colocados simtricamente con respecto al eje central del edificio, acusan las entradas de uso diario para los legisladores y para el pblico. Cada uno de esos cuatro pabellones o avant corps contiene un vestbulo de entrada con determinado fin: los dos del frente principal sern para entrada de los congresistas y pblico en das de sesiones y los vestbulos que estn por el fondo, o sea por la calle de Raimundo Cabrera estn destinado para los congresistas solamente. Estos cuatro vestbulos tienen la misma disposicin, las mismas dimensiones y arquitectura y decoracin, exactamente iguales y todos conducen en sus respectivos lugares a las cajas de escaleras y elevadores que se hallan en frente y en eje con las entradas. Por lo tanto, describiendo uno de ellos quedan descritos los restantes. El acceso al vestbulo es por tres puertas que tienen hojas de hierro forjado formando calados en estilo romano, con el escudo de la Repblica en su parte alta. Al entrar se ven los muros del vestbulo bordeando un amplio espacio de 18.72 metros por 10.21 metros con un puntal de 6.10. Dichos muros tienen adosadas de tramo en tramo pilastras dricas de mrmol, rosso hngaro, con capiteles de bronce decorados y finamente terminados, haciendo entre ellas cinco espacios iguales. En el centro de la segunda lnea est el ancho vano que conduce a los elevadores y escaleras, y en los espacios extremos hay puertecillas que facilitan el acceso a las galeras de comunicacin. Entre las pilastras corre un gran zcalo de mrmol ms obscuro de rosso sangunea y el resto de las paredes est empanelado. El acabado de estas paredes est hecho con mortero de enlucido Caen stone y estn despiezadas como si fueran sillares de piedra. El techo es hermossimo y tiene la sobriedad propia de un vestbulo. Siguiendo los espaciamientos de las pilastras hay cinco filas en sentido perpendicular a la fachada, separadas por espacios o fajas estrechas decoradas y 3 filas, en sentido paralelo a la fachada. Estos casetones son cuadrados y de gran profundidad, enriquecidos con los elementos del orden corintio y rosetas o florones centrales en estilo Renacimiento Italiano. Los pisos son de mrmol de distintos colores, en que juegan el crema del Tavernelle, el rosso verona y el rojo sanguneo, todos siguiendo las lneas del diseo del techo. Las tres lmparas de bronce en forma de faroles semejando pequeos pabellones colgantes que penden del plafn completan la decoracin de estos locales. PASAJE A CUBIERTO BAJO LA GRAN ESCALINATA Y VESTIBULO PARA EL ACCESO A LA TUMBA DEL MAMBI DESCONOCIDO Al frente del edificio y en los costados de la gran escalinata de Honor, hay dos arcos de proporciones muy solidas que conducen a un gran pasaje a cubierto donde estn las entradas a la cripta para la Tumba del Mamb Desconocido. Este pasaje, que est situado debajo de la meseta superior de la gran escalinata y tiene 6.00 metros de anchura por 31.90 metros de largo, est cubierto con una bveda cilindrica o de can seguido dividida de tramo en tramo por anchos arcos torales que descansan sobre pilastras. Interiormente los muros estn terminados en caen stone imitando la piedra en su despiezo, en su color y su textura. Interiormente en el muro que da hacia el edificio hay tres huecos en forma de bovedillas de poca altura y ancho que conducen a otra galera tambin abovedada que es el vestbulo o lugar de transicin para llegar-a la cripta. Este muro sostiene la segunda lnea de columnas de granito del prtico y el de sustentacin del frente de la Cpula; por una ingeniosa combinacin arquitectnica que ha hecho una serie de arcos y bvedas que le da a esa entrada un carcter especial de severidad. Estos tres arcos tienen puertas de hierro forjado de carcter romano con gruesos barrotes y ornamentos simblicos con el escudo de la Repblica en bronce y hierro repujado. Frente a estas entradas hay unos nichos para colocar estatuas o vasos decorativos. CRIPTA Y TUMBA AL MAMBI DESCONOCIDO A| redactarse este Libro, todava no est construida la cripta y monumento al Mamb desconocido que se proyectan en la base de la cpula del Capitolio, Sin embargo, como los planos y sketches han sido aprobados ya definitivamente, con vista de ellos es posible dar una idea de lo que ser esta magnfica obra arquitectnica y escultrica. El proyecto es original del notable arquitecto Flix Cabarrocas. En el desarrollo del mismo el artista ha conservado la forma octogonal del recinto, aprovechando las lneas arquitectnicas de mayor potencia

aparente. Para no alterar el carcter del lugar elegido para el monumento y para darle a su vez la mayor capacidad, el arquitecto Cabarrocas le ha dado una forma abovedada, pues otra solucin cualquiera hubiera resultado incongruente con la realidad. La estructura de la cripta es una curva baja y cerrada, condiciones a las cuales se presta el poco puntal del recinto. La colocacin del tmulo, para la cual se bajar el nivel del piso, recuerda el efecto imponente de las tumbas de Napolen y de Grant. El artista no rehuy de propsito la semejanza, por estimar que se trata de una disposicin que podramos llamar clsica, ya .que es la nica que verdaderamente responde al fin propuesto, pues el respeto debido a la paz de un sepulcro impone el aislamiento y la separacin. El pblico podr contemplar el sarcfago, pero a cierta distancia, desde la baranda que circunda la abertura central de la rotonda y mirando hacia abajo, esto es, hacia el seno de la tierra, donde cay para siempre el hroe annimo. El contacto inmediato con la tumba quedar reservado por medio de un- descenso en escalera al piso inferior de la cripta, slo para los que all concurran a depositar la ofrenda del agradecimiento patrio. Para darle carcter nacional al monumento, se ha valido el artista de los siguientes elementos. Seis figuras de mujer sostienen el atad: son nuestras provincias que ostentan en sus escudos de armas los nombres imperecederos de los combates de la Invasin. El sacrfago aparece, en su tapa, cruzado de extremo a extremo con el machete libertador, que parti desde donde se encuentra la inscripcin de Baragu, hasta la de Mantua, es decir, indicando todo el recorrido de aquella epopeya incomparable de triunfo y de muerte. Guirnaldas con el gorro frigio de la Repblica y coronas funerarias que llevan en su centro las iniciales consagradas de Patria y Libertad, completan por los extremos y lados del sarcfago, esa su dedicacin nacional. Y qu otro simbolismo mejor, ni ms cubano para cobijar esa tumba como tantas otras perdidas en nuestra tierra, que bajo las pencas de la palma criolla (decorado de los nervios que forman la bveda) y para alumbrarla desde lo alto (iluminacin superior desde el centro del techo de la bveda y en forma estrellada) que con la luz de la Estrella Solitaria. El sarcfago y las seis figuras de las provincias sern de bronce; el pedestal de mrmol de color oscuro; los muros de y piedra de Capellanas dura de cincel; los pisos y escaleras de mrmol de colores armnicos. La bveda se construir con una estructura de acero, revestida de estuco imitando la piedra de Capellanas. La decoracin ser de lneas severas y en armona con la misma se decorar un pequeo local que habr en la cripta y que est destinado a museo histrico. Los tres nichos para conservar las banderas histricas llevarn cierres de cristal con marcos de bronce. De bronce sern tambin las rejas, los candelabros y pebeteros. La iluminacin, se obtendr por la estrella lumnica de cristal del techo y por candelabros que se situarn alrededor de la cripta. La cripta y tumba del soldado desconocido ser, en suma, el sagrario del ms noble recuerdo que puede albergar un patriota en su corazn: el del mamb annimo que envuelto en su propio herosmo, cay un da para siempre en la manigua redentora. OFICINA DEL CONGRESO EN LA PANTA BAJA Entrando por los dos vestbulos que estn al frente principal del edificio y que corresponden a las entradas de los Senadores y Representantes se pasa por medio de galeras de circulacin que comunican interiormente todo el edificio a los siguientes locales : Del lado del Senado, a la oficina del Jefe del Despacho que tiene 6.30 metros por 13.40 metros y se comunica con las oficinas de confeccin del Diario d Sesiones y su archivo correspondiente que se encuentran precisamente debajo del hemiciclo. Estas oficinas tienen una gran amplitud y constan de un rea semicircular cuyo radio es 20.00 metros, ms un espacio rectangular de 8.10 metros por 18.90 metros. Adems en este lugar hay un entresuelo para el trabajo de los taqugrafos que se comunica con el hemiciclo para que puedan turnarse a intervalos de tiempo en la labor de tomar y transcribir los debates del Senado o la Cmara. Todos los locales tienen una gran relacin entre s y estn agrupados en el sector del edificio destinado al Senado y comunicados por medio de galeras que hacen fcil el funcionamiento de las oficinas instaladas en los mismos. Adems existe cerca de ellas, locales destinados a servicios sanitarios para el pblico y para los empleados, dos escaleras de servicio que comunican con el stano y un elevador de carga. Un patio interior situado entre el hemiciclo y las oficinas del Jefe del. Despacho, les da a estos locales y al stano ventilacin

y luz. Otros locales importantes por sus dimensiones estn cercanos a la oficina del Jefe del Despacho y tienen fcil comunicacin con sta y con los vestbulos de entrada. Nos referimos a dos espaciosos salones, uno d 13.30 de ancho por 40.00 metros de longitud y el otro de 5.50 metros de ancho por 30.00 metros de largo, destinados el primero a archivos generales del Senado y de la Cmara y el segundo a Almacn de enseres y utensilios de las oficinas de las plantas baja y principal del edificio. Junto a estos locales tambin hay cuartos de servicios sanitarios para el personal. Los pisos de las galeras de comunicacin y la oficina del Jefe del Despacho son de mrmol Tavernelle con fajas de mrmol rosso verona bordeando estas fajas las distintas unidades arquitectnicas en que se dividen las galeras. Los pisos de todas las oficinas antes mencionadas son de terrazso de varios colores, con juntas de expansin de bronce, formando losas de igual tamao y simtricamente dispuestas en cada saln; los zcalos son de terraszo donde los pisos son de ese material y de mrmol rosso verona en los locales donde el piso es de mrmol. Los techos estn decorados sencilla pero elegantemente, formando la parte superior de los muros un entablamento o cornisa arquitrabada en estilo Renacimiento Italiano; estas cornisas son de yeso y tanto stas como las paredes estn terminadas con pintura de aceite a tres capas en un color ligeramente amarillo ocre y en acabado mate. La iluminacin en estos locales est perfectamente asegurada por las lmparas que en gran cantidad estn distribuidas. Estas lmparas son sencillas y su diseo responde al carcter de cada local. En cuanto a su situacin y nmero, ambos extremos han sido objeto de estudio cuidadoso. Varios de los salones y galeras que ya se han enumerado y descrito y que pertenecen al ala del Senado, se repiten iguales en forma, posicin y dimensiones en el lado de la Cmara, tales como el saln del Jefe del Despacho de la Cmara, las galeras que unen a ste con los vestbulos, las oficinas del Diario de Sesiones, las oficinas de los taqugrafos y los servicios sanitarios para los empleados y el pblico. En estos locales, la composicin arquitectnica es la misma que en los anteriormente descritos y sus pisos, paredes y techos estn acabados en los mismos materiales y colores. Adems hay dos grandes salones situados paralelamente a la fachada principal destinados a oficinas generales de trabajo de la. Cmara y Senado. El primero de dichos salones tiene 40.00 metros de longitud por 13.30 de anchura y el segundo tiene 30.00 metros de largo por 5.50 metros de ancho. PATIOS INTERIORES De la planta baja slo nos resta ahora describir los dos hermosos patios interiores que dan ventilacin Y luz a grandes e importantes lugares en todos los pisos del edificio. Los patios son dos, uno en el ala derecha o sea en el lado de la Cmara y otro en el ala izquierda o del Senado. Estn situados siguiendo sus ejes la misma direccin del eje longitudinal del edificio, que es al mismo tiempo el eje de los dos hemiciclos. Es decir, que estando situados paralelamente a la fachada principal del edificio, cada uno de estos patios tienen una longitud igual a la de cada una de las alas de Pasos Perdidos. Sus dimensiones son 39.88 metros de largo por 14.06 metros de ancho. Las cuatro fachadas que encierran a cada uno de estos patios son de la misma piedra dura con que estn hechas las fachadas exteriores. La arquitectura de ellas es del mismo estilo clsico y su composicin consta de un primer piso de 7.00 metros haciendo de basamento con 9 vanos o puertas de arco de medio punto con su despiezo regular, acusando cada piedra; una ancha banda en la parte inferior es el zcalo y una sencilla cornisa remata la parte superior de este primer piso. Sobre ese basamento se levanta un cuerpo principal que comprende la altura de dos pisos y en el cual se ven las grandes ventanales a uno y otro lado que dan hacia los Pasos Perdidos y hacia la gran escalera de honor; estos huecos estn situados en eje con los del basamento y tienen 1.98 metros de anchura por 7.10 de alto; sobre cada uno de estos huecos hay paneles hundidos de mrmol. Este segundo cuerpo sobre el basamento est compuesto por pilastras dricas de 0.20 metros de saliente y 1.22 metros de ancho entre los cuales estn los ventanales ya mencionados. Dichas pilastras sostienen un entablamento en forma de cornisa arquitrabada con mtulas salientes y dentculos entre stas, bajo el alero o corona. Despus sigue un cuerpo superior, que hace de tico muy sencillo en su composicin, pues consta solamente de una base moldurada, un plano general donde estn situadas las ventanas de los locales interiores y una cornisa de poco vuelo y sobria en molduras sin ornamentacin alguna. Como se ve, la ar-

quitectura de estos patios es del mismo estilo de las fachadas aunque ms sencilla. Su mayor belleza consiste en las hermosas proporciones entre sus vanos y macizos, en el despiezo regular de las piedras, y en sus dimensiones. Dos grandes jarrones en cada extremo y simtricos respecto a un macizo de pra-ma que le sirve de centro, completan el conjunto. En cada uno de los muros intermedios, entre cada dos vanos hay un brazo que sostiene tres focos de luz para la iluminacin de toda el rea del patio. En uno de estos patios hay. adosada a uno de sus muros, una tarja que recuerda a los obreros muertos en las obras del Capitolio y cuya leyenda dice as: In memoriam Muertos en la construccin de este edificio: VICENTE MASSANET Julio XVI - MCXXVI NGEL CASTRO Junio XVI - MCMXXVII RAMN OLIVERA Agosto XXV - MCMXXVIl PEDRO HERNNDEZ Noviembre XXII - MCMXXVIII BERESCFORD GRAGWELL Enero VII - MCMXXIX Una plegaria para los que dieron su vida. Un recuerdo paga todos los que pusieron en estas piedras brazos, ciencia y espritu. IV TERCER PISO Lo que digamos respecto al ala del edificio que corresponde al Senado, debe entenderse que se repite exactamente igual en el ala correspondiente a la Cmara, pues ambos cuerpos colegisladores tienen las mismas necesidades y por lo tanto se les ha dotado de igual nmero de salones y locales accesorios. As es que describiendo la parte del. Senado quedar descrita la de la Cmara, exceptuando solamente lo referente a las porciones de los Hemiciclos. ELEVADORES Y ESCALERAS DE COMUNICACION Hemos dicho que en lugares prximos a cada uno de los cuatro vestbulos, uno de los cuales son para Representantes y Senadores y los otros dos para el uso del pblico que concurra a las sesiones o a las oficinas de ambos cuerpos) hay un elevador y escaleras que comunican con todos los pisos. Estas escaleras son amplias y cmodas. Su anchura es de 1.80 metros y sus pasos de 0.30 x 0.175 aproximadamente. Estos pasos son de mrmoles de colores formando fajas y paneles. Ests escaleras se desenvuelven rodeando la caja del elevador y en cada cambio de direccin hay amplias mesetas que sirven de descanso. Los elevadores que fueron instalados por la Casa Otis se mueven dentro de espacios cerrados formados por paredes que los hacen completamente invisibles. Estos carros de 1.80 metros por 2.40 de superficie son lujosos y elegantes interiormente, y su ventilacin est asegurada por el friso calado y las ventanillas que estn junto al techo. En cada piso, las cajas de los elevadores estn dotadas de puertas artsticas de bronce, bordeadas por jambas de mrmol verde. GALERAS En el tercer piso estos elevadores llegan a unas galeras que comunican con los hemiciclos, para que el pblico pase inmediatamente a la gradera a presenciar las sesiones. Estas galeras tambin comunican con las seis salas llamadas de Comits Provinciales y con el saln especial de la Comisin de Relaciones exteriores. COMITS PROVINCIALES Las seis salas de Comits Provinciales son lujosas y estn tratadas en el estilo Renacimiento espaol. El tamao de estas salas es variado, sus dimensiones oscilan entre 7.90 metros por 10.26 metros las ms. grandes, hasta 7.88 metros por 7.62 metros las ms pequeas. Todas son diferentes en ornamentacin. Sus techos o plafones de yeso tienen gran riqueza y variedad de ornamentos y estn pintados imitando maderas de distintas clases. Sus paredes estn terminadas en repello rstico con un colorido sugestivo que les da carcter de antigedad. Corre a todo alrededor de cada saln un bellsimo zcalo de caoba con paneles ornamentales y tallados a mano. Las puertas y ventanas tienen jambeado decorativo y sobrepuertas con los

escudos legendarios de las provincias cubanas. Los pisos son de mrmol tavernelle y fajas de rosso verona as como tambin las bases, o rodapis de los zcalos de madera. Los herrajes para puertas y ventanas han sido diseados y ejecutados para estos salones, en el estilo Renacimiento Espaol, finamente cincelados y acabados en plata oxidada, imitando los trabajos antiguos espaoles, en hierro martillado de la poca ms florida del Renacimiento Espaol. El mobiliario para cada uno de los salones consta de una mesa central alargada con 6 u 8 butacones, un sof, un estante para libros y una sombrerera, todos de caoba encerada, y los asientos y respaldos de las sillas son de cuero legtimo repujado. Completan la decoracin de estos las bellas lmparas que cuelgan del techo hechas en bronce fundido y acabado de plata oxidada, tambin de diseo en el mismo estilo Renacimiento Espaol. Las dos salas para las Comisiones de Relaciones exteriores (una en la Cmara y otra en el Senado) ocupan el lugar central detrs de cada hemiciclo y lo ms prximo a los elevadores. Son dos salones iguales. El estilo de su decoracin arquitectnica, mobiliario, herrajes, lmparas, etc., es tambin Renacimiento Espaol,-y sus dimensiones son 6.45 metros de anchura por 13.40 metros de largo. ELEVADORES Y ESCALERAS DEL CUERPO CENTRAL POSTERIOR A cada lado del cuerpo central, que est ocupado por el gran vestbulo en la planta baja y por la Biblioteca del Congreso en los tres pisos superiores, hay instalados elevadores y adems hay unas escaleras lujosas que le dan fcil comunicacin a toda esta parte posterior del edificio. Las escaleras estn situadas en su caja, independientemente de los elevadores, en locales adyacentes. Las escaleras que son de construccin de concreto tienen los pasos revestidos de gruesas planchas de mrmol Tavernelle as como sus guarderas o rodapis. Por el lado exterior y sobre la maciza guardera corre un hermoso barandaje de hierro repujado y bronce, formando roleos de follajes y rosetones en su banda central mientras por debajo y superiormente est bordeado por una greca de hierro forjado. . Las paredes que forman las cajas de escaleras desde el primero hasta el cuarto piso estn terminadas en caen ston despiezado imitando los sillares de una obra regular de piedras y los plafones de cada tramo de escaleras estn empandados as como tambin los plafones de cada meseta, en los cuales corre a todo alrededor un grupo de molduras ornamentadas con un florn central donde est adaptado un plafonier para foco de luz. El techo en el ltimo piso de estas escaleras est constituido por un hermoso lucernario que descansa sobre una cornisa decorada de poco vuelo. Ese lucernario formado por cristales emplomados de colores que. estn sostenidos y adaptados a piezas de acero que le dan rigidez y seguridad producen una claridad tenue y agradable y embellece sugestivamente este local. Los elevadores adyacentes a estas escaleras son dos en cada lado y estn ocultos entre cuatro paredes que hacen invisible la maquinaria, las guas y carros. Interiormente los carros tienen la misma elegancia y correccin de acabado que los otros anteriormente descritos. La caja de estos elevadores est precedida de un saloncito de espera bellamente decorado con zcalos de mrmoles de colores de 2.00 metros de altura, formando paneles, luego las paredes terminadas en Caen Stone despiezado imitando piedra, y rematados superiormente en cornisas del mismo estilo Renacimiento Italiano en que est diseado todo el conjunto. Los frentes de los elevadores tienen bellsimas puertas de bronce, que son distintas en cada piso al igual que la decoracin de los salones de espera. Tanto estos elevadores como las escaleras, en cada piso, estn situadas junto a las galeras que comunican entre s a todas las oficinas y dependencias importantes de la parte superior del edificio. Debido al hecho de que todos los grandes salones de la Planta Principal en la parte central del edificio abarcan la altura de dos pisos como el saln de Pasos Perdidos y la cpula que se alza an, el nicho donde est la estatua de la Repblica, el gran saln Mart y la Biblioteca del Congreso, resulta que el tercer piso del edificio tiene ambas alas, la del Senado ,y la de la Cmara independientes y separadas completamente una de otra. Las dos alas de este piso tienen todos sus salones, galeras, cajas de escaleras y elevadores absolutamente iguales, menos en la parte de los dos hemiciclos, que es distinta en uno y otros, por su forma y distribucin de muros. El tercer piso del hemiciclo del Senado est distribuido en la siguiente forma: Una amplia galera de circulacin de 5.54 metros de anchura y de forma circular bordea el hemiciclo o espacio central empezando

y terminando junto a las galeras opuestas de los elevadores y escaleras del pblico que ya se han descrito y que corresponden a los pabellones extremos de las fachadas principal y posterior. Dicha galera de circulacin tiene por finalidad dar acceso del pblico a los palcos del hemiciclo. Estos palcos, como ya se ha dicho en otro lugar al describir el hemiciclo del Senado, estn en dos pisos dentro de los grandes nichos o recesos que bordean el espacio central. Pues bien, vase como estas galeras le dan comunicacin a estos dos pisos facilitando la entrada y salida del pblico a ellos. -Los nichos dejan un espacio de separacin entre ellos de 2.00 metros aproximadamente, con el objeto de poner escalerillas que conducen desde esta galera a los palcos inferiores o sea a los que estn en el primer piso de los nichos; dichas escalerillas son de caoba y cubriendo el muro hasta 1.30 de altura tienen zcalos empandados que siguen la inclinacin de los pasos. En el segundo piso de los palcos hay puertas en su muro posterior que comunican inmediatamente con la galera, pues estn casi al mismo nivel; cinco pasos solamente son necesarios para bajar a la galera y salvar ese desnivel. La decoracin arquitectnica de esta galera es Renacimiento Italiano sencillo; muros con pilastras jnicas y entablamento que sostiene una serie de arquitrabes radiado al centro del hemiciclo y de pilastra a pilastra de los muros opuestos; en estos arquitrabes revuelve por ambos lados la cornisa general y dejan entre ellos espacios planos que se repiten en cada interpilastra. El piso es de mrmol con fondo Tavernelle y fajas de" rosso Verona. La decoracin y capacidad de los nichos ya se ha descrito al describir el hemiciclo del Senado. HEMICICLO DE LA CAMARA EN EL TERCER PISO Esta parte del tercer piso del edificio lo ocupan las graderas para el pblico y los palcos para invitados de honor, tales como Ministros, Cnsules, etc. Ya sabemos que hay una bellsima columnata corintia sobre el muro circular que limita el hemiciclo propiamente dicho, columnata que tiene 19 intercolumnios. En estos 19 intercolumnios se han colocado otros tantos palcos, cada uno con 6 butacas. Cuatro de estos palcos estn destinados a los cronistas parlamentarios. Luego, entre estos palcos y la gradera del pblico que se levanta desde un nivel ms alto hay un pasillo de circulacin que tiene salidas de tramo en tramo en forma de escalerillas para llegar al nivel de la galera exterior y darle fcil salida al pblico de los palcos y de la galera. La decoracin arquitectnica de este tercer piso del hemiciclo donde est la gradera y palcos pblicos as como su capacidad de asientos ya se ha dicho cuando hicimos la descripcin del hemiciclo de la Cmara. V CUARTO PISO El cuarto piso del Capitolio est dedicado en su mayor parte a las oficinas privadas de Senadores y Representantes y a las oficinas para la prensa. Hay adems otras oficinas. suplementarias de administracin, el gran local para almacn de libros de la Biblioteca, un Restauran! con sus accesorios y la Sala de Armas con sus locales anexos de duchas, servicios sanitarios, armeros, etc. Otra gran parte de este piso est ocupada por los vanos que corresponden a los grandes patios, bvedas del Saln de Pasos Perdidos, vano de la Cpula, y del bside donde est la estatua de la Repblica; los vanos de las partes centrales de los hemiciclos, los pequeos patios intermedios de ventilacin y por fin las habitaciones para criados y sus servicios sanitarios. Las oficinas particulares de los Senadores y Representantes estn situadas respectivamente en las alas derecha e izquierda del edificio, distribuidas en la siguiente forma: 31 oficinas para Senadores de 4.00 por 5.00 metros interiores como medida promedio, teniendo todas ventilacin y luz directa del exterior, pues unas dan hacia las fachadas, otras a los patios grandes y el resto a patios interiores que se han proyectado con esa idea. 121 Oficinas para Representantes distribuidas en la misma forma que las de los Senadores y de las mismas medidas. As mismo, estn distribuidos en distintos lugares de este piso, 14 locales para servicios sanitarios generales. Estos locales tienen zcalos y divisiones de mrmol blanco de 2.00 metros de altura, piso de cermica blanca y las paredes finamente terminadas con tres capas de pintura de aceite. Los aparatos son todos de porcelana de la. ms alta calidad y con secaderos automticos de aire caliente. Las oficinas

estn acabadas de la siguiente manera: pisos- de terrazzo, formando dibujos en color con juntas de separacin de bronce, las paredes con tres capas de pintura de aceite, en delicado color ocre y superiormente, en su unin con el cielo raso, estn terminadas con escocias o cornisas forrajeadas en yeso. El cielo raso es liso. Despus, en ambos lados del cuerpo central, por la parte posterior de la cpula, cada cuerpo colegislador dispone de un saln de 13.40 metros por 4.60 metros para administracin y otro de 11.10 metros por 5.04 metros para los pagadores, con sus bvedas de seguridad de 2.10 por 4.60 metros hechas de hormign y ladrillo y su caja de aire aisladora. Adems, en este piso hay dos grupos de cuatro oficinas cada uno dedicadas al trabajo de los reportera y taqugrafos de la prensa parlamentaria, cuatro oficinas del lado del Senado y las otras cuatro del lado de la Cmara, con su correspondiente mobiliario. La parte del cuarto piso que est encima de la Gran Biblioteca est destinada a almacn de libros; es un espacio de 20.00 metros por 20.80 metros, que tiene en su parte central el vano donde est la vidriera emplomada del techo de la biblioteca. En ambos lados de este gran local hay dos salones de 4.40 x 7.80 metros dedicados a, oficinas del bibliotecario. En este almacn hay capacidad para 150.000 volmenes. Tiene en su techo otro lucernario de armazn de acero y vidrios que permiten el paso de la luz necesaria para iluminar el lucernario del techo de la Biblioteca. Las reas que corresponden a los pabellones extremos del frente del edificio estn ocupadas por dos grandes salones y sus dependencias, que son necesarias para la comodidad y la eficiencia de los miembros del Poder Legislativo. Dichos salones son: El Restaurant que est en el ala del Senado, y la Sala de Armas que est en el ala de la Cmara. Estos salones estn situados en lugares prximos a la llegada de los elevadores y escaleras y tienen por consiguiente fcil e inmediato acceso. SALN RESTAURANT El Saln restaurant es un local de 20.00 metros de largo por 7.90 metros de ancho y 4.40 de puntal y est tratado en estilo Renacimiento Espaol. Su decoracin consta de bellas pilastras enriquecidas con la variadsima ornamentacin plateresca y con capiteles corintios, situados segn tramos iguales, en los muros de mayor longitud y frente a frente, sosteniendo grandes mnsulas que a su vez reciben los poderosos arquitrabes del techo, dividiendo transversalmente a ste, en cinco grandes espacios. Dichos arquitrabes sirven para soportar toda la viguetera que forma el encasetonado del fondo. Todos estos arquitrabes, viguetas, y techo, son de concreto, pero su revestimiento es enmasillado. Sobre l se ha hecho una pintura de imitacin de maderas cubanas de distintas clases. Todo este techo est policromado en tonos fuertes y brillantes que contrastan sobre el fondo mate oscuro de la madera veteada. Entre pilastra, y pilastra, hasta la altura de 1.80 metros corre un zcalo de azulejos sevillanos de reflejos de cobre, de-colorido brillante, formando paneles decorativos, variadsimos en ornamentacin plateresca. La puerta de entrada es otro detalle delicado de la hermosa decoracin de este saln, los emplomados de las vidrieras que dan a los patios son tambin muy hermosos. Uno de los muros extremos del saln est adems embellecido con un cuadro, todo de azulejos, que representa el desembarque de Cristbal Coln en Cuba. El resto de las paredes es de repello ligeramente rstico y su acabado es en colores de distintos tonos ocre y verde opaco difundidos. Los pisos juegan en el mismo estilo del conjunto y estn formados por losetas rojas rectangulares y olambrillas intercaladas a distancias iguales. De tres de los casetones centrales del techo cuelgan otras tantas lmparas de bello diseo, acababas en plata oxidada. Este restaurant tiene anexos otros locales que le son indispensables; por ejemplo: un patio de ventilacin y luz, corrido a todo lo largo de su frente, decorado con zcalos de azulejos sevillanos hasta una altura de 1.40 metros, y con piso de losetas rojas y otros dos patios ms pequeos en ambos lados del pequeo vestbulo que hay a la entrada del restauran! y que son de 3.90 metros por 4.10 metros con su zcalo de azulejos y una pequea fuente central a semejanza de los antiguos patios sevillanos de la poca del Renacimiento en Espaa. Tiene adems un vajillero que es un local auxiliar de 3.06 metros por 6.05 metros para .guardar mantelera, cristalera y vajilla. Por una puertecilla situada en uno de los extremos del restaurnt se pasa al Pantry y a la cocina que estn

en un local de 6.15 de ancho por18 metros da largo donde hay instalados todos los aparatos necesarios para cocina de gas, hornos, refrigeradores, mquinas de mondar, picaderos, batidores, etc. as como mesas, fregaderos, vertederos y estanteras para los tiles de cocina necesarios para realizar todas las faenas propias del arte de la buena cocina.. Este amplio local tiene un zcalo de azulejos blancos hasta el techo y piso de terrazzo que lo hacen muy higinico. En el techo hay dos grandes lucernarios que dan luz y ventilacin a todo el local. SALA DE ARMAS Y LOCALES ANEXOS La Sala de Armas con sus .cuartos de taquillas y de duchas est situada en el otro pabelln extremo de la fachada principal, correspondiente al ala de la Cmara. Sus dimensiones son 12.00 metros de largo por 7.90 de ancho y 4.40 de puntal y est tratado en un estilo de transicin que corresponde a la poca del Renacimiento Espaol primitivo, en el que todava influan algunos detalles ornamentales del feudalismo. Esta fue la poca ms florida de la Caballera Andante espaola. Sus muros estn decorados con bellos zcalos de caoba tallados y policromados formando paneles en toda su extensin, interrumpidos solamente en las puertas de sabor casi gtico. El techo est formado por grandes arquitrabes que lo dividen en tres partes iguales; sobre stos descansan las viguetas y por fin el entablado del fondo. Este techo es como el del Restaurant: de concreto con revestimiento de masilla y luego pintado. La imitacin de madera es igual en perfeccin a la del Restaurant. En los muros de frente y del fondo hay dos ventanas anchas, apaisadas, divididas en cinco ventanillas, con vidrios emplomados, representando figuras de guerreros de la poca medioeval. Al centro del muro del fondo hay una puerta de madera tallada, exquisitamente trabajada en estilo Renacimiento Espaol. Otras puertas iguales, se ven tambin en el Saloncito que precede la sala de armas y que sirve de entrada a ste y de salida a los pequeos patios laterales. Estos patios, son iguales que los del Restaurant, con un bonito zcalo de azulejos sevillanos, piso de losas rojas y olambrillas, y en el centro una bonita fuente de cermica. El piso de la Sala de Armas, es otro detalle ms llamativo por ser de maderas preciosas del pas, perfectamente acopladas y formando dibujos en cenefas y centros que se destacan, por sus colores, del fondo; los dibujos estn formados por listones de majagua, cana y caoba sobre fondo de cedro; las distintas maderas estn tan perfectamente unidas que el todo parece una sola pieza. Como es de suponer este piso est colocado sobre una base que lo separa del suelo de concreto por medio de listones o viguetas. Sobre este piso hay colocadas tiras de linoleum para la esgrima. . Esta Sala de Armas tiene una luz tenue durante el da y la iluminacin para por la noche ser por medio de faroles artsticos, que cuelgan del techo, de estilo Renacimiento Espaol. De la Sala de Armas se pasa directamente a las taquillas que estn situadas en dos locales inmediatos, a ambos extremos de la sala. Uno de ellos tiene 3.10 metros de ancho por 14.10 de largo, y el otro 3.66 metros por 8.00 de largo. Pueden caber 90 taquillas dobles, lo que da capacidad para 180 personas. De estos locales de taquillas se pasa enseguida a los cuartos -de duchas, (un cuarto de duchas para cada saln de taquillas) uno de los cuales tiene cinco compartimentos individuales y dos lavamanos y el otro 6 compartimentos. Cada uno de dichos compartimentos est formado por paredes cubiertas de cermica de 2.50 de alto, con su puerta de vidrio esmerilado, insertada en un marco metlico niquelado. Esas duchas tiene cada una su plato de porcelana y los pasillos que hay entre ellos tienen piso de cermica inglesa. Prximo a la Sala de Armas hay tambin un local con cuatro inodoros, cuatro urinarios y tres lavamanos de porcelana. El local est terminado con divisiones de mrmol blanco y piso y zcalo de cermica blanca inglesa. Un pasillo que sale del saln de taquillas conduce a dichos locales, que se encuentran a uno y otro lado y llega al Saln de Barbera. Dos pequeos patios laterales dan ventilacin y luz a esos locales. SALN DE BARBERIA Tiene 6.15 metros de largo, por 3.87 de ancho y est decorado lujosamente en estilo pompeyano, con planchas de vitrolite que recubren completamente sus muros. Estas planchas de vitrolite estn colocadas formando un zcalo empanelado con su base y banda superior corridos; sobre este zcalo se ven las planchas con bellos empanelados simtricamente dispuestos que tienen los adornos y figuras propias del estilo pompeyano grabadas y pintadas a mano. Los muebles de la barbera consisten en dos magnficos sillones de armazn de hierro fundido, esmaltados, con asientos y respaldos de cuero legtimo y un gran lavabo con todos los accesorios para el

cliampoo. TJn armario, un esterilizador, una mesita para Manicura y varias sillas completan el conjunto. Hay adems grandes espejos y mesas auxiliares delante de los sillones. Varios apliques en las paredes y focos de luz del mismo estilo pompeyano en el techo, sirven para iluminar de noche el local. CUARTOS PARA CRIADOS Y SERVICIOS SANITARIOS En el .cuarto piso hay ocho habitaciones para criados, de distintos tamaos que varan desde 5.62 por 4 40 metros hasta 4.40 por 3.90 metros las ms pequeas, en las cuales pueden caber cmodamente hasta 26 en conjunto. Estas habitaciones estn bien aireadas e iluminadas, pues todas tienen puertas y ventanas que dan a patios interiores y que se proyectaron exclusivamente con esta idea. Tiene adems cada habitacin un closet para ropa. Prximos a estas habitaciones hay dos locales para los servicios sanitarios de criados. Dichas habitaciones estn situadas en dos grupos en la parte del frente del edificio, entre el tico del Prtico y los pabellones extremos comunicndose estos dos grupos de habitaciones por un pasillo intermedio que corre sobre el prtico central. Este pasillo o corredor tiene comunicacin inmediata con los locales de los elevadores y escaleras que estn en ambos lados del Prtico Central y que sirven de comunicacin a todos los pisos desde la planta baja hasta la Cpula. Tambin sirve para pasar al espacio que hay sobre el artesonado del Prtico Central donde estn los focos de luz colocados en el centro de cada uno de los casetones. VI STANOS Hemos dejado de propsito la descripcin de este piso para el final, por la enorme importancia que tiene, dados el carcter del edificio y el uso a que est destinado. Este piso est dedicado a todas las maquinarias, almacenes, talleres de reparacin y dems pertenencias indispensables en todo edificio de la importancia y extensin de ste. Los stanos estn situados en ambos ex tremes del edificio y ocupan toda el rea de los dos hemiciclos, con sus correspondientes patios y de los cuatro pabellones extremos, ms algunos pasillos de comunicacin. Es decir, que los stanos estn en las dos alas opuestas del edificio, sin comunicacin entre ellas. Describiremos primero aquellos locales del stano situados en el ala del Senado. Todo el gran espacio semicircular situado bajo el hemiciclo del Senado, con un radio de 19.55 metros, ms otro espacio rectangular anexo al anterior, estn destinados a los talleres de mecnica para la reparacin de las maquinarias y a taller de carpintera. Este gran local tiene interiormente dos filas tambin semicirculares de pilares aislados y cuatro columnas de fuste redondo, que soportan con una combinacin de grandes arquitrabes todos los techos y muros de los pisos superiores del hemiciclo. La comunicacin a este stano, que dicho sea de paso, est abierto, es decir, que. no tiene tabiques divisorios, se hace por medio de dos escaleras y dos elevadores: una de estas escaleras es pequea y conduce a la planta baja del hemiciclo y la otra es la escalera .que dando acceso a todos los pisos est frente al vestbulo de planta baja en el pabelln de entrada del pblico. El elevador que hay all-tambin llega hasta el stano. (Este es el nico de los grandes elevadores que descienda al stano). Frente al lugar del stano a donde llega este elevador hay un tnel o pasaje subterrneo que conduce al local de las bombas y motor Kewanee. Ese gran stano de forma semicircular est perfectamente ventilado e iluminado por 17 ventanillas que dan a la fachada y por otras tres que dan al patio interior rectangular situado en el fondo del hemiciclo. Todo este stano est construido con subsuelo de concreto y piso de terrazzo. Las paredes y pilares interiores (todos de concreto) estn recubiertos de azulejo blanco has2 ta una altura de 3.00 metros y el resto hasta el puntal de 3.80 metros est pintado con cuatro capas de pintura de aceite, sobre un repello de mortero y cemento. Los techos y arquitrabes estn enmasillados e igualmente pintados. Un elevador de carga, instalado en este stano, llega hasta la planta baja solamente, estando oculto completamente entre los muros. La maquinaria est tambin oculta y se halla situada en la parte alta del pozo. El stano situado debajo del vestbulo de la fachada posterior est ocupado por un gran tanque de agua y un .Kewanee con dos bombas. Sus paredes son de concreto, de gran espesor y; sus dimensiones son 13.70

metros de largo por 9.58 metros de anchura y 3.80 metros de altura. El local donde se halla el Kewanee y las bombas es de 4.92 de anchura por 9.58 de largo. Se comunica por medio de un pasaje subterrneo con el taller de mecnica. El otro stano opuesto a este ltimo, que est situado en el .pabelln de la fachada principal, debajo del vestbulo de los Senadores, est ocupado por los filtros, refrigeradores, bombas de limpieza al vaco y un local aparte para las pizarras de control de la corriente elctrica de toda el ala del edificio relativa al Senado y un local aparte para un grupo de transformadores que recibe la carga elctrica del exterior. Este stano tiene de dimensiones 18.92 metros de largo por 9.30 metros de ancho. Tiene adems un local anexo donde hay una escalera de concreto que conduce a la planta baja. Los dos estos stanos estn azulejados con azulejo blanco hasta el techo y su piso es de terrazo. STANOS DEL ALA DE LA CMARA Los stanos de la Cmara estn situados debajo del gran espacio semicircular del hemiciclo de la Cmara y debajo de los dos vestbulos de los pabellones extremos de esta parte del edificio, no existiendo comunicacin alguna entre el primero y los dos ltimos, por haberse considerado innecesario, debido a que estos locales se destinaban a labores sin nexo o relacin entre s. El stano del hemiciclo es amplsimo- como el del Senado, y est limitado exteriormente por el muro semicircular de la facha- da que tiene 1.66 metros de espesor, e interiormente por los muros de contencin. El muro exterior tiene un radio de 19.55 metros en su paramento interior y hay interiormente dos filas concntricas de pilares, adems de cuatro gruesas columnas al centro, que unidos todos por grandes arquitrabes sostienen los muros de carga de los pisos superiores del hemiciclo de la Cmara. Adems de este espacio semicircular de 19.55 metros de radio, hay otro rectangular .de 7.00 metros por 18.00 metros y un patio interior para ventilacin, al fondo del hemiciclo que sirve para ventilar los salones anexos a l, detrs del propio hemiciclo, en todos los pisos. Este stano est destinado a los almacenes generales del edificio y a taller de reparaciones, est dividido por particiones hechas con enrejados de malla metlica gruesa y slida, con sus puertas correspondientes. Todas las paredes interiores tiene un zcalo de azulejos blancos hasta la altura de 3.00 metros y el resto est perfectamente repellado y pintado con pintura de aceite. El piso de terrazzo con juntas de expansin de bronce est construido sobre una base o subsuelo de concreto y sus uniones con los muros estn calafateadas para proteccin contra la humedad. Dicho stano tiene dos escalerillas de concreto, situadas en los dos extremos del hemiciclo, para comunicarse con la planta baja; hay adems un montacarga movido elctricamente junto a una de esas escalerillas para subir o bajar fcilmente cualquier objeto de mucho peso. Este stano, igual que el del Senado, tiene la misma ventilacin y luz que aquel por medio de 17 ventanillas que dan a la, fachada exterior, ms otras cinco que dan al patio interior mencionado; todo lo cual hace que este stano sea claro y fresco. Adems hay una instalacin oculta de tubera de ventilacin artificial, que inyecta aire puro y fresco y lo extrae despus produciendo una renovacin continua del mismo para cuando sea necesario tener cerradas todas las ventanas. Este sistema de ventilacin artificial es automtico y elctrico y es el mismo instalado en el stano del Senado. El stano situado debajo del vestbulo pblico en la fachada posterior es un local que tiene 18.97 metros de largo por 9.15 metros de anchura y 3.80 de puntal, y est dividido en dos partes desiguales, la mayor de las cuales est dedicada a saln de pizarras o chuchos elctricos y la menor para los grandes 4 transformadores, a donde llega la carga elctrica del exterior. Este stano tiene un pequeo local anexo para taller de reparaciones elctricas. El piso de estos locales es de terrazzo con juntas de expansin de bronce, zcalos de azulejos blancos hasta la altura de 2.00 metros y el resto de paredes y techos est perfectamente terminado con cuatro capas e pintura de aceite, unas escaleras de tramos rectos, de pasos de mrmol y baranda de hierro forjado, situada junto a este stano, conduce a la planta baja. El otro stano opuesto a este ltimo y situado debajo del vestbulo de entrada de los Representantes es de las mismas dimensiones que el anterior y acabado en la misma forma. Hay en este stano dos locales, uno de ellos est ocupado en parte por los aparatos de planta de refrigeracin y planta de limpieza al vaco, con sus filtros, bombas y tuberas correspondientes y la otra parte bastante amplia est ocupada por un taller de reparacin y almacn.

El otro local cercado y comunicado por una puerta a un pasillo est ocupado" por las maquinarias de limpieza al vaco y depsito general de la basura. De aqu parten las tuberas hacia todos los locales del edificio, para hacer la limpieza por medio de aspiradores que se adaptan a una o ms embocaduras, situadas en lugares lo ms ocultos posible en cada saln. Todos los stanos anteriormente descritos estn provistos de sencillas lmparas que dan luz abundante para poder trabajar. VII INSTALACIN ELCTRICA No estara completa esta resea descriptiva del Capitolio si no incluyramos en ella, para terminar, la instalacin elctrica del edificio, aspecto importantsimo de toda construccin moderna, mxime cuando es de la magnitud del Capitolio. Al disear la instalacin elctrica del Capitolio se procur en todo lo posible independizar la perteneciente a la Cmara de la que pertenece al Senado, y, de acuerdo con esa idea, se hicieron en el edificio, dos grandes redes de distribucin, una convergiendo al stano de la Cmara, por Industria y San Jos y la otra convergiendo al stano del Senado por Prado y Dragones. La corriente elctrica es suministrada por la Compaa Cubana de Electricidad y en los stanos citados anteriormente se adaptaron dos cmaras de transformacin, una en cada .stano. Estas cmaras de transformacin son a prueba de fuego, de manera que .cuando por cualquier emergencia la temperatura en dichas cmaras pasa de un cierto lmite de seguridad, unas puertas de hierro cierran automticamente las entradas, ahogando el fuego por falta de aire. En estas cmaras de transformacin entra la corriente a alto voltaje y por medio de bateras de transformadores es reducida en voltaje y baja tensin, suministrando la corriente al Capitolio, que es trifsica con 208 volts entre fases y 120 volts entre fase y neutro. De las cmaras de transformacin de la Compaa Cubana de Electricidad se alimentan las .pizarras generales del edificio. Estas son dos, una en cada uno de los stanos citados. La del Senado consta de seis pizarras y de. cinco la de la Cmara. Cada una de estas pizarras tiene un chucho automtico de aceite y un ampermetro hasta una capacidad de 800 amperes, correspondiendo una para cada uno de los pisos y habiendo una de ms en el Senado, que corresponde a la- Cpula. De las pizarras generales se alimentan los gabinetes generales de distribucin, por medio de 20 cables en el Senado y 16 en la Cmara, de un milln y cuarto de Mila-circulares o sea de un dimetro de una pulgada y media. Van dentro de conductores individuales de fibra, de dos y media pulgadas de dimetro. Los gabinetes generales de distribucin son del tipo de seguridad y van empotrados en las paredes. Los chuchos que son de 60, 100 y 200 amperes, segn la pizarra, son del tipo de brocha y los fusibles van en compartimientos aparte, a los cuales no se puede tener acceso sin antes desconectar .el circuito correspondiente. De estos gabinetes hay nueve en todo el edificio, seis de veinte circuitos cada uno y tres de diez circuitos. Estos circuitos alimentan los gabinetes de ramales para el alumbrado y los motores para los diversos servicios del Capitolio. Los gabinetes de ramales son tambin del tipo de seguridad y van empotrados en las paredes. Tienen doble puerta de hierro, una que da acceso a los chuchos y la otra a los fusibles, teniendo los chuchos una capacidad de treinta amperes. Hay ciento diez y nueve gabinetes de ese tipo distribuidos por todo el edificio, fluctuando su tamao seis hasta veinte y ocho circuitos, que es el mayor. Estos gabinetes controlan todo el alumbrado del edificio, as como los tomacorrientes para ventiladores u otros accesorios. Para todos aquellos lugares en que las lmparas o reflectores quedaban demasiados lejos del punto desde donde se deban controlar, se emplearon chuchos magnticos de control remoto, que se ocultaron en lugares a propsito, emplendose de estos chuchos cuarenta y seis en todo el edificio. Toda la tubera que se emple fue galvanizada de la mejor calidad y no se emple ninguna tubera cuyo dimetro fuere menor de tres cuartos pulgadas. El alambre es de cobre de la mejor calidad, con forro de 30% de goma Para, no emplendose ningn alambre menor del nmero 14 B & S, excepto en los timbres y telfonos que se us el nmero 18 B & S. La carga total conectada es de 2000 kilowatts. A continuacin damos una ligera descripcin de la iluminacin de los principales salones y de los diversos servicios que dependen de la electricidad. ILUMINACIN

La iluminacin del Capitolio fue objeto de un estudio muy cuidadoso por parte de los Ingenieros que la disearon. Todos los salones y habitaciones fueron objeto de clculo y este clculo, unido a las consideraciones artsticas del local de que se tratara fueron los que determinaron el sistema, nivel y tipo de lmpara que habra de emplearse. La iluminacin de los Pasos Perdidos y la Cpula puede figurar entre las iluminaciones de luz indirecta ms perfectas del mundo. Toda la superficie interior de la cpula que es de unos 2000 metros cuadrados est iluminada por una sola hilera de reflectores, colocados en su primera cornisa. 232 reflectores de 200 watts cada uno, convenientemente enfocados y desde una distancia media de 25 metros dan en su superficie una iluminacin de 15 pies-bujas. El casquete que remata la Cpula y que est pintado de azul imitando el color del cielo, est iluminado a un nivel de iluminacin de 50 pies-bujas, por medio de 25 proyectores de 500 watts cada uno, equipados con bombillos azules. Este alto nivel de iluminacin del casquete hace el efecto ptico de levantarlo a una gran altura del resto de la Cpula hacindola aparecer como si en su centro no tuviera techo. La estatua cubierta de oro que representa a La Repblica y que se alza en el centro de los Pasos Perdidos, resultara pobre rodeada de tanta luz indirecta si no fuera por cuatro proyectores de 500 watts cada uno, completamente ocultos a la vista, que la baan de luz, dndole el resplandor que necesita. El resto de los Pasos Perdidos, as como el bside son iluminados a un nivel de iluminacin en el techo de 15 pies-bujas, por medio de 516 reflectores de 150 watts y 228 de 100 watts. Los Hemiciclos del Senado y la Cmara son iluminados por medio de reflectores colocados sobre los lucernarios, cuatro reflectores de 300 watts cada uno, por cada metro cuadrado de cristal fueron necesarios, para obtener 10 pies-bujas sobre las mesas de los Legisladores, lo que hizo un total de 256 reflectores en el Hemiciclo de la Cmara y de 124 en el del Senado. Para hacer resaltar la belleza del decorado as como para evitar un marcado contraste entre los cristales muy iluminados y el resto -del techo, se ilumin ste con luz indirecta por medio de reflectores ocultos en la cornisa. La Biblioteca tambin est iluminada a travs de un lucernario, pero en este caso el lueernario es de vidrio emplomado, lo que oblig a usar una alta intensidad de luz en la parte superior de los vidrios a fin de compensar la absorcin del cristal. Se emplearon 158 reflectores con bombillo de 200 watts convenientemente espaciados. Adems de este sistema de iluminacin la Biblioteca est equipada con cuatro grandes lmparas que aparte de ayudar en algo a la iluminacin principal que viene del lucernario, completan el decorado del local Las Escaleras de Honor estn iluminadas con luz indirecta por medio de reflectores ocultos en las cornisas, emplendose en cada escalera 184 reflectores de 100 watts cada uno. Todos los lucernarios de las galeras del tercero y cuarto piso, que durante el da dejan de pasar la luz natural, estn provistos de reflectores de tamao apropiado, de manera que se obtiene de noche el mismo efecto que de da. La iluminacin del exterior del Capitolio se obtiene por medio de 220 proyectores de 500 watts cada uno y de 28 de 200 watts cada uno. Estn situados y enfocados de tal manera que la intensidad de luz en la parte ms alta de la Cpula es de 25 pies-bujas y va disminuyendo la intensidad de luz uniformemente hasta llegar al nivel de la azotea, en que la intensidad es slo de 15 pies-bujas logrndose con esto que desde la calle toda la cpula luzca iluminada a una intensidad de luz uniforme. En la linterna de la Cpula se halla situado el Centelleador, que al tiempo de montarse era el nico en su clase en el mundo. Consiste en cinco proyectores de 26 pulgadas de dimetro cada uno, de lmparas de arco, y dotados de dos movimientos: uno de rotacin sobre su propio eje y el otro vertical entre el plano horizontal y una elevacin de 45 grados. Cada proyector tiene una potencia- lumnica de 60 millones de bujas inglesas (candiepower). Bajo condiciones climatolgicas favorables, el haz de luz puede ser visto de distancias que exceden de cien millas. El arco elctrico de cada proyector requiere 125 amperes, corriente directa de 110 a 125 volts, usando carbones -de un dimetro de pulgada y cuatro que duran de tres a cuatro horas. Para obtener la corriente directa necesaria, en el quinto piso, hay instalado un equipo motor generador que tiene un motor de induccin trifsico de 150 caballos de fuerza, directamente conectado a un generador de corriente directa de 100 kilowatts, que suministra la corriente necesaria para el Centelleador. . AMPLIFICADORES DE LA VOZ Los Hemiciclos de la Cmara y el Senado se hallan equipados con amplificadores de voz, de tal manera que a voluntad de los Legisladores se pueden amplificar su voz en todo el saln. Debajo de los Hemiciclos, en un entresuelo se hallan las plantas que operan estos amplificadores. Son dos: una en el Senado y la otra en la

Cmara, pero estn arregladas de tal manera que si por cualquier motivo una de las plantas sufre un desperfecto, automticamente se pone en servicio la otra. Estas plantas estn adems conectadas con salidas para amplificadores y micrfonos en los Pasos Perdidos, de manera de poder amplificar la voz en dicho saln, en caso de recepciones. LLAMADORES DE AUTOMVILES En las cuatro esquinas de los jaridines del Capitolio se hallan los llamadores de automviles que estn dotados de combinaciones de luces y un altoparlante de tal manera que el operador del aparato que se halla en la puerta central del edificio marca y canta el nmero, que corresponde a cada mquina, saliendo claramente indicado el nmero en los aparatos y reproducindose su voz muy amplificada, de suerte que las mquinas que se hallan estacionadas a distancia pueden ver y or claramente su nmero. VENTILACIN Los Hemiciclos de la Cmara y el Senado, as como los stanos y lucernarios de dichos cuerpos .se hallan convenientemente ventilados por grandes ventiladores. En el Hemiciclo de la Cmara hay seis ventiladores y cinco en el del Senado, cada uno conectado con un motor de diez caballos de fuerza. Son del tipo inyector de aire. Toman aire fresco de los patios y lo inyectan por diversas partes en el Hemiciclo de manera que no causan fuertes corrientes, ni producen ruido alguno. El aire que inyectan los ventiladores, antes de entrar en los Hemiciclos es tonificado por medio de unos purificadores de aire de que estn equipados los ventiladores. Los stanos son ventilados por medio de un ventilador del tipo extractor de aire, cada uno. Toman el aire viciado del stano, por medio de diversas aberturas repartidas por el techo favoreciendo la entrada de aire nuevo por las ventanas. Los lucernarios de los Hemiciclos, por la gran cantidad de reflectores que tienen para su iluminacin, hubo necesidad de ventilarlos, haciendo pasar una corriente de aire a travs de todos ellos, logrndose esto con un extractor de aire, movido por un motor de cinco caballos en cada uno de los lucernarios. La cocina est tambin equipada con un extractor de aire, movido por un motor de tres caballos que la mantiene convenientemente ventilada y evita que los olores pasen a otros locales. REFRIGERACIN El edificio cuenta con dos plantas de refrigeracin que mantienen el agua fra, previamente filtrada, en diversas fuentes distribuidas por todo el edificio. Estas plantas se hallan una en cada uno de los stanos de los Hemiciclos y son automticas en su operacin. La cocina tambin est equipada con plantas de refrigeracin en las neveras. LIMPIEZA AL VACO Para la limpieza al vaco cuenta el edificio con dos bombas movidas por motores de cuarenta caballos de fuerza, situadas una en cada uno de los stanos del Senado y de la Cmara. ELEVADORES Del Sistema Otis. Son de alta velocidad; 400 pies por minuto y son operados por corriente continua. La corriente alterna del edificio es transformada en cada uno de los elevadores en corriente continua, por medio de equipos de motor generados, de veinte y cinco caballos de fuerza. SISTEMA DE SUMINISTRO DE AGUA Es .del sistema Kewanee. Dos bombas de triple pistn movidas por motores de siete-caballos y medio inyectan agua. a presin a, un tanque de capacidad suficiente para todo el edificio y en el que

se mantiene el agua a una presin que flucta de 80 a 40 libras, suficiente para que llegue hasta el ultimo

piso con presin bastante. VIII COSTO DEL CAPITOLIO CONSIDERACIONES PREVIAS Antes de dar el dato exacto del costo del Capitolio, es imprescindible hacer algunas consideraciones sobre el aspecto econmico de esta obra. Al proyecto primitivo que se sac a subasta se le calcul un costo de $3.500.000.00, pero sin incluir en l, el mobiliario, el decorado general, las oficinas del ^Congreso y las personales de los seores Congresistas, as como todo aquello que naturalmente pudiramos llamar la exterioridad de la obra, como los jardines, parques, reparacin y transformacin de las calles adyacentes, etc. El proyecto de la obra sacado a subasta, era sumamente sencillo. Entre este proyecto y el Capitolio tal como se construy y entreg al Congreso hay semejanza de lneas, pero en dimensiones, calidad de materiales, distribucin interior, ornamentacin y decoracin, dotacin total de su mobiliario y el de todas sus oficinas en general, hay en-, tre ambos proyectos una distancia que los hace completamente distintos. En realidad, sobre la marcha se concibi y construy un nuevo Capitolio, bien diferente del proyectado y desde luego considerablemente superior, que lo coloca en la categora de las obras monumentales. . Cuando se dise el proyecto de Capitolio que sirvi para la subasta se calcul el costo pensando que sera posible utilizar todos los cimientos de la antigua obra del Palacio del Congreso que existan en los terrenos de Villanueva e inclusive muchos de sus muros, pilares estructurales y cubiertas. Muy pronto la realidad demostr que esto no era posible. En primer trmino, el estado de abandono en que la antigua obra yaca desde haca muchos aos, fue causa de que una .gran parte de lo construido anteriormente quedase en condiciones muy poco favorables para ser aprovechada en una obra nueva. Pero adems se hall una total desproporcin entre la ndole de los cimientos y las nuevas cargas que habran de soportar, as como una discordancia absoluta entre la distribucin que se encontr diseada en el terreno y la que haba de drsele en definitiva a la nueva construccin. Los elementos estructurales no tenan la resistencia suficiente para las nuevas cargas proyectadas y finalmente, el grueso de los muros no coincida con el ancho de los primitivos cimientos. Todo este asunto fue detenidamente considerado y estudiado por los Ingenieros de la Secretara de Obras Pblicas y por los Ingenieros de la casa constructora Purdy and Henderson Co., quienes a pesar de sus deseos de compaginar las exigencias de la nueva obra, con lo que fuera aprovechable de la obra antigua, tuvieron que llegar a la conclusin de que era necesario desechar todo lo anteriormente construido arrasando con la vieja estructura y estableciendo cimentaciones nuevas y, por cierto, dadas las condiciones del subsuelo, bastantes costosas. Naturalmente esto ya aument en proporcin muy considerable al costo que se haba calculado al proyecto sacado a subasta. MODIFICACIONES EN EL PROYECTO DEFINITIVO Iniciadas las obras, no tardaron en comenzar las modificaciones que la prctica iba, no ya aconsejando, sino exigiendo. Un edificio de la magnitud del Capitolio no puede ser proyectado de una sola vez. Cabe tener de l una visin sinttica, una silueta, un perfilamiento ms o menos acertado de sus contornos; pero en los numerosos detalles no es posible que el ojo experto del constructor ms ^avezado prevea todas las necesidades del conjunto. Uno de los problemas que primeramente se present, fue el relativo a los hemiciclos del Senado y la Cmara, que tal como haban sido proyectados en el plano de subasta, resultaban demasiado reducidos y ahogados, sin la suficiente ventilacin y luz en el volumen del edificio. Se hizo un estudio detenido de este asunto y se lleg a la conclusin ,de que resultaba imprescindible proyectarlos hacia afuera, cmo en efecto se hizo y como estn en la actualidad; disposicin que le da gran majestad y belleza al edificio. Para eso fue necesario ampliar considerablemente el rea de construccin a ambos lados extremos, y cmo al hacerse esto" padecan las proporciones, fue necesario ampliar tambin la parte posterior, dndosele mucha mayor superficie a la biblioteca, con lo que se atenda a una nueva necesidad, pues la biblioteca del Congreso por la gran cantidad de volmenes que posee y que puede poseer en el futuro, requera un local de grandes dimensiones.

La cpula proyectada primitivamente responda, como es natural suponer, a las proporciones del proyecto sacado a subasta, por lo que al ampliarse ste en la forma que se ha.-dicho, no resultaba la del proyecto primitivo proporcionada con las nuevas dimensiones del edificio. Fue, pues, necesario hacer las modificaciones consiguientes hasta convertirla en lo que es hoy. Es decir, una cpula con mayor rea y mayor altura,, que la que en principio se haba .proyectado. No se necesita ser muy experto en el ramo de construcciones para comprender el aumento de costo que suponen tan importantes modificaciones. Pero hay otros aspectos no menos importantes. . En el proyecto primitivo se haba estipulado el uso de piedra blanda de Capellanas o de Jaimanitas, cuyo costo es extraordinariamente inferior al de la piedra de Capellanas dura de cincel, que se eligi en definitiva; pues tratndose de un edificio de la magnitud y monumentalidad del que se proyectaba, pareca propio emplear un material de insuperable calidad. Al sustituirse la piedra del proyecto" primitivo por la de Capellanas, se modific tambin casi todo el resto del material constructivo para que hubiese una verdadera concordancia en la calidad. El prtico central se hizo de granito, as como la gran escalinata y las escalinatas secundarias que estaban proyectadas en piedra, as como el zcalo central que rodea todo el edificio. ORNAMENTACIN Y OBRAS DE ARTE Sin embargo, todas las modificaciones resultan plidas cuando se comparan con. las llevadas a cabo en lo que se refiere a la ornamentacin exterior e interior del edificio. Para este extremo se convoc a las mejores casas del mundo, expertas en el ramo "de decoracin monumental, como la Waring and Gillow Lt. de Londres, las casas Jansen y Dominick de Pars, la casa Baumgarten de New York, aceptndose las ofertas de la. Waring and Gillow Ltd., por ser de todas la que mejores garantas daba en cuanto a la fecha de terminacin y precios. Los proyectos, no obstante, fueron en definitiva retocados y adaptados por la Direccin Tcnica y Artstica del Capitolio. Las estatuas monumentales de bronce, obras del gran escultor Zanelli, as como un sinnmero de bajorelieves y puertas monumentales, tampoco figuraban en el proyecto primitivo y ellas son parte considerable en el aumento del costo. Tampoco figuraban en el proyecto la mayora de los trabajos escultricos de las metopas talladas en piedra y mrmol, que figuran en el frente del edificio, para lo cual se contrataron artistas de Francia e Italia. En los pisos hubo tambin alteraciones de importancia, contratndose de un material mucho ms rico y costoso que los proyectados, habindose usado en definitiva una variedad de cincuenta y ocho mrmoles de colores. El mobiliario tena que modificarse lgicamente con las innovaciones introducidas en la ornamentacin, por lo cul el costo por este concepto aument considerablemente. Adase a todo esto, ciertas obras que pudiramos llamar de miscelnea qu tampoco haban sido consideradas en el proyecto definitivo, como la cocina, las plantas de refrigeracin, las plantas de limpieza al vaco, los aparatos de ventilacin y humidificacin de los hemiciclos, los poderosos reflectores de la cpula, e infinidad de detalles ms, cada uno de-los cuales, dada la magnitud e ndole del edificio, supone, un aumento de dinero muy estimable. Por ltimo, entre los monumentos del Capitolio figura de Cripta y Tumba al Mamb Desconocido, que se emplazar en la rotonda de la planta baja y que tratndose de una obra de arte, tiene valor crecido. En lmparas, apliques y candelabros, todos de bronce y diseados especialmente se invirti una suma mucho ms considerable que la que se pensaba y as en todos los detalles de amoblamiento, ornamentacin y habilitacin en general. EL COSTO DEL CAPITOLIO Y EL IMPUESTO SOBRE LA GASOLINA Atravesaba el pas una poca de prosperidad indudable y de reconstruccin nacional, cuando se comenzaban las obras del Capitolio en abril de 1926, y ello, unido al xito extraordinario de recaudacin obtenido por el impuesto a la gasolina que, adems de estabilizar el precio de este producto, acab con el monopolio irritante de que era objeto, fue la causa que determin al Gobierno a hacer algo ms que un mero Palacio Legislativo, decidindolo a perpetuar en un monumento nacional, la grandeza de una patria erigida por el esfuerzo de sus propios hijos. As se fue ampliando y modificando el proyecto primitivo del Capitolio, hasta llegar al lmite de grandiosidad a que se lleg.

Debemos explicar, aunque sea someramente, la justicia y eficacia del impuesto sobre la gasolina, cuyos ingresos, sin pesar sobre el consumo y por tanto sobre el pueblo, han superado con mucho, durante los aos fiscales de 1925-1929, al costo total del Capitolio. Antes de establecerse por la Ley de Obras Pblicas el impuesto a la gasolina, dicho combustible pagaba al entrar en Cuba, segn la partida nmero 8, de unos aranceles de ms de veinte aos $4.70 por cada 100 kilos, si proceda de los Estados unidos y $5.871/2 si proceda de otros pases, o sea $0.10 a $0.20 por galn; Estos aranceles, tan altos, estaban justificados haca veinte aos, cuando la gasolina era un artculo de uso muy limitado, pero no en los tiempos actuales cuando los progresos del automovilismo, de la aviacin y del motorismo en general, han hecho de ese combustible un artculo de primera necesidad. Pero ocurra algo ms anmalo an. A pesar de lo crecido del arancel, la Aduana no obtena una recaudacin importante por concepto del mismo. No obstante consumirse alrededor de treinta y cinco millones de galones de gasolina, slo aparecan liquidados como tal gasolina por la partida 8 del arancel, unos dos millones y medio de galones anuales y ello se deba a que el resto era importado como petrleo crudo, para ser refinado en Cuba y este producto, de acuerdo con la partida 6 del arancel solamente pagaba $1.40 por los cien kilos, y algo ms grave todava: una gran parte de la gasolina era introducida sin pagar un solo centavo al amparo de la exencin arancelaria otorgada al petrleo para combustible por la ley de 14 de julio de 1920. No obstante eso, la gasolina si bien no produca apenas ingreso a la Aduana, se venda al pblico a un precio abusivo, cuyo promedio de 1921 hasta 1925, es decir, cuatro aos antes de implantarse la Ley de Obras Pblicas fue de $0.40 (cuarenta centavos) el galn al detalle, de manera que este precio promedio es el que vamos a tomar como punto .de comparacin respecto de los precios que obtuvo posteriormente. En el segundo semestre de 1925, o sea, el primero de la vigencia de la Ley de Obras Pblicas, el precio promedio de la gasolina descendi a $0.32 por galn, con un promedio de consumo de quince millones de galones, de modo que el consumidor de gasolina obtuvo al implantarse la Ley de Obras Pblicas y slo en su primer semestre, una economa de $0.08 por galn, que en quince millones de galones representa un ahorro de $1,200.000.00. En el ao 1926 baj el precio de la gasolina a $0.31 por galn y hubo un consumo de cuarenta y un millones cuatrocientos treinticinco mil seiscientos ochenta galones, por lo que el consumidor se benefici en la considerable suma de $3.729.211.00. En el primer semestre del ao 1927, la gasolina baj an ms de-precio, llegando a alcanzar el de $0.24 por galn, con un consumo promedio de veinte millones de galones en el semestre y una economa para el consumidor de $3.360.000.00 en seis meses. En suma: que en dos aos el consumidor se benefici en $8.289.211.00 y el impuesto produjo al Estado en ese mismo tiempo una recaudacin de $7.743.568.00. Hacindose un clculo conservador y teniendo en cuenta que el consumo de la gasolina iba en aumento, se poda calcular en los diez aos de vigencia de la Ley una recaudacin de $50.000.000.00 anuales, que como renta para el Estado supera enormemente a la que se obtena antes de promulgarse la Ley de Obras Pblicas y al mismo tiempo se ha acabado con un monopolio, contribuyendo al abaratamiento extraordinario de un combustible de primera necesidad. Se desprende de todo ello que lo recaudado por el impuesto de la gasolina ha sido ms que suficiente para satisfacer lo invertido en el Capitolio, por lo que su construccin no ha pesado en lo ms mnimo sobre el pueblo, puesto que el impuesto de la" gasolina, lejos de encarecer el producto, lo abarat, obteniendo una doble finalidad:, economa para el consumidor y recaudacin efectiva para el erario. COSTO REAL DEL CAPITOLIO En definitiva, el Capitolio ha tenido un costo de $16.640.743.30. Ahora bien, en ese costo est incluido algo que tiene valor imponderable: la gran cantidad de obras de arte que hay en el interior del edificio y que aun teniendo hoy un alto valor; ste ser mucho mayor en el futuro. Tambin est incluido todo el mobiliario, decoracin, maquinarias, etc., hasta el ltimo detalle para la instalacin y funcionamiento del Congreso y todas sus dependencias, tal como se encuentra ya hoy en el edificio. El costo por metro cuadrado resulta de $229.95, pero como quiera, que en l va incluido todo lo que se refiere a ornamentacin, lmparas, mobiliario, obras de arte, etc., este clculo no es slo de construccin. La construccin en s puede calcularse en unos $180.00 el metro cuadrado, costo realmente econmico dado que se trata de una construccin monumental. Est incluido en el costo el valor de la planta de construccin, que fue necesario "adquirir para la

fabricacin del edificio y la cual est instalada y susceptible de ser usada en cualquier otra obra, por lo cual en realidad el costo de esa planta que comprende una inmensa torre de acero, nueve mquinas de aserrar cantera, cepillos, molduras, pulidoras, tornos, varias gras poderosas, todo el equipo necesario para cortar y labrar la piedra, etc es procedente descontarlo del costo del edificio, ya que se trata de un valor no consumido, sino existente, con una merma insignificante.