Cuando el cerebro desconecta el yo Nuevos estudios demuestran que si el cerebro se concentra en una tarea, la percepcin de s mismo desaparece.

Adems, por medio de la regin cerebral especializada en la lectura percibimos palabras enteras, y no letras. Auto-percepcin y velocidad no van de la mano Todos conocemos la sensacin de perder el contacto con lo que nos rodea. Puede suceder por varias razones, y una de ellas es la concentracin. Cuando nos abocamos a resolver una tarea, el cerebro desconecta la percepcin del yo, a tal punto que perdemos la nocin de nosotros mismos. El neurlogo Ilan Goldberg, del Instituto Weizmann en Israel, someti a voluntarios a experimentos en los que deban observar diversas fotografas. Al reconocer en ellas una figura conocida, como la de un animal, deban apretar un botn. Se trataba de una simple tarea cognitiva. Al aumentar la velocidad de la secuencia, la concentracin tambin aumentaba. Luego, en otra prueba de menor velocidad, se les peda que relacionaran las fotografas con un sentimiento. La intencin Bildunterschrift: Groansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: de Goldberg era provocar en los voluntarios la introspeccin u observacin de s mismo. Como se esperaba, los lbulos frontales presentaban mayor actividad que otras regiones del cerebro. Al pasar a una secuencia ms rpida, el mecanismo de percepcin del yo permaneca totalmente inactivo. Segn Goldberg, las regiones del cerebro responsables de la introspeccin estn separadas de las zonas responsables de la percepcin sensorial. El investigador explica adems que, cuando el cerebro necesita todos sus recursos para llevar a cabo tareas complejas, la zona de la auto-percepcin se bloquea. Es decir que dejamos de percibirnos a nosotros mismos. Goldberg cree que esto responde a un mecanismo de defensa. Cuando nos vemos en peligro, como al aparecer una serpiente, no tiene sentido reflexionar acerca de qu sentimos, explica. El equipo de Rehovot present este informe sobre su trabajo en la revista Neuron. Palabras, no letras El ser humano conoce la palabra escrita desde hace algunos milenios, poco tiempo comparado con los cientos de miles de su existencia. Toda una novedad en nuestra historia evolutiva. Y hace ya siglo y medio que la ciencia trata de averiguar si existe una regin cerebral especializada en reconocer palabras formadas. En Pars, en el Hopital de la Salpetrire, trabaja Laurent Bildunterschrift: Groansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: Cohen para comprobar la hiptesis que formulara Jules Djerine hace ms de cien aos. En una operacin realizada en un paciente epilptico, los cirujanos del equipo de Cohen planearon extirpar tejido del rea llamada de formacin visual de la palabra, Word Form Area (WFA), ubicada en la parte postero-superior del hemisferio cerebral izquierdo. Anteriormente, Cohen y sus colegas haban colocado seis electrodos en dicha zona. Cuando el paciente lea palabras de tres a nueve slabas, la actividad cerebral era registrada por un tomgrafo de resonancia magntica. Los cientficos tomaron el tiempo que necesitaba para leer, y comprobaron que el lapso era independiente de

la longitud de las palabras. El tomgrafo mostraba plena actividad en el rea de formacin visual de las palabras, y tambin los electrodos, lo que confirmaba la tesis: el cerebro percibe las palabras como un todo. Un lugar especial para la lectura Luego de la operacin, los neurlogos repitieron el Bildunterschrift: Groansicht des Bildes mit der Bildunterschrift: experimento. Para su sorpresa, la velocidad de lectura era menor, y dependa del largo de las palabras. Adems, la tomografa no mostraba actividad en la WFA. Lo que sucedi es que el rea fue daada por la operacin, segn reportan los investigadores en Neuron. Esto significa que el proceso de la lectura comienza a medio camino entre la visin y la elaboracin del lenguaje, aclara Lionel Naccache, del equipo de La Salpetrire a Der Spiegel. Con esto se demostrara el papel que cumple esa regin cerebral en la capacidad de leer. Tambin cientficos estadounidenses ven en estos resultados la prueba de que Djerine tena razn: el cerebro posee una regin especializada en reconocer palabras enteras. Lo sorprendente es, segn ellos, que exista un rea que se ocupe de la lectura, una habilidad reciente, evolutivamente hablando.