PROCESOS DE LIXIVIACIN CON CLORURO FRRICO Los procesos de lixiviacin con cloruro frrico ofrecen algunas ventajas, tales

como, la capa de azufre que generalmente se forma sobre la superficie de los minerales sulfurados de cobre de estas reacciones no pasiva la reaccin a la extensin encontrada en los sistemas de sulfato; el fierro frrico es un agente oxidante ms fuerte que el oxgeno de modo que las autoclaves a altas temperaturas y altas presiones no son necesarias. Los problemas que generalmente aparecen en estos procesos son debido a la naturaleza corrosiva de la solucin de lixiviacin al equipo y la dificultad sobre la recuperacin de cobre de un licor de lixiviacin de cloruro frrico. PROCESO CYPRUS Este proceso ha sido desarrollado por la mina Cyprus para reemplazar al proceso Cymet. La planta situada en bagdag, Arizona tiene una capacidad de 75000 toneladas por ao, y podra ser construida por menos del 50% del costo de una planta de fundicin y refinera convencional, el proceso puede ser descrito en cuatro etapas fundamentales: 1. Lixiviacin de concentrado de cobre en una solucin de cloruro frrico por iones cuprosos en solucin. 2. Precipitacin de cloruro cuproso solido por tcnicas de vaco o refrigeracin. 3. Reduccin de los cristales de cloruro cuproso con hidrogeno en un reactor de cama fluidizada a cobre metlico, en la forma de pellets de cobre mezclados con 8% de arena. 4. Remocin de arena e impurezas como escoria por fundicin convencional de productos de reaccin de cama fluidizada, y la fundicin de alambres de cobre puro. PROCESO CLEAR Este proceso fue desarrollado por Duval Corporation y est ahora siendo escalado a una operacin de 32500 toneladas por ao en Arizona. El proceso recupera cobre metlico de la calcopirita y de otros materiales que contienen cobre por oxidacin con cloruro frrico para producir cloruro cprico. El cloruro cprico es reducido a cloruro cuproso y el cobre es recuperado por electrolisis. El cloruro frrico es regenerado por oxidacin, con una purga a contracorriente de iones fierro, sulfato y otras impurezas de la solucin de procesos. La combinacin de la oxidacin de cloruro frrico y la regeneracin de cloruro frrico, se efecta con una reduccin ventajosa en el contenido de fierro de la solucin del proceso. La concentracin molal de cloruro deseada es mantenida por la adicin a la solucin del proceso de cloruro de sodio, cloruro de potasio, y/o cloruro de magnesio. El cloruro de potasio es una fuente preferida de iones cloruro como un medio de purgar sustancialmente todos los iones de sulfato de la solucin de proceso.