CAPTULO II Por Junior Brenes Usado con permiso LITERATURA SAPIENCIAL DEL ANTIGUO MEDIO ORIENTE Introduccin El gnero

literario sapiencial es prcticamente irreconocido entre los creyentes que no cuentan con una instruccin teolgica formal. Esto hace que se mal entienda el mensaje de este apartado bblico. Es necesario conocer la procedencia, propsito y temtica de este gnero literario para poder apreciar su funcionalidad en la vida cotidiana del creyente al relacionarse con la sociedad circundante y especialmente con su Dios. La carta de Santiago rescata los elementos de interaccin mencionados anteriormente, los cuales son un eco de la literatura sapiencial del Antiguo Medio Oriente. De ah que se hace necesario analizar el origen y propsito de la literatura sapiencial en aquellas regiones, dedicando tambin un aparado para la literatura sapiencial extra bblica y otro para la literatura sapiencial antiguo testamentaria. En el captulo III del presente trabajo se asociarn aquellos elementos mencionados en este captulo con el mensaje de Santiago para la sociedad cristiana actual. De esa forma se perfilarn los aportes para la conducta del creyente en medio de la postmodernidad. Origen y propsito de la literatura sapiencial Como un marco contextual que sirva en el estudio de la literatura sapiencial bblica se exponen aqu los resultados de la investigacin sobre el origen cultural de este gnero tan usado entre los habitantes del Antiguo Medio Oriente. Igualmente, se apuntan los propsitos para los cuales se dio uso a este recurso popular y literario. Origen de la literatura sapiencial Al acercarse al estudio de la literatura sapiencial se pone de manifiesto, de inmediato, que sta no es exclusiva del judasmo. Anabel Fernndez Ortiz indica que la misma floreci en todo el Antiguo Oriente y de modo particular en Egipto y Mesopotamia, de donde pas a Canan.1 En esta misma lnea Jos Vlchez Lndez seala el testimonio que reflejan escritos de literatura sapiencial, de Egipto y de Mesopotamia principalmente, del tercer y segundo milenios antes de Cristo,2 los cuales son pruebas fehacientes de que este gnero literario se cultiv en el exterior de la regin de Canan y mucho antes de que la nacin israelita naciera. Vlchez interpreta el ambiente socioeconmico como base para la influencia de la literatura sapiencial. El hecho de que Israel fuera un pueblo pequeo le haca depender siempre, o por lo menos verse influenciado, de los pueblos vecinos en el campo socioeconmico.3 Es innegable que el intercambio cultural fue una plataforma sobre la cual se t ransport esta literatura, sea tcnicamente o bien popularmente. Ernest Trenchard seala que 1 Reyes 4:30-34 es una evidencia de que la sabidura israelita fue antecedida por la egipcia.4 Y ms adelante seala que los orientales de los que se habla en el pasaje es una clara referencia a la sabidura de Mesopotamia.5 Aparte del origen cultural, Fernndez aporta otro origen. Ms all de la forma literaria que floreciera en el Antiguo Medio Oriente, su origen se aloja en la naturaleza observadora del ser
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Anabel Fernndez Ortiz, La literatura sapiencial bblica y los proverbios morales de Sem Tob, Aletheia 1/9 (1996): 35. 2 Jos Vlchez Lndez, Sabidura y sabios en Israel (1995): 18. 3 Ibid., 17. 4 Ernest Trenchard, Introduccin a los libros de sabidura y una exposicin del libro de Job (1972): 32. 5 Ibid., 33.

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humano que concreta el resultado de esa experiencia en sentencias y dichos de aldeanos,6 los cuales son fciles de recordar y se transmiten de generacin en generacin. De tal forma que el uso de los dichos de sabidura se origina en el pueblo mismo.7 El pueblo judo, entre otros, hizo uso de esos dichos porque era la forma en la que se transmitan patrones de conducta entre las personas y las generaciones. Este ambiente propicio para transmitir valores se caracterizaba por una profunda reflexin filosfica, la cual se plasmaba en el proverbio. 8 Al lado del origen ms geogrfico y cultural que se apunta en los prrafos anteriores, se pueden sealar fuentes de sabidura. Se trata de aquellas situaciones o momentos de la vida que sirven como inspiracin para producir la sabidura que refleja el proverbio. Trenchard considera la naturaleza cada del hombre como una fuente de sabidura.9 Las malas acciones del ser humano proveen una fuente para generar los dichos que instruyen al pueblo, los cuales sirven como advertencias a los que reciben la instruccin. Puede compararse Pr. 15:2; 16:27-28; 19:28. Vlchez enumera ocho fuentes ms: la experiencia del diario vivir en sociedad, 10 el hogar familiar,11 la escuela,12 la experiencia como aquella que se alcanza hacia el final de la vida (la madurez), el intercambio o com unicacin entre los pueblos, l a tradicin, la reflexin (especialmente de los sabios) y finalmente, el dilogo y debate.13 Todos estos crculos relacionales se constituyeron en fuentes de donde provena la sabidura del Antiguo Medio Oriente. Al llegar a este punto del presente trabajo, dos cosas parecen ciertas. En primer lugar, la literatura sapiencial no naci en la cuna juda. Esta denominada literatura sapiencial tuvo sus orgenes primero en las culturas egipcia y la mesopotmica.14 Y en segundo lugar, esta literatura no es exclusiva de los judos. Los pueblos de alrededor tambin la usaban. Era comn, adems, expresar instruccin por medio de dichos populares, lo que conocemos como proverbios. Fue usada la literatura sapiencial primero entre los crculos elitistas,15 pero por sobre ello, el trmino mashal se aplicaba a los dichos populares breves, incisivos, custicos. 16 Y despus de que el mashal adquiriera la forma de una sentencia ms estilizada y culta, continu siendo una forma de expresar instruccin a nivel popular. Esto ltimo es otra verdad de la que vale la pena estar consciente. Propsitos de la literatura sapiencial El propsito de la literatura sapiencial en el Antiguo Medio Oriente apunta a la conducta dentro de la sociedad. El orden y la socializacin son el marco de accin y de influencia de este gnero literario.17 Sin embargo, aunque la literatura sapiencial no era exclusiva de los judos, la sabidura hebrea se diferencia de aquella perteneciente a los pueblos vecinos en que la motivacin principal

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Fernndez, Literatura sapiencial: 35. Roland E. Murphy, Comentario bblico San Jernimo, 2 (1972): 395-396. 8 Fernndez, Literatura sapiencial: 35. 9 Trenchard, Libros de sabidura: 32 10 En la vida se enfrentan un sin nmero de situaciones que proveen un terreno abonado para el nacimiento de la sabidura. 11 Es el primer lugar donde se recibe adiestramiento para la vida. 12 Vlchez Lndez, Sabidura y sabios: 38. El autor comenta que en el tercer milenio antes de Cristo ya se haban instituido escuelas en Egipto y Mesopotamia. Siria y Fenicia contaron con escuelas. Las escuelas eran elitistas, pero servan como fuente de instruccin. Ibid. 13 Puede observarse una exposicin detallada en Jos Vlchez Lndez, Sabidura y sabios en Israel (1995): 36-43. 14 De esta opinin es Roland E. Murphy, Comentario bblico San Jernimo, 2 (1972): 393. 15 Vlchez, Sabidura y sabios: 38. 16 Ibid., 37. 17 Vctor Morla, La fascinacin de la sabidura, Selecciones de teologa 35/140 (1996): 307.

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de sta, la hebrea, tiene su asidero en el temor de Dios.18 El judo est interesado en la conducta del ser humano, no solo en relacin con la sociedad, sino primeramente en relacin con su Dios. La sabidura, ya sea como gnero literario o como prctica comn del pueblo, se ocupa de los aspectos prcticos de la piedad an en cuestiones pue (sic) pudieran parecer triviales, pero que constituyen la trama constante de nuestra vida diaria.19 Pero esa instruccin sobre la vida prctica, en lo que compete a la literatura juda, est fundamentada en la ley moral revelada por Dios, la cual debe encarnarse en nuestra vida afectando a la totalidad de nuestra conducta, tanto en lo grande como en lo aparentemente insignificante. 20 Literatura sapiencial extra bblica Una vez establecido el origen y propsito de la literatura sapiencial como tal, se puede aportar ciertos rasgos de la misma en el mbito extra bblico. Se podr ver que el propsito instructivo de la literatura sapiencial juda se hereda de aquella literatura de los pueblos vecinos. El aporte del Comentario Bblico San Jernimo dirigido por Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzmyer y Roland E. Murphy ser sumamente significativo. La literatura sapiencial que desarroll Egipto sirvi como un mecanismo de instruccin o enseanza. Era la instruccin de un rey que se dirige a su prncipe heredero, un magnate o visir a su hijo, un escriba a su sucesor; a todo alumno o discpulo se le llamaba indiscriminadamente hijo. 21 Aquella instruccin se relacionaba con la conducta.22 El concepto central de la literatura sapiencial egipcia es maat, la verdad o el orden divino establecido y conservado por Dios.23 Esto tambin tiene su eco entre los judos. La aplicacin del discpulo a la verdad egipcia era necesaria para agradar a sus dioses24 y de ah que tuviera que vivir una vida de justicia. Otro de los temas de esta literatura, por lo tanto, es la justicia, una vida recta. Para esto, el hombre tena que ser dueo de s mismo, algo que se ejemplifica en el hombre justo y callado.25 Sin embargo, ser dueo de s mismo no implicaba silencio en cualquier circunstancia, sino tambin hablar inteligentemente en el momento apropiado. 26 La literatura sapiencial egipcia repudia el orgullo, invita a una conducta prudente cuando se est a la mesa con un husped importante, exige absoluta confianza del joven mensajero, demanda probar a los amigos y aconseja huir de la mujer extraa. Tambin hay consejos para el que gobierna, denuncia de las injusticias de la vida y demuestra un inters por un uso sabio de la naturaleza.27 Finalmente se incorporan dos temas ms. El incomprensible sufrimiento del justo, al que no se le da respuesta absoluta y ante el cual, la literatura egipcia plantea la posibilidad del suicidio. Y la protesta del campesino elocuente, que expone el tema de la razn del pobre para insistir en sus derechos. 28 De la literatura sapiencial mesopotmica, Murphy apunta lo siguiente: Las Instrucciones de Suruppak contienen los consejos de un rey a su hijo. Y sobre otra produccin llamada los Consejos de sabidura dicen que son una coleccin de exhortaciones morales dedicadas por un
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Fernndez, Literatura sapiencial: 35. Jos M. Martnez, Prlogo a Introduccin a los libros de sabidura y una exposicin del libro de Job (1972): 8. 20 Ibid. 21 Vlchez, Sabidura y sabios: 19. 22 Murphy, Comentario bblico, 2: 396. 23 Ibid. 24 Ibid. 25 Ibid. 26 Ibid., 396-397. 27 Ibid., 397-398. 28 Ibid., 398-399.

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visir a su hijo, e incluyen temas como la huida de las malas compaas, lenguaje descuidado e impropio, benevolencia para co n el necesitado, armona con e l vecino, orientaciones matrimoniales, honradez para con el rey.29 As tambin, como en la literatura sapiencial egipcia, el tema del sufrimiento del justo, que es el tema de Job en el Antiguo Testamento (AT), se encuentra representado en la literatura mesopotmica. Sobresale en particular el poema Ludlul bel nemeqi en el que un noble describe la larga lista de calamidades que le acaecieron, de los cuales es liberado al final por Marduk. Dicho poema tiene muchas semejanzas con el libro cannico de Job. 30 Por ltimo, y en relacin con el mismo poema, Brown y sus compaeros mencionan la gran brecha que existe entre la literatura hebrea y la egipcia o mesopotmica, la cual, dicen: Reside en la fe fundamental de Qohelet, quien se senta comprometido con ciertos datos tradicionales sobre Yahv, aun cuando no entendiera su relacin con los duros hechos que observaba; y la idea del suicidio le era absolutamente extraa, como lo era en general a los hombres del A.T. Adems, Qohelet reconoca cierto valor a los goces de la vida y no estaba dispuesto a negarlos31 Puede verse que existen puntos en comn entre la literatura egipcia y la mesopotmica. Como se ver en la siguiente seccin, estos paralelos se extienden a la literatura sapiencial juda, aunque deben reconocerse algunas diferencias.

Literatura sapiencial antiguo testamentaria El trmino literatura sapiencial ha sido tomado de los estudios sobre el AT y se ha aplicado a distintas obras extra bblicas.32 No obstante, por ser principalmente de origen egipcio, quiz sea el sebajid (la enseanza de los monarcas y ministros egipcios) el punto de partida.33 De tal forma que una definicin de este gnero tendra que tener en cuenta la instruccin de un maestro a su discpulo, planteada por aquella literatura extra bblica. El trmino sabidura viene del hebreo que puede indicar capacidades de naturaleza tcnica o habilidades especiales en el diseo de algn objeto.34 Pero por sobre todo jokmah es el conocimiento y la capacidad (habilidad) de tomar las decisiones correctas en el momento oportuno.35 Por medio de este gnero literario Dios ha condescendido en hacerse nuestro enseador en los asuntos prcticos pertinentes a todas las relaciones de la vida.36 Ms que una definicin concreta, una descripcin de la literatura sapiencial es lo que se puede apuntar. La literatura sapiencial juda es aquella que instruye para el buen vivir. Ese buen vivir est relacionado con los mandatos prescritos por Dios.37 De tal forma que la literatura sapiencial juda tiene un aspecto religioso, el temor de Dios. 38 Un detalle sumamente importante en la literatura sapiencial de los judos es que a Dios se le

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Ibid., 399-400. Para ampliar este dato puede verse Roland E. Murphy, Comentario bblico San Jernimo, 2 (1972): 401402. 31 Murphy, Comentario bblico, 2: 403-404. 32 Ibid., 392. 33 Ibid. 34 W. E. Vine, Sabidura, Diccionario expositivo de palabras del Antiguo Testamento (Nashville: Caribe, 1999), Biblioteca electrnica Caribe, CD, 2000. 35 Ibid. 36 Roberto Jamieson, A. R. Fausset y David Brown, Comentario exegtico y explicativo de la Biblia. trad. Jaime C. Quarles et al, 1 (SF): 496. 37 Fernndez, Literatura sapiencial: 35. 38 Murphy, Comentario bblico, 2:404.

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reconoce como el solo Sabio y como Fuente de toda sabidura.39 Al respecto pueden observarse los siguientes versos: Job 12:13; Pr. 1:7; 8:12-31. Esto es de gran trascendencia para el tema en cuestin. Es imposible divorciar la sabidura de Dios. Ambos conceptos, sabidura y el Creador de todas las cosas, estn entrelazados. Sin una relacin apropiada con Dios no se puede acceder a la verdadera sabidura. Esta es una tesis que afirmar Santiago posteriormente. En su introduccin al libro de los Proverbios, Roberto Jamieson, A. R. Fausset y David Brown, mencionan otros incentivos lcitos subordinados al temor de Dios, tales como el honor, el inters, el amor, el temor y el afecto natural.40 Y luego aaden que se amonesta respecto al mal obrar,la injusticia, el libertinaje, el ocio, la pereza, la indolencia, la embriaguez, y la disolucin. 41 Brown, Fitzmyer y Murphy, en su obra dedican un apartado bastante amplio para sealar que la literatura sapiencial juda gua hacia una conducta moral apropiada, lo que a su vez generar una retribucin benfica por el buen accionar del individuo. De igual modo, el mal proceder retribuir en dolencia y sufrimiento.42 Un extracto de su exposicin reza como sigue: Para los sabios, el xito y la prosperidad del joven prudente coinciden con las bendiciones prometidas por los predicadores deuteronomistas. aqu se promete vida: la misma vida buena ofrecida a quien observa la Torah. el sabio exhorta a su auditorio a someterse a ese orden real en la medida en la que l lo ha descubierto. En otras palabras, el acento no recae en la seguridad personal: qu debo hacer para ser feliz o librarme de la muerte? Por el contrario, el sabio exhorta a sus discpulos a conformar su conducta de acuerdo con una determinada comprensin del orden que l encuentra en la realidad. La recompensa prometida a quienes adquieren la sabidura se expresa en el concepto de vida: Un camino de vida es quien acepta la reprensin (Prov. 12,28).43 Esta cita pone de relieve tres cosas: Primera, que la sabidura instruye sobre la tica. Segunda, que esa tica est relacionada con el temor de Dios porque se trata de apegarse a su ley. Tercera, que se promete una retribucin segn sea la conducta del individuo. Vctor Morla seala que la sabidura bblica es una sabidura de la naturaleza, una sabidura social y una sabidura teolgica.44 De la naturaleza porque se ocupa de reflexionar sobre el orden csmico. Seala que solo en Job 38-39 se encuentran algunos ejemplos de esta sabidura, y que sta es una herencia de la cultura sapiencial egipcia. Social porque trata de la conducta en el relacionarse con otros, presentada fundamentalmente por la literatura de Proverbios. Y teolgica porque trata de la justicia divina en relacin con la conducta del individuo que se apega o no a las normas dadas por Dios.45 Para apuntar un ltimo, pero muy importante distintivo de la literatura sapiencial, tmese en cuenta que en Job se puede ver una lucha por las incongruencias de la vida. El sabio observa que el justo recibe males y el injusto recibe beneficios, y se pregunta dnde queda la adecuacin accin-resultado?. 46 En este libro se presenta a Dios como el nico que puede poseer la sabidura porque l es el nico lo bastante sabio para responder a las exigencias del orden personal y social, aunque el ser humano sea incapaz de descubrirlo.47 El libro de Eclesiasts tambin se

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Trenchard, Libros de sabidura: 18. Jamieson et al, Comentario exegtico: 496. 41 Ibid. 42 Murphy, Comentario bblico, 2: 405-407. 43 Ibid., 406. 44 Morla, La fascinacin de la sabidura: 309. 45 Ibid., 307-309. 46 Ibid., 310. 47 Ibid., 310-311.

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acerca bastante a este paradigma sapiencial.48 Entrando ahora a ver las caractersticas literarias, se puede ver que un rasgo propio de este gnero literario es el uso del paralelismo conceptual.49 Fernndez menciona una cita de Proverbios en la que se puede ver este recurso. Proverbios 16:6 dice: Con misericordia y verdad se corrige el pecado, y con el temor de Dios los hombres se apartan del mal. En este proverbio, Misericordia y verdad complementa el concepto del temor de Dios y corregir el pecado es un sinnimo de apartarse del mal. 50 Dentro de la categora de los paralelismos conceptuales, Fernndez apunta el anlogo o sinnimo, el antittico, y el cumulativo como subcategoras. El ejemplo mencionado en el prrafo anterior corresponde al sinnimo. Siempre en la lnea de las caractersticas del gnero literario en estudio, Carlos Toledo Espino realiza un excelente trabajo al mencionar doce recursos literarios que se pueden observar en el libro de los Proverbios: El proverbio, el discurso sapiencial, el smil, el evento histrico, el enigma, la alegora, el himno, el poema didctico, la solucin diferida, el paralelismo, unidades paralelas gramaticales y unidades paralelas semnticas.51 Hasta aqu, la declaracin sucinta de las caractersticas ms relevantes de la literatura sapiencial juda, puesta al tras luz de aquella perteneciente a Egipto y Mesopotamia, deja ver muchos paralelos. Es un objetivo comn generar instruccin para el buen obrar. Se instruye acerca del comportamiento recto del individuo. La tica y la moral estn inmersas ampliamente en este gnero literario. Es comn tambin el temor a Dios, con la diferencia de que el temor a Dios en la literatura juda es monotesta y el de los pueblos vecinos politesta. En ambas culturas, la propiamente juda y la extranjera, se reflexiona sobre las incongruencias de la vida, se habla de relacin del individuo con la naturaleza, y los recursos literarios son comunes a la literatura bblica y extra bblica. Especialmente en el libro de Proverbios se puede ver casi una copia al carbn de los temas sealados por Brown, Fitzmyer y Murphy.52 Para ello pueden observarse los siguientes pasajes en Proverbios: 5:3-5; 11:2; 13:17; 12:10; 14:31; 18:24; 21:4; 23:1-3; 29:14; 31:4-5. Conclusin La literatura consultada es unnime en declarar que la literatura sapiencial del Antiguo Medio Oriente no es originaria del pueblo judo. Esta nacin adopt un recurso literario y popular del entorno de entonces. A travs de este gnero literario y popular el pueblo judo expres instruccin para el buen vivir de las personas en relacin con la sociedad, la naturaleza y la divinidad. Hay afinidad de propsito y de temas en la literatura del entorno y la juda. Todas las esferas de la vida, la familiar, la poltica, la piadosa, y otras, son objeto de atencin y de reflexin por parte del sabio. Pero la literatura juda posee un elemento exclusivo. El temor de Dios expresado en las culturas egipcia y mesopotmica, eminentemente politesta, es dirigido en la cultura juda hacia una sola divinidad, Jehov.
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Puede verse el artculo de Frederic Raurell, Dimensin tico-pedaggica de la provocacin en el Qohlet, Selecciones de teologa 35/140 (1996): 315-326. El proyecto mayutico de Eclesiasts, entre otras cosas, busca quitar el dogma de que a cada accin X existe una respuesta Y. Busca poner al hombre en un realismo alejado del pesimismo y del optimismo, lo que le ayuda a enfrentar los males de la vida con paciencia y vigilancia crtica. Pero por otro lado, le coloca en la realidad de no poder entender los misterios de la relacin csmica y espiritual del ser humano con el creador. En su bsqueda de esa comprensin inalcanzable, el Qohelet se convierte en un telogo comprometido con las realidades a su alrededor. 49 Fernndez, Literatura sapiencial: 37. 50 Ibid. 51 Carlos Toledo Espino, Los Proverbios bblicos (1997): 79-82. 52 Murphy, Comentario bblico, 2: 397-398.

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Las mismas caractersticas y recursos estilsticos se usan en comn. Si bien estos no son retomados absolutamente en la carta de Santiago, la carta del apstol presentar gran afinidad con este tipo de literatura, en cuanto a su propsito y los temas tratados. El siguiente captulo se encargar de poner en relieve esta realidad. De esta forma se extraern aquellos puntos aplicables de la enseanza de la carta al cristiano en la postmodernidad.

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