ELEMENTOS NATIVOS

Minerales formados por tomos de la misma clase, que se corresponden con los elementos de la qumica moderna. En su mayora son metales poco oxidantes, pero los hay tambin no metlicos, como el azufre.

SULFUROS
Minerales que tienen propiedades semiconductoras y que muchos por su aspecto se asemejan a los semimetales. Existen algunas especies de gran inters industrial, pues de stos se extraen casi todos los metales no frreos.

HALOGENUROS
Pequeo grupo de minerales formados por sustancias similares a la sal comn de cocinar, procedentes de la evaporacin de aguas estancadas o bien derivadas de transformaciones de otros minerales e incluso de depsitos de fumarolas volcnicas. Los fluoruros se originan generalmente a partir de soluciones hidrotermales.

OXIDOS
Grupo de minerales formados por metales (o semimetales), ms oxgeno. Alguno de stos tienen gran inters industrial y pueden presentarse en grupos cristalizados muy vistosos. Algunos xidos son oscuros mientras que otros son muy claros.

BORATOS, NITRATOS, CARBONATOS.

Grupo relativamente pequeo de minerales, de los cuales loa ms frecuentes son los carbonatos que contienen calcio, magnesio, etc; no deben de olvidarse minerales secundarios que contienen especies metalferas (como plomo, nquel, cobalto, etc).

SULFATOS
Grupo relativamente numeroso con varias especies formadas bsicamente por alteraciones de minerales metlicos y, por tanto, con colores vivos; as el sulfato de calcio es conocido comnmente por yeso. Algunos son solubles en agua y fcilmente alterables.

FOSFATOS ARSENIATOS VANADATOS

Grupo de minerales que, junto con los sulfuros, es de los ms bellos e

interesantes para el coleccionista. En lineas generales se trata de una clase formada por alteraciones de distintos minerales metlicos de colores atractivos y con esplndidos cristales, por lo general pequeos.

SILICATOS
Es el grupo ms importante habida cuenta la abundancia de silicio que se encuentra en la corteza terrestre. Los silicatos se presentan a veces en cristales de dimensiones considerables y se caracterizan la mayor parte de ellos por una elevada dureza.

COMPUESTOS ORGANICOS
Clase de escaso inters, pero que pueden ofrecer excepcionalmente algunos ejemplares con bellos cristales. La dureza de los componentes de esta clase es en general bastante baja, el elemento ms caracterstico de esta clase es el mbar, si bien no se puede considerar como un verdadero mineral.

Colecciona tus minerales

La pasin por los minerales entendida como deseo de poseer y admirar objetos estraos y fascinantes obtenidos de lugares dispares y a veces hasta exticos, es un hecho comn hoy e da. Son muchas las caras en las que hay algn ejemplar ms o menos valioso del mundo mineral y muchos son proclives a dudar que estos objetos tan perfectos se han formado por s solos sin la intervencin del hombre. Recorriendo las abarrotadas vitrinas de algn museo de minerales o simplemente admirando la pequea coleccin de algn amigo, nos vamos adentrando en un mundo fantstico, enormemente bello, que encierra no pocas interrogantes sobre la historia de la humanidad y de la ciencia. Precisamente por estos motivos la divulgacin de la mineraloga y el fomento del coleccionismo de minerales deben ser considerados como actividades altamente educativas, con enorme valor cultural. Estas consideraciones de fondo se han tenido presentes a la hora de elaborar esta coleccin que servir, tanto a quienes tienen ya un conocimiento preciso de los minerales como a quienes se dedican simplemente a coleccionarlos e incluso a aquellos profanos que se adentran por primera vez en uno de los captulos ms interesantes de la naturaleza. El propsito de esta obra es dar a conocer una amplia gama de minerales pertenecientes a las familias ms representativas y conocidas.

El criterio de clasificacin
Todo el material, tanto literario como fotogrfico aqu recogido ha sido clasificado segn el criterio del alemn H.Strunz, una de las voces de mayor solvencia dentro de la mineraloga. Strunz utiliza una clasificacin cristaloqumica, subdividiendo los minerales en nueve clases o categoras. En estas primeras pginas se describen las nueve someramente y se aade una fotografa con una muestra de cada una a modo de ejemplo representativo. Ha sido nuestra intencin el seleccionar minerales que puedan ser coleccionables, bien por sus dimensiones, bien por su belleza; por esta razn hemos despreciado aquellos que pese a tener un considerable valor cientfico son inapreciables a los ojos de los coleccionistas. Por idnticos motivos rechazamos intiles nociones cientficas en aras de sencillez, pues pensamos que lo importante es exponer los criterios bsicos que permitan a todos identificar cada mineral. Las fotografas tratarn de ser lo ms realistas posibles, pues pensamos que la mejor forma de aprender y asimilar las enseanzas de la naturaleza es la de mostrar la realidad, tal cual.

Qu son los minerales?

La pregunta parecer absurda para los coleccionistas expertos o los estudiosos del tema, pero para los nefitos que se aproximan por primera vez a este complejo mundo es seguramente de importancia vital el aclarar rpidamente qu entendemos por minerales. Con este nombre estamos llamando a un determinado compuesto qumico homogneo y bien definido de origen natural y casi siempre inorgnico, con una estructura cristalina particular y fija. Los minerales se diferencian de las rocas porque stas no son compuestos homogneos, sino que son agregados de cristales de una o ms clases, as, por ejemplo, una roca como el granito no es un mineral aunque pertenece al mundo mineral. De hecho, observndolo bien se puede notar que en el granito hay ms de una sustancia; est formado por tres o cuatro componentes diversos. Tambin el mrmol es en realidad una roca, puesto que en su masa pueden entrar de hecho varios componentes estraos, lo cual no implica que en algunas ocasiones todos estos componentes se reduzcan a uno de la misma clase. Por idnticas razones no se pueden considerar minerales algunas sustancias que en algunas disciplinas cientficas como, por ejemplo, la geografa econmica se las designa como tal, es decir, el petrleo, la bauxita, el carbn...

Cmo reconocer los minerales

Reconocer los minerales constituye una de las dificultades ms arduas para quien inicia una coleccin. Para aligerar esta labor facilitaremos nociones y consejos tericos y prcticos as como esquemas, diseos y tablas de forma que el lector tendr la posibilidad de comprobar por s mismo su habilidad. Un papel fundamental en este desarrollo ser el de las fotografas, habindonos guiado por un riguroso criterio de seleccin no slo esttico, sino tambin veraz y representativo Para ello hemos contado con la valiosa colaboracin de coleccionistas de reconocida fama e indiscutible vala.

Bsqueda y recogida de minerales

En le derarrollo de esta obra hablaremos extensamente de los lugares en los que se encuentran los distintos minerales, aadiendo a las descripciones pequeos mapas de aquellos lugares que resulten ms interesantes para la obtencin de los minerales descritos. Asimismo aadiremos indicaciones tiles, tanto para la bsqueda como para la preparacin y clasificacin de estos ejemplares. Conscientes del deseo de todo coleccionista de enriquecer y ampliar su propia coleccin, no descuidaremos aquellas informaciones sobre el mercado de minerales, sobre las inciciativas ya organizadas de intercambio. As el lector podr saber valorar adecuadamente el mineral que obra en sus manos y eludir aquellos que resulten falsos.