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coleccin CLAVES PARA COMPRENDER

LA ECONOMA

Claudio Katz

director DIEGO GUERRERO

La economa marxista, hoy

Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra slo puede ser realizada con la autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algn fragmento de esta obra.

Claudio Katz, 2009 MAIA Ediciones, 2009

para todos los pases de lengua espaola

Calle del Gobernador, 18 28014 Madrid tel.: 91 429 6882 fax: 91 429 7507 www.maiaediciones.com

diseo Estudio Joaqun Gallego produccin Guadalupe Gisbert

isbn 978-84-92724-xx-x depsito legal m-xxxxx-2009

preimpresin Escarola Leczinska impresin Lavel

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INTRODUCCIN

El libro que presentamos aborda varios debates tericos sobre el capitalismo contemporneo desde un enfoque marxista, en polmica con la ortodoxia neoliberal y la heterodoxia keynesiana. Describe las visiones en juego, resalta las miradas de autores relevantes y jerarquiza la dimensin contempornea de problemas de vieja data. Las controversias dentro del propio mbito marxista ocupan un lugar preeminente en todos los captulos. El texto comienza con un retrato del campo de los economistas e indaga la singularidad de los marxistas frente a las corrientes predominantes, subrayando puntos de contacto con los pensadores crticos. Evala las distintas posturas dentro de una profesin dominada por enfoques neoliberales, que glorifican el mercado y legitiman la desigualdad social. Las contradicciones del capitalismo y el comportamiento de las clases sociales son estudiados, en oposicin a las teoras que eluden la problemtica de la explotacin. El libro contina con un anlisis de la teora del valor como explicacin general de la acumulacin capitalista y como ley de formacin de los precios. Retoma los debates sobre la forma del valor y el fetichismo de la mercanca y subraya la relevancia del trabajo como fundamento del proceso econmico. Describe el papel de la utilidad como sustento objetivo del consumo, debatiendo su conocida presentacin como parmetro de la satisfaccin personal. Tambin seala los lmites que enfrenta la

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INTRODUCCIN

manipulacin de los precios por parte del estado o los monopolios bajo el capitalismo y resalta la importancia del valor para entender la dinmica de las variables distributivas. El texto interpreta posteriormente los rasgos del proceso de trabajo, a partir de la teora del control patronal. Describe la continuidad del taylorismo en actividades precarizadas y su replanteo ante novedosas formas de segmentacin laboral. Aqu polemiza con la presentacin neoclsica del trabajo como una eleccin voluntaria y con la reivindicacin heterodoxa de la multiplicidad de modelos laborales. Tambin discute los problemas de subjetividad, resistencia y consentimiento y analiza las tendencias de la calificacin, cuestionando la teora del capital humano. En distintas partes subraya la centralidad del trabajo, frente a las concepciones que proclaman la progresiva extincin de esta actividad. El libro se interna luego en el estudio de la tasa de ganancia, mediante una evaluacin de la tendencia decreciente de esa variable que postula la concepcin marxista. Analiza la formulacin inicial de ese principio y evala las crticas y defensas tradicionales que recibi este planteo. Tambin debate su significado como proceso determinante, necesario o previsible y postula reinterpretar esta tendencia en un sentido fluctuante y de largo plazo. Partiendo de este enfoque indaga las causas que condujeron a la recuperacin de la tasa de ganancia en las ltimas dcadas. Esta caracterizacin permite, a continuacin, considerar las teoras del ciclo y especialmente de las ondas largas, que estudian los perodos de intenso crecimiento y prolongado estancamiento. Analiza las distintas inter-

pretaciones estos procesos, contraponiendo visiones regulares y endgenas con enfoques que resaltan la gravitacin de detonantes extra-econmicos, tecnolgicos, institucionales o sociales. Esta reflexin conduce a evaluar la dinmica contempornea del capitalismo y a caracterizar ciertas singularidades del neoliberalismo. Finalmente el libro aborda varias discusiones tericas sobre las finanzas y la moneda, a partir de las transformaciones generadas por la desregulacin, la globalizacin y la gestin burstil de las firmas. Destaca los desequilibrios creados en estos mbitos y resalta la funcin de las finanzas, como instrumento de la ofensiva del capital sobre el trabajo. Discute, adems, la teora del capital rentista, el significado del capital ficticio y el sentido de la hegemona de los banqueros, en una reflexin polmica con las concepciones ortodoxas y heterodoxas del dinero Los seis captulos fueron tomados de artculos escritos entre los aos 2000 y 2002. Estos textos han reelaborados en un libro, que busca contribuir a la actualizacin del pensamiento marxista. Con esa finalidad se incluyen distintas referencias polticas al proyecto socialista. Para construir otra sociedad es necesario conocer, interpretar y cuestionar al capitalismo.

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Captulo 1 EL CAMPO DE LOS ECONOMISTAS

En los ltimos veinte aos se registr un notorio aumento de la influencia de los economistas. Esta incidencia coincidi con el ascenso de la vertiente ortodoxa que reivindica la asignacin mercantil de los recursos y promueve polticas neoliberales. La creciente gravitacin de la ortodoxia se consum en desmedro de la heterodoxia, que objeta la supremaca irrestricta del mercado, reconoce la existencia de conflictos sociales y promueve significativas regulaciones del estado para compatibilizar la rentabilidad con las necesidades de la poblacin. El avance neoliberal tambin provoc un desplazamiento de los economistas crticos, que actan en las organizaciones populares y de los marxistas, que impugnan el capitalismo. Esta ltima corriente no slo cuestiona el rgimen vigente, sino que propone erigir una sociedad emancipada de la ganancia, la competencia y la explotacin.

EL PERFIL DE LA ORTODOXIA
La masiva incorporacin de los economistas al empleo pblico a partir de la posguerra potenci su presencia en la esfera estatal. Este grupo profesional se especializ en el manejo de las estadsticas, la gestin de las empresas

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pblicas y el control de los engranajes monetarios e impositivos. Posteriormente acrecent su influencia en el mundo acadmico y a mitad de los 70 ya constitua el principal sector con cargos relevantes en el estado norteamericano. Esta incidencia se extendi a escala global en los aos 90, con el ascenso de varios economistas a la jefatura de gobiernos en mltiples pases (Grecia, Turqua, Irlanda, Holanda, Taiwn, India). En Amrica Latina y en el Este Europeo llegaron incluso a conformar un segmento preponderante entre presidentes y ministros. Todos los exponentes de esta irrupcin pertenecieron a la vertiente ortodoxa de la economa. Esta primaca fue facilitada la preeminencia de ese sector en los organismos financieros internacionales. El FMI y el Banco Mundial se constituyeron en una referencia laboral, que defini durante dcadas los patrones de consagracin internacional de toda la profesin. Entrenaron a sucesivas camadas de economistas que accedieron a la cspide del poder, en incontables pases. Este proceso fue a su vez facilitado por la generalizacin de ciertas tcnicas y prcticas comunes a la actividad. El lenguaje matemtico y el uso de modelos abstractos reforzaron un cdigo excluyente de comunicacin, que acento el perfil diferenciado que adoptaron los economistas. Esta uniformidad afianz tambin el predominio estadounidense. Los catedrticos de este origen han prevalecido en la obtencin del premio Nobel y en el porcentaje de autores con reconocimiento internacional. El ingls se transform en el idioma natural de una profesin, que reemplaz el viejo abordaje humanista por la formalizacin de todos los problemas 1.

PERSONAL DE ATROPELLOS
Los economistas ortodoxos han gozado del favor de las clases dominantes por su aptitud para implementar la ofensiva del capital contra el trabajo. Asumieron rpidamente la conduccin de medidas tendientes al desmantelamiento de las conquistas sociales y no dudaron en instrumentar polticas descaradamente favorables a los acaudalados. Esta convergencia plena con el establishment obedeci a la funcionalidad que presentan los argumentos de la ortodoxia para agredir sindicatos, recortar el gasto social y promover el desempleo. Ese libreto incluye todas las justificaciones requeridas para liquidar empresas pblicas, destruir convenios laborales y vaciar los sistemas de previsin social. La concepcin ortodoxa es una usina de ideas para descalificar las demandas sociales y publicitar el carcter inevitable de cualquier ajuste. Los principios de escasez son particularmente utilizados, para explicar la imposibilidad de satisfacer los reclamos populares. Este servicio a los capitalistas ha sido disfrazado con la exhibicin de un saber, que se considera indispensable para el manejo de la economa contempornea. Los ortodoxos identifican sus teoras con la racionalidad, la administracin de la incertidumbre y el control de las crisis. Reivindican su capacidad para gestionar los mercados y anticiparse a los giros de la oferta o la demanda. Pero nunca han corroborado esta jactancia con resultados
1 Esta evolucin es retratada entre otros por Coats A.W, 1996, Loureiro Maria Rita, 1996, Montecinos Vernica, Markoff John, 1994, Frey Bruno, Eichenberger Reiner, 1993.

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prcticos y tampoco han demostrado el carcter irremplazable de sus conocimientos. Muchos expertos en administracin han realizado, por ejemplo, el mismo tipo de tareas que supuestamente monopolizan los especialistas del neoliberalismo. El aura de sabidura que rodea a la ortodoxia fue incentivada por los medios de comunicacin, que convirtieron al economista en un profeta de lo que suceder. En los hechos estos personajes acumularon un rcord de fallidos, ya que su capacidad para comprender los procesos productivos, financieros o comerciales es muy limitada. Han sido adiestrados para evaluar variables fiscales o monetarias de corto plazo o para estimar las polticas adecuadas para cada fase del ciclo. Pueden acertar o fracasar en esa intervencin, pero son totalmente incapaces de formular diagnsticos de largo plazo. Muchos economistas neoliberales sustituyeron a los polticos de carrera en el manejo de altos cargos de la administracin estatal. Este reemplazo recre el ideal de tecnocracia, que a principios del siglo XX era acaparado por los ingenieros, presuntamente ms fieles a la ciencia que a la poltica. Los economistas tambin desplazaron a muchos abogados de la gestin pblica y aspiraron a ocupar el lugar dominante que tuvo el clero durante la formacin del estado moderno. Este protagonismo se explica, en parte, por su pertenencia a una elite cosmopolita mundial, que trabaja en empresas transnacionales y organismos multilaterales. La crema de los economistas ortodoxos integra el personal globalizado que vive en un micro-mundo de bienestar, desplazndose de un pas a otro. Esta actividad los familiariz con los negocios globales y les permiti des-

plazar a otras profesiones de los cargos apetecidos y tradicionalmente conectadas con las especificidades locales. La generalizada creencia en la aptitud de los economistas para dirigir cualquier destino nacional se asent en el clima de furia competitiva, mercantilizacin de la vida social y endiosamiento de la ganancia que domin en las ltimas dcadas. Bajo el comando ortodoxo todo el campo de los economistas afianz su dependencia del poder empresario y perdi autonoma frente a las necesidades inmediatas de las clases dominantes. Se consolid un mbito cerrado, que no discute el reinado del mercado, ni las ventajas de la competencia Esta estructura reforz, a su vez, todos los filtros requeridos para garantizar la gestin capitalista del estado, mediante la exclusin de los indisciplinados (o el bloqueo de su ascenso a los niveles de decisin). Los ortodoxos han preparado y seleccionado en las ltimas dcadas el personal que necesita el sistema para asegurar su reproduccin2.

NATURALISMO MECANISCISTA
Los economistas neoclsicos han exportado sus criterios analticos de maximizacin al pensamiento jurdico y poltico, a la teora de la comunicacin y a la sociologa laboral. Esta colonizacin contribuy a reforzar su autoridad.
2 Utilizamos la nocin de campo en el sentido de Bourdieu, Pierre, 1976, Lebaron Frderic, 2000.

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Pero los instrumentos que expandieron a tantas reas de la teora social, constituyen en realidad simples modalidades de evaluacin. Permiten esquematizar procedimientos de seleccin de la alternativa ms conveniente entre un conjunto de opciones. El manejo de estas herramientas no es de ninguna manera el objeto de la economa, que debera estudiar el funcionamiento y las contradicciones de los distintos sistemas econmico-sociales. Al circunscribir todos los anlisis a ejercicios de optimizacin, los ortodoxos se entrenaron en la eleccin de alternativas de inversin, ahorro o consumo. Saben indagar qu ocurre con x cundo algo sucede con y, pero no pueden identificar ninguna regularidad o desequilibrio significativo del capitalismo. Con su nfasis en estudiar relaciones funcionales dentro de ciertas restricciones han propiciado la asimilacin de la economa con las ciencias naturales. Esta asociacin reforz la aureola de rigor que rodea a esta disciplina, en comparacin con las restantes ciencias sociales. Este privilegio se afianz an ms con el reinado de la formalizacin y el abuso de sofisticados modelos matemticos para encarar cualquier reflexin. Por ese camino la teora econmica se desconect del estudio de procesos sociales, que difieren de la investigacin en las ciencias duras por la ausencia de distancia cualitativa entre el sujeto y el objeto de anlisis. El economista al igual que el socilogo, o el historiador se encuentra directamente involucrado con las conclusiones y recomendaciones que surgen de sus diagnsticos. Los ortodoxos desconocen este condicionamiento y defienden una postura naturalista heredada de Walras, Arrow y Debreu. Razonan imaginando una tendencia

espontnea hacia el equilibrio general, que impide investigar cualquier suceso de la realidad. Adoptan un punto de partida particularmente intil, para indagar un sistema tan inestable como es el capitalismo. La forma de soslayar este obstculo es la construccin de modelos sostenidos en sucesivas premisas (supongamos que... supongamos que...) y la bsqueda de respuestas fantasiosas para problemas imaginarios. Con sus criterios de optimizacin los walrasianos estiman que los participantes del mercado estn dotados de facultades supra-humanas. Son agentes que conocen siempre sus preferencias, cuentan con plena informacin y se manejan con total certidumbre de lo que suceder en el futuro (o su equivalente en probabilidades). Este requisito conduce a incontables incoherencias lgicas (por ejemplo, partir de preferencias independientes del contexto) y a variadas paradojas, que la ortodoxia intenta resolver introduciendo una excepcin tras otra (segundo mejor, externalidades, rendimientos crecientes, etc). Pero ninguna de estas correcciones puede enmendar los problemas de una teora, que concibe a los sujetos como robots auto-programados en una trayectoria hacia el equilibrio. El hbito de dictaminar si el modelo es o no consistente conduce a olvidar el sentido de lo que se est evaluando. Los neoclsicos presumen conocer la ingeniera del sistema econmico y se atribuyen la capacidad para controlar su marcha, reemplazar piezas defectuosas y decidir la conveniencia de uno u otro ajuste. Para subrayar el carcter inexorable de cierta poltica suelen recurrir a las comparaciones con la naturaleza. Proclaman que ignorar una restriccin del mercado equivale a evadir la ley de la

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gravedad (como el desempleo natural). Tambin enuncian principios fatalistas (si baja el desempleo sube la inflacin, si suben los salarios cae la productividad), que obviamente apuntan a justificar la dominacin de los capitalistas3.

FUNDAMENTOS NEOLIBERALES
La ortodoxia tambin se apoya en los conceptos neoliberales que desenvolvi la vertiente austriaca de la economa neoclsica. Esta corriente surgi a fines del siglo XIX con Menger y Bohm Bawerk y se afianz entre los aos 30 y 50 con Hayek y Von Mises. Postul una fantica impugnacin del socialismo y una crtica frontal al estado de bienestar keynesiano. Esta prdica tuvo escasa repercusin hasta el resurgimiento neoliberal de las ltimas dos dcadas Sus voceros favorecen explcitamente la ampliacin de las desigualdades sociales, la subordinacin de la democracia a la propiedad y el reforzamiento de la supremaca irrestricta del mercado. Revindican modalidades extremas de competencia, argumentando que aleccionan al consumidor y alientan la innovacin del empresario. A diferencia de la vertiente walrasiana, la escuela austriaca reconoce el carcter incierto de la inversin, la imperfeccin de la racionalidad individual y la fragilidad de las preferencias de los consumidores. Pero no deduce

Un anlisis de estas incoherencias presentan: Fine, Ben, 1997, Guillen Romo Hctor, 1997 (cap 1, 2, 3).

de estas dificultades la necesidad de regular de los mercados. Al contrario, propone liberar el juego de la oferta y la demanda de cualquier interferencia, subrayando el carcter natural del orden mercantil y el efecto positivo del darwinismo social. Pero con estos criterios simplemente oculta que el mercado no es una institucin atemporal. Opera como instrumento del capitalismo para la explotacin del trabajo asalariado. Todas las imgenes idlicas del mercado han sido peridicamente demolidas por los desajustes cclicos que caracterizan al capitalismo, en todos los terrenos de la produccin y el consumo, la acumulacin y el ahorro o la ganancia esperada y obtenida. La competencia compulsiva que predomina bajo este sistema no facilita de ninguna manera el progreso colectivo. Al contrario, desemboca en traumticas situaciones de sobreproduccin y derroche social. El patrn de la rentabilidad que regula al capitalismo provoca desempleo, pobreza y explotacin. Obliga a los asalariados a vender su fuerza de trabajo y a convertir sus conocimientos en mercancas, que enriquecen a las minoras privilegiadas. Esta realidad es encubierta con las supersticiones que rodean al imaginario de la mano invisible. Con una literatura que bordea el ridculo se extiende a todos los individuos la figura de un agente, construido en torno a la conducta del empresario. De esta extrapolacin surgen todas las fbulas de obreros eligiendo puestos de trabajo. La equiparacin de todos los agentes en un sistema asentado en la desigualdad social es tan absurda, como la exaltacin de la soberana del consumidor como determinante de la demanda. Los neoclsicos ni

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siquiera registran, que el dilema de ahorrar o invertir es una completamente abstracto para quines carecen de ingresos significativos. La ortodoxia generaliza conclusiones a partir de un arbitrario modelo de acciones individuales, que proyecta a todos los actores econmicos. Convierte en un dato colectivo lo que presume aceptable para una persona. Por esa va ignora el condicionamiento social que caracteriza cualquier eleccin bajo el capitalismo. Pero estos conceptos persiguen un propsito definido: reforzar la ideologa que necesita la clase dominante para agredir a los trabajadores. Con ese objetivo se difunden creencias que naturalizan el desempleo, universalizan la lgica del mercado y glorifican el egosmo individualista, a partir de una mitologa de la conducta del consumidor o el accionista. La ortodoxia neoclsica ha inspirado la exigencia monetarista de recortar la emisin, cundo contribuye a reforzar la disciplina social. Alienta medidas impositivas de carcter regresivo y difundi la actitud reverencial hacia los mercados, que propone la teora de la anticipacin racional. Esta visin recomienda beneficiar activamente a los capitalistas, atribuyendo a este grupo poderes imbatibles para neutralizar cualquier medida adversa a sus intereses. Con ese presupuesto se promueve satisfacer en forma inmediata cualquier pedido de los acaudalados. Los economistas neoliberales ignoran los desequilibrios que genera la competencia y atribuyen cualquier perturbacin del capitalismo a causas externas a este sistema. Con esta mirada han intentado bloquear en el mbito acadmico, todas las lneas de investigacin conflictivas con los intereses de las clases dominantes.

CIUDADANOS Y CIENTISTAS SOCIALES

La heterodoxia rechaza la teologa neoliberal, reconoce la existencia de conflictos sociales y propone armonizarlos a travs de un consenso institucional. Busca conciliar distintas alternativas econmicas y estima que la sociedad puede seleccionarlas a travs del voto. Atribuye a este mecanismo poltico una gran capacidad para contrabalancear el poder de los acaudalados. En oposicin a la defensa ortodoxa del agente y del mercado reivindica el compromiso con la ciudadana y el estado. Rechaza el mito de la neutralidad profesional y acepta que los economistas estn involucrados con los intereses de los distintos grupos sociales4. Pero este planteo no registra la divisin de la sociedad en clases antagnicas y la concentracin del poder en manos de los capitalistas. Aunque el economista pueda difundir los costos y beneficios de cada alternativa en juego, los mrgenes de eleccin de las mayoras permanecen invariablemente acotados. La propiedad privada de los medios de produccin pone lmites muy estrictos a cualquier decisin popular, que afecte los intereses de las grandes empresas. Con un criterio institucional los heterodoxos rechazan acertadamente la fantasa neoclsica de un individuo soberano, que optimiza alternativas. Pero recaen en una ilusin equivalente, al suponer que la ciudadana decide libremente el rumbo de los procesos econmicos a travs

Estos enfoques son analizados por Samuels, Warren, 1995, Ingham Geoffrey, 1996, Heilbroner Robert, Milberg William, 1998.

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del voto. Olvidan que la opinin de los mercados (es decir, las grandes corporaciones) determina en los hechos ese curso de la produccin y la finanzas. La heterodoxia tambin objeta el status privilegiado de la economa frente a otras ciencias sociales. Cuestiona especialmente el abismo que han introducido los neoclsicos con esas disciplinas y busca reconstituir un campo colectivo de cientistas sociales. Pero el logro de este objetivo requiere comprender que la economa se encuentra bajo custodia permanente de la burguesa, que utiliza esta rea para reforzar su dominio sobre la sociedad y el estado. Los heterodoxos ignoran este condicionamiento y no registran la influencia que tienen las distintas cosmovisiones ideolgicas y puntos de vista de clase, en las miradas que adopta cada grupo de economistas. Como no perciben la funcin estratgica que cumple esta actividad en la dominacin capitalista, tampoco logran registrar las serias limitaciones que enfrenta este campo para desenvolver la investigacin genuina. Marx subray estos condicionamientos en su contraste entre economa poltica y economa vulgar. Estableci una distincin cualitativa entre Ricardo y Say, que podra extenderse a Keynes, Schumpeter o Sraffa frente Milton Friedman, Samuelson o Lucas. Este corte no es cronolgico, sino conceptual. La divisin entre intrpretes rigurosos y observadores superficiales del capitalismo se ha replanteado una y otra vez. Pero un grave problema de la heterodoxia actual es justamente la escasa gravitacin de los continuadores de la vertiente cientfica.

ESCUELAS Y PROBLEMAS
La heterodoxia rene a diferentes corrientes que reivindican la determinacin institucional de la economa, la existencia de imperfecciones del mercado y la centralidad de la incertidumbre. Presenta a las instituciones como creaciones histrico-sociales que han precedido a los mercados y resalta la existencia de una gran variedad de agentes. Esta concepcin ha nutrido el estudio schumpeteriano de la innovacin, el anlisis regulacionista de los modelos de trabajo y la analoga evolucionista del cambio econmico con los procesos de seleccin natural5. Cada una de estas corrientes ha contribuido a esclarecer aspectos del funcionamiento contemporneo del capitalismo (transformaciones tecnolgicas, volatilidad del capital financiero, comportamiento de las firmas, modalidad del proceso laboral, metodologa de la economa). Pero ninguna analiza este rgimen social como un sistema histricamente transitorio, sujeto a contradicciones que socavan su continuidad. La heterodoxia generalmente retrata las modalidades productivas vigentes en cada pas (o perodo histrico), pero no interpreta adecuadamente cmo se genera y distribuye el beneficio. Contextualiza la investigacin, pero omite el problema de la explotacin que es el rasgo central del capitalismo. Alude permanentemente al marco poltico, las tradiciones culturales o las condiciones tc-

Varios aspectos de esta escuela son tratados por Barcel Alfons, 1992, Bunge, Mario, 1982, Sapir Jacques, 2000.

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nicas de los acontecimientos econmicos, pero nunca habla de la plusvala extrada a los trabajadores. Esta omisin le impide discriminar entre los fenmenos decisivos y secundarios del proceso de valorizacin. Ignora, por ejemplo, que los derechos de propiedad son ms estratgicos que la regulacin de la competencia para la reproduccin del capital. Olvida que el control del proceso de trabajo es ms vital que las reglas impositivas, para asegurar la continuidad de la acumulacin. Tampoco distingue los procesos necesarios (explotacin) de los contingentes (monopolio) y los fenmenos determinantes (procesos productivos) de los determinados (sucesos financieros), para el proceso de reproduccin del capital. Cada vertiente heterodoxa enfatiza alguna peculiaridad del capitalismo, pero todas evitan investigar la fuente del beneficio. Estudian las instituciones, pero no su carcter de clase. Analizan la distribucin del ingreso, pero no la apropiacin del trabajo excedente. Investigan el beneficio, pero no su fundamento en la explotacin. La heterodoxia asigna un papel protagnico a diversos agentes colectivos (clases, comunidades, asociaciones, actores), pero desconoce que la acumulacin no emerge espontneamente de cualquier tipo de agregaciones humanas. Ignora que las clases dominantes y dominadas cumplen un rol estratgico en los procesos de trabajo y valorizacin. Al establecer una indiscriminada variedad de configuraciones sociales, equipara todos los conflictos y naturaliza las relaciones capitalistas. Por eso diluye el rasgo central del sistema, que es la apropiacin patronal del valor excedente creado por los asalariados. Los modelos heterodoxos no explican las causas, tendencias y sentidos del desarrollo capitalista. Se limitan a

detallar cmo las firmas desenvuelven sus intercambios con el medio ambiente (evolucionistas), cmo los empresarios modifican sus prioridades de ahorro e inversin (keynesianos) o cmo las instituciones se adaptan a las condiciones de productividad en la acumulacin intensiva (regulacin). Ciertamente la heterodoxia retoma el abordaje de la economa poltica y busca complementar reflexiones analticas con estudios histricos. Reconoce que en la investigacin econmica no es posible aislar los fenmenos para su observacin, ni recurrir a la experimentacin en gran escala. Pero este intento de reintegrar la economa a las ciencias sociales, no alcanza para lograr una comprensin integral del capitalismo. Con la formulacin de leyes sociales, la enunciacin de principios sistmicos o la descripcin de mecanismos de evolucin, no se esclarecen las leyes del capital.

CRTICOS Y MARXISTAS
Los crticos agrupan a todos los economistas que impugnan los mitos neoclsicos, denuncian los atropellos empresarios y desenmascaran la realidad del capitalismo. Esta vertiente agrupa a los adversarios frontales de la ortodoxia y a muchos opositores de la ilusoria conciliacin que pregona el institucionalismo. Los crticos son concientes que el economista no puede situarse por encima de los antagonismos sociales. Debe ubicar su accin en el bando de los oprimidos o de los opresores. Este reconocimiento de los intereses sociales en juego, los induce a descartar la actitud del observa-

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dor neutral. Por esa razn participan activamente en todos los mbitos pluralistas que permiten cuestionar el statu quo. Los antecedentes de esta corriente pueden rastrearse en los socialistas ricardianos, que en el siglo XIX erigan sindicatos y denunciaban la explotacin. Otro precedente son los socialistas utpicos, que imaginaban sistemas de organizacin social superadores del capitalismo. Durante la segunda mitad del siglo pasado, la vertiente crtica fue alimentada por el keynesianismo radical y por las corrientes que propiciaron redistribuir en forma progresiva el ingreso. Los radicals norteamericanos y la izquierda regulacionista francesa retomaron esta tradicin en las ltimas dcadas6. Los marxistas constituyen el sector ms estructurado y consecuente de la economa crtica. Se ubican explcitamente en el campo de los asalariados, orientan su trabajo intelectual hacia los problemas de la clase trabajadora y defienden un proyecto socialista. Promueven no slo la defensa o recuperacin de las conquistas sociales, sino tambin la construccin de una sociedad liberada de la explotacin y la desigualdad. Los marxistas recrean una actitud de confluencia de la elaboracin terica con la prctica militante. La fusin de intelectual, economista y poltico socialista que inaugur Marx fue seguida en la primera mitad del siglo XX por muchos pensadores, que desarrollaron su actividad en las organizaciones de izquierda (Luxemburg, Bujarin, Hilferding, Rubn, Preobrazhensky).

Posteriormente comenz un entrecruzamiento con la vida acadmica que gener otras combinaciones de militancia, labor intelectual independiente e insercin universitaria. Algunos autores mixturaron estas tres actividades (Mandel, Sweezy, Dobb) y otros optaron por actuar en un mbito especfico (Grossman, Rosdolsky, Mattick, Braverman). Esta variedad de caminos ha perdurado hasta la actualidad7. La aceptacin de la economa marxista sufri un severo golpe con el derrumbe del denominado socialismo real. La gran expectativa que despertaba esta corriente en los aos 70 se transform en un rechazo frontal, que incluy la resurreccin de actitudes maccartistas. Pero esa etapa reactiva tiende a disiparse y el estudio de Marx recobra relevancia. La ruptura con el pensamiento dogmtico que caracteriz al marxismo oficial de los ex pases socialistas y la creciente inclinacin de esta escuela a reflexionar sobre su propio objeto terico contribuyen a esta revitalizacin.

SINGULARIDADES TERICAS
Muchos economistas crticos han intentado combinar nociones de marxismo y heterodoxia radical. Han recurrido a esta mixtura para indagar las etapas del capitalismo con enfoques sistmicos, que jerarquizan la gravitacin de la dinmica reproductiva del capital.

Ver Guerrero Diego, 1997.

Ver: Howard, M.C., King J.E, 1992, Vol II.

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Pero este ensamble no toma en cuenta que el marxismo propone un abordaje de la economa, distinto y superador de la heterodoxia. Pretende esclarecer el origen, las contradicciones y la evolucin histrica del capitalismo. Busca explicar las diferencias de este sistema con otros modos de produccin, analiza leyes sociales como una conjuncin de tendencias y contra-tendencias, que se desenvuelve en ciertas condiciones de la lucha de clases. Con este enfoque pretende descubrir fundamentos del proceso econmico, que no pueden captarse con ningn estudio centrado en la plasticidad o rigidez de las instituciones. La investigacin de las leyes del capital parte de una caracterizacin objetiva del valor. Esta visin atribuye al trabajo socialmente necesario para la produccin de las mercancas, un papel determinante en la formacin de los precios y la ganancia. Estudia el proceso de acumulacin, indaga la extraccin de plusvala y retrata su conversin en capital. Interpreta el beneficio como un resultado de este proceso y analiza el nivel del salario como valor de la fuerza de trabajo, asignando particular relevancia a los efectos de la confrontacin clasista. El marxismo destaca que esta lgica objetiva de la reproduccin basada en la competencia por el lucro conduce a crisis peridicas y situaciones de irracionalidad general. Observa cmo el proceso de acumulacin genera desequilibrios sistemticos y desconexiones crecientes entre el beneficio y las necesidades sociales. El marxismo atribuye la crisis al funcionamiento intrnsecamente contradictorio del capitalismo y no a episodios naturales, impericias gerenciales o desaciertos gubernamentales.

Todos los economistas crticos cuestionan el orden existente y batallan a favor de las reivindicaciones populares. Pero los marxistas acompaan esta accin con un anlisis del modo de produccin vigente y una caracterizacin del antagonismo que opone al capital con el trabajo. Captar la centralidad de este conflicto es vital para comprender la dinmica del capitalismo. La atencin a la confrontacin clasista permite un enfoque radicalmente distinto, a la descripcin heterodoxa de grupos favorecidos o afectados por el impacto de las variables econmicas. La ptica marxista no se limita al retrato del conflicto social. Remarca el protagonismo de las clases oprimidas y explica por qu razn este sector representa el nico sujeto capacitado para erradicar el capitalismo. El marxismo no forma parte de la heterodoxia. Comparte preocupaciones y asimila sus aportes de esta corriente, pero polemiza con sus fundamentos y conclusiones. Las teoras clsicas del imperialismo (Lenin), del capital financiero (Hilferding) o de las crisis de realizacin (Luxemburg) adoptaron, por ejemplo, nociones claves de autores prekeynesianos (Hobson). Pero reinterpretaron estas ideas y elaboraron conceptos novedosos y singulares. Esta absorcin, crtica y superacin del pensamiento heterodoxo ha estado presente en todas las reflexiones de la economa marxista durante el siglo XX. Un recorrido por varios temas cruciales confirma esta diferenciacin.