Jrguen Habermas: Historia y crtica de la opinin pblica.

Introduccin La cuestin de partida El uso lingstico de pblico y publicidad se prestan a una turbia conexin. No slo el lenguaje cotidiano contribuye a ello, tambin las ciencias, incapaces de substituir categoras tradicionales como pblico y privado, publicidad, opinin pblica, por conceptos ms precisos. Pblicas llamamos a aquellas organizaciones que, en contraposicin a sociedades cerradas, son accesibles a todos. Ej: Plazas pblicas. Pero ya el hablar de edificios pblicos implica algo ms que la alusin a su accesibilidad general. Albergan instalaciones del Estado y ya slo por eso cabra predicar de ellos la publicidad. El Estado es la administracin pblica. Debe el atributo de la publicidad a su tarea: cuidar del bien comn, pblico. La utilizacin ms frecuente de la categora en el sentido de la opinin pblica implica significaciones que tienen que ver con pblico, con notoriedad pblica, pero que no coincide en absoluto con stos. El sujeto de esa publicidad es el pblico como portador de la opinin pblica, y la notoriedad pblica est vinculada con la funcin crtica de aqulla. En el mbito de los medios, la notoriedad pblica ha variado su significacin. De una funcin de la opinin pblica ha pasado a ser un atributo de aquello que atrae a la opinin pblica. Incluso la publicidad se presenta como una esfera en la que los mbitos de lo pblico y de lo privado estn frente a frente. Hacia finales del siglo XVIII, la publicidad pertenece a la sociedad burguesa. Acerca del tipo publicidad representativa Durante la Edad Media europea, la contraposicin jurdica romana de publicus y privatus, aun cuando utilizable, no es obligatoria. Una organizacin econmica del trabajo social hace de la casa del seor un elemento central de todas las relaciones de dominio. El dominio del feudo comienza a dar paso en la Alemania del siglo XVIII, como consecuencia de la liberacin campesina y del aligeramiento de los feudos, a la propiedad privada de la tierra. El poder domstico no es dominio. La plaza de mercado es pblicamente accesible. Este comn est enfrentado a lo particular. Este es lo separado. En el marco de la constitucin feudal se refiere, por otro lado, lo particular tambin a los distinguidos con derechos particulares, con inmunidades y privilegios; lo particular constituye la liberacin respecto del ncleo de la feudalidad y con ello, al mismo tiempo, de lo pblico. En la Edad Media, la publicidad representativa no se constituye como un mbito social. Es algo as como una caracterstica de status. El status del seor feudal es neutral frente a los criterios pblico y privado; se muestra como la corporeizacin de un poder siempre elevado. La representacin slo puede darse en la esfera de la publicidad, no hay representacin que pudiera considerarse asunto privado. Lo que pretende esa representacin es hacer visible, por medio de la presencia pblicamente presente del seor, un ser invisible. La evolucin de la publicidad representativa est ligada al atributo de la persona: insignias, hbitos, gestos y retrica. En un cdigo estricto del comportamiento noble. Durante la Edad Media, las virtudes tenan que adquirir cuerpo, haba que exponerlas pblicamente. Pero la publicidad de la representacin cortesanocaballeresca, desarrollada ms en los das festivos que en los das de audiencia, no constituye una esfera de la comunicacin poltica . Es signo de un status social. El cdigo caballeresco de conducta es comn a todos los seores, desde el rey hasta el semicampesino caballero de un nico escudo. Slo aquellos seores del espritu poseen un local para la representacin: la Iglesia. En la misa y en la procesin, sobrevive an hoy la publicidad representativa. Slo la Iglesia ha sobrevivido y tan solitariamente que quien no ve en ella sino fachada externa est obligado a decir que ya solo representa a la representacin. El entorno forma parte de la publicidad representativa y est excluido de ella: es privada. La misa y la Biblia son ledas en latn, no en el lenguaje del pueblo. En el siglo XVI, con el cortegiano comienza a desprenderse del caballero cristiano un cortesano humansticamente instruido. Su serena y elocuente sociabilidad es sntoma de la nueva sociedad en cuyo ncleo

central est situada la Corte. La aristocracia agraria, autosuficiente merced a sus propiedades rurales, pierde fuerza representativa: la publicidad representativa se concentra en la corte del soberano. La fiesta barroca ha perdido ya publicidad respecto de las fiestas de la Edad Media. Torneo, danza y teatro se retiran de las plazas pblicas a los jardines, de las calles a los salones de palacio. Pero el fundamento de la publicidad representativa no solo es conservado, sino que se manifiesta an ms claramente. No servan tanto el placer del participante cuanto a la demostracin de la grandeur del anfitrin. Tampoco aqu estaba el pueblo completamente excluido; quedaba en la calle constantemente a la expectativa. En el siglo XVI, Privat alude a la exclusin de la esfera del aparato estatal. El pblico es, en contraposicin a la privacidad, el poder pblico. Los servidores del Estado son personas pblicas (tienen un oficio pblico, los negocios de su oficio son pblicos) y pblicos se llama a los edificios y establecimientos de la autoridad. Del otro lado, estn la gente privada y los hogares privados. Gotthelf habla del hombre privado. Enfrentados a la autoridad estn los sbditos excluidos de ella. Aquella sirve al bien comn, stos persiguen su provecho privado. Hasta el final del siglo XVIII, los poderes feudales (Iglesia, soberana y estamento seorial) se atomizan en elementos privados y pblicos. La religin se convierte en un asunto privado. La llamada libertad religiosa garantiza la primera esfera de autonoma privada. La polarizacin del poder soberano comienza a hacerse visible con la separacin del presupuesto pblico y bienes domsticos privados del seor feudal. Excursus: el final de la publicidad representativa ilustrado con el ejemplo de Wilhelm Meister Las formas de publicidad representativa conservan plena efectividad hasta el umbral del siglo XIX. Goethe escribi la 2 versin de su Wilhelm Meister. En esa obra se encuentra la carta en la que Wilhelm renuncia al ajetreado mundo burgus materializado por su cuado Werner. El noble es una persona pblica, y cuanto ms cuidados sus movimientos, cuanto ms sonora su voz, cuanto ms estudiada y medida su propia esencia, ms perfecto es y todo lo dems que posea y que le circunde, capacidad, talento, riqueza, slo parecer aadidos. Segn Goethe, la burguesa ya no puede conseguir una publicidad representativa desde su casa. El noble es lo que representa; el burgus, lo que produce: Si el noble, por medio de la exposicin de su persona , todo lo da, nada da el burgus mediante su personalidad. A aqul le es dado y ha de parecer; ste slo ha se ser, y lo que quiera parecer resulta cursi y grotesco. Sobre la gnesis de la publicidad burguesa Hasta finales del siglo XVII, el viejo mbito comunicativo de la publicidad representativa no estuvo amenazado por el nuevo mbito de una publicidad publicsticamente determinada. La esfera del poder pblico se objetiviza en una administracin constante y en un ejrcito permanente. El poder pblico se consolida como un perceptible estar frente a aquellos que le estn meramente sometidos y que slo encuentran en l su propia determinacin negativa. Pblico resulta anlogo a estatal; el atributo no se refiere ya a la corte representativa de una persona dotada de autoridad, sino ms bien al funcionamiento, regulado segn competencias, de un aparato dotado del monopolio de la utilizacin legtima de la violencia. La actividad econmica privada ha de orientarse de acuerdo con un trfico mercantil sometido a directivas y supervisiones de carcter pblico; las condiciones econmicas bajo las que ahora se realiza estn emplazadas fuera de los confines del propio hogar. Se desarrolla tambin el 2 elemento constitutivo del marco capitalista: la prensa. Los suscriptores de las correspondencias privadas no tenan ningn inters en que el contenido de stas se hiciera pblico. Por eso, los peridicos polticos no existen para los comerciantes, sino que los comerciantes existen para los peridicos. El trfico de noticias se desarrolla no slo en relacin con las necesidades del trfico mercantil: las noticias mismas se han convertido en mercancas. El inters de las nuevas autoridades por utilizar a la prensa de acuerdo con los objetivos de la administracin se haba robustecido. En la medida en que ese instrumento les servia para dar a conocer rdenes y disposiciones, se convirtieron los destinatarios propiamente por vez primera en pblico. Pero se convirti la prensa en una sistemtica servidora de los intereses de la Administracin.

La autoridad diriga sus participaciones al pblico, es decir, a todos los sbditos; pero no llegaban por este camino al hombre comn, sino a los estamentos ilustrados. Junto al nuevo aparato del Estado moderno ha surgido una nueva capa burguesa que habr de ocupar una posicin central en el conjunto del pblico. Los propiamente burgueses han perdido relevancia social. Al mismo tiempo, los grandes comerciantes han rebasado los estrechos marcos de la ciudad y, con las compaas, se han vinculado al Estado. Esa capa burguesa es la verdadera sostenedora del pblico, el cual es un pblico de lectores. La publicidad burguesa se desarrolla en la medida en que el inters pblico de la esfera privada de la sociedad burguesa deja de ser percibido exclusivamente por la autoridad, y comienza a ser tomado en consideracin como algo propio por los mismos sbditos. Estructuras sociales de la publicidad El elemento fundamental La publicidad burguesa puede captarse ante todo como la esfera en la que las personas privadas se renen en calidad de pblico. Hasta aquel momento, los estamentos haban llegado a acuerdos con los soberanos en los que las encontradas aspiraciones de poder haban conseguido equilibrarse sobre la base de la delimitacin de las libertades estamentales respecto de las autoridades reales o de las soberanas. Los burgueses son personas privadas y no dominan. Por eso sus exigencias de poder frente al poder pblico no se enfrentan al conglomerado del dominio con intencin de repartirlo, sino que tienden a acatar el principio de dominio existente. En la medida en que el trfico mercantil rebasa las fronteras de la economa domstica, queda delimitada la esfera familiar respecto de la esfera de la reproduccin social. El status de un varn privado combina el rol del poseedor de mercancas con el del padre de familia. Antes de que la publicidad se volviera pugnaz respecto del poder pblico se form bajo su manto una publicidad de configuracin impoltica: el embrin de la publicidad polticamente activa. Ella constituye el campo de accin de un raciocinio pblico que se mueve an alrededor de s mismo, en un proceso de autoilustracin de las personas privadas respecto de las genuinas experiencias de su nueva privacidad. La publicidad representativa no es una publicidad burguesa; conserva cierta continuidad con la publicidad representativa de la corte real. La vanguardia burguesa aprende el arte del raciocinio pblico en comunicacin con el mundo elegante. La ciudad no es slo centro econmicamente vital de la sociedad burguesa; en contraposicin poltico-cultural con la corte, es signo de una publicidad literaria que cuaja institucionalmente en las coffe-houses, en los salons La lnea de separacin entre Estado y sociedad escinde a la esfera pblica del mbito privado. El mbito pblico se limita al poder pblico. La publicidad propiamente dicha hay que cargarla en el haber del mbito privado, puesto que se trata de una publicidad de personas privadas. En el seno del mbito reservado a las personas privadas distinguimos, por consiguiente, entre esfera privada y publicidad. La esfera privada comprende a la sociedad burguesa en sentido estricto (al mbito del trfico mercantil y del trabajo social). La publicidad poltica resulta de la publicidad literaria; media, a travs de la opinin pblica, entre el Estado y las necesidades de la sociedad. Instituciones de la publicidad Le public se llamaba en Francia del siglo XVII a los lecteurs, spectateurs, auditeurs, en su calidad de destinatarios, consumidores y crticos de arte y literatura; se entenda por ello a la corte, a la parte de la aristocracia urbana y de la capa superior de la burguesa. Jams haba conseguir de dominar la corte a la ciudad en Inglaterra como lo haba logrado Francia. Con los Estuardos, la literatura y el arte estuvieron al servicio de la representacin del Rey. Pero tras la Revolucin, palideci el brillo de la corte. La misma fue en lo sucesivo, la residencia de una familia real de la vida retirada a la que se contemplaba a distancia. El sobrepeso de la ciudad es apuntalado con nuevas instituciones entre 1680 y 1730 que, tienen en Inglaterra y Francia idnticas funciones sociales: las casas de caf y centros de

crtica literaria y poltica, en los que comienza a establecerse una paridad entre las gentes cultivadas procedentes de la sociedad aristocrtica y las de la intelectualidad burguesa. El saln mantena el monopolio de la primera publicacin: un nuevo opus, incluido el musical, tena que comenzar legitimndose ante esa tribuna. La conjuncin de personas privadas en calidad de pblico se mantena, por ende, en secreto; anticipaba, a puerta cerrada, la publicidad burguesa. Los salones y las casas de caf organizaban una tendencia hacia la discusin permanente entre personas privadas; se exige un tipo de trato social que no presupone la igualdad de status, sino que prescinde de l. Se impone frente al ceremonial de los rangos, el tacto de la igualdad de calidad humana de los nacidos iguales. La paridad significa paridad de los meramente hombres. La discusin en el marco de un pblico tal presupone la problematizacin de mbitos incuestionados hasta aquel momento. Lo general, de que ahora se ocupaba el pblico, segua siendo monopolio interpretativo de las autoridades eclesisticas y estatales. Las personas privadas a las que, como mercanca, se les vuelve accesible la obra, la profanan en la medida en que buscan su sentido de un modo autnomo, por los caminos de la compresin racional, conversan entre s respecto de l y estn obligados a manifestarse respecto de aquello sobre lo que la fuerza de la autoridad haba impedido hasta el momento. Hay una desenclaustramiento del pblico. Por exclusivo que fuera el pblico, nunca poda llegar a echar tras de s el cerrojo convirtindose en un clan. Las cuestiones discutidas se convertan en algo general, no solo en el sentido de su relevancia, sino tambin en el de su accesibilidad: todos deban poder entender de ello. All donde el pblico se institucionaliza como grupo fijo de interlocutores, ste no se equipara con el pblico, sino que, en todo caso, reclama ser reconocido como su portavoz, quiere actuar en su nombre, representarlo. Tal es la nueva forma de representacin burguesa. El gran pblico tiene una envergadura reducida si se la compara con la masa de la poblacin rural y del pueblo urbano. Sin embargo, con el pblico difuso formado a partir de la comercializacin del trfico cultural surge una nueva categora social. La seria lectura de un pblico interesado se forma en los primeros decenios del siglo XVIII, luego de que los editores hayan sustituido a los mecenas en el encargo de obras a los escritores, encargando despus al mercado su distribucin. La familia burguesa y la institucionalizacin de una privacidad inserta en el pblico El gran pblico, formado en teatros, museos y conciertos, es un pblico burgus desde el punto de vista de su procedencia social. Su influencia triunfa alrededor de 1750. Entre las necesidades del pblico lector burgus encontramos la tragedia burguesa, que eran experiencias en las que un pblico apasionado busca entendimiento e ilustracin, fluyen de las fuentes de una subjetividad especfica, cuyo hogar, es la esfera de la pequea familia patriarcal. La aristocracia urbana ve con malos ojos la intimidad de la vida familiar burguesa. La maitresse (querida) es una institucin, lo cual es sntoma de que las relaciones de la vida social solo raramente permitan una esfera privada en el sentido burgus. La intimidad juguetona se diferencia de la duradera intimidad de la nueva vida familiar. La privatizacin de la vida puede observarse en un cambio estilstico de la arquitectura. El comedor y los dormitorios fueron trasladados a la planta superior. El patio fue trasladado de su posicin central en la casa a la fachada posterior. Segn Trevelyan, en las mansiones privadas modernas de las grandes ciudades han sido reducidos a su ms mnima expresin todos los espacios funcionales a la casa completa: los amplios vestbulos se han visto reducidos a un msero zagun. Segn Riel, la casa lleva a ser ms habitable para cada individuo, pero ms estrecha y ms pobre para la familia. La lnea fronteriza entre la esfera privada y la publicidad atraviesa la casa. Las personas privada salen de la intimidad de su sala de estar a la publicidad del saln. Slo en nombre de saln recuerda el origen de la discusin sociable y del razonamiento pblico, su procedencia: la esfera de la sociedad aristocrtica. Aun cuando la esfera del crculo familiar no quiere sino verse independiente, desprendida de todo vnculo social, mbito de la pura humanidad, est en una relacin de dependencia con la esfera del trabajo y del trabajo mercantil. Los poseedores de mercancas pueden considerarse autnomos. En la medida en que se han emancipado de las directivas y controles estatales. La autonoma del propietario en el mercado coincide con una

autorrepresentacin de los hombres en la familia, a cuya intimidad, arrancada a la constriccin social, subyace, en verdad, una autonoma privada ejercida en el mundo competitivo de los negocios. Esa idea, segn la cual la esfera ntima pequeo-familiar se constituye por s misma, choca con las funciones reales de la familia burguesa, y ese choque se registra en la consciencia del burgus mismo. Porque no est la familia libre de la constriccin a la que la sociedad burguesa la somete. Siempre vendra a coincidir, la autonoma del propietario en el mercado y en el seno de la propia empresa con la dependencia de la mujer y de los nios respecto del padre de familia; la autonoma privada de all se transformara aqu en autoridad. Tambin la forma contractual del matrimonio sera una ficcin. Finalmente, las necesidades profesionales vendran a contradecir una idea de la instruccin. Las ideas de libertad, amor y formacin son realidad en su calidad de disposicin mental con peso objetivo en la configuracin de la misma institucin, y sin su valor subjetivo no podra reproducirse la sociedad. El trascender de la inmanencia fijada es el momento de verdad. El siglo XVIII se convierte en un siglo de intercambio epistolar; escribiendo cartas se robustece el individuo en su subjetividad. La carta es considerada estampa del alma; las cartas quieren ser escritas con sangre del corazn, quieren ser lloradas. Lo contrario de la intimidad literariamente mediada es indiscrecin, no publicidad como tal. As se explica a partir de la subjetividad de los intercambios epistolares y de los diarios ntimos el origen del gnero tpico y de la propia disposicin literaria de ese siglo: la novela burguesa, la descripcin psicolgica en forma autobiogrfica. La Pamela (1740) de Richardson llegar a convertirse en modelo no de cartas, sino de novelas en forma epistolar. Las relaciones entre autor, obra y pblico cambian: Richardson llora con los personajes de sus novelas exactamente igual que sus lectores; autor y lector mismos se convierten en protagonistas que se expresan. La realidad como ilusin creada por el nuevo gnero tiene el nombre de ficcin. Por un lado, el lector, compenetrndose, repite las relaciones privadas delineadas en la literatura; rellena la fingida intimidad con experiencias procedentes de la realidad. Por otro lado, la intimidad literariamente mediada desde el principio, la subjetividad literariamente capaz, se convierte en la literatura de un amplio pblico lector; las personas privadas convertidas en pblico razonan tambin pblicamente sobre lo ledo. La relacin de la publicidad literaria con la publicidad poltica El proceso en el cual el pblico compuesto por personas privadas raciocinantes se apropia de la publicidad reglamentada desde arriba, convirtindola en una esfera de crtica del poder pblico, se completa con la transformacin del funcionamiento de la publicidad literaria, dotada ya con organizaciones del pblico y con plataformas de discusin. La tarea poltica de la publicidad burguesa es la regulacin de la sociedad civil; con las experiencias de una esfera privada, la publicidad burguesa hace frente a la autoridad monrquica establecida. Est reservado a los fisicratas el relacionar explcitamente la ley con la razn que se manifiesta a travs de la opinin pblica. Se desarrolla en la publicidad burguesa una conciencia poltica que consigue articular la idea y la exigencia de leyes generales y abstractas contrapuestas al dominio absoluto, y que aprende finalmente a afirmarse a s misma como la nica fuente legtima de esas leyes. Los criterios de generalidad y abstraccin que caracterizan a la norma legal tienen que resultar evidentes a las personas privadas, las cuales, en el proceso comunicativo de la publicidad literaria, se cercioran de su subjetividad procedente de la esfera ntima. La autocomprensin de la publicidad poltica, manifestada en la categora central de la norma legal, es mediada por la conciencia institucionalizada de la publicidad literaria. Las mujeres y los econmicamente dependientes estn excluidos de la publicidad poltica; mientras que el pblico lector femenino, as como el formado por aprendices y criados, tiene a menudo una participacin ms fuerte en la publicidad literaria que los propietarios y padres de familia. La publicidad burguesa desarrollada acaba basndose en la ficticia identidad de las personas privadas reunidas en calidad de pblico es sus dos roles de propietario y hombre.