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EL COMERCIO

VIERNES 4 DE OCTUBRE DEL 2013

James Politi, Michael MacKenzie y Tom Braithwaite

El Departamento del Tesoro y el FMI suenan la alarma ante posible catstrofe

Los bancos estadounidenses estaban llenando los cajeros automticos con dinero suplementario, los inversionistas abandonaron los bonos del Tesoro y los ndices de la bolsa cayeron el jueves, sealando la creciente inquietud de que EE.UU. pueda incumplir con los pagos de su deuda en un par de semanas. En el tercer da del cierre gubernamental, los polticos y lderes empresariales expresaron su creciente preocupacin de que los republicanos y los demcratas no llegarn a un acuerdo antes de la fecha lmite del 17 de octubre para elevar el techo de la deuda nacional. Christine Lagarde , directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), advirti acerca de las nefastas consecuencias para el resto del mundo si no se resuelve este estancamiento. El cierre del gobierno ya es malo de por s, pero el no elevar el techo de la deuda sera mucho peor, dijo. Es crtico que esto se resuelva lo antes posible. Dos de los 10 bancos ms grandes del pas dijeron que estaban poniendo en marcha las medidas del libro de jugadas que utilizaron en agosto del 2011, cuando el gobierno estuvo a punto de rebasar el lmite de la deuda. Un alto ejecutivo dijo que su banco estaba entregando 20% a 30 % ms dinero en efectivo de lo habitual en caso de que clientes, presas del pnico, intentaran retirar fondos en masa. Los bancos tambin estn convocando reuniones diarias de emergencia para discutir otras medidas, incluidos posibles sobregiros gratuitos para los clientes que dependen de los pagos del seguro social del gobierno. El Tesoro de EE.UU. ha dicho que el pas podra quedarse sin dinero para pagar sus cuentas para el 17 de octubre, si el Congreso no llega a un acuerdo. Un incumplimiento no tendra precedentes y podra llegar a ser catastrco: los mercados de crdito podran congelarse, el valor del dlar podra caer en picada, las tasas de inters en EE.UU. podran dispararse, dijo el Tesoro en un reporte el jueves, citando los efectos secundarios negativos que tendra en el mundo. Aadi: Podra haber una crisis nanciera y una recesin que bien pudiera repetir los acontecimientos de 2008 o hasta peor. Los mercados nancieros se haban mantenido relativamente optimistas con respecto a la disputa scal estadounidense antes del jueves, cuando para el medioda el S & P 500 haba cado un 1,2% en Nueva York y estaba encaminado hacia su peor desempeo en un solo da desde nales de agosto, aunque el ndice se recuper un poco por la tarde. Las primas de seguros contra un incumplimiento soberano de EE.UU. durante el prximo ao aumentaron alrededor de 30 a 54 puntos bsicos. Los fondos del mercado monetario son grandes tenedores de bonos del Tesoro, y estos valores a corto plazo son vistos como un sustituto para el dinero en efectivo, ya que estn respaldados por el crdito del Gobierno de EE.UU. Pero a medida que el plazo lmite de la deuda se cierne, vista la ausencia de un acuerdo en Washington, los fondos de dinero estn tratando de aligerar sus carteras de bonos de octubre, dijeron operadores. Ni bien aumentaron las preocupaciones, el presidente Barack Obama pronunci un
ILUSTRACIN: CLAUDIA GASTALDO

Hay una sola forma

de salir del chantaje republicano, imprudente y perjudicial dijo el presidente Obama.

arrasador discurso atacando a los republicanos por insistir en retrasar la nanciacin de sus reformas de salud a cambio de la aprobacin del presupuesto. Hay una sola forma de salir del chantaje republicano, imprudente y perjudicial, dijo. Voten y pongan n a esta farsa, agreg ante aplausos.

La noche del mircoles, el Sr. Obama se reuni con lderes del Congreso de ambos partidos, pero no pudieron superar sus diferencias. Su administracin y los demcratas creen que la nanciacin del gobierno y la autorizacin de nuevos prstamos para pagar las cuentas del pas no deben ser objeto de negociacin. Pero los republicanos en el Congreso se han mantenido rmes en sus intentos por obtener concesiones de parte de la Casa Blanca, sobre todo para socavar la ley de salud de 2010 conocida como Obamacare. Ahora que los intentos por poner n al cierre se transforman en conversaciones para evitar un incumplimiento de EE.UU., los republicanos tambin pueden revivir sus demandas para recibir grandes concesiones scales incluyendo profundos recortes de gastos sin aumentos de impuestos por parte del presidente. Sin embargo, el Sr. Obama reiter que los republicanos deben nanciar incondicionalmente al gobierno y elevar el lmite de deuda. No se negocia poniendo una pistola en la cabeza de la otra persona, dijo . En dos semanas, el Gobierno de EE.UU. se quedar con solo US$ $30 mil millones para pagar sus cuentas, y ha advertido que algunos das despus, sus obligaciones podrn superar esa cantidad. Los funcionarios del Tesoro de EE.UU. se han mostrado renuentes a especicar qu cuentas se pagaran y en qu momento se activara un incumplimiento. Simplemente, han dicho que no hay alternativa para aumentar los niveles de endeudamiento y que dar prioridad a ciertos pagos con respecto a otros como sugieren muchos republicanos es sencillamente imposible.

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