HISTORIA DE LA MADERA

La preferencia por la madera desde los inicios de la historia de construccin y su persistencia incluso en circunstancias adversas parecen indicar que existe una afinidad especial entre el hombre este material, por encima de su simple disponibilidad. La madera sido siempre un material el ha y la

controlable y bien conocido, sobre que ya desde la cultura

grecorromana se ha centrado la investigacin y el paulatino

desarrollo de tcnicas con el fin de aprovechar al mximo sus

propiedades. La herencia de estos conocimientos se mantuvo, siglo tras

siglo,hasta la revolucin industrial, en la que el hierro, como material de alta resistencia, desplaz a la ma-dera de las funciones estructurales a las meramente decorativas o de revestimiento. Sin embargo, lasmodernas tcnicas de laminado y encolado han permitido volver a situar sus propiedades mecnicasa la altura de las circunstancias. Por tratarse de un material orgnico, cuenta con unas cualidades adi-cionales que no encuentran competencia, pero esto mismo obliga a la vez a buscar soluciones paramantener el equilibrio ecolgico que en buena medida depende del mantenimiento de nuestros bos-ques. Viviendas pre urbanas Antes de abordar la exposicin cultural del empleo estructural o resistente de la madera a lo largo dela Historia, conviene apuntar una serie de consideraciones segn el grado de estabilidad y durabili-dad de las construcciones.

Viviendas efmeras

La necesidad del hombre de protegerse frente a variaciones climticas o de temperatura le obligarona inventarse refugios, ms o menos fijos, que consistan en armazones de madera someramente traba- jados que servan de soporte a un recubrimiento compuesto de materiales orgnicos, vegetales o ra-ces, en algunos casos amasados en algn medio ligante.Las soluciones ms sencillas son las vinculadas a situaciones efmeras por el carcter mvil o tras-humante de su cultura, siempre a la bsqueda de recursos para subsistir.Datados en el ao 4000 a.C. se han encontrado vestigios de viviendas de carcter estacional en la aldea de Panpo (China), formadas por seis troncos que rodean un fuego central, que sirven de sopo r-te a un techo cubierto con barro y csped. Algunos ejemplos mucho ms cercanos pero asimilables a los primitivos podran ser los skerm de losbosquimanos africanos (desierto del Kalahari), enlos que un entramado de ramas arrancadas de algnrbol cercano, formando un arco, soporta una cu-bierta vegetal sujeta por una cuerda atada perime-tralmente.La cabaa de los pigmeos bambutis (Selva Ituri, fri-ca) es otro caso similar, en el que un crculo formadopor pequeos arbolillos hincados firmemente en elsuelo se cubre trenzando el extremo superior, paraposteriormente revestir la estructura con grandes hojasengarzadas mediante cortes en la base del tallo.