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ivilisations
La vie dans la Pampa, cette immense plaine herbeuse du centre de l'Argentine, a inspir
une abondante littrature au 19e et au dbut
grande partie de la musique populaire argentine. Les gauchos (gardiens de trou peaux) devinrent ainsi des personnages de lgende, rputs pour leur adresse de cava
de vie qu'a lev jusqu'au mythe la littra ture gaucho a considrablement chang. Cidessus, vaccination du btail de la Pampa contre la fivre aphteuse.
le Courrier
Une fentre ouverte sur le monde
Le Courrier du mois
Dcembre 1984
37e anne
MANGER ou repas se disent manger le riz dans un trs grand nombre de langues d'Asie, rgion o l'on
s'accorde
aujourd'hui
pour
situer
l'origine
d'Oriza
sativa, la principale espce de riz cultive dans le monde. Cette crale nourrit plus d'un tiers de l'humanit. De fait, le riz
constitue la moiti du rgime alimentaire de 1,6 milliards d'tres
la chinoise et l'indienne, par exemple, avaient pris forme bien avant que la technique de la riziculture n'y acqut le rle qu'elle allait y jouer par la suite. Mais il n'en est pas moins vrai que le riz
a conditionn, voire faonn, les rites et les structures sociales de ces civilisations par ses exigences propres, notamment une forte dis
ponibilit de main-d'@uvre et une complte matrise du milieu. Le riz en est ainsi venu imprgner de sa prsence matrielle et spirituelle non seulement le vocabulaire, mais la vie quotidienne, les arts, les littratures, et jusqu'aux croyances de ces peuples d'Asie,
en une vritable symbiose qu'a dj souligne, l'anne dernire, le Symposium international sur les civilisations lies la riziculture dans les pays d'Asie, qui fut organis par le Centre for East Asian
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Krushna le paysan
par Prafulla Mohanti
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Le Pongal
par Guy Deleury
trer avec quelle force il a pntr dans l'esprit et la vie des hommes
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Tout en privilgiant ainsi l'univers coutumier et mythique, sans ngliger pour autant les implications socio-conomiques, nous
avons attir l'attention, travers l'article d'ouverture d au profes seur Monkombu S. Swaminathan (directeur de l'Institut internatio
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24
Le gnie du foyer
par Lee Kwang-Gyu
nal de recherche sur le riz), sur les progrs effectus dans l'tude
gntique de cette plante, grce auxquels les rendements de la rizi culture ont beaucoup augment. N'oublions pas, en effet, que selon les prvisions de l'Organisa
tion des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la production du riz doit s'accrotre de 3 % par an jusqu' l'an 2000
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32
L'me du riz
34
Connaissez-vous le plov ?
par Boris V. Andrianov
Noire couverture :
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La mesure de la vie
(E)
ANA, Paris
38
Latitudes et longitudes
2
Rdacteur en Chef : Edouard Glissant
Franais
Italien Hindi
Tamoul
Turc
Macdonien
Serbo-Croate
Anglais
Ourdou
Catalan Malais Coren Kiswahili
Espagnol
Russe
Slovne Chinois
en espagnol et en coren.
Persan
Hbreu
Allemand
Arabe
Bulgare
Grec
ISSN 0304-3118 N 12 1984 - OPI - 84 - 3 417 F
7, place de Fontenoy,
75700 Paris.
Nerlandais
Japonais
Portugais
Croato-Serbe
Cinghalais
Histoire
LE riz, dont on pense qu'il est cultiv dans certaines rgions de l'Inde et de la Chine depuis plus de 7 000 ans, fait aujourd'hui partie intgrante de la vie
de millions d'individus dans le monde.
que de l'Ouest. A ct de ces deux espces cultives, on dnombre une vingtaine d'es pces sauvages.
Avec le temps, VOryza sativa s'est diff
Rserv presque exclusivement l'alimen tation humaine, il constitue la moiti du rgime alimentaire de 1,6 milliards d'tres
renci en trois sous-espces, appeles indica, japnica etjavanica. L' indica com prend les varits tropicales et sub
humains et, pour 400 millions d'autres, il reprsente encore entre le quart et la moiti du rgime alimentaire.
qu'il soit moins diversifi que les espces asiatiques, VOryza glaberrima d'Afrique de
l'Ouest a suivi une volution semblable. Toutes ces varits de riz constituaient
Le riz est une gramine annuelle du genre Oryza qui peut se cultiver presque partout :
de 50 de latitude Nord 40 de latitude
Japon, de la Chine et de la pninsule corenne, et lejavanica les varits bulu ( barbes) et gundil (sans barbes) cultives en
Indonsie. Les riz d't, c'est--dire les
une rserve gntique d'une grande valeur, et il fallait donc absolument les recueillir,
varits aus de l'est de l'Inde et du Bangla desh et les varits panicule longue et grain pais de l'Indonsie, trs proches la fois des sous-espces indica et japnica, appartiennent un type intermdiaire.
Des types particulier de riz se sont gale
ment forms dans des conditions climati
V Oryza sativa, une espce largement rpan due dans les rgions tropicales et tempres,
et VOryza glaberrima, originaire de l'Afri-
et les riz d'eau profonde. Par le processus de la slection naturelle et artificielle, des
souches capables de s'adapter la salinit
ou l'alcalinit des sols et aux froids noctur-
dimension de chaque pays est peu prs proportionnelle la superficie (en mil lions d'hectares) des terres o l'on y cul tive le riz. Pour chaque pays est indiqu entre parenthses le pourcentage de rizires par rapport la superficie mon
diale consacre la culture du riz.
Asie de l'Est
39,6 (27,5 %)
Europe
0,4 (0,3 %)
Etats-Unis
URSS
0,6 (0,4 %)
0,8 (0,5 %)
Npal
1,3 (0,9 %)
Chine
1,2 (0,8 %)
Afrique
du Nord
Asie de
34,4 (23,9 %l
l'Ouest
-Pakistan
0,4 (0,3 %)
Bangladesh
10,2 (7,1 %)
Autres pays
2,1 (1,4 %
Japon
Afrique du Nord
et Asie de l'Ouest
Lao
2,5 (1,7 %)
1,1 (0,7%)
Inde Birmanie
39,8 (27,6 %)
4,8 (3,3 %)
Brsil
6,2 (4,3 %)
Asie du Sud-Est
Thalande
Afrique
Occidentale
34,7 (24,1 %)
9,4 (6,6 %)
Afrique Amrique
Latine
2,3(1,6%)
Centrale
et Afrique
Orientale
Kampuchea dm
1,3 (0,9 %)
Philippines
3,5 (2,4 %l
8,2 (5,7 %)
1,8 (1,3 %)
Malaisie
Afrique
Subsaharienne Sri Lanka
0,7 (0,5 %)
4,2 (2,9 %)
0,8 (0,5 %)
Asie du Sud
54,1 (37,5 %)
Indonsie
8,9 (6,2 %)
Tableau Pour la science n 65, mars 84 Pour la science et Scientific American, tous droits rservs
Ocanie
0,1
(0,1
%)
pninsule corenne. Le premier chan teur, debout, est accompagn au tam bour et les autres lui rpondent en
chlur. Ces chants accompagnent tout le
Peu aprs la Seconde Guerre mondiale, la plupart des pays d'Asie entreprirent de ru nir leurs cultivars (varits cultives), ainsi que certaines varits trangres, dans des
collections nationales. Nanmoins, ces col
varits
provenant
de
rgions
difficiles
ces cogographiques :
indicas en
Inde,
ginaire des Etats-Unis, le Department of Agriculture (ministre de l'agriculture) de ce pays a consenti des efforts considrables pour constituer une collection mondiale des varits de riz, et a galement financ des projets de collecte en Inde et au Pakistan. Il a par ailleurs cr l'infrastructure matrielle ncessaire pour en assurer la conservation en construisant en 1957 des installations rfrigres de stockage de moyenne dure Beltsville, au Maryland, et en constituant
en 1958 un dpt de semences, le National
javanicas en Indonsie et japnicas au Japon. Un autre jeu de semences de riz d'eau profonde fut conserv au Bangla desh. Les quatre collections runissaient au
total 1 344 varits de riz, mais faute d'ins
tallations rfrigres de stockage, les trois centres situs en zone tropicale ne parvin rent pas assurer une bonne conservation des semences. Parmi les pays d'Asie, le Japon est le seul disposer depuis 1965
d'installations de stockage de moyenne et longue dure.
dial
La plante
d'change
et
de
conservation
des
commenc
de remplacer
rapidement
les
tion de 14 pays asiatiques, une opration de collecte systmatique couvrant les zones
menaces ainsi que d'autres zones cartes jusqu'alors inexplores. Cette action con
enveloppe
sauvages en voie de disparition sont gale ment vises par les efforts de conservation de l'Institut. Par ailleurs, des oprations
analogues entreprises par d'autres centres
rgionaux ou dans le cadre de programmes
endosperme
varits africaines.
Depuis 1978, le Bureau international de prservation des ressources gntiques vgtales contribue ces campagnes en assurant une partie de leur financement. La
collection de I'IRRI s'lve actuellement
glumes
nes n'a pas seulement permis d'viter un appauvrissement gntique du riz, mais a
aussi considrablement enrichi les rserves
Le riz
domestique
s'est
recherches exprimentales menes par les spcialistes du riz dans diffrents pays.
Les oprations d'valuation systmati
que de I'IRRI en vue de l'identification
luation et d'utilisation des gnes. Des qui multidisciplinaires ont t charges d'effectuer des recherches pour l'amliora
pes
tion du riz dans huit domaines diffrents :
international de stockage des gnotypes, ce qui tmoigne de l'importance de ce pro gramme. L'un de ses principaux objectifs
est d'accrotre les rendements et de stabili
ser la production dans de vastes rgions non irrigues, soumises au rgime des pluies, o les riziculteurs qui s'adonnent l'agricul ture de subsistance n'ont pas bnfici des varits de riz semi-nain qui prdominent dans les rgions irrigues. Ces dernires annes, divers pays d'Asie ont mis sur pied des programmes analogues l'chelon
national.
Sur le plan international, les activits d'change grande et d'valuation grce ont pris une envergure au Programme
des engrais minraux et de leur mode d'ap plication, de l'action phytosanitaire et des
international d'essai du riz, lanc en 1976. Entre 1960 et 1980, les rendements
moyens de la culture du riz en Asie ont aug ment de 40 Io et la production totale de plus de 60 %, mais il ne faut pas oublier que, dans le mme temps, la population de
cette rgion s'est accrue de 55 %. L'amlio ration de la production s'explique davan
gntique ne fait aucun doute et il faut pour cela tirer parti de toutes les nouvelles possi
bilits qu'offrent les progrs de la techni
que, notamment dans les domaines de l'in gnierie gntique et des cultures tissulaires. L'Organisation des Nations Unies pour
Elle a permis de rduire le prix rel du riz la consommation dans plusieurs pays
forte densit de population.
l'alimentation et l'agriculture (FAO) a estim que, pour faire face l'augmenta tion de la population mondiale, la produc tion de riz devra s'accrotre de 3 % par an jusqu' la fin du sicle.
Grce la mise au point de varits pr coces, il est possible aujourd'hui d'obtenir deux trois rcoltes de riz par an, avec une bonne irrigation et un apport adquat d'l
ments nutritifs. De fait, dans les rizires
Comment les
agriculteurs du
Bangla
de l'Indonsie, du Japon, des Philippines et d'autres pays d'Asie ont-ils accompli le pro
dige d'augmenter davantage leur produc tion de riz en ces vingt dernires annes que
coucher sous l'effet du vent, de la pluie ou du poids des grains. Ceux-ci pourrissent ou sont dvors par les rats. Les varits
produire modernes semi-naines peuvent
1' nergie verte des tropiques, o l'im portance de l'ensoleillement permet aux
plantes vertes de produire des aliments par photosynthse tout au long de l'anne.
en fin d'aprs-midi quand elle aura repiqu les nouveaux plants de riz. Il n'est pas tonnant que des millions d'tres humains de par le monde consid rent que le riz est un don du Ciel.
trois rcoltes l o ils n'en produisaient auparavant qu'une seule, et de cultiver des
varits
latitudes.
suprieures
de
riz
diffrentes
Chine fait figure de pionnier dans ce domaine. Le rendement des varits hybri
des est suprieur d'environ 20 7o celui des
varits semi-naines ordinaires.
dans le domaine de la gntique des plantes et de la recherche-dveloppement agronomique. Depuis avril 1982, il est Directeur gnral de
l'Institut international de recherche sur le riz
Pays de rizires, la rgion deltaque du Bangladesh (constitue par l'embou chure conjugue du Gange et du Brahma poutre) est soumise de brusques lva tions du niveau de l'eau qui compliquent d'autant plus la riziculture que l'endiguement y est encore peu dvelopp. Aussi y pratique-t-on la culture du riz flottant qui s'allonge aussi vite que montent les eaux (il peut atteindre une hauteur de six mtres).
met aux riziculteurs de produire au moins deux rcoltes annuelles de plus pour la
mme surface cultive.
les fonctions de Directeur gnral de l'Institut indien de recherche agronomique (19721979), de Vice-Prsident du Groupe consulta tif sur les protines et les calories du systme
des Nations Unies (1972-1977) et de Secr
indien (1979-1980). Il est l'auteur de quelque 200 articles scientifiques publis dans des
revues spcialises internationales.
MYTHES ET LGENDES
DU RIZ
par Obayashi Taryo
de plusieurs manires. En change de la chair de l'animal qui leur est prsent, les
dieux offriraient une rcolte de riz abon
des coutumes, rites et mythes qui ont t forgs autour de cette crale et qui tissent
entre ces peuples des liens troits. Cet
dante.
En
outre,
la
puissance
magique
pendent ses mains et d'autres fruits tom bent de ses jambes pour aller mrir sur le
sol. Chez les Manggarai de l'le de Flors,
que
japonais
Kojiki
( Chronique
des
multiples. Certains prsentent des similitu des avec les mythes lis d'autres plantes
cultives. L'un d'entre eux, qui est trs
temps anciens ), rdig en l'an 712 de notre re, Susanoo tua la desse des nourri tures, Ohogetsu-hime. De la tte de celle-ci sortirent alors des vers soie, de ses yeux
des semences de riz, de ses oreilles du millet,
de son nez des haricots, de son sexe du bl
bien que le sacrifice animal soit rpandu, les mythes selon lesquels le riz nat de cadavres sont quasiment inexistants.
Un autre groupe important de mythes
relatifs la culture du riz sont ceux qui ont
rpandu
en
Indonsie
et
en
Malaisie,
ns. Les mythes de ce type associent souvent l'origine du riz celle d'autres vgtaux.
D'aprs
certaines
versions,
racontes
**PH*u
**
&
C*J^
Stif
Japon, ces interdictions et cette croyance sont plus particulirement rpandus dans les les Amami. Mais ils ne sont pas cou rants dans les rgions septentrionales. L'un
des traits particuliers de l'me du riz, telle
l'ouest
centrale.
que
chez
les
Muda
de
l'Inde
du 18e sicle, leBungofudoki( Rpertoire de la province de Bungo, Kysh ). Une rgion nomme Tano tait autrefois vaste et
fertile. Les paysans y cultivaient un grand
nombre de rizires aux rcoltes abondantes.
Un jour, ils firent des mochi et s'en servi rent comme cibles pour lancer des flches.
Les mochi, blesss, se transformrent en un
ture du sorgho en Afrique et du mas en Amrique. Au Samoa, les mythes de l'ori gine du taro entrent aussi dans cette catgo
Dans un village de Birmanie, une gerbe d'pis de riz est donne en offrande au gnie protecteur de la communaut. Celui-ci a pour montures sacres de petits chevaux de bois articuls.
On raconte que les anctres des Miao du Sichuan, en Chine, faute d'avoir la graine qu'il leur fallait pour ensemencer leurs champs, lchrent dans le ciel un oiseau vert qui s'envola vers le grenier riz du dieu du
ciel et en revint avec la semence du riz et la
jambe.
Une caractristique frappante des rites
relatifs la culture du riz en Asie de l'Est et
Aprs les avoir coups, cette femme de Java (Indonsie) assemble les premiers pis de riz pour former une gerbe qu'elle habillera de vtements de coton imprim. Puis, le portant dans les bras comme un bb, elle ramnera le riz ainsi par jusqu' la maison.
chien qui joue ce rle font partie de la tradi tion orale depuis la Chine du Sud jusqu' l'Assam. L'un de ces rcits lgendaires,
venus des Chinois han du Sichuan, se situe
au lendemain d'une terrible inondation. Les
L'me du riz est investie d'une impor tance tout fait particulire au moment de
SUITE PAGE 13
la
rcolte.
Les
coupes
se
font de telle
manire que l'me du riz ne s'enfuit pas, mais se trouve peu peu repousse vers l'angle de la rizire. Elle vole de champ en
champ et parvient finalement dans une
Page en couleur
En haut, un champ de riz mr sous un ciel d'orage au Npal. Plante semi-aquatique cultive au dpart dans les rgions humi des des tropiques, le riz peut pousser dans toutes sortes de climats, qui vont des dserts torrides du Pakistan, de l'Iran et de l'Egypte aux hautes montagnes de l'Inde et du Npal.
Photo Marc Riboud Magnum, Paris
les grains sont simplement presss entre les doigts pour en extraire le riz non dcorti
qu. Dans la rizire sacre, en revanche, les
du
riz.
recueillis les grains non dcortiqus qui ser viront ensemencer le champ sacr l'anne suivante. Si l'me du riz s'enfuit, le riz ne
fructifiera pas.
Les tabous en matire de culture du riz et
10
StT-
#VI
Le jour du Nouvel An, le chef d'un village lisu du nord-ouest de la Thalande jette du riz sur les villageois assembls, leur accordant ainsi les vertus spirituelles tra
ditionnellement attaches au riz.
Page en couleur
En haut, deux femmes de la caste des
SUITE DE LA PAGE 10
Harijans et leurs enfants devant la faade de leur maison, qu 'elles ont orne de mo tifs la pte de riz pour accueillir Lakshmi, la desse de la Fortune. Les motifs re
gr des saisons est essentiel pour compren dre les croyances japonaises en matire de
culture du riz. On ne trouve, semble-t-il,
D 'aprs la lgende, le premier riz qui par vint au Japon tait du riz rouge, dont on
cultive encore une varit dans les rizi res sacres des sanctuaires de Takuzu et
soit dit que l'esprit des serpents hante les champs et les mares pendant la saison des pluies pour passer dans les rizires la sai
son sche.
taient
on dit que le riz est gros . Lorsqu'il est rcolt, la desse du riz et son poux sont
amens dans le grenier o ils passent leur nuit de noces sans tre drangs. Ainsi, une
techniques agricoles. La mort d'un ancien sonne le glas d'une lgende et signifie qu'un vnement annuel de plus tombera dans
l'oubli. C'est aux anthropologues et aux
le riz est consomm et galement offert au riz lui-mme, si bien qu'il devient double
ment sacr.
de l'anne prcdente celle de son suc cesseur. Les villageois se tiennent le long du chemin de la procession et s 'agenouil lent au passage de l'objet sacr, devant lequel marche un porteur de flambeau.
pologie culturelle l'Universit de Tokyo au Japon. Spcialis dans l'histoire culturelle de l'Asie de l'Est et du Sud-Est, il a consacr plu
l'me du riz et le dieu des champs sont trs prsents dans ces lgendes. Au Japon, les
dieux associs la culture du riz ne demeu
En bas droite, des gteaux prpars partir de riz blanc et de riz rouge.
Photo The Asian Cultural Centre for Unesco, Tokyo
cadre du projet d'Etudes sur la culture du riz et ses aspects culturels en Asie, ralis entre 1978 et 1 983 par le Centre for East Asian Cul
tural Studies Tokyo en collaboration avec
'Unesco.
dieux
de
la
campagne
au
printemps,
13
KRUSHNA
dans les rizires pendant une semaine, ses effets sont bnfiques car elle dpose un limon qui limine les mauvaises herbes et
les terres ne sont pas irrigues et les parcelles proches du canal ont plus de valeur que les
autres.
Vers le milieu du mois d'avril, qui mar que le dbut de l't et de la nouvelle anne,
Krushna commence labourer ses champs. La date du labour est fixe par l'astrologue du village. Sa charrue en bois, qui a t fabrique par le menuisier du village, est tire par des b Il n'a pas de tracteur,
et mme s'il en avait un, il lui serait malais
Vers la mi-juin, la terre est prte pour les semailles. Les cultivateurs sment le grain et
de
s'en
servir
sur
des
parcelles
aussi
prient pour qu'il pleuve. Ils prennent trois jours de repos pour clbrer la fte popu laire du Raja. Personne ne travaille. Les vil
lageois festoient et se divertissent. Le Raja tait l'origine une fte paysanne clbrant
l'imprgnation de la terre, symbole mater
Krushna a cinquante ans environ, mais il fait plus vieux que son ge. Je me souviens qu'il avait un teint resplendissant, mais
modestes.
Pour cultiver le riz, il n'y a rien de tel que la charrue tire par des bgufs , dit
Krushna.
explique-t-il.
travailler
la
terre,
on
Le labourage est un art que son pre lui a enseign quand il avait dix ans. Mais en t, il fait si chaud que le sol se craquelle et devient difficile travailler. Quelques
pluies sont ncessaires pour amollir la terre.
nel, par les premires gouttes de pluie de la mousson. C'est la fte de la fcondit, un
vnement particulirement attendu par les jeunes filles marier. Trois jours durant, elles vivent ensemble dans une mme pice, chantent des chansons populaires et jouent
la balanoire. Elles trennent de nouveaux
La culture du riz exige un apport rgulier d'eau, mais des pluies excessives risquent
confient
leurs
parcelles.
Traditionnelle
leur
chevelure
de
fleurs
tropicales
odorantes.
rigation convenable.
Durant la mousson, qui commence en
de foin, d'corces et d'eau de riz, que sa femme recueille rgulirement dans un rci
pient en terre cuite. Celle-ci nettoie la cour
de la maison et prpare le petit djeuner de la famille. Krushna djeune d'un bol de riz l'eau assaisonn de chutney (condiment base de fruits, de lgumes et d'pices), qu'il accompagne d'oignons crus. Il dispose l'arrire de sa maison d'un jardinet dans lequel il fait pousser des piments et des lgu mes. Certains jours, sa mre prpare des gteaux de riz pour toute la famille.
ses services plusieurs familles. Il existe bien au gouvernement un projet de regrou pement et de distribution des terres qui doit
divinit tutlaire de Nanpur, avec son serviteur. L 'effigie est peinte de vermil
lon et couronne de fleurs.
14
que la tlvision a fait son apparition dans les campagnes, des postes rcepteurs aussi.
Si seulement mon fils pouvait trouver
rcolte, une certaine quantit de riz est rserve pour les semailles suivantes, mais il est frquent qu'une bonne partie soit man
ge par les rats et les insectes ou serve de nourriture aux paysans eux-mmes. faut commencer par faire germer des
plants de riz pour les repiquer dans les rizi res, une opration qui exige beaucoup de .
soins. Les semences sont tout d'abord arro ses d'insecticide et sches au soleil. Elles
sont recouvertes de paille et asperges d'eau tide. Des sacs de jute sont tendus sur les
paniers. Au bout de trois ou quatre jours, les graines commencent germer. Elles sont alors plantes dans des parcelles amnages
et fumes entre-temps par les cultivateurs.
Krushna le paysan accroupi sur le pas de sa porte, son fils ses cts. A ses pieds, un sac de riz.
rentre chez lui. En chemin, il se baigne dans la rivire, lave ses btes et s'entretient avec
ses amis des travaux des champs. Il dit ses prires avant de manger et prend du repos
jusqu' ce que le soleil perde de son ardeur, vers trois heures de l'aprs-midi. Il repart
travailler aux champs jusque vers six heures du soir, heure laquelle sa femme allume la
Les rizires ondulent sous la brise, par courues de vagues d'un vert clatant. A
lent, que l'on appelle pakhala bhata, est trs apprci en t. Mlang du lait caill et du jus de citron, il fait un dlicieux accom
pagnement pour le poisson sch et l'pinard frit .
mesure que le riz crot, leur couleur devient plus fonce et, lorsque les plants atteignent une hauteur d' peu prs un mtre, elle vire au jaune dor. La rcolte s'annonce bonne quand les pis ploient sous le poids des
grains.
Aprs le petit djeuner, Krushna se rend aux champs. Sidhia Malik, le Harijan (de la
caste dite anciennement des intoucha
grains de riz grills, il raconte sa femme sa journe de travail et coute de la musique de film la radio. Parfois, quelques amis se
Il n'est pas bon de garder une fille non marie la maison lui rpte sans arrt sa
mre.
l'huile de paraffine l'huile de cuisson. En hiver, je fais pousser des lentilles, des pom mes de terre et des lgumes que je vends au march. J'aime les jours de march qui me
donnent l'occasion de rencontrer des amis
nier. Il n'a pas pu en acheter un autre et emprunte les btes de Krushna pour labou-
Mais il n'est pas facile de trouver un bon parti. Les parents des jeunes gens marier exigent pour dot des montres-bracelets, des bicyclettes, des ornements en or et, depuis
15
Krushna ne sait pas ce qu'est la rvolu tion verte . Le gouvernement incite les riziculteurs employer des semences haut rendement, ainsi que des engrais et des insecticides, de faon obtenir une seconde
LE
rcolte. Mais celle-ci ne peut avoir lieu que de novembre mai. Seuls quelques arpents de terre irrigue sont cultivs et le reste est
laiss en friche. Nagure, le seul engrais connu des paysans tait la bouse de vache,
PONGAL
par Guy Deleury
dont les femmes du village utilisaient la majeure partie comme combustible. Au jourd'hui, les engrais sont vendus sur les
marchs sans restrictions. La plupart des cultivateurs en ignorent la nocivit pour les plantes et pour l'organisme humain. Les insecticides sont si toxiques qu'ils ont li min pratiquement toute la faune sauvage.
Les chacals ont disparu et les grenouilles qui emplissaient l'air nocturne de leurs coasse
ments se sont tues.
propre o s'exprime son identit spcifi que : celle de Ganpati au pays marathe, de Dourga au Bengale, d'Onam au Krala, etc.
Le Pongal est la fte du solstice d'hiver :
vrant le visage d'un linge, dit Krushna. Je loue une pompe au gouvernement. J'aime rais mieux en possder une, mais elles co
tent trop cher. Le gouvernement a introduit
de nouvelles semences dont le rendement
famille prparent chaque jour les repas ? Quoi de plus habituel que le soleil, entre l'quateur et les tropiques ? Pourtant ce sont ces trois ingrdients familiers qui cons tituent chaque anne le centre de la fte cos mique du Pongal, avec, bien sr, les vaches
et les bdufs.
le solstice rituel a conserv la date qu'il avait au 6e sicle, peut-tre parce que l'entre du
soleil dans la constellation zodiacale du
contraire, labore ses liturgies partir des objets les plus humbles et des actions les plus quotidiennes. Le cosmos est un orga
nisme o le frmissement d'un brin d'herbe
le riz et le laisse scher quelques jours sur place. Je le lie ensuite en gerbes que je ramne chez moi en les portant sur la tte. Cela me remplit de fiert. Quand la rcolte est bonne, le village tout entier a le
sourire .
rizires et le pot pour la cuisine du riz. La fte runit ces quatre acteurs de la vie nou velle : le soleil, le riz, le pot de cuisson, le
Les ftes sont les niuds privilgis o Tous les jeudis, pendant la priode des
toutes les vibrations de l'univers se concen
couche de torchis et les orne de pte de riz pour recevoir Lakshmi, la desse de la For tune. Mes filles tressent des guirlandes d'pis de riz qu'elles accrochent dans toute
la maison. Ces jours-l, je reste chez moi. Ma femme compose une effigie de la desse
en plaant au centre de la maison un bol de
fleurs. Le premier riz rcolt lui est prsent en offrande avant d'tre partag entre les membres de la famille. Cette nuit-l, je
peux dormir en paix, bien que mes probl mes soient loin d'tre rsolus. Ce que je tire de la terre suffit peine nourrir ma famille. Avec huit personnes ma charge, il
me faut acheter des vtements, des mdica
ments et payer l'ducation de mes enfants. Je n'ai pas les moyens de m'acheter une
nouvelle chemise. Les inondations et les
scheresses qui nous frappent priodique ment me privent du fruit de mon labeur .
peintre indien. Ses peintures ont t exposes dans de nombreux pays, notamment en Euro pe, ainsi qu'aux Etats-Unis, au Japon et en In de mme. Son plus clbre ouvrage, My Villa ge, My Life (Mon village, ma vie - 1973), qu'il a consacr au village o il est n et a grandi, a t traduit en japonais, norvgien et danois. Son prochain livre, un portrait des Anglais vus
par un Indien, paratra en 1985.
Ifi
district de Tirunelveli, cuit du riz qu'elle donnera manger aux bovins de la mai
sonne. Sur le sol, on reconnat les traits
du Kolam, un dessin propitiatoire trac, traditionnellement, avec de la poudre de chaux devant la maison (voir le Courrier
de l'Unesco, mars 1984, Tamouls : cul ture en vie). Ci-contre, une fois lavs et pars, vaches et blufs sont lchs dans les rues o ils se promneront en libert pendant toute la journe.
ples. Dans l'aprs-midi, c'est le pongal de riz l'eau : parfois on clbre des sacrifices
Mariyamma, la desse des pidmies, plus gnralement des rituels pour honorer les mnes des anctres. On brise les vieux pots de terre, et le potier fournit titre de presta tion des pots neufs pour les familles qui sont
ses clientes. Comme avant la fte de Dourg
au Bengale ou celle de Ganpati au Maha
rashtra, les potiers ont travaill jour et nuit pendant des semaines pour modeler les poteries qu'on utilisera pour la fte. De plus en plus aujourd'hui on les achte au bazar : autrefois, chaque famille de potiers tait en relation de prestations rci
proques avec un certain nombre de familles
ples. Le pongal favori, ce jour l, est le pon gal sucr : toutes sortes de coutumes prsi
dent sa cuisson o entrent de la casson-
tiellement le pongal des troupeaux. Vaches et b sont les reines et rois de ce jour de fte. On les lave, on les bichonne, on dcore
leur robe, on leur noue au cou des colliers
nade de canne sucre, de la noix de coco, des raisins secs, des lentilles frites, de la car
puis on les lche une par une sur un par cours soigneusement balis qui serpente au milieu du village : parmi de grandes cla
damome, camphre
du
safran
et
une
pointe
de
comestible.
Chaque
famille
de fibre munja et tremp dans le curcuma jaune-rouge. Ainsi pares, on laisse les
Aux enfants on offre en effet des tiges de canne surfine mcher. On sait que l'Inde a invent le sucre comme le mot franais luimme l'indique puisqu'il remonte au sansk
btes se promener en libert dans le village ; parfois on organise une procession solen nelle, o l'on respecte les rgles de pr sance des castes du village. Enfin on leur donne manger, elles-aussi, un pongal
sucr et parfum.
Selon la lgende, les bovins ne consenti
pour les lancer sur leur trajectoire septen trionale, le jour du solstice d'hiver, au pays
tamoul.
rit. Le pongal est aussi tout spcialement le jour du sucre : au Maharashtra o la fte s'appelle Makara-Sankrant (entre dans le Capricorne), ce jour-l on distribue ses ans et amis de minuscules drages au ssame en leur disant : Reois cette dou
ceur et dis-moi des douceurs . En offrant
les hommes travailler la terre qu' la con dition qu'un jour par an, ils auraient cong et seraient fts. En les honorant, le village
reconnat sa dette envers les vaches laitires
et en recevant ces friandises, les gens du vil lage se promettent de mettre du miel dans
jati qui en distingue les espces ) doivent se prter assistance pour que tourne
le cosmos.
17
iHKiiu.t<'i.i.
"*
loyer tait paye en nature, mais vers la fin de l'poque fodale, ce loyer se payait aussi en espces, c'est--dire en pices d'argent. En fait, le montant du loyer
tait fond sur une estimation en nature :
On entreprit alors de nombreux projets d'irrigation de grande envergure, tels le clbre Dujiang Yan Weir dans la pro
vince de Sichuan, le canal du Ling Qu dans la province de Guangxi, le canal du
longue
histoire.
Un
passage
du
Shengguo
Qu
dans
la
province
de
gues annes de bonheur atteste qu'il y a dj trois mille ans, sous la dynastie des Zhou occidentaux, les Chinois de la pro
vince de Shaanxi rcoltaient le riz et en faisaient du vin. La culture du riz remonte
Shaanxi, et le canal du Zhangshui Qu du dpartement de Linzhang, province de Hebei. De nombreux systmes d'irriga tion plus modestes furent amnags dans le sud. Pour multiplier les sources de fertilisants, on mit au point de nombreu
cependant un pass encore plus loi gn. En effet, les fouilles effectues en
Cela reste sans doute vrai aujourd'hui, mais pendant la longue priode fodale qu'a connue la Chine, seuls les riches et
les familles de la classe moyenne pou
vaient se permettre de manger du riz tous
1973-1974 dans le village de Hemudu, dpartement de Yugao, province de Zhejiang, nous ont appris que le riz indica
tait cultiv dans la rgion de la baie de
Hangzhou I y a sans doute plus de 7000
ans.
taient obligs de tirer une maigre subsis tance du bl, de l'orge, de divers grains,
de pommes de terre et de taros. Aprs la mise en valeur des terres de la
Sous la dynastie Han (202 av. J.-C. 220) on tait parvenu faire une culture
mthode de slection des plus beaux pis fut utilise pour la premire fois sous la dynastie des Han occidentaux (202 av.
(Almanach du paysan),
rdig cette
poque, et au sixime sicle avaient dj paru un certain nombre de traits, excel lents et complets, sur la culture du riz. D'aprs Li Bozhong, l'alternance des cultures de riz et de bl fut pratique dans quelques-unes des rgions le plus dve
en
la dynastie Tang (618-906). Elle fut sur tout en usage au dbut et au milieu de la
priode de la dynastie Tang, principale
du fleuve Changjiang . Pendant la deuxime moiti du rgne de la dynastie Tang, la valle du Huanghe subit de nombreuses guerres. Pour sub
venir aux crasantes dpenses de leurs
cette rgion.
rizire y revenait de vingt trente pour cent moins cher qu'une culture en terre
sche d'une superficie quivalente, les
des paysans par les propritaires tait extrmement dure. Su Shi, un grand cri
vain de la dynastie Song (960-1279), a
dcrit comment le revenu tait partag en deux parts gales entre le propritaire et les paysans . La plus grande partie du
18
Le cycle du riz
Srie de gravures chinoises du 18' sicle illustrant les tapes de la production du riz : (1) aprs l'inondation de la rizire, le hersage permet de mlanger les eaux
avec la terre sche au soleil ; (2) de jeu
et croquettes en vente dans les magasins de riz. Il y avait des centaines de varits ' de vins et de vinaigres fabriqus avec du
riz glutineux.
De savants mdecins chinois esti
nourriture
des
Chinois.
De
nos jours,
nes plants de ppinire sont repiqus dans la rizire ; (3) on lve le niveau de l'eau mesure que les plants grandis sent ; (4) la moisson ; (5) les gerbes de riz
sont mises en meules ; (6) le battage, souvent fait sur des lattes de bambou ; (7)
maient que le riz pouvait pourvoir aux besoins du corps et le nourrir d'nergie , et renforcer la vigueur et produire de la
salive . De fait, la valeur nutritive et di
ttique du riz est bien connue. Le riz con tient de la lysine, un acide amin trs
riche en valeur nutritive, et sa richesse en
ment
majeur
ou
mineur
Si,
de
la
cependant,
logie aux habitudes alimentaires du peu ple chinois, il reste que la prosprit de la nation chinoise la plus peuple du monde est insparable de la contribu tion que lui apporte le produit agricole qui constitue son aliment principal.
HU BAOXIN et CHANG SHUJIA sont des
queur de la scheresse . Une autre de ses qualits tait son bref cycle de crois sance, qui permettait d'en faire la rcolte
avant l'arrive des grandes pluies
d'automne.
qui fait suite une maladie grave, alors que l'estomac, encore affaibli, doit rcu prer ses forces, des aliments lgers et
mous comme la soupe ou le gruau de riz
sont encore recommands.
agronomes
du
Service
de
l'agriculture
du
fauch l'aide d'un engin mcanique chi nois spcialement conu cet effet.
Bientt le riz prit une place dominante par rapport aux autres crales. Ainsi
s'instaura la coutume d'expdier de
maintint pendant des centaines d'an nes. Cette prminence du riz fut encore renforce par le fait qu'il tait
rcolt deux ou mme trois fois l'an. La
Le riz se prtait plusieurs utilisations. Outre qu'il fournissait un aliment de base, il servait fabriquer une grande varit de produits : vins, gteaux, ptis
serie ou farine. Selon les Anecdotes de
Wulin (Hangzhou), livre crit par Sishui Qianfu sous la dynastie mridionale des Song (1127-1279), on trouvait Hangz hou, cette poque, toutes sortes de vins et de ptisseries. Une vingtaine de varits de ptisserie et neuf sortes de gruau de riz y taient rpertoris. On y
trouvait aussi des cuisines spcialement
amnages pour la prparation des cro quettes. Dans les Annales des Rves
craliers, crites par Wu Zimu, sont
numrs en dtail les varits de riz et
Le dieu
que les grains ne fussent mrs. Ce yakigome tait offert aux dieux et aux anctres, mais
aussi chang, en don rituel, entre les famil les des paysans du village.
voleur de riz
par Obayashi Taryo
riz
, le
yakigome tait une provision de bouche commode pour les soldats et les voyageurs. Mais il a perdu aujourd'hui son rle alimen taire et sert presque exclusivement des fins
rituelles.
grain court qu'on cuit la vapeur jusqu' ce qu'il devienne mou ; puis on l'crase, chaud, dans un mortier jusqu' ce qu'il
forme une pte gluante dans laquelle on ne discerne plus les grains. Il y a ensuite mille
l'est du pays, l'origine il n'y avait pas de riz au Japon. Un jour, le dieu Inarisama vola a Kara (Chine) des grains de riz qu'il cacha dans un long roseau dont il avait
creus la tige. Aprs avoir bouch avec du
d'offrande qu'on donne aux dieux au cours des rituels qui ont lieu dans les rizires. Dans l'est du Japon, aprs les premires semailles, se droule la crmonie du mina-
papier le bout perc, il retourna le roseau pour en faire un bton de marche et rentra au Japon o il apporta ainsi le premier riz.
Comme le dieu s'est servi d'un roseau
kuchi, pour bnir la vanne par laquelle entre dans la rizire l'eau du systme d'irri
gation communal.
pice principale. Les mochi sont prsents aux dieux de la famille, puis consomms
retourn pour cacher les grains de riz, pn place toujours un roseau, la tte en bas, l
yakigome avant de le donner en partage aux enfants. Tout joyeux, ceux-ci en mangent et
en rpandent terre pour les corneilles et les
dans une soupe spciale ou o-zoni que prend la famille lqrs du premier repas rituel,
le matin du jour du Nouvel An.
Le mochi entrait aussi dans de nombreux
moineaux. Ainsi, dit-on, quand les plants de riz poussent, ils sont protgs de l'apptit
destructeur des oiseaux.
Le jour des semailles du riz au Japon ici, dans la prfecture de Aichi des fleurs sont dposes en offrande la divi nit de la rizire dans la vanne qui com mande l'irrigation des champs.
Aprs la rcolte, dans la rgion de Noto, le riziculteur accomplit le rite de /'aenokoto en honorant la desse de la rizire,
20
haricots rouges) est compos de riz glutineux grain court cuit la vapeur avec de
petits haricots rouges (azuki) qui donnent ce plat sa couleur caractristique et apptis
Le 24 juin, dans la rizire sacre du sanc tuaire d'Izawa, prs d'Ise au Japon, jeu nes gens et jeunes filles vtus de kimo nos rouges et blancs clbrent la fte du repiquage du riz, au rythme des tam
bours, des crcelles et des chants rituels.
rouges.
Prsent
nagure dans
un
grand
Ces chants reprennent le mythe shinto selon lequel le riz a t apport au Japon par une grue blanche et offert la desse Amaterasu, personnification du soleil.
vapeur dans une marmite en terre ou en bois. Certes, quelques mnagres font encore bouillir leur riz dans une grande
marmite en fer lourd couvercle (kama) sur
un feu de charbon de bois. Mais depuis la liquide des petits haricots rouges avec du riz grain moyen, jusqu' ce que le tout prenne une consistance pteuse. Dans certaines rgions, la tradition veut que ce soit les hommes, et non les femmes, qui le pr
parent.
ses : dans le nord de la rgion de Tohoku, il figure dans les veilles mortuaires et les
enterrements.
Les
tionn
nouvelles
le travail
techniques
rural.
ont
rvolu
est
La riziculture
voit dans le sekihan une tentative de repro duire, dans des circonstances exceptionnel les, une varit de riz rouge qu'on cultivait
une poque trs lointaine. Dans la rizire
sacre de Homan, situe dans l'le de Tane-
Ce plat est servi le quinzime jour aprs le jour du Nouvel An lunaire. Ce jour-l,
gashima, prfecture de Kagoshima, est cul tive une varit de riz rouge qu'on offre au
dieu au cours de certaines crmonies. En
Typiquement japonaise est la coutume qui consiste garantir l'avance le succs des
rcoltes de l'anne en procdant ce jour-l
diverses rituels et crmonies, bien avant,
fabrication
Deux
coutumes
importantes
Nouvel An sont des rituels qui reproduisent en fait des travaux agricoles : des danses
imitent le repiquage du riz, et les branches
OBAYASHI TARYO, voir note biographique page 13.
gayu, qui ressemble au sekihan, s'obtient en faisant mijoter dans une grande quantit de
d'arbres
garnies
de divers objets,
entre
21
L'azote et le riz
Pour l'observateur non averti, la masse
fer les jeunes plants de riz sur lesquels elle se dveloppe. Or, il s'agit l en fait d'un moyen naturel de fournir au riz un complment de cet lment essentiel qu'est l'azote, qui lui assure une crois
sance saine et accrot son rendement.
l'algue bleu-vert dans les alvoles de ses feuilles un gte favorable, et celle-ci recueille en change une quantit suffi sante de l'azote de l'atmosphre pour
couvrir la totalit de ses besoins et de
de la rizire, o elle est absorbe par le riz. L'action de l'azolle est encore plus
efficace si on l'enfouit dans le sol en le Algues bleu-vert
labourant pendant la priode de jachre, car elle fait alors office d'engrais vgtal naturel ou engrais vert . (1) L 'algue bleu-vert Anabaena azollae. (2) L'azolle
est cultive dans des bassins en t et en
automne. Elle s 'y reproduit avec une rapi dit surprenante : sa masse la surface de l'eau double en une semaine. (3) Image trs grossie de l'azolle vue tra vers un microscope lectronique balayage. (4) Ce temple fut rig au 17' sicle La Vn, un village de la province
de Thai binh au Viet Nam, la mmoire du
moine lgendaire Khng Minh Khng, qui aurait mis au point le premier la technique
de la fertilisation l'azolle.
22
DANS
le
nord
de
li
la
Rpublique
une
ment la technique de multiplication. Dans les annes 60 et 70, l'azolle a contribu une nette augmentation de la rcolte de riz dans notre pays. Depuis, avec l'apparition de nouvelles
varits de riz intensives, le mode d'utili
sation a chang. On fait se multiplier l'azolle dans les rizires avant le repi
quage du riz de printemps qui a lieu en
fvrier,
d'hiver.
un
mois
plus tard
que
le
riz
profonde
riveraine.
des
marcages
de
la
plaine
Khng, qui vivait sous la dynastie des Ly au 11e sicle, portait sur l'paule une
palanche laquelle taient accrochs deux gros paniers d'azolle. En passant
par le Fleuve Rouge, il laissa tomber son
fardeau sur les rizires de quelques villa ges. C'est pourquoi le secret de la multi
plication de l'azolle n'est connu que des
paysans de ces villages. Reconnaissant
vendus aux autres villages pour que les paysans les rpandent, aprs le repi quage qui a lieu en janvier, dans les rizi
lgende,
une
sa
dcouverte
la desse
est
de
femme,
pour la dvelopper dans d'autres pays. Nous esprons que les difficults que
soulve son utilisation seront rsolues et
de trois villages, La Vn, Bung et Bich Du dans la province de Thai Binh, slection
namien de l'Agriculture, Hanoi. Spcialiste de la physiologie des plantes, il s'intresse tout particulirement la physiologie du riz et de l'azolle dont il est question dans cet article.
23
LE GENIE DU
par Lee Kwang-Gyu
FOYER
enfants et aux personnes ges, avec ou sans accompagnement. Plus d'une centaine de
seulement est propice l'agricul ture. Le riz peut y tre cultiv, notamment dans sa partie mridionale, grce la cha leur qui y rgne en t et l'abondance des
ptisseries et de confiseries sont prpares avec de la farine de riz glutineux et non glutineux. Certains gteaux sont confectionns pour marquer des occasions particulires,
comme les vacances saisonnires, les servi ces rituels aux anctres, les anniversaires,
les noces et les ftes.
On en obtient aussi du vin en faisant fer
pluies (de 800 1 000 mm par an), dont 60 7o se produisent entre les mois de juin et
de septembre.
(Juand et comment la culture du riz a-telle t introduite en Core ? Des onze sites
Naju dans le sud-ouest et Hunam-ri dans le centre de la pninsule, remontent une priode comprise entre les 11e et 13e sicles
avant Jsus-Christ, soit au dbut de l'ge du
bronze en Core.
Le riz occupe toujours une place impor tante dans la Core contemporaine. Comme dans d'autres pays en Asie du SudEst, il y reprsente l'essentiel de l'alimenta tion. Mets principal des trois repas quoti diens, les autres plats ne font que lui servir d'accompagnement. Mme s'il est somp
tueux, un repas n'en est pas un si le riz ne
et par voie de terre travers la Chine du nord, et par voie maritime travers la mer Jaune, dans le prolongement de la culture nolithique Lungshan du centre de la Chine. Une autre hypothse a t avance par des agronomes, qui affirment que le riz japnica et le riz de culture sche qu'on trouve aujourd'hui en Core proviennent
du nord de la Chine.
figure pas au menu. Pour la prparation d'un repas ordinaire, le riz est soigneusement lav avant d'tre
qualit prleves sur la rcolte prcdente sont d'abord laves l'eau sale pour les dbarrasser de leurs balles, puis rinces nouveau pour faire partir le sel.
cuit gros bouillons pendant cinq minutes. On le laisse ensuite mijoter dix minutes, puis tuver hors du feu pendant cinq minu tes encore. II arrive qu'on le fasse cuire avec de l'orge, du soja, des haricots rouges ou du
millet.
ture du riz peints par Kim Hong-do, un grand artiste coren du 18' sicle. A gau che, des paysans battent les gerbes de riz sous l' de leur matre. A droite, binage et labour, des scnes que l'on peut
plants sont repiqus dans la rizire, qui a t laboure au pralable, non plus avec la
charrue b d'antan, mais par des moyens mcaniques. Avant cela, il a fallu
niveler le champ, qui doit tre inond pour recevoir les plants. Les agriculteurs doivent
aussi consolider les diguettes qui le cernent et tendre de l'engrais. De nos jours, les
Les plants de riz sont aligns des inter valles rguliers, mesurs l'aide d'une corde portant des n uds quidistants. Fem
mes et hommes plantent en ligne. Le repi quage est fait manuellement la manire traditionnelle, la mcanisation de cette op ration n'ayant pas encore t mise au point. Dans le pass, les champs taient dsher bs trois reprises. Au sarcloir ou la main, ce travail tait long et fastidieux et on peut de nos jours en faire l'conomie grce
aux herbicides. Le riz doit tre rcolt au dbut d'octobre
24
la pninsule, est plac dans la cour des mai sons. Dans d'autres rgions, il est conserv
les villages du sud de la pninsule corenne, sont prcdes, dans certai nes rgions, de combats trs anims que se livrent les quipes concurrentes avec
d'normes boucles formes l'extrmit
Les villages sont gnralement situs proximit des rizires, toujours au pied d'une montagne. Les riziculteurs affirment
au dieu des gteaux de riz en rcitant des prires pour la prosprit de leur ferme et la sant de leurs proches. De nos jours encore, une mauvaise rcolte est un motif d'inquitude, bien que l'on sache pertinemment que toute pnurie peut tre vite par l'importation de riz. A
l'inverse, les gens sont heureux lorsque la
rcolte est abondante et se montrent enclins
des cordes de traction, longues de 100 mtres. Le jeu consiste pour chaque
que les plants de riz doivent tre surveills tous les jours, car s'ils taient ngligs, ils
s'tioleraient donns. comme des enfants aban
quipe mettre terre la boucle de l'ad versaire. Chevauches par les chefs d'quipe, les boucles gantes sont
tenues bout de bras, l'aide de longs
La
plupart
des
villages
ont
un
petit
btons de bois, par 50 80 joueurs de part et d'autre. L'ensemble voque l'af frontement de deux grands dragons.
aprs l'accomplissement des rites au dieu protecteur du village, qui se droulent le premier jour de pleine lune du calendrier
lunaire. A cette occasion, de nombreux vil
tre gnreux et oublier les torts qui leur ont t faits. En somme, malgr la moderni
sation et l'industrialisation, le riz reste un
organisent des joutes de traction la corde, une coutume qui est galement rpandue en
Asie du Sud-Est.
LEE
KWANG-GYU,
de
la
Rpublique
de
1976 1979, il a prsid la Socit d'anthro pologie culturelle de son pays. Il est l'auteur de
nombreuses tudes sur les structures familia
plus courante est un petit vase rempli de riz qui, dans les villages agricoles du centre de
OS
r-
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W3pl
'V ' ft-9 . T
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tait cultive dans l'ancien royaume de Dvaravati, qui prospra dans la rgion
entre les 6' et 13' sicles.
DANS l'histoire thae, l'importance du riz dans le dveloppement de l'Etat est lie une pratique agraire appele kalapana, qui consistait attribuer des terres, de la main-d' et des biens des monuments ou des objets
sacrs. Cette coutume a accru considrable--
d'eau potable. A chacun des points cardi naux se trouvait une des quatre portes prin cipales par lesquelles affluait la foule
lorsqu'on clbrait dans le centre de la ville certaines crmonies religieuses en hom mage au Bouddha. Sukhothai tait entou
de ruines de temples et de stupas qui mar quent le centre de villages agricoles. L'eau ncessaire la culture du riz provient essen
tiellement de la rivire Mae Lampan, qui longe la ville du nord l'est avant de se jeter dans le fleuve Yom quelque onze kilomtres
plus- loin. Sur les rives septentrionales et orientales se trouvent des vestiges de barra ges et de canaux d'irrigation, rseau hydraulique cr par l'Etat l'intention des
l'est les rizires et les villages. Thalande, pays peu peupl, avait un besoin urgent de bras pour assurer tant la scurit que la prosprit de l'Etat. Cette maind' pouvait tre obtenue de diverses manires. La solution la plus brutale tait
de faire la guerre et de lancer des attaques chez l'ennemi en vue de capturer un grand
laire, dlimite par des remblais de terre, qui tait rserve la culture du riz. Tous ces vestiges d'anciens ouvrages d'irrigation
tmoignent encore aujourd'hui des efforts accomplis par les anciens souverains de
Sukhothai pour assurer la survie de la cit et
truire des wat (monastres bouddhiques) auxquels il fit don des rizires, de la maind' et des biens qui devaient former la
base de communauts villageoises. Nous
rfugis
ou
convaincre marchands
et
Pour intgrer ces individus d'origines diff rentes, il fallait d'abord crer une commu
naut laquelle ils pussent avoir le senti
savons que cette pratique s'est poursuivie pendant plusieurs annes, car de nombreu
ses inscriptions,
retrouves
plus rcentes,
qu'on a
com
qualit.
SukbXrthai,
racontent
ment d'appartenir.
Etats-Unis, il occupe depuis le poste de matre assistant en anthropologie l'Universit Silpakorn Bangkok. En 1977, il a t dtach en tant que sociologue principal au Projet de
dveloppement du parc historique de Sukho
kalapana, c'est--dire l'attribution de plu sieurs familles, d'animaux de trait et d'ob jets au site en question. En rgle gnrale,
ces familles taient amenes de l'extrieur.
Elles dfrichaient les terres, transformaient les forts en rizires, se construisaient des
maisons et veillaient sur le monument reli
paysanne qui prenait place dans la collecti vit et, de surcrot, fournissait de la maind' l'Etat auquel elle appartenait.
Principale production agricole de la Tha lande et aliment de base de sa popula tion, le riz se place aussi au premier rang des exportations de ce pays.
L'histoire de l'Etat du Sukhothai, qui a vu le jour au 13e sicle et que l'on considre
gnralement comme le plus ancien royau me tha de Thalande, est particulirement intressante cet gard. Une inscription
rappelle que son plus grand souverain, Ram Kam Haeng, avait, avant de devenir roi,
fidlement combattu aux cts de son pre et de son frre an dans les guerres qu'ils livraient d'autres Etats et, qu'ayant cap
d'eux des citoyens de Sukhothai. Lorsqu'il devint roi son tour, il persuada des mar chands et des voyageurs trangers son
royaume de venir y commercer librement et de s'y installer.
La ville de Sukhothai s'tendait sur une
27
',>
dans un champ et le transportant en gerbes sur leurs paules. De nos jours, dans les plaines densment peuples de Java, o les villages mergent des
rizires inondes comme des lots de
verdure, les machines agricoles ten dent remplacer les buffles, mais les traditions anciennes et les croyances lies au riz restent aussi vivaces que par le pass. Associ la fertilit et la
fminit, le riz tait considr Java
comme l'incarnation de la desse Dewl
nant pesaient sur les hommes. En effet, il ne leur tait par permis de le cuire, et si la tche de la prparation de la terre leur incombait toujours, c'taient les femmes qui se chargeaient de sa cul ture et des soins lui donner. Chaque tape de la culture et du traitement du
riz tait une occasion de rendre hom
Page en couleur
La rcolte du riz, par M. Runia (Bali).
28
4fc
LZ%
Tan
Ne mettez jamais l'envers la mesure riz
la nuit ou au petit matin car cela porte mal heur. Par contre, on peut sans risque ache
ter du riz la nuit.
Il n'est pas bon de planter du riz le diman che, le lundi, le premier jour d'aot et les jours impairs. Le mercredi et le vendredi pairs sont les meilleurs jours pour le faire,
car il assurent une rcolte abondante et
du
pays
ifugao
compte
linaires de soutnements,
mme temps.
Page en couleur
Une cuisinire prpare du riz pour
nourrir les volontaires qui creusent un
grand cri pour marquer son triomphe sur l'adversit et les imprvus. Le moment le plus attendu dans la culture du riz est celui de la rcolte, qui doit avoir
31
L'AME DU RIZ
par Zainal Kling
EN Malaisie, on croyait traditionnel lement que le riz avait une me ou semangat padi (l'me du riz), selon
couvercle, geste tabou (pantang). L'aprsmidi, la marmite tait pleine de riz prt
tre consomm.
Cette conception anthropomorphe appa rat sous une forme encore plus accentue
par la suite travers toute la srie de termes
affectueux qu'employaient les Malais dans Un matin, la femme du paysan devant sortir pour aller la ferme, recommanda ses enfants de ne pas ouvrir la marmite de
leurs invocations et leurs incantations
adresses l'me du riz au cours de diverses
force inhrente aux choses magiques et elle prend diverses formes : elle apparat tantt
comme la rplique rduite mais fidle de
riz en son absence. Aprs le dpart de leur mre, l'une des petites, pousse par la curio
sit, essaya d'ouvrir la marmite. A l'insu de
crmonies, en particulier l'poque de la premire rcolte (menuai sulung). Ils ado raient l'me comme un nouveau-n, lui
donnant des noms tendres, bb de neuf
l'tre humain dans lequel elle s'incarne , tantt sous l'aspect d'un insecte, d'un oiseau ou d'un animal. Toutefois, dans le centre de la pninsule malaise, les mythes font souvent apparatre une conception
anthropomorphe de l'me du riz :
Jadis, on ne rcoltait pas le riz dans les champs. Tous les matins, un grain de riz apparaissait au foyer du paysan et se glissait dans la marmite qui servait la cuisson du
ses grandes s elle se pencha pour regarder l'intrieur et aperut une petite fille qui soudain disparut en ne laissant der rire elle qu'un petit grain de riz. La suur ane, trs fche, gronda sa cadette. La mre, son retour, voyant qu'il n'y avait pas de riz dans la marmite, comprit que quelqu'un l'avait ouverte. Elle gronda sa
petite fille pour avoir enfreint le tabou et
pour avoir dsobi. Mais rien n'y fit. Depuis ce jour-l, chacun doit travailler dur pour planter le riz, le rcolter et en engran ger tous les grains .
voyaient aussi en l'me du riz un petit homme ou un nain d'une trs grande sensi bilit, facile offenser ou blesser et qu'il fallait manier avec prcaution comme un nourrison fragile et vulnrable, ou, pour reprendre leur expression, comme un pla
teau rempli ras bord d'huile de friture .
tation traditionnelle, l'une des plus importantes du pays, commence avec le magavau, une crmonie rituelle qui consiste transporter l 'me du riz de la rizire au foyer de son propritaire. A cette occa sion, les bobohizan, qui sont les prtresses de la rgion de Kadazan, excutent au rythme des tam bours et des gongs le sumazao, une danse trs populaire. La premire prtresse, ci-contre, invo que les dieux pour qu'ils bnissent la rcolte de l'anne suivante. Les villageois rejoignent alors les prtresses dans la danse, tmoignant ainsi, comme le veut la tradition, leur gratitude au dieu crateur, Konoingan, qui a sacrifi sa fille unique, Huminodun, pour que les diffrentes parties de son corps se transforment en aliments pour les hommes affa ms. Le riz est l'incarnation de l'esprit de Huminodun.
que du caractre des Malais en gnral, peu ple sensible et modeste- qu'offensent et humilient toute parole ou tout geste de
violence.
crmonies complexes d'une forte charge motive qui volurent par la suite en une sorte de culte ponctuant tout le cycle de la culture du riz. Depuis l'tape initiale du choix de la semence, en passant par la crois sance des plants, le repiquage et le sarclage, jusqu' la premire rcolte, I'engrangement
final et la premire dgustation, se cl
braient divers rituels destins montrer
combien il tait primordial d'obtenir une bonne rcolte pour pargner la commu-
32
naut la faim et la famine. On invoquait et on implorait donc l'me pour qu'elle restt
avec le riz et n'abandonnt ni son incarna tion dans la semence ni la communaut. Au dbut de la crmonie des semailles ou au
qu'elles croyaient
enclose
dans
les plus
gner jusqu' leur maison. Elles recueillaient les sept premiers pis de riz qu'elles emmail lotaient et plaaient dans une corbeille sp
cialement tresse cet effet le berceau de
simples souvenirs, de pratiques subcons cientes qui resurgissent, fugitivement, lors d'une rcolte particulirement mauvaise ou dans une priode aux conditions dfavora bles. Avec l'introduction des techniques modernes, la mcanisation, les engrais chi
miques, les canaux d'irrigation, les semen ces hybrides, la notion mme d'me du riz et les crmonies rituelles dans les champs
de la premire rcolte, le Pawang, qui diri geait le rituel, prenait dlicatement dans la main une poigne de riz. Tous ses gestes tra duisaient le dsir d'apaiser l'me et de la
pour
les
semailles
de
l'anne
suivante.
protger de toute profanation humaine et de toute destruction par des esprits malins. Les premires tiges de riz taient coupes l'aide d'une toute petite faucille de la taille de la paume pour viter de blesser l'me ten dre et fragile du riz ou de brutaliser les pis. Les femmes pawang, ou les mres de
famille, avaient coutume d'inviter l'me,
donner de ces divers rituels, ils voquent toujours nettement les rites de la fertilit,
les notions de la terre nourricire et de la renaissance dans la semence maternelle
Pendant des gnrations, ces comporte ments et ces rites firent partie intgrante du
33
*?'m
Vjfc
TV
Connaissez-vous le plov ?
par Z?om K. Andrianov
jiks
et
d'autres
peuples
de
l'Asie
centrale.
Asie centrale partir de pays d'Asie plus mridionaux, o la pratique de l'ir rigation et la culture des crales appa
rurent aux 6e-5e millnaires avant
rgions
de
l'Union
sovitique.
Par
petits
morceaux
de
mouton
ou
de
rablement largie. Selon les archolo gues, le sud de l'Asie centrale devient
partir de cette poque une aire de
34
Ce
chef
cuisinier
d'un
restaurant
de
vend du plov que l'on prpare dans de grosses marmites et c'est un plat qui
est couramment servi dans les cafs, les cantines et les restaurants.
l'on sert lors des mariages aprs qu'ils construire des rseaux d'irrigation vas
ont t cuisins chez la fiance et chez
tes et complexes essor li l'appari tion, dans les oasis cultives, d'impor
tants centres urbains et commerciaux.
coup de pays de l'Antiquit o rgnait un climat aride, les frontires des pre
mires cits structures tatiques correspondaient, dans
une
pine-vinette,
coings, etc.
pices,
chtaignes,
(chefs)
et
leurs
proches.
Considr
faire bouillir le riz de telle sorte que les grains ne collent pas ! Et chaque fte
runit autour du plov des centaines de
convives...
dans celui des accouches auxquelles il tait cens donner plus de force et de lait. Toutes sortes de croyances popu
laires s'attachaient donc au riz qui tait
considr comme sacr. Aussi tait-ce
de
l'Amour-Daria.
L'historien
grec
un
grave
pch
que
d'en
renverser
jours, grce aux diffrentes varits obtenues par slection, cette culture
centrale, le riz
Autrefois,
en
Asie
Sous la dynastie perse des Achmnides (68-4e sicles avant notre re),
qui
dominait
une
de
grande
partie
connut
de
un
que la majeure partie de cette rgion fusionna avec la Russie, les paysans pauvres se mirent en cultiver pour la
vente sur les terres qu'ils louaient.
l'orge,
le
millet,
s'ajoutait
celle
de
Actuellement, grce la proprit commune des terres et de l'eau, grce l'utilisation des engrais, des machi
nes rcolter le riz et l'apparition de
nouvelles varits, le riz est entr dans
dont la le
BORIS VASSILIEVITCH ANDRIANOV, d'Union sovitique, est un spcialiste des mthodes d'irrigation de l'antiquit. Il appar tient l'Institut d'ethnographie de l'Acadmie des sciences de l'URSS. Il a publi plusieurs tudes scientifiques et participe la rdaction d'une Histoire de l'irrigation en URSS, ouvrage
demand par la Commission internationale
chaque foyer : le plov et d'autres plats base de riz sont dsormais la porte
2e sicle avant notre re. Le voyageur et diplomate Zhang Qian rapporte que
dans la Fergana et en Parthie, le mode de vie est sdentaire ; on prati que l'agriculture ; on sme le riz et le
plov,
moyennement aises ne faisaient du au mieux, qu'une fois par semaine. Quant aux pauvres, ils n'en mangeaient qu'aux banquets donns par les riches lors des crmonies o
35
La mesure
la vie
par Rafaralahy Bemananjara
le riz est la nourriture principale de ses neuf millions et demi d'habitants et occupe une
place de choix dans leur vie matrielle et leur, univers mental.
Le riz tait autrefois l'un des lments
ramment d'expressions telles que miterabary (littralement lorsque le riz enfante ) pour voquer la naissance des
dont se servaient les Malgaches pour se situer dans le temps et dans l'espace. On le
retrouve en effet dans tous les systmes tra ditionnels de mesure du temps, dont l'unit de base tait le temps de faire cuire du
formules pour signifier qu'un vnement se produisait avant, pendant ou aprs ces
priodes.
d'Antananarivo, Madagascar. Cette opration intervient aprs que les gerbes de riz ont t battues sur une pierre pour sparer des pis les grains qui sont ensuite ramasss dans des paniers. La
paysanne qu'on voit Ici verse le riz d'un
units de volume relativement importantes, puisque le vary iray (littralement un riz ) correspondait peu prs 1,2 hl. La fraction la plus connue, fahefabary ou
fahefany, quivalait un demi-dcalitre de
contenance.
l'anne. La priode des semailles, mamafy ketsa, dsignait en gros les mois de juillet et
A Vers la fin du 18' sicle Madagascar, on se servit, pour le paiement, de pices de monnaie trangres dcoupes en mor ceaux, comme ces fragments de pices d'argent trouvs Antananarivo. La
valeur de chacun de ces morceaux
dpendait de leur poids, et l'unit de rf rence tait le poids d'un grain de riz. La plus petite unit montaire tait le varifitoventy (le poids de sept grains de riz).
36
aux environs d'Antananarivo, la capitale, pour rgulariser les changes. On se servait en guise de moyen de paiement de pices de monnaie trangres coupes en morceaux, dont la valeur tait dtermine leur poids. L encore, l'unit tait le grain de riz. Le variraiventy ( un grain de riz ) valait la sept cent vingtime partie d'une piastre et
devait tre l'unit montaire de base. La
'%l*11 n '\"
- ;._ .-. -
plus petite valeur utilise tait le varifitoventy, qui correspondait au poids de sept grains de riz. Le mot variraiventy est rest
dans l'usage, mais il s'emploie dans un sens
Jsf)Ar$
sur des terrains secs dans certaines par ties de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amri
que latine, mais en Asie on le fait sur ter
ngatif :
sou .
tsy
am-bariraiventy
signifient
ou
sans
tsy
le
manam-bariraiventy
rain irrigu et mme, dans certaines par ties du Bangladesh, de Birmanie, d'Inde
orientale et du Viet Nam, sur des terres
aux seules valeurs quantifiables. Il peut ser vir galement qualifier quelque chose ou quelqu'un. Ainsi, pour dcrire un geste ou un acte qu'il a beaucoup apprcis, un Mal
gache ne pourra pas se retenir de dire :
recouvertes de trois mtres d'eau (riz flottant). Les deux grandes espces de riz cultives sont Oryza sativa en Asie et
Oryza glaberrima en Afrique occidentale. Selon les donnes archologiques, la domestication d 'Oryza sativa s'effectua d'abord en Asie, il y a plus de 7 000 ans,
o
o w
retenu un dfaut essentiel du riz mr, qui lorsqu'il a t couch par le vent ne parvient plus se redresser, pour crer l'expression mivary lavo, jouer au riz couch , qui se
dit de quiconque se laisse aller ses vices.
avant J.-C. dans le bassin du Niger, puis 400 ans plus tard en Guine. En Afrique de l'Ouest, Oryza glaberrima est l'une des
plus importantes crales cultives dans
S
ai
o a:
O"
'c
les zones inondes des bassins du Niger et du Sokoto. De haut en bas, repiquage du riz au Sngal, en France et en
Colombie.
o .c
CL
Et quand les pis se dtachent, on dit que le riz enfante . Les pis qui se dressent tout droit avant de se pencher rappellent aux Malgaches la vie de l'homme, plein de vigueur et de fiert dans sa jeunesse, qui finit par se courber sous le poids des ans,
gorg de maturit .
ou d'un amour toute preuve : Que l'amiti (ou l'amour) soit comme le riz et l'eau ; dehors ils ne se sparent jamais et la maison ils ne se quittent pas un seul ins tant . On dit encore, propos du mariage : L'amour est comme un jeune
plant de riz ; s'il n'est pas transplant, il ne
s'panouit jamais .
f * 'f* <
'^M^RaBB^^^"^MM
De
nombreuses
maximes
populaires
dcrivent le comportement de l'individu par rfrence au riz. Ainsi, pour encourager les uns et les autres s'exprimer dans une
assemble, on dira volontiers : Faites
pour animer les veilles au coin du feu, au cours desquelles on se pose des devinettes comme celle-ci : Il faut lui ter la vie pour
ne l'avez pas devin, il s'agit du plant de riz qu'on arrache de la ppinire pour le repi quer dans la rizire.
RAFARALAHY
BEMANANJARA,
de
linguistique applique de son pays. Il a ralis des recherches sur l'enseignement des lan gues maternelles dans les pays du tiers monde et a publi de nombreux articles sur le dve
loppement des langues africaines.
LATITUDES
ET
LONGITUDES
Physicians for the Prevention of Nuclear War . Cette association, qui a son sige aux Etats-Unis, est prside par deux
cardiologues,
sovitique et Bernard Lown des EtatsUnis, qui ont reu le montant de 60 000
dollars au cours d'une crmonie tenue
au sige de l'Unesco Paris le 30 octo bre. Le Prix de l'ducation pour la paix a pour de la but de promouvoir toutes les
actions visant l'rection des dfenses
paix dans
Mdaille de l'Unesco
l'UNICEF
Les artistes et les muses de nombreux
bul, une cit prestigieuse dont l'Unesco s'efforce de prserver les monuments et les quartiers historiques. Le revers porte
l'effigie d'une vierge l'enfant surmon
tant une vue stylise de la valle de
par l'artiste turque Handan Boruteene, cette mdaille a t frappe en or, argent
et bronze dans les ateliers de la Monnaie
Le nouveau prix du
Courrier de l'Unesco
d'augmenter
l'Unesco.
le
prix
du
Courrier
de
Abonnement pour 1 an : 68 FF
Abonnement pour 2 ans (en France
seulement) : 120 FF
Prix du numro : 7 FF
liste
ci-contre)
communiqueront
aux
Ventes et distributions :
Unesco, PUB/C, 7, place de Fontenoy, 75700 Paris. Belgique : Jean de Lannoy,
Bruxelles 6
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Rdacteurs adjoints :
Edition franaise : Neda el Khazen Edition anglaise : Roy Malkin Edition espagnole : Jorge Enrique Adoum
Documentation : Christiane Boucher
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1984. George Orwell (J. Charpler). Intervention et psychologie (A. Oppenheimer). La psychologie en Afrique noire (A.K. Tay). Radiographie du dsquilibre conomique (J. Sayinzoga). Pour un nouvel espace conomique (F. Perroux). L'angoisse et la dominance (H. Laborit). Dracinement et dlinquance (M. Rojas
Mix).
Fvrier
sans du Mexique (A. Lanz de Ros). Quand la mort. danse... (M. Rojas-Mix). Les loas de Hati (R. Depestre). La peinture contemporaine (C. Rodriguez
Saavedra).
Aot
exil (S.A. Ramzi). Le monde et le mot (P. Freir). L'Unesco contre l'analphab
tisme. Prix d'alphabtisation 1 983.
Mars
ETERNEL CINEMA. Un art vulnrable (R. Borde). L'histoire en images de l'Afri que (P.S. Vieyra). Le patrimoine cinmatographique de l'Egypte (K. Osman). L'ul timatum du nitrate (R. Edmondson et H. Schou). L'lectronique et le cinma (K.H. Powers). Le retour de Napolon (R. Malkln). Avis de recherche (S. Kula). La chane des cinphiles II. Manzi). Inde : il n'est jamais trop tard... (P.K. Nair). Thalande : le prince et le cinma (D. Sukvong). Cuba : L'image d'un peuple (M. Pereira). Les
cinmathques (F. Schmitt). Une source de l'histoire (B. Matuszewski). La cin
culinaire (T. Baskaran). Le porche des dieux (R. Nagaswamy). La danse de iva
(A. Rodin). Bharata Natyam. Les dieux de village. Le Sangam (F. Gros). Ecrivains d'aujourd'hui (S. Ramakrishnan). Les femmes et la modernit (CS. Lakshmi).
Trois grands savants.
Avril
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(V. Ramalingaswami). Ravages de la malnutrition. Priorit l'alimentaire (P. Lunven). Afrique : la ceinture de la faim. La gntique de l'abondance (Y. Ovtchinni-
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(N. Henbest). Structure de l'univers (Y.B. Zeldovitch). Les canaux de Mars. For
LES TSIGANES. Un peuple fidle lui-mme (A. -M. M'Bow). Voyageurs sur
toute la terre (F. de Vaux de Foletier). Les Gaduliya Lohars de l'Inde (E. Cobas
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SCIENCE ET SCIENCE-FICTION. Une double exploration de la ralit (A. Goswami). Comment j'cris mes livres (I. Asimov). Pas de science sans fiction (A.
LES ROUTES COMMERCIALES. L'aventure du commerce mondial (A.J.B. Lima Sobrinho). La route romaine d'Alexandrie Gibraltar (E.E. Schneider). La
Kazantsev). Le fil de l'imaginaire (M. Pereira). Les socits de l'espace. A l'cole de l'imagination (C. Boutzev). Toutes choses passes, prsentes et futures...
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Juillet
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Dcembre
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HAUTE-VOLTA. Lib. Attie B.P. 64, Ouagadougou. Catholique Jeunesse d'Afrique . Ouagadougou.
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Birmingham 8 II IRD
BULGARIE. H emus, Kantora Literatura, bd Rousky 6, Sofia. Librairie de l'Unesco, Palais populaire de la culture, 1000 Sofia. CAMEROUN. Librairie des Editions Cl, B P. 1501, Yaounde ;
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FINLANDE. Akateeminen Kiirjakauppa, Keskuskatu 1, 00100 Helsinki. Suomalainen Kirjakauppa Oy, Koivuvaraan Kuja 2,
01640 Vantaa 64
prsentant
d'importantes
amliorations
recherche sur le riz Los Baos, aux Philip pines. Celles-ci ont notamment permis de
produire des varits de riz qui : a) profitent