INTRODUCCIN

La Botnica es aquella rama de la Biologa que se ocupa del estudio integral de las plantas, su descripcin, clasificacin, distribucin y relaciones con otros seres vivos. Entonces, ms especficamente, podemos decir que la Botnica estudia a una serie de organismos emparentados lejanamente entre s, las algas, los hongos, las cianobacterias y las plantas terrestres. En tanto, la Botnica se subdivide en dos partes, la Botnica pura, cuyo principal cometido es el de ampliar el conocimiento de la naturaleza y la Botnica aplicada, cuyas investigaciones se encuentran al servicio de la tecnologa agraria, farmacutica y forestal. Dado que se trata de una disciplina que ciertamente afecta a muchsimos aspectos determinantes de la vida de los seres humanos es que adems de ser abordada y estudiada por los profesionales especficos en la materia, como son los bilogos, la Botnica tambin forma parte de la atencin de otros, como ser farmacuticos, ingenieros agrnomos, ingenieros forestales. Por otra parte, la Botnica, abarca y se ocupa de una amplia gama de contenidos, los cuales mayormente se ocuparn de aquellos aspectos ms especficos y propios de los vegetales, ellos son: organizacin celular, tisular, metabolismo y funcionamiento orgnico, crecimiento, desarrollo, morfologa, reproduccin, herencia, enfermedades, adaptaciones al ambiente, distribucin geogrfica, fsiles y distribucin.

OBJETIVOS
GENERAL:

ESPECIFICO:

La botnica:
Es la rama que estudia a los vegetales, dadas las numerosas diferencias que tienen stos, comparados con los dems grupos de seres vivos.

Ciencias relacionadas con la botnica

La botnica pudo llegar sola hasta cierta parte de su desarrollo. Actualmente, necesita de varias ciencias complementarias para poder seguir profundizando el estudio de los vegetales. Esta consiguiente relacin entre las ciencias, produjo una serie de especialidades botnicas que a su vez colaboran al desarrollo de las ciencias relacionadas junto con la botnica (Villee et al., 1992). La lista de las ciencias relacionadas con la botnica es demasiado extensa y en constante aumento para mencionarla completa, sin embargo, entre las principales ciencias relacionadas con la botnica se pueden citar a la ecologa, ecologa vegetal, zoologa, geologa, historia, historia vegetal, palinologa antropologa, arqueologa, microbiologa, limnologa, oceanografa, gentica, fitogentica, qumica, qumica orgnica, fitoqumica, entomologa, etnobiologa, agronoma, climatologa y farmacologa. Las relaciones entre este conjunto de ciencias afines, puede llevar a la formacin de algunos grupos especficos, por ejemplo: la ecologa, ecologa vegetal y la zoologa se encuentran relacionadas entre s de manera especial en cuanto se refiere al estudio botnico, ya que los organismos vegetales no pueden vivir sin relacionarse con el medio que les rodea. La geologa, historia, historia vegetal, palinologa, antropologa y la arqueologa tambin se encuentran relacionadas entre s para el estudio botnico porque gracias a ellas es posible apreciar la trayectoria evolutiva de las plantas en el transcurso de la historia bajo la influencia de los acontecimientos.

Aqu tambin puede mencionarse a la etnobiologa, que toma en cuenta el uso que le daban y le dan las diferentes poblaciones del mundo a las plantas. La rama de la gentica se encarga de establecer lneas de parentesco entre los diferentes organismos vegetales. Pueden darse casos en los cuales un anlisis de ADN es la nica manera de confirmar el parentesco de dos organismos morfolgicamente muy distintos, o por el contrario, para rechazar hiptesis de parentesco de organismos morfolgicamente muy similares. Finalmente, las ciencias ms especficas como la entomologa, por ejemplo, estudian relaciones especiales entre los vegetales, y en este caso, los insectos, que son vectores de polinizacin y dispersin de semillas.

Especialidades de la botnica
As como las ciencias relacionadas, las especialidades botnicas son mltiples y extensas. Las principales especialidades son la botnica sistemtica, botnica gentica, botnica microbiolgica, botnica de plantas no vasculares y botnica de plantas vasculares. Esta lista puede extenderse indefinidamente si se aumenta el grado de especializacin, por ejemplo si se trata de botnica de frutos o botnica de palmeras tropicales Las especialidades de la botnica surgen de la conjuncin de la botnica pura con otras ciencias derivadas de la biologa. Las ciencias derivadas de la biologa son la gentica, la bioqumica, la biofsica, etc. que surgen de la reunin de la biologa con la matemtica, la qumica y la fsica respectivamente. De la misma manera, la botnica puede trabajar conjuntamente con estas ciencias para crear las nuevas especialidades.

HISTORIA DE LA BOTNICA
La prehistoria:
La botnica en la prehistoria era conocida por las diferentes culturas que habitaron diferentes regiones del mundo, entre sus usos

encontraron: las plantas medicinales, usos como pinturas y tinturas, intercambios, condimentos y alimentos.

La clsica:

antigedad

como muchas La ciencia de las plantas, otras ciencias, tuvo la primera expresin definida de sus principios y problemas en la Grecia clsica, posteriormente fue el Imperio Romano quien continu su desarrollo. De entre todas las figuras importantes de esta poca se destacan: ARISTOTELES, TEOFRASTO, PLINIO Y DIOSCORIDES. ARISTOTELES (384-322 a.c.), dividi a las plantas en dos grupos: plantas con flores y plantas sin flores. TEOFRASTO DE ERESO (c. 371-286 a C.), llamado por LINNEO "El padre de la Botnica", escribi dos importantes obras relacionadas con la Botnica: De historia plantarum y de causes plantarum.

El Medievo:
Toda la Edad Media se caracteriza por una paralizacin de la actividad cientfica y un gran oscurantismo, ya que durante la poca dominaba la creencia de que la verdad slo se encontraba en los libros. cabe destacar a ALBERTO

MAGNO (1200-1280), cuya obra De Vegetabilis Plantis (1250), constituye un ensayo en el que se incluyen problemas de fisiologa vegetal y una clasificacin de las plantas en la que por primera vez aparece una diferencia entre Monocotiledneas y Dicotiledneas.

El Renacimiento
El Renacimiento supuso una revolucin en el mundo de las ciencias, pues se emprendi el estudio minucioso del universo material y de la naturaleza humana por medio de hiptesis y experimentos, que se esperaban condujesen a la novedad y al cambio. Diversos factores contribuyeron al desarrollo y progreso de la Botnica: la invencin de la imprenta, la aparicin de un papel para la elaboracin de los herbarios, y el desarrollo de los jardines botnicos , factores todos que conjuntamente supusieron un incremento notable en el nmero de plantas conocidas, todo ello unido al desarrollo de la ciencia de la navegacin. Entre los "herboristas" y sus obras pueden destacarse a: Otto Brunfels,Jerome Bock y Leonhart Busch A finales del siglo XVI tiene lugar una de las innovaciones que ms han decidido el desarrollo, no slo de la Botnica, sino de toda la Biologa: la invencin del microscopio ptico, atribuida a JOHANES Y ZACHARIAS JENSEN en 1590. Sin este instrumento no hubiese sido posible el descubrimiento de la estructura celular por ROBERT HOOKE (1635-1703), quien en su Micrografia (1665) public 60 lminas sobre observaciones realizadas a travs del microscopio, y en las que adems de pequeos animales, pelos de ortiga, mohos y otros hongos, describe la estructura del corcho y se emplea por primera vez la palabra clula.

Siglo XVII:
Durante este siglo el incremento de las expediciones cientficas supuso un gran auge en el conocimiento de las plantas conocidas. Entre stas debemos destacar la de FRANCISCO HERNNDEZ a Nueva Espaa Mxico -, la primera expedicin cientfica a Amrica, y las de CRISTBAL ACOSTA y GARCA DE ORTA, que aportan los primeros estudios sobre la flora asitica. JOHN RAY (1627-1705) clasifica de la siguiente manera: Herbae y Arborae

El periodo Linneano:
La obra de RUDOLPH JACOB CAMERARIUS (1665-1721), De sexu plantarum epistola (1694), tuvo gran trascendencia ya que puso en evidencia el carcter sexual de las flores, rganos que a partir de entonces adquiriran gran importancia como criterio de clasificacin. A finales del siglo XVII la Qumica haba avanzado lo suficiente como para que JOSEPH PRIESTLEY (1733-1804) descubriera en 1774 el oxgeno, evento que hizo posible que cinco aos ms tarde, JAN INGENHOUSZ (1730-1790), descubriera uno de los procesos fisiolgicos ms importantes en los vegetales: la fotosntesis.

La poca de los sistemas Naturales:

Con ADANSON (1727-1806) y su obra Families des Plantes (1763-64) comienzan los sistemas de clasificacin natural basados en la semejanza de la morfologa. AUGUSTIN PYRAME DE CANDOLLE (1778-1841) consider como carcter taxonmico fundamental la complejidad del aparato vegetativo, dividiendo a las plantas en vasculares y celulares .

La poca de los sistemas filogenticos:

A principios del siglo XIX el naturalista francs, LAMARCK (escribe su Philosophie zoologique (1809), donde establece los postulados de su teora evolucionista: el uso y desuso de los rganos y la herencia de los caracteres adquiridos. Los postulados lamarckianos sern rebatidos ms tarde por CHARLES DARWIN (1809-1882) quien establece la bases de la actual teora de la evolucin. Las ideas esenciales de su teora son la variabilidad de las especies, la lucha por la vida y el concepto de seleccin natural, ideas que influiran notablemente en las clasificaciones de los vegetales. Aparecen as las clasificaciones filogenticas, basadas en la semejanza por descendencia.

Ramas de la ciencia botnica

La botnica comprende tres ramas fundamentales: la rama sistemtica, la rama econmica y la rama ecolgica. La rama sistemtica es aquella fundamentalmente terica y descriptiva. Comprende los estudios sobre taxonoma, clasificacin y gentica. Esta rama es la encargada de determinar los niveles de parentesco entre los organismos vegetales, y de ordenarlos de acuerdo a niveles jerrquicos basados en el grado de similitudes comunes. La rama econmica es de naturaleza prctica (aplicada para obtener beneficios). Comprende todas las ciencias como la farmacologa, la fotoqumica, la etnobotnica, etc., ramas cuyo trabajo y resultados son de utilidad al hombre y representan un movimiento econmico de cualquier magnitud. Los vegetales son fuente de numerosas sustancias tiles para el ser humano, por ejemplo, la homeopata se basa en la curacin de males y enfermedades a base de extractos naturales vegetales. Industrialmente, se producen numerosos frmacos a partir de vegetales, como la penicilina (antibitico muy comn) se procesa en base al hongo Penicillium. Finalmente, la rama ecolgica es aquella que integra las dos anteriores. Comprende especialidades como la geobotnica, al botnica marina y la fisiologa. Esta rama se encarga de establecer las relaciones del mundo vegetal con el entorno, de manera que se puedan explicar las relaciones que existen entre los organismos vivos con los organismos no vivos (Sanchez, sf). Empleando estas tres ramas, la botnica realiza el estudio de la vida vegetal tomando en cuenta la flora, las comunidades vegetales y la ecologa vegetal (Villee et al., 1992). El estudio de la flora est referido al nmero de especies existentes, es decir, estudia la diversidad florstica mundial. El anlisis de las comunidades vegetales considera a los tres tipos de vegetacin: potencial, nativa e introducida, las cuales se detallan a continuacin: ! Vegetacin potencial: Es aquella vegetacin que vara constantemente. ! Vegetacin nativa: Es aquella propia del ecosistema en estudio.

! Vegetacin introducida: Se refiere a los vegetales no originarios de una regin, pero que fueron llevados a ella y consiguen desarrollarse de varias maneras Finalmente, la ecologa vegetal trata tanto a las interacciones entre las comunidades vegetales como a las interacciones del conjunto de comunidades con el medio (Villee et al., 1992). Estos tres estudios se encuentran ntimamente relacionados, puesto que el estudio de la vegetacin tiene mucho que ver con la diversidad florstica, y las interacciones ecolgicas con los dos estudios anteriores.

REGISTROS E INVENTARIOS BOTNICOS

Es necesario conservar un registro de toda la flora existente en el mundo. Para ello, se han creado los herbarios. Un herbario, es una coleccin de todos los organismos vegetales que se han descrito y clasificado. La finalidad del herbario es preservar las caractersticas ms importantes de las plantas estudiadas. Esta coleccin tiene diversos usos. El primer cientfico en confeccionar un herbario fue Carlos Linneo, que decidi guardar un registro fsico de todas las especies que haba estudiado. A

partir de la iniciativa de Linneo, en el mundo se han ido confeccionando numerosos herbarios, algunos con grandes cantidades de especmenes. Para herbarizar una planta, se la debe trasladar a un pliego de herbario donde se guarda una muestra de la planta completa si su tamao no rebasa los 40 o 50 centmetros, si la planta es mayor a ese tamao (un rbol por ejemplo) se toman secciones de las partes principales de la planta, es decir la raz, tallo, hojas, flores, frutos y semillas en lo posible (Cuerda, 1993). En los pliegos de herbario deben anotarse las caractersticas naturales de la planta como el color, olor, textura, consistencia y humedad, ya que stas suelen perderse con el tiempo y la desecacin. Tambin se debe registrar el lugar de donde se tom la muestra, mencionando condiciones geogrficas y clima. Para aadir una planta a un pliego de herbario, es necesario secar la planta con la ayuda de equipo especial. Una vez seca la planta se procede a montarla sobre un pliego de cartulina, donde se apunta la clasificacin y la informacin adicional. Los herbarios tienen un gran valor didctico, ya que mediante la observacin y anlisis de los mismos es posible dar una perspectiva completa del organismo real a una persona que no la conoce. Los pliegos de herbario facilitan el estudio en laboratorio, puesto que en tales condiciones se hace ms fcil realizar observaciones al microscopio y observar detenidamente algunos detalles que seran omitidos en un trabajo de campo. Histricamente, las colecciones botnicas poseen un gran valor, puesto que mediante una sucesin de registros a travs del tiempo es posible determinar los cambios morfolgicos y adaptaciones geogrficas de una especie. Tambin pueden ser una fuente de informacin gentica para establecer grados de parentesco con nuevas especies, puesto que es posible obtener una lectura de ADN de las muestras herborizadas. Los inventarios botnicos ayudan a conocer y comprender la gran diversidad florstica mundial, puesto que una adecuada recopilacin de la informacin en los herbarios mundiales proporciona un efectivo registro del nmero de especies y la distribucin de las mismas en el planeta. De la misma manera, es posible conocer la riqueza florstica de un pas y compararla con la de los dems. Si bien todava las colecciones botnicas no tienen la suficiente antigedad para establecer un patrn evolutivo, algunos registros actuales pueden ser utilizados para establecer relaciones y polaridades evolutivas . La

importancia de estos registros ser de gran importancia dentro de cientos de aos, cuando sea posible establecer de manera concreta la direccin de la evolucin

BIBLIOGRAFA
CULTURAL DE EDICIONES. 1994. Altas de Ecologa Nuestro Planeta. Ediciones Cultural, Barcelona, pp 12-13 SANCHEZ, S.. sf. Elementos de Biologa. 4 edicin, Editorial Brasa, Lima, pp 9-10, 87, 91, 109-113, 218, 230, 233-237, 239-243. DAVIS. 1992. Biologa. 2edicin, Editorial Interamericana McGrawHill, Mxico DF, pp 180, 391-392, 425-432, 1228-1245, 1249-1276, 1280-1283. SOPENA, R. (editor). 1990. Altas GeoHistrico Universal. Editorial Ramn Sopena, Barcelona, pp 38-39. VILLEE C., SOLOMON E., MARTIN C., MARTIN D., BERG L. ! W. CUERDA, J.. 1993. Atlas de Botnica. Editorial Cultural, Barcelona, pp 8-9.