TIP 6/2005 : ELECCION DE CONTACTORES

Cada carga tiene sus propias caractersticas, y en la eleccin de los contactores estas deben ser tomadas en cuenta. Es importante, al momento de escoger un contactor, tener claro cual es la corriente de empleo Ie. - Ie, corriente de empleo, es la mxima corriente de carga que el contactor puede manejar sin un excesivo calentamiento o una degradacin de sus contactos. La corriente de empleo es definida por el fabricante y toma en cuenta el voltaje nominal de empleo, la frecuencia nominal, el tipo de servicio, la categora de empleo y la temperatura ambiente en el entorrmo del aparato. Corriente de empleo segn categoras de empleo : La categora de empleo juega un papel importante para determinar la corriente de empleo de los contactores. Es adems, de las variables mencionadas en la definicin, aquella que con mayor frecuencia tendemos a omitir cuando escogemos un contactor.

Categora AC3 : Es la categora mas utilizada. Se aplica a motores de jaula de ardilla con arranque en directo y frenado a motor lanzado. El factor de potencia es tipicamente 0,85 inductivo. En el cierre, el contactor debe ser capaz de establecer una corriente de 5 a 7 veces la corriente nominal del motor. En la apertura, el contactor solo debe ser capaz de interrumpir una corriente igual a la corriente nominal del motor. Ejemplos : Cintas transportadoras, compresores, mezcladoras, etc..

Categora AC1 : Se aplica a todas las cargas cuyo factor de potencia es mayor o igual a 0,95. Ejemplos : Calefaccin en base a resistencias, distribucin, transferencia de redes, etc.

Observemos, al comparar ambas categoras de funcionamiento, que la categora AC3 es mucho mas exigente que AC1. Durante el "cierre", el contactor se ve obligado a conducir una corriente muy elevada (5 a 7 veces) en tanto que, en categoria AC1, la corriente a establecer es solo 1 vez la corriente nominal. Durante la "apertura o corte ", nuevamente en categora AC3 el contactor se ve mas exigido. Si bien es cierto el valor de corriente es igual en ambos casos, en categora AC3 la corriente es mas inductiva que en AC1. Con esto, los contactos del contactor sufren menos en categora AC1. Para comprender mejor las diferencias, consideremos como ejemplo el contactor LC1-D18 en la siguiente tabla de caractersticas :
Ejemplo: Para las mismas condiciones de temperatura y voltaje, el contactor LC1-D18 tiene dos corrientes de empleo distintas : En categora AC3, el contactor puede manejar hasta Ie = 18 A En categora AC1, puede manejar una corriente mayor: Ie = 32 A

Extracto de Catlogo Control Industrial Telemecaniqe 2004/2005 (pag. 1/40)

Otras categoras de empleo : Del ejemplo anterior podemos concluir que la corriente de empleo de un contactor especfico depende fuertemente de la categora de empleo. Existen muchas otras categoras de empleo : AC2, AC4 y tambien categoras que determinan el uso de los polos del contactor en corriente continua.
Categora AC2 : Se aplica a motores de induccin rotor bobinado sometidos a arranques directos, inversiones de macha y marcha por impulsos. En el cierre, el contactor debe ser capaz de establecer una corriente de 2,5 veces la corriente nominal del motor. En la apertura, el contactor tambien debe ser capaz de interrumpir una corriente igualmente alta, ya que el motor debe detenerse cuando an no alcanza su velocidad nominal y la corriente an est en un valor muy alto. Ejemplos : Puentes gras, gras prticos, y, en general, todas las aplicaciones que utilizan motores de anillos rozantes. Categora AC4 : Es una categora mucho mas exigente que AC3. Se aplica a motores de induccin de jaula de ardilla sometidos a arranques directos, inversiones de macha y marcha por impulsos. En el cierre, el contactor debe ser capaz de establecer una corriente de 5 a 7 veces la corriente nominal del motor. En la apertura, el contactor tambien debe ser capaz de interrumpir una corriente igualmente alta, ya que el motor debe detenerse cuando an no alcanza su velocidad nominal y la corriente an est en un valor muy alto. Ejemplos : Winches, mquinas de impresin, trefiladoras.

Para mayores antecedentes de seleccin de contactores, en categoras de empleo distintas a AC1 y AC3, puede consultar a nuestro Contact Center (600 444 3010); o bien, consultar nuestro sitio WEB http://www.schneider-electric.cl/.