SEISFILTROS (Seiscriteriosdevalidacindelascreencias) Decisiones que a veces afectan a la vida o la muerte de una empresa, o incluso de una persona, se basan a menudo

do en el conocimiento obsoleto, engaoso, impreciso o directamente falso. Hoy da, el ordenador, internet, el nuevo entorno hpermeditico, los efectos especiales, entre otras herramientas nuevas, hacen ms fcil el fraude y la falsificacin online al tiempo que creceexponencialmenteenlaredlamasadeconocimientodirectamentefalsoynocomprobado. De modo que cuestiones que en otra poca eran del dominio de filsofos, telogos y epistemlogos, estarn cada vez ms a merced de quienes toman decisiones en todos los terrenos. Cada estimacin de los riesgos, cada decisin de un consumidor de comprar o no comprar, cada decisin de un inversor sobre si invertir o esperar, y cada decisin ejecutiva de subcontratar fuera o disponer de estructura interna, de dimitir o seguir en el puesto, contratar o despedir temporalmente a alguien, formar una sociedad o ir por libre, se basa, en ltima instancia, en torrentes de datos, informacin y conocimiento. En vista de todo esto, cmo podemossaberloqueesonoesverdad? Existenalmenosseiscriteriosrivalesatravsdelosquelamayoradenosotrosdecideque algoesonoverdadero.Aunquedistintospueblosyculturaspuedanhaberusadootrostestde la verdad en uno u otro momento, estos seis filtros o pantallas se cuentan, seguramente, entre losmsimportantes. Paradjicamente, investigadores del mercado, encuestadores polticos, agencias de publicidad, empresas de encuestas y estudios, entre otros, gastan tiempo y dinero en preguntar a la gente qu es lo que cree. Casi nunca formulan la pregunta ms reveladora: por qu lo creen? Larespuestadependeengranmedidadeculdeesosseiscriteriosdevalidacinseaelutilizado. Consenso Gran partede lo que denominamos verdad se considera correcto debido al consenso. Es sabidura convencional. Todo el mundo sabe que X es verdad. Por tanto, debe ser verdad. Absorbemos verdades de consenso de la familia, los amigos, los compaeros de trabajo y la cultura del entorno, generalmente sin pensrnoslo dos veces. Constituye el Zeitgeist de los lemmings. Marchar con la corriente de la multitud no exige pensar. Y, lo que es mejor, la verdad del lemmingnoescontrovertidaniconflictiva.Siluegoresultaqueesfalsa,noquedascomountonto. Yesquetodoslosdemstambinselacrean,incluidosloslistos. Hemosvistoelcomportamientodeloslemmingsenelrebaodeinversoresqueacudieron enestampidaalasprimeraspuntocom,antesdesalirescopeteados.Tambinlohemosvistoen los por otra parte, inteligentes altos cargos empresariales que se precipitaron a adoptar, y luego rechazar, las ltimas modas en materia de gestin. Nuevas ideas que llegan a los ejecutivos de empresa, se adoptan, se ponen en prctica, son impuestas a los trabajadores y son rpidamente descartadas. Suelen tener un impacto directo y destructivo sobre la economa y conducen,porejemplo,adespidosmasivospocomeditados,fusionesporemulacinycosasporel estilo.Industriasenterasestnsiendoahoramisinoreestructuradasodeformadascomoresultado delaconfianzadeladireccinenlasverdadesdeloslemmings. Los desastres basados en las verdades de los lemmings no se limitan a las empresas y la economa. En 2004, el Comit de Inteligencia del Senado de Estados Unidos acus a las agencias de inteligencia estadounidenses de pensamiento de grupo por concluir que Irak tena, o estaba a punto de adquirir, armas de destruccin masiva.' En respuesta a las crticas, las agencias sealaron que las organizaciones de inteligencia amigas de otras naciones haban confirmado la

informacin en que haban basado sus conclusiones. El consenso estaba llevando a cabo su labor depersuasin. Solo mucho tiempo despus supo la gente que los disidentes iraques, ansiosos de que EstadosUnidosderrocaseelrgimendeSadam,habandifundidolamismainformacinfalsaalas centrales de inteligencia de Francia, Alemania, Gran Bretaa, Espaa, Dinamarca, Italia y Suecia, engaando al sistema y ayudando a crear el consenso fraudulento en el que confiaron las agencias estadounidenses. En este caso, la verdad de los lemmings ayud a desencadenar una guerra. Consistencia Este criterio se basa en el presupuesto de que, si un hecho encaja con otros hechos considerados verdaderos, debe ser verdadero. Detectives, abogados y tribunales dependen, en gran medida, de la consistencia como primera prueba de la veracidad de un testigo. En el famoso juicio por abuso infantil contra Michael Jackson, millones de telespectadores de todo el mundo quedaron hipnotizados durante meses a medida que cada una de las partes, la acusacin y la defensa, destacaban las discrepancias en las pruebas presentadas por cada una de ellas. Cada prueba fue pasada por numerosos cedazos cada vez ms finos, en busca de contradicciones internas,comosielquenolashubierafuesepruebadeverdad. La consistencia tambin gana puntos en los negocios, aunque sea harto posible ser sistemticamente falso. Cuando un equipo de auditores del SWAT* cae sobre una empresa para llevar a cabo lo que se conoce como diligencia debida, previa a una fusin o venta, lo primero que busca son las inconsistencias. Las cuentas por cobrar, relacionadas en el libro de control, responden con precisin a lo que muestran las correspondientes anotaciones contables? Todas las inconsistenciasdespiertan la sospecha de que la verdad ha sido manipulada. Desde los escndalos contables de Enron, WorldCom, Adelphia, Tyco y un montn de firmas importantes, el criteriodeconsistenciasehaaplicadoconmayorconsistencia. Autoridad Ennuestravidacotidiana,buenapartedeloqueseaceptacomoverdaderosebasaenla autoridad,tantolaicacomodivina.EnEstadosUnidos,duranteaos,sielfamosoinversorWarren Buffett dejaba escapar ni que fuera una slaba sobre hacia dnde se encaminaba Wall Street, aquello tena que ser verdad. Para otros, si lo dice la Biblia o el Corn, tiene que ser sin duda algunaverdad.Laautoridadeseltest. La autoridad puede estar encarnada en un imn o un ayatol islmicos. En palabras del lder de la comunidad chi de Irak, el gran ayatol Ali alSistani, haces lo que la experta opinin [del lder] dice que debes hacer, y te abstienes de lo que, segn su experta opinin, te debes abstener,sinningunaindagacinportuparte. La autoridad tambin puede estar localizada en el Vaticano, donde, en 1870, el Papa fue declarado infalible.5 A esas eminencias religiosas, sus seguidores las perciben como personas con un profundo conocimiento del Corn o la Biblia, que, a su vez, se supone que contienen las opinionesdelaautoridadsuprema. Para algunos, lo que dicen fuentes de informacin tales como The New York Times, Le Monde o CBS News tiene que ser verdad. Claro est, antes de que la CBS admitiera que haba retransmitido una historia sobre el servicio militar del presidente Bush en la Guardia Nacional basada en documentos falsificados. O antes de que el Times revelase pblicamente que haba impreso montones de historias de un redactor con expectativas que han engaado a sus editores usando mentiras, ficcin y material plagiado. Y antes de que Francia convirtiese en un best seller

un libro que imputaba a importantes redactores de Le Monde por la publicacin de relatos que servanasuspropiosintereses. Tambin se atribuye (a menudo absurdamente) autoridad a celebridades de los medios. Al actor Richard Gere se le tiene por una autoridad sobre el Tbet;' a la cantante Barbara Streisand, enpolticaexterior,yaCharltonHestonenlaBiblia,porqueunavezrepresentelpapeldeMoiss en una pelcula. Sin embargo, pocos han sido idolatrados tan ciegamente por los ejecutivos como los consejeros delegados prominentes. Durante aos, la autoridad para el empresario estadounidensefueelyajubiladoJackWelch,deGeneralElectric." Hoy da hace falta tanto conocimiento para una buena toma de decisiones que los ms inteligentessabenquesloqueno saben.Portanto,laautoridadsuelecompartirseosetraspasa aotros.Enlareunindelconsejodeadministracindeunaempresa,losdirectorespuedenseguir la indicacin de uno de los miembros sobre temas financieros, acudir a otro en cuestiones de indemnizacinejecutiva,yaotroms,sicabe,encuestionesdetecnologa. Ponemos a prueba la capacidad real de una autoridad, confiando, ms bien, en la imagen queleconfiereunttulo,undiplomaolaacreditacindeunaorganizacindecualquierndole.En tal caso, nos inclinamos ante la autoridad que otorga la certificacin, .lo que la convierte en la autoridadenmateriadeautoridad. Revelacin Para algunos, la verdad se basa en lo que se considera revelacin mstica. No se puede cuestionar. Sencillamente, es. Acepta lo que te digo. (Naturalmente, si aceptas lo que te digo y te lo crees porque lo digo yo, me convierto en la autoridad fiable, y el criterio en elque te apoyas eseldeautoridad.) Durabilidad En este caso, la prueba de la verdad se basa en la edad y la durabilidad. Ha superado la verdad la prueba del tiempo? Est probado y es verdadero, o es nuevo y, por ende, cuestionable? En este caso, la autoridad no es un dios, un libro o una persona, sino esa inmensa franjadetiempodenominadaelpasado. Es posible que la sopa de pollo sirva para curar resfriados, pero el hecho de que haya pasado,durantemuchotiempo,degeneracinengeneracin,lahacenecesariamentebuena? Enlaactualidad,paralamayoradenosotrosresultadifcilentenderloimportantequeera la verdad heredada antes de la Ilustracin y la revolucin industrial. El historiador Alan Kors, de la UniversidaddePensilvania,dicequelaanulacindelapresuntaautoridaddelpasadofueunode losavancesmsprofundosentodalahistoriadeOccidente. Ciencia La ciencia es un criterio distinto de todos los otros para verificar la verdad. Es el nico que dependedetestrigurososparademostrarporsmismolaverdad. Sin embargo, de los distintos criterios mencionados, el de la ciencia probablemente sea en el que menos confiamos en nuestra vida cotidiana. Por lo general, no elegimos un cachorro porque supere alguna prueba cientfica: sencillamente, nos enamoramos de l. No llevamos a cabo pruebas de laboratorio para decidir qu pelcula vamos a ver. O de quin nos haremos amigos. Entre todas nuestras decisiones cotidianas en lo personal y en los negocios, los que se llevanacabocientficamentenosonmsqueunelementodemuestra.Sinembargo,entrelosseis

criterios de verdad, ninguno, en los ltimos siglos, ha tenido mayor impacto sobre la riqueza. Y ninguno,comoveremos,estmsamenazado. La ciencia no es una coleccin de hechos. Es un proceso a menudo desordenado y no secuencial para poner las ideas a prueba. Las ideas han de ser susceptibles de ser demostradas, al menos en principio, y, alguno aadira, susceptibles de ser falseadas. La prueba implica observacin y experimento. Los resultados han de poder reproducirse. El conocimiento que no ha superadoestaspruebasnoescientfico. Incluso los descubrimientos cientficos ms convincentes son considerados, por todo ello, incompletosyaproximados,sujetossiempreainvestigacin,revisinydesestimacinulteriores,a laluzdenuevosdescubrimientoscientficamentedemostrados. Esto hace de la ciencia el nico de los seis filtros de la verdad que se opone intrnsecamente al fanatismo de cualquier tipo, religioso, poltico, nacionalista, racista u otro." No cabe duda de que el fanatismo alimenta la persecucin, el terrorismo, las inquisiciones, los suicidasconbombasyotrasatrocidades.Ynocabedudadequelacienciasustituyealfanatismoal reconocer que incluso los descubrimientos cientficos ms profundamente afianzados son, a lo sumo,verdadesparcialesotemporalesy,porlotanto,inciertas. Esta idea la de que todo descubrimiento cientfico puede y debe ser mejorado o descartado sita a la ciencia en otra categora por s misma. De modo que, de todos los restantes filtros principales de la verdad el consenso, la consistencia, la autoridad, la revelacin oladurabilidad,sololacienciasecorrigeasmisma. Mientras que los otros cinco criterios se han utilizado desde el principio de los tiempos y hanreflejadoelcarcterestticooresistentealcambiodelassociedadesagrarias,lacienciaabri deparenparlaspuertasalcambio. Joseph Needham, el gran historiador de la ciencia china y bilogo de formacin, ha demostrado lo muy avanzados tecnolgicamente que estaban los chinos respecto a Europa, hasta que, en un .determinado momento, la ciencia dio un salto adelante en Occidente y dej a China rezagada. Lo que cont para el grand jet de Occidente hacia el futuro no fue este o aquel descubrimiento cientfico, sino algo infinitamente ms poderoso. En palabras de Needham, durante el Renacimiento, en Occidente, en la poca de Caldeo [...] fue descubierto, en s mismo, elmtodomsefectivodedescubrimiento. Elementos del mtodo cientfico se pueden rastrear tan atrs en el tiempo como en el islam inicial, el Renacimiento y Francis Bacon en el siglo XVI y comienzos del XVII. Pero hasta mucho ms tarde no existi como un mtodo claro y ampliamente aceptado para determinar la verdaddecualquierafirmacinohiptesis. El historiador canadiense Ian Johnston, del Colegio Universitario Malaspina, explica: El afn de investigacin cientfica no fue siempre, en modo alguno, una actividad disciplinada y bien coordinada,conunsentidodelmtodoclaroycompartido...''Lacienciaseguaintentandoaclarar lo que realmente implicaba su actividad, y en casi todas las reas compitieron distintos mtodos, teorasysistemasalolargodetodoelsigloXVIIIeinclusolaprimeramitaddelXIX.Demodoque solo gradualmente se fueron uniendo los elementos de observacin emprica, experimentacin, cuantificacin, difusin de los resultados, confirmacin o invalidacin, junto con los controles aleatoriosyotrastcnicastanampliamenteutilizadasenlaactualidad. Lainvencindelmtodocientficofueelregaloalahumanidaddeunnuevofiltrootestde la verdad, una poderosa metaherramienta para demostrar lo desconocido y, segn se vio despus,paraestimularelcambiotecnolgicoyelprogresoeconmico. Como hemos indicado, de todas las decisiones tomadas en economa, en cualquier momento dado, solo una mnima parte puede decirse que se ha realizado cientficamente. Sin embargo, ese pequeo vestigio ha transformado la capacidad del mundo para crear y expandir riqueza.Yasseguirsiendo,silopermitimos,enelfuturo.

 Desplazamientosenlaverdad Claro est que, en realidad, todos nos apoyamos en ms de una forma de validacin de la verdad. Tal vez recurramos a la ciencia para la asistencia mdica, a la religin revelada para el consejo moral y a la validacin de autoridad, prxima o remota, para otros temas. Nos desplazamosentredichoscriteriosdeverdadoloscombinamos. Muchas empresas, partidos polticos, movimientos religiosos, gobiernos y otros grupos intentan manipularnos acentuando uno u otro de los filtros de la verdad. Vase, por ejemplo, la forma en que los anuncios en la televisin utilizan a mdicos de verdad para anunciar medicamentos, lo que conlleva que el mensaje es verdad porque se basa en la ciencia. En otros anuncios aparecen celebridades Bob Dole para la Viagra o Lance Armstrong para BristolMyers Squibb como si fueran autoridades importantes. El mensaje publicitario de Dell Computen lo lanza un joven vestido de manera informal de aproximadamente la misma edad que los consumidoresaquienesDellpretendetransmitirdichomensaje,loquesugierealosespectadores que,alcomprarlamarcaDell,seunirnalconsensodedichogrupodeedad. Productos como los cereales de avena Quaker o los ingredientes para pastelitos Aunt Jemima y el gran nmero de productos cuyos nombres empiezan con las palabras Antiguo o Antigua quieren sugerir que lo viejo garantiza la calidad del producto, como crea nuestra abuela. As es como son explotados comercialmente los distintos criterios de verdad. El prximo paso se dar cuando los expertos en marketing fraccionen a los consumidores en segmentos y luegoselestratesegnelfiltrodelaverdadespecficomspersuasivoparacadauno. Pero no solo las personas han de averiguar lo que es o no verdad. Culturas y sociedades enteras tienen lo que podramos denominar un perfil de verdad, una preferencia caracterstica porunoovarioscriteriosdeverdad. Una sociedad puede estar dominada por la confianza en la autoridad y la revelacin religiosa, como, por ejemplo, en Irn tras la revolucin teocrtica de 1979. Otra puede hacer hincapienlacienciaysupariente,latecnologa,comoJapnapartirde1960. El perfil de verdad de una sociedad afectar profundamente a la cantidad y el tipo de riqueza que produzca. Influir en la cantidad de dinero que asigne a la construccin de iglesias y mezquitas frente a lo que invierta en investigacin y desarrollo; o en cmo se recreen en nostalgias postimperiales (al modo de Francia o Gran Bretaa). Tambin tendr que ver con su gradodeconflictividad,lanaturalezadesusistemajudicial,elpesodelatradicinysusnivelesde resistenciaalcambio. En ltima instancia, depende de los filtros de la verdad elegidos que se acelere o ralentice la tasa de lo que el fallecido economista checo Eugen Loebl denominaba ganancia," el ritmo al que los seres humanos acumulan el conocimiento adicional necesario para seguir aumentando su niveldevida. La forma de las economas del maana se basar en gran medida en qu filtros de la verdad se utilicen para validar el conocimiento. Una vez ms estamos cambiando nuestras relaciones con un fundamento profundo de la riqueza sin prever sus consecuencias, con lo que comprometemosunodelosrecursosclavedelprogresoeconmico. Elfuturodelacienciaestenjuego.