Captulo 4 Nmeros 18: El estatuto/la ordenanza del diezmo

Cuando Gnesis 14 es eliminado como candidato para apoyar el diezmo bblico, entonces la otra nica alternativa bblica es la ley mosaica. En consecuencia, el diezmo tiene que caer bajo una de tres categoras de la ley. El diezmo tiene que ser, bien parte de los mandamientos, parte de las ordenanzas, o bien parte de los juicios. Los "mandamientos" expresaban la justa voluntad de Dios (x. 20:1-26); los "juicios" gobernaban la vida social de Israel (x. 21:1-24:11); y las "ordenanzas" gobernaban la vida religiosa de Israel (x. 24:12-31:18). Estos tres elementos formaban 'la ley', como se usa la frase generalmente en el Nuevo Testamento. Es claro que el diezmo caa en la categora de las "ordenanzas". Nmeros 18 es la exacta redaccin legislativa de la ordenanza que incluye el diezmo. ordenanza misma. Desafortunadamente, sin embargo, muy pocos cristianos pueden abrir sus Biblias en el lugar exacto de la ordenanza del diezmo - Nmeros 18! Puesto que en este libro nos referiremos a este captulo a menudo, es necesario que los estudiosos del diezmo estn bien familiarizados con l. Del mismo modo que cualquier persona que estudia la historia de cualquier tema tiene que comenzar por su origen, cualquier legtimo estudio del diezmo tiene que comenzar lgicamente por el texto exacto de la ordenanza misma. Desafortunadamente, sin embargo, muy pocos cristianos pueden abrir sus Biblias en el lugar exacto de la ordenanza del diezmo. Nmeros 18! Puesto que en este libro nos referiremos a este captulo a menudo, es necesario que los estudiosos del diezmo estn bien familiarizados con l. Dice un importante libro de texto para seminarios sobre la interpretacin de principios bblicos: "La carga principal de la enseanza doctrinal debe reposar en los pasajes de silla". ... Estos pasajes [asientos de doctrina], que podemos llamar pasajes de silla, pueden funcionar muy bien para fijar lmites a los intrpretes cuando stos buscan una gua para la correcta interpretacin de textos que son textual o temticamente paralelos. Estos pasajes de asiento contienen la mayor cantidad de material en un solo lugar sobre las respectivas doctrinas. En un sentido, representan una funcin autofiscalizadora en la Escritura, particularmente importante para los protestantes que tpicamente han rechazado limitaciones externas (por ejemplo, por parte de la iglesia o la tradicin) sobre sus interpretaciones de la Biblia" (29) . Mientras usted lee muy cuidadosamente Nmeros 18, preste especial atencin a las palabras que he puesto en cursiva porque todas ellas juegan papeles importantes en este libro.

18:1 DIOS dijo a Aarn: T y tus hijos, y la casa de tu padre contigo, llevaris el pecado del santuario; y t y tus hijos contigo llevaris el pecado

de vuestro sacerdocio.
El sacerdocio de los primognitos, o del varn cabeza de cada familia por separado, activo desde el tiempo de Adn, ha sido abolido entre los israelitas. Ya los israelitas individuales no pueden levantar altares y hacer sacrificios directamente a Dios, como lo hacan todos los padres de Israel.

18:2 Y a tus hermanos tambin, la tribu de Lev, la tribu de tu padre, haz que se acerquen a t y se junten contigo, y te servirn; y t y tus hijos contigo serviris delante del tabernculo del testimonio.
La tribu de Lev ha sido separada de las otras tribus. Y la casa de Aarn dentro de la tribu de Lev ha sido adems separada para que sus miembros sirvan como sacerdotes. Aunque separados, los otros levitas no sern sacerdotes, sino que slo ayudarn a los sacerdotes.

18:3 Y guardarn lo que t ordenes, y el cargo de todo el tabernculo; mas no se acercarn a los utensilios santos ni al altar, para que no mueran ellos y vosotros.
Nuevamente, los levitas que no eran sacerdotes eran slo asistentes de los sacerdotes. Si los levitas entraban al Lugar Santo o al Lugar Santsimo, moriran junto con los sacerdotes que les permitan entrar. 18:4 Y se juntarn, pues, contigo, y tendrn el cargo del tabernculo de reunin en todo el servicio del tabernculo; ningn extrao se ha de acercar a vosotros. 18:5 Y tendris el cuidado del santuario, y el cuidado del altar, para que no venga ms la ira sobre los hijos de Israel. 18:6 Porque, he aqu, yo he tomado a vuestros hermanos los levitas de entre los hijos de Israel, dados a vosotros en don de DIOS , para que sirvan en el ministerio del tabernculo de reunin. 18:7 Mas t y tus hijos contigo guardaris vuestro sacerdocio en todo lo relacionado con el altar, y del velo adentro, y ministraris. Yo os he dado en don el servicio de vuestro sacerdocio; y el extrao que se acerque, morir. El decreto de muerte se repite una segunda vez para recordar a todos que slo los sacerdotes pueden "acercarse" a la presencia de Dios para adorarle directamente. 18:8 Dijo ms DIOS a Aarn: He aqu yo te he dado tambin el cuidado de mis ofrendas; todas las cosas consagradas de los hijos de Israel te he dado por razn de la uncin, y a tus hijos, por estatuto perpetuo. Este captulo (no Levtico 27 ni Malaquas 3) ES la ordenanza importante fundacional, o el estatuto, que define cmo iban a ser sostenidos por Israel los sacerdotes y los levitas bajo el Antiguo Testamento. La palabra se usa a menudo en

este captulo. 18:9 Esto ser tuyo de la ofrenda de las cosas santas, reservadas del fuego; toda ofrenda de ellos, todo presente suyo, y toda expiacin por el pecado de ellos, y toda expiacin por la culpa de ellos, que me han de presentar, ser cosa muy santa para ti y para tus hijos. 18:10 En el santuario la comers; todo varn comer de ella; cosa santa ser para ti. Slo a los sacerdotes (no a los levitas) se les permita participar de las ofrendas de sacrificio. Deban ser COMIDAS dentro del Lugar Santsimo del santuario/templo y no podan ser llevadas a casa para el resto de la familia. 18:11 Esto tambin ser tuyo: la ofrenda elevada de sus dones, y todas las ofrendas mecidas de los hijos de Israel, he dado a ti y a tus hijos y a tus hijas contigo, porestatuto [ordenanza] perpetuo; todo limpio en tu casa comer de ellas. 18:12 De aceite, de mosto y de trigo, todo lo ms escogido, las primicias de ello, que presentarn a DIOS , para ti las he dado. 18:13 Las primicias de todas las cosas de la tierra de ellos, las cuales traern a DIOS , sern tuyas; todo limpio en tu casa comer de ellas. 18:14 Todo lo consagrado por voto en Israel ser tuyo. 18:15 Todo lo que abre matriz, de toda carne que ofrecern a DIOS , as de hombres como de animales, ser tuyo; pero hars que se redima el primognito del hombre; tambin hars redimir el primognito del animal inmundo. 18:16 De un mes hars efectuar el rescate de ellos, conforme a tu estimacin, por el precio de cinco siclos, conforme al siclo del santuario, que es de veinte geras. 18:17 Mas el primognito de vaca, el primognito de oveja y el primognito de cabra, no redimirs; santificados son; la sangre de ellos rociars sobre el altar; y quemars la grosura de ellos, ofrenda encendida en olor grato a DIOS . 18:18 Y la carne de ellos ser tuya; como el pecho de la ofrenda mecida y como la espaldilla derecha, ser tuya. 18:19 Todas las ofrendas elevadas de las cosas santas, que los hijos de Israel ofrecieren a DIOS las he dado para ti, y para tus hijos y para tus hijas contigo, porestatuto [ordenanza] perpetuo; pacto de sal perpetuo es delante de DIOS para ti y para tu descendencia contigo. Alimento e ingresos de los sacerdotes segn estos textos: Porciones especficas de las ofrendas de sacrificio ded animales y alimento (v. 11). Primicias del aceite, del vino, y del grano (vs. 12-13). Todas las ofrendas de votos, dinero y otros (v. 14). Los primognitos de animales (v. 15). Dinero de la redencin de los primognitos humanos y animales inmundos (v. 15-

17). Pieles de los animales sacrificados (v. 18). Slo un dcimo del diezmo (vs. 25, 26). 18:20 Y Jehov dijo a Aarn: De la tierra de ellos no tendrs heredad, ni entre ellos tendrs parte. Yo soy tu parte y tu heredad en medio de los hijos de Israel. RESTRICCIN: A cambio de su servicio a Dios, no se les permita a los sacerdotes poseer ni heredar tierras en Israel. De acuerdo con Josu 21:9-19, se supona que viviran en 13 ciudades sacerdotales alrededor (pero no dentro) de Jerusaln. Aunque los sacerdotes ocuparan estas tierras, stas permanecan en posesin de las tribus. 18:21 Y he aqu yo he dado a los hijos de Lev todos los diezmos en Israel por heredad, por su ministerio, por cuanto ellos sirven en el ministerio del tabernculo de reunin. 18:22 Y no se acercarn ms los hijos de Israel al tabernculo de reunin, para que no lleven pecado por el cual mueran. 18:23 Mas los levitas harn el servicio del tabernculo de reunin, y ellos llevarn su iniquidad; estatuto [ordenanza] perpetuo para vuestros descendientes; y no poseern heredad entre los hijos de Israel. 18:24 Porque a los levitas he dado por heredad los diezmos de los hijos de Israel, que ofrecern a DIOS en ofrenda; por lo cual les he dicho: Entre los hijos de Israel no poseern heredad. Ingreso de los levitas que ayudaban a los sacerdotes: La totalidad de los diezmos (de los cuales entregaban 1/10 a los sacerdotes) (v. 21). La venta de los animales para el sacrificio en el mercado del templo (ms tarde). Ganancias obtenidas del cambio de moneda en el templo (ms tarde). RESTRICCIONES: Aunque reciban la totalidad del primer diezmo, los levitas NO eran los ministros de Israel, ni podan heredar o poseer tierra en Israel (v. 24). 18:25 Y habl DIOS a Moiss diciendo: 18:26 As hablars a los levitas, y les dirs: Cuando tomis de los hijos de Israel los diezmos que os he dado de ellos por vuestra heredad, vosotros presentaris de ellos en ofrenda mecida a DIOS el diezmo de los diezmos. 18:27 Y se os contar vuestra ofrenda como grano de la era, y como producto del lagar. 18:28 As ofreceris tambin vosotros ofrenda a DIOS de todos vuestros diezmos que recibis de los hijos de Israel; y daris de ellos la ofrenda de DIOS al sacerdote Aarn. Para sorpresa y asombro de muchos, los ms importantes predicadores o ministros del Antiguo Testamento NO reciban diezmos. Slo reciban un dcimo del diezmo de sus sirvientes levitas. Adems, el siclo del templo y las ofrendas voluntarias sufragaban los gastos del edificio y el mantenimiento del templo, as como la compra

de animales para los sacrificios de la nacin. [Si los animales para el sacrificio (algunas veces miles de ellos) eran comprados a los levitas y ms tarde de los fariseos, entonces se necesitaba realmente mucho dinero]. 18:29 De todos vuestros dones ofreceris toda ofrenda a DIOS ; de todo lo mejor de ellos ofreceris la porcin que ha de ser consagrada. 18:30 Y les dirs: Cuando ofrecireis lo mejor de ellos, ser contado a los levitas como producto de la era, y como producto del lagar. 18:31 Y lo comeris en cualquier lugar, vosotros y vuestras familias; pues es vuestra remuneracin por vuestro ministerio en el tabernculo de reunin. 18:32 Y no llevaris pecado por ello, cuando hubiereis ofrecido la mejor parte de l; y no contaminaris las cosas santas de los hijos de Israel, y no moriris. Los levitas deban tratar los diezmos que reciban como si fueran de su propias tierras de labranza, y entregaban un dcimo de estos diezmos a los sacerdotes. Los sacerdotes no diezmaban. Si bien los sacerdotes deban comer en el Lugar Santo del templo una gran porcin del alimento que reciban, los levitas podan comer todos sus diezmos en cualquier parte que lo desearan. Existe el mito de que el diezmo era siempre lo MEJOR. Esta no es una verdad bblica! En realidad, el diezmo en alimento entregado a los levitas era un DCIMO, y no necesariamente el mejor; adems, los diezmos en animales entregados a los levitas eran TODAS LAS DCIMAS PARTES, no las mejores (Lev. 27:32-33). Sin embargo, cuando los levitas entregaban su diezmo del diezmo a los sacerdotes, slo esa porcin deba ser la MEJOR. Resumen El diezmo era una ordenanza (un estatuto) que estaba en el corazn mismo de la ley mosaica, y Nmeros 18 es la redaccin exacta de esa ordenanza. Uno: Slo al Israel nacional se le orden diezmar. Casi todos los versculos del captulo hacen referencia al Israel nacional y a sus hijos bajo trminos especiales de pacto. Esta ordenanza jams fue expandida fuera de esos trminos del Antiguo Testamento del Israel nacional para incluir a la iglesia. Dos: Slo los sacerdotes aarnicos de entre los levitas podan "acercarse" a oficiar en el altar entrar a los lugares santos, y tocar los vasos y el mobiliario dentro del santuario (vv. 1, 2b, 4, 7). El culto directo a Dios slo se llevaba a cabo "por poder", por medio de los sacerdotes. No haba ningn sacerdocio de los creyentes; el sacerdocio del cabeza de familia haba sido hecho a un lado en el Antiguo Testamento; y ni siquiera la mayora de los levitas poda rendir culto a Dios directamente. La razn para hacer nfasis en los pasajes que hablan de "acercamiento" se ver clara en captulos posteriores de este libro relativamente a cmo la doctrina del sacerdocio de los creyentes afecta el diezmo. Adems, vea la

muy importante discusin en Hebreos 7:19. Tres: Los levitas, que reciban la totalidad del primer diezmo, meramente desempeaban deberes de sirvientes para los sacerdotes. Hasta ellos moriran si se "acercaban" a Dios (vv. 2a, 3, 4, 6). Vase el punto 6. Cuatro: Ni los sacerdotes ni los levitas podan poseer ni heredar propiedades (vv. 20, 23, 24, 26). Los diezmos reemplazaban todos los derechos a heredar propiedades. Esta parte clave del diezmo del Antiguo Testamento se discute en un captulo separado de este libro. Cinco: Aunque no reciban la totalidad del diezmo, a los sacerdotes se les daban las ofrendas mecidas, las primicias de la tierra, los primognitos de los animales limpios, las ofrendas de voto, y el dinero del rescate de los primognitos de hombres y animales inmundos (vv. 8-19) (Neh. 10:35-37b). Cualquier extensin de los diezmos y las ofrendas deba incluir stos tambin. Seis: Slo los levitas reciban diezmos, no los sacerdotes (vv. 21-24). El diezmo les era entregado por sus deberes de sirvientes de los sacerdotes "ungidos". Los levitas NO llevaban a cabo el ritual del culto mismo. Este aspecto tambin ha sido mayormente olvidado en la actualidad en un intento por volver a redactar el diezmo para los cristianos. Siete: En Nmeros 18, los sacerdotes, los descendientes de Aarn, los que de hecho llevaban a cabo el ritual del sacrificio, NO reciban diezmos!Slo reciban 1/10 de 1/10 de lo que se les entregaba a los levitas por todas las otras formas de servicio (vv. 25-3). (Neh. 10:38). Por lo tanto, los sacerdotes reciban slo el uno por ciento (1%), o "un diezmo del diezmo" (v. 26). Este aspecto tambin ha sido mayormente pasado por alto sin principios bblicos vlidos. Ocho: El diezmo slo consista de alimento, y era comido (v. 31). Vase la discusin completa en el captulo uno sobre la definicin de "diezmo". Este es tambin otro cambio no autorizado de la Palabra de Dios para convertir la ley del Antiguo Testamento en algo que Dios nunca tuvo en mente. Nueve: Puesto que una parte de la porcin de los sacerdotes siempre se llevaba inicialmente al DEPSITO, Dios orden que los sacerdotes varones la COMIESEN dentro de los lugares santos del alfol (18:10). Sin embargo, puesto que el diezmo de los levitas NUNCA se llevaba al DEPSITO, Dios les permita COMERLO "en cualquier parte, vosotros y vuestras familias" (18:31). Esto concuerda con Nehemas 10:37b, donde se ordenaba a Israel llevar el diezmo a las ciudades levitas, y no al alfol del templo en Jerusaln. Por lo tanto, Malaquas 3:10 slo se refiere al "dcimo del diezmo", que era la porcin tomada DE las ciudades levitas y llevada AL alfol. Diez: Estas instrucciones aparecen claramente en el contexto de los "estatutos" o las

"ordenanzas" del Antiguo Testamento. El diezmo no estaba ni entre los "mandamientos" morales ni entre los "juicios" civiles de la ley. El trmino ordenanza/estatuto se usa cuatro veces slo en este captulo (vv. 8, 11, 19, 23). ste es tambin el contexto d Malaquas 3:7 y 4:4, que a menudo se pasa por alto. Once: Este captulo fundacional debe ser estudiado concienzudamente por cualquier estudiante serio de la Biblia que est interesado en el tema del diezmo. Doce: Habiendo estudiado Nmeros 18, es bien difcil entender por qu Eklund dice: "A pesar de todo lo que Jess llev a cabo por amor a nosotros, no revoc la propiedad del diezmo de Dios. La prctica del diezmo en el Antiguo Testamento no era parte del sistema legal" (30). En realidad, el diezmo era el "corazn" mismo del sistema de culto ceremonial! El diezmo reemplaz el antiguo sistema del sacerdocio familiar y era fundacional en que haca provisin para la existencia misma del sacerdocio levtico para que se cumplieran las provisiones religiosas, ceremoniales, y clticas de la ley (Nm. 3:6-13; 18:1, 2). (29) Kaiser, 201-202. (30) Eklund, 67.