La muerte del caudillo

PIEDRA DE TOQUE. No hay que dejarse impresionar demasiado por las muchedumbres llorosas que velan los restos de Hugo Chvez. Lo que ocurrir a partir de ahora en Venezuela es totalmente incierto

Mario Vargas Llosa 10 MAR 2013 - 00:01 CET El comandante Hugo Chvez Fras perteneca a la robusta tradicin de los caudillos, que, aunque ms presente en Amrica Latina que en otras partes, no deja de asomar por doquier, aun en democracias avanzadas, como Francia. Ella revela ese miedo a la libertad que es una herencia del mundo primitivo, anterior a la democracia y al individuo, cuando el hombre era masa todava y prefera que un semidis, al que ceda su capacidad de iniciativa y su libre albedro, tomara todas las decisiones importantes sobre su vida. Cruce de superhombre y bufn, el caudillo hace y deshace a su antojo, inspirado por Dios o por una ideologa en la que casi siempre se confunden el socialismo y el fascismo dos formas de estatismo y colectivismo y se comunica directamente con su pueblo, a travs de la demagogia, la retrica y espectculos multitudinarios y pasionales de entraa mgico-religiosa. Su popularidad suele ser enorme, irracional, pero tambin efmera, y el balance de su gestin infaliblemente catastrfica. No hay que dejarse impresionar demasiado por las muchedumbres llorosas que velan los restos de Hugo Chvez; son las mismas que se estremecan de dolor y desamparo por la muerte de Pern, de Franco, de Stalin, de Trujillo, y las que maana acompaarn al sepulcro a Fidel Castro. Los caudillos no dejan herederos y lo que ocurrir a partir de ahora en Venezuela es totalmente incierto. Nadie, entre la gente de su entorno, y desde luego en ningn caso Nicols Maduro, el discreto apparatchik al que design su sucesor, est en condiciones de aglutinar y mantener unida a esa coalicin de facciones, individuos e intereses encontrados que representan el chavismo, ni de mantener el entusiasmo y la fe que el difunto comandante despertaba con su torrencial energa entre las masas de Venezuela. Pero una cosa s es segura: ese hbrido ideolgico que Hugo Chvez maquin, llamado la revolucin bolivariana o el socialismo del siglo XXI comenz ya a descomponerse y desaparecer ms pronto o ms tarde, derrotado por la realidad concreta, la de una Venezuela, el pas potencialmente ms rico del mundo, al que las polticas del caudillo dejan empobrecido, fracturado y enconado, con la inflacin, la criminalidad y la corrupcin ms altas del continente, un dficit fiscal que araa el 18% del PIB y las instituciones las empresas pblicas, la justicia, la prensa, el poder electoral, las fuerzas armadas semidestruidas por el autoritarismo, la intimidacin y la obsecuencia.

El hbrido del socialismo del siglo XXI ya comenz a descomponerse y terminar por desaparecer
La muerte de Chvez, adems, pone un signo de interrogacin sobre esa poltica de intervencionismo en el resto del continente latinoamericano al que, en un sueo megalmano caracterstico de los caudillos, el comandante difunto se propona volver socialista y bolivariano a golpes de chequera. Seguir ese fantstico dispendio de los petrodlares venezolanos que han hecho sobrevivir a Cuba con los cien mil barriles diarios que Chvez poco menos que regalaba a su mentor e dolo Fidel Castro? Y los subsidios y/o compras de deuda a 19 pases, incluidos sus vasallos ideolgicos como el boliviano Evo Morales, el nicaragense Daniel Ortega, a las FARC colombianas y a los innumerables

partidos, grupos y grupsculos que a lo largo y ancho de Amrica Latina pugnan por imponer la revolucin marxista? El pueblo venezolano pareca aceptar este fantstico despilfarro contagiado por el optimismo de su caudillo; pero dudo que ni el ms fantico de los chavistas crea ahora que Nicols Maduro pueda llegar a ser el prximo Simn Bolvar. Ese sueo y sus subproductos, como la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA), que integran Bolivia, Cuba, Ecuador, Dominica, Nicaragua, San Vicente y las Granadinas y Antigua y Barbuda, bajo la direccin de Venezuela, son ya cadveres insepultos. En los catorce aos que Chvez gobern Venezuela, el barril de petrleo multiplic unas siete veces su valor, lo que hizo de ese pas, potencialmente, uno de los ms prsperos del globo. Sin embargo, la reduccin de la pobreza en ese perodo ha sido menor en l que, digamos, las de Chile y Per en el mismo periodo. En tanto que la expropiacin y nacionalizacin de ms de un millar de empresas privadas, entre ellas de tres millones y medio de hectreas de haciendas agrcolas y ganaderas, no desapareci a los odiados ricos sino cre, mediante el privilegio y los trficos, una verdadera legin de nuevos ricos improductivos que, en vez de hacer progresar al pas, han contribuido a hundirlo en el mercantilismo, el rentismo y todas las dems formas degradadas del capitalismo de Estado. Chvez no estatiz toda la economa, a la manera de Cuba, y nunca acab de cerrar todos los espacios para la disidencia y la crtica, aunque su poltica represiva contra la prensa independiente y los opositores los redujo a su mnima expresin. Su prontuario en lo que respecta a los atropellos contra los derechos humanos es enorme, como lo ha recordado con motivo de su fallecimiento una organizacin tan objetiva y respetable como Human Rights Watch. Es verdad que celebr varias consultas electorales y que, por lo menos algunas de ellas, como la ltima, las gan limpiamente, si la limpieza de una consulta se mide slo por el respeto a los votos emitidos, y no se tiene en cuenta el contexto poltico y social en que aquella se celebra, y en la que la desproporcin de medios con que el gobierno y la oposicin cuentan es tal que sta corre de entrada con una desventaja descomunal. Pero, en ltima instancia, que haya en Venezuela una oposicin al chavismo que en la eleccin del ao pasado casi obtuvo los seis millones y medio de votos es algo que se debe, ms que a la tolerancia de Chvez, a la gallarda y la conviccin de tantos venezolanos, que nunca se dejaron intimidar por la coercin y las presiones del rgimen, y que, en estos catorce aos, mantuvieron viva la lucidez y la vocacin democrtica, sin dejarse arrollar por la pasin gregaria y la abdicacin del espritu crtico que fomenta el caudillismo.

Ni el ms fantico de los chavistas cree ahora que Maduro pueda ser el nuevo Simn Bolvar
No sin tropiezos, esa oposicin, en la que se hallan representadas todas las variantes ideolgicas de la derecha a la izquierda democrtica de Venezuela, est unida. Y tiene ahora una oportunidad extraordinaria para convencer al pueblo venezolano de que la verdadera salida para los enormes problemas que enfrenta no es perseverar en el error populista y revolucionario que encarnaba Chvez, sino en la opcin democrtica, es decir, en el nico sistema que ha sido capaz de conciliar la libertad, la legalidad y el progreso, creando oportunidades para todos en un rgimen de coexistencia y de paz. Ni Chvez ni caudillo alguno son posibles sin un clima de escepticismo y de disgusto con la democracia como el que lleg a vivir Venezuela cuando, el 4 de febrero de 1992, el comandante Chvez intent el golpe de Estado contra el gobierno de Carlos Andrs Prez,

golpe que fue derrotado por un Ejrcito constitucionalista y que envi a Chvez a la crcel de donde, dos aos despus, en un gesto irresponsable que costara carsimo a su pueblo, el presidente Rafael Caldera lo sac amnistindolo. Esa democracia imperfecta, derrochadora y bastante corrompida haba frustrado profundamente a los venezolanos, que, por eso, abrieron su corazn a los cantos de sirena del militar golpista, algo que ha ocurrido, por desgracia, muchas veces en Amrica Latina. Cuando el impacto emocional de su muerte se atene, la gran tarea de la alianza opositora que preside Henrique Capriles est en persuadir a ese pueblo de que la democracia futura de Venezuela se habr sacudido de esas taras que la hundieron, y habr aprovechado la leccin para depurarse de los trficos mercantilistas, el rentismo, los privilegios y los derroches que la debilitaron y volvieron tan impopular. Y que la democracia del futuro acabar con los abusos del poder, restableciendo la legalidad, restaurando la independencia del Poder Judicial que el chavismo aniquil, acabando con esa burocracia poltica elefantisica que ha llevado a la ruina a las empresas pblicas, creando un clima estimulante para la creacin de la riqueza en el que los empresarios y las empresas puedan trabajar y los inversores invertir, de modo que regresen a Venezuela los capitales que huyeron y la libertad vuelva a ser el santo y sea de la vida poltica, social y cultural del pas del que hace dos siglos salieron tantos miles de hombres a derramar su sangre por la independencia de Amrica Latina. Derechos mundiales de prensa en todas las lenguas reservados a Ediciones EL PAS, SL, 2013. Mario Vargas Llosa, 2013.