OBTENER Y MANTENER LA PUREZA LAS ESCRITURAS Y LA DOCTRINA

EDWARD J. BRANDT DIRECTOR, DIVISIN DE EVALUACIONES, DEPARTAMENTO DE CORRELACIN

Un nfasis Actual de la Enseanza Para el Sistema Educativo de la Iglesia, 2003 (video de capacitacin para maestros en funciones), pgs. 711 La administracin del Sistema Educativo de la Iglesia me ha pedido que hable en cuanto a obtener y mantener la pureza de las Escrituras y la doctrina o, en otras palabras, sobre esforzarnos por mantener la pureza doctrinal. S que la mayora son sinceros y brindan sus mejores esfuerzos por ensear el Evangelio de Jesucristo como ha sido restaurado en estos ltimos das por medio del profeta Jos Smith. Sin embargo, he conocido y observado a algunos que si bien eran sinceros, a veces se equivocaban. Si se ensea doctrina falsa o se malinterpreta una declaracin proftica o de las Escrituras, no suele ser a propsito. A veces nos expresamos mal, a veces nos falta preparacin; con demasiada frecuencia queremos ensear en la ignorancia, es decir, improvisar; a veces sucede que se nos ha enseado algo incorrecto. Empero, a veces asumimos una experiencia o autoridad que no nos corresponde. Al cumplir con nuestras responsabilidades, debemos considerar todos esos factores junto con nuestras buenas intenciones. Las aberraciones o los errores en cuanto a la verdad siempre parecen llamar la atencin a los dems. Las equivocaciones se manifiestan de varias formas. Hay muchos testigos sobre lo que somos, lo que decimos y lo que hacemos. Cuando nuestras enseanzas parecen estar fuera de lugar o ser extraas, el Sistema Educativo se entera mediante varias quejas y voces. Muchos de los alumnos tienen la sensibilidad espiritual de darse cuenta cuando algo no es cierto o est fuera de lugar. Entonces suelen comentarlo a sus padres; los padres tambin se dan cuenta de que hay cosas perturbadoras por los comentarios que hacen sus hijos. Los padres informan a los lderes del sacerdocio, quienes a su vez entrevistan con frecuencia a los jvenes y se enteran por medio de ellos, o de otras personas, de que algo no anda bien. Los directores y administradores del Sistema Educativo de la Iglesia tambin reciben informes. Algunos casos se presentan ante las Autoridades Generales o las Autoridades de rea de la Iglesia. Si bien las Autoridades Generales dejan que la administracin del Sistema Educativo resuelva

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la mayora de esos preocupantes asuntos, advierten lo ocurrido y se preocupan al respecto. Muchos casos llegan al Departamento de Correlacin de la Iglesia para que los repasemos y evaluemos. Se me ha pedido que ofrezca algunas sugerencias que sirvan de gua y de advertencia para ayudarles a obtener y mantener la pureza de las Escrituras y la doctrina cuando ustedes enseen. La fuente fundamental a la que acudimos son las Escrituras. El Seor ha dicho: Ensearn los principios de mi evangelio, que se encuentran en la Biblia y en el Libro de Mormn, en el cual se halla la plenitud del evangelio. Y observarn los convenios y reglamentos de la Iglesia para cumplirlos, y esto es lo que ensearn, conforme el Espritu los dirija. Y se os dar el Espritu por la oracin de fe; y si no recibs el Espritu, no ensearis (D. y C. 42:1214). El presidente Gordon B. Hinckley ha dicho que: Los Libros Cannicos son la fuente de nuestra doctrina de los cuales fluyen las aguas de la luz del Evangelio. Proporcionan la norma con la cual se mide toda doctrina del Evangelio. Todos los otros [materiales] deben fluir de la palabra del Seor tal como se presenta en estos libros (Cornerstones of Responsibility [seminario para representantes regionales, 5 de abril de 1991], pg. 2). Las revelaciones presentan la siguiente base sobre la cual se debe establecer nuestra enseanza al indicarnos que debemos ensear no diciendo sino las cosas escritas por los profetas y apstoles, y lo que el Consolador les ensee mediante la oracin de fe (D. y C. 52:9). Y agrega nuevamente que no declaremos nada sino las cosas de los profetas y apstoles (D. y C. 52:36). Qu lugar nico tienen los profetas y apstoles en relacin a nuestras oportunidades de ensear? Hace muchos aos, el presidente J. Reuben Clark, hijo, habl a los maestros de religin de la Iglesia y ense lo siguiente: A algunas de las Autoridades Generales [los Apstoles] se les ha asignado un llamamiento especial; poseen un don especial; se les sostiene como profetas, videntes y reveladores, lo cual les confiere una dotacin espiritual especial en lo que se refiere a impartir enseanzas a los de este pueblo. Ellos tienen el derecho, el poder y la autoridad de manifestar la intencin y la voluntad de Dios a Su pueblo, sujetos al poder y a la autoridad totales del presidente de la Iglesia. A las dems Autoridades Generales no se les da esa dotacin espiritual especial. La resultante limitacin
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se aplica a todos los dems oficiales y miembros de la Iglesia, porque ninguno de ellos es espiritualmente dotado como profeta, vidente y revelador (Los Doce Apstoles, Liahona, enero de 1997, pg. 6). Los profetas, videntes y reveladores tienen una dotacin espiritual especial en lo referente a cmo ensean a la gente. Ni ustedes, ni yo, ni ningn otro oficial o miembro, poseemos esa misma dotacin espiritual especial, as que al evaluar nuestra fuente principal de material, debemos preguntarnos sobre lo que el apstol Pablo le dijo a Timoteo: persiste t en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quin has aprendido (2 Timoteo 3:14). Sabiendo de quin has aprendido. Cules son sus fuentes principales? Son las Escrituras la fuente principal? Pablo escribi: Toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra (2 Timoteo 3:1617). Las Escrituras poseen espritu y poder. Empleen el idioma o las frases de las Escrituras al ensear, sin sustituir esto con jergas modernas, expresiones trilladas o sus propias frases interpretativas. Dejen que las Escrituras hablen por s solas. El tomar versculos o frases de las Escrituras, generalmente fuera de contexto, y forzarlos a comprobar un punto o a establecer una supuesta base de las Escrituras para nuestra propia interpretacin privada es una de las formas ms comunes de descarriarse doctrinalmente. El lder Boyd K. Packer ense los siguientes principios que pueden ayudar a ensear la doctrina bsica de la Iglesia: Primero: Las enseanzas que son fundamentales para nuestra salvacin no estn escondidas en algn versculo o pasaje impreciso de las Escrituras, sino que, por el contrario, todo lo que es de vital importancia se repite una y otra vez. Segundo: Todo versculo, ya sea de los ms comnmente citados o de los menos conocidos, debe ser considerado a la luz de otros versculos. Encontramos en las Escrituras enseanzas que se complementan y dan temple, las cuales sirven para equilibrar nuestro conocimiento en cuanto a la verdad. Tercero: Existe una compatibilidad total entre lo que el Seor dice y lo que hace Cuarto: No todo lo que Dios ha hablado se encuentra en la Biblia. Otros Libros Cannicos, como el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio, son de igual validez y se complementan.
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Quinto: Si bien es cierto que muchas cosas debemos aceptarlas por fe, tenemos derecho a la revelacin personal por medio de la cual obtenemos conocimiento de la verdad Lo que tal vez no est muy claro en las Escrituras puede quedar aclarado por medio del don del Espritu Santo. Podemos gozar de un conocimiento tan pleno de las cosas espirituales como por el cual estemos dispuestos a trabajar (Liahona, enero de 1985, pg. 53). Tambin vale la pena recalcar que muchos elementos de la verdad llegan slo tras una vida de preparacin (Boyd K. Packer, en Conference Report, abril de 1974, pg. 138; o Ensign, mayo de 1974, pg. 95). Existe un orden o diseo que debemos seguir al prepararnos y al ensear, el cual nos brindar la perspectiva del Evangelio y el poder para lograr lo que deseamos. Una vez ms, el lder Packer nos ensea: El curso que seguimos no lo hemos diseado nosotros. El plan de salvacin, el gran plan de felicidad, nos fue revelado, y los profetas y apstoles continan recibiendo revelaciones a medida que la Iglesia y sus miembros las van necesitando Las Escrituras proveen el modelo y la base para una doctrina correcta. De la doctrina aprendemos los principios de conducta, cmo responder a los problemas del diario vivir (Liahona, julio de 1994, pgs. 2324). un principio es una verdad perdurable, una ley, una regla que se puede adoptar como una gua para tomar decisiones. Por lo general, los principios no se explican en detalle. De ese modo tenemos la libertad de decidir cmo habremos de proceder, usando esa verdad o principio como punto de referencia (Liahona, julio de 1996, pg. 18). Las Escrituras, entonces, son la base de la doctrina. De las Escrituras proviene la enseanza de la doctrina correcta; de la doctrina proviene la enseanza de los principios; de los principios, con la ayuda del Espritu, proviene la capacidad de descubrir cmo se pueden aplicar a nuestras necesidades y circunstancias hoy en da. El resultado de tal enseanza da una base para la superacin y el crecimiento personales: Si la verdadera doctrina se entiende, ello cambia la actitud y el comportamiento. El estudio de la doctrina del Evangelio mejorar el comportamiento de las personas ms fcilmente que el estudio sobre el comportamiento humano (Boyd K. Packer, Liahona, enero de 1987, pg. 17). Los programas, los procedimientos y las presentaciones que carecen de fundamento en las Escrituras y de entendimiento doctrinal estn diluidos, y no tienen el potencial y el poder de cambiar la vida de la gente. Sobre esta base

debemos ayudar a los alumnos a encontrar aplicaciones para sus propias vidas. Hace poco el lder Dallin H. Oaks demostr el poder de esto: Los maestros a quienes se les ha mandado ensear los principios [del] Evangelio y la doctrina del reino (D. y C. 88:77) deben generalmente evitar ensear reglas o aplicaciones especficas. Por ejemplo, no tienen que ensear ninguna regla con el fin de determinar lo que es un diezmo ntegro y tampoco proporcionar una lista de las cosas que deben hacerse o no hacerse para santificar el da de reposo. Una vez que se haya enseado la doctrina y los principios correspondientes tanto de las Escrituras como de los profetas vivientes, tales aplicaciones o reglas especficas pasan por lo general a ser responsabilidad de las personas y las familias. Cuando enseamos la doctrina y los principios del Evangelio, somos recipientes del testimonio y de la gua del Espritu para as reforzar nuestra enseanza e inspirar la fe de nuestros alumnos para que procuren la gua de ese mismo Espritu al aplicar tales enseanzas en su vida personal (vase Liahona, enero de 2000, pg. 96). En resumidas cuentas, el lder Harold B. Lee ense: Nuestra mejor esperanza de mantener la pureza doctrinal depende de que los miembros conozcan y comprendan las repercusiones doctrinales por causa de haber probado por s mismos (Special Challenges Facing the Church in Our Time [seminario para representes regionales, 3 de octubre de 1968], pg. 7). Es decir, que han seguido la indicacin del Salvador: El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta (Juan 7:17). El aferrarnos a estos principios puede servirnos de proteccin que nos impida alejarnos de la forma establecida, de la estrecha y angosta senda. As que pregntense a ustedes mismos: He enseado alguna vez doctrina falsa?. Estoy seguro de que todos lo hemos hecho, pero a medida que crecemos, aprendemos y nos esforzamos por tener el Espritu del Seor en nuestra vida, podremos corregirnos. El lder Boyd K. Packer nos ense lo siguiente: Es factible que en un momento determinado un miembro no entienda uno que otro punto de doctrina, que malentienda algo o que aun crea que algo es cierto cuando en realidad no lo es. En eso no hay demasiado peligro no es ms que una parte necesaria del proceso de aprender el Evangelio. Ningn miembro de la Iglesia debera sentirse avergonzado ante la necesidad de arrepentirse de alguna idea falsa que hubiera tenido. Tales ideas se corrigen a medida que uno aumenta en luz y conocimiento.
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El problema de una idea falsa no est en que uno crea en ella, sino en que la ensee a los dems (Liahona, julio de 1985, pgs. 3334). Y es as que el presidente Harold B. Lee le dio un mandato al personal del Sistema Educativo hace muchos aos. Debe ser el distintivo de nuestros esfuerzos al ensear. l dijo: Como maestros, no se les enva a ensear nueva doctrina. Deben ensear los viejos principios, no tan claramente que los alumnos no tengan ms remedio que entender, sino que deben ensear la doctrina de la Iglesia tan claramente que nadie la pueda malentender (Fidelidad, [discurso pronunciado ante los maestros de religin, 8 de julio de 1966], pg. 9; vase tambin Charge to Religious Educators, pg. 119). Un ingrediente esencial al ensear los principios del Evangelio es ser sensibles a las necesidades, la preparacin espiritual y la madurez de los alumnos con los que estemos trabajando. El lder Boyd K. Packer, un maestro ejemplar, nos ha dado este sabio consejo: Hay cosas que son verdaderas pero no muy tiles Ensear ciertas cosas verdaderas pero de forma prematura o en el momento errado puede causar dolor y congoja en lugar del gozo que se pretende que acompae al aprendizaje. Las Escrituras ensean vigorosamente que debemos dar leche antes de carne. El Seor ha dejado bien en claro que ciertas cosas se deben ensear de forma selectiva, y hay cosas que se deben dar slo a quienes son dignos. No slo importa qu se nos dice sino tambin cundo se nos dice. Tengan cuidado de edificar la fe y no destruirla (The Mantle Is Far, Far Greater than the Intellect [discurso pronunciado durante el quinto simposio anual de maestros de religin del Sistema Educativo de la Iglesia, 1981] pgs. 45). Adems, el lder Lee ha dicho: En la actualidad enfrentamos la enorme tarea de mantener la pureza doctrinal La doctrina de la Iglesia no es nuestra, sino de Aqul a quien pertenece esta Iglesia! Debemos inculcarles eso a todos. El no mantener la pureza y sencillez de la doctrina que Cristo dio causara mucho sufrimiento humano aqu y por la eternidad. Por ese motivo, se debe resistir la especulacin sin sentido, la fascinacin con los misterios y la tendencia de algunos maestros a agregar sus propias vigas a la estructura del Evangelio (Special Challenges Facing the Church in Our Time, pg. 6). He aqu las dos reas que parecen ser las ms difciles para los maestros que tienen dificultades doctrinales: Una es compartir cosas inapropiadas. Algunos creen que tienen un entendimiento superior, una interpretacin ms

profunda. Debern hacer un anlisis propio para asegurarse de no estar enseando algo slo para demostrar que creen saber algo que los dems no saben, para impresionar o para dar informacin que vaya ms all de lo que algunos llaman lo mismo de siempre. Recuerden cmo se amonest a alguien que crea tener conocimiento y entendimiento y que buscaba ser reconocido: Y en cuanto a mi siervo Almon Babbitt, hay muchas cosas que no me complacen; he aqu, ambiciona imponer su propio criterio en lugar del consejo que yo he ordenado, s, el de la Presidencia de mi iglesia; y levanta un becerro de oro para que mi pueblo lo adore (D. y C. 124:84). Si en repetidas ocasiones les surgen interrogantes sobre alguna cosa que estn enseando, algo no est bien. Dejen eso de lado, o por lo menos pnganlo a prueba con otros, con algn colega o alguna persona de vasto conocimiento. Pdanle a tal persona que les d una opinin sincera y franca sobre lo que estn proponiendo. Tal vez ustedes sepan ms de lo que es correcto y apropiado compartir. Slo se debe ensear lo que cuenta con el permiso y la autorizacin del Espritu Santo. No traten de superar a las Autoridades Generales, o se perdern sin el Espritu. La experiencia les debera ensear que no estn exentos del uso del sentido comn. Otra preocupacin son las cosas tangenciales que nos distancian de la esencia misma del Evangelio. Tales cosas hacen que el maestro se aleje de lo que ms importa y no se atenga al curso. A veces se presenta la tentacin de entretener o divertir con cosas que suelen ser interesantes. Asegrense de corroborar y validar con fuentes confiables lo que enseen. Jams les den a los alumnos informacin basada en habladuras o rumores. Por lo general, se pierde el tiempo cuando se ensea slo para captar el inters. Es importante guardar el equilibrio de lo que hacemos. La obsesin con un tema determinado hace que se refleje una visin inadecuada y distorsionada de la relacin de tal tema con los otros elementos del Evangelio. Es como tener la costumbre de slo tocar una misma tecla una y otra vez. Por ejemplo, hay quienes estn obsesionados con la geografa del Libro de Mormn. El lder Faust ha dicho al respecto: Es importante saber lo que no es el Libro de Mormn. No es primariamente una historia, a pesar de que gran parte de su contenido es de carcter histrico [El presidente] George Q. Cannon declar que el Libro de Mormn no es un texto de geografa, ni fue escrito para ensear verdades geogrficas. Lo que se dice de la ubicacin de las diferentes tierras o ciudades es generalmente un comentario relacionado con los aspectos doctrinales o histricos de la obra La prueba para comprender este sagrado libro es netamente espiritual, y el anhelo de entenderlo filosfica y no
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espiritualmente har que sus pginas sean difciles de comprender (Liahona, enero de 1984, pgs. 1112). En cuanto al Libro de Mormn, el presidente Hinckley ha dicho: La evidencia de su veracidad y validez en un mundo que tiende a exigir evidencias no yace en la arqueologa ni en antropologa (aunque el conocimiento de estas ciencias podra ser de ayuda para algunos), ni en la investigacin lingstica, ni en el anlisis histrico, aunque stos podran servir para confirmarla. La evidencia de su veracidad y validez yace en la lectura del libro mismo se yergue como otro testimonio a una generacin incrdula de que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios viviente (vase Liahona, enero de 1985, pgs. 4445). As que, en pocas palabras, el presidente J. Reuben Clark, hijo, en El curso trazado por la Iglesia en la educacin, dio estas advertencias: Grande ser la responsabilidad y la condenacin de cualquier maestro que siembre la duda en un alma confiada Ustedes no deben mezclar en su trabajo la propia filosofa particular de ustedes, no importa cul sea su origen o cun agradable o racional les parezca Ustedes no deben, no importa el puesto que ocupen, cambiar las doctrinas de la Iglesia ni modificarlas de la forma en que se declaren en los Libros Cannicos de la Iglesia y por aquellos cuya autoridad es declarar la voluntad e intencin del Seor a la Iglesia (edicin revisada, 1999). El lder Mark E. Petersen, en una ocasin en que enseaba al personal del Sistema Educativo, dijo: Nuestras autoridades son [las Escrituras], los cuatro Libros Cannicos. Tambin lo son Jos Smith y los dems presidentes y lderes; ellos son nuestros lderes directos. Debemos ensear como ellos; debemos eludir la doctrina que ellos eluden (Evitemos el sectarismo, en Un mandato a los maestros de religin, pg. 149). Algunos dicen: Pero debemos ensear por el Espritu, y he orado fervientemente, y siento que el Espritu me ha dado un conocimiento adicional, una perspectiva nueva, una verdad superior. Hace muchos aos, la Primera Presidencia de la Iglesia hizo la siguiente advertencia: No se dejen llevar por ningn espritu o influencia que desacredite la autoridad establecida o que los aleje de las revelaciones directas de Dios en cuanto al gobierno de la Iglesia. El Espritu Santo no contradice lo que l mismo ha revelado, y la verdad siempre est en armona consigo misma. La piedad suele encubrir al error. El seguir los consejos que el Seor ha dado por los conductos que l ha autorizado es lo seguro (Joseph F. Smith, Anthon H. Luna y

Charles W. Penrose, A Warning Voice, Improvement Era, septiembre de 1913, pg. 1149). Recuerden que el Espritu Santo (el Espritu del Seor) no se contradice a s mismo. Esperamos que este repaso de algunos fundamentos bsicos les sirva en su enfoque como maestros del Sistema Educativo de la Iglesia. Qu maravillosa es la oportunidad de instruir a los hijos espirituales del Padre Celestial durante la vida terrenal, ensendoles las verdades eternas!

Sigan estando llenos de oracin, preparados y enfocados mediante lo sencillo y directo. Asegrense de que todo lo que enseen tenga como base las Escrituras y las enseanzas de los profetas y apstoles, porque ellos tienen una dotacin espiritual especial en lo que se refiere a sus enseanzas. Sigan estos principios doctrinales de las Escrituras, porque el hacerlo brinda seguridad, y las bendiciones de los cielos les acompaarn al ensear. Y recuerden tambin que quienes ustedes son es una enseanza en s, por lo cual deben tener sus asuntos personales, temporales y espirituales en orden.

EL

GRAN PLAN DE FELICIDAD

Todos ustedes son conscientes de la crisis de valores que padece este mundo, as como de la grave influencia que sta ejerce en muchos miembros de la Iglesia. Ustedes conocen el desafo al que deben hacer frente con los jvenes a causa de ello. No es un reto muy diferente al que se enfrentaba Mosah cuando dijo: Aconteci que haba muchos de los de la nueva generacin que no pudieron entender las palabras del rey Benjamn, pues eran nios pequeos en la ocasin en que l habl a su pueblo; y no crean en la tradicin de sus padres. No crean lo que se haba dicho tocante a la resurreccin de los muertos, ni tampoco crean lo concerniente a la venida de Cristo. As que, por motivo de su incredulidad no podan entender la palabra de Dios; y se endurecieron sus corazones (Mosah 26:13). Ms tarde Alma se opuso a Korihor, el anticristo, y enfrent la apostasa de los zoramitas, circunstancias que, en mi opinin, no son tan diferentes de las que ocurren hoy da en la Iglesia. Hace algunos das, en un momento de gran preocupacin, debido a la rpida sucesin de acontecimientos que demuestran el desafo planteado por personas dentro de la Iglesia que poseen un espritu de crtica, oposicin y apostasa, tuve una impresin tal como una revelacin. Era intensa y clara, porque en mi mente permanecieron las palabras: Por qu? Por qu, cuando necesitamos tanto estar unidos?. Entonces vino la respuesta: Se permite que esto ocurra para separar a los justos de los inicuos y ello tendr un efecto insignificante en la Iglesia. Alma se enfrent a Korihor y tambin la apostasa de los zoramitas, pero no alberg duda alguna sobre el modo de proceder. Las Escrituras dicen: Y como la predicacin de la palabra tena gran propensin a impulsar a la gente a hacer lo que era justo s, haba surtido un efecto ms potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les haba acontecido
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LDER BOYD K. PACKER DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES

Discurso dirigido a los maestros de educacin religiosa en un simposio sobre Doctrina y Convenios e Historia de la Iglesia en la Universidad Brigham Young el 10 de agosto de 1993 Hace unos das habl con el presidente William E. Berrett, que todava se encontraba en el hospital. Ahora descansa cmodamente esperando con serena expectativa, lo que ser en un futuro no muy lejano, su graduacin final. Hace un tiempo nos dijo al hermano Tuttle y a m que, cuando era un adolescente en el sur del Valle de Lago Salado que en ese entonces era una zona rural los jvenes del barrio constituan un problema, tal como los que hay en los barrios y en las clases de ustedes. Era la poca de los inicios del programa de Seminarios y un obispo preocupado llam a un hombre para ensear a la juventud. El hermano Berrett describi al hermano como un converso originario de Europa que hablaba ingls con dificultad y que tambin era anciano, razones suficientes para no llamarlo; pero de todas formas, el obispo lo llam. Luego el hermano Berrett nos habl de ese perodo de clase. Al principio, les costaba mucho trabajo entenderlo. l mismo concluy la descripcin de esa poca de su vida diciendo: Cada frase del maestro destrozaba la lengua inglesa, pero nosotros podamos fortalecernos con el fuego de su fe. El hermano Berrett le agradeci a aquel maestro la significativa influencia en los acontecimientos que posteriormente tendran lugar en su vida. A lo largo de los aos he intentado seguir de cerca la educacin que brinda la Iglesia. He conocido personalmente a casi todos los pioneros del programa de Seminarios e Institutos desde sus comienzos. Lo que han aportado a mi vida es incalculable.