Visiones y Herramientas 2008 p.

31-40

Qu tiene que ver la teologa con la evangelizacin?

Alberto Fernando Roldn
La evangelizacin tiene su punto de partida en Dios, se sustenta por Dios y tiene su fin en Dios. Por esa razn, la evangelizacin no puede ser concebida como una faceta de la actividad de la Iglesia, sino como el mismo centro de su vida, y por consiguiente, como una expresin de la teologa. Orlando Costas

Introduccin Los temas de la evangelizacin y la misin de la Iglesia son los que ms atencin han recibido en las ltimas dcadas del siglo pasado y en lo que va del presente. Sin embargo, no siempre ambas realidades centrales para el cristianismo han sido debidamente definidas. Si estamos atentos a lo que se dice y se escribe sobre el tema, en general abundan los cliss, las frases hechas y las frmulas que no siempre representan lo que la Biblia dice sobre el tema sino que ms bien reflejan la manera cmo, en ciertas culturas dominantes, se ha definido y practicado la evangelizacin y la misin de la Iglesia. Llegan a nosotros, entonces, envasadas en ciertas culturas que nos resultan extraas, tanto a nosotros que ya conocemos el Evangelio como a los potenciales destinatarios en nuestras ciudades latinoamericanas. Es preciso, en consecuencia, definir adecuadamente lo que entendemos por evangelizacin y, sobre todo, reflexionar sobre las relaciones entre la teologa y la evangelizacin. Partimos de la premisa de que no todos entienden que entre la teologa y la evangelizacin existe una relacin inextricable. Ya la mera formulacin de nuestra pregunta, denota que para algunos, o quizs muchos, no hay demasiada relacin entre evangelizacin y teologa. No todos comprenden que no puede haber evangelizacin sin teologa. Por eso, en el presente ensayo, responderemos la siempre inquietante pregunta: Qu es el Evangelio? Primero, mostraremos la teologa del Evangelio, luego pensaremos en lo que significa una evangelizacin contextual y, finalmente, reflexionaremos sobre lo que significa una evangelizacin sin teologa.

Qu es el Evangelio? Nuestro punto de partida no puede ser otro que intentar definir lo que es Evangelio. Originalmente, la palabra procede del griego euaggelion que en los clsicos griegos se refera a la recompensa que se daba a un mensajero, antes que al mensaje mismo. El sentido de euaggelion como buena noticia, parece ser posterior. Lo ms aproximado a lo que tenemos en el NT es que evangelio era la buena noticia de victoria que un ejrcito haba logrado en el campo de batalla. Eso era evangelio. En el NT la palabra sale unas 75 veces con la nocin especfica de buenas nuevas o buenas noticias. Comenta Culbert Rutenberg: El evangelio es la gloria de la fe cristiana. Ninguna religin tiene un evangelio. La palabra evangelio significa buenas nuevas. Ambas palabras son importantes. El hecho de que las nuevas sean buenas es un comentario sobre la naturaleza de Dios, quien ha venido a nosotros

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

en Cristo. No es suficiente que Dios se haya manifestado en carne humana. Lo que es decisivo es el carcter de este Dios quien por nosotros y por nuestros pecados se hizo hombre. Son buenas noticias las que anunciamos porque Dios es esa clase de Dios. 1 Esto quiere decir que el Evangelio, en realidad, surge del corazn amoroso de Dios, quien ama al mundo de tal manera, que dio a su Hijo unignito para la salvacin del mundo (Jn. 3.16). El Evangelio proclama el carcter salvador de Dios. Pero no solo eso. Sino que el Evangelio, segn lo define San Pablo: Es una fuerza de Dios y salvacin para todos los que creen. (Ro. 1.16 La Biblia. Latinoamrica). Cuando se proclama el Evangelio se desata el poder salvador de Dios, se libera energa, energa salvadora, transformadora, que cambia sustancialmente de raz al ser humano, hombre y mujer que se rinde a Jesucristo. El Evangelio no se reduce a dos o tres afirmaciones verbales, ni a cuatro o cinco leyes espirituales, por ms importantes y prcticas que ellas sean. El Evangelio no se puede reducir a simples frmulas para captar adeptos. Es una proclamacin (kerusso) de que en Jesucristo se ha librado la batalla final contra las fuerzas del mal, fuerzas deshumanizadoras y destructivas y que en El, Dios acta a favor del ser humano, hoy. Soy de los que comprenden al Evangelio como una fuerza salvadora que comienza a actuar en el que cree en este mensaje, pero que esa fuerza contina activa, transformando cada da la vida del creyente. Por lo tanto, aunque es verdad que somos ya salvos por la fe en Jesucristo, tambin es cierto que estamos siendo salvados y seremos salvados plenamente en la venida gloriosa de Jesucristo. Algo de esto se percibe en lo que dice Pablo: Porque el lenguaje de la cruz resulta una locura para los que se pierden; pero para los que se salvan, para nosotros, es poder de Dios. (1 Co. 1.18). La salvacin es un proceso actual, una dinmica en la que estamos insertos todos los que creemos. No es solo algo del pasado, sino de la experiencia presente, diaria, continua de los que creemos. Por eso este texto es traducido tambin: poder de Dios para los que vamos a la salvacin (Dios habla hoy. Biblia de Estudio). Y todava ms: no solo ya hemos sido salvos desde el momento de nuestra conversin a Jesucristo, y no solamente estamos siendo salvados, sino que seremos salvos plenamente en el apocalipsis o revelacin de Jesucristo. Porque, como dice Pablo, en esperanza fuimos salvos (Ro. 8.24). En sntesis: Evangelio es anuncio, buena noticia de que en Jesucristo, el eterno Dios ha actuado a favor de su mundo. En el Evangelio proclamamos la buena noticia de la salvacin, pero esa buena noticia no queda en el terreno del mero discurso, sino que desata, pone en accin, libera energa salvadora y transformadora, en la cual los que creemos estamos siendo salvados con la esperanza firme de una salvacin integral, escatolgica, que incluir la redencin de nuestros cuerpos. La teologa del Evangelio Es imposible en el corto espacio de que disponemos, elaborar o siquiera esbozar una teologa del Evangelio. Nos limitaremos, por lo tanto, a destacar los aspectos que nos parecen indispensables y ms relevantes en cuanto al tema. Partimos de la premisa de que no se puede evangelizar sin teologa. Porque al hablar del Evangelio, al proclamar las buenas nuevas de
1

Culbert G. Rutenber: El evangelio de la reconciliacin, El Paso: CBP, 1973, p. 10. Cursivas originales.

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

salvacin en Cristo, surgen preguntas insoslayables tales como: Salvacin de qu? Salvacin cmo? Salvacin para qu? Son todos salvados? Cmo nos salvamos? quin es el que salva? Cul es el Dios del Evangelio? Cul es el Jesucristo que proclamamos? Qu papel juega el Espritu Santo en la evangelizacin? Qu relacin hay entre el Evangelio y la accin social de la Iglesia? Qu relacin entre el Evangelio y la misin de la Iglesia? O se trata de trminos equivalentes? En el Evangelio, bien entendido, entran todos los temas de la teologa: Dios, hombre/mujer, pecado, cristologa, soteriologa, eclesiologa, escatologa. El Evangelio proclama el Reino de Dios. Sobre todas las cosas, debemos enfatizar que, al evangelizar, estamos anunciando el Reino. Jess, en el comienzo mismo de su ministerio as lo hizo. Nos dice el Evangelio: El tiempo se ha cumplido: el Reino de Dios est cerca. Convirtanse y crean en la Buena Noticia. (Mr. 1.14 L ibro del pueblo de Dios). Comenta Orlando Costas: Al anunciar Jess la aproximacin del Reino de Dios, proclama, pues, la irrupcin de una nueva era en la cual se hace manifiesto el reinado soberano de Dios, pero en la que tambin se contempla la revelaci n final de ese Reino. Es bajo la tensin de este no ms (cumplimiento), nos dice Blaw, y el todava no *promesa+ que nace la predicacin del Evangelio a todas las naciones.2 En este tema debemos ser sumamente claros: el Reino de Dios o, mejor an, el Reinado de Dios primero y principalmente es de Dios. Dice Pannenberg, en contra de cierta perspectiva liberal del Reino, por caso, la de Albrecht Ritschl, que defina el Reino como la accin de los hombres inspirados por el amor: El reino de Dios no ser establecido por los hombres. No ser el resultado de ninguna planificacin de las perspectivas del futuro. Es sumamente serio que permanezca el reino de Dios, cuyo camino a travs de la historia se ha dado a conocer, la mayor parte de las veces, con la cada del orgullo humano. 3 El Reino de Dios es la irrupcin del gobierno de Dios en un mundo donde existen otros reinos. En efecto, el Reino de Dios proclama, encarna y anuncia la justicia de Dios en un mundo de injusticias. Es el Reino de la paz en un mundo de enfrentamientos. Es un Reino de vida en un mundo donde cunde la muerte en todas sus formas. Es, finalmente, un Reino de alegra, en un mundo donde las personas estn sumidas en la tristeza y la desesperanza. Dice Gustavo Gutirrez: Entrar en el Reino es entrar en la vida. La resurreccin de Jess es la confirmacin por el Padre del don de la vida hecho en el Hijo. [...] El dios en quien creemos es el Dios de la vida. Creer en la resurreccin implica defender la vida de los ms frgiles de la sociedad. Buscar el Seor entre los vivos lleva a comprometerse con quienes ven su derecho a la vida violado permanentemente. Afirmar la resurreccin del Seor es afirmar la vida frente a la muerte. [...] El mensaje de la resurreccin del Seor y de la nuestra con l, es claro: la vida y no la muerte es la ltima palabra de la historia. 4

Orlando Costas: Aspectos salientes del ministerio de Jess y sus implicaciones para la evangelizacin, en Orlando Costas (copilador): Hacia una teologa de la evangelizacin, Buenos Aires: La Aurora, 1973, p. 38. 3 Wolfhart Pannenberg: Teologa y reino de Dios, Salamanca: Sgueme, 1974, p. 56. Cursivas originales. 4 Gustavo Gutirrez, El Dios de la vida, Salamanca: Sgueme, 1994, pp. 50-51.

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

Como resurreccin y vida, Jess anuncia el Reino de Dios. Y junto al anuncio, acta a favor de los pobres, los despreciados, los humillados de la historia, los ciegos, los hambrientos, los perseguidos por causa de la justicia. El vino a dar de comer a los pobres, a liberar a los presos, a dar vista a los ciegos, a sanar a los quebrantados, a anunciar el ao agradable del Seor (Lc. 4). Su anuncio del Evangelio del Reino no qued en mero discurso, sino que se transform en un poder liberador: perdonando pecados, sanando a los enfermos, liberando a los oprimidos por el diablo, porque el Seor estaba con l. Cada vez que un pecador se arrepenta, cada vez que un enfermo era sanado, cada vez que un posedo era liberado, ah se haca presente el Reino de Dios. Porque, como dira Pablo, el reino de Dios no consiste en palabras, sino en poder. (1 Co. 4.20). La evangelizacin de Jess de Nazaret fue acompaada de prodigios y milagros, sanidades y liberaciones y an resurrecciones, porque el Evangelio, para l, no era un mero discurso sino una accin salvfica, transformadora, que reconstitua al ser humano en su integridad. Es a la luz de estos conceptos que surgen ntidamente de la lectura de los evangelios, que como cristianos y cristianas debemos unir evangelizacin a accin social en el mundo, mensaje y accin. Porque, como admirablemente sintetiza Carl Braaten: Palabras y hechos deben ir juntos. Porque, evangelizacin y humanizacin van juntos, as como evangelio e inters social, fe y accin poltica, adoracin religiosa y obra social. No podemos compartir el punto de vista de aquellos que insisten en la primaca de la evangelizacin, si por ella entienden separar lo que los cristianos dicen de lo que hacen. Porque el evangelio no es solo algo para ser dicho, sino que en s mismo es accin de Dios en el mundo, tomando la forma tanto de palabra evanglica y hecho apostlico. 5 La teologa del Evangelio no solo se relaciona con el Reino sino, por supuesto, con la persona de Jesucristo. Toda verdadera evangelizacin proclama a Cristo y a este crucificado ya que es por la cruz de Cristo que Dios ha querido reconciliar al mundo y salvar al mundo. Aquello que los seres humanos no alcanzaron a conocer por su sabidura, Dios ha querido ofrecerlo a los creyentes por la cruz que, se ha tornado escndalo para los judos y locura para los griegos. Dice Pablo: Pues el mundo, con su sabidura, no reconoci a Dios cuando pona por obra su sabidura; entonces a Dios le pareci bien salvar a los creyentes con esta locura que predicamos. (1 Co. 1.21 La Biblia. Latinoamrica). La proclamacin del Evangelio se centra, como tema, en el Cristo crucificado y, por supuesto, resucitado. Ese escndalo y esa locura para el mundo incrdulo. Pero tambin el Evangelio proclama no solo a Cristo como Salvador sino, sobre todo, como Seor. De modo que si confesamos con nuestra boca que Jesucristo es el Seor y creemos de corazn que Dios lo levant de entre los muertos, somos salvos (Ro. 10.9). No hay tal cosa como anunciar a un Jesucristo Salvador, sin que est implicado su seoro. Somos salvos a partir de la confesin por el Espritu, que Jesucristo es el Seor, ya que nadie puede llamar a Jess Seor, sino es por la accin del Espritu Santo (1 Co. 12.3).6

Carl E. Braaten: The flaming center. A theology of the Christian Mission, Filadelfia: Fotress Press, 1977, pp. 91-92. 6 Para ampliar el tema de Jesucristo como Seor remito a mi libro Seor total, Buenos Aires: Publicaciones Alianza, 1998.

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

La teologa del Evangelio no se agota en la cristologa. A partir de Jesucristo, la revelacin del Padre, es que podemos llamar a Dios: Padre nuestro. Por eso, en rigor, el Evangelio no solo es cristocntrico sino trinitario. No es frecuente relacionar la evangelizacin con la Trinidad, ya que en la prctica, como insinuaba Karl Rahner, los cristianos terminamos siendo ms monotestas que trinitarios al punto de que, deca l, si en una alocada hiptesis en el futuro se demostrara que la Trinidad era una doctrina errnea, la mayora de libros que se han escrito sobre Dios en el mbito cristiano podran seguir circulando. Pero, definitivamente, la Trinidad no es ni una aritmtica divina, ni una especulacin filosfica, sino la manera nueva en que se presenta el Dios de Abraham y los profetas, en el Nuevo Testamento. Es el nuevo nombre de Dios: Padre, Hijo y Espritu Santo. Otra vez citamos a Orlando Costas 7 que, partiendo de la premisa de que el Evangelio presupone un doble movimiento: de Dios hacia el mundo y del mundo hacia Dios, describe las siguientes relaciones: Del Padre hacia el mundo: Dios como Padre amoroso e Hijo obediente. Del mundo al Padre: el Espritu Santo como eslabn entre el Hijo y el Padre. El amor enviando y buscando: Dios como misin y unidad. Y luego sintetiza: El evangelio se fundamenta, pues, en un dios comunitario. Es la historia del doble movimiento del Padre, enviando al Hijo para dar su vida por un mundo quebrantado, condenado a muerte y sin Dios, para liberarlo y transformarlo en nueva creacin. Esa historia involucra tambin el envo del Espritu por parte del Padre, en nombre del Hijo, para unir al mundo con Dios en el amor abrazador de la comunidad divina. 8 En breve: la teologa del Evangelio incluye, entre otros temas medulares: el Reino de Dios y el Dios del Reino, el Cristo que muere por el mundo y que resucita para nuestra justificacin y redencin. Es un Evangelio que proclama a Dios como Padre, Hijo y Espritu Santo, un Dios activo en la historia y comprometido plenamente con su creacin, no solo la humana sino tambin csmica. Porque nunca debemos olvidar que en el centro del propsito de Dios est la redencin de la humanidad, pero alrededor de ese centro est la reconciliacin de todas las cosas y la redencin final de nuestro mundo. Escribe San Pablo: En efecto, toda la creacin espera ansiosamente esta revelacin de los hijos de Dios. Ella qued sujeta a la vanidad, no voluntariamente, sino por causa de quien la someti, pero conservando una esperanza. Porque tambin la creacin ser liberada de la esclavitud de la corrupcin para participar de la gloriosa libertad de los hijos de Dios. (Ro. 8.20 -21 Libro del pueblo de Dios). Solo esta referencia es un botn de muestra que nos indica que el Evangelio como buena noticia, no solo es buena noticia de salvacin personal, sino que es feliz anuncio para la creacin entera que un da experimentar la libertad gloriosa que corresponde a los hijos e hijas de Dios como primicias del propsito salvador del Dios trino y uno. Qu sucede con una evangelizacin sin teologa? A la luz de lo expuesto, debemos superar las viejas dicotomas entre evangelizacin y teologa, teologa y evangelizacin. Como si se pudiera evangelizar sin contenidos teolgicos bblicos y fundamentados. Criticando la contraposicin entre esas dos realidades, escriba hace unos veinte aos Ren Padilla: Puede haber una evangelizacin realmente bblica una
7

Orlando Costas, Evangelizacin contextual. Fundamentos teolgicos y pastorales, San Jos de Costa Rica: SEBILA, 1986, pp. 74-76 passim. 8 Ibd. p. 77.

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

presentacin de todo el consejo de Dios sin una reflexin teolgica que busque la comprensin de la pertinencia del evangelio a la totalidad de la vida humana en un contexto histrico definido? La reduccin del evangelio que caracteriza al pueblo evanglico latinoamericano es un reflejo de la tradicin que ha sido impuesta por el movimiento misionero que le diera origen. Y temo que hay poca esperanza de cambio mientras la estrategia para el crecimiento de la iglesia siga siendo asunto de misioneros expertos en la materia, cuyas teoras perpeten el divorcio entre la evangelizacin y la teologa. 9 A varias dcadas despus de que fue escrita esta reflexin, las cosas no han cambiado demasiado. Todava es preciso plantear que es necesario articular y presentar la teologa que da sustento bblico y fundamentacin al Evangelio. Porque debiramos pensar en qu deriva una evangelizacin sin teologa o con una teologa deficiente. He aqu algunas posibles derivaciones: En primer lugar, una evangelizacin sin teologa deriva en una serie de afirmaciones sueltas, especie de frmulas preelaboradas que, aplicadas convenientemente, permiten al evangelista de turno dar por sentado que la gente ha sido evangelizada. Como dice Michael Green: La evangelizacin no es ningn sistema. Con demasiada frecuencia se la presenta como un paquete que consiste en tres puntos claros, cuatro leyes espirituales o cinco cosas que Dios quiere que sepas. Yo no tengo nada en contra de tales ayudas para la memoria de aquellos que estn comunicando las buenas nuevas. El peligro surge cuando el Evangelio se encoge hasta las dimensiones de unas frmulas selectivas y limitadoras. Por causa de la sencillez, se abre la puerta a falsos conceptos, la superficialidad e incluso la hereja. 10 En segundo lugar, una evangelizacin sin teologa puede, por su nfasis unilateral en Jesucristo como nico y suficiente Salvador, restar importancia al seoro de Jesucristo. Porque, como hemos visto, la salvacin se obtiene por confesar a Jess como Seor, como Kyrios, como Amo y Dueo de la totalidad de nuestras vidas y no la obtencin de un pasaporte celestial con vuelo non stop. Se cae tal vez inconscientemente en una cristologa puramente soteriolgica, que separa el seoro de Jesucristo de su carcter salvador. Jesucristo es Salvador en cuanto es Seor, es decir, cuando es reconocido como Aquel que nos desafa al seguimiento, al discipulado, en muchos casos, costoso y an riesgoso. No otra cosa fue el discipulado de los primeros siglos de la Iglesia cristiana. En tercer lugar, una evangelizacin sin teologa no puede distinguir los falsos evangelios del verdadero Evangelio. Abundan los falsos evangelios que cubren un amplio abanico que va desde el Jess de la piedad personal que salva nuestra alma hasta un Jess guerrillero que est nicamente interesado en el cambio de las estructuras sociales y polticas sin apelar a la fe y al arrepentimiento. Est el evangelio de la prosperidad que nos ofrece un paraso aqu en la tierra, con garanta de salud permanente y creciente y sostenida prosperidad econmica porque somos hijos del Rey. En un evangelio de esas caractersticas, se apela al slvese quien pueda, quien tenga la llave del xito, y en ese evangelio no hay lugar para la solidaridad, porque cada uno debe lograr ese xito que, por supuesto, es marcada y desembozadamente individualista. La teologa bblica y sistemtica, debidamente contextual
9

C. Ren Padilla: La contextualizacin del evangelio en Misin Integral, Buenos Aires: Nueva Creacin, 1986, p. 10 Michael Green: La iglesia local, agente de evangelizacin, Buenos Aires: Nueva Creacin, 1996, p. 17.

Visiones y Herramientas 2008 p. 31-40

enraizada en la realidad histrica y cultural en la que vivimos nos permite detectar estas formas equvocas del evangelio y alertar sobre sus negativas consecuencias. Finalmente, una evangelizacin sin teologa no permite vislumbrar ni expresar el propsito de Dios con su mundo. Separa al Dios Salvador del Dios Creador. Cae en dicotomas tales como: cuerpo vs. alma, Iglesia vs. mundo, fe vs. razn, presente vs. futuro. Una evangelizacin sin teologa no ofrece a la Iglesia un servicio adecuado para guiarla en su misin en el mundo y se torna irrelevante porque responde preguntas que quizs nadie hace y no establece puentes con la cultura. Porque toda evangelizacin que se precie de ser bblica y que represente el cumplimiento de la misin de Dios en el mundo debe, necesariamente, ser contextual, en el sentido de responder a las preguntas implcitas o explcitas de la situacin histrico-social en la cual se produce. La evangelizacin es contextual en el sentido que es un acto comunicativo histrico-social; una tarea prctica, donde se transmite un mensaje con una finalidad transformadora. 11 La pregunta clave para saber cul es la realidad humana, histrica y social a transformar por el Evangelio comienza por plantear en qu consiste esa realidad, cules son sus caractersticas, cules son sus necesidades a las cuales el Evangelio viene a responder. Y para ello, no hay otro camino que reinterpretar el Evangelio en esa realidad histrica que, como tal, es nica e irrepetible. Solo una teologa que se preocupe por la realidad histrica, social, cultural y poltica de nuestros pueblos puede constituirse en sustrato vlido para una evangelizacin integral, acorde a las necesidades de nuestro mundo.

Alberto Fernando Roldn es Doctor en Teologa por el Instituto Universitario ISEDET. Ha cursado la Maestra en Educacin en la Universidad del Salvador y es candidato a la Maestra en Ciencias Sociales y Humanidades en la Universidad Nacional de Quilmes. Es director de la revista Teologa y Cultura www.teologos.com.ar y pastor de la Iglesia Presbiteriana San Andrs. Su correo electrnico es alberto@teologos.com.ar

11

Orlando Costas: Evangelizacin contextual, p. 18.