Todos los colores transmiten tabes, cdigos y prejuicios.

Michel Pastoureau

Prof. Edgar De Santo El mundo en colores

Lenguaje Visual 1B

Diseo: DCV Mara Ramos

Cada vez que pienso en cmo estudiar el color y su potica de manera introductoria en Lenguaje Visual entro en un estado de incertidumbre y temor. En principio, porque todos tenemos algo ms que una noticia sobre los colores, y esta experiencia con ellos no podemos soslayarla. Recorro mentalmente las situaciones en las que me vi leyendo, estudiando y escuchando a especialistas sobre el tema y as lo que es una experiencia cotidiana se transforma en un monstruo de mil cabezas: problemas en el manejo tcnico de los materiales pigmentarios; atlas de color que dan cuenta de variables de colores y de desaturaciones; sistematizaciones del orden de la fsica o de la qumica; tablas; geometras que organizan a los colores en crculos, tringulos, slidos; simbologa del color y tanto ms. Finalmente, me planteo cul sera el aporte para pensar el color como un rasgo que poetice la imagen. Elijo ensayar para los estudiantes algunas cuestiones. Elijo prologar todo con un quizs como actitud crtica y reflexiva. La pregunta por el color comienza por el lenguaje que designa a una percepcin. Una percepcin que es construida por cada poca y lugar. Pretender universales en este campo no colabora en la mirada potica acerca del uso del color. Pero intentar una aproximacin.

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Acerca del estudio del color y su potica: un ensayo introductorio

El color y las definiciones

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Comenzar con las definicines de color que ofrece el Diccionario de la Real Academia Espaola (Dellat.color, -ris). 1. m.Sensacin producida por los rayos luminosos que impresionan los rganos visuales y que depende de la longitud de onda.U. t. c. f. 2.m.colornatural de la tez humana. 3.m.Sustancia preparada para pintar o teir. 4.m. colorido (de una pintura). 5.m.Carcter peculiar de algunas cosas. 6.m.Cualidad especial que distingue el estilo.Pint con colores trgicos o sombros.Tal actor dio a su papel un nuevo color 7.m.Matiz de opinin o fraccin poltica.Fulano pertenece a este o al otro colorGobierno de un solo color 8.m.Fs.Propiedad de la luz transmitida, reflejada o emitida por un objeto, que depende de su longitud de onda. 9.m.Herld.Cada uno de los cincocoloresherldicos. 10.m.p. us.Pretexto, motivo, razn aparente para hacer algo. 11. m.pl.coloresque una entidad, equipo o club de carcter deportivo adopta como smbolos propios en su bandera y en los uniformes de sus atletas o jugadores. 12.m.pl.Entidad, equipo o club que ha adoptado dichoscolores. Doce acepciones que implican el compromiso de elegir cul o cules seran las ms pertinentes para nuestras disciplinas visuales. La primera definicin plantea el fenmeno de la percepcin desde la anatoma: la vista. Evidentemente, dado que no estudiamos oftalmologa, no sera apropiado aplicar una corriente cientfica a las cuestiones del arte y hablar de terminales nerviosas, conos y bastoncillos, crnea, cerebro y dems de la etiologa mdica. La segunda tampoco colabora en mi propsito, casi suena como un eufemismo poco feliz para referirse a las personas y sus etnias. La tercera s se aproxima a la produccin de imgenes, y en trminos cromticos habla de la materia que nos permite transformar una situacin cromtica dada a otra, vale decir pintar con tinta, leo, ltex, esmalte, acuarelas y tantas otras variables de productos que hoy se encuentran en el mercado o en la naturaleza. La cuarta y la quinta no aportan nada, salvo por el hecho de acercarnos al concepto de color como una particularidad, un aspecto quizs entre muchos, de una cosa. En la sexta aparece la palabra estilo, menudo problema si los hay, pero nos acerca a la idea de que no hay universales: si hay estilo es que hay modos diversos de entender o abordar la potica del color en artes visuales. Podra hablar a partir de esto de una hermenutica del color, una interpretacin posible pero no estricta, vinculada como ya enunci a cierta poca y lugar. Por ejemplo: podra ser vlido, en Argentina y Brasil a mediados del

siglo XX, como tendencia estilstica el uso de una paleta con la presencia del celeste como una constante. Pero esa mera presencia no es suficiente a la hora de definir un estilo, como puede observarse en las imgenes siguientes. No obstante, podra hablarse de un cierto gusto de poca.

En trminos de color como faccin poltica es muy interesante rastrear algunas consideraciones. Michel Pastoureau dice en una entrevista al respecto:
- Los colores tienen importancia en poltica: el negro viste a los fascistas y a los anarquistas? - Tambin en este terreno hay evoluciones. En Francia, el azul fue primero el color de los republicanos, que se oponan al blanco de los monrquicos y al negro del partido clerical. Sin embargo, poco a poco, el azul se fue corriendo hacia el centro, dejndose desbordar a su izquierda por el rojo, que primero fue socialista y, despus, comunista. - En otras palabras, fue empujado hacia la derecha. - Despus de la Primera Guerra Mundial, el azul se volvi conservador. Y todava lo es.1

La octava definicin habla de la fsica: Propiedad de la luz transmitida, reflejada o emitida por un objeto, que depende de su longitud de onda. Desde esta perspectiva, los numerosos trabajos que indagan en esta lnea pueden ser aceptables en tanto es un rea de especializacin para los directores de fotografa en cine, por ejemplo, pero no hace al problema del color y el lenguaje sino a una situacin justamente de la fsica, como he dicho. Que nos asombre ver la descomposicin de la luz blanca a travs de un prisma o en un arco iris e intentemos racionalizarlo ha llevado a entuertos para los estudios en artes visuales, ya que el uso potico de color no nos es garantizado
Entrevista a Michel Pastoureau, Todos los colores transmiten tabes, cdigos y prejuicios, en La Nacin, Suplemento Cultura, 27 de enero de 2010.
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Afiche Mundial-1950

Carpani: Desocupados-1960

Fotografa J.D.Pern y Eva Duarte-circa 1950

por el conocimiento de la fsica del color. De hecho el filosofo Wittgenstein da prueba de esto en su libro Observaciones de los colores y nos invita a pensar en la relacin entre la cosa y lo que la expresa. Pasar de la fsica a la metafsica es apenas un paso que nos sumerge en otra dimensin. O nos lleva, quizs, a otra frontera. Pensemos en los colores y sus nombres con un pequeo ejemplo que ofrece Pastoureau: Los textos bblicos en hebreo, arameo y griego antiguo utilizaban pocas palabras para los colores. Hubo que esperar las traducciones en latn para que aparecieran. Donde el hebreo dice rico, el latn traduce rojo. Por sucio, el latn dir gris o negro. A comienzos de la Edad Media, los textos litrgicos catlicos siguieron ignorando el azul. Todo cambi en el siglo XII porque, justamente, el Dios de los cristianos se transform en un Dios de la luz. Y la luz es azul. Por primera vez en Occidente los cielos se pintan de azul. Antes eran negros, rojos, blancos o dorados. Respecto del azul, por ejemplo, Pastoureau comenta:

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- Durante mucho tiempo, el azul fue un color marginado. Est ausente de las pinturas rupestres neolticas. En la antigedad ni siquiera era considerado como un color. Slo el rojo, el blanco y el negro tenan ese estatus. - Por qu ese desamor? - Una de las razones principales es que el azul es muy difcil de fabricar. Para los romanos era el color de los brbaros, del extranjero. Los pueblos del Norte, como los germnicos, usaban el azul. Por entonces, los ojos azules en una mujer eran signo de mala vida. Para los hombres era una marca de ridculo. Cuando las lenguas romnicas forjaron sus lenguajes sobre los colores, tuvieron que ir a buscarlos al germnico (blau) y al rabe (azraq). En griego antiguo, las palabras que lo designan son imprecisas: hay confusin entre el gris, el azul y el verde. En la Biblia tampoco existe el azul.2

Con relacin a la herldica, la novena definicin del Diccionario de la Real Academia Espaola, estamos en la franja del estudio del orden de la historia europea. Es interesante, pero nos desva de pensar en la poetizacin actual de los colores.
Sin embargo, podemos decir a modo ilustrativo que despus del siglo XII en Europa occidental aparece una necesidad inminente de clasificacin. Haba que ordenar, jerarquizar, sobre todo a los hombres: darles signos exteriores de identidad, cdigos de reconocimiento social, pero nuevos y opuestos a los romanos y griegos por razones obvias. Tambin aparecieron los apellidos y las insignias de funcin. Con los tres colores tradicionales (blanco, negro y rojo), las combinaciones eran muy limitadas. Ese el momento en que el azul se transform en cierto modo en el contrario del rojo. Y poco a poco se volver el color preferido de Occidente.3
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Ibd. Ibd.

Pero en la zona andina de Latinoamrica el uso del color puede tener algunos lugares de contacto con el tema jerrquico, aunque no del mismo modo. La tradicin textil muestra una variedad extraordinaria del uso del color a cuenta de los materiales y pigmentos del lugar que dan espacio a construcciones poticas con el color y su composicin, muy lejanas a la paleta europea. Frente a las imgenes que propongo ms abajo vemos obras donde sin duda el color es el rasgo dominante de los textiles.

Aguayos andinos

La dcima definicin: Pretexto, motivo, razn aparente para hacer algo, no la entiendo. Quizs la forma de apropiarme de esta definicin sea que muchas veces el color puede ser el motivo o pretexto, un disparador para realizar una obra artstica bajo determinada forma y materialidad, incluso escala. La triloga cinematogrfica de Krzysztof KielowskiBleu, Blanc y Rouge (Azul, Blanco y Rojo, a partir de cada color de la bandera francesa) sera un ejemplo.

Afiche de la Triloga de Kieslowki

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La onceava y doceava acepciones entran en un terreno muy conocido: colores que una entidad, equipo o club de carcter deportivo adopta como smbolos propios en su bandera y en los uniformes de sus atletas o jugadores. Entidad, equipo o club que ha adoptado dichoscolores. Estas cuestiones son atendibles en la poetizacin. Cmo sera recibido

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por el pblico de La Plata un Monumento a los Cados en la Guerra, que sea slo en rojo y blanco? Los hinchas de Estudiantes de La Plata no estaran muy contentos que digamos

El que quiere celesteque mezcle azul y blanco.

La palabra color abarca variadas situaciones, tales como su materialidad, su historia, cmo aprendemos la relacin entre el nombre de un color y el color propiamente dicho, el problema fsico y qumico del pigmento que se trabaje, los catlogos con sus nombres de fantasa, y tantas otras aristas, que por momentos decimos que color es un tema difcil. Quizs este pensamiento de Ludwig Wittgesntein de sus Investigaciones filosficas sea lo ms adecuado para expresar esta situacin: () Lo que se sabe cuando nadie nos pregunta, pero ya no se sabe cuando debemos explicarlo, es algo de lo que debemos acordarnos. (Y es obviamente algo de lo que por alguna razn uno se acuerda con dificultad) Propongo que ante el problema del estudio del color y su potica podamos pensarlo a la luz de estos puntos: 1-El color como materia 2-El color y los cnones 3-El color y la filosofa 4-El color y la sociedad Todo esto cruzado por los lugares y su tiempo. Obviamente, no creo que pueda haber una verdad nica acerca del uso de los colores escondida debajo de una gran capa de cuestiones sociales. No confo en una receta, no pienso en absoluto que haya una verdad anterior a un conjunto de normas o acuerdos sociales, sino que lo que se hace con el color se crea en una red de relaciones. Desaprender (la vida color de rosa, me la vi negra, blanco como un papel, verde de envidia, rojo de ira, cosa de negro, se puso colorado, chiste verde...) aquello que culturalmente aprendemos es una especie de tarea muy larga pero fundamental para la construccin de otros mundos. Hubo quien pens que alguien, en el siglo XIX, haba intentado resolver cromticamente las cuestiones ideolgicas entre federales (rojos) y unitarios (blancos) pintando la Casa de Gobierno de Rosado.

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Casa Rosada, sede del Poder Ejecutivo Nacional, Bs. As. Argentina.

Wikipedia dice:
Segn la tradicin, el color rosa se debe al deseo de Sarmiento de representar simblicamente la fusin de los partidos que protagonizaron las cruentas guerras civiles de la primera mitad delsiglo XIX, con la mezcla del color blanco representativo de losunitariosy el rojo de losfederales. La leyenda, sin embargo, parece improbable: los unitarios se identificaban generalmente con el color celeste. Por otra parte el color rosa era muy utilizado durante el siglo XIX. Surge de la combinacin de pintura a la cal con sangre bovina, emplendose esta ltima por sus propiedades hidrfugas y fijadoras.

Podra citar, a modo de conclusin provisoria de estas reflexiones con respecto al problema del estudio del color, las palabras del filsofo uruguayo Carlos Pereda: A los problemas? A los problemas mismos!

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