Sida Para otros usos de este trmino, vase Sida (desambiguacin). Sndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) HIV-budding-Color.

jpg Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito. Clasificacin y recursos externos CIE-10 B24 CIE-9 042 CIAP-2 B90 MedlinePlus 000594 eMedicine emerg/253 MeSH D000163 Wikipedia no es un consultorio mdico Aviso mdico El sndrome de inmunodeficiencia adquirida, conocido por su acrnimo sida,1 es el conjunto de enfermedades de muy diverso tipo (generalmente, procesos infecciosos o tumorales) que resultan de la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). El uso de medicamentos combinados puede controlar la replicacin del virus y fortalecer el sistema inmunitario; la consecuencia es que la infeccin se convierte en crnica y no deriva en sida, algo que, en su evolucin natural y en la mayora de los pacientes, ocurrira, como media, a los diez aos del contagio, producindose la muerte en un periodo de tres a cinco aos.2 Clnicamente, el sida es declarado cuando un paciente seropositivo presenta un conteo de linfocitos T CD4 inferior a 200 clulas por mililitro cbico de sangre. En esta condicin, el sistema inmune se halla gravemente deteriorado, de modo que el paciente queda expuesto a diversos procesos patolgicos generados por un conjunto de infecciones oportunistas. Cuando las condiciones de los servicios mdicos no permiten la realizacin de pruebas de laboratorio, se declara que un paciente ha desarrollado sida cuando presenta enfermedades que se consideran definitorias del sndrome. En un sentido estricto, el sida no es una enfermedad causada por el virus de inmunodeficiencia humana. De hecho, el VIH slo es el agente etiolgico de algunos procesos patolgicos como el complejo de demencia asociado al sida. El sida es expresin de una inmunosupresin que aumenta las probabilidades de que un portador del VIH desarrolle enfermedades causadas por infecciones que, en personas con sistemas inmunes normales, no se presentaran. Entre estas se encuentran la infeccin por Histoplasma, Toxoplasma y Candida albicans, microorganismos que se encuentran en ambientes cotidianos o en el organismo humano, pero que slo son patgenos generalmente en condiciones de inmunosupresin. La prevalencia de las enfermedades oportunistas vara en funcin de las condiciones de vida de cada pas o localidad. Por ejemplo, en 1994, en Mxico casi el 70% de las personas con sida haban enfermado por infeccin de citomegalovirus, mientras que en Tailandia la proporcin era de 4%.3 La infeccin por VIH que produce en sus estados avanzados el sida se adquiere a travs del intercambio de fluidos como la sangre, el semen, la mucosa vaginal y la mucosa anal. Otros fluidos como las lgrimas y la saliva contienen el virus en menores cantidades, de manera que la probabilidad de adquirir el VIH a travs de ellos es prcticamente nula. Las formas ms frecuentes de contraer el VIH son a travs del coito sin condn, las jeringas y otros instrumentos punzocortantes infectados, la transfusin de sangre o productos derivados contaminados con el virus, o bien, por va perinatal de una madre a su hijo en el parto o al amamantarlo. Pasarn algunos das antes de la seroconversin del portador del virus, despus de ella tendr la condicin de seropositivo. Aunque no se manifiesten sntomas graves de la infeccin por VIH, el sistema inmune del paciente estar expuesto a un proceso de deterioro causado por la reproduccin del virus. Eventualmente, un seropositivo desarrollar el sida en el lapso de aproximadamente 5 aos o ms despus de la infeccin. El sida y la infeccin por VIH son incurables y eventualmente causan la muerte. Existen tratamientos antirretrovirales que han logrado aumentar la esperanza de vida de los portadores del virus al tiempo que reducen la probabilidad de que desarrollen las infecciones oportunistas. El gran impacto del sida es perceptible en los indicadores globales de salud, que muestran una declinacin de la tendencia al alza de la esperanza de vida en los pases con mayor prevalencia de la infeccin por VIH. Pero sin duda es en la vida de las personas en donde se manifiesta con

mayor dureza. En regiones empobrecidas, miles de personas no cuentan con acceso a los antirretrovirales debido a su alto costo o a su indisponibilidad. El sida empobrece a las familias y a las comunidades, no slo por su costo, sino porque los pacientes pueden estar incapacitados para trabajar o desarrollar su vida normal a causa de las enfermedades. Un nmero importante de nios y nias quedan en desamparo por causa de la mortalidad derivada del sida. Normalmente, los glbulos blancos y anticuerpos atacan y destruyen a cualquier organismo extrao que entra al cuerpo humano. Esta respuesta es coordinada por un tipo de clulas llamados linfocitos CD4. El VIH ataca especficamente a las clulas que expresan el receptor CD4, una de las ms importantes son los linfocitos T CD4+ y entra en ellos. Una vez dentro, el virus transforma su material gentico de cadena simple (ARN) a uno de cadena doble (ADN) para incorporarlo al material gentico propio del husped (persona infectada) y lo utiliza para replicarse o hacer copias de s mismo. Cuando las nuevas copias del virus salen de las clulas a la sangre, buscan a otras clulas para atacar. Mientras, las clulas de donde salieron mueren. Este ciclo se repite una y otra vez. Para defenderse de esta produccin de virus, el sistema inmune de una persona produce muchas clulas CD4 diariamente. Paulatinamente el nmero de clulas CD4 disminuye, por lo que la persona sufre de inmunodeficiencia, lo cual significa que la persona no puede defenderse de otros virus, bacterias, hongos y parsitos que causan enfermedades, lo que deja a la persona susceptible de sufrir enfermedades que una persona sana sera capaz de enfrentar, como la neumona atpica y la meningitis atpica. Estas enfermedades son principalmente infecciones oportunistas. Dado que el organismo posee mecanismos de control de crecimiento celular dependiente de clulas CD4, la destruccin progresiva de estas clulas ocasionar que estos mecanismos no sean adecuadamente regulados, lo que origina en consecuencia la presencia de algunas neoplasias (cncer) que no ocurriran en personas sanas. El VIH, adems, es capaz de infectar clulas cerebrales, causando algunas afecciones neurolgicas. Como en los dems retrovirus, la informacin gentica del virus est en forma de ARN, que contiene las instrucciones para la sntesis de protenas estructurales, las cuales al unirse conformarn al nuevo virus (virin); es decir sus caractersticas hereditarias, que le son necesarias para replicarse. Habitualmente, en la naturaleza el ADN o cido desoxirribonucleico es una fuente de material gentico desde la que se producir una copia simple de ARN, pero en el caso del VIH, ste logra invertir el sentido de la informacin, produciendo ADN a partir de su simple copia de ARN, operacin que se denomina transcripcin inversa, caracterstica de los retrovirus. El virus inserta su informacin gentica en el mecanismo de reproduccin de la clula (ncleo celular), gracias a la accin de la transcriptasa reversa.

En la siguiente tabla se contemplan los diferentes estados de la infeccin por VIH. Categora A: pacientes con infeccin primaria o asintomticos. Categora B: pacientes que presentan o hayan presentado sntomas que no pertenecen a la categora C, pero que estn relacionados con la infeccin de VIH: Angiomatosis bacilar. Candidiasis vulvo-vaginal, o candidiasis oral resistente al tratamiento. Displasia de crvix uterino o carcinoma de crvix no invasivo. Enfermedad plvica inflamatoria (EPI). Fiebre menor a 38,5 C o diarrea, de ms de un mes de duracin. Herpes zster (ms de un episodio, o un episodio con afeccin de ms de un dermatoma. Leucoplasia oral vellosa. Neuropata perifrica. Prpura trombocitopnica idioptica (PTI). Categora C: pacientes que presentan o hayan presentado algunas complicaciones incluidas en la definicin de sida de 1987 de la OMS: Infecciones oportunistas: Infecciones bacterianas: Septicemia por Salmonella recurrente (diferente a Salmonella typhy). Tuberculosis.

Infeccin por el complejo Mycobacterium avium (MAI). Infecciones por micobacterias atpicas. Infecciones vricas: Infeccin por citomegalovirus (retinitis o diseminada). Infeccin por el virus del herpes simple (VHS tipos 1 y 2), puede ser crnica o en forma de bronquitis, neumonitis o esofagitis. Infecciones fngicas: Aspergilosis. Candidiasis, tanto diseminada como del esfago, trquea o pulmones. Coccidiodomicosis, extrapulmonar o diseminada. Criptococosis extrapulmonar. Histoplasmosis, ya sea diseminada o extrapulmonar. Infecciones por protozoos: Neumona por Pneumocystis jiroveci. Toxoplasmosis neurolgica Criptosporidiosis intestinal crnica. Isosporiasis intestinal crnica. Procesos cronificados: bronquitis y neumona. Procesos asociados directamente con el VIH: Demencia relacionada con el VIH (encefalopata por VIH). Leucoencefalopata multifocal progresiva. Sndrome de desgaste o wasting syndrome. Procesos tumorales: Sarcoma de Kaposi. Linfoma de Burkitt. Otros linfomas no-Hodgkin, especialmente linfoma inmunoblstico, linfoma cerebral primario o linfoma de clulas B. Carcinoma invasivo de crvix. El VIH se multiplica, despus de la fase aguda primaria de la infeccin, en los rganos linfoides, sobrecargndolos con un esfuerzo que termina por provocar una reduccin severa de la produccin de linfocitos. El debilitamiento de las defensas abre la puerta al desarrollo de infecciones oportunistas por bacterias, hongos, protistas y virus. En muchos casos los microorganismos responsables estn presentes desde antes, pero desarrollan una enfermedad slo cuando dejan de ser contenidos por los mecanismos de inmunidad celular que el VIH destruye. Ninguna de estas enfermedades agrede slo a los VIH positivos, pero algunas eran casi desconocidas antes de la epidemia de VIH y en muchos casos las variantes que acompaan o definen al sida son diferentes por su desarrollo o su epidemiologa. Historia Epidemiologa

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave: Sin datos Menos de 0.1% 0.1-0.5 % 0.5-1 % 1-5 % 5-15 % 15-50 %

Porcentaje por pases de adultos infectados por el sida. Artculo principal: Pandemia de VIH/sida.

En los pases occidentales el ndice de infeccin con VIH ha disminuido ligeramente debido a la adopcin de prcticas de sexo seguro por los varones homosexuales y (en menor grado) a la existencia de distribucin gratuita de jeringas y campaas para educar a los usuarios de drogas inyectables acerca del peligro de compartir las jeringas. La difusin de la infeccin en los heterosexuales ha sido un poco ms lenta de lo que originalmente se tema, posiblemente porque el VIH es ligeramente menos transmisible por las relaciones sexuales vaginales cuando no hay otras enfermedades de transmisin sexual presentes que lo que se crea antes. Sin embargo, desde fines de los aos 1990, en algunos grupos humanos del Primer Mundo los ndices de infeccin han empezado a mostrar signos de incremento otra vez. En el Reino Unido el nmero de personas diagnosticadas con VIH se increment un 26% desde 2000 a 2001. Las mismas tendencias se notan en EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que las generaciones ms jvenes no recuerdan la peor fase de la epidemia en los ochenta y se han cansado del uso del condn. El sida contina siendo un problema entre las prostitutas y los usuarios de drogas inyectables. Por otro lado el ndice de muertes debidas a enfermedades relacionadas con el sida ha disminuido en los pases occidentales debido a la aparicin de nuevas terapias de contencin efectivas (aunque ms costosas) que aplazan el desarrollo del sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en 1999).

Descenso de la esperanza de vida en algunos pases de frica.: Botsuana Zimbabue Kenia Sudfrica Uganda En pases subdesarrollados, en particular en la zona central y sur de frica, las malas condiciones econmicas (que llevan por ejemplo a que en los centros de salud se utilicen jeringas ya usadas) y la falta de educacin sexual debido a causas principalmente religiosas, dan como resultado un altsimo ndice de infeccin (ver sida en frica). En algunos pases ms de un cuarto de la poblacin adulta es VIH-positiva; solamente en Botsuana el ndice llega al 35,8% (estimado en 1999, fuente en ingls World Press Review). La situacin en Sudfrica con un 66% de cristianos y con el presidente Thabo Mbeki, que comparte, aunque ya no de manera oficial, la opinin de los disidentes del sida se est deteriorando rpidamente. Slo en 2002 hubo casi 4,7 millones de infecciones. Otros pases donde el sida est causando estragos son Nigeria y Etiopa, con 3,7 y 2,4 millones de infectados el ao 2003, respectivamente. Por otro lado, en pases como Uganda, Zambia y Senegal se han iniciado programas de prevencin para reducir sus ndices de infeccin con VIH, con distintos grados de xito. Las tasas de infeccin de VIH tambin han aumentado en Asia, con cerca de 7,5 millones de infectados en el ao 2003. En julio de 2003, se estimaba que haba 4,6 millones de infectados en India, lo cual constituye aproximadamente el 0,9% de la poblacin adulta econmicamente activa. En China, la cantidad de infectados se estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque algunos creen que son an ms los infectados. Por otra parte, en pases como Tailandia y Camboya se ha mantenido constante la tasa de infeccin por VIH en los ltimos aos. Recientemente ha habido preocupacin respecto al rpido crecimiento del sida en la Europa oriental y Asia central, donde se estima que haba 1,7 millones de infectados a enero de 2004. La tasa de infeccin del VIH ha ido en aumento desde mediados de los 1990s, debido a un colapso econmico y social, aumento del nmero de usuarios de drogas inyectables y aumento del nmero de prostitutas. En Rusia se reportaron 257 000 casos en 2004 de acuerdo a informacin de la Organizacin Mundial de la Salud; en el mismo pas existan 15 000 infectados en 1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman que el nmero real es cinco veces el estimado, es decir, cerca de un milln. Ucrania y Estonia tambin han visto aumentar el nmero de infectados, con estimaciones de 500 000 y 3700 a comienzos de 2004, respectivamente.

Las mujeres y el sida Artculo principal: VIH en la mujer. Segn el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que la infeccin del VIH comenz concentrndose bsicamente en hombres, a da de hoy, las mujeres suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH. Incluso en regiones como el frica Subsahariana, las mujeres representan el 60% del total de la poblacin con VIH. Sida: etapas de la enfermedad

La mayora de la gente contempla las enfermedades en trminos simples: si uno se siente enfermo, est enfermo; si uno se siente sano, est sano. Sin embargo, las cosas son ms complicadas en relacin con el VIH. Como el VIH afecta al sistema inmunolgico mucho antes de que aparezcan sntomas, los doctores estn usando el trmino "Enfermedad del VIH" para referirse al espectro completo de la enfermedad, desde la infeccin hasta el desarrollo de enfermedades oportunistas en etapas ms posteriores (el Sida es, en realidad, "la enfermedad avanzada del VIH"). El tiempo que toma el desarrollo de la enfermedad en cada persona es muy variado. Sin embargo, en la mayora de las personas, la enfermedad se desarrolla lentamente, pues la inmunodeficiencia severa no sucede hasta varios aos despus de la infeccin. Para el comn de la gente, los sntomas de las infecciones oportunistas no aparecen sino hasta dentro de unos diez aos despus de la infeccin inicial. La lnea progresiva que ofrecemos a continuacin representa la experiencia de muchas personas VIH positivas: 1. Infeccin

El VIH al ataque (ampliar imagen) El VIH entra a la corriente sangunea e infecta las clulas T (o clulas CD4), que son parte del sistema inmunolgico. Las personas con VIH son consideradas portadoras del virus inmediatamente despus de su infeccin. Aunque no se sabe con certeza hasta qu punto pueden tener la capacidad de trasmitir el virus, algunos estudios sugieren que esta capacidad vara con el tiempo. Las personas con VIH pueden trasmitirle el virus a otras, independientemente del tiempo que hayan tenido el virus. No se necesita tener sntomas o verse enfermo para tener el VIH. De hecho, muchas personas se ven saludables por muchos aos aunque tengan el virus en sus cuerpos. La nica forma de averiguar si una persona tiene el VIH es tomar una prueba de anticuerpos. 2. Infeccin aguda Cerca del 70% de la gente tiene sntomas fuertes durante su seroconversin (el momento en que el cuerpo comienza a producir los anticuerpos contra el virus) parecidos a los de la gripe. Estos sntomas, que duran algunos das, pueden incluir fiebre, dolor de cuerpo y escalofros, sudoracin nocturna y salpullidos o erupciones de la piel. No son los sntomas de un resfriado comn, sino que se parecen a los de una gripe fuerte. El resto de la gente con VIH no sufre estos sntomas iniciales de "infeccin aguda", o los sntomas son tan leves que no se dan cuenta. Debido a que los sntomas son de carcter general, podran ser causados por muchas otras enfermedades, como la gripe.

Los sntomas de esta infeccin pueden confundirse con los sntomas de otras enfermedades. Por ejemplo, si una persona tuvo actividades de riesgo hace unos das y ahora tiene estos sntomas, es posible que los sntomas fueran de esta infeccin reciente con VIH, es tambin probable que la persona haya contrado el VIH y que tenga alguna otra infeccin. 3. Conversin Este trmino se refiere al momento en que el cuerpo comienza a producir los anticuerpos contra el virus. Aproximadamente, el 97% de la gente que tiene el VIH desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 3 meses de la infeccin. El resto desarrolla los anticuerpos dentro de los primeros 6 meses. (Vase "Deteccin de la enfermedad" para averiguar ms detalles sobre el periodo de espera.) 4. Deterioro del Sistema Inmunolgico En la mayora de los casos en que no hay una intervencin con un tratamiento, el virus parece daar lentamente al sistema inmunolgico durante aos despus de la infeccin (tal vez porque el cuerpo es capaz de combatirlo durante este tiempo). Ms adelante, sin embargo, suele ocurrir un rpido deterioro del sistema inmunolgico y el virus se reproduce ms activamente. Este dao puede ser observado a travs de anlisis de sangre, tal como la disminucin del conteo de clulas T, incluso antes de que se experimenten sntomas. Las personas con VIH deben ver a un doctor para que ste pueda monitorear sus sistemas inmunolgicos. Al hacerse exmenes de laboratorio (como los conteos de clulas T) y observar la variacin de los resultados con el tiempo, pueden tener una mejor idea sobre posibilidades de tratamientos y cambios de tratamientos. Para muchas enfermedades, pueden comenzar a tomar un tratamiento preventivo an antes de desarrollar sntomas. Este concepto se conoce como "cuidado temprano" y "profilaxis". La idea es que si se ofrece tratamiento a personas que an no tienen sntomas, tendrn ms posibilidades de mantenerse saludables y con mejor calidad de vida. Es muy importante que las personas VIH positivas se sientan cmodas para consultar a un mdico an si se sienten bien ahora, pues el VIH podra ya estar daando al sistema inmunolgico. Sntomas leves y no especficos

Sintomatologa tarda. Una vez que el sistema inmunolgico ha sido daado, muchas personas comienzan a experimentar algunos sntomas leves (salpullidos en la piel, fatiga, pequeas prdidas de peso, transpiracin nocturna, etc.). Casi todas las personas con VIH, si no todas, experimentarn sntomas leves como stos antes de desarrollar enfermedades ms serias. Aunque el pronstico vara mucho segn el acceso que se tenga a apoyos, servicios y tratamientos preventivos, en general se considera que una persona normal tarda de siete a diez aos en empezar a notar los primeros sntomas. Estos sntomas no son especficos del Sida. Sin embargo, las personas con VIH deben prestarles atencin. Usualmente, los sntomas aparecen cuando el virus ha causado dao considerable al sistema inmunolgico. Por eso, no se debe esperar hasta que aparezcan sntomas para obtener atencin mdica. Tampoco se debe esperar hasta que haya sntomas para tomar el examen de anticuerpos del VIH. Sntomas ms graves / Enfermedades e infecciones oportunistas Cuando el dao al sistema inmunolgico es ms severo, las personas experimentan infecciones

oportunistas (llamadas as porque son causadas por organismos que no producen enfermedades en personas con un sistema inmunolgico normal, pero aprovechan la "oportunidad" de manifestarse en las personas afectadas por el VIH). La mayora de estas enfermedades y afecciones ms graves entran dentro de la definicin de Sida que aprobaron los CDC (Centros de Control y Prevencin de Enfermedades). En San Francisco, un estudio con hombres homosexuales muestra que el promedio de tiempo para recibir un diagnstico de Sida en hombres VIH positivos es de alrededor de diez aos. Un diagnstico de Sida no significa necesariamente que la persona morir pronto. Algunas personas han vivido varios aos despus de su diagnstico, pero es importante que la gente que est en esta etapa de la enfermedad reciba cuidado mdico adecuado para tratar cualquier sntoma o enfermedad que se le desarrolle. La gente con Sida ha desarrollado el trmino de "vivir con el Sida" para describir su experiencia. Preferimos este trmino porque implica la accin y el control personal que pueden ayudar a mantener una visin positiva y una vida ms larga. A medida que el trmino "Enfermedad por VIH" se vuelve ms comn, mucha gente est tambin usando la frase "vivir con el VIH" para referirse a cualquier persona que tenga el virus. Todos los que tienen el VIH terminan enfermndose? Nadie lo sabe. Algunos investigadores consideran que es posible que en un pequeo porcentaje de aquellos que tienen el VIH, el sistema inmunolgico es capaz de derrotar al virus [especialmente con algunos de los nuevos tratamientos]. Su hiptesis es que a medida que los tratamientos existentes se vayan usando en una etapa ms temprana del desarrollo de la enfermedad, y que se descubran y se empiecen a aplicar nuevos tratamientos, la enfermedad podr ser pospuesta y posiblemente evitada. Desafortunadamente, algunos estudios muestran que la mayora de las personas con VIH que no reciben tratamiento terminan enfermndose de Sida. Los estudios a largo plazo con hombres homosexuales de San Francisco que se infectaron entre 1978 y 1980 muestran que en 1992 el 85% haba desarrollado Sida y el 15% no tena sntomas de la enfermedad.

Fase final. Nadie sabe si estos hombres terminarn desarrollando el Sida o qu porcentaje de las personas VIH positivas desarrollarn sntomas en los prximos aos. Algunas personas que sobreviven mucho tiempo quizs pueden hacerlo porque su cuerpo tenga una qumica especial o acceso a una combinacin de apoyo mdico, emocional y espiritual, pero no se sabe la razn exacta. Otras personas experimentan un deterioro de salud aun con acceso a todas estas cosas. Lo cierto es que no se conoce la respuesta todava, pero los cientficos siguen investigando cul puede ser la causa de que algunas personas puedan mantenerse saludables tanto tiempo. Resumiendo, segn el estado de desarrollo de la enfermedad se pueden distinguir tres fases: Fase inicial, precoz o aguda: el paciente puede no presentar sntomas: Independientemente del mecanismo de trasmisin, los sntomas que aparecen tras el contagio del VIH guardan relacin con la dosis infectante, la virulencia de la cepa y la capacidad de respuesta del sujeto infectado. El VIH se disemina e invade muchos tejidos, especialmente el sistema linftico. El paciente infectado puede no presentar sintomatologa. Manifestaciones clnicas ms frecuentes en la fase aguda:

1. Fiebre y/o sudoracin, 97% 2. Adenopatas, 77% 3. Odinofagia (dolor al tragar), 73% 4. Erupcin cutnea, 70% 5. Artralgias y mialgias (dolor de articulaciones y msculos), 58% 6. Trombopenia, 51% 7. Leucopenia, 38% 8. Diarrea, 33% 9. Cefalea (dolor de cabeza), 30% 10. Eevacin de las transaminasas, 23% 11. Anorexia, nuseas o vmitos, 20% 12. Hepato o esplenomegalia (aumento del tamao de hgado o bazo), 17% 2. Fase intermedia o crnica: esta fase tiene una duracin variable, que se estima en varios aos, y en ella persiste la proliferacin viral, aunque a bajo nivel. Los pacientes suelen ser asintomticos, con adenopatas o sin ellas, cifra baja de plaquetas y mnimos trastornos neurolgicos. Aunque existen amplias variaciones individuales, se estima que en 10 aos el 50% de los adultos y el 80% de los nios habr evolucionado a estadios ms avanzados, aunque la progresin de la enfermedad puede verse influida por numerosos factores. 3. Fase final, de crisis o de sida: coincide con una profunda alteracin del estado general del paciente, aparicin de graves infecciones oportunistas y alteraciones neurolgicas: Coincide clnicamente con una profunda alteracin del estado general del paciente (wasting syndrome, sndrome de desgaste), aparicin de graves infecciones oportunistas, ciertas neoplasias y alteraciones neurolgicas. Es el momento en el que se considera que el infectado por el VIH tiene sida. El pronstico de supervivencia es variable; parecen influir la edad, el mecanismo de contagio y la forma de presentacin. El tratamiento con antirretrovirales ha mejorado la supervivencia: antes de su utilizacin se encontraba entre 30-50% a los 2 aos y era menor del 10-20% a los 4 aos. Etapas de la infeccin por VIH El VIH es un continuo La mayora pensamos sobre las enfermedades en trminos muy simples: si se siente enfermo est enfermo, si se siente sano est sano. Sin embargo, debido a que el VIH puede causar cambios sutiles en el sistema inmunolgico mucho antes de que la persona se sienta enferma,

los doctores han adoptado el trmino enfermedad por VIH para abarcar el espectro completo del VIH, desde la infeccin inicial hasta el desarrollo del SIDA (que tambin se llama enfermedad avanzada por VIH). El continuo del VIH que se describe a continuacin, es representativo de la experiencia de muchas personas con VIH. El tiempo que tarda cada individuo en atravesar estas etapas vara. En la mayora, el progreso de la enfermedad es relativamente lento, y lleva varios aos desde la infeccin hasta desarrollar una depresin inmunolgica grave. Infeccin Una vez que una persona se ha expuesto al virus, el VIH entra en el torrente sanguneo y reside en las clulas, este es el momento en que ocurre la infeccin con el VIH. Las personas con VIH son consideradas infecciosas (pueden transmitir el virus a otras) inmediatamente despus de infectarse con el virus. Una persona con VIH es infecciosa en todo momento. Adems, una persona no necesita tener sntomas o verse enferma para tener VIH. De hecho, las personas se pueden ver muy sanas durante muchos aos, a pesar de que tengan VIH en su cuerpo. La nica manera de averiguar si uno est infectado es hacindose una prueba diagnstica de VIH. Infeccin primaria (o infeccin aguda) La infeccin primaria con VIH es la primera etapa de la enfermedad por VIH, generalmente dura de una a dos semanas, cuando el virus se instala por primera vez en el cuerpo. Algunos investigadores usan el trmino infeccin aguda con VIH para describir el perodo de tiempo entre la infeccin y el desarrollo de anticuerpos (protenas que el sistema inmunolgico produce en respuesta a la infeccin) contra el virus (generalmente de 6 a 12 semanas) y que puede ser detectado con una prueba de VIH. Hasta un 70% de las personas recin infectadas con VIH experimentarn sntomas similares a los de la gripe durante esta etapa. Estos sntomas que generalmente duran pocos das pueden incluir fiebre, escalofros, sudores nocturnos y erupciones en la piel. Despus, la persona infectada vuelve a verse y sentirse completamente bien. El 30% restante de las personas no tiene sntomas de infeccin aguda o los sntomas son tan leves que ni se dan cuenta. Debido a las caractersticas generales de estos sntomas, los mismos pueden deberse a otros motivos y no al VIH, como por ejemplo a una gripe. Por ejemplo, si estuvo a riesgo de infectarse con el VIH hace unos das y ahora tiene sntomas de gripe, es posible que se deba al VIH, pero tambin es posible que tenga alguna otra infeccin viral. Si usted cree que pudo haber estado expuesto al VIH, considere llamar a la Lnea de Informacin sobre SIDA para consultar si estuvo en una situacin de riesgo y determinar si debera hacerse una prueba de VIH. Durante la infeccin aguda del VIH, el virus llega hasta los ganglios linfticos, se cree que este proceso tarda de tres a cinco das. Luego el VIH se replica activamente (hace copias de s mismo) y libera partculas virales nuevas al torrente sanguneo. Esta explosin de replicacin rpida del VIH generalmente dura dos meses. Las personas tienen una carga viral (cantidad de

virus en el cuerpo) muy alta durante esta etapa. Sin embargo, las personas con infeccin aguda por VIH no obtendrn un resultado positivo en la prueba de anticuerpos, ya que el cuerpo demora aproximadamente de uno a tres meses para producir los anticuerpos anti-VIH. Algunas personas que temen haberse expuesto al VIH recientemente, quizs quieran saber ms sobre las pruebas de carga viral PCR y ARN, que miden directamente la presencia del virus en lugar de los anticuerpos y por lo tanto se pueden usar durante la etapa aguda de la infeccin. Las pruebas de carga viral generalmente son usadas por los mdicos, para controlar el progreso de la enfermedad por VIH en el cuerpo (lo que ayuda a los pacientes VIH positivos a hacer elecciones sobre estrategias apropiadas de tratamiento). La mayora de las personas que quieren conocer su estado de VIH no necesitan una prueba de carga viral. La prueba de anticuerpos es la manera ms barata, fcil y confiable de conocer el diagnstico de VIH. Los individuos que han estado expuestos al VIH recientemente y que tienen sntomas consistentes con la infeccin aguda por VIH pueden solicitar a sus doctores una prueba de carga viral. Este anlisis puede ayudar a identificar la infeccin con el VIH durante el perodo ventana, antes de que se desarrollen los anticuerpos anti-VIH, sin embargo, en definitiva se deber hacer un anlisis de anticuerpos para confirmar los resultados de la prueba de carga viral. Algunos doctores ofrecen tratamiento a las personas recin infectadas (aquellas que estn en la fase aguda de la infeccin con VIH) con una combinacin de medicamentos anti-VIH. Los investigadores no estn de acuerdo en si el tratamiento anti-VIH durante la etapa de infeccin primaria es til. Aunque algunos investigadores son optimistas sobre el efecto del tratamiento anti-VIH bien temprano, tambin les preocupan los efectos secundarios de los medicamentos, los efectos a largo plazo en el cuerpo y la posibilidad de desarrollar un virus resistente a los medicamentos, si las personas usan medicamentos anti-VIH potentes antes de enfermarse debido a la enfermedad por VIH. Debera consultar con su doctor para tomar una decisin informada sobre cundo comenzar a tomar medicamentos anti-VIH. Conversin serolgica Este trmino se refiere al momento en que el sistema inmunolgico de una persona VIH positiva responde a la infeccin mediante la produccin de anticuerpos contra el virus. La mayora de las personas desarrollan anticuerpos dentro de los tres meses de haberse infectado y en algunos casos dentro de los seis meses. Si se hace una prueba de anticuerpos antes de que la conversin serolgica haya finalizado, el resultado puede dar negativo falso porque an no se han desarrollado suficientes anticuerpos. Un perodo ventana de tres meses entre la infeccin y la produccin de anticuerpos es normal para la mayor parte de la poblacin. Muy, muy raramente (slo en unos pocos casos onunca), una persona puede tardar hasta seis meses en desarrollar anticuerpos. Para asegurarse de su estado de VIH, hgase una prueba de anticuerpos tres o ms meses despus de que se expuso a la infeccin con el virus. Para ms seguridad, vuelva a repetirse la prueba seis meses despus de haberse expuesto al virus. La etapa asintomtica Despus de la etapa aguda de infeccin con el VIH, las personas infectadas se siguen viendo y sintiendo bien por mucho tiempo, generalmente aos. Durante esta etapa, lo nico que indica que usted est infectado con el VIH es que su resultado ser positivo para la prueba de anticuerpos y podra tener ganglios linfticos inflamados. sto significa que usted se ve y se siente sano, pero puede infectar a otros a travs de las relaciones sexuales sin proteccin o al compartir agujas (especialmente si no se ha hecho la prueba y no sabe que est infectado).

A pesar de que una persona infectada puede parecer perfectamente sana, el VIH est activo y durante esta etapa, contina debilitando el sistema inmunolgico. En algunas personas, el virus parece daar lentamente al sistema inmunolgico, lo que lleva varios aos. En la mayora de las personas, sin embargo, en algn momento se produce un descenso rpido del sistema inmunolgico y el virus se multiplica rpidamente. Este dao se puede observar en los anlisis de sangre antes de que se experimentan los sntomas. Las personas VIH positivas deberan obtener atencin mdica y comenzar a controlar el sistema inmunolgico lo antes posible, despus de recibir un resultado positivo. Los anlisis inmunolgicos peridicos, como el recuento de CD4 y la carga viral, le pueden brindar a usted y a su mdico un mejor panorama de su salud inmunolgica y del progreso de la enfermedad, y puede ayudarlo a tomar decisiones inteligentes sobre su tratamiento. Obtener atencin mdica temprana puede ofrecerle mejores posibilidades de supervivencia y mejor calidad de vida. Se aconseja que las personas con VIH vean a un mdico regularmente, aunque se sientan bien, ya que el virus puede estar daando el sistema inmunolgico. La atencin rutinaria y temprana permite que las personas VIH positivas y sus proveedores de atencin mdica estn en control de su tratamiento antes de que aparezcan sntomas. La etapa sintomtica temprana y media Cuando el sistema inmunolgico se ve comprometido por la infeccin con VIH, muchas personas comienzan a experimentar sntomas leves, como erupciones en la piel, fatiga, sudores nocturnos, prdida de peso, lceras en la boca, infecciones por hongos en la piel y en la uas. La mayora, pero no todos, experimentar sntomas leves de este tipo, antes de desarrollar enfermedad ms grave. Si bien el pronstico vara mucho, dependiendo de varios factores, en general se cree que lleva de cinco a siete aos para que aparezcan los primeros sntomas leves de enfermedad. Estos sntomas marcan las etapas temprana y media de la etapa sintomtica de la enfermedad por VIH. A medida que la enfermedad avanza, algunas personas pueden enfermarse mucho, aunque no hayan sido diagnosticadas con SIDA (la etapa tarda de la enfermedad por VIH). Los problemas tpicos incluyen candidiasis oral o vaginal crnica, lesiones herpticas recurrentes en la boca o en los genitales, fiebres continuas, diarrea persistente y prdida significativa de peso. Estos sntomas no son necesariamente especficos del VIH o del desarrollo de SIDA. Sin embargo, deben ser motivo de preocupacin para la gente que es VIH positiva. Generalmente, los sntomas ocurren cuando el virus ya ha causado un dao considerable en el sistema inmunolgico. Por eso, la gente con VIH no debera esperar hasta que aparezcan sntomas para recibir tratamiento mdico. Adems, las personas con un alto riesgo de infectarse con el VIH no deberan esperar a que aparezcan sntomas antes de hacerse una prueba diagnstica. Etapa tarda de la enfermedad por VIH (SIDA) Cuando el dao al sistema inmunolgico es ms grave, las personas VIH positivas pueden padecer infecciones oportunistas (se llaman oportunistas porque son causadas por organismos que generalmente no producen enfermedad en personas con un sistema inmunolgico normal, pero que se aprovechan para emerger en las personas con un sistema inmunolgico comprometido). Algunas de las infecciones oportunistas ms comunes incluyen la neumona por Pneumocystis carinii (PCP), el complejo Mycobacterium avium (MAC), el citomegalovirus (CMV), la toxoplasmosis, y la candidiasis. De acuerdo con el Instituno Nacional de Higiene, Instituto Nacional de Inmunologa y los Centros

para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) en USA, se puede dar un diagnstico de SIDA a una persona VIH positiva que tenga un recuento de CD4 menor que 200/mm3 antecedentes de una enfermedad definitoria de SIDA (como una de las infecciones oportunistas mencionadas antes). Es importante tener en cuenta que esta definicin de SIDA puede aplicarse a personas VIH positivas que nunca experimentaron sntomas de enfermedad por VIH. Recibir un diagnstico de SIDA no implica que la persona diagnosticada morir pronto; algunas personas han vivido muchos aos despus del diagnstico. sto es aun ms cierto en la actualidad, gracias a la disponibilidad de la terapia antirretroviral sumamente activa (TARSA), que ha ayudado a alargar la vida de miles de personas que viven con VIH/SIDA. Adems, muchas infecciones oportunistas pueden ser prevenidas o tratadas con xito. sto ha aumentado substancialmente la longevidad y calidad de vida de las personas que viven con VIH/SIDA. nfecciones Oportunistas en Pacientes con VIH / SIDA

Las personas con un sistema inmunitario sano pueden estar expuesto a ciertos virus, bacterias o parsitos y no tienen reaccin a ellos, pero las personas que viven con el VIH / SIDA se enfrentan a amenazas graves para la salud de lo que se conocen como "infecciones oportunistas". Estas infecciones se llaman "oportunistas" porque se aprovechan del sistema inmunolgico debilitado, y pueden causar enfermedades devastadoras. Leer Qu es el VIH? Las Infecciones oportunistas se presentan cuando el sistema inmune del paciente esta debilitado. La mayora de las infecciones oportunistas que amenazan la vida ocurren cuando el recuento de CD4 es inferior a 200 clulas/mm3. Las infecciones oportunistas son la causa ms comn de muerte en personas con VIH / SIDA. Los CDC desarrollaron una lista de ms de 20 infecciones oportunistas que se consideran las condiciones que definen el SIDA. Si usted tiene el VIH y una o ms de estas infecciones oportunistas, se le diagnostic el SIDA, no importa cul sea su recuento de CD4 pasa a ser: Candidiasis de bronquios, la trquea, el esfago o los pulmones Cncer cervical invasivo Coccidioidomicosis Criptococosis Criptosporidiosis, intestinal crnica (duracin superior a 1 mes) Enfermedad por citomegalovirus ( retinitis en particular) Encefalopata relacionada con el VIH Herpes simple: lceras crnicas (s) (superior a 1 mes de duracin), o bronquitis, neumonitis o esofagitis Histoplasmosis Isosporiasis, intestinal crnica (ms de 1 mes de duracin) Sarcoma de Kaposi Linfoma, las formas mltiples Mycobacterium avium Tuberculosis Neumona por Pneumocystis carinii Neumona, recurrente Leucoencefalopata multifocal progresiva Salmonella septicemia, recurrente Toxoplasmosis del cerebro Sindrome de Desgaste debido al VIH Debido a que puede ser muy peligroso para su salud, es esencial que usted entienda los signos, sntomas, prevencin y manejo de infecciones oportunistas.

Se pueden prevenir las infecciones oportunistas? Uno de los objetivos del tratamiento del VIH es reducir el riesgo de contraer infecciones oportunistas. La terapia antirretroviral puede ayudar mediante el aumento de su nmero de clulas CD4, lo que ayudar a protegerse de infecciones oportunistas. Tambin puede tomar medicamentos que se usan para prevenir que la enfermedad se produzca (esto se conoce como profilaxis). Generalidades de las infecciones oportunistas Las infecciones oportunistas pueden ocurrir en todo el cuerpo y ser relativamente localizadas (lo que significa que slo afectan a una parte del cuerpo) o sistmicas o diseminadas (es decir, que se extendi a otras partes del cuerpo y otros sistemas corporales). Si usted va a ser susceptible o no a infecciones oportunistas se relaciona a menudo con el recuento de CD4.

Recuento CD4: Ms de 500 clulas/mm3 En general, las personas con recuentos de CD4 superiores a 500 clulas/mm3 no estn en riesgo de infecciones oportunistas. Para las personas con recuentos de CD4 alrededor de 500, sin embargo, las variaciones diarias de los niveles de clulas CD4 puede hacerlos vulnerables a las infecciones menores, tales como vaginitis por Cndida o candidiasis.

Recuento CD4: 500 clulas/mm3 y 200 clulas/mm3 Infecciones oportunistas que se pueden presentar: La candidiasis (aftas) Esta es una infeccin mictica que se observa normalmente en pacientes con recuentos de CD4 en este rango. Se puede tratar con medicamentos antimicticos. Un profesional de la salud capacitado puede diagnosticar la candidiasis bucal con un examen visual. Sarcoma de Kaposi El sarcoma de Kaposi es causado por el virus del herpes humano tipo 8. Antes de la introduccin de la terapia antirretroviral, 1 de cada 5 pacientes con SIDA desarrollaban sarcoma de Kaposi. Esta infeccin puede causar lesiones en el cuerpo y en la boca. Adems, este virus puede afectar a los rganos internos y diseminarse a otras partes del cuerpo, sin presentar signos externos. Los planes de tratamiento pueden incluir quimioterapia para reducir el tamao de las lesiones, as como la terapia antirretroviral para aumentar el conteo de clulas CD4. El diagnstico se realiza tpicamente mediante la inspeccin de una lesin y al realizar una biopsia directa sobre el mismo. Sntomas Los sntomas orales incluyen: Manchas blancas en las encas, la lengua o el revestimiento de la boca Dolor en la boca o garganta Dificultad para tragar Prdida del apetito Los sntomas vaginales incluyen: Irritacin vaginal Comezn Ardor

Descarga espesa, blanca Los signos y sntomas del sarcoma de Kaposi tambin pueden incluir: La aparicin de una lesin violcea de la piel Aparicin de una lesin prpura en la boca En ocasiones, las molestias gastrointestinales con SK difundidos Recuento CD4: 200 clulas/mm3 y 100 clulas/mm3 Infecciones oportunistas que se pueden presentar: Pnuemocystis jirovecii (carinii) La Pneumocystis jirovecii es una infeccin por hongos y es la enfermedad oportunista que con mayor frecuencia causa la muerte en pacientes con VIH. Se puede tratar con terapia antibitica y una estrecha vigilancia. Si es necesario, la profilaxis est disponible para los pacientes que estn en riesgo de Pneumocystis jirovecii, pero que no estn listos para iniciar la medicacin antirretroviral. El diagnstico de Pneumocystis jirovecii por lo general implica una estancia en el hospital para asegurar la deteccin oportuna y el tratamiento sin complicaciones. Ver Prevencin de la Neumona por Pneumocystis Carinii en los Nios con VIH Los signos y sntomas de la Pneumocystis jirovecii pueden incluir: Falta de aliento Fiebre Tos seca Dolor de pecho La histoplasmosis y coccidioidomicosis Estas son las infecciones por hongos que se encuentran en muchas regiones de los Estados Unidos. A menudo se presentan como graves enfermedades diseminadas en pacientes con recuentos bajos de CD4. El diagnstico consiste en anlisis de sangre y de evaluacin de las posibles exposiciones relacionadas con las reas geogrficas. Para obtener ms informacin, consulte la histoplasmosis o coccidioidomicosis. Los signos y sntomas de la histoplasmosis y coccidioidomicosis pueden incluir: Fiebre Fatiga Prdida de Peso Tos Dolor de pecho Falta de aliento Dolor de cabeza

Leucoencefalopata multifocal progresiva La leucoencefalopata multifocal progresiva es una condicin neurolgica grave que es causada por el virus JC y normalmente se produce en pacientes con recuentos de CD4 por debajo de 200. Si bien no existe un tratamiento definitivo para esta enfermedad, se ha demostrado que es sensible a la terapia antirretroviral. En algunos casos, la enfermedad se resuelve sin ningn tratamiento. Sntomas Los signos y sntomas de la Leucoencefalopata multifocal progresiva pueden incluir: Demencia Convulsiones Dificultad para hablar Confusin Dificultad para caminar

Recuento CD4: 100 clulas/mm3 y 50 clulas/mm3 Infecciones oportunistas que se pueden presentar: Toxoplasmosis La toxoplasmosis es causada por el parsito Toxoplasma gondii que pueden causar encefalitis y la enfermedad neurolgica en pacientes con recuentos bajos de CD4. El parsito es transportado por los gatos, aves y otros animales y tambin se encuentra en suelo contaminado por heces de gato y en la carne, especialmente carne de cerdo. La toxoplasmosis es tratable con terapia agresiva, y se recomienda la profilaxis en pacientes con recuentos bajos de CD4 (por lo general menos de 200). El diagnstico de esta condicin a menudo requiere de estudios por imgenes (CT o MRI) del cerebro y un anlisis de sangre. Leer Prevencin de la Toxoplasmosis (Toxo) Sntomas Los signos y sntomas de la toxoplasmosis pueden incluir: Dolor de cabeza Confusin Motor Debilidad Fiebre Convulsiones Criptosporidiosis La criptosporidiosis es una enfermedad diarreica causada por un protozoo llamado Cryptosporidium, y puede convertirse en una enfermedad crnica para las personas con recuentos bajos de CD4. Los sntomas incluyen calambres abdominales y diarrea crnica severa. La infeccin con este parsito puede ocurrir a travs de: tragar agua que ha sido contaminada con materia fecal (en piscinas, lagos o suministros pblicos de agua), comer alimentos crudos (como las ostras) que estn infectadas, o por transmisin de persona a persona, incluyendo el cambio de paales o la exposicin a las heces durante el contacto sexual. El tratamiento y la terapia antirretroviral son importantes. Leer Prevencin de la Criptosporidiosis en los Pacientes con VIH/SIDA Los signos y sntomas de la criptosporidiosis puede incluir: Diarrea acuosa crnica Clicos estomacales Prdida de peso Nusea Vmitos Infeccin criptoccica o criptococosis La infeccin criptoccica es causada por un hongo que entra en el cuerpo a travs de los pulmones y puede extenderse al cerebro, causando meningitis criptoccica. En algunos casos, tambin puede afectar a la piel, el sistema esqueltico, y el tracto urinario. Esto puede ser una infeccin mortal si no se detecta y se trata adecuadamente con medicamentos antimicticos. Aunque esta infeccin se encuentra principalmente en el sistema nervioso central, se puede difundir a otras partes del cuerpo, especialmente cuando una persona tiene un recuento de CD4 de menos de 50. Para obtener ms informacin, consulte Cryptococcus CDC (criptococosis). Los signos y sntomas de la meningitis criptoccica pueden incluir: Fiebre Fatiga Dolor de cabeza Rigidez en el cuello Algunos pacientes pueden tener prdida de memoria o cambios de estado de nimo Recuento CD4: 50-100 clulas/mm3 Infecciones Oportunistas que se pueden presentar Infeccin por citomegalovirus La infeccin por citomegalovirus es un virus extremadamente comn que est presente en todas

las partes del mundo. Se estima que la mayora de la poblacin ha tenido infeccin por citomegalovirus al cumplir los 40 aos de edad. La infeccin por citomegalovirus puede ser transmitido por la saliva, sangre, semen y otros fluidos corporales. Puede causar enfermedades leves y muchas personas nunca tienen sntomas. Sin embargo, no se salen del cuerpo cuando alguien est infectado con CMV. En los pacientes con VIH y recuentos bajos de CD4 puede causar infecciones en los ojos y el sistema gastrointestinal. Sntomas sntomas: Dolor de garganta Glndulas inflamadas Fatiga Fiebres En las personas con recuentos bajos de CD4 puede causar: Visin borrosa (si hay infeccin por citomegalovirus se encuentra en el ojo) Dolor al tragar Diarrea Dolor abdominal

Recuento de CD4: A menos de 50 clulas/mm3 Infecciones oportunistas que se pueden presentar: Complejo Mycobacterium avium El Complejo Mycobacterium avium es un tipo de bacterias que se pueden encontrar en el suelo, el agua, y muchos lugares en el medio ambiente. Estas bacterias pueden causar enfermedades en las personas con VIH y recuentos de CD4 inferior a 50. Las bacterias pueden infectar los pulmones o los intestinos, o en algunos casos, puede llegar a ser "difundido" al organismo. Esto significa que se puede extender a la corriente de la sangre y otras partes del cuerpo. Si esto ocurre, puede ser una infeccin potencialmente mortal. Si un recuento de CD4 en un paciente es inferior a 50, debe tratarse preventivamente para evitar que la infeccin se produzca. Para obtener ms informacin, consulte los CDC Usted puede prevenir el MAC. Los signos y sntomas del Complejo Mycobacterium avium pueden incluir: Fiebres Sudores nocturnos Dolor abdominal Fatiga Diarrea Hay algunas infecciones (neumona, sinusitis, infecciones de la piel, etc) que pueden estar asociados con un sistema inmune debilitado - stos no mejorarn hasta que reciba tratamiento. En general, si usted est en buena salud, con un recuento de CD4 por encima de 400-500 clulas/mm3, no estn en riesgo de las infecciones oportunistas ms peligrosos. Sin embargo, si usted no est seguro de su recuento de CD4, anteriormente ha sufrido una infeccin oportunista , o si sus sntomas empeoran en lugar de mejorar con el tiempo, debe comunicarse con medico tratante inmediatamente.