AOPoi!UO (;.

Ail2N OBL CAMINO

CRITICA DE
LA ECONOMIA POLITICA
DEL SIGNO
P"
JEAN BAUDRILLARD
~
D
1\!AS ALL\ DEL VALOR DE USO
E.! o.lcl de uso en es ambiguo. Sabemos
que la mercJncia es a la vez valor ck cambio y valor
deu10. Peroesteltirno es sic:mprec:oncnto y particular,
stgnsudc:st.inopropio, ya sea end procc!Odeconsumo
inrli,.;dual o en d proceso Je trnbajo (en este caso, c:l
tocino vak como tocino, y el algodn como algodn;
noputdcnsustituird uno al otro, ni por lotanto"intcr-
c:ambiarse"), en tanto que d valor J c cambio es abstmcro
y general. Naturolmcnre, nu podra haber ''alor de cam-
bio sin que hubiera ,.aJorde uso; los dos l'Stn empare-

absoluto: definir la noci6n de mercanca,
poco ronocer s.u contenido particular y s.u destino exacto.
Basta que el articulo que ha de'''" mercanca -<iicho
de otro modo, el soporte del de cambio- satisfaga
cualqui<t ntnSidat! .ocia] por tener la propil"<lad til
correspondiente. tocJ.oJ" (fl copjtal, 1, 6). Por lu
tanto, el valor tic uso no se halla implicat!o .-n la lgi
ca propia del valurde cambio,<ue es una 16gica de la
equivakncia. l'or lo dems puede existir valor de uso
sin que exista valor de cambio ( lo mismo en cuanto 1
b IICI"U de trabajo que para los productos, en la l'Sren
al margen del mercado) . Aunque C5t oominuamcntc re
por el pTOC'CSO de produccin y de cambio, el
valordcusonose inscribc realmenteenclcampo<k la
l'Conoma tiene su incl uso r.,;-
lringida, Y hay en l, a parti rdenh.la promesa de rcsor
gi r all de la <X'<moma mercantil , dd dinero )' del \a
lnr de camhiu, en la autonmnfa gloriosa de la relacin
si n,ple .d homb...-oon su trnhajo y con s.usproucwo; ..
[
MS ALL DEL VALOR DE USO 149
Resulta, por lo tanto, que el "fetichismo de lamer-
canca"(asaberqueloque esrelacin socialsedisfraza
decalidadydeatributodelapropiamercanda)noacta
sobre la mercanca definida <1 14 vez como valor de cam
bioY valor de cambio nica-
mente. El valor de uso, en este anlisis restrictivo del
fetichismo,noaparccecomorelacinsocial,niporlotan
tO como lugar de fetkhizacin: la utilidad como tal
elude la dcwrminacin histrica de clase: designa una
relacin f inal objetiva de propio que no se en-
mascara y cuya transparencia desafa la historia, C(>fn(>
for-ma (incluso si su contenido cambia ctmtinuamentc
con las determinaciones sociales y culturales). Aqu es
donde juega el idealismo marxista, aqu es donde hay
que ser ms lgico que el propio Marx, en su propio
sentido, ms radical: el valor de uso, la utilidad misma,
de igual modn que la equivalencia abstrdCta de mer--
cancas, es una relacin socin/ fetichizada - una abstrac-
cin, la del de las nccerid.ldes, que adopta la evi-
denciafalsadcundestinoconcreto,deunafinalidad
propia de los bienes y de los productos-, de la misma
manera que la abstraccin del trabajo social que funda
la lgica de la e.:uivalenca (valor de cambio) se oculta
bajo la ilusin Jcl valor ""infuso" de las mercancas.
La hiptesis es, en efecto, que las necesidades (el sis-
tema de las son el equivalente del trabaio
socialabstracto:sobrcellas scfundaclristetiUlde!va!or
de uso, como sobre el trabaju social abstracto se
el sistcmadclvalordc cambio. La hiptesis implica tam
para que haya sistema. que una misma lgica abs-
tractadclae.:uivalenciaregulcc!valurdcu'iUyclvalor
de cambio, un mismo cdigo, El cdigo de la utilidad
es tambin un cdigo de abstracta de los
objetos y de los sujetos (de cada uno de ellos y de
los dos juntos en u por lo tamo de combi-
natoria y de clculo virtual (volvcn:mos sobre esto): co
]J MS ALL DEL VALOR DE USO
mo tal, por lo dems, como sistema, y no naturalmente
como operacin prctica, es como el valor de uso
""' "fetichiz.ado". Es siempre la abstraccin sistemtica
la fetichizada (cf. "Fetichismo e ideologa"). Lo mismo
ocurre en cuanto al valor de cambio. Y son las dos feti
chi>.aciones, las de los dos valores, ellas sulas reunidas, las
que constituyen el fetichismo de la mercancia.
Marxdefinilaformadelvalordecambioydelamer-
canciaporelhechodequetodoslosproductospueden
cqui\alcrse sobre la base del trabajo social abstracto. Y
plante a la inversa la "incomp;ttibilidad" de los valore;
de U50. Ahora bien, hay que ver que
J. Para que exista intercambio econmico y valor de
cambio, es prcriso ya tambin que el principio de utili-
dad se hara CQilvertida en el principio de realidad del
objeto o del producto. Para ser de ma
neta abstracta y general, es preciso que los
productos sean pensados y racionalizados en trminos de
utilidad. Si no lo son (en d intercambio simblico pri
mitiw), no tienen tampoco valor de cambio. La reduc-
ci6n al status de utilidad es la base de la intercambla-
bilidad (econmica).
2. Si el Jiindpio Jd intercambio y el principio de
utilidadtienenralafinidad(ynohacensino'"cocxi"
tir" en la mcrcancb), es porque, a lo JU<'
dice l\Iarx de la "incnmparabilidad'" <le l<.>S de
uso, la lgica de la equivalencia est ya toda entero en
la utilidad. Si bien d valor de uso no es cuantitativo
en el sentido aritmtico, es ya el equivalente. Como
valores tiles, todos los bienes son ya entre
si. por estar asignados al mismo denominador comn
funcional/racinnal, a misma ahstracta
los objetos o categorias de bienes invest
dos en d intercambio simblico, singular y personal (el
don, el regalo) son estrictamente La
relacin personal (elintercamblonoeconmil"o) la& hace
MS ALL DEL VALOR DE USO J5 J
Mngulares. En cambio. comQ valor titil,
el objeto alcanza 13 abstracta, la "obje-
tividad" ( por rtducd6ndc toda funcin simblica).
3. Se trata, aqu de una fomea fobeto, cuyo
general C$la utilidad. Y una "ana-
logia" con las f6rmul as dd valor ele cambio: miSIIIa
forma lgica. Todo objeto traducible en el cdigo
abstracto general de Jo utilidad, que es su razn, su ley
objet iva, su indepcndicntemt:nte de que
se utilice y de aquello en que se uril ice. bla funcio-
nalidad la que se impone romo c&ligo, y este cdigo,
que se funda nicamcnle sobro la de un oh-
jeto a su fin ( til), se somete todos los objetos reales o
virtuales, sin acefrin de pcH<>n11. Aqul toma origen lo
econ6miro, el cllculo econmiro, del cual la (ormafmer-
cancla no es otra cosa que la forma desarrollada, y que
vuelve continuamente.
4. Ahon bien, este \'3lor de uso (uti lidad). opuC5ta
mente a la ilusin antropolgica que quiere hacer de
la simple relacin de una "necesidad" del hombre con
una propiedad luil del objeto, es una rdaci6"
$0Cinl. Asl como en el valor de cambio el hombre/pro-
ductor no aparece romu crcadur, sino como fuerza de
trabajo social abstracto, as en el sistema del valor
ele uso, el hombrerconsumi<k>r'' n<> aparece jams como
de9eo y g<.:. sino como fuerza de necesidad $0Cial abs-
tracm (podra deci rse Bedrfni.Jlt.raft, Bedrfnisvern<O-
gen, por analoia (on ArbeiWua(l, Arbeiln'fl""lflgeft).
El productor social 11bstracto es el hombre en
trminos de valor de cambio. El individuo $OCia! abstrae
to (el hombre de hombre pensado
en trminos de valor de uso. Exiue homolog.a entre
la en la era burguesa, dd individuo
privado fi naliudo por sus necesidades y la "emancipa-
cin" funcional ck lO$ objetos en valor de uso. 8ta
resulta de una ra(ion:ali7.3cin objetiva. por superacin
1;2 MS ALL DEL VALOR DE USO
-de antiguas coacciones rituales, simbl icas, que ha-
can que en otro tipo de intercambio radicalmente dis
tint" los ol>jet0'5 no tuvieran en absoluto el de
'objetividad' ' que les damos. En adelante seculari:z..a-
dos,funciunaliwdos,racionali...adosenaquellopara lu
'!OC sinen, los objetos devienen la promesa de una eco-
noma poltica ideal (e idealista), teniendo por consig
na "a cada cual ;cgn necesidades".
Simultneamente, el individuo, descargado de toda
ubl.igadn colectiva de orden mgico o religioso, "libe-
rado" de sus vnculos arcak-os, simblicos o
''privado" en fin y autnomo, se define por una actividad
"objetiva" de transformacin de la naturaleza -el traba
jt>-vporla<kstruttindeutilidadensuprovecho:
ne<:esidades,:;ati.facciunes,valordeuso.
Utilidad,nccesidades,valordeuso: todo esto no des
cribe jams la finalidad de un sujeto en lucha con sus
relacioncsdeobjetoambivalentes,od intercambio5im-
describe la relacin del indivi-
duo consigo mismo pen:;ado en trminos econmicos, es
de<;ir, mejor todava, la relacin del sujeto con el siste
ma econmico. Lejos de que el individuo exprese sus
necesidades en el sistema econmico, es el sistema econ-
mico el que induce la funcin/individuo y la funciona-
lidad simultnea de los objetos y de las necesidades.' El
individuo es una estructura ideolgica, una forma hist
rica correlativa de la (valor de cambio)
y de la forma/objeto (valor de uso). El individuo no
1
En "'te concepto, no existe diferenoia fundamental
d consumo "productiw/' (o;kstrucci6n diiecta de utilidad en el

la< "necesidades"oonunrrabfo ocU.!,unadi<eip!inaproduc-
'iva. En!"'rtt! lgunadujetuni ude<o.>sehallan implioo
dos. No exi"" puc<, a """ nivel m:h qtu: d conwnw pnr
ducti...,.
:\tS 1\LL DF.L VALOR UF. USO 153
es m' que el pensado en lb-minos Je
repensado, si mpl ificado y abstracto por b l"COn()-
mia. Y toda la historia de la conciencia y de la moral
( todas las cate,>Orias de la occidtnrnl ) n"
es rosa que la historia de la t.'ctmomia poltica d..t su
jeto. El valor <k uwcs lu de toda una met,1fi .
l:t de b uti lidad. Se inscribe como una e5pcdc de
ley morQ/ en el coruzn del objeto, y se inscribe ah en
funcin de la finalidad <k la "ne<:e,;idad" del sujclo.
l r.UlSCripo:;in enelconmJn de las cosas de la misma ley
moral ( kantiana y cristiana) inscril:l en el cora:Wn dd
sujcto, que la positiiza en su esencia y la inStituye en
on3 relacin fiW<l (con Dios o con algun3 real idad tras
cendcntc). Aqul y all, la ci rcul Acin del valor es t
regulada por un cdigo providencial que vcb sobre la
correlacin del objeto con la del sujeco, bajo
el signo de la "funcionalidad", as! como aseguo:a, por
lo dems, la del su}cto con la ley dii na,
bajo el signo de la moral.
El mi smo finalismo es el que sella la esencia dc.l suje-
to (su identidad consigo mismo a travk del rocunoci-
miento de esl:l finalidad trasc:endentc) y que
el objeto en una "verdad", en una esencia valor
de uso, en una n ansparencia consigo mismo)Conclsu-
jero bajo el signo racional J.: la utilidad. Y mi sma
moral opera la misma reducc-in fundamental de
todaslasvirtualida.Jessimhl>c;sdel 5ujctoydel ohjelo..
Una final idad simple sustituye una multiplicidad de
sentidos. Y aqu tambin o:scl principio de equi alencia
el que opera como reductor de la arnbha lcocia
l. l nstitureclobjet<>'-'nuna t'<j ui\'alcnciufuncional
consi,<o mismo "" e! sol<> ele vaknci:t cletcr
minada : la utilidad. Esta simpliricacin absoluta,
racionaliucin por la identidad ( equivalencia dc)l mis
mo coMign mismo), le f'<' rmitc entrar en rl c:ampo da
ial-cunomapoltic:ammu\'alu.- pvsitin>_
MS ALL UEL VALOR UE USO
2. La simplificacin absoluta del sujeto wmo
sujeto de la conciencia moral y d., las "necesidades" le
permite entrar como individuo abl;tracto (definido por
la identidad, la wnsigo mismo) en el is
tema de '"lores y de prcticas de la economa poltica
As, la funcionalidad de los objetos, su cdigo moral
de utilidad, se halla regido por la lgica de la equia-
lencia tanto como su status de valor de cambio. Cae,
en la misma medida bajo la jurisdiccin de la
<'C<Jnumia poltica. Y llamamos FOl\MA/0BJ6'l'O a .,;ta
equivalencia abst racta de las utilida.Jcs, podemos der
<1ue la farmafobjew no es otraco,;a que lo forma COtt
Jumada de la {on>l(l(merctmca. Dicho de otro modo,
una mi sma lgka (y un mismo fetichismo) ju<'ga sobre
las do:< verti<'ntesdc la m<"canca <''>pccificada por Marx
valurdcusoy valorde<amhio.
Al nn som<'(er radicalmente: el valor de uro a esta
liogic-.. Je laequivaknda,almamcnercl valor de uso en
lo "incomparabk", el alllisis marxista ha contribuido
a la mitologa (1erdadera "mstica" r.odonalista) que
haccpa""rlarclacindclindividuocunlosobjetoscon-
cebidos como valor de uso por u!la relacin concreta y
"natural" en suma, entre la necesidad propia
del funcin propia de! objeto, opuestamente
a la rclacin "alic:na<b", reificada, abstracta, que exist
riaconl"' prrxJ\ic!OliCOffiOValordccamhio: habrfaaqu,
tn el ll S<>, ona t:<fcra concreta de la relacin pri-
l'ada,p>roposicna lat-;krasocialyaktractadelmer-
cado. (1\hnr analiza, sin embargo, radicalmente, por lo
Jcms, la abs tra('Cin del individuo pri vado como rela-
cin social.) Contra toda esta metafsica hormigueante
El ""'""mo mimo no es sioo en pariencia una npcnd6n
(p"' " la ob<trac..;in del intereambi.,). Por-
r.: ..
dn de prodllCt<><, utiliJad. En d ciclo de lo
T
MS ALL DEL VALOR Dll USO ! 55
delasnecesidad.,sydclvalordeuso,hayquetencren
cuenta que la abstraccin, b reduccin, la racionalizacin
y la sistcmati<.acin son tan prorundas y tan gcnerali
zadas al nivel de las como al nivel de las
mercancas. Quiz esto no cstab:! todava daru en un
anterior de la ec<>noma politica, en el que se
pudo J'CflSM que; si el individuo cstaba alicnado por
t."l sist.,ma del valor de cambu, al menos \olva a ser
l mismo en sus y en el momento del va
lor de uso. Pero se ha hecho posibk hoy, en el es
radio de movilizacin consumativa en <JUC nos encon
rr,.mos, , . .,, q u<: las H<"<;<:si<bd.,s, lejos de articularse
sobrccldeseoula exigenciaprupiadclsujeto,encucn
tran su coherencia complctamenre en otro lu&ar: un
sisremagcnera!izadoqueesal d'-'I'Coloqucd sistema del
e<"Onmko, e;!""., unt<>, de !<.-los modos, pro-
o <: on>umid <:om<> alor (le e" u n e>, U"<>
en el <>troJ . En ningun p:<Etc d obi<oo '\;oncw", d
dc ..
se reproduce de manci ampliada. l>el tni>mo mudn, d wn>umo
no es en absoluto una de>tru.:dtin (de deUto "concl't'to"),

..

,;,u
Onicamente el nu cncaj en esta arn
pliada dd sislell\a del valor, v t>< porque ,... dtstrm-cin de
m<t ancia, >ino dt la y tl e la hnalicld

no hace. cuando parece conumir (dt">ttuir) ,,. pr<><luct<>S, Qtra
C<>Sa C"n>umir (rtonatar, ,.,,.,d,.irJ '"utilidad. lkmuyc los
J )6 lllS .4.LL Uf.L VALOR O" USO
alor de cambio es al fuente del
Todas las pulsioncs. las rdociones si mhlicas, las
dones do: objeto, y hasta las pcrersiones, todo el lr10bojo
de inl'asin del sujeto se abstraen y encuentran su e'fU
:encral en la utilidad y el sistema de bs nocesi-
dades. asfcomo tod'-"" 1"' \"alores )' cl trdba jo wcialrcal
<:n,ucntran su genernl en la mon<da y cn el
dinero. Todoloqucsurgcddsujeto, desucucrpo,dcsu
deseo, esta diwciado " tualira<lo en trminos de neccsi
Jades. o mmos de ant(.'IJ'l3nU por objc
tU$.. pulsioncs se racionali7.an, se finali-an y se
en ne:<idadcs: por lo tanto, se anulan simb-
licamente. Tod<> la amhimltmcia reducida por la
e'luia/enc.il. Y decir que el sistema dclasnt"Cesidadeses
un sistema do.; <><u i,ulenci a general no es en ahsolUio
una mctMora: quiere decir que etamos de lleno en la
cconomb poltica. l'or <"'-'hemos hahladodel fetichismo
del wdordeuso.Silas nt.cc,sidades (ucr:t n laexprcsiu
conCreUI, si ngular, del sujeto, sera absurdo hablar de
fetichismo. Pero si lasncccsidadc5$CCrigen cada \'C1. ms
en un sistema regulado por un principiu de
e<fUi vakncia y de combinatoria general, emonres, natu
ra!mcnte, el mismo fetichismo que lie vincula al
d..! valor de cambio y de mcrcancia octa aquf en
un sisttma que <'S hnmlvgo al <!lr<J, )' q"e lo
en od, n l"ofundidad y $11 perfec:ci6n.
Y lo mismo que el ,.,.Jor de cambio no es sustancial
al pnxJuctu, sino una forma que cxpn'S:l una rdocin
social, asi el \'alor de uso no l'S mmpoco una funcin
in(usa del objctu sino una d<tcrminacin social (a la
wz del sujeto, del objeto}' su relacin). Dicho de
otro mudo. dt: b misma n>:>.ucra que la lgica h mcr
rancia se c>:tiende iudifcrcntoJmcmc :1 k,; hombre-s'' a

ley. no aparl"7J.:an m:is que como ,alor de C'd mbio.
la finalidaJ rl'SITnb.;da de la utilidad $C i mpone altO$
:1-!S ALL \',\1.01\ OE USO ] )7
hombres los objetos. Es ilgico e ingenuo espcrJr
que, atra,sde losobjctospensadoscn trminos de valor
de l'amhio, es decir en ncceidades, pueda el hom
brc d<J otro modo l mismo '1"" como mlM de
T al <-;, sin embargo, la vulgata humanista moderna
a tnwb de b funcionalidad, la finalidad domstica del
mundo externo, 5c supone que el hombre se rcaliu. en
su calidad de hombre. La verdad es totalmente distinta:
rodeado de mercancas y de valor de cambio, el hombre
no es ya sino valor de cambio ymcrcancia. Rodeado de
objetos qul' funcionan y que "sinen", d hombre
otra cosa que d m;h bdlo de los objetos funcionales y
>c rvl!cs. No slo d Homu oeconmuicus a ser por
completo valor de uso en el proceso dcprodm.:ncapi
talista, sinoqu<cstc lmpcrativomllitariol'!itructurahasta
la relacin del inJi,iduo l'Onsigo mismo : en e) proce.>O
de smisfaccin, valer y fructificM sus ,-;..,.

d<cir al mximum) su propia "facultad" de gozar,
tratada literalmente como una fuerza productiva. eNo
est fundada toda la moral humanista sobre el "buen
uso de si mi>mo?
1\brx dice en sustancia: "La produccin no produ<:c
solmcntc bienes, produce tambin hombres para consu-
mirlo,, ls ncrcsidade< correspondientci". PmP""icin
cuya interprt.tacin sode alterarse en d Sl.'ntido
<lela "'mnnipui;Kin d< las nt..:esidadcs" y de b denuncia
de las '" nec..sidadcs anificiak'S'".' l lay que tener cuen-
ta que lo <ue produce e! de la mcrcanda en su
forma gen<ral <"S d mismo de necesidad l"Ons-
que dc-<: it h< f&mul< .\!rx en .,;oe domiO>i"
,;;::,
oin <le! rontCJ<to hitrico y social'", o tambin. \"<:rsin mh

]58 MS ALL DIOL VALOfl DE USO
titutivadelapropiaestructurudclindividuo,L>Sdccir
clconreptohistricodcunsersocialquc,abandonado
t>l inter<:ambio simblico, >e amonomi1.:1 y racionaliza su
deseo, relacin con lQ<; dem, y con los objet{)'; en tr
de
valor de uso.
As, lo que el intercambio simblko, lo que
cmcrg.: dd abandollo del intercambio simbliru, no es tal
ocualvalor,esdegolpelaopo;sicincstructural dedos
valores: valor de cambio y valor de uso, cuya forma
lgica es la misma, y cuya organizacin <lual escande
lo L..:onmico. Nos encontramos aqu con un nivel
polgico global, con el mimo esquema de "reduccin
semiolgica" que hemos analil.:ldo l'Il "fetichismo e ide<r
logia", Demostramos en <licho estudio cmo esta reduc-
cin, esta estructuracin opositiva en trmi nos duales
constitula la misma del funcionamiento ideo!&
giccr, a causa de que esta no es jams
puramente estructural, si no que acta siempre en privi
legio de uno de los dos trminoo. La lgieii estr11Ctuml
l'3 siempre acompaada de una estrategia (as, mascu
linn/ femeninocn beneficio de lo masculino; consciente/
inconsciente en IJ<,neficio de la conciencia, cte.). Lo
mismo aqu. En la correlacin:
ve s.
vu =s;:;-
,alor de uso y significado no tienen en ahwlutoel mis-
mo 1"-'W reSpc<'tivo que valor de cambio y significante.
que tienen un alor tctiCO, mientras que
de cambio y significante tienen un El
sistema se organiza Sl:gn una bipolaridad funcional,
MS ALL DEL VJ.LOR DE USO 159
pC'ro jcnrquizada. y donde la preeminencia
valor de cambio y al significamc. Valor
de uso y necesidades no wn que un cfecw dd va-
lnr de l'llmbio. Signiricado ( y refen:ntc) no son que
un del signi ficante (volveremos sobre este pun10
tarde). Ni uno ni otro son una realidad autnoma
o:uc el valor de cambio o el sini fi came vendran a ex-
pr<.-Sar y traducir en su cdigo; no son en el fondo otra
COS<I o:uc modelos de simuocin, producidos por el juego
del alor de cambio y del significante, y por donde sros
se dan la caucin de lo n:-.d, de lo vivido. de lo concreto,
C'aucin de una rcali.bd objetiva que, si n embargo, tn
el mismo momento, esos en su calidad de liste-
mas sustituyen pvr su lgica total ("susti t uir''
e-s falso, por lo dems: el tr mino da a entender
cuc es cicrto que exi ste en >arte una n:alidad
fundamental,qucelsstcma endriaacaptaro a dt.-sviar.
De hecho, no hay otra realidad o principio de
que la 1roducida de golpe por el sisteona corno su n:fe-
n:ncia ideal ) . Es decir o:uc valor de uso y significado
no C'Onst tU)'en un otra purre ( objetivo y concreto) al
valor de cambio y al significante; slo son u coartada.
Vimos al pri ncipio o: ue a trovs del sistema del valor
1k uso (es dcei r la extensin del proceso de abstraC<. i6n
racionalidad productiva a todo el dominio del
sumoH travb del s.istcma de las "noccsi dadcs" <ll'UJ
s.istcma de y de fuerza$ prodoetivas) es el c:un
po de b ecunom:o poltica lo que se generoli1.a y K'
satura. En este sentido, el valor de uso aparece
y la real izaci6ndclvalorde cambio(clo.
lu l'ctmomfa pol tica en general). Y d fetichismo del
1alordd uso viene a aumentar y a profundiur el fcti-
del valor <k cambio.
Esto <nstituye un primer punto. Pem hay que tener
en eucnta que el sistema del \' aiOt del uso no 1'$ nica
uumu el doble, la trasposicin o la eJUensin del sistc-
160 MS ALL DEL VALOR DE USO
ma del valor cambio, Es simultneamente su <.:aucin
ideolgica (y, una vez ms, si es posible, es por e<ilar
estructurado lgicJmcnte de la misma manera). Ideologa
naturali-tante,secntiende,cJ,-alordeusoestdadofun-
damcntalmenre por la instancia ante la euaJ todos los
hombres son iguales. Las nececsidades, a diferencia de
ls medios de satisfacerlas, parecen ser la cosa ms
ral del mundo. Los hombres no wn iguales respecto de
los bienes considerados como \'alor de cambio, pem si
parecen Slr!CI resx-.:to de !Cis hienes considerados como
,-_alordcuso.Sedisponeonoscdisponedeellos,segn
la dasc y los ingresos; pero la vinualidad de servirse
dios es la misma para tod05. Todo el mundo es igual-
mcntcricocnp<>sibi!;dadesdefdicidad y de satisfaccin.
Es la democracia de las "necesidades", secularizacin de
la 1irtual de todos Jos ante Dios. As
uso, retnitido a la esfera antropolgica, re-
en lo universal a los hombres divididos social-
menteporclvalordecumbio.
El ,alordeeambioesladcsaparieindel
trabajo real al nivel de !a mercanca, de tal m(Kio que
Elvalor de u'lOhace
ms: da a la m.,-,canda, inhumana en su ahitracn,
una finalidJd "humana". En el de <.:ambio, el tm
hajo social desaparece. En el sistema del valor de uso
la r.:absordn sin rastro de todo el proceso de trabajo
ehistricoloqueeonduceal sujetoapen-
indi viduu, definido por '"'" necesidades y
sus y a intcgrafSC de este modo ideal
mente en la de la mercanca. As, sin cesar
de ser sistema, es deci r histrica y lgicamente solida-
rio del sistema del valor de cambio, cl sistema dd va
lur de uso viene a natumli::ar este ltimo y a ofrcrerlc
c.;ta caudn universal e intempmal sin la cual el si>-
del ,-alor no podra sencillamente re
produ r>< <lun s.::rrcproduciducn su forma gc<><ral).
MS ALL DEL VALOR DE USO J6J
El valor de uso es, pues, el coronamiento, el broche
de oro de la K<>noma poltica
O en su realidad vivida: es la inmanencia de la eco-
noma polt ica C11 la cotidianidad real, hasta en el
acto en que cllwmbrc cree volverse a encontrar. No
vuelve a encontrar sus objetos sino en aquello para
lo que sinen, y no vuelve a encontrarse a si mismo,
hasta en la expresin y la satisfaccin de sus necesida
des, sino en aquello para loquesine;
O en su valor es a<]udlo por lo cual se
confirma ideolgicamente d 'istema de produccin y de
cambio, gradas a la institucin de una antropologa idea
lista <]UC el valor de uso y las necesidades, de
su lgica histrica para inscribirlos en una etemidad
formal: la de la utilidad para objet<:>s, la de la apro
piacin ti l de los objetos por el hombre en lane<:esidad.
Por esto decimos <]UC el fetichismo del valor de uso
es ms profundo, ms "misterioso"' an que cl fetichis.-
mo Jd valor de cambio. El misterio del valcrr de cambio
y de la mercanca puede todava relativamente - Jo ha
sido despus de Marx- ser descubierto y aflomr a la
l'Oncicncia como rdacin social. En el valor de uso, d
valor se em' uchccsta vez de un misterio total , ya qu<'
se funda en antropol ogia, co la evidencia (le una na-
turalidad, en una referencia original que no puede re-
basarse. Ah se encuentra la verdadera"teologa"del
valor, en d urden de las finalidades; "'' la relacin
"ideal"' de C<Jllivalencia. de "armona", de Cl-onoma y
dee<]uilibrio que implica el concepto de utilidad. y esto
a todos los niveles, entre el hombre y la naturaleza,
entre el hombre y los objetos, entre el hombre y su
cuerpo, entre l y loo dems. Ah toma el valor una
C\idcncia absoluta y deviene '1a cosa ms simple": ah
es dundc el misterio y la astucia (de la 1-l i:;-
toria }'de la Haz6n) se vuelven el ms profundo y la
m:s tenaz.
162 Ms ALL DEL VALOR DE USO
Si d sistema del valor de uso en producido pcx el
sistema del valor de cambio como su ideologia misma;
si d valor de wo carece de autonomia, no siendo otra
<:OSa que wu1iu y coartadA del valor de eambio, sin
dejar de formar sistemas con .:kntro del man:o de
la eoonom(a poltica, no e$ ya posible considerar el valor
de uso como altemati,a dd valor de cambio y su "res-
al trmi no de la econom(a polhica, bajo el signo
de la ''libera<:in de las neccsidadesN y de la "adminis
tncin de las OO!i3$N, como pcn:pectia revolucionaria.
Toda perspectiva revolucionaria p3sa hoy por la*
visin radical de la metafisica racionaliume, reducton,
rqwesiVIT, de la utilidad -toda teOra crtica pasa por
el an:l.lisisdela forma/objeto, ausente del anlisis mar-
xista, lo cual ha tenido por resultado, con las conse-
cuencias polticas e ideolgicas que ello implica, que m.
das las ilusiones hayan convergido el valor de
uso, idealizado por aposicin al valor cic cambio, cuando
no es sino su fo.ma naturaliuda.
Mo\IIX Y JIOUINSN
l\larx, El eapitQl,l,i, D: "C'..onsiderada como ,.aJorde
uso, la me...:ancia no encierra nada de misterioso, dando
lomismoquelacontcmplen10$desdeel punto de vista de
un objew apto para satisfacer necesidades del u
que enfoquemos esta propiedad suya como producto del
trabujohumano. Esevidentequelaactividaddelhom
bre hace cambiar a las materias naturales de fom1a, 1xua
scr\'fiC de ellas ... el carcter mlstkv de la mercanca
Y de 1 fom>aligr>O. Vc,..,rn<>$ cmo una mi>lha lgico
togllla la <Id signo ,... el rontompor"-
yt>x.<lel >ignifindo(ref=nte) dt..'nnit><>UIIlik,dtrmino
<k loo signifocantes y <lando
1
MS ALL DliL VALOJ\ Dli USO J63
no brota de su valor de uso .. [Las categmas de la
economa burgueia] son formas mentales aceptadas por
la sociedad, y por tantoobjcthas, en que se expresan las
condicioncsdcproduccindccstergimcnsocialdepro-
duccin histricamente dado que es la produccin de
mercancas. Por eso, todo el misticismo del mundo de las
mcrcancfas, wdo el encanto y el misterio que nimban
los productos del trabajo basados en la produccin de
mercancas se esfuman tan pronto como ]o<; desplazamos
a otras formas de produccin. Y ya que la cconomla
poltica gusta tanto de las robinsonadas, observemos ante
todo a Robin:;n en su isla . . . Tan claras y tan sencillas
son las relaciones que median entre Robinsn y los
objetos que forman su riqueza , riqueza salida de sus
propias manos, que hasta un seii.or Baudrillard' podrla
comprenderlas sin estrujar mucho el cal etre. Y, sin em-
bargo, en esas relaciones se contienen ya todos ]o; fac-
tores sustanciales del valor."
Habindose burlado con razn de las robinsonadas de
los economistas burgueses, Marxhuhicse debido descon-
fia r de Robins6n. Al oponer el "misticismo" oscuro del
valor mercanti l a la simplicidad y a la transparencia de
las relaciones de Robin:;n con su riqueza, cay en una
trampa. Si hacemos la hiptesis (marxista) de que la
economa poltica burguesa resumi en el mito de Ro-
bin:;n toda su ideologa, hemos de admitir que todo
en esa historia va de acuerdo con la mstica V !a me-
tafsica del pensamiento burgus, 1u>sw y sobre' todo esa
"transparencia" en las re/adanes del hombre con sus
instrumentos y con los product.os de su uahajo.
Esta confrontacin ideal del hombre con su capacidad
Je trabajo y con sus necesidades
no (nicamente) abstracta por eslar aislada de la
esfera de la economa poltica y de las relaciones sociales
164 l\IS ALL DEL VALOR DE USO
mercantiles; e; abstracta en s1 misma, no abstracta (abs
traida) la cconomb poltica, sino abstracta por te
sumir toda la abstracrin de la economa poltica, a
saber la del valor de cambio en el valor de
U!.O, la de lo L'l'Onmicocn la finalidad pro
l'idencialde utilidad.
Robinsn "' el trmino d., toda una mutacin en
cur>a desde el de sociedad burguesa (pero
teorizada tan slo realmente a partir del siglo xvm) y
que hace simultneamente del hombre una fuerza pro-
ductiva y un "hombre de necesidad<:s''. Los fabricantes
y los de b Natural<.= se lo reparten. Se ron
vierte, en su trabajo, en valor de uso parn un sistema
de producdn, y simultneamente los biene> y los pro-
du<:tosscconi'ertcn en valor de uso para l, adquieren
un sentido en fu ncin de sus necesidades, desde ese mo
mento kgalizadas como "rmt uralcza". Entra en el reino
del valor de uso,<ueestarnbincl de la "Naturaleza,
pero en modo alguno segn una finalidad original re
cobrada: simpkm<:ntc pr<lue t<XIos umceptos (ne
ccsidades, naturaleza, utilidad) han nocido juntos, en
una misma fase histrica de de la eco-
noma poltica y de h ideologa que la sanciona.
El mito de Robinsn es el avatar burgus del mito <Id
Paraso TerrenaL T<XIogran orden social de pr<luccin
(burgus o feudo!) mantiene un mito ideal, <oe es a
la \CZ mito Je y mito de migen. La c<:o-
nomia poltica se del gran de Tealiz.acin
del hombre segn la ley natural
como la tL-ologia se mantiene del mito TCaliowcin
dd hombre segn la ley divina. La misma finalidad
.., reconoce ac y all: la de una relacin ideal del
hombre con el mundo a trad-s de sus necesidades v
la regla de Naturalc"-'1, y la de una relacin ideal del
hombre con Dios a tra\6 de la fe y la regla divina,
la Providencia. 1\"aturalmcnte, esta vocacin ideal est
MS ALL DH. VALOR DE USO )65
siempre y de una \'e7, vivida como pcnlida o
mctida; pero la finalidad y el \'olor de uso,
sepultado bajo el \'alOI' de cambio, como la nnnona
natural del Pamw Terre,al rota por el pecado y el dn
lor, se mantienen inscritas como esencias nvulnc!'Jblcs,
prometidas al trmino de la l listoria, a una futura re-
dencin. La misma lgica, la misma ideologa: bajo el
signo de una nattraleza donadora, en b que se trans
parcnta el modo de "produccin" de la rL'Colcccin pri
miti\'a,amcrioralfcudal, y de donde desaparece la ser-
vidumbw y el trabajo, el mito del Paraso Terrenal des-
cribe l.1 idealidad de las relaciones feudales (proteccin
de soOCrana y ridclidad de vasallaje). Igualmente, el
miLO de HobinsndC>;crihe,enllnesquemaaisbdo"tnns-
parente" ( en el <.JUC se trasluce d modo anterior de b
agricultu ray delartesanado)ydelguedesaparccelalcy
del mercado y del cambio, la idealidad de las relaciones
burguesas: autonoma dd individuo, a cada cual segn
su trabajo y sus necesidades, conciencia moral ligada
a la naturaleza, y, de ser posible, algn Vkmcs, algn
sirviente indgena (ahora hien, si las; relacirmes de Rn-
a
De hecho, no haynadaclaroen esta historia y, aqu
tambin, la c,ideocia de la >implicidad y de la trans-
Mnrx la evidencia de )a mercan-
sutilezas metafsicas y de argu<:ias
nadac!aroninaturalen clhe-
h naturaleza ""-'gn sus neccsida-
lti l" y hacerguclascosasscantilcs.
mnraldclvalor<k usonohu!Jina dc!Jidopasar
a la de la ecunorna poltica, porgue
d V d de sta se encuco\ran ,.a
con Bobinsim en 'u i,b )'en la transp.1rcncia
,ifi<ada "' rcbci'n con bs cosas.