Tradio e inovao na teoria das formas de governo: Montesquieu e a ideia de despotismo

Thiago Rodrigo Nappi

Resumo: O presente estudo busca refletir acerca das formulaes de Montesquieu na temtica que concerne Teoria das Formas de Governo. O destaque especial dado tipologia desptica, que foi o objeto maior de estudo do filsofo setecentista. O artigo disserta ainda sobre aspectos do contexto histrico do autor, assim como tambm trata da permanncia da tipologia aristotlica sobre o assunto. Palavras-chave: Teorias das formas de governo; Montesquieu; Despotismo. Rsum: Larticlequivient de paratre vise rflchirsur lesformulations de Montesquieu surlesujet de la Thorie des Types de Gouvernement. Le point spcial estdonn au genredespotique, qui a tlobjet par excellencedans la pense du philosophe du XVII sicle. Lcritprore encore sur les aspects que lecontexte historique de lpoque dans lequellauteur a vcu, tant et plussurlinfluenceconstant des ides dAristotesur le thme. Mots-cls: Thorie des types de gouvernement; Montesquieu; Despotisme.

...os clssicos da poltica nos lembram a cada instante a presena do poder. O poder no Estado moderno, no Imprio ou na plis. O poder que legitima e rege nossas vidas e pode determinar a nossa morte ou a morte do outro, o poder que nos leva ao limite: mors tua vitamea. Claudio Vouga

Falar em teoria das formas de governo no campo dasideias polticas entrar em contato com um objeto muito rico e fecundo. Desde Aristteles o tema recorrente no pensamento de praticamente todos os filsofos polticos, cada um certamente tratando-o a seu modo. Contudo, um em especial chama mais a ateno. Um autor que, nas palavras do filsofo marxista
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francs Louis Althusser (1918 1990), se props a fazer a cincia, no da sociedade em geral, mas de todas as sociedades concretas da histria.(ALTHUSSER, 1977, p.36). Trata-se de Montesquieu. Charles-Louis de Secondat, que se tornaria Baro de la Brde e de Montesquieu, viveu no final do sculo XVII at meados do XVIII, tendo nascido em 1689 e falecido em 1755. Considerando-o em sua poca, que foi um perodo de grandes transformaes, possvel imaginar a influncia no seu pensamento das instituies e das ideias com as quais entrou em contato e at mesmo aquelas com as quais s teve notcia atravs de relatos de terceiros. Com efeito, detendo-se no perodo da Modernidade, possvel ver que, do nascimento do Estado moderno at a Revoluo Francesa, ou seja, do sculo XVI aos fins do sculo XVIII, a filosofia poltica foi obrigada a reformular grande parte de suas teses, devido s mudanas ocorridas naquele perodo. O que se buscou nas novas empreitadas da modernidade iluminista, e que todos os pensadores afirmaram ter de alguma maneira realizado, foi desfazer as quimeras enganadoras e fortalecer a reivindicao de conferir filosofia da ao uma configurao contrria aos dogmas polticos que aspiram a reforar a crena numa autoridade divina. (RUBY, 1998, p.64). Os antigos, como o grego Tucdides (471 399 a.C.) e os romanos Tito Lvio (59 a.C. 17) e Polbio (203 120 a.C.), foram retomados, mas para alm daquilo que se deu na Idade Mdia, pois o que se queria era distanciar-se dela o quanto fosse possvel. As heranas que fomentaram as idiossincrasias de Montesquieu, ou seja, as concepes do sculo XVII foram efetivamente algo singular. Nas palavras de J.-P. Mayer:
Desde os dias da polis grega e desde o comeo da Idade Mdia nenhuma poca tinha logrado uma unidade interna e um impulso comparveis aos do sculo XVII. O Humanismo, o Renascimento e a Reforma tinham destrudo j os fundamentos da unidade medieval e traado as linhas fundamentais de um mundo novo, deixando ao sculo XVII a tarefa de completar a estrutura. O Estado, a teoria poltica, a cincia, as relaes legais, a economia, a concepo do homem, foram estudados partindo da base de umas idias diretoras uniformes e modeladas em uma unidade nova. A ordem mundial universalista medieval que dirigia os pensamentos do homem preparando o mundo futuro se encontrava agora com a oposio do universalismo desse mundo. O mundo se havia feito finalmente mundano e a razo, situada em um plano novo, se

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converteu em seu instrumento. (MAYER, 1985, p.103).

A Frana da segunda metade do sculo XVII chegou a tornarse o reino mais industrializado da Europa. Quem comandava o reino na poca era o Ministro Colbert (1619 1683), que conseguiu livrar a Frana de suas grandes dvidas, com isso provendo, ao mesmo tempo, Lus XIV com os meios financeiros necessrios para seu engrandecimento. Com Colbert, numerosos privilgios feudais foram suprimidos. Ele foi sem dvida alguma um ministro competente e preparou o terreno para Lus XIV (1638 1715). Mas, apesar de su inteligente Ministro de Hacienda, el Rey Sol dej a sumuerte a Francia tanexhausta y cargada de deudas como estaba al principio de su reinado. Este monarca, amigo de la ostentacin, que soaba constantemente con la expansin dinstica, arruin la riqueza material de su pas. (MAYER, 1985, p.106). Esses dois fatos, tanto a supresso de privilgios feudais como a situao calamitosa que o governo de Lus XIV legou, so fundamentais para se ter em mente quando se trata de um estudo sobre o senhor de la Brde. O Baro de Montesquieu foi autor de inmeras obras, como, por exemplo, as famosas Cartas Persas e um grande estudo histrico intitulado Consideraes sobre as causas da grandeza dos romanos e de sua decadncia, a primeira publicada em 1721 e a outra em 1734. No entanto, muitos dos que se propem a estudar sua obra, e aqui parece que seja essa a opinio mais correta, percebem que todos os seus escritos, mesmo com a inconscincia do prprio autor sobre tal fato, convergem de certo modo para sua obra magna, aquela obra pela da qual o baro de la Brde seria lembrado e debatido ao longo do tempo, Do Esprito das Leis, obra de que o autor muito se orgulhou e levou mais de vinte anos para elaborar, sendo publicada em 1748, poucos anos antes de sua morte. De fato, em determinado momento, Montesquieu se considerou satisfeito, realizado. Mas no sem observar que Do Esprito das leis lhe havia consumido a prpria vida. No final, estava esgotado e decidido, a partir de ento, somente a descansar. Aqui cabe uma curiosidade. Quando ainda elaborava sua obra mxima, o autor j no mais contava com uma boa viso, ou
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melhor dizendo, no enxergava mais nada.Por isso ele ditava seus pensamentos para que algum servial ou qualquer outra pessoa o escrevesse. Nessa poca ainda havia coisas que Montesquieu no tinha lido, e tal leitura era feita tambm por terceiros, em voz alta para que ele pudesse saber do que se tratava. Ouvia, captava a essncia, refletia, conclua. Sem dvida fora um gnio, uma pessoa de erudio fantstica. Quanto a Do esprito das leis, interessante frisar uma grande diferena em relao s demais obras do autor. Ao contrrio de Consideraes sobre as causas da grandeza dos romanos e de sua decadncia, por exemplo, aquela primeira no uma obra de comeo, meio e fim, a qual vai se desenvolvendo medida que avana no desenrolar de suas concepes. Montesquieu, de fato, desanima aqueles que pretendem uma leitura didtica do seu Filho nascido sem me, como ele mesmo disse. Sua grande empresa composta de trinta e um livros e, que para quem no tem grande pacincia, pode apresentar-se como um emaranhado de alucinaes e desvarios. Um sem fim de pginas sem sentido e onde tudo est misturado arbitrariamente. De fato, Montesquieu foi o mais curioso dos seres. Mas, compreendendo bem o todo de suas idiossincrasias, fica claro o que foi a sua grande preocupao filosfica: a relao de todas as coisas entre elas mesmas, mediante sua ordem natural. Sobre essa confuso causada nos leitores por Do esprito das leis, o erudito historiador suo Jean Starobinski (1920 ) afirmou:
A desordem do Esprito das leis que fez o desespero de tantos comentaristas a expresso desse olhar vertical que, do alto dos seus princpios, v de uma s vez todas as consequncias em uma simultaneidade massiva, como a cidade ao p da torre. Tudo visto ao mesmo tempo, mas tambm tudo se contm, tudo est ligado. S se olha para as partes para julgar o conjunto todo. Desde essa altitude, a ordem da demonstrao tem bem pouca importncia, estando cada detalhe situado no mesmo conjunto. A obra poder ser, ao mesmo tempo, una e descontnua: as exposies de detalhe podero justapor-se, sem ligao aparente, mas todas se relacionam ao mesmo olhar. (STAROBINSKI, 1990, p.37).

Montesquieu viveu por mais de vinte anos sob o regime de Lus XIV, e isso o marcou muito, por toda sua vida. Aqui

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a opinio do pioneiro da Sociologia mile Durkheim (1858 1917) deixada de lado e a de Althusser ganha destaque na questo de considerar a problemtica do despotismo como algo fundamental no pensamento do autor.1Como se sabe, O que o terico procura uma nova realidade poltica, e no curso desta procura, ele talha, a princpio simbolicamente, os fundamentos da realidade existente. (GUNNEL, 1981, p.106). Sendo assim, assinalamos que o despotismo esteve presente o tempo todo nas idias de Montesquieu. Mesmo quando abordou os outros dois tipos de governo, a repblica e a monarquia, ele teve o foco analtico direcionado para o despotismo. Uma das causas desse fato o prprio governo de Lus XIV, o qual Montesquieu considerava o registro histrico por excelncia de um regime desptico no Ocidente, j que os governos despticos, segundo ele mesmo, se encontravam no Oriente. Se a Frana ainda no o era, disse o filsofo, se encontrava na eminncia de tornar-se um daqueles governos monstruosos que vicejavam do outro lado do mundo. De fato, Lus XIV fez, magnificamente, com que todos os laos sentimentais e os interesses convergissem atravs dele e tambm por ele, que encarnou, desse modo, as esperanas de todos os homens nos mais diversos sentidos. Como explica o historiador das ideias Marcos A. Lopes, foi em meados do sculo XVII que a Frana chegou mais prximo de uma deificao completa de seu rei. Segundo a concepo poltica dos monarcas que se sucederam ao longo do Antigo Regime [...] a noo de uma soberania que de alguma forma limitasse o poder rgio tornouse uma ideia desprovida de sentido. (LOPES, 2012, p.49).Com isso, o Rei Solse estabeleceu como o auge do absolutismo, para isso utilizando-se at dos sentimentos vasslicos teimosamente vigentes, pois ele buscou com que todos os franceses se ligassem plenamente ao Rei, da mesma forma que os vassalos ligavam-se ao seu suserano. Lus XIV quis a instituio estatal concentrada
1 Durkheim fez a seguinte afirmao: Sobre o governo desptico serei breve, porque o prprio Montesquieu parece t-lo descrito com menor ateno. In: QUIRINO, C. G.;SADEK, M. T. 2003, p. 287. J o segundo autor discorda, pois Na ordem das definies de Montesquieu o despotismo o ltimo dos governos. Gostaria de conseguir mostrar que o primeiro no seu esprito. No na preferncia, que vai evidentemente para a monarquia, mas, o que a mesma coisa, pela averso. ALTHUSSER, L. 1977, p. 106-07. Histori, Rio Grande, 3 (3): 185-200, 2012

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e unida unicamente nele mesmo. Nas ideias do francs Roland Mousnier (1907 1993), Il veuttrelesuzerainunique et universel, tout moins, le patronuniversel. (MOUSNIER, 1993, p.254). Para se ter um exemplo sobre a recorrncia de Lus XIV como tema de suas idias, profcuo observar um trecho da Carta XXXVII, de Usbek a Ibben, do livro intitulado Cartas Persas, obra na qual o autor satirizou sutilmente o soberano e seu governo:
Le roi de France est vieux. Nous navons point dexemples dans nos histoires dunmonarquequiait si longtempsrgn. Onditquilpossdeun trs hautdegr le talentde se faireobir; ilgouverneavec le mmegniesafamille, sacour, sontat. [...] Jaitudisoncaractre, et jy ai trouv des contradictionsquil mest impossible de rsoudre. Par exemple: il a un ministre qui na que dix-huitsans, et une matressequi en a quatre-vingts; ilaimesareligion, et il ne peutsouffrirceuxquidisentquil la fautobserver la rigueur; [...] Souventilprfreun homme qui le dshabille, ou quiluidonne la serviettelorsquil se met table, unautrequiluiprend des villes ou luigagne des batailles. [...] Il est magnifique, surtout dans sesbtiments; il y a plus de statues dans les jardins de sonpalais que de citoyens dans une grande ville. (MONTESQUIEU, 2004, p.184-5).

Agora, antes de avanarna questo do despotismo, preciso ver como Montesquieu concebeu a sua teoria acerca dos governos. Em Do esprito das leis afirmou:
Il y a troisespces de gouvernements: le RPUBLICAIN, le MONARCHIQUE, et le DESPOTIQUE. Pour en dcouvrir la nature, ilsuffit de lidequenont les hommes les moinsinstruits. Jesupposetroisdfinitions, ou plutttroisfaits: lun que le gouvernementrpublicain est celuio le peuple en corps, ou seulement une partie du peuple, a la souverainepuissance; le monarchique, celuiounseulgouverne, mais par des lois fixes et tablies; au lieu que, dans le despotique, unseul, sansloi et sansrgle, entrane tout par savolont et par sescaprices. (MONTESQUIEU, 2001, p.239).

A diviso dos governos em trs tipos ou espcies no era nenhuma novidade, pois ela j tinha sido objeto de anlise desde os pensadores da Grcia antiga. A teoria clssica das formas de governo a que foi elaborada pelo velho sbio grego Aristteles, que viveu de 384 a322 a.C., em sua obra maior, intituladaPoltica. Ele estabeleceu determinadas categorias polticas que so at a contemporaneidade fundamentais no estudo da filosofia poltica. Sua teoria das formas de governo, inclusive, foi repetida por sculos sem alteraes significativas. Para distinguir os tipos

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de governo, ou constituies (politeia), na prpria terminologia aristotlica, preciso levar em conta dois critrios fundamentais: o do sujeito e o do valor, ou seja, quem governa e como governa. Considerando-se o fato de saber quem governa, fica estabelecido que h uma monarquia (uma s pessoa detm o poder), uma aristocracia (poucas pessoas detm o poder) oupolitia (a massa detm o poder). Tendo estabelecido quais so as trs constituies retas, ou seja, os governos cujo poder exercido, segundo Aristteles, em busca do bem comum, ainda ficafaltando o modo pelo qual se governa. E nesse ponto que se desemboca nos possveis desvios das chamadas constituies retas, ou melhor, no mais dos bons governos, mas sim das constituies ms, nas quais o interesse comum no jamais pretendido. Aristteles exps pares opostos na sua tipologia das formas de governo. Eis que, dessa maneira, tem-se seis tipos ou espcies de governo, pois s formas constitucionais boas acima apresentadas, correspondem as formas ms. So elas, respectivamente: tirania, oligarquia e democracia. O uso axiolgico de uma tipologia dos governos comporta, segundo o consagrado pensador italiano Norberto Bobbio (1909 2004),
no s a distino entre formas boas e ms porm uma hierarquia entre as vrias formas quer dizer, uma distino entre formas melhores e piores. A ordem hierrquica aceita por Aristteles no parece diferir da que Plato sustentou no Poltico, [...] O critrio da hierarquia o mesmo: a forma pior a degenerao da forma melhor, de modo que as degeneraes das formas que seguem a melhor so cada vez menos graves. Com base nesse critrio, a ordem hierrquica das seis formas a seguinte: monarquia, aristocracia, politia, democracia, oligarquia, tirania. (BOBBIO, 1980, p.49)

Montesquieu foi original no interior da tradio das teorias das formas de governo, pois fugiu concepo tradicional que dividia os governos em funo do mero nmero de governantes. Com ele, o que passa a definir cada regime no mais o simples nmero, mas sua estrutura e seu funcionamento. Em Do esprito das leis, o autor deixou transparecer, em determinado momento Livros Dcimo quarto a Dcimo oitavo uma preferncia pelas causas fsicas, que seriambasicamente o clima e o solo.
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Mas, pode se dizer que essa preferncia foi abandonada mas no por inteiro, bvio juntamente com o perigo que uma anlise climtica comporta, no Livro Dcimo nono, no qual o filsofo tratou do esprito geral de uma nao. O mrito de haver introduzido a noo de clima nas anlises polticas cabe a Jean Bodin (1530 1596), em seu Os seis livros da Repblica. Entretanto, Montesquieu no deixou de se alongar na utilizao de alguns exemplos de tais noes. Tanto que a explicao cientfica que Bodin, em suma, no dera da influncia do clima sobre o esprito, sobre as paixes do homem e, em consequncia, sobre seu comportamento poltico, nos proposto por Montesquieu. (CHEVALLIER, 2002, p.149-50). interessante observar o que o senhor de la Brde relatou sobre uma experincia que realizou:
Jaiobservletissuextrieur dune langue de mouton, dans lendroitoelleparot, simple vue, couverte de mamelons. Jai vu avecunmicroscope, surcesmamelons, de petitspoilsou uneespce de duvet; entre les mamelonstoient des pyramides, quiformoient par le bout comme de petitspinceaux. Il y a grande apparence que cespyramidessontle principal organe dugot. Jai fait gelerlamoiti de cette langue, et jaitrouv, simplevue, les mamelons considrablementdiminus; quelquesrangsmme de mamelonsstoientenfoncs dans leur gane. Jen ai examinletissuavec le microscope, je nai plus vu de pyramides. A mesure que la langue sestdgele, les mamelons, simplevue, ontparu se reveler; et, au microscope, les petiteshouppesontcommenc reparatre. Cetteobservation confirme ce que jaidit, que, dans les paysfroids, les houppesnerveuses sontmoinspanouies: ellessenfoncent dans leurganes, oellessont couvert de laction desobjetsextrieurs. Les sensationssontdoncmoins vives. (MONTESQUIEU, 2001, p.241).

Eis que se tem, portanto, nos climas frios, as sensaes menos aguadas, segundo Montesquieu. J nos climas quentes, encontram-se as paixes mais vivas, flor da pele. Sendo assim, o autor concluiu que nos pases do norte (clima frio) os povos tm poucos vcios, muitas virtudes, so bem sinceros e francos. Approchez des paysdumidi, vouscroirezvousloigner de la moralemme: des passionsplus vives multiplieront les crimes; chacuncherchera prendresur les autrestous les avantagesquipeuventfavorisercesmmespassions. (MONTESQUIEU, 2001, p.242). Quanto aos pases de clima temperado, resta somente a inconstncia das maneiras, j que l

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o clima no suficiente para fix-los nos seus hbitos. Quanto natureza do solo, o filsofo de la Brde levou em considerao se estril ou frtil e, depois, o seu respectivo relevo e qual o continente em que ele se encontra situado. Essa influncia das causas fsicas nos espritos que Montesquieu concebeu teve relao com uma obra que ele leu, de um mdico ingls chamado Arbuthnot, intitulado Efeitos do Ar sobre o Corpo Humano. Livro que na verdade possui uma teoria muito frgil. Com efeito, assim como algumas divagaes astrolgicas de Bodin, muito da teoria dos climas exposta por Montesquieu arriscada e no muito sria. O prprio Montesquieu observa prudentemente que a mecnica tem seus atritos que frequentemente modificam ou suspendem os efeitos da teoria, e que a poltica tem tambm os seus. (CHEVALLIER, 2002, p.153). Ele disse ainda mais: no s o clima, e isso deixoua todo o momento muito bem esclarecido, faz a nao ser como , mas Plusieurschosesgouvernent les hommes: le climat, la religion, les lois, les maximes du gouvernement, les exemples des chosespasses, les murs, les manires; doil se forme unespritgnralqui en resulte. (MONTESQUIEU, 2001, p.558). Montesquieu advertiu que o clima pode, sim, influenciar nos espritos dos cidados e da prpria nao, mas somente isso. Fica evidente que o que prevalece efetivamente so as causas morais. Em seu clebre As etapas do pensamento sociolgico, o socilogo francs Raymond Aron (1905 1983) afirmou:
Montesquieu acredita menos do que se tem afirmado no determinismo rigoroso do clima. verdade que admitiu, como muitos outros em sua poca, e com grande simplicidade, que o temperamento e a sensibilidade dos homens eram funo direta do clima, e que, de outro lado, procurou estabelecer relaes de probabilidade entre os dados externos e certas instituies; mas tambm verdade que reconheceu a pluralidade das causas e a possibilidade da atuao do legislador, tambm suas anlises significam que o meio no determina as instituies, mas as influencia, contribuindo para orient-las num sentido determinado. (ARON, 2003, p.36).

Em Do esprito das leis, observa-se que a cada forma de governo corresponde determinado princpio, que o que lhe d vida, a mola propulsora que o pe em ao. As leis precisam ser relativas natureza de cada governo, porm, no o podem

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deixar de ser tambm ao princpio de cada um, o qual exerce sobre elas grande influncia. algo curioso essa ideia da mola que o filsofo cunhou, especialmente quando se observa a relao recproca que estabelecem, ou pelo menos deveriam se no quiserem ser corrompidos, o princpio e as leis. uma relao simplesmente fsica mesmo, mas de importncia mpar. Dessa relao das leis com o princpio do governo, o resultado que a mola (princpio) se comprime, espremida, recebendo, assim, uma nova fora, uma nova propulso, enfim, uma maior potncia, fazendo com que o princpio ganhe mais flego e que, dessa maneira, aja melhor sobre os cidados. Conceito dos mais caros a Montesquieu esse do princpio que possui cada governo. Sendo a natureza do governo o mecanismo estruturante, aquilo que o faz ser, o seu respectivo princpio o que o faz agir, mola invisvel que pe em movimento as paixes dos cidados, determina correntes de opinio e molda um esprito geral, uma alma nacional. (DEDIEU: QUIRINO; SADEK, 2003, p.299). O Baro de Montesquieu esclareceu didaticamente: Il y a cettediffrence entre lanature du gouvernement et sonprincipe, que sanature est cequi le fait tretel, et sonprincipecequi le fait agir. Luneestsa structure particulire, et lautre les passions humaines qui le font mouvoir. (MONTESQUIEU, 2001, p.205-51). Na sntese de suas elaboraes, fica definido que o princpio da repblica a virtude, o da monarquia a honra e, por fim, o do despotismo, que o temor. Quanto repblica cabe uma ressalva, j que Montesquieu apontou dois desdobramentos para ela, podendo ser uma democracia ou uma aristocracia. quanto a esta ltima que se deve frisar, pois, mesmo no deixando de ser uma repblica e tendo por princpio a virtude, o autor falou tambm de algo que seria como um segundo princpio para esse tipo de governo, imprescindvel a uma aristocracia, que a moderao. E como dissertou Jean Starobinski, para Montesquieu, contra todos os vcios, Com toda evidncia, a moderao aparece como a soluo mais proveitosa. (STAROBINSKI, 1990, p.167). A democracia e a aristocracia so, como j se afirmou, a variao de uma mesma espcie, a repblica. Na primeira, todos

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os cidados tm acesso ao governo, pois o reino da igualdade por excelncia. Impera, segundo Montesquieu, a frugalidade e a mediocridade gerais, mesmo porque sem estas duas no haveria a prpria democracia. Isso porque a democracia precisa contar com o fato de que as fortunas no sejam muito diferentes de um cidado para outro. Da a razo da virtude como mola de tal governo. Mas, em Do esprito das leis, fica muito claro que no se trata de qualquer virtude, mas sim da que o autor denominou, como tambm o fez Aristteles, de virtude poltica. Que seria esta espcie de virtude? Nada mais do que uma exigncia permanente para com o Estado, buscando seu bem; um sacrifcio geral e contnuo de cada cidado por si prprio, combatendo seus mais variados apetites. Se assim no fosse, sendo a democracia o governo da maioria, se ela se encontrasse corrompida, o que na verdade estaria corrompido seria o prprio carter da maioria. Quanto aristocracia, sabendo que um corpo de nobres que detm o poder soberano e no mais o povo, precisa-se da moderao destes, especialmente, para com o restante do povo. Montesquieu, no entanto, advertiu: para que o governo seja efetivo, tal moderao necessitaria derivar da virtude, e no da covardia ou mesmo da preguia da alma. A nica coisa que se quer de tal princpio que ele suavize a desigualdade que inerente ao prprio governo aristocrtico. O tempo das repblicas j passou, s se aguentam em Estados pequenos. Estamos na era dos Imprios, mdios e grandes (ALTHUSSER, 1977, p.85), preciso avanar no plano das ideias ento. Aqui se chega, desse modo, monarquia, isto , ao governo do tempo presente para Montesquieu. Um governo monrquico aquele em que um s governa, porm no por sua mera vontade ou capricho particulares, mas sim mediante leis e regras fundamentais e fixas, as quais seriam uma espcie de freio aos caprichos abusivos do soberano. Le gouvernementmonarchique suppose, comme nous avonsdit, des prminences, des rangs, etmmeune noblesse dorigine. La nature de lhonneur est de demander des prfrenceset des distinctions; il est donc, par la chosemme, plac dans cegouvernement. (MONTESQUIEU, 2001, p.257). Talvez

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no seja exagero enxergar aqui, um nobre, um aristocrata, com uma certa pitada de nostalgia, tratando da prpria classe a qual pertenceu e que se encontrava em profunda crise. Pois, perspicaz como era, o senhor de la Brde no deixaria de notar que estava em cena una burguesa en el sentido moderno de la palabra, que apoyaba a quienesdetentaban el poder del Estado, con objeto de encontrar proteccin frente a la accin arbitraria de los seores. (MAYER, 1985, p.103). Louis Althusser deu a ideia do que teria sido tal crise numa passagem que interessante reproduzir:
foroso constatar que toda a literatura poltica do sculo XVIII foi dominada por uma ideia: a de que a monarquia absoluta se estabeleceu contra a nobreza e que o rei se apoiou nos plebeus para equilibrar o poder dos seus adversrios feudais e reduzilos sua merc. A grande querela dos germanistas e dos romanistas sobre a origem do feudalismo e da monarquia absoluta desenrola-se sobre o fundo desta convico geral. Encontra-se seu eco em inmeras passagens do Esprito das Leis; e nos trs ltimos livros que nunca se leem mas que so inteiramente dedicados a este tema e que se deviam ler para ver bem em que partido Montesquieu se filia. De um lado, os germanistas (Saint-Simon, Boulainvilliers e Montesquieu, este ltimo mais informado e variado, mas tambm mais firme) evocam com nostalgia os tempos da monarquia primitiva: um rei eleito pelos nobres e par entre seus pares como era na sua origem nas florestas da Alemanha, para opor monarquia tornada absoluta: um rei combatendo e sacrificando os grandes para conseguir funcionrios e aliados na plebe. Por outro lado, o partido absolutista de inspirao burguesa, os romanistas (o Abade Dubos, autor de uma conjurao contra a nobreza (EL, XXX, 10) e alvo dos ltimos livros do Esprito das Leis) e os enciclopedistas, celebram quer em Lus XIV, quer no dspota esclarecido o ideal do prncipe que sabe preferir os mritos e os ttulos da burguesia laboriosa s pretenses caducas dos senhores feudais. As posies tomadas so incompatveis, mas o argumento o mesmo. (ALTHUSSER, 1977, p.143-44).

Afirmou-se que, na repblica, os homens so iguais. No despotismo eles tambm o so. Mas a diferena se d porque na primeira eles so tudo, enquanto no segundo caso, nada so. O despotismo de tamanha perversidade, uma desgraa to grande, que Montesquieu afirmou veementemente: Le despotismesaccablelui-mme. (MONTESQUIEU, 2004, p.1.436).Mesmo sendo legtimo diferentemente da Tirania o Estado desptico no deixar de ser a idia do mal absoluto, no qual as leis no so mais que a vontade momentnea do prncipe. Sobre a importante diferenciao entre despotismo e tirania, Norberto Bobbio legou uma singular definio, dissertando em

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Teoria geral da poltica,que

A tirania uma forma degenerada e corrompida de governo, que cresce em determinadas circunstncias histricas no interior da prpria civilizao europeia, o momento negativo inserido em cada momento positivo e sem o qual a prpria positividade da histria no poderia nem se revelar, nem ser percebida: como tal, tem o duplo carter de ser ilegtima e temporria. Ilegtima porque viola os dois princpios sobre os quais se sustenta o governo das leis, o princpio do poder cujo ttulo est conforme a lei fundamental, e o princpio do poder cujo exerccio est conforme s leis ordinrias; temporria porque surge apenas em momentos de grandes crises histricas, e est destinada a desaparecer quando a crise est solucionada e a sucumbir por efeito de seus prprios excessos que tornam intolervel a sua senhoria. O despotismo foi considerado polemicamente desde a Antiguidade como a forma de governo caracterstica dos povos no-europeus, e por isso, para aqueles mesmos povos, julgados naturalmente servis, perfeitamente legtima, e enquanto legtima, permanente a ponto de durar ao longo dos sculos sem decisivas correes. (BOBBIO, 2000, p.641 42).

Considerando o que foi dito sobre as ideias do setecentista francs, o despotismo poderia ser traduzido como o regime do agora, onde tudo resolvido no calor dos acontecimentos e guisa do dspota; onde no h histria, no h passado, pois melhor que o povo no se lembre do que aconteceu nem mesmo no dia anterior, tudo precisando ser apagado para que o prncipe consiga se manter o mximo no poder, para que o dio contra ele no o faa descer (morto) do trono no dia seguinte sua subida; e o futuro se encontra sempre na incerteza, j que no se sabe quem ser o soberano do dia seguinte, quem estar vivo ou no. Da a possibilidade de afirmar-se a presena constante do tema no pensamento do filsofo. Ele quis a todo tempo, e a qualquer custo, combat-lo atuando em seu contexto mediante as suas implacveis palavras, afinal o senhor de La Brde mostrou o tempo todo uma insolente hardiesse dans la critique des ides et des systmes politiques (DEDIEU, 1966, p.121). Nem o prprio Rei Sol, que fazia a todos tremer perante sua imagem, escapou das ofensivas do noble de robe Montesquieu.

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