Capital Social en Espaol

Recursos El Capital Social Campesino en la Gestin del Desarrollo Rural: Dadas, Equipos, Puentes y Escaleras Capital Social: Las Relaciones Sociales Afectan al Desarrollo Iniciativa InterAmericana de Capital Social, tica y Desarrollo

Qu es el Capital Social? El capital social se refiere a las instituciones, relaciones y normas que conforman la calidad y cantidad de las interacciones sociales de una sociedad. Numerosos estudios demuestran que la cohesin social es un factor crtico para que las sociedades prosperen econmicamente y para que el desarrollo sea sostenible. El capital social no es slo la suma de las instituciones que configuran una sociedad, sino que es asimismo la materia que las mantiene juntas. Asociaciones Horizontales Una nocin restringida del capital social es aquella que lo considera como una serie de asociaciones horizontales entre personas que incluyen redes sociales y normas asociadas que afectan a la productividad y el bienestar de la comunidad. Las redes sociales pueden aumentar la productividad al reducir los costos asociados al establecimiento de negocios. El capital social facilita la coordinacin y la cooperacin. Sin embargo, el capital social tambin tiene una importante desventaja (Portes y Landholt 1996): aquellas comunidades, grupos o redes que estn aislados o tienen intereses exclusivamente locales o contrarios a los de una sociedad (por ejemplo, carteles de la droga, redes de corrupcin) pueden realmente frenar el desarrollo econmico y social. Asociaciones Verticales y Horizontales Una interpretacin ms amplia del capital social toma en cuenta tanto los aspectos positivos como los negativos, de manera que incluye las asociaciones verticales y horizontales entre personas, al igual que el comportamiento entre y dentro de las organizaciones, como por ejemplo las empresas. Este punto de vista reconoce que las relaciones horizontales son necesarias para dar un sentido de identidad y un propsito comn a las comunidades, pero tambin insiste en que sin formar relaciones que transciendan varias divisiones sociales (por ejemplo, religin, etnia , estatus socioeconmico), las relaciones horizontales pueden convertirse en una base para la bsqueda de intereses restringidos, que impidan el acceso a la informacin y a los

recursos materiales que de otra manera pudieran ser de gran asistencia para la comunidad (por ejemplo, informacin sobre vacantes de trabajo, acceso a crdito). Capacitacin del Ambiente Social y Poltico El punto de vista mas amplio sobre el capital social incluye el ambiente social y poltico que conforma la estructura social y permite el desarrollo de normas. Este anlisis extiende la importancia del capital social hasta las relaciones y estructuras institucionales ms formalizadas, por ejemplo el gobierno, el rgimen poltico, la aplicacin del derecho, el sistema judicial, y las libertades civiles y polticas. Este punto de vista no slo toma en cuenta las virtudes y los vicios del capital social, y la importancia de la formacin de relaciones dentro y entre comunidades, sino tambin reconoce que la capacidad de varios grupos sociales para actuar en su propio inters depende crucialmente del apoyo (o la falta de apoyo) que reciban del estado y del sector privado. De la misma manera, el estado depende de la estabilidad social y del apoyo popular. En resumen, el desarrollo econmico y social prospera cuando los representantes del estado, del sector empresarial y de la sociedad civil crean foros a travs de los cuales puedan identificar y alcanzar metas comunes. Cmo se mide el Capital Social? El capital social se ha medido de variadas e innovadoras maneras, aunque, por distintas razones, no es posible ni deseable lograr una nica y verdadera medida. Primero, las definiciones ms amplias del capital social son multidimensionales e incorporan distintos niveles y unidades de anlisis. Segundo, cualquier intento de medir las propiedades de conceptos inherentemente ambiguos, como comunidad, red y organizacin es problemtico. Tercero, se han diseado pocas encuestas a largo plazo a fin de medir el capital social, lo que ha llevado a investigadores contemporneos a reunir ndices con elementos aproximados, como la medida de confianza en el gobierno, los ndices de intencin de voto, el ndice de participacin en organizaciones cvicas y el nmero de horas de voluntariado. Las nuevas encuestas que se estn realizando producirn indicadores ms directos y ajustados. La medicin del capital social puede ser difcil pero no imposible. Numerosos y excelentes estudios han identificado tiles variables numricas de capital social mediante el uso de distintos tipos y combinaciones de metodologas de investigacin cualitativas, comparativas y cuantitativas. Estudios Cuantitativos Knack y Keefer (1997) usan indicadores de confianza y normas cvicas empleados en la Encuesta Mundial de Valores , que incluye una muestra de 29 economas de mercado. Se utilizan estas medidas como indicadores de la fortaleza de las asociaciones cvicas a fin de probar dos propuestas distintas sobre los efectos del capital social en el crecimiento econmico: los efectos Olson (asociaciones de crecimiento restringido) y los efectos Putnam (asociaciones que facilitan el crecimiento a travs de un incremento de la confianza). Ingelhart (1997) ha realizado el trabajo ms extenso sobre las implicaciones de los resultados de la Encuesta Mundial de Valores para las teoras generales de la modernizacin y el desarrollo.

Narayan y Pritchett (1997) elaboran una medida del capital social en el sector rural de Tanzania utilizando cifras de la Encuesta sobre Capital Social y Pobreza de Tanzania (SCPS Social Capital and Poverty Survey). Esta encuesta a gran escala pregunt a los individuos sobre el mbito y las caractersticas de sus actividades asociativas y sobre su confianza en varias instituciones e individuos. Se compararon estas medidas de capital social con las cifras de ingresos familiares en pueblos similares (ambas del SCPS y de una encuesta previa sobre ingresos familiares, la Encuesta sobre el Desarrollo de Recursos Humanos ). Se encontr que un mayor nivel de capital social en los pueblos incrementa los ingresos familiares. Temple y Johnson (1998) ampliaron los trabajos previos de Adelman y Morris (1967) usando la diversidad tnica, la movilidad social y la extensin de los servicios telefnicos en varios pases del frica sub-sahariana como ejemplos de densidad de las redes sociales. Combinaron algunos elementos relacionados con un ndice de capacidad social y mostraron que esto puede explicar una cantidad significativa de variantes en las tasas de crecimiento econmico nacional. Estudios Comparativos En su investigacin que compara el Norte y el Sur de Italia, Putnam (1993) examina el capital social en trminos del grado de participacin de la sociedad civil como medida del nmero de votantes, lectores de peridicos, miembros de grupos corales y clubes de ftbol, y confianza en las instituciones pblicas. El norte de Italia, donde todos estos indicadores son altos, muestra tasas significativamente ms elevadas de gobernabilidad, de rendimiento institucional y de desarrollo, an cuando se controlan otros factores ortodoxos. En su trabajo reciente sobre los Estados Unidos, Putnam (1995, 1998) utiliza un enfoque similar, combinando informacin de fuentes acadmicas y comerciales para demostrar la cada persistente en el largo plazo de las reservas de capital social en Estados Unidos. Putnam da validez a la informacin recogida de varias fuentes frente a los hallazgos de la Encuesta Social General, reconocida ampliamente como una de las ms fiables sobre la vida social americana. Portes (1995) y Light y Karageorgis (1994) examinan el bienestar econmico de distintas comunidades de inmigrantes de los Estados Unidos. Demuestran que ciertos grupos (coreanos en Los ngeles; chinos en San Francisco) prosperan mejor que otros (mexicanos en San Diego; dominicanos en Nueva York) debido a la estructura social a la que los nuevos inmigrantes se integran. Las comunidades exitosas son capaces de ofrecer ayuda a los recin llegados por medio de fuentes informales de crdito, seguro, apoyo a la niez, capacitacin en el idioma ingls y referencias de trabajo. Las comunidades menos exitosas muestran un compromiso a corto plazo con el pas que los acoge y son menos capaces de proveer a sus miembros de servicios importantes. Massey y Espinosa (1970) examinan la inmigracin mexicana a los Estados Unidos. Sealan que polticas como NAFTA, que abogan por la libre circulacin de bienes y servicios a travs de las fronteras nacionales, tambin incrementan el flujo de personas, dado que los bienes y servicios son producidos, distribuidos y consumidos por el pueblo. Utilizando encuestas y datos recogidos a travs de entrevistas, demuestran que una teora del capital social es mejor prediccin de hacia dnde emigrarn las personas , en qu nmero y por cules razones, que las teoras neoclsicas y de capital humano. Estos resultados son adems usados como la base para proponer un nmero de

medidas polticas innovadoras, destinadas a producir un manejo ms equitativo y efectivo de la inmigracin mexicana a los Estados Unidos. Estudios Cualitativos Portes y Sensenbrenner (1993) examinan lo que sucede en las comunidades de inmigrantes cuando uno de sus miembros tiene xito econmico y desea abandonar la comunidad. Sus entrevistas revelan las presiones que los fuertes lazos comunitarios pueden ejercer sobre sus miembros; tan fuertes son esos lazos que algunos de sus miembros han cambiado sus nombres al ingls para liberarse de las obligaciones asociadas a su pertenencia a la comunidad. Gold (1995) provee informacin sobre cmo las comunidades judas en Los ngeles tratan de mantener la integridad de la estructura comunitaria al tiempo que participan activamente en la vida econmica. Fernndez-Kelley (1996) entrevista a muchachas en las comunidades de barrios marginales en Baltimore y descubre lo fuerte que son las presiones normativas para abandonar la escuela, tener un hijo en la adolescencia y rechazar un empleo formal. Rodeadas diariamente por la violencia, el desempleo, la adiccin a droga, el nico modo de establecer la identidad y el estatus de las jvenes adolescentes es a travs de sus cuerpos. Anderson (1995) estudi el papel de las cabezas viejas, los ancianos miembros de las comunidades pobres urbanas de la comunidad Afro-americana, como fuentes de capital social. Los cabezas viejas en cierta medida proveen sabidura y orientacin a los jvenes, pero hoy en da sus consejos son cada vez ms ignorados a causa del declive en el respeto a los ancianos y a que la comunidad contina fragmentndose econmicamente. Heller (1996) estudi el caso del estado sureo de Kerala (India), donde las tasas de analfabetismo, longevidad y mortalidad infantil han sido las ms favorables del subcontinente. Al examinar la historia de las relaciones estado-sociedad en Kerala, Heller demuestra como el estado ha tenido un papel crucial en la consecucin de estos resultados por medio de la creacin de condiciones que permiten a los grupos sociales subordinados organizarse en torno a sus intereses colectivos. Sin embargo, el estado de Kerala ha sido hostil a la inversin extranjera y al mantenimiento de la infraestructura, haciendo difcil para una poblacin saludable y bien educada traducir su capital humano en una mayor prosperidad econmica. Por qu es el Capital Social Importante para el Desarrollo? El capital social tiene implicaciones importantes tanto para la teora como para la prctica y la poltica del desarrollo. Las "recetas" convencionales para mejorar las perspectivas econmicas de las comunidades y naciones incluyen: mejorar la educacin y los servicios de salud, construir instituciones polticas competentes y responsables, y facilitar la aparicin de mercados libres capaces de competir en la economa global. El capital social est relacionado con cada uno de estos aspectos: El Capital Social y la Educacin Las escuelas son ms efectivas cuando los padres y los ciudadanos locales se involucran en sus actividades. Los maestros estn ms comprometidos, los estudiantes alcanzan mejores resultados en los exmenes y se usan mejor las instalaciones de las escuelas en aquellas comunidades en las cuales los padres y ciudadanos se interesan en el bienestar

educativo de los nios (Coleman y Hoffer 1987; Braatz y Putnam, 1996; Francis et al 1998). El Capital Social y la Salud Los mdicos y enfermeras se presentan a trabajar y a cumplir sus obligaciones con ms asiduidad en aquellos lugares donde sus actos son apoyados y supervisados por grupos de ciudadanos (Dreze y Sen, 1995). Sin embargo, a pesar de sus ventajas, el capital social tambin jug un papel cuando las lites locales descontentas se unieron para cerrar centros de salud en Uttar Pradesh, India (Dreze y Sen, 1995). Como resultado, la tasa de mortalidad infantil aument - una dolorosa advertencia de que el capital social tambin puede ser perjudicial para el desarrollo. El Capital Social y la Privatizacin De un modo similar, el caso de Rusia ilustra como la falta de comprensin hacia formas preexistentes de capital social puede dificultar la adopcin de polticas de implementacin. Los esfuerzos rusos para privatizar las industrias estatales en un medio social donde la aplicacin de la ley es dbil y donde persisten facciones tnicas y nepotismo, ha creado una situacin caracterizada por una desigualdad creciente, crmenes violentos y violacin de los derechos humanos (Holmes, 1997). El Capital Social y el Acceso a los Mercados Asegurar el acceso a los mercados es un paso crucial en el sendero hacia el avance econmico de los pobres. Una de las caractersticas definitorias de ser pobre es la falta de conexiones con la economa formal, incluido el acceso a los recursos materiales e informticos. El capital social de los pobres se deriva primordialmente de la familia y de los vecinos, y puede servir como una red de seguridad cotidiana e importante, pero el capital social de los ricos les permite promover sus intereses. Ayudar a los pobres a trascender sus redes de seguridad a fin de que puedan tener acceso a recursos adicionales es uno de los desafos del desarrollo econmico. Cules son las Implicaciones del Capital Social en los Proyectos de Desarrollo? Las implicaciones prcticas para los proyectos de desarrollo emanan de pensar en trminos de capital social. Algunas de las mismas son una consecuencia de la experiencia sobre el terreno. No obstante, interpretar desde la perspectiva del capital social estos resultados puede asegurar que algunas lecciones aprendidas circulen ms rpidamente y que las mismas se apoyen en una base de apoyo ms amplia. Participacin en el Diseo y la Ejecucin de los Proyectos Un nmero creciente de estudios demuestran que la incorporacin de los pobres en el diseo y la ejecucin de los proyectos de desarrollo ayuda no slo a producir proyectos ms apropiados sino tambin asegura que dichos proyectos estn mejor enfocados para beneficiar a aquellos que tienen mayores necesidades (Narayan, 1995). Incluir al pobre desde el comienzo ayuda a crear ms confianza y lealtad hacia el proyecto, como lo demuestra Uphoff (1992) en su trabajo sobre el desarrollo participativo en Sri Lanka. Conectando el Capital Social con Iniciativas Intersectoriales

Son bien conocidas actualmente las iniciativas de desarrollo que utilizan el capital social de los pobres - por ejemplo programas de microcrditos colectivos como el Banco Grameen en Bangladesh. Sin embargo, su propio xito puede cambiar las condiciones que les han hecho posible intervenir en primer lugar. Al mejorar su bienestar econmico, el pobre puede ser menos dependiente de sus familias y vecinos y, al mismo tiempo puede necesitar puentes sociales que le permitan acceder a una red ms amplia y rica de cara a expander sus negocios. Los proyectos tambin requieren la participacin de actores con mayor influencia. Los proyectos de desarrollo pueden ser exitosos en las circunstancias ms desfavorables si se encuentran vas donde los intereses del sector pblico, privado y de la sociedad civil puedan converger, tal y como Tendler (1997) descubri en Brasil. Un amplio apoyo permite desarrollar vnculos intersectoriales que pueden obtener mayores recursos financieros y polticos, reclutar una administracin mejor capacitada y tener acceso a apoyo tcnico, todo lo cual tiene un impacto en la eficacia y sostenibilidad del proyecto. La Infraestructura Facilita la Participacin y la Creacin de Asociaciones Los proyectos pueden utilizar el capital social que existe entre varios actores, pero tambin pueden servir para realzarlo. Los beneficios del capital social son mayores cuando ayudan a individuos y grupos a trascender las divisiones de clase, gnero, etnia y religin. Por lo tanto, los proyectos que incentiven el acceso de los pobres a los mercados - desde las iniciativas en infraestructura como mejoras en los senderos para bicicletas, hasta mejoras en los servicios de comunicaciones a bajo costo - y que faciliten la creacin de foros en los cuales distintos grupos de intereses pueden establecer relaciones unos con otros pueden contribuir al bienestar comunitario. Los microproyectos que estn dirigidos directamente a resolver las preocupaciones de los pobres tienen su lugar siempre y cuando se reconozca que los macroproyectos, - por ejemplo aquellos que procuran mejorar las instituciones, el funcionamiento del sector pblico y las comunicaciones como el servicio postal - pueden tener tambin grandes beneficios para los pobres. Por ejemplo, un sistema judicial ms justo e imparcial puede promover las condiciones que hagan posible que el pobre se organice en torno a sus intereses colectivos y a su poder de negociacin.