FONACIN

Produccin de la voz.
El mecanismo vocal involucra la accin de muchos msculos, rganos y otras estructuras situadas en el abdomen, trax, cuello y cabeza; en realidad todo el organismo influye en el sonido de la voz humana directa o indirectamente; revisemos las mas importantes de estas partes anatmicas. La laringe presenta cuatro componentes anatmicos bsicos: un esqueleto cartilaginoso, msculos intrnsecos, msculos extrnsecos y una mucosa. Dentro del esqueleto cartilaginoso son importantes para la voz los cartlagos: tiroides, cricoides y los dos cartlagos aritenoides porque los msculos extrnsecos los conectan con otras estructuras del cuello mientras que los msculos intrnsecos conectan a los dichos cartlagos entre s. Un par de msculos intrnsecos se extiende desde el cartlago aritenoides hasta un punto interior del cartlago tiroides, precisamente debajo y atrs de la llamada manzana de Adn. Este par de msculos llamados tiroaritenoides forman la parte principal de la estructura de las cuerdas vocales. Al espacio comprendido entre ellas se le llama glotis. Las cuerdas vocales son la fuente de la voz humana. Los msculos intrnsecos pueden cambiar las posiciones relativas de los cartlagos y colocarlos en toda una variedad de posiciones; estos cambios de posicin alteran el aspecto, la posicin y la tensin de las cuerdas vocales suspendidas; por ejemplo el msculo cricotiroideo, participa en el control del tono al incrementar la tensin longitudinal de las cuerdas vocales. Los msculos extrnsecos son semejantes a tirantes en el cuello, elevan y bajan el esqueleto de la laringe; estos movimientos producen un efecto de acorden que cambia los ngulos y distancias entre los cartlagos y altera las longitudes de reposo de los msculos intrnsecos. La laringe presenta una tendencia natural a elevarse conforme se incrementa el tono de la voz y a descender de acuerdo a la baja en el tono de la voz. Ajustes tan grandes en la posicin perturban el control fino de las cuerdas vocales, esencial para la tersura de la voz. Por esta razn, a los cantantes entrenados en la escuela clsica se les ensea a utilizar sus msculos extrnsecos para mantener al esqueleto de la laringe en una altura constante a despecho del tono que puedan alcanzar. Esta tcnica asegura una cualidad uniforme de la voz a travs de todo el rango que puede alcanzar un cantante. La mucosa que reviste a la cavidad larngea ha resultado ser mas compleja de lo que se haba credo. Esta mucosa constituye la superficie delgada y lubricada de las cuerdas vocales que se pone en contacto con la cuerda vocal contralateral cuando la glotis se encuentra cerrada. Esta mucosa es diferente a la que encontramos en el resto del sistema respiratorio ya que se trata de un epitelio escamoso no queratinizado (epitelio de resistencia) que resiste mejor el frote continuo con la otra cuerda vocal. La cuerda vocal no es simplemente un msculo cubierto con mucosa. En el ao de 1975 un mdico japons; Minoru Hirano, describi a la cuerda vocal como una estructura formada por cinco capas: la mucosa, y debajo de ella una lmina propia con tres estratos: superficial, intermedio y profundo: Subyaciendo a la lmina propia se encuentra el msculo tiroaritenoideo (vocal). Estas cinco capas presentan diferentes propiedades mecnicas que producen los movimientos uniformes, parecidos a los de una tijera, esenciales en las vibraciones de las cuerdas vocales sanas. Cuando las cuerdas vocales vibran producen nicamente el sonido de un zumbido. Este sonido resuena a travs del tracto respiratorio supragltico que incluye a la faringe, lengua, paladar, cavidades oral y nasal y la nariz propiamente dicha. El paso por estas regiones agrega la resonancia, cualidad responsable del timbre de la voz que caracteriza el canto o el discurso. La fuente de poder de la voz (el fuelle) lo constituyen las estructuras inferiores al tracto vocal; acostumbramos resumir diciendo que son los pulmones, pero en

Dr. Luis H. Lara - 2000 realidad son los msculos del trax y del abdomen que expulsan el aire contenido en los pulmones; esta fuerza de fuelle genera una corriente de aire de fuerza controlada bajo las cuerdas vocales. Conforme la glotis se abre y se cierra, la resistencia a esta capa de aire vara, lo que sucede continuamente y obliga a la fuente de poder (msculos torcicos y abdominales) a efectuar complejos ajustes a fin de mantener estable la cualidad de la vocalizacin. Los cantantes o actores se refieren a toda esta fuente de poder como "los pulmones" o "el soporte". Como la anatoma de esta fuente de poder o fuelle es complicada y no completamente comprendida, las personas que se refieren a la misma pueden querer decir cosas distintas. Los msculos principales que producen la inspiracin (o inhalacin) son el diafragma y los msculos intercostales externos. La espiracin (o exhalacin) es un fenmeno principalmente pasivo durante la ventilacin en reposo ya que las propiedades mecnicas (la elasticidad) de los pulmones y el trax obligan al aire a abandonar a los pulmones sin realizar ningn esfuerzo. Por supuesto es posible la espiracin activa y de hecho esta ocurre durante el ejercicio y en la fonacin; de tal manera que los msculos espiratorios son los que apoyan a la produccin de la voz. Durante la espiracin activa, los msculos de la pared abdominal pueden aumentar la presin intraabdominal y, en consecuencia, obligan al diafragma a desplazarse hacia arriba; los grupos musculares torcicos (principalmente los msculos intercostales internos) cooperan deprimiendo a las costillas y esternn con lo que disminuyen los dimetros del trax. El trauma, la ciruga u otros factores pueden alterar la estructura y la funcin de estos msculos y reducir el poder de la voz; este fenmeno tambin ocurre con el asma y otros padecimientos (obstructivos) que dificultan la espiracin. Las personas que sufren estas enfermedades intentan compensar estas deficiencias en la energa del fuelle sobretrabajando a sus msculos larngeos, que no estn diseados para suplir a la fuente de poder. Tal conducta resulta en decremento de la funcin, fatiga rpida, dolor y problemas estructurales como ndulos en las cuerdas vocales. De la misma manera que el sistema osteomioarticular (no olvidar que la laringe presenta articulaciones!1), el sistema nervioso interviene en la produccin de la voz. La "idea" de un sonido vocal se origina en la corteza cerebral y viaja, desde los ncleos motores de la misma por las vas motoras del tallo cerebral. Estas reas envan complicados mensajes para coordinar las actividades de la laringe, los msculos del trax y abdomen y los articuladores del tracto vocal. Las seales provenientes de ciertas divisiones del sistema nervioso como el tracto extrapiramidal y el sistema nervioso autonmico tambin refinan estas actividades. Los nervios que controlan los msculos del tracto vocal tambin son fuentes de problemas para la fonacin. Por ejemplo los dos nervios larngeos recurrentes (ramas del X par craneal) controlan a la mayora de los msculos intrnsecos de la laringe. Pero estos nervios (y especialmente el izquierdo) recorren todo el cuello, llegan al trax y entonces regresan (recurren) a la laringe, en este largo trayecto pueden ser lesionados por trauma o ciruga en el cuello o el trax. El sistema nervioso tambin se ocupa de la retroalimentacin al cerebro en la produccin de la voz. La retroalimentacin auditiva es transmitida por el odo a la corteza cerebral y permiten al vocalista controlar el sonido producido de acuerdo al eco. La retroalimentacin tctil de la faringe y los msculos del cuello que la forman tambin puede ayudarnos a afinar la emisin de la voz, aunque este proceso no se comprende an completamente. Los cantantes y oradores bien entrenados han cultivado la habilidad para utilizar eficientemente la retroalimentacin tactil ya que deben estar preparados a situaciones como a una habitacin con acstica pobre, instrumentos

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Dr. Luis H. Lara - 2000 musicales ruidosos o ruidos de las multitudes que interfieran con la retroalimentacin acstica. Durante la fonacin todas estas estructuras anatmicas y los sistemas en los que participan deben trabajar coordinadamente. La fisiologa de la produccin de la voz es muy compleja, pero puede compararse con la produccin de sonido en una trompeta. La energa para el sonido es generada por la musculatura del trax, la espalda y el abdomen que contribuyen a formar una columna de aire a alta presin. Los labios del trompetista se abren y cierran sobre la boquilla para crear un zumbido similar al que producen las cuerdas vocales. Este sonido resuena a travs del resto de la trompeta, de la misma manera que la voz resuena en el tracto supragltico. Las observaciones y los estudios de modelos han revelado como la laringe produce un sonido. Inicialmente las cuerdas vocales se encuentran en contacto una con la otra (la glotis se encuentra cerrada); conforme los pulmones expelen el aire aumenta la presin abajo de la glotis, cuando sta alcanza una presin de 7 cm de agua, puede apartar a las cuerdas vocales y abrir a la glotis, produciendo un sonido de la intensidad suficiente para una conversacin normal mientras el aire empieza a fluir. La elasticidad de las cuerdas vocales opone resistencia a este fenmeno, pero el flujo del aire las vence y las hace vibrar. Las cuerdas vocales no excitan al aire como lo hacen las cuerdas de un violn. En realidad la glotis se abre y se cierra continuamente durante la emisin de la voz produciendo soplos areos en el tracto vocal. La cesacin sbita del flujo areo al final de cada soplo produce una vibracin acstica. Este mecanismo es similar al producido por las manos durante el aplauso. El sonido larngeo es un tono muy complejo que contiene una frecuencia fundamental o altura y muchos armnicos. La frecuencia se mide en hertz, de acuerdo al nmero de ciclos de apertura-cierre de la glotis. Puede parecer sorprendente que los vocalistas entrenados y los no entrenados producen el mismo espectro de sonido al nivel de las cuerdas vocales. La faringe y las cavidades nasal y oral actan como una serie de resonadores interconectados que modifican la seal de la voz. El sistema es mas complejo que una trompeta porque sus paredes son flexibles. Como en cualquier resonador, algunas frecuencias se atenan mientras que otras se enfatizan o se difunden con altas amplitudes. Ciertos armnicos pueden sonar relativamente suave mientras que otros sonarn estruendosamente. Sundberg y Fant han demostrado que el tracto vocal de los cantantes y oradores presenta cuatro o cinco frecuencias importantes de resonancia a las que han llamado "formants". La intensidad de la fluencia de la voz disminuye uniformemente a travs del espectro de la frecuencia, excepto a la frecuencia del formant, donde presenta una elevacin. Las frecuencias del formant se establecen por la configuracin del tracto vocal que puede alterarse por la musculatura de la laringe, la faringe y la cavidad oral. La configuracin y las dimensiones del tracto vocal son individuales y se determinan por caractersticas como la edad y el sexo; las mujeres y los nios presentan tractos vocales mas cortos que los varones y, en consecuencia sus formants ocurren a frecuencias mas altas; sin embargo las dimensiones del tracto vocal pueden ajustarse conscientemente en cierto grado y el dominio de estos ajustes es fundamental en el entrenamiento de la voz. Para cualquier persona que hable o cante en pblico resulta fundamental controlar dos de las caractersticas vocales: la frecuencia fundamental y la intensidad. Una manera de elevar la frecuencia fundamental consiste en elevar la presin de la columna area que se desplaza a travs de la laringe. Por razones mecnicas conforme aumenta la presin, las cuerdas vocales tienden a apartarse y juntarse con mayor rapidez. Los cantantes aprenden con prontitud a compensar esta tendencia, de otra manera el tono de su voz

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Dr. Luis H. Lara - 2000 se elevara cada vez que intentaran cantar bajo. Podemos resumir lo que actualmente se sabe acerca de la produccin de la voz de la manera siguiente: En la accin del habla intervienen en forma coordinada la laringe, faringe, paladar, lengua, labios y msculos respiratorios; todas estas estructuras se encuentran inervadas por los nervios hipogloso, vago, facial y frnico. En estas acciones intervienen: la corteza cerebral, el cerebelo y los ganglios basales. La fonacin es la produccin de los sonidos vocales es una funcin de la laringe que la efecta modificando la corriente de aire que sale a travs de la glotis por medio de los msculos larngeos que modifican el tamao y forma de la glotis, as como la longitud y tensin de las cuerdas vocales. Los msculos larngeos transmiten sus vibraciones a la columna de aire espirado. Se producen as sonidos que se modifican en la nasofaringe y la boca, las cajas de resonancia. La lengua, el paladar, los labios y la faringe interrumpen o modifican los sonidos vocales en una accin que se conoce como articulacin. Los sonidos vocales se producen en la laringe, de la misma manera que algunas consonantes. La mayora de las consonantes se forman durante la articulacin: m, b y p son labiales, l y t linguales mientras que k y g son nasoguturales. Las consonantes b,p,n y k se acompaan de escape de aire por la nariz. generalmente una inflamacin severa.La parlisis de ambas cuerdas vocales 2. La disfona (ronquera). Abarca cambios en el tono, timbre e intensidad de la voz por alteraciones anatmicas y funcionales de la laringe. Con mucho es el sntoma mas frecuente de la misma y se conocen mas de cincuenta causas que pueden producirla aunque la mas comn es la inflamacin de las cuerdas vocales. (Ver mas adelante la disfona entre los sndromes). 3. La disartria es un trastorno mltiple de la articulacin de la palabra y el ritmo debido a lesiones orgnicas corticobulbares o cerebelosas. Puede iniciarse con dificultades para la articulacin de las consonantes labiales y linguales. Despus puede abarcar a todas las consonantes. Existen varias clases de disartria: partica,espstica, coreica, mioclnica y atxica, de acuerdo con el tracto o estructura afectadas. 4. La dislalia es un grupo de defectos en la pronunciacin: sustitucin de consonantes, trastornos del ritmo, de la modulacin o intensidad. Generalmente se produce conforme se pierde la audicin. 5. Las afasias son alteraciones del lenguaje por dao en la corteza cerebral, sin lesin laringea. Mohr las define como alteraciones en la comprensin o produccin del lenguaje hablado o escrito. Como estos trastornos son generalmente incompletos suelen denominarse como disfasias, pero afasia es el trmino que mas se utiliza. 6. La alalia es la falta de lenguaje en los nios con audicin normal, por causas emocionales u orgnicas como retraso en la mielinizacin de las vas nerviosas. 7. La sordomudez es la falta de aprendizaje del lenguaje hablado porque el nio no oye. 8. La espasmofenia o tartamudez que es una incoordinacin motriz de los rganos fonadores. La mayora de los casos obedece a factores emocionales. 9. Cambios en la tonalidad de la voz. Como se sabe, la voz de los varones es mas

Trastornos de la voz
Cuando un mdico examina a un paciente con trastornos en la voz tiene que decidir la funcin que se encuentra perturbada y que puede ser la fonacin (afona y disfona), la articulacin (anatria y disartria), el lenguaje (disfasia y afasia) as como la funcin emocional que puede producir dislalia, alalia y espasmofenia. Por otro lado algunos nios que no oyen no pueden aprender a hablar (audimudez). 1. La afona. Es una prdida completa de la voz achacable a causas larngeas,

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Dr. Luis H. Lara - 2000 grave que la de las muchachas, fenmeno que empieza a ocurrir en la pubertad. La voz humana es muy sensible a los cambios endocrinos ya que el tejido larngeo tiene un nmero importante de receptores de estrgeno. Los frotis citolgicos de la capa epitelial vocal muestran una ciclicidad similar al frotis cervical en las mujeres que sufren sndrome vocal premenestrual, caracterizado por una voz ronca y mayor fatiga vocal Durante la menopausa disminuyen las hormonas femeninas y el todo de la voz de la mujer puede disminuir; de tal manera que algunos geriatras tienden a utilizar la terapia de reemplazo hormonal en las mujeres cantantes profesionales que llegan a esta edad. En realidad falta un estudio objetivo
1.

sobre esta condicin. En 1854, un profesor de canto llamado Manuel Garca invent la tcnica de la laringoscopa indirecta que an hoy se utiliza mediante un espejo que permite ver las cuerdas vocales. Para inspeccionar su movimiento se utiliza el estrobovideolaringoscopio, sofisticado instrumento que capta con un microscopio las cuerdas vocales iluminadas por un estroboscopio y todo esto grabado en cinta de video. La electroglotografa consiste en el paso de un voltaje dbil de alta frecuencia a travs de las cuerdas vocales. La fotoglotografa mide la luz que pasa a travs de la glotis abierta.

Y enfermar de enfermedades articulares, como la artritis reumatoidea.

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