Antecedentes culturais

A literatura helenstica da poca imperial de Rom a, depois de Otvio A ugusto, chamada de ps-clssica , porque os modelos de perfeio artstica, criados pelos perodos ureos das literaturas grega e romana, restam insuperados e se constituem em objetos de imitao. Assim , Lucano (poesia pica), Sneca (tragdia), Prsio e Juvenal (poesia satrica), Fedro (fbula), Marcial (epigram a), Tcito (histria) podem ser considerados os epgonos dos grandes criadores de gneros literrios da poca clssica, muito embora cada qual con fira a suas obras o marco de sua genialidade potica. Depois de Augusto, a literatura latina comea sua parbola des cendente por causa de fatores histrico-sociais. Com a sucesso dos vrios imperadores das famlias J lia , Cludia e Flvia (Tibrio, Calgula, Cludio, Nero, Vespasiano etc.), estabelece-se o reino do me do, que provoca o terror e a tirania. A falta de ideais patriticos e de liberdade de expresso provoca um tipo de produo literria vol tada para a introspeco e a busca de um a tica individualista, cen trada especialmente na filosofia estica. A partir do sculo III d .C ., a literatura greco-latina comea a ser substituda pela literatura romano-crist. Com o edito de Milo (313), o im perador Constantino faz com que o Cristianismo saia da era das perseguies e das catacumbas e possa manifestar publica mente sua doutrina religiosa e moral. Aos apologistas Tertuliano, Mincio Flix, Cipriano, Arnbio e Lactncio, seguem-se os Pa dres da Igreja : Santo Ambrsio, So Jernimo e Santo Agostinho. Especialmente este ltimo, atravs da distino entre a cidade terre na , sobre a qual se fundaram os imprios pagos, e a cidade ce leste , a que aspiram os fiis da religio crist, lana as bases ideol gicas da nova cultura que vigorar na Idade Mdia.

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Com as invases barbricas e a conseqente queda do Imprio Romano do Ocidente (476), a civilizao greco-romana chega ao fim e um novo ciclo cultural se inicia para a Europa. A educao tornase quase exclusividade dos clrigos e os mosteiros so os nicos cen tros de cultura filosfica e teolgica. O ensino laico e humanstico prejudicado pela passagem da economia citadina para a economia agrria (a vida das grandes cidades substituda pela vida dos caste los e dos burgos) e pela fora do ensino religioso, que projeta a feli cidade hum ana no mundo ultraterreno. O fator qu e mais concorreu para o isolamento econmico e cul tural da Europa, na Alta Idade M dia, foi a irrupo do Islamismo. Como observa Henri Pirenne 83 (p. 9 et seqs.), as invases dos mu ulmanos na Europa, a partir do sculo VII, determinaram o rompi mento das relaes comerciais entre os portos da Espanha e da Fran a e os portos da frica, do sul da Itlia e de outras regies do Me diterrneo. Em verdade, o medo de enfrentar os mouros no mar manteve a Europa bloqueada at meados do sculo X I, poca da primeira cruzada. Por causa disso, desapareceu o comrcio no Oci dente e a Europa voltou economia exclusivamente agrcola. O siste ma de vida feudal foi conseqncia desta civilizao rural, centrada na posse dos latifndios, pois, desaparecendo o mercado externo e inexistindo a indstria, o cultivo da terra era o nico meio de sobre vivncia (para os viles , a massa do povo que vivia na escravido econmica) e de enriquecimento (para os latifundirios, clrigos ou nobres). Os nicos mercadores eram os judeus, eternos viajantes, que arriscavam a vida para comercializar especiarias e fazendas entre os povos do Ocidente e do Oriente. Devido a essas condies sociais e transio da lngua latina para as diferentes lnguas romnicas, a produo literria quase nu la na poca da A lta Idade Mdia, tradicionalmente denom inada Idade das Trevas . A partir do sculo V, cessando a fora centraliza dora do Imprio Romano, as antigas colnias da Glia, da Germnia, da Bretanha e de outras regies da Europa comeam o longo processo de emancipao lingstica, poltica e cultural, que culmina r r.a formao das vrias nacionalidades europias. A lngua latina, que permanecera o idioma oficial da Igreja e das instituies pbli cas, comea a ceder o lugar aos dialtos regionais, que vinham afirmando-se por fora do substrato lingstico (dialetos locais, anterio res imposio da lngua latina) e do superestrato lingstico (a ln gua dos brbaros e a dos mouros).

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As duas fases da Idade Mdia

Essa Idade chamada de Mdia, no sentido de mediana ou m edianeira , porque a era de transio entre a Idade Anti ga, constituda pela cultura greco-romana e a Idade Moderna, que inicia com a Renascena italiana. Ocupa quase um m ilnio: do scu lo V ao X V . A data de incio, que serve apenas como balisa, o ano de 476 d .C ., quando se deu a deposio do ltim o imperador de Roma, acontecendo, ento, o fim do Imprio Romano do Ociden te; a data do fim 1453, quan do, com a tomada de Constantinopla, pelos turcos, aconteceu a queda do Imprio Romano do Oriente. Ao longo dos tempos, a Era Medieval adquiriu um sentido de preciativo, chamada de poca das trevas ou do obscurantismo, devi do ao atraso dos costumes sociais e morais. Mas, do ponto de vista cultural, tal conceito crtico um a aberrante injustia, se se reparar que nessa poca viveram gnios da criao potica, da produo ar tstica e do pensamento reflexivo, tais como Petrarca, D ante Alighieri, Boccaccio, So Toms de A quino, Duns Scoto, G iotto, Beato An glico, sem falar dos trovadores provenais, dos rapsodos dos cantos picos, dos escritores de romances de cavalaria. Para evitar esse juzo crtico injusto, indispensvel distinguir duas fases d a Idade Mdia: u m a primeira, chamada de Alta (no sen tido de estar mais afastada de ns), que vai do sculo V ao Xh, e uma segunda, a Baixa Idade M dia, do sculo XI ao X V . Apenas primeira fase cabe o atributo de poca das trevas. Com efeito, ao longo de quase seis sculos, a Europa viveu estagnada, culturalmen te quase paralisada, sem nenhum a produo relevante no campo das cincias e das artes. E sintomtico o fato de que, com exceo de Carlos Magno que teve im portncia apenas do ponto de vista his trico e poltico, no conhecemos nenhum nome ilustre dessa po ca, com relao s Letras, s Artes Plsticas, ao pensam ento reflexi vo, s cincias naturais e exatas. O atraso cultural dessa primeira fa se da Idade Mdia devido a fatores de ordem lingstica, religiosa, poltica e social, como veremos levem en te* seguir. Somente aps a virada do milnio a-Europa conseguiu reverter os fatores negativos apontados, iniciando um gradativo processo que a levar a um verdadeiro renascimento cultural. O fenm eno histri co decisivo foram as cruzadas. No comeo do sculo X I, o Imprio Greco-Bizantino, o anti go Imprio Romano do Oriente, entra em decadncia e a prpria ci dade de Jerusalm , onde estava o Sepulc ro de Cristo, ocupada pe los turcos muulmanos. Em vista disso, apesar do C ism a de 1054,

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que sepa__rara a Igreia crist em Rom ana (ocidental) e Ortodoxa (orien tal), o p a p a d<: Roma, Urbano II, pelo Conclio de Clermont (1095), convocou tod(,s os re*s e prncipes cristos da Europa para salvarem Bizncio e os lugares santos. 0 a p e lo do papa foi atendido, porque, junto com a motivao religiosa,. corn^ndantes de exrcitos e mercadores europeus vislumbra ram a possibilidade de negcios lucrativos com o Oriente, um a vez quebrada, a he?em onia rabe nos mares Mediterrneo, Jnico e Egeu. Uma gra;nde uz passou a ser o marco distintivo dos que participa ram da g.rande empresa. Ao longo de quase dois sculos, foram orga nizadas s;eis cruza<das, em que se distinguiram os homens mais ilus tres da E urop: duque francs Godofredo de Bouillon; o impera dor alerrLio C<:,rirado III; o rei da Frana, Lus VII; os reis alemes Frederico. Barbarroxa e Ricardo Corao de Leo; o doge de Veneza, Dandolo- o re da Hungria, Andr II; o duque da ustria, Leopol do VI; Ftrederi: rei da Siclia e imperador da Alemanha; enfim, o rei da EFran^ Lus IX, que seria posteriormente santificado. As lu t a s entre cristos e muulm anos tiveram sorte alternadas e foram ^narc&das por violncias e crueldades por am bos os lados. As vitrias do? exrcitos cristos foram todas temporneas porque, apesar de o paPa ter criado a Ordem dos Templrios com a finalida de exclusiva de defender a conquista de Jerusalm, esta, no fim, aca bou ficarudo scb domnio muulmano. Mas , se o objetivo religioso no foi atingido, as Cruzadas tive ram o g ra n d e rnrito de contribuir decisivamente para a renovao econmic a da puropa. Os cruzados trouxeram para suas terras de ori gem um novo rnodelo de vida: a riqueza da burguesia bizantina, fundamecntada no intercmbio comercial entre cidades. Tal exemplo abalou a santigs1 estrutura agrria da economia europia e algum as ci dades barnhada.5pelo mar comearam um a intensa atividade comercial. As "cida4es martimas italianas de Gnova, N poles, Pisa e Veneza, e n t r e outras, enriqueceram-se enormemente e, junto com outras cid: ades florescentes (Roma, Florena, Milo, Ferrara, Verona), mudaram seu regime poltico; o sistem a feudal de vassalagem ao im perador fcDi Sub,stitu do pelo regime de Comunas e Senhorias . O poder ^municipal passou a ser exercido por um rico senhor, que governava^ com auxlio de um conselho de cem cidados ilustres, eleitos p e.las v-r*as corporaes (de mdicos, artesos, comerciantes etc.). Coim o se pode notar, adotou-se um sistema institucional seme lhante ao da /?c 5/zx, a Cidade-Estado da Grcia Antiga, um a vez que novament :e a economia agrria foi substituda pela economia urba na, centra^da sobre o comrcio, o artesanato e a pequena indstria.

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Intimamente relacionado com o progresso econmico est o de senvolvimento cultural. Surgem as primeiras Universidades em Bolo nha e Paris e as grandes cidades comeam a rivalizar para contratar os melhores arquitetos, escultores e pintores para construir e embele zar seus palcios e suas igrejas. Do ponto de vista propriam ente literrio, preciso notar que nessa poca, em meados do sculo XI, que o longo processo de transformao dos dialetos falados nas vrias regies da Europa em lnguas escritas chega ao seu termo e, gradativamente, as lnguas ver nculas comeam a substituir a lngua latina, que, em bora fosse ain da o meio de comunicao geral e oficial, no era mais falada nem compreendida pela grande m assa do povo. Surgem, ento, os pri meiros textos literrios nas vrias lnguas neolatinas ou romnicas: italiana, francesa, portuguesa, galega, castelhana, romena.

A produo literria da Baixa Idade Mdia

A segunda fase da poca medieval muito rica nos gneros narrativo e lrico, sendo quase inexistente a produo dramtica. Com isso no queremos dizer que no houvesse teatro, pois seria in concebvel que os povos europeus vivessem por longos sculos sem exercer algum a atividade dram tica. E que a atividade teatral na Ida de Mdia estava limitada representao de dramas religiosos, ence nados em praa pblica, nas igrejas ou em outros lugares improvisa dos, cujos assuntos eram predominantemente episdios da vida de personagens do Velho e do Novo Testamentos ( Mistrios ) ou dos heris cristos santificados pela Igreja ( Milagres ). Eram peas, portanto, geralmente hagiogrficas e de contedo apologtico e moralizante, de que a tradio cultural no nos deixou nenhum texto escrito. O teatro profano era eminentemente cmico, constitudo ge ralmente de Farsas .