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x-x dede mes septiembre de 2010 de 2013

PLIEGO

At il magnam fuga. IN CHRISTUM CREDENTES Pa velia volestem (PO 22) magnam La funcin de los presbteros FIRMA en la renovacin Cargo de la Iglesia

P. Ignasi M. Fossas, OSB Prior del Monasterio de Montserrat

En el contexto del Ao de la fe y del cincuentenario del inicio del Concilio Vaticano II, el autor propone una relectura del decreto Presbyterorum ordinis1 sobre el ministerio y la vida de los presbteros, Pitla volorep udipsanis quunt dipsam asitatqui entretejida con experiencia de un obispo vietnamita Franois-Xavier inctum velic toreperi accum vitempo sanimil Nguyen Van Thuan, que pas trece aos en la crcel (de 1975 a 1988) ipsum qui voluptis y que, posteriormente, fue presidente del Pontificio Consejo Justicia 2 y Paz y cardenal . Este Pliego es transcripcin de una conferencia pronunciada en el Seminario diocesano de Urgell con ocasin de la Jornada Sacerdotal celebrada el pasado 25 de marzo.

Redescubrir la propia vocacin

Y es necesario que los guas del pueblo de Dios caminen por la fe, siguiendo el ejemplo de Abraham el fiel (PO 22)
i exposicin tendr dos captulos, siguiendo los grandes bloques de Presbyterorum ordinis (en adelante, PO): uno sobre la misin y el ministerio de los presbteros y otro sobre las exigencias y las condiciones de la vida de los sacerdotes (del propio carisma), con una introduccin y una conclusin. El primer captulo presenta el presbiterado en la misin de la Iglesia, haciendo ver su naturaleza y la condicin de los presbteros en el mundo. El captulo segundo desarrolla en primer lugar la triple funcin de los presbteros: ser ministros de la Palabra de Dios, ministros de los sacramentos y de la Eucarista y rectores del pueblo de Dios; en segundo lugar, considera las relaciones de los presbteros con los obispos, con los otros sacerdotes y con los laicos, y acaba tratando de la distribucin de los presbteros y del inters por las vocaciones sacerdotales. El captulo tercero se adentra en las caractersticas de la vida de los presbteros, concretamente en la vocacin a la santidad, en las especiales exigencias espirituales en su vida y en los medios de que disponen (o tendran que disponer) para llevarlas a trmino. Una exhortacin a la confianza en Dios cierra el documento.

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PO enumera en el n. 12 como finalidades pastorales del Concilio: la renovacin interna de la Iglesia, la difusin del Evangelio por todo el mundo y el dilogo con el mundo moderno. Peridicamente, la Iglesia ha sentido la necesidad y la urgencia de volver a la alegra y la belleza de los orgenes, al ardor de los comienzos, a la fuente que es el Evangelio y la persona viva de Jesucristo. Esta renovacin de la Iglesia comienza siempre por la renovacin de uno mismo a partir de la gracia bautismal (de la iniciacin cristiana) y de la gracia recibida con el sacramento del orden. Por lo cual, este Sagrado Concilio, para conseguir sus propsitos pastorales de renovacin interna de la Iglesia, de difusin del Evangelio en todo el mundo y de dilogo con el mundo actual, exhorta vehementemente a todos los sacerdotes a que, usando los medios oportunos recomendados por la Iglesia, aspiren

INTRODUCCIN
He propuesto retomar el decreto Presbyterorum ordinis porque estoy convencido de que el espritu del Vaticano II se encuentra en sus textos, y es precisamente en este donde hallamos la reflexin ms extensa y en profundidad sobre la vida y la misin de los presbteros. Recuerdo brevemente el esquema del decreto: proemio, tres captulos y conclusin-exhortacin.
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siempre hacia una santidad cada vez mayor, con la que de da en da se conviertan en ministros ms aptos para el servicio de todo el Pueblo de Dios (PO 12). Renovarse, pues, a partir del redescubrimiento de la propia misin (cap. 1) y de las exigencias o condiciones del propio carisma en la Iglesia (cap. 2). El 15 de agosto de 1975, fiesta de la Asuncin [entonces, Van Thuan haba sido nombrado haca poco obispo coadjutor de Saign = Ho Chi Min], en la ciudad de Ho Chi Min, fui invitado a trasladarme al Palacio de la Presidencia. All me detuvieron. Eran las dos de la tarde. En ese momento, todos los sacerdotes, religiosos y religiosas haban sido convocados al Teatro de la pera con el fin de evitar cualquier reaccin por parte del pueblo. Comenzaba, as, para m una etapa nueva y muy especial de mi larga aventura. Sal de casa vestido con la sotana, y llevaba unos rosarios en el bolsillo. Durante el viaje a la prisin me doy cuenta de que lo estoy perdiendo todo. Solo me queda confiarme a la Providencia de Dios. Sin embargo, siento una gran alegra: Hoy es la fiesta de la Asuncin de la Madre de Dios al cielo. Desde aquel momento est prohibido llamarme obispo, padre Soy el seor Van Thuan. No puedo llevar ningn signo de mi dignidad. Sin previo aviso, Dios tambin me pide que vuelva a lo esencial (Van Thuan 25). Un obispo, pero podramos aportar tantos otros testimonios de sacerdotes, despojado de todo, en un ambiente absolutamente contrario y hostil, reducido a lo esencial, confrontado con el fundamento de su vocacin. En el shock de esta nueva situacin contina diciendo, cara a cara con Dios, siento que Jess me dirige la pregunta: Simn, y t quin dices que soy yo? (Van Thuan 25). En la base de nuestra vida de presbteros hay un doble fundamento, o quiz mejor: hay un fundamento con un contrafuerte. El fundamento es la

iniciacin cristiana, la configuracin por el bautismo con el misterio pascual de Nuestro Seor Jesucristo y el don del Espritu por la confirmacin son los que nos habilitan a la participacin plena en la Eucarista, los que inauguran en nosotros la vida en Cristo. Es nuestra participacin en el sacerdocio comn de los fieles, en la edificacin del Cuerpo Mstico (PO 2). Es bueno revisitar peridicamente este fundamento para ver cmo est, para verificar su solidez, para reencontrar en l la fuente de la vida. El contrafuerte es nuestro sacerdocio ministerial, por el cual actuamos en la persona de Cristo Cabeza cuando ofrecemos el sacrificio, cuando perdonamos los pecados, cuando administramos los otros sacramentos. El ncleo y el elemento distintivo de este ministerio es la epclesis, la invocacin del Espritu Santo sobre los elementos materiales y sobre las personas, para que sean transformados, transfigurados, divinizados, para que se conviertan en portadores de la gracia de Dios y, en el caso de la Eucarista, para que se vuelva presencia sacramental de Cristo mismo. Por participar en su grado del ministerio de los apstoles, Dios concede a los presbteros la gracia de ser entre las gentes ministros de Jesucristo (). Por el ministerio de los presbteros se consuma el sacrificio espiritual de los fieles en unin del sacrificio de Cristo, Mediador nico, que se ofrece por sus manos, en nombre de toda la

Iglesia, incruenta y sacramentalmente en la Eucarista (PO 2). Es decir, por la epclesis que realizan los presbteros, el sacrificio espiritual de los fieles se realiza plenamente en unin con el sacrificio de Cristo. Podramos decir que, en la vida del presbtero, se vive a fondo el reto de armonizar aquellos elementos opuestos que tambin caracterizan a la Iglesia. Por eso los sacerdotes son situados aparte en el interior del pueblo de Dios, pero no para permanecer separados; han de ser testigos y dispensadores de una vida diversa de la terrenal, pero en medio de los hombres; no han de conformarse al mundo, si bien viven en el mundo (PO 3). Ser bueno que, a continuacin, nos detengamos a considerar los tres grandes mbitos donde se desarrolla y se realiza el ministerio de los presbteros, como camino especfico hacia la santidad; me refiero a la triple funcin sacerdotal: ensear la Palabra de Dios, celebrar los sacramentos en la persona de Cristo y regir y pastorear a imagen del Buen Pastor.

LA MISIN Y EL MINISTERIO DE LOS PRESBTEROS Ensear la Palabra de Dios

Leemos en Rom 10, 17: La fe viene por la predicacin, y la predicacin por la palabra de Cristo. Por eso, el deber

primero de los sacerdotes es anunciar a todos el Evangelio de Cristo (). Los presbteros, pues, se deben a todos, en cuanto a todos deben comunicar la verdad del Evangelio que poseen en el Seor. Tanto si se dirigen a los fieles, como si lo hacen a los no creyentes o cuando procuren tratar los problemas actuales a la luz de Cristo, es siempre su deber ensear, no su propia sabidura, sino la palabra de Dios (PO 4). Monseor Van Thuan explica que, cuando estaba en el seminario menor, un sacerdote vietnamita, profesor, le hizo comprender la importancia de llevar siempre consigo el Evangelio (). El ejemplo de este santo sacerdote () me ayud mucho en el prisin durante el perodo de aislamiento. Aquellos aos pude permanecer firme porque la Palabra de Dios daba luz a mis pasos, era la claridad que me ilumina el camino (Sal 118, 105) (). Cuando lo haba perdido todo y estaba en la crcel pens en prepararme un vademcum que permitiese vivir de la Palabra de Dios en aquella situacin. No tena ni papel ni cuadernos, pero la polica me proporcionaba folios donde deba responder a la multitud de preguntas que me formulaban. Entonces, poco a poco, comenc a guardarme algunos trozos de papel, y de este manera consegu hacer una pequea agenda, en la que cada da pude escribir, en latn, ms de 300 frases de la Sagrada Escritura que recordaba de memoria.
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La Palabra de Dios reconstruida de esta forma fue para m un vademcum cotidiano, mi cofre precioso del que sacaba fuerza y alimento En la prisin de Phu-Khanh, los catlicos dividan el Nuevo Testamento, que haban introducido all clandestinamente, en pequeos pliegos de papel, se los repartan y se los aprendan de memoria. Como el pavimento era de tierra o de arena, cuando oan los pasos de los policas, escondan la Palabra de Dios bajo tierra. Por la noche, en la oscuridad, cada uno recitaba por turno la parte que se haba aprendido. Impresionaba y conmova or en el silencio y en la oscuridad la Palabra de Dios, la presencia de Jess, el Evangelio vivo recitado con toda la fuerza de nimo, or la plegaria sacerdotal, la pasin de Cristo (Van Thuan 72, 76, 79). El ministerio de la Palabra tiene como dos vertientes en la vida del presbtero. Por una parte, est su proclamacin litrgica y el anuncio que hacemos de ella mediante la predicacin, en sus diferentes formas. Por otra, est la frecuentacin asidua y orante de la Palabra a travs de la lectio divina, que viene a ser el alimento y la condicin previa para que la Palabra se pueda realizar en nosotros mismos y cuando la prediquemos corresponda a una experiencia real de vida. En este punto, PO cita el famoso aforismo de santo Toms en la Summa: contemplata aliis tradere (PO 13)3. Teniendo presente que es el Seor quien abre los corazones y que la excelencia no procede de ellos mismos, sino del poder de Dios, en el momento de proclamar la palabra se unirn ms ntimamente a Cristo Maestro y se dejarn guiar por su Espritu (PO 13). Los presbteros han de recordar que son maestros unidos al Maestro, guiados por el Espritu.

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Celebrar los sacramentos

En las sagradas celebraciones, los presbteros obren como ministros de Quien por medio de su Espritu efecta continuamente por nosotros su oficio sacerdotal en la liturgia (PO 5). Este es un aspecto bien concreto del principio de la encarnacin. Dios, Uno y Trino, que para salvar a la humanidad se abaja (knosis) hasta hacerse hombre como
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nosotros, despus de la AscensinPentecosts contina su abajamiento, su anonadamiento, haciendo presente su redencin, el Misterio Pascual, a travs de las mediaciones humanas que l mismo instituy. Este es el sentido, teolgico ms que moral, de la puerta estrecha por la cual hay que pasar para entrar en el Reino de Dios4. Ya hemos dicho que, en las celebraciones, aquello que es propio de los presbteros es, en comunin con el obispo al que hacen presente, en cierto sentido, en cada comunidad y en cada celebracin, presidir y hacer la epclesis. PO insiste, al hablar de las celebraciones, sobre la centralidad de la Eucarista. Pues en la Sagrada Eucarista se contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo en persona, nuestra Pascua, y en ella los fieles son invitados a ofrecerse ellos mismos, a ofrecer el propio trabajo y todas las cosas creadas juntamente con Cristo (PO 5). La Eucarista es la fuente y cima de toda evangelizacin, y todos los sacramentos estn unidos con la Eucarista y hacia ella

se ordenan (PO 5)5; Cristo contina siendo siempre principio y fuente de la unidad de vida de los presbteros, y la Eucarista es, a la vez, el centro y raz (centrum et radix) de toda la vida del presbtero (PO 14). Dado que en las celebraciones litrgicas se hace presente el misterio de nuestra redencin6, el misterio pascual, los presbteros son invitados a imitar lo que administran; ya que celebran el misterio de la muerte del Seor, procuren mortificar sus miembros de vicios y concupiscencias (PO 13). Un aspecto que destacar en este mbito es que la liturgia es la primera y primordial escuela de plegaria, tanto en la Eucarista y los otros sacramentos como en el Oficio Divino, en la que los fieles aprenden la perfecta glorificacin de Dios, su alabanza y su adoracin; aprenden tambin cmo dirigirle las propias peticiones y las intercesiones; y aprenden, incluso, a ofrendar la propia vida en unin con la ofrenda de Cristo (PO 5). Cuando en 1975 me metieron en prisin, se plante dentro de m una pregunta angustiosa: Podr

camisa Por la noche, los prisioneros se alternaban en turnos de adoracin. Jess eucarstico ayudaba de un modo inimaginable con su presencia silenciosa: muchos cristianos volvan al fervor de la fe En conjunto fueron apresados cerca de 300 sacerdotes. Su presencia en varios campos fue providencial, no solo para los catlicos, sino que fue la ocasin para un prolongado dilogo interreligioso (Van Thuan 143-148).

Regir y pastorear

seguir celebrando la Eucarista?. Era la misma pregunta que ms tarde me hicieron los fieles. En cuanto me vieron, me preguntaron: Ha podido celebrar la Santa Misa?. Cuando faltaba todo, la Eucarista fue la cumbre de nuestros pensamientos: el pan de vida (). Cuntas veces me acord de la frase de los mrtires de Abitene (s. IV): sine Dominico non possumus (). Cuando me arrestaron, tuve que marcharme enseguida, con las manos vacas. Al da siguiente me permitieron escribir a los mos, para pedir lo ms necesario: ropa, pasta de dientes Les escrib: Por favor, enviadme un poco de vino como medicina contra el dolor de estmago. Los fieles lo entendieron enseguida. Me enviaron una botellita de vino de misa, con la etiqueta: Medicina contra el dolor de estmago, y hostias escondidas en una antorcha contra la humedad. La polica me pregunt: Le duele el estmago? S. Aqu tiene una medicina para usted. Nunca podr expresar mi gran alegra: diariamente, con tres gotas de vino y una gota de

agua en la palma de la mano, celebr la misa. Este era mi altar y esta era mi catedral! Era la verdadera medicina del alma y del cuerpo Cada da, al recitar las palabras de la consagracin, confirmaba con todo el corazn y con toda el alma un pacto nuevo, un pacto eterno entre Jess y yo, mediante su sangre mezclada con la ma. Han sido las misas ms hermosas de mi vida! En el campo de reeducacin estbamos divididos en grupos de 50 personas: dormamos en un lecho comn; cada uno tena derecho a 50 cm. Nos las arreglamos para que hubiera cinco catlicos conmigo. A las 21:30 haba que apagar la luz y todos tenan que irse a dormir. En aquel momento, yo me encoga en la cama para celebrar la misa, de memoria, y reparta la comunin pasando la mano por debajo de la mosquitera. Incluso fabricamos bolsitas con el papel de los paquetes de cigarrillos para conservar el Santsimo Sacramento y llevarlo a los dems. Yo llevaba siempre conmigo a Jess Eucarista en el bolsillo de la

Finalmente, queda la funcin vicaria de Cristo Cabeza y Pastor, el ministerio de ser pastores a imagen del Buen Pastor, de ser heraldos del Evangelio y pastores de la Iglesia, educadores de la fe, procurando que cada uno de los fieles sea conducido en el Espritu Santo a cultivar su propia vocacin segn el Evangelio, a la caridad sincera y diligente y a la libertad con que Cristo nos liber (PO 6). A los presbteros les ha sido conferida la potestad espiritual justamente para edificar. En la edificacin de la Iglesia los presbteros deben vivir con todos con exquisita delicadeza, a ejemplo del Seor de una manera especial a los pobres y a los ms dbiles los jvenes y a los cnyuges y padres de familia, sin olvidar a los religiosos, los enfermos y los moribundos (PO 6). Hay que tener presente que el deber del pastor no se limita al cuidado particular de los fieles, sino que se extiende propiamente tambin a la formacin de la autntica comunidad cristiana, que, a su vez, ejerce tambin una verdadera maternidad respecto a las almas que debe llevar a Cristo (PO 6). Rigiendo y apacentando el Pueblo de Dios, [los presbteros] se ven impulsados por la caridad del Buen Pastor a entregar su vida por sus ovejas (PO 13). No podemos dejar de recordar aqu el testimonio luminoso de los sacerdotes mrtires de nuestros tiempo. Pienso en los presbteros mrtires de Urgell, en mis hermanos de comunidad que, si Dios quiere, sern beatificados prximamente, y en tantos sacerdotes que continan testimoniando con el don de la vida su fe en Cristo salvador. Yo mismo he vivido en la crcel el sufrimiento de la Iglesia. Senta pasar
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calzaba un par de botas que uno de sus hijos, soldado, le haba regalado. Fue condenado a muerte porque la ley prohiba a los civiles usar calzado militar Convocado todo el pueblo en un campo alrededor del pastor, un capitn proclam la condena. Por toda respuesta, el sacerdote se arrodill para rezar. Y toda la poblacin se arrodill con l y oraba en voz alta. Fuego, orden el capitn, pero los soldados permanecieron inmviles. Fuego, grit de nuevo, pero nadie osaba disparaba. Derrotado, el capitn dej volver al sacerdote a su casa junto con su

el tiempo, da tras da, sin ver el final En aquellos momentos comenzaba a entender mejor el significado del martirio. No del martirio cruento, que era una posibilidad que tena ante m, sino del martirio como una vida que no se pone lmites ni el de su conservacin por amor a Dios, por fidelidad a la unidad y a la comunin de la Iglesia, por servicio al Evangelio Mi fe no se poda vender. No se poda ceder a ningn precio, ni siquiera al de una vida feliz Pensaba en las persecuciones, en las muertes, en los martirios que han tenido lugar durante

Los presbteros conseguirn propiamente la santidad ejerciendo sincera e infatigablemente en el Espritu de Cristo su triple funcin (PO 13). Hemos visto las caractersticas principales de estas funciones y las consecuencias que comportan. Cuando los presbteros las viven con corazn generoso ejerciendo el ministerio del Espritu y de la justicia (2 Cor 3, 8-9)7, se fortalecen en la vida del Espritu, con tal que sean dciles al Espritu de Cristo, que los vivifica y conduce (PO 12). Juntamente con el ejercicio de la triple funcin sacerdotal, los

350 aos en Vietnam y que han dado a la Iglesia tantos mrtires desconocidos: unos 150.000 Mi bisabuelo, cuando tena 15 aos, recorra diariamente 30 kilmetros a pie para llevarle a su padre un poco de arroz y sal, que l apartaba de lo que reciba de la familia con la que viva y trabajaba. Sala a las tres de la maana para volver a tiempo para el trabajo (Van Thuan 119-121). Monseor Van Thuan explica el relato del hijo de un sacerdote ortodoxo ruso: su padre era un piadoso y apasionado pastor que afront innumerables sacrificios en medio de la persecucin. Un da, durante la guerra, fue arrestado porque
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gente, a caballo. Unos meses despus, mientras estaba de viaje pastoral, este sacerdote ortodoxo desapareci y ya no se tuvo ninguna noticia ms de l. Todos comprendieron cul haba sido su suerte. Y as el pueblo dijo que haba ido al Cielo con su caballo (Van Thuan 129). Estos testimonios, y los de tantos presbteros que viven en el anonimato (para los hombres, no para Dios) con fidelidad a su vocacin, robustecen la esperanza firme respecto de sus fieles, para poder consolar a los que se hallan atribulados, con el mismo consuelo con que Dios los consuela a ellos mismos (PO 13).

presbteros han de procurar vivir con la ayuda del Espritu Santo toda una serie de virtudes y de condiciones que son propias de su carisma. Las consideraremos en el captulo siguiente.

EXIGENCIA Y CONDICIONES DE LA VIDA DE LOS PRESBTEROS (DEL PROPIO CARISMA)

Podramos resumir estos rasgos de la vida de los presbteros en el deseo de ser configurado con Cristo. Eso se expresa, de una manera general, en la bsqueda constante de la voluntad de

Dios por encima de la propia. Entre las virtudes principalmente requeridas en el ministerio de los presbteros hay que contar aquella disposicin de alma por la que estn siempre preparados a buscar, no su voluntad, sino la voluntad de quien los envi (PO 15). Esta disposicin de espritu implica a la persona toda entera: cuerpo, alma y espritu, siguiendo la antropologa paulina. Por eso PO tiene presentes aquellas condiciones de la vida de los presbteros que afectan al cuerpo, la inteligencia y la vida psquica y, claro est, la dimensin espiritual. Por lo que respecta al cuerpo y a las necesidades materiales, PO afirma que los presbteros son dignos de recibir la justa remuneracin, porque el obrero es digno de su salario (Lc 10, 7), y el Seor ha ordenado a los que anuncian el Evangelio que vivan del Evangelio (1 Cor 9, 14). Prev tambin que se destinen los bienes provenientes del ejercicio de algn oficio eclesistico primordialmente al sostenimiento decoroso del clero, que permita la realizacin de los deberes del propio estado (PO 17). A buen seguro que la situacin actual ofrece muchas posibilidades a los presbteros de dar un buen testimonio de sencillez de vida, sin afn de riqueza ni ostentacin. Por ello los sacerdotes, teniendo el corazn despegado de las riquezas, han de evitar siempre toda clase de ambicin y abstenerse cuidadosamente de toda especie de comercio (PO 17). Por lo cual, cuando no se haya provisto de otra forma la justa remuneracin de los presbteros, los mismos fieles tienen

la obligacin de cuidar que puedan procurarse los medios necesarios para vivir honesta y dignamente. Los obispos, por su parte, tienen el deber de avisar a los fieles acerca de esta obligacin, y deben procurar () normas con que se mire por la honesta sustentacin de quienes desempean o han desempeado alguna funcin en servicio del pueblo de Dios (PO 20). Al hablar de los aspectos materiales, conviene tener presente que hay una relacin bidireccional entre el exterior y el interior en toda persona humana. Quiero decir que, por un lado, expresamos exteriormente (en la forma de vestir, o de tener la casa, o de tratar a los dems) aquello que somos y vivimos en nuestro interior, y que, a la vez, los elementos exteriores (la ropa, el orden de las cosas, la belleza en su disposicin, la delicadeza en el trato, etc.) contribuyen tambin a configurar nuestro hombre interior. A la luz de eso, se puede entender mejor el significado de la siguiente exhortacin: La casa

de oracin () debe estar limpia y dispuesta para la oracin y para las funciones sagradas (PO 5). Dentro de lo que hemos llamado alma, o inteligencia y vida psquica, PO recuerda la necesidad de la cultura, del estudio y de la ciencia pastoral. No debemos olvidar una dimensin fundamental de la buena nueva cristiana que es la evangelizacin de la inteligencia. En el sagrado rito de la Ordenacin, el obispo recomienda a los presbteros que estn maduros en la ciencia y que su doctrina sea medicina espiritual para el pueblo de Dios. Pero la ciencia de un ministro sagrado debe ser sagrada, porque emana de una fuente sagrada y a un fin sagrado se dirige. Ante todo, pues, se obtiene por la lectura y meditacin de la Sagrada Escritura, y se nutre tambin fructuosamente con el estudio de los Santos Padres y Doctores, y de otros monumentos de la Tradicin (PO 19). El estudio de la teologa y de las otras disciplinas eclesisticas ha de conducir, evidentemente, a aumentar y fortalecer nuestra fe y nos debe ayudar a dar razn de nuestra esperanza (1 Pe 3, 15). En este campo de la vida psquica es importante trabajar, siempre a la luz de la fe, en el autoconocimiento, en la identificacin y la comprensin de las propias fortalezas y de las propias debilidades, y buscar los medios adecuados para mejorar en el proceso de unificacin interior. Saber aceptar los propios lmites, y por tanto tambin la necesidad del descanso, es un primer paso en este camino. Vivir la fraternidad sacerdotal es un aspecto muy importante en este sentido. Los presbteros () estn
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unidos todos entre s por la ntima fraternidad sacramental, y forman un presbiterio especial en la dicesis a cuyo servicio se consagran bajo el obispo propio (PO 8). Eso afecta a la relacin entre sacerdotes ancianos y sacerdotes jvenes, que debera de ser de estima y de ayuda mutua. Los que son de edad avanzada reciban a los jvenes como verdaderos hermanos, aydenles en las primeras empresas y labores del ministerio, esfurcense en comprender su mentalidad, aunque difiera de la propia, y miren con benevolencia sus iniciativas. Los jvenes, a su vez, respeten la edad y la experiencia de los mayores, pdanles consejo sobre los problemas que se refieren a la cura de las almas y colaboren gustosos (PO 8). Esta fraternidad encuentra su expresin litrgica en la concelebracin y en la imposicin de las manos en el momento de la ordenacin. Habr que prestar una atencin especial a los que pasan alguna dificultad o los que estn enfermos, afligidos, demasiado recargados de trabajos, aislados, desterrados de la patria, y de los que se ven perseguidos (PO 8). Hay un pasaje muy bonito en este nmero de PO, por su realismo y por la humanidad que desprende; dice as: Renanse [los presbteros] tambin gustosos y alegres para descansar8, pensando en aquellas palabras con que
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el Seor invitaba, lleno de misericordia, a los apstoles cansados: Venid a un lugar desierto, y descansad un poco (Mc 6, 31). Hay que velar, cuando nos encontremos todos juntos, por mantener un tono que sea cordial y fraterno y que, a la vez, nos ayude a elevar el espritu, sin dejarnos ir, sino aprovechando tambin estos momentos para compartir con discrecin y respeto las propias vivencias. En nuestra formacin hemos aprendido el valor del silencio para escuchar bien la voz de Dios en nuestro corazn. Pero la palabra no es menos esencial: dar a los dems con sencillez nuestra experiencia espiritual. Sorprende ver cmo a veces en nuestros ambientes de Iglesia hablamos tan poco de nuestra experiencia personal con Dios (Van Thuan 180). La relacin con los laicos y laicas, con quienes compartimos la condicin fundamental de discpulos del Seor, contribuye no poco al equilibrio personal y al despliegue armnico de la tarea evangelizadora (PO 9). Cuando estaba sometido a arresto domiciliario en la la aldea de Cay Vong, vigilado por la polica, da y noche me obsesionaba este pensamiento: Pueblo mo! Pueblo mo que tanto amo: rebao sin pastor! La separacin es un shock que me parte el corazn Una noche llega una luz: Francisco, es muy sencillo. Haz como

san Pablo cuando estaba en la crcel: escriba cartas a varias comunidades. A la maana siguiente le hice una seal a un nio de siete aos, Quang, que volva de misa a las 5, todava oscuro, y le dije: Dile a tu madre que me compre blocs viejos de calendarios. Esa noche, de nuevo en la oscuridad, Quang me trajo los calendarios, y todas las noches de octubre y de noviembre de 1975 escrib a mi gente mi mensaje desde la prisin. Cada maana el nio vena a recoger las hojas para llevrselas a casa y que sus hermanos y hermanas copiaran el mensaje (Van Thuan 68-69). En la esfera espiritual, podemos identificar las siguientes virtudes o condiciones que contribuyen a la santidad de los presbteros: En primer lugar, la humildad. Conociendo, pues, su propia debilidad, el verdadero ministro de Cristo trabaja con humildad, buscando lo que es grato a Dios (PO 15). Humildad quiere decir reconocer que solo Dios es Dios y que nosotros somos criaturas. Quiere decir distinguir, tambin, entre Dios y las obras de Dios. Durante mi larga tribulacin de nueve aos de aislamiento en una celda sin ventanas, iluminado en ocasiones solo con luz elctrica durante das enteros, o a oscuras durante semanas, senta que me ahogaba de calor y humedad. Estaba al borde de la locura. Yo era todava un joven obispo, con ocho aos de experiencia pastoral. No poda dormir. Me atormentaba el pensamiento de tener que abandonar la dicesis, de dejar que se hundieran todas las obras que haba levantado para Dios. Experimentaba una especie de rebelin en todo mi ser. Una noche, en lo profundo de mi corazn, escuch una voz que me deca: Por qu te atormentas as? Tienes que distinguir entre Dios y las obras de Dios. Todo aquello que has hecho y querras continuar haciendo: visitas pastorales, formacin de seminaristas, religiosos, religiosas, laicos, jvenes, construccin de escuelas, de residencias para estudiantes, misiones para la evangelizacin de los no cristianos, todo esto es una obra excelente, son obras de Dios, pero no son Dios! Si Dios quiere que dejes todas estas obras ponindote en sus manos, hazlo

inmediatamente y ten confianza en l! Dios har las cosas infinitamente mejor que t. Esta luz me dio una paz nueva, que cambi totalmente mi manera de pensar y me ayud a superar momentos que fsicamente parecan imposibles de soportar Senta mi debilidad humana, pero renovaba esta decisin frente a las situaciones difciles, y nunca me falt la paz (Van Thuan 54-55). El presbtero vive la humildad sirviendo humildemente a todos los que Dios le ha confiado, en el ministerio que se le ha entregado y en los mltiples acontecimientos de su vida (PO 15). La humildad tambin pasa por aceptar con fe el mal y las tribulaciones, sin perder ni el deseo ni la esperanza. Impresiona en este sentido lo que explica monseor Van Thuan: En esos das de pruebas indecibles, or a Mara con toda simplicidad y confianza: Madre, si ves que ya no podr ser til a tu Iglesia, concdeme la gracia de consumir mi vida en la prisin. Pero, en cambio, si t sabes que todava podr ser til a tu Iglesia, concdeme salir de la prisin en un da que sea fiesta tuya (Van Thuan 219). En relacin directa con la humildad, est la virtud del humor, esa cualidad

que empieza por no tomarse demasiado en serio a uno mismo. Monseor Van Thuan explica con fina irona cmo fue liberado de la prisin: Un da de lluvia, mientras preparaba mi comida, o sonar el telfono de los guardias Cinco minutos ms tarde lleg mi guardia: Seor Thuan, ya comi?. Todava no, estoy preparando la comida. Despus de comer, vstase bien y vaya a ver al jefe Un automvil me condujo a un edificio en el que encontr al ministro del Interior Tiene usted algn deseo que expresar?. S, quiero la libertad. Cundo?. Hoy. De ordinario, no se puede pedir para el mismo da, porque los jefes necesitan tiempo para discutir, para hacer gestiones. Pero tena tanta confianza (era el 21 de noviembre, fiesta de la Presentacin de la Virgen). El ministro se qued muy sorprendido. Y le expliqu: Excelencia, he estado en prisin por mucho tiempo, bajo tres pontificados, el de Pablo VI, el de Juan Pablo I y el de Juan Pablo II. Y adems, bajo cuatro secretarios generales del Partido Comunista Sovitico: Breznev, Andropov, Chernenko y Gorbachov! l se ri e hizo una seal con la cabeza: Es verdad, es verdad!. Y dirigindose

a su secretario, dijo: Hagan lo necesario para acceder a su deseo (Van Thuan 219-220). La obediencia, vivida en la comunin jerrquica, como expresin del hecho de que el ministerio sacerdotal es ministerio de la Iglesia misma (PO 15). Esta virtud se expresa ritualmente en la concelebracin juntamente con el obispo y/o con otros presbteros, as como con la mencin del propio obispo en el canon eucarstico. Obispos y presbteros participan del mismo sacerdocio y ministerio de Cristo, y por esta comunin tengan los obispos a sus sacerdotes como hermanos y amigos, y preocpense cordialmente, en la medida de sus posibilidades, de su bien material y, sobre todo, espiritual. A su vez, conviene que los presbteros () estn unidos a su obispo con sincera caridad y obediencia (PO 7). Para ilustrar esta relacin mutua entre obispo y presbteros, nos puede servir lo que dice la Regla de san Benito respecto al abad y los monjes, cuando en el captulo 72, 10 exhorta a los hermanos a amar a su abad con un afecto sincero y humilde. Un afecto sincero porque debe estar fundamentado en la verdad; la verdad de los propios sentimientos y del propio pensamiento, lejos de toda adulacin o afn arribista. Y un afecto humilde porque reconoce, con sencillez, cul es el lugar que le corresponde a cada uno y es bien consciente de las propias debilidades. Quien vive reconciliado consigo mismo es ms propenso a tratar a los dems con misericordia y con comprensin.

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En ocasiones, a nosotros nos cuesta imaginarnos concretamente la comunin eclesial, y hasta nos podemos mostrar crticos con ciertos aspectos de la institucin. La narracin, solo aparentemente ingenua de monseor Van Thuan, nos puede hacer pensar: Es difcil imaginar con cunta ansia nuestros fieles, en los aos de dura prueba (de 1958 en adelante), desafiando el castigo o la crcel porque se trataba de propaganda extranjera, reaccionaria, trataban de escuchar Radio Vaticano para or palpitar el corazn de la Iglesia universal y estar unidos con el sucesor de Pedro. Ms tarde hice yo mismo esa experiencia. Estaba en aislamiento en Hanoi cuando, un da, una seora de la polica me trajo el pescadito que yo tena que preparar. En cuanto vi el envoltorio, me llen de alegra, que, sin embargo, me guard bien de manifestar exteriormente. La alegra no era por el pescado, sino por la hoja que lo envolva: dos pginas de LOsservatore Romano. Cuando, en aquellos aos, el peridico vaticano llegaba a la oficina de correos de Hanoi, era requisado y vendido en el mercado como papel. Aquellas dos pginas haban sido utilizadas para envolver el pescadito. Con calma, sin que me vieran, lav bien aquellas hojas para quitarles el olor, las sequ al sol y las guard como una reliquia. Para m, en rgimen de aislamiento, aquellas pginas eran una seal de la comunin con Roma,

PLIEGO
con Pedro, con la Iglesia, un abrazo de Roma. No habra podido sobrevivir si no hubiera tenido la conciencia de formar parte de la Iglesia (Van Thuan 171-172). Esto nos puede parecer ingenuo, como he dicho, pero monseor Van Thuan tiene una frase dursima contra la falta de comunin en el seno de la Iglesia: Lamentablemente, no pocas veces falta la plena comunin en la Iglesia. Esto es, en cierto sentido, peor que la persecucin nazi o comunista, ya que se trata de un ataque a la Iglesia que no viene de afuera, sino de adentro (Van Thuan 166). Con esta humildad y obediencia responsable y voluntaria, los presbteros se identifican con Cristo, compartiendo los sentimientos de Jess, el cual se despoj de s mismo tomando condicin de esclavo. Asumiendo semejanza humana y apareciendo en su porte como hombre, se rebaj a s mismo, hacindose obediente hasta la muerte (Flp 2, 7-8). Otra condicin fundamental para la vida de los presbteros es el celibato. El celibato () por mltiples razones tiene mucha conformidad con el sacerdocio. Porque toda la misin del sacerdote se dedica al servicio de la nueva humanidad, que Cristo, vencedor de la muerte, suscita en el mundo por su Espritu (). Los presbteros, pues, por la virginidad o celibato conservado por el Reino de los cielos, se consagran a Cristo de

una forma nueva y exquisita, se unen a l ms fcilmente con un corazn indiviso, se dedican ms libremente en l y por l al servicio de Dios y de los hombres, sirven ms expeditamente a su Reino y a la obra de regeneracin sobrenatural, y con ello se hacen ms aptos para recibir ampliamente la paternidad en Cristo (PO 16). Es importante, por tanto, abrazar el celibato como una gracia, vivirlo como un anuncio y anticipacin del Reino futuro, de la vida bienaventurada; as se constituyen, adems, en seal viva de aquel mundo futuro, presente ya por la fe y por la caridad, en que los hijos de la resurreccin no tomarn maridos ni mujeres (PO 16). PO recuerda, en este punto, que la norma en la Iglesia latina no es la misma que para las Iglesias orientales (tanto catlicas como ortodoxas). En estas, el clero est formado por los presbteros casados y por los monjes. Por eso yo acostumbro a decirles a los presbteros latinos, con un cierto tono de provocacin cariosa, que de hecho son monjes; sois monjes! La Regla de san Benito habla poco de la castidad, pero siempre la relaciona con la estima, con el amor. En RB 4, 64, uno de los instrumentos de las buenas obras es amar la castidad. Es interesante hacer notar que PO 16 acaba la mencin sobre la castidad utilizando la

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metfora nupcial: De esta forma, pues, manifiestan delante de los hombres que quieren dedicarse al ministerio que se les ha confiado, es decir, de desposar a los fieles con un solo varn, y de presentarlos a Cristo como una virgen casta, y con ello evocan el misterioso matrimonio establecido por Dios, que ha de manifestarse plenamente en el futuro, por el que la Iglesia tiene a Cristo como Esposo nico (PO 16). Vivir el celibato, hoy, es signo de contradiccin y supone ir a contracorriente, porque cuestiona algunos dogmas de la modernidad (o de la posmodernidad, si se quiere), como el hecho de creer que la continencia deshumaniza y es imposible vivirla, o la primaca absoluta de la satisfaccin y del placer, o la erotizacin banal de la sexualidad. Otro mbito importante para la vida de los presbteros, estrechamente conectado con el anterior, es el de la relacin con los bienes materiales. Aunque he dicho que los sacerdotes latinos son todos monjes, el Concilio solo aconseja la pobreza voluntaria como actitud fundamental de vida. Disfrutando, pues, del mundo como si no disfrutasen, llegarn a la libertad de los que, libres de toda preocupacin desordenada, se hacen dciles para or la voz divina en la vida ordinaria. De esta libertad y docilidad emana la

discrecin espiritual con que se halla la recta postura frente al mundo y a los bienes terrenos (PO 17). Ya nos hemos referido a la importancia de la Eucarista y de los otros sacramentos en la vida de los presbteros. Es lgico, pues, que PO recomiende la participacin asidua sobre todo en el misterio eucarstico, as como la plegaria de la Liturgia de las Horas. Todos sabemos que orar no es fcil y que a menudo se vuelve incluso una lucha. Devolvamos la palabra a monseor Van Thuan: Despus de mi liberacin, mucha gente me deca: Padre, usted ha tenido mucho tiempo para orar en prisin. No es tan simple como se puede pensar. El Seor me ha permitido experimentar toda mi debilidad, mi fragilidad fsica y mental. El tiempo pasa lentamente en prisin, particularmente durante el aislamiento. Imaginad una semana, un mes, dos meses de silencio Son terriblemente largos, pero cuando se transforman en aos, son una eternidad. Haba das que, extenuado por el cansancio de la enfermedad, no alcanzaba a recitar ni una oracin! Muchas veces he gritado como Jess en la cruz: Dios mo, porqu me has abandonado. Pero Dios no me abandon. En la crcel, entre los policas, algunos aprendieron latn para poder leer los documentos

eclesisticos. Un da, uno de ellos me pregunt: Puede ensearnos un canto latino?. Hay tantos y tan hermosos, le respond. Usted cante, yo escucho y ya elegir. Cant el Ave maris stella, Salve Mater, Veni Creator Y l eligi el Veni Creator. Nunca habra imaginado que un polica ateo se aprendera de memoria todo este himno, y menos an que se pusiera a cantarlo todas las maanas hacia las siete, cuando bajaba la escalera de madera para hacer gimnasia y baarse en el jardn. Ejecutaba el canto a trozos y lo acompaaba con varios movimientos: Veni Creator Spiritus, mentes tuorum visita Y terminaba en su habitacin, ya vestido, con las ltimas palabras: in saeculorum saecula. Amen. Al principio, yo estaba muy sorprendido de todo esto, pero poco a poco me fui dando cuenta de que era el Espritu Santo quien se serva de un polica comunista para ayudar a un obispo preso a rezar cuando estaba tan dbil y deprimido que no poda hacerlo (Van Thuan 130 y 135). Vinculada a la plegaria del Oficio Divino est la prctica asidua de la lectio divina. Entre todas las ayudas espirituales sobresalen los actos con que los cristianos se nutren de la Palabra de Dios en la doble mesa de la Sagrada Escritura y de la Eucarista; a nadie se oculta cunta trascendencia tiene su participacin asidua para la santificacin propia de los presbteros (PO 18). La lectio es, adems, condicin indispensable para poder leer la realidad a la luz de la fe. Precisamente, a la luz de la fe, nutrida con la lectura divina, pueden buscar cuidadosamente las seales de la voluntad divina y los impulsos de su gracia en los varios aconteceres de la vida, y hacerse, con ello, ms dciles cada da para su misin recibida en el Espritu Santo (PO 18). No poda faltar una referencia a la devocin mariana. En la Santsima Virgen Mara encuentran siempre un ejemplo admirable de esta docilidad, pues ella, guiada por el Espritu Santo, se entreg totalmente al misterio de la redencin de los hombres; veneren y amen los presbteros con filial devocin y veneracin a esta Madre del Sumo y Eterno Sacerdote, Reina de los Apstoles y auxilio de su ministerio (PO 18). Monseor Van Thuan explica muy
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concretamente su devocin mariana, desde su primer viaje a Lourdes en 1957 siendo estudiante en Roma, donde sinti como dirigidas a l las palabras de Mara a santa Bernadeta: No te prometo alegras y consuelos en esta tierra, sino pruebas y sufrimientos, hasta la coincidencia de su detencin, el 15 de agosto, y de su liberacin, el 21 de noviembre como ya hemos visto, con fiestas marianas (Van Thuan, 25, 215-216 y 219). Podramos resumir este conjunto de exigencias y condiciones de la vida de los presbteros en aquello que PO denomina la caridad pastoral: De esta forma, desempeando el papel del Buen Pastor, en el mismo ejercicio de la caridad pastoral encontrarn [los presbteros] el vnculo de la perfeccin sacerdotal que reduce a unidad su vida y su actividad. Esta caridad pastoral fluye sobre todo del Sacrificio Eucarstico () de suerte que lo que se efecta en el altar lo procure reproducir en s el alma del sacerdote (). La caridad pastoral pide que los presbteros, para no correr en vano, trabajen siempre en vnculo de unin con los obispos y con otros hermanos en el sacerdocio (PO 14, aunque eso tambin lo volvemos a encontrar en PO 15). Obrando as hallarn los presbteros la unidad de la propia vida en la misma unidad de la misin de la Iglesia (PO 14).

PLIEGO
de amable, de laudable, de virtuoso, de digno de alabanza (Fil 4, 8) (PO 3). Frente al peligro de perderse en la dispersin y de la pregunta, a veces angustiada, de cmo conseguir armonizar con xito la vida interior con la accin externa, PO recuerda que no bastan ni la ordenacin meramente externa de la obra del ministerio (), ni la sola prctica de los ejercicios de piedad (). Esta unidad de la vida () la pueden organizar, en cambio, los presbteros, imitando en el cumplimiento de su ministerio el ejemplo de Cristo Seor, cuyo alimento era cumplir la voluntad de Aquel que le envi a completar su obra (PO 14). Este proceso de identificacin y de configuracin con Cristo se puede entender, tambin, como un proceso, en el Espritu Santo, de conocimiento mutuo, de dilogo y de amor hacia Aquel que ha entregado la vida por

nosotros. Para cumplir con fidelidad su ministerio, [los presbteros] gusten cordialmente el coloquio divino con Cristo Seor (PO 18). Creo que es importante, hoy, que los sacerdotes sean testigos de la belleza, de la bondad, de la verdad y de la alegra de nuestra vocacin, de nuestro ministerio. Y con eso volvemos a la imagen del fundamento y del contrafuerte que hemos utilizado al principio. Esta relacin personal con Jess de Nazaret, el Cristo, debe estar fundamentada en las virtudes teologales que recibimos por la iniciacin cristiana, en la fe, la esperanza y el amor, que expresan el inicio en nosotros de la vida divina; una vida divina que se va realizando en nosotros por la manera de vivir el sacramento del orden y que estamos llamados a desplegar plenamente por pura gracia, por puro don, en la alegra indescriptible de la vida sin fin.

CONCLUSIN
El objetivo de la santidad de vida, de la renovacin espiritual a la que nos exhorta el Concilio, se podra resumir con la frase de san Pablo en Ga 2, 20: Ya no soy yo quien vive, es Cristo quien vive en m. Mucho ayudan para conseguir esto (que tambin se podra resumir en la concordantia opositorum a la que nos referamos en la introduccin) las virtudes que con razn se aprecian en el trato social, como son la bondad de corazn, la sinceridad, la fortaleza de alma y la constancia, la asidua preocupacin por la justicia, la urbanidad y otras cualidades que recomienda el apstol Pablo cuando escribe: Pensad en cuanto hay de verdadero, de puro, de justo, de santo,
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n o t a s
1. CONCILIO ECUMNICO VATICANO II, Constituciones, Decretos y Declaraciones, Edicin bilinge promovida por la Conferencia Episcopal Espaola, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, 2004, 672-727 (= PO seguido del nmero de pargrafo). 2. Las referencias autobiogrficas de monseor Van Thuan han sido extradas de su libro Testigos de esperanza. Ejercicios espirituales dados en el Vaticano en presencia de S.S. Juan Pablo II (Capilla Redemptoris Mater, 12-18 marzo 2000), Ciudad Nueva, Madrid, 2000, 249 pp. (= Van Thuan). 3. A partir del ministerio de la Palabra se podra elaborar una interesante reflexin, que se podra formular as: en la recepcin de la reforma litrgica todava hay un camino por recorrer en la adecuacin del espacio celebrativo para la liturgia de la Palabra; me refiero al ambn, de una manera parecida a lo que ha sucedido con el altar. 4. CATECISMO DE LA IGLESIA CATLICA, n 2656 aplica la imagen de la puerta estrecha a la plegaria y a la liturgia: Se entra en oracin como se entra en la liturgia: por la puerta estrecha de la fe. A travs de los signos de su presencia, es el rostro del Seor lo que buscamos y deseamos, es su Palabra lo que queremos escuchar y guardar. 5. Recordemos que la expresin fuente y cima la aplica el Concilio, en primer lugar, a la liturgia en tanto que a ella tiende la accin de la Iglesia y de ella brota toda su fuerza (SC 10). 6. Cf. Oracin sobre las ofrendas del Jueves Santo. 7. Dios nos ha hecho capaces de ser servidores de la nueva alianza, que no es la de la letra de la Ley, sino la del Espritu. Porque la letra mata, pero el Espritu da vida. Moiss era servidor de aquella ley grabada con letras sobre piedra, que conduce a la muerte; y su cara resplandeca de tal manera que los israelitas no podan mirarlo fijamente por la gloria que irradiaba, aunque era una gloria pasajera Cmo no tendrn ms gloria los servidores del Espritu? Si era glorioso estar al servicio de la ley que conduce a la condenacin, mucho ms lo ser todava estar al servicio de la justicia salvadora. 8. Etiam ad relaxandum animum libenter et cum gaudio conveniant.32