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Tecnologa infrarroja: Cmo obtener la imagen del calor

Disciplina: Fsica y Tecnologa Dirigido a: Pblico en general

Fundamento cientfico

f (Hz) 1022
21 20 19 18 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4

(m) 1013 1012 1011 1010 109 Ultravioleta 108 107 106 105 104 103 102 101 100 101 102 103 Radiofrecuencia 104

El ojo humano es un detector capaz de percibir on10 Rayos das de luz visible. Sin embargo, existen otros tipos 10 de luz (o radiacin) que no podemos ver y que jun10 Rayos X tos constituyen el espectro electromagntico. Los 10 10 distintos tipos de radiacin se diferencian en su 10 longitud de onda, su frecuencia y su energa. El es10 pectro electromagntico incluye, de mayor a meVisible 10 nor longitud de onda: ondas de radio, microondas, 10 rayos infrarrojos, luz visible, rayos ultravioleta, raInfrarrojo 10 yos X y rayos gamma. Segn pasamos de las ondas 10 de radio a los rayos gamma, la longitud de onda Microondas 10 disminuye y la frecuencia y la energa aumentan. 10 La fuente primaria de ondas infrarrojas es el calor 10 TV, FM o radiacin trmica. Cualquier objeto que tenga 10 Ondas una temperatura superior al cero absoluto (273,15 C de radio 10 o 0 K), irradia ondas en el infrarrojo. As, en la os10 curidad, los detectores infrarrojos pueden ver ob10 jetos que no es posible apreciar con luz visible gracias a que dichos objetos irradian calor. La longitud de onda a la cual un objeto irradia ms intensamente depende de su temperatura. Por tanto, en funcin de la temperatura del objeto, unas longitudes de onda son ms adecuadas que otras para llevar a cabo su estudio. A la temperatura normal del cuerpo, la mayora de las personas irradian ms intensamente en el infrarrojo, con una longitud de onda de 10 micrmetros (0,01 mm).

Desarrollo
Para obtener imgenes infrarrojas, se utilizan cmaras y detectores especiales que captan la radiacin infrarroja y asignan diferentes niveles de brillo, o falsos colores, a cada zona de la imagen segn su emisin infrarroja. As, obtenemos imgenes digitales que nuestros ojos pueden interpretar.

Aplicaciones de la tecnologa infrarroja

La tecnologa infrarroja tiene mltiples aplicaciones. En medicina se emplea como herramienta de diagnstico. Las cmaras infrarrojas se utilizan en actividades policiales y de seguridad. Existen tambin aplicaciones militares y en la lucha contra incendios. Se emplea, asimismo, para detectar prdidas energticas en edificios. Otra aplicacin: para probar sistemas electrnicos. Para realizar cartografa. Mediante sensores infrarrojos en satlite, se monitoriza el clima, se estudian modelos de vegetacin, se llevan a cabo estudios geolgicos y se miden las temperaturas ocenicas. En el campo de la astronoma infrarroja se estn realizando nuevos descubrimientos sobre el Universo.

Imagen infrarroja adquirida con el sensor ThermaCAM PM595 en la banda de 7,5 a 13 micrmetros durante la Feria Madrid por la Ciencia.

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