SECRETARIA DE RELACIONES EXTERIORES REPUBLICA DE GUATEMALA

LIBRO BLANCO
CONTROVERSIA ENTRE GUATEMALA Y LA GRAN BRETAA RELATIVA A LA CONVENCION DE 1859, SOBRE ASUNTOS TERRITORIALES

CUESTION DE BELICE

GUATEMALA, C.A. OCTUBRE DE 1938

INDICE
MATERIA PAGINA

Preliminar............................................................................................................................................ Objeto de este libro .............................................................................................................................

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PRIMERA PARTE
DESDE EL TRATADO DE GODOLPHIN EN 1670 A LA CONVENCION DE LIMITES DE 1859 1 3 Bajo el rubro general anterior, se comprenden las subdivisiones siguientes: a) El mismo tratado de Godolphin ................................................................................................. 14 b) Origen del establecimiento de Belice (con los pactos angloespaoles de 1763 y 1783 ............ 18 c) Convencin de Londres de 1786 ................................................................................................ 22 d) La misma Convencin in extenso .............................................................................................. 26 e) Cmo cumpli Inglaterra ........................................................................................................... 30 f) Belice vuelve a la soberana de Espaa en el caso hipottico de que, a consecuencia de la guerra, la Gran Bretaa hubiera estimado que estaba en sus dominios (referencia al tratado de Amiens de 1802 ........................................................................................................................................................... 40 g) Tratado Clayton-Bulwer ............................................................................................................. 43 h) Tratado Dallas-Clarendon .......................................................................................................... 62 i) Artculo II adicional del mismo tratado ...................................................................................... 64 j) El tratado de comercio entre la Repblica y la Gran Bretaa en nada afecta nuestros derechos sobre Belice (notas entre nuestra Cancillera y el Cnsul britnico) .................................................. 65 k) Nuestro Canciller don Jos Mariano Rodrguez se dirige al Consejo de Gobierno para que se estudie la cuestin sobre Belice ............................................................................................................. 67 l) Nuestro Gobierno instruye en 1857 a nuestro representante en Londres para negociar un tratado de lmites con Belice. Desde la pgina 70. Siguen comunicaciones sobre el particular hasta la ... 93 m) La Gran Bretaa acredita a un Diplomtico en Guatemala, y el Presidente de la Repblica nombra Plenipotenciario a su Ministro de Relaciones para llevar a cabo la negociacin......................... 94-96

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SEGUNDA PARTE
DESDE LA CONVENCION DE 1859 A 1884:
MATERIA PAGINA

La Convencin est de la pgina 100 y los comentarios de la 102 a la .......................................... 107 Voto adverso de las minoras de las Comisiones de Gobernacin y Relaciones contra la Convencin del 59..................................................................................................................................................... 108 Voto del Consejero de Estado don Pedro J. Valenzuela ................................................................. 110 Voto del Licenciado don Jos Antonio Azmitia ............................................................................. 116 Voto del Licenciado don Andrs Andreu ....................................................................................... 117 Voto de don Antonio de Aguirre .................................................................................................... 120 En la innecesaria prolijidad de detallar las mutuas argumentaciones de las dos partes contratantes en el largo y trascendental debate a que di origen este pacto, se indica que se encuentran de la pgina 121 a la..................................................................................................................................................... 234 En la 235, se encuentra el texto de la no ratificada convencin complementaria de 1863 y de ella en adelante, la discusin sobre la no construccin del camino convenido en el artculo VII de la convencin de 1859 y que jams cumpli la Gran Bretaa.

TERCERA PARTE
De 1933 a la fecha: Contiene las enrgicas gestiones hechas en la materia por el actual rgimen desde la nota britnica del 21 de febrero de 1933 hasta el 7 de abril de 1938: pginas 337 a .................... 415 La pgina 416 trae la solidarizacin de la Asamblea con la patritica actitud del Ejecutivo.

CUARTA PARTE
Estudio jurdico del asunto y sus consecuencias, basado en la conferencia dada en La Haya en 1918 por el gran internacionalista ingls Arnold D. Mc.Nair; en prrafos del Trait de Droit International, tomo 1, 3 parte, del insigne profesor Paul Fauchille; en pginas del eminente tratadista norteamericano John Bassett Moore (Digest of International Law, tomo V); International Law, tratado de L. Oppenheim, volumen 1 Paz. 5 edicin. Parte cuarta. Transacciones internacionales, Captulo II, Tratados. (Su expiracin 476

y disolucin). Pginas 457 a .........................................................................................................

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QUINTA PARTE
Cartografa de Belice: referencias de la pgina 472 a la................................................................. 474 y que contiene, adecuadamente contenidos, diez y seis mapas, la mayor parte de procedencia oficial precisamente inglesa. Es la ltima parte de nuestro Libro Blanco.

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PRELIMINAR
Desde 1884, en que la legacin de Guatemala dirigi al Foreign Office una nota en que dej constancia de la protesta y de la reserva de nuestros derechos ante la tenaz actitud de la Gran Bretaa, que se negaba a cumplir con las obligaciones que le correspondan por la Convencin de Lmites de 30 de abril de 1859 --que en el fondo entraa una cuestin territorial-- el Gobierno de la Repblica no haba vuelto a promover el asunto, salvo algunas gestiones espordicas, en vista de la inutilidad de sus esfuerzos. El problema resurgi, recobrando todo su inters vital, a raz y como consecuencia de la nota, que se leer en estas pginas, la colonia de Belice y nosotros se llevara a cabo unilateralmente por parte de ingenieros de Su Majestad, estando incumplida la Convencin y por consiguiente, imperfecta. El Presidente de la Repblica, General don Jorge Ubico, consciente de sus responsabilidades y de nuestros derechos, asumi la enrgica actitud que era de esperarse de sus sentimientos patriticos; y ha reclamado y mantenido sin descanso, en los trminos que se vern, el cumplimiento integral, por parte de la Gran Bretaa, de esa convencin de 1859, por la cual Guatemala sufri la prdida de una rica porcin de su territorio, salv al gobierno ingls de serias dificultades con motivo del tratado Clayton-Bulwer con los Estados Unidos de Amrica y no obtuvo siquiera la nica compensacin que en aquel pacto quedara solemnemente estipulada. Defensor de la nacionalidad, el Presidente, General Ubico ha dirigido esta ardua cuestin con la prudencia que ella demandaba, y deja en pie, ante la ltima negativa britnica a continuar la discusin, la plena reserva de los derechos de Guatemala, sin perjuicio de que pueda emplear en su oportunidad los recursos que con toda amplitud le ofrece el derecho internacional. Con la historia completa de la cuestin de Belice, quede constancia en estas fidedignas pginas, de actitud del seor Presidente Ubico, acuerpada por la opinin nacional.

la

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OBJETO DE ESTE LIBRO

Prolongada y penosa ha sido la controversia entre los gobiernos de Guatemala y de la Gran Bretaa con motivo de la cuestin de Belice, la cual radica esencialmente en el hecho de que esta ltima potencia se ha resistido siempre y se resiste a cumplir con las obligaciones que contrajo por el Tratado de 1859 entre ella y la Repblica de Guatemala. Por tal tratado se determinaron los lmites entre la Repblica y el establecimiento britnico de Belice, constituido desde 1783 en territorio netamente nacional, cuando Guatemala era todava colonia de Espaa. Guatemala perdi, en las circunstancias y por los motivos que se vern en el curso de esta obra, una zona valiosa, que al pasar a soberana extraa cerr tambin la salida al Atlntico de vastas regiones suyas, que constituyen, por su incalculable riqueza, la ms extensa y valiosa reserva natural de la Repblica. Pero la Gran Bretaa contrajo a su vez en 1859 una obligacin compensatoria trascendental, cuyo incumplimiento por su parte ha causado a este pas serios daos, hecho nugatorio el sacrificio territorial, vulnerado la buena fe y seriedad de los pactos internacionales y dado origen a una discusin de casi ochenta aos, cuyo origen, desarrollo y detalles documentados son precisamente el objeto de esta publicacin. En virtud del tratado suscrito en 1783 por el conde de Aranda por una parte y el duque de Manchester por la otra, Espaa concedi a la Gran Bretaa licencia para cortar maderas tintreas en el pequeo sector comprendido entre los ros Hondo y Belice; pero bajo la expresa condicin de que tal permiso, contrado a su exclusivo objeto, se conceda siempre que se mantuviera inviolada la soberana espaola sobre dicho sector, quedando adems terminantemente prohibido a la Gran Bretaa construir en l fortificaciones, fundar poblados o cultivar tierras bajo pretexto alguno. Tres aos ms tarde se suscribi en Londres la convencin de 1786, por la cual se ampli al sur hasta el ro Sibn la extensin concedida para el usufructo, y permitindoles a los ingleses cortar madera de otras clases, hacer cultivos y edificar viviendas. Pero de manera terminante y absoluta volvi a ratificarse la soberana espaola sobre esa zona y la promesa de Inglaterra de guardar de buena fe las obligaciones contradas. Como se ve, esos pactos solemnes, debidamente perfeccionados, demuestran que la Gran Bretaa nunca tuvo dominio sobre las tierras de Belice y que los derechos derivados de las concesiones que se le otorgaron fueron perfectamente limitados y circunscritos, y dejando siempre en pie, en toda su plenitud, sin limitacin alguna, la soberana espaola. Ello no obstante, las expansiones inglesas sobre territorios allende los lmites fijados, continuaron en lento pero constante avance. Era difcil impedirlo por parte de las autoridades del reino de Guatemala. La piratera sistemtica ejercida principalmente por los britnicos sobre las costas de Centroamrica, las haba despoblado y hecho imposible la vida en ellas y sus inmediaciones. En tal estado de cosas realiz Centroamrica su emancipacin en 1821 organizndose en 479

Repblica Federal; y al independizarse de Espaa asumi, como los dems pases de Amrica sobre los que sta imper, la soberana de la ex metrpoli sobre los territorios de las respectivas demarcaciones coloniales. La Gran Bretaa fue una de las primeras potencias que acreditaron representacin ante el gobierno centroamericano. Comprob con ello su reconocimiento de la emancipacin y sus consecuencias en lo que se refera a la sucesin, por parte de la nueva Repblica, de los derechos que a Espaa haban correspondido. El gobierno del Estado de Guatemala en la Federacin de Centroamrica, en el legtimo ejercicio de esos derechos, otorg diversas concesiones para explotar los bosques situados al sur del ro Sibn y al norte del ro Sarstn y respet siempre el lmite de las licencias otorgadas a los ingleses por los pactos de 1783 y 1786. Un mapa mandado levantar por el gobierno nacional muestra la extensin de las mencionadas concesiones espaoles, as como la que haban alcanzado las usurpaciones de facto de los ingleses en tierras genuinamente centroamericanas. Qu hacer ante los avances y las imposiciones de hecho por parte de una gran potencia, en aquellos tiempos en que Centroamrica, recin emancipada y presa de una larga guerra civil, que acab por destruir la Federacin, no poda por su debilidad material oponer la fuerza a la fuerza contra la usurpacin?. La ocupacin de hecho permiti a la Gran Bretaa extender el antiguo usufructo de que limitadamente gozaba; pero entonces no fundaba sus pretensiones en convenios con Espaa, ni se concretaba a ocupar Belice para cortes de madera: el viejo abrigo de piratas, originalmente simple establecimiento para concretos fines, ostentaba ya abiertamente el carcter de la soberana inglesa sobre territorios de Guatemala, en suelo centroamericano: nada significaban ya los tratados angloespaoles de 1783 y 1786 para detener la accin de la violencia. La Gran Bretaa extenda por toda Centroamrica sus pretensiones de dominio, bajo la obsesin de asegurarse la construccin del canal interocenico por Nicaragua. As fue cmo las Islas de la Baha pertenecientes a Honduras, fueron ocupadas irrespetando la ajena soberana; las costas atlnticas de Nicaragua quedaron bajo su protectorado mediante la risible ficcin de un ridculo rey de la Mosquitia, escogido entre las tribus salvajes que la habitaban y con el cual haba pactado la Gran Bretaa; y si la enrgica intervencin de los Estados Unidos, cristalizada en el tratado Clayton-Bulwer de 1850 no hubiera obligado a los ingleses a la evacuacin de los territorios ocupados, tal evacuacin no slo habra sido imposible, sino que los avances de la Gran Bretaa sobre Centroamrica habran seguramente continuado. Por desgracia para Guatemala, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mr. Clayton, signatario del tratado, admiti la reserva de Inglaterra, que exceptuaba a Belice de la desocupacin, con lo cual el problema continu pendiente para nosotros. Alegaba la Gran Bretaa haber adquirido Belice y el 480

territorio al sur del ro Sibn por conquista de sus armas! Y los avances proseguan sobre tierras de la Verapaz y las costas norteas de la Repblica a pesar de que en el mismo ao de 1850 nuestro Gobierno dictaba algunas disposiciones para cortes de madera en tierras baldas entre los ros Sibn y Tinto, sin protesta de la Gran Bretaa. Ante la fatalidad de la incontenible penetracin, el Gobierno de Guatemala se vio en la necesidad de gestionar activamente la celebracin de un tratado de lmites con aquella potencia: pero tal deseo fracas ante la resistencia inglesa para llevarlo a cabo. Ajustando el mencionado pacto de Clayton-Bulwer y seis aos ms tarde el conocido bajo el nombre de Dallas-Clarendon, que lo modificaba, siempre entre los Estados Unidos e Inglaterra; y urgida esta ltima por una de las clusulas del segundo al arreglo de los lmites con Guatemala, envi aqu como representante suyo a Mr. Charles Lennox Wyke,, con el urgente encargo de celebrar la misma convencin que antes haba tenazmente rechazado. El tratado Clayton-Bulwer estipulaba: Los Estados Unidos y la Gran Bretaa se comprometen a no tomar, usar, ocupar, ni ejercer dominio sobre parte alguna de la Amrica Central, de aqu en adelante y para siempre, as como a no tener control exclusivo sobre el canal proyectado, ni a mantenerlo. Y en el tratado de Dallas-Clarendon, de 1856, se pact lo siguiente: 1-- Que el establecimiento de Su Majestad Britnica, llamado Belice u Honduras Britnica, en las costas de la baha de Honduras, limitado al norte por la provincia mexicana de Yucatn y al sur por el ro Sarstn, no estuvo ni est comprendido en el tratado celebrado entre ambas Partes Contratantes el 19 de abril de 1850; y que los lmites del mencionado Belice al occidente como existan el mencionado 19 de abril de 1850, debern, si fuere posible, ser establecidos y fijados por un tratado entre Su Majestad Britnica y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos a contar del cambio de ratificaciones de este Instrumento; y cuyas mencionadas fronteras y lmites no debern en ningn tiempo ser ensanchadas. Los dos aos fijados por el nuevo pacto haban transcurrido sin que los lmites con Guatemala se determinaran. Fue solamente al cabo de este tiempo cuando Inglaterra se decidi a enviar a Guatemala a su representante el seor Lennox Wyke, con poderes para tratar del asunto. El negociador traa redactado un proyecto de convencin en forma tal, que por ella Guatemala debera reconocer lisa y llanamente los lmites que quiso fijar el gobierno ingls, sin que mencionara la palabra compensacin ni otra alguna que pudiera dar a entender que Guatemala se consideraba, como lo era en efecto, legtima duea del territorio de Belice. Las instrucciones del ministro Lennox Wyke eran claras, al punto de que no podan dejar duda 481

respecto a las intenciones de la Gran Bretaa. Las mostr confidencialmente al Ministro de Estado, seor Aycinena, que era el negociador por parte de Guatemala, a fin de convencerlo de la necesidad de no consignar en el arreglo que se llevara a cabo, nada que pudiera significar cesin de territorio y pago de compensaciones. Pero como el gobierno guatemalteco exiga el reconocimiento por parte de la Gran Bretaa, de los derechos que estaba dispuesto a ceder, sin lo cual no suscribira la convencin, el diplomtico ingls convino en incluir las estipulaciones, en favor de Guatemala, del artculo VII, pero redactndolo l mismo, de conformidad con las conveniencias de su gobierno y a su entera satisfaccin; aunque no sin afirmar que el verdadero sentido compensatorio del artculo a favor de Guatemala quedaba sobreentendido y que l, Wyke, hara las explicaciones necesarias a su gobierno, quien de buena fe cumplira con lo convenido. Este artculo VII estaba concebido en trminos vagos, imprecisos, sin garanta ni plazo: en una palabra, era una pieza de habilidad diplomtica empleada por el poderoso frente dbil. Con todo, significaba obligacin precisa para Inglaterra, que deba cumplirla al mismo tiempo que Guatemala reconoca los lmites con Belice. El artculo era parte integrante de la convencin y daba a Guatemala lo que tanto haba menester en aquel tiempo para impulsar su desarrollo general: posibilidad de comunicarse con el Atlntico y abrir camino a su prosperidad futura por vas comerciales expeditas. De modo que la convencin de lmites de 1859, al estipular ventajas mutuas para ambas partes contratantes --y aunque en su texto no se escribiera la palabra compensacin-- a cada una de ellas fijaba terminante obligacin, en lgica y fatal correspondencia de los beneficios obtenidos. Suponiendo, sin concederlo, que los pactos angloespaoles de 1783 y 1786 hubieran dado a Inglaterra soberana sobre la regin comprendida entre los ros Hondo y Sibn, slo sobre tal regin debi precisamente versar la delimitacin que iba a convenirse; pero por la convencin de 1859 Guatemala renunci, adems, a su legtima soberana sobre la enorme extensin comprendida entre el ro Sibn hacia el sur, hasta el ro Sarstn, entre cuyas desembocaduras hay unos ciento treinta kilmetros en lnea recta; y tal circunstancia oblig a Inglaterra a insertar en la mencionada convencin el artculo VII que, aunque sin relacin aparente con la demarcacin limtrofe, es una clusula lgicamente compensatoria. De no estimarse el artculo VII en ese sentido y como parte integrante del pacto en que Guatemala hacia cesin implcita de su dominio en favor de la Gran Bretaa de un territorio a que sta no tena derecho alguno, la gran potencia no tendr cmo explicar la insercin, en un pacto puramente de lmites, de la clusula que la obliga a realizar una obra pblica en pas extranjero.

Y no solamente en forma implcita est establecido el sentido compensatorio del artculo VII. En la correspondencia posterior oficial inglesa acerca de este asunto, queda claramente demostrado lo mismo, como podr verse con toda amplitud en los documentos que se publican en este libro. Es evidente que se trataba de salvar las dificultades que presentaba a la Gran Bretaa el tratado Clayton-Bulwer, una de cuyas finalidades era prohibir la expansin inglesa en la Amrica Central, la 482

adquisicin de nuevos territorios por motivo alguno. Si en la convencin del 30 de abril de 1859 se hubiera dicho expresamente que Guatemala ceda a Inglaterra el extenso territorio comprendido entre los ros Sibn y Sarstn, Inglaterra haba faltado ostensiblemente a los preceptos del tratado; si de modo categrico se hubiera dicho que la construccin del camino era compensacin, tambin se exhiba el quebrantamiento de obligaciones que no admitan rplica. Fue necesario, en las circunstancias especiales de Guatemala, reconocer lisa y llanamente la frontera del Sarstn, como si la Gran Bretaa hubiera sido duea del territorio delimitado por ese ro, para que el tratado Clayton-Bulwer no apareciera conculcado. Esa es la gnesis del artculo VII de la convencin de 1859, y tal la razn de su vaguedad e imprecisin. Guatemala deba confiar en la buena fe inglesa. Mr. Lennox Wyke era el garante, bajo su honor personal, de que la concurrencia de su pas en la construccin del camino pactado sera hecho indudable. Y el gobierno ingls qued tan reconocido por las pruebas de amistad dadas por el de Guatemala --al complacerlo aceptando el artculo VII tal como lo redact Lennox Wyke-- que el jefe del Foreign Office le dirigi calurosas expresiones de aprecio. Pronto haba de comprender este gobierno cunta haba sido su ingenuidad y candorosa creencia cuando, al conocer el britnico el monto del presupuesto del camino, bien ridculo por exiguo, manifest reparos por estimar costosa la obra. Al muy rico y poderoso imperio le pareca no poder pagar por el territorio de Belice la suma de 150,000. Penoso regateo ocupa la correspondencia cruzada, para llegar a la conclusin de que era imposible para Inglaterra cumplir con el artculo VII, que su propio plenipotenciario haba redactado a su sabor y arbitrio. Hubo de entrarse a nuevas plticas para substituir el artculo VII por otra convencin complementaria que el gobierno ingls pudiera cumplir. Y despus de largas e intrincadas notas de cancillera, se firm en Londres la convencin complementaria de 1863, con la cual desapareca el artculo VII y, en cambio, el gobierno de Guatemala recibira 50,000 a plazos tales y en tales condiciones, que seguramente habra de dar motivo para cancelar toda obligacin sin efectuar pago alguno. El tiempo se encargara de justificar semejantes temores. Pero hubo necesidad de eso. Guatemala estaba comprometida en una de tantas guerras que caracterizaron el perodo posterior a la independencia, y no pudo ratificar la convencin complementaria dentro del perodo de seis meses. Tampoco Inglaterra la ratific: ante estos hechos declar la Gran Bretaa que nada deba a Guatemala y que el artculo VII quedaba cancelado y sin valor alguno. * 483

** Es interesante la doctrina inusitada que Inglaterra sostiene para excusar el cumplimiento de obligaciones bilaterales. La convencin de 1859 queda sin efecto en cuanto favorece a Guatemala, pero est en todo vigor para cuanto favorece a Inglaterra. Guatemala ha sostenido, con la lgica de la razn y del sentido obvio de la convencin del 59, que no habiendo sido aprobada la modificacin del artculo VII, queda ste tal como consta en la convencin primitiva, y debe cumplirse segn la intencin que se tuvo al tiempo de redactarlo. Hace setenta y nueve aos que Guatemala exige el fiel cumplimiento de la convencin de lmites, sin resultado satisfactorio. Y no hace mucho tiempo que la Gran Bretaa, apoyndose en la misma convencin, requiri a Guatemala para proceder al amojonamiento de la frontera. Como era natural, Guatemala pregunt entonces si el gobierno ingls estaba en disposicin de cumplir integralmente el pacto, porque slo en este caso estaba el de Guatemala pronto a ejecutarlo en sus ltimas consecuencias. Y la respuesta fue curiosa: para qu hablar del camino ambicionado en 1859 si Guatemala, desde 1908, cuenta con ferrocarril al Atlntico?. Este hecho demuestra que la falta de cumplimiento de las obligaciones de Inglaterra, impuso a Guatemala el cuantioso gasto de la construccin del ferrocarril, para aumentar la prosperidad material de la Repblica, al tenor del propio artculo VII, y aun cuando en esta misma clusula asome su condicin compensatoria al asentarse en ella que, "quedando ahora claramente definidos los lmites de los dos pases, todo ulterior avance de cualquiera de las dos partes en los territorios de la otra, ser eficazmente impedido y evitado para lo futuro". En el tratado Dallas-Clarendon (1856), convinieron los Estados Unidos e Inglaterra en excluir del pacto de 1850 el establecimiento de Belice. En qu pudieron los ingleses fundar esta solicitud, y los Estados Unidos el acuerdo?. Posiblemente en los pactos angloespaoles de 1783 y 1786, que delimitaban el establecimiento ingls entre los ros Hondo y Sibn. Buchanan, ministro estadounidense en la Gran Bretaa, contestaba en 1854 a Lord Clarendon que el gobierno de los Estados Unidos no aceptaba reclamo ingls alguno a Belice, a excepcin de la temporal "libertad de hacer uso de la madera de diferentes clases, los frutos y otros productos en su estado natural, reconociendo plenamente que la anterior soberana espaola sobre el pas corresponde a Guatemala o bien a Mxico"; y como la convencin de 1859 corri el lmite muy hacia el sur, hasta el Sarstn, es evidente que una de las partes de este ltimo convenio haba perpetrado avances en territorio de la otra y que, para conservar tales avances, prometi cooperar a la prosperidad material de Guatemala y convino en que, claramente definidos los lmites de los dos pases, todo ulterior avance era imposible en el futuro. 484

Cincuenta aos estuvo Guatemala sin la comunicacin atlntica prometida por Inglaterra en compensacin de su soberana en Belice, desde 1859, hasta la inauguracin del ferrocarril en 1908, y este hecho demuestra que la falta de cumplimiento del artculo VII, o sea la obligacin de "hacer el camino", se transform en la de daos y perjuicios, y su indemnizacin, como el derecho lo demanda. * ** Es absolutamente necesario traer a cuenta los beneficios alcanzados por la Gran Bretaa con la convencin de 1859, es decir, con la buena voluntad de Guatemala para firmar la convencin tal cual la necesitaba Inglaterra para adquirir ttulo a la soberana de Belice, que antes no tena, y para evitar las responsabilidades contradas en el tratado Clayton-Bulwer con los Estados Unidos. Guatemala exiga, como condicin sine qua non, el reconocimiento de compensacin adecuada a la renuncia de sus derechos sobre Belice. Se avino a suscribir la convencin, suprimiendo cuanto significara manifestacin expresa de cesin de territorio y recibo de compensaciones: fi y dio crdito a las promesas del negociador Lennox Wyke, Inglaterra sera leal y todo lo hablado y prometido sera fielmente ejecutado. Centroamrica senta sobre s la amenaza de las incursiones filibusteras y los proyectos de la creacin de un estado esclavista en su seno, y fue sensible ante el cuadro desolador de las temidas invasiones, semejantes a la vencida por ella en 1856: la convencin que tena delante sera el conjuro contra los peligros, por la respetable vecindad de una dependencia del imperio britnico. El gobierno guatemalteco peda algo escrito que dejara constancia de lo que bilateralmente se convena; pero la cautela con que habra de procederse frente al tratado Clayton-Bulwer vedaba toda constancia escrita: haba de tenerse fe en la empeada palabra inglesa. Se suscribi la convencin. El gobierno ingls alega que nunca haba reconocido los derechos de Guatemala sobre Belice: ante esta afirmacin estn la historia de la ocupacin de Belice, la prohibicin de ejercer soberana en el territorio usufructuado, la limitacin precisa dentro de los linderos indelebles de los ros Hondo y Sibn, y la carencia de ttulo lcito para apropiarse la gran porcin territorial hasta el ro Sarstn, correspondiente a Guatemala por derecho de herencia de la nacin espaola. De cualquier modo que se investigue la cuestin, es evidente que Guatemala, al firmar el reconocimiento del ro Sarstn como frontera meridional de Belice, hizo renuncia tcita de parte de su territorio, que pas a Inglaterra al amparo de un ttulo legal de reconocimiento. La Gran Bretaa ha alegado la posesin de Belice, no en virtud de los tratados angloespaoles de 1783 y 1786, sino en razn de conquista armada, durante la guerra angloespaola de 1798, Cul fue esa conquista armada? La batalla del Cayo San Jorge el 10 de septiembre de 1798, cuando el general O'Neil, gobernador de Yucatn, vio malogrado su intento de desembarcar en el puerto de Belice, porque los ingleses, contraviniendo sus compromisos solemnemente establecidos en tratados internacionales, haban fortificado la plaza y desplegado fuerzas navales en la costa. Sin considerar en este punto si tal accin de 485

armas podra sostenerse como fundamento para "derecho de conquista", el caso podra afectar nicamente a la parte otorgada en usufructo por Espaa a la Gran Bretaa, la comprendida entre los ros Hondo y Sibn: al sur de este ro nunca hubo accin de armas de ingleses contra tropas espaolas, y menos de la Repblica, despus de 1821.

Pero aun suponiendo la efectividad de esa "conquista", de la cual no hay huellas en la historia, salvo las acometidas de piratas y aventureros, a la vista se tiene el contenido del tratado de Amiens (28 de marzo de 1802), cuyo artculo cuarto establece que:

Su majestad britnica restituir a la repblica francesa y sus aliados, a saber: a su majestad catlica y a la repblica btava, todas las posesiones y colonias que les pertenecan respectivamente y han sido ocupadas por las fuerzas durante el curso de la guerra, a excepcin de la isla de Trinidad y de las posesiones holandesas de la isla de Ceiln. La conquista, si la hubo, queda eliminada como ttulo para poseer Belice. Se dir que, no obstante, en 1850 posea Inglaterra el territorio hasta el ro Sarstn: tal confesin de Inglaterra es la mejor prueba de sus usurpaciones allende el ro Sibn: la usurpacin nunca fue conquista.

* **

La Gran Bretaa, defensora del derecho de las naciones dbiles, juez implacable de los estados agresores, se ha negado y se niega a cumplir con las obligaciones que contrajo solemnemente en la convencin de 1859, y ha declarado cerrada toda discusin. Ante esta actitud inconcebible, solamente queda a la Repblica apelar a la conciencia universal de las naciones civilizadas, para protestar contra los procedimientos de la Gran Bretaa contra una nacin pequea y dbil, por su territorio y poblacin. La justicia es imprescriptible, y a ella acudiremos con fe en nuestro derecho. Este libro ser el mejor alegato que podamos presentar para formar concepto exacto del caso. Es libro de exposicin no de combate: los documentos que desfilan a travs de sus pginas hablarn mejor que argumentaciones legalistas e histricas. Quien lea el doloroso proceso, tendr el criterio necesario para formar juicio personal y exacto de la cuestin: tendr piadosa sonrisa para nuestros estadistas de 1859, tan ingenuos en su honorabilidad y buena fe. Esta publicacin llegar a todas partes donde se rinda culto a la fe de los compromisos 486

internacionales; a los centros de cultura y de investigacin histrica y, sobre todo, a la conciencia de las naciones americanas.

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PRIMERA PARTE
DESDE EL TRATADO DE GODOLPHIN EN 1670 A LA CONVENCION DE LIMITES DE 1859

TRATADO GODOLPHIN,
ajustado entre las coronas de Espaa y de la Gran Bretaa, para restablecer la amistad y buena correspondencia en Amrica Madrid, 18 de julio de 1670 La publicacin de este tratado responde al deseo de presentar aqu toda la documentacin diplomtica en que pudiera hallarse el origen de algn derecho en que Inglaterra pretendiera fundar la defensa de su posesin de Belice. Han afirmado algunos publicistas que los derechos de Inglaterra a tierras de Amrica nacieron de las condiciones de este pacto, y a fin de dilucidar el asunto, se da a conocer. La lucha por obtener preponderancia sobre el extenso imperio espaol de Amrica, fue causa de las no interrumpidas guerras entre Espaa e Inglaterra: en 1670 se termin la guerra con el tratado subscrito por el plenipotenciario espaol don Gaspar de Bracamonte y Guzmn, Conde de Pearanda, y el ingls, seor Guillermo Godolphin, Caballero de la Espuela Dorada. El artculo 7 de este tratado dicen en lo conducente: Dems de esto se ha convenido en que el serensimo rey de la Gran Bretaa y sus herederos y sucesores gozarn, tendrn y gozarn perpetuamente, con pleno derecho de soberana, propiedad y posesin, todas las tierras, provincias, islas, colonias y dominios situados en la India Occidental, o en cualquier parte de la Amrica que el dicho rey de la Gran Bretaa y sus sbditos tienen y poseen al presente: de suerte que ni por razn de esto, ni con cualquier otro pretexto se pueda ni deba pretender jams cosa alguna, etc.. En 1670 no tena Inglaterra colonia ni posesin alguna en Belice: todo el territorio baado por las aguas del golfo de Honduras perteneca, por derecho de descubrimiento y de conquista, a la corona de Espaa. Cristbal Coln descubri el golfo de Honduras durante su cuarto viaje, tocando en la isla de 489

Guanaja y el cabo de Honduras o Caxinas.1 El gobernador de Yucatn, Martn de Ursa, y el capitn general de Guatemala, Jacinto de Barrios Leal, conquistaron la nacin de los itzaes, que comprenda el actual departamento del Petn, de la repblica de Guatemala; y que durante todo el rgimen de la colonia espaola fue provincia gobernada por el capitn general de este reino: el extenso territorio se dilataba al sur de la pennsula de Yucatn, y abarcaba toda la parte de Belice que siempre fue de Guatemala.2 Nadie conoca en 1670 el establecimiento ingls de Belice, ni los ingleses haban penetrado para las cortas de palo de tinte, que ms tarde fue modo de vida de aventureros de diferentes nacionalidades, aunque predominaban los ingleses: No est incluido tal lugar en la lista de Modyford, de las principales cortas de maderas britnicas de 1672; ni se da en el memorial de la junta de comercio de 1717, como existente en 1669. El primer indicio es la declaracin, en 1680, de que los espaoles capturaron un barco fuera de "los cayos de Yucatn".3

En 1670 no tena Inglaterra establecimiento alguno en Belice, y en consecuencia, nunca pudo referirse a l el tratado Godolphin. Al contrario, este plenipotenciario ha dejado documentacin oficial terminante acerca de la carencia de derechos de sbditos britnicos a cortar maderas en territorios sometidos a la soberana espaola. En carta de 10/20 de mayo de 1672 deca al Earl of Arlington, secretario de estado, que:

"Demasiado derecho tiene Espaa como ventaja para no discutir la propiedad de esos bosques, porque aunque no todos habitados puede esa gente justamente pretender hacer uso de nuestros ros, montaas y ejidos, si nosotros podemos gozar cualquier beneficio de aquellos bosques. Y ste es el sentir (opinin), de todos los espaoles, puesto que son distintos habitar y poseer, ni es lo primero esencial para lo ltimo".

Antonio de Herrera: Historia General. Gmez Carrillo: Historia de la Amrica Central. Alder Burdon: Archives of British Honduras, I, p. 2.

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Manifiesta que el gobierno espaol objeta las cortas de maderas de los sbditos britnicos en Yucatn, porque: a) el pas est ya "suficientemente poblado" con espaoles, quienes tienen su propio comercio de maderas de Campeche; b) la intromisin inglesa podra "abrir la puerta a cualquier intento posterior que pudiramos tramar contra su continente". Por eso sugiere Godolphin, despus de aseverar que, en opinin suya, no tenamos sombra alguna de reclamo all, que los ingleses podran cortar subrepticiamente la madera, "no declaradamente para no dar ejemplo y pretensin a otras naciones, sino bajo cuerda y sin efectuar penetraciones y otras depredaciones en el pas". Si de otro modo no se infringe el tratado de 1670, podra (Godolphin), persuadir a Espaa a "la connivencia" en la prctica.1 Y despus de Godolphin, Lord Lexington, embajador britnico ante la corte de Espaa en 1713, a los cuarenta y tres aos del tratado Godolphin, propuso al gobierno espaol la adicin de algunos artculos al tratado de Utrecht: ... para prevenir este gran mal (la piratera), y aplicarle el ms seguro, conveniente y presente remedio, se propone a su majestad catlica tolerar que los sbditos de su majestad britnica corten madera en el lago que se llama isla Trista (sic), o de otro modo laguna de Trminos, y en la baha de Honduras, o en cualquier otro de los mencionados sitios, a condicin de que dichos sbditos habrn de portar y producir licencia de su majestad britnica en cuya virtud se obliguen a no cometer hostilidad alguna... que ellos se acomodarn a las rdenes y provisiones que su majestad catlica piense oportuno dictar... y que tambin pagarn el precio proporcionado que su majestad catlica juzgue propio establecer a cada tonelada de palo de campeche.2 Lexington sugera asimismo que el rey de Espaa erigiera aduanas para la debida colecta de esos derechos, y estableciera los lmites para las actividades de las cortas. Y, volviendo al texto del tratado Godolphin, al final del artculo 7 hay una llamada que dice: El no haberse expresado en este artculo cules eran tierras, provincias, islas, colonias y dominios que los ingleses posean en aquel tiempo en la india occidental, ha producido varias contestaciones, y la misma omisin se reconoce en los artculos V y VI de la paz con las provincias unidas en 1648; y aunque por una cdula expedida el siete de junio de 1689 num. 26 y 27, se dijo, entre otras cosas, que las islas que los ingleses tenan en la Amrica eran la Barbada, la Nueva Inglaterra, una parte de la San Cristbal, la Canad y la Jamaica, se halla en un tomo en octavo compuesto en ingls por H. Richard Blome, y que traducido en francs fue impreso en Amsterdam en 1688, con el ttulo de Amrica inglesa o descripcin de las islas y tierras del rey de Inglaterra en la Amrica, se supone que adems de las
1

Alder Burdon, op. cit., I, p. 53. Ibid., I, p. 62.

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colonias que expres dicha real Cdula, posean los ingleses en aquellas partes las cuatro provincias de la Nueva Jersey, Pensilvania, Mariland y la Nueva Yorck, y las islas de Nevis o Novis, Antigua, San Vicente, la Dominica, Monserrate, la Anguila, La Carolina, la Nueva Foundland, y la de Tabuco, habiendo ocupado despus la llamada la Providencia: todas las cuales, y otras ocupadas ltimamente por franceses, holandeses y dinamarqueses estaban bajo el dominio y posesin de esta corona en el ao de 1645; pues en el synodo diocesano celebrado en el referido ao en la isla de Puerto Rico, que fue aprobado por el consejo de Indias en el de 1646, e impreso en el de 1647, se halla el folio 127, que concurrieron a l, como del territorio de aquel obispado, los procuradores seculares y eclesisticos de las islas de Barran, Santa Cruz, las Vrgenes, la Anguila, el Sombrero, San Martn, San Vicente, Sab, Estacca, San Cristoval, Las Nieves, Redonda, Monserrate, Tilan, Taria, la Barbada, Guadalupe, la Deseada, Marigalan, Todos Santos y la Dominica, que todas son islas de barlovento; porque los de las islas de sotavento concurriran a los synodos del obispado de Cuba, de que eran dependientes esas islas. (Abreu.) No est Belice comprendido en esa nmina de posesiones britnicas; nunca reconoci Espaa legitimidad en las pretensiones inglesas, e Inglaterra no tuvo ttulo para basarlas. En la nota espaola del 30 de noviembre de 1732 se deca: "que la corta de madera es notorio y detestable abuso, resulta de no haberse permitido en ninguno de los tratados. Lejos de ello, hay varias transacciones que confirman esta prohibicin, y algunas con que la corte de Inglaterra se ha justificado en el asunto, declarando que nunca ha consentido tal contravencin", y que la corte de Inglaterra nunca se opuso a "las frecuentes expulsiones" de los cortadores de maderas.1 El comentador britnico Sir Alder Burdon califica esta argumentacin como "incontestable".2 Queda, en consecuencia, perfectamente establecido que ni al tiempo de la firma del tratado Godolphin, ni despus, posey Inglaterra el territorio de Belice, ni tena derecho alguno de dominio, posesin o soberana en aquella regin que perteneca a la corona espaola, y cuya parte septentrional corresponda a la Nueva Espaa y la meridional a la capitana general de Guatemala.

Ibid., I, p. 68. Ibid., I, p. 11.

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ORIGEN DEL ESTABLECIMIENTO DE BELICE

Ocupacin inglesa.--Violacin de los tratados anglo-espaoles. --Soberana de Espaa

Como en otras costas de las posesiones espaolas, bucaneros y piratas ingleses se hicieron de hecho cortadores de maderas de tinte en la regin noreste de Guatemala, desde el siglo XVII. (Vanse Bancroft y la Enciclopedia Britnica.) Tales incursiones hicieron aquellos hombres y cometieron tantas depredaciones, que a pesar de las estipulaciones del tratado de 1763 (Pars), durante la guerra que estall entre Espaa y la Gran Bretaa en 1779 fueron los ingleses arrojados de Belice. Pactos anglo-espaoles El artculo 17 del tratado de 1763 que en Pars puso trmino a la guerra empezada en 1762, dice como sigue: Artculo 17.--Su Majestad Britnica har demoler todas las fortificaciones que sus vasallos puedan haber construido en la baha de Honduras y en otros lugares del territorio de Espaa en aquella parte del mundo, cuatro meses despus de la ratificacin del presente tratado, y Su Majestad Catlica no permitir que los vasallos de Su Majestad Britnica o sus trabajadores sean inquietados o molestados con cualquier pretexto que sea en dichos parajes, en su ocupacin de cortar, cargar y transportar el palo de tinte o de Campeche; y para este efecto podrn fabricar sin impedimento y ocupar sin interrupcin las casas y almacenes que necesitaren para s y sus familias y efectos; y Su dicha Majestad Catlica les asegura en virtud de este artculo el entero goce de estas concesiones y facultades en las costas y territorio espaol como queda arriba estipulado, inmediatamente despus de la ratificacin del presente tratado.

Esta concesin sobre cortar palo de tinte y permanecer en lugares de la baha de Honduras, adems 493

de demostrar el ningn derecho con que antes de 1763 ocuparon los ingleses esos lugares, afirma por parte del gobierno espaol y reconoce por la del gobierno ingls la completa soberana de Espaa en todas las costas del territorio centroamericano del mar Caribe. Pero la circunstancia de que el pacto no sealara lmite para las actividades de los ingleses, alent a stos en sus penetraciones al interior del territorio y al ejercicio del contrabando que llevaron al sur de Mxico, a Guatemala y Honduras. Las autoridades espaolas se mantuvieron en conflicto con los ingleses, a quienes trataban de mantener en la costa y exclusivamente dedicados a los cortes de madera. Al estallar la guerra de 1779, por la fuerza de las armas fueron expelidos los ingleses de la costa de Belice y huyeron a Roatn. El tratado de paz de 1783, celebrado en Versalles, establece lmites a la zona donde los ingleses podan extraer palo de tinte; pero no solamente mantienen la reserva de la soberana espaola en esa regin, sino tambin llega hasta estipular que los ingleses, para edificar casas y almacenes, habrn de atenerse en cuanto a eleccin de los parajes a lo que las autoridades espaolas determinen: Artculo 6.--Siendo la intencin de las dos Altas Partes Contratantes precaver, en cuanto es posible, todos los motivos de queja y discordia a que anteriormente ha dado ocasin la corta de palo de tinte o de campeche, habindose formado y esparcido con este pretexto muchos establecimientos ingleses en el continente espaol: se ha convenido expresamente que los sbditos de Su Majestad Britnica tendrn facultad de cortar, cargar y transportar el palo de tinte en el distrito que se comprende entre los ros Valiz o Bellese y ro Hondo, quedando el curso de los dichos dos ros por lmites indelebles, de manera que su navegacin sea comn a las dos naciones, a saber: el ro Valiz o Bellese desde el mar subiendo hasta rente de un lago, o brazo muerto, que se introduce en el pas, y forma un istmo o garganta con otro brazo semejante que viene de hacia ro Nuevo o New River: de manera que la lnea divisoria atravesar en derechura el citado istmo, y llegar a otro lago que forman las aguas del ro Nuevo o New River, hasta su corriente: y continuar despus la lnea por el curso de ro Nuevo descendiendo hasta frente de un riachuelo cuyo origen seala el mapa en ro Nuevo y ro Hondo, y va a descargar en ro Hondo: el cual riachuelo servir tambin de lmite comn hasta su unin con ro Hondo: y desde all lo ser ro Hondo descendiendo hasta el mar, en la forma que todo se ha demarcado en el mapa de que los plenipotenciarios de las dos coronas han tenido por conveniente hacer uso para fijar los dos puntos concertados a fin de que reyne buena correspondencia entre las dos naciones, y los obreros, cortadores y trabajadores ingleses no puedan propasarse por la incertidumbre de lmites. Los comisarios respectivos determinarn los parajes convenientes en el territorio arriba designado para que los sbditos de Su Majestad Britnica empleados en beneficiar el palo puedan sin embarazo fabricar all las casas y almacenes que sean necesarios para ellos, para sus familias, y para sus efectos; y su Majestad Catlica les asegurar el goce de todo lo que se expresa en el presente artculo; bien entendido, que estas estipulaciones no se considerarn como derogatorias en cosa alguna de los derechos de su soberana. Por consecuencia de esto, todos los ingleses que 494

puedan hallarse dispersos en cualesquiera otras partes sea del continente espaol, y por cualquiera razn que fuere, sin excepcin, se reunirn en el territorio arriba circunscripto en el trmino de dieciocho meses contados desde el cambio de las ratificaciones: para cuyo efecto se les expedirn las rdenes por parte de Su Majestad Britnica; y por la de Su Majestad Catlica se ordenar a sus gobernadores que den a dichos ingleses dispersos todas las facilidades posibles, para que se puedan transferir al establecimiento convenido por el presente artculo, o retirarse a donde mejor les parezca. Se estipula tambin, que si actualmente hubiere en la parte designada fabricaciones erigidas anteriormente, Su Majestad Britnica las har demoler todas, y ordenar a sus sbditos que no formen otras nuevas. Ser permitido a los habitantes ingleses que se establecieren para la corta del palo ejercer libremente la pesca para su subsistencia en las costas del distrito convenido arriba, o de las islas que se hallen frente al mismo territorio, sin que sean inquietados de ningn modo por eso; con tal de que ellos no se establezcan de manera alguna en dichas islas. De la lectura de este artculo, que ilustra el mapa adjunto y que es copia fotosttica del anexo al pacto, se desprende evidentemente: 1--El acuerdo de las coronas de Espaa e Inglaterra sobre circunscribir a zona determinada las actividades de los ingleses que en costas de Amrica traficaban con palo de tinte; 2--Tal zona sera la comprendida entre los ros Belice y Hondo, cuyo curso se tendra como lmite indeleble, para que los obreros, cortadores y trabajadores ingleses no pudieran propasarse por incertidumbre en cuando a lmites; 3--De tal manera se dejaba establecida la soberana de Espaa en Belice, que los habitantes ingleses no podan ni siquiera escoger sin autorizacin el paraje para construir su vivienda; 4--El gobierno espaol prometa asegurar a los britnicos el goce de las concesiones otorgadas, "bien entendido que estas estipulaciones no se considerarn como derogatorias en cosa alguna de los derechos de su soberana"; 5--Se comprometi el gobierno ingls a hacer demoler las fbricas que pudieran haberse erigido en la regin de Belice, y a ordenar a sus sbditos que no construyeran otras; 6--Como para dar nfasis a la soberana espaola en la costa de Belice, sera "permitido a los habitantes ingleses que se establecieren para la corta del palo ejercer libremente la pesca", pero con la limitacin elocuente de que slo sera "para su subsistencia en las costas del distrito convenido arriba o de las islas que se hallen frente al mismo territorio"; 7--Ms an: no seran inquietados en el ejercicio de la pesca, para su subsistencia, "con tal de que 495

ellos no se establezcan de manera alguna en dichas islas". En resumen: Espaa concedi e Inglaterra acept, con el compromiso de hacer que sus sbditos acataran el acuerdo, la zona comprendida entre los ros Hondo y Belice como nica regin donde los ingleses podran cortar, cargar y transportar palo de tinte, y pescar para su subsistencia; pero Espaa se reserv e Inglaterra se comprometi a mantener la soberana espaola, al extremo de que los sbditos britnicos ni siquiera podran construir viviendas en parajes no autorizados al efecto.

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CONVENCION DE LONDRES
concluida entre Su Majestad Catlica y el Rey de la Gran Bretaa, el catorce de julio de mil setecientos ochenta y seis, para ampliar, explicar y hacer efectivo lo estipulado en el artculo 6o. del tratado definitivo de paz de mil setecientos ochenta y tres, y debidamente ratificada y canjeada. Este tratado reafirma la soberana de Espaa en el territorio de Belice y el compromiso del gobierno ingls de respetarla y hacerla respetar. Ampla la zona de explotacin del palo de tinte hasta el ro Sibn y la licencia para extraer otros productos de ella; pero siempre con la reserva expresa y absoluta de la referida soberana. La claridad de lo estipulado no deja lugar a duda porque es terminante y explcito, como puede comprobarse con el artculo segundo, que dice as: "El rey catlico para dar pruebas por su parte al rey de la Gran Bretaa, de la sinceridad de la amistad que profesa a Su Majestad y a la nacin britnica, conceder a los ingleses lmites ms extensos que los especificados en el ltimo tratado de paz; y dichos lmites del terreno aumentados por la presente convencin se entendern de hoy en adelante de la manera siguiente: la lnea inglesa empezando desde el mar, tomar el centro del ro Sibn o Javn y por l continuar hasta el origen del mismo ro: de all atravesar en lnea recta la tierra intermedia hasta cortar el ro Wallis; y por el centro de ste bajar a buscar el medio de la corriente hasta el punto donde debe tocar la lnea establecida ya, y marcada por los comisarios de las dos Coronas en 1783; cuyos lmites segn la continuacin de dicha lnea se observarn conforme a lo estipulado anteriormente en el tratado definitivo". Dada la precisin de los lmites fijados, no hay posibilidad de confusiones no de interpretaciones diferentes. Los lmites se establecen para no pasar ms all de ellos, y los ingleses estaban obligados a no invadir el territorio extrao. El mapa anexo nmero 2 demuestra la extensin que dio a la regin otorgada para las cortas de madera, el establecimiento de esos lmites en el ro Sibn. La ampliacin de los derechos adquiridos por la Gran Bretaa segn este tratado, qued bien establecida en el artculo 3: "Artculo 3--Aunque hasta ahora no se ha tratado de otras ventajas que la corta del palo de tinte, sin embargo, Su Majestad Catlica, en mayor demostracin de su disposicin a complacer al rey de la 497

Gran Bretaa, conceder a los ingleses la libertad de cortar cualquier otra madera sin exceptuar la caoba, y la de aprovecharse de cualquier otro fruto o produccin de la tierra en su estado puramente natural y sin cultivo, que transportado a otras partes en su estado natural pudiese ser objeto de utilidad o de comercio, sea para provisiones de boca, sea para manufacturas. Pero se conviene expresamente en que esta estipulacin no debe jams servir de pretexto para establecer en aquel pas ningn cultivo de azcar, caf, cacao y otras cosas semejantes, ni fbrica alguna o manufactura por medio de cualesquiera molinos o maquinarias o de otra manera: no entendindose, no obstante, esta restriccin para el uso de los molinos de sierra para la corta u otro trabajo de la madera, pues siendo incontestablemente admitido que los terrenos de que se trata pertenecen todos en propiedad a la Corona de Espaa, no pueden tener lugar establecimientos de tal clase, ni la poblacin que de ellos se seguira". Se permitir a los ingleses transportar y conducir todas estas maderas y otras producciones del local, en su estado natural y sin cultivo, por los ros hasta el mar, sin excederse jams de los lmites que se les prescriben en las estipulaciones arriba concedidas y sin que esto pueda ser causa de que suban los dichos ros fuera de sus lmites en los parajes que pertenecen a Espaa". Ms que por la extensin del usufructo, tiene importancia este artculo por la insistencia de la reserva de la soberana que el rey de Espaa mantiene en sus concesiones y que, por el hecho de subscribir este pacto, solemnemente reconoce el monarca ingls. Pero sera pueril y ocioso comentar tan expresas y terminantes disposiciones, que hasta pecan de redundantes por la persistencia en advertir y establecer que el territorio es espaol, que la lnea es limitada y que el favorecido no abusar jams penetrando en tierras de ajena pertenencia. Pero hay ms: se previ el caso del abuso y se dijo en el artculo 4: "...y como pudiera abusarse mucho de este permiso, no menos contra las intenciones del gobierno britnico que contra los intereses esenciales de Espaa, se estipula aqu como condicin indispensable que en ningn tiempo se ha de hacer all la menor fortificacin o defensa, no se establecer cuerpo alguno de tropa, no habr pieza alguna de artillera; y para que se verifique de buena fe el cumplimiento de esta condicin sine qua non, a la cual los particulares pudieran contravenir sin conocimiento del gobierno britnico, se admitirn dos veces al ao un oficial o comisario espaol acompaado de un oficial o comisario ingls, debidamente autorizados, para que examinen el estado de las cosas". El artculo 5 siguiente refuerza las prohibiciones anteriores, pues al conceder el rey de Espaa que los ingleses gozarn de libertad de carenar sus naves en una zona que se delimita, agrega: "...Pero esta concesin comprende tambin la condicin expresa de no levantar all en ningn tiempo fortificaciones, poner tropas, o construir obra alguna militar y que igualmente no ser permitido tener de continuo embarcaciones de guerra, o construir un arsenal, ni otro edificio que pueda tener por objeto la formacin de un establecimiento naval".

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Y el 7 es ms terminante an. No hay nada en este tratado, en el que expresamente se ratifica el pacto definitivo de 1783, que pudiera haber dado pretexto a alegar el ejercicio de la soberana por parte de la Gran Bretaa a menos que libre y espontneamente se le hubiera hecho cesin del territorio, lo cual jams sucedi. Dice as: "Todas las restricciones especificadas en el tratado de 1783 para conservar ntegra la propiedad de la soberana de Espaa en aquel pas, donde no se concede a los ingleses sino la facultad de servirse de la madera de varias especies, de los frutos y de otras producciones en su estado natural, se confirman aqu: y las mismas restricciones se observarn tambin respecto de la nueva concesin. Por consecuencia, los habitantes de aquellos pases slo se emplearn en la corta y el transporte de los frutos, sin pensar en otros establecimientos mayores, ni en la formacin de un sistema de gobierno militar ni civil, excepto aquellos reglamentos que Sus Majestades Catlica y Britnica tuvieren por conveniente establecer para mantener la tranquilidad y el buen orden entre sus respectivos sbditos". Los artculos octavo y noveno se refieren a la buena conservacin de los bosques usufructuados, compras que los ingleses haran al gobierno espaol de las maderas procedentes de terrenos no cedidos y al respeto a las leyes espaolas y a los intereses fiscales de Espaa. Los dcimo, undcimo y duodcimo, a la evacuacin por los ingleses de los dems territorios americanos que haban ocupado para cortar maderas y su concentracin en Belice, para lo cual "se mandar a los gobernadores espaoles les concedan a los referidos ingleses dispersos, todas las facilidades posibles para que puedan transferirse a los establecimientos pactados en esta convencin, segn las estipulaciones del artculo 4 del tratado definitivo de 1783, relativas al pas apropiado a su uso en dicho artculo". Entre estas estipulaciones, se lee la siguiente: "Pero si a pesar de esta declaracin todava hubiere personas tan audaces que retirndose al interior del pas osaren oponerse a la evacuacin total ya convenida, Su Majestad Britnica, muy lejos de prestarle el menor auxilio, lo desaprobar del modo ms solemne, como lo har igualmente con los que, en adelante, intentasen establecerse en territorio perteneciente al dominio espaol". Ser posible, se preguntar cualquiera, que frente a tan claras estipulaciones, hubiera audaces que pretendieran algn derecho de soberana y de dominio en el vedado territorio y osaran poner en entredicho, o por lo menos comprometer el honor de la Gran Bretaa?. Desgraciadamente, las prohibiciones fueron burladas, las fortificaciones fueron erigidas y la usurpacin fue consumada, en quebrantamiento de la palabra empeada y de la buena fe y protestas de lealtad amistosa comprometida en las dos convenciones que someramente se han analizado. Cul podr ser el ttulo que invocara la Gran Bretaa para presentarse ante el mundo como duea del territorio que generosamente le fue concedido en usufructo, como prueba de sincera amistad hacia ella y su soberano?. Ninguno. Por el contrario, como se ha visto y se ven en numerosos pasajes de esta obra, ambos pactos son prueba irrecusable del dominio espaol sobre el territorio de Belice, y del dominio centroamericano despus de la independencia de la Capitana General de Guatemala. 499

Para que hubiera transmutacin de soberana habra sido necesario un acto jurdico segn la ley internacional, que justificara el traspaso de la potestad soberana. Pero ese pacto no existe ni existi nunca, como se comprueba abundantemente con documentacin irrebatible, en las pginas de este libro. Se transcribe a continuacin el tratado de 1786: su simple lectura formar el criterio imparcial de quien rinda tributo a la verdad y acatamiento a la justicia.

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CONVENCION
concluida entre Su Majestad Catlica y el Rey de la Gran Bretaa, para explicar, ampliar y hacer efectivo lo estipulado en el Artculo 6o. del tratado definitivo de paz del ao de 1783. Los Reyes de Espaa y de Inglaterra, animados de igual deseo de afirmar por cuantos medios pueden la amistad que felizmente subsiste entre ambos y sus Reinos; y deseando de comn acuerdo precaver hasta la sombra de desavenencia que pudiera originarse de cualesquiera dudas, malas inteligencias y otros motivos de disputas entre los sbditos fronterizos de ambas monarquas, especialmente en pases distantes, cuales son los de Amrica: han tenido por conveniente arreglar de buena fe en un nuevo convenio los puntos que algn da pudieran producir aquellos inconvenientes, que frecuentemente se han experimentado en tiempos anteriores. A este efecto ha nombrado el Rey Catlico a don Bernardo del Campo, Caballero de la distinguida Orden de Carlos III, Secretario de ella, y del Supremo Consejo de Estado, y su Ministro Plenipotenciario cerca del Rey de la Gran Bretaa; y Su Majestad Britnica ha autorizado igualmente al muy noble y muy excelente seor Francisco, Barn Osborne de Kiveton, Marqus de Carmarthen, su Consejero privado actual, y principal Secretario de Estado, del Departamento de Negocios Extranjeros, etctera, etctera, quienes habindose comunicado mutuamente sus respectivos poderes, dados en debida forma, se han convenido en los artculos siguientes: Artculo 1-- Los sbditos de Su Majestad Britnica, y otros colonos que hasta el presente han gozado de la proteccin de Inglaterra, evacuarn los pases de Mosquitos igualmente que el continente en general, y las islas adyacentes, sin excepcin, situadas fuera de la lnea abajo sealada, como que ha de servir de frontera a la extensin del territorio concedido por Su Majestad Catlica a los ingleses para los usos especificados en el artculo 3 de la presente Convencin, y en aditamento de los pases que ya se les concedieron en virtud de las estipulaciones en que convinieron los comisarios de las dos coronas el ao de 1783. Artculo 2--El Rey Catlico, para dar pruebas por su parte al Rey de la Gran Bretaa de la sinceridad de la amistad que profesa a S. M. y a la Nacin Britnica, conceder a los ingleses lmites ms extensos que los especificados en el ltimo Tratado de Paz; y dichos lmites del terreno aumentado por la presente Convencin se entendern de hoy en adelante del modo siguiente:

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La lnea inglesa, empezando desde el mar, tomar el centro del ro Sibn o Javn, y por l continuar hasta el origen del mismo ro: de all atravesar en lnea recta la tierra intermedia hasta cortar el ro Wallis; y por el centro de ste bajar a buscar el medio de la corriente hasta el punto donde debe tocar la lnea establecida ya, y marcada por los comisarios de las dos coronas en mil setecientos ochenta y tres: cuyos lmites, segn la continuacin de dicha lnea, se observarn conforme a lo estipulado anteriormente en el Tratado Definitivo. Artculo 3--Aunque hasta ahora no se ha tratado de otras ventajas que la corta del palo de tinte; sin embargo S. M. Catlica, en mayor demostracin de su disposicin a complacer al Rey de la Gran Bretaa, conceder a los ingleses la libertad de cortar cualquiera otra madera, sin exceptuar la caoba y la de aprovecharse de cualquiera otro fruto o produccin de la tierra en su estado puramente natural y sin cultivo, que transportado a otras partes en su estado natural pudiese ser un objeto de utilidad o de comercio, sea para provisiones de boca o sea para manufacturas. Pero se conviene expresamente en que esta estipulacin no debe jams servir de pretexto para establecer en este pas ningn cultivo de azcar, caf, cacao, u otras cosas semejantes, ni fbrica alguna o manufactura, por medio de cualesquiera molinos o mquinas, o de otra manera: no entendindose no obstante esta restriccin para el uso de los molinos de sierra para la corta y otro trabajo de la madera; pues siendo incontestablemente admitido que los terrenos de que se trata, pertenecen todos en propiedad a la corona de Espaa, no pueden tener lugar establecimientos de tal clase, ni la poblacin que de ellos se seguira. Ser permitido a los ingleses transportar o conducir todas estas maderas y otras producciones del local, en su estado natural y sin cultivo, por los ros hasta el mar, sin excederse jams de los lmites que se les prescriben en las estipulaciones arriba concedidas, y sin que esto pueda ser causa de que suban los dichos ros fuera de sus lmites en los parajes que pertenecen a la Espaa. Artculo 4--Ser permitido a los ingleses ocupar la pequea isla conocida con los nombres de Casino o St. George's Key o Cayo Casina, en consideracin a que la parte de las costas que hacen frente a dicha isla consta ser notoriamente expuesta a enfermedades peligrosas. Pero esto no ha de ser sino para los fines de una utilidad fundada en la buena fe; y como pudiera abusarse mucho de este permiso, no menos contra las intenciones del Gobierno Britnico, que contra los intereses esenciales de la Espaa, se estipula aqu como condicin indispensable que en ningn tiempo se ha de hacer all la menor fortificacin o defensa, ni se establecer cuerpo alguno de tropa, ni habr pieza alguna de artillera; y para que se verifique de buena fe el cumplimiento de esta condicin sine qua non, a la cual los particulares pudieran contravenir sin conocimiento del Gobierno Britnico, se admitir dos veces al ao un oficial o comisario espaol acompaado de un oficial o comisario ingls, debidamente autorizados, para que examinen el estado de las cosas. Artculo 5--La Nacin Inglesa gozar la libertad de carenar sus naves mercantes en el tringulo meridional comprendido entre el punto Cayo Casina y el grupo de pequeas islas situadas en frente de la parte de la costa ocupada por los cortadores a ocho leguas de distancia del Ro Wallis, siete de Cayo Casina y tres del Ro Sibn; cuyo sitio se ha tenido siempre por muy a propsito para dicho fin. A este 502

efecto se podrn hacer los edificios y almacenes absolutamente indispensables para tal servicio. Pero esta concesin comprende tambin la condicin expresa de no levantar all en ningn tiempo fortificaciones, poner tropas, o construir obra alguna militar; y que igualmente no ser permitido tener de continuo embarcaciones de guerra, o construir un arsenal ni otro edificio que pueda tener por objeto la formacin de un establecimiento naval. Artculo 6--Tambin se estipula que los ingleses podrn hacer libre y tranquilamente la pesca sobre la costa del terreno que se les seal en el ltimo Tratado de Paz, y del que se les aade en la presente convencin; pero sin traspasar sus trminos limitndose a la distancia especificada en el artculo precedente. Artculo 7--Todas las restricciones especificadas en el Tratado de 1783 para conservar ntegra la propiedad de la soberana de Espaa en aquel pas, donde no se concede a los ingleses sino la facultad de servirse de las maderas de varias especies, de los frutos, y de otras producciones en su estado natural, se confirman aqu; y las mismas restricciones se observarn tambin respecto a la nueva concesin. Por consecuencia los habitantes de aquellos pases slo se emplearn en la corta y el transporte de las maderas, y en la recoleccin y el transporte de los frutos, sin pensar en otros establecimientos mayores, ni en la formacin de un sistema de gobierno militar ni civil, excepto aquellos reglamentos que SE. MM. Catlica y Britnica tuvieren por conveniente establecer para mantener la tranquilidad y el buen orden entre sus respectivos sbditos. Artculo 8--Siendo generalmente sabido que los bosques se conservan y multiplican haciendo las cortas arregladas y con mtodo, los ingleses observarn esta mxima cuanto les sea posible; pero si a pesar de todas sus precauciones sucediese con el tiempo que necesiten del palo de tinte, o de madera de caoba, de que las posesiones espaolas abundaren, en este caso el Gobierno espaol no pondr dificultad en proveer de ella a los ingleses a un precio justo y razonable. Artculo 9--Se observarn todas las precauciones posibles para impedir el contrabando, y los ingleses cuidarn de conformarse a los reglamentos que el Gobierno espaol tuviere a bien establecer entre sus sbditos en cualquiera comunicacin que tuvieren con ellos; bajo la condicin de que se dejar a los ingleses en el goce pacfico de las diversas ventajas insertas a su favor en el ltimo tratado, o en las estipuladas en la presente convencin. Artculo 10.--Se mandar a los Gobernadores espaoles concedan a los referidos ingleses dispersos todas las facilidades posibles para que puedan transferirse a los establecimientos pactados en esta convencin, segn las estipulaciones del artculo 4 del Tratado Definitivo de 1783 relativas al pas apropiado a su uso en dicho artculo.

Artculo 11.--Sus Majestades, Catlica y Britnica, para evitar toda especie de duda tocante a la verdadera construccin del presente convenio. juzgan necesario declarar que las condiciones de esta 503

convencin se debern observar segn sus sinceras intenciones de asegurar y aumentar la armona y buena inteligencia que tan felizmente subsisten ahora entre Sus Majestades. Con esta mira se obliga Su Majestad Britnica a dar las rdenes ms positivas para la evacuacin de los pases arriba mencionados por todos sus sbditos, de cualquiera denominacin que sean. Pero si a pesar de esta declaracin, todava hubiere personas tan audaces que retirndose a lo interior del pas, osaren oponerse a la evacuacin total ya convenida, Su Majestad Britnica muy lejos de prestarle el menor auxilio o proteccin, lo desaprobar en el modo ms solemne: como lo har igualmente con los que en adelante intentasen establecerse en territorio perteneciente al dominio espaol. Artculo 12.--La evacuacin convenida se efectuar completamente en el trmino de seis meses despus del cambio de las ratificaciones de esta Convencin. o antes, si fuere posible. Artculo 13.--Se ha convenido que las nuevas concesiones escritas en los artculos precedentes en favor de la Nacin Inglesa tendrn lugar as se haya verificado en un todo la sobredicha evacuacin. Artculo 14.--Su Majestad Catlica, escuchando slo los sentimientos de su humanidad, promete al Rey de Inglaterra que no usar de severidad con los indios mosquitos que habitan parte de los pases que debern ser evacuados en virtud de esta Convencin, por causa de las relaciones que haya habido entre dichos indios y los ingleses, y Su Majestad Britnica ofrece por su parte que prohibir rigurosamente a todos sus vasallos suministren armas o municiones de guerra a los indios en general, situados en las fronteras de las posesiones espaolas. Artculo 15.--Ambas Cortes se entregarn mutuamente duplicados de las rdenes que deban expedir a sus Gobernadores y Comandantes respectivos en Amrica, para el cumplimiento de este convenio; y se destinar de cada parte una fragata u otra embarcacin de guerra proporcionada para vigilar juntas y de comn acuerdo, que las cosas se ejecuten con el mejor orden posible, y con la cordialidad y buena fe de que los dos Soberanos han tenido a bien dar el ejemplo. Artculo 16.--Ratificarn esta Convencin SE. MM. Catlica y Britnica, y se canjearn sus ratificaciones en el trmino de seis semanas, o antes si pudiere ser. En fe de lo cual Nos los infrascritos Ministros Plenipotenciarios de SE. MM. Catlica y Britnica, en virtud de nuestros respectivos plenos poderes, hemos firmado la presente Convencin y hecho poner en ella los sellos de nuestras armas. Hecho en Londres, a 14 de julio de 1786 (L. S.) El Caballero del Campo. (L. S.) Carmarthen.

504

COMO CUMPLIO INGLATERRA

Aunque Guatemala tiene a mano copiosa documentacin para demostrar la forma en que el gobierno ingls y sus sbditos dieron cumplimiento a los solemnes pactos internacionales de 1783 y 1786, hemos preferido apelar al testimonio de una autoridad de indudable crdito por tratarse de Sir John Alder Burdon, ex-gobernador de Belice, quien escribi la obra "Archives of British Honduras", editada por Sifton Praed & Co. Ltd. en Londres, en poca contempornea (1931 a 1934). De ese importante libro hemos tomado muchos elementos que exhiben cmo cumpli la Gran Bretaa los compromisos contrados en que su buena fe qued comprometida. Las ideas y conceptos aqu escritos pertenecen exclusivamente al ex-gobernador de Belice. La calidad de ingls del autor y su posicin oficial dan a sus palabras una veracidad limpia de toda sospecha de parcialidad. El tratado de 1783 garantizaba la permanencia en Belice a los cortadores de madera, y al mismo tiempo garantizaba la seguridad de los territorios espaoles adyacentes al campo de la concesin. Despus de la firma de aquel tratado y antes de suscribirse la convencin de 1786, hubo entre los ingleses residentes grande alarma por la noticia de la llegada del barco "Mercury" con un cargamento de convictos, para venderlos en Belice. A pesar de sus protestas, fueron desembarcados los convictos en condicin tal, que "muy pronto sern impelidos a actos de desesperacin por los gritos del hambre y de la desnudez". Un ao despus se haca otra remesa con instrucciones de Lord Sidney para "ejecutar rdenes que a sus encargados comunicara Mr. George Moore", segn carta de Evan Napean al superintendente de Belice, fechada el 15 de septiembre de 1785. Haba sido nombrado superintendente el coronel Despard. La situacin del establecimiento era difcil en cuanto al exacto cumplimiento del tratado de 1783 porque "la mayor parte de ellos no atienden las lneas limtrofes, sino cortan donde quieren, especialmente en el ro Belice, y es en vano advertirles una violacin del tratado y las consecuencias que le daran los espaoles". Llegado Despard y posesionado de la superintendencia, se aplic a procurar el estricto cumplimiento del tratado de 1783, y al efecto estuvo en leal colaboracin con las autoridades espaolas, 505

aun cuando stas, en cumplimiento del tratado, arrasaron las siembras que encontraron en el establecimiento y requirieron la disolucin de una corte de magistrados que haba sido constituida. Al comunicar la destruccin de las plantaciones a Lord Sidney, aun cuando nuestro enrgico desacuerdo con el mal ocasionado a los residentes, explica la severa actitud de los espaoles con el desacato continuo de los ingleses a las estipulaciones de tratado. (Pginas 171 y 172 del tomo I. de Archives of British Honduras). Despard fue destituido de su cargo porque a las autoridades inglesas les era difcil explicar "la irregularidad de todos los procedimientos" con el comisionado espaol. Se deca que Espaa haba dado su consentimiento para hacer siembras y cultivos. En la pgina 173 se hace el resumen de una nota de 30 de mayo en que el conde de Floridablanca informa al ministro del departamento de Indias haber comunicado rdenes a los gobernadores de Mrida y Bacalar sobre sealar a los ingleses lotes donde cultivar jardinera, papas, maz y legumbres para su consumo. Tal licencia inclua la prohibicin de cultivar productos comerciales. As queda demostrado con el testimonio de las autoridades inglesas y espaolas de aquella poca, que Espaa conservaba la soberana sobre Belice y que los ingleses ejercan derechos de simples usufructuarios. En nota del 9 de octubre de 1789, el duque de Leeds, Secretario del Exterior, se dirigi a Mr. Merry, Ministro britnico en Madrid, dndoles instrucciones para pedir al canciller espaol que nombrara a alguien que en unin del coronel Hunter, sucesor de Despard, estableciera alguna forma de gobierno para el distrito, declarando expresamente que este sistema no ha de entenderse derogatorio de la soberana de Espaa; y en la pgina 182 de Archives of British Honduras se hace mencin a las seguridades del gobierno ingls al de Madrid sobre mantener el resto de esa misma soberana espaola en Belice. Al tiempo del arribo de Hunter comenz el gobierno ingls la sigilosa organizacin militar del territorio, a despecho de las solemnes clusulas de los dos pactos angloespaoles de 1783 y 1786 y de las protestas de lealtad que a propsito de la designacin del nuevo superintendente mand hacer el gobierno de Madrid. En seis de mayo de 1790, el secretario de estado Grenville se dirigi al gobernador de Jamaica Effighan, dndole instrucciones para estar listo a enviar tropas a la Baha inmediatamente que se de la noticia del comienzo de hostilidades contra Espaa. Pg. 186. Aunque en los pactos de 1783 y 1786 comprometi Inglaterra su palabra en el sentido de que "en ningn tiempo se ha de hacer all la menor fortificacin o defensa, ni establecer cuerpo alguno de tropas, ni habr pieza alguna de artillera", Hunter fortificaba Belice en noviembre de 1790: cinco plataformas fueron construidas al lado sur de la boca del ro Wallis (Belice) algunas casas fueron reparadas con "troneras" de defensa y los habitantes se adiestraban diariamente en movimientos tcticos. El gobernador de Yucatn as lo deca al superintendente coronel Hunter denuncindole las violaciones de los tratados. 506

Pgina 190. Los sbditos de Su Majestad britnica se haban armado y organizado militarmente con el apoyo de las autoridades de Jamaica, con elementos y provisiones enviadas desde Inglaterra. En las pginas 223 y 224 del libro oficial britnico a la vista, aparece el nombramiento oficial del mayor Barrow para comandar en jefe a los sbditos de Su Majestad. Como los tratados vigentes obligaban a Inglaterra, y sta no estaba en guerra con Espaa, Barrow debera atar un peso a estas instrucciones y su nombramiento especial para echarlos al agua en caso de caer entre enemigos durante el viaje; pero no debera arrojar "en ningn caso" su nombramiento de superintendente ni las instrucciones pblicas. Pg. 224. En cuanto a la prisa de consumar "la conquista" de Belice, se dan por va de informacin los siguientes datos contenidos en las instrucciones comunicadas por el gobernador de Jamaica al coronel Barrow: "...espera que el establecimiento suministre 171 reclutas de entre los esclavos bien portados, quienes durante el servicio recibirn paga equivalente a la de soldado britnico, y liberacin al ratificarse la paz con Espaa. Si no se pueden obtener en esos trminos, se podrn pagar 15.15.0 a los hombres libres de color o negros libres que se alisten. Si no se logran suficientes hombres libres, 70 pueden pagarse a los propietarios de cada esclavo, si el ttulo es bueno y vlido". Pg. 243. As fue como los ingleses "conquistaron" el territorio donde con la venia del gobierno espaol se haban instalado, con el compromiso de mantener all la soberana espaola y la formal promesa del gobierno ingls de no armar hombres ni construir fortificaciones en ningn tiempo. En cuanto a la Paz de Amiens, pasa el cronista brevemente; pero consigna el siguiente comentario: "Marzo-1802. Paz de Amiens, restituyendo a Espaa territorios conquistados u ocupados en la guerra". Nada ms dice la cronologa, porque al punto de vista britnico no convena recordar que en aquel tratado la Gran Bretaa renunci a la "conquista" de Belice, toda vez que Espaa e Inglaterra convinieron en que sta nicamente conservara la isla de Trinidad, y, en consecuencia, se mantendra la soberana espaola en Belice, sobre todo porque la Paz de Amiens revalidaba el tratado de 1783 y la convencin de 1786. Y el gobierno ingls se hallaba convencido de esto, segn se deja ver por las siguientes sugestivas lneas de la pgina cinco, que contiene efemrides del ao de 1805: "Diciembre. Lord Castlereagh declar que el establecimiento est dentro de territorio y jurisdiccin extraa, y en consecuencia, no es colonia. La guarnicin slo es medida en tiempo de guerra, y ahora al concluirse la paz, debe reducirse". 507

La documentacin britnica que nos ofrece Sir Burdon es su libro "Archives of British Honduras", demuestra que, a pesar de las continuas violaciones de los pactos angloespaoles por parte de los ingleses, el gobierno ingls se consideraba obligado por ellos y en cierto punto los hizo respetar. En las efemrides que se contienen en el tomo II de la obra de Burdon. se leen las siguientes: "1809. Enero. Tratado de Londres, que asegura el olvido de todos los actos de hostilidad entre Inglaterra y Espaa durante las ltimas guerras. 1813. Octubre. Reclamo de Espaa por cortes de madera allende los lmites de los tratados 1783-1786. El Secretario de Estado da instrucciones sobre hacer cesar esa prctica. 1815. Julio. Manifestacin del Secretario de Estado sobre que el rey no tena derechos territoriales en el establecimiento, y por eso, ningn poder para establecer tribunales; pero el superintendente podra expeler a las personas peligrosas, en virtud de su nombramiento militar. Ni aun cuando desde 1815 se tenan noticias de la revolucin de las colonias espaolas, se haba dejado de considerar la soberana espaola en la concesin de los tratados. En enero de 1821, dicen las efemrides (Pg. 23): "El Secretario de Estado se refiere a la conveniencia de poner al establecimiento, en cuanto sea posible, sobre el pie de colonia britnica". 1825. Mayo. Recomendacin de que el reconocimiento de los lmites de la colonia debe estipularse en todos los tratados con los "nuevos estados sudamericanos". (Pg. 27). 1826. Diciembre. En el tratado con Mxico se confirman al establecimiento los derechos y lmites otorgados por la convencin de 1786 con Espaa. Tres puntos de importancia capital quedan perfectamente establecidos con la documentacin britnica fidedigna suministrada por Archives of British Honduras, constituida por extractos y sumarios, hechos por un comit, de los documentos pblicos que existen en la colonia, editados por John Alder Burdon, ex gobernador de la misma. 1.-Al efectuarse la independencia de Guatemala (Centroamrica), en 1821, se consideraban los ingleses, a pesar de sus pretensiones y deseos, como simples usufructuarios del territorio de Belice; Como ttulo a su permanencia en Belice, invocaban los pactos angloespaoles y, en consecuencia, el tratado y la convencin estaban en vigor y exclusivamente a ellos habra de referirse cualquier arreglo con Guatemala, del mismo modo que se hizo con Mxico en 1826; Los ingleses no haban traspasado la frontera del ro Sibn despus de 1821 y, como en virtud de la independencia de Centroamrica se extenda la soberana de Guatemala desde 508

2.--

3.--

ese ro al sur, todo avance de los ingleses constitua fatalmente acto usurpatorio. En 1827 Guatemala envo un crucero a las costas de Belice para alejar los barcos britnicos que navegaban al sur del ro Sibn. Esto lo refiere Burdon en la pgina 29 del tomo II de su cronologa. En 1832, dice el mismo ex gobernador, el ministro de la guerra del gobierno de Guatemala notific que Belice estaba representando una manifiesta usurpacin del territorio guatemalteco. En 1834 el coronel Galindo, comandante en jefe de las tropas de Centroamrica (sic), hizo notificacin a las autoridades inglesas de la concesin de tierras a su favor, hecha por el gobierno de Guatemala en el lmite occidental del establecimiento, desde la confluencia de Black Creek con el ro Belice. No consta en las efemrides de Belice compiladas por el gobernador Burdon, el ms leve indicio de que las autoridades del establecimiento ni las de Londres, hayan hecho la menor protesta ante las manifestaciones guatemaltecas de soberana en la regin situada al sur del ro Sibn, no con motivo de la declaracin de que Belice representaba usurpacin de territorio nacional. El gobierno de Londres y su representante en Belice no parecan muy convencidos de su derecho, como lo demuestra la condicionalidad a que sujetaban las concesiones que otorgaban, remitindolas a cualquier tratado futuro con Espaa. (Pg. 30). Es tambin sintomtica la declaracin hecha por el Secretario de Estado en octubre de 1832, de que la constitucin de la colonia no tena estatuto legal. (Pg. 33). En 1833 los colonos pedan que se removieran las restricciones de concesin de tierras para cultivos, con informe del superintendente, haciendo observar que desde haca muchos aos, tales limitaciones eran los nicos puntos de los tratados de 1783 y 1786 que se observaban. La respuesta del gobierno ingls en 1834 fue que no era momento favorable para discutir ese punto con Espaa. En mayo de 1834 el superintendente dio opinin, naturalmente oficial, de que el establecimiento estaba "fuera" de los dominios britnicos. Pg. 35. Si Londres respetaba como vlidos los pactos angloespaoles, los lmites del establecimiento y los de la "colonia" no podan ser diferentes de los en ellos establecidos, es decir, los ros Hondo y Sibn. Sabida desde 1822 la independencia de Centroamrica, y reconocida por Inglaterra la personalidad internacional de Guatemala por varios actos, sobre todo, por el nombramiento de su cnsul general seor John O'Reilley, se manifiesta en varias ocasiones la autoridad de la Repblica al sur del ro Sibn. Todo avance ingls en esta direccin, o al oeste, en el Petn, era un acto premeditado en dao del territorio nacional de Guatemala. 509

Debe notarse que esos avances al sur del ro Sibn comenzaron a manifestarse doce aos despus de la independencia centroamericana, a pesar de los lmites existentes y a sabiendas de que ese territorio ya no perteneca a la corona de Espaa, cuando Belice estaba fuera del imperio britnico y cuando el mismo Secretario de Estado de Inglaterra declaraba que (Belice) careca de estatuto legal, por lo cual no pudo el gobernador Burdon reproducir en sus efemrides protesta alguna de Londres ni de Belice por la "amenazante visita hostil" de un crucero de Guatemala, que en 1827 alej los barcos britnicos que operaban al sur del ro Sibn. Es interesante hacer notar que en la pgina 35 de las efemrides del gobernador de Belice, correspondientes a noviembre de 1834, se sugiere lo siguiente: "Noviembre.--Recomendacin de que los lmites deberan fijarse finalmente entre los ros Hondo y Sarstn, unidos al oeste por una lnea que corriera al norte y al sur de los rpidos de Garbutt". La recomendacin era para el futuro, porque antes de 1834 Inglaterra careca de ttulo alguno para extenderse ms all del ro Sibn. No poda Inglaterra alegar quieta posesin, cuando se haba recomendado especialmente al superintendente no provocar cuestiones respecto a los territorios invadidos. Quieta posesin, cuando las autoridades de Belice ni aun podan ejercer ciertos actos de soberana en las tierras de cultivo, necesarios al fomento de lo que es propio!. En marzo de 1835 se instruye al embajador en Madrid sobre tratar de obtener cesin a la Gran Bretaa de la soberana de Honduras britnica hasta el ro Sarstn. Mr. Miller fue enviado a Espaa para asistir a las negociaciones. La gestin se planteaba como cuestin de cortesa ms bien que de reconocimiento de derecho alguno por parte de Espaa. Claro est: Espaa ya no tena derechos en tierras de Centroamrica desde la declaratoria de independencia de las colonias espaolas. La soberana haba pasado a las nuevas nacionalidades. Siempre confundieron los ingleses, seguramente sin malicia, los trminos Belice y Honduras. Los derechos de "conquista" se referan a Honduras y Honduras Britnica y sus anexos, como las islas de la Baha y la Mosquitia, que comprendera toda la regin costera desde Yucatn hasta el ro San Juan de Nicaragua.

Como el gobierno ingls no haba ejercido acto alguno de soberana al sur del Sibn, un mes despus de las instrucciones al embajador en Madrid y pese a los "doscientos aos de ocupacin" se hizo en abril la "recomendacin de que las pretensiones de Guatemala se invalidaran, aplicando al rea en disputa el reglamento de tierras, como prueba de determinacin de establecer el ttulo britnico". Pg. 37. 510

En 25 de abril de 1835, dicen las efemrides, el superintendente escriba a Mr. Miller: "aprobando el memorndum sometido al subsecretario de estado. El efecto del envo de los barcos de guerra a Belice ha sido excelente y los estados centroamericanos no han hecho efectivo el aumento de los derechos (de aduana) con que amenazaron. Pide autorizacin para hacer grandes presentes a los indios mosquitos a fin de retener su amistad". (Pg. 376) Los ingleses pretendan extender sus avances muy al oeste de donde habanse establecido y, en varias ocasiones, intentaron llegar hasta El Petn, la extensa provincia de Guatemala en donde jams se haba visto un solo ingls. En mayo de 1838, el cnsul britnico en San Salvador recomendaba que un buque de guerra ascendiera por el ro Belice a fijar la posicin de El Petn. (Pg. 40). Ms tarde, de manera ms concreta, los ingleses intentaron llegar hasta la isla que est en la laguna del Petn (Isla de Flores). Tales son los ttulos y los derechos britnicos al territorio de Belice, mostrados por la documentacin oficial menos sospechosa, como que procede de los archivos del gobierno de Su Majestad. Los pactos angloespaoles fueron revalidados por el gobierno de la Gran Bretaa, en tratados formales con Espaa en 1802 y 1814, en los cuales no se ensancharon los confines de la concesin de 1786. En el tomo II de la obra de Sir Burdon, y en las pginas 367/374 se da la historia de toda esta cuestin hasta 1840, con detalles elocuentsimos para formar opinin de la manera cmo Inglaterra se iba aprovechando de las lamentables circunstancias polticas de los estados centroamericanos. Tal seguridad tenan los ingleses de sus derechos al sur del ro Sibn, que el coronel Cockburn comunicaba en 1833 la sugestin de comprar a la Repblica de Guatemala, el territorio, por la suma de $150,000. (Pg. 372). A continuacin se da la traduccin literal del extracto del estudio que sobre la cuestin de Belice hizo en 1835 Mr. Gladstone, subsecretario de estado. Aparece en las pginas mencionadas en el prrafo anterior.

Nada hay que debamos comentar respecto a los procedimientos ingleses en relacin con los derechos territoriales de Centroamrica, porque las notas de Mr. Gladstone se comentan por s mismas. Se dispona del territorio como de cosa propia y la "conquista" de los ingleses se haca llegar al corazn del departamento del Petn, hasta la ciudad situada en la isla de Flores, en donde existe hoy la ciudad capital del rico departamento.

Para todo lo relativo a las cuestiones limtrofes no deba tomarse en cuenta a Centroamrica ni permitirle que se entrometiera en los asuntos de Su Majestad. 511

Despus de la restauracin de los habitantes en 1786 (fueron echados del establecimiento en 1779) se revalid el antiguo cdigo de leyes con algunas adiciones. Las negociaciones con Espaa parecen haberse interrumpido por la disputa con ella acerca de las costas norteamericanas, en 1790. Cuando se ajustaron estas disputas no se reaviv la cuestin de Honduras. Se interrumpi la paz del establecimiento en 1798 por el descenso de una flotilla espaola que fue batida por las tropas britnicas y los habitantes que el territorio ocupaban. Fue desde entonces mantenido por derecho de conquista. Se estimaban exonerados de las obligaciones de los tratados. La comisin espaola ces de visitar el establecimiento durante la guerra, y los habitantes exentos de observacin y vigilancia, extendieron gradualmente su ocupacin (conquistando?) hacia el oeste, y hacia el sur hasta el Sarstn. Esas penetraciones no parecen haber sido objeto de reclamaciones por parte de Espaa, despus de la restauracin de la paz. Las nicas cuestiones territoriales surgidas en aos posteriores fueron las provocadas por los Estados Unidos de Mxico y la Repblica de Guatemala, segn el resumen que sigue: Lnea Septentrional: la margen sur del ro Hondo, desde su fuente, y a la latitud 18 9' y 87 17' de longitud. Lnea Occidental: desde la fuente del ro Hondo cruzando el ro Wallis o Belice, a la distancia de 70 millas de la costa, dgase longitud 89 19' hasta la fuente del Gorda. Lnea Meridional: desde la fuente del Gorda. latitud 15 37', longitud 89 49' hasta su boca, y de all a latitud 16 40', longitud 87 17'. Lnea Oriental: desde dichas latitud y longitud, a norte franco hasta latitud 18 9' y longitud 87 17'. Estos lmites, durante una serie de veinte aos o ms, se consideraron uniformemente como fronteras del establecimiento. Las cartas de Mr. Marshall Bennett se enviaron al Secretario del Exterior para su informacin y para que se emplearan cuando se entrara en arreglo con los gobiernos de Guatemala y Honduras, respecto a lmites. En ocho de julio de 1825, el superintendente, general Codd, envi otro mapa que representaba los lmites hasta donde los habitantes se haban extendido desde 1798, que consideran haber adquirido por 512

derecho de "conquista". Ese mapa representa los ros Hondo y Sarstn como lmites septentrionales y meridionales, de hecho. Sugiere el general Codd que el pueblo de Petn1 podra tomarse como frontera occidental o trasera en cualquier nuevo tratado. En 23 de septiembre consideraba Lord Bathurst que en cualquier tratado que pudiera concluirse con el estado de Guatemala, los lmites del territorio de Honduras, como existen de hecho, deban asegurarse para la corona de la Gran Bretaa. El 24 de noviembre de 1827 inform el general Codd que el gobierno mexicano haba nombrado una comisin para visitar personalmente e inspeccionar la lnea fronteriza de "los establecimientos britnicos". Declaraba adems el general Codd que el gobierno mexicano, sintindose consolidado al estar reconocido por la Gran Bretaa, se volva ambicioso de extender sus dominios. El coronel Cockburn, sucesor de Codd, se refera a la comisin mexicana de investigacin, y preguntaba cmo actuar tambin en la cuestin relativa a Guatemala. En veinte de octubre de 1829, inquiri el Foreign Office si se deban dar nuevos pasos sobre fronteras, y decidi que en cuanto a Mxico se nombrara comisin para encontrar y determinar la propuesta lnea de demarcacin. En cuanto a Guatemala el asunto era diferente. El gobierno de Su Majestad nunca haba tratado con Guatemala como estado independiente y no poda admitir el derecho de ese pas a entrometerse con los sbditos britnicos en porcin alguna de territorio que fuera ocupacin de la Gran Bretaa; y haba de darse instrucciones a los habitantes sobre resistir, de ser necesario por la fuerza, cualquier intento de intervencin de las autoridades de Guatemala. El cnsul britnico en Guatemala, Mr. Hall, inform que "se haba publicado un manifiesto del ministro de guerra al congreso, al cual peda deliberar sobre los peligros a que el Gobierno de Guatemala estaba expuesto por la proximidad del establecimiento, y declaraba que ste era manifiesta usurpacin del territorio de la repblica; que se dan facilidades al contrabando, y criminales y enemigos de la repblica hallan proteccin all; y otras quejas de parecida naturaleza, de las cuales se deduce la conclusin de que el establecimiento es enemigo declarado de Guatemala". Lord Palmerston, al contestar una carta (1834) de la junta de comercio, relativa a la cuestin limtrofe con Guatemala, manifiesta: Hasta qu extensin pueden los sucesos acaecidos desde los tratados con Espaa de 1783 y 1786, tenerse justamente como modificadores de la naturaleza de la posesin britnica de Honduras, es cuestin que puede a su debido tiempo ser objeto de discusin con "Espaa"; pero piensa que solamente con Espaa puede la Gran Bretaa considerar aquella cuestin debida o conveniente.
1 El pueblo de Petn, inocentemente mencionado como frontera occidental de Belice, no es otro que la ciudad Flores, en el lago del Petn. Contiene el tomo II de la obra de Burdon, copia reducida del "Sketch of that part of Yucatan at present possesed by the British. 1826",-Plano anexo a carta dirigida el 29 de abril de 1826 por un Mr. Cooke al Srio. Canning: all aparece la lnea supuesta como frontera occidental, pero comunicado con el ro Belice un camino imaginario que conduce a un gran lago con tres islas, bajo la mayor de las cuales se lee: "Petn".

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El mismo Lord Palmerston, al comunicar un despacho de Mr. Chatfield, manifiesta la opinin que sera oportuno ordenar al enviado de Su Majestad en Madrid, sobre representar al Gobierno de Espaa que el Gobierno britnico desea obtener de l reconocimiento de los derechos en el establecimiento de Honduras como colonia britnica, para evitar la posibilidad de futura disputa entre Inglaterra y Guatemala respecto a los lmites de la posesin britnica. Tales son las circunstancias que caracterizan los procedimientos de "conquista" de parte del territorio guatemalteco; --por gran suerte, la conquista no lleg a la ciudad de Flores, como se haba sugerido; y con idnticas razones pudo la nacin agresora decir que su conquista haba llegado an ms all--. Guatemala no tena porqu entrometerse en estos asuntos relacionados con su territorio. Eso haba de arreglarse con Espaa... Como se ve, los sucesos acaecidos a que se refiere este captulo, han sido descritos y narrados por autoridades inglesas. Nunca tendr Guatemala cmo pagar al gobernador de Belice, Sir Burdon, la informacin detallada que hace en su obra "Archives of British Honduras" y que nos ponen en condiciones de apreciar el valor de los ttulos ingleses que han permitido su permanencia en Belice.

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BELICE VUELVE A LA SOBERANIA DE ESPAA EN EL CASO HIPOTETICO DE QUE, A CONSECUENCIA DE LA GUERRA, LA GRAN BRETAA HUBIERA ESTIMADO QUE ESTABA EN SUS DOMINIOS
(Tratado de Amiens.--25 de marzo de 1802) Las convenciones de 1783 y 1786 demuestran plenamente, como se ha visto, que Belice era espaol. La Gran Bretaa reconoci la soberana de Espaa en aquellos territorios, no obstante el usufructo concedido para cortar maderas de tinte y otras ms, con las limitaciones de no organizar colonias, ni hacer fortificaciones, ni ejercer acto alguno que significara soberana. Nuevas guerras alteraron las relaciones de amistad entre las dos potencias, y la Gran Bretaa se apoder de muchas de las posesiones espaolas de Amrica. Por tener el usufructo de Belice, podra estimarse que tambin ese territorio quedaba comprendido en las ocupaciones inglesas durante la guerra. Pero no es pertinente considerar que Inglaterra haya adquirido por victoria de sus armas el territorio de Belice, porque ya lo tena a consecuencia de los pactos angloespaoles de 1783 y 1786, a ttulo de usufructuaria. Y, aun suponiendo que Belice hubiera estado comprendido en las ocupaciones blicas inglesas, haba debido restituirlo la Gran Bretaa a Espaa, en cumplimiento del tratado de paz de Amiens. subscrito el 25 de marzo de 1802 entre Francia y sus aliados (Espaa y Holanda), por una parte, y la Gran Bretaa por la otra. Se reproduce de nuevo el artculo cuarto de ese pacto:

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"Su Majestad Britnica restituir a la Repblica francesa y sus aliados, a saber: a Su Majestad Catlica y a la Repblica btava, todas las posesiones y colonias que les pertenecan respectivamente y han sido ocupadas por las fuerzas durante el curso de la guerra, a excepcin de la isla de Trinidad y de las posesiones holandesas de la isla de Ceiln". Cesaron, pues, de manera legal y solemne los pretendidos derechos de conquista alegados por la Gran Bretaa con motivo de su triunfo en Belice en 1798; los cuales, adems, desaparecieron por el tratado anglo-espaol subscrito en Madrid en 1814, que restituy las cosas a los trminos de los de 1783 y 1786. La Gran Bretaa no pona en duda, en posteriores tiempos, que Belice estaba fuera de sus posesiones y dominios. Ms an: cuid de hacer cumplir por sus sbditos de Belice las estipulaciones de los tratados que constituyeron el usufructo condicional en 1783 y 1786, segn queda constatado por actos suyos y por correspondencia sostenida con el superintendente del establecimiento, tal y como en numerosos pasajes de esta obra se demuestra precisamente con documentacin oficial britnica. El Parlamento ingls, en 1817 y 1819, reconoci en actos explcitos que Belice "no estaba dentro de los lmites y dominios de su majestad britnica" (Bassett Moore-III-156); y en 1834, en relacin a correspondencia sobre el nombramiento de un notario pblico, declaraba el superintendente de Belice: No tena yo intencin alguna de poner en duda el poder del arzobispo para otorgar facultades dentro del dominio britnico; pero, por cuanto considero a Belice fuera de los dominios britnicos, estim conveniente expresar mis dudas en cuando al poder de su ilustrsima para extenderse a ello.1 Por consiguiente, queda eliminada la asercin de que, por conquista de las armas en 1798, haba pasado Belice al dominio y soberana de la corona de Inglaterra. Es sumamente sugestivo el texto de la nota diplomtica dirigida por Lord Rochefort, embajador ingls, al ministro Squilace: No podis tener inconveniente en conceder lo que al primer punto se refiere (establecimiento de los colonos en Belice), porque, si ms tarde no estuvieseis satisfechos de nuestro modo de portarnos, podris, cuando queris, obrar lo mismo que ahora y expulsarnos nuevamente de ro Hondo, puesto que es de vosotros; pero puedo aseguraros que nuestra intencin no es ni ser jams obrar de modo que se justifique la repeticin de las mismas escenas.2 Algn escritor ingls, establecido en Belice, se expresa as:
1

Alder Burdon: "Archives of British Honduras", tomo II, pgina 354 Coxe. De la obra de Alejandro Villaseor, Mxico, 1894

516

Este ao (1798), es de eterna recordacin en los anales de Honduras Britnica (Belice). A los acontecimientos que en l ocurrieron se debe la consolidacin y legitimidad de aquel establecimiento, como fraccin del imperio britnico, fijando sus lmites por el derecho indudable de conquista, ya no por tratados con Espaa, y dejando de existir como hasta entonces, en calidad de simple ocupacin tolerada para determinados fines.3 Sin duda se refera Robertson a la fracasada expedicin de O'Neil, que el gobernador de Yucatn organiz en 1798 para expulsar a los ingleses de Belice. Pero no pudo realizar ese intento precisamente por haber encontrado poderosamente fortificada la entrada del ro, en demostracin del hecho de la violacin britnica de los tratados de 1783 y 1786, que prohiban levantar fortificaciones, estacionar tropas y tener armas de clase alguna. El gobernador O'Neil iba a exigir el cumplimiento de lo solemnemente pactado por Inglaterra con Espaa. Adems, debe tenerse presente que la expedicin de O'Neil proceda de la capitana general de Yucatn, en la parte de Belice que a la Gran Bretaa corresponda en forma condicionada; y que era muy distinta la jurisdiccin de la capitana general de Guatemala, bajo la cual estaba comprendido el territorio situado entre los ros Hondo y Sibn. La expedicin de O'Neil iba a expulsar a los ingleses de Bacalar y tierras adyacentes, allende los lmites septentrionales de la concesin para cortas de maderas. Dentro de la jurisdiccin de Guatemala no hubo accin de armas en 1798. Y aun cuando la hubiera habido y con xito, por parte de los ingleses, ningn ttulo habra sido para stos, porque la violacin de los tratados nunca ha legitimado lo que Robertson llama "derecho de conquista". Y ni en asuntos de rgimen interior del establecimiento de Belice consider el gobierno de Londres la violacin de los tratados como base de soberana: en 1821 consultaba el superintendente si legalmente se podan importar esclavos de otras posesiones britnicas de las Antillas, y el secretario de estado le contest, el 22 de septiembre: que, no siendo Belice colonia britnica, aparte lo que la ley permite, cualquier importacin de esclavos de colonia britnica a posesin extranjera es ilegal, y que el nico transporte de negros de colonia britnica a posesin extranjera que se ha autorizado es la de esclavos al servicio de sus amos o de la familia de sus amos.1 Pero, a mayor abundamiento, y aunque a consecuencia de la guerra de 1798 se hubiera apoderado Inglaterra del territorio de Belice, ste retorn a la soberana de Espaa en virtud del tratado de paz de 1802, llamado de Amiens, segn se ha demostrado. As queda eliminado el ttulo de "conquista", que algunos autores han imaginado para excusar la usurpacin violatoria de la buena fe de solemnes obligaciones establecidas en tratados internacionales.
3

Robertson: "British Honduras", pgina 53, op. cit. Alder Burdon, op. cit., tomo II, pgina 240

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TRATADO CLAYTON-BULWER
(19 DE ABRIL, 1850) Como en el estudio de los dems pactos internacionales aqu considerados, y para inspirar estas lneas en la mayor imparcialidad, se recurre de preferencia --y cuando es posible, exclusivamente--, a documentacin anglosajona. Bassett Moore presta cuidadosa atencin a este tratado, y a la vista se tiene el tomo III de su Digest of International Law, pginas 130 y siguientes. Muy conocido es el tratado Clayton-Bulwer, suscrito en Washington el 19 de abril de 1850 por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mr. John M. Clayton, y el ministro de Inglaterra, Sir Henry Lytton Bulwer, para establecer la posicin de ambas potencias en relacin con la probable construccin de un canal interocenico en tierras de la Amrica Central. El imperio colonial ingls ceda en este continente a las interpretaciones de la doctrina de Monroe, que los estadounidenses daban a la declaracin as llamada del Presidente de los Estados Unidos ante el Congreso de la Unin en 1823; y, en tal virtud, el tratado vena a limitar las pretensiones inglesas en la regin del continente donde el canal habra de construirse. En el artculo primero declararon los dos gobiernos que ninguno de ellos obtendra ni mantendra para s exclusiva intervencin en el canal ni erigiran ni mantendran fortificaciones en sus proximidades, ni ocuparan, fortificaran, colonizaran ni asumiran o ejerceran dominio alguno sobre Nicaragua, Costa Rica, la costa de los Mosquitos, ni parte alguna de Centroamrica; no otorgaran proteccin ni haran alianza con estado o pueblo alguno con el fin de erigir o mantener tales fortificaciones, ni ocupar, fortificar o colonizar Nicaragua, Costa Rica, la costa de los Mosquitos ni parte alguna de Centroamrica, ni asumir o ejercer dominio en ella. Al efectuar el canje de las ratificaciones del tratado el 29 de junio de 1850, el plenipotenciario ingls, Sir Henry Bulwer, manifest que haba recibido instrucciones 518

para declarar que Su Majestad no entiende los compromisos de aquella Convencin aplicables al establecimiento de Su Majestad en Honduras ni sus dependencias. Se canjea por Su Majestad la ratificacin de dicha Convencin, con la declaracin explcita arriba mencionada. El Secretario de Estado acept as la ratificacin; pero el 4 de julio manifest por escrito al ministro ingls que entenda que Belice no estaba incluido en el tratado del da 19 de abril anterior; pero que al mismo tiempo declinaba cuidadosamente afirmar o negar el ttulo britnico a su establecimiento o sus supuestas dependencias. El Gobierno de los Estados Unidos se preocupaba ante la poltica imperialista de la Gran Bretaa en Centroamrica: en 1848 daba instrucciones a Mr. Elijah Hise, nombrado Encargado de Negocios en Guatemala, sobre obtener informacin en cuanto a la naturaleza y extensin de las penetraciones britnicas en Centroamrica, especialmente en el territorio de los Mosquitos y en Belice, para que los Estados Unidos pudieran decidir sobre una lnea de poltica. Se informaba entonces que la Gran Bretaa haba tomado posesin del puerto de San Juan de Nicaragua, o Greytown, con miras a lograr mando en la ruta para ferrova o canal entre los ocanos Atlntico y Pacfico por el lago de Nicaragua. El tratado Clayton-Bulwer elimin, como se ha visto, cualesquiera pretensiones de la Gran Bretaa en Centroamrica, a excepcin de Belice y sus "supuestas dependencias". Copiosa correspondencia diplomtica provoc la determinacin de los lmites y el estatuto del establecimiento britnico de Belice. El 2 de mayo de 1854 deca Lord Clarendon, Secretario de Estado, a Mr. Buchanan, ministro de los Estados Unidos en Londres, que una vez convenida la no aplicacin del tratado a Belice, la nica cuestin relativa a este establecimiento y sus dependencias en referencia con el tratado, que ahora puede surgir, se refiere a lo que son el establecimiento de Belice y sus dependencias o, en otras palabras, que son Honduras Britnica y sus dependencias. Ciertamente, entendi el Gobierno de Su Majestad que el establecimiento de Belice, como aqu se alude, es el establecimiento de Belice como se encontraba en 1850; y est ms garantizado en esta conclusin por el hecho de que los Estados Unidos haban, en 1847, enviado un Cnsul a este establecimiento, Cnsul que obtuvo su exequtur del Gobierno britnico; circunstancia que constituye reconocimiento por el Gobierno de los Estados Unidos, del establecimiento de Honduras Britnica bajo Su Majestad, como entonces exista. Desde luego manifiesta esto el Gobierno de Su Majestad, porque nota que Mr. Buchanan restringe dicho establecimiento dentro de los lmites a que fue confinado por el 519

tratado de 1786; en tanto que el Gobierno de Su Majestad no solamente ha de repetir que los tratados con la antigua Espaa no pueden mantenerse, por de contado, como obligatorios respecto a todas las diferentes porciones desprendidas de la antigua monarqua hispanoamericana, sino tambin ha de observar que el tratado de 1786 tuvo fin por subsiguiente estado de guerra entre la Gran Bretaa y Espaa; que durante esa guerra se ensancharon los lmites del establecimiento britnico en cuestin; y que cuando la paz se restableci entre la Gran Bretaa y Espaa, ningn tratado de naturaleza poltica, ni relativo a lmites territoriales, revalid los tratados entre la Gran Bretaa y Espaa que previamente existan.1

El Gobierno de Su Majestad, al manifestar este hecho, declara terminantemente, al mismo tiempo, que no tiene proyectos de ambicin poltica o engrandecimiento respecto al referido establecimiento; y que su objeto ser llegar a algn pronto, leal y amistoso arreglo con los estados vecinos de Honduras Britnica para arreglar los lmites que habrn de drsele y que en lo venidero no habrn de extenderse allende los lmites a ellos asignados ahora.

Como se ve, los Estados Unidos, al aceptar la reserva britnica al Tratado Clayton-Bulwer, manifestaron no aceptar ni rechazar el ttulo britnico de Belice, y, al mismo tiempo, trataban de definir lo que era Belice. El ministro Buchanan hizo, el 22 de julio siguiente, las siguientes observaciones a la manifestacin del Secretario de Estado ingls:

Respecto al propio Belice, confinado dentro de sus legtimas fronteras conforme a los tratados de 1783 y 1786, y limitado al usufructo especificado en estos tratados, slo es necesario decir algunas pocas palabras. El Gobierno de los Estados Unidos no insistir al presente en la evacuacin de ese establecimiento por la Gran Bretaa, siempre que todas las dems cuestiones entre ambos gobiernos concernientes a Centroamrica puedan ajustarse amistosamente. Lo han influido para seguir esta norma, en parte la declaracin de Mr. Clayton, de 4 de julio de 1850, pero principalmente en consecuencia de la prrroga de la licencia, otorgada por Mxico a la Gran Bretaa en el tratado de 1826, para cuyo trmino an no ha dado pasos aquella Repblica.2
1 Documentacin britnica producida por el ya citado Sir John Alder Burdon, demuestra evidentemente que la Gran Bretaa revalid esos pactos, y durante muchsimos aos los respet y oblig a su cumplimiento a los impacientes "cortadores de maderas del establecimiento". En otro captulo de este libro se examina la obra de Sir Alder Burdon, Archives of British Honduras; aqu bastarn algunas citas relacionas con la vigencia de los pactos angloespaoles: 1802. 27 de marzo. Paz de Amiens. Madrid, 28 de agosto de 1814. Tratado Wellesley-duque de San Carlos

2 El artculo XIV del tratado de amistad, comercio y navegacin suscrito el 26 de diciembre de 1826 entre Mxico y la Gran Bretaa, dice, traducido de la pgina 292 del tomo II de Archives of British Honduras: Los sbditos de su majestad britnica no sern, con motivo ni pretexto alguno, perturbados ni molestados en la pacfica posesin y ejercicio de cualesquiera derechos, privilegios e inmunidades que en cualquier tiempo hayan gozado dentro de los lmites descritos y establecidos en una convencin firmada entre su dicha majestad y el rey de Espaa el 14 de julio de 1786;sin embargo, ambas partes contratantes reservan, para mejor oportunidad, el arreglo posterior de este artculo, ya sea que tales derechos, privilegios e inmunidades hayan de derivarse de las estipulaciones de dicha convencin o de cualquier otra concesin que en cualquier tiempo hayan podido hacer el rey de Espaa, o sus predecesores, a sbditos britnicos y colonos residentes y dedicados a sus ocupaciones legales dentro de los lmites antedichos.

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Sin embargo, debe entenderse claramente que el gobierno de los Estados Unidos no acepta reclamo alguno de la Gran Bretaa a Belice, excepto la temporal "libertad de hacer uso de las maderas de diferentes clases, los frutos y otros productos en su estado natural", y reconoce plenamente que la anterior soberana espaola del pas pertenece ya sea a Guatemala o a Mxico. En conclusin, el Gobierno de los Estados Unidos, muy cordial y ardientemente se une al deseo expresado por "el Gobierno de Su Majestad, no solamente de mantener intacta la Convencin de 1850, sino de consolidarla y fortalecerla, mediante el fortalecimiento y consolidacin de las amistosas relaciones que en ella se calcularon cimentar y perpetuar". Terminantemente se manifest la opinin del gobierno de los Estados Unidos, de que el nico ttulo --condicionado--, de la Gran Bretaa en Belice, eran los pactos angloespaoles de 1783 y 1786: el gobierno de los Estados Unidos sostena, adems, la doctrina hispanoamericana de que la soberana del imperio hispanoamericano fue heredada, dentro de sus propias jurisdicciones, por las Repblicas independientes. La misma Inglaterra reconoci expresamente esta doctrina, al acordar con Mxico, en 1826, prrroga de las concesiones de 1783 y 1786. El gobierno de los Estados Unidos insisti en ella en 1856, en carta dirigida el 26 de julio al ministro estadounidense en Londres; deca el Secretario de Estado Mr. Marcy: La Gran Bretaa no tena, al tiempo de la convencin del 19 de abril de 1850, "posesin de derecho alguno en Centroamrica, salvo solamente el usufructuario establecimiento de Belice, si realmente est eso en Centroamrica"; y al mismo tiempo, "si alguno tena, estaba obligada por el expreso tenor y verdadera construccin de la convencin, a evacuarlo para quedar precisamente en el mismo pie que los Estados Unidos". Buena lgica empleaba el gobierno de los Estados Unidos al invocar los pactos angloespaoles de 1783 y 1786 en demostracin de que la soberana espaola pasaba por herencia a los nuevos estados hispanoamericanos. En este argumento bas tambin la demostracin de que las islas de la Baha correspondan a Honduras y la costa de los Mosquitos a Nicaragua: "no abrigamos duda de que era justo el ttulo de Espaa a la costa de los Mosquitos y que sus derechos han pasado a sus antiguas colonias adyacentes a ella", deca el Secretario de Estado Mr. Clayton al ministro estadounidense en la Nueva Granada, M. Foote, en nota del 19 de julio de 1849. En mayo haba dicho Mr. Clayton al Ministro ante la corte de Londres, Mr. Bancroft, que los derechos de Espaa a esa regin (Mosquitia), han sido repetidamente reconocidos por la Gran Bretaa en solemnes tratados pblicos con aquella potencia; que todos los derechos territoriales en sus antiguas posesiones americanas pasaron a los estados constituidos en esas posesiones, y deben mirarse como an pertenecientes a ellos en todo caso en que puedan no haber sido voluntariamente abandonados o cancelados por conquista seguida de adversa posesin. 521

Tal era el explcito punto de vista del gobierno de los Estados Unidos en relacin con las ocupaciones inglesas en territorio centroamericano, Belice inclusive, en cuanto a las consecuencias del Tratado Clayton-Bulwer. Ms terminantemente lo define el Secretario de Estado, Mr. Marcy, en comunicacin al ministro Buchanan, de 2 de julio de 1853: Era la intencin, y naturalmente la consecuencia del tratado de 19 de abril de 1850, colocar a la Gran Bretaa en la obligacin de terminar sus intromisiones en los asuntos de Centroamrica y confinarla al goce de sus derechos limitados en Belice. Se ha obligado, por el tratado de 1850, a no ocupar ni colonizar parte alguna de Centroamrica ni ejercer dominio alguno all. "El honor britnico requiere que esos tratados con Espaa (los de 1783 y 1786), sean fielmente observados; y de la historia contempornea ninguna duda surge de que as se haya hecho", deca el ministro estadounidense Buchanan en su manifestacin de 6 de enero de 1854 al Earl of Clarendon, Secretario britnico de Estado, refirindose a las ocupaciones inglesas de Belice, las islas de la Baha y la Mosquitia. Y, en cuanto al caso concreto de Belice, se extractan los siguientes conceptos de esa manifestacin: En qu tiempo renov la Gran Bretaa sus pretensiones "al pas de los Mosquitos, tanto como al continente en general, y las islas adyacentes sin excepcin"? No fue ciertamente en 1802, cuando, por el tratado de Amiens, adquiri de Espaa la isla de Trinidad, sin mencin alguna de otras adquisiciones en Amrica. No fue, por cierto, en 1809, cuando entr en pacto de alianza ofensiva y defensiva con Espaa, para resistir al emperador Napolen en su intento de conquistar la monarqua espaola. Ciertamente no fue en 1814, cuando los tratados comerciales que anteriormente haban existido entre ambas potencias, inclusive, es de presumirse, los de 1783 y 1786, se revalidaron... No fue en 1817 y 1819, cuando actos del Parlamento britnico (57 y 59 Geo. III), claramente reconocieron que el establecimiento britnico de Belice "no estaba dentro del territorio y dominio de Su Majestad", sino era meramente "establecimiento para ciertos fines en posesin y bajo proteccin de Su Majestad", evidenciando as el propsito determinado de observar con la ms escrupulosa buena fe los tratados de 1783 y 1786, con Espaa. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... As continuaron las cosas hasta considerable perodo posterior a 1821, ao en que las provincias espaolas que integraban la Capitana General de Guatemala proclamaron y mantuvieron su independencia de Espaa. Sera labor de superfluidad intentar probar, en este perodo de historia mundial, que habiendo esas provincias, por revolucin con xito, devenido estados independientes, heredaron dentro de sus respectivos lmites todos los derechos territoriales de Espaa. Ciertamente no lo negar el Gobierno britnico, que tom 522

tan noble y prominente parte en asegurar la independencia de todas las provincias hispanoamericanas. Seguramente ha reiterado la Gran Bretaa su adhesin a este principio de Derecho Internacional en su tratado de 26 de diciembre de 1826 con Mxico, entonces colonia espaola recientemente rebelada. En ese tratado, lejos de pretender derecho alguno allende el usufructo que se le haba concedido por la convencin de 1786 con Espaa, reconoce su continuada existencia y efecto obligatorio entre ella y Mxico al obtener y aceptar del Gobierno de sta la estipulacin de que los sbditos britnicos no sern "inquietados ni molestados en la pacfica posesin y ejercicio de cualesquiera derechos, privilegios e inmunidades que han gozado en todo tiempo dentro de los lmites sealados" por aquella convencin. Seriamente puede discutirse si la anterior soberana espaola sobre Belice, sujeta al usufructo britnico, pasa por derecho a Mxico o a Guatemala; pero en ambos casos, es igualmente concluyente este reconocimiento de la Gran Bretaa. Y aqu puede ser oportuno observar que la Gran Bretaa an contina en posesin, no solamente del distrito entre los ros Hondo y Sibn, dentro del cual le haba otorgado el rey de Espaa licencia para cortar caoba y otras maderas, sino que los colonos britnicos han extendido esa posesin hacia el Sur, hasta el ro Sarstn, grado y medio de latitud allende "los lmites descritos y fijados" por esta convencin. Presmese que las intrusiones de esos colonos al Sur del Sibn se han hecho sin autorizacin ni sancin de la corona britnica, y que no existir dificultad en su remocin. El 2 de mayo contestaba Lord Clarendon que ni por el tratado con Mxico ni de otro modo haba la Gran Bretaa reconocido como principio que los compromisos entre ella y Espaa, fueran necesariamente transferidos a las fracciones de la monarqua espaola que vinieron a existir sobre distintas e independientes bases: que la Gran Bretaa meramente haba estipulado en el tratado con Mxico que los sbditos britnicos no estaran en mayor desventaja en Mxico independiente que en Mxico, provincia espaola. ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... Que los lmites del establecimiento britnico de Belice no podran restringirse a los del tratado de 1786, no solamente porque los tratados con la antigua Espaa no podran tenerse como necesariamente obligatorios respecto a las porciones disgregadas de la antigua monarqua, sino tambin porque el tratado de 1786 hall fin en el subsecuente estado de guerra entre la Gran Bretaa y Espaa, durante la cual se ensancharon las fronteras el establecimiento ingls en cuestin.1_cia el norte,--"las porciones meridionales de nuestro territorio nunca han sido exploradas, y, segn el ingeniero de la corona, contienen habitantes 523

que, creo, an no han sido vistos por europeos ni criollos", informa el libro azul de establecimiento en 1858. Tal era la "ocupacin" inglesa que la convencin de 1859 con Guatemala reconoci a la Gran Bretaa como base para la demarcacin limtrofe entre la repblica y Belice. No logr la Gran Bretaa cesin alguna de soberana por parte de Espaa, y, por la controversia con los Estados Unidos se vio Inglaterra compelida a obtenerla de la nica parte que podra concedrsela, Guatemala. Y Guatemala cedi esa soberana, y en la convencin de lmites se insert la imprescindible clusula compensatoria, el artculo VII que Inglaterra se niega a cumplir.

-bernado por leyes ordinarias sino por reglamento admitido por consentimiento de los habitantes que manejan sus negocios con tal autorizacin (pgina 142). En proclama del superintendente, de 14 de julio de 1812, se adverta a los habitantes de Belice que por los trminos del tratado con Espaa, slo individualmente pueden poseer tierras (pgina 155). Lord Bathurst comunic el 13 de octubre de 1813 al superintendente de Belice que el rey Fernando VII de Espaa se ha quejado de que los colonos ingleses del establecimiento de Wallix (sic) han estado cortando madera allende los lmites otorgados a ellos por los tratados de 1783 y 1786, esto es, a la margen septentrional del Hondo y a la margen meridional del Sibn. Recomienda al superintendente dar pasos para terminar esa prctica (pgina 165). El 17 de febrero de 1814 y en junta de magistrados comunic el superintendente representaciones del embajador espaol en Londres sobre que los colonos ingleses del "establecimiento de Wallis" varias veces haban transgredido las fronteras que les asignaban los tratados del 83 y el 86, y haban estado en el hbito de derribar y recoger madera al lado norte del ro Hondo y a la margen sur del Sibn, en contravencin de las provisiones de aquellos tratados (pgina 167). Lord Bathurst escriba al mayor Arthur, con fecha 18 de julio de 1815, despus de autorizarlo a permitir el ingreso de espaoles que buscaran asilo, siempre que se comportaran bien, que no teniendo su majestad derechos territoriales y en consecuencia ningn poder para establecer tribunales, el superintendente, en virtud de su nombramiento militar, puede 524

expeler a cualquier persona cuya conducta amenace la tranquilidad de los habitantes, y en tal caso ha de enviarse minucioso informe al gobierno de su majestad (pgina 180).

El 3 de julio de 1816 se ley en junta pblica a la cual asistieron treinta y cuatro personas, un oficio del superintendente, quien consideraba noticias de Inglaterra sobre decomiso de un cargamento de caoba por las aduanas de su majestad, por informes de que se cort fuera de los lmites britnicos del establecimiento, segn los establece el tratado convencin (sic) de 1786; y que en lo futuro tal caoba estar sujeta a derechos sobre (importacin) extranjera (pgina 184). Lord Bathurst, en carta de 7 de noviembre de 1818, contesta al superintendente un memorial en que los habitantes solicitaban el establecimiento de un tribunal: manifiesta que, no teniendo su majestad derechos territoriales, est fuera del poder del gobierno britnico acceder al pedido; pero manifiesta que se ha solicitado el auxilio del gobierno espaol (pgina 214). En junta pblica celebrada el 10 de julio de 1820, a la cual asistieron 23 personas, se hizo notar que conforme al tratado de paz de 1783 y a la convencin de 1786 con Espaa, la corta de caoba y palo de tinte es el nico privilegio otorgado a los habitantes del establecimiento (pgina 231). Vigentes estaban y, por lo menos ostensiblemente respetados por el gobierno de la Gran Bretaa los pactos angloespaoles, tanto en lo referente a las limitaciones de las actividades de sus habitantes en Belice, como en lo relativo a las fronteras convenidas en esos pactos: a propsito de las continuas fugas de esclavos hacia el departamento del Petn, y en junta de magistrados y 16 cortadores de caoba, efectuada el 24 de febrero de 1823, recomend el superintendente dar pasos para calmar el descontento. Se recomendaron puestos militares en el curso superior de los ros Belice y Sibn y representaciones ante las autoridades espaolas, pidiendo la restitucin de los esclavos fugos. (Pgina 272). R. Wilmot Horton, de la oficina colonial de Londres, envi el 3 de julio de 1823 al superintendente copia de un proyecto de ley presentado al parlamento en relacin con la creacin de un juzgado en el establecimiento para asuntos civiles; peda la opinin de personas fidedignas del establecimiento y al mismo tiempo expresaba esperanzas de que al discutirse las condiciones del establecimiento con la corte de Espaa 525

podra obtenerse alguna concesin respecto al derecho abstracto de legislacin para la colonia (pgina 274). Aun cuando las usurpaciones britnicas se hubieran manifestado en las selvas de la Verapaz y el Petn, el gobierno britnico y el del establecimiento se abstenan de manifestar pretensin formal alguna que contraviniera los pactos angloespaoles de 1783 y 1786: los territorios situados al sur del ro Sibn pertenecan al estado de Guatemala, y por eso no result reclamacin alguna cuando, en diciembre de 1827, amenazaba un crucero guatemalteco alejar a cualquier barco britnico que hallara cargando madera al sur del ro Sibn (pgina 297); y, en carta de 26 de julio de 1833, peda el superintendente al Secretario de Estado una ley del parlamento para el mejor gobierno del establecimiento, en especial en cuanto a la autoridad del superintendente, que es "tan vaga e indefinida"; la constitucin legal de los tribunales "cuyos poderes son tan discutibles, que arrojan duda y dificultad en el curso de cuantas investigaciones legales ha de emprender" (pgina 347). De la actitud de Espaa dependa, cuarenta y siete aos despus de la convencin del 86, y cuarenta y cinco despus de la paz de Amiens, la resolucin de los ms elementales y urgentes problemas interiores de Belice: en contestacin a una solicitud de licencia para cultivar el suelo, dice el secretario de estado al superintendente, el 15 de abril de 1834, que no es favorable el momento para discutir la cuestin con Espaa (pgina 353). Ms evidencias como las anteriores hay en las pginas 375, 392 y 408 del tomo segundo y en las 77, 78, 113, 123, 139/40, 141, 144, 158 y 173 del tomo III de Archives of British Honduras: en esta ltima pgina se da el extracto de una comunicacin del superintendente al gobernador de Jamaica, de 15 de noviembre de 1853 --tres aos despus del tratado Clayton-Bulwer-- en la cual se queja de que mientras la condicin poltica del establecimiento permanezca inalterada y la soberana territorial de Espaa exista, ser difcil definir en qu extensin prevalecen la prerrogativa y la autoridad de la corona britnica. De hecho, es el establecimiento poco ms que protectorado cuyos principales funcionarios nombra la corona. Y Lord Clarendon deca, en 1854, que la guerra posterior a 1786 haba puesto fin a la convencin de dicho ao, que nada se haba pactado despus entre Espaa e Inglaterra, y sta posea la soberana, el imperio y el dominio sobre Belice!.

TRATADO DALLAS-CLARENDON
Los Estados Unidos de Amrica y la Gran Bretaa pactan en relacin 63

con Belice y se refieren a sus lmites con la Repblica de Guatemala, sin su noticia ni conocimiento.

Guatemala estaba deseosa de concluir un tratado de lmites con la Gran Bretaa, para impedir las usurpaciones territoriales de los cortadores ingleses de maderas. La Gran Bretaa se resista a convenir en el tratado, manifestando que no le interesaba ni consideraba de importancia el territorio de Belice, lo cual era todo lo contrario, segn vino a demostrarlo, con posterioridad, la insistencia con que se gestion ante el gobierno de Guatemala para celebrarlo. El inters no slo exista por el espritu expansionista ingls en cualquier parte del mundo, sino tambin por la importancia de otros rdenes que contemplaba la nacin britnica. Los Estados Unidos haban insistido en la desocupacin de los territorios detentados por Inglaterra en tierras de la Amrica Central; y fue pactado en el tratado Clayton-Bulwer de 1850. No obstante, fue exceptuado a Belice de la desocupacin, al ser ratificado el tratado por el gobierno de los Estados Unidos. As, una nueva dificultad se presentaba frente a los derechos de Guatemala. El Tratado Dallas-Clarendon, de 17 de octubre de 1856, agrav an ms la situacin de Guatemala, debilitando su defensa legal, porque en el artculo II adicional se convino entre las dos potencias (Estados Unidos y Gran Bretaa):

"Que el establecimiento de Su Majestad Britnica llamado Belice u Honduras Britnica, en las costas de la baha de Honduras, limitado al Norte por la provincia mexicana de Yucatn y al Sur por el ro Sarstn, no estuvo ni est comprendido en el tratado celebrado entre ambas partes contratantes el 19 de abril de 1850, y que los lmites del mencionado Belice al Occidente como existan el mencionado 19 de abril de 1850, debern, si fuere posible, ser establecidos y fijados por un tratado entre Su Majestad Britnica y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos a contar del cambio de ratificaciones de este instrumento; y cuyas fronteras y lmites no debern en ningn tiempo ser ensanchados en lo futuro". Los lmites de la concesin otorgada por Espaa a Inglaterra estaban claramente fijados por el tratado de 1786, con terminante prohibicin de ensancharlos; y, no obstante, ahora las dos potencias contratantes disponan que los lmites llegaran al ro Sarstn por el sur, con lo cual se mutilaba el territorio nacional en una grande y rica extensin. 64

Queda as explicado el inters que mostr Inglaterra en la conclusin del tratado de lmites, siendo as que con anterioridad manifestara que no tena inters. Tristes comentarios cabe hacer frente a la situacin de Guatemala cuando dispona de su territorio por extraos poderes, sin consultarla ni orla. Slo as puede explicarse, aunque jams justificarse, la celebracin del tratado de 30 de abril de 1859, por el cual Guatemala cedi parte de su territorio, sin que le fuera permitido decir que lo ceda, aunque esa era la verdad. Jurdicamente, ante la ley internacional, a nada obliga a Guatemala lo que respecto de su suelo disponan Inglaterra y los Estados Unidos; pero, debe colocarse quien haya de juzgar los hechos, en el medio ambiente de aquellos tiempos dolorosos, en que el podero triunfante dispona de los pueblos y de sus destinos. A lo expuesto hay que agregar la lucha centroamericana que en aquellos momentos tomaba la defensa de la soberana de Nicaragua, atropellada por los filibusteros norteamericanos comandados por William Walker, vencido y fusilado por los defensores de la dignidad e integridad nacional. Guatemala, y con ella Centroamrica, expone ante el mundo el penoso proceso de su mutilacin y el reclamo reivindicatorio de la justicia internacional ultrajada.

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TRATADO DALLAS-CLARENDON
ESTADOS UNIDOS-GRAN BRETAA
17 octubre, 1856

ARTICULO II (ADICIONAL)

Y por cuanto las relaciones de amistad que existen entre las Partes Contratantes y la neutralidad de todas y cada una de las comunicaciones por canal o camino de hierro a travs del Istmo que une el Norte con el Sur de Amrica y a cuyas comunicaciones por canal o camino de hierro han prestado o prestarn su proteccin, puede ser asegurada ms eficazmente por medio de un arreglo expreso de otras dos cuestiones sobre las cuales ha habido discusin, estn de acuerdo y convienen en lo siguiente: 1--Que el establecimiento de Su Majestad Britnica llamado Belice u Honduras Britnica, en las costas de la Baha de Honduras, limitado al Norte por la provincia mexicana de Yucatn y al Sur por el ro Sarstn, no estuvo ni est comprendido en el Tratado celebrado entre ambas Partes Contratantes el 19 de abril de 1850, y que los lmites del mencionado Belice al Occidente como existan el mencionado 19 de abril de 1850, debern, si fuere posible, ser establecidos y fijados por un Tratado entre Su Majestad Britnica y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos a contar del cambio de ratificaciones de este Instrumento; y cuyas mencionadas fronteras y lmites no debern en ningn tiempo ser ensanchados.

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El Tratado de Comercio suscrito por la Repblica con la Gran Bretaa, no afecta en nada los derechos de Guatemala sobre Belice. Terminante nota de la Cancillera de Guatemala al Cnsul de Su Majestad Britnica.

Guatemala, julio 8 de 1847.

Seor Cnsul General y Plenipotenciario de S. M. B. en Centro Amrica.Presente.

Seor Cnsul:

Aunque al ajustarse el tratado de amistad, comercio y navegacin, firmado con fecha 25 de junio prximo anterior, entre V. S. como plenipotenciario por el Gobierno de S. M. B. y el infrascrito como Secretario de Relaciones Exteriores del Gobierno de la Repblica de Guatemala, no se ha credo que dicho tratado pudiese afectar en nada, ni implicar los derechos de la Repblica de Guatemala en la cuestin pendiente con el Gobierno britnico sobre lmites, por lo que hace a las concesiones en el territorio de Belice; es ste un punto que conviene fijar con claridad, tanto ms que esto se hace necesario a consecuencia del contenido del artculo 14 del tratado celebrado entre la Inglaterra y la Repblica Mejicana, en que se da a entender o se supone, que la ltima tiene derechos en los territorios de las concesiones de Belice, lo cual no es exacto, y por consiguiente, el Gobierno de Guatemala no ha podido convenir jams en aquel concepto, lo que tampoco debe pasar en silencio al firmar un acto tan solemne y pblico como es el tratado con la Inglaterra; para que en ningn caso ni tiempo alguno pueda interpretarse o quiera deducirse consentimiento o tolerancia respecto de aquel concepto.

Con tal objeto dirijo a V. S. la presente comunicacin, por orden de S. E. el seor Presidente, a fin de consignar expresamente la inteligencia en que se ha procedido y procede, considerando que el tratado firmado en 25 de junio en nada implica ni afecta los derechos de la Repblica de Guatemala en el asunto 67

sobre lmites respecto a las concesiones en el territorio de Belice, a que dicen relacin el tratado de 1783 y la convencin de 1786 entre S. M. Britnica y S. M. Catlica. Esperando que se sirva V. S. darme la conveniente contestacin de quedar impuesto y estar de acuerdo con los expresados conceptos, tengo la honra de reproducirle las consideraciones de atencin y aprecio con que me suscribo de V. S. atto. y S. S., (f) J. Mariano Rodrguez. Respuesta a la nota anterior:

Guatemala, 19 de julio de 1847.

Al seor don J. Mariano Rodrguez, etc., etc., etc. He tenido el honor de recibir la nota de V. S. de 8 del presente mes referente a los lmites de esta Repblica con el Establecimiento de Su Majestad Britnica en Honduras, y que ser sometida al Gobierno de Su Majestad. Careciendo de instrucciones, no puedo dar opinin sobre este asunto. Sin embargo, y cumpliendo con sus deseos, puedo manifestarle que el Tratado de Amistad, Comercio y Navegacin que ltimamente suscribimos de parte de nuestros respectivos Gobiernos, no afecta en nada ningn arreglo que el de esta Repblica quiera en el futuro hacer con la Gran Bretaa respecto a lmites. Tengo la honra, etc.. (f) Fred. Chatfield.

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El Secretario de Relaciones Exteriores don Jos Mariano Rodrguez, se dirige al Gobierno de Guatemala para que sea estudiada la cuestin de Belice y se determinen los derechos legtimos de la Repblica.

En el ao de 1847 el gobierno de Guatemala dispuso celebrar un tratado de comercio con Inglaterra y comision para el caso al seor Jos Mariano Rodrguez, Secretario de Relaciones Exteriores. Las atenciones que demandaba la organizacin de la Repblica no haban permitido estudiar las cuestiones de fronteras. Las guerras civiles haban absorbido las actividades del Estado, dejando para mejor ocasin los lmites territoriales con las naciones vecinas y con el establecimiento de Belice. Tales circunstancias aconsejaron no tratar con la Gran Bretaa la cuestin de la frontera con Guatemala y concretarse a pactar un tratado de comercio nicamente, como en efecto as se hizo. Sin embargo, el Secretario de Relaciones, seor Rodrguez, con clara visin, se dirigi al gobierno aconsejando el cuidadoso estudio del asunto de Belice e hizo recuerdo de las nicas convenciones que daban a Inglaterra algunos derechos sobre aquel territorio nacional, de conformidad con los tratados de 1783 y 1786 y el de 1814. El dictamen del seor Rodrguez fue el primer documento oficial que abri captulo acerca de los derechos de Guatemala en Belice y plante el problema que tantos daos y menoscabos habra de traer a la nacin guatemalteca, adems de los ya sufridos por las usurpaciones realizadas en detrimento de nuestra integridad territorial y soberana. El seor Rodrguez terminaba su exposicin aconsejando someter el estudio a la consideracin del Consejo de Gobierno, para que fueran dilucidados lo en que lo resume, como se ve en la transcripcin literal siguiente: Seor Presidente: Cuando fui autorizado para concluir y firmar el tratado de amistad, comercio y navegacin con la 69

Gran Bretaa, cre de mi deber, y procur imponerme de lo conducente a la naturaleza, estado y circunstancias en la cuestin que tiene el Gobierno de Guatemala con el de Inglaterra por lo respectivo al establecimiento de Belice; y a este efecto, traje a la vista varios de los escritos que se han publicado sobre este asunto, y con especialidad las estipulaciones que dicen relacin a l, y de las que tiene origen la concesin de aquel punto para los objetivos convenidos, y con arreglo a cuyas disposiciones deba tratarse el negocio: tales con el tratado definitivo de paz entre la Gran Bretaa y la Espaa, firmado en Versalles el 3 de septiembre de 1783; la convencin entre las mismas potencias, firmada en Londres el 14 de julio de 1786; el tratado concluido entre las propias partes y firmado en Madrid el 5 de julio de 1814; y los tres artculos adicionales a este mismo tratado, firmados en Madrid en 28 de agosto del mismo ao de 1814. Del examen de dichos documentos y de otros escritos, form el juicio de que la cuestin no estaba examinada debidamente, y que de la manera que en general se entenda y aun se haba escrito acerca de ella no era exacta, por cuyos motivos el negocio demandaba un serio y detenido estudio, para poder fijar con claridad lo que competa en derecho a la Repblica de Guatemala; y lo que conviniera hacer sobre el particular. Lo expuse as al Gobierno, manifestndole, adems, mi opinin, sobre que por este asunto no deba embarazarse la conclusin del tratado de amistad, comercio y navegacin con la Inglaterra, cuyo acto era de la mayor importancia y en el que, atendida su naturaleza, no consideraba yo indispensable comprender el arreglo o decisin de lo concerniente a Belice, pudiendo dejarse esto para ser tratado y terminado en una convencin separada; pero que para fijar este concepto y garantizar, en todo caso, los derechos de la Repblica, se hiciese por parte del Gobierno la declaratoria y protesta correspondiente, recabndose el consentimiento expreso sobre el particular de parte del plenipotenciario de la Gran Bretaa. Esta idea fue adoptada por el Gobierno, y en su consecuencia, se firm el tratado, hacindose la declaratoria y protesta mencionada, a que dio contestacin, de acuerdo, el plenipotenciario del Gobierno de S. M. B., cuyos documentos obran en la Secretara de mi cargo. Es oportuno advertir que, a los motivos indicados, se agreg otra consideracin, por haberse estimado conveniente o necesaria la referida protesta, a saber, que por el contenido del artculo 14 del tratado celebrado el ao de 826 entre la Inglaterra y la Repblica Mexicana se da a entender, o se supone, que la ltima tiene derecho en los territorios de las concesiones en Belice; y no siendo esto exacto, ni pudiendo convenir el Gobierno de Guatemala en tal concepto, no deba pasarlo en silencio al firmarse un acto tan solemne y pblico, para que en ningn tiempo pudiera interpretarse en su contra o argirse de un consentimiento tcito. Debiendo reunirse el Consejo de Gobierno mandado establecer, me parece sera conveniente se tomase en consideracin este asunto, a fin de prepararlo para cuando se rena el C. L. y a este efecto consultarle los puntos siguientes: 1--Sobre el estado actual de esta cuestin y verdadero aspecto por donde deba ser considerada. 2--Acerca de los derechos que corresponden a esta Repblica mediante la naturaleza de las concesiones en Belice, condiciones de ellas y la manera con que se hayan cumplido por parte de las autoridades y sbditos de la Gran Bretaa. 3--Sobre lo que corresponda hacer ms 70

convenientemente al Gobierno para el arreglo de este asunto, y venir a un trmino que precava en lo sucesivo inconvenientes o abusos en el mismo negocio. Con tal objeto, he credo deber presentar de nuevo este asunto a la consideracin del Gobierno, por si estimase conveniente acordar de conformidad, o lo que parezca mejor. Guatemala, marzo 6 de 1848. (f) J. Mariano Rodrguez.

71

El Gobierno de Guatemala da instrucciones a su Ministro en Londres para negociar un tratado de lmites entre el establecimiento de Belice y Guatemala. 1857

Las usurpaciones inglesas en territorio nacional de Guatemala amenazaban extenderse a la Verapaz y el Petn. La despoblacin de las provincias del norte haca difcil el control y la vigilancia. El usufructo concedido por Espaa a la Gran Bretaa para explotar maderas en la zona comprendida entre los ros Hondo y Sibn, era ostensiblemente inobservado. Los lmites demarcados que haban de ser indelebles nada significaban ante los hechos conculcatorios. Centroamrica, convulsionada por las guerras intestinas, careca de medios adecuados para hacer respetar su soberana; y se quiso poner fin a los peligros de las agresiones, mediante un tratado de lmites. No se pensaba en las justas reivindicaciones territoriales frente a la violencia de los hechos; pero se crea que la fijacin de una frontera protegera el resto del territorio contra las invasiones del agresor. Ante la evidencia de que la Gran Bretaa careca de ttulo para ejercer dominio, haba de serle til y conveniente adquirir ese ttulo si Guatemala se lo daba libremente mediante las debidas compensaciones. Tendra ttulo pleno en la zona comprendida entre los ros Hondo y Sibn, en donde no tena sino el ttulo precario de un uso limitado por solemnes pactos internacionales; y adquirira tambin la soberana de la seccin limitada por los ros Sibn y Sarstn, por la cesin que Guatemala le hiciera. Se orden al ministro don J. de Francisco Marn que abriera las negociaciones del caso y que exigiera la justa compensacin a tan liberal propuesta. Legalizar lo que haba sido resultado de una ocupacin ilegtima no pareca a Guatemala que fuera repudiado por una nacin rica y poderosa. Aunque la tica internacional de aquellos tiempos no fuera ms exigente que la de otros posteriores, era de equidad natural recompensar la enajenacin de un exuberante territorio de donde haban sido extradas enormes cantidades de madera, durante la ocupacin ilegal. 72

El ministro seor Martn qued enterado de las instrucciones recibidas, segn se comprueba con la nota de catorce de febrero de 1857, que dirigi desde Pars al Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de Guatemala. Solicitara la justa compensacin, pero no se alucinaba con exageradas esperanzas. Obtendra, no obstante, "ventajas muy grandes" de su conclusin. Queremos acentuar las instrucciones recibidas por el plenipotenciario guatemalteco, porque si bien es cierto que el gobierno estaba en disposicin de ceder parte de su territorio, no era menos cierto que no pensaba en hacer una donacin gratuita. Habra de haber recprocas prestaciones, bilateralmente consentidas, pues un tratado requiere el consentimiento de ambas partes, para que sea un contrato, y no un acto unilateral. El documento a que nos referimos dice as, literalmente: Nuestro plenipotenciario pasar a Londres a negociar el tratado.--Ante una potencia como Inglaterra, nuestro derecho es nuestra nica fuerza. De la Legacin en Inglaterra a la Cancillera. Pars, 14 de febrero de 1857. Seor: Pienso trasladarme a Londres a fines de marzo o principios de abril para iniciar la negociacin de un tratado de lmites, y solicitar una justa compensacin al territorio invadido indebidamente por los ingleses en Belice. Sin alucinarme con esperanzas exageradas, no dejo de creer que cualesquiera que sean las condiciones de este tratado, la Repblica sacar siempre ventajas muy grandes de su conclusin. Entre tanto, he escrito a Madrid, aprovechando la presencia all de mi hijo poltico, el marqus de San Carlos, que goza de bastante influencia en el Gabinete del duque de Valencia, con el objeto de reunir todos los datos necesarios, de que sin duda est provisto el archivo espaol, y hacer patente cuanto ms se pueda nuestro buen derecho, pues en l nicamente est nuestra fuerza, faltndonos los recursos de otra clase de respetabilidad para una potencia como la Inglaterra. Solicitar tambin en Londres con el mismo objeto los datos que puedan encontrarse en el archivo de las colonias. Soy de U., etc.. (f) J. de Francisco Martn

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Nota de la Cancillera de Guatemala a la Legacin en Londres

Varios aos haban pasado desde que el gobierno de Guatemala gestionaba, sin xito, la conclusin de un tratado de lmites con Inglaterra para contener los constantes avances de los cortadores de maderas de Belice sobre territorio guatemalteco. El imperio britnico no pareca urgido en la celebracin de tal ajuste de lmites y mostraba una resistencia pasiva; y ahora en que han sido despejadas incgnitas que hacen ver claro lo que antes era nebuloso e incomprensible, ya se comprende la causa de aquellas resistencias. Tal actitud de la Gran Bretaa haca ver a Guatemala que efectivamente no haba inters en la fijacin de los lmites territoriales. Entre tanto, los avances daran mayores ventajas a la nacin detentadora, pues el ttulo que ostentaba Inglaterra era la conquista de nuestro suelo. Adems, la indiferencia aparente ameritara rehusar cualquier compensacin, ya que no haba inters en concluir un tratado de lmites. Frente a esa situacin, el gobierno de Guatemala haba instruido a su legacin en Londres para que gestionara el estudio y conclusin del tratado. La cancillera deca al ministro: "Realmente, es doloroso el ver que nuestros ms sagrados intereses se discuten y deciden en Europa inauditam partem; y all a Londres, fue el ministro de Guatemala mendigando la ddiva de otorgarnos el bien de firmar un tratado que nos mutilaba. Esta nota del seor Aycinena sirve hoy para dar una idea del medio ambiente de aquellos tiempos y de la actitud despectiva con que se trataba a una nacin que no acertaba a reclamar sus derechos a causa de su debilidad. Un rayo de luz iluminaba al seor Aycinena al recibir la vaga noticia, no confirmada, de la suscripcin del tratado Dallas-Clarendon, mediante el cual Inglaterra dispona de dos aos para arreglarse con Guatemala. La nota, que obra en el archivo de la Secretara de Relaciones Exteriores, es como sigue: 74

Guatemala, 2 de marzo de 1857. Seor Ministro: La nota de V. E. nmero 63, me informa de que se propona, tan luego como su salud se lo permitiera, trasladarse a Londres para estrechar sus relaciones con el Gobierno de S. M. B. y entablar la negociacin con respecto a lmites entre esta Repblica y el Establecimiento britnico de Belice. He remitido ya a V. E., con mi nota nmero 34, del 2 de diciembre, los datos que pudieron reunirse con respecto a este asunto, y no dudo que con ellos V. E., con el inters que toma siempre por todas nuestras cosas, habr hecho cuanto le sea posible para ajustar un arreglo tan ventajoso como le fuese dable. El tratado entre la Inglaterra y los Estados Unidos, con respecto de los asuntos de Nicaragua (el DallasClarendon), si es tal como dicen algunos diarios, nos proporciona una oportunidad de arreglar esta cuestin de lmites, ya que en l se dice que se tratar este asunto con nosotros. De todos modos, me parece muy oportuna la idea de V. E. de interesar a los Ministros de los Estados Unidos y de Francia, cuyos buenos oficios pueden sernos tiles. Realmente, es doloroso el ver que nuestros ms sagrados intereses se discuten y deciden en Europa inauditam partem; y ojal, como V. E. dice, fuese dable poner trmino a estas cosas. El proyecto a que V. E. alude de establecer una especie de liga o conferencia de las Repblicas hispanoamericanas va formalizndose, pues segn ya sabr V. E., se firm en Washington en noviembre ltimo un tratado que firmaron los representantes de la Nueva Granada, Guatemala, El Salvador, Per, Mxico, Costa Rica y el Ecuador. La Gaceta de El Salvador public esa convencin, y con esto cremos conveniente insertarla aqu en nuestra Gaceta, donde la habr visto V. E.. Le reitero, etc.. (f) P. de Aycinena

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El Ministro de Guatemala en Londres soaba con la posibilidad de que la compensacin que diera Inglaterra fuera la ayuda para la defensa contra las invasiones filibusteras. Londres, 16 de junio de 1857. Seor Ministro: Segn avis a V. E. el 15 del pasado, pocos das despus me traslad a esta capital. Luego que llegu lo avis a Lord Clarendon, pidindole una entrevista, pero a consecuencia de tener S. E. que acompaar a la Reina en Osborne y permanecer a su lado hasta despus de la partida del Gran Duque Constantino de Rusia que vino a hacerle una visita, no volvi a Londres Lord Clarendon hasta el dos del corriente y en este da me recibi en el Ministerio; y tuve con Su Excelencia una conferencia larga sobre la situacin de Centro Amrica, por la que, como siempre, ha manifestado sus buenas disposiciones, especialmente con respecto a los Gobiernos de Guatemala y Costa Rica. Habindole hecho presente que estaba pendiente a ocuparme inmediatamente del tratado de lmites entre Guatemala y el Establecimiento de S. M. B. en Belice, siendo ste uno de los principales objetos que me haba trado a Londres, me ofreci avisarme cundo podra verle de nuevo a este fin. El 13 he tenido otra conferencia con Lord Clarendon, en la que habindome manifestado que para facilitar y acelerar el trabajo en que debamos ocuparnos del tratado de lmites, deseaba que yo le permitiese introducir a mi conocimiento al Superintendente de Belice que actualmente se encuentra en Londres, con quien podra yo conferenciar sobre dichos lmites y despus que nos hubiramos entendido al efecto, seguira la negociacin con S. E. hasta concluirla. Convine con su deseo, y ha quedado en avisarme cundo deberamos tener la primera reunin en el Ministerio, para lo que haba pedido todos los antecedentes al Ministro de las Colonias. Espero que en esta semana tendr la primera entrevista con el Superintendente, y que diariamente nos ocuparemos de este negocio, hasta ponerlo en estado de ocuparme de l con Lord Clarendon y entrar en la negociacin definitiva, en la que procurar obtener todas las ventajas posibles, siendo una de ellas, si fuere asequible, la de obtener la ayuda del Gobierno de S. M. B. para impedir con sus buques de guerra en uno y otro mar, la invasin de filibusteros; de todo lo que espero poder dar cuenta a V. E. en el mes prximo. Rugole, etc., (f) J. de Francisco Martn. 76

La Cancillera de Guatemala instrua al Ministro Martn para que, al ajustar el tratado de lmites con Inglaterra conviniera en mantener extinguida la esclavitud.

Una de las primeras disposiciones de la legislacin constitucional de Centroamrica, al organizarse como nacin libre e independiente, fue la que extingui para siempre la esclavitud. El venerable diputado Simen Caas haba hecho la iniciativa generosa y la naciente Repblica se haba honrado altamente, consignando aquel hermoso principio que reconoca la libertad de los esclavos propios y de los que, procedentes de otras partes, pisaran su suelo. Esclavos fugos de Belice haban llegado a Guatemala buscando amparo contra la esclavitud imperante en los territorios ingleses y en Belice; y el gobierno nacional haba sido objeto de las primeras reclamaciones diplomticas por los agentes de la Gran Bretaa. Pareca al gobierno de Guatemala muy oportuna la ocasin para que en el tratado de lmites fuera consignado el convenio bilateral de mantener perpetuamente las leyes que extinguan la esclavitud. De esa manera, el pas se vera exonerado de las irritantes reclamaciones sobre recuperacin de los esclavos. No hay en los archivos ningn dato respecto del resultado de las instrucciones dadas al representante negociador del tratado; pero no debe haber tenido xito, porque el tratado de 30 de abril de 1859 nada expresa sobre el particular. Es motivo de legtima satisfaccin para un Estado incipiente que no acertaba a defenderse de prdidas materiales, que tratara de invitar a la Gran Bretaa a consignar la libertad de los esclavos que mantena en Belice. En este caso, la derrota fue sealada victoria. El silencio del tratado responde mejor que el ms elocuente discurso. He aqu la nota:

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Guatemala, 2 de julio de 1857. Seor Ministro: El Gobierno deseara que bien en el convenio de lmites con el establecimiento de Belice que V. E. va a negociar o bien con cualquier otro motivo, se pudiese hacer una estipulacin con la Inglaterra que ligase a esta Repblica a mantener perpetuamente y no alterar las leyes que en ella rigen aboliendo para siempre la esclavitud. En el convenio sobre lmites parece que cabra muy bien este compromiso, porque debiendo quedar lindantes los dos territorios, si en el uno fuese admitida la esclavitud y en el otro no, se reproduciran inevitablemente con el tiempo entre ellos las dificultades graves que hay por este motivo en los Estados Unidos entre los Estados de esclavos y los que no los admiten. Aqu mismo se ofreci ya una seria dificultad cuando se dio la ley aboliendo la esclavitud: entonces exista an en las colonias inglesas y por consiguiente, en Belice. Muchos esclavos huyeron y se asilaron aqu, lo que dio motivo a las primeras reclamaciones que se hicieron a este Gobierno por los agentes de la Gran Bretaa. Lo digo a V. E. para que le sirva de instruccin, confiando que en este punto como en todos los dems pendientes, V. E. proceder con el celo e inteligencia de costumbre. Renuevo a V. E., etc.. (f) P. de Aycinena

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ANTEPROYECTO
del Ministro de Guatemala en Londres, para establecer las compensaciones a que tena derecho Guatemala por la cesin de su soberana en el territorio que en Belice usufructuaba la Gran Bretaa y el territorio al Sur del ro Sibn en donde se haban verificado los avances ilegales.

Este documento prueba que el Gobierno de Guatemala, desde 1857 pugnaba por reclamar legtimas compensaciones en cambio del reconocimiento de los hechos consumados por Inglaterra.--Guatemala ostentaba una soberana de jure y estaba dispuesta a cederla, mediante prestaciones que compensaran el sacrificio.--Anexo con referencia al proyecto de convencin.--Algunas consideraciones histricas y jurdicas.

Londres, julio 17 de 1857. El Gobierno de Guatemala desea, lo mismo que el de S. M. B., regularizar la situacin respectiva del Establecimiento de Belice y de la Repblica, respecto a soberana y lmites por medio de un arreglo decoroso y equitativo. Para llevar a cabo este objeto importante hay que establecer los siguientes puntos, que forman la base misma de la negociacin: Colocndose en el terreno del Gobierno de Guatemala, hay que asumir en primer lugar el hecho de que la posesin en que se halla la Gran Bretaa del Establecimiento de Belice, no tiene ni ha tenido el carcter de una propiedad perfecta. No hay conquista ni tratados que establezcan semejante propiedad, antes bien hay tratados que establecen lo contrario; pero el alegato que pudiera hacerse de que guerras ha habido que los destruyen, no pudiera conducir a otra deduccin lgica y conforme al derecho de gentes, sino a sta: la guerra ha establecido las cosas en un estado ante bellum, es decir, en el estado, para Inglaterra respecto a Belice, de posesin precaria y condicional. Adems, dichos tratados fueron restablecidos en su fuerza y vigor por el tratado con Espaa de 1814, artculo adicional 1 y reconocidos despus explcitamente en otro tratado con Mxico, en 1826, artculo 14. 79

Admitido este primer punto, resta saber a quin la Inglaterra debe responder por el derecho superior, que no le compete, de propiedad y soberana sobre los terrenos que ocupa en las costas de la Repblica de Guatemala. Claro es que no puede ser ya a Espaa. Ser, pues, a la Repblica de Guatemala. De otro modo, Inglaterra entrara en el goce de un derecho al que no tiene ttulo alguno. Sin embargo, el Gobierno de Guatemala renuncia desde ahora a la discusin de principios que estos puntos promueven, se declara convencido de la propia conveniencia en aceptar los hechos consumados; se siente honrado y satisfecho con la vecindad de una nacin tan poderosa e ilustrada, se complace en reconocer la comunidad de intereses que resulte de dicha vecindad entre la Inglaterra y Guatemala y se congratula al pensar que por tan plausibles motivos puede sacar ventajas, que valdran tanto acaso para l, en las circunstancias presentes, que su reintegracin en la posesin y soberana de todo el territorio objeto de la presente negociacin. Desde luego el Gobierno de Guatemala espera que, tenindole en cuenta su renuncia y sus vivos deseos de complacer a la grande nacin britnica, el de S. M. la Reina no se negar a ofrecerle alguna compensacin. El Gobierno de Guatemala convendra en tal caso en reconocer los actuales lmites del Establecimiento de Belice como definitivos, ofreciendo su cooperacin para determinarlos geogrficamente. Por su parte, el de S. M. indemnizar a la Repblica, tanto por su renuncia a la soberana que le corresponde legtimamente sobre todo el territorio que form antes las concesiones hechas por el Rey de Espaa en 1783 y 1786, como por los avances que han ido haciendo sucesivamente los sbditos de S. M. B. ocupados en traficar y cortar maderas en dicho Establecimiento y especialmente por los avances de mucha consideracin que se han hecho posteriormente a la independencia de Centro-Amrica. Esta indemnizacin puede ser pecuniaria, pero el Gobierno de Guatemala prefiere que el de S. M. B. la consienta en forma de garanta contra los peligros exteriores que amagan la quietud y hasta la nacionalidad de los pueblos confiados a su celo. Lejos de sus pretensiones est que la Inglaterra la proteja contra enemigos cualesquiera que fuesen, que vinieran a hacerle la guerra con bandera desplegada y conforme a los usos de las naciones civilizadas; pero s contra bandidos o filibusteros, que son el oprobio de este siglo y cuyos crmenes llaman la justa reprobacin de todos los Gobiernos, autorizando su interferencia tanto, sino ms legtimamente, que cuando se trata de estorbar y castigar el infame trfico de esclavos. Nada ms sencillo que esta garanta. El ejemplo de lo que acaba de pasar en Nicaragua basta para indicar los medios de evitar semejante escndalo en Guatemala. Si la Inglaterra y las dems naciones hubiesen reconocido desde antes como un principio internacional que el hecho de invadir un territorio independiente por partidas armadas sin carcter nacional, como hicieron Walker y sus compaeros, constituye un ultraje al derecho comn y merece, si no castigo, por lo menos abierta y enrgica oposicin de parte de las naciones civilizadas por todos los medios de que stas disponen; y si, en consecuencia de 80

tal reconocimiento, todas ellas o una solamente se hubiese opuesto al desembarco de los reclutas que vinieron sucesivamente a reforzar las huestes de dicho aventurero, es claro que la guerra lamentable de Nicaragua no hubiera durado tanto tiempo. Es una garanta de esta clase por medio del reconocimiento del precitado principio internacional lo que pide la Repblica de Guatemala como compensacin de las concesiones que hace a la Inglaterra respecto a las tierras ocupadas por el Establecimiento de Belice. Para hacerla efectiva, el Gobierno de S. M. no necesita de ms fuerzas que las que mantiene constantemente en las costas americanas para la proteccin de su comercio y de sus nacionales. Podr expresarse en esta forma: el Gobierno de S. M. B. reconoce: 1--Que la invasin de filibusteros o sea de aventureros que sin carcter nacional efectivo ni aparente se apoderan a viva fuerza de parte o de todo el territorio de una nacin en paz con todo el mundo y admitida en el concierto de las naciones civilizadas, constituye una violacin del derecho comn y merece, cuando menos, una oposicin abierta y enrgica. 2--Que si bien las potencias de primer orden no estn obligadas a defender a las dems en el caso precitado aunque conozcan la justicia de l, pueden, cuando lo juzguen til y conveniente, prestarle la proteccin que reclama su debilidad, impidiendo dicha violacin. Por consiguiente, y en consideracin a la renuncia que hace la Repblica de Guatemala de su derecho de propiedad y soberana sobre las tierras ocupadas actualmente por el Establecimiento de Belice, el Gobierno de S. M. B. reconoce como propiedad incuestionable y absoluta de la referida Repblica, todo el territorio comprendido entre los lmites actualmente establecidos, y se compromete, siempre que lo requiera el caso, a impedir que dicho territorio sea invadido y ocupado por aventureros de la clase mencionada, empleando al efecto las fuerzas que destina en las costas de Amrica a la proteccin de su comercio y de sus nacionales.

81

El Gobierno de Guatemala aprueba el proyecto de tratado propuesto al de la Gran Bretaa por su Ministro en Londres. Se insiste en la justa compensacin que se pide.

Aunque el gobierno aprob el proyecto de tratado y el memorndum preparado por el seor Martn, y as lo manifiesta el Ministro de Relaciones Exteriores en su nota de dos de septiembre de 1857, teme que "a pesar de lo moderado de nuestras pretensiones expresadas en el proyecto", no sean aceptadas por las complicaciones que podran sobrevenir a la Gran Bretaa en sus dificultades con los Estados Unidos. Esas dificultades no eran otras que las que nacan de las obligaciones pactadas en el tratado Clayton-Bulwer de 1850. A Inglaterra le estaba vedado obtener nuevos territorios en tierras de Centroamrica; y por el tratado estaba adquiriendo lo que antes no tena: la soberana sobre la zona concedida solamente en usufructo por los tratados con Espaa de 1783 y 1786, ms el territorio lentamente ocupado e indebidamente explotado y posedo, comprendido entre los ros Sibn y Sarstn. Ciertamente, Inglaterra no poda aceptar la cesin que Guatemala le hiciera abiertamente, sin quebrantar la fe prometida en el tratado de 1850. Pero Guatemala no poda, al mismo tiempo, hacer la cesin sin obtener, en cambio, las indemnizaciones necesarias que justamente reclamaba. Estas acotaciones a los sucesos histricos de aquel tiempo, explican perfectamente el silencio guardado en el tratado de lmites de 30 de abril de 1859, respecto a la naturaleza compensatoria de la clusula VII. Se estipul una compensacin, pero se rog que no se consignara la calidad de compensatoria: bastaba establecer la obligacin de la Gran Bretaa, lo cual satisfaca a Guatemala, y eso era bastante. Bajo la fe y el honor del negociador, debera Guatemala estar tranquila: Inglaterra cumplira lealmente sus compromisos internacionales. 82

Ya se ver en el curso de este proceso histrico cmo cumpli Inglaterra esos compromisos y cul fue el resultado de la buena fe con que Guatemala suscribi el tratado. La nota de la cancillera de Guatemala es as: Guatemala, 2 de septiembre de 1857. Seor Ministro: He tenido el honor de recibir la carta confidencial de V. E. nmero 89, de fecha 15 de julio y relativa al arreglo de lmites del establecimiento de Belice. El proyecto de tratado y el memorndum que V. E. present a Lord Clarendon y de que se sirve acompaarme copias, estn perfectamente concebidos y corresponden a todos los deseos del Gobierno. No habiendo dificultad para la fijacin de lmites, por encontrarse conformes las cartas con el pequeo mapa que remit a V. E. y las observaciones con que lo acompa, no queda ms dificultad que la compensacin que parece justo se nos haga. No parece exacto lo que asegur a V. E. el seor Stevenson sobre que desde antes de la independencia se haban extendido los cortes de madera hasta el ro Sarstn, y fcil sera comprobar que despus de 821 es cuando se fue avanzando en el territorio y traspasando los lmites fijados en los tratados con Espaa. Como V. E. observa, es de temerse que a pesar de lo moderado de nuestras pretensiones, expresadas en el proyecto de V. E. con tanta delicadeza y tino, no sean aceptadas por el miramiento que el Gobierno ingls ha manifestado por no contraer compromisos y complicar sus dificultades con los Estados Unidos. Si en efecto ellas no fueren realizadas y se propusiere alguna otra compensacin, quedo entendido que V. E. trasmitir lo que le conteste Lord Clarendon, dejando en suspenso el negocio hasta que con conocimiento de dicha respuesta pueda aqu el Gobierno comunicar a V. E. nuevas inspiraciones. Entre tanto, el gobierno aprueba en un todo lo que V. E. ha practicado en este negocio y tiene entera confianza en su celo e inteligencia para seguirlo conduciendo; esperando que segn la respuesta que reciba de Lord Clarendon se sirva hacerme las indicaciones que crea convenientes, las cuales sern siempre consideradas como de mucho peso en cualquier resolucin que se tome por nuestra parte. De V. E., etctera. (f) P. de Aycinena

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Inglaterra no est dispuesta a dar compensaciones por el territorio de Guatemala que ha tomado de hecho.--Aparenta no tener inters en Belice ni da importancia a dicho establecimiento.

La sagacidad inglesa estuvo de manifiesto en las conversaciones previas al tratado que haba de pactarse con Guatemala. Inglaterra apareca sin ningn inters en Belice. As lo manifestara Lord Clarendon a nuestro ministro diplomtico. No sacaban partido alguno de aquel establecimiento, al cual no daban importancia. Esto era lo que se deca ante las gestiones de Guatemala, siendo as que, al mismo tiempo, estaba corriendo el trmino de dos aos convenido en el tratado Dallas-Clarendon para ajustar tratado. La importancia que Belice tena para Inglaterra era tal, que motiv la exclusin de Belice de las posesiones y territorios ocupados por los ingleses al tiempo de ser firmado el tratado Clayton-Bulwer en 1850. A la vista estaba la ingenua sinceridad de nuestra cancillera en la posicin adoptada frente a la Gran Bretaa, hasta el extremo de proponerle que, siendo tan justa la compensacin reclamada, dejara a la magnificencia y equidad inglesa fijar el monto de la indemnizacin. Y, claro est, el gobierno ingls vera que lo justo y equitativo sera legalizar las ocupaciones territoriales de los cortadores de maderas, adquirir ttulos legales de dominio y soberana en el Belice de 1786 y pasar a su propiedad soberana la seccin del territorio guatemalteco desde el Sibn al Sarstn. Estas reflexiones se deducen de la nota del seor Martn a la cancillera, que se copia a continuacin:

Pars, 15 de septiembre de 1857. Seor Ministro: 84

Creo que no ser posible obtener del Gobierno ingls las compensaciones que yo he solicitado en el proyecto que present de tratado de lmites con el territorio de Belice; y por lo que he hablado con Lord Clarendon y el Subsecretario Mr. Hamond, tampoco creo que estaran dispuestos a dar una compensacin pecuniaria, pues ellos no dan importancia alguna al Establecimiento, ni sacan partido de l. Haran con gusto un tratado de lmites slo para legalizar la situacin. Ellos creen que tambin a Guatemala conviene fijar sus lmites, tanto con Belice como con Mxico. S que han invitado al Gobierno para hacer un tratado de lmites entre la provincia de Yucatn y el Establecimiento de Belice. Yo he dejado sin mover la negociacin, esperando recibir nuevas instrucciones del Gobierno. Si ste desea que de todos modos haga el tratado, volver a Londres para activarlo y ver si puedo sacar una ventaja cualquiera, y procurar no concluirlo sin compensacin. (f) J. de Francisco Martn.

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RESPUESTA A LA NOTA ANTERIOR

El terreno ocupado tiene un valor considerable en maderas, del que se ha privado a la Repblica y no se alcanza ninguna razn para que pretendan apropirselo sin ms ttulo que la debilidad del pas.

El ministro Aycinena esperaba saber la respuesta de Lord Clarendon al memorndum presentado por el representante de Guatemala, bien penetrado de la ninguna esperanza que poda haber de que conviniese en pagar alguna indemnizacin por los territorios ocupados traspasando los lmites de las concesiones que obtuvo Inglaterra del gobierno espaol. Se dola el canciller guatemalteco que en cuanto a la indemnizacin, se mostrara el gobierno ingls con tan poca justicia. Si ese gobierno estimaba que el territorio de Guatemala, ocupado de hecho, no tena importancia, deba devolverlo lisa y llanamente, conservando lo que le dio Espaa, es decir, el usufructo condicional en el sector comprendido entre los ros Hondo y Sibn. Cada nota cruzada entre la cancillera y el ministro Martn revela el proceso seguido por la Gran Bretaa para la retencin de parte del suelo guatemalteco.

De la Cancillera a la Legacin

Guatemala, 2 de noviembre de 1857. Seor Ministro: Respecto al tratado de lmites, ya dije a V. E. lo que nos ocurra cuando se recibi la copia del proyecto y memorndum presentado por V. E. a Lord Clarendon, y que esperbamos saber lo que le hubiese contestado para resolver definitivamente, bien penetrados de la ninguna esperanza que poda 86

haber de que conviniesen en hacer alguna indemnizacin por los territorios que han ocupado, traspasando los lmites de las concesiones que obtuvieron del Gobierno espaol. Es verdaderamente extrao que en esto se muestre por el Gobierno ingls tan poca justicia respecto a Guatemala, porque no hay duda que esos territorios por lo menos tienen un valor considerable en maderas de que se ha privado a esta Repblica, y no se alcanza ninguna razn para que pretendan apropirselo, sin ms ttulo que haber querido ocuparlo y la debilidad de este pas, que no ha permitido que se les obligase a permanecer en sus lmites primitivos. Si no le parece al Gobierno britnico que tienen importancia estos territorios, poda devolverlos lisa y llanamente, conservando lo que le cedi la Espaa.

(f) P. de Aycinena

87

El Ministro de Guatemala en Londres informa al Gobierno que teme no est dispuesto el Foreign Office a pagar las justas compensaciones que exige Guatemala por la cesin de su territorio en Belice.

El diligente ministro de Guatemala don J. de Francisco Martn contest la nota de la cancillera guatemalteca respecto a pactar en el tratado de lmites los principios establecidos respecto de la abolicin de la esclavitud, as como en cuanto a las compensaciones por la ocupacin del territorio comprendido entre los ros Sibn y Sarstn. No era de sorprender la actitud inglesa, porque se ajustaba a su poltica tradicional. El silencio haba sido la respuesta a las gestiones del ministro de Guatemala. La inseguridad de la situacin, los temores de nuevas invasiones filibusteras, la falta de orientacin y de conocimiento de lo que pasaba en el mundo en relacin con los Estados Unidos y la Gran Bretaa, hasta el punto de que la cancillera guatemalteca ignoraba que se haba firmado el tratado DallasClarendon; todas esas penosas circunstancias restaban fuerzas para reclamar con energa nuestro derecho y rechazar con vigor las pretensiones expansionistas de los colonos ingleses en Belice. La nota del seor Martn, aunque revela alguna esperanza de xito, reflejaba la debilidad y timidez de la Secretara de Relaciones Exteriores de Guatemala. Tal era el medio en que se desenvolvan los trabajos diplomticos para fijar la frontera, como defensa contra ulteriores usurpaciones.

De la Legacin a la Cancillera Pars, 15 de septiembre de 1857. Seor Ministro: 88

Segn inform a V. E. el 13 de agosto, al siguiente da 14 sal de Londres para esta capital y llegu a ella el 15 a medio da. Pocos das despus recib las comunicaciones de V. E. de 2 y 3 de julio ltimo, sealadas con los nmeros 20 a 23. Al negociar con el Gobierno de S. M. B. el tratado de lmites entre la repblica y el Establecimiento de Belice, tendr muy presente la prevencin que me hace V. E. en su nota de 2 de julio nmero 20, para introducir en dicho tratado una estipulacin que ligue a esa Repblica a mantener perpetuamente las leyes que hoy rigen a ella aboliendo para siempre la esclavitud, cuya condicin cuidar sea mutua para uno y otro, que lo que me lisonjeo que no habr inconveniente por parte del Gobierno de S. M. B., al cual por el contrario le ser agradable. Ciertamente que en el convenio de lmites es donde puede hacerse la citada estipulacin sin que se llame la atencin sobre ella, y como cosa natural al tratado y a los principios establecidos por uno y otro Gobierno respecto a la abolicin de la esclavitud. Todava no he tenido respuesta alguna de Lord Clarendon respecto al memorndum y proyecto de tratado sobre lmites con el Establecimiento de Belice, que le present el 8 de julio ltimo y de lo que envi a V. E. copia en 15 del mismo, bajo el nmero 84. Este silencio me hace temer que no estn dispuestos a aceptar las condiciones que establec como compensacin debida a Guatemala por la cesin del territorio a que extendieron el Establecimiento de Belice ms all de la concesin hecha por el Rey de Espaa en el tratado de 1786. Por lo que particularmente habl con el Lord Clarendon y con el Subsecretario de Estado Mr. Hamond, en agosto ltimo, juzgo que el Gobierno ingls no se prestar a contraer el empeo que yo establec en los artculos 5 y 6 del proyecto de tratado, temeroso de que ello le traiga compromisos que no sern aceptados por el Parlamento. Segn dije a V. E. en 15 de julio, no he instado sobre el arreglo de los citados lmites ni lo har hasta recibir nuevas instrucciones de V. E. que me hagan conocer los deseos del gobierno a este respecto, y si es su intencin que de todos modos se negocie el tratado de lmites para fijar stos y evitar posteriores usurpaciones, obtngase o no la compensacin que se ha pedido. En el caso que haya de hacerse el dicho tratado, aunque no se obtenga dicha compensacin, aseguro a V. E. que yo har los esfuerzos que estn a mi alcance para procurar alguna ventaja para la Repblica al celebrar el nuevo convenio.

(f) J. de Francisco Martn.

El Subsecretario Hamond juzga ventajoso para Guatemala la 88

celebracin de un tratado de reconocimiento simple de las ocupaciones inglesas. Considera de utilidad para Guatemala un tratado en tales trminos para protegerse contra otros avances y, adems, contar con la simpata de Inglaterra.

El silencio del Foreign Office era pertinaz. El ministro de Guatemala deca al seor Aycinena que si l no promova alguna gestin, nada se adelantara. Haca referencia a las conversaciones habidas con el Subsecretario Hamond y dedujo que dicho Subsecretario juzgaba ventajoso para Guatemala fijar de una vez los lmites "para evitar que se hicieran nuevas incursiones por la parte del interior inculta y casi desierta, lo que con el tiempo diera derecho de posesin a los que se introduzcan por aquellos parajes", no siendo fcil que el gobierno de Su Majestad hiciera compensacin alguna no teniendo mayor inters en el Establecimiento (de Belice). Crea tambin el seor Hamond que el tratado de lmites contribuira "a mantener y aumentar las simpatas del citado gobierno con respecto a Guatemala". Se deduce del juicio de Mr. Hamond que Guatemala estaba amenazada de nuevas usurpaciones; y cabe aqu la reflexin sobre de dnde vendran esos amenazantes avances. De la parte interior inculta y casi desierta, deca el Subsecretario. Y, quin controlaba esa parte interior e inculta?. Precaverse de nuevos avances ya era una gran ventaja para Guatemala si se avena a reconocer los lmites de las anteriores usurpaciones, a juzgar por la informacin del seor Martn. Pero, sobre todo, obtendra la simpata de la gran nacin britnica. "Temo que el gobierno de Su Majestad no se ocupe de la citada negociacin si yo no la promuevo", deca el ministro Martn en nota de catorce de noviembre de 1857. El Foreign Office, con otros estadistas ingleses, afirmaba que las ocupaciones territoriales estaban consumadas antes de 1821, poca de la independencia de Centroamrica; y el ministro Martn peda comprobaciones a su gobierno para demostrar la inexactitud de lo afirmado. Ninguno estaba mejor convencido de que los avances se realizaron despus de la independencia, que el propio gobierno ingls. Muchas y elocuentes declaraciones oficiales inglesas existan respecto del particular. En 1820 el Almirantazgo britnico haba publicado un mapa que, por su procedencia deba considerarse como mapa oficial. La segunda edicin de esa carta geogrfica fue hecha en Londres en 1825; y en esa probanza 89

eminentemente objetiva y grfica, se exhiba a Belice con lmites hasta el ro Sibn, de conformidad con la convencin de 1786. Al norte de Sibn se lee: British Territories; y al sur, est la leyenda "Verapaz". La provincia de Verapaz era en aquellos tiempos la que colindaba con Belice hacia el occidente del Establecimiento. Sin embargo, cabe imaginar cul sera la argumentacin britnica en contra de sus propios mapas oficiales: el mapa revelaba la situacin de jure; pero la elaboracin de los procedimientos en prctica est en la gestacin adecuada para acrecentar los dominios de Su Majestad. Los cortadores ingleses penetraban como un taladro incontrastable en territorio de Guatemala, elaborando el argumento de la "posesin" que ms tarde invocara el Subsecretario Hamond como ttulo de soberana y de dominio. El derecho internacional ingls de aquellos tiempos tena una fuente inagotable de derechos que oponer a la posesin y soberana de Centroamrica. A continuacin est la comunicacin del ministro seor Martn.

De la Legacin a la Cancillera

Pars, 14 de noviembre de 1857. Seor Ministro: He tenido el honor de recibir las comunicaciones de V. E. de 1 y 2 de septiembre ltimo, bajo los nmeros 24 a 28. Veo con satisfaccin, por la nota nmero 24, que haba merecido la aprobacin del Gobierno el contenido del memorndum y proyecto de tratado que present a Lord Clarendon en julio ltimo para fijar los lmites entre esa Repblica y el Establecimiento de Belice. Esta negociacin se encuentra en el mismo estado en que la dej al salir de Londres en agosto ltimo, sin que hasta ahora haya recibido comunicacin alguna de Lord Clarendon a ese respecto. Ello me hace creer lo que he dicho a V. E. en otras ocasiones, que aunque el Gobierno ingls tiene el deseo de arreglar por un tratado los lmites del Establecimiento de Belice con esa Repblica y la de Mxico, no est dispuesto a hacer compensacin alguna por el territorio a que han extendido dicho Establecimiento ms all de lo que les estaba concedido por el Gobierno espaol. De las diversas conversaciones que tuve en Londres con el Subsecretario de Estado M. Hamond, respecto a dicho tratado de lmites, deduje que l juzgaba era ventajoso para Guatemala fijarlos de una vez por un tratado pblico para evitar que se hicieran nuevas incursiones por la parte del interior inculta y casi desierta, las que dieran con el tiempo derecho de posesin a los que se introduzcan por aquellos para90

jes; y que no sera fcil que el Gobierno de S. M. B. hiciera compensacin alguna no teniendo en el da mayor inters en el Establecimiento. Crea tambin el seor Hamond que el tratado de lmites contribuira a mantener y aumentar las simpatas del citado Gobierno con respecto a Guatemala, lo que sera til en cualquier acontecimiento como el que yo quera prever por las estipulaciones que ped como compensacin de la cesin de territorio. Temo que el Gobierno de S. M. B. no se ocupe de la citada negociacin si yo no la promuevo, y para hacerlo he credo prudente aguardar a conocer si el Gobierno cree conveniente el que de todos modos se haga el tratado fijando los actuales lmites, pues con este conocimiento yo volvera a Londres a promover y llevar a cabo la negociacin, en la que emplear todos los medios persuasivos que estn a mi alcance para sacar alguna ventaja en favor de la Repblica, si me fuere posible persuadir a Lord Clarendon de la justicia que hay para ello y de lo honroso que sera para la nacin britnica el que apareciera que en dicho tratado ha sido justa y liberal con Guatemala, sin aprovecharse de su debilidad respecto al poder de la Gran Bretaa. Muy conveniente sera en su caso para el mejor xito de la negociacin, que yo tuviera los medios de comprobar que es despus de 1821 que los sbditos ingleses han extendido su ocupacin al territorio de Guatemala, excediendo la demarcacin que les estaba trazada por el tratado celebrado con la Espaa en 1786. Todos los informes, noticias y aun documentos que pudiera V. E. enviarme a este respecto, seran muy tiles para borrar las impresiones que han debido hacer en el nimo de Lord Clarendon las aseveraciones de Mr. Stevenson, de que desde mucho antes de 1821 se haban extendido los cortes de madera hasta el ro Sarstn, pues aunque dicha usurpacin no les da derecho, sea cual fuere el tiempo en que se hubiere hecho, siempre sera conveniente hacer conocer que los sbditos ingleses se haban aprovechado de las circunstancias en que estuvo colocado el Gobierno de la Repblica despus de la independencia para aprovecharse de los cortes de madera ms all de los lmites que les estaban trazados por el tratado de 1786, que respetaron mientras domin el Gobierno espaol. (f) J. de Francisco Martn.

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El Gobierno Britnico se resiste a considerar compensacin alguna y asevera que la ocupacin hasta el ro Sarstn procede de los tiempos anteriores a la independencia. Un Ministro especial vendra a Guatemala y la Cancillera intentara arreglar directamente con l la cuestin de los lmites territoriales.

En enero de 1858 el gobierno britnico se resista a considerar alguna compensacin por el ajuste del tratado de lmites, alegando que sus avances procedan de tiempos anteriores a 1821. As consta del oficio de dos de enero de aquel ao, dirigido por el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala al representante en Londres seor Martn. El seor Aycinena rectifica la afirmacin con el mapa ingls de Baily, de 1816, en el que consta que los lmites reconocidos por Inglaterra en aquel tiempo se mantenan en el ro Sibn, conforme la convencin anglo-espaola de 1786. Suponiendo que, en efecto, los ingleses hubieren avanzado o estuvieran avanzando sobre nuestro territorio, esa confesin del gobierno britnico es bastante para condenarlo como violador de ajenas soberanas y de solemnes estipulaciones internacionales. Pero no es exacto que las intromisiones hubieran llegado en 1821 hasta el Sarstn. No slo el mapa de Baily sino, como ya lo hemos expuesto en anteriores comentarios, tambin el del Almirantazgo de 1825, exhiba la frontera en el ro Sibn. (Vase el mapa anexo). El propio Parlamento de Inglaterra en 1817 y 1819 reconoci por actos explcitos que Belice no estaba dentro de los lmites y dominios de Su Majestad britnica, segn comenta Bassett Moore, citado ya, en el tomo III, pgina 156 del Digesto de este ilustre internacionalista. 92

Posible es que hubiere habido penetraciones clandestinas hacia el sur del Sibn; pero ellas no pudieron ni pueden justificarse jams como creadoras de derecho alguno, ante la ley internacional y la tica ms elemental. Esa lgica est a la altura de la razn de conquista, antes alegada. La adquisicin de territorios de ajena soberana, reconocidos as por el propio gobierno ingls en documentos pblicos y solemnes, hecha sin ms armas que el avance del contrabandista, es una razn que vale mucho para formar conciencia del valor de las argumentaciones opuestas a un derecho incontrovertible. La Gran Bretaa aseveraba que no reconoca el derecho sucesorio de Centroamrica en los dominios que fueron de Espaa; y as, no tomaba en cuenta la razn de nuestro derecho. Puede Inglaterra sostener los argumentos que le sean adecuados para cubrir con apariencias legales sus actos que atentan contra los postulados que regulan la existencia de veinte Repblicas de Amrica; pero debe hacerse cargo de que en ese terreno estar sola y que no habr tribunal alguno ni pas de este continente que no proteste contra lo que ataca un principio vital de las naciones americanas. Si Inglaterra, en virtud de su fuerza material sostiene unilateralmente que su fuerza es su derecho, Guatemala, aunque pequea en extensin y en riquezas, sostiene que su derecho es su fuerza, ante la conciencia universal. Vase la nota del ministro Aycinena dirigida al ministro Martn:

Los ingleses avanzaron grado y medio al sur del lmite del ro Sibn que marc el tratado de 1786 y a expensas de Guatemala.

De la Cancillera a la Legacin Guatemala, 2 de enero de 1858. Seor Ministro: Acuso recibo de las comunicaciones de V. E. nmeros 105 y 106, fechadas el 14 de noviembre prximo pasado. En la primera me habla V. E. con respecto al arreglo de lmites entre esta Repblica y el Establecimiento de Belice, cuya negociacin qued pendiente desde el mes de agosto. Veo el juicio que V. E. ha formado con respecto a este asunto y la poca disposicin del Gobierno de S. M. B. a concedernos compensacin alguna con motivo de las ocupaciones indebidas de territorio por los pobladores de Belice. 93

Pienso que no es exacta la idea de que esos avances fueron nicamente cometidos antes de 1821. Existe en este Ministerio una carta geogrfica de dicho Establecimiento, levantada el ao de 1816, y a la cual puede considerarse de carcter oficial. De ella aparece que en aquella poca los lmites de Belice llegaban solamente hasta el ro Sibn, y desde entonces han ido ensanchndolos arbitrariamente hasta avanzar cerca de grado y medio, puesto que hoy ocupan los ingleses hasta el ro Sarstn, y as aparece por el mapa de Mr. Bailly. Segn me ha informado el seor Encargado de Negocios de S. M. B., uno de los asuntos en que debe ocuparse el Ministro especial Sir William Gore Ouseley, es este de los lmites de Belice; y si es as, procurar hacer todo lo posible para obtener un arreglo como lo deseamos. Para esto debe conservar aqu los datos que existen en el Ministerio, y aun me procurar otros. Si no se lograre hacer el arreglo con Sir William Gore Ouseley, los remitir a V. E. para que contine en Londres la negociacin y se haga el arreglo que fuere posible.

(f) P. de Aycinena.

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LA GRAN BRETAA ACREDITA UN MINISTRO EN GUATEMALA

Mr. Charles Lennox Wyke se dirige a la Secretara de Relaciones Exteriores proponiendo celebrar un tratado de lmites.

Las moratorias habidas para convenir en un tratado de lmites haban preparado el nimo del gobierno de Guatemala para celebrarlo y ponerse a salvo de nuevas conquistas y de ulteriores penetraciones clandestinas. Era una obligacin de propia defensa, cualquiera que fuera el sacrificio. Los cortadores de maderas haban llegado hacia el occidente y amenazaban conquistar el Petn, rico territorio de la Verapaz. El terreno estaba preparado para inducir a Guatemala a aceptar como lmite el ro Sarstn si no quera que fuera ms tarde el ro Dulce o desaguadero del lago de Izabal. A la nota diplomtica de Lennox Wyke respondi el gobierno de Guatemala con el acuerdo en que se manda dar poderes al Ministro de Relaciones Exteriores seor Aycinena, para entender en las negociaciones del caso. Legacin Britnica: Guatemala, 7 de abril de 1859. Seor: Deseoso el Gobierno de Su Majestad de arreglar con el Gobierno de Guatemala la cuestin de los lmites entre el Establecimiento Britnico de Belice y la Repblica de Guatemala, Su Majestad me ha nombrado Plenipotenciario suyo para negociar una Convencin con el Gobierno de Guatemala, en dicho sentido. En estas circunstancias tengo el honor de pedirle llevar este asunto a conocimiento del Presidente y, si Su Excelencia comparte los deseos del Gobierno de Su Majestad con referencia a este negocio, confo que entonces se servir nombrar alguna persona provista de plenos Poderes para tratar conmigo para el arreglo final de esta cuestin. 95

En espera de su contestacin, tengo el honor de ser, Seor, su ms obediente humilde servidor.

(f) Charles Lennox Wyke Al seor don Pedro de Aycinena Ministro de Relaciones Exteriores Guatemala.

El Gobierno de la Repblica nombra al Ministro de Relaciones Exteriores, Plenipotenciario para llevar a cabo la negociacin

Palacio de Gobierno: Guatemala, abril 12 de 1859.

Con presencia de una comunicacin oficial dirigida el 4 del corriente al Ministerio de Relaciones por el Seor Encargado de Negocios de S. M. B. manifestando su deseo de S. M. de arreglar con el Gobierno de Guatemala la cuestin de lmites entre la Repblica y el establecimiento britnico de Belice, y anunciando haber recibido plenos poderes para negociar una convencin con aquel objeto; el Presidente, deseando por su parte que se proceda a dicho arreglo, y teniendo entera confianza en la inteligencia y celo del Ministro de Relaciones Exteriores, Consejero de Estado don Pedro de Aycinena, acuerda: nombrarlo plenipotenciario para que lo represente con tal carcter en la negociacin relativa al arreglo de lmites entre la Repblica y el establecimiento britnico de Belice, invistindole con los poderes necesarios al efecto y extendindosele el correspondiente pleno poder e instrucciones del caso. Comunquese a quienes corresponde. (Rbrica). (f) Aycinena.

96

Nota:

En la misma fecha la Cancillera lo comunic al Encargado de Negocios de S. M. B. -- Las c

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SEGUNDA PARTE
DESDE LA CONVENCION DE 1859 A 1884

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LA CONVENCION DE LIMITES DE 30 DE ABRIL DE 1859

Se inician en Guatemala las plticas para convenir en un tratado de lmites. Mr. Charles Lennox Wyke presenta sus poderes para negociarlo. Llega con instrucciones estrictas y limitadas. Mr. Charles Lennox Wyke lleg a Guatemala con poderes del gobierno ingls para ajustar una convencin de lmites con Belice. Muy pronto se convenci el ministro Aycinena de que sera difcil obtener compensaciones proporcionales a los sacrificios que hara Guatemala. Ya lo haba insinuado el subsecretario Hammond: ustedes (dijo al ministro Martn) obtendrn la ventaja de contener las intromisiones de los cortadores de madera, evitando que ms tarde exista una posesin que ser fuente de derechos de dominio. El seor Aycinena escriba oficialmente a Martn, con fecha tres de mayo, la interesante carta que dice as: (Reservada) (N 26. pa. Martn) (N 13. pa. Irisarri-mayo 2). Guatemala, mayo 3 de 1859. A. S. E. el seor don Juan de Francisco Martn, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Francia. Seor: 98

Creo conveniente poner en conocimiento de V. E. que el da 30 del prximo pasado se firm en este Ministerio una Convencin entre la Repblica de Guatemala y S. M. B., relativa a los lmites de Honduras britnica. El seor Wyke recibi al efecto poderes especiales de S. M.; y S. E. el Presidente tuvo a bien conferrmelos a m de igual clase para el ajuste de esta Convencin. El seor Wyke me mostr confidencialmente sus instrucciones, por las cuales me impuse del deseo de S. M. de que este asunto se arreglase en trminos tales que no pudiesen dar lugar a dificultades y complicaciones con otros Gobiernos. Al efecto, S. E. el conde Malmesbury manifestaba confiar en la amistad de nuestro Gobierno hacia la Gran Bretaa. El seor Wyke recibi al mismo tiempo un borrador de la Convencin que se deseaba fuese ajustada. Como el Gobierno de S. M. B. no poda convenir que se hablase en el Tratado de cesin de territorios, lo cual habra dado lugar a cuestiones con alguna otra nacin, se nos peda un simple reconocimiento del statu quo en cuanto a los lmites entre la Repblica y el Establecimiento britnico de Belice. Como V. E. debe suponer, hice al seor Wyke todas las observaciones que eran del caso, exponiendo largamente la justicia de nuestros derechos y pidiendo, por lo menos, alguna compensacin por su abandono. Las instrucciones del seor Wyke eran terminantes, que no se crea autorizado, a pesar de sus buenos deseos, a admitir mis indicaciones. Despus de muchas conferencias, hubimos de convenir en agregar el artculo 7 de la Convencin, que no estaba en el borrador remitido a Mr. Wyke, y que como V. E. ver, contiene una compensacin por el abandono de nuestros derechos sobre los territorios indebidamente ocupados por los pobladores de Belice... En esta virtud, debemos considerar como una ventaja el haber definido los lmites entre la Repblica y el Establecimiento de Belice, para evitar as en lo sucesivo nuevos avances... (f) P. de Aycinena.

Se comprende que el seor Lennox Wyke no vena a discutir ni estudiar un tratado conveniente a ambas partes: vena a imponer el que ya preparado trajo consigo. Despus de leer la carta que se ha transcrito, se comprender en el acto cul fue el proceso de las conferencias habidas entre los dos negociadores. Muchas conferencias fueron celebradas, pero Mr. Wyke, a pesar de su buen deseo, "no se crea autorizado a admitir las indicaciones del ministro de relaciones exteriores de Guatemala". Al fin hubo de aceptarse agregar el artculo VII, que no estaba en el borrador remitido a Mr. Wyke. Como V. E. ver, deca el seor Aycinena, contiene una compensacin por el abandono de nuestros derechos sobre los territorios indebidamente ocupados por los pobladores de Belice. La convencin no habla de compensaciones, porque no poda ser empleada la expresin correcta; pero se sobreentiende que lo pactado en el artculo VII es una compensacin exigida por Guatemala y 99

otorgada por la Gran Bretaa. Claro es que resulta la desproporcin entre lo que Guatemala da y lo que recibe. Da la quinta parte de su territorio y recibe una cooperacin ilusoria para hacer un camino!. Pero aunque sea exigua la compensacin, es obligatoria y debe ser cumplida de buena fe. Se impone el anlisis de la convencin que fue suscrita el da 30 de abril de 1859. Dice as:

Convencin entre la Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica, relativa a los lmites de Honduras Britnica. Por cuanto: no han sido todava averiguados y sealados los lmites entre los territorios de la Repblica de Guatemala y el Establecimiento y posesiones de Su Majestad en la baha de Honduras; La Repblica de Guatemala y Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda, deseando definir los lmites referidos, con la mira de desarrollar y perpetuar las relaciones amistosas que felizmente existen entre los dos pases, han resuelto celebrar una Convencin con aquel objeto, y han nombrado por sus Plenipotenciarios, a saber: Su Excelencia el Presidente de la Repblica de Guatemala, al seor don Pedro Aycinena, Consejero de Estado y Ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno de la Repblica; y Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda, al seor don Carlos Lennox Wyke, Encargado de Negocios de Su Majestad Britnica en la Repblica de Guatemala; quienes, habindose comunicado sus plenos poderes respectivos y encontrndolos en buena y debida forma, han convenido y concluido los artculos siguientes: Artculo 1--Queda convenido entre la Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica que los lmites entre la Repblica y el Establecimiento y posesiones Britnicas en la baha de Honduras como existan antes del 1 de enero de 1850 y en aquel da y han continuado existiendo hasta el presente, fueron y son los siguientes: Comenzando en la boca del ro Sarstn en la baha de Honduras y remontando la madre del ro hasta los Raudales de Gracias a Dios; volviendo despus a la derecha y continuando por una lnea recta tirada desde los Raudales de Gracias a Dios hasta los de Garbutt en el ro Belice; y desde los Raudales de Garbutt, Norte derecho, hasta donde toca con la frontera mexicana. Queda convenido y declarado entre las altas partes contratantes de todo el territorio al Norte y Este de la lnea de lmites arriba sealados, pertenece a Su Majestad Britnica; y que todo el territorio al 100

Sur y Oeste de la misma pertenece a la Repblica de Guatemala. Artculo 2--La Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica nombrarn, dentro doce meses despus del canje de las ratificaciones de la presente convencin, un comisionado por cada parte, con el objeto de sealar y demarcar los lmites descritos en el artculo precedente. Dichos comisionados averiguarn la latitud y longitud de los Raudales de Gracias a Dios y de Garbutt, y harn que la lnea divisoria entre los Raudales de Garbutt y el territorio mexicano se abra y se demarque donde sea necesario, como una proteccin contra futuras transgresiones. Artculo 3--Los comisionados que se mencionan en el artculo precedente se reunirn en el punto o puntos que en lo adelante se determinen, tan pronto como sea posible y conveniente despus que hayan sido nombrados respectivamente; y antes de proceder a ningn trabajo, harn y firmarn una declaracin solemne de que examinarn y decidirn, segn su leal saber y entender, y conforme a la justicia y equidad, sin miedo, favor o afeccin a su propio pas, todas las materias sometidas a su decisin; y tal declaracin quedar sentada en el registro de sus operaciones. En seguida los comisionados antes de proceder a ningn otro trabajo, nombrarn una tercera persona que decida como rbitro o amigable componedor en cualquier caso o casos en que ellos puedan diferir de opinin. Si no logran ponerse de acuerdo para la eleccin de dicha persona, y en cualquier caso en que los comisionados puedan diferir de opinin con respecto a la decisin que deben dar, la suerte determinar cul de las dos personas nombradas ser el rbitro o amigable componedor en aquel caso particular. La persona o personas que han de ser as elegidos, antes de proceder a funcionar, harn y subscribirn una declaracin solemne, semejante en su forma a la que debe haber sido ya hecha y suscrita por los comisionados, cuya declaracin ser tambin agregada al registro de las operaciones. En caso de muerte, ausencia o incapacidad de alguno de dichos comisionados, o de algunos de dichos rbitros o amigables componedores; o si omitieren, declinaren o cesaren de funcionar, se nombrar otra persona de la misma manera para que funcione en su lugar, y har y suscribir una declaracin igual a la mencionada. La Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica se comprometern a considerar la decisin de los comisionados conjuntamente, o del rbitro y amigable componedor, en su caso, como final y concluyente en las materias que deben someterse respectivamente a su decisin, y a llevar inmediatamente sta a debido efecto. Artculo 4--Los comisionados arriba mencionados harn a cada uno de los Gobiernos respectivos una declaracin o informe comn y firmado y sellado por ellos, acompaado por un mapa o mapas por cuatriplicado (dos para cada Gobierno) certificando ellos ser verdaderos mapas de los lmites sealados en el presente Tratado y recorridos y examinados por ellos. Artculo 5--Los comisionados y el rbitro o amigable componedor llevarn registros exactos y minutas o notas correctas de todas sus operaciones con las fechas respectivas; y nombrarn y emplearn los agrimensores, amanuense o amanuenses, u otras personas que consideren necesarias para auxiliarlos en el arreglo de los asuntos en que puedan tener que entender. 101

Los sueldos de los comisionados sern pagados por sus gobiernos respectivos. Los gastos contingentes de la Comisin, incluyendo el sueldo del rbitro amigable componedor y de los agrimensores y amanuenses, sern costeados por los dos Gobiernos por partes iguales. Artculo 6--Queda convenido, adems, que las corrientes de la lnea de agua divisoria descrita en el artculo 1 de la presente Convencin, sern igualmente libres y abiertas a los buques y botes de ambas partes; y que cualesquiera islas que puedan encontrarse en ellas, pertenecern a aquella parte hacia cuya banda de la corriente estn situadas. Artculo 7--Con el objeto de llevar a efecto prcticamente las miras manifestadas en el prembulo de la presente Convencin para mejorar y perpetuar las amistosas relaciones que al presente existen felizmente entre las dos Altas Partes contratantes, convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil (sea por medio de una carretera, o empleando los ros o ambas cosas a la vez, segn la opinin de los ingenieros que deben examinar el terreno) entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del establecimiento de Belice y la capital de Guatemala, con lo cual no podrn menos que aumentarse considerablemente el comercio de Inglaterra por una parte, y la prosperidad material de la Repblica por otra; al mismo tiempo que quedando ahora claramente definidos los lmites de los dos pases, todo ulterior avance de cualquiera de las dos partes en los territorios de la otra, ser eficazmente impedido y evitado para lo futuro. Artculo 8--La presente convencin ser ratificada y las ratificaciones canjeadas en Guatemala o en Londres tan pronto como fuere posible y en el espacio de seis meses. En fe de lo cual, los respectivos Plenipotenciarios la han firmado y sellado en Guatemala, a 30 de abril de 1859. (L. S.) P. Aycinena. (L. S.) Charles Lennox Wyke.

Fue ratificada por el Gobierno el 1 de mayo de 1859, por Inglaterra el 12 de junio y canjeada el 12 de septiembre del mismo ao.

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Comienza la exposicin de motivos por una flagrante inexactitud: "Por cuanto, no han sido todava averiguados y sealados los lmites entre los territorios de la repblica de Guatemala y el establecimiento y posesiones de Su Majestad en la baha de Honduras...". Esos lmites estaban averiguados y fijados en el Tratado definitivo de 1783 y ratificados y 102

ensanchados por la convencin de 1786. En muchsimos documentos oficiales y en mapas igualmente oficiales estaban descritos los lmites del sector en que la Gran Bretaa ejerca los derechos de usufructuaria, que era todo a lo que tena derecho. Si algo ms haba en su posesin, eran actos violatorios de los tratados. Aquellos lmites "indelebles" en que Inglaterra empe su buena fe no podan traspasarse, porque lo vedaba la tica y lo prohiba el derecho internacional. Cierto es que la Gran Bretaa no invocaba los tratados, sino la situacin de facto; pero Guatemala no reconoca esa situacin, sino que la repudiaba. Guatemala, carente de fuerza, tena que ceder muy a su pesar, bajo pena de verse expuesta a nuevos avances, de aquellos que Mr. Hammond calificaba como "fuentes del derecho de dominio"; pero la cesin, o abandono, como deca Aycinena, requera una compensacin justa. Los nuevos lmites naceran del tratado; pero entre tanto no se firmara, estaban muy bien averiguados los que existan como "indelebles". No obstante, qued la constancia de que los lmites eran ignorados, por lo cual la convencin debe ser sealada de inexacta y contradictoria con documentos solemnes y oficiales. El objeto primordial del pacto tena en mira "desarrollar y perpetuar las relaciones amistosas que felizmente existen entre los dos pases", segn la fraseologa decorativa que lo adorna. * **

El artculo primero expresa que "queda convenido entre la repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica, que los lmites entre la repblica y el establecimiento y posesiones britnicas en la baha de Honduras son como existan antes del primero de enero de 1850 y en aquel da y han continuado existiendo hasta el presente...". Por qu Guatemala consenta en alterar la verdad histrica y se plegaba a confesar una ignorancia que no exista?. Por qu acept que Inglaterra tena en la baha de Honduras "posesiones" que nunca haban sido reconocidas y que eran ignoradas jurdicamente?. Las posesiones en las islas de la Baha y en la Mosquitia no podan ser a las que se refiriera la convencin, porque tales tierras no pertenecan a Guatemala sino a Honduras y Nicaragua. Entonces, hemos de comprender que se refera el pacto a las islas adyacentes a Belice y a la parte comprendida entre 103

los ros Sibn y Sarstn. Pero lo falso de esta declaracin consiste en fijar una posesin que no exista sino despus de los avances contrarios a los tratados angloespaoles de 1783 y 1786. Los cortadores de madera haban traspasado los lmites del Establecimiento de Belice, segn confesin de las autoridades inglesas, y an se invitaba a firmar el tratado de lmites para que la penetracin se convirtiera en ttulo de dominio!. La palabra del Subsecretario Hammond haba sido proftica: las posesiones britnicas en virtud de la penetracin consentida y suponemos que alentada por Inglaterra, pasaban con ttulo legal a su soberana. Se dir que Inglaterra exigi pero Guatemala accedi a reconocer lo que pudo repudiar y no lo hizo. Ciertamente, as fue; pero todas las cosas y actos tienen su causa; y la causa que oblig, con presin de lo irresistible, fue la sobreentendida promesa de la compensacin que dara Inglaterra, consistente en su ayuda tcnica y pecuniaria para la construccin de una va de comunicacin entre la capital de Guatemala y su costa norte. Fue causa determinante, tambin, el medio en que se actuaba, hbilmente preparado para proteger la parte an no ocupada, pero amenazada de prxima ocupacin. Guatemala haba urgido la celebracin de la convencin de lmites desde aos anteriores a 1859. Inglaterra resisti su celebracin. Manifest que no tena inters en Belice; pero al mismo tiempo, los cortadores de maderas invadan y seguan adelante con nimos de llegar al Golfo Dulce. No es nuestra mente alegar ignorancia, desconocimiento o intimidacin como causas que movieron al seor Aycinena a la suscripcin del tratado. El Tratado existi y debe cumplirse; pero s es conveniente hacer el anlisis del proceso doloroso de nuestra mutilacin para que conste en la conciencia del mundo. Aspiramos a alcanzar la absolucin de nuestros yerros; pero es justo tambin dejar constancia de los hechos precursores e ilegales. Guatemala, en su buena fe, no ha pedido, como pudo hacerlo antes, la inexistencia de la convencin de 30 de abril de 1859, por falta de cumplimiento por parte de la Gran Bretaa, de las obligaciones bilaterales que le incumban. Por el contrario, has sido su grito al travs de ochenta aos, exigir que el tratado se cumpla integralmente; y a ese grito pertinaz ha respondido la Gran Bretaa, con la siguiente pregunta: para qu quieren ustedes un camino si ya tienen un ferrocarril?. Prosigue el artculo primero marcando los lmites tal como dicen eran en 1850, a saber: "Comenzando en la boca del ro Sarstn en la baha de Honduras y remontando la madre del ro hasta los Raudales de Gracias a Dios; volviendo despus a la derecha y continuando por la lnea recta tirada desde los Raudales de Gracias a Dios hasta los de Garbutt en el ro Belice, desde los Raudales de Garbutt, norte 104

derecho, hasta donde toca con la frontera mexicana". Comparando, igualmente, el texto de esta convencin con el del Tratado Clayton-Bulwer, resulta la evidencia de haber sido inobservado dicho tratado, por cuanto la Gran Bretaa no respet los trminos en que se oblig hacia los Estados Unidos de Amrica, que le prohiban nuevas ocupaciones en Amrica. Haba necesidad de hacer constar en el tratado con Guatemala que los lmites existentes eran los que haba antes de 1850, es decir, antes del tratado Clayton-Bulwer; y as fue compelida Guatemala a suscribir el pacto de lmites. Le estaba prohibido a Inglaterra obtener nuevos territorios por cesin de una nacin americana; y por eso, el negociador ingls Mr. Lennox Wyke no pudo admitir la que le haca Guatemala: haba que reconocer hechos que se suponan haberse consumado antes de 1850. El artculo segundo estableci que "dentro de doce meses despus del canje de las ratificaciones de la presente convencin, un comisionado por cada parte ser nombrado con el objeto de sealar y demarcar los lmites descritos en el artculo precedente. Dichos comisionados averiguarn la latitud y longitud de los Raudales de Gracias a Dios y Garbutt, y harn que la lnea divisoria entre los Raudales de Garbutt y el territorio mexicano se abra y se demarque donde sea necesario, como una proteccin contra futuras transgresiones". Esta prescripcin no fue cumplida por la Gran Bretaa. Los comisionados Mr. Wray, de Inglaterra y el ingeniero Manuel Cano Madrazo, de Guatemala, dieron principio a los trabajos convenidos y fijaron las coordenadas geogrficas de Gracias a Dios y Garbutt; pero cuando debieron haber continuado la determinacin del meridiano que pasa por este punto enlazndolo con la frontera de Mxico, Mr. Wray manifest que suspenda los trabajos y se retiraba de ellos. Cano Madrazo objet la resolucin del comisionado ingls; pero, como siempre, la Gran Bretaa vio con indiferencia las justas observaciones de Guatemala y la determinacin de la ltima parte de la frontera qued sin ejecutarse, como lo est hasta el presente. Qu causas pudieron determinar aquella repentina e inopinada suspensin?

Inform Cano Madrazo que cuando proseguan el trabajo al norte de Garbutt, muchos cortadores ingleses de maderas hacan cortas al occidente del meridiano de Garbutt. Es decir, los zapadores haban penetrado a territorio guatemalteco al sur del ro Sibn y operaban afanosamente en territorio de Petn (entonces Verapaz) y por ese motivo, urga la necesidad de trazar la frontera convenida, para defenderse contra los nuevos avances. Wray se retir definitivamente, y Cano Madrazo a Guatemala y present su informe.

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He aqu la primera violacin de la convencin de 1859; convencin hecha al gusto y sabor de la Gran Bretaa y que ella misma dejaba de cumplir. Esto solo habra dado derecho a Guatemala para desconocer un tratado que no se respetaba por parte de la Gran Bretaa. No lo hizo entonces, pero habra de hacerlo ms tarde, con el aliento que le presta la justicia internacional. Ahora, cuando la Gran Bretaa lucha noblemente contra las naciones que ella califica de agresoras y cuando castiga con duras sanciones el avance sobre ajenas soberanas, es el tiempo oportuno para que, invocando los modernos principios de la igualdad jurdica de los Estados, se haga justicia a Guatemala. El artculo VII no exista en el borrador trado por el negociador seor Lennox Wyke. Fue incluido para compensarnos de la mutilacin consintiendo en que la Gran Bretaa extendiera los lmites de Belice hasta el ro Sarstn en pleno territorio de Guatemala. Se convino que la cooperacin inglesa para la construccin de una carretera que comunicara la capital con el Atlntico fuera el precio de ese consentimiento, es decir, de la cesin de los derechos de Guatemala. No poda expresarse claramente por las razones expuestas por Lennox Wyke; pero la cooperacin tcnica y pecuniaria sera prestada bajo la buena fe del negociador, quien explicara a su gobierno las razones que tuvo para aceptar dicho artculo VII. El artculo es impreciso, sin trmino y sin sanciones, y no dice claramente que fuera compensatorio; pero se deduce de su redaccin y de los antecedentes. Si lo que se estaba haciendo era contra el texto del tratado Clayton-Bulwer, haba que usar gran prudencia que sirviera para defenderse. No obstante, aunque las palabras se hayan callado, estn los hechos, que son de una elocuencia convincente. Si la Gran Bretaa no tena derecho alguno de dominio soberano sobre Belice porque sus derechos eran de simple usufructuario dentro de los lmites "indelebles" de los ros Hondo y Belice; si Centroamrica haba asumido, por la independencia de Espaa, los derechos que a sta correspondan, es concluyente que Guatemala, como estado de la federacin de Centroamrica, tena plenas facultades para poseer los territorios ocupados por la Gran Bretaa en virtud de la convencin de Londres de 1786 y la potestad jurdica de excluir de su territorio a quien careca de ttulo de dominio. Adems, la seccin comprendida entre los ros Sibn y Sarstn estaba fuera del usufructo pactado en 1786 y era territorio al cual no poda aspirar el usufructuario. El propio Superintendente de Belice llam varias veces la atencin de su gobierno acerca de las penetraciones de los cortadores de maderas en bosques que no les pertenecan, allende el ro Sibn; y el gobierno ingls haba declarado que Belice no estaba en los dominios de Su Majestad. 106

El hecho constatado era que los cortadores de maderas, cometiendo el delito de usurpacin, haban penetrado a Guatemala y talado sus bosques. Ningn otro ttulo aparece en el proceso de las penetraciones britnicas. Los cortadores haban avanzado hacia el sur del ro Sibn, de manera clandestina; y la Gran Bretaa amparaba esas penetraciones. Mr. Lennox Wyke pretenda que Guatemala legalizara mediante el tratado aquella situacin ilegal y violenta; y Guatemala exiga la compensacin adecuada a la cesin de parte de su territorio. Fue aceptada la frmula del artculo VII: la Gran Bretaa tendra los ttulos legales para poseer y ejercer soberana; y Guatemala tendra la comunicacin con la costa atlntica que tanto ambicionaba. Las obligaciones seran claramente pactadas, sin que hubiera necesidad de hacer cesin alguna: bastaba con que se reconociera el hecho. Tal es la gnesis de la clusula VII de la convencin de lmites de 1859. Guatemala tendra una carretera desde la costa hasta la ciudad capital; y la Gran Bretaa poseera a Belice, no en usufructo, sino en propiedad absoluta. Tendra tambin, como suyo, el territorio devastado por los cortadores de maderas, desde el ro Sibn hasta el Sarstn. Cmo cumpli la Gran Bretaa sus obligaciones? Los documentos que en seguida se comentarn, darn la respuesta.

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Voto adverso de las minoras de las Comisiones de Gobernacin y Relaciones Exteriores de la Cmara de Representantes. Ceder parte del territorio a una nacin extranjera que no tena ningn dominio sobre l, es un acto inconstitucional. Cmara de Representantes: La minora de las Comisiones reunidas, de Gobernacin y Relaciones que se han ocupado de la comunicacin que el Gobierno ha hecho a la Cmara de la convencin celebrada con el Gobierno ingls para fijar los lmites territoriales entre esta Repblica y el Establecimiento Britnico de Honduras; propuso que se considere primeramente la cuestin de si el Gobierno, por si solo, pudo iniciar y ratificar aquella convencin. La mayora no crey necesario pronunciarse sobre este punto, que es sin embargo esencial; y que como pasamos a demostrar se relaciona con la sustancia misma del negocio. El sealamiento de territorio de una Nacin, es obra de una ley; y ley fundamental, tanto por que toca con el punto eminente de la soberana, como por que decide la condicin poltica y social de muchos individuos. As es que, aunque en el Acta Constitutiva no se hace ese sealamiento, s se encuentra en su artculo 3 la declaratoria de que la ley de 5 de diciembre de 1839, es parte de la fundamental; y el artculo 2 seccin 1 de esta ley establece que forman el Estado (hoy la Repblica) todas las poblaciones situadas dentro de su territorio. Este territorio es el designado en la Constitucin del Estado de 1825; la cual de acuerdo con la federal de 1824, ley o artculo 5 dice literalmente: "El territorio de la Repblica es el mismo que antes compona el antiguo Reino de Guatemala". De consiguiente, la parte ocupada por los ingleses en la Baha de Honduras se consider correspondiente a Centro Amrica, desde la independencia; sin que hubiera otra nacin que en su caso pudiera disputarle ese derecho, si no es la Espaa. Pero la Espaa, en lugar de entrar a esta cuestin, ha reconocido expresamente el derecho de estos Estados sobre todos sus territorios; habiendo celebrado tratados con algunas de las provincias que componan el antiguo Reino de Guatemala y hoy forman los Estados de Nicaragua y Costa Rica, y est dispuesta a elevar ese reconocimiento a la categora de una declaracin solemne, por medio de un tratado, el da que otras dificultades no se opongan a su celebracin. La soberana de la Espaa sobre el territorio ocupado por los ingleses en Honduras, es incuestionable. La historia escrita por un autor no sospechoso, lo atestigua; y si no, vase lo que sobre este particular dice Robertson, sbdito britnico, en el libro 7 de su "Historia de Amrica". Este autor habla de la primera tentativa hecha en el territorio, como una empresa de ciertos aventureros de 108

Jamaica, hecha con el objeto de cortar madera; e indica que no tuvo despus del tratado de Pars, que l mismo califica de concesin humillante. Si lo era consentir solamente en el corte de madera bajo la sobriedad expresa que contiene el artculo 6 del tratado de 1783 que termina con estas palabras: "con tal que estas estipulaciones no se consideren como derogativas, en ningn modo, de los derechos de soberana de S. M. B.". Cunto ms no lo ser reconocer esa soberana como trasladada a la Corona Britnica?. Y no slo dentro de los lmites que tiene sealados la Espaa a los ingleses, sino tambin sobre los avances que stos han hecho despus fuera de aquellos lmites, contra lo expresamente prevenido en el artculo 7 del tratado de 1786, donde no slo volvi a recobrar la Espaa su soberana sobre el pas en que los ingleses cortaban la madera, sino que estipul terminantemente que stos no meditaran en hacer ms establecimientos que el definido en aquel mismo tratado. Este derecho de soberana de la Espaa sobre el territorio del Establecimiento de Belice es tan indisputable, que los habitantes del mismo Establecimiento en un memorial que dirigieron a Lord Glenelg, en 7 de marzo de 1833, decan lo siguiente: "El derecho de soberana lo considera el Gobierno de S. M. B., como todava inherente en la Corona de Espaa"; y eso es tan positivo, que segn declaraba el Secretario Mr. Steplken a Mr. Coxe, Agente de la Compaa de Verapaz, en 1836, an tena en pro la Inglaterra una negociacin con la Espaa, para que esta nacin concediese a aquella una parte del territorio de Centro Amrica. Nos hemos detenido en estos pormenores, por que de ellos resulta claramente que la Inglaterra no tena el dominio eminente sobre el territorio de su establecimiento de Honduras, y menos sobre la parte que haya tomado fuera de los lmites convenidos con la Espaa: que reconocerle la soberana de este territorio, es renunciar el derecho que Guatemala tena a l, por haber reasumido los derechos de la Patria madre; y que de consiguiente la convencin de que se trata, importa un acto legislativo, y aun constituyente, que el Gobierno no ha podido consumar por s. Es constituyente ese acto, por que lo es el sealamiento de lmites al territorio nacional; y es legislativo, por que da distinto derecho a los habitantes del territorio ahora reconocido como ingls. Ahora bien, el Gobierno no puede legislar, durante el receso de la Cmara, si no es provisoriamente y sobre materias secundarias. Menos puede, ni tampoco lo podr esta Cmara, tocar a la legislacin fundamental de la Repblica; y aqu advertimos, salvos todos los respetos a la alta dignidad y a las relevantes cualidades del Presidente de la Repblica, que una de las obligaciones que contrajo en su juramento solemne al encargarse del mando, fue conservar la integridad del territorio. No es necesario que nos extendamos ms. Al consignar en este voto nuestros sentimientos, hacemos un homenaje de respeto al mismo Gobierno y a su ilustre Jefe que sin duda ha obrado con rectas intenciones; y que reconociendo que aunque las nuestras son tambin rectas, menos bien podemos habernos equivocado. Pero mientras tanto, es nuestro deber decir con franqueza lo que pensamos, sin descender a otras consideraciones; pues creyendo que no se ha podido hacer de derecho la convencin citada, no importa que de hecho sta pueda ser til; aparte de que nuestra ms ntima conviccin es, que en poltica como en todo, lo ms til es lo ms recto; pudindose aadir que la lnea ms corta para llegar a lo til, es la que ms directamente conduce a lo recto. Salvamos, pues, nuestro voto, como individuos de las Comisiones reunidas y pedimos que el presente se inserte en las actas. (Rubricado): Urruela.--Aguilar.--Arrivillaga.--Garca Granados.

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ANTE EL CONSEJO DE ESTADO

Sometida la convencin de lmites al conocimiento del Consejo de Estado, los consejeros don Pedro J. Valenzuela y don Jos Antonio Azmitia se pronunciaron en contra de la aprobacin. Las palabras profticas del seor Valenzuela llenas de indignacin y de juiciosas observaciones, a la vez que exaltadas en su juicio adverso, han sido comprobadas por los hechos sucedidos con posterioridad. No crey que la Gran Bretaa cumpliera sus compromisos compensatorios que, por otra parte, juzgaba inadecuados. Sensibles son las expresiones de violencia; pero, a la vez, son excusables en un patriota tan digno y tan clarividente. Hoy, despus de ochenta aos transcurridos, la historia recoge aquellas palabras de reprobacin y las trae ante el juicio de la posteridad, para fortificar las protestas contra el incumplimiento de las obligaciones inglesas hacia Guatemala que, privada de gran parte de su territorio por haber credo en la fe de los tratados, firm y aprob una convencin de grandes ventajas para la nacin inglesa y de tristes resultados para la nacin guatemalteca. Ante los requerimientos de Guatemala para que la Gran Bretaa cumpla el tratado, sta cierra toda discusin y desconoce sus compromisos internacionales. He aqu el voto del ilustre seor Valenzuela: Trascendental voto del Consejero de Estado don Pedro J. Valenzuela contra la Convencin de lmites. No hay ninguna garanta para Guatemala en la vaguedad del artculo 7, e Inglaterra no cumplir jams con lo pactado.

Consejo de Estado: En la sesin de ayer en que os servisteis consultar al Gobierno la aprobacin del tratado de lmites territoriales entre el Establecimiento de Belice y nuestra Repblica de Guatemala, celebrado por el Seor Ministro de Relaciones Exteriores y el Encargado de Negocios de S. M. B., no tuve el honor de estar de acuerdo con vuestra resolucin, salv mi voto con otros tres seores Vocales y ahora vengo, segn ofrec 110

en el acto de publicarse el acuerdo, a consignar por escrito las razones que manifest de palabra en la discusin y algunas otras que la premura y perentoriedad con que se me present este negocio no me permitieron exponer. Me parece, en primer lugar, que haciendo, como hace dicho Tratado, una cesin en plena propiedad al Gobierno britnico de una extensin muy considerable de nuestro territorio, se obra de una manera desautorizada. El Gobierno no es ms que un administrador de los bienes nacionales, pero no por eso tiene el dominio absoluto de ellos para poderlos enajenar con el ttulo de donacin, cambio, venta y otro semejante, sin que para ello estuviese facultado por la misma nacin o sus representantes; facultad que el Acta Constitutiva no le ha concedido, y ms bien se infiere le ha negado, cuando reserv a la Cmara de Diputados todo lo relativo a rentas y contribuciones, cuando para cosas menores como para contratar prstamos exige que se previamente autorizado y cuando una de las que previene para el juramento del Presidente, es la de que se conserve la integridad de la Repblica. Nada importa el artculo 7 de dicho convenio, en que se impone a la otra parte contratante la condicin de que contribuya con la mitad del gasto en la apertura del camino carretero que debe hacerse para el comercio entre el puerto de Izabal y las poblaciones del Norte, porque a ms de esto, que supone otro gasto cuantioso de parte del Gobierno, para el cual an no est facultado, tiene el inconveniente de que semejante condicin es tan indefinida por no designar tiempo, calidad, duracin ni otras circunstancias, que cualquiera obstculo nacido de stas frustrara fcilmente la empresa; si al menos se hubiese estipulado que la cesin del terreno no tendra lugar, sino que lo recobrara el Gobierno caso de no tenerlo el camino en la forma conveniente, haba ya un equilibrio probable en el contrato. QUINIENTAS o ms leguas cuadradas de terreno cedido, y de un terreno feraz y productivo de muchos artculos de agricultura y exportacin, en lugares inmediatos a la mar, es, por ms que se diga, una extensin considerable y muy suficiente para el sostn de innumerables familias, que despus de hechos los cortes de madera con que se destruye la insalubridad y con que al mismo tiempo se costean los desmontes, estableceran diferentes ramos de agricultura que le atraeran mucha riqueza al pas. Desapropiarse, pues, de un territorio con tantas ventajas para la industria y comercio; desapropiarse de l en circunstancias en que la poblacin de la repblica comienza a progresar y atraer sobre s las especulaciones de los mercados extranjeros relativos a la exportacin de frutos, en que empieza a notarse la inmigracin de individuos de diferentes naciones, en que stas empiezan tambin a conocernos y a relacionarse con nuestros pueblos y que por lo mismo y por ser muy reducidos los terrenos aparentes que poseemos para una agricultura variada y bien situada para el comercio exterior, como que es dar un paso retrgrado y que no podr escaparse de la nota de imprevisin. No pasarn sin duda muchos aos ni muchos acontecimientos sin que se toque con el embarazo que hoy se opone al crecimiento progresivo de nuestra poblacin y labranza, de nuestra industria, comercio y riquezas; proporcin de que ahora nos privamos por ese punto del Norte y de que con mengua nuestra se aprovechar muy pronto la parte en cuyo favor se hace la cesin. Si ella no la ha hecho hasta ahora, es por que est bien persuadida del ningn derecho con que, de algunos aos ac, ha ocupado esos lugares que tarde o temprano tendra que reconocerse tambin que el ttulo de usurpacin ni el del ms fuerte en ningn derecho ni tiempo, puede 111

ser bastante para adquirir propiedad. Ese derecho es solamente el que proclama el filibusterismo, con el cual debe estar en eterna pugna todo gobierno civilizado y justo. Ese derecho debe combatirse donde quiera que se encuentre, y no puede tolerarse por ningn Gobierno de dignidad, que se encuentre, venga de donde viniere, ya lo ejerza un miserable pirata o un gran poder, que por lo mismo mayor ser su crimen. Ese derecho, en fin, por nadie puede ser considerado o acatado sin degradacin propia, por nadie transigido sin mengua suya, ni menos ratificado ni legitimado por algn acto cualquiera sin participar de los principios de la conducta atentoria. No se alegue la compensacin exigida en nuestro caso respecto a los gastos de un nuevo camino, porque yo dira desde luego: se necesita acaso un solemne y formal tratado de lmites territoriales para propalar y convenir un Gobierno en dar territorio baldo por cierta suma de dinero?. No basta entonces un simple tratado de compra y venta?. Para qu entrar en negociaciones diplomticas por lo que no es objeto sino de un simple particular contrato?. Si haba necesidad de un gasto para el cual no contaba con fondos suficientes, y deba ocurrirse a otros arbitrios, tmese enhorabuena baldos cuya venta los proporcione, frmese una contrata y escjanse aquellos que por sus circunstancias no ofrezcan inconvenientes graves para el tiempo venidero. Pero si en vez de esto se designan y entregan aquellos mismos que han sido violentamente ocupados por la otra parte, retenidos contra todo derecho de razn y justicia y en una palabra, arrebatados y posedos con escarnio y afrenta de su dueo legtimo; si a esto se aade la forma de todo un tratado de lmites, para que la parte dbil y ofendida sancione al fin los actos de su injusto presor, imposible ser, seores, que puedan excusarse las notas de conformidad, condescendencia y asentimiento a operaciones vandlicas. Adems, la compensacin de que se ha tratado no es en mi concepto otra cosa que una frmula de palabras que podr alucinar por un momento; pero que bien visto se reduce a nada. Qu garantas se exigen al Gobierno britnico para que cumpla con pagar la mitad de los costos del camino proyectado?. Ninguna, por cierto. Nuestra parte queda en descubierto enteramente, mientras que la otra no slo queda garantizada con plenitud, sino asegurada y de hecho en propiedad y posesin del terreno que se le cede. Cmo har Guatemala para exigir de la Inglaterra aquel pago, sin haberse preparado, para en caso de falta, con algn medio oportuno y el cual no pudiese quedar burlada aquella?. Librar los intereses de una nacin en la simple palabra del Gobierno de otra, entregarle desde luego y con pleno dominio una parte de su terreno fronterizo sin condicin alguna, no es discreto, ni propio de una autoridad previsora. Es, s, aventurar una cosa grave e importante a los azares frecuentes del tiempo, de los Gobiernos mismos y de sus pueblos subordinados y aun en los contratos de mediana entidad y duracin, celebrados entre particulares y para cuyas faltas en sus compromisos sobran los medios de justicia que los obligan a la fiel observancia. El buen sentido reprobar siempre la omisin de seguridades previas y suficientes, por que la experiencia diaria ha comprobado las fatalidades de semejantes imprevisiones.

Hecha ya la Inglaterra duea de un gran territorio guatemalteco, y asegurada en derechos que nadie podr disputarle despus, natural ha de ser que en esa nacin rica, industriosa, potente y activa, establecer al instante sus poblaciones coloniales y fortificaciones, sus vas rpidas de comunicacin por 112

tierra hacia las Repblicas limtrofes, entre las cuales queda situado y no podr menos de mejorar su puerto de Belice o a ms de ste, habilitar otros. Tales y tantas ventajas y comodidades precisamente han de absorber para s, y con destrimento nuestro, el comercio interior y exterior del Norte. No podemos rivalizar con aquellos en ningn concepto, y rendirnos a un monopolio indispensable que los nuevos establecimientos formarn muy prontamente. Muy pronto la Inglaterra tambin necesitar ensanches para esas colonias, y nuevas ocupaciones seguirn ocupando la lnea de divisin que se debe fijar. Se harn reclamos, se invocarn principios de justicia y de derecho de gentes; todo ser en vano, como ha sido hasta ahora respecto de Espaa antes de nuestra independencia y respecto de nosotros despus de ella. De qu sirvieron las gestiones, protestas y amenazas del Gobierno peninsular, y de qu las nuestras desde que fuimos emancipados?. Ojal que slo hubiese sido objeto de desprecio, pues la verdad es que su verdadero resultado fue el de apresurarse ms a nuevos y mayores avances y multiplicar sucesivamente las usurpaciones. He odo que algunas de las razones alegadas para el Tratado y cesin de los terrenos que nos ocupan es la de que se respetarn en lo de adelante los lmites que se establezcan. Es preciso olvidar la historia de los sucesos de esta lucha, y desconocer las tendencias constantes de la Inglaterra a las ocupaciones de territorios por cualquier medio, para poderse fijar en la fe de su Tratado con ella sobre este particular. La Espaa acerca de este mismo punto de Belice, de Mosquitia, de las Islas de Roatn, Utila, Guanaja, Barbarita, Helena y Morat, de que los ingleses en diferentes tiempos se haba apropiado por la fuerza, celebr con el Gobierno de stos, despus de varias declaraciones de guerra y de combates reidos, cinco tratados solemnes por los aos de 1763, 1783, 1785, 1786 y 1814, por los cuales se oblig el Gabinete invasor a no repetir sus ocupaciones en lo sucesivo. Mas todos estos convenios fueron burlados a poco tiempo de su sancin: los agentes del Gobierno britnico volvieron a ocupar tenazmente aquellos puntos, y en cada ocasin con ms audacia y vigor, pues los fortificaban para prevenir su defensa por medio de la fuerza, nico medio que han tenido hasta ahora para escudar sus pretensiones. El mismo Gobierno, al recibir los reclamos, sostena la conducta de sus funcionarios con diferentes pretextos y cuestiones que su Ministro suscitaba, de donde se infiere que cuanto se haca en esto era de acuerdo con la autoridad soberana. Cmo, pues, podr descansarse en aquella fe, tantas veces prometida y otras tantas hollada, para suponer que el Tratado actual ponga trmino a ulteriores avances, cuando las poblaciones, contenidas en el terreno ahora cedido, tengan necesidad de otros?. La historia de todos los antecedentes del caso es una cadena, jams interrumpida, de hechos que deben hacer juzgar lo contrario de la razn alegada. Mas bien podra asegurarse que la misma conducta agresora, o acaso peor, ser la que observen tan luego como el inters, la necesidad o cualquier otro motivo lo exija; por que la pequeez, la pobreza y debilidad de nuestra Repblica no puede en concepto alguno compararse con el poder respetable de Espaa, contra la cual se obr, sin embargo, del modo que se ha dicho. Tan claro es esto, que las mayores usurpaciones que se han verificado, tanto en las islas indicadas como en los terrenos vecinos e inmediatos a Belice, han tenido lugar despus de la emancipacin de Centro Amrica. Es preciso, seores, no cerrar los ojos a las luces de la experiencia. Esta nos ha enseado muy bien que hay ciertas naciones en el globo cuyas tendencias, ilimitadamente absorbentes, nada respetan cuando se trata de engrandecer su podero a costa de bienes de pueblos dbiles e indigentes que no pueden oponer la resistencia que encontraran en otros fuertes y orgullosos, los cuales mediran desde luego sus armas y haran expiar hasta el ltimo quilate el valor de un atentado y ofensa inferida. Estoy persuadido tambin de que una pronta y fcil condescendencia en la cesin de derechos legtimamente adquiridos y en la 113

renuncia de stos a favor de un Gobierno siempre obstinado en desconocerlos y atacarlos, no producir ms que nuevos estmulos para nuevas agresiones, llegado el caso de algn inters que las exija; por que si anteriormente no fueron acatados los principios evidentes de la justicia y de la propiedad, preciso es juzgar que lo mismo suceder despus, haya o no estipulaciones celebradas. Nuestro caso dar adems un ejemplo a otras naciones, que dominadas del mismo espritu que el de la Inglaterra, querrn sacar de nosotros iguales partidos y ventajas que las que aquella ha sacado ahora. Cuando Mxico quiera y pueda citarnos este ejemplo para que renunciemos a Chiapas y Soconusco en su favor por alguna indefinida y aventurada compensacin, sus argumentos sern sin duda los mismos en que se ha fundado ahora el tratado de lmites con el Gobierno Ingls. Por ltimo, seores, yo deseara saber cules con los motivos que hay para juzgar ciegamente que la Gran Bretaa ser fiel observante de dicho Tratado y que, posesionada ya con pleno dominio de las tierras que se le conceden, no aspire a tomarse otras con cualquier pretexto y hacer lo mismo que ahora ha hecho. Ser por ventura que ha variado de principios, de poltica y de conducta?. Ser que la Inglaterra de la poca presente no es la Inglaterra de las anteriores?. Pero yo no creo que sea s; veo, por el contrario, que sus manejos y sus sistema de usurpaciones a todo trance son los que han sido antes de ahora. Un hecho muy reciente nos convencer de la verdad. En 1850 celebr un Tratado con el Gabinete de Washington, que se ha conocido con el nombre Clayton-Bulwer, y entre otras cosas se comprometi, en unin de la otra parte contratante, de la manera siguiente: "que ni el Gobierno de los Estados Unidos ni el de la Gran Bretaa ocuparn jams, ni fortificarn, ni colonizarn, ni asimismo ejercern dominio alguno sobre Costa Rica, Nicaragua, Costa de Mosquitos, o cualquiera otra parte de Centro Amrica". Ms apenas haban pasado dos aos de este formal convenio, cuando todo fue olvidado. Nombrse para Belice un nuevo Superintendente, al Coronel P. E. Woodhouse, quien vino a encargarse de su destino con las instrucciones necesarias del Secretario de Estado de Colonias. Su primera ocupacin despus de posesionarse, fue la de visitar la isla de Roatn el 10 de agosto de 1852, pasando a ella en el bergantn de guerra de S. M. B., "Persa", a donde llev la correspondiente comitiva. Entonces tom posesin de Roatn e islas adyacentes en nombre de la corona britnica, declarndolas anexas a la Superintendencia de Belice, bajo el ttulo de Colonia de las islas de la Baha. Esta declaracin expres que la Reina se haba dignado constituir una colonia de las islas de Roatn, Utila y las dems referidas anteriormente, designadas con el nombre de Colonia de las islas de la Baha. Puede darse un testimonio ms expreso de la infraccin de un convenio cuando apenas acaba de celebrarse y firmarse?. Esto se ha verificado con la Repblica de los Estados Unidos, cuyo poder en ningn concepto es comparable con la insignificancia y debilidad del nuestro, y de aqu podr inferirse lo que debemos esperar del cumplimiento del Tratado con Guatemala. Este Tratado, seores, es tambin otro documento de la justa desconfianza que debe guiarnos en el negocio presente, porque ese mismo Tratado es otra violacin del de Clayton-Bulwer, por el cual la Inglaterra se oblig a no asumir ni ejercer dominio alguno sobre ninguna parte de Centro Amrica y lo que ahora se ha estipulado con Guatemala es literalmente un hecho por el cual la Gran Bretaa entra a asumir, esto es, a tomar en s y para s el territorio que posea y ocupaba en Centro Amrica, sin ttulo alguno legtimo cuando se ajust el convenio de mil ochocientos cincuenta con los Estados Unidos; sin embargo del cual, hoy ha venido a adquirir no slo la legitimidad de dicha posesin, sino un dominio pleno cuyo derecho y ejercicio se le ha concedido. De esta manera se ha faltado igualmente a la 114

conservacin del statu quo que por el mismo Tratado se obligaron ambas partes a mantener inalterable. El Gobierno y el pueblo de los Estados Unidos tienen puestas sus miras sobre nosotros. Nada, pues, tendra de extrao, y sera ms bien una consecuencia de tan lejanos principios, de tan funesta y tan tolerante poltica, segn hemos visto, que el Gabinete de Washington, irritado contra el Gobierno Britnico, se apresurase a impedir en su origen el ingreso y progreso de un dominio que ms tarde desarrollara y hara ejercer aquel influjo que tanto combate la poltica anglo-sajona. Y qu urgencia tenemos nosotros ahora de suministrar pretextos ni ocasiones que nos traigan conflictos, alarmas, invasiones y quin sabe que otros males de gran tamao?. Hay por ventura alguna necesidad apremiante o algn gran peligro que amenace nuestra presente quietud y bienestar, para que rodeados de tan crticas circunstancias arrojemos un combustible que al fin nos incendie?. Pienso, pues, seores, que la poltica de nuestro Gobierno en estas materias de suyo delicadas y comprometidas, por la atingencia que tienen con naciones poderosas y rivales, no puede ser otra por ahora que la de mantener el statuo quo de estas cuestiones, sin tocar con novedades de donde puedan fcilmente surgir otras que nos hagan perder las ventajas ciertas que hemos adquirido y vamos progresivamente adquiriendo. Tales son mis convicciones: ellas sern acaso hijas de mi ignorancia y errores en esta materia. Ojal as sea!. Guatemala, mayo 1 de 1859.

EL EJECUTIVO NO TENIA FACULTADES PARA CELEBRAR LA CONVENCION DE LIMITES

Voto Particular

En la sesin de ayer aprob el Consejo el tratado estipulado entre nuestro Gobierno y el Encargado de Negocios de S. M. B. para fijar los lmites de nuestra Repblica con el Establecimiento de Belice. En la discusin del negocio yo no pude atender a las observaciones que se hicieron acerca de la utilidad y conveniencia del tratado, por lo que como antes del examen de estas calidades estaba el de la autorizacin para hacer el convenio, que por til y provechoso que fuera solamente poda ser hecho por 115

quien legalmente pudiera hacerlo, y como estuve y permanezco en la conviccin de que por el Acta constitutiva no se da al Presidente la facultad de hacer tratados de lmites, por que el artculo 6 no los comprende, y cuando la ley por s misma se amplifica no es lgico extenderla a ms de lo que expresa, creo que el Presidente slo puede celebrar con otros Gobiernos tratados de alianza, amistad y comercio. Para los de lmites deberan preceder bases aprobadas por la Cmara; y por permanecer en esta inteligencia, no di mi aprobacin al tratado consultado de que dejo hecho mrito. Quiero y pido que mi voto queda consignado en el expediente. Guatemala, mayo 1 de 1859. (f) Licdo. Jos Antonio Azmitia.

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ANTE LA CAMARA DE REPRESENTANTES

La Cmara de Representantes aprob la convencin de lmites con la Gran Bretaa; pero esa aprobacin fue hecha por una insignificante mayora de votos. Los diputados Andreu y Aguirre hicieron constar por escrito sus votos adversos a la aprobacin. He aqu esos votos:

Nada puede esperarse de Inglaterra Voto adverso del Licenciado Andrs Andreu

Algunos seores Diputados que defienden los actos del Gobierno en esta Cmara, han adoptado la tctica de agriar las discusiones en los momentos en que comienza a hacerse interesante. Cualquiera que sea la manera con que los diputados hacen la oposicin, es recibida suponindose falta de lealtad en ellas. Se usa del ridculo y se exaltan los nimos. De esta manera se precipita la discusin; se distrae de su objeto y la mayora de diputados calmados procuran se decida el negocio de cualquier manera para evitar un debate acalorado. As sucedi ayer al discutirse el Tratado de Lmites con Belice. Este asunto, dgase lo que se quiera, no ha sido considerado suficientemente, ni se ha resuelto con el estudio de todos los documentos, para saber hasta qu punto se han comprometido los intereses del pas. No ha sido culpa ciertamente de quienes han estado contra la opinin del Gobierno, quienes pedan tiempo para ampliar la discusin. Yo he estado contra el dictamen de la Comisin, y como creo que el tratado de lmites que se ha aprobado es directamente contrario a los intereses de la Repblica, quiero salvar mi responsabilidad consignando mi voto. La cesin hecha por el Gobierno de Guatemala del territorio de Belice es contraria a la opinin pblica. Un pequeo crculo sostiene aquella, sin dar razn bastante para cubrir el acto del Gobierno. No se diga que la falta de opinin nace slo de ignorancia. Hay verdades que nacen del sentimiento, que no pueden destruir ni la diplomacia ni las razones del Estado. La razn del pueblo no es 118

sin fundamento, porque la Providencia ha puesto en l un instinto conservador que lo impele a evitar el peligro por remoto que parezca. Precisamente se ha negociado con el Gobierno ingls, contra cuyo pueblo el nuestro tiene una antipata antigua, y no sin razn. Nuestro Gobierno y todos los de Centro Amrica han sido tratados por los agentes ingleses de la manera ms dura e indecorosa, y si ayer se hubiera ledo en la sesin alguna parte de la correspondencia oficial de Mr. Chatfield, no habra quedado un solo diputado cuyo corazn no se indignara al recordar los ultrajes que se nos han dirigido, por motivos tal vez ligeros y por exigencias exageradas e injustas. Agrguense las ocupaciones vandlicas de las islas de la Baha de Honduras y el ridculo protectorado de los Mosquitos, y se ver cun fundados son los motivos de temor que tenemos para que no se permita el abrir muchas puertas legalmente a una nacin cuya conducta es slo regulada por el inters.4 Por lo que hace a m, tengo un profundo convencimiento de que nada tenemos que esperar de la Inglaterra. La correspondencia de nuestro Ministro en Londres est demostrando que el Gobierno ingls se neg a prestarnos todo auxilio y entrar en un convenio con nuestro Gobierno cuando se le exiga en compensacin a las cesiones que se le hacan, que protegiera la soberana de nuestra Repblica amenazada por el filibusterismo. El seor Martn manifiesta en sus notas que no haba que esperar compensacin de ninguna clase del Gobierno ingls; y a pesar de todo esto se le hace la cesin del inmenso territorio de Belice ocupado sin ningn ttulo. S, seores: se hace esta cesin cuando el tratado Clayton-Bulwer nos pona a cubierto de ulteriores avances; cuando la Francia, los Estados Unidos y la misma Inglaterra se han comprometido solemnemente a perseguir el filibusterismo, Guatemala abandona y cede sus derechos a un rico territorio, mientras Honduras y Nicaragua recobran sus territorios arrebatados en otro tiempo por los mismos ingleses, y mientras todos ganan, slo Guatemala pierde. Este es el hecho. Las miras de alta poltica que se dice han guiado a nuestro gabinete, en la celebracin del Tratado, estn tan elevadas que yo no las veo. No puedo persuadirme que haya una verdadera conviccin de que el Gobierno de Guatemala al celebrar el tratado de Belice, se convierta en el fiel de la balanza que mide los intereses de la Gran Bretaa y de los Estados Unidos, ni que nuestros hombres de Estado puedan creer que han venido con sus obras a regular la poltica de ambas naciones. Tan grande presuncin no cabe en nuestra pequeez!. No alcanzo, pues, las utilidades que ha reportado el pas con la cesin de una parte de su territorio. Enhorabuena que el Austria haya cedido una parte de sus dominios en favor de Francia: los caones del emperador de los franceses la han obligado a ello: enhorabuena que Mxico se haya desprendido de la California en favor de los Estados Unidos: un ejrcito victorioso lo oblig a firmar el tratado en las puer4

Se reproducen estas palabras por respetar en su integridad el pensamiento del autor, que era entonces el mismo de otras distinguidas personalidades de la Repblica

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tas de la capital. Nosotros no podemos citar aquellos hechos en favor de nuestra prdida. Estamos en paz, ningn riesgo nos amenaza, ni una gran ventaja nos estimula para haber procedido de la manera que lo ha hecho nuestro Gobierno. La Gran Bretaa ha hecho una ganancia inmensa, y la manera con que Mr. Wyke ha sido condecorado por su Gobierno y la correspondencia autgrafa ltimamente dirigida a nuestro Gabinete, nos estn demostrando que Belice no es una costa mortfera ni un pas de fango, como se dijo ayer en la sesin. Por un lodazal no hace la Inglaterra semejantes demostraciones. El tiempo nos desengaar. Dichoso yo si me equivoco y mis hijos puedan reportar los beneficios que nuestro Gobierno se ha prometido en la cesin de Belice. Pero si as no fuere; si los ingleses absorben nuestro pas; si nuestro comercio es atrado hacia la nueva Inglaterra en las costas del Norte; si el protestantismo con su propaganda viene a introducir su principio disolvente en nuestros pueblos y si nuestra raza es anonadada por la anglo-germana, entonces habr salvado mi responsabilidad, sin tener el remordimiento de haber contribuido a legar males a mi patria. Suplico que este voto contra el tratado de lmites de Belice que se aprob por la Cmara en la sesin de ayer, se mande agregar el acta respectiva. Guatemala, enero 31 de 1860. (f) A. Andreu

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VOTO ADVERSO DE DON ANTONIO DE AGUIRRE C. DE R.

Como acabo de votar en contra del dictamen de la Comisin, en que dice que es til y conveniente a la Repblica la Convencin celebrada con el Gobierno de S. M. B. sobre lmites del Establecimiento de Belice, me ha parecido conveniente consignar en estos renglones el motivo que a ello me inclin, con el objeto de que se agreguen a la acta. Hablando con la franqueza y con la lealtad que me es propia, juzgo esa Convencin inoportuna por que, en mi humilde juicio, para iniciarla, debi esperarse la conclusin del Tratado que tenemos pendiente con la Espaa, el cual, puede decirse, estamos en vsperas de concluir. Tal Tratado, indudablemente habra robustecido nuestros derechos, y de consiguiente podose obtener mayores ventajas, toda vez que este era uno de los obstculos que siempre nos opuso el Gobierno britnico, como consta en pasajes que se registran en el expediente. Innecesario me parece manifestar a la Cmara lo sensible que me ha sido disentir del dictamen de la Comisin, y ms an, no poder secundar en este negocio las ideas de un gobierno que rene todas mis simpatas.

(f) Antonio de Aguirre.

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El Gobierno ingls expresa la disposicin en que est de cooperar con el de Guatemala para el establecimiento de una lnea de comunicacin entre la capital de la Repblica y su costa atlntica; y declara "la gran satisfaccin" que ha experimentado por la prueba de amistad que le ha dado la Repblica de Guatemala. El negociador Lennox Wyke haba consentido en otorgar a Guatemala la compensacin que reclamaba por la cesin de su territorio y el reconocimiento de la situacin de facto en Belice; pero sus instrucciones eran limitadas a suscribir una convencin que se ajustara al borrador o anteproyecto que haba presentado al gobierno. Sin embargo, ante la justicia con que Guatemala exiga una adecuada compensacin, Wyke propuso la frmula contenida en el artculo VII de la convencin, en el que, esquivando una flagrante contravencin al tratado Clayton-Bulwer, fuera complacida la Repblica en cuanto a la compensacin exigida. Lord Russel, secretario de estado, no slo aprob el artculo compensatorio, sino que expres gran satisfaccin por la prueba de buena amistad que significaba la actitud del gobierno de Guatemala. El cnsul britnico, Mr. William Hall, as lo comunic en nota que dice: N 22 con un anexo.--Seor don Pedro de Aycinena, Ministro de Negocios Extranjeros. Legacin Britnica: Guatemala, septiembre 12 de 1859. Seor: Me hago ahora el honor de transmitir a V. S. adjunta copia de un despacho que me ha dirigido Lord John Russell al comunicarme, con fecha 30 de junio ltimo, las rdenes del Gobierno de Su Majestad para canjear las ratificaciones de la convencin para el arreglo de los lmites de Honduras britnica, y en la cual Su Seora expresa al mismo tiempo la gran satisfaccin que ha experimentado del Gobierno de Su Majestad por la prueba de amistad que le ha dado la Repblica de Guatemala con la pronta y franca conclusin de aquella convencin; y Su Seora termina expresando la disposicin del Gobierno de Su Majestad de cooperar con el de Guatemala para el establecimiento de una lnea de comunicacin entre la capital y la costa del Atlntico, en Belice o cerca de l. Tengo el honor de ser, seor, su ms obediente servidor. (f) William Hall. 122

Nota de Lord Russell al Cnsul britnico seor Hall ordenndole notificar al Gobierno de Guatemala la aprobacin del artculo VII de la Convencin y el agrado con que fue recibida sta.

Foreign Office.--Junio, 30 de 1859.--Al seor don Guillermo Hall. Seor: Debo prevenir a Ud. que al cambiar las ratificaciones de la Convencin para el arreglo de lmites de Honduras Britnica, exprese al plenipotenciario guatemalteco de orden especial del Gobierno, la alta satisfaccin que ha experimentado por la prueba de amistad que le ha dado la Repblica con la pronta y franca conclusin de aquella convencin. El Gobierno de S. M. est firmemente persuadido de que el arreglo de esta cuestin ser provechoso para ambas partes, pues no puede menos de afirmar y fortalecer las relaciones de amistad y buena inteligencia que existen entre ellas. Ud. manifestar tambin que el Gobierno de S. M. aprueba completamente el artculo admitido por Mr. Wyke en la Convencin, en conformidad con el deseo del Gobierno guatemalteco, por el cual las dos partes se comprometen a cooperar al establecimiento de una lnea de comunicacin entre la capital de la Repblica y la costa del Atlntico en Belice o cerca de l, y deseara se le hiciese sabe cules son las miras del Gobierno guatemalteco respecto al modo de hacer efectivo aquel artculo. Soy de U. S. su ms obediente y humilde servidor. (f) J. Russell

Esta es copia de una nota firmada por el Lord Russell, Ministro de Relaciones del G. B., que el seor Hall me dio confidencialmente al verificarse el canje de la Convencin, expresando de palabra como se le previene los conceptos que ella contiene. Guatemala, septiembre 11 de 1859. 123

Ambas partes estn de acuerdo en iniciar la obra de construccin del camino de comunicacin con el Atlntico que tanto interesa a Guatemala.

Nota de la Cancillera al Cnsul ingls.

Guatemala, septiembre 17 de 1859.

Al Sr. Cnsul General interino, Encargado de la Legacin de S. M. B.

Seor: Informado el Presidente de cuanto por orden especial del Gobierno de S. M. se sirvi V. S. significarme despus del canje de las ratificaciones de la Convencin que arregla nuestros lmites con el Establecimiento de Honduras britnica; S. E. aprecia en todo su valor los benvolos sentimientos del Gobierno de S. M. hacia esta Repblica, teniendo la ntima persuasin de que el espritu amistoso y franco con que ha procedido, afianzar y fortalecer en beneficio de los dos pases las buenas relaciones de vecindario que existen entre ellos. Ha sido muy satisfactorio a S. E. que el artculo relativo a la apertura del camino, propuesto por nuestra parte y admitido por Mr. Wyke, haya sido aprobado plenamente por el Gobierno de S. M. y desea que sin demora concurrir sin duda al engrandecimiento de este pas y al desarrollo y extensin del comercio britnico. Al efecto, y respondiendo a la indicacin que V. S. se sirvi hacerme sobre que el Gobierno de Su Majestad deseara saber las ideas del de Guatemala con respecto a los medios ms adecuados y para llevar a efecto aquel artculo, debo decir a V. S. que convendra se dispusiese por lo pronto el envo de un oficial ingeniero, acompaado de un ingeniero de caminos prctico, para que pueda comenzarse desde los meses de noviembre o diciembre prximos, estacin favorable, el reconocimiento y trazo de la lnea de 124

comunicacin entre los puntos que sean ms a propsito; en el concepto de que por nuestra parte se franquearn los auxilios y facilidades que sean necesarios. Hecho el reconocimiento, el Gobierno se apresurar a comunicar al de S. M. sus ideas sobre la manera de ejecutar la obra del camino. El Presidente me ordena que al responder a la manifestacin que V. S. se sirvi hacerme despus del canje de las ratificaciones de la Convencin de 30 de abril ltimo, aproveche la oportunidad para manifestarle el alto aprecio con que ha recibido el testimonio de la estimacin que ha merecido al Gobierno de S. M. la pronta y franca conclusin de este negocio. Soy de V. S. con toda consideracin muy atento y seguro servidor.

(f) P. de Aycinena

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El Times, de Nueva York, en su nmero de 20 de septiembre de 1859, se refiere a las cuestiones de lmites.

"La Convencin entre la Gran Bretaa y la Repblica de Guatemala, no ha ocasionado la renovacin de agrias controversias entre este pas y la Gran Bretaa, como predeca la prensa inglesa. Al contrario, ambos Gobiernos estn animados de la esperanza de que sus diferencias respecto de Centro Amrica seran felizmente arregladas. La mayor parte de Belice nunca ha sido explotada prcticamente, segn declar oficialmente Lord Gray en 1836; y la referida Convencin, segn se dice, no hace sino fijar definitivamente sus lmites territoriales, cuyo acto deseaba Guatemala para impedir futuros avances por parte de los ingleses en su territorio. Se dice que este arreglo est de acuerdo con el tratado Dallas-Clarendon, una de cuyas clusulas consiente en efecto sustancialmente en l y fue ratificada por los Estados Unidos, sin embargo que el tratado mismo se rechaz por contener otra clusula de carcter contrario a los esclavistas. Los otros puntos que se quiso arreglar en el mismo tratado, es decir, el referente a la isla de Roatn y abandono del protectorado de Mosquitos a favor de Nicaragua, se han encomendado a Mr. Wyke, el nuevo ministro britnico, y se piensa que esas cuestiones sern arregladas por l a satisfaccin de todos los interesados, habindose propuesto Inglaterra remover todos los obstculos que se oponan a que tenga cumplido efecto el tratado Clayton-Bulwer. Si existe algn desagrado, es porque la Inglaterra ha arreglado primero el punto que le importaba ms; pero esto puede atribuirse a una casualidad; habindose procurado antes Sir William Gore Ouseley abandonar el protectorado de Mosquitos en favor de Nicaragua, aunque no en trminos que satisfacieran a aquella Repblica. Lo que l no ha podido hacer, se espera con confianza que lo haga su sucesor, Mr. Wyke. Tal es en sustancia el estado de las cosas, segn informes obtenidos de buena fuente. Por lo dems, si hay algunos errores involuntarios en esta breve exposicin, no afectan materialmente los hechos que hemos consignado arriba. Se cree que Mr. Wyke lleva a Centro Amrica instrucciones positivas para proponer un tratado tal que, si los centroamericanos rehusan aceptarlo, se les har responsables por todo el mundo de prolongar un estado de cosas antinatural entre ellos por una parte, y la Inglaterra y los Estados Unidos, por otra. El nico y vehemente deseo del gobierno britnico es el de establecer una buena y leal inteligencia con los Estados Unidos respecto a los negocios de Centro Amrica".

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La Legacin de los Estados Unidos protesta contra la celebracin de la Convencin de 30 de abril de 1859.

La Legacin norteamericana en Guatemala funda su protesta no slo por la violacin del Tratado Clayton-Bulwer celebrado entre su gobierno y el de la Gran Bretaa, sino tambin porque es contrario a la tradicin histrica y a los propios intereses y derechos de Centroamrica. Es interesante el juicio del ministro estadounidense en relacin con los antecedentes y consecuencias de la convencin del 59. Alude el ministro a la excepcin del verdadero Belice, hecha constar en las notas cruzadas ante Mr. Bulwer y Mr. Clayton, para entenderse que no estaba comprendido entre los territorios de los cuales haba de salir la accin britnica. En esas notas se han fundado algunos, dice el ministro "para considerar a Belice exceptuado de las disposiciones generales de aquella primera seccin, cuya inteligencia es exacta con sus debidas limitaciones. Pero cuando se consideran los manifiestos y bien entendidos objetos a que se dirige aquel tratado, es evidente para cualquiera que no debera darse a aquella excepcin una interpretacin ms lata que la de permitir a los sbditos britnicos continuar en posesin del verdadero Belice y gozar de los privilegios sealados y definidos en los tratados espaoles de 1783 y 1786". Se refera indudablemente "al Belice ocupado por la Gran Bretaa como usufructuaria, por la tolerancia de la corona espaola para objetos limitados y especficos, con lmites claros y plenamente sealados". Agrega: "Guatemala, en su reciente entrega de su territorio, ha concedido voluntariamente que se establezca ocupacin y posesin hasta 1850, y dado ttulo a la Gran Bretaa a todo el territorio entre aquellos dos ros, ayudando as a su propia desmembracin". El ministro americano, al expresar lo que era manifiesta verdad, viene en apoyo de nuestra tesis, a saber: que Guatemala hizo una cesin de parte de su territorio a la Gran Bretaa, sin estar obligada a ello; y que la potencia cesionaria no tena otro derecho en Belice sino el muy limitado de usufructo entre los ros Hondo y Sibn, concedido por los tratados anglo-espaoles. Como consecuencia lgica, el artculo VII de la Convencin de 1859 era y es netamente compensatorio, pues carecera de sentido que Guatemala hiciera una donacin de valiosos territorios sin recibir nada en pago; y si el artculo es 127

compensatorio debe cumplirse forzosamente por la Gran Bretaa, bajo la sancin jurdica de carecer de existencia legal la Convencin, en caso de que una de las partes contratantes falte al leal cumplimiento de las obligaciones que le conciernen. Si la Gran Bretaa no cumpli, habr derecho para estimar caducada e inexistente la convencin bilateral de 1859. Contina la protesta del ministro norteamericano: "No ser suficiente descansar en esta reciente concesin de Guatemala contenida en su ltimo tratado con la Gran Bretaa de 30 de abril de 1859 como prueba de ocupacin britnica y propiedad britnica del territorio en cuestin. Esto no podra servir de nada: Guatemala prueba demasiado y est abiertamente opuesta no solamente a todos los actos y declaraciones de su historia entera, sino al hecho notorio de que dentro de los lmites que concede hay inmensas porciones de territorio que la Gran Bretaa nunca tuvo ni ocup antes del 30 de abril de 1859. Por el contrario, hay extensas regiones entre el Sibn y el Sarstn que se extienden por el interior hasta las cadas de Gracias a Dios, que jams han sido exploradas". Las afirmaciones del representante de los Estados Unidos no pueden ser ms exactas y categricas para demostrar que dimos a la Gran Bretaa algo que era muy nuestro y que ella no posea ni siquiera exploraba. Por consiguiente, eso que hemos dado debe volver a nuestra soberana si la convencin no se cumple integralmente. La actitud de Guatemala no puede ser ms correcta no ms honrada: ha reclamado que se perfeccione la sentencia de su desmembracin fundada en que hay un tratado obligatorio aunque inicuo que debe cumplirse; y ante esa actitud de lealtad a los pactos internacionales, la Gran Bretaa se ha negado a hacer lo que le incumba por su parte, declarando enfticamente que se considera libre de toda obligacin. Estamos ciertos de que no habr quien dude de cul es la natural consecuencia de tan explcita negativa a cumplir un deber bilateral: la nulidad e inexistencia de la convencin y el restablecimiento de la situacin anterior al 30 de abril de 1859. All ir Guatemala obligada por la resistencia de Inglaterra a cumplir por su parte las obligaciones que le son propias e indeclinables como contratante. A los ochenta aos contados desde que la comunicacin con el Atlntico debi ser hecha con la cooperacin inglesa, y despus de reiteradas e intiles gestiones, Guatemala se ve obligada a formular una conclusin anloga a la hecha por la Gran Bretaa. Esta ha declarado unilateralmente que a nada est obligada. Justo es que Guatemala declare lo mismo: no est obligada a dar su territorio, aquel territorio al que se refiere la protesta de la legacin de los Estados Unidos "que la Gran Bretaa nunca tuvo ni ocup antes del 30 de abril de 1859".

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Pero el territorio est bajo el poder de la Gran Bretaa y seguramente resistir a la devolucin voluntaria, por razones obvias; ms, sin embargo, ha surgido para Guatemala el derecho a la reivindicacin y lo har valer en todo tiempo, cualesquiera que sean las circunstancias que le rodeen, en la esperanza de que, cuando el derecho de las pequeas nacionalidades sea efectivo, dentro de la convivialidad internacional, ha de volver a nuestro dominio el territorio comprendido entre el Sibn y el Sarstn con la plenitud de la soberana, quedando el usufructo concedido por Espaa, por los convenios de 1783 y 1786, tal cual se pact, y tal cual fue exceptuado en el cambio de notas entre el plenipotenciario ingls Mr. Bulwer y el Secretario de Estado norteamericano Clayton. La Gran Bretaa no reconoca la sucesin hereditaria de Centroamrica, al tiempo de la consumacin de la Independencia; pero contra ese parecer, que se contradice con el hecho de tratar con Guatemala sobre lmites territoriales, est el derecho americano y la existencia de veinte Repblicas que viven con el derecho que vive Guatemala. El ministro de los Estados Unidos agregaba: "Por el testimonio uniforme y concorde de entonces y de ahora de cada una de las Repblicas que actualmente constituyen la Amrica Central, ellas, por su feliz revolucin de 1821, sucedieron a todos los derechos de soberana y de dominio que pertenecan o correspondan en aquel tiempo a la corona de Espaa sobre todo el pas conocido como antiguo reino de Guatemala". Prosigue el diplomtico norteamericano: "Si las razones y argumentos expuestos, que podran extenderse mucho, pero que parecen suficientes en la ocasin, son slidas y fundadas, se deduce que la Gran Bretaa, no por excepcin en favor de Belice, no por el pretexto del derecho de conquista, ni por la asercin de que no est dentro de los lmites de Centroamrica, tiene derecho a extender y continuar su ocupacin y dominio sobre el territorio entre el Sibn y el Sarstn, y que, al hacerlo as, es y ser una violacin de las ms claras estipulaciones del tratado de 1850 entre la Gran Bretaa y los Estados Unidos".

Cierto es que el gobierno americano desautoriz a su ministro dando la razn a Guatemala cuando el secretario de Relaciones Exteriores seor Aycinena rechaz la protesta fundado en que, si haba alguna violacin del tratado Clayton-Bulwer, la protesta deba dirigirse contra la Gran Bretaa, y no contra Guatemala, que no haba sido parte en aquel memorable tratado; pero, no obstante, subsisten las razones de orden jurdico, histrico y geogrfico en que abunda la protesta norteamericana. Esta no tendra los efectos de las protestas en cuanto al pas contra quien se formulan; pero quedan subsistentes las razones que la fundan, porque la verdad siempre subsiste y jams se empaa aunque se anule el documento en que se refleja y consta. 129

Se transcribe ntegra la protesta anterior:

Legacin de los Estados Unidos de Amrica, cerca de la Repblica de Guatemala.--Guatemala, octubre 1 de 1859. A. S. E. Don Pedro de Aycinena, Ministro de Relaciones Exteriores. Seor: El infrascrito, Ministro residente de los Estados Unidos de Amrica cerca de las Repblicas de Guatemala y Honduras, por consideraciones que bien pueden comprenderse, ha diferido hasta ahora la presentacin de la siguiente exposicin y protesta, que pide respetuosamente sea comunicada a los departamentos Legislativo, Ejecutivo y Judicial del Gobierno de Guatemala; y registrada y conservada en los archivos del Departamento de V. E.. Durante una larga serie de aos que comprende el perodo de la existencia de la Confederacin Centro Americana; desde la disolucin de aquella Federacin y ereccin de las partes que la componan en soberanas separadas e independientes; ms an, desde la fecha de la independencia de Centro Amrica del yugo espaol de 1821, ha habido continuas quejas de avances britnicos en sus respectivas soberanas y territorios, y de intervencin inglesa en los asuntos gubernativos e intereses de estos Estados. Tal era el estado de cosas existente, cuando el Tratado de 5 de abril de 1850, comnmente conocido como tratado Clayton-Bulwer, fue solemnemente ajustado y formalmente proclamado por y entre los Gobiernos de la Gran Bretaa y los Estados Unidos de Amrica. Es innecesario aludir aqu a todos los motivos que indujeron a los Estados Unidos a tomar parte en este Tratado, o detenerse a considerar largamente algunos de ellos: baste decir que fue uno de sus objetos al establecimiento de un trnsito por el territorio de Centro Amrica del uno al otro ocano, libre, seguro y no interrumpido: otro fue el abandono y cesacin de toda posesin britnica, fortificaciones britnicas en sobre todas y cada una de las partes de Centro Amrica, con lo cual el comercio de los Estados Unidos con nuestros mayores vecinos se asegurara contra la intervencin y depredaciones britnicas, y otro el colocar a las Repblicas Centroamericanas, y a cada parte de ellas, fuera de la sujecin e influencia britnicas, dejando a estas Repblicas en el pleno y no interrumpido goce de sus completos lmites y dominios, con perfecta libertad para establecer sus propias lneas interiores de divisin y para aceptar (sic) sus asuntos interiores de la manera que ellos considerasen mejor calculada para asegurar sus intereses, promover su felicidad y perpetuar su libertad. Se cree y se repite que todos estos objetos, tan deseables en s mismos y propios para promover, no solamente los intereses de los Estados Unidos sino tambin las mayores esperanzas y la expectativa de Centro Amrica, han sido amplia y completamente logrados por el artculo 1 de la referida Convencin, que dice as: "Artculo 1--Los Gobiernos de los Estados Unidos y la Gran Bretaa por el presente declaran que ni el uno ni el otro obtendrn o mantendrn jams para s mismos dominio alguno exclusivo sobre dicho canal, conviniendo en que ninguno de los dos erigir ni mantendr jams fortificaciones algunas que lo 130

dominen o estn en su vecindario, ni ocuparn, ni colonizarn, ni adquirirn dominio alguno sobre Nicaragua, Costa Rica, la Costa de Mosquitos, o cualquiera otra parte de Centro Amrica, ni har uso alguno de ellos de cualquiera proteccin que preste o pueda prestar, o alguna alianza que tenga o pueda tener con algn Estado o pueblo, con la mira de erigir o mantener tales fortificaciones, o de ocupar, fortificar o colonizar Nicaragua, Costa Rica, la Costa de Mosquitos, o parte alguna de Centro Amrica, o de adquirir o ejercer dominio sobre las mismas: ni se aprovecharn los Estados Unidos o la Gran Bretaa de cualquiera intimidad, ni usarn de ninguna alianza, conexin o influencia que alguno de los dos pueda tener con algn Estado o Gobierno por cuyo territorio pueda pasar dicho canal, con la mira de adquirir o poseer directamente, indirectamente, para los ciudadanos o sbditos de la una cualesquiera derechos o ventajas con respecto al comercio o la navegacin por el referido canal, que no sean ofrecidos en los mismos trminos a los ciudadanos o sbditos de la otra". Es verdad que se cruzaron notas entre Sir Henry Bulwer y el Honorable John M. Clayton, negociadores ingls y americano de aquel Tratado, la del primero fechada el 29 de junio de 1850 y la del segundo el 4 de julio de 1850, de las cuales acompao copia como parte de esta exposicin y protesta marcadas con los nmeros 1 y 2. En ellas se han fundado algunos para considerar a Belice exceptuado de las disposiciones generales de aquella primera seccin, cuya inteligencia es exacta con sus debidas limitaciones. Pero cuando se consideran los manifiestos y bien entendidos objetos a que se dirige aquel tratado, es evidente para cualquiera que no debera darse a aquella excepcin una interpretacin ms lata que la de permitir a los sbditos britnicos continuar en posesin del verdadero Belice y gozar de los privilegios sealados y definidos en los Tratados espaoles de 1783 y 1786.

A qu Belice aluda sir Henry Bulwer en su referida nota a Mr. Clayton en que se llamaba su atencin?. Seguramente no a aquel Belice que la Repblica de Guatemala y la Gran Bretaa en conferencia secreta y obrando bajo influencias desconocidas, han considerado propio definir en 1859; sino al Belice ocupado por la Gran Bretaa, como usufructuaria, por la tolerancia de la Corona espaola para objetos limitados y especficos, con lmites claros y plenamente sealados por los Tratados espaoles a que se ha aludido. Si el asunto se considera bien bajo este aspecto, entonces el territorio que queda entre los ros Sibn, Sarstn no cae bajo la excepcin contenida en las notas de los negociadores; aun cuando se de a aquellas notas la inteligencia y la interpretacin ms liberales en favor del Gobierno britnico; sino que por el contrario, cae directamente bajo las disposiciones de la seccin primera del Tratado Clayton-Bulwer. En este dilema y para dar extensin a los lmites sealados a Belice, se invoca el auxilio de Guatemala; y Guatemala en su reciente entrega de su territorio, ha concedido voluntariamente que se establezca ocupacin y posesin hasta 1850, y dado ttulo a la Gran Bretaa a todo el territorio entre aquellos dos ros, ayudando as a su propia desmembracin. No ser suficiente descansar en esta reciente concesin de Guatemala, contenida en su ltimo Tratado con la Gran Bretaa de 30 de abril de 1859 como prueba de ocupacin britnica y propiedad britnica del territorio en cuestin. Esto no podra servir de nada: Guatemala prueba demasiado y est abiertamente opuesta no solamente a todos los actos y declaraciones de su historia entera, sino al hecho notorio de que dentro de los lmites que concede hay inmensas porciones de territorio que la Gran Bretaa nunca tuvo ni posey ni ocup jams antes del 30 de abril de 1859. Por el contrario, hay extensas regiones entre el Sibn y el 131

Sarstn que se extienden por el interior hasta las cadas de Gracias a Dios que jams han sido exploradas: y hasta 1824 indios bravos y salvajes vagaban por esos lugares. Adems, esta concesin viene en una forma tan cuestionable, permtaseme decirlo, que cuando se recuerdan las frecuentemente repetidas observaciones, protestas y quejas de Guatemala hasta dentro de un perodo corto que toca directamente con su reciente concesin y el gran cuidado en ocultar el obtenimiento de ella del representante americano en esta corte, debe ser permitido que descansando en todos los principios que regulan la admisibilidad y detencin el valor del testimonio se las reciba con grande precaucin, ya que no con sospecha. No podra disputarse que si la Gran Bretaa obtuviese concesiones tales que establecen los lmites de Belice en la lnea del Salvador e incorporase as a Guatemala, pondra esta vasta regin dentro de la excepcin y constituira en una parte del "Establecimiento de S. M. en Honduras o sus dependencias", pues no puede advertirse diferencia entre los dos casos. Se sabe que la Gran Bretaa sostiene una pretensin de propiedad y ocupacin por conquista, sobre el territorio disputado. Si se alega que el pas entre el Sibn y el Sarstn pertenece a la Gran Bretaa por derecho de conquista en razn de que el Tratado de 1786 qued terminado por un estado de guerra subsiguiente con la Espaa, y que durante aquella guerra se ensancharon los lmites del Establecimiento britnico en cuestin, y que no habiendo el subsiguiente Tratado de paz revivido los de 1783 y 1786, la Gran Bretaa tiene derecho a retener ese territorio,--la contestacin es, que si esto tuvo lugar despus de la fecha del Tratado de alianza entre la Gran Bretaa y la Espaa en 1809 que termin la guerra, el argumento carece de fundamento o apoyo. Si fue antes de 1809, la Gran Bretaa al concluir aquel Tratado, debi haber informado a la Espaa de que intentaba convertir en un derecho absoluto los avances de los pobladores de Belice en el territorio espaol. Que ella no intent entonces seguir una conducta semejante hacia un aliado que se hallaba en desgracia, aparece claramente de su conducta posterior. En 1814 la Gran Bretaa revivi todos sus Tratados comerciales preexistentes con la Espaa y el privilegio que le conceda el Tratado de 1786 para cortar caoba, trozas y otras maderas de tinte en territorio espaol, habilitndola as para extender el comercio britnico a aquellos artculos; pero esto es un privilegio comercial. Lejos de que el Tratado de 1786 hubiese quedado terminado por la guerra, su existencia hasta 1817 y 1819 fue reconocida por actos del Parlamento britnico. Este declar en muchas ocasiones que Belice no estaba dentro del territorio y dominio de S. M., sino que era "meramente un establecimiento para ciertos objetos que estaba en poder y bajo la proteccin de S. M.. En cuanto a la naturaleza de este "establecimiento" y al conocimiento de estos "ciertos objetos" no podemos referirnos sino a los Tratados de 1783 y 1786. La Gran Bretaa, conociendo la debilidad de su pretendido derecho al Sarstn, fund en las notas que se cruzaron entre los negociadores o en su pretendida conquista del pas, los esfuerzos para fortalecer su posicin, negando que porcin alguna del territorio comprendido entre el Golfo de Honduras y el norte del ro Sarstn, hubiese formado jams parte de Centro Amrica. Desgraciadamente para esta posicin, la nota ya citada de Sir Henry Bulwer pareca admitir lo contrario; pero adems de esto, y prescindiendo de la evidencia que suministrara la estructura fsica y geogrfica del territorio, el curso conocido y no interrumpido de la historia de este pas establece lo contrario. Por el testimonio uniforme y acorde de entonces y de ahora de cada una de las Repblicas que actualmente constituyen la Amrica Central, ellas por su feliz revolucin de 1821 sucedieron a todos los derechos de soberana y de dominio que pertenecan o correspondan en aquel tiempo a la corona de Espaa sobre todo el pas conocido como antiguo reino de Guatemala. Por la seccin primera de la Constitucin de la Confederacin centro-americana de 22 de noviembre de 1824, el 132

Gobierno se titula: "la Repblica federal de Centro Amrica", y la seccin segunda, artculo 5 de aquella Constitucin, declara que el territorio de la Repblica es el mismo que estaba comprendido antes en el antiguo reino de Guatemala, con excepcin por ahora de la provincia de Chiapas. El artculo 6 del mismo documento, declara que la Federacin se compone al presente de cinco Estados, a saber: Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Salvador y Guatemala; la provincia de Chiapas ser considerada como Estado de la Federacin cuando voluntariamente se una a ella.

Hasta el da Mxico posee a Chiapas, provincia que fue anexada por la fuerza a aquella Repblica a la cada de Iturbide, y a Soconusco, agregado posteriormente por Santa Anna, bajo protesta de Guatemala. Esta sostiene que aquel es una parte del antiguo reino el cual sucedi ella por su feliz revolucin, y que est dentro de sus lmites legtimos, como uno de los Estados Soberanos de la Amrica Central. Hay ms todava: la Confederacin centro-americana sostiene no solamente que el antiguo reino de Guatemala estaba dentro de los lmites de Centro Amrica, sino que el derecho de dominio y soberana y la propiedad del territorio que est al norte del Sibn le pertenece de derecho. Ya desde 1832 el doctor Mariano Glvez, en su Atlas de Guatemala y las que entonces eran sus divisiones departamentales, publicado con autorizacin del Jefe del Estado, abraza dentro de los lmites del departamento de Verapaz el territorio entero que est ms all y al norte del ro Hondo. Juzgo innecesario aducir pruebas y multiplicar argumentos para refutar la proposicin de que el territorio entre el Sibn y el Sarstn no estaba dentro de los lmites de Centro Amrica. Si se necesitare alguna cosa para sostener un hecho tan universalmente notorio como el contrario a esa proposicin, la grande experiencia y el conocimiento familiar que V. E. tiene de Centro Amrica, su historia y sus asuntos le suministrara sin duda ampliamente. Si las razones y argumentos expuestos, que podran extenderse mucho, pero que parecen suficientes en la ocasin, son slidos y fundados, se deduce que la Gran Bretaa, ni por la excepcin en favor de Belice, ni por el pretexto del derecho de conquista, ni por la asercin de que no est dentro de los lmites de Centro Amrica, tiene derecho a extender y continuar su ocupacin y dominio sobre el territorio entre el Sibn y el Sarstn, y que el hacerlo as es y ser una violacin de las ms claras estipulaciones del Tratado de 1850 entre la Gran Bretaa y los Estados Unidos. No se puede dudar que todos estos hechos y consideraciones eran familiares al Gobierno de V. E., y que era sabido que todo lo que se hiciese para ayudar a complicar ms las cuestiones que ahora ocupan la atencin de dos poderosas naciones hermanas, con quienes Guatemala est en paz y en amistad, podra alterar y poner en peligro la existencia de las relaciones amistosas entre aquellas dos potencias. Pero a pesar de todas estas circunstancias, el reciente Tratado de 30 de abril de 1859 entre la Repblica de Guatemala y la Gran Bretaa, es ajustado y ratificado por la primera, y la existencia de negociaciones pendientes se reserva del representante americano en Guatemala; hasta que se publica en la Gaceta de Guatemala la ratificacin del Tratado y la noticia de su existencia.

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Privado as de un privilegio que sostiene el infrascrito estar reconocido, no solamente por la etiqueta y la cortesa que corresponden a las relaciones diplomticas y las arreglan; sino por la amistad, benevolencia e imparcialidad que se supone existen en favor de una potencia amiga, cuando sus derechos y sus intereses estn de por medio, nada le queda, sino hacer y publicar esta su solemne protesta. "Yo, Beverly L. Clarke, Ministro Residente de los Estados Unidos de Amrica, ahora y por el presente hago, consigno y publico esta mi solemne protesta: 1--Contra el Tratado de 30 de abril de 1859, entre la Repblica de Guatemala y el Gobierno de la Gran Bretaa, como una violacin clara y palpable de la letra, el espritu y las estipulaciones del Tratado entre la Gran Bretaa y los Estados Unidos de Amrica, fechado el 5 de julio de 1850 y comnmente conocido como Tratado Clayton-Bulwer. 2--Contra la conducta del Gobierno de Guatemala al reservar cautamente y ocultar al representante americano residente entonces en esta corte y esta capital, todo conocimiento de las negociaciones pendientes que afectaban vitalmente los intereses y poltica de su Gobierno, privndoles de este modo del derecho y privilegio de defender aquellos derechos y sostener aquella poltica, como una violacin de las cortesas establecidas que pertenecen y existen en las relaciones diplomticas, y con desatencin del derecho de los Estados Unidos a aquella imparcialidad que se supone existen en favor de una potencia amiga cuando los derechos y los intereses de aquella potencia estn de por medio; y 3--Contra la concesin del Gobierno de Guatemala a la Gran Bretaa de posesin y ttulo de y al territorio sealado en dicho Tratado de 30 de abril de 1859, como opuesta a toda la historia de la Confederacin Centro Americana y opuesta tambin a la historia entera de Guatemala hasta la fecha de dicho Tratado. Aprovecho esta ocasin para renovar a V. E. las seguridades de mi ms distinguida consideracin, y para suscribirme de V. E. obediente servidor.

(f) Beverly L. Clarke."

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El ilustre don Antonio Jos de Irisarri, Ministro de Guatemala en Washington, se dirige al Departamento de Estado del Gobierno norteamericano, rebatiendo la protesta de Mr. Clarke, Ministro de los Estados Unidos en Guatemala.

Se ha dicho antes que el Gobierno de los Estados Unidos desautoriz a su ministro por carecer de instrucciones para formular la protesta que dirigi al gobierno de Guatemala, por la celebracin de la convencin de 1859.

Publicamos la nota que sobre este asunto dirigi nuestro representante en Washington a la Secretara de Estado.

La nota es precisa y concluyente: Guatemala no estaba obligada a consultar respecto de sus asuntos internacionales a ningn gobierno con quien no estuviera ligada por vnculos jurdicos que la obligaran a la consulta. Procedi en uso de su soberana y en ejercicio de su derecho como nacin independiente.

Hay energa en la palabra mesurada y digna. Hay claridad en la exposicin del derecho y hay lgica en la conducta diplomtica del representante ante el gobierno americano.

La Secretara de Estado contest dando toda la razn a Guatemala, sin inmiscuirse en la enormidad de la lesin que ella misma infera a su integridad. Eso era asunto privativo de la repblica. No consta en los archivos nacionales si el gobierno de los Estados Unidos se dirigi al de la Gran Bretaa.

El incidente no tuvo trascendencia respecto de Guatemala puesto que no fue consultada ni tom participacin en el tratado Clayton-Bulwer; pero la lgica que exhibe la protesta de Mr. Clarke, en cuanto a la cesin que haca Guatemala a la Gran Bretaa, no tiene rplica.

Se inserta la nota del ministro Irisarri. Dice as:

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N 2 Relaciones Legacin de Guatemala Al Excmo. Sr. Gral. Luis Cass, Secretario de Estado de los Estados Unidos. Brooklyn, 9 de julio de 1860. Excmo. Sr.: Desde los ltimos das de noviembre del ao prximo pasado, recib una nota del Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, en que me encarga de cuenta a S. E. de haber dirigido a aquel Gobierno el Ministro residente de los Estados Unidos de Amrica en aquella Repblica, en nombre del su gobierno, una "protesta", Primero: contra el tratado de 30 de abril de 1859 entre la Repblica de Guatemala y el Gobierno de la Gran Bretaa, como una violacin clara y palpable de la letra, el espritu y las estipulaciones del tratado entre la Gran Bretaa y los Estados Unidos de Amrica, fechado el 19 de abril de 1850, y comnmente conocido como Tratado Clayton-Bulwer. Segundo: contra la conducta del Gobierno de Guatemala, al reservar cautamente y ocultar al representante americano, residente entonces en aquella corte y en aquella capital, todo conocimiento en las negociaciones pendientes, que afectaban vitalmente los intereses y poltica de su gobierno, privndole de este modo del derecho y privilegio de defender aquellos derechos y sostener aquella poltica como una violacin de las cortesas establecidas, que pertenecen a y existen en las relaciones diplomticas, y con desatencin del derecho de los Estados Unidos a aquella imparcialidad que se supone existir en favor de una potencia amiga, cuando los derechos y los intereses de aquella potencia estn de por medio; y tercero, contra la concesin del Gobierno de Guatemala a la Gran Bretaa de posesin y ttulo de y al territorio sealado en dicho tratado de 30 de abril de 1859, como opuesta a toda la historia de la confederacin centroamericana y opuesta tambin a la historia entera de Guatemala, hasta la fecha de dicho tratado". Como en los mismos das en que recib yo la nota referida, esa Secretara de Estado deba hallarse gravemente ocupada con motivo de la prxima reunin del ltimo Congreso, suspend mi viaje a Washington para tratar de esta materia con V. E., hasta que se hallase V. E. menos recargado de atenciones, no considerando que el negocio de que yo tena que tratarle era de muy urgente naturaleza. Por eso esper a que las sesiones del Congreso hubiesen terminado e iba ya a ponerme en camino para esa capital, cuando por accidente inesperado se me fractur el pie derecho y me puso en estado de no poder calcular hasta cuando estar en aptitud de ver a V. E. personalmente. Por esto me veo en la necesidad de evacuar por escrito el encargo que he recibido de mi Gobierno en vez de hacerlo verbalmente. El Presidente de la Repblica de Guatemala ha credo que el Representante de los Estados Unidos de Amrica en aquella capital hizo la protesta referida sin tener instrucciones de esta Secretara de Estado para dar aquel paso, y lo cree as con 136

tanta ms razn cuanto que aquel representante en su nota de 1 de octubre de 1859, en que hace la referida protesta, no dice que haya recibido instrucciones para hacerla; y no parece creble que este Gobierno le hubiera prevenido que protestase contra el tratado de 30 de abril de 1859, celebrado entre la Repblica de Guatemala y el Gobierno de la Gran Bretaa, como una violacin del tratado entre los Estados Unidos de Amrica y la Gran Bretaa, conocido con el nombre de tratado Clayton-Bulwer, cuando este tratado en nada ha podido nunca comprometer a la Repblica de Guatemala, no habiendo sido esta Repblica una de las partes contratantes. Si tal violacin ha habido, la protesta debi haberse dirigido contra el Gobierno de la Gran Bretaa, mas nunca contra el de Guatemala, que no fue parte en las estipulaciones del llamado tratado Clayton-Bulwer. V. E. sabe muy bien que no puede acusarse de violacin a aquel que a nada se ha comprometido, y mucho menos por la violacin de un tratado en cuya formacin no fue consultado. El Tratado Clayton-Bulwer se hizo entre los Estados Unidos de Amrica y la Gran Bretaa el 19 de abril de 1850, y apenas hecho se advirti que cada una de las partes contratantes le haba dado muy contraria inteligencia; y an ahora despus de haber transcurrido diez aos, no se ha visto ningn hecho de haberse puesto de acuerdo las dos partes contratantes sobre la verdadera inteligencia del artculo 1 del referido tratado. No haba, pues, ningn motivo, ninguna razn para que el Gobierno de Guatemala dejase de usar del perfecto derecho que tena para arreglar con el Gobierno de la Gran Bretaa las cuestiones existentes con motivo de la posesin que bien o mal tena aquella nacin en el territorio de Belice. Us, pues, el Gobierno de Guatemala, del derecho que nadie puede disputarle de arreglar sus propios intereses, cuando por ningn tratado existente se hallaba comprometido a consultar la opinin de otra potencia extranjera, por ms amiga que fuese y por ms simpatas que hubiese por ella. El Gobierno de Guatemala ha credo sacar ventajas para su seguridad y sus relaciones comerciales de las estipulaciones contenidas en el tratado de 30 de abril de 1859; ha usado del derecho que tiene todo Gobierno para hacer lo que cree ms conveniente a los intereses nacionales, sin causar perjuicio a los de las otras naciones; y aunque pequea Repblica, debe esperar que todas las grandes naciones de la tierra respeten en ella los derechos de la soberana, que no son ms sagrados por su naturaleza en los grandes y poderosos imperios que en los pequeos Estados. Atendidas las razones que dejo expuestas, espero que el Gobierno de los Estados Unidos se sirva declarar como no hecha la protesta que dirigi el representante de este Gobierno al Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala en 1 de octubre del ao prximo pasado, careciendo dicha protesta de todo principio en el derecho internacional sobre qu poder fundarse; y no dudo que la contestacin a esta nota, d una prueba a todo el mundo de la justicia y de la rectitud de este Gobierno. Con la ms alta consideracin quedo de V. E. atento servidor, (f) A. J. de Irisarri. 137

La cancillera de Guatemala al ministro en Londres, acerca de la buena disposicin que el Gobierno ingls manifest, recin firmada la Convencin, para cumplir la clusula compensatoria.

Al Excmo. Seor Don Juan de Francisco Martn, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Guatemala en Francia e Inglaterra.

Guatemala, enero 2/860 N 43. Seor: Me he impuesto por la nota de V. E. del 16 de noviembre, de la conversacin que tuvo V. E. con el seor Subsecretario de Estado del Gobierno de S. M. B. con respecto a la Convencin de lmites entre esta Repblica y el Establecimiento de Belice; y veo en ella confirmado lo que ya se nos haba expresado por medio del representante de S. M. en cuanto a lo satisfactorio que ha sido a aquel Gobierno el mencionado arreglo. Veo tambin la buena disposicin que hay para llevar a efecto la estipulacin relativa a la apertura de un camino carretero entre la costa del Atlntico y esta capital, que tan ventajosa debe ser al comercio del pas, en el cual, como es bien sabido, est interesada ms que ninguna otra nacin, la Inglaterra. El concepto que V. E. ha formado acerca de la mente de esa estipulacin y que explico al seor Subsecretario de Estado, es el mismo que tiene el Gobierno; y en ese mismo sentido he hablado aqu con el Sr. Wyke, tanto al ajustar la Convencin, como cuando volvi de Inglaterra. El Gobierno de S. M. debe ayudarnos proporcionndonos los ingenieros y directores de la obra, como tambin el pago de los operarios; concurriendo por nuestra parte con los materiales necesarios y cuidando de que hay jornaleros que trabajen mediante un salario equitativo. Habindosenos manifestado que el Gobierno de S. M. deseaba conocer las ideas del de Guatemala respecto a la manera de hacer efectiva la estipulacin, indicamos que por lo pronto lo ms necesario es el envo de ingenieros y directores de caminos prcticos 138

que vengan a estudiar el terreno, para ver cuales son los puntos ms a propsito para abrir el camino; reservndonos el manifestar despus lo que convendr hacer para la ejecucin del proyecto. Ser, pues, conveniente que V. E. como lo hizo ya, explique al Sr. Ministro de Negocios Exteriores de S. M. B. cul es la inteligencia que damos a esa estipulacin y en qu concepto fue entendida con el Sr. Wyke. Espero que este seor vendr dentro de poco tiempo de Nicaragua, y volver a hablar con l respecto a este asunto, a fin de que cuando regrese a Inglaterra inste sobre el particular, y se remueva cualquiera especie de duda sobre la naturaleza de la cooperacin que el Gobierno de S. M. deber prestar a la obra del camino; de todo lo cual cuidar de informar a V. E.. Reitero a V. E. las seguridades del aprecio y consideracin con que soy su muy atento y seguro servidor.

(f) P. de Aycinena.

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La Cmara de Representantes aprueba la Convencin y espera que a la mayor brevedad se cumpla lo estipulado en el artculo VII.

SECRETARIA DE LA CAMARA DE REPRESENTANTES

Seor Ministro de Relaciones Exteriores, Guatemala, febrero 1 de 1860 Seor: La Cmara de Representantes tom en consideracin el dictamen de las comisiones reunidas de Relaciones Exteriores y de Gobernacin a las cuales pas, para su examen, la convencin celebrada entre S. E. el Presidente y S. M. B. sobre lmites del Establecimiento de Belice, que Ud. acompa con su informe de 4 del mes prximo pasado para conocimiento de la Cmara; y despus de una detenida deliberacin conformndose con lo propuesto por las referidas comisiones, en sesin de 30 del mismo mes, se sirvi acordar se diga al Gobierno: "que la Cmara de Representantes, despus de haber examinado cuidadosamente la convencin ajustada entre S. E. el Presidente de la Repblica y S. M. la Reina de la Gran Bretaa en 30 de abril de ao prximo pasado, la encuentra til y conveniente a los intereses de la Repblica y basada en principios de una sana poltica; confiando en que se pondr en ejecucin, cuanto antes sea posible, lo convenido respecto a la va de comunicacin de esta capital a las costas del Atlntico". Lo decimos a Ud. para conocimiento del Gobierno, devolvindole los documentos relativos a este asunto, que Ud. remiti, reiterndoles las consideraciones de nuestros respetos. (f) Juan G. Parra. (f) Juan Andreu.

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El Gobierno ingls inicia dificultades variando el sentido verdadero de la clusula compensatoria contrariando as lo convenido con el seor Lennox Wyke.

Legacin de Guatemala N 8. Excmo. Seor don Pedro de Aycinena, Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Pars, abril 15 de 1860. Seor Ministro: He sabido con mucha satisfaccin por la comunicacin de V. E. N 47, la feliz llegada al puerto de Izabal del Sr. Capitn de Ingenieros Reales de S. M. B. Mr. Enrique Wray en compaa de otros oficiales y zapadores, los cuales ya haban principiado a practicar el reconocimiento del terreno por donde deber abrirse el camino carretero, de cuya construccin espera ese Gobierno tan interesantes resultados para el comercio de la Repblica. Ya dije a V. E. en mi nota N 5 de 15 de marzo ltimo de qu modo comprenda el Gobierno ingls la parte que le incumba en la ejecucin de dicho tratado. En el estado en que est mi salud, no se cuando pueda yo ir a Londres; en cuya poca tratar de hablar con el Ministro para hacerle comprender el verdadero sentido del artculo 7 del tratado y el compromiso que tom Mr. Wyke en nombre del Gobierno ingls, para que fueran de cuenta de ste el pago de los operarios y jornaleros que se emplean en la obra, pues en la ltima conversacin que tuve con el Sr. Subsecretario de Relaciones Exteriores, ste me dijo terminantemente que el Gobierno ingls estaba en la inteligencia que su obligacin era hacer todos los gastos que ocurriesen en el territorio de Belice y facilitar los ingenieros y zapadores que haban de trabajar en el territorio de Guatemala, siendo de cuenta de ese Gobierno los gastos de materiales, jornaleros, etc.. 141

Debo informar a V. E. del nuevo nombramiento de Encargado de Negocios y Cnsul General de S. M. B. cerca de las Repblicas de Guatemala y dems de Centro Amrica, hecho en la persona de Mr. Jorge Fagan, antes secretario de la legacin britnica cerca de la Confederacin Argentina. En esa virtud, el Sr. Wyke tendr que retirarse de sa, y estimo muy conveniente que, antes de que lo haga, V. E. procure sacar de dicho caballero alguna prenda escrita sobre el compromiso contrado por l en nombre de su Gobierno relativamente al camino carretero. Me repito de V. E. con consideracin y respeto muy atento y seguro servidor.

NOTA DE LA CANCILLERIA DE GUATEMALA AL MINISTRO EN LONDRES

Las dificultades suscitadas con motivo de la inteligencia que daba el Ministro de Negocios Extranjeros al artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859, son eliminadas por las explicaciones que desde Nicaragua dio Mr. Wyke.

N 53. Al Excmo. Sr. D. Juan de Francisco Martn. Guatemala, junio 10/860. Seor: Tengo el honor de acusar recibo de la comunicacin de V. E. fechada el 15 de abril y marcada con el N 8. Quedo entendido del nombramiento hecho por S. M. la Reina de la Gran Bretaa en el Sr. D. Jorge Fagan, para Encargado de Negocios y Cnsul General en esta Repblica. Los diarios han publicado tambin esta noticia; pero no han dicho si el Sr. Fagan deber venir pronto a hacerse cargo de su nuevo destino. Agradecer a V. E. se sirva comunicarme lo que pueda averiguar a este respecto.

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Con referencia a lo que he manifestado a V. E. en mis despachos anteriores acerca de la dificultad suscitada con motivo de la inteligencia que daba el Excmo. Sr. Ministro de Negocios Exteriores de S. M. B. al artculo 7 de la Convencin del 30 de abril de 1859, tengo ahora la satisfaccin de participar a V. E. que el encargado de la Legacin y Consulado General britnico en esta capital ha recibido ltimamente un despacho importante del Lord John Russell, que me ha comunicado confidencialmente en copia y que con el mismo carcter incluyo a V. E.. Se servir ver por l que las explicaciones dadas desde Nicaragua al Ministerio de Negocios Exteriores de S. M. por Mr. Wyke, han producido el efecto que era de esperarse, manifestndose ya el Lord Russell dispuesto a cumplir el compromiso contrado por aquel caballero a nombre de su Gobierno, al conducir la referida Convencin. No dudo que con las explicaciones verbales que el mismo Mr. Wyke har a S. E., y con lo que V. E. pueda manifestar por su parte con respecto a lo que qued entendido al incluir el artculo 7 acerca de la especie de cooperacin que deba prestar el Gobierno britnico a la obra del camino, todo se arreglar convenientemente. El Sr. Capitn Wray y los oficiales que lo acompaan, continan haciendo el estudio del terreno por donde deber abrirse el camino. Segn me ha dicho, por lo que hasta aqu ha podido observar, calcula que podr hacerse la obra con un gasto de 160,000, que es mucho ms de lo que haba credo; y en este caso, no pudiendo nosotros exigir al Gobierno ingls ms que unas 100,000 pues eso fue lo que se convino con Mr. Wyke, tendramos que buscar el resto de la suma, lo que no sera una dificultad insuperable. Importa, pues, en todo caso, que quede bien entendido que el compromiso del Gobierno ingls es el de proporcionarnos, adems del auxilio cientfico para la direccin de la obra, hasta la suma de 100,000 para ayuda de los gastos. Confo en que V. E. ponindose de acuerdo con Mr. Wyke, cuando el estado de su salud le permita pasar a Londres, emplear todo su celo en que este negocio quede bien arreglado, comunicndome lo que se adelante en el particular. Soy de V. E., etc.. (f) P. de Aycinena.

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Se acenta por el Gobierno ingls la inexacta interpretacin del artculo VII. Segn su punto de vista, Guatemala debe hacer los gastos de la construccin de la carretera y la Gran Bretaa cooperara limitndose al envo de ingenieros y directores de caminos. Excmo. Seor don Juan de Francisco Martn, etc., etc., etc.. Guatemala, mayo 1 de 1860. Seor: Me he impuesto de la comunicacin de V. E. fechada 15 de marzo en Pars, marcada con el N 5, contestacin al despacho de este Ministerio N 23 del 2 de enero. No hay duda que el ministro ingls parece haber entendido que la cooperacin de su Gobierno para la obra del camino entre la costa del Atlntico y esta capital, podr limitarse al envo de ingenieros y directores de caminos, conceptuando que los dems gastos incumben al Gobierno de la Repblica; pero segn le he manifestado a V. E. en mis despachos anteriores, aqu se est en concepto muy diferente, y no puede menos que haber habido alguna equivocacin en lo que ha expresado el Ministro britnico. En mis referidos despachos he explicado a V. E. que lo convenido con Mr. Wyke expresamente al firmar la Convencin fue que la Inglaterra proporcionara ingenieros y directores de caminos, suministrando adems los fondos necesarios para el pago de operarios, y que el Gobierno de Guatemala proporcionara los materiales que se encuentran en el pas y la gente, ganando sta jornales mdicos. Es, pues, de la mayor importancia, que ahora que Mr. Wyke ha regresado a Inglaterra, aproveche V. E. la oportunidad de que se esclarezca satisfactoriamente este interesante punto, para el cual no dudo l auxiliar eficazmente, as por que el Convenio se hizo con l, como por que me lo ha ofrecido al disponer su regreso a Inglaterra desde Nicaragua sin volver a Guatemala, como era su intencin. Confo enteramente en el celo e inteligencia de V. E. que, bien impuesto como se halla en todo lo relativo a este particular, podr lograr se haga plena justicia a este Gobierno por el de S. M. B. en la ejecucin de lo estipulado respecto a la obra del camino. Reitero, etc., etc., etc.. 144

(f) P. de Aycinena.

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El texto del artculo VII comienza a ser objeto de diversas interpretaciones que lo desvan de su objeto. El Ministerio de las Colonias es adverso y hace oposicin a lo convenido. La carta confidencial de Lennox Wyke dirigida al ministro Aycinena da a conocer cmo haba en el Foreign Office la disposicin a restringir el significado del artculo VII de la Convencin, de manera que el gobierno ingls no tuviera otra obligacin que la de mandar un cuerpo regular de ingenieros, oficiales y zapadores por toda cooperacin. Fue necesario que el propio Lennox Wyke explicara que lo pactado era construir el camino conjuntamente para que ahora el gobierno ingls estuviera en disposicin de participar en los gastos. No obstante el texto claro del artculo VII que habla de hacer un camino entre la capital de Guatemala y el lugar ms conveniente en la costa del Atlntico, el gobierno ingls ya deseaba que el trmino no fuera la costa sino Izabal que est sobre el Golfo Dulce o lago de Izabal, modificando as lo recin convenido. Debe tenerse presente la manera cmo el subsecretario de relaciones del gobierno britnico haba dicho al ministro de Guatemala seor Martn, entenda que habra de hacerse los gastos. En la carta de 15 de abril de 1860, escrita en Pars, deca el seor Martn: "En la ltima conversacin que tuve con el seor Subsecretario de relaciones exteriores, ste me dijo terminantemente que el gobierno ingls estaba en la inteligencia que su obligacin era hacer todos los gastos que ocurrieran en el territorio de Belice y facilitar los ingenieros". Era verdaderamente extrao que el gobierno ingls creyera que el camino sera construido en el territorio de Belice y no en el de Guatemala, como explcitamente lo dice el artculo: "Convienen en poner conjuntamente todo su empeo... para establecer la comunicacin ms fcil entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico, cerca del establecimiento de Belice, y la capital de Guatemala". Para la mejor inteligencia del criterio predominante en el Foreign Office, basta copiar las siguientes palabras de la carta de Lennox Wyke al ministro Aycinena: "El nico peligro que hay para nuestro proyecto consiste en la oposicin que se pueda oponer por parte de ustedes a la terminacin del camino en Izabal.... La oposicin del ministerio de las colonias le echar a perder todo, y por tanto, usted comprender fcilmente que se le debe dar gusto en esta materia". 146

Se percibe que la oposicin de que hablaba Wyke obstaculizara el cumplimiento del artculo VII de la convencin. Privado y confidencial.

Londres, mayo 16 de 1860. Mi querido don Pedro: Llegu aqu hace dos das y he estado desde entonces incesantemente ocupado en el Foreign Office, dando cuenta de mi misin, que en general ha tenido buen xito, aunque la estpida fraseologa de la modificacin hecha a la Convencin Mosquitia por el Congreso de Nicaragua, puso en peligro de ser desechada dicha modificacin por el Gobierno de S. M.. Al llegar aqu me encontr su apreciable carta del 2 de abril, y doy a Ud. las gracias por los buenos deseos que contiene. Antes de ahora habr Ud. sabido que mi carta escrita a Lord John desde Managua relativa a las obligaciones de los dos Gobiernos para construir el camino conjuntamente, ha producido el deseado efecto, y que el Gobierno de S. M. est ahora dispuesto a participar en los gastos que se hagan. Ayer tuve una entrevista con Lord John y le expliqu detalladamente cuales haban sido nuestras miras al firmar el tratado. Como ya he dicho a Ud., nunca haba tenido una oportunidad de hacer esto personalmente con l, que realmente pensaba que nuestra parte en la obra consista en mandar un cuerpo regular de ingenieros, oficiales y zapadores en el servicio en que ahora estn empleados, y que como Ud. sabe por la constitucin del ejrcito ingls, causa considerables gastos por si slo. Encuentro que el Ministerio de las Colonias est muy hostil al proyecto de hacer terminar el camino en Santo Toms, por que considera que semejante proceder lejos de ser provechoso para Belice, sera perjudicial a aquel Establecimiento, cuyos fondos podran emplear para sufragar los gastos que deben hacerse si el camino termina en Izabal; pero ni sus habitantes, ni sus empleados daran un real si se escoge Santo Toms. Hall recibir por este paquete un despacho de Lord John, encargndole que informe a Ud. que el Gobierno de S. M. desea que el trmino del camino sea en Izabal, y esperando que Ud. se conformar a su deseo en llevar adelante un plan que ejecutado as, sera ventajoso para ambos pases. Ud. sabe, pues, que tomo el mayor inters en que se lleve a cabo todo cuanto nos propusimos, y cuando don Luis Batres opin con nosotros en que la carretera en cuestin hara tal vez con el tiempo que su Repblica fuese escogida por los capitalistas especuladores como el mejor punto despus de todo para establecer el tan deseado medio de comunicacin entre los ocanos; si as fuese, se venceran todos los obstculos naturales, la barra en la boca del ro Dulce se destruira, se abrira probablemente una comunicacin Verapaz, y sus puertos en el Atlntico seran visitados y usados, resultando de esto consecuentemente una verdadera prosperidad material. Espero que Ud. habr recibido mi carta de Panam sobre el asunto de promover una buena inteligencia entre Uds. y nosotros en cuanto al modo de llevar a efecto las estipulaciones del Tratado tal 147

como es; es decir que ambos Gobiernos hagan sus mayores esfuerzos para ejecutar la obra mancomunalmente. Cualquier intencin de asegurar ventajas para su Gobierno violara el espritu de lo que tan felizmente concluimos, lo cual seguramente producira desastrosos resultados para toda la empresa. He dicho al Gobierno de S. M. lo que Ud. me dijo, a saber: que los gastos de toda la obra podran cubrirse con 80,000 poco ms o menos, y procurando trabajadores con jornales del Gobierno, no dudo que se puede hacer. Los detalles de cmo se han de pagar los jornales puede ser asunto de un futuro arreglo, cuando el Capitn Wray haya presentado su informe final. Apenas tengo tiempo para escribir a Ud. todo esto, porque el correo sale dentro de una hora y tengo otras cartas que hacer. El nico peligro que hay para nuestro proyecto, consiste en la oposicin que se pueda hacer por parte de Uds. a la terminacin del camino en Izabal, que por supuesto Uds. no harn por su propio bien y consideracin a la obra que se va a hacer. La oposicin del Ministerio de las Colonias lo echar a perder todo, y por tanto Ud. comprender fcilmente que se le debe dar gusto en esta materia. Escrbame Ud. detalladamente en contestacin a sta. No ir a Mxico sino hasta de aqu a 8 o 10 meses, de suerte que tenemos bastante tiempo para escribirnos. Ruego a Ud. que presente mis respetos al Presidente, que espero est bueno. Salude Ud. a toda su familia, don Luis Batres y a todos los antiguos amigos. Ud. por supuesto le ensear esta carta, pues sabe l bien el inters que tomo en el buen resultado de nuestro tratado. Los empresarios del camino de hierro de Honduras, cuando supieron la conclusin de nuestro tratado, estaban furiosos, y me han maltratado en el Ministerio de todos modos, pero felizmente sin efecto alguno. Sabiendo que su propio proyecto estaba perdido, temen que vamos a establecer una va de competencia al travs de Guatemala. Si fueran sensatos abandonaran su primer locura y se dirigiran a Uds., que les ofrecen una va mejor y ms ventajosa. Soy de Ud., mi querido don Pedro, muy sinceramente.

(f) C. Lennox Wyke.

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CARTA DE MR. WYKE AL CANCILLER AYCINENA

Se dilucida la manera de entender la obligacin contrada por el Gobierno ingls. N 11 Chesterfield Street, May Fair.-London, junio 16 de 1860. Mi querido don Pedro: Acabo de volver del campo y apenas tengo tiempo para escribir a Ud. dos lneas para hacerle saber que lleg a mis manos su carta del 2 de mayo. Como el correo sale esta tarde y cierran temprano la correspondencia en el Ministerio, no puedo escribir a Ud. detallada y largamente como deseo; pero mi ltima carta y los despachos oficiales de Hall habrn desvanecido toda ansiedad o inquietud que Ud. y don Luis tenan respecto a la disposicin en que est el Gobierno de S. M. (despus de la explicacin contenida en mi despacho a Lord John Russell) para tomar parte en los gastos de construccin del camino, suministrando los materiales y gente necesaria para llevar adelante los trabajos, que cuando estn completos no pueden dejar de producir benficos resultados para la prosperidad futura del pas; no solamente por sus propios mritos, sino por que puede, segn espero en lo sucesivo, ser escogida esa parte de su istmo como la ms a propsito para la grande obra que ponga en conexin los dos ocanos, y facilitar el comercio del antiguo mundo con aquellas partes del nuevo que estn situadas sobre o cerca del Pacfico. Espero que el pronto reconocimiento hecho por Lord John de nuestra parte de responsabilidad contrada por ambos Gobiernos en el ltimo tratado, desvanecer enteramente de su nimo las sospechas que tena de que el Gobierno de S. M. estaba tratando de zafarse de su compromiso. Cuando se le present la cosa claramente explicada, acept inmediatamente mi modo de considerar el asunto, como Ud. habr visto. 149

Solamente por medio de una cordial inteligencia puede llevarse a cabo conjuntamente nuestra buena obra; en cuanto a los medios de conseguir esto, ahora que estoy aqu, con probabilidades de permanecer por algn tiempo, podemos conversar privadamente sobre el asunto, y no me cabe duda de que podremos llegar a concluir un arreglo satisfactorio. No olvide Ud., sin embargo, mi querido don Pedro, que el origen de todo lo que hemos hecho, fue el deseo por parte de Ud. de que les ayudramos a hacer un camino carretero al Atlntico. Esto lo tendrn y suministrando Uds. los materiales y la gente, los dos Gobiernos llevarn a cabo la obra conjuntamente. Me alegro mucho de que el Capitn Wray haya escogido a Izabal para trmino del camino, por que de lo contrario hubiramos encontrado la ms determinada oposicin por parte del Ministerio de las Colonias, que se opondra a todo el proyecto, por considerarlo ms bien perjudicial que benfico para Belice. El Capitn Wray, segn s, ha escrito un largo informe al Ministerio de Relaciones Exteriores sobre el asunto del camino, cuyo costo, segn l calcula, por lo menos ascender, como se me ha dicho, a 160,000, lo cual es exactamente el doble de lo que Ud. pensaba, es decir, el doble de $400,000 o sean 80,000, que es lo que yo he dicho siempre que costara, al Ministerio de Relaciones, segn el clculo que hicimos juntos en Guatemala en abril de 1859. Mr. Fagan, Secretario de Legacin en Npoles, ha sido nombrado para mi sucesor, pero ha obtenido una licencia de 6 meses antes de ir a esa. Estoy tan apresurado, que debo concluir ya, suplicndole que presente mis memorias a su familia afectuosamente, lo mismo que a don Luis y todos mis antiguos amigos, sin olvidar a don Enrique, que se ha vuelto de Tonal. Adis, mi querido don Pedro, escrbame Ud. pronto y crame su sincero amigo.

(f) C. Lennox Wyke.

P. D.--Los peridicos impondrn a Ud. de las noticias de Italia, y tambin de que ya soy "Sir Charles". S que el Capitn Wray dice que la poblacin en la lnea del camino es muy escasa para suministrar jornaleros, pero en ese caso puede Ud. conseguirlos en otras partes del pas. Por lo que he podido saber, parece que est de mal humor, por alguna causa. Si se queja de que se le abandona, debe Ud. quitar todo justo motivo de queja si existe. El no me ha contestado mi ltima carta, lo que parece extrao. Se ha apoderado de l Miguel para probarle segn se tema, que Ud. y yo hemos andado equivocados en todo?. El carcter individual de un hombre puede hacer mucho bien o mucho mal en algunos casos; por tanto, debe Ud. impedir que reciba influencias de personas hostiles a la empresa.

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NOTA DEL ENCARGADO DE NEGOCIOS INGLES AL MINISTRO AYCINENA

El Gobierno britnico propone que sea el puerto de Izabal el trmino del camino.--Debe saberse que Izabal no est en la costa del ocano Atlntico, sino que es puerto lacustre sobre el Golfo Dulce o lago de Izabal.--El artculo VII habla de un camino de la capital a un punto de la costa atlntica cerca de Belice.

Legacin Britnica Guatemala, junio 23 de 1860. Seor Don Pedro de Aycinena, Secretario de Estado para los Negocios Extranjeros etc., etc., etc.. Seor: Tengo el honor de informar a Ud. que he recibido del Lord John Russell un despacho fechado el 15 de marzo, manifestndome que el Gobierno de S. M. es decididamente de opinin que el puerto de Izabal ofrece tanto a la Gran Bretaa como a Guatemala mayores ventajas sobre el puerto de Santo Toms para el trmino en el Atlntico del camino de Guatemala, cuya opinin tengo instrucciones de comunicar al Gobierno de Guatemala. Su Seora agrega que no tiene duda de que aun cuando el Gobierno de Guatemala contra lo que espera el de S. M. se inclinase a ver favorablemente el proyecto de Santo Toms, voluntariamente cedera a los deseos del Gobierno de S. M. en una materia en que es importante a los intereses de ambos Gobiernos que no exista diferencia entre ellos. Tengo el honor de ser, seor, su ms obediente y humilde servidor.

(f) William Hall. 151

GUATEMALA ACCEDE A LA ANTERIOR SOLICITUD

Guatemala, julio 2/860. Al Seor don Guillermo Hall, etc., etc., etc.. Seor: He recibido la comunicacin de V. S. fechada el 23 del prximo pasado, en que se sirve anunciarme que ha recibido instrucciones en un despacho de S. E. el Lord John Russell, exhibido el 16 de mayo, para comunicar a este Gobierno que los deseos del de S. M. son que el puerto de Izabal sea en el Atlntico el trmino del camino de Guatemala, de preferencia al de Santo Toms, siendo su decidida opinin que, de esta manera, el camino producir mayores ventajas, tanto a Guatemala como a la Gran Bretaa. En respuesta tengo orden de decir a V. S. que el Gobierno de Guatemala, sin dejar de reconocer las ventajas que ofreca al comercio directo con Europa la baha de Santo Toms actualmente, segn el estado de nuestras relaciones comerciales, su opinin es conforme con los deseos del Gobierno de S. M. y que por consiguiente est anuente a que se tome el puerto de Izabal como trmino del camino en el Atlntico; esperando que, incrementndose el comercio, cuando sus necesidades lo exijan, podr habilitarse la baha de Santo Toms, que por ahora seguir comunicndose con Izabal por el ro Dulce. Puede V. S. asegurar a S. E. el Lord John Russell al comunicar el allanamiento de Guatemala a los deseos del Gobierno de S. M., que el de esta Repblica tiene la satisfaccin de poder manifestarse deferente a sus deseos; esperando, como espera confidencialmente que, llevndose a ejecucin la obra de camino en los trminos convenidos, que habr explicado extensamente Mr. Wyke a S. E. el Lord John Russell, ambos pases recibirn mucho beneficio, y que esta va destinada ahora a facilitar su comercio, podr acaso tomar en lo de adelante mayor importancia. Soy de V. S. con toda consideracin atento y seguro servidor.

(f) P. de Aycinena. 152

El negociador de la Convencin de 30 de abril de 1859 explica cuales fueron las obligaciones contradas por la Gran Bretaa.

Excmo. Seor Don Juan de Francisco Martn, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Guatemala, etc.. 11 Chesterfield Street, Londres, 4 de julio/860. Querido seor: He sentido mucho saber por su carta del 18 ltimo, que Ud. ha estado tan indispuesto y que su reposicin es tan lenta que probablemente no le ser posible venir a Londres, lo cual me privar del placer de hacer conocimiento con Ud. y comunicarle de palabra algunas cosas relativas a la materia que indujo a Ud. a escribirme. Cuando yo estaba en Nicaragua en el mes de febrero ltimo supe por don Pedro Aycinena la falta de inteligencia que exista entre el Gobierno de Guatemala y el de S. M. relativa a la obligacin contrada por cada una de las partes, y en virtud de la estipulacin del artculo 7 del Tratado que firm con don Pedro el 30 de abril de 1859, por el cual se estipul que los dos Gobiernos emplearan mutuamente sus esfuerzos en la construccin de un camino carretero entre la capital de Guatemala y el punto de la costa del Atlntico ms prximo a Belice, que escogieran los ingenieros nombrados para la mensuracin del terreno. El gasto probable de esta construccin fue estimado en aquel tiempo por don Pedro de Aycinena en $400,000 80,000, y nuestra idea fue que se repartiera entre los dos gobiernos del modo siguiente: Que la Inglaterra se encargara de la direccin cientfica de la obra, enviando ingenieros y personas acostumbradas a mensuracin de terrenos, y que Guatemala suministrara todos los materiales necesarios para la mano de obra, a precios de contrato de Gobierno para llevar a efecto el trabajo. Resta fijar definitivamente en qu proporcin deben pagar las dos partes los salarios de estos hombres y yo creo que los dos Gobiernos llegarn a ponerse definitivamente de acuerdo en este punto, luego que los ingenieros empleados actualmente en la mensuracin hayan determinado la lnea en que debe construirse 153

el camino. Al saber la falta de inteligencia que exista en cuanto al modo de repartir los gastos de construccin de este camino, escrib a Lord J. Russell con fecha 7 de febrero ltimo diciendo a su Sa. que cuando negoci el Tratado de 30 de abril de 1859 con don Pedro de Aycinena, fue entendido entre nosotros que los dos Gobiernos obraran de conjunto para llevar a efecto esta obra y por consiguiente, era claro que ramos responsables por la parte de los gastos que llegaran a hacerse. Al recibo de esta comunicacin su Sa. envi sus instrucciones al H. seor Hall, Encargado ad interim del Consulado General de Guatemala, para que informara al Gobierno de aquella Repblica que en virtud de mis explicaciones el Gobierno de S. M. consenta en obrar de acuerdo con el convenio basado en tales trminos, de modo que hace mucho tiempo que don Pedro debe estar tranquilo sobre este negocio, como tal vez se lo informar a Ud. por el paquete que debe llegar el 14 del presente mes. Desde mi llegada a Inglaterra he escrito dos veces a dicho seor sobre este negocio, ms me alegrara tambin poder tratar con Ud. si llegase a presentarse la oportunidad. Yo no seguir a Mxico sino hasta fines de octubre prximo y es probable que antes tenga que ir a Pars, para cuando espero tener el gusto de hacer conocimiento con Ud.. Crame Ud., etc., etc..

(f) Ch. L. Wyke.

P. S.--Srvase Ud. dispensarme no haber contestado a Ud. antes, pero un cmulo de negocios me lo haba impedido.

Mr. Wyke escribe al seor Aycinena sobre la construccin del camino.

Londres, agosto 16, 1860.

Mi querido don Pedro: Aunque en vspera de partir para Escocia a donde me enva mi doctor para cambiar de aires, por haber estado mal ltimamente, no quiero dejar pasar el correo de hoy sin escribir a Ud. algunos renglones 154

en contestacin a sus cartas de 2 al 6 del pasado, que recib hace tres das. Es muy afortunado que el reconocimiento del Capitn Wray sea tan completamente en favor de la terminacin del camino en Izabal, pues en Santo Toms no hubiera sido aceptado por el Gobierno de S. M., que desea una comunicacin directa con Belice. Con respecto al modo de suministrar los gastos de esta construccin a que tan frecuentemente hemos aludido en nuestra correspondencia privada, es importante que nos entendamos los dos claramente, por que su ltima carta contiene un prrafo que tal vez por no entenderlo yo bien, no puedo convenir en lo que dice, segn lo leo. Cuando firmamos la convencin, quedamos de acuerdo, segn Ud. har memoria, en que ambos Gobiernos deban mutuamente construir el camino, que es probable ser igualmente benfico para ambas partes. El gasto en aquella poca fue calculado por Ud. como de $400,000 (80,000) debiendo suministrar Guatemala los materiales y los jornaleros que habr que emplear, y la direccin cientfica y pago de la mitad de los jornales de los trabajadores el Gobierno de S. M.. Por sus cartas recibidas desde mi salida de Guatemala, parece que sobre este ltimo punto hay una divergencia de opiniones entre nosotros, pues Ud. crey que todos los salarios deban ser pagados por nosotros, mientras que Uds. se comprometan a suministrar la gente que debe trabajar a precios de contrato del Gobierno que son considerablemente ms bajos que los que se acostumbra pagar a los jornaleros. Ahora, pues, el Capitn Wray estima el costo de la construccin en doble la suma que nosotros y el Gobierno ingls suponamos que costara, cuando nuestra Convencin fue ratificada aqu. A esto alude Ud. en su carta del 2 de junio ltimo, en la que dice que cualquier exceso que haya sobre 100,000 sera pagado por el Gobierno de Guatemala, y aunque les costara a Uds. algn trabajo conseguir el dinero, sin embargo estaba seguro de poderlo obtener. Todo consiste ahora en la naturaleza del clculo del Capitn Wray, que cuando se sepa, facilitar claramente una solucin de la cuestin que existe ahora entre nosotros. Hace dos correos que escrib a Hall para que obtuviese eso del Capitn Wray por que ese oficial no comunica libremente conmigo, ni contesta mis cartas. Lo que yo deseo saber es si su clculo incluye todos los gastos, materiales y todo, y en qu proporcin se puede hacer cuenta de esos materiales. Debiendo ser stos suministrados por el Gobierno de Guatemala, nos dar la proporcin que Uds. tienen que pagar de todo el costo, que siempre he entendido, y esa ha sido mi intencin en todo lo que he hecho con Ud., deba ser partido entre los dos Gobiernos. Es esencial para el debido complemento de nuestra buena obra, que no haya disputitas respecto a detalles, sino que se ventile toda la cuestin en grande y francamente (si me puedo expresar as) con buena voluntad por ambas partes, porque cuando se concluya el camino ser tambin igualmente benfico para ambos. El Capitn Wray me parece algo quisquilloso en cuanto a que no se metan en lo que hace, y por tanto no comunica conmigo libremente, como haba esperado que hiciese. Los peridicos aseguran que Walker sali de Roatn, a donde parece que lleg como viajero, y sin 155

su acostumbrado squito de aventureros vagabundos. S que hay crucero de S. M. para vigilarlo y as creo que no podr hacer mucho perjuicio. Si desembarca en alguna de las islas como particular, no se puede hacer nada contra l. Confo en que mi viaje a Escocia me aproveche, por que estoy muy descompuesto; permanecer all probablemente 3 semanas o un mes, pescando salmn y tirando perdices. D a Ud. mis finas memorias a su familia, a don Luis, y a todos los antiguos amigos, sin olvidar mis respetos al Presidente, que confo est bueno. Deseando a Ud. buena salud y felicidad, crame Ud., mi querido don Pedro, que soy sinceramente suyo.

(f) C. L. Wyke.

P. D.--Deseo saber si el clculo del Capitn Wray est fundado sobre la base de lo que semejante obra costara en Europa, o si ha tomado en consideracin lo mucho ms baratos que los jornales son en Centro Amrica, y tambin que los materiales se encuentran en el lugar mismo.

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El ministro en Londres se dirige a la cancillera de Guatemala.--El negociador Lennox Wyke visita en Pars al seor Martn y tratan de la cooperacin de la Gran Bretaa en la obra de la carretera al Atlntico.-Cree Mr. Wyke que el costo de los materiales que dar Guatemala puede estimarse en tanto valor como el dinero que se necesitara para el pago de jornaleros y que, por consiguiente, no habr dificultad por parte del Gobierno ingls para dar los fondos necesarios.

Legacin de Guatemala

Pars, diciembre 15 de 1860.

Excmo, Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Seor: A mediados del mes pasado recib las comunicaciones que me dirigi V. E. en 1 de octubre ltimo con Nos. 64 y 65; y ayer han llegado a mi poder sus cartas oficiales de 1 y 2 de noviembre Nos. 66 y 69. Al fin el Sr. Wyke vino a esta capital, y he tenido una larga conferencia con l respecto a ese pas y a los pasos que deberemos dar para establecer claramente la cooperacin que ha de prestar el Gobierno de S. M. B. para la obra del camino que ha de abrirse de esa capital a la costa del Atlntico, conforme al artculo 7 de la convencin de 30 de abril de 1859, sobre lmites. El Sr. Wyke es de opinin que debemos aguardar a que el Capitn Wray haya mandado sus informes respecto a la posibilidad de construir el camino y el presupuesto del costo que tendr la obra, con cuyos datos se podr entrar en explicaciones con Lord John Russell, para establecer la cooperacin que debe prestar el Gobierno de S. M. B. proporcionando los fondos necesarios para el pago de los peones trabajadores que ha de procurar el Gobierno de Guatemala, al precio del moderado jornal que es de costumbre cuando estn empleados en servicio pblico. El Sr. Wyke cree que el costo de los materiales para el camino, como maderas, piedras, 157

etc., que ha de proporcionar el Gobierno de Guatemala, puede estimarse en tanto valor como el dinero que se necesitar para el pago de los peones jornaleros, y que por consiguiente no habr dificultad por parte del Gobierno de S. M. B. para dar los fondos necesarios para este pago. Si, como me dice V. E. en su nota N 67, el Capitn Wray manda su informe y presupuesto de gastos por el correo de 2 de diciembre, y aun viniendo por el de 2 de enero, llegarn lo ms tarde el 15 de febrero, cuando an estar en Inglaterra el Sr. Wyke, y podr influir eficazmente para que por parte del Gobierno de S. M. B. se de al artculo 7 la inteligencia que debe tener segn lo que fue entendido entre V. E. y el Sr. Wyke al negociarse dicha convencin. Por mi parte, V. E. puede estar cierta que har cuanto est a mi alcance para que claramente quede establecido que el Gobierno britnico debe contribuir con los fondos necesarios para el pago de los trabajadores que se emplean en la construccin del camino, siendo adems de su cargo el gasto de ingenieros, directores y sobrestantes de la obra. El Sr. Wyke me ha dicho que saldr de aqu para el Hanover del 20 al 21 del corriente, en cuyo pas debe permanecer hasta enero, que tal vez volver a esta capital para pasar a Londres, y que no se embarcar para Mxico hasta principios de abril del ao prximo. Acepte V. E. los sentimientos de respeto, aprecio y consideracin que soy su atento seguro servidor.

(f) J. de Francisco Martn.

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Comienzan las dificultades en relacin con el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859.--El negociador Lennox Wyke sale para Mxico sin dejar arreglado en Londres cuanto haba prometido al ser firmado el pacto.

Londres, 16 de junio de 1861 Sr. don Pedro de Aycinena Mi apreciado amigo y Sr.: Aqu he recibido el da 13, por el vapor que lleg de Belice, la favorecida de U. de 2 de mayo, correspondiendo la ma de 15 de marzo. Veo por ella estaba Ud. impuesto de lo que me escribi el Sr. Wyke, antes de su partida para Mjico, lo que estaba de acuerdo con lo que escribi a U. el 17 de marzo. El Sr. Wyke, como lo habr Ud. visto por mis cartas posteriores, no deja nada arreglado antes de su partida para Mjico con el Gbno. britnico respecto a la inteligencia del Arto. 7 de la Convencin, y del compromiso verbal que l contrajo con U. de que el Gobno. de Guatemala contribuira para la obra con todos los materiales que proporcionase el pas, y los jornaleros al precio acostumbrado en las obras pblicas, y el Gobno. britnico suministrara los fondos suficientes para pagar los jornales hasta la concurrencia de cien mil .. Por el contrario, creo que ha hecho entender que habindose hecho por U. el clculo de que el camino tendra un costo de 80 a 100 mil L. E., el Gobno. Britnico slo deber contribuir con la mitad. Al da siguiente de haber llegado a sta el 13 estuve en el Ministerio de Negocios Extranjeros para ver a Lord John Russell y hablarle de este particular; no pude verle por estar fuera del ministerio; volv ayer 15, y tampoco; pero pude hablar largamente con el Sr. Hammond, Subsecretario de Estado encargado del Despacho de los Negocios que tienen relacin con Mjico y la Amrica Central; l me inform que acababa de llegar el Mayor Wray, habiendo dicho que en los presentes meses no puede hacerse trabajo alguno por las lluvias torrenciales, y que regresara en octubre para llegar a esa en noviembre que principia el buen tiempo: de lo que me dijo el Sr. Hammond, deduzco que el Sr. Wray ha informado que la construccin del camino es muy difcil y costosa por la naturaleza del terreno, y muy difcil tambin su conservacin, si no se hacen gastos constantes para reparar los daos que causarn las 159

fuertes lluvias. Sobre todo lo que le hice las observaciones del caso y le ped me facilitara los informes, planos y presupuestos para tomar conocimiento de lo hecho, y poder hablar al Ministro con propiedad sobre este particular, que tena encargo de mi Gobierno de agitar para que cuanto antes principiase a tener ejecucin lo estipulado en el arto. 7 de la Convencin. El Sr. Hammond me dijo que l se ausentaba el 17, haciendo uso de la licencia que se le haba concedido, pero que poda verme con Lord Wodehouse, Subsecretario de Estado que durante su ausencia despachara los asuntos que estaban a su cargo, para que me diese todas las noticias que yo deseaba, y que antes hablase con Mr. Wray para obtener de l las que podra darme sobre el mismo asunto. De lo que me habl el Sr. Hammond, deduzco que en el Ministerio ven difcil la obra con los recursos del pas y la ayuda del Gobno. ingls, que han considerado no han de pasar de 50 mil L.E.. Bastante tendr que luchar para hacer desaparecer estas impresiones, pero me esforzar en ello, y como para esto pueden serme tiles las cartas que tenga U. del Sr. Wyke en las que habla de este asunto, y particularmente la que dirigi a Ud. de sta despus de haberse ratificado la Convencin, me parece oportuno me las enve Ud., pues yo no har uso de ellas sino privadamente, en caso necesario y en conversaciones particulares con el Subsecretario de Estado encargado de este negocio, pues ellos son los que generalmente presentan los asuntos al despacho del Ministro con su informe, y casi siempre este informe es el que sirve para dictar la resolucin del Ministro. ...Es bien particular que el Sr. Wray no hubiese avisado a U. su viaje, que verific por el mismo vapor que trajo la carta de U. de 2 de mayo; esta es una segunda falta para unirla a la que cometi de no haber dado a U. conocimiento del informe que envi a este Gobierno en diciembre del ao pasado sobre el camino proyectado, planos levantados y presupuestos del costo. ...Deseo a U. completa salud, etctera. (f) J. de Francisco Martn.

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Extraeza del gobierno de Guatemala por la conducta de Mr. Wray.-Incertidumbre sobre la continuacin de la demarcacin de lmites.

Guatemala, julio 2 de 1861.

Excmo. Seor don Juan de Francisco Martn, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de Guatemala.--Londres. Seor: El despacho de V. E. N 14 del 15 de mayo ltimo, contesta a mi comunicacin N 13 y contiene observaciones muy exactas acerca de las razones que haba para que el Sr. Wray hubiese comunicado al Gobierno copia del informe y planos que dirigi al de S. M. B. respecto al proyecto de camino carretero desde esta capital hasta la costa del norte. Todo lo que V. E. indica es muy puesto en el orden y no debi haberse ocultado a Mr. Wray. Sin embargo de esto, se suspendieron los trabajos de la demarcacin de lmites, sin que sepamos a punto fijo si se continuarn o no: la Comisin se volvi a Inglaterra y Mr. Wray no me remiti su informe, como haba ofrecido hacerlo. Esta conducta es verdaderamente extraa y hace un contraste notable con la deferencia y buena voluntad que el Gobierno de Guatemala se hizo un deber demostrar al de S. M. B. en todo este negocio. Reitero a V. E. la recomendacin de procurar adquirir copia de aquel documento, y de hacer cuanto est al alcance de V. E. para arreglar con S. E. el Secretario principal de Negocios Extranjeros de S. M. B. el punto relativo a la cooperacin del Gobierno de S. M. en la obra del camino sobre lo cual conoce V. E. perfectamente el espritu de la Convencin de 1859 y lo que al ajustarla fue entendido...............

(f) P. de Aycinena.

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El Gobierno ingls difiere en cuanto a la inteligencia del artculo VII de la Convencin de 1859.--Lord Wodehouse reconoce que habra sido conveniente haber fijado claramente el compromiso. No obstante, el ministro Wyke redact el artculo a su satisfaccin prometiendo que explicara a su gobierno el verdadero sentido de lo pactado.--El Foreign Office se niega a dar copia del informe tcnico del ingeniero enviado a estudiar el trazo del camino y su costo.--Se permite su lectura al ministro de Guatemala.--Extracto del informe.

Legacin de Guatemala

N 18

Excmo. Sr. Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Pars, julio 15 de 1861. Seor Ministro: Segn anunci a V. E. en mi carta oficial escrita en Londres el 16 del pasado junio, ped a Lord John Russell una entrevista para hablarle sobre los diversos particulares que me estn encargados por mi Gobierno, y por sus ocupaciones en el Parlamento la fij para el 28. En el entretanto vi a Lord Wodehouse, Subsecretario de Estado, encargado del despacho de los asuntos de Guatemala durante la ausencia de Mr. Hammond, que es el Subsecretario que tiene a su cargo todo lo correspondiente a los diversos estados de la Amrica Central y de Mjico. Hablndoles sobre el deseo y el inters que tiene el Gobierno de Guatemala para que se de principio a la obra del camino de la costa del Atlntico a la capital, y para que se fije la inteligencia del Arto. 7 de la Convencin de Lmites, me dijo que habindose recibido el informe del Sr. Wray sobre el camino, con los planos y presupuestos, se haba pasado a una comisin para su examen, y que habiendo llegado por el ltimo vapor el Mayor Wray, con su presencia se ocuparan ms fcilmente de este asunto. Que del informe del Sr. Wray resultaba que el camino era practicable, calculndose un gasto de 146 a 150 mil L.E.. Que en su opinin el Gobierno britnico convendra en contribuir con la mitad del gasto, aunque de los informes que en su tiempo haba dado Mr. Wyke, este gasto, comn a los dos Gobiernos, se haba calculado no excedera de cien mil libras esterlinas. Yo le repet lo que ya en otra vez le haba manifestado de que lo que se haba convenido con el Sr. Wyke, al negociarse la convencin de lmites, 162

era que el Gobierno britnico contribuira con el pago del ingeniero director, y los fondos necesarios en dinero para satisfacer a los trabajadores, en una cantidad que no excediera de cien mil L. E., siendo de cuenta del Gobierno de Guatemala procurar estos trabajadores a un precio mdico y dar todos los materiales para la construccin, como maderas, piedras y cal, lo que aunque no se haba escrito, no poda menos de recordarlo el Sr. Wyke e informar de ello al Gobierno. Lord Wodehouse reconoci que habra sido conveniente, cuando se concluy la convencin, haber fijado claramente el compromiso, para que el Gobierno hubiese podido pedir al Parlamento la cantidad necesaria como una cosa estipulada, y no exponerse a una negativa de la partida en el presupuesto que deban aprobar las Cmaras. El 28 de junio tuve la entrevista con Lord John Russell, en la que nos ocupamos largamente del asunto del camino. S. E. me manifest que el informe, planos y presupuestos formados por el Mayor Wray, haban pasado a los Lores de la Tesorera, quienes siguiendo la costumbre los enviaron a una comisin para su examen; que en este ao no sera posible hacerse nada respecto a la obra, porque presentados ya los presupuestos al Parlamento y aprobados por ste, no haba medio de hacer gasto alguno; pero que en el entretanto se prepararan las cosas para el ao prximo. Me habl en el mismo sentido que Lord Wodehouse respecto a la parte con que contribuira el Gobierno britnico para el gasto del camino que hubiera sido conveniente se hubiese estipulado claramente. Sin haber obtenido una respuesta decisiva sobre el particular, he deducido de su conversacin que temerosos de un rechazo del Parlamento, si ellos entran en un compromiso que no est estipulado en la convencin, no contraern empeo alguno hasta que por los Lores de la Tesorera sea examinado y resuelto el asunto; y es muy posible que no se logre otra cosa que el que contribuyan con la mitad del gasto de la construccin, si es que el Gobierno de Guatemala se compromete a contribuir con la otra mitad. Con este conocimiento, el Gobierno me dar las instrucciones correspondientes para estar preparado en todo caso a convenir en la parte con que contribuir el Gobierno de Guatemala para la obra, y poder tratar este asunto, bien sea verbalmente, o por escrito, y apurar para que se ocupen de l, y que en los presupuestos para el ao prximo, que los preparan desde diciembre de este ao, incluyan la partida necesaria para el gasto; y puede ser que tambin se lograr que los Lores de la Tesorera decretarn como extraordinario el gasto que habr de hacerse en el ao prximo, lo que en tal caso proporcionara que pudieran empezar los trabajos desde principios de 1862 en la buena estacin. Ped a Lord Russell me permitiese leer y sacar una copia del informe del Mayor Wray, y me contest dara la orden a Lord Wodehouse para que me hiciese ver la copia que haba quedado en el Ministerio. El 29 volv a ver a Lord Wodehouse para solicitar el informe del Mayor Wray; lo tena a la mano con este objeto, y me lo entreg para que lo leyese y me impusiese de l; pero me dijo que Lord John Russell no le haba autorizado para que dejase tomar copia. Esta indicacin me pareci era una indirecta para que leyese all mismo el informe, y lo tom para leerlo, lo que hice en la sala inmediata; el informe es largusimo, y me ocup su lectura por cerca de dos horas, habiendo tomado algunas notas de que har referencia.

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El Sr. Wray dice que hizo el estudio del terreno con el Sr. Van de Gehuchte, y tambin le ayud don Pablo Rubio; que el camino es practicable, pudiendo llevarse por buenos terrenos, y formndose puentes a propsito para el paso de algunos ros: que se trabajara por divisiones de Guatemala a Guastatoya, de all como a 6 millas de Zacapa, y de all a Izabal por Gualn, Iguana y Barbasto, en cuyo trnsito habr una construccin de 157 millas inglesas; para cuya construccin calcula cuatro aos, empleando un ingeniero director, un segundo, dos asistentes, cuatro dependientes, diez taladradores, cincuenta mecnicos ingleses, mil trabajadores del pas y cien mulas. Dice que en el terreno se encuentran buenas y slidas maderas, como ocote, encino, zapotillo, madre de cacao, y tambin piedras, cal y ladrillos, debiendo llevar de fuera el hierro y el alquitrn. Estima que los jornaleros debern pagarse precisamente en dinero, y escogerse buena gente, no colecticia, abonndole por jornal dos y medio reales desde Guatemala a Garca, y cuatro reales de Garca a Izabal, que es la costumbre; que sera muy difcil tener buenos trabajadores, si hubiesen de ser procurados por el Gobierno o las autoridades, pues temerosos de que no se les pague en plata, se evaden, y aun se huyen con frecuencia; y que si se hubieran de tomar peones procurados por las autoridades, la construccin ira mucho ms despacio y se hara con menos solidez. Dice que l tuvo muchas dificultades con los peones, porque teman que no pagara el jornal en dinero a pesar de sus ofertas, y que al principio algunos peones de los que emple se huyeron sin haber esperado el pago.

El presupuesto que forma el Sr. Wray es el siguiente: para el gasto de 20 carpinteros, 10 albailes, diez herreros, diez mineros para excavaciones, en todo 50 mecnicos ingleses, mil peones del pas, cien mulas trabajando por cuatro aos, 300 das en cada ao, los peones a dos y medio reales por da de Guatemala a Garca y a cuatro reales de Garca a Izabal, maderas, cal, piedras, ladrillos, hierro, alquitrn, &, $606,577.4 reales, que reduce a.. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. Sueldo de un ingeniero director por 4 aos, al respecpecto de 1,500 por ao. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 1 ingeniero segundo, al respecto de 650 por ao .. .. 2 asistentes, a 500 por ao.. .. .. .. .. .. .. .. .. 4 dependientes para contabilidad etc. a 250. .. .. .. 10 trabajadores foremen, a 90 por ao. .. .. .. .. .. 5 foremen ms por slo un ao a 90. .. .. .. .. .. .. Pasajes de los empleados anteriores. .. .. .. .. .. .. Pasajes de los 50 mecnicos .. .. .. .. .. .. .. .. .. Gastos de escritorio y portes de correo .. .. .. .. .. Total gasto del presupuesto.. .. .. .. .. .. .. 164

121,315 6,000 2,600 4,000 4,000 2,700 450 1,200

20,950 3,000 200 145,465

No he podido calcular la ms o menos exactitud de los 606,577 pesos 4 reales que calcula de gastos de materiales, jornales, etctera; pero en cuanto a los sueldos de director, ingenieros, etctera, y pasajes, me parece un poco exagerado. Un ingeniero director con el sueldo de 7,500 pesos al ao parece un exceso; creo que con cinco a seis mil pesos estara bien pagado, y en proporcin los otros empleados. Tambin los pasajes costaran menos de lo que estn calculados. Me parece que el motivo que tendra Lord John Russell para no permitirme tomar copia del informe, habr sido por lo que en l dice Mr. Wray respecto al pago de trabajadores, y la desconfianza o mala voluntad de stos para todo servicio que sea pagado por el Gobierno; no encuentro en el informe ninguna otra cosa que quisieran reservar. El 8 del corriente volv a ver a Lord J. Russell, y a recomendarle de nuevo tomase inters en que se aprovechase la buena estacin de diciembre en adelante para dar principio a la obra del camino, y me ofreci que vera con los Lores de la Tesorera lo que podra hacerse a este respecto. Renuevo a V. E. los sentimientos de consideracin con que soy su atento y obediente servidor,

(f) J. de Franco. Martn.

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El Subsecretario Hammond manifiesta al representante de Guatemala que considera su Gobierno estar limitada a la mitad de los gastos de la carretera la obligacin contrada.--El canciller guatemalteco enva un memorndum al ministro Martn, que contiene lo convenido con el negociador Wyke.

Las resistencias del Foreign Office a cumplir lo convenido con Mr. Wyke son ms ostensibles cada da, por estimar que el texto del artculo VII de la convencin de 1859 no le obliga en la extensin que pretende el Gobierno de Guatemala. Lo convenido, realmente es vago e impreciso en el texto. As quiso redactarlo Lennox Wyke; pero al mismo tiempo asegur bajo el honor de su palabra personal, que su Gobierno cumplira fielmente lo hablado y sobreentendido de buena fe. Wyke aseguraba al ministro de relaciones exteriores seor Aycinena, que haba ya informado a su gobierno de cuanto significaba el artculo VII y que no dudaba sera cumplido con fidelidad. No obstante, parece ser que Mr. Wyke falt al cumplimiento de su palabra, frente a la falta de entendimiento que sobre el fondo del asunto expona el Foreign Office. Hay que saber quin y cmo era el seor Aycinena para hacerse cargo de su veracidad. El se perfila en la documentacin por l escrita, tal cual era: sencillo, honorable, ecunime y de absoluta buena fe. Crea en la palabra empeada, la que consideraba como seguro sostn de lo prometido; pero, al mismo tiempo, se da a conocer como ingenuo y fcil de equivocarse en sus apreciaciones individuales. El gobierno ingls exhibe lo escrito; no entiende de otros compromisos sino de los que expresa la redaccin del documento. En el anexo, puede leerse la nota que dirigi al ministro seor Martn: la nota y el memorndum a que se refiere. Guate., setiembre 2 de 1861. N 27. Exmo. Sr. Dn. Juan de Francisco Martn. & & & 166

Sr.: He ledo con la atencin que corresponde los interesantes pormenores que contiene la comunicacin de V. E. marcada con el N 18 y fecha del 15 de julio, respecto a la cuestin que se ha suscitado sobre la inteligencia del artculo sptimo de la Convencin para el sealamiento de lmites entre la Repblica y el Establecimiento de Belice. Veo todo lo que V. E. me dice acerca de las conferencias que tuvo con el Ministro y con el Subsecretario de Negocios Exteriores de S. M. B., y que estos Sres. insisten en considerar limitado el compromiso de su Gobierno para la obra del camino estipulado en dicho artculo, a contribuir con la mitad de los gastos que hayan de hacerse. Me he impuesto tambin de los extractos que V. E. pudo tomar y me transmite del informe del Sr. Wray, quedando entendido de lo que en dicho documento manifiesta el ingeniero respecto a la practicabilidad de la obra, su costo probable, etc.. Atendida la importancia de este negocio y la conveniencia de que se llegue a establecer un acuerdo entre los dos Gobiernos sobre la inteligencia del artculo 7 de la Convencin, me ha parecido oportuno reunir en un Memorndum las razones principales en que descansa la opinin que desde el principio hemos sostenido en este asunto, V. E. est ya impuesto de esas razones por mi correspondencia mensual; pero he juzgado til al mejor esclarecimiento de la cuestin, reunirlas en un documento separado, exponindolas en la posible extensin y claridad, para que V. E. pueda hacer de ellas el uso oportuno que sea ms conducente a la consecucin de nuestro objeto. Acompao, pues, a V. E., dicho Memorndum, y debo agregar nicamente a lo que en l expongo, que es enteramente infundado lo que el Sr. Wray manifiesta en su informe respecto a los recelos que dice pudieran tener los operarios que se empleasen en la obra del camino, si hubiesen de trabajar por cuenta del Gobno. La regularidad que desde mucho tiempo se observa en el pago, que se hace en dinero efectivo, de todos los que se emplean en cualquier obra pblica, aleja toda especie de desconfianza como la que indica el Sr. Wray; as es que no vacilo en considerar su indicacin sobre el particular como enteramente equivocada. Por lo dems, me refiero a lo que expongo en el Memorndum, y como siempre, confo en el inters de V. E. por todo lo que conviene a la Repblica y en lo bien penetrado que se halla de la razn que nos asiste, para esperar que har cuanto estuviere de su parte para que se haga en este asunto lo mejor que fuere posible. En el evento de que se insista por el Gobierno britnico, a pesar de nuestro buen derecho, con que los gastos del camino han de sufragarse por mitad en el sentido en que lo entiende el Lord John Russell, V. E. puede hacer en esto el arreglo equitativo que sea posible, aun cuando Guatemala tenga que contribuir con la cantidad de dinero que en tal caso se considere necesaria. Soy de V. E. con toda consideracin muy Atto. y Sego. Servr.

P. de Aycinena.

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Memorndum de la cancillera sobre la cuestin de Belice.

Estando pendiente entre la Repblica y el Gobierno britnico el sealamiento de lmites con respecto a Belice, y an sin definirse la naturaleza de la ocupacin de aquel territorio, el seor Wyke recibi orden del ministerio ingls para proponer una convencin, y manifest el deseo que se tena de que el Gobierno de Guatemala se prestase a ella como un medio de zanjar las dificultades que ofreca la ejecucin del tratado Clayton-Bulwer, tan interesante para el mantenimiento y conservacin de la independencia de todos los Estados de Centro Amrica y para que cesaren los embarazos que ocasionaban a la Inglaterra el hallarse pendiente aquella cuestin y la de las Islas de la Baha, y aun para auxiliar francamente a estos pases contra las expediciones de aventureros. Por parte del Gobierno de la Repblica se deseaba coadyuvar a aquel intento y haba la mejor disposicin de que se hiciese equitativamente el arreglo de lmites; pero el proyecto que presentaba el plenipotenciario britnico no ofreca ninguna compensacin a Guatemala por el abandono que se le peda hiciese aun de la parte de territorio ocupada por los colonos de Belice despus de la independencia de Espaa, con otras consideraciones, y hubo de manifestrsele que no era posible convenir en tales trminos. El seor Wyke comprendi perfectamente que este Gobierno no poda ni deba proceder de otra manera, y penetrado de la importancia de que tuviese efecto la convencin, resolvi prestarse sub spe rati a introducir el artculo 7 en que se estipula la apertura del camino carretero por los dos gobiernos, en el concepto de que la obra podra costar, segn lo calculamos, de libras 80,000 a libras 100,000; que el Gobierno britnico proporcionara la direccin cientfica y fondos necesarios para pagar los jornales, y que de Guatemala se facilitaran los materiales que proporciona el pas y operarios que ganasen jornales moderados, como se acostumbra en las obras pblicas. Para obviar los inconvenientes que podra ofrecer (y en esto insisti especialmente el seor Wyke) el que apareciese haber intervenido precio o compensacin por el abandono implcito de ciertos derechos que contiene la convencin, lo cual la habra hecho ineficaz atendidas las prevenciones del tratado angloamericano ya citado, se dejaron correr como estaban en el proyecto las clusulas de sus artculos, que ms bien suponen no haba divergencia alguna; y se ide una manera de redaccin para el nuevo artculo, que facilitase indirectamente tal compensacin por parte de la Inglaterra, que el Gobierno de Guatemala estimaba indispensable, buscndose este resultado en la construccin de una obra que es de bastante inters para el comercio britnico y al mismo tiempo de gran ventaja para la Repblica. Por nuestra parte se deseaba quedase ms claramente definida toda la cooperacin que el Gobierno britnico deba prestar a la apertura del camino, segn la inteligencia en que de comn acuerdo se haba redactado el artculo 7; pero el seor Wyke consider que lo expresado era bastante, debindose descansar en que l hara las explicaciones necesarias y que el Gobierno britnico sabra corresponder 168

generosamente a la confianza del de Guatemala y a la deferencia con que se prestaba a llenar sus deseos en un asunto que estimaba de gran importancia, y por muchas y justas consideraciones, por lo que se defiri a sus indicaciones y se dej el artculo tal cual aparece. Sin embargo, al entregarle el tratado, firmado y ratificado por el Presidente, se le pidi alguna constancia (aun cuando fuese privada y para un evento fortuito) de la inteligencia que los negociadores dbamos al artculo, y no crey necesaria esta precaucin, protestando, bajo su palabra de honor ms sagrada, que si el tratado no era aceptado por el ministerio ingls tal cual lo entendamos los dos, despus de hacer l las explicaciones oportunas, lo devolvera y quedara sin efecto. Luego que el seor Wyke lleg a Londres, escribi que aunque haba ocurrido cambio de Ministerio, la convencin estaba aceptada por el nuevo Gabinete, y que tanto el Lord Russell como el Lord Palmerston, con quien principalmente haba entrado en explicaciones ms extensas, aprobaban plenamente sus miras al convenir en el artculo adicional y reconocan la importancia que poda tener para el incremento del comercio britnico la apertura del camino de Izabal, por lo que haba sido ratificado sin dificultades el tratado y no deba perderse tiempo en efectuar aqu el canje de las ratificaciones; y que desde luego se pidiese a aquel Gobierno al responder a la muy expresiva nota de Lord Palmerston que el Cnsul tena orden de transcribir, el pronto envo de los ingenieros que deban reconocer el terreno y levantar los planos y presupuestos para la apertura del camino, manifestando que por nuestra parte se facilitaran, tan pronto como hubiese de darse principio a la obra, los materiales que proporcionase el pas, y operarios que ganaran los jornales de costumbre para las obras pblicas. A su regreso, viniendo con la misin honrosa para el Presidente que se sirvi encomendarle S. M. la Reina, confirm todos aquellos conceptos del modo ms expresivo; ms despus que se haba ido a Honduras y Nicaragua, a la llegada de los ingenieros a comenzar sus trabajos, pudo entenderse por avisos del seor Martn, que no se estaba en Londres en el mismo concepto que aqu respecto a la manera de cooperar de la Inglaterra a la obra del camino; y ms tarde tambin se habl en el parlamento en el sentido de que slo deba proporcionarse la direccin cientfica. Reconvenido el seor Wyke, reiter desde Nicaragua lo que antes haba asegurado, y dijo que consideraba que la circunstancia de haber tenido sus explicaciones con Lord Palmerston sera lo que habra dado lugar a aquella inteligencia equivocada, por lo que escribira a Lord Russell para que rectificase su juicio. En efecto, algunos meses ms tarde el ministerio dirigi una comunicacin al Agente britnico en esta Repblica, que se transmiti al Gobierno, en la cual expresaba estar mejor impuesto de la inteligencia que deba darse al artculo 7 y que tan luego como regresase el seor Wyke a Inglaterra, se determinara la mejor manera de proceder a la ejecucin de la obra, debiendo este Gobierno confiar en que se cumplira lo que el seor Wyke haba ofrecido. Si en la convencin no se expres ms claramente lo estipulado relativo a la cooperacin de los dos gobiernos para la obra de que se trata, fue, como se ha indicado antes, porque el seor Wyke juzg ms prudente extender el artculo como est, por los motivos graves ya insinuados; pero leyendo con atencin el expresado artculo, se puede observar que sus palabras denotan claramente que por parte de la Ingla169

terra se haba de contribuir con mayor proporcin. Dice: "Con el objeto... los dos Gobiernos conjuntamente emplearn sus "best means" para la ejecucin de la obra". Es evidente que cada cual debe poner sus mejores medios, y en este concepto fue entendido al convenir en el artculo adicional que la Inglaterra facilitara la direccin y el dinero que se necesitase, y Guatemala los materiales y la gente para el trabajo, ganando jornales equitativos, que es lo que est en su posibilidad. Pretender que el gasto se sufrague por mitad, es dar a la convencin una interpretacin contraria al sentido de sus palabras, y contraria tambin a la inteligencia con que fue ajustado su artculo adicional, cuya redaccin, si presenta alguna vaguedad, fue a causa de las particulares consideraciones que para ello tuvo el seor Wyke, las cuales no deben hoy olvidarse, ni las dems que hubo para convenir en la estipulacin del artculo 7. El Gobierno de Guatemala descans en las ofertas de generosidad que el representante de S. M. B. hizo al Gobierno al celebrarse la convencin, y no puede esperar que ellas no sean cumplidas, cuando el mismo representante ingls puso por garante del compromiso que contrajo su fe y su honor. Si los dos gobiernos han de emplear conjuntamente sus mejores medios para lograr la formacin y construccin del camino, es fuera de toda duda que siendo los de la Inglaterra infinitamente mayores, debe concurrir en su posicin respectiva al logro de dicha obra, tan interesante para favorecer y fomentar su comercio con esta Repblica, y para satisfacer en alguna manera el desprendimiento, cordialidad y amistoso proceder de Guatemala. Por tales consideraciones, parece razonable insistir en que el Gobierno britnico debe proporcionar para la obra del camino la direccin cientfica y los fondos para el pago de operarios, dando Guatemala los materiales que ofrece el pas y proporcionando la gente que deba trabajar por los jornales moderados aqu acostumbrados; entendindose, si el gasto de operarios no excede de libras 100,000, calculadas desde el principio, pues si pasase de esta suma, segn lo que ha informado Mr. Wray a su Gobierno, entonces Guatemala sufragar lo dems que se necesite y sobre esto no debe ponerse ninguna dificultad. Para resolver este punto hubiera sido de desear que Mr. Wray, como era regular y lo haba ofrecido, hubiese remitido oportunamente a este Gobierno los planos, informes y presupuestos; pues con tales datos podra determinarse la diferencia de los ltimos clculos respecto del que se hizo a tiempo de ajustarse la convencin, y con el cual se asegur por el seor Wyke estar conforme el Gobierno ingls. Si en el presupuesto de Mr. Wray estn incluidos los materiales que aqu deben darse y se toma en cuenta la economa que resultare de la administracin que se establezca para suministrar los jornales, es probable que aquella diferencia no sea considerable. Para mejor inteligencia de esta exposicin, se acompaan copias de los dos despachos de Mr. Russell a que se hace referencia, y dos cartas confidenciales, original la una y la otra en copia, dirigidas por el seor Wyke a su llegada a Londres en 1861. El nuevo ministro ingls en Guatemala, seor George W. Mathew, expresa que la amistad de Guatemala respecto de la Gran Bretaa y el provecho que reporta de tener tal vecindad, era el fundamento de su gobierno para 172

esperar que Guatemala estara anuente a reconocer la frontera pretendida por Belice.--Rechaza tres propuestas de Guatemala, y somete a la consideracin del gobierno otra Convencin en que se establece que la Gran Bretaa cooperara a la obra del camino con la suma de veinticinco mil libras esterlinas. "Supone" que el artculo VII es compensatorio. Guatemala, 27 de enero de 1862. Seor: Al regresar a esta capital me encontr con la contestacin del seor Secretario de Estado de su Majestad, a mi nota en la cual le daba a conocer el punto de vista del Gobierno de Guatemala con respecto a la carretera que deba construirse por la accin conjunta de los dos Gobiernos, de acuerdo con el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859. Los sentimientos de amistad que siempre han expresado los Gobiernos de esta Repblica con respecto a la Gran Bretaa, y, adems, considerando que pudiera resultar provechoso ver su frontera contigua a las posesiones de esa potencia, tal vez haya inducido a mi Gobierno a abrigar la esperanza de que el Gobierno de Guatemala estara anuente a reconocer la lnea fronteriza pretendida por Belice. Se alega que el territorio inhabitado en disputa, no era solamente reclamado por Belice y por Guatemala, sino tambin por Mxico y ltimamente por Espaa; sin embargo mi predecesor convino con Vuestra Excelencia en la insercin del artculo 7, que supongo se hizo como una medida compensatoria, y, no obstante que su proceder no haba sido autorizado ni esperado por el Gobierno de Su Majestad, ste otorg su aquiescencia. Sin embargo, los trminos de dicho artculo son tan vagos que una diferencia total de opinin ha existido aparentemente en cuanto a su interpretacin, y por lo tanto si se procede de acuerdo con l, se necesitara de un instrumento separado que defina las obligaciones de cada Gobierno. Su excelencia me pidi que sometiera tres propuestas separadas, a este efecto, de parte del Gobierno de Guatemala para el Gobierno de Su Majestad; pero siento manifestarle que ste declina aceptarlas. Sin embargo, el Gobierno de Su Majestad, deseando sinceramente cumplir sus compromisos, me ha autorizado para expresar su deseo de llevar a feliz trmino el asunto de que se trata, de la manera siguiente, la que estima honrada y justa para ambas partes; y por consiguiente, me ha remitido el texto de Convencin para la firma en el caso de que sea aceptable al Gobierno de Guatemala. Vuestra excelencia observar que segn parece, se le ha hecho creer (pero no por mi persona) que la carretera propuesta se puede construir de manera adecuada por una suma menor de la calculada por el 173

Mayor Wray. El Gobierno de Su Majestad propone que los dos Gobiernos enteren cada uno la cantidad de veinticinco mil libras esterlinas, suma destinada a sufragar los gastos que ocasione la construccin de la carretera; que la direccin cientfica quede exclusivamente a cargo del Gobierno de Su Majestad, mientras que el costo de suministrar el material que se requiere en los diferentes puntos, sera exclusivamente cubierto por el Gobierno de Guatemala. Tengo el honor de remitir, para conocimiento de Vuestra Excelencia, copia del texto de una Convencin que me ha sido transmitida, elaborada de acuerdo con las bases precitadas. Abrigo la esperanza ms sincera de que esta propuesta sea aceptable al Gobierno de Vuestra Excelencia y que tan importante cuestin quede as satisfactoriamente arreglada; pero es mi obligacin manifestarle que no estoy autorizado para hacer ningn cambio en el texto, el cual, en el caso lamentable de no ser aceptado por el Gobierno de Vuestra Excelencia, tendra que devolver al seor Secretario de Estado de Su Majestad, en cumplimiento de mi deber. Tengo el honor de suscribirme con la ms alta consideracin y quedo de Vuestra Excelencia, su muy atento y seguro servidor.

(f) George W. Mathew.

A Su Excelencia Seor don Pedro de Aycinena. etc. etc. etc.

174

Se procede a demarcar la frontera. Los comisionados Manuel Cano Madrazo de Guatemala y Enrique Wray de Inglaterra inician los trabajos en el ro Sarstn y remontan este ro hasta encontrar los raudales de Gracias a Dios.--Establecen el mojn de Garbutt. El comisionado ingls recibe orden de su gobierno para suspender las operaciones hasta no recibir nueva instruccin que no lleg nunca. El gobierno de Guatemala cumple lealmente sus obligaciones.
Informe comn de los Comisionados nombrados para designar y marcar los lmites entre los territorios de la Repblica de Guatemala y el establecimiento y posesiones de Su Majestad Britnica en la Baha de Honduras.

Aparte previene el artculo segundo del Convenio que la Repblica de Guatemala y Su Majestad Britnica nombre cada una un comisionado con el objeto de designar y marcar los lmites descritos en el artculo primero del citado Convenio; y en su consecuencia, Su Excelencia el Seor Presidente de la Repblica de Guatemala ha nombrado por su Comisionado a don Manuel Cano Madrazo, Teniente Coronel del Ejrcito de Guatemala, Correjidor y Comandante General del distrito de Izabal, y Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda ha nombrado por Comisionado a don Enrique Wray, Capitn del Cuerpo Real de Ingenieros de Su Majestad y Mayor del Ejrcito ingls, quienes nos comunicamos los respectivos poderes, los que encontramos en buena y debida forma en Izabal el da veintisis de noviembre de mil ochocientos sesenta. De acuerdo con el artculo tercero, los dos Comisionados hicimos y firmamos la solemne declaracin siguiente: "Nosotros, los abajo firmados, Comisionados declaramos por la presente que examinaremos imparcial y cuidadosamente, y decidiremos lo mejor a nuestro juicio, y conforme a justicia y equidad, sin temor, favor o afeccin a nuestros pases, sobre todas las materias que se presenten a nuestra decisin. En cumplimiento al artculo tercero del Convenio, nombramos el mismo da a don Manuel Prez de Lasala para que obre como rbitro o amigable componedor, y el dicho seor don Manuel Prez de Lasala, despus de haber aceptado el cargo, hizo y firm la solemne declaracin siguiente: "Yo, Manuel Prez de Lasala, declaro que como rbitro o amigable componedor, imparcial y cuidadosamente 175

examinar y decidir lo mejor en mi juicio y conforme a justicia y equidad, sin temor, favor o afeccin, en todas las materias que me presenten los comisionados para mi decisin". Nosotros los Comisionados salimos de Izabal el da treinta de noviembre del ao mil ochocientos y sesenta, y llegamos a la boca del ro Sarstoon el da tres de diciembre del ao mil ochocientos y sesenta. Empezamos la subida del ro el da cuatro de diciembre, dejando al seor teniente Clayton, del Cuerpo Real de Ingenieros de Su Majestad Britnica, con los zapadores ingleses para llevar un mapa del ro, de su boca hasta los raudales de Gracias a Dios. Llegamos a los raudales de Gracias a Dios el da seis de diciembre del ao mil ochocientos y sesenta y el da ocho, despus de examinar testigos, calificamos el punto divisorio de los territorios y erigimos una pirmide de piedra de cal. Esta pirmide est situada en la orilla norte del brazo de Gracias a Dios a una distancia (poco ms o menos) de 900 yardas inglesas donde se junta el brazo Gracias a Dios con el brazo "Chocn", los dos formando el ro Sarstoon. La latitud de dicha pirmide es 1553'55" Norte y se tomaron observaciones para averiguar el error, y la variacin diaria del cronmetro con el objeto de determinar su longitud al Oeste de Belice. La nica isla en el ro es situada cerca de la boca del ro, y el reconocimiento demuestra que la corriente pasa al Sur de la isla y segn el artculo seis la isla pertenece a Su Majestad Britnica. Las operaciones en el ro se concluyeron el da diez y nueve de diciembre del ao mil ochocientos y sesenta, y el da veinte salimos del ro para ir a Belice. En Belice se tomaron observaciones para averiguar el error, y la variacin diaria del cronmetro, por las cuales se determin que la pirmide de Gracias a Dios tiene una longitud de 13'10" al Oeste de Fort George, Belice. Empezamos la subida del ro Belice el da catorce de enero del ao mil ochocientos sesenta y uno. El da veintitrs de enero vimos testigos sobre la posicin de los raudales de Garbutt, quienes aseguraron no haber ms que un raudal con el nombre de Garbutt. Fijamos el punto divisorio casi al centro del raudal, y erigimos una pirmide de piedra de cal a cada orilla del ro. Las observaciones dieron la latitud a la pirmide a la orilla Sur del ro, 173'40"8 Norte, y por longitud al Oeste de Fort George a Belice, 057'29".1. Se calcul el rumbo de la lnea entre las pirmides de Garbutt y de Gracias a Dios, y se abri la lnea a una distancia de 6.09 millas inglesas al Sur del Raudal de Garbutt, con el objeto de fijar los lmites de las cortas de caoba en aquella parte de la lnea. Concluido esto, la lnea al Norte del raudal de Garbutt se abri a una distancia de 22.53 millas inglesas, de la orilla Norte del ro Belice, cuando, el da diez y siete de abril no nos pareci necesario continuarla a causa de la improbabilidad del establecimiento de cortes de maderas all, y acordamos ir al Norte para fijar por medio de observaciones puntos divisorios en los ros Bravo y Hondo. En todos los puntos naturales bien definidos, como una quebrada grande o un camino, se pusieron pirmides segn estn descritas en el "Apndice", y en toda la lnea se marcaron los rboles a distancias casi de cien, cincuenta varas, aquellas, en el lado de Guatemala con una cruz y aquellas en el lado de Honduras Britnica con una flecha. Los Comisionados esperbamos la llegada de un pipante de Belice con el correo y vveres, los cuales llegaron al campamento el da veintitrs de abril y el Comisionado ingls recibi de su Gobierno rdenes para suspender por su parte la demarcacin de lmites entre Honduras Britnica y Guatemala, hasta que recibiese nuevas instrucciones. Como estas instrucciones no podran llegar antes del fin del mes de mayo cuando empiezan las aguas y cuando las contratas con los trabajadores y por las mulas hubieren expirado, determinamos volver en seguida a Belice y despus de preparar este informe, y los mapas, dar fin a los 176

procedimientos de la Comisin por el presente ao. De acuerdo con dicha decisin, retornamos a Belice y en este momento acabamos de firmar los mapas descritos en el artculo cuarto del convenio y por la presente declaramos que los trabajos de la comisin estn acabados por este ao. Firmado en Belice, el da trece de mayo del ao de Nuestro Seor mil ochocientos sesenta y uno.--Manuel Cano Madrazo, T. Coronel y Comisionado por el Spmo. Gbno. de Guatemala para la demarcacin de lmites. Se encuentra este informe subscrito tambin por el seor don Enrique Wray, capitn del Cuerpo Real de Ingenieros de la Inglaterra, como Comisionado por parte de Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda.5

Archivos de la Secretara de Relaciones Exteriores de Guatemala

177

APENDICE DEL INFORME ANTERIOR

LISTA DE LAS PIRAMIDES DE PIEDRA ERIGIDAS EN LA FRONTERA DE GUATEMALA Y HONDURAS BRITANICA
Distancia de la ltima en yardas inglesas. Observaciones

N--Donde situadas

1-Gracias a Dios .. .. .. .. .. .. ..

En la orilla Norte del brazo Gracias a Dios distante como 900 yardas de su unin con el brazo Chocn. En la orilla Sur del Ro Belice y la lnea hacia Gracias a Dios fue marcada a un ngulo de 429'41" al Oeste del Sur. 334 38 9823 En el monte a la orilla derecha del ro Belice. Id. Id., esta es la ltima pirmide al Sur. Distancia desde el nmero 2. Esta pirmide est situada en la parte sud del camino del Petn a una distancia de 30 yardas al Este de la boca de un arroyo grande por la parte Norte. del cual el camino del Petn se gua por la distancia de casi 400 yardas.

2-Raudal de Garbutt .. .. .. .. .. ..

3-Orilla Norte del ro Belice.. .. .. 4-Orilla Sur del ro Belice. .. .. .. 5-Orilla Norte de tres ojos de agua..

6-En la cumbre de un cerro.. .. .. .. 7-Raudal de Garbutt .. .. .. .. .. ..

376 98

8-Orilla Norte de un arroyo. .. .. ..

1181

N--Donde situadas

Distancia de la ltima en yardas inglesas. Observaciones

9-Inmediata a la parte Sud del camino del Petn.. .. .. .. .. .. .. .. ..

1383 178

El ro Belice inmediatamente arriba de

raudal a una vuelta grande al Sur. 10-En un ngulo formado entre dos quebradas secas.. .. .. .. .. .. .. .. 11-Cerca de la parte Sud del camino del Petn en la 2 cruzada. .. .. .. .. 12-Parte Sud del arroyo .. .. .. .. .. 13-Parte Norte de un arroyo.. .. .. .. 14-Parte Sud de una quebrada. .. .. .. 15-Parte Sud de una quebrada. .. .. .. 16-Parte Norte de una quebrada.. .. .. 17-Parte Sud y Oeste de una quebrada.. 18-Parte Norte Sud y Oeste de un arroyo (en una curva) .. .. .. .. .. .. 19-Antiguo camino para acarrear caoba a Duckrun y una laguna. .. .. .. .. 20-Parte Norte de una quebrada.. .. .. 21-Parte Norte de una quebrada.. .. .. 22-Parte Sud de un sendero de indios.. 23-Parte Norte de una quebrada.. .. .. 24-Parte Norte de un barranco .. .. .. 25-En la cima de un monte de piedras.. 26-Parte Norte del Yalbach .. .. .. .. 27-Parte Norte de una quebrada.. .. .. 28-Parte Norte del camino a Booth river 418

1670 1305 1042 1471 1335 199 1370

225

4345 2197 834 5699 1375 1181 587 3589 2702 3859 179

29-Parte Sud de una quebrada. .. .. ..

1528

180

Aunque Guatemala era parte interesada, no se le da a conocer el informe del ingeniero sobre el camino.

N 14.

Legacin de Guatemala Pars, mayo 15 de 1861. Excmo. seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Seor: He tenido el honor de recibir las notas de V. E. fechadas el 2 del pasado abril, con los Nos. 13 a 16. La comunicacin N 13 me impone que el Sr. Wray no haba cumplido la oferta que en su tiempo hizo a V. E. de informarle del resultado de sus estudios sobre el trazado que deba hacer para el camino carretero de esa capital a la costa del Atlntico, la ms o menos facilidad de construccin y costo que aproximadamente poda tener la obra. El Sr. Wray mand su informe al Gobierno de S. M. B. desde fines del ao pasado, y tiempo sobrado tena para haber pasado a ese despacho una copia de dicho informe y de los planos que ha trazado; cuyo conocimiento no slo deba haber dado a V. E. por su oferta y por cortesa, sino tambin para tener la certidumbre de que su presupuesto est formado con exactitud; pues no ser nada extrao que en tal trabajo hubiera l cometido errores, no conociendo prcticamente todas las economas que pueden hacerse en el salario de los peones y en la adquisicin de materiales. Adems, siendo el Gobierno de Guatemala una de las dos partes que ha de cooperar y contribuir a la obra, parece es del deber del empleado que est comisionado para la exploracin del territorio y estudio del trazado del camino, darle conocimiento de sus trabajos, para que le sirva de gobierno en sus relaciones sobre el particular con la otra parte contratante. Como he informado a V. E. en mis comunicaciones anteriores, a principios del prximo junio, en que ya estar entablada la buena estacin, me trasladar a Londres, e inmediatamente ver a Lord John Russell a efecto de procurar el que quede bien entendida la cooperacin que debe prestar el Gobierno de 181

S. M. B. para la construccin del camino, y para que se ponga en planta dicha obra lo ms pronto posible en cumplimiento del artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, de cuyo resultado informar a V. E. en oportunidad. Tambin procurar obtener una copia del informe y planos remitidos por el Dr. Wray, los que dirigir a V. E. por si ese seor no ha tenido la atencin de enviar a ese Despacho la copia que ofreci.... Soy de V. E. etc. etc..

(f) J. de Franco. Martn.

182

Crnica de la sesin del Parlamento Britnico, del 16 de mayo de 1862.

El Times de Londres, correspondiente al 17 de mayo de 1862, public la crnica de la sesin del parlamento, del da anterior; y es interesante el conocimiento de lo que se pensaba en Londres acerca de las obligaciones contradas por el gobierno: "Se dice que en 1859 se haba hecho un tratado entre el gobierno de su majestad y la repblica de Guatemala, cuyo objeto fue la fijacin de los lmites entre dicha repblica y las posesiones inglesas en aquella parte del mundo. Se convino en una obligacin recproca para construir el camino; y el gobierno ingls la acept en lo que le concerna. El Ministro de Relaciones crey que deba tener un informe respecto de la obra y fue enviado un oficial ingeniero, quien inform que el costo sera de 150,000 libras. El Gobierno de Guatemala estaba en la inteligencia de que el Gobierno ingls deba suministrar los fondos a la repblica la cual, por su parte, deba suministrar los trabajadores. El Gobierno de Su Majestad estaba sorprendido con lo grande de la suma; y el de Guatemala estaba poco satisfecho, por lo pequeo. El interpelante Mr. Fitzgerald preguntaba si el gobierno tena la intencin de repudiar o de cumplir el tratado. Mr. Layard contest que Mr. Charles Wyke haba sido enviado para negociar un tratado con Guatemala porque existan algunas cuestiones importantes sin arreglar, y con especialidad el lmite entre Guatemala y las posesiones britnicas en la "costa opuesta"; cuestiones que estaban ntimamente ligadas con el tratado Clayton-Bulwer ajustado entre este pas (Inglaterra) y los Estados Unidos. Wyke llev consigo un proyecto de tratado; pero encontr considerable oposicin por parte del aquel gobierno: peda como equivalente la construccin por el gobierno britnico, de un camino desde la ciudad de Guatemala a la de Belice, despus de haberse discutido, largo tiempo la compensacin pretendida. Para el gobierno de Guatemala era muy importante ese camino que le permitira mantener sus 183

relaciones comerciales con el Atlntico; y dijo que si se haca esa concesin, aceptara los trminos propuestos para fijar los lmites". Esta relacin de los motivos de la suscripcin del tratado y de las compensaciones largamente discutidas, y la condicionalidad propuesta por Guatemala para aceptar los lmites pretendidos por Wyke, est demostrando que el asunto era bien conocido, a pesar de la imprecisin y vaguedad del artculo compensatorio, y que la prolongada correspondencia cruzada para aclarar a qu se obligaron las partes, era el proceso de una exoneracin inexplicable. La crnica del Times da a conocer algunos detalles y circunstancias ignoradas en la cancillera de Guatemala: Mr. Wyke tom sobre s la responsabilidad de introducir el artculo adicional (VII), acompaado de un despacho explanatorio. Efectivamente, Mr. Wyke haba ofrecido explicar a su gobierno la causa o motivo del artculo compensatorio para que estuviera entendido de su verdadero sentido. No era, pues, ignorada la obligacin que corresponda cumplir a Inglaterra; ms la crnica de El Times agrega: "pero desde entonces se han suscitado otras importantes cuestiones que amenazaban producir un desacuerdo entre Inglaterra y los Estados Unidos: estando ya arregladas nuestras cuestiones de lmites, este pas no tena nada que temer con respecto a sus relaciones con aquella parte de Centroamrica".

El subsecretario de Relaciones de la Gran Bretaa reconoce oficialmente en una sesin del Parlamento, el carcter compensatorio del artculo 7 de la Convencin de Lmites.

Cmara de los Comunes. Sesin de la noche del 16 de mayo. Repblica de Guatemala. Mr. Fitzgerald pregunt si se haba hecho algn convenio con el Gobierno de Guatemala respecto al camino proyectado desde la ciudad de Guatemala hasta la costa del Atlntico. En 1859 se hizo un tratado entre el Gobierno de S. M. y el de Guatemala, cuyo objeto fue demarcar o fijar los lmites entre dicha Repblica y las posesiones de S. M. en aquella parte del mundo, convinindose en una obligacin mutua para construir el referido camino. Habindose aceptado esta obligacin, crey el Ministro de relaciones que se deba tener un informe respecto a la obra, y as fue que mand a un oficial ingeniero, quien inform al Gobierno que el costo del camino, que sera de 355 millas, ascenda a libras 150,000. El Gobierno de Guatemala estaba en la inteligencia, segn parece, de que el Gobierno ingls deba suministrar los fondos entregndolos en la Tesorera de la Repblica, que por su parte deba suministrar los trabajadores. Pero parece que mientras el Gobierno de S. M. estaba sorprendido de lo grande de la suma, el de Guatemala estaba tambin poco satisfecho pensando que el monto era muy pequeo, creyendo que el costo del camino no bajara de libras 300,000. Ahora, pues, tomando en consideracin la posicin 184

financiera de este pas, el Canciller Exchequer (Ministro de Hacienda) se sorprendera de saber que exista esta obligacin por nuestra parte, de la cual l no tena conocimiento. Pero segn otro informe, la cantidad de dinero que se necesita para la obra sera tan grande, que eso mismo hara impracticable su ejecucin. En tales circunstancias, deseara saber si el Gobierno tiene intencin de repudiar o cumplir el tratado. Cualquiera de las dos alternativas sera muy de sentirse. Por una parte, sera muy impropio que se incurriese ligeramente en obligacin de esta especie; y por otra, sera una gran desgracia tener que repudiar un tratado ajustado con toda solemnidad. Saba que el Gobierno haba mandado a Mr. Mathew para que procurase arreglar el negocio y deseara saber si habra posibilidad de que se hiciese algn arreglo. Mr. Layard contest que su amigo haba omitido en su interpelacin dos o tres puntos muy importantes. Sir Carlos L. Wyke haba sido enviado para negociar un tratado con la Repblica de Guatemala, existiendo entonces todava algunas cuestiones importantes de lmites sin arreglar, y con especialidad el lmite entre Guatemala y las posesiones britnicas en la costa opuesta. Estas cuestiones estaban ntimamente ligadas con el tratado Clayton-Bulwer, ajustado entre este pas y los Estados Unidos. Sir Carlos L. Wyke llev consigo un proyecto de tratado, sobre cuya base procur negociar un tratado con el Gobierno de Guatemala; pero encontr considerable oposicin por parte de aquel Gobierno a los trminos que propona para arreglar la cuestin de lmites. Pedan un equivalente, el cual se discuti largo tiempo, y al fin el Gobierno de Guatemala propuso como equivalente, segn su deseo, la construccin por el Gobierno britnico de un camino desde la ciudad de Guatemala hasta Belice, cuyo costo se hara entre ambos, poniendo en conexin el Atlntico con el Pacfico. Para el Gobierno de Guatemala era muy importante tener un camino que le permitiese mantener sus relaciones comerciales con el Atlntico, y dijo que si se haca esa concesin, aceptara los trminos propuestos para celebrar el tratado de lmites.

Sir Carlos Wyke crey que era muy de desear obtener pronto un arreglo de aquella cuestin de lmites, tanto por lo que respectaba a nuestras relaciones con la Repblica de Guatemala como con los Estados Unidos; y por tanto tom sobre su responsabilidad introducir un artculo adicional acompaado de un despacho explanatorio, que lleg a Inglaterra pocos das antes que Lord Malmesbury saliera del Ministerio. Lord Malmesbury, sin embargo, estaba tan deseoso de completar el arreglo de aquella cuestin, y pensando bien sin duda, que sera un triunfo de su administracin el obtener semejante resultado, pas inmediatamente a ver a Sir Eduardo B. Lytton, Ministro de las Colonias, para preguntarle si el tratado era tal que se pudiese ratificar; y aunque el negocio exiga un desembolso de dinero pblico, necesitndose por tanto la sancin del Parlamento, sin embargo, sin obtener antes dicha sancin, Sir E. B. Lytton contest que se podan cambiar las ratificaciones. As es cmo todo el mrito de aquel tratado pertenece a Lord Malmesbury y su honorable amigo (oid, oid), y en verdad aunque el negocio no se hizo con estricta observancia de las reglas parlamentarias y por tanto no es muy justificable, aquella 185

administracin mereca crdito por lo que haba hecho sobre el particular; pero como desde entonces se han suscitado otras e importantes cuestiones que amenazaban producir un desacuerdo entre Inglaterra y los Estados Unidos, estando ya arregladas nuestras cuestiones de lmites, este pas no tena nada que temer con respecto a sus relaciones con aquella parte de Centro Amrica. Deseara que la actual administracin hubiese obtenido ese crdito, pero corresponda de derecho al Gobierno de su honorable amigo, y sera un robo el querrselo apropiar. (Oid, oid y una risa). Esa era, pues la historia entera del camino de Guatemala. Cuando Mr. Mathew fue enviado hace pocos meses para terminar la cuestin, recibi plenas instrucciones para el efecto, que deba observar en su comunicacin con el Gobierno de Guatemala. Ciertos acontecimientos polticos que haban tenido lugar all desde su llegada, le haban impedido ocuparse del asunto, pero el Gobierno de S. M. esperaba saber pronto de l y entonces podra dar a su honorable amigo noticias de su hijo. (Oid y risas). (Traducido de "The Times", de Londres, del 17 de mayo de 1862).

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El representante britnico sugiere una convencin especial que puntualizar las obligaciones de ambos pases, para el cumplimiento del artculo VII.
Traduccin

Guatemala, febrero 7 de 1862. A. S. E. don Pedro de Aycinena, etc., etc., etc.. El infrascrito, Ministro Plenipotenciario de S. M. B., tiene el honor de transcribir adjunta a S. E. don Pedro de Aycinena, Ministro de Negocios Extranjeros de la Repblica de Guatemala, una copia del informe del Mayor Wray, de los ingenieros reales, sobre el camino entre esta capital y la costa del Atlntico, cuya construccin se estipul en el artculo 7 de la Convencin del 30 de abril de 1859, junto con los duplicados de los planos que acompaan aquel informe. Aquel artculo dice que las dos partes contratantes convienen "en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil (sea por medio de una carretera o empleando los ros, o ambas cosas a la vez, segn opinin de los ingenieros que deben examinar el terreno) entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del Establecimiento de Belice y la capital de Guatemala". El primer paso de hacer un reconocimiento prctico, habindose ya dado en cumplimiento del deseo expresado por S. E. don Pedro de Aycinena, por parte del Gobierno de Guatemala, y estando ante el mismo el resultado para considerarlo, el infrascrito ha recibido instrucciones para pedir a V. E. que le haga saber el pensamiento de su Gobierno sobre la manera en que se deba llevar a efecto la obra del camino. El infrascrito se toma la libertad de sugerir que la mente del Gobierno de Guatemala sea expresada con precisin y en detalle, y agrega que el Gobierno de S. M. es de opinin que sera de desearse que se hiciese un convenio especial sobre este asunto, incluyendo un clculo del costo total del camino, del modo en que se debe construir y la parte que cada gobierno debe tomar a su cargo para pagar los gastos de su construccin. 187

El Gobierno de S. M. propone que el proyecto de convencin con este objeto, se enve a Londres para ser firmado en el Ministerio de Negocios Extranjeros. El infrascrito est autorizado para informar a S. E. el Sr. don Pedro de Aycinena que tan pronto como los dos Gobiernos se hayan entendido sobre el particular, S. M. est dispuesta a recomendar a su Parlamento para que tome las medidas que sean necesarias para llenar el compromiso que contrajo Sir Charles Wyke en nombre de S. M.. El infrascrito aprovecha esta ocasin para renovar a S. E. el Sr. don Pedro de Aycinena las seguridades de su ms alta consideracin.

(f) George B. Mathew.

188

El representante ingls desea saber la interpretacin que el gobierno de Guatemala da al artculo VII.
Traduccin

N 9.

Guatemala, 13 de mayo de 1862.

El infrascrito Ministro Plenipotenciario de Su Majestad Britnica deplora vivamente tener motivos para temer, debido a la conversacin con que fue favorecido tan bondadosamente por Su Excelencia don Pedro de Aycinena, que pueda existir una seria diferencia de opinin entre el Gobierno de Su Majestad y el Gobierno de Guatemala con respecto a la parte que le corresponde a cada uno en la construccin de la carretera que se proyecta rumbo al Atlntico. Como paso preliminar encaminado a facilitar las medidas ulteriores que se tomen con respecto a este asunto, estima que podra ser conveniente que Su Excelencia le indicara cul es la interpretacin que Su Excelencia da a este artculo del Tratado, deducida de sus comunicaciones con Sir Charles Wyke. Aprovecho esta ocasin para reiterar a Su Excelencia, las seguridades de su ms alta consideracin.

(f) George W. Mathew.

A Su Excelencia Don Pedro de Aycinena. Etc., etc., etc.. 189

Respuesta del ministro de Relaciones Exteriores seor Aycinena.

No obstante las explicaciones dadas por la cancillera guatemalteca al gobierno ingls, respecto de la inteligencia del artculo VII, an se manifiesta, por Mr. Mathew, "que tiene motivos para recelar por la conversacin tenida el da anterior, que pueda existir una diferencia sera de opinin entre ambos gobiernos". Si el Gobierno de Guatemala hubiera dado por terminadas las conversaciones, y con el conocimiento que se revelaba por las discusiones acerca de lo que significa el artculo VII, habra hecho un gran servicio a la Repblica. Haba motivo bastante para convencerse de que el camino no se construira; y siendo compensatoria la obligacin inglesa, proceda tener por caducada la convencin bilateral de 30 de abril de 1859. Sin embargo, continu la penosa senda de dificultades, sin que fuera posible entenderse. La Convencin aclaratoria propuesta por Mr. Mathew fue suscrita en Londres, en 1863, por el propio Mr. Lennox Wyke y el ministro de Guatemala seor Martn; pero tampoco esa convencin aclar nada, sino que, por el contrario, complic el asunto, porque el Gobierno ingls siempre estaba distanciado del punto de vista de Guatemala. Y no slo no aclar, sino que dio motivo para que Inglaterra declinara cumplirla y declarara que estaba cancelada la obligacin que contrajo en 30 de abril de 1859. Interrogado el seor Aycinena respecto de lo convenido con Mr. Wyke al tiempo de firmar la convencin del 59, el canciller contest en los trminos que expresa la nota siguiente:

Guatemala, mayo 17/862. A. S. E. el Sr. Dn. Jorge B. Mathew, Ministro Plenipotenciario de S. M. B. Seor: He tenido el honor de recibir el despacho que V. E. se ha servido dirigirme, con fecha 13 del corriente, en el cual me manifiesta que tiene motivos para recelar, por la conversacin tenida conmigo el da anterior, que pueda existir una diferencia seria de opinin entre el Gobno. de S. M. y el de Guatemala, respecto a la parte con que cada cual debe concurrir a la obra del camino al Atlntico. En consecuencia, 190

como un paso preliminar a medidas ulteriores, V. E. desea saber de m la interpretacin que doy al artculo del tratado relativo a este punto, conforme a mis comunicaciones con Sir Charles Wyke. Segn tuve el honor de manifestarlo extensamente a V. E. en nuestra conversacin, el Arto. 7 que se introdujo en la convencin por los motivos que tambin le expres, significa para nosotros, por haberse as expresamente convenido con Sir Charles Wyke, que el camino se construir, suministrando la Inglaterra la direccin cientfica, y una suma aproximativa de 80 a 100,000, que el mismo Sir Charles crey sera el mximum del costo de la obra, segn el clculo que hicimos, y la Repblica proporcionara los materiales que en ella se encuentran y jornaleros por el salario acostumbrado en el pas. Este fue el espritu y la inteligencia del artculo que se encuentra manifiestamente claro en varias cartas confidenciales de Sir Charles Wyke, dirigidas desde Inglaterra, y que l mismo confirm cuando regres a Guatemala con la misin honorfica para el Presidente, de que V. E. tiene conocimiento. Si la redaccin del artculo 7 no fue ms explcita y clara, V. E. est informado por m de los motivos que para ello hubo. En el informe con que acompa el Ministerio a la Cmara de Representantes la Convencin del 30 de abril de 1859, en las primeras sesiones que tuvo este Cuerpo despus que se celebr dicha Convencin, se le manifest que esa haba sido la inteligencia dada al artculo 7, emplendose las palabras que tengo el honor de copiar aqu para conocimiento de V. E.: "Respecto al camino que debe abrirse en virtud de esta Convencin, y que el presidente considera de inmenso beneficio para nuestra agricultura y comercio, est entendido que debiendo ejecutarse con la cooperacin de ambas partes, la Inglaterra proporcionar ingenieros y medios pecuniarios para ella, y la Repblica los materiales y brazos que el pas posee". Este informe se dio a la Cmara en 4 de enero de 1860, estando todava el seor Wyke en Nicaragua. Cuando pudimos entender que en el Ministerio de S. M. B. no se daba esta inteligencia al artculo 7, reclamamos de Sir Charles Wyke, quien se apresur a satisfacernos atribuyendo a alguna mala inteligencia las palabras pronunciadas en el Parlamento, y ofrecindonos que hara sobre esto las explicaciones necesarias. En consecuencia de esto, tuve el honor de recibir algn tiempo despus comunicacin confidencial de un despacho de S. E. el conde Russell a Mr. Hall, en el cual expresa que mejor impuesto del compromiso contrado por Mr. Wyke, el Gbno. de S. M. estaba siempre dispuesto a cumplirlo. Tengo el honor de ser de V. E. con toda consideracin, muy atento y seguro servidor, P. de Aycinen

Carta privada del ministro ingls al ministro de Relaciones exteriores, 191

en la que le sugiere puntos de un posible convenio. Privada. Junio 20 de 1862. Mi querido don Pedro: Siento, entre nos, alguna sorpresa de que su Gobierno, sabedor de las dificultades que deba encontrar y de la falta de recursos, no hubiese propuesto un arreglo de menor importancia en vez del camino de Izabal, como por ejemplo una suscripcin de libras 15 20,000 para el muelle y camino de San Jos. Sin embargo, como U. me invita a entrar en la cuestin del camino de Izabal, lo hago as, diciendo ante todo que me parece que sera perjudicial e intil enviar a Europa propuestas que no fuesen probablemente aceptadas. Debo aadir tambin que si contina la negociacin, es de mucha importancia para Guatemala y afectar la opinin pblica respecto al Gobierno que sea de una vez aprobada y comenzada. 1.--La Inglaterra est comprometida (como podemos suponer, en vista de la correspondencia de U. con Mr. Wyke) a suministrar toda la superintendencia cientfica y otra, cuyo costo calcula el Mayor Wray en libras 23,950. 2.--Guatemala, sentaremos, est comprometida a suministrar al jefe superior o director de la obra nombrado por este Gobierno, todos los materiales, como madera, piedra, cal que se encuentren en la Repblica. 3.--Con respecto a los trabajadores o jornaleros, entiendo que Guatemala propone suministrar cualquier nmero que de tiempo en tiempo pueda necesitar el ingeniero superior, en diversos puntos, a los precios o jornales que pague comnmente el Gobierno para las obras pblicas. Debe, sin embargo, dejarse a la discrecin de aquel funcionario el emplear la gente por contrata o por tarea, segn le parezca, y ser indispensable que una persona nombrada por l sea el pagador, comprometindose cada Gobierno a suministrarle siempre que pida fondos, en conformidad con la cuota estipulada que debe pagar cada uno por su parte. En consecuencia de las estaciones y de otros impedimentos que pueda haber, debe dejarse a su eleccin los puntos donde han de comenzar los trabajos, y continuarlos de tiempo en tiempo. Apenas considero necesario observar que Guatemala no obtendr ningn beneficio real y positivo, ni ventaja alguna (por cuestionable que sea en cualesquiera circunstancias) para el comercio ingls, si el camino no es bien hecho, y si no se hacen estipulaciones propias para mantenerlo en buen estado. 192

4.--El ingeniero en jefe debe ser autorizado para solicitar de este Gobierno intrpretes. 5.--La cuota que debe pagar Guatemala para el costo y gastos, adems de los de superintendencia y de materiales a que he aludido, debe ser una tercera parte, en consideracin del crecido valor de los materiales, y la de la Gran Bretaa dos terceras partes, siempre que todos los gastos que tenga que hacer la Gran Bretaa, adems de los de superintendencia, no excedan de libras 50,000. 6.--Guatemala, en consideracin de ese exceso, se compromete a concluir la obra por s sola hasta que est enteramente completa y sin dilacin, si el costo del camino excede la cuota que debe pagar la Gran Bretaa, segn lo dicho. 7.--Con el objeto de asegurar la buena ejecucin de la obra y conservacin del camino, se deber nombrar una persona competente, con el consentimiento de la Gran Bretaa, para inspector, y se establecern los siguientes derechos y peajes (no otros) para ser cobrados; cuyo producto se publicar y se depositar en la Tesorera en cuenta comn del Ministerio de Negocios Extranjeros y del Representante britnico. Dicho producto se emplear solamente para pagar al inspector y para las composturas necesarias y gastos de conservacin del camino, presentndose cuentas de esos gastos cada tres meses, y Guatemala se compromete a llenar el dficit que pueda resultar de la recoleccin de dicho peaje para el objeto indicado. Se abolirn los peajes que hoy existen cobrables en Izabal. Cada arroba de efectos exportada pagar en la aduana......................... Cada arroba de efectos importados pagar..................................... Se establecer un guarda o portazgo en puntos situados a 2 leguas lo menos y 5 lo ms de Guatemala y de Izabal, respectivamente, donde se cobrarn los siguientes peajes, una vez por da en cada carro o carruaje............................ Por cada mulo, caballo, burro, o buey sin arneses.......................................... A la expiracin del presente contrato, no se conceder ninguna ventaja a cualquiera clase de buques en los puertos del Pacfico, en la Repblica. Lea U. y medite esto. Soy de Ud., etc.. (f) G. B. Mathew.

193

GUATEMALA NO DESEA CONTRAER COMPROMISOS QUE LE SEAN ONEROSOS

Particular

Guatemala, junio 28/862.

Mi querido don Jorge: Acompao a V. la contestacin que me ha parecido deber dar a la carta confidencial que me entreg antes de ayer, habindola extendido con presencia de las indicaciones que se sirve hacerme en su favorecida de ayer tarde. Como V. observar, todo est conforme a lo que hablamos, y solamente me ha parecido no insistir ya en que sean tres cuartas partes, en vez de dos terceras, las con que el Gobierno britnico contribuya para los gastos de la obra, fuera de los que exija la direccin cientfica; pero en el concepto de que no se limite a 50,000, porque he credo que de otra suerte nos separaramos del espritu de la Convencin y la Repblica contraera un compromiso desproporcionado a los recursos que puede destinar a esta clase de mejoras. Deseo que V. encuentre razonable mi modo de ver, y que podamos terminar el arreglo de un modo satisfactorio. Soy de V. afectmo. amigo y seguro servidor, P. de Aycinena.

194

A instancias de la Gran Bretaa se excluy del artculo VII todo lo que indujera a estimarlo como compensatorio.--Forma en que se aceptara el convenio para la construccin del camino.
Confidencial

Junio 28 de 1862.

Mi querido don Jorge: Me he impuesto de la carta que U. me entreg ayer, y con la misma franqueza con que me manifiesta su sorpresa de que no se haya propuesto un arreglo de menor importancia y dificultad que el del proyectado camino de Izabal que se estipul, tengo que hacer a U. el simple y sencillo recuerdo de las circunstancias en que se inici la convencin de lmites, el inters grave que tena el Gobierno de S. M. B. en que se arreglara ese punto por medio de un convenio y que no apareciese en sus estipulaciones cosa alguna que indujese a pensar que hubiese compensaciones por adquisiciones de territorios que no le pertenecan. Por parte de Guatemala, deseando ayudar al Gobierno britnico, con quien siempre ha procurado mantener las mejores relaciones de amistad, en la alta mira que tena, con la mayor franqueza se procedi en todo, y aun en la manera en que qued redactado el artculo 7 de la Convencin, que ahora parece ofrecer dificultades en su interpretacin. Estas pocas palabras bastan para explicar porqu no se ha pensado ni antes ni ahora, en otro medio diferente que el de la formacin de un camino de ruedas desde Izabal a esta capital, a pesar de las dificultades que se han originado a consecuencia de haber resultado el presupuesto mucho ms elevado de lo que al principio se crea. Sin embargo, si como U. me lo insina, juzga pudiera hacerse alguna modificacin, sustituyendo a la compensacin de la obra del camino otra que fuese correspondiente, yo desde luego la considerara y la sometera al juicio del Presidente, que como U. sabe, prest su beneplcito para la Convencin, en el concepto de que la Repblica recibiese una compensacin suficiente. Entre tanto U. se sirve pensar acerca de esto, paso a decir a U. cmo considero yo pudieran quedar convenidos los puntos de su carta, sealados con los nmeros de 1 al 7. 1--La direccin cientfica, cuyo costo calcula el Mayor Wray en libras 23,950, queda entendido ser de cuenta del Gobierno britnico. 2--El director de la obra tomar todos los materiales, como madera, piedra, etc. que puedan necesitarse y en el estado natural en que se encuentren.

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3--Respecto a este punto no hay dificultad, explicndose que los jornales sern los que se acostumbran en los diferentes lugares de donde se obtengan los operarios. 4--El Gobierno proporcionar al ingeniero en jefe los intrpretes que necesitare, incluyndose el gasto que ocasione en los generales de los trabajos del camino. 5--Guatemala, adems de los materiales, y en consideracin a la importancia de stos, suministrar la tercera parte de los gastos y la Gran Bretaa las otras dos terceras partes, con ms la direccin cientfica, sin la limitacin de libras 50,000 que fija el Sr. Mathew, llevndose a cabo la obra en los trminos expresados, que es lo que parece ms conforme al espritu de la Convencin. 7--En cuanto a la conservacin del camino, imposicin de peajes, sistema de establecerlos y percibirlos, el Gobierno de Guatemala piensa debe quedar con toda la libertad necesaria, a fin de proceder, segn las circunstancias lo exijan; pero s debe entenderse que el mismo Gobierno queda comprometido a dictar todas las disposiciones convenientes para que el camino pueda conservarse en buen estado, hacindose en l todas las reparaciones necesarias. Considero tambin que no podra contraer compromiso alguno con relacin a conceder ventajas ulteriores a cualquiera clase de buques en los puertos del Pacfico, aunque hallndose en prosperidad la lnea de vapores, pienso no se prorrogarn las concesiones hechas en su favor, estando el Gobierno adems dispuesto a favorecer las importaciones de los puertos del Norte, para fomentar los departamentos situados hacia esa parte de la Repblica. Srvase U. considerar esta respuesta y disponer de su afectsimo amigo y seguro servidor,

(f) P. de Aycinena

196

La compensacin indirecta es la razn principal que indujo a la Gran Bretaa a participar en los gastos de la carretera.

No obstante las evasivas expresiones de los diplomticos ingleses, el ministro Mathew reconoce expresamente que "la compensacin" indirecta es el espritu de la clusula VII de la convencin del 59. La comunicacin dirigida al Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala as lo declara el 29 de junio de 1862. Es interesante la afirmacin del ministro ingls cuando dice: "...no obstante de que, despus de seguir una investigacin en Inglaterra, no puedo variar de idea acerca de que la "regin en disputa" fue conquistada a los espaoles en tiempo de guerra, por los colonos de Belice con la ayuda de las fuerzas reales, y nunca fue devuelta". Poco seguro debi estar el ministro ingls en sus ideas como lo demuestra el hecho de reconocer las compensaciones indirectas a que se haba obligado su gobierno y, al mismo tiempo, llamaba "regin en disputa" la que motivaba la controversia, y expona que esa regin haba sido conquistada por los colonos con la ayuda real. No haba regin en disputa, sino regin usurpada mediante la penetracin cautelosa e indebida de los colonos que fueron bucaneros y piratas y despus recibieron el apoyo oficial para fundar el derecho de conquista. Olvidado tena el ministro Mathew el pacto de 1802 en que se oblig la Gran Bretaa a devolver todas las posesiones espaolas que hubiere ocupado durante la guerra con Francia y sus aliados, con excepcin de la isla Trinidad y las posesiones holandesas de Ceyln. Si durante la guerra con Espaa haba ocupado Inglaterra algunas posesiones espaolas, careca de derecho para retenerlas; y si las retena en contra de lo pactado, ese hecho no es conquista ni determina dominio alguno segn el derecho de las naciones. La expedicin frustrada del gobernador de Yucatn O'Neil sobre Belice, durante la guerra, no fue una accin aislada de Yucatn, porque Yucatn no era una personalidad internacional separada de Espaa, sino parte integrante de sus dominios. Por consiguiente, la paz con Espaa terminaba cualquiera ocupacin en Belice.

Por otra parte, Belice no fue ocupada por motivos de la guerra. Estaba dada a la Gran Bretaa en usufructo, en virtud de tratados especficos claramente deslindados y con obligaciones ineludibles. 197

Despus de la guerra concluida en 1798, Inglaterra an invocaba los tratados anglo.espaoles de 1783 y 1786 como ttulos para poseer Belice, y con posterioridad la Gran Bretaa declar oficialmente que Belice no estaba en los dominios de Su Majestad. Deben tenerse presente las expresiones del ministro Mathew al decir: "La idea de una compensacin indirecta debe ser entonces la principal razn que induce a la Gran Bretaa a participar en los gastos de este asunto; y con respecto a esta opinin estoy de acuerdo, no obstante de que, despus de seguir una investigacin en Inglaterra, no puedo variar de idea acerca de que la "regin en disputa" fue conquistada...". Es nuestro propsito demostrar que la compensacin pactada en el artculo VII de la convencin del 59 fue un entendido claramente expresado por el negociador del tratado; y esa expresin se repite en la nota del ministro Mathew dirigida a la cancillera guatemalteca. Poca importancia da Mathew a testificaciones de las autoridades de Belice en orden a establecer evidentes hechos que respaldan nuestro derecho; testificaciones que el ministro atribuye a ignorancia o negligencia; y expresa que no pueden afectar una cuestin nacional. Sin embargo, en pginas anteriores nos hemos referido a la obra "Archives of British Honduras", del gobernador Sir John Alder Burdon, cuya autoridad no puede tacharse de ignorante y mucho menos de negligente. Sir Burdon es ahora el mejor defensor de los derechos de Guatemala, heredados de Espaa, al exponer con honrada palabra las innmeras violaciones cometidas por su gobierno, de los tratados a cuyo amparo Inglaterra tena el usufructo limitado de Belice. Lo que s llama poderosamente la atencin es la cita equivocada, sin duda por error excusable, cuando el ministro Mathew afirmaba que los Estados Unidos haban declarado que cualquier reclamo adverso a la Gran bretaa que pudiera existir con respecto a este territorio, sera a favor de Mxico, y no de esta Repblica (Guatemala). Otras fueron las palabras del gobierno de los Estados Unidos, expresadas por medio de su ministro en Londres Mr. Buchanan. Hlas aqu:

"Sin embargo, debe entenderse distintamente que el gobierno de los Estados Unidos no reconoce pretensin alguna de la Gran Bretaa en Belice, a excepcin de la temporal libertad de hacer uso de la madera de diferentes clases, los frutos y otros productos en su estado natural, reconociendo plenamente que la anterior soberana espaola sobre el pas, corresponde ya sea a Guatemala o a Mxico". Y el Gobierno de Mxico reconoci que los derechos de Guatemala en Belice eran incontestables, segn puede leerse en la exposicin de motivos presentada al congreso mexicano por el Secretario de 198

Relaciones Exteriores don Ignacio Mariscal, al dar cuenta con el tratado de lmites celebrado con la Gran Bretaa en 1893. Y es tanto ms valiosa esa declaracin cuanto que Mxico, a la vez, pretenda dominio sobre Belice, o por lo menos, en su parte norte. "La cuestin de legalidad qued intacta, cualquiera que sea el peso que corresponda en este asunto a respetable autoridad. (Se refiere a Humboldt). Lo que s se prueba con ella, porque Humboldt no poda ignorarlo siendo un hecho constante, es que todo el terreno comprendido desde la margen meridional del Sibn hasta el Sarstn, era entonces guatemalteco, por estar asignado a la Capitana General de Guatemala, que lo posea o acababa talvez de poseerlo".
(Informe del Secretario de relaciones Exteriores rendido ante el Senado acerca del tratado de lmites entre Yucatn y Belice. Pg. 21).

principal objeto

Prosigue el ministro britnico admitiendo que la intencin de una compensacin indirecta era el de la convencin, aunque tambin era evidente que eso deba tener su lmite.

Lo malo fue que la redaccin del artculo VII, hecha por el negociador Wyke, fue tan sutil y tan especiosa en sus conceptos, que abri la puerta a objeciones muchsimas, ya de simple regateo, ya de fondo, negando el carcter compensatorio, despus de haberlo admitido en nutrida correspondencia diplomtica. Al menos, Mr. Mathew fue leal en su comunicacin, al confesar que la convencin tuvo por principal objeto establecer la compensacin a Guatemala. El penoso proceso de la interpretacin de las palabras de la convencin, olvidando el "entendimiento" convenido entre Aycinena y Lennox Wyke, prosigui por largo tiempo, hasta llegar a un impase, imposible de solucionar. Como anexo se copia la interesante comunicacin del ministro britnico.
Confidencial

29 de junio de 1862. Mi estimado don Pedro: Al leer su nota de ayer, veo con pena que estamos lejos de llegar a un entendido perfecto con relacin al asunto de la carretera. De nuevo he examinado detenidamente las estipulaciones que contiene la convencin, y con toda franqueza me permito manifestarle que me dejan del todo convencido de que ambos pases deben soportar una parte igual "bona fide" del gasto y de las molestias. Estoy persuadido de que ningn rbitro pudiera conceder a Guatemala una interpretacin ms 199

favorable que la precitada. En un memorndum privado, encuentro que Sir Charles Wyke manifiesta que su modo de pensar es el siguiente: que la Gran Bretaa suministrara la direccin cientfica y toda otra superintendencia (lo que parece ser para Guatemala el punto ms importante); que la Repblica suministrara los materiales y que la gran Bretaa adems pagara "alguna" parte del trabajo y de los gastos generales; palabras que dan a entender que esta sera una parte menor. Los beneficios que Guatemala recibira con la construccin de la carretera, la cual har accesible una vasta regin de ricas tierras, son indiscutibles; pero habr demanda en esta capital para un solo fardo ms de mercadera inglesa debido a que ingrese por la ruta de Izabal, en vez de usar las rutas del Cabo, de Panam y de San Jos?. Por lo tanto, podemos esperar slo un aumento de riqueza para los habitantes que moran a lo largo de la carretera, en el caso de que sta se mantenga en buenas condiciones, y en el subsiguiente aumento de sus pedidos y consumo en todo aquello que represente un beneficio comercial. La idea de una compensacin indirecta debe ser entonces la principal razn que induce a la Gran Bretaa a participar en los gastos de este asunto; y con respecto a esta opinin, estoy de acuerdo, no obstante de que, despus de seguir una investigacin en Inglaterra, no puedo variar de idea acerca de que la "regin en disputa", fue conquistada a los espaoles en tiempo de guerra por los colonos de Belice con la ayuda de las fuerzas reales, y nunca fue devuelta. Algunos hechos aislados a los cuales se refiere en su conversacin que tuvieron su origen debido a la ignorancia o a la negligencia de las autoridades de Belice, no pueden afectar una cuestin nacional. Me permito observar que, segn se desprende de los documentos diplomticos que se presentaron al Parlamento, el Gobierno de los Estados Unidos declar su conviccin, en 1853, acerca de que cualquier reclamo adverso a la Gran Bretaa que pudiera existir con respecto a este territorio, sera a favor de Mxico y no de esta Repblica. Sin embargo, admitiendo como lo hago, que la intencin de otorgar una compensacin indirecta es el principal objeto de esta convencin, tambin es evidente que esto debe tener su lmite. Al hacerse cargo, con un gasto muy crecido, de la direccin cientfica y toda otra clase de superintendencia, parece que dicho objeto se hubiera llenado por completo, y el valor del territorio en cuestin, sin duda alguna, quedara ampliamente pagado.

No es de suponerse que un pas autnomo, en completa paz, no pudiera conseguir los fondos necesarios para llevar a cabo una obra que le proporcionara grandes y exclusivos beneficios y ventajas, 200

pues para tal fin, tengo la seguridad que Ud. admitira sin vacilacin alguna que un emprstito, una contribucin, y hasta una emisin de papel moneda, sera permisible y recomendable. Estoy convencido de que, en mis ltimas comunicaciones, no fui impulsado por ningn sentimiento poco amistoso, al consentir recomendar ms de lo que mi Gobierno posiblemente apruebe o considere equitativo, pero habindolo hecho, no retirar la primera propuesta que le hice. Sin embargo, Ud, bien sabe que cualquiera convencin que se celebre debe ser firmada en Londres, de manera que mis opiniones y mis recomendaciones no obligan del todo a mi Gobierno. Por tanto, si el seor Presidente estuviere de acuerdo, estoy listo a formular las bases para una convencin, sobre cualquiera de los siguientes proyectos: Primero: Que se construya la carretera propuesta de acuerdo con el plan general y disposiciones del Mayor Wray. La Gran Bretaa proporcionar la superintendencia y Guatemala los materiales, y ambas partes pagarn por igual todos los otros gastos. Segundo: Que el trabajo y gastos (sobre el costo de superintendencia y materiales) sea pagado as: una tercera parte por Guatemala, y dos terceras partes por la Gran Bretaa, hasta que la suma gastada por la Gran Bretaa llegue a L. 50,000 esterlinas, entonces el trabajo se continuar en la misma forma, por Guatemala hasta su terminacin. En ambos casos debe entenderse que todo queda bajo la completa discrecin y autoridad del ingeniero en jefe y que Guatemala se compromete a mantener la carretera en perfecto buen estado, bajo la vigilancia de un funcionario competente que goce de sueldo. Debo confesar que no me es posible comprender cmo la dignidad innata de la Repblica pudiera sufrir menoscabo alguno debido a cualquiera de las estipulaciones contenidas en este punto. En el norte de Europa y especialmente en lugares donde los ferrocarriles y otras obras pblicas se han llevado a cabo por medio de los recursos asociados de varios gobiernos, repetidamente se han establecido para garantizar las reparaciones, estipulaciones de naturaleza muy severa con respecto a las contribuciones, obligaciones, vigilancia, sin suscitar ninguna idea de intervenciones inadmisibles. Es justo manifestar con toda franqueza que al hacerse cargo de este trabajo, ya sea de un modo u otro, Guatemala debe estar preparada para cubrir todos los gastos que le correspondan del costo total, segn el presupuesto elaborado por el Mayor Wray, y de todo otro gasto que se haga necesario. De acuerdo con el segundo plan, tendra ms tiempo para efectuar sus pagos, y en ambos saldra gananciosa si el gasto resultara mayor que el calculado por el Mayor Wray. Estoy dispuesto a no discutir las ventajas existentes concedidas a los vapores que trafican en los 201

puertos del Pacfico, con la esperanza de que el Gobierno llegar a convencerse de los malos resultados que en lo general produce la concesin de privilegios de esa ndole. Habiendo examinado as, mi estimado don Pedro, el punto en cuestin relativo a la carretera de Izabal, sobre el cual mucho me temo que tengamos opiniones bastante diferentes, permtame que ahora le conteste con respecto al otro y muy importante punto al cual Ud. se ha referido, a saber: la posibilidad de llevar a cabo de algn otro modo, dentro del espritu de la convencin y con la doble idea, de una compensacin indirecta y de ventajas en favor del comercio britnico, los propsitos generales que se tienen en mente. Segn entiendo, la Gran Bretaa tiene compromiso contrado, dentro de ciertos lmites y restricciones, con respecto al plan de la carretera propuesto por Guatemala, hasta que ella la exima de la obligacin. Por lo tanto, corresponde al Gobierno de la Repblica y no a la Gran Bretaa, iniciar y proponer cualquier otro plan. No me causa escrpulo alguno expresar mi opinin personal acerca de que el establecimiento de un muelle en San Jos, por ejemplo, y la reparacin de la carretera que va a dicho puerto, lo cual es de gran importancia para la Repblica, me hace pensar que mi Gobierno convendra con gusto en substituir una suma determinada y moderada que se empleara para este objeto, por su compromiso del gasto conjunto para la construccin de la carretera de Izabal. Sin embargo, es justo agregar que estimo que al Gobierno de Su Majestad se le han inculcado ciertas ideas, las cuales temo mucho que, ahora por lo menos, sea exageradas y excesivas con respecto a las ventajas comerciales que puedan esperar los colonos de Belice y el comercio britnico en general debido a la carretera en proyecto y que estara listo a contribuir solamente una suma mucho menor que el desembolso conjunto propuesto, en cualquier otro plan. Quedo de Ud., mi estimado don Pedro, muy sinceramente,

(f) Geo. W. Mathew. A Su Excelencia Seor Don Pedro de Aycinena. Etc., etc., etc.. El ministro ingls seor Mathew se produce en trminos ofensivos para el Gobierno de Guatemala.--El ministro Aycinena a pesar de su moderacin 201

habitual llama la atencin del representante ingls.

La paciente conducta oficial del ministro seor Aycinena era una garanta de su perfecta correccin en su correspondencia con el ministro britnico. No puede concebirse mayor mansedumbre en sus relaciones con aquel seor representante del poderoso imperio. No obstante, tuvo que decirle: "Permtame usted expresarle la sorpresa y sentimiento con que he visto las alusiones ofensivas y enteramente extraas al negocio que usted hace en la esquela con que me acompa su citada carta". Al travs de los aos, hay elementos para hacerse cargo del medio en que operaba nuestra cancillera. La historia recoge los datos necesarios para conocer la situacin en que se discuta aquel importante asunto. La nota, que tiene la leyenda: "Particular", dice as:

Particular

De la Cancillera a la Legacin de S. M. B.

Guatemala, junio 30 de 1862. Mi querido Don Jorge: Acompao a V. la respuesta a su carta de ayer sobre lo principal del asunto del camino. Permtame V. expresarle la sorpresa y sentimiento con que he visto las alusiones ofensivas y enteramente extraas al negocio que V. hace en la esquela con que me acompa su citada carta. Creo, mi querido don Jorge, que para que la correspondencia confidencial y amistosa que llevamos sobre los asuntos que nos toca tratar pueda ser de alguna utilidad, debemos seguirla en un espritu mutuamente benvolo, y guardarnos toda la consideracin que nos corresponde esperar el uno del otro. De otro modo, temo que esa correspondencia, en vez de producir los buenos resultados que V. y yo nos proponemos, vendra a ser completamente intil. Llamo la atencin de V. sobre esto, y me repito suyo,

202

(f) P. de Aycinena.

203

La legacin britnica persiste en esquivar las obligaciones contradas en el artculo VII de la Convencin.--Se mantiene el distanciamiento en cuanto a la convenida interpretacin dada al artculo al tiempo de proponerlo Lennox Wyke.--Interpretacin del gobierno de Guatemala.

La convencin que se denomin de lmites por convenir as a la Gran Bretaa, deja ver en su fondo que era una verdadera cesin territorial y un reconocimiento de soberana que nunca tuvo Inglaterra en el sector usufructuado entre los ros Hondo y Sibn. La historia del establecimiento de Belice exhibe con evidencia palmaria que no exista derecho alguno para que Inglaterra pretendiera dominio y soberana en las tierras usufructuadas y menos en las usurpadas. El pretexto de la "conquista" alegada era balad e insostenible ante la historia de los acontecimientos sucedidos durante las guerras con Espaa. Los tratados de paz en que se pact la devolucin de cualesquiera territorios ocupados por Inglaterra durante las hostilidades, no dejan lugar a dudas respecto a la obligacin de devolverlos y abandonarlos a su legtimo dueo. En consecuencia, si la Gran Bretaa careca de derecho para considerarse con dominio en Belice, y ahora adquira el dominio y la soberana mediante la convencin de 1859, es concluyente que tal convencin no era de simples lmites, sino de enagenacin territorial, sin importar el nombre que se diera al contrato de enagenacin. Los actos jurdicos se caracterizan por sus lineamientos naturales y no por el nombre arbitrario que se quiera drseles. Guatemala pudo muy bien rechazar la propuesta inglesa y habra entonces conservado la integridad de sus derechos en Belice. Si consinti en el traspaso territorial fue, entre otras circunstancias, por la muy caracterizada de obtener la ventaja de su comunicacin con el Atlntico que tanto necesitaba para el desarrollo de su comercio y fomento de su prosperidad, como deca la convencin. As lo expres el ministro Aycinena al congreso, en la exposicin de motivos con que le envi la convencin para ser considerada y aprobada por el Poder Legislativo de la nacin. As lo entendi Lennox Wyke en las conversaciones preliminares, y as prometi al ministro Aycinena que lo explicara a su gobierno, para la exacta inteligencia de lo enmaraadamente escrito, pero claramente entendido entre los negociadores. 204

Por tal motivo, el ministro Aycinena se dirigi al ministro ingls, seor Mathew, en nota de 30 de junio de 1862, explicando una vez ms, pero con toda claridad, cules eran las obligaciones pactadas y cul era, en detalle el programa para la ejecucin de la carretera al Atlntico. No poda la Gran Bretaa ignorar la penuria del gobierno de Guatemala al tiempo de la convencin. Saba que las rentas pblicas eran insuficientes para mantener los servicios pblicos indispensables y que era imposible que pensara en aportar capitales para la obra de la carretera. Aportara, s, lo que tena: materiales, peones; pero Inglaterra aportara la direccin cientfica y el dinero. Una y otra aportacin completaran los elementos para concluir la obra. Pero cabe recordar aqu que el diputado don Pedro Valenzuela fue un vidente cuando deca en la Cmara de Representantes, al tiempo de discutirse el texto de la convencin: Cul es la garanta que presta la Gran Bretaa, de que cumplir fielmente lo prometido?. Y agregaba, "Inglaterra no cumplir". Y el tiempo habra de dar toda la razn al seor diputado: Inglaterra no cumpli. Haba elementos bastantes en la redaccin calculada del artculo VII para pronosticar lo que habra de suceder: Guatemala no tuvo la carretera de comunicacin con el Atlntico; cedi casi 10,000 millas cuadradas y recibira la cooperacin de Inglaterra valuada, por sus expertos, en ochenta o cien mil libras. Inglaterra haba explotado, no slo la seccin concedida en usufructo por Espaa, sino tambin la parte, mucho mayor, invadida ilegalmente y detentada con violencia. La explotacin de los bosques entre los ros Sibn y Sarstn representaba millones en numerario y, sin embargo, a la hora de cumplir lealmente los compromisos, se haca un regateo a tal extremo, que pareca ser Guatemala la que se favoreca con el honor de tener por vecino ilustre a la colonia de un grande imperio. Vase la nota:

Guatemala, junio 30/862. Mi querido don Jorge: He puesto en conocimiento del Presidente el resultado que han tenido nuestras conversaciones y correspondencia confidencial, respecto a la ejecucin de la obra de que habla el Art 7 de la Convencin de lmites entre Guatemala y Belice; e impuesto de las dos proposiciones que V. se sirve hacerme en su carta de ayer, considera no pueden admitirse y que lo que yo propuse a V. en mi carta del 28, es lo que sera aceptado por este Gobierno. En tal concepto, y habindome V. manifestado en su carta del viernes, que como la Convencin debe firmarse en Londres, V. est completamente dispuesto a enviar a su Gobierno cualesquiera ideas y propuestas que yo pueda desear, parece llegado el caso que se sirva V. hacerlo as. Con el objeto de que haya una perfecta inteligencia sobre los puntos esenciales, los expresar a continuacin: 205

1--La direccin cientfica, etctera, cuyo costo calcula el Mayor Wray en 23,950, ser de cuenta del Gobierno de S. M. B.. 2--El Gobierno de Guatemala suministrar todos los materiales que puedan necesitarse, como madera, piedra, etc., en el estado natural en que se encuentren. 3--El mismo Gobierno proporcionar los trabajadores o jornaleros en el N que se necesite y conforme los pida el Director y sern pagados segn los precios de costumbre en los lugares donde trabajen. Queda tambin entendido que el Director podr hacer contratas con los operarios para que trabajen por tarea o de la manera que le parezca ms conveniente. 4--El Gobierno de Guatemala proporcionar al Director los intrpretes que pueda necesitar, incluyndose sus salarios en los gastos generales del camino. 5--Adems de los materiales, y en consideracin a su valor, Guatemala sufragar la tercera parte de los gastos de la obra, y Gran Bretaa las otras dos terceras partes, con ms la direccin cientfica, segn se ha expresado, hasta la conclusin de la obra, conforme a los planos y presupuestos del Mayor Wray. 6--La conservacin del camino en perfecto estado de servicio queda a cargo del Gobierno de Guatemala, quien se compromete a tomar todas las medidas que puedan ser necesarias al efecto. 7--El Gobierno de Guatemala, para proporcionar los fondos con que debe contribuir a los gastos de la obra en los trminos que quedan expresados, tomar todas las medidas necesarias a fin de que sean entregados con la debida oportunidad al Director. Esta es la idea del Gobierno de Guatemala, segn su modo de interpretar el artculo 7 de la Convencin, que por los trminos en que est redactado, bien da a entender que la parte con que debe contribuir el Gobierno britnico, es mayor que la que toca a la Repblica. Soy de V., mi querido D. Jorge, afectmo. amigo y seguro servidor.

(f) P. de Aycinena.

206

Declina la posibilidad de un arreglo el seor Mathew.--Se referirn las negociaciones al Gobierno ingls.
Confidencial

1 de julio de 1862.

Mi estimado don Pedro: Me permito acusar recibo de su comunicacin confidencial de fecha de ayer, en la cual me informa que ha elevado al conocimiento de Su Excelencia el seor Presidente, el tenor de sus recientes conversaciones y correspondencia con respecto al artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859; que Su Excelencia no puede convenir con mis sugestiones y que las bases que Ud. propone en su nota de fecha 28 del corriente, sera lo aceptable para su Gobierno. Como ya he tenido el honor de explicarle, no puedo, de manera alguna, estar de acuerdo con su interpretacin del artculo 7, implicando que la Gran Bretaa debe enterar una suma mayor por la parte que le corresponde en la construccin de la carretera propuesta, que la que le corresponde cubrir a la Repblica de Guatemala; bajo estas circunstancias, no puedo asumir la responsabilidad de elaborar y recomendar a mi Gobierno una convencin basada sobre esa suposicin, sin que por lo menos conozca de manera definitiva la limitacin de los gastos que tendra que aportar la Gran Bretaa; y por lo tanto, aunque enteramente contra mi deseo, tendr que adoptar el procedimiento que Ud. me indica en su nota, de comunicar el punto de vista asumido por el Gobierno de Guatemala y las propuestas hechas para la ejecucin del trabajo, al seor Secretario de Su Majestad en el Despacho de Relaciones Exteriores, y de pedir a Su Seora que me imparta nuevas instrucciones para mi saber y gobierno. Quedo de Ud., mi estimado Don Pedro, su muy sincero servidor. (f) George W. Mathew. A Su Excelencia Don Pedro de Aycinena. Etc., etc., etc.. 207

En conversaciones de cancillera se habla de una modificacin del artculo VII de la Convencin de 1859.--El gobierno de Guatemala aceptara la mnima suma de 50,000 libras para sustituir la compensacin pactada.
Confidencial

Guatemala, julio 2/862.

Mi querido don Jorge: En virtud de la conversacin que tuvimos ayer tarde, he comunicado al Presidente el pensamiento de que pudiese substituirse a la compensacin para la Repblica que se estipul en el artculo 7 de la Convencin de lmites, otra que ofreciendo menos dificultades para su ejecucin, fuese provechosa a Guatemala. Puedo asegurar a V. que S. E. estara dispuesto a admitir una suma 50,000 por parte del Gobierno britnico en substitucin del compromiso que ha contrado respecto a la construccin del camino hacia el Atlntico, cuya suma podra el Gobierno destinar a la mejora del camino y muelles de San Jos, si fuese preciso, o a hacer el del Golfo, aunque no sea con toda la perfeccin de los planos del Mayor Wray. En tal concepto, como se sirvi V. ofrecrmelo, deseo se sirva poner en conocimiento de S. E. el Sr. Ministro de Negocios exteriores de S. M. B. mi propuesta del 30 de junio respecto a la construccin del camino, y este otro pensamiento, para que pueda resolver lo que considere ms conveniente. Soy de V., mi querido don Jorge, afectsimo amigo y seguro servidor,

(f) P. de Aycinena.

208

Criterio del ministro ingls respecto de la sustitucin del artculo compensatorio.

Confidencial

2 de julio/62. Mi querido Don Pedro: Antes de recibir su apreciable carta--como fue ya tarde--yo haba decidido esperar la salida del vapor para Panam, para escribir sobre el asunto del camino, y efectivamente veo que no tendra el tiempo ahora para hacerlo en concepto de su carta. Si V. insiste en las proposiciones de su primera carta--y de su presente en cuanto a 50,000--las enviar entonces a mi gobierno pidiendo instrucciones. Pero debo decir francamente mi persuasin-conviccin ms bien--que esta medida tender solamente a perder un tiempo importante a la Repblica--y que mi Gobierno no podr admitir las proposiciones sobre el camino--y que juzgar la suma de 50,000 excesiva, pues que le ha sido dada la idea--sea con error como temo, o sea con verdad--que el camino de Izabal tender a abrir un tiempo u otro un gran comercio a los sbditos britnicos y que de esa manera tendremos una compensacin para nuestros gastos. Es entonces V. y el Gobierno de la Repblica quienes deben considerar si no sera ms ventajoso enviar a mi Gobierno dos proposiciones, que es de esperar podra aceptar, tomando la que prefiera, con los arreglos necesarios para concluir el asunto al momento, y as tomando las medidas necesaria para empezar los trabajos... en octubre?. Yo no tengo inters--ms que el verdadero deseo de ver un arreglo amistoso y benfico a la Repblica--y estoy listo a hacer lo que V. quiera. Soy de V., mi querido don Pedro, muy seguro y Afmo. amigo y servidor.

(f) George W. Mathew.

S. E. Don Pedro de Aycinena. Etc., etc., etc..

209

Se insiste en el sentido compensatorio del artculo VII de la Convencin.-El ministro ingls nunca neg que el artculo no tuviera ese carcter.
Confidencial

Guatemala, julio 3/862.

Mi querido don Jorge: Por la favorecida de V. de ayer, me he impuesto de que resolvi V. diferir para el vapor de Panam escribir a Londres sobre el asunto del camino; y que me lo avisaba por si se crea conveniente hacer alguna alteracin en las dos propuestas que V. teme acaso no sern admitidas por el Gobierno de S. M. B.. Antes de fijarnos en ellas, meditamos bastantemente el asunto, y ahora he vuelto a hablar con S. E. el Presidente, informndole de la indicacin de V.. No juzga conveniente se haga alteracin, porque la propuesta relativa al camino, est fundada en el concepto que aqu se ha tenido desde el principio de la inteligencia que deba darse al artculo 7 de la Convencin, y as se manifest a la Cmara de Representantes en su oportunidad. La otra idea, teniendo por objeto se proporcione a la Repblica la compensacin que se estipul al firmar la Convencin, y evitar las dificultades y embarazos que ocasiona el aumento de costo para la obra del camino, segn el informe del Mayor Wray, no sera equivalente, si se redujese la suma de 50,000 que se ha sealado. Por estas consideraciones, siento mucho no sea posible atender a sus insinuaciones, y creo se est en el caso de que V. se sirva someter las proposiciones a la consideracin del Gobierno de S. M., a quien tambin se dirigir nuestro representante en Inglaterra, segn las instrucciones que se le remitieron por el correo de ayer. Soy de V., mi querido D. Jorge, suyo afectmo. amigo y seguro servidor.

(f) P. de Aycinena. 210

Con presencia de las dificultades opuestas por el representante britnico, Guatemala facilita los medios de llegar a un arreglo en cuanto a la construccin de la carretera. Era evidente para el negociador Lennox Wyke que el gobierno de Guatemala nunca pudo comprometerse a cooperar con dinero efectivo en la construccin del camino, porque no lo tena. Pondra, s, los materiales, que equivaldran muy aproximadamente a lo que Inglaterra pusiera en dinero. Pero ya se ha visto que las objeciones siempre seran opuestas por el representante ingls quienquiera que fuese, dando a la clusula compensatoria una significacin tan diferente del verdadero sentido de lo hablado y convenido, que no habra de llegarse a ningn arreglo que respondiera al pensamiento que presidi en la celebracin del contrato. Inglaterra estaba en posesin del territorio cedido por Guatemala y lo dems ya no le interesaba. La buena fe del ministro Aycinena provocaba irnicas sonrisas en quienes, en buen tiempo, haban predicho que Inglaterra no cumplira. El consejero don Pedro Valenzuela, con la clara visin del conocimiento de las cosas, haba pronosticado el no cumplimiento por parte de la Gran Bretaa, de las obligaciones que espontneamente se haba impuesto en la clusula VII de la convencin; y los hechos le estaban dando la razn. Las conversaciones habidas entre el ministro Aycinena y el representante Mathew nada aclaraban, a nada llegaban: la resistencia inglesa persista. En tal estado de la controversia, el seor Aycinena dirigi al seor Mathew la nota del 5 de julio de 1862, en la que le dice estar de acuerdo en la propuesta sugerida de no haber puesto objeciones el representante ingls, y que consta en la propia nota, claramente explicada en su texto; careciendo de dineros en efectivo el gobierno de Guatemala, Inglaterra aportara esos recursos, siendo la parte que correspondera a Guatemala suplidos por aquel gobierno en calidad de prstamo con inters. Guatemala ceda a las pretensiones inglesas; consenta en hacerse cargo de obligaciones no pactadas en la convencin; pero deseaba allanar las dificultades insuperables que se presentaban y asuma deberes que no le correspondan. Se crea que cediendo parte de sus derechos convertidos en obligaciones, habra medio de entenderse con la parte opuesta y sta cumplira con lealtad y buen fe sus compromisos. La nota que se comenta es explcita. Se explica por s misma, y seala otro aspecto del penossimo proceso que se desenvolva para que el artculo VII tuviera cumplimiento. 211

Se copia en seguida: Julio 5 de 1862. Mi querido don Jorge: Me preparaba a contestar a U. su carta de ayer, cuando el Sr. Echeverra me ha referido la conversacin que tuvo con Ud. anoche en casa del Sr. Crosby. La idea del Sr. Echeverra, y que U. parece haber acogido como el arreglo ms satisfactorio del asunto del camino, yo tambin la acepto por mi parte, y habindola propuesto al seor Presidente la ha aceptado, de manera que si U. est dispuesto a adoptar ese medio, pudiramos escribir por el correo de maana en ese sentido. Para mejor inteligencia, me parece conveniente fijar los trminos de aquel pensamiento. La direccin cientfica la costear el Gobierno de S. M. B.. Los materiales los proporcionar el de Guatemala en el concepto explicado en mis anteriores cartas. Tambin proporcionar los trabajadores, siendo pagados los jornales a los precios acostumbrados en los lugares en donde se verifiquen los trabajos. El gasto de la obra del camino, exclusive el de la direccin cientfica y materiales, se har por los dos gobiernos; pero el de S. M. B. suplir al Gobierno de Guatemala la parte de gasto que le corresponde, reconocindose con un inters moderado, que se pagar cumplidamente. Puede tambin convenirse que los peajes del camino sean moderados y convenientemente administrados, y todo lo dems que corresponda para cuidar de la conservacin del mismo camino. Srvase U. decirme si en tales trminos pudiramos arreglar el negocio que tanto nos ha ocupado. Soy de Ud., mi querido don Jorge, afectuoso amigo y seguro servidor.

P. de Aycinena. El representante de la Gran Bretaa remite a su gobierno la nueva proposicin del Gobierno de Guatemala, a que se refiere la nota del cinco de julio.
Confidencial

Mi estimado don Pedro: Acabo de recibir su muy atenta nota de fecha de este da, con respecto a la idea sugerida por don Manuel Echeverra, durante una conversacin amistosa celebrada anoche, como arreglo factible a nuestra 212

controversia respecto a la carretera. Usted no dejar de comprender que no tengo autorizacin para expresar ninguna opinin decisiva con respecto a un asunto que as asume un aspecto nuevo y bastante diferente, pero no vacilo en manifestar que me causar un vivo placer si resulta del agrado de mi Gobierno y conduce a un arreglo sobre las bases contenidas en su nota, ya sea celebrado en Londres o aqu. Infiero que, con respecto a los trabajadores, Ud. propone que, como antes (aunque no lo menciona) el ingeniero director gozar de entera libertad de accin en cuanto a las cantidades y la manera de efectuar los pagos, el modo de conducir los trabajos, ya sea por jornales diarios, por tarea o por contrato. En estas circunstancias estimo conveniente transmitir a mi Gobierno la presente sugestin, juntamente con sus dos propuestas anteriores, estimando sta como tercera propuesta formulada con la amistosa intencin de tratar de reconciliar nuestros diversos puntos de vista. Quedo de Ud., mi estimado don Pedro, muy sinceramente.

(f) Geo. W. Mathew.

A Su Excelencia don Pedro de Aycinena.

213

El ministro ingls lamenta la diferencia entre los puntos de vista existentes, de la legacin y la cancillera de Guatemala.
Estrictamente privada

Domingo.

Mi estimado don Pedro: He presentado los tres proyectos a mi Gobierno y tanto en mi nota oficial como en la privada, en la cual lo hice con mayor insistencia, expres mi preferencia por el ltimo de dichos proyectos. Para ganar tiempo, he manifestado que abrigo la esperanza de que se arregle el asunto de modo inmediato y espero que haya Ud. dado plenos poderes a su Ministro a ese efecto. Especialmente si fuera necesario formular algunas estipulaciones con respecto al reintegro por abonos del dinero que adelantar Inglaterra, de acuerdo con el ltimo proyecto. Al lamentar la diferencia que existe en nuestros puntos de vista, espero haber hecho justicia plena a sus deseos y a los sentimientos de amistad que siempre han existido entre nosotros durante el curso de esta correspondencia. Maana devolver a Palacio el informe del Mayor Wray. Quedo de Ud., estimado don Pedro, muy sinceramente.

(f) Geo. W. Mathew.

A Su Excelencia don Pedro de Aycinena, Etc., etc., etc.. 214

Prosigue el regateo... El ministro britnico ofrece la modesta regala de veinticinco mil libras para cumplir con el artculo compensatorio de la Convencin del 59.
Privada confidencial

24 de julio de 1862.

Mi estimado don Pedro: Segn veo con sentimiento, slo tengo que acusar recibo de su carta de ayer. Como es natural, me veo obligado a referir el asunto a mi Gobierno para que me den nuevas instrucciones. Encontrara tentadora la suma de libras esterlinas 25,000 sin ningn compromiso para el Gobierno en cuanto a su uso?. De Ud. sinceramente,

(f) Geo. W. Mathew.

A Su Excelencia Don Pedro de Aycinena. Etc., etc., etc..

215

El gobierno ingls no acepta ninguna proposicin de las enviadas por Mr. Mathew.--Cree que para Guatemala ser una ventaja tener de vecino a la potencia inglesa; y espera de la buena voluntad de Guatemala que reconocera los lmites fijados.--Dice el ministro Mathew que el despoblado territorio de Belice era reclamado por Honduras Britnica, por Mxico y por Espaa a la vez que por Guatemala.--Su antecesor (Wyke) convino, sin embargo, en la insercin del artculo sptimo, CON LA MIRA DE COMPENSACION, y el gobierno le dio su aquiescencia.

La comunicacin del ministro Mr. Mathew no era una sorpresa. Se confirmaba el vaticinio del consejero don Pedro Valenzuela, de que la Gran Bretaa no cumplira sus compromisos. Conviene el ministro en que el artculo sptimo era compensatorio y que su Gobierno lo haba aprobado; pero le pareca que la buena vecindad de la potencia britnica y la buena voluntad del gobierno de Guatemala, deberan conducir a terminar satisfactoriamente el asunto. El territorio que confiesa era despoblado, es decir, no colonizado por Inglaterra, era reclamado por Mxico; y esa afirmacin era inexacta. Cierto es que Mxico tena derechos en Belice; pero esos derechos territoriales terminaban en el ro Hondo. Cierto tambin que la Gran Bretaa pretenda derechos de dominio; pero no es menos cierto que careca de ttulo legtimo para ello; y no es aventurado decir que ese ttulo lo buscaba en la convencin de 30 de abril de 1859. Espaa no pretenda ningn ttulo sobre Belice no sobre parte alguna de la Amrica Central. Habase consumado la independencia y la madre patria ya no pensaba en la reconquista. La Gran Bretaa, que gestion en Espaa para que le cediera sus derechos soberanos en Centroamrica, no obtuvo xito en sus pretensiones: Espaa manifest que sus derechos haban pasado a sus viejas colonias organizadas en estados independientes. Mxico s tena derechos territoriales en el norte de Belice, pues el lindero o frontera entre las capitanas generales de Yucatn y de Guatemala lo constitua el ro Hondo. As lo reconoci Mxico ms tarde, cuando suscribi con la Gran Bretaa un tratado de lmites entre Belice y Yucatn. Pero si Mxico tena derechos en Belice hasta el ro Hondo, Guatemala los tena tambin desde el 216

ro Hondo hacia el sur. En otro lugar de esta publicacin se dilucidar este punto estableciendo la evidencia de que, desde los tiempos primitivos coloniales, fue fijado el paralelo 17 y minutos como lnea de separacin entre Nueva Espaa y Guatemala.

Legacin de S. M. en Guatemala, 27 de enero de 1863. A. S. E. don Pedro de Aycinena. Seor: A mi vuelta a esta capital me he encontrado la contestacin del Secretario de Estado de S. M. a mi despacho que contena las miras del Gobierno de Guatemala sobre hacer conjuntamente los dos gobiernos lo estipulado en virtud del artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859. Los sentimientos amistosos expresados siempre por el Gobierno de esta Repblica hacia la Gran Bretaa, y la posibilidad de que pudiera ser ventajoso que su frontera estuviese cubierta por las posesiones de aquella potencia, han inducido tal vez con fundamento a mi Gobierno a esperar que el Gobierno de Guatemala reconocera de buena voluntad la lnea de frontera fijada para Honduras britnica. El despoblado territorio en disputa era, se dice, no solamente reclamado por Honduras britnica y por Guatemala, sino tambin por Mxico, y ltimamente por Espaa. Mi antecesor convino, sin embargo, con V. E. sobre la insercin del artculo 7 con una mira de compensacin, segn creo, y aunque su accin no fue autorizada ni esperada por el Gobierno de S. M., ste dio su aquiescencia. Pero los trminos de aquel artculo son, sin embargo, tan vagos, que una diferencia total de opinin ha existido en la interpretacin y que si se obra en conformidad con l, es necesario un instrumento separado para definir las obligaciones de cada Gobierno. V. E. me pidi que sometiera tres proposiciones separadas al efecto, del Gobierno de Guatemala al de S. M.; pero siento tener que decir que se ve obligado a declinar la aceptacin de cualquiera de ellas. El Gobierno de S. M., sin embargo, desea sin fingimiento llenar sus compromisos, y me ha dado poder para expresar su buena voluntad para llevar adelante el objeto en mira segn el siguiente plan, que le parece equitativo y justo para ambas partes, y me ha remitido un proyecto de convencin para firmarlo en el evento de que se acepte por parte del Gobierno de Guatemala. V. E. percibir que mi Gobierno ha sido inducido aparentemente (no por m) a formar la opinin de que el camino proyectado poda hacerse de una manera adecuada por una cantidad menor que la que 217

calcul el Mayor Wray. El Gobierno de S. M. propone que los dos Gobiernos pagarn una suma de 25,000, veinticinco mil libras esterlinas, para los gastos de construccin del camino, y que la superintendencia cientfica estar exclusivamente a cargo del Gobierno de S. M. mientras que los gastos de proveer a los materiales necesarios en los diversos puntos sern exclusivamente a cargo del Gobierno de Guatemala. Tengo el honor de incluir para conocimiento de V. E. una copia del proyecto de convencin sobre las bases que se me han transmitido. Abrigo la sincera esperanza de que esta propuesta ser aceptable por el Gobierno de V. E. y que esta importante cuestin se arregle satisfactoriamente; pero es preciso que agregue que no tengo poder para hacer alteracin alguna en el proyecto, que en el caso sensible de no ser aceptado por el Gobierno de V. E. tendr que devolverlo al Secretario de Estado de S. M.. Tengo el honor de ser, etc..

(f) Geo. W. Mathew.

218

RESPUESTA DE LA CANCILLERIA DE GUATEMALA

Se reconstruye el proceso verbal que antecedi a la celebracin del tratado.--Se recuerda que la vaguedad en la redaccin del artculo VII obedeci a la cautela con que Lennox Wyke quiso defender su pas de complicaciones que podran sobrevenirle a consecuencia de las obligaciones que contrajo al suscribir el tratado Clayton-Bulwer, y que Guatemala accedi para demostrar su deferencia hacia la Gran Bretaa, no obstante los derechos que se haba reservado.--No era posible que Guatemala renunciara a sus derechos sobre Belice sin obtener alguna compensacin. --Se rechaza la nueva propuesta del Gobierno ingls, que desvirtuaba en absoluto el convenio de compensacin pactado y entendido de buena fe.

Ha podido notarse desde el principio de la penosa discusin sobre el entendido verdadero del artculo VII, cmo la cancillera guatemalteca sostena constante y uniformemente el mismo juicio con unidad de pensamiento, sin vacilacin, con la certeza de la buena fe y lo convenido con Lennox Wyke, dando a la clusula agregada al proyecto de convencin presentado por el negociador ingls el sentido en que se pact. El artculo era compensatorio. Desde las primeras conversaciones preliminares, el seor Aycinena declar que Guatemala reconocera la situacin de hecho creada por las intromisiones en el territorio nacional, siempre que se diera una compensacin justa a los sacrificios que Guatemala se impona al renunciar a sus derechos sobre Belice. Se recordar que Lennox Wyke explic por qu la convencin no deba hablar de cesiones territoriales ni de compensaciones que dieran a conocer que se violaba el tratado Clayton-Bulwer; pero que l explicara a su gobierno el verdadero sentido del convenio y no deba dudarse que sera cumplido, para lo cual empeaba su honor personal. Se recordar tambin que el Foreing Office, al dirigir la primera nota a la cancillera de Guatemala, mostraba desconocer el fondo entendido del artculo VII y que fue necesario que Lennox se dirigiera a su gobierno desde Nicaragua dando las explicaciones necesarias, para que en seguida la cancillera inglesa manifestara a la de Guatemala su buena voluntad para cumplir lo pactado. Y no slo se reconoca el carcter compensatorio del artculo VII, sino que se expresaba 219

cordialidad y aceptacin indudable, de la clusula adicional al proyecto ingls primitivo. Pero, al mismo tiempo, debe observarse la forma cada vez ms evasiva con que se produca el representante ingls, disminuyendo en cada ocasin lo que ofreca en su cantidad numeraria y en cuanto a su cooperacin para construir el camino que habra de comunicar la capital de Guatemala con su costa atlntica, hasta el extremo de parecer que era Guatemala quien deba la compensacin a la Gran Bretaa por haberle hecho el beneficio de mutilarla, tomando para s el extenso territorio comprendido entre el ro Sibn y el Sarstn: el beneficio que obtendra Guatemala estara representado por la buena vecindad y por la seguridad de poner fin a los futuros avances, los cuales seran detenidos definitivamente en el ro Sarstn. El ministro Aycinena hace en su nota del diez de febrero de 1863, un resumen que representa el proceso verbal preliminar de la convencin y recuerda que, al dar cuenta al congreso con el instrumento firmado, explic cul haba sido el pensamiento que lo presidiera y cmo Guatemala haba obtenido el beneficio de su comunicacin con el Atlntico. Y esto pasaba a la vista y presencia de Lennox Wyke, quien habra protestado o rectificado, en caso de que el ministro Aycinena hubiera alterado o entendido de diferente manera el sentido del artculo VII o dado una interpretacin que no fuera la verdadera. Para Guatemala era clusula importantsima la que estableca la obligacin de Inglaterra de costear la carretera. Ambas partes se obligaban bilateralmente: Guatemala estaba renunciando aparte de su territorio en beneficio ingls; reconoca los lmites de Belice hasta donde nunca haban llegado; sancionaba as la renuncia a la seccin del Sibn al Sarstn: no discuta sino que consenta; y eso hablaba muy claro y significaba el reconocimiento de derechos que jams haba tenido la Gran Bretaa. Por su parte, Inglaterra se obligaba a "poner sus mejores medios" para la construccin de la carretera. Era lgico considerar que si Guatemala, pas pobre, recin organizado como nacin independiente y sin recursos econmicos para la obra en que cifraba su prosperidad, no habra de cooperar con lo que no tena; cooperara, s, con los materiales de que dispona y con el aporte de los operarios y peones que Inglaterra pagara por que era la poseedora de los dineros. Deca el ministro Aycinena al ministro Mathew: "Consideraciones importantes que se tuvieron presentes al tiempo de redactar aquel artculo, y que el seor Wyke manifest expondra a su Gobierno, hicieron que se concibiese en los trminos un poco vagos que V. E. observa, y no permitieron tampoco que, como lo deseaba el Gobierno de Guatemala, se consignase en algn instrumento separado la inteligencia que por ambos negociadores se dio desde luego al compromiso que contraan los dos gobiernos respecto a la parte con que cada cual deba contribuir a la obra del camino". El Gobierno de Guatemala crey que en tan importante asunto, en el cual consideraciones de un inters ms elevado se oponan a que se consignase un compromiso escrito, deba descansar 220

completamente en la palabra del plenipotenciario de S. M. B.. No obstante, el gobierno britnico manifestaba que su compromiso se extenda nicamente a contribuir con la mitad de los gastos. Esta creencia no armonizaba con el espritu compensatorio del artculo VII. Era perfectamente conocida la situacin econmica de Guatemala en aquella poca y no escapaba al criterio del negociador Lennox Wyke. El Gobierno de Guatemala no poda aportar dineros en efectivo, pues de haberlos tenido no hubiera pactado con Inglaterra la renuncia de sus derechos al territorio, no de Belice, sino del comprendido entre el ro Sibn y el Sarstn, que no era Belice sino parte integrante del suelo nacional guatemalteco: habra pedido otra cosa, pero no lo que ella poda hacer con sus propios recursos. Era interesante que la Gran Bretaa se valiera de la vaguedad del artculo VII, siendo ella misma quin lo haba redactado a su placer, por medio de su ministro diplomtico. Ahora, en presencia de tal vaguedad, ofreca cooperar con la quinta parte del costo de la carretera proyectada. Ms tarde ofreci menos an; y al final, declar no estar obligada y que estaba cancelada cualquiera obligacin, en el caso de que alguna hubiera existido. Se observa en el proceso de este asunto que cuando el Gobierno ingls pareca dispuesto a proceder equitativamente y justamente con Guatemala, esa buena voluntad, cambiaba radicalmente al llegar al poder un nuevo personal. La resistencia renaca; la interpretacin unilateral tomaba rumbos adversos y casi se adoptaba una actitud que significaba causar verdadera molestia la impertinente reclamacin de la pequea repblica. Inglaterra sugiere contribuir con una quinta parte en la construccin del camino. Ministerio de Relaciones Exteriores. Guatemala, febrero 10 de 1863. A. S. E. el Sr. don Jorge W. Mathew, Ministro Plenipotenciario de S. M. B. Seor: He tenido el honor de recibir el despacho de V. E. se ha servido dirigirme, con fecha 27 del prximo pasado, manifestndome haber encontrado a su regreso a esta capital la contestacin de S. E. el Secretario de Estado de S. M. B. a la nota en que V. E. le transmiti las ideas del Gobierno de Guatemala, respecto al camino que debe construirse con la cooperacin de ambos gobiernos, segn el artculo 7 de la convencin del 30 de abril de 1859. Enseguida se sirve V. E. agregar diferentes consideraciones acerca de los motivos que pudo tener el Gobierno britnico para esperar que el de Guatemala reconocera 221

voluntariamente la lnea de frontera tomada por el Establecimiento de Honduras britnica, discurriendo sobre la insercin del artculo 7, para lo cual no estaba autorizado el antecesor de V. E., sin embargo de lo cual fue aprobado por el Gobierno de S. M.. V. E. considera que la vaguedad con que estaba redactado dicho artculo y la completa diferencia de opinin que ha existido al parecer sobre su interpretacin, haca necesario se definiesen las obligaciones de cada gobierno en un instrumento separado, y tiene a bien comunicarme que S. E. el Secretario de Estado de S. M. no ha credo conveniente aceptar ninguna de las tres proposiciones distintas presentadas al efecto por el Gobierno de Guatemala. Por ltimo se sirve V. E. decirme que el gobierno de S. M. B. desea cumplir y llevar adelante sus compromisos; y que entendido de que el costo del camino podra ser menor que el calculado por el Mayor Wray, propone que cada gobierno contribuya a los gastos de su construccin con la suma de veinticinco mil libras esterlinas, siendo la direccin cientfica a cargo exclusivo del gobierno de S. M., y la obligacin de suministrar los materiales de toda clase que puedan necesitarse en los diferentes puntos, a cargo exclusivo del Gobierno de Guatemala. V. E. espera sinceramente que esa propuesta parecer aceptable al Gobierno de Guatemala, terminndose as satisfactoriamente esa importante cuestin, y se sirve remitirme el borrador de una convencin sobre aquellas bases, enviado de Londres, y en el cual no podr hacerse alteracin alguna segn sus instrucciones. Habiendo informado al Presidente del despacho de V. E., tuvo a bien darme, antes de su salida de esta capital, las instrucciones necesarias para contestarlo. Cuando se propuso por parte del antecesor de V. E., y en virtud de rdenes del gobierno de S. M. B., el arreglo de las cuestiones pendientes sobre lmites del territorio de Guatemala y del Establecimiento de Belice, se manifestaba grande inters en el asunto, tanto por la conveniencia que a uno y otro pas deba producir en sealamiento definitivo de los lmites, como por que ese arreglo contribuira a allanar cuestiones pendientes entre el gobierno de S. M. B. y el de los Estados Unidos, respecto a la interpretacin del tratado conocido con el nombre de Clayton-Bulwer. La importancia que el gobierno de S. M. B. daba al asunto, puede verla V. E. en el despacho dirigido por S. E. el Lord Malmesbury al seor Wyke al remitirle el proyecto de convencin y del cual me dio conocimiento el mismo Wyke. El Gobierno de Guatemala, animado siempre de un deseo sincero de mostrar su deferencia hacia el de S. M. B. y considerando por otra parte conveniente el sealamiento definitivo de lmites entre el territorio de la Repblica y el de Honduras britnica que en diferentes ocasiones haba promovido, juzg de su deber dar una nueva prueba de aquellos sentimientos amistosos prescindiendo de los derechos que se haba reservado al territorio de Belice, y especialmente a aquella parte del pas ocupada gradualmente por los pobladores del establecimiento, despus de la independencia; en virtud de cuya ocupacin fueron ensanchndose considerablemente las posesiones britnicas en nuestras costas del norte, agregndoseles terrenos valiosos, cubiertos de maderas, que no estaban incluidos en las concesiones hechas en otro 222

tiempo por la Espaa. Mxico pudo alegar un derecho, ms o menos fundado, a la parte del establecimiento situado a la izquierda del ro Hondo, limtrofe con la Pennsula de Yucatn, pero jams a la parte comprendida entre los ros Sibn y Sarstn, propiedad evidente de Guatemala. En cuanto a reclamos del gobierno de S. M. B. a aquellos territorios, ningn conocimiento tiene este gobierno, y debo confesar que habran parecido tanto ms extraas esas reclamaciones cuanto que la Espaa ha prescindido hace mucho tiempo de sus antiguos derechos sobre cualquiera de las que fueron posesiones suyas en el continente americano. Por grande que fuera el deseo del Gobierno de Guatemala de mostrarse deferente a las indicaciones del de S. M. B. y la conveniencia que pudiera haber en establecer definitivamente los lmites entre el territorio de la Repblica y el de Belice, no era posible, atendida la naturaleza del asunto, renunciar a los derechos con que Guatemala se consideraba en el particular, sin una compensacin suficiente por parte del Gobierno de S. M.. Se manifest al negociador britnico la indispensable necesidad de esa justa compensacin; y convencido de que el Gobierno de S. M. no la rehusara, convino en que se introdujese en la Convencin del 30 de abril de 1859, el artculo 7, que se agreg sub spe rati. Se busc por ambos negociadores una compensacin decorosa, destinada a un objeto que al mismo tiempo que fuese de gran ventaja para Guatemala, pudiese tambin ser til al comercio britnico. Consideraciones importantes que se tuvieron presentes al tiempo de redactar aquel artculo, y que el Sr. Wyke manifest expondra a su Gobierno, hicieron que se concibiese en los trminos un poco vagos que V. E. observa, y no permitieron tampoco que como lo deseaba el Gobierno de Guatemala, se consignase en algn instrumento separado la inteligencia que por ambos negociadores se dio desde luego al compromiso que contraan los dos Gobiernos respecto a la parte con que cada cual deba contribuir a la obra del camino. Qued entendido expresamente que Guatemala suministrara los materiales y los operarios, por un jornal equitativo, y que la Inglaterra proporcionara la direccin cientfica y los fondos necesarios para la obra, cuyo costo se calcul aproximadamente en ochenta a cien mil libras esterlinas. El Gobierno de Guatemala crey que en un asunto importante y en el cual consideraciones de un inters ms elevado se oponan a que se consignase un compromiso escrito, deba descansar completamente en la palabra del Plenipotenciario de S. M. B.. Pero ya sea porque el Sr. Wyke no tuvo ocasin de explicar convenientemente al Secretario de Estado de S. M. B. la verdadera inteligencia del artculo, o por cualquier otro motivo, surgi una disidencia marcada en la manera de interpretar lo estipulado en l. El Gobierno de Guatemala lo entendi desde luego en los trminos convenidos con el seor Wyke que dejo indicados y lo manifest as desde entonces a la Cmara de R. R., que dio en ese concepto su aprobacin al tratado. No fue sino algn tiempo despus de canjeadas las ratificaciones de la Convencin del 30 de abril de 1859, que tuvimos, con mucha sorpresa, la primera noticia de la inteligencia que el Gobierno de S. M. B. daba al artculo 7 por la respuesta de S. E. el conde Russell a una interpelacin que se le dirigi en el Parlamento y que vimos publicada en un diario de Londres. Estando todava en Nicaragua el Sr. Wyke, juzgu de mi deber llamar su atencin al discurso del Ministro de Negocios Exteriores de S. M. B. que estaba en completa oposicin aun con el tema literal del artculo 7 de la Convencin. En consecuencia, el Sr. Wyke, escribi a S. E. el conde Russell, segn se sirvi manifestrmelo, y poco tiempo despus se 223

me comunic por el Sr. Hall, encargado de la Legacin britnica, el despacho del 7 de abril de 1860 en que S. E. expres que, mejor impuesto por el Sr. Wyke de lo convenido con este Gobierno, estaba en disposicin de que se llenase el compromiso contrado; esperando solamente que regresase a Inglaterra el Sr. Wyke para arreglar la mejor manera de ejecutar el artculo 7 de la Convencin. Aun prescindiendo de lo convenido verbalmente con el Sr. Wyke, los trminos mismos de la estipulacin daban a entender que no puede ser igual la parte con que la Inglaterra y Guatemala se comprometieron a contribuir a la obra del camino. Dice el artculo que sta se har conjuntamente por los dos Gobiernos, que emplearn al efecto sus mejores medios (the best means) y es fcil comprender que interpretando literalmente estas palabras, la Inglaterra debe contribuir en una proporcin mucho mayor que Guatemala. El Gobierno de S. M. B. manifestaba, sin embargo, que su compromiso se extenda nicamente a contribuir con la mitad de los gastos; y en esta circunstancia, deseando por nuestra parte buscar alguna salida a la dificultad, se formularon las tres propuestas diferentes a que V. E. se sirve aludir en el despacho que tengo el honor de contestar; propuestas que fueron, antes de enviarse, discutidas con V. E., teniendo alguna de ellas origen en V. E. mismo. Veo con profunda pena que el Gobierno de S. M. no ha tenido por conveniente aceptar ninguna de las tres; y que en vez de ellas, se nos propone contribuir por parte de la Inglaterra a la obra del camino con la suma de veinticinco mil libras esterlinas y con la direccin cientfica, siendo a cargo de Guatemala la suministracin de los materiales de toda especie y los gastos todos de la obra, con excepcin de aquella cantidad. Suponiendo, como es natural suponer, pues as sucede generalmente en estos casos, que las erogaciones ms bien excederan que no disminuiran de los clculos hechos por el Mayor Wray, vendra a resultar que el Gobierno de S. M. contribuira apenas con la quinta parte de los gastos de la obra, siendo el resto a cargo del Gobierno de Guatemala. V. E. conocer fcilmente que a pesar de toda la buena voluntad que este Gobierno tiene para acoger cualquiera indicacin del de S. M. B., no podra, sin contraer una grave responsabilidad, acceder a lo que se propone. V. E. se sirve manifestarme no estar autorizado para hacer alteracin alguna en el proyecto de Convencin que le ha enviado el Gobierno de S. M., lo cual parece desgraciadamente cerrar la puerta a toda discusin sobre el particular; pues por mi parte me veo en la necesidad de expresar a V. E. que dicho proyecto no puede ser aceptado por este Gobierno. Considero, pues, de mi deber, instruir a nuestro representante cerca del Gobierno de S. M. B. para que exponga estas consideraciones a S. E. el Secretario de Estado de S. M., apelando a su rectitud para que considerndose de nuevo el asunto, pueda encontrarse el medio de arreglarlo satisfactoriamente. Aprovecho esta oportunidad para ofrecer a V. E. la seguridad de la ms distinguida consideracin con que tengo el honor de ser de V. E. muy atento y seguro servidor,

(f) P. de Aycinena.

224

Respuesta del ministro ingls a la nota anterior.--Reconoce que se trataba de una "compensacin".--Dedcese que la compensacin ha de referirse a lo que Guatemala haba dado. De lo contrario, la idea de "compensacin" carecera de sentido lgico.
Traduccin

A. S. E. don Pedro de Aycinena. & & Guatemala, febrero 13 de 1863. Seor: Al acusar recibo de la contestacin de V. E. fechada el 10 del corriente, a mi nota del 27 del pasado, relativa al artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, es solamente necesario que note dos o tres puntos a que V. E. se ha referido con considerable extensin. Y en primer lugar, debo repetir francamente que no puedo concebir por ninguna interpretacin posible de la lengua inglesa, que se debe inferir de las palabras de aquel artculo que deba incurrir en mayor gasto la Gran Bretaa que Guatemala. En las circunstancias peculiares del caso, y la posicin relativa de las dos partes, lo contrario poda ms bien entenderse. Sin embargo, la posicin que ha tomado y el giro que ha dado V. E. al negocio, temo que lo han puesto en un terreno enteramente diferente. Se me ha informado que Sir C. L. Wyke, tan pronto como lleg a su noticia, desconoci el modo de considerar su convenio con V. E. como lo expuso V. E. en su discurso a las Cmaras. A la vez que estoy muy seguro de la estricta exactitud con que tuvo la intencin V. E. de presentar sus observaciones, me tomo la libertad de observar que, aunque es perfectamente exacto que yo pude haber originado la idea de adoptar alguna otra compensacin, y otro plan conciliatorio en vez del camino de Izabal, cuando encontr que las esperanzas de V. E. no eran de una naturaleza que tuviesen la posibilidad de obtener la aquiescencia de mi Gobno.. Tena la esperanza natural de que despus de los argumentos que haba empleado, hubiese sugerido V. E. una suma mucho ms moderada y segn concibo, ms equitativa que la que se mencion. Tengo el honor, &.&.&. (f) George B. Mathew. 225

El ministro de Guatemala en Londres propone a Lord Russell que el aporte de la Gran Bretaa sea reducido a sesenta mil libras, es decir, a menos de la mitad del presupuesto del ingeniero Wray; y es considerado excesivo.--Se hace imposible algn entendimiento de equidad.--Proyecto de convencin presentado por el ministro de Guatemala.

Legacin de Guatemala N 23 Excmo. Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala. Seor Ministro:

Londres, mayo 31 de 1863.

Segn avis a V. E. el 16 del que acaba, en mi comunicacin N 22, el 19 del mismo mes tuve una conferencia con el seor conde Russell, relativa a la ejecucin del artculo 7 de la Convencin de abril de 1859, y en ella present a S. E. un extenso Memorndum relatando la historia fiel y exacta de todos los antecedentes que dieron lugar a la mencionada Convencin y su artculo 7. Tom la mejor parte de los hechos que refer de las noticias que me dio V. E. en 2 de septiembre de 1861, y en sus posteriores comunicaciones hasta marzo ltimo. Con dicho Memorndum le present tambin un proyecto de Convencin adicional a la de abril de 1859, estipulando en ella claramente que el Gobierno britnico contribuira para la obra del camino con el gasto de la direccin cientfica segn el presupuesto formado por el ingeniero de S. M. B. Mayor Wray, y con sesenta mil libras esterlinas en numerario para el pago de salarios de los operarios empleados en los trabajos, y para cualquier otro gasto indispensable en conexin con dichos trabajos; y que el Gobierno de Guatemala suministrara todos los materiales, productos del pas en su estado natural que sean necesarios para la construccin del camino, y proporcionar los jornaleros que se ocupen en dicha construccin en el nmero que se necesiten y conforme los pida el ingeniero director, quien los pagar a los precios de costumbre en los lugares donde trabajen de las 60,000 libras que deben ser suministradas por el Gobierno de S. M. B.; y que en el caso de que estas 60,000 no sean bastantes para los gastos de la terminacin de dicho camino, la Repblica de Guatemala se compromete a sufragar de sus propias rentas las sumas que se necesiten para completar el camino. Acompao a V. E. copia del proyecto de Convencin presentado por m a Lord John Russell, y por correo 226

de 15 del prximo junio le enviar, va de Belice, copia del Memorndum, para cuando espero poder instruir a V. E. del resultado definitivo de las diligencias que estoy practicando para buscar un trmino satisfactorio a este asunto. En la conferencia del 19, Lord John Russell me ofreci imponerse detenidamente del Memorndum que le present y dho. proyecto de convencin del que haba de dar cuenta al Consejo de Gabinete para la resolucin correspondiente, y me dijo volviese a verle pasada la Pascua, para cuando esperaba haber podido someter el asunto a la resolucin del Consejo. Ayer 30 tuve una conferencia con el conde Russell sobre el particular: habiendo estado ausente Lord Palmerston de Londres, hasta el 29 an no se haba dado cuenta al Consejo del asunto de que nos ocupbamos; pero S. E. me asegur que le dara cuenta en la semana prxima, y que tendra su resolucin de modo que pudiramos ocuparnos del negocio el sbado 6 de junio, para cuyo da me cit: en el curso de la conversacin me dijo que le pareca excesiva la suma de sesenta mil libras que yo haba puesto en el proyecto de Convencin suministrara la Inglaterra adems del gasto de la direccin cientfica, a lo que respond que en mi Memorndum le demostraba que dichas sesenta mil libras son menos que la mitad del gasto que se har segn el presupuesto formado por el Mayor Wray, y que S. E. en su nota de 7 de abril de 1860 haba aceptado en explicacin del artculo 7 que los gastos de material y trabajo se partiran entre los dos Gobiernos; que si se haba de formar un camino slido y durable, haba de hacerse con perfeccin y no costara menos de la cantidad calculada por el Mayor Wray, y que el Gobierno de Guatemala esperaba que el conde Russell, obrando con la rectitud que le es caracterstica, encontrara el medio de terminar este particular segn el compromiso contrado, inclinando al Consejo a aceptar el proyecto de Convencin, por el que queda a cargo de Guatemala mayor obligacin de la que en justicia y equidad debera corresponderle, teniendo en cuenta sus escasos medios y los grandes de la poderosa Inglaterra. Tambin me dijo el conde Russell que se haba informado al Gobierno de S. M. que el de Guatemala haba concedido un privilegio para la navegacin del Motagua, que estaba formada una Compaa con tal objeto, la que iba a comenzar los trabajos, y que teniendo stos xito sera innecesario el camino de Izabal a Guatemala: le contest que en efecto se haba hecho la concesin de que me hablaba, pero que era dudoso su xito, y aun tenindolo feliz, juzgaba no haca innecesario el camino de Izabal, pues que nada me haba dicho en contrario V. E. en sus notas hasta principios de abril ltimo, en las que me trata del particular. Si de la nueva conferencia que he de tener el 6 del prximo resulta que puedo concluir la Convencin en los trminos que he propuesto o que se le acerquen, me demorar en Londres algunos das ms para terminar este envejecido negocio, sometindolo a la aprobacin del Gobierno: si observo que nada puedo hacer definitivo, estoy en el propsito de regresar inmediatamente a Pars, de donde dar cuenta a V. E. el 15 del resultado, y de lo que proponga al Gobierno de S. M. B.. Renuevo a V. E. los sentimientos de consideracin y aprecio con que soy su obediente servidor. 227

(f) J. de Francisco Martn.

Proyecto de convencin presentado por nuestro representante en Londres. Artculo 1--Su majestad Britnica se compromete a nombrar un ingeniero apto y mandarlo a Guatemala acompaado de los asistentes, dependientes, taladradores y mecnicos necesarios para dirigir y construir el camino de Izabal a Guatemala, segn est estipulado en el artculo 7 de la Convencin firmada el 30 de abril de 1859, el cual camino se construir conforme a los planos levantados en 1850 por el ingeniero mandado por el Gobierno de S. M. B. o por los planos que definitivamente se fijen entre los dos Gobiernos para que la obra se haga convenientemente con toda solidez. Todos los gastos que causen el ingeniero director, sus asistentes, dependientes y taladradores en su transporte a Guatemala y durante todo el tiempo de la construccin del camino, as como tambin el pasaje martimo y transporte de los mecnicos que han de ir de Europa para emplearse en la construccin de dicho camino, segn el presupuesto formado por el ingeniero de S. M. B., Mayor Wray, sern pagados por el Gobierno de S. M. B., al que corresponde la direccin cientfica del camino; y en su consecuencia, el Gobierno de Guatemala se compromete a que ninguno de sus empleados se mezclar ni intervendr en las disposiciones del ingeniero nombrado, respecto al modo de la construccin, teniendo el dicho ingeniero la sola y exclusiva direccin de todas las personas empleadas en la construccin del camino. Artculo 2--El Gobierno de Guatemala se compromete a suministrar todos los materiales, productos del pas en su estado natural, que sean necesarios para la construccin del camino, los que han de ser entregados peridicamente en los puntos de la lnea del camino que indique el expresado ingeniero. Todos los gastos que cause la provisin de los materiales aqu expresados sern pagados por el Gobierno de Guatemala. El expresado Gobierno se compromete a proporcionar los jornaleros que se ocupen en la construccin del camino en el nmero que se necesiten, y conforme los pida el ingeniero director, quien los pagar a los precios de costumbre en los lugares donde trabajen, de los fondos que se destinen a este objeto en el artculo siguiente. Artculo 3--Su Majestad Britnica se compromete a solicitar de su Parlamento la facultad de emplear hasta la cantidad de sesenta mil libras esterlinas (60,000), como proporcin de los gastos con que S. M. deber contribuir para pagos de salarios a los operarios empleados en los trabajos, y para atender a cualquier otro gasto indispensable en conexin con dichos trabajos que no sean de los estipulados en los dos artculos anteriores, que deben ser satisfechos por los respectivos Gobiernos. Artculo 4--Obtenido el asentimiento del Parlamento para apropiar las sesenta mil libras fijadas en el artculo anterior a los gastos del camino que se mencionan en l, el Gobierno de S. M. B. 228

suministrar peridicamente, tomada de estas sesenta mil libras, la suma necesaria para el pago de los gastos mencionados en el artculo 3, segn y conforme se fuere necesitando, cuya provisin har por medio del Ministro o Representante de S. M. B. en Guatemala. El ingeniero director ocurrir mensualmente al Ministro o Representante de S. M. B. en Guatemala, para pedirle los fondos necesarios con que har los pagos correspondientes a la construccin del camino. Dicho director dar cuenta mensual y detallada de la inversin de los fondos recibidos, al expresado Ministro y al Gobierno de Guatemala. Artculo 5--La Repblica de Guatemala acepta la mencionada suma de sesenta mil libras, y la obligacin expresada en el artculo 1, como pleno y entero cumplimiento por parte del Gobierno de S. M. B. de todas las obligaciones contradas de parte de S. M. por la estipulacin del artculo 7 de la Convencin firmada en 30 de abril de 1859. Artculo 6--En el caso que las provisiones hechas para la construccin en los artculos 2 y 3 no fueren suficientes para la terminacin de dicho camino, la Repblica de Guatemala se compromete a sufragar de sus propias rentas las sumas que se necesiten para completar el camino, las que proveer de tiempo en tiempo conforme se requieran por el ingeniero director, quien dar cuenta detallada al Gobierno de Guatemala de su inversin. Artculo 7--Lo estipulado en el artculo 1 respecto a que ninguno de los empleados del Gobierno de Guatemala se mezcle ni intervenga en las disposiciones del ingeniero respecto al modo de construccin y exclusiva direccin de todos los empleados para la construccin del camino, no priva al propio Gobierno de hacer todas aquellas observaciones que su conocimiento del pas y su experiencia le aconsejen para la mejor direccin y construccin del camino, y de indicar todas las economas que pueden introducirse en los gastos de la obra. Artculo 8--Esta Convencin ser ratificada, etc..

Londres, 18 de mayo de 1863.

Presionado el gobierno de Guatemala por la resistencia del Gobierno britnico, propone reducir a 50,000 la aportacin inglesa.--El propio Lennox Wyke, negociador de la Convencin del 59, resiste darle el debido cumplimiento.--Se olvida que Guatemala ha sostenido la misma interpretacin 229

que dio al convenio desde el momento de firmarse y cuando lo someti al conocimiento de la Cmara de Representantes.

Legacin de Guatemala N 29 Excmo. Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala. Seor Ministro, El 26 del corriente por la noche ha regresado a esta capital, habiendo permanecido en Londres hasta el 23 por la noche, por si era posible hacer un arreglo definitivo sobre la ejecucin del artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859; pero a pesar de mis esfuerzos, an ha quedado pendiente el asunto. El 22 del presente tuve una conferencia con el Sr. conde Russell sobre este particular, en la que S. E. me manifest que el Ministro de Hacienda encontraba excesiva la suma de 60 mil libras esterlinas que en el proyecto de convenio adicional al de abril de 1859 estableca yo debera suministrar el Gobierno de S. M. B. para la construccin del camino, adems de pagar el costo de la direccin cientfica, y que no era posible hacer nada sobre tal base. Demostr a S. E. que si se haba de llenar el espritu y la letra del Arto. 7 de la convencin de 1859, hacindose un camino slido y duradero, ste no podra hacerse con menos de la suma calculada por el Mayor Wray, que eran 121,315 libras esterlinas, cuya mitad era algo ms de las 60 mil libras que se estipulan en el proyecto presentado por m, y que, dirigida la obra por los ingenieros mandados por el Gobierno britnico, tena la presuncin que tal vez costara ms de las expresadas 121,315 libras. Observando la poca disposicin del Gobierno britnico a llenar el compromiso contrado por el Arto. 7 de la Convencin mencionada, dijo al Sr. conde Russell que por el proyecto de convenio adicional mandado por S. E. al Sr. Mathew y presentado por ste al Gobierno de Guatemala, el de S. M. ofreca dar 25 mil para la obra y costear la direccin cientfica que est calculada en 24,150 componiendo las dos partidas 49,150, y que para facilitar la conclusin de este negocio, yo estara dispuesto a negociar un convenio sub spe rati, admitiendo que el Gobierno britnico contribuira para la obra del camino con 50 mil libras esterlinas en dinero, quedando el Gobierno de Guatemala en absoluta libertad de hacerlo construir y darle la direccin que tuviera por conveniente sin interferencia del gobierno britnico; que si la idea era acogida, formara inmediatamente y proyecto de convenio bajo tales bases. S. E. me dijo que lo formase y viese a Sir Charles Wyke, a quien comisionara para que se entendiese conmigo en el particular. El mismo da 22 vi al seor Wyke y habl con l largamente sobre el asunto. El Sr. Wyke sostiene que, al extenderse el Arto. 7 de la Convencin de abril de 1859, se calcul por V. E. y dicho seor que el 230 Pars, junio 30 de 1863.

total gasto del camino sera el de 80 a cien mil libras, y se le ha puesto la idea de que, ocurriendo al Parlamento en solicitud de cincuenta mil libras para llenar aquella estipulacin, negarn la partida, lo que no sucedera si slo se solicitan 25 mil , pues el gasto de la direccin cientfica puede hacerse de los fondos destinados al Ministerio de comercio y trabajos pblicos. En cuanto a lo primero, le he manifestado que V. E. tena la conviccin de que lo acordado haba sido que Guatemala suministrara los materiales para el trabajo, y el Gobierno britnico pagara la direccin cientfica y proporcionara el dinero necesario para satisfacer los jornaleros y operarios hasta en una suma que no excedera de 80 a cien mil libras; pero que aun admitindose su actual explicacin del Arto. 7, resultara que la Inglaterra debera contribuir para la obra del camino con 40 a 50 mil libras, y yo estaba dispuesto a admitir las 50 mil libras que el Gobierno de Guatemala empleara en dicha obra, dando al camino la direccin que encontrase conveniente. En cuanto al Parlamento, procur demostrarle que si algunos de sus miembros quieren hacer oposicin porque el Gobierno de S. M. B. ratific la Convencin sin ocurrir a la Cmara de Comunes, como era debido para obtener el consentimiento del gasto demandado por la estipulacin del Arto. 7, la misma harn por 25 mil libras que por 50 60 mil; es el hecho de la ratificacin el que atacarn, y no la mayor o menor suma que se requiera para llenar el compromiso contrado por el Gobierno britnico. El 23 tuve otra entrevista con Sir Charles Wyke, y le entregu el nuevo proyecto de convencin que form en la noche anterior, del que encontrar V. E. adjunta una copia. Convine con Sir Charles Wyke que l lo presentase al conde Russell, apoyndolo, pues que por dicho proyecto el Gobierno britnico slo contribuira con la mitad de la suma que dice Sir Charles Wyke se calcul costar el camino, y los mejores medios de la Inglaterra se estiman iguales a los mejores medios de Guatemala!. Dije tambin a Sir Charles Wyke que si el Gobierno de S. M. B. quiere que el camino se haga por sus ingenieros, costeando l la direccin cientfica y contribuyendo con cincuenta mil libras esterlinas para el gasto de jornaleros y operarios, yo estaba dispuesta tambin a firmar el convenio bajo tales bases, y que volvera a Londres para concluir cualquiera de los dos convenios propuestos, tan pronto como el conde Russell me llamase al efecto. Le manifest tambin que si no se aceptaba alguna de las dos propuestas, yo no poda hacer ninguna otra y dara cuenta a mi Gobierno de la ineficacia de mis esfuerzos empleados por ms de tres meses para encontrar una solucin al lleno del compromiso contrado por el Gobierno de S. M. B.. Al siguiente da de haber llegado a sta, vi a S. E. el Sr. Drouyn de Lhuys y le entregu el pliego del Sr. Cabarrs que me envi V. E. en 21 de abril ltimo, y tambin la carta particular del mismo seor Cabarrs que me remiti V. E. en 6 de mayo. El Sr. Drouyn de Lhuys me dijo se impondra con detencin de ambas cosas y hablaramos sobre su contenido el jueves 2 de julio. Del resultado podr dar cuenta a V. E. el 15 del prximo julio. En el entretanto, renuevo a V. E. los sentimientos de consideracin con que soy su atento y obediente servidor,

231

(f) J. de Franco. Martn.

232

Despus de prolongadas conferencias, el ministro de Guatemala en Londres propone un segundo proyecto de convencin, para dar facilidades que conduzcan a la compensacin pactada en el artculo VII. Se reduce la aportacin britnica a cincuenta mil libras. El camino no tendr la eficiencia pactada; pero se har lo que se pueda con esa suma.

Legacin de Guatemala.

Habindose concluido en 30 de abril de 1859 una convencin entre el Gobierno de S. M. B. y el de Guatemala, la que fue ratificada en........................... de dicho ao, por la que se establecieron los lmites entre las posesiones britnicas en Belice (Honduras) y el territorio de la Repblica ce Guatemala, en cuya convencin se estipul en el artculo 7 la construccin de un camino de Guatemala al Atlntico, con el objeto de facilitar y aumentar el comercio de las dos naciones por aquella va, y se convino que para la construccin de dicho camino los dos Gobiernos emplearn conjuntamente sus mejores medios: para llenar el compromiso contrado, los dos Gobiernos han credo conveniente detallar en un convenio adicional a la Convencin de 30 de abril de 1859, la obligacin de cada uno de ellos; y con este fin S. M. la Reina de la Gran Bretaa e Irlanda nombr para su Plenipotenciario al............. y el Presidente de la Repblica de Guatemala al Sr. don Juan de Francisco Martn, su Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Inglaterra y Francia, quienes despus de haber conferenciado sobre los mejores medios de llenar el objeto que se tuvo en mira al estipular el mencionado artculo 7, han considerado que segn los planos levantados y plan trazado por el ingeniero enviado a Guatemala por el Gobierno de S. M. B. Capitn Mayor Mr. Henry Wray, la construccin de un camino slido y duradero desde Guatemala al puerto de Izabal en el Atlntico, tal como se estipul en el artculo 7 de la convencin del 30 de abril de 1859, requiere el gasto de 121,315 para el material y trabajo, y adems 24,150 para pago de sueldos, honorarios y dems gastos que causar la direccin cientfica, formando las dos partidas un total de 145,465 , cuya suma es superior a la de 80 a cien mil que originariamente calcul el plenipotenciario de S. M. B. ascendera el costo de la obra; y teniendo en consideracin que el Gobierno de Guatemala con los medios que tiene a su alcance podr hacer construir el camino de un modo ms econmico que el calculado en el presupuesto e informe formulado por el Capitn Mayor Henry Wray, dando a dicho camino la direccin que le parezca ms conveniente, de modo que llene el objeto expresado en la estipulacin del artculo 7 de la mencionada convencin de 30 de abril de 1859, han convenido en lo siguiente: 233

Artculo 1 Su Majestad Britnica se compromete a solicitar de su Parlamento el facultarla a disponer de la cantidad de cincuenta mil libras esterlinas para llenar la obligacin contrada por su parte en la convencin de 30 de abril de 1859, cuyas 50 mil libras sern empleadas por el Gobierno de Guatemala en la construccin de un camino de aquella capital al Atlntico, en la va y direccin que el Gobierno de Guatemala encuentre conveniente adoptar, bien sea hacia el ro Motagua, que comunique con las posesiones britnicas en Belice de Honduras, o bien sea hacia otro punto con igual direccin, a cuyo efecto el Gobierno de S. M. pondr a disposicin del de la Repblica de Guatemala las expresadas cincuenta mil libras esterlinas en las pocas que se expresan en el artculo 3. Artculo 2 El Gobierno de Guatemala se compromete a emplear las cincuenta mil libras esterlinas que recibir del Gobierno de S. M. en el gasto de la construccin del camino, proporcionando por su parte todos los materiales productos del pas que sean necesarios para la obra, y adems toda la cantidad que se requiera para concluir la construccin del camino, el que quedar a su cargo para mantenerlo en buen estado de servicio.

Artculo 3 Obtenido el consentimiento del Parlamento para que S. M. B. disponga de las cincuenta mil libras esterlinas fijadas en el artculo 1 para los gastos del camino, el Gobierno de S. M. suministrar al de Guatemala con dicho objeto, veinte mil libras esterlinas en fines del presente ao, quince mil libras esterlinas cuando est principiada la construccin del camino, y quince mil libras esterlinas en enero de 1865, cuyas entregas en las pocas respectivas se harn en Londres al Ministro de Guatemala para llenar con ellas las rdenes de su Gobierno, o bien se entregarn en aquella capital al mismo Gobierno por el Representante de S. M. B. segn fuere ms conveniente al Gobierno de S. M.. Artculo 4 La Repblica de Guatemala acepta la mencionada suma de cincuenta mil libras esterlinas expresada en el artculo 1 para emplearlas en la obra del camino, como pleno y entero cumplimiento por parte del Gobierno de S. M. B. de todas las obligaciones contradas de parte de S. M. por la estipulacin del artculo 7 de la Convencin firmada en 30 de abril de 1859. Artculo 5 La presente convencin adicional ser ratificada en el trmino de seis meses, o antes si fuere posible, &. 234

Se llega a un acuerdo con el gobierno ingls para firmar la Convencin adicional de 5 de agosto de 1863.

Londres, agosto 2 de 1863.

Excmo. Seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala. Seor Ministro: Segn inform a V. E. desde Pars, el conde Russell manifest el deseo de que yo volviese a Londres prontamente con el objeto de concluir la negociacin del convenio adicional que S. E. ha credo necesario para detallar las obligaciones de los dos Gobiernos contradas por lo estipulado en el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859; en su consecuencia, me traslad a esta capital el 17 de julio, y desde el siguiente da me ocup del negocio. El Sr. conde Russell nombr a sir Charles Lennox Wyke para negociar conmigo la citada convencin, tomando por base el proyecto que yo present el 22 de junio, del que envi a V. E. copia el 30 del mismo, pero variando las pocas en que el Gobierno de S. M. B. har la entrega de las cincuenta mil libras esterlinas con que debe contribuir para la construccin del camino, las que ha exigido que sean en cinco instalamentos o entregas de a diez mil libras cada una: la primera, antes de principiarse el camino, y las otras, a medida que se vaya construyendo ste; trminos que ha credo el consejo de Gabinete necesario se estipulen para evitar una oposicin en el Parlamento al solicitar la autorizacin que tienen que pedirle para poder disponer de las expresadas cincuenta mil libras. El coordinar estas entregas y la redaccin de los diversos artculos del convenio adicional ha sido muy laborioso, dando motivo a diversas conferencias casi diarias, y ha tomado mucho ms tiempo del que pareca debiera ocupar, porque he exigido que el Gobierno de Guatemala quedase en libertad de dar la direccin que crea ms conveniente al camino, llevndolo de la capital al punto que se requiera hacia el ro Motagua, en el caso que tenga xito la concesin hecha a la Compaa Americana para abrir un canal que comunique el ro Motagua con la baha de Santo Toms en el Atlntico, en cuyo caso el corto trecho del camino podr muy bien hacerse con las cincuenta mil libras entregadas por el Gobierno britnico, no teniendo que contribuir el Gobierno de Guatemala ms que con los materiales. Al fin se ha convenido en que las cincuenta mil libras esterlinas se entregarn al Gobierno de 235

Guatemala en cinco instalamentos. El primero de diez mil libras se entregarn en Londres a la persona autorizada por el Gobierno para recibirlas, despus que el Parlamento haya acordado el gasto, para que con ellas pueda el Gobierno hacer el gasto necesario para procurarse en Europa ingenieros, mecnicos, taladradores y las dems cosas que se requieran para la obra del camino. El 2 instalamento de diez mil se entregarn al avisar el Gobierno de Guatemala al de S. M. B. que va a dar principio a la obra y a continuarla; el 3, cuando est construida la primera cuarta parte del camino; el cuarto, al estar construida la mitad del camino; el quinto ltimo, al estar hechas las tres cuartas partes del camino, debiendo servir para continuar el resto. Habiendo constantemente sostenido Sir Charles L. Wyke que al hacerse la convencin de 30 de abril de 1859, se entendi que todo el gasto de la construccin del camino no excedera de 80 a cien mil libras, y que cada Gobierno suministrara la mitad de este gasto, no ha sido posible obtener del Gobierno de S. M. B. que se preste a contribuir con mayor suma que las cincuenta mil libras mencionadas; y teniendo la persuasin de que en ningn tiempo se obtendra cosa ms ventajosa del actual Ministerio, y que otro que le suceda pondr an mayores dificultades para llenar su obligacin, entendiendo sta a su modo, me ha parecido ms conveniente al inters fiscal y poltico de la Repblica concluir de una vez la negociacin, y me lisonjeo que pasado maana quedar terminada, escrita y firmada la convencin adicional, la que podr remitir por el correo del 15 de agosto, para que sea sometida a la aprobacin del Excelentsimo seor Presidente, y si se obtiene, se proceder a la ratificacin. Al enviar la convencin, expondr a V. E. extensamente las razones polticas y fiscales que me han impulsado para concluir de una vez la negociacin, consultando el inters de la Repblica y el buen efecto que dicha convencin ha de producir para la realizacin del emprstito que se tiene en mira. Soy de V. E. atento y obediente servidor,

(f) J. de Francisco Martn.

236

Texto de la Convencin firmada el cinco de agosto de 1863 entre los plenipotenciarios de Guatemala y de Su Majestad Britnica para dar cumplimiento al artculo VII de la de 30 de abril de 1859.
Wyke-Martn

POR CUANTO el 30 de abril de 1859 se concluy una Convencin entre la Repblica de Guatemala y Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda, en la que se fijaron los lmites entre el establecimiento y posesiones de Su Majestad Britnica en la baha de Honduras y el territorio de la Repblica, cuyas ratificaciones fueron canjeadas en Guatemala el 12 de septiembre del mismo ao, y por cuanto en el artculo sptimo de la dicha Convencin se estipul y convino que con el objeto de aumentar y perpetuar las relaciones amistosas que felizmente existen entre las Altas Partes contratantes stas emplearan conjuntamente sus mejores esfuerzos para establecer una comunicacin, sea por medio de un camino, o de los ros, o de las dos cosas unidas, entre la capital de Guatemala y el mejor lugar de la costa del Atlntico, cerca del establecimiento de Belice; y por cuento, segn el informe y presupuesto del Mayor Wray, oficial ingeniero que fue enviado a Guatemala por el Gobierno de Su Majestad Britnica, aparece que la construccin de un bueno y slido camino, tal como fue considerado por el dicho artculo de la Convencin de 30 de abril de 1859, requiere un gasto de CIENTO VEINTE Y UN MIL TRESCIENTAS Y QUINCE LIBRAS ESTERLINAS para los materiales y trabajos de los jornaleros y adems VEINTE Y CUATRO MIL CIENTO CINCUENTA LIBRAS ESTERLINAS para pagar los salarios y otros gastos para la direccin cientfica del trabajo, formando un total de CIENTO CUARENTA Y CINCO MIL CUATROCIENTAS SESENTA Y CINCO LIBRAS ESTERLINAS, cuya suma excede en mucho a la que originalmente se calcul para el costo del trabajo por los Plenipotenciarios de Guatemala y de Su Majestad Britnica que negociaron la Convencin de 30 de abril de 1859; y por cuanto el Gobierno de Guatemala, con los medios que tiene a su disposicin, podr hacer construir el camino de un modo ms econmico que el calculado en el informe y presupuesto del Mayor Wray, dando al dicho camino la direccin que le parezca ms conveniente de modo que llene el objeto expresado en el artculo 7 de la dicha Convencin; y por cuanto Su Majestad Britnica y la Repblica desean con tal motivo detallar y fijar las obligaciones de cada Gobierno con respecto a la construccin de dicho camino, han resuelto concluir una Convencin adicional con este fin, y han nombrado como Plenipotenciarios, a saber: El Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica de Guatemala a don Juan Francisco Martn, 237

Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la dicha Repblica de Guatemala cerca de las Cortes de la Gran Bretaa y Francia; Y Su Majestad la Reina del Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda a Sir Charles Lennox Wyke, Caballero Comendador de la muy honorable Orden del Bao, su Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario cerca de la Repblica de Mxico. Quienes , despus de haberse comunicado sus respectivos plenos poderes y encontrndolos en buena y debida forma, han convenido en los siguientes artculos: ARTICULO I Su Majestad Britnica se compromete a solicitar de Su Parlamento ponga a su disposicin la cantidad de CINCUENTA MIL LIBRAS ESTERLINAS para llenar la obligacin contrada por su parte en el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, cuyas cincuenta mil libras sern pagadas por instalamentos al Gobierno de Guatemala para facilitarle los medios de emprender la construccin de una lnea de comunicacin de la ciudad de Guatemala a la costa de la Repblica en el Atlntico, en la direccin que sea propuesta por el Gobierno de Guatemala y aceptada por el Gobierno de Su Majestad Britnica, y que los dos Gobiernos consideren la ms conveniente adoptar sea por tierra, o en parte usando el ro Motagua o por cualquiera otra ruta mejor calculada para comunicar con las posesiones britnicas en Belice. Con esta mira y para tal objeto el Gobierno de Su Majestad Britnica pagar al de Guatemala la arriba mencionada suma de cincuenta mil libras esterlinas en las pocas que se fijan en el artculo tercero. ARTICULO II La Repblica de Guatemala se compromete a emplear las cincuenta mil libras que recibir del Gobierno de Su Majestad Britnica en el pago de los gastos de la construccin del camino o lnea de comunicacin. El Gobierno de la Repblica contribuir por su parte con todos los materiales productos del pas que sean necesarios para la obra, y adems suministrar todo el resto del dinero que se requiera para la conclusin de la construccin del camino, o lnea de comunicacin, el que quedar a su solo cargo y gasto para mantenerlo en buen estado de servicio. ARTICULO III Obtenido que sea el consentimiento del Parlamento, cuyo consentimiento es necesario para que esta Convencin sea obligatoria para el Gobierno de Su Majestad Britnica, las dichas cincuenta mil libras sern pagadas al Gobierno de Guatemala en cinco instalamentos sucesivos de diez mil libras cada uno, en la manera siguiente: El primer instalamento de diez mil libras esterlinas ser pagado en Londres a la persona 238

debidamente autorizada por el Gobierno de Guatemala para recibirlas tan pronto como sea posible despus que haya votado el Parlamento la suma solicitada, a efecto de que con dichas diez mil libras e igual suma que destinar el Gobierno de Guatemala, pueda ste hacer el gasto de los servicios y transporte a aquella Repblica, de ingenieros, mecnicos, obreros inteligentes y todo lo dems que ha de procurarse en Europa para la direccin cientfica y construccin de la lnea de comunicacin. El segundo instalamento de diez mil libras ser pagado cuando el Gobierno de Guatemala de noticia al de Su Majestad Britnica que ha dado principio y est continuando la construccin de la primera cuarta parte de la lnea de comunicacin. Cuando est acabada satisfactoriamente esta parte del camino y se haya entregado la debida prueba al agente de Su Majestad Britnica en Guatemala, y haya principiado la construccin de la segunda cuarta parte, ser pagado el tercer instalamento, y de la misma manera se seguirn pagando los otros dos instalamentos, cada uno de ellos cuando est concluida la correspondiente parte de la lnea y est principiada la que sigue.

Habiendo sido de esta manera concluida las tres cuartas partes de la lnea de comunicacin, con la asistencia pecuniaria del Gobierno de Su Majestad Britnica, la ltima cuarta parte se completar al solo cargo y gasto del Gobierno de Guatemala.

El Gobierno de Guatemala har comprobar satisfactoriamente por el ingeniero director de la obra que cada parte de la lnea ha sido debidamente acabada, cuya prueba se dar al Gobierno de Su Majestad Britnica, o al Agente elegido por l, y verificado que sea el trabajo a la satisfaccin de los dos Gobiernos por una persona nombrada al efecto, se har el pago del correspondiente instalamento por el Gobierno de Su Majestad Britnica al de Guatemala, segn est convenido en este artculo.

ARTICULO IV

La Repblica de Guatemala se compromete a que la lnea de comunicacin quede concluida dentro de cuatro aos despus de haberse dado principio a la obra o en el ms corto trmino de demora despus de dichos cuatro aos que el ingeniero creyese necesario para la conclusin de ella, salvo cualquier caso proveniente de Dios, o de los enemigos de la Repblica.

ARTICULO V

La Repblica de Guatemala acepta la mencionada suma de cincuenta mil libras esterlinas estipuladas en los artculos anteriores para ser destinadas a la construccin de la lnea de comunicacin, 239

como un pleno y completo descargo y finiquito de todas las obligaciones contradas por Su Majestad Britnica por las estipulaciones del artculo 7 de la Convencin firmada el 30 de abril de 1859. ARTICULO VI La presente Convencin suplementaria ser ratificada, y las ratificaciones canjeadas en Londres o Pars dentro de seis meses, o lo ms pronto que sea posible. En testimonio de lo cual los respectivos Plenipotenciarios la han firmado y sellado con sus sellos respectivos. Hecho en Londres a cinco de agosto del ao de Nuestro Seor de mil ochocientos sesenta y tres.

(L. S.) S. Lennox Wyke. (L. S.) J. de Francisco Martn.

Est Convencin no fue ratificada.

240

El ministro de Guatemala en Londres informa haber sido firmada la Convencin complementaria de la de 30 de abril de 1859. Esta deber ser ratificada dentro del plazo de seis meses. Se fija en cincuenta mil libras la compensacin que pagar la Gran Bretaa.

Pars, agosto 12 de 1863. Excmo. seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala. Seor Ministro: En mi carta oficial de 2 del presente mes N 35, inform a V. E. del estado en que se encontraba la negociacin respecto de la suma con que ha de contribuir el Gobierno de S. M. B. para la construccin del camino de esa capital a la costa del Atlntico, segn se estipul en el art. 7 de la convencin de 30 de abril de 1859, manifestndole esperaba quedase terminada a los dos das. As sucedi; y el 5 del corriente qued escrita y firmada la convencin adicional a la de 30 de abril de 1859, la que tengo el honor de incluir en este pliego para que sea examinada por V. E., despus que con su informe sea presentada el Excmo. Sr. Presidente y se merece su aprobacin, se extienda la correspondiente ratificacin, la que en su caso debe ser canjeada en Londres o Pars en el trmino de seis meses, o antes si fuere posible. La ratificacin por parte del Gobierno de S. M. B. se puede tener por segura, pues que el plenipotenciario sir Charles L. Wyke ha consultado cada uno de los artculos del convenio en su contenido y en su redaccin en todo el curso de la negociacin, y su final redaccin fue aprobada por el conde Russell antes de ponerse en limpio y firmarse la convencin. Mientras se negociaba, el Sr. Ministro de Negocios Extranjeros dio cuenta al Consejo de Gabinete del proyecto, y con conocimiento del consejo dio su asentimiento para que se fijase la suma de cincuenta mil libras esterlinas como la parte con que ha de contribuir el Gobierno de S. M. B. para la obra del camino o lnea de comunicacin de la capital a la costa en el Atlntico; y de acuerdo con el Secretario de Hacienda establecieron que el pago de las cincuenta mil libras se hara al Gobierno de Guatemala en cinco entregas de a diez mil libras cada una, la primera destinada a satisfacer los gastos que han de hacerse en Europa para procurarse los ingenieros, mecnicos y dems cosas necesarias para dar principio a la obra, y las otras cuatro a medida que se vaya 241

construyendo el camino, divisin que exigi el Sr. Secretario de Hacienda como precisamente necesaria para evitar oposicin en la Cmara de los Comunes al conceder las cincuenta mil libras que la Reina ha de solicitar al Parlamento para llenar la obligacin que contrajo por lo estipulado en el artculo 7 de la convencin de 30 de abril de 1859. Como he informado a V. E. en mis anteriores comunicaciones, el Gobierno ingls est en la firme persuasin de que el compromiso contrado por su plenipotenciario al negociarse la convencin, fue de contribuir con la mitad de los gastos de la lnea de comunicacin, estimada sta en ochenta o cien mil libras, cuya idea est apoyada por sir Charles L. Wyke, quien asegura que fue esta cantidad la que se calcul con el informe de un ingeniero belga, como el mayor gasto que ocasionara la construccin de camino en materiales, operarios y direccin cientfica; y que en este concepto contrajo el compromiso de que el Gobierno britnico habra de contribuir con las 40 o 50 mil libras para la citada obra. As es que no ha sido posible obtener ms que la asistencia pecuniaria de las cincuenta mil libras esterlinas, mitad del mximum de cien mil libras, y esto despus de muchos esfuerzos para vencer los temores que parece tienen los Ministros de encontrarse en la Cmara de los Comunes una fuerte oposicin para votar la suma que ha de pedrsele, tanto por haberse ratificado la convencin por el Gobierno sin haberla sometido antes al Parlamento por el gasto que requiere, cuanto por el montante de la suma que va a gastarse en territorio extrao, sin que aparezca claramente esta obligacin del art. 7, cuyos trminos vagos temen de lugar a la oposicin para hacer cargos al Gobierno. Sir Charles L. Wyke me ha asegurado repetidas veces que los Sres. Ministros de Hacienda y de las Colonias han opinado que solicitar del Parlamento mayor suma que las cincuenta mil libras esterlinas, sera exponerse a una negativa que podra comprometer la existencia del Ministerio; y bajo tales impresiones han resistido toda concesin que excediese esta suma y exigido que aparezca en la convencin que dichas cincuenta mil libras han de ser empleadas en la obra del camino, para la que el Gobierno de Guatemala ha de contribuir con todos los materiales y con el resto de la suma que se necesite para la conclusin del camino, a efecto de poder sostener en el Parlamento que la lnea de comunicacin se costear por los dos Gobiernos, poniendo conjuntamente todo su empeo para lograr el establecimiento de ella, segn se dice el Art. 7 de la convencin de 30 de abril de 1859. En comunicacin separada que enviar directamente el 15 del presente mes, informar a V. E. de los motivos que me decidieron a concluir de una vez la negociacin sin esperar instrucciones de V. E. al efecto, y le dar explicaciones sobre los diversos artculos de la convencin que creo deben tenerse presentes al examinar sta, para presentarla a la consideracin del Excmo. Sr. Presidente. Hoy no puedo contraerme a ello, debiendo enviar este pliego a Londres para que de all pueda dirigirse con seguridad por el vapor del 16, en pliego certificado hasta Belice, lo que no hay facilidad de hacer aqu. Renuevo a V. E. los sentimientos de consideracin con que soy su obediente servidor,

(f) J. de Francisco Martn.

242

Carta privada del Ministro Aycinena contestando a Lennox Wyke.-Manifiesta que la convencin adicional del 63 es distinta del espritu que inform el artculo VII de la de 1859.--No se corresponda a lo que deba esperarse por el desistimiento de los derechos de Guatemala a un territorio que indudablemente le corresponda. Ministerio de Relaciones Exteriores. Guatemala, octubre 2 de 1863. Al Sr. Don Charles Lennox Wyke. Mi querido Sir Charles: He recibido la carta de U. fha. 10 de agosto ltimo, en la cual se sirve U. hacer mencin de la Convencin adicional ajustada entre U. y el Sr. de Martn, para dar la conveniente inteligencia del artculo 7 de la de lmites que firmamos U. y yo en 30 de abril de 1859. Deseara yo poder manifestar la misma satisfaccin que U. tiene por la terminacin de las dificultades suscitadas con motivo de la diferente interpretacin que dimos U. y yo al citado artculo 7; pero realmente debe U. comprender que siendo el resultado obtenido tan diverso del espritu con que fue introducido aquel artculo, y habido un cambio tan desfavorable para Guatemala desde que variaron las circunstancias en que el Gobno. de S. M. B. nos pidi el arreglo de un negocio que en aquella poca vea de sumo inters e importancia, nosotros no podemos ver con satisfaccin que no se haya correspondido a lo que debamos esperar, tanto por el desistimiento de nuestros derechos a un territorio que indudablemente nos perteneca, como por la manera leal y franca con que nos condujimos, siendo U. un testigo irrecusable de esto y de las desagradables resistencias que tuvimos que superar. No cree U., mi querido Don Carlos, que despus de lo que ha pasado, el Dr. Valenzuela podra lisonjearse de haber sido l nicamente quien vio claro y con previsin, cuando se ajust la Convencin de 1859).6 En fin, lo cierto es que hemos recibido una saludable leccin, que por mi parte no olvidar. Por lo
6

Se refiere al voto adverso del consejero de Estado don Pedro J. Valenzuela, a la convencin de 1859, y el cual aparece en esta compilacin.

243

dems, no quiero creer otra cosa sino que una equivocacin inexplicable ha sido origen de la manera diversa con que U. y yo hemos entendido lo estipulado en el artculo 7; y veremos qu disponen el Presidente y el Consejo acerca de la ratificacin. No es posible juzgar con seguridad del xito de lo que est pasando en Mxico; sin embargo, aquella desventurada Repblica, tan rica de elementos, pienso yo vera con gusto el establecimiento de un gobierno que asegurase su bienestar y le proporcionase paz y seguridad. Deseo a U. buena salud, y con los recuerdos de los antiguos amigos y de mi familia, crame mi querido don Carlos, que soy su Afmo. y S. S.,

(f) P. de Aycinena.

244

La Convencin complementaria de agosto de 1863 no fue ratificada en tiempo oportuno.--El gobierno de la Gran Bretaa tampoco la ratific. --En julio de 1865 la cancillera de Guatemala enva la Convencin al Consejo de Estado, de acuerdo con el ministro ingls. Tormentosos episodios se sucedan en Centroamrica en 1863. Las guerras entre los Estados de la antigua Federacin pertubaban la vida nacional y el presidente general Carrera estaba en el campo de operaciones. Esos hechos motivaron que la convencin de 1863 no pudiera ser enviada al Consejo de Estado y Cmara de Representantes, sino hasta el 24 de julio de aquel ao. El ministro de Relaciones Exteriores dice al Consejo que, no obstante el tiempo transcurrido, el plenipotenciario ingls le ha informado que si la convencin fuere ratificada por Guatemala, haba disposicin de hacerlo por parte del gobierno de Su Majestad. Seores del Consejo: En agosto de 1863 se celebr en Londres, entre el plenipotenciario de la Repblica y un plenipotenciario especial del Gobierno de S. M. B., una Convencin que tiene por objeto fijar la suma con que dicho Gobierno debe contribuir para que se lleve a cabo la obra del camino carretero desde esta capital hasta las costas del Atlntico, conforme el artculo 7 de la Convencin del 30 de abril de 1859. Por diversas circunstancias que se expondrn al Consejo verbalmente, no se ha hecho hasta ahora la ratificacin de la Convencin de agosto de 1863; y habindose informado al Gobierno por el Ministro Plenipotenciario de S. M. B. que no sera posible obtener trminos favorables a la Repblica y que siempre que se ratificase por nuestra parte dicha Convencin haba igual disposicin de hacerlo por parte de S. M. B., S. E. el Presidente cree que puede ser oportuno ratificarla, si el Consejo por su parte se sirve dar un acuerdo al efecto. Tengo, pues, el honor de acompaar el proyecto de acuerdo en que se dispone se haga dicha ratificacin, con la Convencin sobre la cual debe recaer. Aprovecho la oportunidad, etctera. Guatemala, julio 24 de 1865. (f) P. de Aycinena. 245

La Convencin de 1863 ante el Consejo de Estado de Guatemala. El ilustre consejero don Jos Mariano Rodrguez hace la crtica de la nueva Convencin y la estima lesiva al honor y dignidad de la nacin.

CONSEJO DE ESTADO. El infrascrito, para desempear el encargo que tuvo a bien confiarle el Consejo sobre examinar si sea o no conveniente se ratifique por el Gobierno la Convencin de 5 de agosto de 863 que tiene por objeto fijar la suma con que el de S. M. B. debe contribuir para que se lleve a cabo la obra del camino carretero proyectado desde esta capital hasta las costas del Atlntico, ha examinado atentamente este documento, y ha trado tambin a la vista los antecedentes del asunto, para poder formar mejor juicio y proponer lo que parezca ms propio a la deliberacin del Consejo. A la lectura de tales documentos, el infrascrito no ha podido menos de experimentar la impresin desagradable y penosa que no duda sentirn del mismo modo todos los Sres. Consejeros, viendo que por el Gobierno de la Gran Bretaa no se ha correspondido a lo que esperaba, a lo que tena derecho de esperar el de Guatemala, no slo a virtud de las buenas relaciones que con el primero ha procurado mantener, sino tambin como consecuencia legal de lo que se haba pactado y era entendido entre las dos altas partes. Para valuar todo esto como corresponde, creo muy del caso poner al Consejo en un punto de vista retrospectivo a los hechos pasados que dieron causa y motivo a la convencin de 30 de abril de 859 en el artculo 7, en la cual se estipul la apertura del camino, a cuyos gastos se contrae la ltima de que ahora se trata; porque los negocios tienen su generacin y tienen su historia que los dan a conocer y los caracterizan, as como la biografa de una persona presentando el cuadro de sus hechos demuestra su mrito e importancia. No me detendr, sin embargo, en circunstanciar aquellos precedentes, por se bien conocidos; y tan slo como una recordacin mencionar los puntos ms salientes. Por extrao que haya parecido, y pueda an verse hoy, que dos potencias de las de primer orden se ocuparan seriamente de los asuntos tan slo concernientes a nuestra independencia y a nuestra poltica, fue as en efecto no hace mucho tiempo, y al aproximarse el ao de 1850 los Gobiernos de la Gran Bretaa y de los E.E. U. U. de Amrica se encontraban en un verdadero disentimiento con motivo de las cuestiones que se llamaban de Centro Amrica. Bien sabidas son las discusiones que tuvieron lugar con 246

tal motivo que tuvieron lugar con tal motivo en los respectivos parlamentos, principalmente en el Senado de los E. E. U. U.. Por fin se vino a una negociacin que fue encargada a Ministros plenipotenciarios de ambas naciones, y finaliz por el tratado firmado en Washington en 19 de abril de 1850, habindose convenido entre otras cosas, substancialmente, que dichos Gobiernos se abstendran de toda intervencin bajo cualquier ttulo de dominio, colonizacin, proteccin o alianza, en parte alguna de Centro Amrica. Por general y estricta que fuese esa disposicin segn aparece redactada, qued hecha acerca de ello una reserva excepcional al canjearse las ratificaciones del tratado, declarndose expresamente que la susodicha estipulacin no comprenda ni era aplicable al establecimiento de Honduras britnica o Belice. Sucedironse todava algunas cuestiones sobre la inteligencia que debiera darse al referido tratado con relacin principalmente a los territorios e islas de Centro Amrica; sobre lo cual hubieron de abrirse negociaciones que dieron por resultado el tratado firmado en Londres en 17 de octubre de 856, entre los ministros plenipotenciarios Lord Clarendon por S. M. B. y Mr. Dallas, por los E.E. U.U., al cual se pusieron dos artculos adicionales, siendo el segundo relativo a la cuestin de Honduras britnica y por el que fue estipulado: que el establecimiento de S. M. B. llamado Belice y Honduras britnica no fue ni estaba comprendido en el tratado ajustado entre las partes contratantes el 19 de abril de 850; "y que los lmites de dicho Belice, al O., como existan en aquella fecha, seran arreglados si fuere posible y fijados por tratados entre S. M. B. y la Repblica de Guatemala, dentro de dos aos despus del canje de las ratificaciones de aquel instrumento, cuyos dichos lmites y trminos no se extenderan en ningn tiempo de all en adelante". Aunque este ltimo tratado parece no haber obtenido la aprobacin del Senado de los E.E. U.U., se sabe haber sido por motivo de otras estipulaciones que en el fondo contena y no por causa de la adicional preinserta, la que no fue objetada; y lejos de esto, el Gobierno de los E.E. U.U. reclamaba e insista siempre sobre que por el de la Gran Bretaa se arreglase lo relativo a los lmites de Belice, fijndose como existan el ao de 850, para evitar mayores ensanches y hacer cesar el estado indefinido de aquel territorio. De aqu provino la necesidad en que se vio el Gobno. britnico de obrar de distinto modo de como lo haba hecho anteriormente respecto a dicho asunto. En varias ocasiones que por el Gobno. de Guatemala se haba procurado un arreglo, se declinaba an entrar a tratar el negocio, oponiendo falta de representacin en la Repblica por no haberse obtenido el reconocimiento de la independencia de parte de la Espaa, con cuya potencia se haban ajustado el tratado de 1783 y la convencin de 1786, que contenan las concesiones relativas a Belice, y con la cual correspondera al de S. M. entenderse respecto a su inteligencia y cumplimiento; oponindose al fondo de la cuestin la posesin que por mucho tiempo se haba tenido de aquel territorio, por cuyos motivos se desconoca el derecho con que nos considerbamos; y finalmente cuando en el ao de 1856, por circunstancias nuevas y nuevos motivos se hizo otro y ms eficaz esfuerzo en prosecucin del mismo objeto, encargando la negociacin al Ministro Plenipotenciario de Guatemala en Londres, aunque ya no 247

se rehus de parte del gabinete britnico la conferencia y discusin que fueron bien prolongadas, a pesar del empeo y diligencias del primero, no pudindose poner de acuerdo, todo qued sin efecto en el mismo estado que antes. Pero, como indiqu anteriormente, las circunstancias de que se hizo ya mrito hicieron que el Gobno. ingls promoviera nueva negociacin por medio de su Ministro en esta capital, quien a principios del ao de 1859 anunci la idea al Gobno. de Guatemala, no solamente como una propuesta simple y sencilla, sino tambin como una splica de su cooperacin que en efecto, haba venido a ser necesaria para que pudieran llevarse a cabo los arreglos pendientes entre los Gobiernos de la Gran Bretaa y de los Estados Unidos. No habra estado bien al de Guatemala rehusarse a facilitar por su parte dichos arreglos, ya que vena a tocarle en participio; por lo que dando una prueba de sus consideraciones al Gobno. britnico, admiti su invitacin, que por otra parte proporcionaba la oportunidad de venir a un trmino en aquel negociado, que haba procurado vivamente y vea como del mayor inters para la Repblica. Las conferencias se abrieron y la discusin tuvo por efecto la convencin de 30 de abril de 859. Atendidas las circunstancias que mediaron, muy diversas de aquellas en que se encontraban las altas partes contratantes cuando en pocas anteriores se haba procurado por la de Guatemala el arreglo del mismo negocio, no puede desconocerse que, por importante y de gran provecho que se estimase para la Repblica la convencin ajustada, entr por mucha parte la buena disposicin y deseo de nuestro Gobierno de atender la situacin en que se hallaba el de la Gran Bretaa, y la prestacin de aquel para removerle obstculos en cuanto de l dependa respecto a su poltica y la terminacin de sus arreglos pendientes con los E.E. U.U.; y as lo reconoci el mismo Gobierno de la Reina, como por orden suya y encargo especial lo manifest su representante al tiempo de canjearse las ratificaciones de la esperada convencin, expresando los sentimientos ms benvolos y gratos de parte de su gobierno, y asegurando el alto aprecio que se haba hecho del modo franco y amistoso con que se haba tratado el negocio; agregando que por parte de la Inglaterra se llevara a ejecucin lo estipulado en el artculo 7 acerca de la apertura del camino, invitando desde luego a que se hiciesen las indicaciones que sobre el particular se estimasen oportunas. A consecuencia de esto y en seguida vino nombrado por el Gobno. de Inglaterra el Mayor Mr. Enrique Wray del cuerpo de ingenieros reales a hacer el reconocimiento, que practic en efecto, trazando la lnea para dicho camino, especificando las obras que deban hacerse, y calculando los gastos de los materiales y trabajos, de la superintendencia, de los pasajes de trabajadores ingleses, de escritorio y correos, cuyo total asciende a 145, 465 lbs. esterlinas. En el art 7 de la convencin del 30 de abril de 859 se haba estipulado que por las dos altas partes contratantes se pondra conjuntamente todo empeo tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil, fuese por medio de una carretera, o empleando los ros, o ambas cosas a la vez, segn la opinin de los ingenieros que deban examinar el terreno, entre el lugar ms conveniente de la 248

costa del Atlntico cerca del Establecimiento de Belice y la capital de Guatemala; con lo cual, se expres no podran menos que aumentarse considerablemente el comercio de Inglaterra, por una parte, y la prosperidad material de la Repblica, por otra; aadindose que, habiendo quedado ya definidos los lmites de los dos pases, todo ulterior avance de cualquiera de las dos partes en los territorios de la otra sera eficazmente impedido y evitado para lo futuro. Se ve con toda claridad que el proyecto de la apertura del camino se consider tan til para el comercio de Inglaterra como provechoso para la Repblica; y muy conveniente a las dos partes para mantener en buen pie la armona y buenas relaciones, pudiendo impedirse y evitarse eficazmente las transgresiones de los lmites demarcados al Establecimiento de Belice. Fue, pues, mutua, la utilidad, y recproco el inters reconocido por las dos partes en el negocio. La naturaleza de dicha convencin y su objeto principal, as como el decoro de las altas partes contratantes, no daban lugar a que se descendiese a pormenores y se puntualizasen en ella misma los trminos en que deba verificarse la obra, la parte que tomara o cantidades con que concurrira cada uno de los contratantes; pero esto no qued sin explicarse y convertirse entre los dos negociadores, y fue bien entendido que, debiendo ejecutarse con la cooperacin de ambas partes, la Inglaterra proporcionara ingenieros y medios pecuniarios para ella, y la Repblica los materiales y brazos que el pas posee. As lo inform el Sr. Ministro de Relaciones Exteriores, en su comunicacin de 4 de enero de 860, con la que dio cuenta de aquella convencin a la Cmara de Representantes; en cuya inteligencia qued sta, habiendo tomado especialmente en cuenta tal circunstancia al examinar el asunto y dictar su resolucin. No pas mucho tiempo, sin embargo, sin que empezara a notarse algn cambio y desintimiento de parte del Gobierno ingls, a quien pareci de mucha entidad la suma de 145,465 lbs. esterlinas calculada por su mismo ingeniero para los gastos del camino; cuya observacin debe parecer ms notable considerando que, estando incluido en dicha suma el importe de los materiales debidos suministrar por la Repblica y que bien poda calcularse por una tercera parte, quedara por gasto efectivo para la Inglaterra el valor de 100,000 libs. poco ms o menos, que de ninguna manera poda estimar aquel Gobierno excesiva ni de grande importancia, si se consideran su poder y riquezas, y si se atiende a que sus presupuestos anuales comprenden sumas tan cuantiosas que siempre causan asombro, en cualquiera de los cuales figurara como cantidad pequea, casi insignificante, la de dichas 100,000 libras. No pudiendo, pues, estimarse como un inconveniente serio la importancia de la expresada cantidad para el Gobno. de Inglaterra, hay que persuadirse, sin expresarlo, que todo ha dependido de la diferencia de las circunstancias polticas de hoy a las que existan en 1859 respecto a los E.E. Unidos de Amrica. Ha sido, pues, necesaria nueva y laboriosa negociacin sobre arreglar el indicado punto respecto a la cantidad que el Gobierno de Inglaterra deba contribuir para los gastos del camino mencionado, la que fue encargada al Ministro de Guatemala en Londres Don Juan de Francisco Martn, quien la ha desempeado con la mayor eficacia, y sin omitir esfuerzo alguno, segn se fe de su correspondencia; 249

informando entre cosas tener la persuasin de no ser posible, ni del actual Ministerio ni de ningn otro que le suceda, obtener ms de lo que se ha conseguido y estipulado en la Convencin de 5 de agosto de 1863. No ha puesto en duda el Gobierno britnico la obligacin proveniente del art 7 del Convenio de 30 de abril de 859, y antes bien la reconoce explcitamente en los artos. 1 y 5 del ltimo ajuste; pero en esos mismos artos. atentamente examinados, se ve con claridad y sin mucho esfuerzo que todo su estudio y empeo ha sido saldar definitivamente aquella obligacin con las 50,000 cantidad fijada por toda erogacin de su parte. Si esto fuera todo y pudiera considerarse aisladamente, no haba mayor dificultad en el asunto; pues la cuestin vendra a reducirse a slo el punto de inters, y el objeto de examen sera si conviniera al Gobierno de Guatemala admitir aquella pequea suma, tomando por su cuenta todos los dems gastos que demandase la obra del camino, segn la utilidad e importancia en que fuese estimado, y obrando entonces con libertad, tanto respecto a la direccin de la va y sus condiciones como en cuanto a la administracin de los fondos; pero no es esto as, segn el convenio. Por el artculo 1 parece quedar al Gobierno de Guatemala la facultad de elegir y determinar la direccin del camino proponindola al de S. M. B. y debiendo ser aceptada por ste, lo cual pudiera ser considerado til y de comodidad, en razn de no quedar as ligados al trazo y condiciones del proyecto del ingeniero Wray, si no pareca conveniente; pero, por otro lado, esto dara lugar a dudas y cuestiones, no fijndose una regla segura para los reconocimientos y apreciaciones debidas hacer con los objetos que expresa el artculo 3, de que despus hablar, lo que sera ya un grave inconveniente, pudiendo dar motivo tales dudas o cuestiones a desacuerdos y reclamos entre las partes. En el artculo 3 se divide la entrega de las 50,000 despus que haya sido acordado por el Parlamento en cinco partes iguales. La 1 que debe hacerse se destinar para el gasto de los servicios y transportes a la Repblica de ingenieros, mecnicos, obreros inteligentes y todo lo dems que ha de procurarse en Europa, para la direccin cientfica y construccin de la lnea de comunicaciones. Se ve aqu que para obtener la primera entrega del Gobierno britnico, el de Guatemala tiene que poner otra igual suma de 50,000, que es ya un gravamen; y lo que es ms todava,queda el ltimo sin libertad para elegir los ingenieros, mecnicos y obreros en el mismo pas, o en otras partes, como pudiera convenirle mejor, as como para procurarse las mquinas, instrumentos y dems necesario para la obra, pues todo debe ser buscado en Europa precisamente, y trado a la Repblica, lo que adems aumentara los gastos; todo a consecuencia de la restriccin contenida en esa parte del artculo 3. La segunda entrega se har cuando el Gobierno de Guatemala participe al de S. M. B. que ha dado principio y est continuando la construccin de la primera cuarta parte del camino. Cuando est acabada esta parte satisfactoriamente y se haya dado la debida prueba, as como de haberse principiado la segunda cuarta parte de la lnea, se har el tercer pago. Comprobado que sea haberse terminado la 250

segunda parte del camino y estarse haciendo la tercer, se har la cuarta entrega; y justificado estar ya concluida la tercera parte de la lnea, y hacindose la cuarta, tendr efecto la quinta y ltima entrega. Concluidas las tres cuartas partes de la lnea de comunicacin con la asistencia pecuniaria del Gobierno de S. M. B., la ltima cuarta parte se har al solo cargo y gasto del de Guatemala. Pero las comprobaciones respectivas a la terminacin de las primeras partes del camino, para poder obtener las sucesivas entregas correspondientes, deben hacerse por el Gobierno de Guatemala satisfactoriamente, por medio del ingeniero director de la obra, al de S. M. B. o al agente elegido por l; y verificado que sea el trabajo a satisfaccin de los dos Gobierno por una persona nombrada el efecto, hasta entonces se har el pago del correspondiente instalamento. Prescindiendo de las trabas y embarazos que opondran estas ritualidades a la prosecucin seguida y expedita de la obra, no puede menos de considerarse como unas condiciones onerosas y depresivas al Gobierno de Guatemala. Lo es en efecto esa inspeccin de superioridad, minuciosa y circunstanciada, que tendra el Gobierno britnico, y a que quedara sujeto el de Guatemala; y en todo esto a la voluntad, al modo de entender y a la disposicin del Gobierno de la Gran Bretaa, o del agente elegido por l, lo que sera ms probable, y a quien sera preciso satisfacer en todo. Bien sabida es la extensin indefinida de la palabra satisfactoriamente, y todo el alcance que puede tener, o que se le quiera dar; y as es que en ltimo resultado todo quedara al juicio y voluntad del agente y vendra de depender del carcter o genio de ste, de su inteligencia y de sus sentimientos. No se sabe qu persona sera sta; no se sabe qu instrucciones traera; no se sabe de qu espritu vendra animado, o lo estara despus aqu; no puede preverse el inters que pudiera animarlo ni los resortes de que fuera susceptible y que pudieran ponerse en juego para hacerlo obrar. Aun suponiendo al agente revestido de las mejores cualidades, el modo de ver y de conceptuar las cosas podra ser motivo de dificultades: una lnea recta que a l le pareciera que deba ser curva: un puente de dos arcos que l creyese deba tener tres: un desempeo que a su juicio habra convenido ms ancho o de mayor altura: una construccin de piedra que a su parecer debiera ser de ladrillo o viceversa: en fin, el empleo de los materiales, la manera de la construccin, las formas mismas, seran motivo para no darse por satisfecho el agente; y con un voto informativo, con una sola palabra suya, vendra a quedar desconcertada la obra, paralizados los trabajos y motivada para el Gobierno britnico la negativa de continuar haciendo las entregas; vindose el Gobierno de Guatemala embarazado en su propsito, y con dificultades difciles tal vez de superar. Los riesgos enunciados suben de punto si se considera que para las apreciaciones debidas hacer por el agente britnico no se tendra regla segura, si no pareciendo conveniente adoptar el trazo de la lnea de comunicacin y circunstancias que debe tener conforme al proyecto del ingeniero Wray, el Gobierno adoptase otra direccin y otro sistema, tal vez ms breve la primera y ms econmico el segundo; sobre lo cual es aqu la oportunidad de recordar y hacer aplicacin de lo que queda dicho anteriormente sobre que, si la libertad que parece dejar el artculo 1 de la convencin al Gobierno de Guatemala para determinar la direccin del camino y sistema de la obra, pueda considerarse, por una parte, til y conveniente; por otra 251

parte, dara lugar a dudas y cuestiones, como las que acaban de apuntarse respecto a los juicios y decisin del agente britnico. Si en la convencin de que se trata el Gobierno de S. M. B., al fijar la pequea cantidad de 50,000 como nica suministracin por su parte para la construccin del camino, ya que no quiere extenderse ms para llenar la obligacin de su parte, se hubiera limitado a exigir del de Guatemala la debida comprobacin de haberse invertido en dicha obra aquel fondo, habra estado en su derecho, y no podra objetrsele esa inspeccin y residencia, como lo tiene naturalmente todo el que suministre fondos destinados y que deben emplearse en un objeto preciso; y el Gobierno de Guatemala, si tena por conveniente admitir las cantidades fijadas por el Gobierno de Inglaterra, no se negara y cumplira fielmente con lo que el asunto por su naturaleza demandaba: todo combinado con la dignidad y decoro de las dos altas partes. Pero es de muy diversa naturaleza la inspeccin que se reserva el Gobierno de Inglaterra en los artculos mencionados de la Convencin. La divisin hecha en cinco entregas es ya por si sola una restriccin que implica desconfianza y medida de seguridad preventiva, impropia en un negocio entre dos Gobiernos; y las expresadas condiciones sujetas al Gobierno de Guatemala a registros y certificaciones indefinidas, parte por parte, y a cada paso, de las que y segn el informe del agente se hace depender la continuacin, o la suspensin como debe entenderse, de las entregas del dinero. La negociacin, pues, bien vista no puede presentarse sino por el aspecto siguiente. De un lado, 50,000; y de otro la independencia y la dignidad del Gobierno de Guatemala. Estos dos extremos no pueden verse conciliados en la convencin de que se trata: el uno excluye al otro y ambos se contradicen y rechazan recprocamente. La eleccin no puede ser dudosa; y aun cuando fuera mayor la cantidad ofrecida, la dignidad y decoro del Gobierno deben ser consideradas en primer lugar y de toda preferencia, por el mismo Gobierno y por un Consejo de Estado, como lo sera tambin por todos los particulares que tengan sentimientos de honor y la verdadera y bien entendida estimacin por su patria. En el temor de no dar demasiada extensin a este dictamen, me he limitado a apuntar tan solamente lo que he credo como principal en las muchas razones que deben tomarse en cuenta al examinar y resolver este asunto, y que no dudo estarn bien al alcance de todos los S. S. vocales del Consejo; prometindome al tiempo de la discusin agregar algunas explicaciones acerca de otros puntos concernientes al mismo negocio, pero que no he credo oportuno consignarlos en este informe; descansando siempre en que para la determinacin que parezca mejor de un asunto como el presente, concurrirn con su estudio y sus luces todos los SS. Consejeros. Por conclusin, y en consecuencia de lo expuesto y observaciones aducidas, propongo al Consejo se sirva acordar, si as lo estimare conveniente: se diga al Gobierno en contestacin a su consulta, que no puede ratificarse simple y sencillamente la Convencin de 5 de agosto de 1863, sino es que se ample la libertad del Gobierno por lo respectivo a la primera parte del artculo 3, pudiendo procurarse los ingenieros, mecnicos y obreros, as como las mquinas y dems utensilios necesarios para la obra del 252

camino, en el pas o en cualquiera otro lugar, donde le parezca mejor; y que se aparten y supriman de un todo las condiciones que contiene lo dems del mismo artculo 3 sobre verificacin y pruebas relativas a las cuartas partes de la lnea de comunicacin, as como la intervencin del agente britnico, y de la otra persona nombrada por ambos Gobiernos a quien debera satisfacerse acerca de la misma construccin, de cuyas condiciones se hacen depender los pagos de las cantidades parciales; quedando a la discrecin del Ministerio la manera de conducir el asunto, a fin de poderse obtener el resultado que es de desearse. Esto parece al que suscribe, pero el Consejo resolver lo que estime mejor. Guatemala, octubre 23 de 865. (Es copia del borrador escrito de puo y letra del seor J. Mariano Rodrguez, miembro del Consejo de Estado).

253

El Consejo de Estado dictamina que la Convencin suplementaria puede ser ratificada, con las salvedades que expres el consejero don Jos Mariano Rodrguez.

Guatemala, noviembre 10 de 1865.

Seor Ministro de Relaciones Exteriores del Spmo. Gobno. de la Repblica.

El Consejo de Estado, en sesin del da de ayer, se sirvi resolver la consulta del S. G., relativa a la ltima Convencin con la Inglaterra, en los trminos siguientes: "Con presencia de la comunicacin del seor Ministro de Relaciones Exteriores con la cual ha puesto en conocimiento del Consejo de Estado la Convencin suplementaria a la de 30 de abril de 1859, ajustada en Londres el 5 de agosto de 1863 por el Plenipotenciario de la Repblica y el de S. M. B., habiendo tomado en consideracin el proyecto de ratificacin de la referida convencin suplementaria que acompaa el seor Ministro a su consulta; odo el dictamen de la Comisin del Consejo y examinado todo el asunto con la detencin debida, el Consejo acuerda: Consultar al Gobierno la ratificacin de la Convencin celebrada en Londres el 5 de agosto de 1863, manifestndose al seor Ministro de Relaciones Exteriores que, a juicio del Consejo, ser conveniente que al remitir las ratificaciones de dicha Convencin, se den instrucciones al Ministro de la Repblica para que de la manera ms adecuada y oportuna, y caso de que por parte del Gobierno de S. M. sea ratificada la Convencin, procure obtener las siguientes aclaraciones: 1--Que el ingeniero director y dems personas inteligentes que han de tomar a su cargo los trabajos del camino, podrn procurarse en Europa o en cualquiera otra parte, eligindose siempre personas de reconocida aptitud para esa clase de trabajos. 2--Que respecto a las condiciones establecidas en el artculo III sobre las pruebas que debern darse al Gobierno de S. M. B. o a su agente, de la conclusin satisfactoria de cada porcin del camino, debe entenderse que la obligacin del Gobno. de Guatemala es acreditar, bona fide, que la obra se ha hecho adecuada a su objeto. Y al tener el honor de comunicarlo a Ud. me doy el de reiterarle las seguridades de la distinguida consideracin con que soy de Ud. atento servidor. 254

El gobierno de la Gran Bretaa rehusa ratificar la Convencin de 1863. En consecuencia, queda vigente la del 30 de abril de 1859. Si la convencin de 1863 no mereci la ratificacin de ambas partes contratantes, cualquiera que haya sido la causa, es evidente que ha quedado en pie la de 1859; y as lo aleg y defendi el gobierno de Guatemala en la nutrida correspondencia que sostuvo con el gobierno ingls. No obstante, haba la experiencia necesaria para estimar cul haba de ser el futuro estado de la cuestin. El negocio no mereca las disquisiciones laboriosas de las dos cancilleras. Bastaba un espritu de rectitud y de buena fe para solucionar cualquier diferencia de interpretacin. Pero los tiempos haban pasado: los lmites entre Belice y Guatemala estaban convenidos en unilateral provecho de la Gran Bretaa, y sta no tena un inters de actualidad que la indujera a corresponder a Guatemala en su sencillez y buena fe. El pacto era bilateral; si la parte de beneficios para Inglaterra haban sido colmados, no pasaba otro tanto con los que Guatemala esperaba en cambio de la cesin de su territorio y el reconocimiento y legalizacin de los procedimientos clandestinos de los cortadores de maderas en la regin comprendida entre el ro Sibn y el Sarstn, en donde nunca tuvo la Gran Bretaa derecho alguno. La nota del ministro de Relaciones Exteriores de la Gran Bretaa se explica por s misma.
Traduccin

N 19.

Oficina de Negocios Extranjeros 30 de julio de 1866.

Seor Ministro: Las notas que se sirvi dirigir a mi predecesor con fecha 2 de mayo y 13 de junio ltimo, con respecto a la convencin firmada por Ud. y por Sir Charles Wyke el da 5 de agosto de 1863, con el fin de definir las obligaciones de las dos Partes de acuerdo con la Convencin de 30 de abril de 1859, relativa a la construccin de un camino entre la capital de Guatemala y la costa del Atlntico, han merecido mi ms seria atencin desde que me hice cargo de la oficina; y el cambio recientemente efectuado en el Gobierno de este pas, servir como excusa suficiente para justificar la tardanza en contestar sus notas. 255

Al examinar la cuestin encuentro que de acuerdo con el artculo 6 de la Convencin de 5 de agosto de 1863, qued estipulado que sus ratificaciones se canjearan en Londres o en Pars, a los seis meses de la fecha de su firma. Tambin observo que el da 2 de abril de 1864 dirigi Ud. una nota al conde,1 quien en una poca era el Principal Secretario de Estado de su Majestad en el Despacho de Relaciones Exteriores, pidiendo de parte del Gobierno de Guatemala que el plazo estipulado para el canje de ratificaciones que expir el da 5 de febrero anterior se prorrogara por un ao. El Gobierno de Su Majestad se neg acceder a esa solicitud, y Lord Russell en su contestacin de 3 de mayo de 1864, a su nota, manifest que el Gobierno de Su Majestad consideraba el arreglo de la cuestin del camino, que se efectu por la Convencin de 5 de agosto de 1863, como definitivo; y que si el Gobierno de Guatemala deseaba diferir el canje de ratificaciones ms all del trmino fijado, la Convencin por lo pronto se vino abajo, y el Gobierno de Su Majestad no convena en abrir nueva discusin sobre la materia. Dos aos haban pasado desde la fecha de esa correspondencia, cuando Ud. solicit que el Gobierno de Su Majestad consintiera ahora en ratificar la Convencin, la cual evidentemente ha caducado con la tardanza del Gobierno de Guatemala. Se lleg a esta decisin por la simple razn de que la Convencin haba caducado por no haber sido ratificada dentro del trmino prefijado. Pero su decisin se ha fortalecido por el hecho de que en su nota del 13 de junio, Ud. propone unir al cambio de ratificaciones (en el caso de que el Gobierno de Su Majestad consienta la ratificacin), ciertas declaraciones que de hecho vendrn a modificar algunas de las estipulaciones importantes de la Convencin. Le ruego acepte las seguridades de mi ms alta consideracin, con que tengo el honor, seor Ministro, de suscribirme de Ud. muy atento y seguro servidor.

(firmado) Stanley.

Seor

don

Francisco

Martn,

Russell

256

Habiendo quedado sin efecto alguno la Convencin adicional de 1863, el ministro de Guatemala en Londres propone hacer una nueva que la sustituya, en la que se consigne cmo debe entenderse la obligacin contrada por el artculo VII de la Convencin de 1859. Se pide al gobierno britnico que manifiesta claramente si es que pretende dar por concluida la obligacin que contrajo. Se recordar el texto de la nota que dirigi Lord Russell a Mr. Hall en siete de abril de 1860, en la cual dijo que la Reina haba ratificado la Convencin de 1859 expresando que llenara honrada y cumplidamente sus obligaciones. Legacin de Guatemala. N 47. Pars, 15 de agosto de 1866. Excmo. Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Seor Ministro: El 2 del corriente recib una comunicacin de Lord Stanley, Ministro de Negocios Extranjeros de S. M. B., fechada el 30 de julio ltimo, en la cual, contestando a las notas que dirig a su antecesor el seor conde de Clarendon en 2 de mayo y 13 de junio ltimos, me dice que despus de haber considerado el Gobierno britnico el asunto pendiente relativo a la ratificacin de la Convencin celebrada el 5 de agosto de 1863, no puede consentir en ratificarla, habiendo caducado evidentemente por la tardanza del Gobierno de Guatemala, que no la ratific dentro del trmino fijado; y aade que la decisin del Gobierno de S. M. B. se ha tomado bajo la consideracin de que la Convencin ha caducado, y que ella tiene ms fuerza por el hecho de que en mi nota de 13 de junio, yo he propuesto aadir al cambio de las ratificaciones declaraciones que en el hecho seran modificaciones de ciertas prevenciones importantes de la Convencin. Acompao a V. E. copia de la referida comunicacin de Lord Stanley fechada el 30 de julio, y tambin de la contestacin que he dado a S. E. con fecha de ayer, en la cual le manifiesto que caducada la convencin de 5 de agosto de 1863 por no haberse ratificado en tiempo oportuno, ser preciso renovarla como indispensable complemento de la de 30 de abril de 1859, y propongo a S. E. se haga contrayndonos textualmente a las mismas estipulaciones que se convinieron y ajustaron entre los respectivos Plenipotenciarios con madura deliberacin y conocimiento del Gobierno de S. M. B.. He credo oportuno proponer la renovacin de la Convencin tal como se acord en agosto de 257

1863, para hacer desaparecer la dificultad que se me indic por el seor conde Clarendon, de presentar a la aprobacin del Parlamento una Convencin ratificada por el Gobierno de Guatemala despus de ms de dos aos de terminado el plazo para el canje de las ratificaciones, y para levantar el obstculo que presenta ahora Lord Stanley, considerando como modificaciones de la Convencin las declaraciones que, llenando la orden de V. E., solicit se hiciesen al tiempo del canje de las ratificaciones, poniendo de este modo al Gobierno britnico en la precisa necesidad de decir qu es lo que quiere hacer para llenar la obligacin que contrajo por el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, o que manifieste claramente si es que pretende dar por concluida aquella obligacin; temo que tal sea la intencin del Gobierno britnico, porque hace algunos aos he visto que olvidando las circunstancias en que se encontraba con el Gobierno de los Estados Unidos cuando se celebr la Convencin de 30 de abril de 1859, se le hace duro ahora contribuir con suma alguna para la obra de un camino en territorio extrao, y creo aprovechar cualquier pretexto para evadir aquella obligacin. Si llegsemos a este injustificable externo, cuidar de traer a la memoria de Lord Stanley la nota que dirigi en 7 de abril de 1860 el seor conde Russell a Mr. Hall, en la cual le dijo que la Reina haba ratificado la Convencin con Guatemala, y que el Gobierno de S. M. llenara honrada y cumplidamente sus obligaciones. Srvase V. E. poner en conocimiento del Excmo. seor Presidente la negativa del Gobierno britnico a ratificar la Convencin de 5 de agosto de 1863, darle cuenta de la nota que con este motivo he pasado con fecha de ayer a Lord Stanley, y dme V. E. las instrucciones que crea convenientes sobre este particular. Soy de V. E. con sentimientos de consideracin, atento y obediente servidor,

Texto de la nota dirigida por el seor de Martn al ministro de Negocios Extranjeros de S. M. haciendo la proposicin. 258

Legacin de Guatemala. Pars, 14 de agosto de 18666.

Milord: He tenido el honor de recibir la nota de V. E. fechada el 30 de julio ltimo, en contestacin a las que en 2 de mayo y 13 de junio dirig al seor conde Clarendon, predecesor de V. E. en el Ministerio de Negocios Extranjeros, acerca de la ratificacin de la Convencin firmada en 5 de agosto de 1863 por Sir Charles L. Wyke y por m: Convencin que a juicio de mi Gobierno como al de S. M. B. era indispensable ajustar y celebrar para dar su complemento y eficacia a las estipulaciones contenidas en la Convencin anterior ya ratificada, de 30 de abril de 1859, declarando y definiendo al intento las obligaciones que por el artculo sptimo de la misma contrajeron las dos Altas partes contratantes, para construir en beneficio comn un camino entre la capital de Guatemala y la costa del Atlntico.

El Gobierno de Guatemala no ha dejado de prestar la ms seria atencin a este negocio, el cual bien a su pesar, vino a entorpecerse por las circunstancias de puro hecho que le impidieron ratificar en tiempo oportuno la expresada Convencin complementaria de 5 de agosto de 1863, cuyas circunstancias tengo manifestadas detenidamente en mis comunicaciones y conferencias anteriores a los seores Ministros predecesores de V. E.. No poda ciertamente mi Gobierno desentenderse de un convenio hecho despus de formales discusiones, para dar toda su fuerza y vigor a la convencin anterior de 30 de abril de 1859.

Que el Gobierno de S. M. B. haya obrado siempre en el mismo sentido, yo lo reconozco sin la menor hesitacin. Por consiguiente me atrevo a esperar, Milord, que las miras de los dos Gobiernos llegarn a su completa realizacin, sin entrar en nuevas discusiones, sobre los puntos recprocamente aceptados, que hacen la materia de la Convencin de 5 de agosto de 1863, si se adopta un medio conveniente para obviar la dificultad que ha originado el no haberse podido ratificar dicha convencin por el Gobierno de Guatemala dentro del estrecho trmino que se fij por el artculo sexto.

A este fin propenda, en mi juicio, el seor conde Russell cuando en la conferencia que tuve con S. E. el 5 de mayo de 1864 con el fin de darle explicaciones que le decidiesen a prorrogar el trmino para el 259

canje de las ratificaciones, se sirvi S. E. manifestarme que no obstante lo que me haba dicho por su nota de 2 de mayo, de que el Gobierno britnico no convena en abrir nueva discusin sobre la materia, si el Gobierno de Guatemala, allanando las dificultades que le haban ocurrido ratificaba ms tarde la Convencin, y la enviaba ratificada por el Presidente de la Repblica, entonces ella sera tambin ratificada de parte de Su Majestad Britnica, prorrogndose al efecto previamente el trmino para el caje de las ratificaciones. De ello di cuenta a mi Gobierno, y a mayor abundamiento, le hice posteriormente las explicaciones que refer al seor conde Clarendon en mi nota de 2 de mayo del presente ao, las cuales reproduje y ampli en la conferencia verbal que tuve con S. E. el 29 del mismo mes y por mi nota de 13 de junio ltimo.

Consecuencia fue de aquella insinuacin del conde Russell, y del informe que hice sobre ella a mi Gobierno, el que una vez superadas las dificultades que se le prresentaban, y obtenida la aquiescencia del Consejo de Estado, ratificara el Presidente de la Repblica la Convencin, como en efecto la ratific con las solemnidades requeridas, envindomela para verificar el canje oportunamente, a cuyo fin se dirigan mis mencionadas ltimas notas de 2 de mayo y 13 de junio.

Sin embargo de todo, V. E. mi significa ahora, por la nota de 30 de julio a que estoy contestando, que el Gobierno de Su Majestad, despus de haber considerado plenamente la cuestin, no puede consentir en ratificar la Convencin, la cual evidentemente ha caducado por la tardanza del Gobierno de Guatemala, que no la ratific dentro del trmino prefijado. Por el correo de maana voy a instruir a mi Gobierno de la determinacin del de Su Majestad Britnica, enviando copia de la nota de V. E. de 30 de julio. Tal determinacin no puede dejar de sentirse por el Gobierno de Guatemala al ver desvanecida as la esperanza en la indicacin de S. E. el seor conde Russell, a la cual he hecho alusin antes. Pero interpretando, como debo, favorablemente al nimo del Gobierno de S. M. B. en la actualidad, y suponiendo que halla inconveniente en prestar su ratificacin despus del largo tiempo que ha transcurrido, no puedo menos de representar nuevamente a V. E. lo mismo que dije al seor conde Clarendon en la conferencia que sobre este negocio tuve con S. E. el 20 de junio ltimo, que una vez caducada la Convencin de 5 de agosto de 1863, slo por falta de oportuna ratificacin, ser preciso renovarla como indispensable complemento de la anterior de 30 de abril de 1859, y contrayndose textualmente a las mismas estipulaciones que con mucha deliberacin y conocimiento del Gobierno de Su Majestad, se convinieron y ajustaron entonces entre el plenipotenciario britnico y el infrascrito. Esto es lo que tengo el honor de proponer a V. E. lisonjendome anticipadamente con la esperanza de que ser aceptado por el Gobierno de S. M. B. en utilidad comn de ambas partes, y como el mejor medio que pueda adoptarse para llegar, aunque con sensible retardo, al propsito que es de tenerse siempre en mira, de dar cumplimiento a la Convencin de 30 de abril de 1859, ratificada por los dos Gobiernos. 260

Con sentimiento de la ms alta consideracin y estima, tengo el honor, Milord, de suscribirme de V. E. muy atento y seguro servidor,

(f) J. de Franco. Martn.

261

Respuesta del Foreign Office a la nota del ministro de Guatemala.--Lord Stanley manifiesta que el asunto debe considerarse bajo un punto de vista enteramente nuevo.--Al referirse al artculo VII de la Convencin de 1859 dice que el costo de la carretera es mayor que el calculado y no guarda relacin con los beneficios esperados.--Pregunda si no sera ms favorable abandonar, por mutuo consentimiento, el proyectado camino.

De la nota de Lord Stanley parece deducirse que se hace culpable a Guatemala de la falta de ratificacin, en el tiempo convenido, de la convenin de 1863; y de ah deduce consecuencias que no se ajustan a la lgica de los sucesos. Ciertamente, el gobierno de Guatemala no ratific en tiempo la expresada convencin, por las circunstancias en que se hallaba la repblica; y ojal la hubiera rechazado de plano, por ser lesiva a la dignidad e intereses de la nacin. No fue as, sin embargo. El estado de guerra imposibilit al gobierno la ratificacin; pero, de acuerdo con el ministro ingls, se cumpli con ese requisito en 1865. Si el gobierno de la Gran Bretaa hubiera tenido el propsito de llenar sus compromisos habra concedido la ratificacin, como lo hizo Guatemala. Su negativa demuestra su falta de buen deseo para cumplir integralmente aquel pacto, en la parte que le corresponda. Guatemala no ratific en tiempo; pero tampoco Inglaterra lo hizo. As, ambas partes incurrieron en idntica omisin: y no es pertinente culpar a Guatemala de lo que Inglaterra tampoco hizo. estando a ello obligada. Se destaca claramente el deseo de prescindir de la construccin de la carretera, aduciendo el motivo de ser costosa. Pero si se examina el texto del artculo VII, se ver que nada dice del costo; s expresa una obligacin manifiestamente clara que deba cumplirse de buena fe. Adems, cabe considerar que si la Gran Bretaa estimaba que la carretera no le esa til, en cambio Guatemala la tena por utilsima a su prosperidad y desarrollo econmico. El artculo era esencialmente compensatorio en favor de Guatemala; y no parece aceptable que la 262

Gran Bretaa fuera quien calificara la utilidad desde el punto de vista de su exclusivo provecho. Causa extraeza la aseveracin de Lord Stanley, de haber puesto el gobierno ingls "todo su empeo para tomar las medidas ms adecuadas" para lograr el fin esperado, aludiendo a los estudios preliminares hechos por el ingeniero Wray. La nica medida que tom fue el envo de tal ingeniero; pero, precisamente, el informe que di fue el punto de partida para entrar en la penosa correspondencia que tenda a exonerarse el gobierno britnico de la obligacin que era muy suya. La vaguedad del artculo VII--vaquedad redactada por el seor Lennox Wyke, excusada por compromisos internacionales de su gobierno--ha servido para discutir durante setenta aos un asunto que debi solucionarse inmediatamente despus de firmada la obligacin. La negativa a celebrar nueva convencin que hiciera practicable el sentido del artculo VII, aunque fuera en las condiciones onerossimas que contena la de 1863, induce a estimar que la Gran Bretaa no tena el deseo de satisfacer las justas gestiones del gobierno de Guatemala. Propona abandonar, por mutuo consentimiento, las obligaciones contradas en el artculo VII; e indicaba que Guatemala sugiriera nuevos puntos para ser considerados por el gobierno de su Majestad. No era muy halagadora la propuesta. Guatemala haba perdido la fe indiscutible que presidi en la convencin de 1859.

Traduccin

Oficina de Negocios Extranjeros

29 de agosto de 1866. Seor Ministro: Tengo el honor de acusar recibo de su nota fechada el da 14 del corriente, en la cual expresa la esperanza de que se pueda encontrar un medio conveniente para obviar las dificultades que ha originado el no haber ratificado el Gobierno de Guatemala, dentro del trmino que se fij, el Tratado suscrito por Ud. y por Sir Charles Wyke, el da 5 de agosto de 1863, y proponiendo, por lo tanto, que se celebre ahora un nuevo Tratado, contrayndose a las mismas estipulaciones para dar cumplimiento a las intenciones primitivas de los dos Gobiernos al convenir en el artculo VII del Tratado de 1859.

263

Con la mejor intencin de obsequiar sus deseos y los de su Gobierno, no puedo menos de pensar que este asunto ha llegado a un estado que induce a considerarlo bajo un punto de vista enteramente nuevo, y que si no sera ventajoso para ambos Gobiernos examinar detenidamente cmo se afectaran sus diversos intereses comunes al tratar de llevar a efecto el proyecto primitivo para establecer una va de comunicacin entre la colonia britnica de Belice y la capital de Guatemala.

El artculo VII, literalmente dice: "Con el objeto de llevar a efecto prcticamente las miras manifestadas en el prembulo de la presente Convencin para mejorar y perpetuar las amistosas relaciones que al presente existen felizmente entre las dos Altas Partes contratantes, convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas, para establecer la comunicacin ms fcil (sea por medio de una carretera, o empleando los ros o ambas cosas a la vez, segn opinin de los ingenieros que deben examinar el terreno) entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del establecimiento de Belice y la capital de Guatemala, con lo cual no podrn menos que aumentarse considerablemente el comercio de Inglaterra por una parte, y la prosperidad material de la Repblica por otra; al mismo tiempo que quedando claramente definidos los lmites de los dos pases, todo ulterior avance de cualquiera de las dos partes en los territorios de la otra, ser eficazmente impedido y evitado para lo futuro".

No puede negarse que el Gobierno de Su Majestad haya puesto todo su empeo para tomar las medidas ms adecuadas para lograr dicho fin. Mand ingenieros competentes para examinar y tratar de trazar la lnea de la carretera, y el resultado de este examen prob de manera indiscutible que el costo de construir dicha carretera sera mucho mayor de lo calculado en un principio y que no guardaba relacin alguna con el beneficio comercial que pudiera ofrecer al ser terminada la obra.

En estas circunstancias, la cuestin qued en suspenso hasta 1863, cuando se opt por un nuevo lugar, el cual aparece en el Tratado de ese ao. Pero el Gobierno guatemalteco, ya sea debido a consideraciones financieras u otras causas que no son necesarias discutir, no estim conveniente ratificar dicho Tratado, que por lo tanto qued sin efecto.

La cuestin que ahora se presenta es la manera de hacer efectivas las estipulaciones del Tratado de 1859.

Segn lo que se puede juzgar de las operaciones topogficas ya efectuadas, no parece que sea dable realizar el objeto deseado con un gasto que haga la obra remuneradora desde un punto de vista pecuniario para cualquiera de los Gobiernos que la pensaban ejecutar, o que pueda conducir a los beneficios que tenan en mente los negociadores de la Convencin de 1859. En estas circunstancias, 264

estimo que es mi deber preguntarle si en opinin del Gobierno de Guatemala no sera mejor abandonar por mutuo consentimiento de las dos partes el proyecto de construccin del camino, entre los cuales se contrajo la obligacin de construirlo. Si el Gobierno de Guatemala opinara de esta manera, toda discusin con respecto al asunto quedara terminada, pero si al contrario, lo considerase bajo de un punto de vista diferente, le correspondera a dicho Gobierno sugerir un modo de proceder que diese suficiente seguirdad al Gobierno de Su Majestad de que pudiera emprender la obra de una manera econmica, con igual parte de gastos para Guatemala, y que el resultado comercial sea de tal ndole que justificase el gran costo que en todo caso haba de hacerse. Tengo el honor de suscribirme con sentimientos de alta consideracin, seor Ministro, su muy atento y obediente servidor.

(Firmado) Stanley. Seor Martn, etc. etc. etc..

265

El gobierno de Guatemala resiste a la propuesta de abandonar la construccin de la carretera que prev el artculo VII de la Convencin de 1859.--Carece de fundamento la objecin de ser onerosa la construccin del camino, porque el aporte de la Gran Bretaa se haba reducido a la mnima suma de 50,000 libras. Legacin de Guatemala. Pars, 13 de septiembre de 1866. Milord: El 2 del corriente tuve el honor de recibir la nota de V. E. de 29 de agosto ltimo, y en el mismo da envi copia de ella al Gobierno de Guatemala por la Mala Real Britnica, cuya partida de Southampton parra Coln estaba diferida para el da 3 por ser festivo el 2, da regular de su salida. Contiene dicha nota la contestacin de V. E. a la ma de fecha 14 del mismo mes de agosto, por la cual propuse al Gobierno de S. M. B. que se renovara textualmente la convencin que en 5 de agosto de 1863 firm conmigo sir Charles Wyke como complementaria de la convencin celebrada en 30 de abril de 1859 para establecer los lmites territoriales entre la Repblica de Guatemala y la Colonia britnica de Belice; motivando mi proposicin no slo en el hecho de haber caducado el convenio de agosto de 1863 porque desgraciadamente no pudo ratificarse por el Presidente de la Repblica dentro del trmino prefijado, sino tambin en la rigurosa necesidad que tienen los dos Gobiernos de hacer efectiva la estipulacin contenida en el art. 7 de la convencin de abril de 1859, pues que estn subsistentes hoy las mismas circunstancias en que ella se fundaba en 1859 y que exigieron el expresado convenio de 1863. No alcanzo a descubrir en qu hayan ellas variado de entonces a hoy; sin embargo, V. E. me dice ahora que a pesar de sus deseos de conformarse con los de mi Gobierno, no quiere dejar de opinar que este negocio ha llegado a tal punto que habra de mirarse bajo un aspecto enteramente nuevo, y que importar mucho a entrambos Gobiernos el tomar en seria consideracin la influencia que tendra sobre sus intereses comunes y particulares el empeo de llevar a cabo la construccin del proyectado camino entre la capital de Guatemala y la colonia britnica de Belice. Partiendo V. E. del contexto del arto. 7 de la convencin de 30 de abril de 1859 que inserta 266

literalmente, retrotrae la cuestin a su principio, aduciendo varias reflexiones que en sustancia son las mismas que fueron materia de las discusiones que precedieron a la negociacin del mencionado convenio de agosto de 1863, quedando todo arreglado en l de comn acuerdo los negociadores, segn aparece pormenor de su exordio mismo y de los seis artculos que contiene, los cuales fueron en la mayor parte propuestos y redctados por el plenipotenciario britnico con el conocimiento previo de su Gobierno, al que con frecuencia daba cuenta de cuanto se adelantaba en la negociacin para obrar con su autorizacin y beneplcito en todo lo que se acordaba. As es que, agotada desde tiempo atrs la discusin, despus de examinado minuciosa y detenidamente el negocio hasta llegar al completo acuerdo para el convenio que se celebr en agosto de 1863, yo no veo qu ms pueda hoy decir a V. E. sino es solicitar de su benevolencia se sirva traer a la vista todos los antecedentes, y muy particularmente el detallado memorndum que present en 18 de mayo de 1863 al seor conde Russell, y hallar V. E. que se ha satisfecho desde entonces cumplidamente a las reflexiones que contiene la nota que estoy contestando. Permtame V. E. que no me adhiera a la opinin que manifiesta de que a consecuencia de hallarse desproporcionado el costo que causara el camino segn el presupuesto, qued el negocio en suspenso hasta 1863, adoptndose entonces la idea de un nuevo plan que fue la materia de la convencin de aquel ao; pues desde 1861 haba yo comenzado mis gestiones cerca de ese Ministerio de Negocios Extranjeros, las que continu en 1862 y 1863, segn lo ver V. E. minuciosamente referido en el memorndum mencionado antes, que present al seor conde Russell en 18 de mayo de 1863; y no puede considerarse como un nuevo plan el slo hecho de que en vez de conformarse con el presupuesto del ingeniero seor Wray, que ascenda a la suma de 145,465 libras esterlinas, se conviniera entre las dos partes en fijar una suma redonda de cien mil libras, de la cual contribuira el Gobierno britnico con cincuenta mil libras (que era la suma que expres el seor Wyke se haba comprometido en nombre de su Gobierno cuando se celebr la convencin de abril de 1859), y el Gobierno de Guatemala con la otra mitad, comprometindose ste a erogar lo ms que pudiera resultar necesitarse para la completa obra del camino. El plan era siempre el mismo que se adopt en la convencin de abril de 1859; y estando sta vigente, no puede ser otro el da de hoy, ni puede mirarse el negocio bajo un aspecto nuevo, sino bajo el de la necesidad subsistente de llevar a puro y debido efecto la estipulacin del artculo 7 de dicha convencin. V. E. mismo no ha podido dejar de reconocerlo as cuando me dice que permanece en pie la cuestin de la manera en que hayan de ejecutarse las estipulaciones del tratado de 1859. No obstante esto, y lo convenido y ajustado en el mencionado convenio de 1863 con plena y madura deliberacin despus de largos debates y conferencias, V. E. sienta como indudable la siguiente proposicin, y se adelante a interrogarme en consecuencia de ella: "No aparece, dice V. E., del examen ya practicado que pueda lleggarse a obtener el obejto que originalmente se tuvo en mira (esto es, la construccin del camino) con un costo tal que produzca remuneracin pecuniaria a ninguno de los dos Gobiernos, ni tampoco conduzca a las ventajas que se figuraron y prometieron por la convencin de 1859. Esto supuesto, es de mi deber preguntar a Ud. si en opinin del Gobierno de Guatemala no sera mejor que se abandonase el proyecto de construir dicho camino por mutuo consentimiento de las dos partes que contrajeron el compromiso de construirlo. En caso de que as opine el Gobierno de Guatemala, se 267

pondra punto final al asunto y a toda ulterior discusin en l. Pero si fuere contrario al sentir del mismo Gobierno, entonces a l le tocara sugerir una idea de proceder que d al Gobierno de su Majestad suficiente garanca de que la obra se emprendera de un modo econmico, soportando Guatemala la mitad del costo, y de que el resultado comercial sera tal que justificase la crecida erogacin que en todo caso habra de necesitarse". Confieso a V. E. que este dilema me ha cogido de sorpresa, pero no me embaraza para responder en nombre de mi Gobierno: que la insistencia con que ha promovido la rehabilitacin del convenio de 5 de agosto de 1863 est probando manifiestamente no haber tenido ni tener la intencin de abandonar por su parte el proyecto adoptado de construir el camino en cuestin; y lejos de eso, hoy ms que nunca lo considera de primaria importancia para el mismo beneficio que de l reportarn los pueblos del interior de Guatemala y los comerciantes de Belice, pues est tomando gran vuelo y notable incremento el cultivo del algodn y del caf en numerosas plantaciones prximas a la costa del Atlntico, cuya exportacin es natural por la mencionada costa en combinacin con los negociantes de Belice, cuyo comercio hoy decadente por falta de un camino cmodo y seguro para importar por Belice las mercancas extranjeras que se consuman en el interior de Guatemala, est llamado a recobrar nueva vitalidad e incremento cuando se construya un buen camino qque facilite la cmoda importacin de mercanca extranjeras y econmica exportacin de los productos agrcolas; mercancis y frutos que han tomado actualmente el camino del Pacfico slo por la falta de una buena y econmica va por la costa del Atlntico: esta falta desaparecer al construirse el camino proyectado, y resultara grande y mutuo beneficio al comercio de las dos naciones. El Gobierno de la Repblica, en mi juicio, no puede ofrecer al de S. M. B. mejores condiciones de seguridad, ni otra regla de procedimiento para la debida y econmica construccin del camino, que las mismas que muy especficamente se hayan consignadas en los artculos primero, segundo y tercero de agosto de 1863, ni yo alcanzo qu ms pudiera exigirse, pues todas las estipulaciones fueron plenamente discutidas y aceptadas de comn acuerdo con el negociador britnico sir Charles Wyke, que fue l mismo signatario de la convencin de abril de 1859, y por tanto era la persona ms competente para entender en el convenio complementario de ella y por decirlo as, en el acto final que deba darle la fuerza y el vigor definitivos. Las estipulaciones de la convencin de 5 de agosto de 1863 en cuanto a la suma de cincuenta mil libras a que se limit la obligacin de la Gran Bretaa para contribuir a la obra del camino, las pocas que se fijaron para las entregas parciales hasta el completo de dicha suma, el modo de inversin y trmino fijado para la conclusin del camino, por parte de Guatemala, se acordaron por el plenipotenciario britnico con la aprobacin de Su Excelencia el seor conde Russell y Mr. Gladstone, Ministros de Negocios Extranjeros y de Hacienda, quienes las consideraron como una definicin de la obligacin contrada en 1859 por el Gobierno britnico, y encontraron en ellas las seguridades para la completa ejecucin de la obra que haba de emprenderse. Bien considerados todos los antecedentes de este negocio, y cuanto se ha hablado y discutido 268

sobre l, tengo la esperanza de que el Gobierno de S. M. B. ha de persuadirse que el ms propio y justo modo de terminarlo ha de ser renovar, con la fecha actual, la convencin de agosto de 1863 para completar la de abril de 1859 a satisfaccin y ventaja de los dos Gobiernos. Renuevo a V. E., Milord, la expresin de los sentimientos de distinguida consideracin y alta estima con que soy de V. E. atento y obediente servidor,

(f) J. de Francisco Martn.

269

Apreciaciones del seor de Martn sobre la actitud del gobierno de la Gran Bretaa. Legacin de Guatemala. N 53 Pars, 15 de septiembre de 1866. Excmo. Seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Seor Ministro: Por las comunicaciones de V. E. de 16 de julio y 1 de agosto nmeros 27 y 30, le veo impuesto de cuanto le inform en 31 de mayo y 16 de junio relativo a las diligencias que practicaba y esfuerzos que empleaba para obtener del Gobieno britnico la ratificacin de la convencin de agosto de 1863. Posteriormente en 30 del mismo junio puse en conocimiento de V. E. cuanto hasta entonces haba ocurrido en este asunto, y prev las demoras y embarazos que haban de ocurrir para su favorable solucin a consecuencia del cambio de Ministerio. En mi nota de 15 de agosto nmero 47 instru a V. E. de la carta oficial de Lord Stanley, fechada el 30 de julio que recib el 2 de agosto, en la cual contest a las comunicaciones que pas al seor conde Clarendon en 2 de mayo y 13 de junio ltimos, instando por la ratificacin del convenio de agosto de 1863, y remit a V. E. copia de la rplica que d en 14 de agosto a Lord Stanley. Ultimamente el 2 del corriente, he enviado a V. E. copia de la comunicacin que recib en aquel da del expresado Lord Stanley, contestando la ma de 14 de agosto, reservndome hablar a V. E. sobre este particular en la presente ocasin. La copia que remito hoy a V. E. de la nota que pas a Lord Stanley con fecha 13 del corriente, har conocer a V. E. todo lo que despus de seria meditacin se me ha ocurrido decir a V. E. en contestacin a su despacho del 19 de agosto; la pregunta que seme hace de si no sera mejor abandonar por mutuo consentimiento de las dos partes el proyecto de la construccin del camino, es de tal naturaleza que mereca una fuerte respuesta: he credo ms prudente la que he dado para abundar en razones y ensayar si por el convencimiento y la persuasin se logra obtener del Gobierno britnico que llene la obligacin que tan inoportunamente y de modo tan mezquino ha querido anular, olvidando las circunstancias tan apremiantes en que la contrajo. Ve. E. recordar que desde 1869 empez a hacerse duro al Gobierno britnico hacer erogacin para un camino en territorio extranjero, y todos los esfuerzos que nos fue preciso emplear para llegar a obtener lo estipulado en el convenio de agosto de 1863; y tendr V. E. presente lo que le inform al darle cuenta de lo ajustado en la convencin, habindome convencido 270

era cuanto se poda obtener del Gobierno britnico para llenar la obligacin contrada, y que en mi opinin ni de aqul Gobierno ni de ningn otro se conseguira un resultado ms ventajoso que el obtenido. Ahora se demuestra claramente el deseo que se tiene de no contribuir con cantidad alguna, creyendo intil un gasto que suponen no proporcionar ventaja al comercio britnico; y preveo que mucho nos ha de costar conseguir del Gobierno ingls contribuya como debe a la obra del camino. No obstante, yo ser obstinado para pedir esforzadamente el cumplimiento de lo estipulado en el artculo 7 de la convencin de 30 de abril de 1859, mientras recibo las instrucciones que espero de V. E. para continuar gestionando en este particular. V. E. meditar si debe proponerse al Gobierno britnico algn otro medio del que yo he indicado en mi nota del da 13, y de todas maneras me instruir de lo que crea el Gobierno convenga decir a Lord Stanley para poner un trmino satisfactorio a este envejecido particular. En el entretanto, quedo de V. E. atento y obediente servidor, J. de Francisco Martn.

De la cancillera inglesa a la legacin de Guatemala Oficina de Negocios Extranjeros. 3 de octubre de 1866. Seor Ministro: Tuve el honor de recibir su nota de fecha 13 ltimo, en la cual me avisa que haba remitido a su Gobierno una copia de mi nota fechada el 29 de agosto recin pasado, con respecto a arreglar el asunto de lmites entre el territorio respectivo de la Repblica de Guatemala y la Colonia de Belice. En contestacin a los nuevos argumentos que Ud. presenta con relacin a esta cuestin, me permito manifestarle que, como los puntos de vista del Gobierno de Su Majestad han sido ya sometidos por Ud. al Gobierno de Guatemala, el Gobierno de Su Majestad tendr necesariamente que esperar la contestacin que se sirva dar su Gobierno antes de estar en situacin de abrir nuevas discusiones con Ud. sobre el asunto. Tengo el honor de quedar de Ud. con sentimientos de alta consideracin, seor Ministro, su ms atento y obediente servidor, (f) Stanley. Seor F. Martn, etc. etc. etc.. 271

Causa penosa impresin en Guatemala la poca voluntad del gobierno britnico para dar cumplimiento a lo estipulado. Legacin de Guatemala. N 63 Pars, 15 de diciembre de 1866. Excelentsimo seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala. Seor Ministro: El 2 del corriente he recibido por va de Panam dos pliegos conteniendo el uno las comunicaciones de V. E. de 1 de octubre con los nmeros 40 a 42, y el otro las de 16 del mismo octubre nmeros 43 a 45. El primer pliego con las notas de 1 de octubre debi haber llegado por el vapor de 15 de noviembre, y seguramente ocurri algn accidente que demor su envo de Panam por el vapor ingls de 25 de octubre. Por las notas de V. E. de 1 y 16 de octubre nmeros 40 y 44, le veo impuesto de la ma de 15 de agosto, en la cual le inform de la negativa del Gobierno de S. M. B. a extender el trmino para la ratificacin de la convencin de 5 de agosto de 1863, segn me lo comunic Lord Stanley el 30 de julio y de mi comunicacin de 2 de septiembre acompaada de la copia del oficio de Lord Stanley de 29 de agosto en respuesta del mo del da 14. Natural es que la lectura de dicho oficio causara a V. E. una impresin penosa, como la produjo en m mismo, viendo en su contenido confirmado el juicio que tengo formado hace tiempo de la falta de voluntad del actual Gobierno de S. M. B. para llenar cumplidamente el compromiso que contrajo por el arto. 7 de la convencin de 1859, olvidando las circunstancias en que se concluy dicha convencin pasa sacar al Gobierno britnico de los apuros en que se encontraba con los Estados Unidos a consecuencia del tratado Clayton Bulwer, y olvidando tambin lo reconocido que se mostr entonces el conde Russell por la deferencia del Gobierno de Guatemala a llenar los deseos y las miras del de S. M. B.. En los ltimos das del mes de octubre recibira V. E. mi nota de 15 de septiembre, en la cual acompa copia de la comunicacin que pas a Lord Stanley el 13 de septiembre, respondiendo a su despacho de 29 de aggosto, y en dicha comunicacin habr visto V. E. que esforc las razones que asisten 272

al Gobierno de Guatemala para exigir el cumplimiento del art. 7 de la convencin de abril de 1859 y para insistir en la renovacin del convenio de agosto de 1863, siendo lo estipulado en l lo menos que puede hacer el Gobierno britnico para llenar su compromiso y menifestando la utilidad que reportar Guatemala y el Establecimiento de Belice, del camino que ha de construirse; expuse los mismos motivos y observaciones que contiene la nota de V. E. de 16 de octubre nmero 44. Era tan demostrativa y concluyente mi comunicacin de 13 de septiembre, que Lord Stanley para salir del embarazo que ella no pudo menos de causarle, eludi la contestacin con el pretexto de que habiendo yo dado cuenta a mi Gobierno de su nota de 29 de agosto, esperaba la respuesta de V. E. antes de entrar en nuevas discusiones conmigo sobre el asunto, segn lo particip a V. E. en 15 de octubre ltimo. Las prevenciones que me hace V. E. en su carta oficial de 16 de octubre nmero 44 me ponen en capacidad de dirigirme de nuevo a Lord Stanley sobrre este particular, hacindole presente cuento me dice C. E. en ella, e insistiendo en su consecuencia en que el Gobierno britnico en cumplimiento de lo estipulado en el art. 7 de la convencin de abril de 1859, contribuya para la obra del camino con las 50,000 libras que se convinieron en agosto de 1863, en las pocas y trminos estipulados en aquella fecha, extendindose una nueva convencin, ya que no se ha querido ratificar aquella por el tiempo transcurrido. Tengo preparada una comunicacin en este sentido para dirigirla a Lord Stanley, pero he credo conveniente esperar la llegada de los despachos de V. E. de 1 de noviembre que tendr maana o pasado, y en ellos he de recibir contestacin a la nota que dirig a V. E., inmediatamente escribir a Lord Stanley y por la prxima ocasin enviar a V. E. copia de esta carta oficial. Estando en Londres actualmente sir Charles Wyke, voy a escribirle instruyndole del estado en que se encuentra el asunto, para que l, como el plenipotenciario que negoci la convencin de abril de 1859, informe al seor Ministro actual de las circunstancias tan apremiantes para la Inglaterra en que sta se hizo, el compromiso que l contrajo en nombre de su Gobierno y todas las discusiones que hubo hasta llegar a celebrarse el convenio de agosto de 1863, con la expresa aprobacin del seor conde Russell y del Ministro de Hacienda Mr. Gladstone. El Ministro britnico cerca de ese Gobierno, Mr. Corbett, partir de Londres para Panam el 1 de enero, y llegar a esa ciudad a principios de febrero; es regular que si Lord Stanley no est dispuesto a concluir conmigo el arreglo definitivo de la convencin complementaria de la de 30 de abril de 1859, d instrucciones a Mr. Corbett para que lo negocie con V. E. como que no puede prescindir de este asunto. Soy de V. E. atento y obediente servidor,

J. de Francisco Martn.

273

Nuestro diplomtico en Londres hace al Departamento de Negocios Extranjeros un recuento de las gestiones realizadas para el cumplimiento del artculo VII de la Convencin del 59; y recuerda la promesa de que el gobierno de S. M. B. llenar cumplida y honorablemente las obligaciones contradas a su nombre por el plenipotenciario britnico. A S. E. el Muy Honorable Lord Stanley, Principal Secretario de S. M. B. para el Departamento de los Negocios Extranjeros.

Pars, 21 de diciembre de 1866. Milord: Por la nota que tuve el honor de escribir a V. E. con fecha 13 de septiembre, le inform haber dirigido el 2 del mismo mes al seor Ministro de Relaciones exteriores de Guatemala, una copia de la nota que V. E. me pas el 29 de agosto anterior, y cuyo contenido ped a dicho seor Ministro pusiese en conocimiento del Excmo. seor Presidente de la Repblica, a fin de que en su vista se me comunicasen las rdenes e instrucciones que el Gobierno creyese convenientes. Desde entonces prevea yo que el Gobierno de la Repblica mirara el asunto a que se refiere esta correspondencia bajo el mismo punto de vista que yo me propona presentar a V. E., como lo verifiqu en mi citada nota de 13 de septiembre. Esta motivada suposicin ma acabo de verla realizada en un despacho que he recibido del expresado seor Ministro de Relaciones Exteriores, de fecha 16 de octubre ltimo. Debo comenzar por manifestar a V. E. que segn me dice el citado seor Ministro, la lectura de la nota de V. E. de 29 de agosto, caus al Presidente de la Repblica la ms penosa impresin al ver las nuevas dificultades que se oponen para dar su necesario complemento al compromiso del Art. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859; y esto a tal extremo que se ha llegado a indicar por V. E. como una solucin, el que por mutuo avenimiento de los dos Gobiernos contratantes se abandone la obligacin tambin recproca y comn que contrajeron por el referido Art. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, para construir el camino estipulado en ella. 274

El seor Ministro Aycinena, en su citada nota de 16 de octubre, recuerda uno por uno todos los antecedentes de este negocio, haciendo mencin de las diferentes comunicaciones que por esta Legacin se han dirigido al Foreign Office y con especialidad el memorndum que de orden del Gobierno present al seor conde Russell en mayo de 1863, en el cual expuse las slidas razones en que funda el Gobierno de Guatemala su insistencia para reclamar el cumplimiento de aquella solemne estipulacin; menciona tambin el seor Ministro en dicha nota, las conferencias que tuve con S. E. el seor conde Russell y las repetidas discusiones en que entr con el seor Plenipotenciario Sir Charles L. Wyke en junio y julio de 1863, llegndose en su consecuencia a convenir en la moderada suma de dinero con que el Gobierno de s. M. B. habra de contribuir a la obra del camino, y en los plazos y trminos en que se habran de hacer las entregas parcciales de ella hasta completarla, con lo cual quedara el Gobierno de s. M. B. libre y desembarazado de la obliggacin que tiene contrada por el referido arto. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859. Todo esto qued minuciosamente acordado y redactado en la Convencin complementaria celebrada en agosto del mismo ao de 1863, as como tambin la manera con que el Gobierno de Guatemala habra de llenar por su parte las obligaciones que asuma. El Presidente de la Repblica, siento tener que repetirlo, Milord, ha visto con gran pena que a tal grado se hayan olvidado por el Gobierno de S. M. B. las circunstancias en que se celebr la Convencin de abril de 1859, y que el haberse prestado a ello el Gobierno de Guatemala se consider entonces, cual en efecto lo fue, como una muestra de amistosa deferencia hacia el Gobierno de S. M. B., quin haba menester de aquel tratado y de los que por su ejemplo se hicieron con otras Repblicas de Centro Amrica, para terminar enojosas discusiones con los Estados Unidos del Norte, olvidndose igualmente que el Arto. 7 de la Convencin se introdujo a solicitud expresa del Plenipotenciario de Guatemala y como condicin sine qua non para el ajuste de dicha Convencin. Tan lejos estaba mi Gobierno de temer que ese artculo viniese a ser una letra muerta, que precisamente se puso segn la inteligencia que le daban ambos negociadores, el seor Ministro don Pedro de Aycinena, y el Representante britnico Sir Charles L. Wyke, como envolviendo una verdadera compensacin a Guatemala estipulada en una forma decorosa, por el abandono que ella haca de los derechos territoriales de Belice que siempre se haba reservado su Gobierno. Este no puede persuadirse de que el Gobierno de S. M. B. pueda persistir en las proposiciones que contiene la nota de V. E. de 29 de agosto; antes bien, confa que mejor examinado el negocio, cumplir lealmente sus promesas, como lo ha ofrecido reiteradas veces, siendo entre otras la ms solmne y terminante la que el seor conde Russell hizo en su carta de 7 de abril de 1860 a Mr. Hall, comunicada por ste al Gobierno de Guatemala. Same permitido recordar lo que precedi a esta carta y la motiv. Teniendo el seor conde Russell alguna duda con respecto a la latitud que tuviera la obligacin contrada por el Gobierno de S. M. B., segn el Arto. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, el Subsecretario de Estado, Lord Wodhouse, me signific verbalmente esta duda, la cual procur disipar explicando cmo entenda el Gobierno de Guatemala la citada obligacin; y llenando mi deber, en seguida puse en conocimiento del seor Ministro Aycinena lo que ocurra sobre el particular, el cual apel inmediatamente al negociador 275

britnico Sir Charles L. Wyke, que a la sazn se hallaba en otro de los Estados de Centro Amrica, para que la hiciera desaparecer, y Sir Charles L. Wyke hizo entonces a su Gobierno la explicacin de la extensin del compromiso contenido en dicho arto. 7. a virtud de tal explicacin y refirindose a ella, fue que el seor conde Russell dijo a Mr. Hall en 7 de abril de 1860, y ste lo comunic al Gobierno de Guatemala, que habiendo sido ratificada por la Reina la Convencin de 30 de abril de 1859, el Gobierno de S. M. llenara cumplida y honorablemente las obligaciones contradas a su nombre por el plenipotenciario britnico. Estas obligaciones vienen a reducirse hoy a suministrar al gobierno de Guatemala la suma de cincuenta mil libras esterlinas para la obra del camino, en los plazos y trminos estipulados en la Convencin de agosto de 1863. El Gobierno de la Repblica no puede concebir que tratndose de esta bien moderada remuneracin de un convenio estipulado en 1859, se pueda alegar ahora por el Gobierno britnico que hubo error en el clculo de lo que costara el camino. Tampoco cree mi Gobierno fundada la objecin de que las ventajas que de l resulten no compensarn los gastos que se impendan. Lejos de ello, juzga hoy, como juzg en 1859, que son evidentes las ventajas que proporcionar a las dos naciones la construccin de un camino carretero entre la capital de la Repblica y la costa del Atlntico, y me ordena manifieste a V. E. que hay ventajas para el comercio de Guatemala, que con de Guatemala, que con el camino convenido tendr una va ms breve, directa y econmica para los mercados europeos, tanto para la importacin de mercancas extranjeras como para la exportacin de sus diversos productos agrcolas y minerales; hay ventajas para el comercio britnico, que hace la mayor y la ms valiosa parte de los negocios mercantiles de la Repblica, y las hay tembin para el comercio de Belice, que mediante el movimiento de los negocios por dicho camino podr volver a ser, como lo fue en otro tiempo, el mercado donde ocurran a proveerse muchos de los negociantes del interior de Guatemala, cambiando el algodn, caf, cochinilla, ailes y otras producciones del pas, por las mercancas europeas. Sobre este particular y para no hacer repeticiones superfluas, me bastar referirme en todo y por todo a lo que tuve el honor de decir a V. E., bien circunstanciadamente, en mi nota de 13 de septiembre ltimo. Mi Gobierno se lisonjea con la esperanza de que el de S. M. B. tome otra vez en su detenida consideracin este negocio, y de que al fin hallar que el mejor medio, el ms fcil y expedito que puede adoptarse para concluirlo a satisfaccin de ambas partes, es el de renovar, con fecha reciente la convencin de agosto de 1863, que qued sin ratificarse por el Gobierno de S. M. B.; y me previene que as lo proponta y solicite de nuevo, como lo hago por la presente comunicacin, manifestando a V. E. que al efecto me hallo provisto de los poderes necesarios para negociar y firmar la nueva Convencin que, reemplazando la de agosto de 1863, de final complemento a la de 1859. Al concluir, same permitido, Milord, indicar a V. E. que hallndose actualmente en Londres Sir Charles L. Wyke, negociador britnico en ambas convenciones, l puede dar a V. E. informes puntuales y explcitos de cuanto precedi, se adujo y discuti, se entendi y declar, y de cuanto se concert y se convino leal y francamente, ya en la primera, ya en la segunda (no ratificada) convencin. No es posible que el testimonio autorizado y competente del mismo negociador que por muchos aos ha representado al Gobierno britnico en la Repblica de Guatemala, deje de ser favorable en este tan discutido asunto, que 276

por otra parte es de la mayor sencillez y claridad, y en el cual tiene el Gobierno de Guatemala la ms firme confianza de que amplia justicia le ser hecha por el poderoso Gobierno de S. M. B.. Participando yo mismo, como Representante suyo, de esta conffianza, me prometo que oportunamente seer invitado por V. E. para arreglar y firmar la deseada y necesaria convencin complementaria que dar vigor a la principal de abril de 1859. Renuevo a V. E., Milord, los sentimientos de alta consideracin y distinguido aprecio con que soy de V. E. atento y obediente servidor.

(f) J. de Franco. Martn.

277

El negociador ingls Lennox Wyke tambin se lamenta de la falta de las gestiones.--Increpa a Guatemala no haber ratificado en tiempo la Convencin complementaria de 1863; pero calla que la Gran Bretaa incurri en idntica falta, ya que la obligacin de ratificar concerna a ambas partes.--Expresa que Mxico ha reclamado su derecho a todo el territorio de Belice y, por lo tanto, se alegar que Guatemala carece de derecho para disponer de lo que aparentemente tena.
Traduccin

109, Piccadilly, Londres, 2 de enero de 1867.

Mi estimado don Juan:

A mi regreso del campo, encontr su nota de fecha 26 de ltimo, y le doy las gracias por sus bondadosos conceptos con respecto a la prdida de mi puesto en Hannover, debido a los recientes eventos ocurridos en Alemania.

Con respecto a lo que manifiesta acerca de nuestra Convencin complementaria, no dejo de compartir con Ud. el sentimiento que se sirve expresar con relacin a su falta de xito en conseguir un arreglo final y satisfactorio de las cueestiones pendientes emanadas de la Convencin original de 1859. Siempre pens que fue un gran error de parte del Gobierno de Guatemala el no haber ratificado nuestra Convencin complementaria de agosto de 1863, dentro del trmino fijado para su ratificacin, pues si lo hubiera efectuado, todas las dificultades suscitadas con respecto al asunto probablemente se hubieran evitado y la cuestin se hubiera arreglado finalmente.

Dejando pendiente la cuestin de esa manera, se tuvo al Gobierno ingls en suspenso por tiempo indefinido y como Ud. bien sabe, dentro de nuestro sistema constitucional, lo que la Cmara de los 278

Comunes hubiera concedido en cierta ocasin, lo hubiera denegado en otra, y esto me parece que pueda aplicarse estrictamente al presente caso. Desde que celebramos nuestra Convencin suplementaria, Mxico ha reclamado su derechos sobre todo el territorio en cuestin y por lo tanto, se alegar que Guatemala no tiene ahora el derecho de disponer de lo que aparentemente tena antes. Lord Stanley no me ha consultado con relacin a esta cuestin, pues mi inters en el asunto termin cuando firm con Ud. la Convencin complementaria de agosto de 1863. Al desear a Ud. unas felices pascuas y un prspero ao nuevo, crame, mi estimado don Juan, que soy de Ud. muy sinceramente.

(f) Charles Lennox Wyke.

279

La Gran Bretaa declara que nada debe y que estima canceladas las obligaciones que contrajo por el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859.--Prescinde de la historia, de los tratados, de sus propios mapas y de los derechos de Guatemala.

Lord Stanley, jefe de la cancillera inglesa, contest al ministro de Guatemala en Lodres la nota que se agrega a este comentario. Su lectura es penossima porque establece desusados procedimientos para extinguir obligaciones internacionales. Nada valieron las gestiones asiduas y correctsimas en la forma y en el fondo, para que el imperio britnico enalteciera el prestigio de su podero, mediante las justas prestaciones a que estaba obligado. Nada vali que Guatemala se despojara de gran parte de su territorio y se prestara a legalizar las usurpaciones realizadas en su seno por los cortadores de maderas, admitiendo una soberana extraa que nunca haba existido. Esperaba ser compensada mediante una cooperacin tcnica y pecuniaria para establecer comunicaciones con el Atlntico, tan necesarias al desarrollo de su comercio y de sus recursos econmicos; y esa cooperacin fue prometida con la garanta de la buena fe y de la lealtad de una poderosa nacin. Ahora, la cancillera britnica declara por s misma que sus obligaciones estn canceladas: nada debe, y Guatemala ha de contentarse con el honor de tener una vecindad que ya era por s misma una compensacin apreciable y, sobre todo, adquira la seguridad de no ser invadida en el futuro.... La declaracin inglesa era terminante: nunca haba reconocido los derechos de Guatemala a su territorio y, en consecuencia, la Gran Bretaa pudo ocuparlo, explotarlo y conservarlo incorporndolo a su imperio colonial. La Gran Bretaa prescinda de las constancias de la historia; los tratados anglo-espaoles de 1783 y 1786 carecan de valor; aquellos lmites que afirm ser "indelebles" y respetables, ya no lo eran; el tratado de Amiens, que la obligaba a devolver a Espaa las tierras ocupadas durante la guerra, ya no la obligaba al tiempo de la independencia de Centroamrica sino que, por el contrario, le conceda libertad para extender los lmites que fueron "indelebles"; el principio vital en que descansa la soberana de las repblicas que fueron colonias espaolas, no era reconocido; Belice no estaba en Centroamrica; el mapa oficial del Almirantazgo britnico editado en 1820 y reproducido en 1825, que fijaba el ro Sibn como 280

lmite sur de Belice, no tena ya valor; los mapas, todos ingleses, de Caxton en 1824, de arrowsmith en 1826, de Hall den 1828, del mismo Hall en 1829, que exigan la frontera del Sibn como lmite de las concesiones inglesas en Belice, nada probaban; el testimonio del plenipotenciario Wyke sobre el verdadero sentido del artculo VII de la convencin de 1859, no mereca crdito; las notas de Lord Russell y las declaraciones del encargado de negocios Mr. William Hall en Guatemala, tampoco significaban nada; la bilateralidad de la convencin de 1859 daba derechos a una sola de las partes contratantes: la otra deba estar y pasar por la voluntad dde la favorecida; la no ratificacin de un convenio complementario de un tratado extingue la obligacin contenida en este tratado.... Todas esas deducciones se desprenden de la nota de Mr. Stanley, dirigida al ministro de Guatemala, cuando ste reclamaba el debido cumplimiento de lo pactado y recordaba las circunstancias que concurrieron al tiempo del contrato. No hay en convencin "una slaba que conduzca a esa conclusin", aludiendo al carcter compensatorio del tratado, deca Mr. Stanley; pero olvidaba que la vaga e imprecisa redaccin del artculo VII fue obra de su ministro y que as fue convenido hacerlo para ayudar a la Gran Bretaa a protejerse contra cualquier reclamacin de una tercera potencia con quien haba pactado la obligacin de desocupar las posesiones en Centroamrica y no intentar nuevas ocupaciones, por ningn ttulo. No poda pactarse ninguna cesin territorial en favor de la Gran Bretaa, ni hablarse de compensaciones que acusara la violacin de los tratados: era necesario admitir el artculo VII tal cual lo redact Lennox Wyke, quedando entendidas ambas partes del verdadero sentido e inteligencia de tal obligacin. Ahora, exclama Lord Stanley: "no hay una slaba que signifique compensacin!". Las deducciones que hace Lord Stanley no estn justificadas por la razn ni por precepto alguno, al estimar que la no ratificacin de la convencin complementaria de 1863 cancela la obligacin principal y originaria. Si la convencin de 1863 no fue ratificada, no existe legalmente; pero la de 30 de abril de 1859 s fue ratificada y canjeada y, por consiguiente, tiene fuerza obligatoria y debe cumplirse. Ser o no cesin territorial el hecho de haber reconocido Guatemala que hasta el ro Sarstn se haba corrido la frontera de Belice, la que, por los tratados, solamente llegaba al ro Sibn; pero si la Gran Bretaa declara por s y ante s que sus obligaciones precedentes de la convencin de 1859 estn canceladas; con igual lgica declarar Guatemala la cancelacin de las suyas, procedentes del mismo pacto, en virtud del cual reconoci el ro Sarstn como lmite de las penetraciones inglesas. Para Lord Stanley es suficiente compensacin "la demarcacin de la frontera como una prueba de su amistad hacia la Gran Bretaa" por parte de Guatemala, nica que l encuentra como razn de existencia del artculo VII.

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Mucha puede haber sido la deferencia hacia la Gran Bretaa, que animara a las personas oficiales de aquel tiempo; pero no es creble que tan raro romanticismo haya informado el espritu de los negociadores de la convencin de 1859. Sera una obligacin sin causa jurdica que la determinanra; y las obligaciones sin causa son nulas e inexistentes, segn el derecho universal. Si una de las partes, segn dice el ministro britnico, no puede admitir un oneroso compromiso por un perodo indefinido, tampoco sera admisible que otra de las partes se aprovechara de su propia resistencia a cumplir sus obligaciones, para declarar que stas han caducado. Consta en la documentacin oficial que se da a conocer, que insistentemente hasta un extremo rayando en la tenacidad, el gobierno de Guatemala reclam y pidi al gobierno britnico la cooperacin a que estaba obligado; y constan tambin las excusas y resistencias opuestas a tan justos reclamos. Si la Gran Bretaa cree que nada debe, ni est obligada a cosa alguna, Guatemala sostiene, por su parte, que su derecho est vivo y que le da facultad para considerar los lmites con Belice tal cual eran antes de la Convencin de 30 de abril de 1859. El recurso de estimar que la no ratificacin de la convencin de 1863 cancela la obligacin inglesas pactada en 1859, es inconsistente ante la recta razn y los ms elementales principios de interpretacin. He aqu la nota de Lord Stanley: Foreign Office, enero 5 de 1867. Sr. de Francisco Martn, etc., etc., etc.. Seor Ministro: Tengo el honor de acusar recibo de la nota que V. E. me dirigi el 21 del pasado, y en que, despus de recapitular las varias circunstancias que dieron por conclusin la Convencin de 5 de agosto de 1863 entre S. M. y la Repblica de Guatemala, manifiesta V. E. la urgencia de que el Gobierno de S. M. firme con V. E. una nueva Convencin al mismo efecto. Antes de proceder a presentar algunas observaciones sobre lo que V. E. dice en su nota, debe permitrseme, para impedir toda posibilidad de una mala inteligencia, que note un pasaje en su comunicacin. V. E. dice que los compromisos contenidos en el art. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, de que los Gobiernos de la Gran Bretaa y de Guatemala usaran conjuntamente sus mayores esfuerzos para establecer una comunicacin entre el ocano Atrlntico y la capital de la Repblica, fueron insertados en la Convencin en la inteligencia de que envolvan una verdadera compensacin para Guatemala estipulada de una manera decorosa, por el abandono de los derechos territoriales sobre Belice, que su Gobierno se haba reservado siempre. 282

Sobre este particular, es mi deber manifestar de la manera ms explcita que el Gobierno de S. M. nunca admiti la existencia de semejantes derechos territoriales por parte de la Repblica de Guatemala. Concibi que sera ventajoso para ambas partes, tanto para Guatemala como para la Gran Bretaa, a fin de impedir disputas y traspasos por una y otra parte, que se demarcase el lmite entre los respectivos territorios; pero en el concepto de que para el Gobierno de S. M. aquel lmite haba existido siempre desde la separacin de Espaa, aunque nunca se haba definido. El Gobierno de S. M. no aceept ni habra aceptado la demarcacin del lmite en el sentido de significar una cesin o confiriendo un ttulo por parte de Guatemala, no hay en la Convencin una slaba que conduzca a esa conclusin. En efecto, las instrucciones de Sir Charles Wyke, que negoci aquel tratado, expresamente le prohiban que admitiese en l palabra alguna que pudiese interpretarse en aquel sentido. El Gobierno de S. M. vi sin duda la concurrencia de Guatemala a la demarcacin de la frontera coomo una prueba de su amistad hacia la Gran Bretaa, y por eso aceptaron y ratificaron el artculo 7 de la Convencin. Ahora pasar al asunto que est en actual discusin. Por la convencin del 5 de agosto de 1863, el Gobierno de S. M. convino en recomendar al Parlamento para que le pusiese en estado de contribuir, con ciertos plazos y condiciones, con la suma de 50,000 libras esterlinas para la construccin del camino o comunicacin de que habla el artculo 7 de la Convencin de 1859. Se estipul que las ratificaciones de aquella convencin se cnjearan dentro de seis meses desde el da en que se firm, es decir, antes o le da 5 de febrero de 1864. El Gobierno de Guatemala, por razones que l slo puede apreciar, no consider conveniente cumplir con esta estipulacin, y en abril de 1864 pidi por medio de V. E. una extensin de un ao de trmino, el cual ha expirado ya; y solamente hasta mayo de 1866, ms de dos aos despus del tiempo hbil, anunci V. E. que estaba en su poder la ratificacin de su Gobierno, y entonces V. E. propuso juntar el caje con ciertas declaraciones, que en efecto venan a ser modificaciones de artculos importantes de la convencin. El Gobierno de S. M. se sinti entonces obligado a declinar la ratificacin de la Convencin, como declina ahora la conclusin de una nueva Convencin al mismo efecto. Tal es el caso como est. Las dos partes contratantes se comprometieron a hacer cierta cosa en cierto da. Una de ellas estaba pronta para desempear su compromiso, dentro del trmino prefijado; la otra declin hacerlo; pero despus de ms de dos aos, pide a su consignataria que cumpla con su caducado compromiso. El Gobierno de S. M. no puede admitir que una de las partes contratantes tenga un oneroso compromiso suspendido sobre la otra por un perodo indefinido despus del tiempo originalmente convenido, mientras consulta su propio gusto si lo ratifica o no. Al contrario, el Gobierno de S. M. Concibe que en caso semejante una parte que declina ratificar, por ese hecho, libra a la otra de su compromiso. Pero poniendo a un lado las dificultades que ofrece este punto, que aunque la promesa de ratificar dentro de cierto tiempo es tanto un compromiso como cualquiera otro contenido en la Convencin, puede considerarse hasta cierto punto como resultado de una cuestin de forma, hay razones de peso y de una naturaleza sustancial y que impiden al Gobierno de S. M. el concluir otra nueva Convencin. El compromiso de la Convencin de 1863 era que el Gobierno de S. M. no pagara absolutamente, sino que recomendara al parlamento que le facultase a pagar 50,000 libras al Gobierno de Guatemala, de la manera estipulada en ella. El Gobierno de S. M. dependa necesariamente del Parlamento para obtener los medios de cumplir con la estipulacin de la Convencin, y no se poda exigir ms de l, sino que 283

pusiese la propuesta clara y sencillamente ante la Cmara de los Comunes, y aceptar su decisin sobre el particular. Pero es claro que hacer proposicin semejante, sera intil, si no hubiese una esperanza razonable de obrener la sancin parlamentaria. Ahora, durante el intervalo que el Gobierno de Guatemala ha dejado pasar, el estado de cosas en este pas ha cambiado mucho materialmente. La opinin, que nunca ha sido muy favorable a esa especie de gastos, es ahora tan decididamente adversa a ellos, que probablemente no hay Gobierno que posea suficiente influencia para obtener semejante voto como se requiere. Es dudoso que la Cmara de los Comunes sancionase el gasto en cuestin en 1864, y es muy cierto, en la opinin del Gobierno de S. M., que la Cmara de los Comunes no lo sancionara en 1867. Es verdad que el objeto de la Convencin de 1863 ha fracasado; pero no es menos verdad que ese fracaso ha sido causado por la conducta observada por el Gobierno de Guatemala mismo. La Convencin, si hubiese sido ratificada en tiempo, haba puesto trmino a la cuestin originada en la convencin de 1859, y el Gobierno de S. M. mantiene, que firmando la convencin de 1863, y estado pronto a ratificarla en 1864, en el trmino fijado para ese efecto, ha hecho todo cuanto le corresponda para llenar el compromiso contrado en la Convencin de 1859, y est ahora libre de las obligaciones contenidas en la ltima convencin por la conducta del Gobierno mismo de Guatemala. El Gobierno de S. M. siente, sin embargo, que haya terminado as este negocio, puesto que est persuadido que el costo del camino proyectado sera mucho mayor y sus ventajas para ambos pases mucho menores de lo que se supusieron cuando se hizo la Convencin de 1859. Pero, mientras que esta consideracin atena su sentimiento, es, como he procurado explicarlo en esta nota, por otros motivos por lo que el Gobierno de S. M. declina firmar de nuevo la Convencin de 1863, y se tiene ahora por exonerado de la obligacin contrada por el Art. 7 de la de 1859. Ruego a V. E. acepte las seguridades, etc..

El ministro de Guatemala en Londres informa a la cancillera de Guatemala sobre la decisin del Foreign Office, de estimar extinguidas las obligaciones de Inglaterra a consecuencia de no haber sido ratificada la Convencin complementaria de 1863.--Insiste el diplomtico guatemalteco en sus apreciaciones personales acerca de la decisin de la Gran Bretaa, de olvidar sus solemnes compromisos.

Legacin de Guatemala.

Excmo. seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de 284

Guatemala. Pars, 14 de enero de 1867.

Seor Ministro: Con mi carta oficial de 31 de diciembre ltimo, N 66, remit a V. E. copia de la comunicacin que dirig al seor Ministro de Negocios Extranjeros de S. M. B. el 21 de diciembre informndole de cuanto me dijo V. E. en su despacho de 16 de octubre con motivo de la nota que me pas Lord Stanley el 29 de agosto, relativa al cumplimiento de lo estipulado en el Arto. 7 de la Convencin de abril de 1859. Ahora tengo el honor y la pena de acompaar a V. E. copia de la nota que me ha dirigido Lord Stanley con fecha 3 del corriente, la cual he recibido el lunes 7 del presente mes. En ella ver V. E. que el Gobierno de S. M. B. manifiesta terminantemente que el Gobierno jams ha reconocido la existencia de derechos territoriales por parte de Guatemala sobre el territorio de Belice, existiendo de hecho los lmites desde que ces la dominacin de Espaa, aunque nunca hubieran sido definidos; que el Gobierno britnico no acept ni haba aceptado la demarcacin de lmites como envolviendo una cesin, pues que las instrucciones dadas a Sir Charles Wyke le prohiban expresamente admitir en el tratado que negoci cualquier estipulacin a ese respecto, y que el Gobierno de S. M. consider la participacin del Gobierno de Guatemala en la demarcacin de la frontera como una prueba que ste daba de su amistad por la Gran Bretaa; y por esta razn ste acept y ratific el artculo 7 de la Convencin de 1859, pero no como compensacin decorosa de cesin de derechos territoriales. Pasa despus Lord Stanley a manifestar lo que se acord en la Convencin de 1863, la cual dice caduc por no haberse ratificado por el Gobierno de Guatemala a su debido tiempo, no habindolo verificado sino mucho tiempo despus de dos aos; asegura que durante el intervalo que ha dejado correr el Gobierno de Guatemala sin haber ratificado la Convencin, ha cambiado materialmente el estado de las cosas en Inglaterra; que la opinin, nunca favorable a a gastos de la clase de los estipulados en la Convencin de 1863, le es ahora decididamente adversa; que por probabilidad ningn Gobierno tendra influencia bastante para obtener el voto del Parlamento, y que si en 1864 hubiera podido obtenerse de la Cmara de los Comunes sancionase el gasto de las cincuenta mil libras, tiene por cierto el Gobierno de s. M. que la Cmara de 1867 no sancionar el referido gasto. De estas referencias deduce Lord Stanley que si la Convencin de 1863 hubiese sido ratificada por Guatemala a su debido tiempo, se hubiera complementado la de 1859, y sostiene que firmada la Convencin de 1863 y estando pronto el Gobierno de s. M. a ratificarla en 1864, ha cumplido con todo lo que incumba para llenar el compromiso de la Convencin de 1859 y que ahora est libre y relevado de las obligaciones de esta Convencin por la conducta del Gobierno guatemalteco. En consecuencia de estas alegaciones, concluye su nota Lord Stanley negndose a firmar de nuevo 285

la Convencin de 1863, y declarando que el Gobierno de S. M. sostiene ahora estar relevado de la obligacin contrada por el artculo 7 de la Convencin de 1859. Al leer la nota de Lord Stanley de 3 del presente mes en respuesta a mi comunicacin de 21 de diciembre, V. E. quedar sorprendido y mortificado, como lo he quedado yo, de la resolucin del Gobierno britnico, cuya calificacin dejo al prudente juicio de V. E.. Hace mucho tiempo que estaba yo penetrado de la disposicin del Gobierno britnico a desentenderse del compromiso que contrajo por la Convencin de 1859, pero nunca haba llegado a formarme la idea de que el Gobierno de S. M. se creyese autorizado a declararse relevado de llenar la solemne obligacin de un tratado aceptado y ratificado por la Reina de la Gran Bretaa. La nota de Lord Stanley de 29 de agosto,manifestaba ya la pretensin de que los dos Gobiernos abandonasen por mutuo consentimiento el compromiso contrado en 1859, para la construccin del camino; pero en el caso que el Gobierno de Guatemala no fuese de esta opinin, se manifestaba el deseo de que se sugiriese un modo de proceder que diese suficiente seguridad al Gobierno britnico de que pudiera emprenderse la obra del camino de una manera econmica con una parte igual de gastos que sera fijado por Guatemala, y que el resultado comercial fuese tal que justifique el gran costo que en todo caso sea necesario hacer as. Es de notarse que reconocindose en 29 de agosto de 1866 la vigencia del compromiso contrado en abril de 1859, que slo poda cancelarse por mutuo consentimiento de los dos Gobiernos, el 3 de enero de 1867 declara el Gobierno britnico por s y ante s estar relevado de la obligacin que tiene contrada por el artculo 7 de la Convencin de 1859, ratificada por la Reina, y que en diferentes ocasiones ha manifestado su Gobierno la llenara cumplidamente y con lealtad. No he avisado todava a Lord Stanley el recibo de su comunicacin de 3 del corriente: estoy en la duda de si me contraer a un simple recibo de la nota, diciendo la he remitido a V. E. para que la ponga en conocimiento del Presidente de la Repblica y me d sus instrucciones sobre el contenido, o si me permitir hacer justas observaciones sobre la ltima resolucin del Gobierno britnico en contradiccin con la nota de 29 de agosto de 1866, y las repetidas promesas de dicho Gobierno para llenar el Arto. 7 de la Convencin de 1859. En mi prxima instruir a V. E. de lo que haya practicado, y en el entretanto ruego a V. E. me d sus instrucciones sobre este delicado particular. Soy de V. E. atento y obediente servidor.

(f) J. de Franco. Martn.

286

Respuesta del ministro de Guatemala a la cancillera inglesa.

Pars, enero 26 de 1867.

A S. E. el Muy Honorable Lord Stanley, Principal Secretario de Estado de S. M. B. en el Departamento de Negocios Extranjeros.

Milord, El 7 del corriente, en circunstancias de encontrarme muy indispuesto e incapacitado para ocuparme de ninguna clase de trabajo, tuve el honor de recibir la carta oficial de V. E., fechada el 3 del corriente, en la cual ocupndose V. E. del contenido de mi nota de 21 de diciembre ltimo, manifiesta los motivos que tiene el Gobierno de S. M. B. para no prestarse a negociar y concluir una nueva Convencin que reemplace a la de agosto de 1863, no ratificada por S. M. B., para completar la celebrada en abril de 1859; y tambin los motivos que encuentra para sostener estar relevado el Gobierno de S. M. de la obligacin que contrajo por el artculo 7 de la mencionada Convencin de abril de 1859, ratificada por los dos Gobiernos contratantes. La resolucin del Gobierno de S. M. B. que contiene la nota de V. E. de 3 del corriente, la encuentro en completo desacuerdo con la indicacin que hizo V. E. en su nota de 29 de agosto, para que el Gobierno de Guatemala sugiriese el modo de proceder que diera suficiente seguridad para que pudiera emprenderse la obra del camino; de cuya nota di cuenta a mi Gobierno y a la que contest en 21 de diciembre conforme a las instrucciones que recib de ste. Los motivos de que hace V. E. mrito para fundar la ltima resolucin del Gobierno de S. M. B. no me han hecho fuerza, y tengo la persuasin de que no me sera difcil presentar a V. E. slidas razones para demostrar que ella no es equitativa ni justa; pero es tan grave e inesperada la determinacin del Gobierno de S. M., de considerarse relevado de la obligacin que contrajo por el Art. 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, ratificada debidamente por los dos Gobiernos, la cual a virtud de tal ratificacin esta hoy en toda su fuerza y vigor, que, meditando detenidamente sobre el giro que toma este negocio, he considerado ms prudente limitarme por ahora a 287

poner en conocimiento del Presidente de Guatemala la citada determinacin del Gobierno de S. M. B., enviando al seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica copia de la comunicacin de V. E. de 3 del corriente, para que en su vista resuelva el Gobierno lo que considere ms conveniente a los intereses de la Nacin y me d las instrucciones que considere del caso. Renuevo a V. E., Milord, los sentimientos de distinguida consideracin con que soy su ms atento y obediente servidor.

(f) J. de Franco. Martn.

288

En presencia de la actitud del gobierno ingls, el ministro de Guatemala seor Martn pide instrucciones a la cancillera.

N 5. Excmo. seor Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala.

Pars, 31 de enero de 1867.

Seor Ministro: Por la comunicacin de V. E. de 1 de diciembre ltimo N 56, lo veo impuesto de la respuesta que dio Lord Stanley a mi nota de 13 de septiembre, y manifiesta V. E. la esperanza de que renovada la discusin con el Ministro de S. M. B. a virtud de lo que se me previno por ese Despacho en 1, 15 y 31 de octubre, habr cuidado de llamar la consideracin de Lord Stanley al punto importante de que el auxilio que el Gobierno britnico se comprometi a dar para la obra del camino en el Arto. 7 de la Convencin de abril de 1859, era una compensacin decorosa por el abandono de los derechos de Guatemala en los territorios de la costa del norte que ocupa el Establecimiento de Belice. Habr visto V. E. en la copia que le remit el 31 de diciembre de la nota que pas a Lord Stanley en 21 del mismo, que hice mencin de esta compensacin decorosa, entendida como tal por los dos negociadores, y tambin habr visto V. E. en la copia que mand a ese Despacho el 15 del corriente, de la ltima nota de Lord Stanley fechada el 3 del presente mes, que S. E. rechaza tal compensacin, manifestando que el Gobierno de S. M. nunca ha admitido la existencia de ningunos derechos territoriales por parte de Guatemala y que en las instrucciones que se dieron a Sir Charles Wyke para negociar la Convencin de abril de 1859, le prohibieron expresamente admitir nada que pudiera considerarse como tal compensacin. Tambin habr visto V. E. en la mencionada copia de la nota de Lord Stanley, fechada el 3 del corriente, que S. E. a consecuencia de no haberse ratificado en su oportunidad por el Gobierno de Guatemala la Convencin de agosto de 1863, y considerando que hoy ser imposible obtener del Parlamento la autorizacin para destinar cincuenta mil libras para la obra del camino, se niega no slo a 289

convenir en renovar la Convencin de 1863, con fecha reciente, segn lo propuse; sino que sostiene estar relevado del Gobierno britnico de la obligacin que contrajo por el Art. 7 de la Convencin de 1859. No teniendo pruebas que presentar para demostrar que Sir Charles Wyke al negociar la Convencin de 1859 consider como una compensacin decorosa la obligacin que impuso al Gobierno britnico de emplear sus mejores esfuerzos para la obra del camino, he credo ms acertado no entrar a profundizar la cuestin hasta recibir nuevas instrucciones de V. E., y la contestacin que he dado a Lord Stanley, el 26 del corriente, a su nota del da 3, la he reducido a decir que no me han hecho fuerza los motivos que presenta S. E. en su nota de 3 del corriente para la determinacin que ha tomado el Gobierno de S. M. B. y que no me sera difcil presentar razones slidas para demostrar que ella no es justa ni equitativa; pero que siendo la tal determinacin tan grave como inesperada, he credo ms prudente limitarme por ahora a dar cuenta a mi gobierno del giro que toma este negocio para que se me den las instrucciones que crea ms convenientes el Presidente de la Repblica a los intereses de la nacin. Acompao a V. E. copia de esta contestacin, y espero que V. E. medite el giro que debe darse a este grave asunto y me d sobre l las instrucciones que considere V. E. ms acertadas. A mi juicio, el Gobierno britnico tiene la resolucin decidida de no llenar el compromiso que contrajo por el arto. 7 de la Convencin de 1859, temiendo un ataque en el Parlamento, como que ya en aos pasados se le atac fuertemente en la Cmara de los Comunes por haber ratificado la citada Convencin de 1859, sin llevarla antes al Parlamento, lo que se requera porque el Art. 7 de dicha Convencin establece un gasto por parte del Gobierno britnico que no puede hacerse sin estar antes autorizado por las Cmaras. Soy de V. E. atento y obediente servidor.

(f) J. de Franco. Martn.

290

El ministro de Relaciones seor Aycinena comenta la decisin inglesa, extraando que Lord Stanley desconozca las obligaciones bilateralmente estipuladas.--Sera un doloroso desengao el haber incurrido en error y que el tiempo viniese a demostrar que los que manifestaban desconfianza, al tiempo de la celebracin de la Convencin, haban acertado. De la Cancillera a la Legacin Guatemala, mayo 15 de 1867 Excmo. seor: Haba yo diferido por algn tiempo el tomar en consideracin el despacho que dirigi a V. E. Lord Stanley, Ministro de Negocios Extranjeros de S. M. con fecha 3 de enero ltimo, relativo a la Convencin de 1863, firmada por V. E. y por Sir Charles Wyke, en que se definieron las obligaciones contradas por los gobiernos de Guatemala y de S. M. B. en el artculo 7 de la Convencin del 30 de abril de 1859. El anuncio de la prxima llegada del nuevo Encargado de Negocios de S. M. B., Mr. Edwin Corbett, y la esperanza de poder lograr un arreglo satisfactorio por su medio, me hacan diferir, como ya lo indiqu a V. E., el darle las correspondientes instrucciones para contestar a aquel despacho de Lord Stanley. Mr. Corbett ha llegado al fin; pero debindose esperar an algn tiempo antes de que l pueda imponerse de todos los pormenores de este asunto, me ha parecido oportuno no retardar ms la respuesta que debe darse a S. E. el Ministro de Negocios Extranjeros, sin perjuicio de entrar aqu, cuanto antes sea posible, en el examen del negocio con el representante britnico, si estuviere instruido al efecto. En tal virtud, he tomado las rdenes del Excmo. seor Presidente y paso a verificarlo. Confeso a V. E. que la lectura del despacho de Lord Stanley me ha causado tanta sorpresa como pena, pues l coloca la cuestin bajo un punto de vista enteramente nuevo e inesperado, en contradiccin completa con los compromisos clara y terminantemente contrados por el Gobierno de S. M., y hasta cierto punto tambin con las que V. E. mismo haba asentado en notas anteriores. Que la oferta hecha por el Gobierno britnico de contribuir a la obra del camino entre esta capital 291

y la costa del Atlntico era una compensacin decorosa del abandono que haca Guatemala de los derechos (que siempre se haba reservado) al territorio de Belice, o por lo menos a las porciones considerables de l que haban sido ocupadas de hecho por los pobladores de aquel establecimiento con posterioridad a las convenciones entre la Inglaterra y Espaa, es un punto que est fuera de cuestin, por ms que por consideraciones que no se ocultan a Lord Stanley y de que ya se ha hecho mrito, no se hayan consignado explcitamente en ningn documento oficial escrito. Si se hubiese tratado nicamente, como cree Lord Stanley, de una simple demarcacin de fronteras entre dos pases limtrofes cuyos derechos no estuviesen en disputa qu significara ese compromiso del Gobierno britnico de invertir una suma en una va de comunicacin que iba a construirse en territorio extrao?. Por ms que ahora se diga, el artculo 7 de la Convencin de 1859 es una prueba irrecusable de que se quiso hacer a Guatemala aquella compensacin decorosa, sin la cual no habra consentido en el abandono de sus derechos, por grande que fuese su deseo de complacer al Gobierno britnico, porque habra faltado uno de los principales motivos de inters pblico para Guatemala, que hubiese justificado aquel abandono. Sentado este principio, cuanto pueda decirse contra la utilidad que la obra proyectada carece absolutamente de fuerza. El Gobierno de Guatemala cree que ella ser de gran beneficio para la agricultura y el comercio de la Repblica y tambin que ser ventajosa al Establecimiento de Belice hoy tan decadente. Pero dado que as no fuese, sera esta razn bastante para que el Gobierno de S. M. se considerase libre de un compromiso solemne contrado por su Plenipotenciario y formalmente aceptado despus por el Gobierno mismo?. A poco de haberse celebrado y ratificado la Convencin de 1859 comenzaron a suscitarse en Inglaterra las mismas dudas sobre la utilidad del camino y que ahora expone Lord Stanley, y sobre la facultad que el Gobierno de S. M. hubiese tendido para celebrarla, sin autorizacin previa del parlamento. A pesar de esas dudas, el Gobierno britnico, comprendiendo desde luego, en su alta e ilustrada justificacin, la gravedad de faltar a un compromiso efectivamente contrado por su plenipotenciario, no vacil un momento en asegurar que cualquiera que fuese su opinin sobre las ventajas del camino, la obligacin contrada por el que haba hablado y obrado en su nombre, sera religiosamente respetada. En un despacho del Foreign Office, del 7 de abril de 1860, que Mr. Hall comunic a este Gobierno y del cual existe copia en su letra en esta Secretara, se leen las siguientes textuales palabras: "I have to instruct you to inform the Guatemalan Government that whatever view Her Majesty's Government may have taken of the meaning and intention of the 7th article of the Treaty, and however onerous and unusual may be the stipulation that Great Britain should contribute to the expense of constructing a road, no part of which, it is believed, will pass through British territory, Her Majesty's Government have no desire to recede from an engagement which it appears was accepted on their behalf by the British Plenipotentiary. The Treaty with Guatemala has been ratified by the Queen, and Her Majesty's Government there fore only awaits the return home of Mr. Wyke to concert with him how the Treaty can best be carried into effect". Siempre hemos credo, pues, que el Gobierno de S. M. llenara honrosamente sus obligaciones, 292

como se sirvi expresarlo en las palabras copiadas. Despus de largas discusiones sobre la inteligencia del artculo 7 de la Convencin de 1859 y sobre el monto de la suma con que el Gobierno britnico deba contribuir a la obra del camino, sin que se expresase jams la menor duda sobre la existencia de esa obligacin, ajust V. E. con Sir Charles Wyke la Convencin suplementaria de agosto de 1863, que qued naturalmente sujeta a la ratificacin de ambos Gobiernos. Claro es que cualquiera de los dos pudo haber negado su aprobacin a ese convenio, en cuyo caso las cosas habrn quedado en el statu quo, es decir, vigentes los compromisos consignados en el artculo 7 de la Convencin de 1859 y pendiente de un arreglo entre los dos Gobiernos el fijar la cantidad con que cada cual contribuira a la obra del camino. Guatemala, por razones de conveniencia pblica del pas que ya se han expuesto con extensin, difiri ratificar la convencin de agosto transcurrido el trmino sealado para ello; y no alcanzo ciertamente a comprender porqu esta circunstancia podra servir ahora para fundar la caducidad de los compromisos contrados. La existencia de estos no deriva de la convencin suplementaria sino de la primitiva, revestida con la aprobacin formal del Gobierno britnico; y lo nico que falta ahora es lo que ha faltado siempre: el fijar la manera en que debe entenderse aquel artculo y sealar la cuota con que cada gobierno ha de contribuir a la obra. En vez de negociar una nueva convencin, el Gobierno de Guatemala propone lisa y llanamente ratificar, con kuy ligares y no sustanciales modificaciones, la misma de agosto de 1863; y a eso se le contesta que ha cesado todo compromiso por parte del Gobierno britnico porque la obra no ser til a Inglaterra, porque este Gobierno no ratific en tiempo aquella y porque el parlamento no votara la suma de cincuenta mil libras ofrecidas en cumplimiento de una obligacin explcita!. Creo, pues, haber tenido sobrada razn cuando dije a v. E. en las primeras lneas de este despacho, que la lectrua dee la nota de Lord Stanley me ha causado tanta sorpresa como pena. Los derechos del Gobierno de Guatemala en este negocio son claros y evidentes. Este es un asunto que no ha dejado de causar graves dificultades al Gobierno de la Repblica, porque la opinin de la Cmara y del pblico en general se mostraba recelosa de que no llegsemos a obrener la perquea ventaja ofrecida en compensacin del abandono de nuestros derechos. El Gobierno a pesar de todo, ratific la Convencin de 1859, creyendo hacer un acto til al pas y conveniente a una nacin respetable y amiga. Puso entera fe y la debida confianza en las palabras del representante britnico y en las del Gobierno de S. M.; y sera para l hoy el ms doloroso desengao el haber incurrido en un error y el que el transcurso de los hechos viniese a mostrar que los que manifestaban aquellas desconfianzas haban acertado. Creo por tanto de la mayor importancia que V. E. se sirva llamar de nuevo respetuosamente la atencin de Lord Stanley a aquellas de las consideraciones expuestas en esta comunicacin que puedan conducir a rectificar el juicio de S. E. y a obtener que se nos haga la justicia a que tenemos pleno derecho. (f) P. de Aycinena.

293

Ratifica el canciller Lord Stanley su negativa a negociar una nueva Convencin y la declaratoria de considerar a su gobierno enteramente relevado de la obligacin contrada por el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859. Oficina de Negocios Extranjeros

25 de septiembre de 1867. Seor: El Gobierno de Su Majestad ha prestado la ms seria atencin a las observaciones contenidas en su nota de agosto 24, que obra en mi poder, pero siento manifestarle que no ha encontrado en ellas razones suficientes para modificar su resolucin, la cual le comuniqu en mi nota de enero 3, con respecto a que el Gobierno de Su Majestad tiene que negarse a firmar de nuevo la convencin de 1863, la cual no surti sus efectos debido a la conducta seguida por el Gobierno de Guatemala y que, por las razones expuestas, se considera enteramente relevado de la obligacin contrada por el artculo 7 de la Convencin de 1859, con relacin a la obra del camino. Tengo el honor de expresarle mi ms alta consideracin y soy de Ud., seor, muy atento y obediente servidor.

(f) Stanley.

Don Franco. Martn, etc. etc. etc.. 294

Memorndum que sobre el asunto de Belice presenta la cancillera al nuevo ministro britnico en Guatemala seor Corbett.--Se demuestra una vez ms que el artculo sptimo de la Convencin de 1859 es de carcter compensatorio y que la Convencin principal est vigente aunque no se ratifique la complementaria.

Impuesto como se encuentra el seor Corbett de los antecedentes de la convencin de lmites celebrada en 1859 entre el Gobierno de la Repblica y el de S. M. B., as como tambin de las cuestiones suscitadas despus sobre la manera de cumplir la estipulacin del artculo 7 de dicho convenio; no parece necesario entrar aqu en detalles relativamente a todas las fases del negociado. Lo nico que deseo es llamar la atencin del seor Corbett hacia dos puntos: la obligacin perfecta contrada por el Gobierno de S. M. de contribuir al coste de la construccin de una carretera entre esta capital y el Atlntico; y la subsistencia de esa obligacin a pesar de no haberse ratificado en tiempo la Convencin de agosto de 1863, complementaria de la de abril de 1859. En cuanto a lo primero, preciso es considerar las razones determinantes de la aceptacin del compromiso, y el espritu con que fue contrado. Asunto importante era para la Gran Bretaa, hacia el ao de 1859, el pronto arreglo de toda cuestin de lmites con los Estados de la Amrica Espaola, como que de ello dependa la terminacin de las dificultades que a la sazn experimentaban sus relaciones con los Estados Unidos, relativamente al cumplimiento del Tratado Clayton-Bulwer, recin ajustado entre las dos naciones. Ese inters movi al Gobierno de S. M. a prevenir a su Representante en Guatemala, el Sr. Wyke, que procurase con empeo el ajuste de una convencin de lmites con la Repblica. este Ggobierno se mostr anuente a ello, tanto por deferencia al de S. M., como por que comprenda toda la importancia y trascendencia de lo que se peda; pero al principio, el plenipotenciario rpopuso una simple demarcacin de lmites, en que se prescinda de los derechos de la Repblica sobre territorios ocupados por los pobladores de Belice antes y despus de la independencia de estas provincias de la corona de Espaa, y el Gobierno rehus terminantemente entrar en arreglo alguno bajo tales bases. El seor Wyke comprendi muy bien que aqu no deba ni poda procederse de otra suerte, y entonces, penetrado como estaba dee la importancia de que tuviese efecto la convencin, convino en que se introdujese, sub spe rati, el artculo 7 que estipula la cooperacin de los dos gobiernos para la construccin de una carretera entre esta capital y la costa del Atlntico; bajo la inteligencia de que la participacin de la Gran Bretaa en el costo de una obra que, si bien provechosa a su propio comercio, 295

haba de ejecutarse en pas extrao, entraaba una decorosa compensacin por los derechos de que la Repblica prescinda en la fijacin de sus fronteras con el establecimiento de Belice. Firmada la Convencin en abril de 1859, el mismo negociador britnico se encarg de hacer personalmente al Gobierno de S. M. la explicacin de los motivos que le indujeron a convenir en la estipulacin del artculo 7, obteniendo que ste fuese aprobado por su Gobierno. As lo comunic en carta privada fechada en Londres el 1 de julio de 1859, en que dice: "I found (on my arrival) the Derby administration leaving office, to be succeeded by that of Lord Palmerston with Lord John Russell as Foreign Minister. I had long interviews with both their Lordships and fully explained to them the motives of my additional article in our Treaty, pointing out at the same time that if acted on and practically carried into effect, it would not only be beneficial to Guatemala, but quite as much as to ourselves, by tuning the tide of commerce once more into its legitimate channel via the Atlantic, that our commerce and specially our settlement of Belice could not fail to be greatly benefitted. You will be so glad to hear that my view of the question was entirely approved of, and that H. Ms. Government sent out by the steamer of the 16 inst. the ratification of the Treaty". Aqu se ven aprobados por el Gobierno de S. M. los motivos que tuvo Mr. Wyke para convenir en el artculo 7; motivos a toda luz evidentes y que no pudieron ser otros que la negativa del Gobierno de Guatemala de abandonar sus derechos gratuitamente. El de S. M. no slo acept con pleno conocimiento el compromiso de su Plenipotenciario, como ste lo informa en el prrafo que acaba de transcribirse, sino que previene a su Cnsul en sta que manifiesta la alta satisfaccin del Gobierno de S. M. por la prueba de amistad que le diera el de Guatemala con el pronto y franco ajuste de la Convencin. Lord Russell dice en efecto a Mr. Hall, en el despacho nmero 2 del 30 de junio de 1859, cuya copia existe en esta secretara: "I have to instruct you, in exchanging the ratifications of the Convention for the settlement of the boundary of British Honduras, to express to the Guatemalan Plenipotentiary, as be the particular order of your government, the high satisfaction wich they have derived from the proof of friendship afforded to them by the Republic in the prompt and frank conclusion of that Convention". Y ms adelante agrega: "You will also state thet Her Majesty's Government entirely approves of the article admitted into the Convention by Mr. Wyke at the desire of the Guatemalan Government, whereby the two Parties engage to cooperate for the establishment of a line of communication between the capital of the Republic, and the coast of the Atlantic at or near Belice". La entera aprobacin del Gobierno de S. M. es tan explcita cual pudiera desearse, y la da precisamente al artculo que fue introducido de conformidad con los deseos del de Guatemala. Qu mvil pudieron tener esos deseos? Uno claro y patente, u otro ignorado del Plenipotenciario britnico?. No puede ponerse en duda que fue lo primero: que el Gobierno de la Repblica buscaba una compensacin bajo una forma digna; que sin ella no estuvo dispuesto a negociar, y que conocido y aceptado esto por Mr. Wyke, fue tambin aprobado de la manera ms formal y solemne al ratificar la 296

Convencin, Vase si no la respuesta del Subsecretario Mr. Layard a una interpelacin de Mr. Fitz Gerald en la Cmara de los Comunes el 16 de mayo de 1862, en que confiesa haber sido una compensacin la convenida. Sin embargo, acaso Mr. Wyke no tuvo oportunidad de explicar al Gobierno de S. M. la manera en que habamos convenido que se llevara a cabo lo estipulado, pues mientras el cuerpo de ingenieros enviado por l mismo proceda al reconocimiento y trazo de la ruta, apareci alguna duda en el Ministerio de Negocios Extranjeros de S. M. respecto a la parte que le corresponda tomar en la construccin del camino. Para disiparla apel el Gobierno de guatemala al seor Wyke , que se hallaba a la sazn en Nicaragua y cuyo honor estaba comprometido en la recta inteligencia del punto en cuestin. El seor Wyke se apresur a dar a Lord Russell las explicaciones necesarias, y entonces el mismo seor Ministro escribi el 7 de abril de 1860 al Cnsul britnico en sta un despacho marcado con el nmero 11, que entre otras cosas dice textualmente lo que sigue: "I have also received rom Mr. Wyke a copy of a representation addressed to him by the Guatemalan Government on learning that Her Majesty's Government were not prepared to incur in any outlay en the actual construcion of that road (el de esta capital al Atlntico) and Mr. Wyke has also informed me that it was distinctly understood by him and by the negotiator on the part of Guatemala, that the expense was to be shared as to materials and labour by the two Governments. "I have to instruct you to inform the Guatemalan Government that whatever vies Her Majesty's Government may have taken of the meaning and intention of the 7th article of the Treaty, and however onerous and unusual may be the stipulation that Great Bretain should contribute to the expense of constructing a road, no part of which, it is believed, will pass through British territory, Her Majesty's Governmente have no desire to recede from an engagement wich it apears was accepted on their behalf by the British Plenipotentiary. The Treaty with Guatemala has been ratified by de Queen, and Her Majesty's Gobernment therefore only awaits the return home of Mr. Wyke to concert with him how the Treaty can best be carried into effect". Segn se ve, es clara y terminante la aceptacin de las obligaciones estipuladas en el artculo 7, sea cual fuere la opinin del Gobierno de S. M. sobre el espritu y la letra de ese artculo. Como entre el negociador britnico y el guatemalteco hubo una inteligencia acorde, el Gobierno de S. M. prescinde de lo que pudiera tener de oneroso el compromiso y afirma que lejos de estar en su nimo el deseo de esquivar su cumplimiento, llenar honrosamente sus obligaciones, categricamente definidas por Mr. Wyke. Esto es lo que dice Lord Russell en su citado despacho, y Mr. Wyke lo confirma ms detalladamente en carta particular fechada en Londres el 16 de mayo de 1860, dos das despus de su llegada de Centro Amrica, diciendo: "Long are this thou will have learnt that my letter written to Lord John from Managua relative to the obligations of the two Governmentes to construct the road conjointly, has produced the desired effect, and that H. M's Government are now willint to bear their share of the expense to be inccurred". Despus de aseveraciones tan explcitas como las que contienen los prrafos 297

transcritos, ocioso sera esforzarse para probar con otros argumentos que el Gobierno de S. M. contrajo una obligacin perentoria, clara e irrecusable de costear una para de la construccin del camino del Atlntico. Sin embargo, habindose suscitado dudas respecto al tanto que le correspondiera erogar en la obra, por no especificarlo el artculo 7 de la Convencin de 1859 para que ajustase la otra con el Ministro de Guatemala. As fue que se firm en Londres, en agosto de 1863, dicha Convencin complementaria, en la que partiendo de la obligacin reconocida del Gobierno de S. M. de contribuir al costo dele camino, se fij en libras 50,000 la suma con que deba cooperar a la obra. Esta nueva Convencin lleg a Guatemala en una poca difcil, durante la guerra con El Salvador y Honduras, cuando el Gobierno, embargado por las necesidades de la situacin, y en la ausencia del Presidente, no pudo tomar en pronta consideracin el referido Tratado para darle su ratificacin. Con tales motivos y no habiendo podido hacerse dentro del trmino prefijado de seis meses, se hicieron presentes al Gobierno britnico las razones que lo haban estorbado, pidindole una prrroga de tiempo, a que por entonces no accedi el Principal Secretario de Estado de S. M., manifestando nicamente que la oportunidad de convenirlo sera cuando fuese ratificado el convenio por Guatemala. Esto no pudo tener lugar hasta 1865, y al tiempo de procurarse la ratificacin por parte del Gobierno de S. M., sufri el negociado demoras con motivo del cambio de Ministerio habido en 1866. Desde entonces el asunto ha tomado un aspecto tan nuevo cuanto imprevisto. El Lord Stanley, Principal Secretario de Estado de S. M. B. para los negocios extranjeros, rehusa primero ratificar la Convencin suplementaria de 1863 por el hecho de haber pasado el trmino prefijado para hacerlo; pregunta despus si no sera ms conveniente abandonar, por mutuo acuerdo, el proyecto de construccin del camino del Atlntico, indicando para el caso contrario que el Gobierno de guatemala sugiera el modo de asegurar al de S. M. que la obra se har con economa, que la Repblica contribuir con la mitad de los ggastos y que el resultado comercial justificar el crecido costo de la obra; y ms tarde, respondiendo a nuevas instancias, declara el mismo Lord Stanley que ha cesado todo compromiso por parte del Gobierno britnico, por que la obra del camino no es til a la Inglaterra; por que el Gobierno de Guatemala no ratific en tiempo la Convencin suplementaria de 1863, y por que el Parlamento no votara la suma de libras 50,000 sin embargo de haber sido ofrecida ya en descargo y cumplimiento de una obligacin convencional explcita. He aqu, pues, que la no ratificacin de un tratado suplementario es tomada como causa para considerarse exonerado el Gobierno britnico del cumplimiento de un artculo de la convencin principal. Verdaderamente esto es inadmisible: creo que no podr citarse una sola autoridad en derecho internacional que establezca la doctrina de que por el hecho de no haberse consumado una negociacin que tuviera por objeto aclarar y detallar la manera de cumplir una estipulacin sustancial de un tratado solmnemente ratificado, caduque esta estipulacin y queden vigentes las dems del mismo convenio. Lo natural en tales casos es que las cosas vuelvan al statu quo anterior; es decir, pendiente de nueva negociacin la aclaracin del artculo del tratado principal y subsistente la necesidad de procurarla, si se quiere cumplir, como debe suponerse, lealmente y de buena fe los compromisos internacionales de un contrato revestido de todas las formalidades que pueden hacerlo respetable. Este es el resumen de los hechos y de las razones que militan en favor del pleno derecho con que 298

Guatemala pide a la Gran Bretaa el cumplimiento de la estipulacin del artculo 7 de la Convencin de 1859. El seor Corbett, en su imparcial criterio y justificada ilustracin, no podr menos que apreciarlos rectamente, reconociendo el perfecto derecho y la estricta justicia que asisten a Guatemala. Si se sirve traer a la vista el despacho en que Lord Malmesbury comision a Mr. Wyke para ajustar la Convencin de lmites, el cual me fue comunicado por dicho seor, ver de manifiesto el espritu que presidi a su celebracin; y si se sirve examinar la correspondn}encia particular de Mr. Wyke, que le mostrar cuando guste, formar idea todava ms cabal de la naturaleza del compromiso que los Plenipotenciarios introdujeron de comn acuerdo en dicha Convencin. Bajo el imperio de todas estas consideraciones, que ltimamente han sido renovadas con extensin por el representante de Guatemala cerca del Gobierno de S. M. B., yo deseara que el seor Corbett, pesuadido adems como debe estar por su observacin personal, de la grande importancia que tiene para la Repblica la apertura de la carretera del Atlntico, se sirviese considerar si con el conocimiento exacto y ms inmediato de todas las particularidades de este negociado, le sera posible representar al Gobierno de S. M. B. las poderosas razones que hay para desear que tenga una solucin amigable, tal cual la hizo esperar el despacho del Lord Russell, al prometer que el Gobierno de s. M. no dejara de cumplir lealmente con lo pactado en el artculo 7 del Tratado de 1859. En este evento, podra ser oportuno que se reanudase la negociacin en Londres con el Plenipotecniario de guatemala o bien que se sirviese instruir el Gobierno de S. M. B. al seor Corbett para conclurla aqu en los trminos equitativos que el de Guatemala est dispuesto a aceptarlo. Guatemala, octubre 26 de 1867.

(f) P. de Aycinena.

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La legacin de Guatemala a la cancillera inglesa.--Se reclama el cumplimiento de las obligaciones que la Convencin de lmites impona a su gobierno. A. S. E. el muy Honorable Conde Lord Clarendon, Principal Secretario de Estado de S. M. B. en el Departamento de Negocios Extranjeros. Chateau de Chorigny, Seine et Marne: Septiembre 24 de 1869. Milord: Habiendo negociado ltimamente el Gobierno de Guatemala un emprstito que le proporcione medios para llenar varias atenciones urgentes de la Repblicca, satisfechas stas, se propone destinar una parte de los fondos producto del emprstito a la mejora de sus caminos y principalmente del que se ha tenido en mira hace aos e}de la capital a la costa del Atlntico, el cual ha de dar vida a las diferentes poblaciones agrcolas que se encuentran en aquella va, y ser de bastante utilidad a las posesiones britnicas en Honduras: realizado este propsito, se llenar por parte de Guatemala lo estipulado en el artculo 7 de la Convencin celebrada con el Gobierno britnico en 30 de abril de 1859 y ratificada en su tiempo por los dos Gobiernos contratantes. Con tal motivo, el seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala me ha prevenido, con instrucciones de S. E. el Presidente de la Repblica, me dirija a V. E. con el objeto de solicitar del Gobierno de S. M. B. el cumplimiento por su parte de la obligacin que contrajo por el artculo 7 de la citada convencin, de contribuir con sus mejores medios a la construccin del camino de Guatemala a la costa del Atlntico en conjunto con el Gobierno de la Repblica. Esta obligacin la considera el Gobierno de Guatemala en toda su fuerza, y cree es llegado el caso de que el de S. M. B. se preste a llenarla en la parte que le corresponde de un modo satisfactorio a los gobiernos y completamente honorable, segn lo ofreci el seor conde Russell en la nota que dirigi el 7 de abril de 1860 a Mr. Hall para que la comunicara al Gobierno de Guatemala. El estado incierto en que se encuentra actualmente este asunto por la extraa e inesperada resolucin del antecesor de V. E., Lord Stanley, de declarar por s solo, en nota de 3 de enero de 1867, relevado al Gobierno de S. M. B. de la obligacin que contrajo por el artculo 7 de la Convencin de abril de 1859, ratificada por los dos gobiernos y comunicada al Parlamento de 1860, me pone en la necesidad de ocurrir a V. E. para obtener la revocatoria de tan injusta resolucin y que se d 300

cumplimiento a lo pactado: con tal fin, debo de traer a la memoria de V. E. la mayor parte de los antecedentes que debe tenerse presente, haciendo de ellos una ligera resea. Sea lo primero mencionar, por lo interesante que es para esta cuestin, las importantes declaraciones hechas por el Subsecretario de Estado en el Departamento de Negacios Extranjeros se les Comunes, en las que no slo se reconocen plenamente los compromisos contrados en este punto por el Gobierno britnico por el artculo 7 del Tratado de 30 de abril de 1859, cuyo cumplimiento me veo de nuevo en el caso de reclamar, sino que se le asigna su verdadero carcter de equivalencia o compensacin por las concesiones entonces obtenidas, importantes en todo tiempo, pero que deban paracer an mayores en las circunstancias en que dicha estipulacin se celebraba. A esta cond}sideracin no fue sin duda extrao el que la satisfaccin del Gobierno de la Reina por el resultado obtenido llegar al punto de que el seor Subsecretario Mr. Layard se manifestare pesaroso de no poderla reclar}mar para la administracin del seor conde Russell, constituyndose de este modo caluroso defensor de un acto que perteneca por completo a la de Lord Malmesbury. Con este motivo, V. E. no podr menos de notar la oposicin manifestada por Lord Stanley de}}en sus notas de 29 de agosto de 1866 y 3 de enero de 1867, y la de dos ministros, sus predecesores, a quienes, como ms prximos a la celebracin del Tratado de Lmites de 1859, no podan ocultarse su espritu ni su alcance, ni los verdaderos mciles que lo inspiraron. Declaraciones terminantes y explcitas, que confirmaron todo el valor y sentido de las notas que s}el Sr. conde Russell dirigi en 30 de junio de 1859 y 7 de abril de 1860 a Mr. Hall, Cnsul en Guatemala, en las que se encarece lo grata que haba sido al Gobierno britnico la manera con que el de Guatemala se prest a la celebracin del tratado de lmites y le da la seguridad de que Inglaterra llenara por su parte cumplida y honorablemente la obligacin contrada por el artculo 7, contribuyendo con la mitad de los gastos para la obra del camino. La mencionada sesin y aquellas notas refutan completamente los fundamentos en que se ha apoyado Lord Stanley al dictar su comunicacin de 3 de enero de 1867 para declarar en ella relevado al Gobierno de S. M. B. de la obligacin en que est contitudo por el artculo 7 de la Convencin de 1859, la cual, solemnemente ratificada, no puede anularse por una sola de las partes contratantes, sin violar de un modo desusado el derecho de la otra parte, siendo adems un principio generalmente reconocido que tratndose de la interpretacin de las leyes y de los tratados internacionales, la opinin de los que los firmaron debe ser la nica autntica. Dese 1861 hasta 1863, el infrascrito estuvo instando en nombre de su Gobierno al de S. M. B. para que se adoptasen las medidas necesarias a efecto de dar principio a la obra estipulada en el artculo 7 del tratado de 30 de abril de 1859; sta se concluy en Londres en 5 de agosto de 1863, en la que tenindose en cuenta la extensin de los compromisos contrados, se estipul que el Gobierno de S. M. B. pedira al Parlamento cincuenta mil libras que el de Guatemala empleara en la obra del camino, siendo esta suma lo que Mr. Wyke manifest haberse comprometido la Inglaterra a facilitar con este objeto y quedando por su parte Guatemala obligada a satisfacer lo dems que fuese necesario para la construccin de la obra y su conservacin en buen estado. Se fij un trmino muy corto para la ratificacin de esta convencin, y transcurrido el plazo fijado sin que la ratificacin hubiese podido efectuarse por parte de Guatemala por circunstancias imprevistas e 301

independientes de la voluntad de su Gobierno, las que tuve el honor de exponer al de S. M. B., solicit del Sr. conde Russell en abril de 1864 una prrroga, a la que no tuvo por conveniente acceder S. E. en nota de 3 de mayo; pero conviniendo, sin embargo, en una conferencia verbal a que di lugar esta negativa, en que si el Gobierno de guatemala ratificaba ms tarde la Convencin referida, y la mandaba ratificada, se extendera una acta ampliando el trmino sealado, y se ratificara por parte del Gobierno britnico. El de Guatemala tuvo que vencer muchas dificultades para hacer desaparecer la oposicin que se manifest en el Consejo de Estado contra algunas de las estipulaciones contenidas en el artculo 3 de la Convencin complementaria por la inteligencia que daba el Consejo a ellas; pero al fin se vencieron, y obtenido el consentimiento del Consejo, segn se requiere por el Acta Constitutiva de la Repblica, el Presidente de Gguatemala ratific la citada convencin en noviembre de 1865, y el infrascrito di aviso de esto al Gobierno de S. E., solicitando la ratificacin por su parte. Al hacerlo, pidi que al canjearse las ratificaciones se hiciesen por notas cambiadas varias explicaciones respecto a lo estipulado en el artculo , para evitar cualquier mala inteligencia que pudiera suscitarse en su ejecucin. Estas explicaciones en nada alteraban el objeto y el sentido de la convencin, ni causaban dao alguno al derecho del Gobierno de s. M. B.. Ellas eran pedidas con el solo objeto de que en todo tiempo fuesen bien entendidas todas las estipulaciones, y para hacer desaparecer algunos escrpulos del Consejo de Estado, quien crey poda ofenderse la dignidad del Gobierno de guatemala en la cuenta que haba de darse de los gastos en la construccin del camino. Su Excelencia Lord Stanley, en nota de 3 de julio de 1866, dirigida al infrascrito, se neg a la ratificacin solicitada, dando por motivo el tiempo transcurrido de las declaraciones pedidas, las que estim como una variacin de las estipulaciones de la Convencin de 5 de agosto de 1863, sin considerar que no se haban solicitado las mencionadas declaraciones como precisas para el canje de las ratificaciones; que ellas no causaban gravamen algguno al Gobierno de S. M. y que tendan a un objeto laudable, que era el de evitar cualquera dificultad que pudiera presentarse en su ejecucin en el transcurso de los aos que haban de emplearse en la obra del camino. Ejerci en esta negativa el Gobierno de S. M. un rigorismo que pocas veces se ejerce en convenios de la naturaleza del que me ocupo, que no producen dao alguno a las partes contratantes por el retardo en la ratificacin, cuando, como en el presente caso, la convencin complementaria que haba de ratificarse tena por principal objeto fijar la cuota con que debiese contribuir cada uno de los dos gobiernos para llenar la obligacin contrada por un tratado solemnemente ratificaco; y esta obliggacin quedaba vigente caducando la de agosto de 1863, haciendo necesaria especificarla ms tarde. Varios ejemplos podra citar de tratados de gran importancia que se han ratificado por las naciones contratantes despus de dos aos de transcurrido el tiempo fijado para su ratificacin, sin que la demora haya producido mala inteligencia entre las partes interesadas. Qued sin efecto la convencin de 1863 y en toda su fuerza en su primitivo estado, la estipulacin del artculo 7 del tratado de 30 de abril de 1859, segn lo manifest al Gobierno de s. M. B. en mi nota de 302

14 de agosto de 1866, pidiendo que se complementase ste e indicando podra hacerse renovando textualmente la convencin de agosto de 1863 extendindola con fecha reciente. A consecuencia de mi citada nota, S. E. Lord Stanley, en comunicacin que me puso eel 29 del mismo agosto, manifest que el asunto en cuestin haba llegado a un estado que induca a considerarlo bajo un punto de vista enteramente nuevo, y pregunt si en la opinin del Gobierno de Guatemala no sera mejor que por mutuo consentimiento se abandonase el proyecto de construccin del camino estipulado en el artculo 7 de la convencin de 1859; y en caso de que el Gobierno de Guatemala lo considerase bajo un punto de vista diferente, debera sugerir un modo de proceder que diese suficiente seguirdad al de S. M. B. de que pudiese emprenderse la obra de una manera econmica con igual parte de gastos para los dos gobiernos, y que el resultado comercial justificase el gran costo que habra de hacerse. En 13 de septiembre de 1866 contest muy detenidamente la comunicacin de Lord Stanley, demostrndoles que la convencin de agosto de 1863 contena todas las estipulaciones que pudiera desear el Gobierno britnico para la buena construccin del camino, la regular y econmica inversin de los fondos que se destinasen a la obra, y adems se obligaba Guatemala a construirla con sus propios fondos, aunque por su parte tuviera que contribuir con una mayor suma que las 50,000 que haba de dar el Gobierno de S. M. B.. En su consecuencia, indicaba que lo ms conveniente para llevar a efecto el deseo manifestado por S. E. Lord Stanley sera renovar la Convencin con nueva fecha; y en nota de 21 de diciembre, a virtud de instrucciones que recib del Gobierno de guatemala, d una contestacin ms detallada a la mencionada nota de 29 de agosto de 1866, manifestando en ella la sorpresa con que el Presidente de la Repblica haba visto el contenido de aquella nota; que el Gobierno de Guatemala no convena de ninguna manera en renunciar a los estipulado en el artculo 7 de la Convencin de 1859: por el contrario, peda su cumplimiento y consideraba que en el convenio de 1863 se encontraban consignadas todas las seguridades que requera Lord Stanley, por lo que consideraba que renovndolo o hacindose un acuerdo igual a lo estipulado en l, se llegara al resultado que deseaba el Gobierno de S. M. B. y se llenaba honorablemente el compromiso que tena contrado. Contestando S. E. Lord Stanley mi nota de 21 de diciembre d}en 3 e}de enero de 1867, rechaza la aseveracin hecha por m de que el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859 fue v}convenida como una compensacin hecha a Guatemala, estipulada en una forma decorosa, por abandono que hizo de sus derechos territroiales, y manifiesta que las instrucciones que recibi Sir Charles L. Wyke para negociar el tratado que se hizo, le prohiba admitir en l cualquier cosa que pudiera motivar la construccin de camino bajo esta asercin, por no haberse ratificado la Convencin de 1863, negociada para completar la de abril de 1859, en tiempo oportuno para canjear las ratificaciones en el da fijado para hacerlo, y por la idea que tena S. E. de que el Parlamento no aprobara el gasto de 50,000 libras para cumplir la obligacin contrada por el artculo 7 del Tratado de abril de 1859. Se neg a formar de nuevo una convencin por el tenor de la de 1863, y declar que el Gobierno de s. M. B. quedaba relevado de la obligacin que contrajo por el mencionado artculo 7 de la convencin de 1859. Ningn acontecimiento haba ocurrido respecto del asunto del convenio de 29 de agosto de 1866 303

al 3 de enero de 1867 que hubiere dado lugar o justificase el cambio tan extrao que resulta en lo que propone Lord Stanley en la nota de 29 de agosto y la detemrinacin que manifiesta en la de 3 de enero de 1867. El infrascrito vio en la manifiesta contradiccin que resultaba en las dos notas, que la cuestin tomaba un carcter grave en perjuicio del legtimo derecho de guatemala, y consider que al formar Lord Stanley la resolucin que aparece en su nota de 3 de enero, no debi tener presentes todos los antecedentes del asunto en cuestin, pues de otro modo no era posible considerarse al Gobierno de S. M. relevado de la obligacin que contrajo por el Tratado de 30 de abril de 1859, siendo ste un equivalente expreso y claramente convenido al hacerse el tratado, y en su da aceptado por el Gobierno britnico ofreciendo llenarlo cumplida y honorablemente. Era tan grave la resolucin de 3 de enero de 1867, que cre oportuno limitarme por el momento a dar cuenta con ella al Gobierno de la Repblica, y as lo dije a Lord Stanley en 26 de enero de 1867. Habiendo recibido posteriormente instrucciones del seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala para contestar con extensin la expresada nota de 3 de enero de 1867, expuse en mi comunicacin todas las fundadas razones que se tenan en contra de tan inslita resolucin, recordando cuanto ocurri para introducir en el tratado de 1859 el artculo 7 y la naturaleza del compromiso contrado por aquella estipulacin: mi nota de 24 de agosto est ran razonada, con fundamentos comprobados, que llegu a lisonjearme producira en el nimo de s. E. Lord Stanley el sentimiento de la justicia con que se peda por el Gobierno de guatemala se adoptara por el de S. M., de comn acuerdo, los medios equitativos para llenar el compromiso contrado por un tratado solemne, vigente y en toda su fuerza. Desgraciadamente mi large y explicativa comunicacin de 24 de agosto de 1867, no influy en el nimo de Lord Stanley, que prescindiendo de todas las razones y hechos referidos en ella, sostuvo su resolucin de 3 de enero en una corta nota que me pas en 25 de septiembre de 1867. No fue ms afortunado el Gobierno de Guatemala en las gestiones que entabl con el representante britnico en la capital, Mr. Corbett, a quien hizo conocer todo el asunto cuando ocurri para llegar a lo pactado en abril de 1859, presentndole al mismo tiempo las cartas originales de Sir Charles L. Wyke al llegar a Inglaterra, en las que inform al seor Aycinena la satisfaccin de Lord Palmerston y de todo el Ministerio por la conclusin del tratado que pona un trmino a cuestiones enojosas y difciles, la pronta aceptacin por el Ggobierno de s. M. de la obligacin que se impona en el artculo 7 introducido por el plenipotenciario britnico y el deseo de su Gobierno de que fuese inmediatamente ratificado: todo lo cual consign el seor Ministro Aycinena en una memoria relativa a este particular entregada a Mr. Corbett en 26 de octubre de 1867, con el objeto de procurar por su medio un resultado favorable al trmino de esa cuestin. El seor corbett envi a su Gobierno esta Memoria, pero a pesar de lo razonado de ella y de los detalles que contena, Lord Stanley no la estim en ms que las comunicaciones del infrascrito y persisti en su resolucin de 3 de enero de 1867. El Gobierno de Guatemala qued lastimado como era natural por un proceder tan poco conforme con el observado por l mismo en 1859, que deba ser tanto ms estimado por el Gobierno britnico 304

cuanto que por l evit las dificultades en que se encontraba a consecuencia del tratado Clayton-Bulwer; y convencido el Gobierno de la Repblica de que nada se conseguira por el momento con nuevas instancias, por fundadas que ellas fuesen, crey que lo ms conveniente por entonces era esperar a mejores das, confiado en que al fin la justificacin del Gobierno de S. M. lo inducira a llenar el compromiso a que est obligado por la convencin de 1859, solemnemente ratificada. Ahora que han mejorado las circunstancias pecuniarias de la Repblica, las cuales le permiten destinar con desahogo algunos fondos para llenar por su parte las estipulaciones de lo convenido en el artculo 7 de la convencin de 1859, ha credo el Gobierno de Guatemala que es la oportunidad de instar con encarecimiento al de S. M. B. que tome en seria consideracin este envejecido negocio y se preste a entrar en un arreglo equitativo y satisfactorio, contribuyendo con los mejores medios, llenando el compromiso contrado por el artculo 7 mencionado, tan cumplida y honorablemente como es de esperarse de la justificacin y dignidad del Goberno de s. M. B., segn lo ofreci el seor conde Russell en su nota de 7 de abril de 1860 a Mr. Hall, comunicada de orden de s. E. al Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica. Al solicitar del Gobierno de S. M. B. en nombre del de la Repblica tome de nuevo en su alta consideracin este asunto y lo resuelva como es debido al buen derecho que tiene la Repblica, me permito recomendar a V. E. que traiga a la vista los antecedentes del caso, y ms particularmente: 1--La nota explicativa en que Sir Charles L. Wyke dio cuenta de la conclusin del tratado y de la necesidad que tuvo de introducir en l la estipulacin del artculo 7. 2--La nota de Sir Charles L. Wyke desde Nicaragua en 1860, explicando la naturaleza y extensin del compromiso contrado por la estipulacin del artculo 7 de la Convencin. 3--La nota del seor conde Russell de 30 de junio de 1859 a Mr. Hall, en la que manifiesta la satisfaccin del gobierno britnico por haberse prestado Guatemala a concluirlo. 4--La nota del seor conde Russell de 7 de abril de 1860, en la cual reconoce la obligacin del Gobierno de S. M. para contribuir a la mitad de los gastos del material del camino, y ofrece llenarla cumplida y honorablemente. 5--La sesin en la Cmara de los Comunees de 16 de mayo de 1862, sobre la cual creo necesario llamar muy especialmente la atencin de V. E., pues por la exposicin que hizo en ella el seor Subsecretario del Foreign Office Mr. Layard, quedaron clara y terminantemente consignados la extensin y el carcter de lo estipulado en el artculo 7 del Tratado de Lmites con Guatemala y las posesiones britnicas de Belice, tanto en lo que dicha estipulacin tiene de ventajosa y favorable para el Gobierno y el pueblo de la Gran Bretaa, como en las cargas y obligaciones que por un principio de equidad y de justa compensacin se le imponan en favor de Guatemala. En dicha sesin el seor Subsecretario de Estado manifest que la ratificacin del tratado con Guatemala fue hecha con el acuerdo de Lord Malmesbury, Secretario den el Departamento de Negocios Extranjeros, y de Sir E. B. Lytton, Ministro de las Colonias, habiendo merecido aplauso aquella administracin por la negociacin y ratificacin del Tratado. 6--Las notas que me pas Lord Stanley de 29 de agosto de 1866, de 3 de enero de 1867, y las mas a S. E. de 13 de septiembre, de 18 de diciembre de 1866, y 26 de enero y 24 de agosto de 1867. 7-La Memoria que present al seor Ministro de relaciones Exteriores de Guatemala al Sr. Corbett en 26 de octubre de 1867, la cual envi Mr. Corbett a su Gobierno. En estas notas y documentos V. E. encontrar, sin tener que ocurrir a las diversas que se cruzaron 305

en 1863 y 1866, los antecedentes ms necesarios para considerar detenidamente este negocio y llevarlo a su trmino justo y equitativo. Same permitido agregar aqu, para refutar parte de la nota de s. E. Lord Stanley de 29 de agosto de 1866 y 24 de aggosto de 1867, que el no haberse terminantemente expresado en el artculo 7 de la convencin de abril de 1859 la obligacin que por l contraa el Gobierno britnico de contribuir con la mitad de los fondos para la obra del camino, ni haberse extendido una nota separada o protocolo como lo quera el seor Aycinena, especificando dicha obligacin, fue a instancias de Sir Charles L. Wyke, quien asegur al plenipotenciario de Guatemala que tales notas o protocolo explicatorio podran crear dificultades al Gobierno britnico por el Tratado Clayton-Bulwer; y que era enteramente innecesario, debiendo esperar el Gobierno de Guatemala de la munificiencia inglesa el ms largo empleo de sus mejores medios para la obra del camino, segn estaba estipulado en el artculo 7. Tengo la esperanza, Milord, que condisderado por V. E. detenidamente este negocio, teniendo a la vista los antecedentes que acabo de mencionar, lo presentar al Gobierno de S. M. bajo un aspecto favorable para que se resuelva lo necesario, a efecto de cumplir la obligacin contrada por el artculo 7 de la Convencin de 1859, contribuyendo la Inglaterra con la cantidad que le corresponde para ocurrir a la mitad de los gastos de la construccin del camino, segn lo ofreci el Gobierno de S. M. en la nota del seor conde Russell de 7 de abril de 1860. Me habra sido grato estar en capacidad de trasladarme a Londres para dar a V. E. explicaciones verbales de particularidades que omito por no hacer ms larga esta nota, las que podran influir en su nimo para conseguir se resuelva este negocio por el Gobierno de S. M. en justicia para Guatemala; pero no me es posible ausentarme de mi casa y he tenido que salir de Pars y venir al pueblo de Lagny para procurar mejora a mis males. Esta circunstancia me priva igualmente de informar a V. E. de viva voz tan extensamente como el caso lo requiere, a la embarazosa situacin en que la negativa del Ggobierno de S. M. B. a cumplir el compromiso contrado por el artculo 7 del Tratado en cuestin, colocara al Gobierno de Guatemala, el cual inform a su tiempo a la Asamblea Legislativa de la Repblica dicho compromiso como un equivalente de los derechos territoriales a que renunciaba por el tratado, presentndolo como la justificacin de ese abandono. Acepte V. E. seor Ministro, etc.. (f) J. de Francisco Martn.

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El gobierno de Guatemala informa a la Cmara de Representantes por qu no se ha cumplido el artculo VII de la Convencin de 1859. Seores Secretarios de la Cmara de Representantes: Seores: He tenido la honra de dar cuenta a S. E. el Presidente con la comunicacin de V.V. S.S. fecha 25 de mayo del ao prximo pasado, en la que se sirven manifestarme el deseo de la Cmara de Representantes de que el Gobierno la informe sobre los motivos que hayan impedido llevar a ejecucin lo estipulado en el artculo 7 de la Convencin celebrada entre el Presidente de la Repblica y la Reina de la Gran Bretaa, el 30 de abril de 1859; y de conformidad con las instrucciones de S. E., paso a evacuar el referido informe. El artculo 7 de la Convencin de 1859 provee a la construccin de una carretera entre esta capital y el Atlntico, costeada por los Gobiernos de Guatemala y la Gran Bretaa; y aun antes de la ratificacin del tratado por dicha Potencia, comenz a ofrecer dificultades, tanto en razn de haberse introducido y aceptado por el negociador britnico sub spe rati, cuanto por la crisis ministerial que a mediados del mismo ao ocurri en el Gabinete de S. M.. Cuando lleg a Londres para su ratificacin la Convencin de que se trata, pasaba el manejo de las cosas pblicas, de manos de la Admon. Derby, bajo cuyos auspicios se haba negociado, a las del Ministerio formado por el Lord Palmerston; cuya circunstancia demor algn tanto la ratificacin. Una vez canjeada, procedi el Gobierno de S. M. B. a dar principio al cumplimiento de lo estipulado en el artculo 7 enviando un cuerpo de ingenieros, que en enero de 1860 lleg a nuestras costas y emple todo el ao en trazar la ruta de la capital a Izabal; dando por resultado este trabajo, un presupuesto de 145,465 libras esterlinas para la obra. Habiendo contemplado los negociadores de la convencin de 1859 que la carretera costara cien mil libras, el exceso del presupuesto del Mayor Wray di origen a que el Gobierno britnico rehusase contribuir a la obra con la mitad que le corresponda. Fue preciso entablar laboriosas negociaciones para obtener del Gobierno britnico el cumplimiento de lo pactado, y al fin no fue sino en 1863 que se logr ajustar en Londres una Convencin complementaria de la de 1859, estableciendo que el Gobierno de S. M. contribuira con la suma de cincuenta mil libras esterlinas a la obra del camino. 307

Seis meses de plazo se fijaban para la ratificacin del nuevo tratado, el cual lleg a esta Repblica en una poca difcil, durante la guerra con El Salvador y Honduras, cuando el Gobierno, embargado por las necesidades de la situacin y en la ausencia del Presidente, no pudo tomar en pronta consideracin el negocio para ratificarlo. Con tales motivos, no omiti este Gobierno el hacer presente lo que pasaba al de S. M., solicitando una prrroga de plazo para la ratificacin, que fue denegada; manifestando nicamente el Lord Russell que la oportunidad de estipularla sera cuando el convenio estuviese ratificado por Guatemala. Esto tuvo lugar en 1865, y al procurarse la consumacin del pacto en Londres, sobrevino el cambio ministerial de 1866, que coloc al frente de los negocios extranjeros de la Gran Bretaa al Lord Stanley, con quien hubo de entrablar nuevas y extensas negociaciones el Ministro de la Repblica, por habeer encontrado al de S. M. renuente a ratificar la Convencin complementaria de 1863 y fijo en la idea de sostener que haba cesadto toda obligacin de parte del Gobierno britnico, una vez que el de Guatemala no haba ratificado oportunamente. dicho convenio. Los derechos y la justicia de la Repblica, enrgicamente sostenidos por nuestro Ministro, fueron el objeto de las gestiones sostenidas desde 1860 cerca del Lord Stanley y de su sucesor el Lord Clareendon; y cuando se trataba en 1869 de llevar el asunto a un arbitramento, el sensible fallecimiento del Excelentsimo seor de Francisco Martn, representante de la Repblica en Londres, vino a paralizar las negociaciones. De entonces ac no ha sido posible reanudarlas, por no haber entrado an en funciones el nuevo Ministro nombrado por el Gobierno; ms no se desespera de llegar al resultado que tan laboriosamente se viene buscando, de obtener completa justicia, cual cumple a nuestros derechos y al buen nombre de la Gran Bretaa.

(f) P. de Aycinena.

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Ser inaceptable para el gobierno de los Estados Unidos como violatorio del Tratado Clayton-Bulwer, el avance de sbditos ingleses en connivencia con su gobierno, sobre territorio de Guatemala.--Por el Tratado con Guatemala, de 30 de abril de 1859, la Gran Bretaa extendi los lmites del territorio de Belice hasta el ro Sarstn.--No habiendo sido ratificada en tiempo la Convencin suplementaria de 1863, el gobierno britnico ha notificado al de Guatemala que considerara como terminada la estipulacin que sobre el asunto del camino contena el Tratado de 1859.--El ministro de Guatemala en Washington, seor Dardn, dijo que su gobierno tambin considera terminado el Tratado de 1859 con la Gran Bretaa.
Nota:-La comunicacin a que se alude est inscrita en nota oficial del seor Carlos Gutirrez, Ministro de Guatemala en Londres, dirigida al Secretario de Relaciones Exteriores de este pas.

N 375.--Departamento de Estado. Washington, abril 26 de 1873. Seor General R. C. Schenck. Seor: Ud. sabe que uno de los principales objetos del Tratado llamado Clayton-Bulwer, del 19 de abril de 1850, fue el de procurar que ninguna de las partes contratantes se opusiese a la apertura de un canal interocenico al travs de Nicaragua. Nosotros necesitbamos y desebamos entonces una obra de semejante naturaleza por la reciente adquisicin de California, hacia la cual la nica ruta practicable era a travs del istmo de Panam, o dando vuelta por el Cabo de Hornos. Por algn tiempo, anteriormente a la fecha de aquel documento, y especialmente durante el largo perodo en que los Estados Unidos estuvieron sin representacin diplomtica en Centro Amrica, pareci la poltica del Gobierno britnico prevalerse de lo que se llamaba su protectorado del rey de los Mosquitos para arrancar a Nicaragua en favor de este jefe indio aquella parte de su territorio incluyendo, por supuesto, las bocas del ro San Juan, por cuya va se supona que el propuesto canal deba pasar. El tratado de Clayton-Bulwer contrara eficazmente esta pretensin. Prohibi tambin en trminos precisos a las dos partes ocupar o fortificar cualesquier punto de Centro Amrica. 309

Es probable que el Gobierno britnico, movido por el temor que esta estipulacin pudiese interpretarse contra sus reclamos sobre Belice, Honduras, mand instrucciones a Sir H. L. Bulwer para que hiciese la declaracin del 29 de junio de 1850, cuando deban canjearse las ratificaciones, a efecto de que no se entendiese que los compromisos de la Convencin eran aplicables a Belice y sus dependencias. En nota dirigida a Sir Henry Bulwer, del 4 de julio de 1850, Mr. Clayton reconoci que las clusulas de la Convencin no eran aplicables a Belice y sus dependencias. Igual reconocimiento contiene un memorndum del 5 de julio de 1850, firmado por Mr. Clayton, en el cual dice que l, a la vez, rehusa afirmar o denegar el ttulo britnico al establecimiento de Belice o sus pretendidas dependencias, entre las cuales se reclamaban tambin las llamadas Islas de la Baha. Sin embargo, habindolas convertido aquel Gobierno en colonia separada, esta circunstancia y la continuacin de su llamado protectorado sobre los indios mosquitos, fueron virtualmente consideradas como tales infracciones al tratado de Clayton-Bulwer, que se juzg indispensable hacer representaciones que Mr. Buchanan y despus Mr. Dallas recibieron instrucciones de dirigir y en efecto dirigieron al Gobierno britnico. La contestacin de aquel Gobierno fue, en sustancia, que los propsitos del tratado de Clayton-Bulwer eran sumplemente para el porvenir y no intentaban avectar en nada cualesquier derechos o reclamos que la Gran Bretaa pudiese haber tenido en Centro Amrica al tiempo de su conclusin. Esta pretensin fue eficazmente contestada por Mr. Buchanan en su respuesta al memorndum del Lord Clarendon, sobre cuyo asunto encontrar Ud. informes en los archivos de su Legacin. Ultimamente, en 17 de octubre de 1856, se firm en Londres el llamado tratado Dallas-Clarendon. El objeto de este instrumento fue el de arreglar las diferencias entre los dos Gobiernos, especialmente con relacin a las Islas de la Baha y al protectoriado de Mosquitia. Cuando el tratado lleg aqu, debe haber sido obvio para el Ejecutivo que si llenaba estos dos propsitos, era de un modo incompleto e inaceptable. No obstante, el tratado se present al Senado, cuyo cuerpo, aunque no lo rechaz en absoluto, le agreg tantas y tan importantes enmiendas que no fueron aceptadas por el Gobierno britnico, y en suma el negocio se malogr. El Gobierno britnico entonces por medio de negociaciones separadas con Nicaragua, Guatemala y Honduras trat de alcanzar el principal objeto que haba esperado lograr mediante el tratado de DallasClarendon si se hubiese llevado a efecto segn se haba firmado. Los propsitos de aquel Gobierno se realizaron en general. El 28 de enero de 1860, un tratado entre la Gran Bretaa y Nicaragua se firm en Managua. Aunque este documento devolvi a esta Repblica aquella parte de su territorio que se haba reclamado como perteneciente al reino de los Mosquitos, seal al territorio mosquito linderos ms all, probablemente de los que ningn miembro de aquella tribu haba alcanzado a ver aun en sus caceras de fieras. Lo peor de todo, sin embargo, fue que confirm las concesiones de tierra previamente hechas en territorio mosquito. Semejante estipulacin sobre este asunto, en el Tratado Dallas-Clarendon fue quizs la ms tachable de todas, por que violaba la regla cardinal de todos los colonos europeos, incluyendo la misma Gran Bretaa, que los aborgenes no tenan ttulo alguno al suelo que daban a cualesquiera individuos. Esta regla ha sido repetidas veces confimada por decisiones judiciales y especialmente por la Suprema Corte de los Estados Unidos. Por supuesto, es superfluo aadir que los concesionarios del jefe Mosquito respecto a cuyos intereses el Gobierno britnico se mostraba tan solcito eran, bien entendido, 310

sbditos de este tlimo. Se supone que la expedicin de Walker a Nicaragua produjo all tan desfavorable impresin en la opinin pblica respecto al pas de este filibustero, que prepar el camino para el tratado con la Gran Bretaa. Corri por aquellos lugares el rumos que muchos creyeron ser cierto de que Walker era agente de este Gobierno, el cual se supona lo haba mandado secretamente all para apoderarse del pas. Tan lejos estaba esto, sin embargo, de la verdad, que este Gobierno hizo cuanto pudo para impedir la partida de Walker. Adems deel tratado con Nicaragua, ya citado, haba otro tratado entre la Gran Bretaa y Honduras, firmado el 28 de noviembre de 1859, cuyo principal objeto era la restitucin a esta ltima Repblica de las Islas de la Baha que por algn tiempo haban sido convertidas en colonia inglesa. Este tratado contena tambin, relativamente al territorio de los indios mosquitos en Honduras, estipulaciones semejantes a las del tratado con Nicaragua. En 30 de abril de 1859 se firm tambin entre la Gran Bretaa y Guatemala un tratado por el cual los lmites del llamado establecimiento britnico de Belice, fueron extendidos hasta el ro Sarstoon. Este documento contena convenios para el nombramiento de comisionados que sealasen los lmites y para la construccin de un camino desde Guatemala hasta el lugar ms conveniente en la costa del Atlntico cerca de Belice. Por una convencin suplementaria entre las partes del 5 de agosto de 1863, la Gran Bretaa consinti en contribuir con cincuenta mil libras esterlinas para la construccin del mencionado camino. De la nota del 4 de diciembre ltimo, dirigida a este departamento por el seor Dardn, Ministro de Guatemala aqu, aparece que cuando la comisin unida para la demarcacin de lmites lleg al ro Sarstoon, los comisionados ingleses, encontrando que sus compatriotas haban traspasado aquel lmite, rehusaron proseguir y la estipulacin sobre este punto ha sido, si no virtualmente invalidada, por lo menos suspendida. No habiendo sido ratificada en tiempo la Convencin suplementaria por Guatemala, resulta que el Gobierno britnico ha notificado al de Guatemala que considerara la estipulacin sobre el asunto del camino, contenida en el tratado de 1859, como terminada. Otro informe importante sobre estos asuntos se contiene en la carta y sus acompaamientos, dirigida a este Departamento el 16 de octubre tlimo y cuya copia incluyo, por don Enrique Savage. El es natural de este pas y en un tiempo fue Cnsul en Guatemala. Frecuentemente en ausencia de un Agente diplomtico de los Estados Unidos en aquella regin, ha procurado a este Departamento muy buenos informes sobre los asuntos de Centro Amrica. El seor Dardn dice que su Gobierno tambin considera terminado el tratado de 1859 con la Gran Bretaa y reclama en su favor la cooperacin y apoyo de este Gobierno para impedir ulteriores avances de 311

sbditos britnicos en territorio guatemalteco. Se cree que si tales avances son autorizados o tolerados por aquel Gobierno, esto equivaldra a una infraccin de su compromiso de no ocupar ningn punto de Centro Amrica. Sin embargo, antes de mencionar oficialmente el asunto al conde de Granville, sera conveniente asegurarse de la correcta exactitud de la representacin del seor Dardn, en cuanto a la causa de descontinuacin de la demarcacin de lmites. Si la aseercin de este caballero resultare exacta, entonces representar Ud. formalmente contra cualesquier trasgresin por sbditos britnicos con connivencia de su Gobierno sobre el terreno de Guatemala como una infraccin del tratado de ClaytonBulwer, la que sera enteramente inaceptable en este pas. Soy Sr. su obediente servidor.

(f) Hamilton Fish.

Documentos inclusos: E. S. Dardn a Mr. Fish, diciembre 4 de 1872.-- Mr. Savage a Mr. Fish, 16 de abril de 1872. Exposicin histrica de la cuestin de lmites desde 1859, e incontrovertibles bases jurdicas de los derechos de Guatemala, desconocidos por la Gran Bretaa.--Se propone el arbitraje.

De nuestra Legacin a la Cancillera Inglesa Legacin de Guatemala, 3, rue de Copenhague: Pars, junio 30 de 1880. Seor Conde: Hace tiempo que est pendiente entre el Gobierno de Guatemala y el de Su Majestad Britnica un asunto del que suplico a V. E. me permita recordarle con la mayor brevedad los ms indispensables precedentes. Interesada vivamente la Inglaterra el ao de 1859 en el pronto arreglo de toda cuestin de lmites con los Estados de la Amrica espaola, como que de ello dependa el feliz trmino de las dificultades que experimentaban sus relaciones con los Estados Unidos a propsito del Tratado Clayton-Bulwer, el representante de S. M. B. en Guatemala, Sir Charles L. Wyke, estimulado por las instrucciones especiales de su Gobierno, solicit con el mayor empeo y consigui celebrar una Convencin de lmites con el Gobierno de la Repblica. Sera en extremo fatigoso para la importante atencin de V. E. y acaso superfluo, recordarle las 313

explicaciones a que dio lugar la celebracin de aquel Tratado. Me limitar a observar de paso que la deferencia que manifest en ellas el Gobierno de Guatemala fue altamente reconocida por el de S. M. B.; pero tambin debo agregar que desde el principio de las negociaciones el representante britnico fue bien advertido de que la Repblica por ningn motivo entenda ni tena intencin de prescindir de sus derechos a la reivindicacin territorial de las posesiones de Belice, sin obtener, aunque disimuladamente, alguna compensacin. Permtame V. E. que insista sobre este punto de partida, porque en un principio el plenipotenciario de S. M. B. propuso una simple demarcacin de lmites en que se haca abstraccin de los derechos de la Repblica sobre toda la parte del territorio ocupado por los pobladores de Belice antes y despus de la independencia; y el Gobierno de Guatemala no quiso consentir ni por un momento en que se abrieran las negociaciones bajo tal concepto. En todo el curso de stas, la compensacin prometida en el artculo 7 fue, por decirlo as, sino la causa que determin la convencin, al menos la razn justificante de la deferencia del Gobierno de Guatemala y el nico aliento que pudo ofrecer a la consideracin del Congreso para obtener su adhesin al Tratado de 1859. No es del caso reproducir las graves objeciones que se hicieron a aquel acto diplomtico as en el Consejo de Estado como en el Congreso por una imponente minora, a quien pareci insuficiente la compensacin estipulada en el artculo 7, especialmente no estando garantizada ni aun suficientemente explicada; pero s conviene notar que la naturaleza de la respuesta del seor Ministro de Relaciones Exteriores a los asertos y temores de la oposicin, implicaba la ms absoluta confianza de su parte en la palabra del Gobierno britnico; confianza que tuvo inmediatamente por causa las explicaciones cambiadas a este propsito con el plenipotenciario de S. M. B.. El honorable Sir Charles L. Wyke comprendi perfectamente ambas cosas, quiero decir: la imposibilidad absoluta de concluir la Convencin si no era bajo la condicin de la compensacin entendida y la completa confianza del Gobierno de Guatemala en la palabra del representante de la Gran Bretaa. Penetrado de la necesidad de que tuviese efecto la Convencin y aprovechando y correspondiente a las buenas disposiciones del Gobierno, consinti en la introduccin del artculo 7 sub spe rati. En dicho artculo se estipul la cooperacin de los dos gobiernos para la construccin de una carretera entre la capital y la costa del Atlntico, bajo la inteligencia de que la participacin de la Gran Bretaa en su costo, siendo una obra que aunque provechosa para su propio comercio haba de ejecutarse en pas extranjero, implicaba una decorosa compensacin por los derechos de que prescinda la Repblica en la fijacin de sus fronteras con el Establecimiento de Belice. El artculo fue redactado en los trminos en que est por Sir Charles Lennox Wyke. La vaguedad aparente de stos tuvo una poderosa razn de ser en inters de la Gran Bretaa, y el Gobierno de Guatemala con deferente y merecida confianza acept la redaccin de aquel representante.

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Para obviar los inconvenientes que poda ofrecer el que apareciese haber intervenido en la Convencin precio o compensacin por el abandono implcito que haca Guatemala de ciertos derechos en aquel acto, lo que por razn del espritu del Tratado Clayton-Bulwer lo habra hecho ineficaz, el Gobierno de la Repblica no solamente dej parar la ambigedad de aquella estipulacin, sino que cediendo a instancias del representante de S. M. B. consinti igualmente en que no se hicieran protocolos de las conferencias, ni que se extendiera documento alguno particular o privado en que constase la significacin que los negociadores haban querido dar al referido artculo 7. An hay ms. Al entregar el Tratado firmado y ratificado por el Presidente de la Repblica, el seor Ministro de Relaciones pidi al seor Wyke alguna constancia, aunque fuese privada, de la inteligencia dada por los negociadores al repetido artculo 7, por si la muerte de alguno de stos u otro caso fortuito llegase a hacer necesario justificar la autenticidad de lo convenido verbalmente. El seor Wyke repiti en esta circunstancia lo que haba dicho en las anteriores, a saber: que no crea necesaria esta previsin, debindose descansar en que l mismo hara las explicaciones convenientes y que el Gobierno de S. M. B. correspondera con generosidad a la deferencia y desinters con que se haba conducido en la negociacin el Gobierno de la Repblica. Y en efecto, el mismo negociador vino a Londres con el tratado e hizo personalmente las explicaciones que haba prometido, obteniendo que toda la convencin fuese aprobada por el Gobierno de S. M. en los trminos ms claros, solemnes y absolutos y con pleno conocimiento de las causales e interpretacin que en el sentir de los negociadores se haba dado a cada estipulacin. As lo anunci el mismo seor Wyke en carta particular escrita en Londres al seor Ministro de Relaciones de Guatemala el 1 de julio de 1859, en que dice: "I found (on my arrival) the Derby administration leaving office to be succeeded by that of lord Palmerston with both their lordships and full explained to whom the motives of my additional article in our Treaty, pointing out at the same time if acted on and practically carried into effect, it would not only be beneficial to Guatemala but quite as much to ourselves by turning the tide of commerce once more into its legitimate channel via the Atlantic, that our settlement of Belize would not fail to be greatly beneffited. You will be glad to hear that my view of the question was entirely approved of, and the H. M's Government send out by the steamer of the 16th. inst. the ratification of the treaty". Esta absoluta aprobacin a que se refiere Sir Charles Lennox Wyke fue ms ampliamente manifestada por Lord John Russell a Mr. Hall, Cnsul de S. M. B. en Guatemala. Suplico a V. E. se digne traer a la vista el despacho de ese Foreign Office a Mr. Hall, N 2 del 30 de junio de 1850. En dicho documento no slo consta del modo ms explcito la entera aprobacin del Gobierno de S. M. B., y con especialidad en lo concerniente al artculo en cuestin, sino tambin su alta satisfaccin por la prueba de amistad que le diera el Gobierno de Guatemala con su deferencia en el pronto y franco ajuste de la Convencin. Para no dejar subsistente la ms pequea duda sobre que el artculo 7 fue conocido y aprobado 315

con el mismo espritu y significacin que le dieron los negociadores, podra referirme tambin a la respuesta que Mr. Layard dio a una interpelacin de Mr. Fitzgerald de la Cmara de los Comunes en la sesin de 16 de mayo de 1862. Las palabras del nominado Subsecretario, segn V. E. lo apreciar por s mismo, son la confirmacin bien clara de haber sido una compensacin disimulada lo que se estipul en el artculo 7. Podra referirme igualmente al texto de un despacho dirigido por Lord John Russell al Cnsul britnico en Guatemala (N 11) del 7 de abril de 1860 y en el cual el Gobierno de S. M. reconoce y acepta bien clara y terminantemente las obligaciones estipuladas por aquel artculo, con independencia de su opinin sobre el espritu y letra del mismo. Y si estos hechos y las comunicaciones entre los respectivos gobiernos y los representantes acreditados cerca de ellos no fueren bastantes para probar mi aserto, bastara la celebracin del Tratado complementario de 1863, aunque no ratificado, pues que esta segunda convencin no se hizo sino para reglamentar la ejecucin de aquel artculo. Es de advertir que la Convencin de 1863 fue firmada por el mismo seor Charles L. Wyke y que en ella, para disipar las dudas de interpretacin sobre la latitud de la obligacin que el repetido artculo 7 impona al Gobierno de S. M., partiendo de la obligacin reconocida por ste de contribuir al costo del camino, la cual constituye la compensacin, se fij en libras 50,000 la suma con que aquel Gobierno deba cooperar. Acaso no sea fuera de propsito recordar aqu que despus de celebrada y ratificada la Convencin de 1859, se provocaron algunas objeciones sobre la utilidad del camino, la facultad que el Gobierno de S. M. B. hubiese tenido para ratificar la Convencin sin la autorizacin previa del Parlamento y an otras quiz menos oportunas. A pesar de ellas, el Gobierno britnico comprendi en su alta e ilustrada justificacin la gravedad que tendra faltar a un compromiso explcita y solemnemente contrado por su plenipotenciario y del cual dio ste cuenta al mismo Gobierno antes de su ratificacin; y no vacil un momento en asegurar el Gobierno de Guatemala que cualquiera que fuera su opinin respecto de las ventajas de dicho camino, sera religiosamente aceptada la obligacin contrada por aquel que haba hablado en su nombre y representacin; y as lo expres el conde Russell en el despacho de 7 de abril de 1860 que acabo de citar y que fue comunicado por el Cnsul de S. M. B. al Gobierno de Guatemala. Lo que llevo expuesto, seor conde, suficientemente ampliado en la correspondencia cambiada sobre el asunto entre el Foreign Office y esta Legacin, deja claramente establecido: que el artculo 7 de la Convencin de 1859 fue introducido en ella para establecer la inevitable compensacin que era necesaria para concluir aquel Tratado; que la significacin y verdadero sentido de dicho artculo fue perfectamente fijado, entendido y verbalmente estipulado por los negociadores; que el alcance efectivo de aquella estipulacin fue plenamente explicado al Gobierno de S. M. B. por su propio representante; que el Gobierno mismo de S. M., con la cabal inteligencia de lo que significaba el mencionado artculo, lo aprob y ratific con todos los dems de la Convencin; que aun el Tratado de 1863 no ratificado a su tiempo, es una prueba viva del reconocimiento por parte del Gobierno britnico de las obligaciones que le 316

impuso el artculo en cuestin, aceptando stas segn lo entendido privadamente entre los negociadores; y, por ltimo, que si en cualquier estado de cosas la ambigedad de los trminos del referido artculo debe tener algn inconveniente en su interpretacin, no ser justo que redunde por esto ningn perjuicio a Guatemala, que slo en obsequio al inters de la Gran Bretaa y a instancias de su representante, consinti en dejar la redaccin del artculo a la conveniencia de Su Seora, mediante la seguridad que le fue incesantemente reiterada por ste, de que la forma vaga de la estipulacin no devirtuara lo sustancial de ella para Guatemala. Reanudando la narracin de este asunto, debo decir a V. E. que la Convencin de 5 de agosto de 1863 deca en el artculo 6 que sera ratificada y cambiadas las ratificaciones en Londres o Pars dentro de seis meses o lo ms pronto posible. Desgraciadamente lleg la Convencin a Guatemala para ser provista de aquel requisito en momentos en que la Repblica estaba en guerra con El Salvador y Honduras. El Gobierno, embarazado por las necesidades de la situacin y en ausencia del Excmo. seor Presidente, tuvo que aplazar la ratificacin y al efecto, pidi al Gobierno de S. M. B. una prrroga de tiempo. El Secretario de Estado de S. M. no accedi por entonces a esta demanda, manifestando que habiendo preferido el Gobierno de Guatemala diferir el canje de las ratificaciones ms all del trmino fijado, deba darse por caducada la Convencin y que el Gobierno de S. M. no consentira en que se abriera de nuevo la discusin. (Nota del 3 de mayo de 1864, de Lord John Russell a esta Legacin). Mi honorable predecesor, el seor don Juan de Francisco Martn, deseando conocer el verdadero sentido de esta resolucin, pidi una entrevista a Lord John Russell, pues a su juicio el haber quedado sin efecto la Convencin del 5 de agosto de 1863 por falta del oportuno canje de las ratificaciones, era un motivo para que se abriera ms tarde de nuevo la discusin, respecto del modo y trminos en que habra de llenarse la obligacin contrada por el artculo 7 de la Convencin primitiva, que quedaba vigente. En la conferencia que tuvo el representante de Guatemala con el Ministro de S. M. B. el da 5 del mismo mayo de 1864, hizo presente el seor de Francisco Martn las justas razones que haba tenido el Gobierno de Guatemala para diferir la ratificacin de la mencionada convencin, habiendo sido una de ellas el darse tiempo para conocer si tendra efecto la canalizacin del Motagua, circunstancia que era indispensable conocer previamente para no contraer un compromiso que acaso, pecuniariamente, no habra podido satisfacer a su tiempo el Gobierno de Guatemala. El conde Russell en el curso de esta conversacin se explic en el sentido de que la discusin que no volvera a admitir sera la relativa a la importancia de la suma con que habra de contribuir el Gobierno britnico para la construccin del camino estipulado en el artculo 7 de la Convencin, agregando entre otras cosas que si el Gobierno de Guatemala ratificaba la Convencin de agosto de 1863 y la mandaba para hacer el canje de las ratificaciones, entonces podra negociarse la extensin del plazo, por haber expirado el fijado en ella. La impresin que dej al Ministro de Guatemala esta conversacin y que comunic oficialmente a su Gobierno, fue que el de S. M. B. haba limitado su resolucin a no admitir ninguna nueva observacin sobre la importancia de su parte cooperativa, pero que si el Gobierno de Guatemala enviaba ratificada la 317

Convencin de 1863, lo sera igualmente por el de S. M. B., precedida del acto de la prorrogacin del trmino fijado para el canje, a cuya condescendencia no pareca prestarse desde luego por no tener ni aun siquiera la seguridad de la ratificacin de Guatemala.

Quedaron as las cosas hasta el ao de 1866, en el cual el Gobierno de la Repblica envi ratificada ya la Convencin de 1863, solicitando de parte del Gobierno britnico el cumplimiento de la misma formalidad. Las negociaciones sobre este asunto sufrieron la demora consiguiente al importante cambio ministerial que tuvo lugar por entonces en ese Reino; y a la entrada de Lord Stanley en el Foreign Office se comenz a examinar la cuestin bajo otro aspecto, resolvindola bajo condiciones muy distintas de las que hasta entonces se haban tomado en consideracin por ambos gobiernos. Lord Stanley, en su nota de 29 de agosto de 1866 a esta Legacin, comunic el rehuso perentorio del Gobierno de S. M. B. de reconocer la subsistencia de la Convencin de 1863, fundado en que haba pasado el tiempo sealado en ella para hacerlo, preguntando adems si no sera preferible abandonar por mutuo consentimiento el proyecto de la construccin del camino del Atlntico que se haba estipulado e indicando, para el caso contrario, que el Gobierno de Guatemala propusiera el modo de asegurar al de S. M. B. que la obra se hara con economa, que la Repblica contribuira con la mitad de los gastos y que el resultado comercial justificara el crecido costo de la obra. Posteriormente, respondiendo a nuevas gestiones y en su nota de 3 de enero de 1867, Lord Stanley prescindi de las completas y autnticas explicaciones cambiadas entre los negociadores de la Convencin de 1859 acerca del espritu y verdadera significacin del artculo 7, de las idnticas dadas por el representante de S. M. B. a su propio Gobierno para obtener la ratificacin de aquel Tratado y de las que se reiteraron de igual naturaleza para concluir la Convencin de 1863. Desconociendo el carcter compensatorio de las obligaciones estipuladas en dicho artculo, repiti los conceptos que el mismo Sir Charles Lennox Wyke haba emitido al principio de las negociaciones cuando pidi al Gobierno de Guatemala una simple demarcacin de lmites. Retrotraer la Convencin de 1859 para interpretar sus artculos al mismo punto de partida en que el Gobierno de Guatemala no quiso concluirla ni aun or hablar de ella, era ciertamente el modo ms eficaz de razonar contra su derecho, y en ese orden de ideas no era extrao que Lord Stanley asegurara solemnemente, como lo hizo en su referida nota del 3 de enero de 1867, que el Gobierno de S. M. una vez no ratificada en tiempo hbil la Convencin de 1863 por culpa de Guatemala, haba hecho cuanto le corresponda para hacer cumplir los compromisos que contrajo en la Convencin de 1859, considerndose relevado de todas las obligaciones que le impona sta por razn de la conducta del mismo Gobierno de Guatemala. Pero antes de seguir analizando lo concerniente a la no ejecucin del artculo 7 y por instruccin especial de mi Gobierno, debo llamar muy particularmente la atencin de V. E. sobre este hecho: que tampoco ha tenido cumplimiento el artculo 2 de la Convencin de 1859 y esto sin culpa de Guatemala, que nunca ha puesto obstculo a su ejecucin. Por dicho artculo 2 se dispuso que cada una de las altas 318

partes contratantes nombrara una comisin para la debida demarcacin de las lneas divisorias. En esta virtud, Guatemala nombr a don Manuel Cano Madrazo y la Inglaterra al capitn Wray. Empezaban ambos comisionados a demarcar las lneas, cuando inesperadamente las operaciones fueron suspendidas por el capitn Wray, quien asegur que haba recibido orden de su Gobierno para suspender los trabajos y retirarse. Con posterioridad no se han vuelto a renovar stos, y dicho artculo 2 ha quedado sin cumplimiento, sin culpa por parte de Guatemala. Ninguna observacin se ha hecho hasta ahora sobre este incidente, ni tampoco se ha aludido a l en el curso de las negociaciones; pero en vista de las afirmaciones de Lord Stanley de que la Inglaterra haba cumplido los compromisos que contrajo en aquella Convencin, es un deber de mi Gobierno hacer, aunque sea incidentalmente, la reserva a que da lugar aquel aserto, en la previsin de cualquier ulterior negociado sobre este punto. Terminaba Lord Stanley en su citada nota de 3 de enero de 1863 declarando que en consecuencia de los hechos a que se refera, haba cesado toda obligacin por parte del Gobierno britnico de cooperar a la construccin del camino de que trata el artculo 7, porque la obra no era til a la Inglaterra, porque el Gobierno de Guatemala no ratific en tiempo la Convencin suplementaria de 1863 y porque el Parlamento no votara la suma de libras 50,000, sin embargo de haber sido ofrecida ya en descargo y cumplimiento de una obligacin perfecta. Tanto el plenipotenciario de Guatemala en Londres como el Ministro de Relaciones en Guatemala replicaron detenidamente a la nota de Lord Stanley. (El seor don J. de Francisco Martn en su respuesta de 24 de agosto de 1867 al Foreign Office, y el seor Ministro de Relaciones en su Memoria presentada a Mr. Corbett, Encargado de Negocios de S. M. B., con fecha 26 de octubre de 1867). Ambos ministros hicieron presente a su vez que no poda tomarse la no ratificacin de un tratado suplementario como causal para que el Gobierno britnico se considerase exonerado del cumplimiento del artculo aludido de la Convencin principal; que era inadmisible que por el hecho de no haber consumado una negociacin que tena por objeto aclarar y detallar la manera de cumplir una estipulacin sustancial de un tratado solemnemente ratificado, se debiese considerar caducada esta estipulacin, dejando vigentes las dems del mismo tratado, sin que pueda citarse caso o doctrina de derecho internacional que establezca lo contrario. Para hacer resaltar mejor lo poco en consonancia que estaba la resolucin y fundamentos de Lord Stanley con los precedentes de la Convencin y en general con todo lo ocurrido durante las negociaciones que haban tenido lugar, se hizo presente de nuevo al Gobierno de S. M. todos los incidentes ocurridos antes y despus de la celebracin de las dos Convenciones y por fin se manifest a Lord Stanley que supuesto el rehuso del Gobierno de reconocer las obligaciones que le impona el artculo 7 de la Convencin principal, aclaradas y detalladas por la de agosto de 1863, lo natural era considerar las cosas como vueltas al estado que tenan antes de la ltima convencin, es decir pendiente de nueva negociacin la aclaracin del artculo 7 del tratado principal y subsistente la necesidad de procurarla si, como era de suponerse, el Gobierno de S. M. B. quera cumplir lealmente y de buena fe el compromiso contrado en su nombre y con su completa y fundada aprobacin.

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Lord Stanley, as, al acusar recibo de la nota del plenipotenciario de Guatemala en 25 de septiembre de 1867, como al responder a Mr. Corbett respecto de la Memoria del seor Ministro de Relaciones Exteriores, que le haba sido comunicada por aquel funcionario, se limit a decir que no haba hallado razones suficientes en aquellos documentos para determinar al Gobierno de S. M. B. a cambiar la resolucin comunicada a esta Legacin en la nota del 3 de enero del mismo ao. No era posible ni debido esperar por esta Legacin que la respuesta de Lord Stanley al Gobierno de Guatemala diese por prescrita la clara e irrecusable obligacin que el Gobierno britnico haba contrado por el artculo 7 de la Convencin de 1859. No estando en lo absoluto conforme mi Gobierno ni con las apreciaciones ni con la resolucin de la nota de 3 de enero a que se refiere la del Ministro de S. M. B., ha credo conveniente en diversas pocas posteriores promover negociaciones definitivas que orillen el asunto a una amigable composicin con el Gobierno de S. M., si era posible, o que dejasen al menos consignadas con toda claridad y en la forma conveniente las reivindicaciones de Guatemala a lo que considera como su imprescriptible derecho. Con este fin, el Gobierno de la Repblica dio las instrucciones necesarias a su representante en Londres; pero el fallecimiento del seor don J. de Francisco Martn, que lo era entonces, impidi su cumplimiento. Con posterioridad se instruy en igual sentido a su nuevo Ministro en esa Corte, el general Negrete; pero este diplomtico, respetando las graves atenciones que absorban al Gobierno de S. M. B. en los das en que recibi las dichas instrucciones, dej de hacerlo en aquel momento y despus, enloquecido de dolor por la muerte de su esposa, sigui difiriendo esas negociaciones. Contrariado en sus miras por este retardo, el Gobierno de Guatemala comision a su ministro de la Guerra el general don J. Martn Barrundia para procurar el arreglo de la cuestin pendiente, e invistindolo del carcter de Enviado Extraordinario en misin especial lo mand a Inglaterra a fines de 1877. El general Barrundia apenas llegado a Londres y despus de haber cambiado con el Foreign Office las comunicaciones para su recepcin oficial, enferm gravemente y por consejos de los mdicos tuvo que salir de la capital y algo despus, que regresar a Guatemala, sin haber podido cumplir con su misin. En la actualidad el Gobierno del general Barrios, despus de haber consolidado el orden de la Repblica y establecido el rgimen constitucional, tiene el ms indispensable derecho de dar cuenta a los representantes de la Nacin de lo practicado por su iniciativa en este asunto, y espera que el Gobierno de S. M. B. se dignar volver a tomar en consideracin las razones alegadas en debida proteccin de los intereses de Guatemala. No es posible, en efecto, admitir que el hecho de no haber ratificado la Convencin de agosto de 1863 en el tiempo sealado por ella debi hacer suponer lgica o legalmente la intencin de desaprobarla, ni mucho menos habiendo mediado una explicacin de los motivos que exigieron diferir la ratificacin. El trmino que se seala en la Convencin de 1863 para canjear las ratificaciones, ni por el contexto general de ese acto, ni por la redaccin especial del artculo en que se fija, aparece puesto como una condicin esencial y sine qua non de la admisin de la ratificacin; y en efecto, las relaciones 320

internacionales de pases tan lejanos y escasos de medios de comunicacin, no parecen justificar una tan fatal subordinacin de lo substancial de un tratado al transcurso del plazo extricto sealado en l para el cumplimiento de sus formalidades. Ms bien, consultando la equidad natural y las consecuencias de nuestra consideracin, en el caso presente parecera fundado el derecho de Guatemala a creer digna de excusa su demora en la ratificacin, por las circunstancias involuntarias que impidieron el hacerla dentro del plazo convenido. Pero aun reconociendo al Gobierno de S. M. el estricto derecho de rehusar la ratificacin del Tratado de 1863 por no haberse hecho en el tiempo fijado, mi Gobierno, segn tuvo ocasin de manifestarlo en ltima Memoria a Mr. Corbett, no puede admitir como cierto por ningn ttulo que la invalidez de la convencin adicional deba afectar en nada lo estipulado en la convencin primordial de 1859. La divergente opinin de mi Gobierno en este punto acrece an ms cuando observa hasta dnde llega la trascendental induccin del Gobierno de S. M.. No slo asegur Lord Stanley que el tratado de 1863 haba caducado por la falta de su oportuna ratificacin, sino que tambin declar exonerado a su Gobierno de las obligaciones que le impona el artculo 7 de la Convencin de 1859, de lo cual resulta que la existencia de la convencin primitiva se subordina a la del tratado suplementario de 1863, que slo sirvi para interpretar y reglamentar la ejecucin de aquel artculo. Segn la declaracin de Lord Stanley, debera concluirse que Guatemala ya no tiene ningn derecho sustancial y efectivo en el asunto de que se trata, sino puramente la obligacin de reconocer los lmites fijados al establecimiento y posesiones britnicas en la baha de Honduras, y que el Gobierno de S. M. habra obtenido el reconocimiento de su dominio territorial por parte de Guatemala como incuestionable y legtimo, tal cual se convino en marcarlo en la Convencin, sin que la repblica hubiese obtenido la ms pequea ventaja por su deferencia y abandono de los derechos a ciertas reivindicaciones territoriales que haba mantenido hasta entonces. Y no cuento, seor conde, entre las ventajas obtenidas por la Inglaterra con la Convencin de 1859, la influencia moral pero muy importante que tuvo ese arreglo internacional en el feliz trmino de otros de anlogo carcter que, a ejemplo del de Guatemala, consigui hacer con otros Estados de la Amrica Central y lo mucho que se facilit, a consecuencia de estos arreglos, la favorable solucin de las dificultades que le haban sobrevenido con los Estados Unidos por razn de sus posesiones territoriales en aquella parte de Amrica. En virtud de estos antecedentes, que no he querido ampliar como sera necesario para no cansar demasiado la atencin de V. E., mi Gobierno me ordena manifieste al de S. M. B., con las ms reiteradas protestas de su respetuosa amistad, que no le es posible considerar caducada la Convencin de 1859 y que espera que un nuevo y ms concienzudo examen de todas las circunstancias que se refieran a este asunto, permitirn al Gobierno de S. M. B. reconocer el derecho de Guatemala a la aclaracin y cumplimiento del artculo 7 de la citada Convencin de 1859, una vez que se ha declarado sin valor del de 1863 con este objeto. Por ltimo, conformndome a las instrucciones especiales que he recibido, debo agregar que si 321

contrariamente a su esperanza, V. E. creyese deber insistir en la resolucin comunicada a esta Legacin en nota de 3 de enero de 1867, mi Gobierno deseara saber si el de S. M. no estima que haya lugar, en el caso, a someter esta diferencia al fallo imparcial de Jefe de algn Estado amigo. V. E. comprender sin duda la grave responsabilidad que incumbira a mi Gobierno si no apelase hasta el ltimo medio, en su posibilidad para hacer prevalecer amistosamente lo que considera como un incuestionable derecho. El Gobierno de Guatemala se complace en creer igualmente que el de S. M. B., asegurado de los respetuosos sentimientos de amistad que la Repblica ha profesado siempre por la Gran Bretaa y de los cuales le dio un marcado testimonio con el mismo Tratado de 1859, no ver en las proposiciones que hoy tiene el honor de someter a su alto asentimiento ms que el deseo de poner un trmino digno a este asunto, dejando a cubierto su responsabilidad. Felizmente, las altas partes contratantes no tienen comprometido en el negociado ningn sentimiento de amor propio nacional. Ningn hecho ofensivo, ninguna discusin desagradable, ninguna vejacin personal, nada, en fin, que pueda atribuirse a desconsideracin y hostilidad ha tenido nunca lugar entre ambas partes. El disentimiento recae exclusivamente sobre la sustancia del artculo 7 de la Convencin de 1859. En la reconocida justificacin del Gobierno de S. M. B. no es de creerse que de otro apoyo a sus resoluciones en el asunto que razones de justicia, las cuales en contradiccin con las del Gobierno de Guatemala constituyen una verdadera diferencia de derecho internacional. Demasiado bien comprende mi Gobierno que la potencia ms rica y poderosa del orbe no se detendra un instante en el cumplimiento de un compromiso cuya exigua importancia de libras 50,000 apenas lo hace acreedor a un examen si no es por motivos de deber y buen gobierno. La trascendental y til proteccin que el Gobierno de S. M. B. ha dado a los intereses de la Amrica Central, tan oportunamente, en diferentes ocasiones, sera una garanta para mi Gobierno, a defecto de otras seguridades, de las amistosas disposiciones del de S. M.. En ellas funda Guatemala la esperanza de ver aceptada la proposicin de arbitramento que hoy tengo el honor de someter respetuosa y amigablemente a V. E.. Las grandes potencias han sido siempre muy deferentes y consideradas hacia las repblicas de la Amrica espaola. Renunciando casi en todas ocasiones a las ventajas de su poder y riqueza, no han vacilado en consentir el arbitraje para poner fin a sus contestaciones en asuntos de intereses. La Inglaterra especialmente ha dado reiteradas pruebas de predileccin por ese principio, y mi Gobierno espera que el de S. M. B. no proceder con menos magnanimidad respecto de Guatemala en un asunto de tan poco monto para la Gran Bretaa y de tanta importancia para la Repblica. Con sentimientos de la ms alta estima y distinguida consideracin, tengo el honor de decirme, seor conde, de V. E. muy atento y muy obediente servidor.

322

El Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Repblica de Guatemala

Crisanto Medina. Al Excelentsimo seor conde Granville, Principal Secretario de S. M. B. en el Despacho de Negocios Extranjeros, etc., etc.--Foreign Office.

Contestacin a la nota anterior.

Traduccin

Oficina de Negocios Extranjeros: 4 de agosto de 1880

Seor Ministro: Tengo el honor de acusar recibo de su nota de junio recin pasado, con respecto a la Convencin guatemalteca de lmites y Carretera, y me permito manifestarle que el Gobierno de Su Majestad dedicar al asunto su ms cuidadoso estudio y se le enviar una nueva comunicacin tan pronto como se llegue a una decisin. Tengo el honor de suscribirme con la ms alta consideracin, seor Ministro, de Ud. muy atento y seguro servidor.

(f) Granville.

323

A Su Excelencia seor don Crisanto Medina, Ministro Plenipotenciario de Guatemala.

324

La Gran Bretaa rechaza someter a arbitraje la cuestin de Belice y persiste en su actitud sobre considerarse exonerada de todo compromiso.

Traduccin

Oficina de Negocios Extranjeros: 18 de agosto de 1880 Seor Ministro: Con relacin a mi nota de fecha 4 del corriente, tengo el honor de manifestar que el Gobierno de Su Majestad ha tenido bajo consideracin su nota de junio ltimo con respecto al asunto de la Convencin de Lmites de 1859, entre la Gran Bretaa y Guatemala y de la Convencin Complementaria relativa a la construccin de una carretera entre la costa del Atlntico y la capital de Guatemala, celebrada el 5 de agosto de 1863, pero no ratificada por Guatemala. El Gobierno de Su Majestad tambin se ha referido a las comunicaciones que ya se han cruzado entre los Gobiernos de la Gran Bretaa y Guatemala sobre el asunto de estas dos convenciones, y ahora me permito manifestar para informacin de su Gobierno, que el Gobierno de Su Majestad se adhiere a los puntos de vista expresados en su nota dirigida a Su Excelencia don Juan de Francisco Martn por el conde de Clarendon el da 15 de noviembre de 1869, y que no puede admitir que existe fundamento alguno para someter la cuestin a arbitraje. Tengo el honor de suscribirme con la ms alta consideracin, seor Ministro, de Ud. muy atento y seguro servidor.

(f) Granville.

A su Excelencia don Crisanto Medina, Ministro Plenipotenciario de Guatemala. 325

Pide instrucciones el representante de Guatemala.

Legacin de Guatemala.-Pars, agosto 27 de 1880.

Excmo. Seor Conde de Granville, Secretario de Estado en el Despacho de Negocios Extranjeros de S. M. B.--Foreign Office.--Londres.

My Lord: He tenido el honor de recibir las notas de V. E. fechas 4 y 18 del corriente en respuesta a las proposiciones que, de conformidad a las rdenes de mi Gobierno, somet a V. E. en mi nota de 30 de junio sobre las convenciones de 1859 y 1863 entre Guatemala y la Gran Bretaa. V. E. se sirve informarme de que el Gobierno de S. M. B. se adhiere nuevamente a las respuestas que ya ha dado sobre este asunto y que no considera que haya mrito para someter la diferencia a un arbitramiento. Transmito a mi Gobierno el texto literal de las referidas notas a fin de que, en vista del rehuso persistente del Gobierno de S. M. B. a todo arreglo amistoso, el de Guatemala pueda darme las nuevas instrucciones que crea necesarias a la defensa de los intereses de la Repblica. Con la ms distinguida consideracin tengo el honor de ser, My Lord, de V. E. muy Atto. y obediente servidor.

(f) Crisanto Medina.

326

Nota de la cancillera britnica a la legacin de Guatemala.

Traduccin

Oficina de Negocios Extranjeros: 5 de septiembre de 1880.

Seor Ministro: Tengo el honor de acusar recibo de su nota de fecha 27 ltimo, en la cual tiene la bondad de informarme que se ha dirigido a su Gobierno para nuevas instrucciones con respecto a las Convenciones de 1859 y 1863, entre la Gran Bretaa y Guatemala. Tengo el honor de suscribirme con sentimientos de la ms alta consideracin, seor Ministro, como su ms atento y seguro servidor,

(f) Granville.

A su Excelencia seor don Crisanto Medina, Ministro Plenipotenciario de Guatemala.

327

Los Estados Unidos reconocen que es indebido el dominio que ejerce la Gran Bretaa en Belice.

Pars, marzo 20 de 1883. Seor Ministro: Entre los documentos que acaba de presentar el Gobierno ingls al Parlamento, se encuentra una nota de Mr. Frelinghuysen, fecha 8 de mayo de 1882, y la contestacin de Lord Granville del 30 de diciembre del mismo ao, sobre el canal de Panam y la validez del Tratado Clayton-Bulwer. Estos documentos me parecen interesantes y de importancia para nosotros, por lo que envo a V. E. bajo cubierta separada, el cuaderno impreso que los contiene. Aunque la cuestin queda pendiente y no lleva trazas de una pronta solucin, porque ambos Gobiernos parecen resueltos a mantener su modo de ver en el asunto, creo que V. E. encontrar un vivo inters en los argumentos que hace valer cada una de las partes. Muy especialmente interesar a V. E. todo lo que envuelven las palabras del Secretario de Estado americano sobre el dominio indebido que ejerce la Gran Bretaa en Belice, la indicacin que deja deslizar de que el territorial de esas posesiones britnicas ha sido aumentado con perjuicio de una o de ambas de las Repblicas vecinas; sobre la falta de ejecucin del tratado con Guatemala dejndose de fijar los lmites por culpa del comisionado de S. M. B. cuando encontr que los sbditos ingleses ocupaban ms territorio guatemalteco del que haban pensado; sobre que esta violacin del Tratado Clayton-Bulwer por parte de la Gran Bretaa es motivo sobrado para que los Estados Unidos lo consideren anulado, etc., etc., etc.. Nuestra diferencia con el Gobierno de S. M. B. sobre este asunto sigue durmiendo. Despus de negarse a toda especie de discusin y de no querer admitir el arbitraje que le proponamos, yo no cre que nos quedara otro recurso que el de formular una enrgica protesta que dejara salvos nuestros derechos para el porvenir, y as lo indiqu a esa Secretara en varias comunicaciones. Tambin indiqu la misma idea con alguna claridad a Lord Granville, en la ltima nota que le dirig sobre el particular con fecha 27 de agosto de 1880, cuya copia remit a esa Secretara en nota del 28, y de la cual Lord Granville slo 328

tom nota para acusarme recibo. Las nuevas instrucciones que ped nunca me han llegado, sin duda porque nuestro Gobierno ha credo que no sea oportuno proceder con esa energa y tomar una actitud tan seria. Pudiera ser que en vista del giro que va tomando la discusin entre los gabinetes de Washington y de Londres, crea V. E. que sea el momento de hacer algo por nuestra parte en reivindicacin de nuestros desatendidos derechos. Aprovecho esta ocasin para reiterar a V. E. las seguridades de mi ms distinguida consideracin.

(f) Crisanto Medina.

Excmo. Seor Dr. Don Fernando Cruz, Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala.

329

Es autorizado el ministro en Londres para presentar la protesta del gobierno de Guatemala por incumplimiento del Tratado.

Secretara de Relaciones Exteriores de Guatemala

Guatemala, noviembre 12/883. Seor Ministro: Refirindome a la estimable comunicacin de Ud. de 20 de marzo ltimo acerca de nuestra diferencia con el Gobierno de S. M. B. con motivo del asunto de Belice, manifiesto a Ud. que las instrucciones del seor General Presidente, de acuerdo con lo que l habl a Ud. durante los das de su permanencia en esta ciudad, estn de acuerdo con las indicaciones que Ud. ha presentado a esta Secretara. En consecuencia, puesto que el Gobierno ingls se niega a toda especie de discusin y no quiere admitir el arbitraje que se le ha propuesto, es el caso de formular una enrgica protesta que deje salvos los derechos de la Repblica para el porvenir, porque puede ofrecerse alguna buena oportunidad para hacerlos valer. De este modo tambin hace el Gobierno cuanto est a su alcance, ya que no le es dable acudir a otros medios para exigir el respeto de los derechos que cree que le asisten. A la inteligencia y discrecin de Ud., queda encomendado formular esta protesta en los trminos que Ud.juzgue ms propios y conducentes a su objeto, pues las circunstancias de la poca en que se presente y otras muchas que desde aqu no es posible apreciar, ponen a Ud. perfectamente al corriente de la forma y trminos que se deban adoptar. Soy de Ud. con particular consideracin y distinguido aprecio, su muy atento servidor.

(f) Fernando Cruz.

Excmo. seor don Crisanto Medina, Ministro Plenipotenciario de la Repblica de Guatemala. 330

El gobierno de Guatemala protesta por la falta de cumplimiento del de la Gran Bretaa, y declara que ella no afecta sus legtimos derechos. Pars, abril 5 de 1884. Excmo. seor conde de Granville, Secretario de Estado en el Despacho de Negocios Extranjeros de S. M. B.--Foreign Office. My Lord: En la nota que tuve el honor de dirigir a V. E. el 30 de junio de 1880, hice una resea de lo ocurrido desde 1850 entre Guatemala y la Gran Bretaa, relativamente al asunto pendiente de Belice, y conclu proponiendo a V. E., segn las instrucciones de mi Gobierno, que la cuestin fuese sometida a la decisin arbitral de un gobierno amigo. V. E. se sirvi contestarme el 18 de agosto del mismo ao que se refera a la nota dirigida por Lord Clarendon al seor don Francisco Martn el 15 de noviembre de 1869, y que no poda admitir que hubiese motivo para el arbitraje propuesto por Guatemala. Como lo anunci a V. E. en mi subsiguiente nota del 27 del citado mes de agosto, la contestacin de V. E. fue transmitida por mi al Gobierno de Guatemala, quien deseando proceder con la reflexin que requiere un asunto que tanto le importa, y con toda la consideracin que guarda a Su Majestad Britnica, crey conveniente diferir, hasta verse conmigo, la continuacin, por parte suya, de este penoso debate. Efectivamente, en mi reciente viaje a Guatemala tuve largas conferencias con el General Presidente de la Repblica y con su Ministro de Relaciones Exteriores sobre este negocio, y en mi Gobierno cree innecesario entrar de nuevo en argumentacin sobre los derechos que Guatemala invoca y que basta recordar los hechos que justifican su insistencia para llegar al fin con que me dirijo una vez ms a V. E.. No es posible suponer siquiera que la Convencin de 30 de abril de 1859 haya tenido por nico objeto que la Repblica de Guatemala reconociese pura e incondicionalmente a Su Majestad Britnica el dominio de ilimitados terrenos nacionales. Si tal hubiese sido la intencin de Guatemala, los artculo 2, 3, 4, 5 y 7 del referido pacto habran carecido de motivo. Lejos de eso, el artculo 2 comenz a tener ejecucin, y el 7 por la insuficiencia de sus trminos, origin la necesidad de celebrar el 5 de agosto de 1863 nuevas y ms claras estipulaciones. Negado por el Gobierno de Su Majestad Britnica el canje de las ratificaciones de este segundo Tratado, a causa de un retardo involuntario de parte de Guatemala, y quedando, por consiguiente, sin 331

efecto lo que en l se estipul, los dos pases se encuentran desde aquel momento en presencia del Tratado principal de 1859, que est revestido de todas sus formalidades y que, sin embargo, ha quedado en una posicin indefinible y, por consiguiente, en suspenso, sin que pueda atribuirse a Guatemala su falta de ejecucin. La anomala de esta situacin impone a mi Gobierno, ante el pas que le ha confiado sus destinos y en cumplimiento de sus propios deberes, la necesidad de llamar hacia ella la atencin del Gobierno de Su Majestad Britnica y de promover su solucin. En efecto: o el Tratado de 1859 est vigente o ha caducado. Si est vigente, nada impide que ambos Gobiernos procedan a su ejecucin, y en este caso V. E. reconocer la utilidad de interpretar la clusula 7 en su sentido ms prctico. Si el Tratado ha caducado, las cosas volvern a su estado anterior, y por consiguiente, las dos partes contratantes quedarn desligadas de los compromisos que entonces contrajeron. Pero lo que el Gobierno de Guatemala no puede aceptar, ni acepta, es que el consentimiento, favorable a la Gran Bretaa, otorgado por l en el artculo 1 del Tratado de 1859 quede en pie, cuando los artculos compensatorios no reciben ejecucin. El Gobierno de Su Majestad mand suspender por su parte las operaciones de la Comisin formada, segn las prescripciones del Tratado, para la demarcacin de los lmites; ha declarado caducada la Convencin suplementaria de 1863 que determinaba las obligaciones recprocas relativas al camino carretero que deba unir la capital con la costa del Atlntico: ha rehusado su participacin a la obra del mismo camino, obra que mi Gobierno ha tenido que emprender solo, para satisfacer las ms legtimas aspiraciones nacionales, con sus reducidsimos recursos y a costa de grandes sacrificios, pues las necesidades modernas exigen ya un ferrocarril; se ha negado en seguida a toda discusin sobre este negocio; y finalmente, ha rehusado el someter esta diferencia a una discusin arbitral. Por su parte, Guatemala no olvida las demostraciones de satisfaccin y gratitud que el Gobierno de Su Majestad le hizo por su conducta amistosa y desinteresada en la negociacin y ajuste del Tratado de 1859. En estas circunstancias, mi Gobierno cree que en las incesantes gestiones que ha hecho durante un largo nmero de aos, ha agotado todos los medios posibles de llegar a un acuerdo, y que no le queda otro recurso que el de protestar contra el desconocimiento de sus derechos. En consecuencia, el seor Ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala me ha encargado, por orden del seor General Presidente, presentar al Gobierno de Su Majestad Britnica, con la ms respetuosa deferencia, pero al mismo tiempo con la mayor claridad, la solemne protesta que hace contra la creciente ocupacin de hecho, por parte de la Gran Bretaa, de una parte integral del territorio guatemalteco, declarando que mientras no exista un acuerdo perfecto sobre este punto entre los dos pases, dicha ocupacin no puede perjudicar los derechos de Guatemala en ningn tiempo.

332

(f) Crisanto Medina.

333

Nuestra legacin enva copias de la protesta anterior.

Legacin de Guatemala: Pars, abril 12 de 1884.

Seor Ministro: Tengo el honor de transmitir a V. E. las copias, en ingls y espaol, de la nota que he preparado para el Gobierno de Su Majestad Britnica, protestando solemnemente contra la ocupacin de hecho que ejerce sobre una parte integral del territorio guatemalteco en Belice y dejando a salvo los derechos de la Repblica para el porvenir; todo de acuerdo con las instrucciones que, por orden del General Presidente, se sirvi V. E. darme en su nota del 12 de noviembre del ao pasado. En cuanto pasen las fiestas de Semana Santa pienso ir a Londres para hablar con lord Granville y presentarle personalmente dicha nota. Espero que los trminos en que est concebida merecern la aprobacin del General Presidente y de V. E., y aprovecho esta oportunidad, etc..

(f) Crisanto Medina.

Excmo. Sr. Doctor don Fernando Cruz, Ministro de Relaciones Exteriores de la Repblica de Guatemala.

334

Se entrega la protesta al Foreign Office. Legacin de Guatemala: Pars, mayo 12 de 1884. Seor Ministro: El 6 del corriente entregu en el Foreign Office la protesta relativa al asunto de Belice de que envi a V. E. copia el 12 de abril ltimo, y quise dar ese paso personalmente, tanto por cortesa, cuanto para entrar en explicaciones que evitasen cualquier mala impresin ocasionada por la lectura de aquel documento. Ya era tiempo de presentarlo, porque el Gabinete ingls ha recibido notificacin del voto de censura que contra l se va a proponer en el Parlamento con motivo de los sucesos de Egipto, y aunque creo segura la victoria del Gobierno, sin embargo, si por una casualidad su cada tuviese lugar, la protesta de que me ocupo habra sido un mal principio de relaciones con un Gabinete conservador. En las conferencias que tuve con el Foreign Office sobre este negocio, el 6 y 7 del corriente, ninguna objecin se me hizo sobre la forma de la protesta, ni podra hacrseme porque ella no slo es correcta sino tal como generalmente se estila en casos semejantes; pero tampoco pude obtener opinin ninguna sobre su fondo, porque para ello necesitan estudiar los antecedentes y pedir tal vez el dictamen de los abogados de la corona, pues convinimos en que Lord Granville me prevendra si crea til conferenciar conmigo antes de comunicarme la contestacin del Gobierno de Su Majestad. Mientras tanto, como resultado de esas conferencias, puedo asegurar a V. E. que el Gobierno ingls ha quedado penetrado de que el de Guatemala desea conservar con l las ms amistosas relaciones y guardarle toda consideracin; pero que tiene al mismo tiempo que cumplir con el deber imperioso de defender enrgicamente los intereses que la Nacin le ha confiado. Mr. Harris Gastrell, el nuevo Ministro ingls, cuyo nombramiento en reemplazo de Mr. St. John ya tuve ocasin de anunciar a V. E., est en Weisbaden por motivo de salud; y aunque su salida para Guatemala est anunciada para el 17 del corriente, no se sabe con seguridad si regresar a Londres en tiempo oportuno para efectuarla en ese da. (f) Crisanto Medina. Excmo. Sr. Doctor Fernando Cruz. Ministro de Relaciones Exteriores.--Guatemala. 335

ACUSE DE RECIBO
Guatemala, 27 de mayo de 1884.

Seor Ministro: Con el apreciable oficio de Ud. fechado el 12 de abril anterior, se recibieron las copias que en ingls y en espaol remite Ud. de la protesta que, a nombre de Guatemala, ha presentado Ud. ante el Gobierno britnico, con motivo de la ocupacin de hecho que ejerce sobre una parte del territorio guatemalteco en Belice, dejando a salvo los derechos de la Repblica, para el porvenir. Me es grato manifestarle en contestacin, que el Gobierno de Guatemala ha aprobado los trminos en que est formulada la expresada protesta.

(f) Fernando Cruz.

Excmo. Sr. Crisanto Medina, Ministro de Guatemala.--Pars.

336

Del Foreign Office a nuestra legacin.

Traduccin

Oficina de Negocios Extranjeros: 5 de junio de 1884.

Seor Ministro: Tuve el honor de recibir el da 7 ltimo su nota de fecha 5 de abril, refirindose a la Convencin entre Su Majestad y la Repblica de Guatemala, de 30 de abril de 1859, y a la Convencin no ratificada de 5 de agosto de 1863, con respecto a los lmites entre Belice y el territorio de Guatemala y el proyecto de construir una carretera de la capital de Guatemala a un punto de la costa atlntica cerca de Belice. Me permito manifestarle que sus representaciones sern consideradas por el Gobierno de Su Majestad. Tengo el honor de suscribirme con sentimientos de la ms alta consideracin, seor Ministro, como su ms atento y seguro servidor,

(f) Granville

Seor don Crisanto Medina, etc., etc., etc..

337

El gobierno britnico "tomar en consideracin" la protesta del 5 de abril.

Legacin de Guatemala: Pars, junio 12 de 1884.

Seor Ministro: En mi comunicacin del 12 de mayo di cuenta a V. E. de las entrevistas que haba tenido con el Gobierno de Su Majestad britnica al entregar personalmente en el Foreign Office la protesta de Guatemala relativamente a las usurpaciones inglesas en Belice y cuya copia tuve el honor de enviar a V. E. el 12 de abril. Ahora tengo el gusto de incluir la copia literal de la comunicacin que me ha dirigido Lord Granville con fecha 5 del corriente. Observar V. E. que Lord Granville, evitando dar a nuestra protesta el nombre de tal, se reduce a decirme que el Gobierno de Su Majestad tomar en consideracin las representaciones que se le han hecho. Difcil es prever el giro que d el Gabinete ingls a la cuestin. Si juzgamos por los antecedentes, es de temerse que su intencin sea no volverla a tocar; pero si se resuelve a entrar en nuevas negociaciones, habindolas desechado antes con tanta arrogancia, es posible que quiera trasladar la discusin a Guatemala por medio de su nuevo representante en Centro Amrica. Me inclino a esperar lo ltimo, tanto porque la nota de Lord Granville no est concebida en trminos definitivos, cuanto porque estoy entendido de que la protesta ha causado cierta impresin en el Gabinete de Su Majestad britnica.

(f) Crisanto Medina.

Excmo. Sr. Doctor Fernando Cruz, Ministro de Relaciones Exteriores.-Guatemala.

338

TERCERA PARTE
DE 1933 A LA FECHA

339

La Gran Bretaa gestiona el amojonamiento de la frontera.--Guatemala reclama el cumplimiento integral de la convencin de 1859.--Estado actual de la cuestin.

Por documentos contenidos en pginas anteriores, se ha visto que el 30 de junio de 1880 declar la legacin de la repblica al gobierno de Londres que el gobierno de Guatemala no poda considerar como caducada la convencin de 1859, y esperaba, de nuevo y ms concienzudo examen de las circunstancias del asunto, que el gobierno de su majestad reconociera el derecho de Guatemala a la aclaracin y cumplimiento del artculo 7 del pacto. Agregaba que, en caso de que el gobierno ingls insistiera en los trminos de la resolucin comunicada a la legacin el 3 de enero de 1867, el gobierno de Guatemala deseara saber si el de S. M. no estima que haya lugar, en el caso, a someter esta diferencia al fallo imparcial del jefe de algn estado amigo. Vuestra excelencia comprender sin duda la grave responsabilidad que incumbira a mi gobierno si no apelase hasta el ltimo medio en su posibilidad para hacer prevalecer amistosamente lo que considera como un incuestionable derecho. El conde Granville contest, el 18 de agosto, que, para informacin del gobierno de Guatemala, manifestaba que el Gobierno de su Majestad se adhiere a los puntos de vista expresados en su nota dirigida a su excelencia don Juan de Francisco Martn por el conde de Clarendon el da 15 de noviembre de 1869, y no puede admitir que exista fundamento alguno para someter la cuestin a arbitraje. Ante esta actitud, y con instrucciones del gobierno de la repblica, la legacin reiter en nota del 5 de abril de 1884 los argumentos en que se ha basado el reclamo de cumplimiento del artculo 7 de la convencin del 59, y en vista de la imposibilidad de llegar a acuerdo alguno, hizo constar la solemne protesta que hace (el gobierno de Guatemala) contra la reciente ocupacin de hecho, por parte de la Gran Bretaa, de una parte integral del territorio guatemalteco, declarando que mientras no exista un acuerdo perfecto sobre este punto entre los dos 337

pases, dicha ocupacin no puede perjudicar los derechos de Guatemala en ningn tiempo. A los dos meses contest el conde Granville al representante de Guatemala que "sus representaciones sern consideradas por el gobierno de su majestad". Este nunca las consider, y aunque aparece que el gobierno de Guatemala no volvi a insistir en el asunto, la terminante reserva de los derechos de Guatemala se ha mantenido inclume hasta la fecha. Es cierto que las relaciones diplomticas entre ambos pases se han mantenido dentro de los correctos formalismos de la etiqueta internacional; si bien el mismo ministro Aycinena, como en va de reproche a s mismo por la desmedida confianza prestada al plenipotenciario ingls seor Lennox Wyke, dijera con amargura que se haba cumplido el vaticinio del consejero de estado, seor Valenzuela, quien anunci que la Gran Bretaa no cumplira sus compromisos.

* **

Ya en el siglo actual, y en diferentes ocasiones, gestion la Gran Bretaa el acuerdo referente a la demarcacin y amojonamiento de la frontera, conforme a la definicin contenida en el pacto de 1859. Nunca se lleg al acuerdo propuesto sobre constitucin de comisin mixta de ingenieros para la demarcacin, y el 21 de febrero de 1933 pregunt la legacin en Guatemala si este gobierno estara dispuesto a nombrar los ingenieros guatemaltecos respectivos para que examinen la demarcacin de lmites que se efectuar unilateralmente por ingenieros britnicos. Asimismo agregaba el encargado de negocios britnico--tengo el honor de preguntar si en el caso de que los ingenieros guatemaltecos encuentran que la lnea demarcada sea una lnea directa entre los dos puntos terminales, aceptara el gobierno de vuestra excelencia esta lnea provisional, que en dicho caso vendra a ser la frontera definitiva entre la colonia y la repblica de Guatemala. Si aceptaba el gobierno de Guatemala este arreglo, propona el representante britnico su nota y la contestacin de relaciones exteriores "como testimonio de buena fe del entendido celebrado a este respecto". Con igual ingenuidad, y desde el punto de vista de la invocada buena fe, contest la secretara de relaciones exteriores que En respuesta, y con instrucciones del seor Presidente de la Repblica, tengo el honor de manifestar a vuestra seora que, para considerar las sugestiones a que se refiere el oficio de vuestra seora, de fecha 21 de febrero, deseara recabar del gobierno de su majestad britnica, si, en cumplimiento de la convencin de 30 de abril de 1859, estara 338

dispuesto a llevar a su debido efecto las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo 7 de dicha convencin. No caban sino dos conclusiones: o la Gran Bretaa haba reflexionado maduramente su actuacin, y se dispona a dar cumplimiento a sus obligaciones hacia Guatemala--o perseveraba en el procedimiento de exigir el cumplimiento de las clusulas de la convencin que favorecen a Inglaterra, y al mismo tiempo rechazar las estipulaciones de la clusula compensatoria. Lealtad y buena fe ha demostrado Guatemala, en el respeto ms absoluto de los compromisos del pacto, que nicamente pudo subscribirse en la confianza de la lealtad y buena fe del gobierno ingls. Pronta est la repblica a dar en todos sus alcances cumplimiento a la convencin de lmites; pero, como sta es pacto bilateral y, se ha visto, las obligaciones en favor suyo fueron rechazadas desde el principio, para considerar el amojonamiento de la frontera propona como condicin previa el cumplimiento integral de la convencin. Las conminaciones perentorias de la Gran Bretaa--despus de las experiencias de los aos de 1859 y subsiguientes--, no impresionaran al gobierno de Guatemala, ni en 1933 podrn repetirse las complacencias de 1859. Mientras no exista acuerdo perfecto sobre el cumplimiento integral de la convencin, declar la repblica en 1884, la ocupacin de Belice no puede perjudicar los derechos de Guatemala en ningn tiempo: plenamente se justifica la contrapregunta de Guatemala en 1933, cuando slo es posible convenir mediante la seguridad de entrar en cauces despejados de ambigedades peligrosas. Y el 25 de marzo contest la legacin de Inglaterra: ...la cuestin del artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859 ser examinada cuidadosamente por el gobierno de su majestad, y se me comunicarn a ese respecto las instrucciones del caso a su debido tiempo. Adems, tengo el honor de manifestarle que el gobierno de su majestad presume que no es la intencin del gobierno de vuestra excelencia diferir la conclusin del convenio que se propone en mi nota nmero 14, de 21 del mes prximo pasado, durante el tiempo que se est estudiando la cuestin referente al artculo VII de la convencin de lmites. Por lo tanto, estoy convencido de que en tales circunstancias vuestra excelencia no dejar de apreciar la suma importancia que existe de que yo tenga el honor de recibir, a la mayor brevedad posible, la contestacin de vuestra excelencia a mi precitada nota, con el objeto de que dicha respuesta se considere como aceptacin del entendido a que se ha llegado con respecto a la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, por ingenieros britnicos, debindose confrontar ms tarde dicha demarcacin por ingenieros guatemaltecos. Me permito agregar, a este respecto, que su excelencia el gobernador de Belice ha sido autorizado por el gobierno de su majestad para que enve a la frontera los hombres necesarios para que principien el trabajo; pero con rdenes de no penetrar en territorio 339

guatemalteco, hasta que el gobierno de Guatemala conceda su permiso a este efecto.

El da 29 insisti la legacin, con instrucciones de su gobierno, en que se demarcara la frontera, y agregaba que en Londres se experimentaba, por lo tanto, contrariedad y sorpresa de que el gobierno de Guatemala suscite ahora la cuestin del artculo VII de la convencin de lmites de fecha 30 de abril de 1859, con el propsito, segn parece, de retardar la demarcacin de la frontera. Por lo tanto, he recibido instrucciones de manifestar a vuestra excelencia que el gobierno de su majestad se ve obligado a insistir en que se ultimen, a la mayor brevedad posible, los arreglos necesarios para proceder a la demarcacin de la lnea divisoria, sin tomar en consideracin la cuestin suscitada por el artculo VII, pero al mismo tiempo sin mostrar prejuicio hacia dicho artculo. Despus de tan impositiva conminatoria y en prrafo siguiente, encareca el encargado de negocios que se contestara su nota del 21 de febrero, a fin de comunicar a Londres esa respuesta, que habra de considerarse "como prueba del entendido a que se ha llegado con respecto al arreglo a que alude el tercer prrafo de esa comunicacin"--la demarcacin de la frontera. Vese, pues, la enrgica decisin del gobierno ingls sobre obligar a Guatemala al reconocimiento de la frontera demarcada unilateralmente por ingenieros britnicos; y, si no se rechazaba de plano el cumplimiento de la clusula compensatoria del artculo 7, contra el cual no manifestaba prejuicio, prometa comunicar instrucciones del caso al representante ingls a su debido tiempo. Cundo sera ese debido tiempo, y cules las instrucciones?. Era vagusimo ofrecimiento a cambio de concretsima exigencia. El gobierno de Guatemala, en su contestacin del 3 de abril, record que El gobierno de su majestad britnica, por medio de sus honorables representantes acreditados ante este gobierno, ha invocado constantemente la convencin de lmites celebrada entre la repblica de Guatemala y la Gran Bretaa el 30 de abril de 1859, y, fundado en ella, ha gestionado la demarcacin de la lnea divisoria entre esta repblica y Belice; y el gobierno de Guatemala, siempre deseoso de cumplir fielmente sus obligaciones internacionales, se ha mostrado dispuesto a cooperar con el gobierno de su majestad a que aquella convencin tenga su debido y exacto cumplimiento. Constan al gobierno de su majestad britnica la buena voluntad y el amistoso empeo con que el gobierno de Guatemala ha recibido las sugestiones de los representantes de su majestad a fin de amojonar la frontera; pero al mismo tiempo le consta, por los antecedentes de la correspondencia diplomtica habida desde 1862, que, si este gobierno deseaba complacer los deseos del de su majestad, no poda estar menos inte340

resado en que la convencin de 30 de abril de 1859 fuera fielmente acatada en la plenitud de sus clusulas y estipulaciones. Por tal motivo, mi gobierno no acierta a comprender por qu ha podido causar contrariedad y sorpresa al de vuestra excelencia la pregunta que le hice en mi nota del 4 de marzo recin pasado, sobre si el gobierno de su majestad estara dispuesto, por su parte, a cumplir la estipulacin contenida en el artculo VII de la convencin, ya que sta era invocada para que tuviera efecto nicamente en la parte que al amojonamiento se refiere, mas nada se deca en cuanto al artculo VII, que impone una obligacin concreta a cargo del gobierno de su majestad y a favor de la repblica. Tengo la seguridad de que el gobierno britnico habr de reconocer la razn que asiste al de Guatemala para inquirir si estara dispuesto, como lo est el mo, a poner en prctica las recprocas prestaciones obligatorias que la convencin de 1859 contiene en su texto. Lo que s parece motivo de extraeza es que vuestra seora haya consignado en su nota del da 29 de marzo la expresin que atribuye al gobierno de Guatemala, segn le parece, el propsito de retardar la demarcacin de la frontera. Puede estar cierto vuestra seora de que el gobierno de Guatemala est tan interesado en la demarcacin, como en el exacto cumplimiento de la integridad del tratado de 1859, y nada le complacera ms que ver realizadas en sus ltimas consecuencias las obligaciones que tal tratado establece. Dadas las anteriores explicaciones que ruego a vuestra seora se sirva transmitir al gobierno de su majestad, le ratifico y confirmo mi nota de 4 de marzo ltimo, encarecindole su favorable respuesta, para tener, entonces, el honor de dar debida contestacin a sus estimables comunicaciones de 25 y 29 del mes recin pasado. El da siguiente, 4 de abril, manifest la legacin britnica al licenciado Skinner Kle, secretario de relaciones exteriores, que comunicara la nota preinserta al principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de su majestad. Y el da 7, con instrucciones de su gobierno, declaraba que ste, deseoso de satisfacer las aspiraciones del gobierno de Guatemala, est anuente a estudiar detalladamente cualquier propuesta prctica encaminada a la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859, no obstante que el gobierno de su majestad estima que, debido a subsiguientes hechos como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala a la costa atlntica de la repblica, se han venido a colmar desde hace muchos aos las necesidades que el artculo VII estaba llamado a satisfacer, y por lo tanto se hacen inaplicables sus estipulaciones a las condiciones actuales. Por el prrafo anterior, se ve que el gobierno ingls sostiene la tesis de que la repblica, al inaugurar en 1908 su ferrocarril al Atlntico, exima a la Gran Bretaa de las obligaciones que contrajo en virtud del pacto de 1859--obligaciones que debieron haberse cumplido, por ser compensacin de las 341

ventajas obtenidas, inmediatamente despus de la ratificacin del tratado. Y las consecuencias del incumplimiento del artculo 7, desde 1859 hasta 1908?. Aparte de esto, y puesto que el mismo gobierno ingls sostiene que el ferrocarril viene a llenar las necesidades previstas en la clusula compensatoria del tratado de 1859, este "hecho subsiguiente" vino a reforzar los derechos de Guatemala, cuya terminante reserva se hizo en 1884, y a hacer ms patentes las obligaciones de Inglaterra. Conviene leer despacio el prrafo segundo de esta nota inglesa del 7 de abril de 1933, en el cual se califican las condiciones del camino requeridas por el pacto: El medio de comunicacin que prev el artculo VII tendra que redundar en beneficio de la colonia de Belice y de la repblica de Guatemala; tendra que brindar garantas econmicas y sus gastos de construccin se repartiran en partes iguales entre los dos pases. Para nada menciona el artculo 7 "garantas econmicas" de ndole alguna. Estipula ese artculo que las dos partes contratantes convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil (sea por medio de una carretera, o empleando los ros o ambas cosas a la vez, segn la opinin de los ingenieros que deben examinar el terreno) entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del establecimiento de Belice y la capital de Guatemala, con lo cual no podrn menos que aumentarse considerablemente el comercio de Inglaterra por una parte y la prosperidad material de la repblica por la otra. De modo que el segundo prrafo de la nota de 7 de abril desvirta las aseveraciones del prrafo primero: no se ajusta el ferrocarril a la condicin expresa del artculo 7, porque no termina "en el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del establecimiento de Belice", el cual deba ser la desembocadura del ro Sarstn, navegable y de intenso trfico de embarcaciones britnicas; por eso reclama el encargado de negocios seor Lee: el camino "tendra que brindar garantas econmicas", y, al haberse cumplido la estipulacin de la clusula compensatoria de la convencin de lmites, "sus gastos de construccin se repartiran en partes iguales entre los dos pases". Ninguna de estas condiciones pactadas por la Gran Bretaa con Guatemala se ha cumplido, y por eso las recuerda el representante britnico en los trminos subrayados por nosotros. Es decir, conviene tcitamente en que no se han cumplido las condiciones compensatorias y las establece terminantemente, aunque en cierto modo dando la preferencia en las ventajas a Belice; es el seuelo para lograr el reconocimiento de la frontera, como lo explica el prrafo que sigue: Al demostrar de esta manera su vivo deseo de complacer las aspiraciones del gobierno de Guatemala, el gobierno de su majestad abriga la esperanza de que el gobierno de vuestra excelencia, animado de un sentimiento de amistad anlogo, proceder sin 342

tardanza de tiempo y sin esperar el resultado de la investigacin a que se refiere el prrafo anterior de esta nota, a un intercambio de notas que permita la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, sin ms dilacin de tiempo. De todos modos, la alusin al ferrocarril construido por Guatemala quedaba en la nota britnica como argumento presto a esgrimirse en apoyo de la tesis de exoneracin de las obligaciones compensatorias; pero haba de producir la reaccin lgica: si, por la falta del camino convenido por Inglaterra, se vio Guatemala en el caso de consumar sacrificios para construir el ferrocarril, inaugurado a los cuarenta y nueve aos de la convencin de lmites, el tiempo transcurrido y esos sacrificios representan daos y perjuicios imputables a la Gran Bretaa, a la cual dio el pacto, mediante la promesa del camino, legtima posesin sobre los territorios propios de la repblica y a los concedidos en usufructo por Espaa, sobre los cuales nunca haba tenido ttulo legal: durante medio siglo se retras el desarrollo de las grandes regiones guatemaltecas que el camino debi cruzar, la nacin entera padeci por el estancamiento del comercio y las riquezas inexplotadas por falta de vas de comunicacin permanecieron en esterilidad ruinosa. Tales daos materiales, aparte de los intangibles--que solamente un tribunal de conciencia podr apreciar--, fueron resultado del incumplimiento de Inglaterra. Es elemental principio en toda contratacin, el deber de indemnizar los daos producidos por falta del cumplimiento de las obligaciones bilaterales convenidas. Por cierto, en 1933, cuando ya exista el ferrocarril de 1908, no era indispensable para Guatemala aquella carretera; pero de ah no se deduce que Inglaterra quedaba ajena a los resultados de sus actos en perjuicio de Guatemala. Si impona el estudio de la manera de substituir la construccin del camino por otra prestacin equivalente, ya fuera adecuada indemnizacin pecuniaria, o transaccin justa y equitativamente convenida, y haba base para considerar las propuestas "prcticas" sugeridas por la legacin. No fue ratificada la convencin de 1863, en la cual se estipulaba el pago por Inglaterra de 50,000, en que se estimaron las obligaciones que entonces le concernan: el pago de esa suma, con sus intereses ms el monto de los daos y perjuicios correspondientes a setenta y cuatro aos de moratoria, sera propuesta prctica. En verdad, no era Guatemala quien propona la substitucin de la carretera por el ferrocarril: se ha visto que fue Inglaterra quien adujo la existencia de la va frrea como razn para creer, intil el camino del compromiso de 1859. Por eso contest la secretara de relaciones exteriores, el 17 de abril, que La accin activa del gobierno de Guatemala y la abstencin del de su majestad en la construccin del camino, no pueden estimarse como una cancelacin de los mutuos deberes de las partes contratantes, sino que, por el contrario, hace evidente el derecho de Guatemala a rogar al gobierno de su majestad el reintegro de la parte del costo que le corresponde satisfacer. El gobierno de su majestad est bien informado de los antecedentes y causas que determinaron la incorporacin del artculo VII al texto de la convencin, y por lo tanto, el gobierno de Guatemala entiende que la mejor propuesta prctica que puede sugerir para la 343

ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo de la convencin de 1859, sera la cooperacin proporcionada y equitativa del gobierno de su majestad en los costos del camino que Guatemala construy por s sola, por no haber podido contar, en aquel tiempo, con la parte que corresponda sufragar al gobierno de su majestad. Vuestra seora urge la pronta respuesta a aceptar un cambio de notas como prueba del consentimiento mutuo para amojonar la frontera; y debo decirle que mi gobierno est ansioso de dar aquella respuesta favorable siempre que, por parte del gobierno de su majestad, se haga la expresa manifestacin de estar dispuesto a satisfacer, por su parte, la obligacin que le concierne por el artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859. La repblica se manifestaba decidida a reclamar su derecho, continua y pertinazmente mantenido en toda la correspondencia diplomtica sobre esta antiqusima cuestin: descartaba desde luego la posibilidad de volver a aceptar vagas promesas a cambio de hechos efectivos. Airado contest el encargado de negocios, con fecha 24 de abril: Tengo el honor de agregar, de acuerdo con las instrucciones que me ha comunicado el principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de su majestad, que, estimando las consideraciones que aparecen en el cuarto prrafo de mi nota nmero 28 del da 7 del mes en curso, y al hecho de que el gobierno de Guatemala al invocar solamente razones tcnicas para la demora, aboga por la pronta demarcacin de la lnea, ha alegado la cuestin del artculo VII de la convencin de 1859, solamente en el ltimo momento, el gobierno de su majestad, no obstante que hubiera vivamente deseado proceder de acuerdo con el gobierno de Guatemala, siente mucho no poder posponer por ms tiempo la demarcacin de la frontera y, por consiguiente comunica instrucciones a su excelencia el gobernador de Belice para que proceda inmediatamente a efectuar ese trabajo. Adems, tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que la demarcacin de la frontera principiar una semana despus de que esta nota se presente a Vuestra Excelencia, y de informarle acerca del hecho de que los postes fronterizos se colocarn cincuenta yardas atrs de la verdadera, para evitar cualquier posibilidad de penetrar dentro de territorio guatemalteco durante el proceso de la demarcacin de la lnea; pero que, sin embargo, la verdadera frontera se considerar como fijada a cincuenta yardas en el lado guatemalteco de los postes fronterizos. El gobierno de su majestad har responsable al gobierno de Guatemala por los gastos que se puedan ocasionar al mover para adelante a su verdadera posicin los postes fronterizos, si en el futuro se estimare necesario hacer dicho trabajo. Aunque el gobierno de Belice se ha comprometido a pagar todo el gasto que ocasione la demarcacin, no se le puede razonablemente hacer responsable de cualquier gasto adicional motivado por la negativa del gobierno de Guatemala a cooperar en la demarcacin. 344

En tan cordial estilo se rebaten las razones de los Estados dbiles. La copiosa documentacin britnica que se reproduce en este volumen prueba que Guatemala no ha reclamado "en el ltimo momento" el cumplimiento de las obligaciones de Inglaterra. Y tambin demuestra que, durante la controversia de Belice, no es ste ejemplo nico de violenta conminatoria, y despectiva alusin a los derechos de la repblica. Despus de definir la frontera segn la convencin del 59, termina el encargado de negocios que el gobierno de la Gran Bretaa estima que esta negativa no es conducente a establecer atmsfera favorable para entrar a considerar las cuestiones ms amplias que el gobierno de vuestra excelencia ha suscitado ahora. El gobierno de Guatemala suscitaba en 1933 cuestiones cuyo arbitraje rechaz el de la Gran Bretaa en agosto de 1880!; la Gran bretaa dej incumplidas sus obligaciones del pacto de 1859: la demarcacin de la frontera era parte de los compromisos de Guatemala por ese pacto, y en consecuencia resultaba perfectamente lgica su actitud ante la conducta inglesa. Cinco das despus de presentada la conminatoria nota que antecede, el 29 de abril, visit el diplomtico ingls al secretario de relaciones exteriores, y con referencia a esa conversacin, dirigi el mismo da una nota segn la cual haba recibido instrucciones de su gobierno para informar que ste, que siempre acoge con verdadero agrado toda idea de proceder a la demarcacin de la lnea fronteriza de acuerdo con el gobierno de Guatemala, da instrucciones a su excelencia el gobernador de Belice para que de todos los pasos del caso para ver que se transmitan las rdenes necesarias a los agrimensores a fin de que suspendan los trabajos de demarcacin hasta el da 8 de mayo. Agregaba tener instrucciones tambin para manifestar que por lo avanzado de la estacin era inconveniente retrasar los trabajos de campo, y confiaba su gobierno en que prontamente se canjearan las notas de acuerdo propuestas el 21 de febrero. Guatemala se mostr, una vez ms, conciliadora. No deseaba llegar a extremos que pudieran interrumpir las relaciones diplomticas que siempre se mantuvieron cortsmente, a pesar del tono agresivo adoptado por el encargado de negocios seor Lee. En nota de 1 de mayo rese la controversia, mencionando las protestas y reservas de Guatemala, y recordaba que en nota de 7 de abril inform el encargado de negocios tener instrucciones para declarar que el gobierno de la Gran Bretaa, inclinado a corresponder los deseos del gobierno de Guatemala,

est listo a estudiar del modo ms cuidadoso cualesquiera propuestas prcticas que ste presentare para la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859. 345

Tomando en consideracin que el gobierno de su majestad est dispuesto a considerar con el gobierno de la repblica la forma de dar pronto cumplimiento a las estipulaciones del artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859, el gobierno de Guatemala acepta que los ingenieros de la colonia de Belice procedan a la demarcacin del lmite con Guatemala, precisamente en el lugar establecido por la convencin de 1859 para que sea trabajo definitivo: es decir, que la lnea divisoria debe demarcarse directamente desde los rpidos de Gracias a Dios a Garbut Falls, donde en 1860 establecieron los mojones correspondientes el ingeniero guatemalteco Manuel Cano Madrazo y el ingeniero britnico Henry Wray. Pero el secretario accidental de relaciones exteriores, licenciado Senz de Tejada, insisti terminantemente en mantener a salvo los derechos de Guatemala: El Gobierno de Guatemala demuestra por este acto que est pronto a colaborar con el gobierno de su majestad en el cumplimiento integral de la convencin de 30 de abril de 1859, en la confianza de que el gobierno de la Gran Bretaa est en la misma amistosa disposicin para dar cumplimiento al artculo VII del convenio indicado. * ** La actitud conciliatoria del gobierno de Guatemala, una vez conseguida la licencia para que ingenieros britnicos demarcaran la frontera, pareci oportuna al gobierno de la Gran Bretaa para tratar de justificar toda forma de incumplimiento de sus obligaciones. En nota de 12 de junio deca el encargado de negocios Lee al secretario de relaciones exteriores Skinner Kle, en relacin con la nota suscrita el 1 por el secretario accidental licenciado Senz de Tejada, que su gobierno "le es muy grato ver que ahora ser posible proceder a la demarcacin de acuerdo con el gobierno de Guatemala, y acepta con agrado la decisin del gobierno de vuestra excelencia de cooperar con toda armona en esta labor". En seguida se refiere a instrucciones recibidas de su gobierno para declarar, muy a su pesar, el desacuerdo del gobierno ingls en la manifestacin del de Guatemala--nota de 17 de abril anterior--sobre el derecho de Guatemala a recibir del de Inglaterra la parte proporcional de los gastos incurridos en la construccin del ferrocarril. Alegaba que el artculo pertinente de la convencin requera que la construccin del camino se ejecutara conjuntamente por ambas partes, despus de acordar sus detalles; adems, deca, Guatemala construy su ferrocarril sin consulta previa ni convenio con el gobierno ingls: Adems, el medio de comunicacin que implica el artculo es el siguiente: "ya sea por medio de una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez", y no le parece al gobierno de su majestad que un ferrocarril es lo indicado por los trminos de este artculo, slo en el caso de que el gobierno de su majestad quisiera apartarse de las palabras exactas 346

de la convencin y aceptar un ferrocarril en lugar de una carretera. Por lo tanto he recibido instrucciones del principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de su majestad, para manifestar que, debido a las precitadas razones, el gobierno de su majestad no cree que tiene la obligacin de contribuir a los gastos de la construccin del precitado ferrocarril, y muy en especial cuando no estima que puede considerarse dicho ferrocarril como especialmente provechoso para "el comercio de Inglaterra", como lo declara el artculo 7 de la convencin. Se ha visto que Guatemala nunca dej de exigir, ni en 1933, el cumplimiento de las obligaciones expresas de Inglaterra, y que si se manifest el arreglo a base del costo del ferrocarril ha sido precisamente porque el gobierno ingls declar que esa va de comunicacin lo exoneraba de sus compromisos. El Gobierno de Guatemala, para llevar a la prctica obras de inters nacional, no tena por qu solicitar el acuerdo ingls, ni haba razn para dejar secularmente incomunicadas importantes regiones del pas y renunciar a la rpida salida al Atlntico, solamente porque a Inglaterra no le haba parecido atender los compromisos contrados por ella en pacto perfecto. El encargado de negocios agregaba, con instrucciones al respecto, que, aunque el gobierno de su majestad no puede, por las razones manifestadas, aceptar la propuesta de contribuir al costo de la construccin del ferrocarril existente, siempre est dispuesto a considerar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el gobierno de Guatemala pueda idear y que estuviere de acuerdo con las condiciones estipuladas en el artculo 7 de la convencin de 1859. Me ser muy grato recibir cualquier propuesta que el gobierno de vuestra excelencia me quisiera comunicar, de acuerdo con los trminos descritos en el prrafo anterior de esta nota. Dicha propuesta sera inmediatamente transmitida al principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de su majestad en el reino unido. En nota de 27 de junio contest el secretario de relaciones exteriores, licenciado Skinner Kle, reiterando los propsitos del gobierno de Guatemala sobre mantener y desarrollar la mayor cordialidad con el de Inglaterra, y estableciendo los propsitos del artculo 7 de la convencin del 59 y los de la no ratificada del 63: compensar a la repblica la cesin de territorio aquende las fronteras del pacto angloespaol de 1786:

Vuestra seora invoca el artculo 7 para recordar al gobierno de Guatemala el texto de dicho artculo, en las siguientes palabras: "convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil", refirindose a una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez. Con esta cita del 347

artculo 7, el gobierno de su majestad considera demostrar que no tiene obligacin alguna de compensar al de Guatemala, equitativamente, parte del costo del ferrocarril que construy a sus expensas, porque la obligacin pactada se refera a carretera y no a ferrocarril. Recordaba el ministro de relaciones exteriores que el gobierno ingls invoc la construccin de la va frrea como argumento de que se haban satisfecho las necesidades a que se refera el artculo 7, cuyas estipulaciones eran por eso inaplicables a las presentes condiciones, y si el gobierno de Guatemala procedi por s solo a esa construccin, fue precisamente a falta del empeo conjunto a que Inglaterra se haba obligado y por serle de imprescindible necesidad. Pero, si al gobierno britnico no le pareca la substitucin de la carretera por el ferrocarril, Guatemala estara dispuesta a la construccin de tal va carretera entre un punto cercano a la colonia de Belice y la capital de la repblica, siempre que en ello conviniera el gobierno de su majestad; y si an as hubiere objecin de parte del gobierno britnico, la repblica estara dispuesta a aceptar cualquier otra compensacin justa. El gobierno de Guatemala est y ha estado en la mejor disposicin para dar trmino, en alguna forma equitativa, a este penoso asunto y considera que ya que vuestra seora ha invocado el artculo 7 para demostrar que si el gobierno ingls estaba obligado a "poner conjuntamente todo su empeo, tomando las medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil", querr prestar su buena voluntad para cumplir de alguna manera satisfactoria el contenido de dicho artculo. Terminaba la nota de relaciones exteriores con la declaracin de que el gobierno de Guatemala estaba dispuesto a considerar cualquier forma de arreglo que el de Inglaterra propusiera. Al manifestar el encargado de negocios el 1 de julio que comunicaba la nota anterior a su gobierno, se apresur a declarar que, al externar la opinin de que el ferrocarril haba colmado las necesidades previstas en el pacto del 59, solamente se intent sugerir que si el ferrocarril llenaba tales necesidades, su existencia, podra ahora hacer difcil encontrar otro medio de comunicacin que fuera econmicamente beneficioso y seguro, pues el gobierno de su majestad estima que el artculo slo tiene en mente un medio de comunicacin que justifique el costo empleado en su construccin. No fue la intencin del gobierno de su majestad que el ferrocarril pudiera estimarse en sentido alguno como llenando las estipulaciones contenidas en el artculo 7 de la convencin, las cuales, por las razones aducidas en mi nota nmero 57 de fecha 12 del mes pasado, no considera que esto venga a darle debido cumplimiento. Nuevas notas se cruzaron entre la secretara de relaciones exteriores y la legacin britnica. Hizo 348

el gobierno de Guatemala, conforme a la sugestin britnica, propuestas de arreglo para terminar la cuestin, y a la vez las solicit del gobierno ingls. Ninguna propuesta pareca satisfacer el gobierno ingls, y en nota del 21 de octubre de 1933, manifestaba el enviado extraordinario y ministro plenipotenciario seor Birch: Sin embargo, aunque est dispuesto (el gobierno ingls), como ya he declarado, a tomar en consideracin las propuestas que le haga el gobierno de Guatemala para dar cumplimiento a las estipulaciones contenidas en dicho artculo, no est de por s en posicin de ofrecer sugestin alguna a este respecto. El 28 de noviembre dirigi la legacin una minuta a la secretara de relaciones exteriores, con instrucciones que rogaba se comunicaran al ingeniero Ernesto Alvarez, "comisionado guatemalteco nombrado para participar en la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala". Contest la secretara el 12 de diciembre que El ingeniero Ernesto Alvarez no ha sido nombrado comisionado de la repblica para participar en la demarcacin de la frontera: el arreglo sobre demarcacin convenido entre el gobierno de Guatemala y el de la colonia de Belice no prev la presencia de comisionado alguno de la repblica en esas operaciones--puesto que la frontera ha de demarcarse solamente por ingenieros de la colonia. El ingeniero Alvarez ha ido a la frontera en visitas ocasionales, como simple observador del gobierno de la repblica; pero sin credencial ni instrucciones para intervenir en la demarcacin. Corresponda a los ingenieros britnicos--agregaba el memorndum de relaciones exteriores-demarcar la frontera conforme a lo estipulado en 1859, y preparar su informe tcnico; a su debido tiempo nombrara la repblica peritos para recibir, examinar y en su caso aprobar la lnea demarcada. El 24 de abril de 1934 se dirigi la secretara de relaciones exteriores a la legacin britnica, y despus de recapitular la correspondencia sostenida durante el ao 33, manifest en relacin a la frontera demarcada por ingenieros britnicos: El gobierno de Guatemala est dispuesto a la ejecucin del procedimiento convenido; pero, al mismo tiempo, desea manifestar a vuestra excelencia que antes de canjear las notas de conformidad, debe determinarse, igualmente, lo que ambos gobiernos lleguen a convenir acerca de la manera cmo el gobierno britnico ha de cumplir, por su parte, las obligaciones que le asigna el artculo VII de aquella convencin. Recordaba tambin que la legacin, en nota de 12 de junio, haba manifestado la voluntad del gobierno britnico sobre considerar propuestas del de Guatemala para terminar la controversia, y para obviar larga correspondencia diplomtica, sugera

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la conveniencia de iniciar plticas amistosas entre vuestra excelencia y esta secretara, a fin de poder llegar de una manera prctica a la terminacin de este asunto. El 7 de mayo, sin mencionar esta propuesta, comunic la legacin que el gobernador de Belice manifestaba que pronto se terminara la demarcacin de la parte meridional de la frontera, y que esperaba que las dos brigadas de ingenieros se encontraran en sus operaciones hacia el primero de junio: seguro estaba el gobernador de que el ingeniero Alvarez presenciara el trabajo de unir las dos secciones de la lnea divisoria, en un tramo de cincuenta yardas, hacia el 15 de junio. Al contestar el secretario de relaciones exteriores, el da 15, informaba al ministro britnico Stopford Birch que no se haban contestado sus notas de 24 de abril y de 23 de agosto anterior: terminantemente recordaba, para el reconocimiento de la frontera, la condicin de dar cumplimiento integral a la convencin de lmites, y adems, las numerosas manifestaciones de la legacin respecto al sincero deseo del gobierno britnico de cumplir con sus obligaciones pactadas, De modo que, aun cuando est para terminarse la demarcacin de la lnea entre los rpidos de Gracias a Dios y los de Garbut--a la cual asinti condicionalmente este gobierno--, vuelve la cuestin, por falta de acuerdo respecto del artculo 7, al estado en que se hallaba el 4 de marzo de 1933, cuando esta secretara declar a esa honorable legacin que el gobierno de Guatemala, para autorizar la demarcacin de la frontera definida en la convencin de 30 de abril de 1859, necesita saber si el gobierno de su majestad est dispuesto al cumplimiento integral de ese pacto, mediante la satisfaccin debida a las estipulaciones compensatorias de su artculo 7. Hecha esta terminante declaracin, y volviendo a la nota inglesa de 7 de mayo, agregaba el secretario de relaciones que se daran instrucciones al ingeniero Alvarez sobre concurrir, en carcter de simple observador, al acto de apertura de las ltimas cien yardas de la seccin de la frontera que ahora demarcan ingenieros britnicos; pero en el entendido de que la presencia del ingeniero guatemalteco de ninguna manera podr tomarse como aceptacin ni reconocimiento por parte de Guatemala, de la frontera demarcada. Sucesivas conferencias celebraron el secretario de relaciones exteriores y el ministro ingls, sin llegar a entendimiento alguno. El 13 de noviembre, con referencia a ella e instrucciones del principal secretario de estado, se lamenta la legacin britnica de "la persistente falta del gobierno de Guatemala", que no presentaba propuestas aceptables para Inglaterra; insiste en que el ferrocarril ha alterado radicalmente las condiciones, y presenta, como prueba de buena voluntad de parte del gobierno de su majestad hacia el gobierno de Guatemala, y como su contribucin al arreglo de esta cuestin, la siguiente propuesta que, despus de cuidadoso estudio de las consideraciones econmicas, estima el gobierno de su 350

majestad que es la nica que pueda satisfacer las obligaciones precitadas. El gobierno de su majestad, propone que el gobierno de Belice debe construir una carretera de Belice a la frontera del Petn, y que la construccin necesaria correspondiente al lado de Guatemala debe construirse por el gobierno guatemalteco. Es interesante por lo sugestiva la proposicin britnica: las obligaciones compensatorias pactadas por Inglaterra a cambio de la soberana sobre territorio tomado a Guatemala, se cumplirn, con cooperacin pecuniaria de Guatemala, en forma de carretera del puerto de Belice al departamento guatemalteco del Petn--para dar a la colonia britnica ventajas econmicas a costa de Guatemala, y posibilidades de diversa ndole simplemente insospechadas!. La legacin britnica pensaba seguramente que la repblica se mantena en el clima espiritual de 1859, y que, en el terreno econmico, se acatara la sugestin del general Codd, en 1825, sobre que el pueblo del petn (Flores) podra tomarse como frontera occidental o lnea trasera de Belice. Sigue la propuesta inglesa: Al establecer de esta manera una salida importante para los productos del Petn, tal carretera sera de gran provecho para ambos pases. El gobierno de su majestad considera como condicin esencial a esta propuesta que el gobierno de Guatemala levante las leyes existentes que prohben la exportacin de productos a travs de Belice, y que se abstenga en lo futuro de imponer barreras administrativas que causen molestias. Al mismo tiempo se me han dado instrucciones para informar a vuestra excelencia que el gobierno de su majestad est listo a cooperar, hasta donde le sea posible, con el gobierno guatemalteco para suprimir el contrabando en la frontera. Por lo tanto, me permito sugerir que se celebre un convenio en el sentido arriba expresado, por medio de un cruce de notas entre vuestra excelencia y mi persona.

A la carretera Belice-Petn haban de agregarse dos sencillas condiciones: frontera libre y compromiso guatemalteco, para siempre, de "no imponer barreras administrativas que causen molestias". Y todo eso--reconocimiento de las actuales fronteras de Belice, renuncia a la pactada clusula compensatoria, carretera en beneficio britnico, abolicin de fronteras aduaneras--, convenido por Guatemala en simple canje de notas. Ciertamente se ofreca perseguir el contrabando, que, en dao de Guatemala, se verifica por los beliceos al travs de la frontera. Despus de hacer nuevo resumen de la cuestin, contesta el ministro de relaciones exteriores el 17 de noviembre que el gobierno de Guatemala, en su buena voluntad ha llegado

hasta el extremo de facilitar el amojonamiento de la frontera, tal como lo ha propuesto el gobierno britnico por conducto de esa honorable legacin. A pesar de ese proceder leal y sincero, no ha tenido sino la oferta de estudiar cualquier propuesta que pudiera hacer al 351

gobierno de su majestad el gobierno de Guatemala, sin que hasta hoy los deseos expresados hayan podido traducirse en hechos confirmatorios de esa buena voluntad.

Han llamado la atencin de mi gobierno los trminos en que vuestra excelencia se expresa al comentar la conducta siempre correcta que mi gobierno ha observado en ste, como en todos los asuntos discutidos con esa honorable legacin. Vuestra excelencia dice: "el gobierno de su majestad tiene que lamentarse de la persistente falta del gobierno de Guatemala, no obstante las reiteradas declaraciones de parte del gobierno de su majestad de estar anuente a estudiar cualquier propuesta que le haga el gobierno guatemalteco, encaminada a dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo". Protesto en nombre de mi gobierno por los trminos en que vuestra excelencia se ha expresado, y rechazo las imputaciones que se le hacen. No obstante lo dicho por vuestra excelencia, debo recordarle que el gobierno de su majestad ha repudiado constantemente todas y cada una de las propuestas que, dadas las circunstancias, parecan justas y equitativas. Justo sera que el gobierno de su majestad indemnizara al de Guatemala con la mitad del costo del camino convenido en 1859, y no construido por culpa no imputable al gobierno guatemalteco; y equitativo sera igualmente reconocer los intereses de aquella suma debida desde 1859, ya que, como lo dice vuestra excelencia, las circunstancias han variado y no habra de pensarse en construir una carretera existiendo un ferrocarril. Ratifico esta propuesta y no puedo aceptar hacedera la que vuestra excelencia me hace, de construir una carretera de la ciudad de Belice a la frontera del Petn, pues sta no slo favoreca nicamente a Belice, absorbiendo en su totalidad el comercio petenero, sino que perjudicara grandemente a Guatemala, que quedara desconectada del ms grande de sus departamentos. En cuanto a las barreras de orden administrativo que vuestra excelencia llama "causar molestias", debo decirle que Guatemala, en ejercicio de su soberana, est en el deber de velar por sus intereses econmicos en la forma que considere pertinente, aunque muy a su pesar causen molestias al gobierno de vuestra excelencia. Otra nota haba enviado el ministro ingls el mismo da 13 de noviembre de 1934, en la cual reiteraba las gestiones verbales sobre obtener la aceptacin de planos e informes de los ingenieros britnicos que demarcaron la frontera: de acuerdo con las instrucciones recibidas del principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de su majestad (tena el honor) de manifestar al gobierno de vuestra excelencia que la firma de estos documentos no tiene por qu demorarse, puesto que la aceptacin final de los lmites, segn sean demarcados, se 352

reservar al cambio de notas entre vuestra excelencia y mi persona. Haba propuesto la legacin la visita a Guatemala del seor Brunton, jefe de ingenieros britnicos, a fin de que se entrevistaron con l los ingenieros guatemaltecos y suscribieran los documentos relativos a la seccin demarcada de la frontera. En carta del 15 de noviembre reclamaba la contestacin a la nota del 13: En vista de la necesidad de que ese caballero se prepare con bastante anticipacin a su partida definitiva de Belice, yo acogera una pronta confirmacin sobre que los comisionados guatemaltecos estarn presentes en la ciudad de Guatemala en esa ocasin. El mismo da dio respuesta el secretario de relaciones exteriores, anunciando la contestacin a la nota del 13, y, para complacer los deseos expresados en la atenta carta que contesto, le anticipo que esta secretara ha resuelto en el sentido de no designar ingenieros guatemaltecos para entrevista alguna con el honorable seor Brunton, cuya visita a esta capital se hace, por tal virtud, innecesaria. En la nota de contestacin, el 17 de noviembre, se transcribieron a la legacin los principales prrafos de la nota del 15 de mayo anterior, en que declar el gobierno de Guatemala que, aun cuando estuviera para demarcarse la seccin meridional de la frontera, por falta de acuerdo en la cuestin de fondo--el artculo 7--, vuelve aquella al estado en que estaba en marzo de 1933: Guatemala, para convenir en la demarcacin de la frontera, necesita saber si el gobierno ingls cumple integralmente la convencin de lmites. Esa declaracin del 15 de mayo contestaba la ltima nota inglesa; la presencia del ingeniero Alvarez en la apertura de las ltimas cien yardas de divisoria, no implica reconocimiento ni aceptacin de lo hecho, y considero que, como consecuencia de los antecedentes relacionados, los documentos preparados por los ingenieros britnicos no deben ser presentados a la suscripcin de ingenieros de Guatemala, mientras permanezca sin solucin la cuestin fundamental planteada por el artculo VII de la convencin de 1859.

Simultneamente con estos asuntos, trat la legacin britnica, en correspondencia diplomtica, de obtener del gobierno de Guatemala la modificacin del lmite fluvial constituido por el ro Sarstn, al tenor del artculo 6 de la convencin del 59, libre y abierto a los buques y botes de ambas partes: la legacin peda modificar estas circunstancias y establecer como frontera el thalweg del ro. Sostuvo invariablemente la secretara de relaciones que, sin entrar al fondo de las modificaciones propuestas, el gobierno de Guatemala nada puede hacer que modifique o interprete dicha convencin, 353

mientras su validez no se consume por el exacto e integral cumplimiento de ella. (Nota de 17 de noviembre de 1934 et seq.). As permaneci el asunto: la Gran Bretaa exigiendo el reconocimiento de la frontera demarcada por ingenieros britnicos, y la repblica de Guatemala manteniendo el reclamo del cumplimiento integral de la convencin de 1859, como condicin indefectiblemente previa para cualesquiera actos que pudieran consumar la enajenacin del territorio de Belice. Para la Gran Bretaa fueron inaceptables todas las propuestas hechas por Guatemala, y en las pginas inmediatamente anteriores consta la nica propuesta inglesa, que de ninguna manera habra podido considerarse, ya que solamente significaba inconcebibles beneficios para la posesin britnica, a costa de sacrificios ingentes para Guatemala. * ** Entre las propuestas de Guatemala estaban las dos siguientes que, una vez consideradas las circunstancias de la cuestin y, sobre todo, los daos incalculables ocasionados a la repblica por el incumplimiento ingls de la clusula compensatoria de la convencin de lmites--eran base lgicamente equitativa para terminar la cuestin. Tales frmulas se dieron en memorndum de la secretara de relaciones exteriores, de 16 de septiembre de 1936:

Primera frmula. La Gran Bretaa devuelve a la repblica de Guatemala, como sucesora de Espaa primero, y como nacin independiente despus, el territorio de Belice u Honduras Britnica. La repblica de Guatemala paga a la Gran Bretaa, en compensacin, la suma de 400,000, de la manera siguiente: 200,000 en moneda efectiva al contado, y en el acto de hacerse el canje de las ratificaciones de la convencin que se celebrar; y 200,000 en el plazo y condiciones que de comn acuerdo se estipulen. La repblica de Guatemala prescinde en absoluto de cualquier reclamo por consecuencia del incumplimiento, por parte de la Gran Bretaa, del tratado de 30 de abril de 1859. En caso de que la Gran Bretaa no aceptare recibir de la repblica de Guatemala las 400,000 que le ofrece en cambio del territorio de Belice, Guatemala propone que la Gran Bretaa pague a la repblica la misma suma, concediendo, adems, una faja de tierra que le es necesaria para dar al departamento del Petn una salida al mar. Dicha faja sera determinada en el paralelo 16 8' 39", quedando comprendidos dentro de la faja la desembocadura del ro Grande, Punta Gorda y los cayos de Zapotillo.

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Con excepcin de la faja descrita en el punto cuarto, Guatemala aprueba la demarcacin y amojonamiento de la frontera oriental con Belice. Segunda frmula. La repblica de Guatemala aprobara la delimitacin de la frontera con Belice, hecha unilateralmente por el gobierno de la Gran Bretaa. La repblica de Guatemala prescindira de su reclamo, constantemente reiterado al gobierno ingls, por el incumplimiento del tratado de 30 de abril de 1859; renunciara a cualquier derecho que pudiera asistirle para estimar caducado dicho tratado por falta de cumplimiento integral por una de las partes contratantes. En compensacin, el gobierno de la Gran Bretaa pagara a la Repblica de Guatemala la suma de 50,000 ms intereses al 4% al ao, desde el 30 de abril de 1859. La Gran Bretaa, como compensacin, adems, concede a la repblica de Guatemala, en propiedad plena, una faja de tierra para que el departamento de El Petn, colindante con Belice, tenga una salida al mar. Esta faja sera tal, que estuvieran comprendidos dentro de ella la desembocadura del ro Grande, Punta Gorda y los cayos de Zapotillo. Esas condiciones se llenaran fijando la frontera sur de Belice en el paralelo 16 8' 39". * **

Convencido el gobierno de Guatemala de la inutilidad de seguir sosteniendo correspondencia diplomtica en este asunto, comunic a su enviado extraordinario y ministro plenipotenciario, doctor Jos Matos, quien se hallaba en Londres a principios de 1937--y trataba el asunto de Belice--, instrucciones en el sentido de proponer, como nico medio de zanjar las diferencias, el arbitraje de la cuestin al excelentsimo seor Franklin Delano Roosevelt, presidente de los Estados Unidos, y eminente personalidad cuyo prestigiado e imparcial concurso sera medio eficaz para resolver la diferencia entre los dos gobiernos, que cultivan tradicional amistad con el de la gran nacin del norte. Por primera vez en la historia de esta largusima controversia, acept Inglaterra el arbitraje como nico recurso para resolverla definitivamente. Pero declin el rbitro propuesto y pretendi reducir la cuestin en forma tal, que de hecho se descartaban los derechos de la repblica y las obligaciones de Inglaterra consecuentes al incumplimiento de sus compromisos contractuales. Por encargo del jefe de la secretara de relaciones britnica, deca lord Halifax al seor Matos, en carta de 17 de agosto de 1937: Puedo decirle, en contestacin, que el gobierno de su majestad acepta desde luego 355

la propuesta de su gobierno, sobre someter al arbitraje este asunto. Siente, sin embargo, no poder convenir en que el rbitro sea el presidente de los Estados Unidos. De hecho slo podra en este caso aceptar el arbitraje de la corte permanente de justicia internacional de La Haya. Considero innecesario explicar que esta decisin no se funda en objecin alguna de principio respecto del rbitro nico en caso apropiado, y aun menos en cuanto a la persona del presidente de los Estados Unidos. Se funda ms bien en la conviccin de que la corte de La Haya es el tribunal adecuado para decidir casos como el presente. Las razones para este punto de vista son las siguientes: Las divergencias del presente caso son esencialmente de carcter jurdico, que implican dificultades legales y de interpretacin que no puede resolver satisfactoriamente un tribunal que no sea tribunal jurdico de alta reputacin, y, de todos los posibles tribunales jurdicos, la corte de La Haya, por razn de la autoridad de sus jueces y la extensin y naturaleza de su experiencia, es, en opinin del gobierno de su majestad, con mucho el ms apropiado para resolver cuestiones de esta naturaleza. Ha sido prctica invariable del gobierno de su majestad acudir al tribunal de la corte de La Haya siempre que sea posible, para la resolucin de disputas internacionales, salvo en casos en que consideraciones especiales justifican un procedimiento diferente; y no se ve razn suficiente para apartarse de esta prctica en el presente caso. El doctor Matos entreg esa comunicacin a la secretara de relaciones exteriores, y sta, en nota de 22 de septiembre, declar al principal secretario de estado en el despacho de relaciones exteriores de Inglaterra, el convencimiento del gobierno de Guatemala de que tambin han de considerarse en la controversia aspectos de diferente ndole, fuera de la jurdica y de interpretacin legal. Examina las ventajas y los compromisos correspondientes por la convencin del 59 a cada una de las partes: las consecuencias que para la repblica ha tenido el incumplimiento de Inglaterra y la necesidad del cumplimiento integral de los pactos internacionales, y, expresando el profundo respeto y la consideracin que merece la corte permanente de justicia internacional de La Haya, cuya competencia e integridad estn fuera de discusin, sostuvo que la controversia sobre Belice sale de las normas un tanto rgidas de ese tribunal exclusivamente de jure y con estrictas reglas legales a qu atenerse para sus resoluciones: la convencin del 59 slo se ha cumplido en favor de Inglaterra, y el desacuerdo consiste en determinar y compensar los daos causados a Guatemala: Y puesto que el excelentsimo lord Halifax declara que el desacuerdo del gobierno de su majestad en el rbitro propuesto no se basa precisamente en objeciones de principio al rbitro individual--y menos tratndose del excelentsimo seor Presidente Roosevelt--, de la manera ms atenta ruego a vuestra excelencia tomar en cuenta las consideraciones que anteceden y que han de llevar a su alta justificacin la pena con que el gobierno de Guatemala declina la aceptacin de la corte permanente de justicia internacional de La Haya, porque para el caso pendiente carece de amplia jurisdiccin para estimar equitativamente la complejidad del asunto cuya resolucin, seguro estoy de ello, anhela 356

tanto el gobierno de su majestad como el de Guatemala. El excelentsimo lord Halifax manifiesta que ha sido prctica invariable del gobierno de su majestad acudir al tribunal de La Haya, cuando es posible, para el arreglo de disputas internacionales, pero indica tambin la salvedad de casos en que por consideracin especial se justifica diferente procedimiento. Esta ltima consideracin del Foreign Office y la complejidad del caso, explicada en prrafos anteriores, tanto como la falta de objecin por parte del gobierno de su majestad en cuanto al excelentsimo seor Presidente Roosevelt como rbitro, dan al gobierno de la repblica la esperanza de que el de su majestad, deseoso como est de terminar justa y satisfactoriamente la controversia, tendr a bien reconsiderar su propuesta del tribunal de La Haya, y convendr en el excelentsimo seor Presidente de los Estados Unidos como rbitro idneo para entender del asunto, y resolverlo en justicia y equidad. Diferentes conversaciones sostuvieron a este respecto el secretario de relaciones exteriores y el ministro de Inglaterra. Este propona como rbitro adecuado el tribunal europeo de reconocida imparcialidad. Como pareciera que el representante ingls expresara la impresin de que el gobierno de Guatemala aceptaba ese principio, el secretario de relaciones exteriores, en nota de 29 de octubre de 1937, hizo una relacin de aquellas conversaciones, durante las cuales declar que el punto de vista del gobierno de Guatemala estaba expresado en la comunicacin dirigida al gobierno ingls con fecha 22 de septiembre, an sin contestacin, copia de la cual envi a la legacin. El 3 de marzo de 1938, con instrucciones de su gobierno, contest esa nota el representante ingls, diciendo que el gobierno de su majestad en el Reino Unido deplora no aceptar la validez del alegato promovido en su nota bajo referencia. Impulsado por el deseo de alejar todos los puntos que pudieran ocasionar algn rozamiento entre Guatemala y el Reino Unido, el gobierno de su majestad no ha omitido esfuerzo alguno durante el curso de la controversia para encontrar medio de aplicar el artculo VII de la convencin de lmites angloguatemalteca de 1859, que fuera aceptable al gobierno de Guatemala. Por consiguiente, no puede asumir ninguna responsabilidad por falta de xito en sus tentativas de obtener un arreglo que fuera satisfactorio a ambas partes. En cuanto a la no ratificacin de la convencin angloguatemalteca de 1863 a que su nota hace especial referencia, he recibido instrucciones para recordar a vuestra excelencia que, como ya se ha manifestado en varios perodos de la controversia, el entonces gobierno de su majestad estaba dispuesto y deseoso a proceder a la ratificacin a su debido tiempo, y que se debi solamente a la actitud del gobierno guatemalteco que la convencin nunca entrara en vigor. Insiste el representante ingls en que la cuestin por someterse a arbitraje es esencialmente de carcter legal, y por ello no puede el gobierno ingls considerar el rbitro propuesto por Guatemala. Se 357

desentiende en seguida del punto de vista del gobierno de Guatemala, y lo conmina al reconocimiento de la frontera demarcada unilateralmente: En estas circunstancias, el gobierno de su majestad considera que no conducira a ningn fin til llevar adelante el asunto, y que por lo tanto no tiene otra opinin sino considerar los lmites actuales de Belice, que tiene toda razn para estimar como enteramente de acuerdo con las estipulaciones de la convencin angloguatemalteca de 1859, como constituyendo los lmites correctos. Adems tiene que desconocer toda responsabilidad por incidentes que puedan suscitarse por cualquier falta de Guatemala en observar la frontera. El gobierno de la repblica, en nota del 9 del mismo mes de marzo, sostuvo los puntos de vista que ha mantenido y rechaz las responsabilidades resultantes del incumplimiento de las obligaciones pactadas por Inglaterra: En contestacin,tengo el honor de llamar la atencin de vuestra excelencia hacia la circunstancia de que el gobierno de Guatemala, en su correspondencia de los ltimos aos con esa honorable legacin, ha invitado constantemente al gobierno de su majestad a considerar la absoluta necesidad de dar el debido cumplimiento al artculo VII de la convencin, porque siendo ese artculo el nico del pacto que le seala obligaciones a cambio de los beneficios obtenidos, el incumplimiento de esa clusula compensatoria fatalmente invalidar los artculos que favorecen a la Gran Bretaa. Cualesquiera que hayan sido las razones del gobierno de su majestad para no ratificar la convencin de 1863--, es hecho innegable que, al rechazar el convenio de modificacin de las obligaciones que le da el artculo VII de la del 59, reiter el gobierno ingls el reconocimiento de tales obligaciones, convenidas por l al negociar y suscribir el pacto y al ratificarlo, tanto como al pensar y proponer modificacin de la clusula de su compromiso. El gobierno de Guatemala se cree firmemente asistido en este asunto por la ley de las naciones, y ante la declaracin de que el gobierno de su majestad--creyendo intil considerar el punto de vista guatemalteco--decide desentenderse de los deberes solemnemente contrados en pacto internacional perfecto, el gobierno de Guatemala renueva su reclamo de cumplimiento integral de la convencin de 1859, mantiene la reserva de sus derechos, y rechaza las responsabilidades por las consecuencias del incumplimiento de un tratado cuyo respeto ha sido continuamente solicitado precisamente por el gobierno de Guatemala. Esta nota de relaciones exteriores no ha sido contestada por el gobierno ingls, y, en consecuencia, la cuestin ha vuelto a la situacin del ao 1933, cuando el gobierno de Guatemala declar que, para reconocer la frontera con Belice, se requera el cumplimiento de las obligaciones contradas por Inglaterra en la clusula sptima de la convencin de lmites suscrita en 1859. 358

* ** La condicin en que se haban colocado las dos partes contratantes era evidentemente clara, a la luz de los principios del derecho internacional: la Gran Bretaa se resista a cumplir las obligaciones que le eran propias, y Guatemala exiga el cumplimiento integral del pacto. La primera se consideraba desligada de los compromisos solemnes consignados en el artculo sptimo y se resista al arbitraje propuesto por este pas, de un jefe de estado amigo e imparcial. La convencin estaba violada sustancialmente por Inglaterra, quien pretenda aprovecharse de cuanto le era favorable y rechazaba la prestacin que favoreca a Guatemala. Pudo la repblica acogerse a las consecuencias que fatalmente trae consigo el incumplimiento de las obligaciones inglesas, siendo la inmediata la caducidad de la convencin: si Inglaterra estimaba que, por su parte, estaba exonerada del cumplimiento de una parte del tratado que para la repblica era importantsima, bien pudo el gobierno guatemalteco estimar, con idntico derecho, que tambin por su parte haban caducado las obligaciones de reconocer la frontera del Sarstn, reivindicando la plenitud de sus derechos territoriales hasta el ro Sibn, cedidos de hecho a la Gran Bretaa por el tratado de 1859. Al asumir tal actitud, la repblica se habra mantenido dentro de las normas jurdicas del estricto derecho; y, sin embargo, no lo hizo as, sino que persisti en que el pacto fuera cumplido por ambas partes, y esa persistencia ha sido mantenida durante setenta y nueve aos. Al fin de ese largo perodo, Inglaterra hace una nueva declaracin que obliga a Guatemala a colocarse en la situacin de derecho que es consecuencia de la negativa de la Gran Bretaa a cumplir sus obligaciones que son bilaterales, pues considera "que no conduce a ningn fin til llevar adelante el asunto, y que por lo tanto no tiene otra opcin sino considerar los lmites actuales de Belice como enteramente de acuerdo con las estipulaciones de la convencin angloguatemalteca de 1859". Con tal declaracin Inglaterra ha cerrado la discusin y, como de costumbre, adopta unilateralmente una actitud incompatible con la bilateralidad del pacto: los lmites de Belice los tiene "como constituyendo los lmites correctos" y desconoce "toda responsabilidad por incidentes que puedan suscitarse por cualquier falta de Guatemala en observar la frontera". Los lmites fijados en la convencin de 1859 concedan a la Gran Bretaa la extensin de territorio guatemalteco comprendido entre los ros Sibn y Sarstn y considerables territorios al occidente de la concesin espaola de 1786. Antes de la convencin, los derechos ingleses en Belice eran los que procedan de los tratados angloespaoles de 1783 y 1786; y, hasta esos lmites que la Gran Bretaa declar "indelebles" en ocasin solemne, ha de retroceder su derecho, con motivo de la violacin de la convencin de 1859. El gobierno de Guatemala no usa esas razones de orden jurdico internacional fundado en la doctrina general de las obligaciones incumplidas o violadas, sino que tiene por abogado suyo a una alta 359

autoridad inglesa de renombre, para que, con aplicacin de casos concretos, puedan estimarse las razones alegadas por Guatemala como tomadas en fuentes de insospechable imparcialidad y sabidura. Esa autoridad es la del internacionalista Arnold D. McNair, de la universidad de Cambridge, lector de derecho internacional pblico en la universidad de Londres (1926 y 1927) y miembro del comit de expertos de la Sociedad de Naciones para la codificacin del derecho internacional. En el curso de la Academia de derecho internacional de La Haya, correspondiente a 1918, McNair pronunci una conferencia sobre "La terminacin y disolucin de los Tratados"; y el gobierno de Guatemala invoca tan notable autoridad britnica para que su alto criterio sirva de fundamento a la tesis que se ve obligada Guatemala a sostener, frente a la declaratoria recin hecha por el gobierno de su majestad. Como anexo a esta parte de la documentacin que Guatemala presenta, figura la conferencia de McNair, en la que se invoca, a la vez, a otras personalidades de gran prestigio como internacionalistas en apoyo de sus opiniones: Moore, Scott, Kent, Grocio, Vattel, Wildman, Fauchille y otros ms. Es absolutamente inadmisible que en los contratos y tratados bilaterales pueda una de las partes, por s y ante s, declararse desligada de las obligaciones solemnemente contradas, cancelar sus prestaciones y aprovecharse de lo que unilateralmente la favorezca. Guatemala invoca tambin la autoridad del propio gobierno de la Gran Bretaa, quien en recientes declaraciones de sus hombres de estado ha afirmado la imposibilidad de la vida internacional si los tratados no se cumplen; y ha fustigado severamente a los gobiernos violadores de los compromisos internacionales. La recapitulacin contenida en esta exposicin est comprobada plenamente con la correspondencia diplomtica que en seguida se inserta.
Traduccin

Legacin Britnica, N 14 Excelencia: Con respecto al asunto que se relaciona con fijar la lnea divisoria entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, tengo el honor de preguntar si el Gobierno de Vuestra Excelencia estara dispuesto a nombrar los ingenieros guatemaltecos respectivos para que examinen la demarcacin de lmites que se efectuar unilateralmente por ingenieros britnicos. Guatemala, 21 de febrero de 1933.

360

Asimismo tengo el honor de preguntar si en el caso de que los ingenieros guatemaltecos encuentren que la lnea demarcada es lnea directa entre los dos puntos terminales, el Gobierno de Vuestra Excelencia aceptara esta lnea provisional que, en dicho caso, vendra a ser la frontera definitiva entre la colonia y la repblica de Guatemala. Si el Gobierno de Vuestra Excelencia estuviera de acuerdo con el arreglo precitado, tengo el honor de sugerir que esta nota y la contestacin de Vuestra Excelencia, se tengan como testimonio de buena fe del entendido celebrado a este respecto. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin,

(f) C. C. A. Lee.

A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores

N 1970

Guatemala, 4 de marzo de 1933.

Seor Encargado: Tengo el honor de referirme a la nota de Vuestra Seora, fechada el 21 del mes de febrero prximo pasado, en la que se sirve preguntar a mi Gobierno si estara dispuesto a nombrar los ingenieros guatemaltecos que examinarn la demarcacin de lmites que se efectuar unilateralmente por ingenieros britnicos; e igualmente se sirve inquirir si, en caso de que los ingenieros guatemaltecos encuentren que la lnea demarcada sea una lnea directa entre los dos puntos terminales, mi gobierno aceptara esa lnea provisional que, en tal caso, sera la frontera definitiva entre la Colonia de Belice y la Repblica de Guatemala estuviera de acuerdo con el arreglo precitado, la nota de Vuestra Seora y la respuesta de este Gobierno, se tuviera como testimonio de buena fe del entendido celebrado al respecto. En respuesta, y con instrucciones del seor Presidente de la Repblica, tengo el honor de manifestar a Vuestra Seora que para considerar las sugestiones a que se refiere el oficio de Vuestra Seora, de fecha 21 de febrero, deseara recabar del Gobierno de su Majestad Britnica, si, en 361

cumplimiento de la Convencin de 30 de abril de 1859, estara dispuesto a llevar a su debido efecto las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo 7 de dicha Convencin. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora las seguridades de mi ms alta consideracin,

(f) A. Skinner Kle. Al Honorable seor C. C. A. Lee, Encargado de Negocios de la Gran Bretaa. Presente.

Traduccin

Legacin Britnica, N 24.--Urgente Excelencia: Con relacin a la atenta nota de Vuestra Excelencia, N 1970, de fecha 4 del corriente, tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que, de acuerdo con instrucciones que he recibido del Principal Secretario de Estado en el Despacho de relaciones Exteriores de Su Majestad, la cuestin del artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859 ser examinada cuidadosamente por el Gobierno de Su Majestad y que se me comunicarn a ese respecto las instrucciones del caso, a su debido tiempo. Guatemala, 25 de marzo de 1933

2--Adems, tengo el honor de manifestarle que el Gobierno de Su Majestad presume que no es intencin del Gobierno de Vuestra Excelencia diferir la conclusin del convenio que se propone en mi nota N 14, del 21 del mes prximo pasado, durante el tiempo que se est estudiando la cuestin referente al artculo VII de la Convencin de Lmites.

3--Por lo tanto, estoy convencido de que, en tales circunstancias, Vuestra Excelencia no dejar de apreciar la suma importancia que existe de que yo tenga el honor de recibir, a la mayor brevedad posible, la contestacin de Vuestra Excelencia a mi precitada nota, con el objeto de que dicha respuesta se considere como aceptacin del entendido a que se ha llegado con respecto a la demarcacin por ingenieros britnicos de la frontera entre la colonia de Belice y de la repblica de Guatemala, debindose confrontar ms tarde dicha demarcacin por ingenieros guatemaltecos.

362

4--Me permito agregar a este respecto que Su Excelencia el Gobernador de Belice ha sido autorizado por el Gobierno de Su Majestad para enviar a la frontera los hombres necesarios para que principien el trabajo, pero con rdenes de no penetrar en territorio guatemalteco hasta que el Gobierno de Guatemala conceda su permiso a este efecto. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. (f) C. C. A. Lee.

A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Traduccin

Legacin Britnica N 26 Guatemala, 29 de marzo de 1933.

Excelencia: Tengo el honor de referirme a mi nota N 24, de fecha 25 del mes corriente, con respecto a la demarcacin de la lnea divisoria entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala. 2.--He recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, sobre llamar la atencin de Vuestra Excelencia al hecho de que la demarcacin de lmites se ha diferido ahora debido solamente a la razn tcnica de que los ingenieros del Gobierno de Guatemala se encontraban ocupados en la cuestin referente a la frontera entre las repblicas de Guatemala y Honduras, no estando libres para trabajar sobre la frontera de Belice. 3.--El Gobierno de Su Majestad, que estaba dispuesto en aceptar gustoso el arreglo propuesto por Vuestra Excelencia al Ministro de Su Majestad, durante el mes de enero recin pasado, siente por lo tanto contrariedad y sorpresa de que el Gobierno de Guatemala suscite ahora la cuestin del artculo VII de la Convencin de Lmites de fecha 30 de abril de 1859, con el propsito, segn parece, de retardar la demarcacin de la frontera.

363

4.--Por lo tanto, he recibido instrucciones de manifestar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de su Majestad se ve obligado a insistir en que se ultimen, a la mayor brevedad posible, los arreglos necesarios para proceder a la demarcacin de la lnea divisoria, sin tomar en consideracin la cuestin suscitada por el artculo VII; pero al mismo tiempo sin mostrar prejuicio hacia dicho artculo. 5.--Tengo el honor de suplicar de nuevo a Vuestra Excelencia, que se sirva contestar a mi nota N 14, del 21 del mes prximo pasado, de manera que me ponga en condicin de poder comunicar inmediatamente al Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, a efecto de que la contestacin de Vuestra Excelencia, respecto a este asunto, se considere como prueba del entendido a que se ha llegado con respecto al arreglo a que alude el tercer prrafo de esta comunicacin. Aprovecho la oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin,

(f) C. C. A. Lee.

A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores N 3088 Seor Encargado: He tenido el honor de recibir la atenta nota de Vuestra Seora fechada el veinticinco del mes en curso, en la cual se sirve decirme, con instrucciones del principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que la cuestin del artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859 ser examinada cuidadosamente por el Gobierno de Su Majestad y que, a su debido tiempo, le sern giradas a ese respecto, las instrucciones del caso. Adems, se sirve agregar Vuestra Seora que el Gobierno de Su Majestad presume que no es intencin del Gobierno de Guatemala diferir la conclusin del convenio que se propone en nota de Vuestra Seora, N 14, del veintiuno del mes prximo pasado, durante el tiempo que se est estudiando la cuestin referente al artculo VII de la Convencin de Lmites. Se sirve expresar igualmente estar convencido de que, en tales circunstancias, esta Secretara no dejar de apreciar la suma importancia que existe de que Vuestra Seora reciba a la mayor brevedad posible la 364 Guatemala, 3 de abril de 1933.

contestacin a su precitada nota, con el objeto de que dicha respuesta se considere como aceptacin del entendido a que se ha llegado con respecto a la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala por ingenieros britnicos, debindose confrontar ms tarde dicha demarcacin por ingenieros guatemaltecos; y, por ltimo, se sirve decir que su Excelencia el Gobernador de Belice ha sido autorizado por el Gobierno de Su Majestad para que enve a la frontera los hombres necesarios para que principien el trabajo, pero con orden de no penetrar al territorio guatemalteco hasta que este Gobierno conceda su permiso para el efecto. Cuando me dispona a enviar a Vuestra Seora mi respuesta a su nota de veinticinco de marzo, recib la de veintinueve del mismo mes, por lo cual, doy respuesta a ambas en la presente nota, por referirse al mismo asunto. En la ltima nota se sirve Vuestra Seora manifestar: 1.--Que deseaba referirse a su citada nota N 24 de veinticinco del mes de marzo, relativa a la demarcacin de la lnea divisoria entre la Colonia de Belice y la Repblica de Guatemala; 2.--Que ha recibido instrucciones del Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, para que llame la atencin de esta Secretara al hecho de que la demarcacin de lmites se ha diferido ahora debido solamente a la razn tcnica de que los ingenieros del Gobierno de Guatemala se encuentran ocupados con la cuestin referente a la frontera entre las Repblicas de Guatemala y de Honduras, no estando listos para trabajar sobre la frontera de Belice; 3.--Que el Gobierno de Su Majestad, que estaba dispuesto en aceptar gustoso el arreglo propuesto por esta Secretara al Ministro de Su Majestad durante el mes de enero recin pasado, siente contrariedad y sorpresa de que el Gobierno de Guatemala suscite ahora la cuestin del artculo VII de la Convencin de Lmites de fecha 30 de abril de 1859, con el propsito, segn parece, de retardar la demarcacin de la frontera; 4.--Que por lo tanto, ha recibido instrucciones de manifestar a esta Secretara que el Gobierno de Su Majestad se ve obligado a insistir a que se ultimen, a la mayor brevedad posible, los arreglos necesarios para proceder a la demarcacin de la lnea divisoria sin tomar en consideracin la cuestin suscitada por el artculo VII, pero al mismo tiempo sin mostrar prejuicio hacia dicho artculo; 5.--Pide Vuestra Seora, por ltimo, que esta Secretara conteste la nota de Vuestra Seora nmero 14, del 21 del mes de febrero, de manera que lo ponga en condicin de poder comunicar inmediatamente al Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, a efecto de que la respuesta de esta Secretara sea considerada como prueba del entendido a que se ha llegado con respecto al arreglo a que alude el tercer prrafo de la nota de Vuestra Seora a que me estoy refiriendo. He dado cuenta al seor Presidente de la Repblica de sus precitadas comunicaciones, y, con instrucciones de l, paso a referirme a ellas. 365

El Gobierno de Su Majestad Britnica, por medio de sus honorables representantes acreditados ante este Gobierno, ha invocado constantemente la Convencin de Lmites celebrada entre la Repblica de Guatemala y la Gran Bretaa, el 30 de abril de 1859 y, fundado en ella, ha gestionado la demarcacin de la lnea divisoria entre esta Repblica y Belice; y el Gobierno de Guatemala, siempre deseoso de cumplir fielmente sus obligaciones internacionales, se ha mostrado dispuesto a cooperar con el Gobierno de Su Majestad a que aquella Convencin tenga su debido y exacto cumplimiento. Consta al Gobierno de Su Majestad Britnica la buena voluntad y el amistoso empeo con que el Gobierno de Guatemala ha recibido las sugestiones de los Representantes de Su Majestad a fin de amojonar la frontera; pero al mismo tiempo le consta, por los antecedentes de la correspondencia diplomtica habida desde 1862, que, si este Gobierno deseaba complacer los deseos del de Su Majestad, no poda estar menos interesado en que la Convencin de 30 de abril de 1859 fuera fielmente acatada en la plenitud de sus clusulas y estipulaciones. Por tal motivo, mi Gobierno no acierta a comprender por qu ha podido causar contrariedad y sorpresa al de Vuestra Seora la pregunta que le hice en mi nota del 4 de marzo recin pasado, sobre si el Gobierno de su Majestad estara dispuesto, por su parte, a cumplir la estipulacin contenida en el artculo VII de la Convencin, ya que sta era invocada para que tuviera efecto nicamente, en la parte que al amojonamiento se refiere, mas nada se deca en cuanto al artculo VII que impone una obligacin concreta a cargo del Gobierno de su majestad y a favor de la Repblica. Tengo la seguridad de que el Gobierno Britnico habr de reconocer la razn que asiste al de Guatemala para inquirir si estara dispuesto, como lo est el mo, a poner en prctica las recprocas prestaciones obligatorias que la Convencin de 1859 contiene en su texto. Lo que s parece motivo de extraeza es que Vuestra Seora haya consignado en su nota del da 29 de marzo la expresin que atribuye al Gobierno de Guatemala, segn le parece, el propsito de retardar la demarcacin de la frontera. Puede estar cierta Vuestra Seora de que el Gobierno de Guatemala est tan interesado en la demarcacin, como en el exacto cumplimiento de la integridad del tratado de 1859, y nada la complacera ms que ver realizadas en sus ltimas consecuencias las obligaciones mutuas que tal tratado establece. Dadas las anteriores explicaciones que, ruego a Vuestra Seora se sirva transmitir al Gobierno de Su Majestad, le ratifico y confirmo mi nota de 4 de marzo ltimo, encarecindole su favorable respuesta, para tener, entonces, el honor de dar debida respuesta a sus estimables comunicaciones de 25 y 29 del mes recin pasado. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora el testimonio de mi consideracin ms distinguida,

(f) A. Skinner Kle.

366

Honorable seor Cecil C. A. Lee, Encargado de Negocios a. i. de la Gran Bretaa.

Presente.

Traduccin

Legacin Britnica N 27. Excelencia: Tengo el honor de acusar recibo de la nota de Vuestra Excelencia, nmero 3088, de fecha 3 del corriente mes, referente a la cuestin de lmites entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala y de manifestar a Vuestra Excelencia que el contenido de dicha nota se comunicar al Principal Secretario de Estado en el Despacho de relaciones Exteriores de Su Majestad. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. (f) C. C. A. Lee. A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala, 4 de abril de 1933.

Guatemala.

Legacin Britnica N 28 Guatemala, 7 de abril de 1933.

368

Excelencia: Refirindome a mi nota nmero 26 del da 29 del mes prximo pasado, tengo el honor de manifestar a Vuestra Excelencia, de acuerdo con instruccin que me ha comunicado el Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que el Gobierno de Su Majestad, deseoso de satisfacer las aspiraciones del Gobierno de Guatemala, est anuente a estudiar detalladamente cualquier propuesta prctica encaminada a la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859, no obstante que el Gobierno de Su Majestad estima que, debido a subsiguientes hechos como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala a la costa atlntica de la Repblica, se han venido a colmar desde hace muchos aos las necesidades que el artculo VII estaba llamado a satisfacer y, por lo tanto, se hacen inaplicables sus estipulaciones a las condiciones actuales. El medio de comunicacin que prev el artculo VII tendra que redundar en beneficio de la colonia de Belice y de la repblica de Guatemala; tendra que brindar garantas econmicas, y sus gastos de construccin se repartiran en partes iguales entre los dos pases. 2.--Al demostrar de esta manera su vivo deseo de complacer las aspiraciones del Gobierno de Guatemala, el Gobierno de Su Majestad abriga la esperanza de que el Gobierno de Vuestra Excelencia, animado de un sentimiento de amistad anlogo, proceder sin tardanza de tiempo y sin esperar el resultado de la investigacin a que se refiere el prrafo anterior de esta nota, a un intercambio de notas que permita la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, sin ms dilacin de tiempo. 3.--He recibido instrucciones de recordar a Vuestra Excelencia que el mismo Gobierno de Guatemala, en su nota fechada el da 20 de diciembre de 1924, dirigida al seor O'Reilly, solicitaba de manera urgente que se demarcara la frontera lo ms pronto que fuera posible, con el entendimiento de que todos los gastos correran por cuenta de la colonia de Belice; y que, durante el ao pasado, se ha dejado de dar principio a este trabajo slo debido al hecho tcnico de que los ingenieros guatemaltecos estaban ocupados en otras obras; y que el Gobierno de Vuestra Excelencia ofreci en el mes de enero ltimo permitir a los ingenieros britnicos que procedieran con la demarcacin unilateral de la frontera, a condicin de que el resultado de dicha demarcacin sera despus examinado por ingenieros guatemaltecos. 4.--Asimismo tengo el honor de manifestarle que toda demora en la obra de demarcacin causar dificultades serias y evidentes, tales como dejar pasar la actual estacin seca y no aprovechar los servicios del agrimensor del Gobierno de Belice antes de que se retire; y que la demora ya incurrida ha resultado en grandes inconvenientes e implicar mayores dificultades y gastos. Deseando vivamente tener el honor de recibir la contestacin de Vuestra Excelencia a esta nota, a la mayor brevedad posible, aprovecho la oportunidad para reiterarle las seguridades de mi ms distinguida 369

consideracin.

(f) C. C. A. Lee. A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores N 3422. Guatemala, 17 de abril de 1933.

Seor Encargado: Me refiero a la nota de Vuestra Seora, fechada el da 7 del mes en curso, relativa al amojonamiento de la frontera de Belice. Se sirve decir Vuestra Seora que ha recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad para manifestar que el Gobierno de Su Majestad, deseoso de satisfacer las aspiraciones del Gobierno de Guatemala, est anuente a estudiar detalladamente cualquier propuesta prctica encaminada a la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859, no obstante que el Gobierno de Su Majestad estima que debido a subsiguientes hechos, como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala a la costa atlntica de la Repblica, ha venido a colmar, desde hace muchos aos, las necesidades que el artculo VII est llamado a satisfacer y que por lo tanto hace inaplicables sus estipulaciones a las condiciones actuales. Tambin se sirve decir Vuestra Seora que el medio de comunicacin que prev el artculo VII tendra que redundar en beneficio de la Colonia de Belice y de Guatemala y brindar garantas econmicas, repartindose por iguales partes entre los dos pases los gastos de construccin; y, al demostrar de esa manera los vivos deseos de complacer las aspiraciones del Gobierno de Guatemala, el de Su Majestad abriga la esperanza de que este Gobierno, animado de un sentimiento de amistad anlogo, proceder sin tardanza y sin esperar el resultado de las investigaciones a que se refiere el prrafo anterior, a un intercambio de notas que permita la demarcacin de la frontera sin ms demoras. Los trminos de la nota de Vuestra Seora afirman la conviccin de mi Gobierno de que la mejor buena fe y un espritu de amistosa armona informan los procedimientos del Gobierno de Su Majestad, en todo lo cual se revela la tradicional hidalgua de la nacin inglesa, que conducir a ambos Gobiernos a dar fin satisfactorio a este asunto, mediante el cumplimiento de los mutuos deberes que a ambas partes impuso la convencin de 1859.

370

No obstante, Vuestra Seora manifiesta que la construccin del ferrocarril de la ciudad de Guatemala a la costa atlntica ha venido a colmar las necesidades que estaba llamado a satisfacer el artculo VII de la Convencin de 1859, y cree, por lo tanto, que en la actualidad son inaplicables sus estipulaciones. En seguida expresa Vuestra Seora que aquel medio de comunicacin redundara en beneficios recprocos de Guatemala y de Belice y sus gastos de construccin se repartiran entre los dos pases. Efectivamente, el ferrocarril construido exclusivamente por el Gobierno de Guatemala, vino a satisfacer la necesidad imperiosa e inaplazable de las comunicaciones entre la ciudad de Guatemala y su costa norte; pero aquella construccin fue hecha con los unilaterales esfuerzos del pueblo guatemalteco sin la cooperacin que corresponda al Gobierno de Su Majestad, como lo prevea el artculo VII de la Convencin de 1859. La accin activa del Gobierno de Guatemala y la abstencin del de Su Majestad en la construccin del camino, no puede estimarse como una cancelacin de los mutuos deberes de las Partes Contratantes, sino que, por el contrario, hace evidente el derecho de Guatemala a rogar al Gobierno de Su Majestad el reintegro de la parte del costo que le corresponde satisfacer. El Gobierno de Su Majestad est bien informado de los antecedentes y causas que determinaron la incorporacin del artculo VII al texto de la Convencin; y, por lo tanto, el Gobierno de Guatemala entiende que la mejor propuesta prctica que puede sugerir para la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo de la convencin de 1859, sera la cooperacin proporcionada y equitativa del gobierno de Su Majestad en los costos del camino que Guatemala construy, por s sola, por no haber podido contar, en aquel tiempo, con la parte que corresponda sufragar al Gobierno de Su Majestad. Vuestra Seora urge la pronta respuesta a aceptar un cambio de notas como prueba del consentimiento mutuo para amojonar la frontera; y debo decirle que mi Gobierno est ansioso de dar aquella respuesta favorable siempre que, por parte del Gobierno de Su Majestad se haga la expresa manifestacin de estar dispuesto a satisfacer, por su parte, la obligacin que le concierne por el artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859. Vuestra Seora no querr imputar seguramente, al Gobierno de Guatemala, las demoras que puedan ocurrir para realizar en sus ltimas consecuencias la Convencin de 1859, como lo es la fijacin de mojones en la frontera convenida. Mi Gobierno est pronto a dar la respuesta que Su Seora desea; pero espera, al mismo tiempo, que el Gobierno de Su Majestad muestre idntica disposicin a que se cumpla integralmente la Convencin de 1859. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora las seguridades de mi consideracin muy distinguida,

371

(f) A. Skinner Kle.

Honorable seor C. C. A. Lee, Encargado de Negocios de la Gran Bretaa.

Traduccin

Presente.

Legacin Britnica N 35 Excelencia: He recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, para informar a Vuestra Excelencia que el tenor de la nota de vuestra Excelencia, nmero 3422, de fecha 17 del corriente mes, que me fue dirigida con respecto a la cuestin de lmites entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, ha sido recibida por el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido, el cual estudiar detenidamente el punto de vista expresado en dicha comunicacin. 2.--Tengo el honor de agregar, de acuerdo con las instrucciones que me ha comunicado el Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que, estimando las consideraciones que aparecen en el cuarto prrafo de mi nota nmero 28 del da 7 del mes en curso y al hecho de que el Gobierno de Guatemala, al invocar solamente razones tcnicas para la demora, aboga por la pronta demarcacin de la lnea, ha alegado la cuestin del artculo VII de la convencin de 1859, solamente en el ltimo momento; el Gobierno de Su Majestad, no obstante que hubiera vivamente deseado proceder de acuerdo con el Gobierno de Guatemala, siente mucho no poder posponer por ms tiempo la demarcacin de la frontera y por consiguiente, comunica instrucciones a Su Excelencia el Gobernador de Belice para que proceda inmediatamente a efectuar este trabajo. 3.--Adems, tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que la demarcacin de la frontera principiar una semana despus de que esta nota sea presentada a Vuestra Excelencia, y de informar a Vuestra Excelencia acerca del hecho de que los postes fronterizos se colocarn cincuenta yardas atrs de la verdadera para evitar cualquier posibilidad de penetrar dentro de territorio guatemalteco durante el proceso de la demarcacin de la lnea; pero que, sin embargo, la verdadera frontera se considerar como fijada a cincuenta yardas en el lado guatemalteco de los postes fronterizos. El Gobierno de Su Majestad har responsable al Gobierno de Guatemala por los gastos que se puedan ocasionar al mover hacia adelante, a su verdadera posicin, los postes fronterizos, si en el futuro se estimare necesario hacer dicho trabajo. Aunque el Gobierno de Belice se ha comprometido a pagar todo el gasto que ocasione la demarcacin, no se le puede razonablemente hacer responsable de cualquier gasto adicional motivado por la negativa del Gobierno de Guatemala a cooperar en la demarcacin. Guatemala, 24 de abril de 1933.

372

4.--Para concluir, tengo el honor de manifestar que la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, de ninguna manera es causa de controversia, pues sigue una lnea recta que une dos puntos terminales establecidos en el ao de 1860 y confirmados en el ao de 1929. Por lo tanto, el Gobierno de Su Majestad no puede comprender la actitud del de Guatemala, al negar su cooperacin a un trabajo de esta naturaleza, puramente tcnico; y estima que esta negativa no es conducente para establecer atmsfera favorable a la consideracin de las cuestiones ms amplias que el Gobierno de Vuestra Excelencia ha suscitado ahora. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin, (f) C. C. A. Lee. A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala.

Legacin Britnica N 38 Guatemala, 29 de abril de 1933.

Excelencia: Refirindome a la conversacin que tuve el honor de sostener con Vuestra Excelencia esta maana, con respecto a la cuestin de lmites entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, tengo el honor de elevar al conocimiento de Vuestra Excelencia, por medio de esta nota, las instrucciones que me ha comunicado el Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, y cuyo texto fue verbalmente comunicado esta maana a Vuestra Excelencia.

2.--He recibido instrucciones de informar al Gobierno de Vuestra Excelencia que el Gobierno de Su Majestad, que siempre acoge con verdadero agrado toda idea de proceder a la demarcacin de la lnea fronteriza de acuerdo con el Gobierno de Guatemala, comunica instrucciones a Su Excelencia el Gobernador de Belice para que d todos los pasos del caso para que se trasmitan las rdenes necesarias a los agrimensores para que suspendan los trabajos de demarcacin hasta el da 8 de mayo.

373

3.--He recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores para manifestar que, como Vuestra Excelencia sin duda alguna bien comprender, en esta hora avanzada es sumamente inconveniente posponer la demarcacin, y que bajo ninguna circunstancia dejarn de principiar los trabajos despus del 8 de mayo.

4.--Por lo tanto, el Gobierno de Su majestad abriga la confianza de que el canje de notas a que se refiere mi nota 14 del da 21 de febrero se efectuar tan pronto como sea posible.

Aprovecho esta oportunidad para expresar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin,

(f) C. C. A. Lee.

Excelentsimo seor Licenciado don Guillermo Senz de Tejada, Ministro de Relaciones Exteriores. Secretara de Relaciones Exteriores N 4067

Guatemala.

Guatemala, 1 de mayo de 1933.

Seor Encargado: Me refiero a la atenta nota de Vuestra Seora, fechada el 24 de abril recin pasado, respecto de la demarcacin de la lnea divisoria entre esta Repblica y la Colonia de Belice. Comienza Vuestra Seora por manifestarme que el tenor de mi nota nmero 3422, del 17 de abril, ha sido recibido por el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido, quien estudiar detenidamente el punto de vista expresado en dicha comunicacin. En seguida agrega que el Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, estima las consideraciones que aparecen en el oficio de Vuestra Seora, nmero 28, del 7 de abril anterior, y la opinin de que el Gobierno de Guatemala, al invocar solamente razones tcnicas para la demora en la demarcacin de la lnea divisoria, aboga por la pronta demarcacin de ella, y hasta el ltimo momento ha alegado la cuestin del cumplimiento por parte de la Gran Bretaa del artculo VII de la Convencin de 1859: el Gobierno de Su Majestad, dice Vuestra Seora, no obstante que hubiera deseado vivamente proceder de acuerdo con el Gobierno de Guatemala, deplora no poder posponer por 374

ms tiempo la demarcacin de la frontera y, por consiguiente, ha dado instrucciones al Gobernador de Belice para que inmediatamente proceda a efectuar ese trabajo. Adems se sirve Vuestra Seora informar que la demarcacin de la frontera principiar una semana despus de la presentacin de la nota que contesto, y que los postes fronterizos se colocarn cincuenta yardas atrs de la verdadera, para evitar cualquier posibilidad de penetrar dentro del territorio guatemalteco durante el proceso de la demarcacin de la lnea; pero que, sin embargo, la verdadera frontera se considerar como fijada a cincuenta yardas en el lado guatemalteco de los postes fronterizos. Agrega Vuestra Seora que el Gobierno de Su majestad har responsable al de Guatemala por los gastos que se ocasionen al adelantar despus a su verdadera posicin aquellos postes, si se estima necesario hacer el trabajo. Tambin manifiesta que, aunque el Gobierno de Belice se ha comprometido a pagar todo el gasto que ocasione la demarcacin, razonablemente no se le puede hacer responsable de cualquier gasto adicional motivado por la negativa de Guatemala a cooperar en la demarcacin. Termina Vuestra Seora manifestando que la frontera entre Belice y Guatemala de ninguna manera es causa de controversia, pues sigue una lnea recta entre puntos establecidos en el ao de 1860 y confirmados en 1929, por lo cual el Gobierno de Su Majestad no puede comprender la actitud del de Guatemala al negar su cooperacin a trabajo puramente tcnico, y estima que esa negativa no es conducente al establecimiento de atmsfera favorable para entrar a considerar las cuestiones ms amplias que mi Gobierno mantiene. Con instrucciones del seor Presidente de la Repblica, debo contestar la nota de Vuestra Seora en los trminos siguientes:

Como no poda menos de ser, Vuestra Seora conviene en que el Gobierno de Guatemala ha abogado por la pronta demarcacin de la frontera, e, invocando razones tcnicas, ha alegado la cuestin del artculo VII de la Convencin de 1859; pero agrega Vuestra Seora que esto se ha hecho hasta el ltimo momento.

Ciertamente ha presentado mi Gobierno razones de tcnica jurdica en sus precedentes comunicaciones al invocar el cumplimiento integral de una convencin de carcter obligatorio para las partes que la suscribieron, aprobaron y ratificaron. Y aunque Vuestra Seora se sirve decir que esto se ha hecho en el ltimo momento, debo manifestarle que en los archivos de este Ministerio existe abundante correspondencia al respecto, hasta que las circunstancias determinaron suspender las gestiones del Gobierno de Guatemala, dejando constancia de su protesta y de la reserva de sus derechos consagrados en la Convencin de 1859.

Y esa protesta y esos derechos de la Repblica de Guatemala son tan legtimos, que en el primer 375

prrafo de la atenta nota de Vuestra Seora, nmero 28, del 7 de abril anterior, dice Vuestra Seora que "con instrucciones del Principal Secretario de Estado de Su Majestad para los Negocios Extranjeros, me informa que el Gobierno de Su Majestad, en su deseo de corresponder a los deseos del Gobierno de Guatemala, est listo a estudiar del modo ms cuidadoso cualesquiera propuestas prcticas que ste presentare para la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo VII de la Convencin del 30 de abril de 1859".

Tomando en consideracin que el Gobierno de Su Majestad est dispuesto a considerar con el Gobierno de la Repblica la forma de dar pronto cumplimiento a las estipulaciones del artculo VII de la Convencin de 30 de abril de 1859, el Gobierno de Guatemala acepta que los ingenieros de la Colonia de Belice procedan a la demarcacin del lmite con Guatemala, precisamente en el lugar establecido por la Convencin de 1859, para que sea trabajo definitivo: es decir, que la lnea divisoria debe demarcarse directamente desde los rpidos de Gracias a Dios a Garbutt Falls, donde en 1860 establecieron los mojones correspondientes el ingeniero guatemalteco Manuel Cano Madrazo y el ingeniero britnico Henry Wray.

Y como la frontera se demarcar precisamente en el lugar estipulado por la Convencin de Lmites, los gastos que esos trabajos ocasionen sern, como est ya convenido, por cuenta de la Colonia de Belice.

El Gobierno de Guatemala demuestra por este acto que est pronto a colaborar con el Gobierno de Su Majestad en el cumplimiento integral de la Convencin de 30 de abril de 1859, en la confianza de que el Gobierno de la Gran Bretaa est en la misma amistosa disposicin para dar cumplimiento al artculo VII del Convenio indicado. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora las seguridades de mi consideracin muy distinguida, (f) Gmo. S. de Tejada. Honorable seor Cecil Charles Arthur Lee, Encargado de Negocios de la Gran Bretaa.Presente.
Traduccin

Legacin Britnica N 57. 376 Guatemala, 12 de junio de 1933.

Excelentsimo seor: Con relacin a la nota N 4067, de fecha 1 del mes prximo pasado, que me dirigi Su Excelencia el seor Senz de Tejada, tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido ha recibido con gran satisfaccin la noticia de que el Gobierno de Guatemala ha convenido ahora en que se verifique la demarcacin, precisamente en la lnea establecida por la Convencin de 1859, de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala. Le es muy grato ver que ahora ser posible proceder en la demarcacin de acuerdo con el Gobierno de Guatemala, y acepta con agrado la decisin del Gobierno de Vuestra Excelencia, de cooperar con toda armona en esta labor. 2.--Tengo el honor de agregar, segn instrucciones recibidas del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que el Gobierno de Su Majestad ha estado dedicando su ms cuidadosa y amistosa consideracin a la contencin formulada por el Gobierno de Guatemala, acerca de que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido debiera, en cumplimiento de sus obligaciones de acuerdo con el artculo 7 de la Convencin de Lmites de 1859, contribuir de manera proporcional y equitativa a los gastos de construccin del ferrocarril que existe entre la ciudad de Guatemala y la costa atlntica. 3.--No obstante el vivo deseo de respetar las obligaciones que le correspondan, el Gobierno de Su Majestad, despus de examinar estas obligaciones, ha llegado, muy a su pesar, a la conclusin de que no puede aceptar la contencin expresada en la nota de Vuestra Excelencia N 3422, del 17 de abril recin pasado, acerca de que el Gobierno de Guatemala considera que ha cumplido con sus obligaciones al haber construido el precitado ferrocarril, y se considera con derecho a recibir del Gobierno de Su Majestad una parte proporcional de los gastos hechos. 4.--El artculo 7 de la Convencin de 1859, estipula que las altas partes contratantes "convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil" y es claro que slo un medio de comunicacin establecido de acuerdo con consultas efectuadas y subsiguiente convenio mutuo entre las dos partes podran dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo. Adems, el ferrocarril que existe fue construido bajo la sola responsabilidad del Gobierno de Guatemala y sin consulta previa o convenio con el Gobierno de Su Majestad. 5.--Adems, el medio de comunicacin que implica el artculo es el siguiente: "ya sea por medio de una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez", y no le parece al Gobierno de Su Majestad que un ferrocarril es lo indicado por los trminos de este artculo, slo en el caso de que el Gobierno de Su Majestad quisiera apartarse de las palabras exactas de la Convencin y aceptar un ferrocarril en lugar de una carretera. 6.--Por lo tanto, he recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de 377

Relaciones Exteriores de Su Majestad, para manifestar que, debido a las precitadas razones, el Gobierno de Su Majestad no cree que tiene obligacin de contribuir a los gastos de construccin del precitado ferrocarril, y muy en especial cuando no estima que puede considerarse dicho ferrocarril como especialmente provechosos para el "comercio de Inglaterra", como lo declara el artculo 7 de la Convencin. 7.--Asimismo, he recibido instrucciones para agregar que, aunque el Gobierno de Su Majestad no puede, por las razones manifestadas, aceptar la propuesta de contribuir al costo de construccin del ferrocarril existente, siempre est dispuesto a estudiar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el Gobierno de Guatemala pueda idear y que estuviere de acuerdo con las condiciones estipuladas en el artculo 7 de la Convencin de 1859. 8.--Me ser muy grato recibir cualquier propuesta que el Gobierno de Vuestra Excelencia me quisiera comunicar, de acuerdo con los trminos descritos en el prrafo anterior de esta nota. Dicha propuesta sera inmediatamente transmitida al Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, para el estudio y consideracin del Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin,

(f) C. C. A. Lee.

A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores

N 6268.

Guatemala, 27 de junio de 1933.

Seor Encargado: Tengo el honor de acusar recibo de la atenta nota de Vuestra Seora, fechada el da 12 del mes en curso, en la que se sirve decir, aludiendo al oficio de esta Secretara, nmero 4067, de 1 de mayo ltimo, que el Gobierno de Su Majestad se ha enterado con satisfaccin de la buena voluntad del Gobierno de 378

Guatemala, para cooperar al amojonamiento de la frontera entre esta Repblica y la Colonia de Belice, de acuerdo con la Convencin de 1859. Manifiesta Vuestra Seora que su Gobierno ha dedicado su ms cuidadosa consideracin a las gestiones que ha hecho el Gobierno de Guatemala para que el artculo 7 de aquella Convencin tenga su debido cumplimiento. Vuestra Seora se refiere muy especialmente a la insinuacin que tuve oportunidad de hacerle en mi nota N 3422, del 17 de abril recin pasado, para que el Gobierno de Su Majestad contribuyera equitativa y justamente a los costos de la construccin del ferrocarril que Guatemala construy, por su exclusiva cuenta y que comunica la costa atlntica con la ciudad de Guatemala. Expresa Vuestra Seora que, no obstante el vivo deseo de respetar las obligaciones que conciernen al Gobierno de Su Majestad, ha llegado, muy a su pesar, a la conclusin de no poder aceptar la idea expresada en mi nota de 17 de abril, porque el artculo 7 de la Convencin invocada por mi Gobierno estipula que las Altas Partes Contratantes "convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil"; y Su Seora comenta que slo un medio de comunicacin establecido de acuerdo con consultas efectuadas y subsiguiente convenio mutuo entre las dos Partes, podra dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo; y que, adems, el ferrocarril que ahora existe fue construido bajo la sola responsabilidad del Gobierno de Guatemala, sin consulta previa o convenio con el de Su Majestad. Agrega Vuestra Seora que el medio de comunicacin que implica el artculo 7 es el de "una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez"; y no le parece bien que un ferrocarril sea lo indicado en aquel artculo, a no ser el caso de que el Gobierno de Su Majestad quisiera apartarse de las palabras exactas de la Convencin y aceptar un ferrocarril en lugar de una carretera. Por lo tanto, el Gobierno de Su Majestad no crea estar en la obligacin de contribuir a los gastos del ferrocarril, que no considera provechoso al comercio de la Gran Bretaa, como lo previene el artculo 7 de la Convencin. Por ltimo, el Gobierno de Su Majestad expresa por medio de Vuestra Seora, que siempre est dispuesto a estudiar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el Gobierno de Guatemala pueda sugerir y que estuviera de acuerdo con las condiciones estipuladas en la Convencin de 1859. Con instrucciones del seor Presidente de la Repblica, me complazco en dar a Vuestra Seora la respuesta siguiente: El Gobierno de Guatemala tiene el ms firme propsito de cooperar con el de Su Majestad, al mantenimiento y desarrollo de la mayor cordialidad entre ambos y ha sido su constante preocupacin alcanzar un resultado de recprocas conveniencias que termine para siempre las discusiones habidas desde 1863, con motivo de la no ratificacin por parte del Gobierno Britnico de la Convencin Wyke-Martn, de cinco de agosto de aquel ao y haber quedado sin cumplirse el artculo 7 de la de 1859, que era esencialmente compensatorio. No cabe dudar cual fue la causa de que figure en la Convencin de 1859 el artculo 7 y cual fue la finalidad de dicho artculo. Guatemala reconoca para siempre, como frontera definitiva entre su territorio y el de la Colonia de Belice el ro Sarstoon, en vez del ro Sibn, que antes lo 379

haba sido, segn la Convencin de Londres del 14 de julio de 1786, con lo cual renunciaba a una parte considerable de un territorio que antes estimaba como suyo. En cambio, se estipul el texto del artculo 7 que primitivamente no estaba en el proyecto del Tratado, considerando que obtena as una compensacin a sus buenos deseos, aceptando la frontera pretendida por el Gobierno ingls, quien aprob expresamente dicho artculo complementario e hizo una manifestacin de agrado por medio del Cnsul britnico Mr. Guillermo Hall. Vuestra Seora invoca el artculo 7 para recordar al Gobierno de Guatemala el texto de dicho artculo, en las siguientes palabras: "convienen en poner conjuntamente todo su empeo, tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil", refirindose a una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez. Con esa cita del artculo 7, el Gobierno de Su Majestad considera demostrar que no tiene obligacin alguna de compensar al de Guatemala equitativamente, parte del costo del ferrocarril que construy a sus expensas, porque la obligacin pactada se refera a una carretera y no a un ferrocarril. Me permito recordar a Vuestra Seora que no fue esta Secretara sino Vuestra Seora, en nombre de su Gobierno, quien, en comunicacin de 7 de abril del ao en curso, aludi al ferrocarril en los siguientes trminos: ....El Gobierno de Su Majestad, deseoso de satisfacer las aspiraciones del Gobierno de Guatemala, est anuente a estudiar detalladamente cualquier propuesta prctica encaminada a la ejecucin de las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859, no obstante que el Gobierno de Su Majestad estima que, debido a subsiguientes hechos, como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala a la costa atlntica de la Repblica, se han venido a colmar, desde hace muchos aos, las necesidades que el artculo 7 estaba llamado a satisfacer, y, por lo tanto se hacen inaplicables sus estipulaciones a las condiciones actuales. A consecuencia de la argumentacin presentada por Vuestra Seora para objetar los derechos invocados por este Gobierno, hubo necesidad de aceptar la exposicin de las objeciones formuladas, para deducir, como lgicamente se deduce, que en tal supuesto, haba faltado "el empeo conjunto tomando medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil", por lo cual el Gobierno de Guatemala, por s solo, procedi a la construccin de la va frrea privndose del concurso del Gobierno ingls. Vuestra Seora comprender perfectamente que a la Repblica de Guatemala le era absolutamente necesaria la construccin de una va comercial de comunicacin como la del ferrocarril; y que, si en esta ocasin no recab la cooperacin inglesa, fue porque ya haba agotado sus gestiones para que la Convencin de 1859 tuviera su debido cumplimiento en cuanto al artculo 7 concerna, sin haber obtenido ningn xito satisfactorio. Parece obvio que si Guatemala construy un ferrocarril en vez de la carretera que ambos Gobiernos debieron construir hace 70 aos, le fuera satisfecha la parte proporcional del costo de la carretera, para abonarla al ferrocarril. Es lamentable que al Gobierno de Su Majestad no le parezca satisfactorio, como va comercial, el 380

camino de hierro existente y que hubiera preferido una carretera trajinada por carretas u otros vehculos similares; pero, aun en ese caso, Guatemala estara dispuesta a la construccin de tal va carretera entre un punto cercano a la Colonia de Belice y la capital de la Repblica, siempre que en ello conviniera el Gobierno de Su Majestad; y si an as hubiere objecin de parte del Gobierno britnico, la Repblica estara dispuesta a aceptar cualquier otra compensacin justa. El Gobierno de Guatemala est y ha estado en la mejor disposicin para dar trmino, en alguna forma equitativa, a este penoso asunto y considera que ya que Vuestra Seora ha invocado el artculo 7 para demostrar que si el Gobierno ingls estaba obligado a "poner conjuntamente todo su empeo, tomando las medidas adecuadas para establecer la comunicacin ms fcil", querr prestar su buena voluntad para cumplir de alguna manera satisfactoria el contenido de dicho artculo. Si el Gobierno de Su Majestad no deseare ejecutar la parte del camino que le corresponde, segn la opinin del Gobierno de Guatemala, este Gobierno estara dispuesto a ejecutar por s solo dicho trabajo, siempre que el Gobierno de Su Majestad aportara las sumas correspondientes a la seccin que habra de ejecutar por s mismo. En todo caso, mi Gobierno estara dispuesto a convenir en cualquier otro arreglo que viniera a substituir al convenido en el artculo 7 de la Convencin de 1859, a fin de que dicha Convencin sea fielmente cumplida por ambas Partes Contratantes. Ruego a Vuestra Seora se sirva comunicarme oportunamente lo que el Gobierno de Su Majestad resuelva acerca de las sugestiones que esta nota contiene; y aprovecho esta oportunidad para reiterarle el testimonio de mi alta consideracin,

(f) A. Skinner Kle.

Honorable seor C. C. A. Lee, Encargado de Negocios a. i. de la Gran Bretaa.

Traduccin

Presente.

Legacin Britnica N 62. Excelencia: Tengo el honor de informar a Vuestra Excelencia que no dejar de trasmitir al Principal Secretario 381 Guatemala, 1 de julio de 1933.

de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, el contenido de la nota de Vuestra Excelencia, nmero 6268, de fecha 27 del mes prximo pasado, referente a la cuestin de dar cumplimiento a las estipulaciones bilaterales contenidas en el artculo 7 de la Convencin de 1859. 2.--Vuestra Excelencia hace relacin en la 4 pgina de dicha nota, a una comunicacin de 7 de abril ltimo, donde se refiere a la opinin que sostiene el Gobierno de Su Majestad, respecto a que el ferrocarril existente entre la ciudad de Guatemala y la costa atlntica, ha venido a colmar desde hace muchos aos, las necesidades que el artculo 7 estaba llamado a satisfacer. A este respecto, tengo el honor de manifestar que, segn instrucciones recibidas del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, el Gobierno de Su Majestad, al expresar esa opinin slo quiso sugerir que el ferrocarril de hecho satisfizo las necesidades de Guatemala en la va de comunicacin con el atlntico y que su existencia pudiera ahora hacer difcil encontrar otro medio de comunicacin econmicamente beneficioso y seguro, pues el Gobierno de Su Majestad estima que el artculo slo tiene en mente un medio de comunicacin que justifique el costo empleado en su construccin. No fue intencin del Gobierno de Su Majestad sugerir que el ferrocarril pudiera estimarse en sentido alguno como llenando las estipulaciones contenidas en el artculo 7 de la Convencin, las cuales, por las razones aducidas en mi nota nmero 57, de fecha 12 del mes pasado, no considera que vengan a darle debido cumplimiento. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin, (f) C. C. A. Lee. A Su Excelencia, seor don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores N 7978. Seor Encargado: Con referencia a conversacin anterior y dadas las muestras de cordialidad que felizmente se fortalecen cada da ms entre el Gobierno de Guatemala y el de Su Majestad Britnica, tengo el honor de referirme a las negociaciones pendientes entre nuestros Gobiernos para el cumplimiento del artculo 7 de la Convencin de 30 de abril de 1859. En el prrafo 7 de su atenta nota nmero 57, del 12 de junio anterior, se sirve decirme Vuestra Seora que el Gobierno de Su Majestad "siempre est dispuesto a estudiar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el Gobierno de Guatemala pueda idear y estuviere de acuerdo con las condiciones 382 Guatemala, 23 de agosto de 1933.

estipuladas en el artculo 7 de la Convencin de 1859". Ese artculo 7, despus de considerar el compromiso para ambas partes sobre: Establecer la comunicacin ms fcil (sea por medio de una carretera o empleando los ros o ambas cosas a la vez, segn la opinin de los ingenieros que deben examinar el terreno) entre el lugar ms conveniente de la costa del Atlntico cerca del establecimiento de Belice y la capital de Guatemala.

considera tambin el mutuo y primordial inters en cuya virtud deben Aumentarse considerablemente el comercio de Inglaterra, por una parte, y la prosperidad material de la Repblica por otra. En vista de ello y siempre tomando en cuenta toda la mente del artculo 7 de la Convencin de 1859, en cuyo cumplimiento integral se interesan ambos Gobiernos, y, asimismo, en conformidad con el prrafo 8 de su atenta nota de 12 de junio anterior, tengo el honor de reiterar a Vuestra Seora la manifestacin contenida en el prrafo undcimo de mi nota 224.3 (42-0), del 27 de junio de este ao, sobre que Si el Gobierno de Su Majestad no deseare ejecutar la parte del camino que le corresponde segn la opinin del Gobierno de Guatemala, este Gobierno estara dispuesto a ejecutar por s solo ese trabajo, siempre que el Gobierno de Su Majestad aportara las sumas correspondientes a la seccin que habra de ejecutar por s mismo. Pienso que as podra darse una solucin aceptable a la primera parte del artculo 7 de la Convencin de 1859, y por lo tanto, encarezco a Vuestra Seora una contestacin al respecto, tan pronto como conozca el modo de pensar del Gobierno de Su Majestad. Sin embargo, el texto del artculo 7 no slo comprende la parte relativa al camino entre el punto de la costa cercano al establecimiento de Belice y esta capital, sino que tambin se refiere concretamente a otra finalidad de gran importancia para los dos pases: "aumentar considerablemente el comercio de Inglaterra, por una parte, y la prosperidad material de la Repblica, por la otra". Vuestra Seora comprender que al ser redactado en tales trminos el artculo 7 de la Convencin de 1859 se tuvo en mente que lo pactado redundara en la "prosperidad material" de la Repblica adems de su seguridad en cuanto a la integridad de su territorio; y por consiguiente, es de esperarse que el Gobierno de Su Majestad est dispuesto a dar la adecuada inteligencia a tal expresin, que debe significar en hechos lo que fue escrito en la Convencin.

383

Frecuentes incidentes diplomticos y constantes molestias y prdidas ha sufrido la Repblica a consecuencia del incesante contrabando y comercio ilcito, sin que las autoridades de Belice hayan podido evitarlo a causa de que algunas pequeas islas y cayos absolutamente despoblados han prestado seguro abrigo a gente poco honesta y a contrabandistas que merodean hacia la entrada a la baha de Amatique. Me refiero al grupo de islotes conocidos con el nombre de "Zapotilla" que, aunque bajo la jurisdiccin del establecimiento de Belice, se hallan inhabitados y desiertos. Estos islotes sirven de refugio a individuos que escapan del control de las autoridades de Guatemala por no poder llegar en su persecucin hasta el seguro lugar de su abrigo y lo que causa a Guatemala crecidos gastos en mantener una vigilancia de polica que es burlada en cuanto los contrabandistas alcanzan el refugio de los islotes de Zapotilla. En tal virtud, estima el Gobierno de Guatemala que, dentro del espritu de la segunda parte del artculo 7 de la Convencin de 1859, cabra perfectamente la adopcin de medidas de recproca cooperacin para extirpar los motivos de trastornos que ceden en perjuicio de la prosperidad material de este pas; y, como por otra parte, aquellos islotes no tiene utilidad alguna para el establecimiento de Belice, considero que sera una adecuada solucin a la discusin existente entre los dos Gobiernos, si el de Guatemala pudiera supervigilar los islotes de Zapotilla volviendo a su jurisdiccin. Con esa devolucin y con el concurso pecuniario equitativo que se fijara de comn acuerdo por lo que respecta a la construccin del camino, quedara resuelto de un modo prctico el conflicto que ha creado el incumplimiento por parte del Gobierno de Su Majestad, del artculo 7 de la Convencin de 1859, convencin que entra un grave sacrificio para Guatemala. Ruego a Vuestra Seora comunicar al Gobierno de Su Majestad la propuesta que tengo el honor de hacerle y que se sirva comunicarme la debida respuesta tan pronto como le fuere posible. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora las seguridades de mi consideracin muy distinguida,

(f) A. Skinner Kle.

Honorable Sr. C. C. A. Lee, Encargado de Negocios a. i. de la Gran Bretaa.

Traduccin

Presente.

Legacin Britnica N 74. Excelencia: 384 Guatemala, 28 de agosto de 1933.

Tengo el honor de acusar recibo de la nota de Vuestra Excelencia, N 7978, de fecha 23 del corriente y de informar a Vuestra Excelencia que he comunicado su contenido al Gobierno de Su Majestad. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin.

(f) C. C. A. Lee.

A Su Excelencia, seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala.

Legacin Britnica N 88. Seor Ministro: De acuerdo con instrucciones recibidas del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, tengo el honor de contestar su nota nmero 6268, de fecha 27 de junio, con respecto a las obligaciones que impone el artculo 7 de la Convencin de Lmites entre el Reino Unido y Guatemala, de 30 de abril de 1859. 2.--En primer lugar, el Gobierno de Su Majestad no puede dejar pasar en silencio la implicacin contenida en la nota de Vuestra Excelencia, que fue debido a la no ratificacin por parte del Gobierno Britnico, de la Convencin Wyke-Martn, de cinco de agosto de 1863, que dicho instrumento no entrara en vigor. Es seguro que el Gobierno de Vuestra Excelencia debe estar bien enterado de que el Gobierno de Su Majestad estaba dispuesto y anuente a ratificar la precitada Convencin a su debido tiempo y que al contrario, fue la falta de ratificacin de parte del Gobierno de Guatemala lo que hizo caducar la Convencin. 3.--Sin embargo, el Gobierno de Su Majestad no desea discutir largamente este aspecto de la cuestin, y slo tengo que aludir a las razones que expuso el seor Lee en su nota nmero 57, de fecha 12 de junio, debido a las cuales el Gobierno de Su Majestad no puede estimar que el ferrocarril actual que comunica Puerto Barrios con la ciudad de Guatemala venga a llenar la finalidad del artculo 7 de la 385 Guatemala, 21 de octubre de 1933.

convencin de 1859, y, por consiguiente, admitir la obligacin de contribuir a los costos de la construccin de dicho ferrocarril. Una de estas razones es el hecho de que el ferrocarril fue construido bajo la sola responsabilidad del Gobierno de Guatemala, sin consulta previa o convenio con el Gobierno de Su Majestad, como claramente lo indica el artculo 7 de la Convencin. El Gobierno de Su Majestad no puede aceptar el punto de vista que ahora alega el Gobierno de Guatemala con respecto a que la falta en el pasado de no haber llegado a un convenio en cuanto al cumplimiento del artculo 7 de la Convencin, fuera suficiente justificacin para no tratar de obtener la cooperacin del Gobierno de Su Majestad en este nuevo plan, si el Gobierno de Guatemala deseaba que el Gobierno de Su Majestad contribuyera a los gastos. 4.--No obstante el hecho de que, debido a las razones expuestas, el Gobierno de Su Majestad no puede considerar este ferrocarril como dando cumplimiento a las estipulaciones del artculo 7 de la Convencin, su existencia, como ya se ha manifestado en la nota del seor Lee de fecha 7 de abril, viene a modificar radicalmente la situacin que imperaba cuando se celebr la Convencin de 1859, y suscita la duda de si la construccin de un medio de comunicacin de la naturaleza especificada en el artculo 7 de la Convencin sera en la actualidad econmicamente seguro y provechoso tanto para la colonia de Belice como para la repblica de Guatemala, y as cumplir con las finalidades de dicho artculo. Sin embargo, si el Gobierno de Guatemala pudiera, a pesar de eso, probar que la construccin de tal medio de comunicacin redundara en beneficio mutuo de ambas partes como claramente lo implican los trminos del artculo 7 de la Convencin, el Gobierno de Su Majestad est todava, como se declara en la nota del seor Lee, nmero 57, de fecha 12 de junio, dispuesto a dar su ms cuidadoso estudio a tal proyecto. 5.--El Gobierno de Su Majestad se entera de que el Gobierno de Guatemala estara dispuesto a convenir en cualquier otro arreglo que viniera a substituir al convenido en el artculo 7 de la Convencin de 1859, a fin de que dicha Convencin sea fielmente cumplida por ambas partes contratantes. Sin embargo, aunque est dispuesto, como ya he declarado, a tomar en consideracin las propuestas que le haga el Gobierno de Guatemala para dar cumplimiento a las estipulaciones contenidas en dicho artculo, no est de por s en posicin de ofrecer sugestin alguna a este respecto. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin, (f) J. H. S. Birch.

A Su Excelencia, seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores. Secretara de Relaciones Exteriores N 11166. 386

Guatemala.

Guatemala, 20 de noviembre de 1933.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a nuestra conversacin anterior respecto a la necesidad de poner fin a las actividades de los contrabandistas que, procedentes de distintos lugares de la baha de Honduras, penetran por el ro Sarstn, introduciendo fraudulentamente mercaderas al territorio de Guatemala. En el curso de esa conversacin se sirvi Vuestra Excelencia manifestarse de entero acuerdo sobre la necesidad de evitar por todos los medios posibles el contrabando, tanto en el ro limtrofe como en toda la baha de Amatique. En tal virtud, y obedeciendo a instrucciones previas del seor Presidente de la Repblica, hube de proponer a Vuestra Excelencia, como el medio ms eficaz para alcanzar nuestra comn aspiracin, que en la navegacin del ro Sarstn se ejerza una activa vigilancia por parte de las autoridades guatemaltecas y por parte de las autoridades de la colonia. Es decir, que mediante un perfecto acuerdo entre ambos Gobiernos, queden las respectivas autoridades aduaneras en condiciones de controlar cualquiera actividad de las embarcaciones de la otra parte en aguas del precitado ro. Tal control podra ejercerse as: 1--Toda embarcacin de la colonia que penetre en el ro Sarstn trayendo mercaderas para negociarlas en el territorio de Guatemala deber pedir antes en la aduana de Livingston un empleado de dicha oficina, al que llevar a bordo, para poder, en su presencia, efectuar las ventas y entregas de las mercaderas que se proponga negociar del lado de Guatemala. 2--Toda embarcacin de Guatemala que penetre en el ro Sarstn llevando mercaderas para negociarlas en territorio de la colonia deber pedir antes en la Aduana de Punta Gorda un empleado de dicha oficina, el que llevar a bordo, para poder, en su presencia, efectuar las ventas y entregas de las mercaderas que se proponga negociar del lado de Belice. 3--Toda embarcacin de la colonia que no lleve a bordo el empleado de la Aduana de Livingston, y toda embarcacin de Guatemala que no lleve a bordo el empleado de la Aduana de Punta Gorda, cuando stas vengan en va de negocio trayendo mercaderas para venderlas o entregarlas del lado de Guatemala, o cuando stas lleven mercaderas para venderlas o entregarlas del lado de la colonia, quedarn sujetas a las sanciones que las respectivas leyes establecen. Ruego a Vuestra Excelencia atentamente, que se sirva someter esta propuesta a la consideracin de su ilustrado Gobierno, toda vez que la supresin del contrabando en el ro Sarstn, adems de garantizar el estricto cumplimiento de las leyes fiscales de ambos pases, evitara los repetidos incidentes que resultan de la captura de las embarcaciones que, por una u otra razn y por falta de control adecuado, 387

se hacen sospechosas durante su navegacin en aguas del mencionado ro. Aprovecho esta oportunidad para anticipar a Vuestra Excelencia mis agradecimientos por sus valiosas gestiones en este sentido, como para reiterarle las seguridades de mi ms alta y distinguida consideracin. (f) Gmo. S. de Tejada. Excelentsimo seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.
Traduccin

Legacin Britnica N 92. Seor Ministro: Tengo el honor de acusar recibo de su nota N 11166, de fecha 20 de noviembre, en la cual me recuerda la conversacin que tuvimos respecto a la necesidad de poner fin a las actividades de los contrabandistas que, partiendo de varios lugares de la baha de Honduras, entran al ro Sarstn con el objeto de introducir mercaderas en territorio guatemalteco por medios fraudulentos. 2.--Debo poner en conocimiento de Vuestra Excelencia que, previendo el trmino de la detencin en Puerto Barrios de la goleta belicea "C. L." y su tripulacin, comuniqu al seor Gobernador de Belice, antes de que la liberacin se hubiera efectuado, el deseo de Su Excelencia el seor Presidente de que se tomaran las medidas pertinentes para contrarrestar dichas actividades en el ro Sarstn y sus alrededores. Ya me ha contestado Sir Harold Kittermaster que est anuente a examinar cualquier sugestin que le presente el seor Presidente para ejercer vigilancia conjunta. 3.--Ya comunico el contenido de la nota de que se trata a conocimiento del seor Gobernador de Belice y no dejar de transcribir su contestacin, tan luego como la reciba. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. (f) J. H. S. Birch. A Su Excelencia, seor Licenciado don Guillermo Senz de Tejada, Encargado del Ministerio de 388 Guatemala, 24 de noviembre de 1933.

Relaciones Exteriores. Minuta

Guatemala.

El Gobierno de Su Majestad agradecera que el Gobierno de la Repblica de Guatemala diera instrucciones a don Ernesto Alvarez, comisionado guatemalteco nombrado para participar en la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala, a fin de que su informe al respecto cubra los puntos siguientes: a) Informe de las coordenadas de los puntos terminales de Gracias a Dios y raudales de Garbut, como lo convinieron los actuales comisionados, juntamente con la descripcin de los monumentos limtrofes existentes; Descripcin general del mtodo seguido en la demarcacin, que debe tener apndices con respecto a: 1.-2.-Triangulacin que fije la posicin geogrfica de los monumentos terminales; Descripcin de la lnea divisoria efectiva, que incluya las coordenadas y descripciones de cualquier otro monumento erigido, con rumbos y distancias entre s, segn los hayan fijado los presentes comisionados; Mapa topogrfico en escala no menor de una pulgada a una milla, que a ambos lados de la lnea divisoria muestre una extensin de terreno que en cualquier tiempo permita relocalizar la lnea aproximadamente, en relacin con los detalles topogrficos locales;

b)

3.--

c)

Adems convendra incluir un arreglo respecto a un plan para la inspeccin peridica y la conservacin de la lnea divisoria. Legacin Britnica: Guatemala, 28 de noviembre de 1933.

Memorndum La Secretara de Relaciones Exteriores acusa recibo de la minuta entregada el 28 de noviembre ltimo por la Honorable Legacin de Su Majestad Britnica, en la cual se solicita que se den instrucciones al seor ingeniero don Ernesto Alvarez, "Comisionado guatemalteco nombrado para participar en la demarcacin de la frontera entre la colonia de Belice y la repblica de Guatemala", a fin de que en su informe al respecto incluya los puntos siguientes: a) Relacin de las coordenadas de los puntos terminales de Gracias a Dios y de Garbut, como los convinieron los actuales comisionados, con descripcin de los monumentos limtrofes existentes; 389

b)

Descripcin general del mtodo seguido en la demarcacin, con referencia especial a la triangulacin que establece las coordenadas de los monumentos terminales; descripcin de la divisoria efectiva con inclusin de las coordenadas y descripciones de cualesquiera otros monumentos ya erigidos, con rumbos y distancias entre s, segn los hayan fijado los presentes comisionados; y mapa topogrfico en escala no menor de una pulgada a una milla, que a ambos lados de la divisoria muestren una extensin de terreno que en cualquier tiempo permita localizar aproximadamente la lnea en relacin con los detalles topogrficos locales; y,

Inclusin de un proyecto de arreglo al plan de inspeccin peridica y conservacin de la lnea divisoria. La Secretara de Relaciones Exteriores tiene el honor de contestar: a) El ingeniero Ernesto Alvarez no ha sido nombrado comisionado de la Repblica para participar en la demarcacin de la frontera: el arreglo sobre demarcacin convenido entre el Gobierno de Guatemala y el de la colonia de Belice, no prev la presencia de comisionado alguno de la Repblica en esas operaciones--puesto que la frontera ha de demarcarse solamente por ingenieros de la Colonia. El ingeniero Alvarez ha ido a la frontera en visitas ocasionales, como simple observador del Gobierno de la Repblica; pero sin credencial ni instrucciones para intervenir en la demarcacin;

c)

b)

Corresponder a los ingenieros britnicos que demarcan la frontera preparar el informe sobre las coordenadas de los puntos terminales de Gracias a Dios y Garbut, como lo convinieron los representantes comisionados; coordenadas que habrn de ser las explicadas por los ingenieros guatemaltecos y britnicos en su informe fechado en Belice el 13 de mayo de 1861, despus de haber construido los primitivos monumentos en Gracias a Dios y en Garbut; Conforme el acuerdo entre los Gobiernos de Guatemala y Belice, en cuya virtud se procede a la demarcacin de la divisoria, son nicamente los ingenieros britnicos los llamados a hacer la descripcin general del mtodo seguido en la demarcacin y a preparar los apndices con respecto a los tres puntos 1, 2 y 3 del prrafo b) de la minuta de la Honorable Legacin Britnica; En virtud del arreglo efectuado entre ambos Gobiernos para la demarcacin de la lnea divisoria, y su aprobacin por Guatemala, este Gobierno habr de nombrar ingenieros debidamente autorizados para estudiar la documentacin que a su debido tiempo entreguen los ingenieros britnicos, y para examinar, y en su caso, recomendar la aprobacin de la lnea demarcada; 390

c)

d)

e)

El Gobierno de Guatemala estudiar con inters cualquier proyecto de arreglo que se le consulte respecto a la inspeccin peridica y la conservacin de la lnea divisoria con la Colonia de Belice. Guatemala, 12 de diciembre de 1933.
Traduccin

Legacin Britnica N 99. Guatemala, 27 de diciembre de 1933.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a mi nota nmero 92, de fecha 24 de noviembre, acerca de las medidas propuestas para ser adoptadas por Guatemala y Belice para contrarrestar las actividades de los contrabandistas en el ro Sarstn y en la baha de Amatique, y de informar a Vuestra Excelencia que el Gobernador de Belice est dispuesto a firmar un convenio de la naturaleza descrita en su nota nmero 11166, de fecha 20 de noviembre. Antes de decidir con respecto a un convenio final, Sir Harold Kittermaster deseara que se le asegurase que el Gobierno de Guatemala reconoce el principio aceptado en Derecho Internacional de que, en caso de frontera fluvial, el lmite seguir el llamado "Thalweg", que es el canal medio del ro y su parte ms profunda. Esta regla general se ha adoptado en tratados de paz, y bien sabr Vuestra Excelencia que el tratado entre la Gran Bretaa y Guatemala se refiere al canal medio del ro Sarstn como frontera. Me permito presentarle aqu, siguiendo la sugestin del Gobernador de Belice y para su consideracin, una versin ligeramente revisada del punto 2 del tercer prrafo de su precitada nota. Me parece bien manifestarle que no hay empleado aduanero en Punta Gorda, pero que a todo guatemalteco que a su llegada a dicho puerto solicite los servicios de un empleado de aduanas, se entregar en su lugar un certificado que confirme dicha solicitud. Naturalmente tendr que pagar derechos aduaneros sobre todo artculo que declare como destinado para su venta en territorio britnico. Abrigo la esperanza de que las sugestiones hechas en esta nota vengan a obsequiar los deseos expresados por el Gobierno de Guatemala y aprovecho la oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin.

391

(f) J. H. S. Birch.

Excmo. seor Licenciado don Guillermo Senz de Tejada, Encargado de la Secretara de Relaciones Exteriores. Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores. N 943. Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a su nota nmero 99, de 27 de diciembre anterior, referente al convenio propuesto por el Gobierno de Guatemala para reprimir el contrabando en la baha de Honduras y en el ro Sarstn. Se sirve expresar Vuestra Excelencia que el Gobernador de Belice est dispuesto a firmar un convenio de la naturaleza descrita en la nota de este Ministerio nmero 11166 de 20 de noviembre; pero antes de decidir respecto de tal acuerdo, desea asegurarse de que el Gobierno de Guatemala reconoce el principio aceptado en el Derecho Internacional de que, en el caso que un ro sirve como lnea divisoria, el lmite ser considerado en la lnea del "Thalweg" o sea la que sigue la parte ms profunda, siendo de recordar que el Tratado entre Guatemala y la Gran Bretaa hace referencia a la lnea media del ro Sarstn, como divisoria. Tambin desea el seor Gobernador de Belice hacer una alteracin al punto segundo del tercer prrafo en la propuesta de este Ministerio, de fecha 20 de noviembre, en el sentido de que en Punta Gorda no hay empleado aduanero, pero que a todo guatemalteco que llegue a dicho puerto y solicite los servicios de un empleado de aduana, se entregar, en su lugar, un certificado que confirme su solicitud, mediante el pago de los derechos aduaneros sobre todo artculo que declare estar destinado a ser vendido en territorio britnico. En respuesta, me es grato manifestar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Guatemala acepta el entendido de que el "Thalweg" se considerar como la lnea de la frontera que el Tratado de 1859 define en la parte media del ro Sarstn; y que, no habiendo empleados de aduana en Punta Gorda, les ser dado a los comerciantes guatemaltecos un certificado que los habilite para comerciar en el territorio de Belice. Queda entendido, naturalmente, que los comerciantes procedentes de Belice s estarn obligados a solicitar de las autoridades aduanales de Guatemala, que un empleado suyo est a bordo y presencie las ventas y entregas de las mercaderas que se propongan negociar en Guatemala. Guatemala, 5 de febrero de 1934.

392

Estimara a Vuestra Excelencia la transcripcin de esta respuesta al seor Gobernador de Belice y, en caso de ser aceptables sus trminos, tener la amabilidad de comunicrmelo. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida. (f) A. Skinner Kle. Excelentsimo Sr. John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa.
Traduccin

Legacin Britnica N 19. Guatemala, 1 de marzo de 1934.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a su nota nmero 943, de fecha 5 de febrero y, a solicitud del seor Gobernador de Belice, me permito invitar al Gobierno de Vuestra Excelencia a redactar el documento del convenio para suprimir el contrabando, en la forma aprobada en su nota precitada. Es de presumir que este documento de convenio se extienda por duplicado en los idiomas ingls y espaol con certificacin a efecto de que ambos ejemplares sean autnticos. El convenio sera firmado por Sir Harold Kittermaster al llegar a sus manos. Me permito agregar que esta Legacin se har cargo de la traduccin de tal convenio. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin.

(f) J. H. S. Birch.

A Su Excelencia seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores. 392

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores N 3796. Guatemala, 24 de abril de 1934.

Seor Ministro: Me refiero a las operaciones para la demarcacin de la frontera entre Guatemala y la colonia inglesa de Belice, en la cual el Gobierno Britnico ha estado empeado, a fin de delimitar con exactitud las jurisdicciones de uno y otro pas. El Gobierno de Guatemala, en el deseo de complacer los deseos de Su Majestad, accedi a que las operaciones de campo fueran ejecutadas en la forma y con los procedimientos indicados por medio de la Legacin Britnica, segn consta en la nota de esta Secretara, de primero de mayo de 1933, en la cual se lee la conclusin que dice: "El Gobierno de Guatemala demuestra por este acto, que est pronto a colaborar con el Gobierno de Su Majestad en el cumplimiento integral de la Convencin de 30 de abril de 1859, en la confianza de que el Gobierno de la Gran Bretaa est en la misma amistosa disposicin para dar cumplimiento al artculo VII del Convenio indicado". El Gobierno de Vuestra Excelencia, por medio del oficio que dirigi a esta Secretara el Honorable Sr. Lee, Encargado de Negocios a. i. de la Gran Bretaa, fechado el doce de junio de 1933, manifest su buena voluntad para considerar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el Gobierno de Guatemala pueda idear y que estuviera de acuerdo con las condiciones estipuladas en el artculo VII de la Convencin de 1859. Y agregaba el Honorable seor Lee que le "sera grato recibir cualquier propuesta" que mi Gobierno quisiera comunicarle de acuerdo con los trminos de su nota, la que sera inmediatamente trasmitida al Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores del Gobierno de Su Majestad. En virtud de la aceptacin de mi Gobierno a la propuesta del de Vuestra Excelencia y bajo el concepto de que ello no implicara la renuncia a considerar y definir las obligaciones bilaterales que impone a ambas partes el artculo VII de la convencin de 1859, se ha llevado a ejecucin el trazo de la frontera unilateralmente por los ingenieros ingleses, la que estar terminada muy pronto. Segn la nota de esa Legacin, fechada el 21 de febrero de 1933, los trabajos que se hayan realizado de aquella manera, han de ser pasados al estudio y consideracin de ingenieros guatemaltecos para que, si encontraren que la lnea demarcada es la lnea que une los dos puntos terminales, tal lnea sea la frontera definitiva entre la Colonia de Belice y la Repblica de Guatemala. 393

El Gobierno de Guatemala est dispuesto a la ejecucin del procedimiento convenido; pero, al mismo tiempo, desea manifestar a Vuestra Excelencia que, antes de canjear las notas de conformidad, debe determinarse, igualmente, lo que ambos Gobiernos lleguen a convenir acerca de la manera cmo el Gobierno Britnico ha de cumplir, por su parte, las obligaciones que le asigna el artculo VII de aquella Convencin. En la nota de 12 de junio de 1933, manifest el Gobierno de Vuestra Excelencia que estaba en la mejor voluntad para considerar de manera cuidadosa cualquier proyecto que el Gobierno de Guatemala pueda idear y que estuviera de acuerdo con el texto del artculo VII, y como sera sumamente tortuoso y dilatado tratar esos proyectos en correspondencia diplomtica, deseo sugerir a Vuestra Excelencia la conveniencia de iniciar plticas amistosas entre Vuestra Excelencia y esta secretara, a fin de poder llegar, de una manera prctica, a la terminacin de este asunto. Mi Gobierno espera que el Gobierno de Vuestra Excelencia querr mostrarse en esta ocasin con el mismo espritu de buena voluntad con que el de Guatemala ha atendido a los deseos del Gobierno de la Gran Bretaa. Aprovecho esta ocasin para renovar a Vuestra Excelencia los sentimientos de mi ms alto y distinguido aprecio.

(f) A. Skinner Kle.

Excelentsimo Sr. John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.

Traduccin

Legacin Britnica N 32. Seor: Tengo el honor de manifestar que me ha informado el Gobernador de Belice que la primera parte 394 Guatemala, 7 de mayo de 1934.

de los trabajos de demarcacin de la parte Sur de la lnea divisoria entre esa Colonia y Guatemala, est por terminarse y que las dos comisiones que estn efectuando el trabajo es probable que se encuentren a principios del mes de junio. Sir Harold Kittermaster ha manifestado que cuando el seor Alvarez visit Belice por ltima vez, se le asegur que la unin efectiva de las dos secciones de la lnea se efectuara en su presencia para que l pudiera juzgar de la exactitud de la demarcacin. Por lo tanto, se han comunicado instrucciones a efecto de que las ltimas cien yardas de la lnea no se abran hasta que l llegue. El seor Brunton, Agrimensor General, piensa salir de Belice el da 5 de junio y llegar al punto de unin de la lnea alrededor del da 15 del mismo mes. Sera muy conveniente que los comisionados de Guatemala llegaran a Belice por el buque motor costeo "Hern", el da 4 de junio y que todos partieran juntos hacia la lnea; y de esta manera se simplificara el problema de transporte, que no deja de ser algo difcil. Me permito expresar, de parte de Sir Harold Kittermaster, la esperanza que este programa sea aceptable a los Comisionados de Guatemala, debido al hecho de que sera imposible demorar la terminacin de la lnea por lo prxima que est la estacin de lluvias. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin,

(F) J. H. S. Birch.

A su Excelencia seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Secretara de Relaciones Exteriores. N 4597. Guatemala, 15 de mayo de 1934.

395

Seor Ministro: He tenido el honor de recibir la atenta nota de Vuestra Excelencia, nmero 32, fechada el 7 de mayo en curso, en la cual se sirve informarme que Su Excelencia el seor Gobernador de Belice le manifiesta que pronto se terminar la demarcacin de la parte meridional de la frontera entre esta Repblica y la Colonia, y se espera que las dos comisiones britnicas que practican el trabajo se encuentren a principios de junio. Su Excelencia el seor Gobernador, agrega Vuestra Excelencia, dio seguridades al seor ingeniero Alvarez sobre efectuar en su presencia la unin material de ambas secciones de esa parte de la frontera: en consecuencia, se han dado instrucciones de suspender el trabajo en las ltimas cien yardas, para cuando llegue el ingeniero Alvarez. El seor Brunton, Agrimensor General, se propone salir de la ciudad de Belice el 5 de junio, para llegar hacia el 15 hacia el punto medio de la frontera; y sugiere Vuestra Excelencia que el ingeniero guatemalteco, llegue a Belice a bordo del vapor "Hern", el da 4 de junio, a fin de hacer el viaje a la frontera en compaa del ingeniero Brunton. Debo manifestar a Vuestra Excelencia que el da 24 de abril tuve el honor de dirigirle mi nota N 3796, de la cual, como ocurre con la N 7978, de 23 de agosto anterior, hasta ahora no me ha sido grato recibir contestacin. En esta nota de 24 de abril recordaba a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Guatemala entiende que el Gobierno de Su Majestad est en disposicin de cumplir integralmente la Convencin de 1859, es decir, satisfacer por su parte las estipulaciones del artculo 7 del pacto; en esa virtud, y deseos de complacer la solicitud del Gobierno de Su Majestad, convino, en nota N 4067 del 1 de mayo de 1933, en que se demarcara la frontera segn la forma y los procedimientos sugeridos por esa Honorable Legacin. Termina mi expresada nota de 24 de abril con la manifestacin de que este Gobierno est dispuesto a la ejecucin del procedimiento convenido para la demarcacin de la lnea; pero al mismo tiempo, antes de su reconocimiento de la lnea demarcada por ingenieros britnicos, debe determinarse la manera en que el Gobierno de Su Majestad ha de cumplir las obligaciones que le asigna el artculo 7 de la Convencin de 1859.

En el curso de la correspondencia que desde principios del ao anterior hemos sostenido a ese respecto, esa Honorable Legacin ha manifestado varias veces que el Gobierno de Su Majestad desea sinceramente cumplir dichas obligaciones. Pero desdichadamente, parece que, a pesar de su buena intencin, no encuentra manera de dar satisfaccin a ese artculo compensatorio de la Convencin de Lmites con Belice.

De modo que, aun cuando est para terminarse la demarcacin de la lnea entre los rpidos de Gracias a Dios y los de Garbut--a la cual asisti condicionalmente este Gobierno--, vuelve la cuestin por 396

falta de acuerdo respecto del artculo 7 al estado en que se hallaba el 4 de marzo de 1933, cuando esta Secretara declar a esa Honorable Legacin que el Gobierno de Guatemala, para autorizar la demarcacin de la frontera definida en la Convencin de 30 de abril de 1859, necesita saber si el Gobierno de Su Majestad est dispuesto al cumplimiento integral de ese pacto, mediante la satisfaccin debida a las estipulaciones compensatorias de su artculo 7.

Reiterada esa declaracin, me complace volver a la atenta nota de Vuestra Excelencia, N 32, de 7 de mayo.

Este Gobierno dar instrucciones al ingeniero Alvarez sobre concurrir, en carcter de simple observador, al acto de apertura de las ltimas cien yardas de la seccin de la frontera que ahora demarcan ingenieros britnicos; pero en el entendido de que la presencia del ingeniero guatemalteco de ninguna manera podr tomarse como aceptacin ni reconocimiento por parte de Guatemala, de la frontera demarcada.

Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida.

(f) A. Skinner Kle.

Excelentsimo seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.
Traduccin

Legacin Britnica N 63. Seor Ministro: Tengo el honor de hacer referencia a la nota de Vuestra Excelencia N 3805, de fecha 24 de abril recin pasado, adjunta a la cual vena una nota dirigida a Su Excelencia el seor Gobernador de Belice, comunicando los puntos aceptados para un convenio encaminado a suprimir las actividades de los 397 Guatemala, 2 de octubre de 1934.

contrabandistas en el ro Sarstn. Su Excelencia el Gobernador contest, enviando una nota que contena su aceptacin formal del convenio. Ahora se me han comunicado instrucciones para informar a Vuestra Excelencia que, segn opinin del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, es deseable, en ausencia de buenas razones en contrario, proceder de acuerdo con las prcticas acostumbradas y que se cambien las notas de que se trata entre Vuestra Excelencia y el Representante de Su Majestad. Por lo tanto, debo inquirir si tal canje de notas, en substitucin del cambio de notas ya efectuado, sera aceptable a Vuestra Excelencia, en cuyo caso tambin sera deseable, segn opinin del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que el punto 1 debiera modificarse de la manera siguiente: El lmite fluvial entre la Repblica de Guatemala y la Colonia de Belice se define en la Convencin celebrada entre Su Majestad y la Repblica de Guatemala el 30 de abril de 1859, como el canal medio del ro Sarstn. Se entiende que, en el presente convenio, el canal medio es el "Thalweg" y, por lo tanto, las aguas situadas al sur del canal ms profundo (o principal) son exclusivamente guatemaltecas. Me permito pedir a Vuestra Excelencia que, al enviar su contestacin con respecto al nuevo canje de notas que vengan a substituir las otras, me informe si tambin se acepta la propuesta modificacin al punto 1. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. (f) N. O. W. Steward. A Su Excelencia seor Licenciado Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala.

Legacin Britnica N 76. Estimado don Alfredo: 398 Guatemala, 12 de noviembre de 1934.

Durante nuestra ltima entrevista, parece que Ud. estaba efectuando una bsqueda activa para localizar a los miembros de la Comisin guatemalteca de Lmites para que estuvieran presentes al hacer su visita al seor Brunton. Estoy seguro que Ud. los podra reunir en la ciudad de Guatemala para fines de este mes, siendo esta fecha la ms conveniente para la llegada del seor Brunton, cuya visita tiene por objeto presentar sus planos e informes a la Comisin de Guatemala. Quedo de Ud., estimado don Alfredo, muy sinceramente. (f) J. H. S. Birch.

A Su Excelencia seor Licenciado Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

Traduccin

Legacin Britnica N 78. Guatemala, 13 de noviembre de 1934.

Seor Ministro: Tengo el honor, de acuerdo con instrucciones que he recibido del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, de informar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido ha dedicado su ms cuidadosa consideracin a la cuestin de lmites entre Belice y Guatemala, con respecto a la Convencin de Lmites de 30 de abril de 1859, no obstante que, segn su criterio, las condiciones han sido radicalmente alteradas por hechos subsiguientes, tales como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala al Atlntico que, sin embargo, no puede considerarse como dando cumplimiento a los trminos que estipula el artculo VII de dicha Convencin. Adems, los medios de comunicacin que tena en finalidad el artculo VII, tendrn que causar provecho a ambos territorios, tener solidez econmica y los costos de construccin divididos entre ambas partes.

399

Refirindome a su nota dirigida al seor Encargado de Negocios de Su Majestad, N 6268, de fecha 27 de junio de 1933, en la cual manifestaba que su Gobierno estara dispuesto a convenir en cualquier otro arreglo que viniera a substituir lo convenido en el artculo VII de la Convencin de 1859, a fin de que dicha Convencin sea fielmente cumplida por ambas Partes Contratantes, el Gobierno de Su Majestad tiene que lamentarse de la persistente falta del Gobierno de Guatemala, no obstante las reiteradas declaraciones de parte del Gobierno de Su Majestad sobre estar anuente a estudiar cualquier propuesta que le haga el Gobierno guatemalteco encaminada a dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo, de sugerir una nueva solucin que viniera a dar cumplimiento a lo estipulado.

He recibido instrucciones para presentar como prueba de buena voluntad de parte del Gobierno de Su Majestad hacia el Gobierno de Guatemala y como su contribucin al arreglo de esta cuestin, la siguiente propuesta que, despus de cuidadoso estudio de las consideraciones econmicas, estima el Gobierno de Su Majestad que es la nica que pueda satisfacer las obligaciones precitadas. El Gobierno de Su Majestad propone que el Gobierno de Belice debe construir una carretera de Belice a la frontera del Petn, y que la construccin necesaria correspondiente al lado de Guatemala debe ser construida por el Gobierno guatemalteco.

Al establecer, de esta manera, salida importante para los productos del Petn, tal carretera sera de gran provecho para ambos pases. El Gobierno de Su Majestad considera como condicin esencial a esta propuesta, que el Gobierno de Guatemala levante las leyes existentes que prohben la exportacin de productos a travs de Belice y que se abstenga en lo futuro de imponer barreras administrativas que causen molestias. Al mismo tiempo, se me han dado instrucciones para informar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Su Majestad est listo a cooperar, hasta donde le sea posible, con el Gobierno guatemalteco, para suprimir el contrabando en la frontera. Por lo tanto, me permito sugerir que se celebre un convenio en el sentido arriba expresado, por medio de cruce de notas entre Vuestra Excelencia y mi persona. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. (f) J. H. S. Birch.

A Su Excelencia, seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala.

400

Legacin Britnica N 79. Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a las recientes representaciones verbales que he dirigido a Vuestra Excelencia con respecto a la forma de los planos e informes de la Comisin de Lmites y, de acuerdo con las instrucciones recibidas del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, de manifestar al Gobierno de Vuestra Excelencia que la firma de estos documentos no tiene por qu demorarse, puesto que la aceptacin final de los lmites, segn sean demarcados, se reservar al cambio de notas entre Vuestra Excelencia y mi persona, conforme se declara en mi nota prxima anterior. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alta consideracin. Guatemala, 13 de noviembre de 1934.

(f) J. H. S. Birch.

A Su Excelencia, el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores.
Traduccin

Guatemala.

Legacin Britnica N 80. Querido don Alfredo: Me atrevo a recordarle, como asunto de urgencia, mi carta del 12 de noviembre, respecto a la visita del seor Brunton a fines de este mes. En vista de la necesidad de que ese caballero se prepare con bastante anticipacin a su partida definitiva de Belice, yo acogera una pronta confirmacin sobre que los comisionados guatemaltecos estarn presentes en la ciudad de Guatemala en esa ocasin. Soy, estimado don Alfredo, suyo sinceramente, (f) J. H. S. Birch. A Su Excelencia, seor Licenciado don Alfredo 401 Guatemala, 15 de noviembre de 1934.

Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores. Secretara de Relaciones Exteriores

Guatemala.

Guatemala, 15 de noviembre de 1934. Muy estimado seor Birch: He tenido el honor de recibir la atenta carta de Vuestra Excelencia fechada hoy, en la cual, como asunto de urgencia, se sirve encarecer la contestacin oficial a las gestiones de esa Honorable Legacin, sobre que ingenieros guatemaltecos se renan en esta capital con el Honorable seor Brunton. En contestacin, debo manifestar a Vuestra Excelencia que se prepara ya la contestacin a la atenta nota de esa Honorable Legacin, fechada el 12 de noviembre. Y, para complacer los deseos expresados en la atenta carta que contesto, le anticipo que esta Secretara ha resuelto en el sentido de no designar ingenieros guatemaltecos para entrevista alguna con el Honorable seor Brunton, cuya visita a esta capital se hace, por tal virtud, innecesaria. Me complace aprovechar la oportunidad para reiterarle, mi estimado seor Birch, las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida.

(f) A. Skinner Kle.

Excelentsimo seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.

Secretara de Relaciones Exteriores N 12250. Guatemala, 17 de noviembre de 1934.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a la nota de Vuestra Excelencia del 2 de octubre del ao en curso, relativa al convenio que haba sido concluido con el seor Gobernador de Belice relativo a la represin del contrabando en el ro Sarstn y que, por instrucciones recibidas por Vuestra Excelencia del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, expone que es deseable, al 402

no existir buenas razones que indiquen lo contrario, proceder de acuerdo con las prcticas acostumbradas y que se haga un canje de notas entre esta Secretara y el Representante de Su Majestad; y tambin se sirve inquirir si sera aceptable por este Gobierno, que el punto primero se modificara de la manera siguiente: "La lnea de agua divisoria entre la Repblica de Guatemala y la Colonia de Belice se define en la Convencin celebrada entre Su Majestad y la Repblica de Guatemala el da 30 de abril de 1859, como el canal medio del ro Sarstn. Se entiende que en el presente convenio el canal medio es el "thalweg" y, por lo tanto, las aguas situadas al sur del canal ms profundo (o principal) son exclusivamente guatemaltecas". En respuesta, debo decir a Vuestra Excelencia que sin entrar al fondo de las modificaciones propuestas al texto de la Convencin de 1859, el Gobierno de Guatemala nada puede hacer que modifique o interprete dicha Convencin, mientras su validez no se consume por el exacto e integral cumplimiento de ella. Aprovecho la oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi alto aprecio. (f) A. Skinner Kle.

Excmo. Sr. John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.

Secretara de Relaciones Exteriores N 12251. Guatemala, 17 de noviembre de 1934.

Seor Ministro: Me refiero a la comunicacin de Vuestra Excelencia, fechada el da 13 de noviembre actual, nmero 78, en la que se sirve decirme que ha recibido instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad para informarme que su Gobierno ha dedicado cuidadosa atencin al asunto de lmites entre Guatemala y Belice, en relacin con la Convencin de 30 de abril de 1859, no obstante que, segn su criterio, las condiciones han sido radicalmente alteradas por hechos subsiguientes, tales como la construccin de un ferrocarril de la ciudad de Guatemala al Atlntico, lo que, sin embargo, no puede considerarse como cumplimiento de los trminos del artculo VII de dicha Convencin. Adems, los medios de comunicacin que tena en finalidad el artculo VII tendrn que ser en provecho de ambos territorios, tener solidez econmica y ser divididos entre ambas partes los costos de construccin. 403

Y refirindose Vuestra Excelencia a mi nota dirigida al Honorable seor Encargado de Negocios de Su Majestad, nmero 6268, de fecha 27 de junio de 1933, se sirve afirmar que el Gobierno de Su Majestad "tiene que lamentarse de la persistente falta del Gobierno de Guatemala", no obstante las reiteradas declaraciones de parte del Gobierno de Su Majestad, sobre estar anuente a estudiar cualquier propuesta que le haga el Gobierno de Guatemala encaminada a dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo VII, de sugerir nueva solucin que viniera a dar cumplimiento a lo estipulado. Dice Vuestra Excelencia que, como prueba de la buena voluntad del Gobierno britnico hacia el de Guatemala y como contribucin al arreglo de esta cuestin, propone como nico medio de satisfacer las obligaciones precitadas, que el Gobierno de Belice construya una carretera de Belice a la frontera del Petn, debiendo el Gobierno de Guatemala construir por su parte la que corresponde al lado de su jurisdiccin; y agrega Vuestra Excelencia que el Gobierno de Su Majestad estima como condicin esencial de esa propuesta, que el Gobierno de Guatemala levante las leyes existentes, que prohben la exportacin de productos a travs de Belice y que se abstenga en el futuro de imponer barreras administrativas que causen molestias. Tengo el honor de dar respuesta a los diversos conceptos de la nota a que me he referido, en los trminos siguientes: Los hechos subsiguientes a la convencin de 30 de abril de 1859, como son las comunicaciones ferroviarias que el Gobierno de Guatemala construy para comunicar la capital de la Repblica con el Atlntico, en nada alteran las obligaciones contractuales estipuladas en aquella Convencin, porque el artculo VII fue agregado a la Convencin como una clusula compensatoria por el sacrificio comprendido entre los ros Sibn y Sarstn. Al contrario, las modificaciones subsiguientes que entraan la construccin del ferrocarril, demuestran que Guatemala tuvo que hacer por s sola los gastos de construccin de aquella va, lo que no habra sucedido si hubiera contado con la carretera pactada en el artculo VII y que debi construir por mitad el Gobierno de Su Majestad, segn queda dicho. Es notorio que el Gobierno de Guatemala insisti persistentemente ante el Gobierno de Su Majestad para que se diera el debido cumplimiento al artculo VII y es notorio tambin que el Gobierno de Su Majestad objet en todo tiempo las amistosas gestiones del Gobierno guatemalteco. No parece en consecuencia que el incumplimiento de lo pactado por una de las Partes contratantes pueda servir a sta para excusarse de dar lleno a sus obligaciones con el razonamiento de haber variado las circunstancias existentes en 1859. A este respecto, me permito recordar a Vuestra Excelencia los trminos de la protesta que present el Ministro de Guatemala, seor Crisanto Medina, ante el de Su Majestad, con fecha 5 de abril de 1884. El Gobierno de Guatemala, no obstante, ha manifestado al de Su Majestad el vivo deseo de terminar de manera equitativa la cuestin pendiente, a fin de dar solidez legal y definitiva a la Convencin de 1859 hasta ahora incumplida en la parte que al Gobierno de Su Majestad corresponde; y ha llegado su buena voluntad hasta el extremo de facilitar el amojonamiento de la frontera, tal como lo ha propuesto el Gobierno britnico por conducto de esa Honorable Legacin. A pesar de ese proceder leal y 404

sincero no ha tenido sino la oferta de estudiar cualquier propuesta que pudiera hacer al Gobierno de Su Majestad el Gobierno de Guatemala, sin que hasta hoy los deseos expresados hayan podido traducirse en hechos confirmatorios de esa buena voluntad. Han llamado la atencin de mi Gobierno los trminos en que Vuestra Excelencia se expresa al comentar la conducta siempre correcta que mi Gobierno ha observado en ste, como en todos los asuntos discutidos con esa Honorable Legacin. Vuestra Excelencia dice: "El Gobierno de Su Majestad tiene que lamentarse de la persistente falta del Gobierno de Guatemala, no obstante las reiteradas declaraciones de parte del Gobierno de Su Majestad de estar anuente para estudiar cualquier propuesta que le haga el Gobierno guatemalteco, encaminada a dar cumplimiento a las estipulaciones del artculo". Protesto en nombre de mi Gobierno por los trminos en que Vuestra Excelencia se ha expresado y rechazo las imputaciones injustas que se le hacen. No obstante lo dicho por Vuestra Excelencia, debo recordarle que el Gobierno de Su Majestad ha repudiado constantemente todas y cada una de las propuestas que, dadas las circunstancias, parecan justas y equitativas. Justo sera que el Gobierno de Su Majestad indemnizara al de Guatemala con la mitad del costo del camino convenido en 1859, y no construido por culpa no imputable al Gobierno guatemalteco; y equitativo sera igualmente reconocer los intereses de aquella suma debida desde 1859, ya que como lo dice Vuestra Excelencia, las circunstancias han variado y no habra de pensarse en construir una carretera existiendo un ferrocarril. Ratifico esta propuesta y no puedo aceptar hacedera la que Vuestra Excelencia me hace, de construir una carretera de la ciudad de Belice a la frontera del Petn, pues sta no slo favorecera nicamente a Belice, absorbiendo en su totalidad el comercio petenero, sino que perjudicara grandemente a Guatemala, que quedara desconectada del ms grande de sus departamentos. En cuanto a las barreras de orden administrativo que Vuestra Excelencia llama "causar molestias", debo decirle que Guatemala en ejercicio de su soberana, est en el deber de velar por sus intereses econmicos en la forma que considere pertinente, aunque muy a su pesar causen molestias al Gobierno de Vuestra Excelencia. Aprovecho la ocasin para renovar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi ms alto y distinguido aprecio. (f) A. Skinner Kle.

Excelentsimo seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.

Secretara de Relaciones Exteriores 405

N 12252.

Guatemala, 17 de noviembre de 1934.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a la nota de Vuestra Excelencia, fechada el da 13 de noviembre actual, en que se sirve decirme, de acuerdo con las instrucciones del Principal Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores de Su Majestad, que la firma de los documentos relativos a la demarcacin de la frontera que ha hecho el Gobierno Britnico por medio de sus ingenieros, no tiene por qu demorarse puesto que la aceptacin final de los lmites se reservar al cambio de notas entre esta Secretara y Vuestra Excelencia. A este respecto debo recordar a Vuestra Excelencia el contenido de mi nota de 15 de mayo del ao en curso, de la cual tomo los prrafos que textualmente dicen as: "Debo manifestar a Vuestra Excelencia que el da 24 de abril tuve el honor de dirigirle mi nota N 3796 de la cual, como ocurre con la N 7978, de 23 de agosto anterior, hasta ahora no me ha sido grato recibir contestacin. En esa nota de 24 de abril recordaba a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Guatemala entiende que el Gobierno de Su Majestad est en disposicin de cumplir integralmente la Convencin de 1859, es decir, satisfacer por su parte las estipulaciones del artculo VII del Pacto; en esa virtud, y deseoso de complacer la solicitud del Gobierno de Su Majestad, convine en nota N 4067, del primero de mayo de 1933, en que se demarcara la frontera segn la forma y los procedimientos sugeridos por esa Honorable Legacin. Termina mi expresada nota de 24 de abril con la manifestacin de que este Gobierno est dispuesto a la ejecucin del procedimiento convenido para la demarcacin de la lnea, pero, al mismo tiempo, antes de su reconocimiento de la lnea demarcada por ingenieros britnicos, debe determinarse la manera en que el Gobierno de Su Majestad ha de cumplir las obligaciones que le asigna el artculo VII de la Convencin de 1859. En el curso de la correspondencia que desde principios del ao anterior hemos sostenido a este respecto, esa Honorable Legacin ha manifestado varias veces que el Gobierno de Su Majestad desea sinceramente cumplir dichas obligaciones. Pero, desdichadamente, parece que a pesar de su buena intencin, no encuentra manera de dar satisfaccin a este artculo compensatorio de la Convencin de Lmites con Belice. De modo que, aun cuando est para terminarse la demarcacin de la lnea entre los rpidos de Gracias a Dios y los de Garbutt, vuelve la cuestin, por falta de acuerdo respecto del artculo VII, al estado en que se hallaba el cuatro de marzo de 1933, cuando esta Secretara declar a esa Honorable Legacin que el Gobierno de Guatemala, para autorizar la demarcacin de la frontera definida en la Convencin de 30 de abril de 1859, necesita saber si el gobierno de Su Majestad est dispuesto al cumplimiento integral de ese Pacto, mediante la satisfaccin debida a las estipulaciones compensatorias 406

de su artculo sptimo. Reiterada esa declaratoria, me complace volver a la atenta nota de V. E. N 52, del 7 de mayo. Este gobierno dar instrucciones al ingeniero Alvarez sobre concurrir en carcter de simple observador al acto de apertura de las ltimas cien yardas de la seccin de la frontera que ahora demarcan ingenieros britnicos; pero en el entendido de que la presencia del ingeniero guatemalteco de ninguna manera podr tomarse como aceptacin ni reconocimiento por parte de Guatemala, de la frontera demarcada." La comunicacin transcrita da respuesta a la nota de Vuestra Excelencia que contesto. La presencia del ingeniero Alvarez en la apertura de las ltimas cien yardas de lnea divisoria, no implica aceptacin ni reconocimiento de lo hecho; fue un simple observador, como tuve oportunidad de manifestarlo a Vuestra Excelencia; y considero que, como consecuencia de los antecedentes relacionados, los documentos preparados por los ingenieros britnicos no deben ser presentados a la suscripcin de ingenieros de Guatemala, mientras permanezca sin solucin la cuestin fundamental planteada por el artculo VII de la convencin de 1859. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida.

(f) A. Skinner Kle.

Excelentsimo seor Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.
Traduccin

Legacin Britnica N 64. Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a la nota nmero 12250 de Vuestra Excelencia, del 17 de noviembre de 1934, sobre la enmienda propuesta al punto 1 del acuerdo entre Guatemala y Belice para la supresin del contrabando en el ro Sarstn, asunto que de nuevo discutimos durante la conversacin que sostuve con Vuestra Excelencia el 11 de abril anterior. 407 Guatemala, 27 de agosto de 1935.

He recibido instrucciones para informar a Vuestra Excelencia, en contestacin a su mencionada nota, que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido interpretar el punto 1 de la nota que el 4 de mayo de 1934 dirigi a Vuestra Excelencia el Gobernador de Belice, en el sentido de la versin modificada que da mi nota nmero 63 del 2 de octubre de aquel ao. Aprovecho esta oportunidad para renovar a Vuestra Excelencia la seguridad de mi ms alta consideracin. (f) N. O. W. Steward. A Su Excelencia el seor Licenciado don Alfredo Skinner Kle, Ministro de Relaciones Exteriores. Secretara de Relaciones Exteriores. N 10556. Seor Encargado: Tengo el honor de referirme a la atenta nota de Vuestra Seora, nmero 64, fechada el 27 de agosto ltimo, en la que, con relacin a la ma nmero 12250 de 17 de noviembre de 1934, se sirve decir que ha recibido instrucciones para informar a esta Secretara que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido interpreta el punto 1 de la nota de 4 de mayo de 1934, dirigida a este Gobierno por el Honorable Gobernador de Belice, en el sentido que aparece en la nota nmero 63 del Excelentsimo seor Ministro de Su Majestad, fechada el 2 de octubre del mismo ao. La nota del Excelentsimo seor Ministro Birch, nmero 63, del 2 de octubre de 1934, contiene los siguientes conceptos: "...es deseable, en ausencia de buenas razones en contrario, que se sigan las prcticas acostumbradas y se canjeen las notas en cuestin entre Vuestra Excelencia y el Representante de Su Majestad". Tambin se sirve inquirir si sera aceptable para este Gobierno que el punto primero se modificara de la manera siguiente: El lmite fluvial entre la Repblica de Guatemala y la Colonia de Belice se define en la Convencin de 30 de abril de 1859 entre Su Majestad y la Repblica de Guatemala como el canal medio del ro Sarstn. Se entiende que en el presente acuerdo el canal medio es el "Thalweg" y, en consecuencia, las aguas situadas al Sur del canal ms profundo (o principal) son exclusivamente guatemaltecas. 408 Guatemala, 11 de septiembre de 1935. Guatemala.

En respuesta, debo confirmar a Vuestra Seora el contenido de mi nota nmero 12,250, de 17 de noviembre de 1934, uno de cuyos prrafos dice literalmente: "...debo decir a Vuestra Excelencia que, sin entrar al fondo de las modificaciones propuestas al texto de la convencin de 1859, el Gobierno de Guatemala nada puede hacer que modifique o interprete dicha Convencin, mientras su validez no se consume por el exacto e integral cumplimiento de ella". El Gobierno ha llamado constantemente la atencin del ilustrado Gobierno de Vuestra Seora hacia la absoluta necesidad de dar efectivo cumplimiento al artculo VII de aquella Convencin, sin lo cual el Gobierno de Guatemala no puede tomar en cuenta la Convencin para efectos que interesen especialmente a una de las Partes Contratantes, mientras est incumplida en cuanto concierne a las obligaciones pactadas en el artculo VII. En consecuencia, ruego a Vuestra Seora tomar debida nota de que, mientras no se haya arreglado satisfactoriamente la manera en que el Gobierno de Su Majestad ha de cumplir los deberes que le impone dicho artculo VII de la Convencin de 1859, el Gobierno de Guatemala no puede entrar en arreglo alguno que modifique o interprete esa Convencin. Debo recordar a Vuestra Seora que an est sin respuesta mi nota nmero 12,250, de 17 de noviembre, acerca del modo que propone el Gobierno de Guatemala para dar cumplimiento integral a la Convencin de 30 de abril de 1859. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Seora las seguridades de mi consideracin alta y distinguida.

(f) A. Skinner Kle.

Honorable seor Nigel Oliver Willoughby Steward, Encargado de Negocios ad interim de la Gran Bretaa.

Ciudad.

Secretara de Relaciones Exteriores

Guatemala, 16 de septiembre de 1936.

409

Seor Ministro: De acuerdo con la conversacin que Vuestra Excelencia tuvo esta maana con el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica y conmigo, tengo el honor de remitirle los dos memorndums que contienen las propuestas que hace el Gobierno de Guatemala al de Su Majestad Britnica, para el arreglo del asunto de Belice. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida, (f) J. Gonzlez Campo.

Memorndum nmero 1

I La Gran Bretaa devuelve a la Repblica de Guatemala, como sucesora de Espaa, primero; y como Nacin independiente, despus, el territorio de Belice u Honduras Britnica. II La Repblica de Guatemala paga a la Gran Bretaa, en compensacin, la suma de 400,000 libras esterlinas, de la manera siguiente; doscientas mil libras esterlinas en moneda efectiva, al contado y en el acto de hacerse el canje de las ratificaciones de la convencin que se celebrar; y doscientas mil libras en el plazo y condiciones que se estipularn, de comn acuerdo.

III La Repblica de Guatemala prescinde en absoluto de cualquier reclamo por consecuencia del incumplimiento, por parte de la Gran Bretaa, del Tratado de 30 de abril de 1859. IV En caso de que la Gran Bretaa no aceptare recibir de la Repblica de Guatemala las cuatrocientas mil libras que le ofrece en cambio del territorio de Belice, Guatemala propone que la Gran Bretaa pague a la Repblica la misma suma, concediendo, adems, una faja de tierra que le es necesaria para dar al departamento del Petn una salida al mar. Dicha faja sera determinada en el paralelo 16 8' 39", 410

quedando comprendida dentro de la faja, la desembocadura del ro Grande, Punta Gorda y los Cayos de Zapotillo. V Con excepcin de la faja descrita en el punto IV, Guatemala aprueba la demarcacin y amojonamiento de la frontera oriental con Belice.

Memorndum nmero 2 I La Repblica de Guatemala aprobara la delimitacin de la frontera con Belice, hecha unilateralmente por el Gobierno de la Gran Bretaa. II La Repblica de Guatemala prescindira de su reclamo, constantemente reiterado al Gobierno Ingls, por el incumplimiento del Tratado de 30 de abril de 1859; renunciara a cualquier derecho que pudiera asistirle para estimar caducado dicho Tratado por falta de su cumplimiento integral por una de las Partes Contratantes.

III En compensacin, el Gobierno de la Gran Bretaa pagara a la Repblica de Guatemala la suma de cincuenta mil libras esterlinas (50,000) ms intereses al cuatro por ciento al ao, desde el 30 de abril de 1859. IV La Gran Bretaa, como compensacin adems, concede a la Repblica de Guatemala, en propiedad plena, una faja de tierra para que el Departamento de El Petn, colindante con Belice, tenga una salida al mar. Esa faja sera tal, que estuvieran comprendidos dentro de ella, la desembocadura del Ro Grande, Punta Gorda y los Cayos de Zapotillo. Esas condiciones seran llenadas fijando la frontera Sur de Belice en el paralelo 16 8' 39".

411

Traduccin

Foreign Office S. E. I. 17 de agosto de 1937. Estimado Dr. Matos: En su carta de 21 de julio se sirvi Ud. proponer, conforme instrucciones de su Gobierno, someter a arbitraje las cuestiones originadas del Tratado Angloguatemalteco del 30 de abril de 1859, pendientes de resolucin entre el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido y el Gobierno de Guatemala. Tambin propuso Ud. como rbitro al Presidente de los Estados Unidos. Puedo informarle, en contestacin, que el Gobierno de Su Majestad acepta desde luego la propuesta de su Gobierno, sobre someter a arbitraje este asunto. Siente, sin embargo, no poder convenir en que el rbitro sea el Presidente de los Estados Unidos. De hecho slo podra en este caso aceptar el arbitraje de la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya. Considero innecesario explicar que esta decisin no se funda en objecin alguna de principio respecto del rbitro nico en caso apropiado, y an menos en cuanto a la persona del Presidente de los Estados Unidos. Se funda ms bien en la conviccin de que la Corte de la Haya es el Tribunal adecuado para decidir casos como el presente. Las razones para este punto de vista son las siguientes. Las divergencias del presente caso son esencialmente de carcter jurdico, que implican dificultades legales y de interpretacin que no puede resolver satisfactoriamente un tribunal que no sea tribunal jurdico de alta reputacin, y de todos los posibles tribunales jurdicos, la Corte de la Haya, por razn de la autoridad de sus jueces y la extensin y naturaleza de su experiencia, es, en opinin del Gobierno de Su Majestad, con mucho el ms apropiado para resolver cuestiones de esta naturaleza. Adems, ha sido prctica invariable del Gobierno de Su Majestad acudir al tribunal de la Corte de la Haya, siempre que sea posible, para la resolucin de disputas internacionales, salvo en casos en que consideraciones especiales justifican un procedimiento diferente; y no se ve razn suficiente para apartarse de esta prctica en el presente caso. Sinceramente suyo, (f) Halifax. Dr. Jos Matos. Secretara de Relaciones Exteriores N 11540. Seor Secretario: Guatemala, 22 de septiembre de 1937.

412

Tengo el honor de comunicar a Vuestra Excelencia que el seor Doctor Jos Matos ha entregado a esta Secretara la atenta nota del Foreing Office suscrita el 17 de agosto ltimo por el Excelentsimo Lord Halifax, en relacin a la propuesta hecha por el Gobierno de Guatemala sobre someter a arbitraje del Excelentsimo seor Franklin D. Roosevelt, Presidente de los Estados Unidos, las cuestiones pendientes de resolucin entre los Gobiernos de Guatemala y de Su Majestad Britnica, originadas del Tratado de 1859. El Gobierno de Su Majestad, al aceptar la propuesta de arbitraje, reconoce la necesidad de encomendar a un tercero imparcial la consideracin del asunto, como medio eficaz de resolverlo satisfactoriamente para ambas partes. Pero no conviene en el Excelentsimo seor Presidente Roosevelt como rbitro, no precisamente por objeciones de principio al arbitrador individual, sino por estimar que en el presente caso se trata de divergencias de carcter esencialmente jurdico, que implican difciles cuestiones legales y de interpretacin, que no podran decidirse sino por un tribunal jurdico de gran reputacin, como la Corte Permanente de Justicia Internacional de la Haya. Deploro tener que manifestar a Vuestra Excelencia que el Gobierno de Guatemala est convencido de que en la controversia pendiente han de considerarse tambin aspectos de diferente ndole, fuera de la jurdica y de interpretacin legal. Ya ratificada la Convencin de 30 de abril de 1859, en cuyos primeros seis artculos se estipulan ventajas exclusivamente para la Gran Bretaa, acord el Gobierno de Su Majestad con el de Guatemala el ajuste de un nuevo pacto para modificar el artculo VII; suscrito el nuevo arreglo en 1863, nunca fue ratificado por el Gobierno de Su Majestad, y como tampoco se quiso dar cumplimiento a lo prescrito en dicho artculo VII de la Convencin, sta nicamente se ha respetado en cuanto favorece a la Gran Bretaa, no obstante las reiteradas protestas del Gobierno de Guatemala. El incumplimiento del artculo VII de la convencin del 59 y la falta de ratificacin del arreglo del 63 han determinado para Guatemala, adems de prdida material, perjuicios intangibles de diferente carcter que pueden comprobarse con la lectura de la copiosa correspondencia sostenida por los dos gobiernos desde mediados del siglo pasado; perjuicios que ha de considerar el rbitro, precisamente porque el desacuerdo, motivo de arbitraje, se refiere a algo diferente a la mera interpretacin legal de la letra muerta de la Convencin. No se trata de resolver divergencias meramente jurdicas que implican cuestiones legales y de interpretacin, y el Gobierno de Guatemala abriga la seguridad de que el de Su Majestad Britnica, animado del espritu ms amplio y elevado, tomar en consideracin este punto de vista. El Gobierno de Guatemala debe anticipar la expresin del profundo respeto y la consideracin que le merece la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya, cuya competencia e integridad estn fuera de discusin; pero, al mismo tiempo, cree necesario externar su conviccin de que las cuestiones pendientes no son tan slo de orden jurdico, y por eso salen de las normas un tanto rgidas de ese tribunal exclusivamente de jure y con estrictas reglas legales a qu atenerse para sus resoluciones. 413

Y puesto que el Excelentsimo Lord Halifax declara que el desacuerdo del Gobierno de Su Majestad en el rbitro propuesto no se base precisamente en objeciones de principio al rbitro individual -y menos tratndose del Excelentsimo seor Presidente Roosevelt--, de la manera ms atenta ruego a Vuestra Excelencia tomar en cuenta las consideraciones que anteceden y que han de llevar a su alta justificacin la pena con que el Gobierno de Guatemala declina la aceptacin de la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya, porque para el caso pendiente carece de amplia jurisdiccin para estimar equitativamente la complejidad del asunto cuya resolucin, seguro estoy de ello, anhela tanto el Gobierno de Su Majestad como el de Guatemala. El Excelentsimo Lord Halifax manifiesta que ha sido prctica invariable del Gobierno de Su Majestad acudir al Tribunal de La Haya, cuando es posible, para el arreglo de disputas internacionales; pero indica tambin la salvedad de casos en que por consideracin especial se justifica diferente procedimiento. Esta ltima consideracin del Foreign Office y la complejidad del caso, explicada en prrafos anteriores, tanto como la falta de objecin por parte del Gobierno de Su Majestad en cuanto al Excelentsimo seor Presidente Roosevelt como rbitro, dan al Gobierno de la Repblica la esperanza de que el de Su Majestad, deseoso como est de terminar justa y satisfactoriamente la controversia, tendr a bien reconsiderar su propuesta del Tribunal de La Haya, y convendr en el Excelentsimo seor Presidente de los Estados Unidos como rbitro idneo para entender del asunto, y resolverlo en justicia y equidad. Esta oportunidad me proporciona la de ofrecer a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida. (f) Carlos Salazar. A Su Excelencia, el seor Anthony Eden, Principal Secretario de Estado para Relaciones Exteriores del Gobierno de Su Majestad Britnica. Londres. Secretara de Relaciones Exteriores N 13214. Guatemala, 29 de octubre de 1937.

Seor Ministro: Tengo el honor de referirme a la conversacin que tuve ayer con Vuestra Excelencia, relativa a la cuestin de Belice, conversacin que se resume as:

414

1) Vuestra Excelencia se sirvi informarme haber comunicado a su Gobierno, por medio de Memorndums, las conversaciones amplias y amigables que hemos tenido en esta Secretara, en uno de los cuales memorndums comunicaba haber aceptado que el Arbitro que conociera en dicha cuestin, fuera una adecuada institucin o tribunal europeo de reconocida imparcialidad. 2) En la ltima entrevista que tuve el honor de celebrar con Vuestra Excelencia, hube de rectificar que el punto de vista del Gobierno de Guatemala se haba consignado en nota de fecha 22 de septiembre del ao en curso, en que, contestando la nota de Lord Halifax, se insista en la designacin del Presidente Roosevelt, como rbitro, en razn de que la cuestin pendiente no era de carcter exclusivamente jurdico, lo cual haba servido de fundamento para que el gobierno de la Gran Bretaa estimara preferible encomendar el asunto al Tribunal de Justicia Internacional de La Haya. La rplica de esta Secretara an est pendiente de respuesta, por lo que es obvio estimar que no se estaba en el caso de aceptar una institucin europea, como Vuestra Excelencia se sirve decirlo. La alusin que se hizo a alguna institucin europea, imparcial, capacitada y de reputacin, como posible rbitro, mereci de mi parte una apreciacin justa respecto a la calidad de tal arbitraje; pero de ninguna manera podra significar que se prescinda del punto de vista pendiente an de la respuesta del Foreign Office de Londres. Para mejor orientacin de Vuestra Excelencia, le acompao, adjunta, copia de la respuesta de esta Secretara al Excelentsimo seor Eden, en cuyo nombre fue dirigida al Doctor Matos la nota que motiv la rplica, an sin respuesta. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia el testimonio de mi consideracin ms alta y distinguida. (f) Carlos Salazar.

Excelentsimo seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa. Ciudad.
Traduccin

Legacin Britnica N 11. Guatemala, 3 de marzo de 1938.

415

Seor Ministro: Con instrucciones del Principal Secretario de Estado de Su Majestad en el Reino Unido, tengo el honor de referirme a la nota nmero 11540 que Vuestra Excelencia se sirvi dirigir el 22 de septiembre de 1937 al seor Eden, sobre la cuestin de la disputa suscitada con respecto a la recta aplicacin del artculo VII de la Convencin de Lmites angloguatemalteca de 30 de abril de 1859. 2. Tengo instrucciones de informar a Vuestra Excelencia, en contestacin, que el Gobierno de Su Majestad en el Reino Unido deplora no poder aceptar la validez de las razones expuestas en su nota de referencia. Animado del deseo de remover todos los posibles motivos de rozamiento entre Guatemala y el Reino Unido, el Gobierno de Su Majestad, durante el curso de la disputa, no ha ahorrado esfuerzo alguno para hallar la manera de aplicar el artculo VII de la Convencin angloguatemalteca de 1859, de manera aceptable para el Gobierno de Guatemala. No puede, en consecuencia, aceptar responsabilidad alguna por el fracaso de sus intentos de alcanzar un arreglo satisfactorio para todos los interesados. En cuanto a la cuestin de la no ratificacin de la Convencin angloguatemalteca de 1863, a la cual su nota hace especial referencia, tengo instrucciones de recordar a Vuestra Excelencia que, como se ha indicado en anteriores fases de la controversia, el Gobierno de Su Majestad estaba dispuesto y deseoso de proceder a la ratificacin en tiempo debido, y solamente por la actitud del Gobierno de Guatemala no entr en vigor la Convencin. 3. En su nota que se contesta manifiesta Vuestra Excelencia que el Gobierno de Guatemala no puede aceptar la propuesta formulada en el segundo prrafo de la carta dirigida el 17 de agosto de 1937 por lord Halifax al doctor Matos, en el sentido de que se someta este problema al arbitraje de la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya. El Gobierno de Su Majestad, por su parte, sigue en la opinin de que el asunto es esencialmente de carcter legal, y por esta razn deplora no poder ver el medio de reconsiderar su actitud en el sentido deseado por el Gobierno de Guatemala. 4. En estas circunstancias considera el Gobierno de Su Majestad que a nada conducira seguir tratando el asunto, y por eso no tiene ms opcin que considerar como constitutivos de la frontera verdadera los lmites actuales de Belice, que en todos sentidos mira como enteramente de acuerdo con las estipulaciones de la Convencin angloguatemalteca de 1859. Debe, adems, rehusar toda responsabilidad por incidentes que puedan surgir del desconocimiento de la frontera por el Gobierno guatemalteco. Aprovecho esta oportunidad para renovar a Vuestra Excelencia la seguridad de mi ms alta consideracin. (f) J. H. S. Birch. A Su Excelencia el seor Licenciado don Carlos Salazar, Secretario de Relaciones Exteriores.

Guatemala.

416

Secretara de Relaciones Exteriores N 3052. Guatemala, 9 de marzo de 1938.

Seor Ministro: He tenido el honor de recibir la atenta nota de Vuestra Excelencia, nmero 11, del 3 de marzo en curso, en la cual, con instrucciones de su Gobierno, se sirve referirse a mi nota nmero 11540 dirigida el 22 de septiembre pasado al Excelentsimo seor Eden, en lo que respecta al cumplimiento del artculo VII de la Convencin de Lmites con Belice, de 30 de abril de 1859. Vuestra Excelencia se sirve informarme que el Gobierno de Su Majestad deplora no poder aceptar la validez de las razones expuestas en mi nota mencionada y agrega que el Gobierno Ingls, animado del deseo de remover todo motivo de rozamiento entre Guatemala y el Reino Unido, no ha omitido esfuerzo alguno durante el curso de la controversia para hallar al artculo VII de la Convencin manera de aplicacin aceptable para Guatemala, y en consecuencia tampoco puede asumir responsabilidad por la falta de acuerdo satisfactorio a ambas partes. En cuanto a la no ratificacin de la Convencin de 1863, tiene Vuestra Excelencia instrucciones de recordar que el Gobierno de Su Majestad estaba deseoso y dispuesto a ratificarla oportunamente, y slo por la actitud del Gobierno de Guatemala no entr en vigor. Respecto a los argumentos del Gobierno de Guatemala en el sentido de someter la cuestin al arbitraje del Excelentsimo seor Roosevelt, Presidente de los Estados Unidos, en vez de la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya, comunica Vuestra Excelencia que su Gobierno se mantiene en la opinin de que el carcter del asunto es esencialmente legal, y por ello no ve manera de reconsiderar su actitud en el sentido deseado por Guatemala: en tales circunstancias cree el Gobierno de Su Majestad que a nada conducira seguir tratando el asunto, y por eso no tiene ms opcin que considerar como frontera verdadera los lmites de Belice demarcados unilateralmente por la Gran Bretaa, que en todos sentidos mira como enteramente de acuerdo con las estipulaciones de la Convencin angloguatemalteca de 1859. Adems debe el Gobierno de Su Majestad, dice Vuestra Excelencia, rehusar toda responsabilidad por incidentes que puedan surgir del desconocimiento de la frontera por parte del Gobierno de Guatemala. En contestacin, tengo el honor de llamar la atencin de Vuestra Excelencia hacia la circunstancia de que el Gobierno de Guatemala, en su correspondencia de los ltimos aos con esa Honorable Legacin, ha invitado constantemente al Gobierno de Su Majestad a considerar la absoluta necesidad de dar el debido cumplimiento al Artculo VII de la Convencin, porque, siendo ese Artculo el nico del pacto que le seala obligaciones a cambio de los beneficios obtenidos, el incumplimiento de esa clusula compensatoria, fatalmente invalidar los artculos que favorecen a la Gran Bretaa. Cualesquiera que 417

hayan sido las razones del Gobierno de Su Majestad para no ratificar la Convencin de 1863 --asunto que no cabe discutir ahora--, es hecho innegable que, al rechazar el convenio de modificacin de las obligaciones que le da el Artculo VII de la del 59, reiter el Gobierno Ingls el reconocimiento de tales obligaciones, convenidas por l al negociar y suscribir el pacto y al ratificarlo, tanto como al pensar y proponer modificacin de la clusula de su compromiso. El Gobierno de Guatemala se cree firmemente asistido en este asunto por la Ley de las Naciones y, ante la declaracin de que el Gobierno de Su Majestad --creyendo intil considerar el punto de vista guatemalteco-- decide desentenderse de los deberes solemnemente contrados en pacto internacional perfecto, el Gobierno de Guatemala renueva su reclamo de cumplimiento integral de la Convencin de 1859, mantiene la reserva de sus derechos, y rechaza las responsabilidades por las consecuencias del incumplimiento de un tratado cuyo respeto ha sido continuamente solicitado precisamente por el Gobierno de Guatemala. Aprovecho esta oportunidad para reiterar a Vuestra Excelencia las seguridades de mi consideracin ms alta y distinguida.

(f) Carlos Salazar.

A Su Excelencia, el seor John Henry Stopford Birch, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa.

Ciudad.

Secretara de Relaciones Exteriores. N 4599. Seores Secretarios: Tengo el honor de enviar a Ustedes copia de la nota nmero 11 dirigida el 3 de marzo por la Legacin de la Gran Bretaa a esta Secretara, y la correspondiente contestacin fechada el da 9, referentes a la propuesta guatemalteca de someter a arbitraje la cuestin relativa al cumplimiento del artculo VII de la Convencin de Lmites entre la Repblica y Belice. Atentamente ruego a Ustedes que se sirvan poner ambas comunicaciones en conocimiento de la Honorable Asamblea, como complemento de la parte conducente de la Memoria de esta Secretara. Al anticiparles mi agradecimiento, me complace aprovechar la oportunidad para reiterar a los 418 Guatemala, 7 de abril de 1938.

seores Secretarios la seguridad de mi consideracin ms distinguida.

(f) Carlos Salazar.

Seores Secretarios de la Honorable Asamblea Legislativa.

Ciudad.

Asamblea Legislativa Guatemala, 25 de abril de 1938. Seor Secretario: Tenemos el honor de comunicar a usted que la Asamblea Legislativa, en sesin celebrada el 23 de los corrientes, aprob por unanimidad el dictamen que literalmente dice: "ASAMBLEA LEGISLATIVA.--Los seores Diputados se enteraron, por la lectura que hiciera la Secretara, del texto de dos comunicaciones cruzadas entre el representante de la Gran Bretaa y el Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores, sobre el asunto de lmites con Belice. Nada tendramos que agregar y la tramitacin obligada sera la de declarar que este Cuerpo se ha enterado de dichos documentos, con lo cual pasaran al Archivo. Pero el caso es excepcional y consideramos, como miembros de la Comisin de Relaciones Exteriores, que debe ampliarse el punto resolutivo ordinario, en el sentido de alentar al Ejecutivo en su obra de reivindicacin territorial y hacer declaracin expresa de que la Asamblea, en conjunto, acuerpa la conducta mantenida. La conducta del Ejecutivo ha sido tan clara, tan terminante y expresa, que no necesita de comentario en ningn sentido, el tratar al asunto de lmites con Belice. Y, por otra parte, la actitud asumida por el Gobierno de la Gran Bretaa es tan inexplicable, que es oportuno y prudente dejar constancia del parecer de la Asamblea que tiene, entre sus funciones, aprobar o desaprobar los actos del Ejecutivo. Con estas consideraciones, propone, para que los seores Diputados lo discutan con absoluta libertad de criterio e independencia de pensamiento, que se dicte un punto resolutivo en los siguientes trminos: "La Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala, queda enterada de los dos oficios cruzados entre el Excelentsimo seor Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Gran Bretaa y el seor Secretario de Estado en el Despacho de Relaciones Exteriores; por el primer oficio se hace saber que el Gobierno de Su Majestad considera que a nada conducira seguir tratando el asunto de lmites con Belice y, por eso, no tiene ms opcin que considerar como constitutivos de la frontera 419

verdadera los lmites actuales, que en todos sentidos mira como enteramente de acuerdo con las estipulaciones de la Convencin angloguatemalteca de 1859 y que rehusa toda responsabilidad por incidentes que puedan surgir del desconocimiento de la frontera por el Gobierno de Guatemala; por el segundo oficio, declara el Gobierno de Guatemala que renueva su reclamo sobre el cumplimiento integral de la Convencin de 1859, mantiene la reserva de sus derechos y rechaza las responsabilidades por las consecuencias del incumplimiento de un Tratado cuyo respeto ha sido continuamente solicitado por el Gobierno de Guatemala. La Asamblea Legislativa se identifica con la actitud del Ejecutivo y le ofrece todo su apoyo moral en su reiterado propsito de hacerse or y de llevar adelante los derechos que asisten a la Repblica en una cuestin que afecta a su soberana e integridad territorial". Sala de la Comisin de Relaciones Exteriores: Guatemala, 23 de abril de 1938. (ff) M. J. Lpez.--F. Hernndez de Len.--Luis Beltranena.--C. Enrique Larraondo.--J. Ed. Girn.--C. Wyld Ospina.--V. E. Santolino C." Aprovechamos esta oportunidad para reiterar al seor Secretario de Estado, las seguridades de nuestra consideracin muy distinguida.

F. Hernndez de Len. Luis Beltranena.

Seor Secretario de Relaciones Exteriores. 420

ANEXO I DOCUMENTOS HISTORICOS

La Secretara de Relaciones Exteriores completa esta publicacin con los documentos que se leern en seguida, respetndolos, como es debido, en su integridad histrica, aunque sin hacerse solidaria con algunas expresiones de varios de ellos, que reflejan el ambiente y las circunstancias en que fueron escritos.
Mensaje del Jefe del Estado de Guatemala, Doctor Mariano Glvez al abrir sus sesiones ordinarias la Asamblea Legislativa en 1837.-Imprenta de la Academia de Ciencias.

... Ha comenzado a tener efecto la colonizacin en el territorio de Verapaz, habindose situado los primeros emigrantes que han llegado en los encuentros de Cajavn y en Santa Cruz. Mucho ms avanzada estara la ejecucin de esta empresa, si el inters de extranjeros que no cesan de usurpar el territorio del Estado no jugara continuamente toda especie de maniobras porque no sea llevado a efecto...
EL EDITOR.--Peridico de los Tribunales.--Nmero 12.--Guatemala, junio 1 de 1837. --Imprenta del Gobierno.--(Pgina 49).

Integridad del territorio ... Las usurpaciones de los ingleses en la costa del norte, no son menos, sino ms escandalosas. Obtuvieron concesiones de cortes de maderas, hechas por el rey de Espaa en los tratados de 783 y 786, bajo la de no poder establecer fortificaciones ni cultivo alguno, y todos saben que se ha faltado a estas calidades, y que los cortes se han avanzado y se avanzan a ms de doble territorio del concedido; y hoy vemos con escndalo que el descaro llega hasta haber puesto en venta los terrenos contiguos a la boca del ro de Izabal (se refieren al Sarstn). Y los centroamericanos, qu han hecho y qu hacen por las usurpaciones que sufren?; nada: se contentan con tener paz en el interior, y las usurpaciones siguen y seguirn hasta que no tengamos un palmo de tierra nuestra. Paz oprobiosa! Paz que degrada a los pueblos! Paz que tarde o temprano nos har esclavos de extranjeros rapaces!. Con respecto a esos establecimientos ingleses hemos debido estrechar un arreglo por los medios que estn en nuestro poder. Hemos debido prohibir o regravar el comercio con Belice hasta que se 419

respeten o se arreglen los lmites. Lo dems es traicionar al pas, como lo traicionan los diputados que no lo procuran y acuerdan, y aun ms aquellos que por viles intereses se ponen de parte de extranjeros enemigos de la repblica. Hemos debido proteger las introducciones del comercio directo y fomentar los puertos que disminuyen la concurrencia de Belice, y mirar con desprecio las maosas aspiraciones contra estos mismos puertos y sus franquicias. ... Hijos del pas: reflexionad cul es al presente nuestra condicin: y cules peligros nos amenazan si continuamos permitiendo los ultrajes y las usurpaciones. Si un pueblo las sufre y no las reclama, pronto sufrir otras y otras como ya nos est sucediendo. El enemigo se nos mete dentro de casa; si por evitar el choque le dejamos, l nos batir despus con ms seguridad. La mano que escribe este artculo no ha tomado la pluma para inspirar la guerra con ninguna nacin; Ojal tengamos siempre amistad y alianza con todas!. Pero si es necesario defender los derechos y el honor nacional con las armas, no debemos jams titubear en tomarlas. Debemos negar nuestra amistad, nuestro comercio, nuestra hospitalidad a aquellos que nos burlan, nos roban y nos atacan. Por qu han de estar entre nosotros los que nos espan, nos dividen y favorecen la desmembracin de territorio? Por qu las naciones que la hacen se han de llamar amigas y han de tener los derechos que aquellas que realmente lo son?. Frmese el espritu nacional contra los usurpadores, y si otra cosa no podemos, legumosle por lo menos el odio de nuestros hijos para que ellos los maldigan en cien generaciones.
(Del EDITOR, nmero 19.--Guatemala, agosto 31 de 1837.--(pgina 78).

"... 3 Belice, en 1834, se decret lmites extendidos, que abrazan vastos terrenos; que ni en el tiempo espaol, ni despus jams ha pisado ningn habitante del establecimiento, y ni a estos mismos linderos ha querido posteriormente sujetarse. ... as es que estoy ms al cabo de manifestar con dolor, que cada da se aumentan las pretensiones hostiles de nuestros vecinos, y la dificultad para Centroamrica de extender su necesario dominio sobre aquellas partes ms importantes de su territorio. Si estas ligeras indicaciones relativas a materias tan trascendentales, que deben unir todos los partidos y todos los deseos, pueden conducir para llamar sobre ellas la ambicin de mis conciudadanos, creer haber cumplido con un deber sagrado.

Juan Galindo.--San Salvador, agosto 2 de 1837.

Obert.-MEMORIA SOBRE GUATEMALA.-Bruxelles, Imprimerie de Lesigne et Cie.--1840.

Pginas 146-147... Belize, situado en la pennsula de Yucatn, ocupa un lugar pantanoso sobre las mrgenes del ro del mismo nombre, a 17 30' latitud Norte, y 90 35' longitud Oeste. Esta poblacin se 420

compone de doscientas casas aproximadamente, defendidas por bardas, y elevadas a ocho o diez pies de altura sobre pilares de caoba; en parte est habitada por comerciantes ricos, y rodeada de plantaciones de cocoteros, tamarindos y palmeras. Fue fundada por los ingleses, quienes establecieron all despus de haber obtenido de los espaoles, por el tratado de paz de Versalles, en 1786, el derecho de cortar madera de caoba y de campeche durante cuarenta aos, en una extensin de dieciocho leguas a lo largo de las costas de Yucatn, entre los ros Belice y Hondo.7 Este privilegio no les fue concedido sino con la condicin de que no levantaran fortificaciones ni construyeran edificio alguno; y sobre todo, les fue prohibido introducir fuerza militar en el pas y establecer guarnicin. Estas condiciones no fueron observadas; construyeron casas en la costa y establecieron un fuerte a la entrada del puerto, sobre un montn de piedras, depositadas en ese sitio por los barcos que venan de Inglaterra, a los que haban servido de lastre; y por esta sola razn lo consideraron territorio ingls. Tal era el estado de las cosas, y hasta el momento de la declaracin de la independencia, los espaoles no cesaron de reclamar contra esta violacin del tratado; a la expiracin de ste, el gobierno federal vanamente ha reivindicado sus derechos; los ingleses establecidos en Belice no han querido reconocer que la repblica tenga alguno sobre un territorio que ellos dicen poseer por cesin del rey de Espaa, y del cual quieren hacer una posesin inglesa, la que la repblica federal tolera sin reconocerla.
CORREO SEMANARIO DEL SALVADOR.--Nmero 87.--San Salvador, junio 17 de 1842.-Pginas 352 y siguientes.

Prrafos del "Voto particular del Dr. Aycinena sobre la contrata celebrada con el agente de la compaa Belga de colonizacin". "... Se han manifestado sospechas de que los nuevos pobladores pudieran con el tiempo rebelarse como acaeci en Tejas. Para contestar a esta objecin es preciso traer a la vista nuevas circunstancias. Los ingleses ocupan una parte de nuestra costa de hecho: la ocupacin tiene por apoyo su fuerza martima: sus pretensiones injustas cada da se ensanchan; y su ambicin sin lmites jams se saciar. Despoblados nuestros terrenos litorales, silenciosamente se los han ido apropiando sin respetar las condiciones de los tratados con la Espaa, y sin oposicin alguna de nuestra parte... ... Atendidas nuestras circunstancias, debemos apresurarnos a establecer en la costa una poblacin civilizada, de nuestro mismo culto, industriosa y en cuanto sea posible interesada para oponerse a las injustas pretensiones de los colonos ingleses de Belize... Para formar juicio del carcter de la compaa, con cuyo agente ha celebrado el Gobierno la contrata, procur imponerme de sus estatutos, que se han publicado en Bruselas en lengua francesa. Ellos
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Establecieron sus cortes de madera en una extensin de territorio que es ms del doble del que se les concedi.

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manifiestan no estar esta Compaa establecida y organizada del mismo modo, ni con los mismos fines que la inglesa que obtuvo la contrata de Verapaz, la cual ha sido denunciada por el que se deca Superintendente de la Colonia de Boca-nueva, como gavilla de estafadores que especulando sobre nuestra credulidad, engaaban al mismo tiempo al pblico ingls con falsedades... Guatemala, Mayo 4 de 1842.--Juan J. de Aycinena". El Doctor Aycinena form parte de la comisin especial de la Asamblea que dictamin sobre la contrata celebrada por los comisionados del gobierno de la repblica, con el agente de la compaa belga. En las pocas lneas arriba transcritas, se advierte cul fue uno de los objetivos del gobierno al celebrar ese contrato: poner una barrera a las pretensiones de los pobladores ingleses de Belice.
William Robertson.--HISTORIA DE LA AMERICA.--Traducida al espaol por Bernardino de Amati.--Tomo IV.--Pars, Librera de BelinLeprieur y Morizot.--1853.

(Pgina 82)... Yucatn y el pas de Honduras, al Este de Mxico, estn comprendidos en el gobierno de la Nueva Espaa, aunque parece que antiguamente no formaron parte del imperio mexicano. Estas grandes provincias se extienden desde la baha de Campeche hasta el otro lado del cabo de Gracias a Dios. No son valiosas, como las dems del Nuevo Mundo, por la fertilidad de su suelo ni por la riqueza de sus minas; pero abundan ms que ningn otro punto de la Amrica, en palo de tinte, el cual es superior a todas las dems materias empleadas en esta operacin, y cuyo consumo es inmenso en Europa, y forma el objeto de un comercio muy vasto. Durante un largo perodo de tiempo ninguna nacin europea puso los pies en estas provincias, ni intent tener parte en este comercio con los espaoles: ms despus que los ingleses se apoderaron de la Jamaica, el gobierno espaol se apercibi desde luego que tena cerca de s unos vecinos muy temibles. Uno de los primeros objetos que tentaron a los ingleses, fue el mucho lucro que proporcionaba el comercio de palo de tinte, y la facilidad de privar a los espaoles de una parte de l. Algunos aventureros de la Jamaica hicieron una tentativa en el cabo Catoche, situado al sudeste de Yucatn, y el corte de palos les procur mucha ganancia. Cuando acabaron con los rboles ms inmediatos a la costa se dirigieron a la isla de Trist, en la baha de Campeche, y por ltimo colocaron su principal establecimiento en la baha de Honduras. Los espaoles, asustados a vista de esta empresa, han tratado, valindose de representaciones, de negociaciones y finalmente de la fuerza, de impedir a los ingleses el apoderarse de esta parte del Continente de la Amrica; ms despus de haber luchado durante un siglo, las prdidas de la Espaa en la ltima guerra han obligado a la corte de Madrid a consentir en que estos extranjeros se establezcan en medio de sus posesiones. Los espaoles sintieron tanto verse forzados a hacer esta concesin humillante, que buscaron y hallaron un medio de inutilizarla, el cual les ha aprovechado ms que las negociaciones y la fuerza. El palo de tinte de la costa del Oeste de Yucatn, en donde el suelo es ms seco, se aventaja mucho al de los terrenos pantanosos en que los ingleses estn establecidos. Fomentando pues los espaoles la corta de los 422

rboles de sus posesiones, y suprimiendo los derechos que esta materia pagaba en Espaa, han dado tanta actividad a este ramo de su comercio, que el palo de los ingleses ha bajado mucho de precio, y por consiguiente su trfico en la baha de Honduras ha decado gradualmente, desde la poca en que recibi una sancin legal por el convenio de los dos gabinetes; y aun es verosmil que sea abandonado muy pronto y que las provincias de Yucatn y Honduras lleguen a ser desde luego posesiones muy importantes para la Espaa...
E. G. Squier.--Apuntamientos sobre Centro Amrica, particularmente sobre los Estados de Honduras y San Salvador.--Pars.--Imprenta de Gustavo Gratiot, 1856.

... Pero aparte de los errores puramente geogrficos, hay otros varios mapas de Centro Amrica que no tienen excusa ninguna. Hablo de esa servil perpetuacin seguida por los mapas americanos de la arbitraria divisin poltica del pas, hecha por las autoridades inglesas, sosteniendo as las injustas pretensiones del gobierno britnico. Este servilismo de los autores americanos demuestra cun poco trabajo se han tomado para verificar los hechos que han procurado representar, y cun profunda ha sido la ignorancia en que han permanecido acerca de las pretensiones inglesas en Centro Amrica. Varios mapas publicados en el espacio de un ao en los Estados Unidos, merecen la ms severa censura en este respecto. Tomar, para probar la justicia de esta censura, y para aprovechar la oportunidad de corregir varios desatinos sorprendentes, un mapa intitulado "JOHNSTON'S ILLUSTRATED AND EMBELLISHED MAP AND CHART OF THE NEW WORLD. New York, 1854". Entre tanto debo observar, que aunque este mapa est lleno de errores por lo que toca a Centro Amrica, tanto geogrfica como polticamente, no es ms digno de crtica que las nueve dcimas partes de los otros. 1--En primer lugar encontramos en todos los mapas a Vera Paz como un estado independiente. Este es, y ha sido siempre, un departamento del estado de Guatemala. 2--Los lmites del establecimiento britnico de Belice, que son claramente definidos por los tratados celebrados entre Inglaterra y Espaa, extendindose solamente del Ro Jabn al Ro Hondo, se representan incluyendo cuatro veces ms territorio que el que legtimamente corresponde, y extendindose desde ro Hondo, hasta la baha de Amatique. Tales lmites jams fueron reconocidos ni por Espaa, ni por los herederos de los derechos de su territorio en esa cuarta parte del mundo, ni por los Estados Unidos, ni por ningn pas civilizado. Esas son pretensiones impudentes, que los autores de mapas ingleses, accesoriamente a los designios de su gobierno, han adoptado sin escrpulo. Si se colocara el estado de Michigan como una parte del Canad Occidental, sera la mayor ofensa a la verdad, y si los autores americanos aceptaran tal pretensin, no sera ms absurdo que admitir las serviles divisiones polticas de Centro Amrica hechas por las autoridades inglesas.

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3--Honduras, que se extiende de mar a mar, teniendo un frente de ms de 50 millas en el Pacfico (golfo de Fonseca), es representado en este mapa como enteramente cortado antes del Ocano por los estados del Salvador y Nicaragua; cuando, como hemos manifestado, stos son separados por territorios de Honduras. 4--Casi una tercera parte de todo Centro Amrica est sealada como "Costa-Mosquito", que se presenta como un distinto estado soberano. El trmino "Costa Mosquito" jams ha tenido una significacin poltica, sino que siempre se ha usado geogrficamente para designar una porcin de la costa oriental de Centro Amrica. Los indios conocidos con el nombre de "Mosquitos", son solamente unos pocos miles de miserables salvajes, confinados en la costa sin ninguna clase de establecimientos. Esencialmente pescadores, apenas tienen una escasa subsistencia en las numerosas lagunas cerca de la costa, y su trfico consiste slo en unas pocas conchas de tortuga y alguna zarzaparilla. Pero, aun cuando estos salvajes se consideraran en el rango de nacin, jams podran tener una pretensin de soberana sobre la gran porcin de territorio que este mapa seala. Ms, no slo no tienen ninguna soberana sobre la pequea fraccin que ocupan; no slo no la reclaman ni la desean, sino que ni tienen idea de nada; y es solamente la GRAN BRETAA, por miras siniestras, que la ha tomado a nombre de aquellos, hecho altamente reprobado por los Estados Unidos, y por todas las naciones del globo. La porcin de territorio atribuida a la ficticia nacionalidad mosquita por este mapa, es hasta sobre el ro Segovia, ms all de Honduras, tomando parte de Nicaragua.1 5--Los lmites de Costa Rica al norte no son exactos, ni concedidos por Nicaragua. Pero este error puede excusarse en razn de la disputa que hay entre estos dos Estados; ms no parece propio que el autor de un mapa sea el que venga a decidir cuestiones de lmites. Los verdaderos de Costa Rica estn definidos en su propia constitucin, extendindose desde abajo de la boca del ro San Juan hasta el ro Salto de Nicoya o Alvarado, cayendo al golfo de Nicoya. Consiguientemente el territorio de Costa Rica no toca ni al ro San Juan, ni al lago de Nicaragua, sino que pasa por el sur de los dos. El mapa en cuestin es tambin errneo en este respecto. En suma, en todo lo que concierne a Centro Amrica no puede mirarse como autoridad: puede servir solamente para confusin y extravo. Sin embargo, debe advertirse que es general en su carcter, y que no pretende ninguna especfica exactitud. No sucede lo mismo con un gran mapa recientemente publicado en Londres, y que ha sido generalmente aceptado como autoridad, llamado "MAPA DE CENTRO AMERICA, incluyendo los estados de Guatemala, Honduras, San Salvador, Nicaragua y Costa Rica, etc., por John Baily, esq.-Trelawney Saunders, London, 1850".

1 Escndalo del mundo, ofensa a la razn y a la justicia, es la ltima divisin hecha por los agentes britnicos de este territorio. Muchos son los pueblos de Honduras y Nicaragua que declaran "Mosquitos". Su lnea comienza en punta de Castilla, tomando el puerto de Trujillo, casi todo el departamento de Olancho, parte del de Tegucigalpa, y todo el de Segovia, hasta el frente de San Carlos. Decidlo, hombres imparciales, es esto respetar las propiedades de las naciones?--Nota del T.

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No nos admira encontrar en este mapa comprendidas todas las pretensiones territoriales y la arbitraria divisin poltica hecha por el gobierno britnico. Unas pocas brichas con colores han bastado para indicar la soberana inglesa en las dos terceras partes del departamento de Vera Paz, en Guatemala, y convertir las islas de Honduras, en la baha del mismo nombre, en dependencias britnicas; y llevar la jurisdiccin mosquita ms all de la mitad de los estados de Honduras y Nicaragua. No ha sido menos patente colocar la cuestin de lmites entre el propio Nicaragua y Costa Rica a favor de ste, en donde por una singular coincidencia ha predominado siempre la influencia britnica.1 Tales peculiaridades, atendido su origen, no deben absolutamente sorprender. Los que lo formaron bien deben haberse redo al conocer con qu servil ignorancia lo copiaron de este lado del Atlntico...
Del "Mensaje dirigido por el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica de Guatemala, Capitn General don Rafael Carrera, a la Cmara de Representantes, en la apertura de sus cuartas sesiones, del segundo perodo constitucional, el da 25 de noviembre de 1859".--Guatemala.--Imprenta de La Paz, en el Palacio del Gobierno.--1859.

... Se ha terminado recientemente la antigua cuestin sobre los lmites entre la Repblica y el Establecimiento britnico de Belice. Despus de haber estado este arreglo pendiente muchos aos, durante los cuales permanecieron indefinidos los linderos, y los territorios desiertos contiguos a aquel Establecimiento expuestos a ser ocupados de hecho; el Gobierno, deseando poner trmino a ese estado de inseguridad, promovi, hace algn tiempo, la conclusin definitiva de aquel arreglo... ... Al celebrarse la Convencin de lmites, que se pondr en conocimiento de la Cmara, se propuso por nuestra parte la apertura de una va fcil de comunicacin entre la capital y la costa norte, con el concurso de los dos Gobiernos; y adoptada esta idea, qued incluida entre las estipulaciones de dicha Convencin. El Gobierno de S. M. B. se ha mostrado satisfecho del espritu amistoso y franco que nos anim en esta negociacin, y ha acogido con la mejor voluntad la estipulacin referente al camino entre la costa norte y esta capital, que se pondr en ejecucin, y de la cual espero grandes beneficios para nuestra agricultura y nuestro comercio...
"Mensaje dirigido por el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica de Guatemala, Capitn General don Rafael Carrera, a la Cmara de Representantes, en la apertura de sus quintas sesiones, del segundo perodo constitucional, el da 25 de noviembre de 1860".--Guatemala.--Imprenta de La Paz, en el Palacio del Gobierno.--1860.

"... La Convencin ajustada en el ao anterior con S. M. B. se est poniendo en ejecucin con el ms perfecto acuerdo, y se reconocen generalmente sus buenos resultados para los dos pases. Como el
1 Si la excepcional influencia inglesa que se ha ejercido en Guatemala y Costa-Rica hubiera sido puramente local, los pueblos de Centro-Amrica la habran visto con la indiferencia la compasin con que se ven los estrabos de la razn humana; pero desgraciadamente a esa influencia deben los otros estados la mayor parte de sus divisiones; a ella deben los ultrajes, los despojos y las exacciones injustas que sufrieron del cnsul Chatfield; y ella fue el agente ms temible que se empleara para alcanzar ciertos fines de partido. Pueda en fin el nombre centro-americano ocupar el lugar que haba cedido a pequeos intereses!--E. L. T..

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Gobierno lo esperaba, esta Convencin contribuy al arreglo de las cuestiones desagradables que se haban suscitado entre dos grandes naciones, que hoy parecen terminadas, y dominado ya el espritu de piratera que a su sombra amenazaba a los Estados de Centro Amrica. Los estudios preliminares para la apertura de una carretera entre esta capital y las costas del Atlntico, estipulada en el art. 7 de la Convencin, se han estado practicando por una comisin de ingenieros del Gobierno britnico. Parece que quedarn concluidos en el presente ao, y que en el siguiente podr darse principio a obra tan importante. Nombrados, adems, por ambas partes los comisionados que deben proceder a la demarcacin de lmites entre la Repblica y el establecimiento de Belice, va a procederse tambin a esta final operacin". Estas palabras del presidente Carrera en sus mensajes a la Cmara, demuestran la confianza del gobierno de Guatemala en que el de la Gran Bretaa cumplira honorablemente lo estipulado en la Convencin de 1859. En 1860, en efecto, el ingeniero britnico Mr. Wray llev a cabo el estudio del trazo del camino a la costa atlntica, y luego se principi la demarcacin de lmites, y nada haca suponer que el Gobierno de S. M. pusiera obstculos para el cumplimiento de lo pactado.
Manuel Peniche.--HISTORIA DE LAS RELACIONES DE ESPAA Y MEXICO CON INGLATERRA, SOBRE EL ESTABLECIMIENTO DE BELICE.--Boletn de la Sociedad de Geografa y Estadstica de la Repblica Mexicana.--Segunda poca.--Mxico, Imprenta del Gobierno en Palacio.--1869.--Pginas 217 y siguientes.

Descubierto el nuevo mundo bajo los auspicios de la bandera espaola, Carlos V y Felipe II creyeron que ninguna nacin tena derecho a posesionarse de ninguna parte de l sin su real consentimiento. A pesar de esta creencia y de la clebre bula de Alejandro VI, la Amrica fue el objeto de las glorias y de la avaricia, no slo de Espaa, sino de todas las naciones de Europa que pudieron venir a dividirse, con el derecho de la fuerza, la herencia de nuestros antepasados. La Espaa, sin embargo, por la bizarra y denuedo de sus hijos, obtuvo la mayor parte, as en la gloria como en el continente descubierto, y su pabelln ondeaba majestuoso en las principales capitales y naciones que baan los ocanos. Entonces la Espaa llenaba al mundo con su poder, y su marina dominaba los mares. Ms tarde, a mediados del siglo XVII, poca desde la cual tenemos que comenzar esta memoria, el poder de Espaa vena en decadencia. La diplomacia siempre doble de la Inglaterra, la poltica hostil de la Francia, y ms que nada la mediana de los hombres que regan los destinos de la noble y generosa nacin espaola trajeron su marina al decaimiento, y como era natural, en este principio de anonadamientos, las amricas vinieron a sentir ms inmediatamente las consecuencias de la falta de poder de la metrpoli, para defender y conservar en ellas su dominio. En efecto, aparte de las continuas guerras en que estaba envuelta la Espaa y que las ms veces tendan a destruir su poder en Amrica, aparecieron en nuestras costas los filibusteros y bucaneros que por mucho tiempo las infestaron y que fueron los enemigos ms destructores de las colonias espaolas. Lejos stas de la madre patria, que no poda auxi426

liarlas oportunamente, tuvieron que luchar con esa plaga funesta, libradas a sus propios recursos, y las ms veces fueron vctimas poblaciones indefensas del incendio, del robo y del pillaje de aquellos aventureros que obraban ya de propia cuenta, ya a la sombra de las naciones que se hallaban en guerra con Espaa. Despus de sus correras, marchaban a dividirse sus robos a las provincias en que reciban proteccin o a los lugares deshabitados de las costas. "Era tanta la audacia de estos aventureros, dice el eminente escritor don Justo Sierra ("Ojeada histrica sobre el establecimiento britnico de Belice, publicada en el peridico titulado "EL FENIX"), que solan permanecer por meses y an por aos enteros ocupando algunas islas y sitios prximos a las poblaciones espaolas, sin que recibiesen por ello la menor hostilidad o molestia". La situacin geogrfica de la pennsula de Yucatn y la accesibilidad de sus costas hicieron que sus poblaciones fuesen las ms expuestas a las depredaciones de los piratas a que aludimos, y en efecto, fueron de las que ms padecieron durante aquel tiempo aciago por ms de un motivo. La historia de la provincia yucateca se encuentra llena de invasiones y saqueos de corsarios, que no solamente tuvieron lugar por los puntos poco habitados de la costa, sino que asediaron y ocuparon a Campeche, puerto nico de la pennsula y uno de los primeros del golfo mexicano. El padre Lara en sus apuntes histricos. (Estos apuntes histricos del padre Lara se hallan publicados en el Museo Yucateco, y siempre que citamos a este historiador entindase que nos referimos a esta obra), nos cuenta cinco invasiones pirticas que dieron por resultado el completo saqueo de Campeche, desde la primera que tuvo lugar en 1597, ejecutada por el corsario ingls Guillermo Parque y el traidor Juan Venturate, hasta la de Lorencillo acaecida en 1685, en que para evitar nuevos desastres se pens en construir la muralla que cierra esa importante ciudad y cuyos cimientos se abrieron en el ao siguiente de 1686. No entra en nuestro proyecto referir en sus pormenores estas invasiones y basta a nuestro objeto recordar que la mayor parte de esos malvados eran ingleses, lo que motiva que Cogolludo y el padre Lara, al referirnos esos acontecimientos, usen indistintamente de las palabras, ENEMIGO, INGLES, HEREJE, PIRATAS O CORSARIOS para designarlos. Uno de esos lugares escogidos como centro de donde partan las expediciones, fue la costa de Yucatn sobre la baha de Honduras, al S. E. de la pennsula; y he aqu el origen del establecimiento de que nos ocupamos, que ha sido tan pernicioso a la poblacin espaola de aquella parte de la nacin, y cuya fundacin nos explica Sierra en estos trminos: "Dcese que un bucanero escocs, atrevido y emprendedor, llamado Petter Wallace, movido de la fama de las riquezas que se ganaban en aquellas expediciones infames y asociado de los ms resueltos de sus camaradas, determin buscar un sitio a propsito en qu colocar perpetuamente su guarida, a fin de salir a sus pirateras en la mejor ocasin y volver a salvo con seguridad. Como esto ocurra a mediados del siglo XVII, la costa de Yucatn, baada del golfo de Honduras, se hallaba totalmente deshabitada de espaoles, pues el nico establecimiento que all haba, el de Bacalar, haba sido aniquilado por la irrupcin del filibustero Abraham. (La villa de Bacalar fue fundada por don Melchor Pacheco a fines del ao 1545, con el nombre de Salamanca, en el asiento que los indios llamaban de Bakhalal, de donde el de Bacalar con el que es conocida y no con el que le dieron los espaoles. Fue destruida por los piratas con frecuentes irrupciones, de las que son las ms notables la de Diego el Mulato en noviembre de 1642 y las de Abraham en 1648 y mayo de 1652. 427

Vase Historia de Yucatn, por Cogolludo), y por la sublevacin de los indios de aquel distrito. Wallace hizo un perfecto reconocimiento de aquellos bajos y arrecifes y despus de un examen diligente hall en nuestras costas un ro enteramente a cubierto por una serie de cayos y bajos; y desembarc all con unos 80 piratas, que desde el momento mismo construyeron unas cuantas chozas circumbaladas de una especie de empalizada o ruda fortaleza. Dieron aquellos aventureros el nombre de Wallace al ro, en cuyas mrgenes se establecieron; nombre que despus degener en Wallix y por ltimo en Belice que es como lo nombran los gegrafos modernos, y as se denomina en las actas oficiales del gobierno ingls". Todos saben que la introduccin de extranjeros a las colonias estaba prohibidsima por la corona de Espaa, y por consiguiente el abrigo escogido por Wallace no poda ser permanente, y tarde o temprano habra de ser destruido por el poder de Espaa. Pero Wallace, queriendo ponerle a cubierto para el porvenir celebr un contrato con el rgulo de los indios mosquitos. (Los indios mosquitos, situados en la costa oriental de la Amrica Central, pretendan no haber estado nunca bajo el gobierno de Espaa. Despus de la conquista de Jamaica por las fuerzas de Cromwell en 1656, el rgulo y los capitanes de los indios mosquitos se pusieron bajo la proteccin de Carlos II de Inglaterra, y el gobernador de Jamaica acept aquel protectorado a nombre de S. M. B.. Desde entonces comienzan las relaciones de esa nacin con los mosquitos, a quienes siempre favorecieron, como veremos ms adelante). Por el cual ste le ceda el terreno que haba ocupado, que talvez ni conoca y seguramente nunca haba estado bajo su dependencia. Al Rgulo mosquito sin duda le era grato tratar con un blanco que no le destrua sus dolos, ni le haca mal ninguno, y as no ms puede explicarse la facilidad con que consinti las pretensiones de Wallace. Este acontecimiento pas desapercibido para Espaa por mucho tiempo, sin duda por la gran dificultad de comunicaciones que entonces haba, y porque ocupada en asuntos de mayor importancia no poda atender a sus vastas posesiones. Sea cualquiera la causa, lo cierto es que entonces no se hizo gestin ninguna sobre el particular, y que Belice continu por el resto de este siglo y principios del siguiente, sin ser inquietado en manera alguna, siendo la guarida de aquellos bandidos. Algo distinto del origen de Belice, como lo refiere Sierra, es el que trae Coxe en su obra titulada ESPAA BAJO EL REINADO DE LA CASA DE BORBON, Cap. 43, refiriendo la ocupacin de ese lugar por la corona de Inglaterra a un tiempo cercano a la conquista de Jamaica por Cromwell. Sin embargo, en las mismas palabras del historiador ingls, se encuentra una confirmacin plena de cuanto dice Sierra. El historiador ingls esquiva asentar fechas sobre este punto, habla en general de la haba de Honduras, y siempre se encuentra que andaba a tientas en esta parte de la historia, pues asegura que los ingleses crearon establecimientos en la baha de Campeche, lo cual no es exacto; pero confiesa que en la baha de Honduras y en la costa de mosquitos se extendi el comercio ilegal de los ingleses con las colonias espaolas cuando desaparecieron los piratas. Ms adelante veremos que no se puede fijar un origen ms seguro del establecimiento de Belice, que el que nos dice el escritor mexicano. Muy a principios del siglo XVIII, cuando como resultado de los hbiles manejos polticos de Luis 428

XIV la corona de Espaa pas de la casa de Austria a la de los Borbones, se incendi la clebre guerra de sucesin en Espaa, que envolvi a las principales potencias de Europa. Esta guerra absorba todos los recursos que la Nueva Espaa proporcionaba a la metrpoli; dinero, marina, todo cuanto haba disponible fue empleado en sostener el combatido trono de Felipe V, y con este motivo los filibusteros llegaron al colmo de sus atrevidas empresas. Entonces comenz a llamar la atencin de la capitana general de Yucatn aquella guarida de piratas cuyo asiento se ignoraba, pero que se haca sentir por la frecuencia de sus robos y osada de sus actos. El gobernador de aquella pennsula don Alvaro Rivaguda, mand por aquel tiempo a practicar un reconocimiento de toda la costa, y se descubri el verdadero lugar en que estaban guarecidos los bandidos, y aunque insisti en que se les atacase y destruyese una pequea fortificacin que haban construido, se le inform que aquello no era posible porque eran desconocidos aquellos lugares y estaban llenos de arrecifes y cayos que hacan peligrosa la entrada al ro. (Sierra).

A pesar de este informe, consta que los filibusteros de Belice estaban en relaciones con las autoridades de Jamaica, y que algunos buques mayores frecuentaban aquel ro sin inconveniente alguno, lo cual prueba que el reconocimiento hecho por orden de Rivaguda, no fue que descubriese el magnfico canal que conduce a l. En cuanto a las relaciones que pudiese haber entre una horda de bandidos y un gobierno que desde entonces pretenda estar al frente de la civilizacin, no se podr explicar sino por la guerra que exista entre Inglaterra y Espaa, y ya se sabe que la primera nunca se ha detenido ante las consideraciones del derecho, cuando as le ha convenido.

Ni el tratado de Utrecht celebrado en 1713, que determin la guerra de sucesin ni en las conferencias que le precedieron, ni mucho menos en tratado alguno anterior se habl nada respecto de Belice; no obstante que por aquella estipulacin obtuvo Inglaterra cuanto poda desear, pues se hizo duea de Gibraltar y de la isla Menorca, y se le concedi el privilegio exclusivo del trfico de negros en la Amrica Espaola. Este silencio prueba a todas luces que Wallace y sus sucesores no eran reputados como sbditos de S. M. B. ni menos ocupaban a Belice en nombre de sus reyes, sino que era una reunin de piratas fuera de toda ley y todo respeto, y que las relaciones que llevaban con Jamaica fueron sin duda de aliados que obran de consumo a un mismo objeto, pero con distintos fines. De otro modo, sera culpable el gobierno espaol de no haber aclarado este punto en el tratado de Utrecht, y el silencio por su parte prueba tambin que en nada vio interesada a la Inglaterra en esa cuestin, puesto que ya tena conocimiento de la existencia de aquella guarida por las comunicaciones de su capitn general Rivaguda. Hecha la paz que reconoci en el trono de Espaa a Felipe V, las colonias espaolas pensaron formalmente en exterminar a los filibusteros que no slo ocupaban a Belice, sino tambin a la isla del Carmen en el golfo de Mxico. Durante la guerra de sucesin los filibusteros apoderados de este importante punto, causaron mucho mal a los buques espaoles que hacan el comercio de Campeche a Veracruz, sin que hubiese sido posible arrojarlos de l, porque estaban protegidos por la marina inglesa, 429

de la cual reciban auxilios en cambio de los que les prestaban para hostilizar a los espaoles... .. A pesar de las promesas que Wall hizo a Keene de revocar las rdenes que Ensenada haba expedido contra los ingleses de Amrica en 1754, nunca lleg a cumplir esta promesa, no obstante el deseo del ministro espaol y la instancia del embajador ingls; y si bien es cierto que no consta que las rdenes de Ensenada se hubiesen cumplido, por lo menos en cuanto a expulsar a los ingleses de Belice, no lo es menos que las continuas quejas de las colonias espaolas contra las usurpaciones de aquellos, dieron lugar a que continuaran las disputas sobre el contrabando y sobre los establecimientos britnicos en el golfo de Honduras y en la costa de los mosquitos. (Penny, Enciclopedia, en la palabra Belice, dice entre otras cosas, que en 1754 se realiz la destruccin de Belice por los espaoles. Creemos que esta obra padece una gran equivocacin, pues ni el padre Lara, ni Sierra, escritores nuestros, ni Coxe, que habla de los acontecimientos de este tiempo, nos dice nada, y es casi seguro, a nuestro juicio, que aquel libro padece una triste confusin de hechos y fechas). Entre tanto que la diplomacia se ocupaba de buscar un trmino pacfico a estas dificultades y reclamaciones entre Espaa e Inglaterra, sobrevino una conflagracin general entre las naciones de Europa, conocida en la historia con el nombre de LA GUERRA DE LOS SIETE AOS, que estall en 1756. Espaa fue una de las pocas potencias que no tuvieron parte en la contienda, continuando firme Fernando VI en su poltica de neutralidad, que con decidido empeo procuraban quebrantar Francia e Inglaterra, para atraerlo cada uno por su lado. Con este objeto la corte de Luis XV ofreci a Espaa la cesin de Menorca, que acababa de conquistar, y su apoyo para recuperar Gibraltar si se decida a tomar parte en la guerra contra Inglaterra, y sta a su vez ofreci la cesin de Gibraltar y la evacuacin de la costa de los Mosquitos y la baha de Honduras, si la corte de Fernando VI aceptaba la alianza contra Francia. A pesar de que la proposicin de Luis XV fue rechazada, muy difcil fue la situacin de Wall para sujetar al examen de su soberano los deseos de Inglaterra, manifestando por su embajador Sir Benjamn Keene. Es notable la carta de Pitt, ministro de Inglaterra, en que facult a Keene a hacer aquellas proposiciones, que no produjeron resultado a consecuencia de la situacin falsa de Wall y de la muerte del embajador ingls, a la cual sigui de cerca la de Fernando VI, sin que se pueda censurar a ste que hubiese quebrantado su sistema poltico; que si no llen de gloria a Espaa, s la hizo levantarse en los trece aos de paz que le proporcion su reinado, de la postracin en que la haban dejado las continuas guerras de los reinados anteriores. Se ajusta perfectamente a nuestro objeto fijar de una manera clara desde cundo Inglaterra empez a tomar bajo su proteccin a los cortadores de madera de Belice, para desvanecer los errores histricos en que de buena o mala fe han incurrido varios escritores ingleses refiriendo los derechos de su nacin al siglo XVII. En la carta del eminente Pitt que hemos citado (Carta confidencial de Pitt a Keene, en Coxe, "Espaa bajo el reinado de los Borbones". Cap. 57).

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Y vamos a copiar en cuanto se refiere a este relato, lo que se contiene en el informe que los ministros dieron al rey de Inglaterra, que dice as: "Habiendo considerado SS. SS. los asombrosos progresos de las armas de Francia, y los peligros a que Inglaterra y sus aliados se ven expuestos a consecuencia de la destruccin total del sistema poltico de Europa, y sobre todo por el desarrollo peligroso del influjo de Francia despus de la admisin de guarniciones francesas en Ostende y Newport, pensando SS. SS. que en las circunstancias desgraciadas en que estamos no hay ms que la unin ntima con la corona de Espaa que pueda contribuir poderosamente a la liberacin de Espaa en general, as como a la continuacin de la guerra actual, tan justa y necesaria hasta tanto que la paz pueda fundarse en bases slidas y honrosas". "Exponen muy humildemente a S. M. con el objeto de conseguir este fin indispensable, su opinin de que es necesario entablar negociaciones con la corte espaola, a fin de comprometerla, si posible fuere, a unir sus armas a las de S. M. para conseguir una paz justa y honrosa, sobre todo para recobrar y restituir a la corona de Inglaterra la isla importantsima de Menorca, con todos los puertos y fortalezas, no menos que para restablecer un equilibrio duradero en Europa. A fin de conseguir este gran objeto, piensan SS. SS. que es importante por lo que pueda ser necesario, el emprender en esta negociacin con la corona de Espaa el cambio de Gibraltar por la isla de Menorca, con sus fuertes y fortificaciones. Por lo mismo someten tambin asimismo muy humildemente a S. M. su opinin unnime de sondear, sin prdida de tiempo, las disposiciones de la corte de Espaa en este asunto, y en el caso de que se vea que son favorables, el entablar al punto la negociacin de que se trata, terminndola lo ms pronto posible con el mayor secreto". "Son de parecer SS. SS. igualmente, que se escuchen las reclamaciones de Espaa tocante a los establecimientos hechos por los sbditos de Inglaterra en la costa de los Mosquitos, y en la baha de Honduras, desde el tratado de Aquisgran, en Octubre de 1748, con la clusula de que todos los referidos establecimientos queden evacuados...". Continuando Pitt en su carta las instrucciones a Keene vuelve a ocuparse de la cuestin de la costa de los Mosquitos y de la baha de Honduras, expresndose en estos trminos: "En cuanto a la parte del informe que dice relacin con los establecimientos formados por los ingleses en la costa de los Mosquitos y en la baha de Honduras, notaris al leer la copia adjunta de la ltima nota del Caballero Arbeu en que habla de este asunto, que a pesar de la gravedad de este escrito, da claramente a entender al final, que se contentara la corte por ahora con la evacuacin de la costa de los Mosquitos y de los establecimientos hechos hace poco en la baha de Honduras; esto es, segn l mismo lo entiende, desde la conclusin del tratado de Aquisgran". Tenemos, pues, averiguado por el tenor de estas citas, que ambas cortes estaban de acuerdo en cuanto a la fecha en que se haba formado el establecimiento Britnico de Belice, esto es, y as debern comprenderse las palabras de Pitt, en la poca en que Inglaterra tom conocimiento oficial de aquella que pretenda ser colonia inglesa. Es de notar que aquel distinguido hombre de estado no se atreve a ofrecer 431

la cesin de las posiciones inglesas en Mosquitia y Honduras, sino que ofrece su evacuacin escuchando las reclamaciones que Espaa haba hecho constantemente. Si este modo de proponer el trmino de la cuestin fue artificio, no podremos decirlo; pero atenindonos a las palabras de la carta que hemos copiado, se infiere que se trata de dar una satisfaccin plena a Espaa por la usurpacin de un territorio y en manera alguna de cederle derechos adquiridos por Inglaterra. As sin duda lo comprendi Wall cuando no exigi una explicacin categrica de la proposicin que se le haca, cuando haba llegado al grado de resfriar su amistad con Keene y su nacin por no haberse atendido las continuas quejas que le daba de los abusos de los ingleses en el territorio de Amrica. La autoridad de Pitt, que no puede dejar de ser respetada por todo el mundo, destruye con las palabras citadas cualquier argumento que pudiera formarse de la reclamacin del ministro ingls contra los actos del general Figueroa y de la acusacin hecha contra Ensenada que acept Fernando VI, por las rdenes que expidi para destruir a Belice...

... Antes de seguir adelante por las sinuosidades de la poltica europea en que hemos entrado y muy a nuestro pesar, conviene dejar asentada la situacin de Belice antes de la guerra. Hemos visto que el gabinete espaol, sin embozo de ninguna clase, declar que la ocupacin de ese territorio era no solamente un ultraje a sus derechos, sino un robo. Hemos visto tambin que Inglaterra, sin alegar derecho alguno y sin rechazar las expresiones speras de Wall, se limitaba siempre a manifestar que no tena inconveniente alguno en entrar en arreglos equitativos sobre la evacuacin de Belice. El Establecimiento britnico, pues, corresponda a Espaa, cuya soberana no disputaba Inglaterra, limitndose nicamente a tenerlo bajo su proteccin en tanto que poda obtener algunas concesiones de la corona de Espaa. De otro modo Inglaterra en las reiteradas veces que se ocup de este asunto, hubiera manifestado los fundamentos de su derecho real o aparente, y no se hubiera limitado a sacar ventajas de un hecho en que no tuvo la menor parte, a saber: la ocupacin y explotacin de un lugar por sus nacionales sin conocimiento alguno y menos autorizacin de su gobierno. ... a pesar de la protesta con que termin su ltima comunicacin el Lord Rochefort, el gobierno ingls qued conforme con lo que obtuvo en esta negociacin, y no volvi a reclamar sobre indemnizacin de los perjuicios causados a sus sbditos, ni menos pidi el castigo del gobernador que expidi las rdenes que motivaron el arreglo, quedando estas diferencias secundarias relegadas a la lista de los agravios que cada da se aumentaban entre ambas naciones. Por otra parte, las comunicaciones que acabamos de copiar, nos explican el sentido genuino del artculo 17 de los tratados de 1763. Por ellos consta que nunca estuvo en el nimo del gobierno espaol conceder ms territorio del comprendido entre los ros Nuevo y Wallis y que si consinti en ampliar la concesin fue como una nueva gracia, y en manera alguna como resultado de los tratados existentes. Consta adems por la confesin del mismo ministro ingls, que Espaa conservaba sus derechos de soberana sobre el territorio concedido para el corte de maderas, puesto que l mismo confiesa que Espaa 432

poda expulsar de l a los ingleses siempre que no estuviese satisfecha de su conducta, porque el territorio era espaol, y aquellos no daran motivo para que volviese a obrar del modo que dio lugar a sus quejas. Finalmente, el embajador ingls manifest en otra ocasin a nombre de su gobierno, que dara rdenes para evitar los abusos de los privilegios concedidos a los ingleses, y que se impidiese el comercio de contrabando, que haba causado tantos males a los espaoles... Pg. 388.--... Dijimos en el captulo anterior que en nuestro concepto el tratado de Amiens no haba alterado en nada la convencin de 86, y que despus de la guerra las cosas debieron restablecerse al estado que tenan antes, esto es, que deba acabar la organizacin militar que haba tomado Belice a consecuencia de la guerra y restablecerse la soberana de Espaa y todo lo dems que exige la convencin. Celebrado el tratado de Amiens, y no habindose vuelto al estado que tenan las cosas en 1796, creemos como el gobernador de Bacalar, que la convencin de 86 qued nulificada y que el gobierno de Espaa pudo y debi recuperar su soberana en toda su plenitud en la extensin del territorio que haba concedido a los ingleses. No se hizo esto, y no es difcil comprender la causa si se recuerda la guerra en que estuvo envuelta Espaa, primero como aliada de Napolen y luego como aliada de Inglaterra contra ste. La posesin de Belice por los ingleses vino a ser, no estando apoyada en derecho alguno, una usurpacin del territorio nacional, como lo haba sido en tiempo de los piratas. El gobernador de Bacalar conserv la posesin del territorio comprendido entre el Ro Hondo y el Nuevo, como aparece en las comunicaciones insertas, y an dio terrenos a muchos sbditos espaoles que fueron a establecer en l sus sementeras y rancheras. Pg. 391.--... En las actas del Parlamento britnico de los aos de 1817 y 1819, se encuentra algo sobre el particular. En ellas se confiesa terminantemente que Belice no estaba entre los dominios del rey britnico, con motivo de haberse tomado alguna medida para el castigo de varios crmenes cometidos en aquel territorio, crmenes que no podan castigarse conforme a las leyes inglesas, porque Belice no era parte del Reino Unido.
Hubert Howe Bancroft.--HISTORY OF CENTRAL AMERICA.--Volumen II.--San Francisco.-A.L.Bancroft & Company, Publishers.--1883.

Pgina 623.-- No lo de menos valor, entre los despojos obtenidos por los bucaneros en sus depredaciones sobre el continente espaol, eran las cantidades de palo de tinte que encontraban depositadas en ciertos lugares de la costa de Yucatn y Honduras, en espera de embarque. Con la decadencia de sus ocupaciones ilcitas, fijaron los ms industriosos, especialmente los ingleses, su atencin en el corte y carga del palo de tinte y de caoba, y con este objeto establecieron asientos en las costas de estas dos provincias. Los ms extensos de tales establecimientos fueron los de la baha de Trminos. All permanecieron durante varios aos, alternando su trabajo industrial con incursiones ocasionales en los territorios circundantes, o atacando a los barcos espaoles que navegaban entre 433

Campeche y Veracruz. Vecinos tan peligrosos no seran por largo tiempo tolerados y, tan pronto como las circunstancias lo permitieron, las autoridades de la Nueva Espaa tomaron medidas para expulsarlos. Los cortadores de madera resistieron con xito las varias expediciones enviadas contra ellos, desquitndose, no sin frecuencia, con la devastacin de los establecimientos espaoles, hasta 1717, en que fueron finalmente expulsados de aquella parte de la costa y sus establecimientos destruidos. En la ltima mitad del siglo XVII la parte de Yucatn que linda con la baha de Honduras fue abandonada por los espaoles, debido a la destruccin del pueblo de Bacalar, efectuada por piratas e indios. Su posicin aislada junto con la aspereza del territorio circundante y de los innumerables arrecifes y bajos del litoral, la hacan adecuada para la visita de los bucaneros. Uno de stos, el escocs Pedro Wallace, con unos ochenta compaeros desembarc en la boca del ro Belice, y construy en sus mrgenes unas pocas casas, que cerc con rsticas empalizadas. Su nombre le fue dado tanto al ro como al establecimiento, y despus a toda la regin ocupada por los ingleses. Ese territorio fue llamado por los espaoles Walis, Belis y Walix, y la palabra finalmente, corrompida, devino en el presente nombre de Belice o Belize. La jurisdiccin era rica en palo de tinte y caoba, y su corte pronto fue la principal ocupacin de los filibusteros, cuyo nmero gradualmente aument. Con el mismo objeto, muchos indios Mosquitos se establecieron tambin en la comarca. Los bucaneros, que eran ahuyentados de la baha de Trminos, tambin se refugiaron en Belice, y despus de intentar en vano recobrar sus asientos, finalmente se establecieron all. Pgina 629... En verdad, es evidentemente claro que Inglaterra consider, o pretendi considerar, que sus sbditos en Belice haban adquirido el derecho a cortar y cargar palo de tinte y caoba en ste y otros distritos, sin molestias, por cuanto en el subsiguiente tratado con Espaa, en 1763, no obstante que acord demoler "todas las fortificaciones que sus sbditos puedan haber construido en la baha de Honduras y en otros lugares del territorio de Espaa en aquella parte del mundo", Inglaterra insista en la insercin de una clusula en el tratado, por la cual los cortadores de palo de campeche fueran garantizados en el derecho de continuar sin molestias el corte y carga del mismo, y en la construccin de los edificios necesarios para este propsito dentro de esos distritos. Esta debilidad de parte de Espaa, atribuida a incapacidad de su comisionado, el marqus de Grimaldi, aunque aparentemente era una relajacin en favor de los ingleses de la ley que exclua a todos los extranjeros de las colonias espaolas, fue virtualmente un reconocimiento del derecho de los ingleses para ocupar indefinidamente una porcin de su territorio; y aunque no renunciaba explcitamente a su soberana, no se fijaban lmites a la usurpacin de los cortadores de madera, ni stos de ninguna manera quedaban sujetos a las autoridades espaolas. As quedaba abierto el camino a futuras complicaciones.

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Poco despus de la ratificacin de este tratado, el gobierno ingls comision a Sir William Burnaby para que procediera en Belice a establecer los lmites dentro de los cuales los cortadores de madera estaran confinados, y redactara un cdigo de leyes para rgimen de la colonia; lo hizo, y aunque no tenemos informes sobre la fijacin de las fronteras, por muchos aos el Cdigo Burnaby, como fue llamado, constituy la nica ley por la que Belice fue gobernado. El establecimiento de los lmites, sin embargo, sirvi de poco; porque animados por sus anteriores xitos en su resistencia contra los espaoles, y envalentonados por la proteccin del gobierno ingls, gradualmente extendieron sus operaciones de corte de madera ms all de esas fronteras, manteniendo el contrabando con gran perjuicio del comercio espaol. En consecuencia, el gobernador de Yucatn prohibi toda comunicacin entre Belice y los establecimientos espaoles; requiri que todas las personas que se establecieran en Belice, presentaran un permiso para aquel efecto, de los gobiernos ingls o espaol; expuls a los cortadores de madera del distrito costeo de ro Hondo, y orden que todos los cortadores fueran confinados en la regin situada entre los ros Belice y Nuevo, y no ms all de veinte leguas de la costa.

Pgina 634.--Por estos tratados-- los de 1783 y 86-- los respectivos derechos de las dos naciones en el territorio de Belice, fueron claramente definidos. Espaa conservaba indisputada soberana; el derecho de Inglaterra se limitaba a una indefinida ocupacin con mira de comercio. Pero no siempre es suficiente declarar derechos; las potencias de Europa observan sus convenios cuando se ven compelidas por la fuerza de las armas; y esto, Espaa, con su fuerza decadente, fue eventualmente incapaz de hacerlo...

Crescencio Carrillo y Ancona.--EL ORIGEN DE BELICE.--Mxico, imprenta de Francisco Daz de Len.--1879.

Pgs. 1 y 2.

... Generalmente se ha dicho que dio ocasin a formarse esta colonia (la de Belice) el permiso que el gobierno espaol concedi para que los ingleses se ocuparan en el corte de madera, de cuya gracia abusaron en seguida, alzndose con la posesin del territorio que ocupaban, cuando slo podan ser moradores temporales y transentes, con expresa prohibicin de fundar poblaciones, fortalezas y establecimiento alguno estable, conforme al tratado de la paz de Versalles, ao de 1783.

... Desde los primeros aos de la formacin y organizacin de nuestra sociedad poltica despus de la conquista espaola, el azote ms grande y terrible que sufrieron nuestros abuelos hasta principios del presente siglo, fue el de las irrupciones pirticas, acaso en ninguna parte ms frecuentes y daosas que en 435

las costas de Yucatn, que, dilatadas y abiertas como son, permitan franca entrada a los filibusteros que infestaban la Pennsula en las tres cuartas partes de sus confines. Los piratas invadan los puertos, y muy a menudo penetraban tierra adentro derramando el terror y el espanto con el saqueo, el fuego, la profanacin, la sangre y la muerte. Robaban sin duda ms en grande en alta mar, y venan a descansar de sus fatigas en el Golfo de Mxico, haciendo juguete y ludibrio de sus feroces instintos los nacientes pueblos de esta provincia como ms indefensa y dbil.

... En Campeche, en Sisal, en Dzilam, en Bacalar, en Tihosuco, en Hunucm, y en tantas y tantas otras poblaciones, entraban repetidas veces los ingleses y cometan desalmados crmenes propios de su nombre execrable de piratas...

Pg. 10.--... Dnde cabe entre los eslabones de la cadena histrica que hemos seguido siglo tras siglo, el de un derecho de posesin de parte de la soberana britnica sobre el territorio de Belice...?. Y sin embargo, escritores ingleses y reclamaciones diplomticas pretenden hoy semejante derecho, hasta queriendo fundarlo en el de conquista unos, en el de tratados otros, y otros finalmente en el de prescripcin; pretensiones, en verdad, tanto ms contraproducentes, cuanto ms incontestables y palpitantes son los grandes agravios que hemos recibido; pretensiones sin embargo, por fortuna, y para honra de la noble nacin inglesa, protestadas por la parte sensata de ella y habiendo tambin entre sus nacionales quienes hayan hasta clamado en favor de nuestro derecho ultrajado, de la misma manera que en la pasada poca de los filibusteros, los buenos ingleses no podan ni queran ser cmplices con su aprobacin, del crimen de sus daados compatriotas que tomaban la odiosa profesin de piratas!....

Licenciado Alejandro Villaseor y Villaseor.--LA CUESTION DE BELICE Y EL INFORME DEL SEOR SECRETARIO DE RELACIONES.--Artculos publicados en "El Tiempo", de Mxico.

(Art. II)... Pretender, pues, como parece que el informe trata de demostrar, que el derecho de Inglaterra sobre Belice se funda desde las invasiones que los piratas ingleses hicieron en la baha de Honduras, y en el carcter que estos tuvieron de primeros ocupantes y en que ese territorio no se haba conquistado ni haba sido ocupado por la corona de Espaa, es ir mucho ms all que las mismas pretensiones de la Gran Bretaa, y tratar de desconocer, o ms bien, de negar todo derecho a Espaa sobre aquellos territorios. Y el derecho de Espaa se funda en los siguientes ttulos, buenos en aquella poca: I.-- El descubrimiento de las costas de la baha de Honduras, hecho por los sucesores de Coln.

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II.-- La Bula del Pontfice Alejandro VI, ttulo que el Sr. Mariscal califica de decisivo en aquella poca. III.--La conquista. Adems hay otro ttulo que hemos tratado de demostrar en los anteriores prrafos, y es: IV.-- La posesin. Dijimos que estos ttulos eran buenos en aquella poca y los enumeramos porque a aquella poca nos referimos para dejar establecidos los fundamentos del derecho de Espaa al territorio; derecho que Inglaterra reconoci en los tratados de Pars y de Versalles y en la convencin de Londres, segn tendremos ocasin de ver. Pero para ver la cuestin bajo todos sus aspectos y no dejar lugar a dudas de ninguna clase, prescindamos de todos estos ttulos, dejemos a un lado la posesin, la conquista, la bula del Sumo Pontfice y aun los descubrimientos de Coln y sus sucesores, que el seor Mariscal afecta ver con benvolo desdn, no obstante que es de los primordiales, y slo ocupmonos de la frase del informe: "ocupado nominalmente por Espaa". Esa ocupacin nominal ha de tener algn valor, supuesto que an hoy da se la hace valer contra los que quieren apoderarse de territorios no ocupados real y efectivamente por las naciones civilizadas... ... Inglaterra, que actualmente posee Australia en las mismas condiciones o peores que hace tres siglos Espaa posea la costa del Golfo de Honduras, no admitira que ninguna otra nacin, alegando que era la primera ocupante real despus de las tribus nmadas, se posesionase de ninguna regin de la Nueva Holanda y considerara esa posesin como una usurpacin de sus derechos sobre ese territorio. As tambin, y vase con cunta razn la consider Espaa y la considera Mxico como una usurpacin cometida por bandidos de la peor especie, por la hez de las naciones, vistos con desprecio y horror en casi todas partes. Cierto es que Inglaterra vea sus incursiones con particular agrado y aun los ayudaba secreta y hasta pblicamente en ocasiones; pero esto slo sirve para cubrirla de ignominia y para hacer ver que en todas las categoras hay personas ya fsicas, ya morales, que no vacilan en emplear medios reprobados para conseguir sus fines...
Belice.--("Mxico a travs de los siglos", tomo II, pgina 860 y siguientes).

La violenta situacin de Europa, que se trasmita a las posesiones americanas, no poda 437

prolongarse por mucho tiempo; los gobiernos y los pueblos necesitaban buscar la paz, y se celebraron en Versalles unos preliminares para esa paz, que si no arreglaban definitivamente la cuestin, daban por lo menos descanso a las naciones con un armisticio indefinido que deban aprovechar los gobiernos para procurar un perfecto arreglo. Quiz en aquellos Tratados preliminares Francia no atendi cuidadosamente a las indicaciones de Espaa, su aliada en aquella guerra, pues en la corte de Madrid se recibi casi como una sorpresa la noticia de haberse firmado los preliminares en Versalles; pero los desastres sufridos por los espaoles sobre todo en la gran empresa de la toma de Gibraltar, que tanta sangre y tanto dinero haban costado intilmente, hicieron ms prudente a la corte de Madrid. En estos preliminares de paz deba figurar y figur la Nueva Espaa en lo relativo a los establecimientos ingleses en Walix, y fue este punto el que caus mayores dificultades para celebrar el tratado definitivo, pues aun condescendiendo el monarca espaol con la prdida de Gibraltar, todava por causa del establecimiento de Walix no haba podido llegarse a un perfecto arreglo. Deca el artculo IV de estos tratados firmados en Versalles el 20 de enero de 1783 por el Conde de Aranda, Plenipotenciario del monarca espaol y por Alleyne Fitz-Herbet por parte de Inglaterra: "Su Majestad Catlica no permitir en lo venidero que los vasallos de S. M. Britnica sean inquietados o molestados bajo ningn pretexto en su ocupacin de cortar, cargar y transportar el palo de tinte o de campeche en un distrito, cuyos lmites se fijarn; y para este efecto podrn fabricar sin impedimento, y ocupar sin interrupcin las casas y los almacenes que fueren necesarios para ellos, para sus familias y para sus efectos, en el paraje que se concertar, ya sea por el tratado definitivo o ya seis meses despus del canje de las ratificaciones, y S. M. Catlica les asegura por este Artculo el entero goce de lo que queda arriba estipulado; bien entendido que estas estipulaciones no se considerarn como derogatorias en nada DEL DERECHO DE SU SOBERANIA".

Los preliminares no fueron bien recibidos en Londres y el Ministerio presidido por Lord Shelburne tuvo que presentar su dimisin, sucedindole el formado por Fox, que se encarg de la direccin de los negocios extranjeros. Espaa estaba deseosa de la paz, y el Conde de Aranda, tan luego como tuvo noticia del cambio de Ministerio ocurrido en Inglaterra, escribi a Mr. Charles Fox desde Pars una carta fechada el 23 de mayo de 1783, en estos trminos: "Seor: el lugar que V. E. ocupa hoy en el Ministerio Britnico me presenta la ocasin que yo deseaba con gusto de renovar mis relaciones con V. E.. Yo os felicito sinceramente de haber llegado a ejercer por el bien de vuestra Patria los grandes talentos que todo el mundo os conoce y que nadie admira ms que yo. El momento en que habis entrado a la administracin es oportuno para manifestarlos con la mayor claridad; habis encontrado hecha la paz, es cierto, pero os est reservado dar el ltimo toque y tendris la satisfaccin de hacer cosechar sus frutos a vuestros conciudadanos. Vos comprendis, seor, la parte que he tomado en nombre del Rey mi amo en esta importante 438

obra, y que debo desear su consumacin. La que debis tomar en el caso presente en nombre de S. M. no puede menos que contribuir en mucho al cumplimiento de mis deseos, porque llevis a los negocios una superioridad de miras que los hace resolver mejor que las sutilezas, los equvocos y las intrigas de los espritus mezquinos. Me es satisfactorio creer, Seor, que con un Ministro de vuestro carcter podremos arreglar lo que an est pendiente para cimentar la paz, dichosamente establecida entre las dos coronas. No creis, os ruego, que yo tenga la menor inquietud por la estabilidad de los artculos ya convenidos; conozco demasiado la dignidad del rey de la Gran Bretaa para no saber que los artculos convenidos por l con las potencias extranjeras son inviolables. S por otra parte que la nacin inglesa hace profesin de estar irrevocablemente ligada por los compromisos que contrae su soberano y que los ministros tienen orgullo de participar de los mismos sentimientos. Estoy, pues, perfectamente tranquilo en este sentido, y vuestras disposiciones personales seran para m un nuevo motivo de confianza, si yo lo necesitara. Pero en el detalle de las clusulas particulares que deben componer el tratado definitivo puede suceder que no haya acuerdo en los accesorios aunque exista en el punto principal, y con este motivo me dirijo a V. E. para decirle que creo deber contar mucho con la superioridad de miras que le distinguen. Estoy persuadido, por ejemplo, que V. E. desvanecer bien pronto las pequeas dificultades que subsisten an relativamente al corte de palo de tinte o de campeche. La Espaa ha dado ya en este punto a Inglaterra una gran prueba de condescendencia sacrificando sus ms fuertes y justas repugnancias para conceder una satisfaccin a lo que el Ministerio Britnico pareca considerar de gran precio. Se trata hoy de fijar amistosamente entre los dos Gobiernos los lmites de esa convencin; para esto es preciso conciliar el inters razonable de la Inglaterra con la necesidad de prevenir nuevas discusiones. Este doble objeto, Seor, me parece que se llena perfectamente con la proposicin que mi Gobierno ha hecho al vuestro, porque un territorio de cien leguas cuadradas entre el ro Nuevo y el ro Walix presentar a los ingleses una superficie bastante para la explotacin del palo de tinte, pero vuestro Gobierno pidi una mayor extensin de territorio y la Espaa ha llevado su condescendencia hasta ofrecer trescientas leguas cuadradas, siempre entre los dos ros designados. V. E. convendr ciertamente en que una extensin tan inmensa es ms que suficiente para proveer a la Inglaterra de palo de tinte, nico objeto que debe ocupar a su Gobierno, porque es el slo que interesa verdaderamente a la Nacin. No menos llena el cantn ofrecido por mi Gobierno el segundo objeto, que es apartar para lo sucesivo todo motivo de ruptura, pues se encuentra separado en tres de sus lados POR LIMITES NATURALES E INVARIABLES QUE NO PUEDEN SER REMOVIDOS O DESCONOCIDOS, LA MAR Y DOS RIOS. El cuarto lado puede fcilmente limitarse por medio de postes colocados de distancia en distancia, lo cual no sera fcil ni aun posible si la lnea de demarcacin fuera ms extensa. As se conseguir que las contravenciones, cuando las haya, no puedan ocultarse, ni suponerse cuando no 439

existan, pudiendo con igual facilidad impedir cada uno por su parte el abuso. V. E. sabe cunto las gentes que se ocupan del corte de madera necesitan ser contenidas, y se debe ser el primer objeto procurado para producir efecto. En este estado de cosas, Seor, no dudo que V. E., como verdadero hombre de Estado, se sobrepondr a las vanas quejas de algunas gentes obscuras que se limitan a ver todo en la esfera estrecha de sus intereses particulares. La poltica considera las cosas en grande; el bien general es su brjula y est satisfecha si l la dirige en sus operaciones. No me detendr en otros artculos que deben entrar en el tratado definitivo, porque me parecen casi arreglados, y en el evento de sobrevenir algunas nuevas dificultades, la ilustracin de V. E. la resolver fcilmente. No me resta ms sino desear que los Seores Ministros Plenipotenciarios de la Gran Bretaa tan dignos de la confianza de su soberano, reciban plenamente todos los poderes necesarios para terminar una negociacin que por ningn motivo fundado puede caminar ya con tanta lentitud. El seor Marqus del Campo, Ministro Plenipotenciario del rey mi amo, tendr el honor de entregar a V. E. esta carta que he credo de mi deber escribirle con la confianza que me inspira la bondad que me habis manifestado durante vuestra permanencia en Pars. Por otra parte, he credo que ste sera un medio de abreviar los negocios; la distancia de Pars a Londres es menor que la de aqu a Madrid, podis, Seor, comunicar libremente vuestras disposiciones al Seor Marqus del Campo, el cual podr aclarar todas vuestras dudas, y si alguna cosa conviniere con V. E. puede tener seguridad que no ser desautorizado".

A esta carta contest el Ministro Fox desde Londres el 14 de junio de 1783, diciendo: "Seor: Si no he contestado hasta hoy a la carta que V. E. me hizo el honor de escribirme, estoy persuadido que V. E. me har la justicia de creer que no ha sido por falta de reconocimientos a la amistad que se ha dignado manifestar. La bondad con que en todo tiempo me habis honrado halaga demasiado mi amor propio para que jams pueda olvidarlo, y debo sin duda felicitarme infinitamente si los acontecimientos que han tenido lugar en este pas me han procurado la fortuna de presentarme algunas veces a vuestro recuerdo. Conozco ya muy bien, Seor, la exactitud de vuestro juicio para poder abrigar temor de que vos dudaseis un momento de la estabilidad de los artculos convenidos; tenis ciertamente razn al pensar que los Ministros de S. M. tienen siempre como gloria estar ligados por los compromisos contrados por el rey, y yo puedo aseguraros que los presentes nada desean ms que hacer permanente la paz que acaba de restablecerse entre nuestras dos naciones. Si V. E. me hace el honor de recordar la poca que hemos pasado juntos en Pars, en donde aprend a admirar las luces y la profundidad de su espritu y ms an la franqueza y el vigor de su carcter, V. E. convendr de que en que todas mis ideas polticas me llevaban a desear la paz y a buscarla; no he cambiado de sentimientos desde entonces, y si no he podido aprobar todo lo que acaba de hacerse, V. E. es muy sensible a todo lo que atae al honor de la patria para no simpatizar 440

con sentimientos semejantes en otro y yo creera faltar a la franqueza que V. E. tiene derecho a inspirarme si no le hiciera esta confesin, pero le suplico tenga la bondad de creer que no por eso deseo menos estrechar los vnculos de amistad que tanto inters tiene para nuestros dos soberanos el hacer permanentes. En cuanto a las pequeas dificultades que podan an subsistir en algunas clusulas del tratado definitivo, no he olvidado dar las instrucciones necesarias, como V. E. las desea, al embajador del rey en Pars sobre esta materia; y si parece que he obrado con alguna lentitud en esta ocasin, os aseguro a fe de caballero que esta tardanza no debe imputarse sino a la necesidad en que se encuentra un ministro ingls de consultar a una infinidad de personas en todo aquello que pueda considerarse como un objeto del comercio nacional. El seor marqus del Campo (con el cual es un verdadero placer tratar los negocios por su rectitud y franqueza) os responder por m, Seor, de la verdad de lo que he tenido la honra de deciros. Tanta confianza he tenido en la buena fe de V. E. y de ese ministro, que me haba sentido impulsado referirme enteramente a V. E. en el artculo relativo al corte de madera, si profundizando un poco la cosa no hubiera credo percibir que os engais vos mismo (os suplico me perdonis, Seor, este trmino) y que vos creis ofrecernos ms de lo que en realidad nos dais. Un cantn de trescientas leguas cuadradas es sin duda una gran superficie para el corte de madera; pero de estas trescientas leguas cuadradas puede ser que no haya ni la mitad en donde se encuentre la madera en cuestin, y aun cuando en todas ellas se encontrase no podra tener cuenta el corte sino de la que est inmediata a los ros. Por lo dems, os suplico, Seor, que creis que os digo exactamente la verdad como ella debe decirse de amigo a amigo, cuando os aseguro que estamos lejos de tener una pretensin exagerada y que con buena fe no deseamos ms que lo que creemos necesario para el corte de madera, que es verdaderamente nuestro nico objeto en aquel pas. El transporte de madera ocupa muchos navos y por consecuencia muchos marinos, y vos no ignoris, Seor, cuanto la nacin inglesa se apega a los ramos de comercio que son de esta naturaleza. El comercio de flete o de transporte es realmente el dolo de este pas; todo pueblo tiene sus preocupaciones, y es preciso convenir en que las de mis compatriotas no han sido bien cuidadas en los tratados preliminares, y no se querr seguramente herirlas an ms en el tratado definitivo. Habis visto, Seor, que os escribo como a un amigo a quien estimo y en quien tengo toda confianza. La bondad que habis tenido para m, la manera corts con que me hacis la honra de escribirme, la franqueza que os caracteriza y os hace tan digno de representar a la nacin espaola, todo me inspira una justa confianza, y me congratulo de tener los mejores augurios para los negocios que en lo sucesivo tenemos que tratar unidos". El Gobierno espaol dio a sus plenipotenciarios las instrucciones necesarias para el arreglo del corte de palo de tinte en el tratado definitivo de paz, y ese documento es de gran importancia, porque manifiesta las ideas que sobre ese punto tena la corte de Madrid y contiene curiosas noticias. 441

"Instruccin para arreglar con la Inglaterra el punto sobre el corte de palo de campeche, o de tinte, a consecuencia de lo estipulado por el Artculo IV de los preliminares firmados en Pars el da 20 de enero de este ao. Aunque no se encuentra en el Ministerio de Indias la poca fija en que los ingleses, para dar mayor fomento a sus fbricas, y comercio, empezaron a cortar el palo de tinte en las costas de la Provincia de Yucatn, consta sin embargo en los muchos expedientes que tratan de este asunto, que antes de la mitad del siglo pasado hacan el referido corte furtivamente o, por tolerancia de nuestro Gobierno que entonces estaba tan dbil, como necesitado. Con estos antecedentes y motivos consigui la nacin inglesa que en el tratado de 1670 se autorizase aquella tolerancia de la Espaa, aunque en trminos generales y confusos; pero esto fue bastante para que continuase ms abiertamente en el corte y disfrute del palo en varios parajes de las costas del Norte y Sur de la expresada Provincia de Yucatn, hasta que entrado este siglo y libertada Espaa de la dominacin austriaca se persigui a los ingleses en varias ocasiones por Gobernadores de Yucatn, sin embargo de que en la Paz de Utrecht se vio necesitado el seor don Felipe V a hacer varios sacrificios, y entre ellos el de ratificar el referido tratado del ao de 1670, y otros no menos perjudiciales a esta Monarqua que celebraron los Reyes austriacos de ella. Continu despus la Inglaterra el corte del palo, pero reducida a hacerlo en la costa del Sur y extremidad de la Provincia de Yucatn sobre las riberas del ro Walix, que las divide del Reino de Guatemala; porque se consigui arrojar a los ingleses de la costa del Norte de Campeche y de la Laguna de Trminos, donde se haban establecido a viva fuerza en tiempo de guerra. No obstante lo convenido sobre este punto en los Tratados del siglo anterior, y principios de ste, y haberse confirmado todos en el de Aquisgrn, se arroj varias veces a los ingleses del establecimiento que haban formado en dicho ro Walix, regulndolo la Espaa y sus Gobernadores de Yucatn como ilegtimo y furtivo, por no estarles concedido expresamente o con su nombre propio; pero la guerra desgraciada de 1672 dio sobrado margen a la Inglaterra para capitular el Artculo 16 de los Preliminares de Paz y en el 17 del Tratado definitivo hecho en Pars en 10 de febrero de 1763 que sus vasallos y trabajadores no seran molestados en la ocupacin de cortar, cargar y transportar el palo de tinte o de campeche; y que para este efecto podran fabricar sin impedimento las casas, y almacenes que necesitasen para s, y para sus familias y efectos; bien que esta convencin se celebr en el supuesto de ofrecer el Rey Britnico que hara demoler las fortificaciones que sus sbditos hubiesen construido en la baha de Honduras, y otros lugares del territorio de Espaa en aquella parte del mundo; lo que no se cumpli en manera alguna; antes s se aumentaron fuertes en ro Tinto, isla de Roatn y otros parajes. La referida capitulacin fue infinitamente perjudicial a la Espaa en sus efectos, por haberse extendido con sobrada malicia de parte de la Inglaterra y falta de conocimientos de los Plenipotenciarios de Espaa y Francia a la baha de Honduras, en cuyas costas no tuvieron jams los ingleses 442

establecimientos para el corte del palo de tinte, y los erigieron furtiva y clandestinamente, los mismos que fueron arrojados en diversas ocasiones del ro de Walix y sus cercanas. Verdad es que los ingleses han llamado siempre con impropiedad y particular estudio baha y costa de Honduras a la del ro Walix, y sus inmediaciones, por confinar con la Provincia del Petn perteneciente al Reino de Goatemala; y por haber hecho su navegacin de Jamaica al citado paraje por el Golfo de Honduras. Ahora estamos en el preciso tiempo de remediar o minorar los daos anteriores por haberse capitulado en el Artculo IV de los Preliminares firmados el da 20 de enero anterior lo siguiente: "Su Majd. Catlica no permitir en lo venidero que los vasallos de S. M. Britnica sean inquietados, o molestados bajo ningn pretexto, en su ocupacin de cortar, cargar y transportar el Palo de Tinte, o de Campeche, en un distrito cuyos lmites se fijarn: y para este efecto podrn fabricar sin impedimento, y ocupar sin interrupcin las casas y los almacenes que fueren necesarios para ellos, para sus familias, y para sus efectos en el paraje que se concertar, ya sea por el tratado definitivo o ya seis meses despus del canje de las ratificaciones; y S. M. Catlica les asegura por este Artculo el entero goce de lo que queda arriba estipulado, bien entendido que estas estipulaciones NO SE CONSIDERAN COMO DEROGATORIAS EN NADA DEL DERECHO DE SU SOBERANIA". En consecuencia de esta convencin bien clara y especfica, debe ponerse todo nuestro cuidado en tres puntos. El primero, en fijar el paraje para el corte del palo, y los lmites precisos de su extensin. El segundo, que este sealamiento se haga y convenga con la posible brevedad; y el tercero, que por virtud y cumplimiento de lo estipulado en el Artculo inserto, evacen los ingleses a ro Tinto, y todos los dems parajes de las costas, islas y cayos del Golfo de Honduras, donde tienen establecimientos furtivos contra la fe de los anteriores tratados y reiteradas promesas de la Inglaterra.

En cuanto al primer punto de fijar el paraje para el corte del palo y los lmites precisos de su extensin, se debe tener presente, que as por los constantes hechos anteriores de parte de los ingleses, como por la naturaleza y circunstancias de los territorios que producen los rboles llamados tintales, no puede ni debe sealarse otro distrito que el comprendido en la extremidad de la costa del Sur de la Provincia de Yucatn y entre los tres ros Walix, Nuevo y Hondo, cuya situacin, curso de sus aguas y desembocadura se manifiestan en el adjunto plan nmero 1 que con carta del 12 de marzo de 1764 remiti al Ministerio de Indias el Gobernador de Yucatn don Felipe Ramrez de Estenoz, que sindolo de Caracas en el ao de sesenta y tres se le nombr para el de Campeche por su habilidad y juiciosa conducta. Haba muchos aos que los ingleses tenan establecido el corte de palo de tinte en las orillas y cercanas del ro Walix, extendindose hasta el ro Nuevo, y luego que lleg a Jamaica la noticia de los Preliminares de Paz que se firmaron en Fontainebleau el 3 de noviembre de 1762, fueron varios particulares autorizados por el Gobierno de aquella Isla con muchos negros y trabajadores a ocupar dichos ros Walix y Nuevo ampliando hasta el Hondo, los excesivos cortes del palo que explican las adjuntas copias nmeros 2 y 3 de los dos informes que el citado Gobernador don Felipe Remrez de Estenoz hizo 443

al seor Baylo don Julin de Arriaga con la referida fecha de 12 de marzo de 1764. Por estos documentos, y especialmente por el primero, se reconoce que los mismos ingleses prefirieron siempre aquellos terrenos que median entre los mencionados ros Walix, Nuevo y Hondo, y que comprende ms de cuarenta leguas de ancho del primero al ltimo: y tambin se evidencia que habindose ellos contenido antes de la penltima guerra en el distrito de ms de treinta leguas que media entre Walix y Ro Nuevo, se extendieron en consecuencia de los expresados Preliminares de Paz de 3 de noviembre de 1762 hasta el punto de ocupar a Ro Hondo que tiene comunicacin con la Laguna de Bacalar, y de consiguiente facilita a los ingleses la entrada a aquel fuerte. Con el objeto de evitar este gravsimo inconveniente, y de contener a los tratantes y cortadores del palo en su anterior recinto, que forman los ros Walix y Nuevo, dispuso el Gobernador Remrez de Estenoz que se redujesen a l, y aunque lo consigui sin violencia, segn lo denota su informe nmero dos y las copias de las dos cartas con que lo acompa, se vio precisado nuestro Ministerio, por la queja que dio el Embajador de Inglaterra, a desaprobarla en orden pblica a aquella resolucin, aunque se le aplaudi en otra secreta cuyas copias van adjuntas con los nmeros 4 y 5 y volvieron los cortadores del palo a establecerse en ro Hondo, donde permanecieron hasta el ltimo rompimiento de la paz del ao 1779, que fueron arrojados de los tres ros. En virtud, pues, de lo estipulado ahora por el Artculo IV de los Preliminares se debe, conforme a lo que hizo Remrez de Estenoz el ao 64, fijar a los ingleses el distrito que media entre los ros Walix y Nuevo, sealando por lmites el centro de ambos, y por la parte superior de ellos la distancia de veinte leguas medidas desde sus embocaduras en la mar; ponindose en el interior pirmides que sirvan de lmites permanentes e impertransibles a los Tratados, y cortadores del palo. Si no se contentase la Inglaterra con el referido distrito aunque comprende a lo menos treinta leguas de ancho y las veinte de largo, pretextando tener disminuidos o agotados los tintales de Walix y ro Nuevo, se puede convenir en este solo caso que extienda el corte hasta el ro Hondo por la parte que mira al Nuevo, pero nunca en la orilla opuesta, porque en ella nos perjudicaran infinito, acercndose demasiado a la poblacin y fuerte de Bacalar, y nos privaran de cortar el palo en aquel paraje como conviene hacerlo para observar a los ingleses, y tenerlos a raya en el territorio comprendido entre los ros Walix y Hondo que distan, como va expuesto, ms de cuarenta leguas uno de otro y fijando las veinte por la parte superior de aquellos terrenos se evitar, en cuanto es posible, la internacin de los ingleses, y su comercio clandestino, respecto de que no tenemos poblado el pas interior y ser muy speras las serranas de donde nacen, y descienden los dichos ros Hondo y Nuevo, pues el Walix tiene su origen en la Provincia del Petn-Itz perteneciente al Reino de Goatemala, y se comunica por un estero que no seala el adjunto plano nmero 1 con la laguna del presidio y fuerte del Petn. El referido distrito intermedio desde el ro Hondo al Walix es sin duda alguna el ms ventajoso a los ingleses por la abundancia de palo de tinte, y haberlo ellos preferido siempre con este motivo, y tambin es el nico paraje menos perjudicial a la Espaa por hallarse situado a la extremidad de la 444

Provincia de Yucatn, y casi entre los fuertes o presidios de Bacalar y del Petn, cuyas guarniciones y poblacin pueden aumentarse fcilmente sin gastos considerables, y donde convendr poner dos Gobernadores escogidos, y bien dotados que observen y que contengan a los ingleses dentro de los lmites de sus precarios establecimientos. Sobre el segundo punto reducido a que el sealamiento de este solo distrito se haga y convenga con la posible brevedad, es de advertir que los ingleses de Jamaica luego que reciban la noticia de estar ajustada la paz harn lo mismo que el ao de 63 y destacarn los tratantes, y cortadores del palo a los citados tres ros de Walix, Nuevo y Hondo y quizs a otros parajes; en cuyo supuesto, y el de comunicarse rdenes por resolucin de S. M. a nuestros Gobernadores de Yucatn, y Goatemala para que hagan intimar a todos los ingleses que se hallaren dispersos en sus respectivas Provincias se vayan al mencionado distrito, y reduzcan al intermedio de Walix y Nuevo, vendr a anticiparse por este medio la fijacin del paraje capitulado, y slo restar para despus al cuidado del Gobernador de Yucatn el sealamiento de lmites permanentes en la parte inferior del pas, que segn queda prevenido, debe ser de veinte leguas medidas desde la embocadura de los dichos ros. El tercer punto se reduce a que en virtud y cumplimiento de lo estipulado ahora por el Artculo IV de los Preliminares evacen los ingleses a ro Tinto, y todos los dems parajes de las costas, islas y cayos del Golfo de Honduras donde tienen establecimientos furtivos contra la fe de los anteriores tratados, y las reiteradas promesas de la Inglaterra. Y aunque sobre este asunto habra mucho que exponer, es tan claro el derecho de la Espaa a que se le dejen libres aquellos territorios de su indisputable pertenencia, que bastar recordar las concesiones que de ello ha hecho la Inglaterra en las repetidas veces que se la reconvino por nuestro Ministerio, para que hiciese salir a sus vasallos de aquellos parajes donde se haban establecido injusta y clandestinamente; pues siempre ofreci hacerlo la Corte de Londres, bien que con la mala fe de no haberlo cumplido, y con la estudiada disculpa de que eran forajidos aquellos ingleses sin tener autorizacin ni apoyo del Gobierno Britnico; pero se ha evidenciado todo lo contrario de haberse encontrado a los ms de ellos con patentes de su rey. Lo cierto es que para evitar en lo sucesivo los grandes daos que nos causan aquellos establecimientos sobre el Golfo de Honduras, y costas de las Provincias del Reino de Goatemala debemos hacer los ltimos esfuerzos a que los evacen enteramente a cambio del territorio que les ha de fijar para el corte del palo de tinte, y de la restitucin que se les concede de las islas de Providencia y dems Lucayas que les hemos conquistado en esta guerra y tal vez convendr sealar para esta evacuacin en el Tratado definitivo el mismo trmino de tres meses que se ha capitulado en los Preliminares para la restitucin de dichas islas. El Plan de la Espaa durante la paz debe ser el de reducir, o exterminar los indios mosquitos y zambos cuyos territorios pertenecen al reino de Goatemala y los de Darin y Caledonia, situados en el de la Tierra Firme, porque unos y otros han estado antiguamente reducidos en Misiones y Doctrinas, y de consiguiente son vasallos rebeldes de esta Monarqua. Pero como sus levantamientos han sido siempre sostenidos del Gobierno Britnico, es preciso alejar a los ingleses de la vecindad de estos indios que ha 445

muchos aos se sublevaron y nunca se les podr sujetar, sino combatindolos a un mismo tiempo por los Gobiernos de Goatemala y Panam, cogindolos as entre dos fuegos: sobre cuyo punto interesante ha ofrecido formar un plan el presidente de Goatemala don Matas de Glvez al auxilio de las experiencias y conocimientos adquiridos en sus campaas anteriores. Aunque es de recelar, segn la experimentada mala fe de los ingleses, que buscarn ahora cuantos medios y refugios sean imaginables para mantenerse en algunos de los referidos establecimientos furtivos, que han tenido en las costas y Golfo de Honduras; y que se quedarn en los que han erigido entre los rebeldes Mosquitos, por el grande inters que les produce el contrabando; ser conveniente por lo mismo que en el Tratado definitivo de la paz no les quede fundamento ni pretexto para sostener aquellas manifiestas usurpaciones, ni tampoco para quejarse despus los que se hallaren entre dichos sitios enemigos porque se les arroje de donde estn situados, respecto de que no tienen derecho alguno para defender y conservar lo adquirido por medios tan injustos como reprobados. Esto es lo que el Ministerio de Indias puede exponer de pronto, y en compendio para instruccin de los que por parte de Espaa hayan de ajustar el Tratado definitivo; advirtiendo que a este fin se queda trabajando un plano, o Carta geogrfica la ms exacta que se conoce hasta ahora de las costas de la Provincia de Campeche, las de Goatemala y Reino de Tierra Firme, y se entregar al seor Conde de Floridablanca dentro de pocos das. El Pardo, 8 de febrero de 1783.--Aprobado por S. M. en despacho del 10 del mismo. Una rbrica. (Documento original en poder del seor Ballesc, editor de esta obra)". Firmse por fin el tratado definitivo de Paz en Versalles el 3 de septiembre de 1783 y el artculo VI de este Tratado dice: "Siendo la intencin de las dos Altas Partes contratantes precaver, en cuanto es posible, todos los motivos de queja y discordia a que anteriormente ha dado ocasin la corta de palo de tinte, o de campeche, y habindose formado y esparcido con este pretexto muchos establecimientos ingleses en el Continente Espaol: se ha convenido expresamente que los sbditos de Su Majestad britnica tendrn facultad de cortar, cargar y transportar el palo de tinte en el distrito que se comprende ENTRE LOS RIOS VALIZ, O BELLESE, Y RIO HONDO, QUEDANDO EL CURSO DE LOS DICHOS DOS RIOS POR LIMITES INDELEBLES, de manera que su navegacin sea comn a las dos naciones, a saber: el ro Valiz o Bellese, desde el mar subiendo hasta el frente de un lago o brazo muerto, que se introduce en el pas, y forma un istmo, o garganta, con otro brazo semejante que viene de hacia Ro Nuevo o New-River: de manera que la lnea divisoria atravesar en derechura del citado istmo y llegar a otro lago que forman las aguas del Ro Nuevo o New-River, hasta su corriente: y continuar despus la lnea por el curso del Ro Nuevo, descendiendo hasta frente de un riachuelo cuyo origen seala el mapa entre Ro Nuevo y Ro Hondo y va a descargar en Ro Hondo; el cual riachuelo servir tambin de LIMITE COMUN hasta su unin con el Ro Hondo; y desde all ser el Ro Hondo descendiendo hasta el mar, en la forma que todo se ha demarcado en el mapa de que los Plenipotenciarios de las dos Coronas han tenido por conveniente hacer uso para fijar los puntos concertados, a fin de que reine buena correspondencia entre las dos Naciones, y los obreros, cortadores y trabajadores ingleses no puedan propasarse por la incertidumbre de los lmites. Los Comisarios respectivos determinarn los parajes convenientes en el territorio arriba designado, para que los sbditos de Su Majestad Britnica, empleados 446

en beneficiar el palo puedan sin embarazo fabricar all las casas y almacenes que sean necesarios para ellos y para sus familias, y para sus efectos: y Su Majestad Catlica les asegura el goce de todo lo que se expresa en el presente Artculo: bien entendido, que estas estipulaciones NO se considerarn COMO DEROGATORIAS EN COSA ALGUNA DE LOS DERECHOS DE SU SOBERANIA. Por consecuencia de esto, todos los ingleses que puedan hallarse dispersos en cualesquiera otras partes, sea del Continente espaol o sea de cualesquiera islas dependientes del sobredicho Continente espaol, y por cualquiera razn que fuere, sin excepcin, se reunirn en el territorio arriba circunscrito en el trmino de dieciocho meses contados desde el cambio de las Ratificaciones; para cuyo efecto se les expedirn rdenes por parte de Su Majestad Britnica; y por la de Su Majestad Catlica se ordenar a sus Gobernadores que den a los dichos ingleses dispersos todas las facilidades posibles, para que se puedan transferir al establecimiento convenido para el presente Artculo, o retirarse a donde mejor les parezca. Se estipula tambin, que si actualmente hubiere en la parte designada fortificaciones erigidas posteriormente, Su Majestad Britnica las har demoler todas y ordenar a sus sbditos que no formen otras nuevas. Ser permitido a los habitantes ingleses que se establecieren para la corta del palo ejercer libremente la pesca para su subsistencia en las costas del distrito convenido arriba o de las islas que se hallen frente al mismo territorio, sin que sean inquietados de ningn modo por eso; con tal de que ellos no se establezcan de manera alguna en dichas islas". (Tratado definitivo de paz concluido entre el rey nuestro Seor y el rey de la Gran Bretaa, firmado en Versalles, a 3 de septiembre de 1783, con sus artculos preliminares.--De orden del rey en Madrid, en la Imprenta Real). En cumplimiento de aquellas estipulaciones llegaron a Yucatn los Comisarios ingleses para sealar, de acuerdo con el Gobernador de la pennsula, el territorio concedido a los sbditos del rey de Inglaterra para la corta del palo de tinte. Ninguna narracin puede ser ms clara, ms compendiada ni ms verdadera que el oficio en que el Gobernador de Yucatn da noticia al Ministro de Indias, don Jos de Glvez, de lo ejecutado y de las certificaciones respectivas del mismo Gobernador y de los comisionados ingleses. Dicen as estos documentos: (el primero de estos documentos original y el segundo y tercero, copias autorizadas por el mismo Merino, que existen en poder del editor de esta obra seor Ballesc): "Excmo. Seor. Muy seor mo. Con noticia que hube el da 5 del que expira, de hallarse ya en la boca del ro Walix de la costa oriental de esta Provincia los comisarios nombrados por parte de la Gran Bretaa, para el sealamiento de lmites, dispuse prontamente mi embarque para dirigirme a aquel paraje, despus de haberme mantenido en este Presidio tres meses y diez y seis das donde consegu llegar el 14 del mismo. En ste me hicieron constar ser los mismos que se haban destinado para entregarse de dichos lmites por pasaportes y poderes que me presentaron del Gobernador de Jamaica el Coronel don Eduardo Marcos Despard, el Sargento Mayor don Ricardo Hoare, don Diego McAulay, y el Capitn don Diego Barllet, en los que as lo expresaban; y despus de haber tratado sobre el asunto con la formalidad que ste exiga, quedamos de comn acuerdo, por una y otra parte, que el Capitn de Voluntarios blancos, mi 447

Secretario don Juan de Aguilar y Pramo acompaado de uno de los Comisarios ingleses se dirigiesen a la boca del ro Hondo e internndose por l llegasen al paraje en que deban poner los mojones, o seales para su constante demarcacin; que ejecutaron completamente; la misma operacin practic con otro Comisionado en el extremo de la Laguna de Ro Nuevo el Alguacil Mayor don Juan Antonio Lpez; y en el remate del Ro Walix el Subteniente de Infantera e Ingeniero Voluntario don Juan Joseph de Len con los dems Comisarios de dicha Nacin. Interin la evacuacin tuve por conveniente, hasta que nos juntsemos en la boca del Ro Nuevo, como se tena tratado para la formal entrega, recorrer toda la costa, sus cayos, ros y esteros, a fin de enterarme por menor de aquellos parajes, as lo ejecut, y el 27 del mismo se finaliz la entrega sin haber habido la menor duda en la demarcacin hecha de los lmites y por si acaso ocurra alguna, siempre se tuvo a la vista el Artculo VI del definitivo Tratado de Paz, Reales Ordenes y Mapa que se me remiti por V. E. de orden de Su Majd. a los que he puesto en posesin de dichos ros para el corte de palo de tinte en los trminos que expresa el nmero 1 y por el 2 se instruir V. E. su recibo por ellos. Desde que se me comunicaron las primeras reales rdenes que tratan del asunto, me pareci por muy preciso destinar al Ingeniero Voluntario don Juan Joseph de Len para que reconociese con la mayor proligidad los lmites y sacase un plano exacto de ellos, que paso a manos de V. E. para los efectos que puedan convenir; en inteligencia de que he dispuesto se formen otros dos con el fin de enviar uno al Virrey de Mxico y otro al Presidente de Guatemala con el mismo objeto. No me han dejado que desear los tres oficiales de mi mayor confianza que fue indispensable llevar a mi inmediacin para que me acompaasen al desempeo de esa comisin, y constan en la adjunta relacin nmero tercero; por este mrito, que han contrado, por sus conductas que estn bien acreditadas y que desempearn con utilidad del Real servicio cuantas comisiones se les confe en lo sucesivo, les considero dignos a que la piedad del rey, movida por el poderoso influjo de V. E. les distinga con las gracias para que les propongo. Si todo lo ejecutado mereciere, como lo espero, la aprobacin de su Majd., y el concepto de V. E. ser toda la dicha a que pueda aspirar, pues en esta comisin encargada particularmente a mi persona, he procurado acreditar el exacto desempeo que requiere esta confianza. Dios guarde la Excma. persona de V. E. los muchos felices aos que deseo.--Presidio de San Phelipe de Bacalar de Yucatn, 31 de mayo de 1784.--Ex. Seor B. la M. de V. E. su ms Ato. y Sego. Ser.--Jos Merino y Zevallos.--Excmo. Seor don Joseph de Glvez.--Enterado S. M. de todo aprueba lo ejecutado por este Gobernador, 27 de diciembre. (Rbrica)". "En este da Yo Don Joseph Merino Zevallos Brigadier de los Reales Ejrcitos, Gobernador y Capitn General de esta Provincia de Yucatn, etc. Comisionado por la Corte de Espaa para hacer la formal entrega a la Nacin Britnica de los terrenos sealados para el corte de palo de tinte en el Artculo VI del definitivo Tratado de Paz, la he verificado con los seores Comisarios para este efecto don Eduardo Marcos Despard, Coronel; don Ricardo Hoare, Sargento Mayor; don Diego McAulay, y don Diego Barllet, Capitn, todo con arreglo al mapa y Reales Ordenes con que me hallo de mi soberano; 448

habiendo precedido un exacto reconocimiento de los lmites, puesto las precisas monjoneras o seales por la parte de tierra y finalmente cuantas formalidades se requieren para este acto. Y para que conste doy la presente firmada de mi mano, sellada con el sello de mis armas y refrendada de mi infrascrito Secretario de Cmara, en la boca del ro Nuevo a bordo de la piragua de S. M. Catlica la Concepcin a 27 de mayo de 1784.--Joseph Merino y Zevallos.--Por mandado de su Sra., Juan de Aguilar". "Certificamos Eduardo Marcos Despard, Capitn de Infantera de S. M. del Regimiento 79 y Coronel de Provinciales por Brevete; Sargento Mayor Ricardo Hoare, y Diego McAulay; Capitn Diego Barllet de Provinciales, Comisionados por parte de la Gran Bretaa para ajustar ciertos lmites designados por el Artculo VI del ltimo definitivo Tratado de Paz a los sbditos de la Gran Bretaa en la Baha de Honduras para el corte de palo de tinta, hemos conforme a dicho Artculo y Mapa adoptado por los Plenipotenciarios de las Cortes de la Gran Bretaa y Espaa, corrido las diferentes lneas de dichos lmites, fijando en ellos seales y marcas de tierra por las cuales se puede conocer el distrito; y que el seor don Joseph Merino Zevallos, brigadier de los Reales Ejrcitos, Gobernador y Capitn General de Yucatn, comisionado por la Corte de Espaa para ajustar y entregar el distrito como se describe por el Tratado antes dicho, reconocidos, en este da nos ha puesto en posesin de ellos, de los cuales por ste acusamos su recibo.--Dado bajo nuestras manos y sellos en la boca del Ro Nuevo hoy 27 de mayo ao del Seor de 1784. E. M. Despard. Ricardo Hoare. Diego McAulay. Diego Barllet.--Est traducida fiel y legalmente del original ingls que se me dio para este fin. Boca de Ro Nuevo, 27 de mayo de 1784. Juan Otorez". As se crey terminada definitivamente la cuestin sobre el territorio de Walix, que tantas prdidas de vidas y haciendas haba costado hasta entonces a los ingleses.
BELICE.--("Mxico a travs de los siglos", tomo II, pginas 883, 884 y 885).

El Tratado de Paz de 1783 entre Espaa e Inglaterra, por el que se concedi a los ingleses el derecho de cortar palo de tinte en el territorio de Walix, exigi otro tratado complementario por la vaguedad de los trminos en que se haba hecho la concesin y los abusos a que se prestaba. Discutironse por mucho tiempo los artculos y condiciones de este tratado complementario, y por fin vinieron a firmarse en Londres el primero de septiembre de 1786, representando a Espaa el Marqus del Campo y a Inglaterra el Marqus de Carmarthen. En ese tratado se convino que los ingleses evacuaran el pas de los Mosquitos y el resto del Continente para fijarse no ms en el territorio que se les conceda. Este territorio estaba comprendido dentro de un permetro formado por una lnea que empezando desde el mar tomar el centro del ro Sibn o Javn, y por l continuar hasta el origen del mismo ro; de ah atravesar en lnea recta la tierra intermedia hasta cortar el ro Walix, por el centro de ste bajar a buscar el medio de la corriente hasta el punto donde debe tocar la lnea establecida ya, y marcada por los Comisarios de las dos Coronas en 1783, cuyos lmites, segn la continuacin de dicha lnea, se observan conforme a lo estipulado anteriormente en el tratado definitivo. (Artculo II del Tratado). Concedise a los ingleses que el corte de madera no se redujese al palo de tinte, sino que fuese 449

extensivo a todos los dems rboles, incluso los de caoba, pudiendo "aprovecharse de cualquiera otro fruto o produccin de la tierra, en su estado puramente natural y sin cultivo", y prohibindose expresamente plantaciones de caa, caf, cacao y otras, y mquinas, molinos y fbricas para explotar esas producciones. Concediseles tambin, como parte del territorio ocupado por ellos, el Cayo Cozina, conocido tambin por Casina y por St. George's Key, prohibindoseles levantar all fortificaciones. La pesca, la carena de naves y la construccin de edificios para almacenes o habitaciones les fue concedida ampliamente con la restriccin de que NO PODRIAN ESTABLECERSE ALLI GOBIERNO CIVIL NI MILITAR, ni vender o suministrar armas o municiones a los indios habitadores del territorio espaol. Convnose, adems, que dos veces al ao un oficial o comisario espaol, acompaado de un oficial o comisario ingls visitara aquellos establecimientos para examinar si se haban cumplido las estipulaciones. Los ingleses, como tenan por costumbre hacerlo en todos los Tratados que celebraron con relacin al territorio de Belice, no cumplieron con lo estipulado, comenzando a ensancharse y a establecer la Colonia sin atender a lo convenido.
THE ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA.--Eleventh Edition.--Volume IV.

"El Establecimiento de Su Majestad en la Baha de Honduras", como fue titulado antiguamente en documentos oficiales, debe su origen --1638-- a cortadores de palo de tinte que antes haban sido bucaneros. A estos se unieron ms tarde agentes de la Compaa Fletadora, la que explotaba las pesqueras de perlas en la costa de la Mosquitia. Aunque industriosamente ocupados en esta forma, los colonos conservaron sus antiguos hbitos de hacer frecuentes incursiones en los establecimientos de palo de tinte de los espaoles, cuyos esfuerzos por expulsarlos fueron resistidos con xito. El mas formidable de estos intentos, fue hecho por los espaoles en abril de 1754, cuando, ante la dificultad de acercarse al establecimiento desde el mar, una expedicin, compuesta de 1,400 hombres, fue organizada en el interior, en la poblacin del Petn. Al acercarse a la costa, se encontraron con 250 ingleses y fueron completamente derrotados. Los cortadores de palo de tinte no fueron molestados nuevamente durante varios aos, y su posicin fue tan bien establecida que en el tratado con Espaa, de 1763, la Gran Bretaa, en tanto que acordaba demoler "todas las fortificaciones que los sbditos ingleses haban levantado en la Baha de Honduras", insista en una clusula en favor de los cortadores de palo de tinte, por la cual "ellos o sus trabajadores no deberan ser perturbados o molestados bajo ningn pretexto, en sus lugares de cortar y cargar palo de tinte". Fortalecidos por el reconocimiento de la Corona, los colonizadores ingleses hicieron nuevas incursiones en territorio espaol. Los espaoles, asegurando que aquellos estaban complicados en contrabando y otras prcticas ilcitas, organizaron una fuerza bastante grande, y el 15 de septiembre de 1779 atacaron y destruyeron intempestivamente el establecimiento de Belice, llevando prisioneros a los habitantes a Mrida, en Yucatn, y ms tarde a la Habana, en donde murieron la mayor parte de ellos. Los sobrevivientes fueron libertados en 1782 y se les permiti trasladarse a Jamaica. En 1783 regresaron con nuevos y numerosos aventureros y pronto se dedicaron a cortar madera. El 3 de septiembre de ese ao, un nuevo tratado se firm entre la Gran Bretaa y Espaa, en el que se acordaba 450

expresamente que los sbditos de Su Majestad Britnica tendran "el derecho de cortar, cargar y transportar palo de tinte en el distrito comprendido entre el ro Wallis o Belice y el ro Hondo, tomando el curso de estos dos ros como lmites inalterables". Estas concesiones "no deberan ser consideradas como derogatorias de los derechos de soberana del rey de Espaa" sobre el distrito en cuestin, en donde todos los ingleses dispersos en los territorios espaoles, deberan concentrarse en el trmino de dieciocho meses. Este no result ser un arreglo satisfactorio, porque en 1786 se firm un nuevo tratado, por el cual el rey de Espaa hizo una concesin adicional de territorio, en una rea comprendida entre los ros Sibn, o Jabn, y Belice. Pero la extensin de estos lmites fue aparejada con restricciones an ms rgidas. No debe suponerse que una poblacin compuesta por un grupo de hombres sin ley, cumpliera exactamente con la observancia del tratado. Parece que haban molestado mucho a sus vecinos espaoles, quienes ansiosamente se aprovecharon de la declaracin de guerra entre los dos pases en 1796, para concertar un formidable ataque sobre Belice. Concentraron una fuerza de dos mil hombres en Campeche, la cual, al mando del general O. Neill se hizo a la mar en trece navos rumbo a Belice, a donde arrib el 10 de julio de 1798. Los colonos, ayudados por la corbeta inglesa Merlin, haban fortificado debidamente una isla pequea en el puerto, llamada Cayo de San Jorge. Sostuvieron una resistencia decidida contra las fuerzas espaolas, que se vieron obligadas a retirarse a Campeche. Este fue el ltimo intento para desalojar a los ingleses. La derrota de los espaoles en el ataque de 1798, ha sido aducida como un acto de conquista, por la cual se estableci permanentemente la soberana inglesa. Pero los que toman este punto de vista, olvidan el hecho importante de que en 1814, por un nuevo tratado con Espaa, las estipulaciones de un tratado anterior fueron restablecidas. Tambin olvidan que durante muchos aos el gobierno britnico jams hizo reclamaciones por los derechos adquiridos en virtud de aquella afortunada defensa; como que, hasta 1817-1819 las leyes del Parlamento relativas a Belice siempre se refieren a ste como "a un establecimiento, para ciertos propsitos, bajo la proteccin de Su Majestad". Despus que Centroamrica obtuvo su independencia (1819-1822) la Gran Bretaa asegur su posicin incorporando las estipulaciones del tratado de 1786 a un nuevo tratado con Mxico (1826), y en las minutas de tratados con la Nueva Granada (1825) y con las Provincias Unidas de Centroamrica (1831). Los territorios comprendidos entre los ros Belice y Sarstn, fueron pretendidos por la Gran Bretaa en 1836. El progreso subsiguiente y pacfico del pas, bajo el gobierno britnico, la excepcin de Belice de las estipulaciones del tratado Clayton-Bulwer (q.v.) de 1850, que prohiban a la Gran Bretaa y a los Estados Unidos fortificar o colonizar cualquier lugar en tierras de Centroamrica, y el arreglo definitivo de las disputas limtrofes con Guatemala en 1859, finalmente confirmaron la soberana legal de la Gran Bretaa sobre toda la colonia, incluyendo los territorios pretendidos en 1836. Las Islas de la Baha fueron reconocidas como parte de la repblica de Honduras en 1850. Entre 1849 --cuando los indios de ms all del ro Hondo se levantaron contra las autoridades mexicanas-- y 1901, y fueron finalmente vencidos, bandas rebeldes atacaron ocasionalmente la parte norte y noroeste de la colonia. El ltimo ataque serio fue dominado en 1872.
CORRESPONDENCIA DIPLOMATICA DE LOS ESTADOS UNIDOS.--Seleccionada y clasificada por Willam R. Manning Ph. D.--Volumen VII.--Washington. --Carnegie

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Endowment for International Peace.--1936.

2734.--William L. Marcy, Secretario de Estado de los Estados Unidos, a James Buchanan, Ministro de los Estados Unidos en la Gran Bretaa. Washington, 2 de julio de 1853... (Pg. 85). La Gran Bretaa, por un largo perodo, ha tenido posesin de una parte de territorio en las costas de la baha de Honduras, llamada Belice. El derecho que tiene para ocuparlo, se deriva de una concesin hecha por Espaa; y ese derecho es limitado a un nico propsito, con prohibicin expresa de usarlo para cualquier otro; una posesin as, restringida a un solo propsito, nunca puede ser considerada como colonia britnica. Mientras no pase de los lmites especificados en sus tratados con Espaa, de 1783 y 1786, y use el distrito o territorio descrito nicamente para los fines estipulados en ellos, no tenemos derecho a lamentar que la Gran Bretaa est contraviniendo nuestra poltica; pero cuando extienda su ocupacin por usurpaciones ms all de los lmites prescritos y cambie su tenencia por el ejercicio de autoridad civil, muy diferente carcter se le dar a este establecimiento, el cual, entonces, devendr en una nueva colonia en este Continente. Desde la adquisicin de California, la Gran Bretaa ha manifestado un ms firme designio para cambiar esta licencia espaola para el corte de palo de tinte y caoba en Belice en dominio britnico. El objeto de tal cambio no puede ser equivocado ni descuidado por este gobierno. El carcter del establecimiento britnico de Belice est explcitamente expuesto por una autoridad que no puede ser controvertida ni debatida por el gobierno de la Gran Bretaa. Esta autoridad no es otra que el Parlamento del Reino Unido. En dos leyes--una aprobada en 1817 y la otra en 1819, se admite que Belice no est dentro de los dominios britnicos. En estas leyes se hace provisin para el castigo de crmenes cometidos en Belice, que de otra manera no seran castigados por ninguna ley existente, porque Belice, como expresamente se ha declarado, no era dominio britnico. En 1826 la Gran Bretaa renov en su tratado con Mxico el permiso especial que le diera Espaa en los tratados de 1783 y 1786 para entrar en y ocupar Belice, bajo los mismos trminos y con las mismas restricciones que le impusiera Espaa. Los Estados Unidos, en tanto que conceden que la Gran Bretaa tiene derechos en Belice, niegan positivamente que Belice sea provincia britnica o parte alguna de los dominios britnicos, y manteniendo la poltica referida, se limitan a resistir cualquier intento para convertirlo en colonia britnica.

(Pgina 87)... Es verdad que tiene (Gran Bretaa) algunos derechos, como he dicho, en Belice; pero reducidos a sus propios lmites, sin parte alguna de esos derechos sobre Centroamrica. Tales derechos son, sin embargo, muy pocos, como se advertir por el segundo y tercer artculos del tratado entre ella y Espaa, fechado el 14 de julio de 1786. El segundo artculo define la extensin de la zona en la cual los sbditos britnicos pueden penetrar para el objeto especificado en el artculo tercero que admite expresamente que Belice, entonces, perteneca a la corona de Espaa; y la Gran Bretaa estipula en l, en trminos nada ambiguos, que sus sbditos, que tienen el derecho a penetrar a cortar palo de tinte y caoba, no usarn de este derecho limitado como pretexto para establecer "en el territorio ninguna plan452

tacin de azcar, caf, cacao u otra clase de artculos o cualquiera clase de fbrica o manufactura por medio de molinos o cualquiera maquinaria"; con la excepcin de aserraderos para el corte de madera a que tenan permiso en aquella parte del territorio. A penetrar en el territorio en tales condiciones y para el nico propsito permitido, el derecho britnico no puede ser puesto en duda; pero se entiende ahora que este derecho no tiene sino muy poco valor; y posiblemente como cuestin de inters y de buena poltica, la Gran Bretaa puede desear renunciarlo enteramente. Pero sus pretensiones ms all de este derecho, no pueden ser estimadas sino como usurpaciones que deben ser abandonadas. Para demostrar que su privilegio es as circunscrito, nada ms necesario que leer el primer artculo del tratado a que he aludido. Aunque un laborioso intento se ha hecho para alterarlo, el lenguaje es demasiado preciso y explcito para dar aprobacin a un esfuerzo como se. Aquel artculo estipula (cito los trminos del tratado) que "los sbditos de su majestad britnica y dems colonos que hasta ahora han disfrutado de la proteccin de Inglaterra, evacuarn el territorio Mosquito, as como el del Continente en general y las islas vecinas, sin excepcin, situadas ms all de la lnea aqu descrita, la que debe ser la frontera de la extensin de territorio permitido por su Majestad Catlica a los ingleses para los usos especificados en el artculo III de la presente Convencin y en adicin al territorio que ya se les ha permitido (Belice) en virtud de las estipulaciones convenidas por los comisionados de las coronas en 1783". (Pgina 88)... Despus de leer los tratados con Espaa, de 1783 y 1786, en los cuales la Gran Bretaa renuncia en los trminos ms explcitos y comprensivos de la lengua inglesa, todo derecho a cualesquiera posesiones territoriales en cualquier parte de Centroamrica, a todos los derechos de soberana en favor de los Mosquitos y a toda aspiracin de protectorado sobre esa horda de salvajes, parecer intil buscar motivos fuera de esos tratados para reprobar las pretensiones que ella sostiene en relacin a este protectorado.
E.G. Squier.--LOS ESTADOS DE CENTRO AMERICA.--New York.--Harper & Brothers, Publishers.--1858.

(Pgina 575)... Belize, o como algunas veces se le llama, Honduras Britnica, es una anmala posesin o establecimiento britnico, situado en la costa occidental de la pennsula de Yucatn, frente a la Baha de Honduras, dentro de los antiguos lmites territoriales de Guatemala... Belize, o como todava se estila en los documentos oficiales, "Establecimiento de Su Majestad Britnica en la Baha de Honduras", debe su origen a los cortadores de palo de tinte que frecuentaban las costas de Yucatn, Honduras y Nicaragua, despus de la decadencia de la piratera en el mar de las Antillas. La mayor parte de ellos haban sido miembros de corporaciones (free companions), y tenan buen conocimiento de la costa y sus recursos. La regin era rica en palo de tinte y en seguida vino a ser el principal lugar de cita de los cortadores ingleses. Aunque ocupados en su industria, conservaban sus antiguos hbitos y hacan frecuentes intrusiones en los establecimientos de palo de tinte de los espaoles y se apropiaban del producto de su trabajo....

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(Pgina 577)... Triunfadores en sus contiendas con los espaoles, y ahora fortalecidos por el reconocimiento de la corona, los colonos britnicos no omitan el darse tono y hacer nuevas intrusiones en el territorio espaol. Los espaoles, alarmados e indignados, y alegando que los colonos no solamente abusaban de los privilegios que les conceda el tratado sino que se empeaban grandemente en el contrabando y otras prcticas ilcitas, organizaron una gran fuerza, y el 15 de septiembre de 1779, atacaron repentinamente y destruyeron el establecimiento, llevando a los habitantes prisioneros a Mrida y despus a la Habana, donde murieron muchos de ellos... (Pgina 581)... No es de suponer que una poblacin compuesta de tan perverso e ilegal conjunto de hombres, a gran distancia de Inglaterra, fuera notablemente exacta en la observancia de la letra o del espritu del tratado de 1786. Parece que ocasionaban grandes molestias a sus vecinos espaoles, quienes ansiosamente aprovecharon el advenimiento de la guerra entre los dos pases en 1796, y la consecuente suspensin de las obligaciones del tratado, para concertar un formidable ataque sobre Belice con el propsito de aniquilar completamente el establecimiento.... Conviene advertir que la derrota de los espaoles en el ataque de 1798, ha sido aducido como un acto de conquista, por la cual se estableci permanentemente la soberana britnica en aquel territorio. Pero los escritores partidistas que sostienen este punto de vista, olvidan enteramente o se obstinan en disimular el importante hecho de que en 1814 la Gran Bretaa, por un nuevo tratado con Espaa, restableci y dio vigencia a todas las provisiones del tratado de 1786. Olvidan, tambin, que el gobierno britnico, probablemente hasta pocos aos despus, nunca pretendi ningunos derechos adquiridos en virtud de esta afortunada defensa, como que hasta 1817-19, las leyes del Parlamento relativas a Belice, siempre se referan a ste como a "un establecimiento para ciertos fines, en la posesin y bajo la proteccin de Su Majestad, etc.".1 Tales "ciertos fines" son, claramente, aquellos que estn a la vista en el tratado de 1786, y restablecidos en 1814. Pero esto no es todo; despus de la independencia de las provincias hispanoamericanas, la Gran Bretaa, no sabiendo a cual territorio de las nuevas repblicas perteneca Belice, pens asegurar sus derechos, incorporando las provisiones del tratado de 1786, en todos sus tratados con los nuevos Estados. Fueron, en efecto, incorporadas en su tratado de 1826 con Mxico; fueron incluidas en el proyecto de tratado que someti al seor Zebada, representante de la repblica de Centroamrica en Londres, en 1831,2 a quien le faltaban
1 El 27 de junio de 1817, el parlamento britnico dict una ley, la cual recibi la real sancin, titulada "Ley para el ms efectivo castigo de asesinatos y homicidios cometidos en lugares no dentro de los dominios de su majestad". Su clusula principal dice as:

"Por cuanto penosos asesinatos y homicidios se han cometido en el establecimiento de la Baha de Honduras, siendo ste un establecimiento para ciertos fines, bajo la proteccin de su Majestad pero no dentro del territorio y dominios de su Majestad", etc., etc.. Esta ley fue reformada en 1819 y est todava en vigor.
2 "En el tratado que yo tena sobre la carpeta del ministro ingls, esperando los poderes de mi gobierno, cuando se me oblig a venirme trayndome el archivo de la legacin, se haba introducido un artculo por el cual se deberan conservar a los sbditos ingleses las concesiones que estaban hechas por el tratado de 1783 y Convencin de 1786, segn los cuales solamente se les permita el uso del terreno, y se fijaban los lmites a que el establecimiento deba circunscribirse. Por este medio, la Inglaterra quedaba sujeta en virtud de un convenio expreso con Centro Amrica, a guardarle las estipulaciones del tratado y Convencin referida, y se dejaba abierta la puerta para ulteriores negociaciones respecto del mismo establecimiento. El gobierno ingls estaba conforme en este punto peculiar a sus intereses con este pas, y nada ms se exiga de m en ningn concepto". Manifestacin pblica del ciudadano Marcial Zebada, sobre su Misin Diplomtica cerca de su Majestad Britnica.--Guatemala, 1832, p. 40.

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poderes adecuados para negociar; y fueron incorporadas asimismo en el proyecto de tratado sometido a Nueva Granada en 1825, del cual fueron omitidas por la Nueva Granada por ser relativas a un territorio que nunca haba estado dentro de su jurisdiccin. La Gran Bretaa, por consiguiente, no tiene ningn legtimo derecho en Belice, ms que los que le fueron otorgados por los tratados citados, los cuales definen con gran precisin el rea dentro de la que estos derechos estrictos deben ser ejercidos. Pero parece de un despacho de Sir George Gray, secretario de las colonias, fechado en 1836, que las pretensiones haban sido puestas sobre un extenso territorio adicional que inclua la costa entera hacia el sur, hasta el ro Sarstn, y en el interior al meridiano de Garbutt's Falls en el ro Belice. Ningn pretexto se daba todava para justificar esta nueva presuncin, por la cual el territorio de Belice era ms que duplicado, y as queda como un simple acto arbitrario de fuerza contra un dbil Estado que no le poda resistir. Todava la corona de la Gran Bretaa duda de constituir a Belice en colonia, ni le garantizar ttulos sobre tierras dentro de lmites fijados en forma tan positiva. Polticamente, Belice es todava "un establecimiento para ciertos fines, bajo la proteccin, pero no dentro del dominio de la corona britnica".

CUARTA PARTE

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Estado jurdico de la cuestin y sus consecuencias El estado actual de la controversia entre la Repblica de Guatemala y el imperio britnico y que es objeto, desde sus orgenes, de la presente publicacin, obliga a consideraciones sobre las consecuencias inevitables que trae consigo la situacin creada: existe un pacto internacional incumplido por una de las partes contratantes. La repblica ha agotado todos los medios de llegar a un avenimiento amistoso, justo y equitativo; y la Gran Bretaa no ha encontrado aceptable y prctica ninguna frmula que pueda substituir la obligacin pactada en el artculo VII de la convencin de 30 de abril de 1859, en cuanto a ella concierne. Rechaz la cooperacin que le corresponda en la construccin de la carretera que, segn aquel artculo, habra debido comunicar la costa norte de Guatemala, cerca de Belice, con la capital de la nacin; repudi ratificar la convencin complementaria de 1863, por la cual se constituy la cooperacin para construir la carretera por el pago de la suma de cincuenta mil libras; resisti la renovacin de esa convencin no ratificada; declin someter a arbitraje la diferencia en 1880, reiterando esa negativa en 1884; y ahora, aunque acepta en principio el arbitraje, lo restringe de tal manera que deja fuera de la materia arbitrable todas las cuestiones de hecho y de conciencia en que abunda la historia de la ocupacin inglesa en la seccin comprendida entre los ros Sibn y Sarstn, que siempre perteneci a Centro Amrica y que fue cedida a Inglaterra mediante la frmula de un simple reconocimiento, como frontera, del ltimo de los ros mencionados. Tales aspectos de hecho y de conciencia forman precisamente el aspecto medular de la cuestin y justifican la actitud de Guatemala en que se le haga la plenitud de justicia que a pesar de sus constantes reclamos, se le ha negado hasta la fecha. La Gran Bretaa ha declarado que da por definitivamente constituida la frontera legal entre Guatemala y Belice en el ro Sarstn por el sur, y por una lnea recta que une los puntos de Rpidos de Gracias a Dios y Garbutt y por el meridiano que pasa por este ltimo punto hasta el contacto con la frontera mexicana. En cuanto a sus obligaciones hacia la repblica, considera que nada tiene qu hacer y que estn canceladas por completo. Es indudable que la frontera que adquiri Belice por la convencin de 1859 no la tena antes de aquel acto bilateral. Es incontrovertible que por ese mismo acto, la Gran Bretaa legaliz expansiones territoriales que haba realizado en detrimento de Guatemala, la cual cedi sus derechos mediante un entendido con el negociador ingls Lennox Wyke, empleando la frmula esencialmente compensatoria 457

contenida en el artculo VII y en los trminos calculadamente consignados para no chocar, Inglaterra, con el tratado Clayton-Bulwer que haba celebrado con los Estados Unidos y por el cual le eran prohibidas adquisiciones territoriales en esta parte del mundo. La documentacin aqu publicada lo demuestra sin lugar a duda; y tales hechos escapan a los rgidos procedimientos de jure y llevan la evidencia ante la conciencia honrada de cualquier tribunal con facultades para apreciar, como es debido dada la naturaleza de la controversia, el medio histrico y poltico y las especiales circunstancias en que los acontecimientos se desarrollaron y desenvolvieron. Guatemala no ha querido ni debido seguir a la Gran Bretaa en sus procedimientos unilaterales para exonerarse de cumplir solemnes estipulaciones pactadas de buena fe. Al contrario, ha persistido con paciente tenacidad en reclamar de su poderoso contendiente el cumplimiento integral de la convencin de 1859, sin haber logrado su propsito hasta la fecha actual. Qu hacer ante esta actitud sino lo que se ha hecho hasta ahora; es decir, la razonada peticin de sus derechos y de su justicia, fundada en documentos intachables y en argumentos incontrovertibles?. Desde el punto de vista ingls, la convencin incumplida es un simple pacto de lmites indefinido en el tiempo e irrevocable. Guatemala ha sostenido y sostiene firmemente que esa convencin al fijar la frontera cercen su territorio, o lo que es lo mismo, fue de cesin de zonas sobre las cuales avanz paulatinamente la penetracin inglesa; por ella hizo renuncia de sus derechos indisputables en beneficio de su contendiente mediante la compensacin pactada en el referido artculo VII; y as, no se trata de simples lmites, sino de un contrato bilateral que conceda a Guatemala lo que tanto necesitaba, lo que era vital para ella entonces, en 1859: la comunicacin con el ocano Atlntico, sin la cual quedaba estancado su progreso e incomunicada con el comercio mundial. Dio para que se le diera, segn el viejo aforismo romano; de lo contrario, apareca y aparece cediendo lo muy legtimamente suyo por una inexplicable concesin y sin causa justa para obligarse. Para Guatemala, no nos cansaremos de repetirlo, era esencial en aquella poca la clusula compensatoria del artculo VII. En su cumplimiento cifraba el desarrollo de sus recursos, principalmente el de sus riqusimas provincias septentrionales. Es preciso colocarse en aquella poca para comprender todo el alcance de la estipulacin que la Gran Bretaa no quiso ni ha querido cumplir, a pesar de lo poco que significaba para ella. No: no se trata de una simple convencin de lmites, porque entonces se hubieran fijado en el ro Sibn, que era hasta donde la Gran Bretaa tena el derecho usufructuario que le dieron los tratados de 1783 y 1786. Para llegar hasta el Sarstn, es decir, ms de noventa millas al sur, no exhibi, ni pudo exhibir ms, porque no lo tena, ni la sombra de un derecho. Fue, pues, en el fondo, la cesin de esa zona la que se pact principalmente, mediante la compensacin convenida, y en lo que ella tom especial inters para evitar la embarazosa posicin en que la colocaba el tratado Clayton-Bulwer. La negativa de la Gran Bretaa a cumplir con lo convenido; su resistencia a todo avenimiento y a cuanta frmula de equidad Guatemala le propona; su abstencin en sugerir arreglos que demostraran su buena disposicin de cumplir llanamente lo pactado; su actitud siempre despectiva hacia Guatemala, ha culminado en un impasse que la Gran Bretaa no tiene el menor inters en romper, porque est en 458

posesin del territorio guatemalteco que adquiri mediante la convencin de 1859, y no tiene precisin en acelerar el fin de una controversia en que la razn no est con ella. Aunque Guatemala habra podido perfectamente hacer declaraciones unilaterales, siguiendo el procedimiento ingls, para estimar cancelado el pacto de 1859, no lo ha hecho sino que, muy al contrario, persiste serenamente en que se lleve adelante hasta sus ltimas consecuencias. Sabe que el derecho de las naciones le asistira y que eminentes internacionalistas, precisamente ingleses, han expuesto doctrinas que en el caso la favorecen; y sin embargo, insta a su adversario para que cumpla rectamente, con equitativo y justo criterio, el compromiso de 1859. Ante un tribunal de rbitros estara dispuesta a llevar el caso para que fuera resuelto segn la ley internacional; pero an espera que la Gran Bretaa ha de colocarse en plano de justicia para satisfacer las inalterables peticiones de un pas que, aunque pequeo, es asistido por la ley de las naciones. Por va de informacin insertamos en esta parte los juicios que acerca del incumplimiento de los tratados exponen prominentes autoridades, principalmente inglesas, sobre la materia en discusin.
Traduccin

Conferencia de Arnold D. Mc Nair

En el curso de la Academia de Derecho Internacional de La Haya, correspondiente al ao 1918, Arnold D. Mc Nair pronunci una conferencia sobre "La terminacin y la disolucin de los Tratados". El seor McNair naci en Londres el 4 de marzo de 1885; se gradu en la Universidad de Cambridge, B.A., LL. B. en 1909, LL.D. en 1925; es miembro de la Universidad de Gonville and Caius; Conferencista de la Universidad de Cambridge despus de 1913; Abogado de Gray's Inn; recibi la Condecoracin de la Orden del Imperio Britnico en 1918; Secretario de la Coal Industry Commision en 1919; "Reader" en derecho internacional pblico en la Universidad de Londres, 1926-1927; suplente en la III sesin del Comit de expertos de la Sociedad de las Naciones para la Codificacin progresiva del derecho internacional. En la segunda parte de su conferencia, trat de la "disolucin por accin de una de las partes". En el prrafo tercero, captulo V, de esa segunda parte de la Conferencia, se expres as: III.--Disolucin por el ejercicio de la facultad de revocacin que resulta de 459

ciertas violaciones de un Tratado, cometidas por la otra parte.

Cules son los efectos de una violacin de Tratado cometida por una de las partes, sobre la duracin del Tratado y su fuerza ejecutoria?. Las dos proposiciones siguientes pueden a ese respecto ser consideradas como concluyentes y no es necesario argumentar sobre su exactitud: 1--La violacin de un tratado no libera ipso facto a la parte que tiene la obligacin de cumplir los compromisos contrados en virtud de sus disposiciones, puesto que nadie puede beneficiarse de su propia falta; 1--La violacin de un tratado no libera ipso facto a la parte que tiene expresa de su parte, a la otra parte--la parte que ha sido perjudicada--del cumplimiento de las obligaciones contradas en virtud de sus disposiciones. El efecto de una violacin (de la naturaleza de la que vamos a definir) es nicamente darle a la otra parte la facultad de ponerle fin al tratado en lo que concierne a su ejecucin ulterior; si no hace uso de esa facultad dentro de un trmino razonable, pierde el derecho para ejercerla. La cuestin difcil sobre la que debo llamar vuestra atencin y que exige imperiosamente una respuesta, es la siguiente: en qu condiciones y a consecuencia de violaciones de qu naturaleza tiene la otra parte la facultad de revocar el tratado y de rehusarse a cumplir las obligaciones que le corresponden?. Esta cuestin no ha sido estudiada con detenimiento por los autores y por consiguiente debemos dedicarla algn tiempo. Examinaremos en primer lugar la jurisprudencia y principalmente tres decisiones americanas citadas por Moore (2. International Law Digest, prrafo 770, pgina 320): 1--En el asunto Ware c. Hylton, en 1796, se ha sostenido que luego del incumplimiento por la Gran Bretaa de ciertas disposiciones de un tratado concluido con los Estados Unidos de Amrica, los tribunales americanos deban considerar el tratado como abrogado. Pero el juez Iredell pronunci a este respecto la decisin siguiente: "Est admitido por el derecho de gentes que en caso de violaciones de un tratado por una de las partes, y de cuya violacin la otra parte es inocente, tiene sta la facultad de declarar que por razn de la violacin cometida el tratado ha caducado; pero en virtud del mismo derecho de gentes, mientras una declaracin semejante no se haga (por el Congreso), yo debo considerar (en derecho) que el tratado es vlido y tiene fuerza ejecutiva". 2--En el asunto Thomas (12 Blatchford, 370; Moore, obra citada) la Corte ha declarado lo siguiente:

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"Cuando un tratado ha sido violado por una de las partes contratantes, corresponde solamente a la parte perjudicada ponerle fin; el tratado no est en tal caso verdaderamente caducado, pero s es susceptible de ser declarada su invalidez a eleccin de la parte perjudicada, la que puede no tomar en cuenta la infraccin o pedir una indemnizacin adecuada; el tratado permanecer en vigor si la parte perjudicada no opta por la terminacin (1. Kent's Comentaries, 174)". 3--En 1887 la Corte de Reclamaciones de los Estados Unidos (1887) United States Court of Claims, 22 Ct. C1 408 (Scott, Cases on International Law, p. 470), ha declarado en el asunto Hopper c. Estados Unidos, que: "Un Tratado cuya duracin parece ser indefinida a primera vista y que no contiene disposicin alguna relativa a su terminacin, puede ser anulado por una de las partes en ciertas circunstancias. Por su naturaleza un tratado es un contrato entre naciones. De ello resulta que si la contraparte no cumple sus obligaciones, por ejemplo, o si algunas disposiciones importantes son violadas por una de las partes, la otra tiene la facultad de declarar terminado el tratado. Los Estados Unidos han sostenido esta tesis en relacin con el Tratado Clayton-Bulwer. M. Frelinghuysen, que era Secretario de Estado en esa poca, escribi sobre este asunto a M. Hall, ministro en Amrica Central (19 de julio de 1884): "Los Estados Unidos tenan facultad para declarar caducado el Tratado Clayton-Bulwer. El buen fundamento de esta tesis creo que ha sido plenamente demostrado, por los dos argumentos siguientes: por un lado, la contraparte no cumpli sus obligaciones (ayant fait default) y como el objeto del tratado no fue realizado jams, los Estados Unidos no tuvieron las prestaciones en vista de las cuales lo concluyeron; por otro, la Gran Bretaa ha violado de manera persistente su compromiso de no colonizar la costa de la Amrica Central. Por lo tanto, claramente concurren los dos motivos de anulacin: falta de cumplimiento de la contraparte, y violacin positiva del contrato". En el mismo sentido, la Corte ha juzgado que con motivo de las repetidas violaciones cometidas por Francia en ciertos tratados concluidos en 1798 entre ese pas y los Estados Unidos, stos quedaron liberados de la obligacin de ejecutarlos y tuvieron derecho para anularlos por un decreto del 7 de julio de 1798. Francia fue acusada de emplear mtodos de "violencia agresiva contrarios a los mencionados tratados y en oposicin a los derechos de una nacin libre e independiente". 4. En el asunto Charlton c. Kelly, en 1913 (227. U.S. 447,33 Sup. Ct. 945; Scott, Cases on International Law, p. 415; American Journal of International Law, VII (1913) p. 637-653, editorial sur l'extradition, ibid., V (1911), p. 182-192. VII (1913) p. 580-582), la Corte Suprema de los Estados Unidos tuvo que examinar la significacin de un acto por el cual una de las Partes Contratantes de un Tratado dio a ste una interpretacin que abola ciertamente su reciprocidad; y que pudiendo ser una interpretacin errnea era suficiente para constituir una violacin de tratado. Se refera a un tratado de extradicin concluido entre Italia y los Estados Unidos en 1868, por el cual cada una de las Partes Contratantes se comprometi a extraditar a las "personas acusadas de ciertos delitos". Italia emiti la opinin de que la palabra "personas" no se refera a las sujetas a la jurisdiccin del Estado interesado, y rehus conceder la extradicin de sus nacionales. Los Estados Unidos adoptaron lgicamente la opinin contraria, y se 461

manifestaron en todo dispuestos a entregar a los ciudadanos americanos que estuvieran acusados de haber cometido delitos en Italia, siempre que la extradicin fuera solicitada por Italia. El apelante era en el asunto de referencia un ciudadano americano que haba sido arrestado bajo la inculpacin de un homicidio cometido en Italia, e iba a ser extraditado a ese pas. Objet que el tratado de 1868 haba sido "abrogado por la renuncia de Italia a entregar a sus propios ciudadanos al solicitarlo los Estados Unidos y por la promulgacin de una ley interna posterior al tratado prohibiendo la extradicin de nacionales". La Corte Suprema deneg la demanda y confirm la orden de arresto para los fines de la extradicin. En cuanto a la cuestin de la abrogacin del tratado a consecuencia de su violacin por la otra parte, la Corte declar lo que sigue: "Si la actitud de Italia constitua, como se ha sostenido, una violacin de las obligaciones resultantes del Tratado, esto, segn los principios del derecho internacional, habra autorizado a los Estados Unidos para denunciarlo y para considerar que ya no estaba vigente, pero no puede drsele este efecto automticamente. Si los Estados Unidos prefieren no declarar abrogado el tratado y no ponerle fin, ste permanecer en vigor. No est en realidad caducado, pero s es susceptible de ser declarada su invalidez; y si los Estados Unidos lo prefieren, pueden no tomar en consideracin las violaciones que hayan sido cometidas y ejecutar las obligaciones que correspondan, como si no hubiese habido violacin alguna del Tratado". (Kent's Commentaries, p. 175). La Corte ha examinado en seguida y citado una memoria del Secretario de Estado, exponiendo su poltica, la cual llega a la conclusin de que "el Departamento ejecutivo ha preferido as renunciar a su derecho para liberarse de la obligacin de entregar a sus propios ciudadanos. La Corte tiene claramente el deber de reconocer que la obligacin de extraditar al apelante est impuesta por el tratado, que forma parte del derecho supremo del pas y del cual resulta el poder para ordenar la extradicin". Citamos a continuacin un pasaje de la memoria mencionada: "Por otra parte, es conveniente sealar que, no obstante el carcter violatorio del tratado que revela el acto del gobierno italiano, el tratado es vlido mientras que no sea abrogado y sus disposiciones pueden ser invocadas contra nosotros". En relacin con los efectos de la falta de cumplimiento de la reciprocidad con respecto del tratado, la memoria hace observar que los tratados de extradicin no son necesariamente recprocos, y no hay lugar, en consecuencia, a examinar esta cuestin. No obstante, tiene inters el sealar brevemente en qu sentido la cuestin anloga en relacin con los contratos privados ha sido resuelta por el derecho ingls.

Senos permitido citar la opinin siguiente, de un autor que tiene autoridad en materia de derecho contractual (Anson Law of Contract, 16. ed., 1933, p. 348): "Hay circunstancias en las cuales la violacin no da lugar nicamente a una accin (por ejemplo en daos y perjuicios) sino que libera tambin a la parte perjudicada de la ejecucin de las prestaciones a 462

que todava poda estar obligada. Si bien toda violacin de obligaciones contractuales confiere a la parte perjudicada el derecho para intentar una accin, no toda violacin la dispensa de la ejecucin de las obligaciones que ella ha asumido en virtud del contrato". No es fcil definir en todo caso el gnero de violacin que da a la otra parte la facultad de liberarse. El mismo autor declara a este respecto que: "Si A. se abstiene totalmente de ejecutar la prestacin que ha determinado a la otra parte a aceptar el compromiso y que deba ser efectuada, B. se encuentra liberada de sus obligaciones". Cuando la violacin es nicamente parcial, la solucin depende de las circunstancias particulares de cada caso. Anson describe en los siguientes trminos el criterio que puede aplicarse para saber si el carcter y la extensin de una violacin parcial son tales que la otra parte tenga el derecho de considerar el contrato como terminado: "La inejecucin representar en realidad una renuncia de la parte que no la ejecuta? Lesiona el contrato tan profundamente como para dar a la otra parte el derecho de decir: "Se me ha privado de todo lo que pensaba obtener en virtud de este contrato y su ejecucin ulterior no podra compensarme de la falta de la ejecucin?". Debido, por una parte, a la falta de jurisprudencia y de precedentes diplomticos sobre la materia, y por otra la gran importancia del asunto, estamos obligados a descartar el principio que habamos elegido como gua en este estudio y a recurrir a la opinin de cierto nmero de autores autorizados. Grocio hace alusin a este punto en los pasajes siguientes: "Si una de las Partes viola los compromisos contrados por el Tratado, la otra puede, en consecuencia, darlo por terminado. Como todos los artculos del Tratado tienen un valor condicional, su falta de cumplimiento lo anula". "No apruebo la diferencia que se hace entre los artculos de la paz que son de gran importancia, y los que son de importancia secundaria, puesto que todo lo que est comprendido en un Tratado debe ser estimado con importancia suficiente como para obligar a observarlo puntualmente". Vattel se adhiere al punto de vista de Grocio, y escribe: "La violacin de slo un artculo del tratado podr producir su completa terminacin?. Algunos distinguen entre los artculos conexos y los artculos diversos, y concluyen que si el tratado se viola en los artculos diversos, la paz subsiste en relacin con los otros, pero el sentimiento de Grocio no parece estar fundado sobre la naturaleza y el espritu de los tratados de paz. Este eminente hombre dice que "todos los artculos de un tratado estn vinculados los unos con los otros en forma de condicin, como si se hubieren 463

dicho formalmente: hago tal o cual cosa, para que de vuestra parte se haga tal o cual". Wildman (Institutes of International Law.--1849, Vol. 1. Pgs. 174-175), antiguo autor ingls que goza de considerable autoridad, ha expresado una opinin que es difcil de aceptar: Declara que: "Un tratado constituye un conjunto contractual. Todos los artculos son solidarios y se condicionan los unos con los otros, de tal suerte que la violacin de uno de ellos constituye una violacin del Tratado en su integridad y da a la parte perjudicada la facultad de declararlo caducado". Dice adems que a falta de disposicin expresa "un tratado es susceptible de ser declarado invalidado por cualquier violacin de cualquiera de sus artculos, por insignificante que tal artculo sea, puesto que es imposible hacer distinciones entre los artculos segn su importancia relativa; ninguna disposicin que tenga importancia suficiente para ser insertada en el tratado puede ser considerada como tan insignificante que no sea ejecutoria". Agrega que a veces se inserta en los tratados una disposicin expresa para evitar este efecto de la violacin de un artculo, y cita como ejemplo el tratado de Nimega concluido el 10 de agosto de 1678 entre Francia y las Provincias Unidas. Este tratado contiene la disposicin siguiente: XIV. "Si por inadvertencia o de otra manera, sobreviniere cualquier inobservancia o inconveniente al presente tratado por parte de la mencionada Majestad o los mencionados Estados Generales y sus sucesores, esta paz y alianza no dejar de subsistir en toda su fuerza, sin que por ello se ponga fin a la amistad y buena inteligencia: pero se repararn prontamente las mencionadas contravenciones y si proceden de la culpa de algunos sbditos particulares, sern debidamente castigados". Fauchille no trata precisamente de este punto. Ha dicho: "Cmo deben, pues, en realidad, entenderse las consecuencias de la inejecucin de un tratado? Si uno de los contratantes falta a una de las reglas establecidas por el tratado, los otros contratantes tendrn derecho para desconocer a su vez esa regla con respecto al Estado que la ha violado. Esta es la idea de reciprocidad que lleva a las que pueden llamarse represalias... En resumen, la regla del tratado subsiste, y deber continuar aplicndose desde que cese el hecho que haya dado lugar a tales represalias. Querr decir esto que jams podr desaparecer el tratado en caso de inejecucin?. Eso sera exagerar. La verdad es que, cuando un tratado es objeto de inejecucin por parte de uno de los contratantes, la otra puede, fuera de lo indicado anteriormente, seguir una u otra de las dos actitudes siguientes: o bien oponerse a la inejecucin por todos los medios de que disponga, hasta por la fuerza; o no oponerse y por lo mismo consentir as en la extincin del tratado. Solamente en este sentido puede hablarse del fin de un tratado por su no ejecucin, pues en este caso tiene lugar, en definitiva, por el mutuo disentimiento de las partes. Tal es la nica opinin que nos parece exacta". 464

Hall, por su parte (International Law, prrafo 116, pgina 409) ha declarado lo que sigue: "No puede ponerse en duda que la violacin de una disposicin estrechamente ligada al objeto principal o si hay varios, a alguno de los objetos principales del contrato, libera a la parte que no ha cometido la violacin de las obligaciones provenientes del contrato; pero, en caso de infraccin de un artculo que no se relacione directamente con el objeto esencial del contrato, o de un artculo que, sea por su naturaleza, o por un cambio de circunstancias, es sin importancia en relacin con el objeto esencial del contrato, raramente se puede considerar equitativo que la otra parte obligada se desentienda de las obligaciones que le son impuestas por los otros artculos del contrato..." Oppenhein (International Law. 3 Edic. Vol. 1, prrafo 547) es de opinin: "Que solamente una minora (de autores de derecho internacional) hace una distincin entre las clusulas esenciales y las clusulas no esenciales de un tratado, y sostienen que slo la violacin de las clusulas esenciales da a la otra parte el derecho de anular el tratado. La mayora de los autores se opone, con razn, a esta distincin; hace valer que no siempre es fcil distinguir las clusulas esenciales de las no esenciales, que unas y otras tienen igualmente fuerza ejecutoria y que corresponde a la parte que cumple lealmente sus compromisos el juzgar ella misma si la violacin de un tratado, cometida en su clusula menos importante, justifica su anulacin". Por ltimo, un eminente autor contemporneo, el profesor Hyde (International Law. Vol. II, prrafo 546) de la Universidad de Columbia, ha escrito lo siguiente: "Sera en vano tratar de buscar las reglas que sealan categricamente las circunstancias en que es excusable la abrogacin de un tratado por una de las partes. No obstante, debe reconocerse que en caso de falta de cumplimiento de una disposicin esencial y por uno de los Estados contratantes, se considera que cualquier otra parte contratante tiene derecho para tomar tal medida". Rindiendo homenaje a la autoridad del profesor Oppenheim, nos permitimos preferir a su tesis la de Hall y de Hyde, que sostienen que slo la violacin de una disposicin esencial da a la otra parte el derecho de abrogar el tratado. En el caso, por ejemplo, de un tratado tan extenso y complejo como un tratado de paz, nos parece que sera absurdo que la violacin por una parte de alguna de sus numerosas disposiciones, diera a cada una de las otras el derecho para abrogarlo en su totalidad. Por ltimo, sugerimos que a este respecto es necesario distinguir las disposiciones esenciales de las que no lo son y no reconocer la facultad de abrogar un tratado a menos que la parte perjudicada pueda verdaderamente decir: "Debido a la violacin cometida, se me ha privado de lo que para m es el objeto o uno de los objetos principales del tratado, y reclamo en consecuencia la facultad de abrogarlo por completo". 465

Admitimos que es muy poco satisfactorio permanecer en este estado de incertidumbre en relacin con un problema tan fundamental, pero desde luego que un tribunal internacional tan competente y autorizado ha tenido oportunidad de estudiarlo, no perderemos nuestro tiempo en examinarlo con ms detenimiento.

II
TRAITE DE DROIT INTERNATIONALE PUBLIQUE.--Paul Fauchille.--Tomo 1o.--3a. parte.--Pgina 54.--Prrafo 832.

Contratos de buena fe, los tratados obligan no solamente a todo lo que ha sido estipulado expresamente en su texto sino a todo lo que mejor conviene a la materia del contrato y a la intencin de las Partes contratantes; se deben ejecutar todas las clusulas sobreentendidas que se deriven naturalmente de los trminos del acto de conformidad con la equidad, el uso o la ley. Pgina 388. Prrafo 854. La inejecucin por una de las Partes de una o varias disposiciones de un tratado no significa necesariamente la desaparicin completa de este. Si ella debiera tener como resultado liberar automticamente, en cualquier forma, a la otra Parte, de sus obligaciones convencionales, cada Estado signatario tendra un medio muy cmodo de desentenderse a su placer de una Convencin; sera suficiente, entonces, para hacer desaparecer el Tratado rehusarse a ejecutar tal o cual de sus disposiciones. Esto sera evidentemente contrario al principio de la santidad de los Tratados, que a falta de una estipulacin especial impide a todo Estado que pueda suprimir por un acto puramente unilateral las Convenciones de que es parte. Cmo deben entonces entenderse en realidad las consecuencias de la inejecucin de un pacto?. Si uno de los contratantes falta a una de las reglas establecidas por el Tratado, el otro contratante tendr el derecho de desconocer a su vez esta disposicin en relacin con el Estado que la ha violado. Esta es la idea de reciprocidad que conduce a lo que pudiera llamarse represalias. De esta manera, durante la Gran Guerra, Alemania, contrariando las reglas de derecho natural previstas en los artculos 6 y 7 del Reglamento Internacional de La Haya sobre prisioneros de guerra, oblig a los prisioneros a hacer trabajos de guerra, y les dio una alimentacin insuficiente; y los otros signatarios de la Convencin no consideraron el Tratado como caducado, pero s tuvieron el derecho de emplear represalias en relacin con los prisioneros alemanes. En resumen, la regla del Tratado subsiste y debe continuar aplicndose, desde el momento en que cese el hecho que ha dado lugar a las represalias. Significar esto que un Tratado jams podr desaparecer en caso de inejecucin?. Esto sera exagerado. La verdad es que luego que un pacto no se ejecuta por parte de uno de los contratantes, la otra puede, adems de lo ya indicado anteriormente, seguir una u otra de las dos actitudes siguientes: o bien 466

responder a la inejecucin por todos los medios a su disposicin, aun por la fuerza; o bien no resistir y ms bien consentir as en la extincin del Tratado. En este ltimo sentido solamente se puede hablar de la terminacin de un Tratado por su no ejecucin, puesto que en este caso el Tratado en definitiva se extingue por el mutuo disentimiento de los contratantes. Tal vez la nica opinin que nos parece exacta. Algunos autores, como Bluntschli, sostienen no obstante que la inejecucin de un Tratado por una de las partes, autoriza a la otra parte a considerarse como desligada de sus atribuciones, pues dicen, como contratos sinalagmticos que son los tratados pblicos, estn sujetos a una condicin resolutoria tcita, como las convenciones sinalagmticas de derecho civil. Prrafo 854.1. En la opinin de los que admiten la inexistencia de una resolucin tcita en casos de inejecucin, se presenta una cuestin especial: la resolucin de los Tratados ser o no general?. Esto parece que depende de cada caso. Hay convenciones que al ser inejecutadas en una sola de sus reglas, deben dejar de tener validez en su totalidad, pues sus disposiciones tienen relacin directa las unas con las otras; pero en aquellas en que sus artculos son respectivamente independientes, la no ejecucin de una de ellas no puede traer necesariamente la desaparicin de las otras....

III
Bassett Moore.--DIGEST OF INTERNATIONAL LAW.--Tomo V.

Pg. 251. 1. En la interpretacin (construction) de Tratados, la doctrina general es que cualquier ventaja especial concedida por una de las Partes, de conformidad con un artculo, debe tomarse en consideracin, as como todas las ventajas obtenidas por la misma Parte de conformidad con ese y todos los dems artculos del Tratado. (Cushing At. Gen, 1853. 6 p. 148). Pg. 252. Los Tratados estn sujetos a las siguientes reglas, que gobiernan todos los compromisos contractuales: ...3. Interpretacin (construction) de Tratados es un asunto legal que debe ser regido por las mismas reglas mutatis mutandis que prevalecen en la interpretacin de contratos y estatutos. ...6. "Construction" debe distinguirse de "interpretation". Construction da el sentido general de un Tratado y se aplica por las reglas de la lgica. Interpretation da el significado de trminos particulares que deben ser aplicados por circunstancias locales y por los provincialismos que las partes del Tratado tuvieran en mente. 467

Pg. 319. Un Tratado puede ser modificado o derogado de conformidad con las siguientes circunstancias: ... 3. Cuando cualquiera de las Partes se rehusa a realizar una estipulacin esencial (material). Pg. 321. La violacin de una de las Partes (aun de un slo artculo, cuando cada uno es considerado como una condicin de cada uno de los dems) hubiere hecho a la otra Parte, es poco discutible; pero con la reserva que la otra Parte est en libertad de considerar si la violacin es suficiente o no para disolver el Tratado.... En caso de que fuera aconsejable aprovecharse de la violacin, puede tal vez ser til preguntarse si el poder otorgado por la Constitucin, con respecto a Tratados, en el Presidente y el Senado, los hace jueces competentes para el efecto, o si como el Tratado es una ley, la totalidad del cuerpo legislativo debe juzgar de su anulacin.

IV INTERNATIONAL LAW
TRATADO.--Por L. Opperheim.--Volumen 1o.--Paz.--5a. edicin.--Parte cuarta.-Transacciones internacionales.--Captulo II.--Tratados.

X. Expiracin y disolucin de los Tratados. Prrafo 534. La fuerza obligatoria de los Tratados puede terminar de cuatro maneras diferentes, puesto que un Tratado puede expirar, ser disuelto, resultar invalidado o estar sujeto a cancelacin. (La distincin hecha en el texto entre el cumplimiento, expiracin, disolucin, invalidacin y cancelacin de Tratados, parece que en ninguna parte est hecha de manera exacta, si bien parece ser de considerable importancia. (Nota del editor). Los fundamentos para la expiracin de los Tratados son, en primer lugar, expiracin del tiempo para el cual el Tratado fue concluido, y en segundo, la concurrencia de una condicin disolutiva. Hay tres fundamentos para disolucin de los Tratados, o sean el mutuo consentimiento, el retiro mediante noticias y el cambio vital de circunstancias. El cumplimiento de los Tratados no termina su fuerza obligatoria, como ocurre con la expiracin, disolucin, invalidacin y cancelacin. Un Tratado cuya obligacin ha sido realizada, es tan vlido como antes, si bien es entonces nicamente de inters histrico. Prrafo 538. Los tratados, con tal que no sean de la naturaleza de los que concluyen para siempre, pueden adems ser terminados por el retiro por medio de aviso dado por una de las Partes. Muchos Tratados contienen estipulaciones expresas acerca de la posibilidad de tal retiro, y regularmente contienen detalles acerca de la forma y perodo en el cual debe ser dado el aviso con el propsito de que aquel 468

realice. Pero hay otros Tratados en los cuales, aunque no se estipule expresamente la posibilidad del retiro, pueden no obstante ser disueltos despus del aviso dado por una de las Partes contratantes. A esta clase pertenecen todos los Tratados que no son concluidos expresamente para siempre, o que no tienen el propsito manifiesto de establecer un estado de cosas de duracin indefinida. As, por ejemplo, un Tratado comercial o un Tratado de alianza no concluido nicamente para un perodo determinado, puede siempre ser terminado por medio de aviso, aunque tal aviso no est estipulado expresamente. Los Tratados, sin embargo, que no tienen el propsito manifiesto o que no estn concluidos expresamente con el objeto de establecer una condicin de cosas para tiempo indefinido y, adems, los Tratados concluidos para un cierto perodo de tiempo, nicamente, no pueden por regla general terminar por medio de aviso, si bien pueden ser disueltos por medio de consentimiento de las Partes contratantes. Todos los Tratados de paz y todos los Tratados de fronteras, pertenecen a esta clase. La historia registra muchos casos en que los Tratados de paz no se han firmado para tiempo indefinido, desde luego que uno o ambos de los Estados contratantes han tomado armas de nuevo tan pronto como se han recuperado del efecto debilitador de la guerra previa. Pero esto no prueba que tales Tratados puedan regularmente ser disueltos por medio de aviso o que de cualquier manera, hasta donde alcance la Ley Internacional, no tengan el propsito de crear una condicin de cosas para tiempo indefinido. XII. Prrafo 545. Un Tratado, por ms que no haya expirado ni est disuelto o invalidado, puede no obstante perder su fuerza obligatoria mediante su cancelacin. Las causas de cancelacin son cuatro, a saber: falta de conformidad con una Ley Internacional creada con posterioridad a la conclusin del Tratado, violacin por una de las partes contratantes, cambio ulterior del "status" de una de ellas, y guerra. Prrafo 547.--Ver a este respecto Myers, en donde se discuten algunas violaciones de Tratados.-La violacin de un Tratado por uno de los Estados contratantes, no cancela ipso facto el Tratado; pero est dentro de las facultades de la otra Parte cancelarlo con este motivo. (Esto fue reconocido en 1913 por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Charlton v. Kelly, Scott Cases, pgina 415; pero la regla, desde luego, no es aplicable cuando la omisin de una de las Partes en cumplir sus obligaciones, se debe a un acto ilegal de la otra Parte, que le impide tal cumplimiento). Desde luego, no hay unanimidad entre los escritores de Derecho Internacional sobre este punto, porque algunos hacen una distincin entre estipulaciones esenciales y estipulaciones no esenciales del Tratado, y sostienen que solamente una violacin de estipulaciones esenciales crea un derecho para la otra Parte de cancelar el Tratado. Otros se oponen a esta distincin, entendiendo que no siempre es posible distinguir entre estipulaciones esenciales y no esenciales, que la fuerza obligatoria de un Tratado protege tanto a las estipulaciones no esenciales como a las esenciales, y que corresponde a la Parte que ha cumplido sus obligaciones, considerar por s

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misma si la violacin de un Tratado, an en su parte menos esencial, justifica su cancelacin.* El caso, sin embargo, difiere cuando un Tratado expresamente estipula que no deber ser considerado disuelto (broken) nicamente por la violacin de una u otra parte de l. El derecho para cancelar el Tratado con fundamento en su duracin, debe ser ejercido dentro de un tiempo razonable despus que la violacin ha sido conocida. Si el poder que posee tal derecho, no lo ejercita en el tiempo debido, debe considerarse que ha renunciado a tal derecho. Una simple protesta, tal como la protesta de la Gran Bretaa en 1886 cuando Rusia se retir del Artculo 59 del Tratado de Berln de 1788, que estipulaba la libertad del puerto de Bataum, ni constituye una cancelacin, ni amerita el derecho de cancelacin. (Esto fue reconocido en 1913 por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Charlton v. Kelly. Scott Cases).

QUINTA PARTE

* Este era tambin el punto de vista del autor de este Tratado, pero la posicin correcta es probablemente la que expresa Hall, 8 edicin, prrafo 116, pgina 409, y Hyde. Segn ste, es nicamente en el cumplimiento por una Parte, en observar una estipulacin fundamental, una estipulacin que sea de importancia para el objeto principal o, si hay varios, para uno de los objetos principales, lo que justifica que la otra parte pueda abrogar el Tratado en su totalidad. Es difcil sostener que una violacin de una de las muy numerosas estipulaciones del Tratado de Paz con Alemania de 1919, por Alemania o por una de las Potencias Aliadas, habilitara a las otras partes para considerar la totalidad del Tratado como abrogada. (Hoopers v. United States Court of Claims, Hudson Cases. Karnath v. United States, 1929, suministran alguna autoridad para el punto de vista que favorece esta nota). Ver tambin Harvard Research. Esencialmente se trata de una cuestin de interpretacin del Tratado, y est de acuerdo con el principio de que la parte que reclama el derecho de rescindir, debe colocarse en una posicin que la habilite para invocar la autoridad de un pronunciamiento arbitral o judicial en apoyo de la accin que intenta.

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CARTOGRAFIA DE BELICE

Los mapas de Belice son una prueba grfica de los derechos de Guatemala en aquel territorio, por lo menos de su soberana en la regin comprendida entre los ros Sibn y Sarstn antes de la Convencin de 1859. Diez y seis mapas, la mayor parte ingleses, demuestran que, antes y despus de la independencia de Centroamrica, la ocupacin inglesa no haba traspasado el ro Sibn en su tendencia expansionista en detrimento del territorio nacional. Los mapas concuerdan con los pactos angloespaoles de 1783 y 1786. Los ingleses se ufanan de haber adquirido por conquista el territorio de Belice durante la guerra que sostuvieron con Espaa en 1798; y es natural que si a consecuencia de aquel suceso de la guerra, Inglaterra se hubiera considerado con derechos territoriales ms al sur del ro Sibn, esos derechos se hubieran hecho ostensibles en los propios mapas ingleses posteriores a 1798. Los mapas exhibidos, adems de otros muchos que tenemos en mano mantienen la demarcacin de la colonia de Belice dentro de los lmites de la concesin espaola. No es exacto, en consecuencia, que la Gran Bretaa haya tenido posesin de otros territorios antes de 1821, ao de la independencia de Guatemala. Por el contrario, los mapas ostentaban la leyenda: "Verapaz" o "Petn", provincias de Guatemala, como colindantes con Belice por el norte, mediando el ro Sibn, y por el oriente, con la Baha de Honduras. Es decir, los mapas prueban que Inglaterra no haba traspasado el ro Sibn muchos aos despus de la independencia; y prueban tambin que Guatemala mantena su territorio hasta el Sibn por el norte, y la Baha de Honduras por el este. 472

II Despus de firmado el Tratado Clayton-Bulwer entre los Estados Unidos y la Gran Bretaa, los negociadores hicieron cambio de notas en las que se hizo constar que era entendido que Belice quedaba excluido de la desocupacin a que se haba obligado la segunda de dichas potencias. Interpelado el secretario Clayton en el senado de los Estados Unidos, contest que Belice no estaba en Centroamrica sino geogrficamente; y la obligacin pactada era la de no mantener posesiones en Centroamrica. El senado no conoci de la excepcin posteriormente convenida entre los dos negociadores. La excusa o razn alegada careca de base: geogrfica y polticamente, Belice era parte integrante de Centroamrica. Desde 1536 Carlos V firm la real cdula que dio ttulo legal al gobernador de la provincia de Guatemala para tener un puerto en el mar del norte, "aun cuando sea en los lmites de las provincias de Yucatn y Cotzumel". Dicha cdula dice as:

"Archivo General de Indias. Audiencia de Guatemala. Leg. 393. Don Carlos & por quanto hernad gutierrez de gibalje en nombre de la ciodad de santiago de la provincia de guatimala nos ha hecho rrelacion que por estar la dicha prouincia en la parte de la mar del sur y tener grand falta del puerto del norte para la contratacion destos rreynos los vecinos o moradores della reciben mucho trabajo y padecen gran necesidad de las cosas que ay en estas partes asy para la salud de la gente como para su buen tratamiento a que en la costa del norte ay muchos puertos en tierra de guerra despoblada de xpianos supplicndonos mandsemos al nuestro gouernador de la dicha prouincia que con toda breuedad conquistase y poblase vno de los dichos puertos al mas cercano y conviniente a la dicha prouincia, pues en ella ay gente espaola en abundancia para ello porque auyendo el dicho puerto seria proueyda la dicha prouincia de las cosas destos reynos y se escusara el mucho trabajo y costa que rreciben de proueerse por la cibdad de la veracruz que es de la gouernacion de mexico o como la nuestra merced fuesse. lo que visto y platicado por los del mi consejo fue acordado que deuiamos mandar esta nuestra carta por la qual declaramos y mandamos que sy el nuestro gouernador de la dicha prouincia de guatimala y gente della conquistare y poblare algund puerto en el mar del norte avunque sea en los lymites de las prouincias de youcatan y cozumel de esta dada en gouernacion al adelantado don francisco de montejo lo pueda tener el dicho gouernador 473

de guatimala con la jurisdiccion civil y criminal y vsar dello como de la otra tierra que esta dentro de su gouernacion... dada en la villa de madrid a diez y seys dias del mes de hebrero de myll e quinientos e treynta e seys aos yo la rreyna rrefrendada e firmada de los dichos". (Sello Archivo General de Indias.) La real cdula transcrita demuestra que desde los primeros tiempos de la conquista espaola, la provincia de Guatemala tena el derecho de poblar un puerto en el mar del norte, colindando con Yucatn de Mxico, en donde haba muchos espaoles que poblaban la regin. En consecuencia, histrica y legalmente Guatemala llevaba su jurisdiccin hacia el norte, en donde ms tarde los ingleses establecieron las cortas de maderas, mediante una ocupacin de hecho, legalizada en 1783 por el tratado con Espaa que concedi el usufructo, y no la soberana, sobre Belice. Al establecer Espaa el rgimen de las Intendencias para la administracin de sus colonias en Amrica, fue determinada la jurisdiccin de Yucatn y de Guatemala mediante el sealamiento del paralelo 18 (o el 1749') como lmite entre ambas capitanas generales. En la carta general de la repblica mexicana, anexa a la memoria de 1857, est marcado ese lmite. Y en la publicacin oficial del gobierno de Mxico titulada "Defensa del tratado de lmites entre Yucatn y Belice" (1894) se lee la siguiente comprobacin: "En cuanto a la lnea divisoria entre Guatemala y el estado de Campeche, tambin se advertir que en el plano de Nigra est situada a los 18 y en el nuestro a los 1749'. Se ha tirado as esta lnea porque es el lmite que se fij en 1787 al establecerse las intendencias. En efecto, el mapa oficial... seal el repetido paralelo como lmite de Campeche y Yucatn con Guatemala, teniendo la particularidad de haber corrido ese lmite hasta el mar, con lo que puso a la vista la pequea parte del territorio de Belice que, en cierta hiptesis, pudiera considerarse yucateca. Lo que nunca debi dudarse, y aun con ligero estudio de la cuestin no cabe contradecir, es que, por lo menos el territorio que ocupa la colonia al sur del ro Sibn y hasta las mrgenes del Sarstn, no fue nunca ni aun nominalmente de Yucatn. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. Alejandro Humboldt dice, ciertamente, describiendo a Guatemala, que sus lmites por el norte llegaban hasta el ro Sibn; pero si esto prueba suficientemente que el territorio que se extiende al sur del ro de ese nombre perteneca a Guatemala, no basta a probar que desde el Sibn comenzara al norte el territorio legal yucateco".

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Ya se ve que por los textos de autoridades irrecusables, los mapas de aquellos tiempos acusaban la verdad, es decir, que el territorio de Guatemala se extenda hasta el ro Sibn por el norte y hasta el mar por el oriente. La afirmacin inglesa de haber posedo el territorio guatemalteco comprendido entre los ros Sibn y Sarstn, desde antes de la independencia (1821) carece de fundamento histrico, geogrfico y jurdico. En consecuencia, tambin fue inexacta la afirmacin en que convino el secretario de estado Mr. Clayton, de no pertenecer a Centroamrica el territorio de Belice, al ser suscrito el tratado ClaytonBulwer.

BIBLIOGRAFIA
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MATERIA

PAGINA

Fuera de los autores mencionados en la cuarta parte, figuran los siguientes, todos ellos en el anexo nmero 1, a excepcin de la obra "Archives of British Honduras", obra en tres volmenes, editada en la casa londinense "Sifton Praed & Co. Ltd.", de 1931 a 1934, por su autor el ex gobernador de la colonia, Sir John Alder Burdon: Mensaje del Jefe del Estado de Guatemala, Doctor Mariano Glvez, al abrir sus sesiones la Asamblea Legislativa en 1837. Imprenta de la Academia de Ciencias .................................................................. 418 "El Editor". Peridico de los Tribunales. Nmero 12. Guatemala, junio 1 de 1837 (Pgina 49, que habla sobre la integridad del territorio) ................................................................................................... 418 El mismo peridico, nmero 19, Guatemala, agosto 31 de 1837. Pgina 78 ................................ 419 Obert. Memoria sobre Guatemala. Bruxelles. Imprimerie de Lesigne et Cie. 1830. .................. 420 "Correo Semanario del Salvador". Nmero 87. San Salvador, junio 17 de 1842. Pginas 352 y siguientes ........................................................................................................................................ 420 William Robertson. Historia de la Amrica. Traducida al espaol por Bernardino de Amati. Tomo IV. Pars. Librera de Belin-Leprieur y Morizot. 1853 .......................................................................... 421 E. G. Squier. Apuntamientos sobre Centro Amrica, particularmente sobre los Estados de Honduras y San Salvador. Pars, Imprenta de Gustavo Gratiot. 1856 ................................................................... 422 "Mensaje dirigido por el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica de Guatemala, Capitn General don Rafael Carrera, a la Cmara de Representantes, en la apertura de sus cuartas sesiones, del segundo perodo constitucional, el da 25 de noviembre de 1859". Guatemala. Imprenta de La Paz, en el Palacio del Gobierno. 1859 ............................................................................................................................. 424 "Mensaje dirigido por el Excelentsimo seor Presidente de la Repblica de Guatemala, Capitn General don Rafael Carrera, a la Cmara de Representantes, en la apertura de sus quintas sesiones, del segundo perodo constitucional, el da 25 de noviembre de 1860". Guatemala. Imprenta de La Paz, en el Palacio del Gobierno. 1860 ............................................................................................................................. 425 Manuel Peniche. Historia de las relaciones de Espaa y Mxico con Inglaterra, sobre el establecimiento de Belice. Boletn de la Sociedad de Geografa y Estadstica de la Repblica Mexicana. Segunda poca. Mxico. Imprenta del Gobierno en Palacio .................................................................................. 425 Hubert Howe Bancroft. History of Central America. Volumen II. San Francisco. A. L. Bancroft & Company, Publishers. 1883 .......................................................................................................... 433 Crescencio Carrillo y Ancona. El origen de Belice. Mxico. Imprenta de Francisco Daz de Len. 1879 ......................................................................................................................................................... 435 476

Licenciado Alejandro Villaseor y Villaseor. La cuestin de Belice y el informe del seor Secretario de Relaciones. Artculos publicados en "El Tiempo", de Mxico..................................................... 436 Belice ("Mxico a travs de los siglos") Tomo II, pgina 860 y siguientes ................................... 437 Belice ("Mxico a travs de los siglos") Tomo II, pgina 883, 884 y 885 ..................................... 449 The Encyclopaedia Britannica. Eleventh Edition. Volume IV ..................................................... 450 Correspondencia diplomtica de los Estados Unidos. Seleccionada y clasificada por William R. Manning, Ph. D. Volumen VII. Washington. Carnegie Endowment for International Peace, 1936 ........... 451 E. G. Squier. Los Estados de Centro Amrica. New York. Harper & Brothers. Publishers. 1858 453 Apenas es necesario advertir, por ltimo, que la documentacin oficial publicada procede de los archivos de la Secretara de Relaciones Exteriores.

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