SISTEMA DE MEDIDAS.Para entender que es un sistema de medidas conviene preguntarnos primero Qu es medir? Qu es unidad de medida?

Si, por ejemplo, vamos a comprar tela a un almacn, podramos decir al vendedor que nos venda 10 cuartas de gnero y l comenzar a medir sus cuartas sobre la tela y obviamente no coincidir con la medida de nuestra cuarta. Esto hace necesario crear una medida universal que sirva de parmetro comn para todas las personas y no tener problemas como el caso del vendedor de telas. MEDIR: Es comparar cierta magnitud con otra magnitud que se ha escogido como unidad de medida (patrn de medida). El sistema casi universal es el llamado SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES, nombre que dio la II Conferencia General de Pesos y Medidas al antiguo SISTEMA MTRICO DECIMAL que usa el metro como unidad base y que fue creado durante la Revolucin Francesa, establecida mediante acuerdos internacionales con el objeto de fijar relaciones mutuas y lgicas entre todas las mediciones efectuadas por la ciencia, la industria y el comercio. Cerca del 80% de los pases del mundo usan el S.I. y aquellos que an usan el sistema britnico de medidas estn optando paulatinamente por usar el S.I. METRO: Es la diezmillonsima parte de un cuadrante de meridiano terrestre. (En la antigedad usaban: palmos, codos faranicos, dgitos, estadios, pies olmpicos.) Siguiendo con el metro, se entiende por MERIDIANO a toda la vuelta a la tierra pasando por el polo norte y polo sur. Este crculo que se llama CIRCULO MXIMO TERRESTRE, tiene 40 millones de metros de longitud. Un cuadrante es la cuarta parte de un crculo. Se escogi relacionar el METRO con el Planeta Tierra porque sta no vara con el tiempo aunque pasen miles de aos ( si vara es muy poco). Un modelo de esta unidad llamada Metro Normal se conserva en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas, con sede en Pars, Francia. Este molde es de Platino e Iridio y se conserva a 15 C de temperatura, para que no se dilate y modifique su tamao con las diferencias de calor. Las unidades base creadas para distintas magnitudes son: UNIDADES DE BASE MAGNITUD UNIDAD ABREVIATURAS Longitud metro m Masa kilgramo kg Tiempo segundo s Corriente elctrica amperio A Temperatura grados kelvin K Intensidad luminosa candela cd Con el objeto de realizar medidas de gran tamao y tambin pequeos tamaos se han creado mltiplos y submltiplos del metro. Algunas equivalencias son las siguientes: 1 kilmetro = 1.000 metros 1 decmetro = 0,1 metro 1 hectmetro = 100 metros 1 centmetro = 0,01 metro 1 decmetro = 10 metros 1 milmetro = 0,001 metro

Dentro del sistema de medidas britnico podemos mencionar, entre otras, las siguientes: 1 milla = 1.609,00 metros 1 yarda = 91,40 centmetros 1 pie = 30,50 centmetros 1 pulgada = 2,54 centmetros Se dijo que la unidad base en nuestro sistema mtrico decimal es el metro, pero tambin se usan otras unidades derivadas, tales como: UNIDADES DERIVADAS MAGNITUD UNIDAD ABREVIATURAS rea metro cuadrado m2 Volumen metro cbico m3 Velocidad metro por segundo m/seg. Densidad kilogramo por metro cbico k/m3 Aceleracin metro por segundo cuadrado m/s2 TABLA DE CONVERSIONES PARA CONVERTIR EN MULTIPLICAR POR Yardas Metros 0,9144 Pulgadas Centmetros 2,54 Pulgadas Milmetros 25,4001 Pies Metros 0,3048 Onzas Gramos 28,3495 Nudos Kilmetros por hora 1,8532 Millas Kilmetros 1,6093 Metros Yardas 1,0936 Metros Pies 3,2808 Libras Kilos 0,4536 Kilos Libras troy 2,6792 Hectreas Acres 2,4710 Galones (USA) Litros 3,7854 Galones (G.B.) Litros 4,5459 Centmetros Pulgadas 0,3937 Acres Hectreas 0,4047

Introduccin Magnitud es algo cuantificable, es decir, medible, ponderable (ya en el libro de la Sabidura se dice: "T lo has regulado todo con medida, nmero y peso", Sab. XI-20). Las magnitudes pueden ser directamente apreciables por nuestros sentidos, como los tamaos y pesos de las cosas, o ms indirectas (aceleraciones, energas). Medir implica realizar un experimento de cuantificacin, normalmente con un instrumento especial (reloj, balanza, termmetro).

Cuando se consigue que la cuantificacin sea objetiva (no dependa del observador y todos coincidan en la medida) se llama magnitud fsica (tiempos, longitudes, masas, temperaturas, aceleraciones, energas). Hay otras magnitudes que no resultan cuantificables universalmente: gustos, sabores, colores, ruidos, texturas, aunque puede existir alguna propiedad fsica relacionada, como la potencia sonora con el ruido, la longitud de onda de la luz con el color, etc. Medir es relacionar una magnitud con otra u otras (de la misma especie o no) que se consideran patrones universalmente aceptados, estableciendo una comparacin de igualdad, de orden y de nmero. Es decir, el resultado de una medida lleva asociado tres entidades: una magnitud (dimensiones), una unidad (suele indicar tambin las dimensiones) y una precisin (normalmente entendida como una incertidumbre del 50% en la post-ltima cifra significativa). Ejemplo: medir, dentro de cierto margen, si dos cuerpos tienen la misma masa o la misma temperatura, medir cual de los dos cuerpos tiene ms masa o ms temperatura, medir cunta ms masa o ms temperatura tiene uno respecto al otro. La incertidumbre es innata a la medida; puede ser disminuida pero nunca anulada. Los patrones bsicos se llaman unidades de medida. Para especificar el valor de una magnitud hay que dar la unidad de medida y el nmero que relaciona ambos valores. De nada sirve decir que la altura de un rbol es de 5 veces no s qu, que decir que es de no s cuantos metros. Aunque la relacin del valor numrico con la unidad de medida es multiplicativa (p.e. 5 veces un metro), la norma de escritura es separar con un espacio en blanco ambos trminos. Por ejemplo, cuando se escribe L=1500 m, que se lee "ele igual a mil quinientos metros" se quiere decir que la longitud denominada L mide aproximadamente 1500 veces ms que la longitud del metro patrn, que es lo mismo que decir L=1,5 km (por convenio, no se consideran cifras significativas los ceros finales, excepto si son cifras decimales), y que no tiene sentido si slo se dice "L=1,5". Incluso si toda la Humanidad llegase a usar exclusivamente un nico sistema de unidades sin mltiplos ni submltiplos, se seguira indicando la unidad patrn para reconocer el tipo de magnitud fsica involucrada. Toda relacin entre magnitudes fsicas (ecuacin fsica) ha de ser dimensionalmente homognea (no como en el ejemplo de la Tabla 1). Tabla 1. Ejemplo de relacin sin sentido fsico (la suma total). (tiempo) Mi fecha de nacimiento (ao de la era presente) (longitud) Mi altura (cm) (masa) Mi masa (kg) (entidades individuales) Mis hijos TOTAL 1951 170 85 2 2208

La eleccin de unidades ha sido siempre antropomtrica al ser el hombre el sujeto que mide ("El hombre es la medida de todas las cosas", Protgoras, s. V a.C.): el ritmo da/noche, la longitud de un paso, la temperatura del cuerpo humano, etc. En muchos casos la eleccin fue harto caprichosa; p.e. Luis XIV eligi la longitud de su pie como unidad patrn, Jorge III de Inglaterra eligi en hacia 1770 como unidad de volumen patrn la capacidad de su orinal (Galn Imperial), enviando como patrn secundario a las colonias americanas el orinal de su mujer (Galn USA); anecdticamente, las colonias americanas declararon su independencia en 1776 y en 1811 Jorge III fue apartado del trono por enajenacin mental. Es muy importante, aunque no imprescindible, que las unidades sean universales en el sentido de que su valor sea independiente de la posible variacin de otras magnitudes externas, es decir, que la duracin del da sea la misma hoy que ayer, que los pasos sean equidistantes y no varen de un sujeto a otro, que la temperatura del cuerpo humano no vare con la edad, ni con el tiempo, ni de un sujeto a otro, que la longitud del metro no vare con la temperatura, etc. Cuanto ms universales son las unidades ms sencillas son las relaciones entre ellas en los modelos matemticos que describen el comportamiento observado de la Naturaleza, las llamadas "Leyes de la Fsica". Antiguamente se elegan muchas unidades de referencia para medir un mismo tipo de magnitud, una unidad pequea para valores pequeos, una grande para valores grandes, tratando de que los nmeros que resultan de comparar la magnitud a medir con su unidad sean nmeros sencillos: nmeros de dos o

tres cifras y tal vez un decimal o dos. As, la masa de las piedras preciosas se meda en quilates (no confundir este quilate, que es una semilla de masa 0,2 g de un rbol rabe, con el kilate o fraccin msica multiplicada por 24 de oro en una aleacin), mientras que las de las cosechas se medan en toneladas. Una segunda opcin es adoptar una nica unidad y usarla junto a sus mltiplos y submltiplos: p.e. m, mm, km. Una tercera opcin es adoptar una nica unidad y tolerar que los nmeros que relacionan la magnitud medida con la unidad no sean sencillos: p.e. que el dimetro de una aguja sea 8,5-5 m (que se lee "ocho coma cinco por diez elevado a menos cinco") y el de la Tierra sea 1,277 m. En resumen, puede concluirse que:

El uso de ms de una unidad casi nunca es bueno (la nica excepcin puede ser en la medida de tiempos: segundos, minutos, horas, das, meses y aos). El uso de una unidad y de sus mltiplos y submltiplos es lo mejor en el lenguaje hablado y en los textos descriptivos (micrmetros, milmetros, kilmetros). El uso exclusivo de la unidad bsica es lo mejor en el lenguaje cientfico en general.

En la nomenclatura cientfica los smbolos usados para las unidades y las variables medidas no son abreviaturas ortogrficas sino smbolos (significantes que directamente recuerdan su significado) con sus correspondientes reglas de escritura y pronunciacin. En general las variables son letras del alfabeto latino o griego, tal vez con subndices y rara vez con superndices, y se escriben en letra cursiva (itlica), mientras que las unidades son letras simples o excepcionalmente parejas y tradas que siempre se escriben en caracteres rectos. Las normas para la correcta utilizacin de magnitudes, unidades y smbolos cientficos las proponen las asociaciones cientficas internacionales (en este caso el Comit Internacional de Pesas y Medidas) y las adoptan las Administraciones de cada pas, con el fin de facilitar los intercambios de informacin y las transacciones materiales (particularmente entre organismos y empresas multinacionales). Para qu necesita el hombre medir? Tal vez la primera necesidad fue medir el tiempo, para planificar citas tribales, labores agrcolas, etc. y con ese fin se estableci un calendario y se adopt como unidad bsica de tiempo el da. Para darse cuenta de la dificultad de los acuerdos universales, baste considerar que todava hoy, tras varios milenios, hay regiones que siguen calendarios distintos. Despus surgira la necesidad de medir al desarrollarse el comercio, pues haba que cuantificar el intercambio de bienes y, salvo en el caso de las cabezas de ganado, debi de presentar grandes dificultades el ponerse de acuerdo sobre la unidad para medir grano (que obviamente no puede ser tan pequea como el grano mismo) o para medir lquidos (vino, aceites, miel), minerales, alhajas, etc. Parece razonable suponer que al principio se confundiran las medidas de masa con las de volumen, debido a la escasa gama de densidades de los lquidos y los slidos. (Incluso hoy da se confunden las de masa y peso debido a las pequesimas variaciones de la gravedad local.) Casi al mismo tiempo debi de surgir la necesidad de medir longitudes para la utilizacin de troncos y tallado de piedras en la construccin, para la agrimensura (p.e. el Nilo borraba las lindes en su desbordamiento anual), para la compraventa de telas, manufactura de vestimenta, etc. Aun as las distancias largas se medan en unidades de tiempo: en das de viaje a pie o a caballo. Otras medidas que hoy pueden parecer ancestrales, como la de temperatura o la de energa, slo se han cuantificado en nuestros das (es decir, hace apenas dos o tres siglos), y todava siguen sin universalizarse. Las unidades de tiempo a lo largo de la historia han permanecido con escasa variacin: el da, el mes lunar, el ao solar, la hora, el minuto `primo' y el `minuto' segundo, todos se desarrollaron a partir de ciclos naturales casi-peridicos y sus divisiones sexagesimales de la tradicin astronmica babilnica (m. 5 a.C.), ligando dichos periodos a similares graduaciones angulares. El sistema de numeracin sexagesimal parece elegido por su facilidad de particin entera, pues resulta el ms efectivo respecto al mnimo comn mltiplo de los primeros nmeros naturales: mcm(1,2)=2, mcm(1,2,3)=6, mcm(1,2,3,4)=12, mcm(1,2,3,4,5)=60, mcm(1,2,3,4,5,6)=60, mcm(1,2,3,4,5,6,7)= 420). Tanto arraigo tienen las unidades naturales de tiempo que la adopcin de un sistema mtrico, con relojes que slo marquen segundos, kilosegundos y megasegundos (que con una modificacin adecuada se podra hacer coincidir con el da solar medio), no han prosperado nunca, ni aun en la fiebre de la metrificacin en Francia en que estuvo

legalmente en vigor durante 12 aos esta hora mtrica. El problema no slo era el de desechar todos los mecanismos de relojera existentes (el calendario con semanas de 10 das y meses poticos no implicaba ms que cambios de papel), sino el del cambio de mentalidad y de tradiciones. Las unidades de longitud a lo largo de la historia son tal vez las que presentan mayor variedad. Los valores que se dan a continuacin son orientativos, pues variaban de una regin a otra y de una poca a otra. Empezaron siendo antropomrficas, y ya en el mundo greco-romano se usaban el dgito=2 cm, la palma=7,5 cm, el pie=30 cm, el codo o cbito=0,5 m, el paso(doble)=1,5 m, el estadio=185 m, y la milla o mille-passus=1500 m. Medievales son: la vara o yarda=1/2 braza, la braza=1,8 m y la legua=5 km. Modernamente se adoptaron unidades astronmicas como en la medida del tiempo: el metro (diezmillonsima parte del cuadrante de meridiano terrestre), la unidad astronmica=0,1512, el parsec=3115 m). Las unidades de masa a lo largo de la historia tambin presentan gran variedad. Lo primero a sealar es que hasta poca tan reciente como 1901, no se distingua claramente entre las magnitudes de masa y de peso. Las unidades ms pequeas provenan de la Botnica: un grano=65 mg, un quilate(semilla de rbol)=0,2 g. La ms usada en la antigedad desde los tiempos de los romanos fue la libra, que en Espaa ha perdurado hasta mediados del s. XX. Aunque en Espaa era una libra=360 g, en Latinoamrica por influencia sajona era una libra=pound=454 g). Tambin es de los tiempos de los romanos la onza (onza=uncia=1/12) y que vena a ser una onza=30 g. Las unidades de temperatura (el nombre oficial en el S.I. es de "temperatura termodinmica"; existe otra?) tambin han sido muy dispares desde que Galileo introdujo el primer termmetro rudimentario (en realidad un termo-baroscopio). Aunque resulte sorprendente, ya a finales del s. XVII el meteorlogo francs G. Amontons (1663-1705), dedujo que para un gas a V=cte se verificaba p=aT+b, sugiriendo que se adoptara una escala termomtrica T'=(aT+b)c tal que p=cT' (y hasta lleg a dar valores numricos: Thielo=51 `amontones' y Teb=73 `amontones', es decir 1 `amonton' 5 klvines). En 1714 Fahrenheit construy el primer termmetro de precisin, de mercurio con capilar sellado, tomando como puntos de referencia el de mximo fro de una disolucin salina y el del calor del cuerpo humano, con 96 divisiones (fruto de sus mltiples subdivisiones de la vieja escala florentina de 12 grados). En 1726 Raumur construy un termmetro de menor precisin, con una mezcla de agua y etanol, pero fue el primero en elegir como puntos de referencia el del hielo y el vapor, dividiendo en 80 grados para que cada grado correspondiese a un 1% de dilatacin del fluido termomtrico. En 1741 Celsius construy un termmetro con 100 divisiones entre el punto de hielo y el de vapor, pero con la escala invertida; muchos seguidores del `termmetro sueco' le dieron la vuelta a la escala (el primero parece que fue el francs Christin en 1743). En la CGPM-9-1948 a la escala `centgrada' se le puso el nombre de Celsius (ntese que C puede pensarse que se refiere a centgrado, Celsius e incluso Christin, pero debe pronunciarse como grados Celsius, o simplemente grados en el lenguaje coloquial). En la CGPM-13-1967 se sustituy la "escala kelvin" (definida a partir de la Celsius "centgrada") por la unidad de temperatura llamada kelvin (ya no ms grado kelvin), de smbolo K (ya no ms "K"). Las unidades angulares apenas han cambiado desde hace milenios, usndose los grados, minutos y segundos sexagesimales babilnicos. En el s. ? se introdujo el radin. Con la decimalizacin imperante en la Revolucin Francesa se introdujo el grado centesimal, llamando un "grad" a la centsima parte de un ngulo recto (con ello se hicieron los clculos geodsicos del metro y se sigui usando en Francia). El astrnomo ingls Fred Hoyle sugiri en su libro "Astronomy"-1962 usar como medida de ngulos la vuelta=360=2 rad, la milivuelta y la microvuelta. Las unidades de energa y de potencia han sufrido una evolucin catica durante los 2 o 3 siglos en que se viene utilizando. La primera unidad fue el caballo (horsepower) introducida por J. Watt a finales del s. XVIII para promocionar su mquina de vapor (l calcul que los caballos de las minas tiraban con una fuerza equivalente al peso de unos 80 kg y a un 1 m/s; 80 9.8 1 745.7 W). Fue Siemens en 1882 quien propuso como unidad el vatio. En resumen, el origen del S.I. puede situarse en 1791, durante la Revolucin Francesa (iniciada en 1789 y finalizada con el golpe de estado de Napolen en 1799), ao en que la Asamblea Nacional encarg a la Academia de Ciencias que pusiera orden en los pesos y medidas. Participaron Lagrange, Monge, Laplace, Talleyrand,, presididos por el astrnomo-cartgrafo-marino Borda y siendo Lavoisier el secretario. En

1791 la Asamblea Constituyente acept la propuesta del sistema "mtrico". Desde 1791 hasta 1799 trabaj la expedicin geodsica (Borda, Delambre y Mchain) para medir los 10 de arco del meridiano de Pars desde Dunquerque a Barcelona (ambas a nivel del mar). En 1799 se convoc una reunin internacional, la Conferencia del Metro a la que slo acudieron representantes de 8 pases (estado revolucionario), y ese mismo ao se aprob la ley en Francia. Luego Napolen no le hizo mucho caso (aunque sus conquistas ayudaron a extender el sistema mtrico por toda Europa), pero a partir de 1837 se lleg a penalizar el uso de las unidades antiguas.

EVOLUCIN DE LOS SITEMAS DE MEDIDA PRIMERAS SOCIEDADES SEDENTARIAS La armonizacin de las medidas es un proceso que no ha parado desde que el hombre existe. Los primitivos sistemas de unidades se orientaron hacia la definicin de unas cantidades de referencia, simples e impuestas por el desarrollo de dicha sociedad. UNIDAD DE MEDIDA: PIE Mientras las grandes distancias se definan por el nmero de das o lunas que deban pasar antes de alcanzar el objetivo, las primeras unidades de medida de longitud para espacios ms cortos posean un origen antropomrfico, el hombre pona como referencia su propio cuerpo y meda el mundo que le rodeaba en dedos, palmos, pulgadas, pies, pasos, codos, etc. Con dichas unidades construan su sociedad y mantenan unas transacciones comerciales. Las primeras sociedades sedentarias construan sus casas, sus templos y obras pblicas basndose en sistemas de medida establecidos por los personajes ms influyentes. CULTURA EGIPCIA En el antiguo Egipto (aprox. 3er milenio a.C.) el sistema utilizado era en base decimal, pero, contrariamente a las civilizaciones antes citadas, desconocan la notacin de posicin, lo que obligaba a repetir los smbolos tantas veces como resultaba preciso para representar la cifra. En la cultura egipcia tambin se emplearon mltiplos y submltiplos pero no se hizo de forma sistemtica en las diferentes magnitudes. As, de la unidad de longitud, el codo (auna faranica o cbito egipcio) definido como la longitud del antebrazo del faran, derivaban mltiplos decimales como la vara (100 codos), y submltiplos sexagesimales como el palmo (6 parte del codo). Los egipcios utilizaban dos codos: el codo real o codo grande (0,525 m), y el codo pequeo (0,450 m). Dichas unidades las esculpieron en piedra (hasta 1500 a.C.) y en madera (entre 1500 - 700 a.C.), practicndoles un filo biselado. Unidad de medida: Auna CULTURA GRIEGA Y ROMANA En el perodo que se extiende desde el siglo V a.C. hasta el siglo III d.C. se caracteriza por importantes acontecimientos polticos en los pueblos mediterrneos que influyeron decisivamente en su desarrollo cultural, econmico y social. La Ciencia Helnica no se desarrollo de igual forma en todas las disciplinas. Los griegos consiguieron avances importantes en medicina, matemtica e historia natural pero no prestaron igual atencin a la fsica a excepcin de la astronoma y geografa matemtica que tuvo gran desarrollo en Alejandra durante el perodo helenstico. Los griegos utilizaron tambin atributos del cuerpo humano para medir, El estadio griego equivala a 100 pasos dobles (aprox. 600 pies). Durante la dominacin romana, stos impulsaron de forma muy notable la construccin y las obras pblicas, sentando, adems, las bases de la ciencia jurdica, pero la matemtica y las ciencias naturales continuaron siendo patrimonio griego durante el imperio romano. Alrededor de Alejandra cuyo museo y biblioteca constituyeron el foco emisor de los conocimientos cientficos. Los romanos utilizaron como unidad de longitud el codo romano (cubitus o ulna), equivalente a 0,4436 m, si bien la concatenacin de medidas se haca mediante yuxtaposicin de cifras ya que no exista la notacin de posicin en dichas cifras.

Nuestras cifras actuales representando los nmeros dgitos, se derivan de las cifras rabes, que, a su vez, ya fueron diferenciadas, como tales smbolos, en India en los primeros siglos de la era cristiana La utilizacin de notacin esencialmente decimal y de posicin, con las cifras indias, se puede fijar a principios del siglo VII de nuestra era. La herencia europea del imperio romano fue muy lentamente sustituida por las cifras rabes. El declive a partir del siglo III y posterior cada del imperio romano en Occidente, dio lugar a un confusionismo en la utilizacin de las unidades bsicas de pesas y medidas. MESOPOTAMIA Es en esta regin donde aparece por primera vez una administracin poltica, militar y religiosa para administrar estas nuevas estructuras complejas que son las ciudades. Es en Mesopotamia, precisamente en Uruk, alrededor de 3100 a.C., que la escritura, hizo su aparicin por primera vez en el mundo, escritura pictogrfica en un primer tiempo, "dibujando" los elementos del mundo real. Con el desarrollo de las regiones, la escritura cuneiforme har tambin su aparicin. Un gran avance en la escritura cuneiforme de los sumerios supone la introduccin para los nmeros de la notacin de posicin, que simplific enormemente los clculos. Uno de los primeros vestigios de una unidad de longitud es el de una estatuilla Caldea que se encuentra en el museo del Louvre (representa al Prncipe sumerio Gudea de la ciudad de Lagash, denominada El arquitecto) que data de 2130 a.C. En dicha estatuilla se hace presente una regla graduada En Mesopotamia, sumerios y babilonios, emplearon sistemas sexagesimales y decimales. Las principales unidades en Babilonia eran el codo (longitud aprox. 50 cm), el qa (volumen = 144 parte del codo cbico aprox. 840 cm3) y la mina (peso de volumen de agua de la 240 parte del codo cbico aporx. 50 N). Un sistema completo de unidades, mltiplos y submltiplos que, como se aprecia, tiene su base fundamentada en la unidad de longitud (codo). EDAD MEDIA A finales del siglo VIII, Carlomagno (reinado 771 - 814) trat de unificar medidas. Estableci un patrn de longitud de unos 325 mm (pie del rey), pero esta tentativa desapareci con su imperio. A las unidades romanas se aadieron las de los brbaros, los pueblos nrdicos dejaron su legado alcanzndose tal diversidad de medidas que resultaba frecuente encontrar unidades especficas, sin relacin entre ellas en una misma poblacin. En el Reino Unido las medidas de longitud, datadas, se remontan a una muy antigua, el codo nrdico (aprox. 26,6 pulgadas, algo superior a los pies actuales), probablemente derivado de los patrones de Mesopotamia y Egipto. Tambin se emple el pie nrdico (aprox. 13,2 pulgadas), de origen ind, a partir de la llegada de los sajones en el ao 410. A partir del siglo XI, coincidiendo con el apogeo de la influencia islmica, se inicia en Europa una etapa de progreso tcnico que se mantiene durante toda la edad media y que fundamenta los cimientos para el resurgir tecnolgico que vendra con el renacimiento. Los rabes dejaron en Espaa significativos adelantos relacionados fundamentalmente con la navegacin y la astronoma (el astrolabio plano, el astrolabio esfrico o la azafea son ejemplos de instrumentos utilizados para determinar la latitud). En los "Libros del saber de astronoma", redactados durante e reinado de Alfonso X el Sabio (1252 - 1284) , se estudian gran parte de estos instrumentos de la poca. RENACIMIENTO El desarrollo de la sociedad en los siglos XV y XVI ve el nacimiento de ciudades muy importantes e independientes entre s que, en combinacin con la necesidad de un intercambio comercial entre ellas exigi sistemas de pesar y medir concretas. Los gremios haban alcanzado por entonces un protagonismo en la vida econmica de las ciudades de Europa. Estas asociaciones gremiales agrupaban a los artesanos en oficios y artes, dndoles poder en la vida social al tener prerrogativas como la fijacin de precios o admisin de nuevos miembros. Los instrumentos de medida estaban en poder de estos gremios pero los innumerables sistemas de medida seguan complicando las transacciones comerciales.

El renacimiento no solo fue un renacer de las artes, de las letras o las costumbres sino que tambin fue un renacer en lo cientfico. Mientras en las artes se miraba con otros ojos la antigedad para realzarla en los ms bellos estilos, en lo cientfico se ponan las bases. Y a partir del siglo XVI, diversos cientficos y pensadores formularon propuestas para la unificacin de un sistema de unidades, basado en patrones naturales y universales, con el objeto de abandonar definitivamente los instrumentos y patrones en uso a los que atribuan un marcado carcter especfico, localista y efmero. Representaciones numricas en distintas civilizaciones 1 2 3 5 10 20 21 50 100 500 1000 10000 SISTEMA INTERNACIONAL La existencia de gran nmero de diversas unidades, creaba dificultades en las relaciones internacionales de comercio, en el intercambio de resultados de investigaciones cientficas, etc. Como consecuencia los cientficos de diversos pases intentaron establecer unidades comunes, vlidas en todos ellos. Durante la Revolucin Francesa se cre el Sistema Mtrico Decimal que, segn sus autores, debera servir "en todos los tiempos, para todos los pueblos, para todos los pases". Su caracterstica principal es que las distintas unidades de una misma magnitud se relacionan entre s como exponentes enteros de diez. Desde mediados del siglo XIX, el sistema mtrico comenz a difundirse ampliamente, fue legalizado en todos los pases y constituye la base de las unidades que sirven para la medicin de diversas magnitudes en la Fsica, en otras ciencias y en la ingeniera. Algunos estudiantes recuerdan haber odo a sus padres o abuelos acerca de las unidades propias de su lugar de origen, pero no suelen conocer su definicin. Mediante algunos ejemplos ilustrativos se puede poner de manifiesto la necesidad de disponer de unidades de medida que tengan un mbito de aplicacin lo ms grande posible. Los estudiantes debern conocer las propiedades que caracterizan a las unidades, cuales son las magnitudes fundamentales en el Sistema Internacional de Unidades, y cmo se obtiene la unidad de una magnitud derivada dada su definicin. El objetivo bsico de esta parte del captulo es la de dar a conocer o recordar las unidades de medida y escribirlas correctamente. En el artculo primero del Real Decreto 1317/1989 de 27 de octubre del Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo por el que se establecen las Unidades Legales de Medida, se seala que el Sistema Legal de Unidades de Medida obligatorio en Espaa es el sistema mtrico decimal de siete unidades bsicas, denominado Sistema Internacional de Unidades (SI), adoptado por la Conferencia General de Pesas y Medidas y vigente en la Comunidad Econmica Europea A pesar de haber transcurrido 25 aos desde su instrumentacin, este sistema no ha tenido hasta la fecha una difusin comparable a la del Sistema Mtrico Decimal en sus tiempos. Sin embargo su importancia es parangonable a aqul, en su capacidad de marcar un nuevo hito histrico en la evolucin tcnica e intelectual del hombre. La 11a Conferencia General de Pesas y Medidas, en sus sesiones de octubre de 1960 celebradas en Pars, cuna del Sistema Mtrico Decimal, estableci definitivamente el Sistema Internacional de Medidas (S.I.), basado en 6 unidades fundamentales -metro, kilogramo, segundo, ampere, Kelvin, candela-, perfeccionado y completado posteriormente en las 12a, 13a y 14a Conferencias, agregndose en 1971 la sptima unidad fundamental, el mole, que mide la cantidad de materia. Para una comunicacin cientfica apropiada y efectiva, es esencial que cada unidad fundamental de magnitudes de un sistema, sea especificada y reproducible con la mayor precisin posible. El modo ideal de definir una unidad es en trminos referidos a algn fenmeno natural constante e invariable de reproduccin viable, por ejemplo, una longitud de onda de una fuente de luz monocromtica. Pueden elegirse arbitrariamente las unidades para cada magnitud, en la medida en que estn vinculadas por relaciones matemticas a las unidades base, las que deben estar definidas unvocamente. Limitando la cantidad de unidades base, se logra considerable simplicidad en el sistema. Las unidades base son llamadas "primarias" y todas las dems "derivadas" o "secundarias". Un sistema de unidades configurado con estas caractersticas, se define como un "sistema coherente".

DEFINICIONES DE UNIDADES BSICAS DEL S.I Magnitud Longitud Masa Tiempo Intensidad de corriente elctrica Temperatura termodinmica Cantidad de sustancia Intensidad luminosa Nombre Metro Smbolo m

Kilogramo kg Segundo Ampere Kelvin Mol Candela s A K mol cd

Unidad de longitud: metro (m) Unidad de masa

El metro es la longitud de trayecto recorrido en el vaco por la luz durante un tiempo de 1/299 792 458 de segundo. El kilogramo (kg) es igual a la masa del prototipo internacional del kilogramo El segundo (s) es la duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133. El ampere (A) es la intensidad de una corriente constante que mantenindose en dos conductores paralelos, rectilneos, de longitud infinita, de seccin circular despreciable y situados a una distancia de un metro uno de otro en el vaco, producira una fuerza igual a 2.10-7 newton por metro de longitud. El kelvin (K), unidad de temperatura termodinmica, es la fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua.

Unidad de tiempo

Unidad de intensidad de corriente elctrica

Observacin: Adems de la temperatura termodinmica (smbolo T) expresada Unidad en kelvins, se utiliza tambin la temperatura Celsius (smbolo t) definida por la de temperaturatermodinmica ecuacin t = T - T0 donde T0 = 273,15 K por definicin. El mol (mol) es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 0,012 kilogramos de carbono 12. Unidad de cantidad de sustancia Cuando se emplee el mol, deben especificarse las unidades elementales, que pueden ser tomos, molculas, iones, electrones u otras partculas o grupos especificados de tales partculas.

La candela (cd) es la unidad luminosa, en una direccin dada, de una fuente que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 540 1012 hertz y cuya Unidad de intensidad luminosa intensidad energtica en dicha direccin es 1/683 watt por estereorradin. DEFINICIONES DE LAS UNIDADES SUPLEMENTARIAS DEL S.I. Expresin en unidades SI bsicas mm-1= 1

Magnitud ngulo plano

Nombre Radin

Smbolo Rad

ngulo slido

Estereorradin

Sr

m2m-2= 1

Unidad de ngulo plano

El radin (rad) es el ngulo plano comprendido entre dos radios de un crculo que, sobre la circunferencia de dicho crculo, interceptan un arco de longitud igual a la del radio. El estereorradin (sr) es el ngulo slido que, teniendo su vrtice en el centro de una esfera, intercepta sobre la superficie de dicha esfera un rea igual a la de un cuadrado que tenga por lado el radio de la esfera.

Unidad de ngulo slido

Las unidades SI derivadas se definen de forma que sean coherentes con las unidades bsicas y suplementarias, es decir, se definen por expresiones algebraicas bajo la forma de productos de potencias de las unidades SI bsicas y/o suplementarias con un factor numrico igual 1. Varias de estas unidades SI derivadas se expresan simplemente a partir de las unidades SI bsicas y suplementarias. Otras han recibido un nombre especial y un smbolo particular. Si una unidad SI derivada puede expresarse de varias formas equivalentes utilizando, bien nombres de unidades bsicas y suplementarias, o bien nombres especiales de otras unidades SI derivadas, se admite el empleo preferencial de ciertas combinaciones o de ciertos nombres especiales, con el fin de facilitar la distincin entre magnitudes que tengan las mismas dimensiones. Por ejemplo, el hertz se emplea para la frecuencia, con preferencia al segundo a la potencia menos uno, y para el momento de fuerza, se prefiere el newton metro al joule. DEFINICIONES DE UNIDADES DERIVADAS DEL S.I. Magnitud Superficie Volumen Velocidad Aceleracin Nmero de ondas Masa en volumen Velocidad angular Aceleracin angular Nombre metro cuadrado metro cbico metro por segundo metro por segundo cuadrado metro a la potencia menos uno kilogramo por metro cbico radin por segundo radin por segundo cuadrado Smbolo m2 m3 m/s m/s2 m-1 kg/m3 rad/s rad/s2

Unidad de velocidad

Un metro por segundo (m/s o m s-1) es la velocidad de un cuerpo que, con movimiento uniforme, recorre, una longitud de un metro en 1 segundo Un metro por segundo cuadrado (m/s2 o m s-2) es la aceleracin de un cuerpo, animado de movimiento uniformemente variado, cuya velocidad vara cada segundo, 1 m/s. Un metro a la potencia menos uno (m-1) es el nmero de ondas de una radiacin monocromtica cuya longitud de onda es igual a 1 metro.

Unidad de aceleracin

Unidad de nmero de ondas Unidad de velocidad angular

Un radian por segundo (rad/s o rad s-1) es la velocidad de un cuerpo que,

con una rotacin uniforme alrededor de un eje fijo, gira en 1 segundo, 1 radin. Un radian por segundo cuadrado (rad/s2 o rad s-2) es la aceleracin angular de un cuerpo animado de una rotacin uniformemente variada alrededor de un eje fijo, cuya velocidad angular, vara 1 radin por segundo, en 1 segundo.

Unidad de aceleracin angular

DEFINICIONES DE UNIDADES DERIVADES CON NOMBRES Y SIMBOLOS ESPECIALES DEL S.I. Expresin en otras unidades SI

Magnitud Frecuencia Fuerza Presin Energa, trabajo, cantidad de calor Potencia Cantidad de electricidad carga elctrica Potencial elctrico fuerza electromotriz Resistencia elctrica Capacidad elctrica Flujo magntico Induccin magntica Inductancia

Nombre hertz newton pascal

Smbolo Hz N Pa

Expresin en unidades SI bsicas s-1 m kg s-2

N m-2

m-1 kg s-2

joule watt

J W

Nm J s-1

m2 kg s-2 m2 kg s-3

coulomb

sA

volt ohm farad weber tesla henry

V F Wb T H

W A-1 V A-1 C V-1 Vs Wb m2 Wb A-1

m2 kg s-3 A-1 m2 kg s-3 A-2 m-2 kg-1 s4 A2 m2 kg s-2 A-1 kg s-2 A1 m2 kg s-2 A-2

Unidad de frecuencia

Un hertz (Hz) es la frecuencia de un fenmeno peridico cuyo periodo es 1 segundo. Un newton (N) es la fuerza que, aplicada a un cuerpo que tiene una masa de 1 kilogramo, le comunica una aceleracin de 1 metro por segundo cuadrado. Un pascal (Pa) es la presin uniforme que, actuando sobre una superficie plana de 1 metro cuadrado, ejerce perpendicularmente a esta superficie una fuerza total de 1 newton. Un joule (J) es el trabajo producido por una fuerza de 1 newton, cuyo punto de aplicacin se desplaza 1 metro en la direccin de la fuerza.

Unidad de fuerza

Unidad de presin Unidad de energa, trabajo, cantidad de calor

Unidad de potencia, flujo radiante Unidad de cantidad de electricidad,carga elctrica

Un watt (W) es la potencia que da lugar a una produccin de energa igual a 1 joule por segundo. Un coulomb (C) es la cantidad de electricidad transportada en 1 segundo por una corriente de intensidad 1 ampere. Un volt (V) es la diferencia de potencial elctrico que existe entre dos puntos de un hilo conductor que transporta una corriente de intensidad constante de 1 ampere cuando la potencia disipada entre estos puntos es igual a 1 watt.

Unidad de potencial elctrico, fuerza electromotriz

Un ohm () es la resistencia elctrica que existe entre dos puntos de un conductor cuando una diferencia de potencial constante de 1 volt aplicada entre estos dos puntos produce, en dicho conductor, una corriente de Unidad de resistencia elctrica intensidad 1 ampere, cuando no haya fuerza electromotriz en el conductor. Un farad (F) es la capacidad de un condensador elctrico que entre sus armaduras aparece una diferencia de potencial elctrico de 1 volt, cuando Unidad de capacidad elctrica est cargado con una cantidad de electricidad igual a 1 coulomb. Un weber (Wb) es el flujo magntico que, al atravesar un circuito de una sola espira produce en la misma una fuerza electromotriz de 1 volt si se anula dicho flujo en un segundo por decaimiento uniforme. Una tesla (T) es la induccin magntica uniforme que, repartida normalmente sobre una superficie de 1 metro cuadrado, produce a travs de esta superficie un flujo magntico total de 1 weber. Un henry (H) es la inductancia elctrica de un circuito cerrado en el que se produce una fuerza electromotriz de 1 volt, cuando la corriente elctrica que recorre el circuito vara uniformemente a razn de un ampere por segundo.

Unidad de flujo magntico

Unidad de induccin magntica

Unidad de inductancia

DEFINICIONES DE UNIDADES DERIVADAS DEL S.I. EXPRESADAS A PARTIR DE LAS QUE TIENEN NOMBRES ESPECIALES Expresin en unidades SI bsicas m-1 kg s-1 m2 kg s-2 K-1 m2 s-2 K-1 m kg s-3 K-1 m kg s-3 A-1

Magnitud Viscosidad dinmica Entropa Capacidad trmica msica Conductividad trmica Intensidad del campo elctrico

Nombre pascal segundo joule por kelvin joule por kilogramo kelvin watt por metro kelvin volt por metro

Smbolo Pa s J/K J(kg K) W(m K) V/m

Un pascal segundo (Pa s) es la viscosidad dinmica de un fluido homogneo, en el cual el movimiento rectilneo y uniforme de una superficie plana de 1 metro cuadrado, da lugar a una fuerza retardatriz de 1 Unidad de viscosidad dinmica newton, cuando hay una diferencia de velocidad de 1

metro por segundo entre dos planos paralelos separados por 1 metro de distancia. Un joule por kelvin (J/K) es el aumento de entropa de un sistema que recibe una cantidad de calor de 1 joule, a la temperatura termodinmica constante de 1 kelvin, siempre que en el sistema no tenga lugar ninguna transformacin irreversible. Un joule por kilogramo kelvin (J/(kg K) es la capacidad trmica msica de un cuerpo homogneo de una masa de 1 kilogramo, en el que el aporte de una cantidad de calor de un joule, produce una elevacin de temperatura termodinmica de 1 kelvin. Un watt por metro kelvin (W m/K) es la conductividad trmica de un cuerpo homogneo istropo, en la que una diferencia de temperatura de 1 kelvin entre dos planos paralelos, de rea 1 metro cuadrado y distantes 1 metro, produce entre estos planos un flujo trmico de 1 watt. Un volt por metro (V/m) es la intensidad de un campo elctrico, que ejerce una fuerza de 1 newton sobre un cuerpo cargado con una cantidad de electricidad de 1 coulomb.

Unidad de entropa

Unidad de capacidad trmica msica

Unidad de conductividad trmica

Unidad de intensidad del campo elctrico OTRAS UNIDADES DEL S.I. Magnitud ngulo plano Nombre Vuelta Grado

Smbolo

Relacin 1 vuelta= 2 rad

' " min h d

(/180) rad ( /10800) rad ( /648000) rad 60 s 3600 s 86400 s

minuto de ngulo segundo de ngulo Tiempo Minuto Hora Da

UNIDADES OBTENIDAS EXPERIMENTALMENTE QUE PERTENECEN AL S.I. Magnitud Masa Energa Nombre unidad de masa atmica Electronvolt Smbolo u EV Valor en unidades SI 1,6605402 10-27 kg 1,60217733 10-19 J

MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS DECIMALES Factor Prefijo Smbolo Factor Prefijo Smbolo

1018 1015 1012 109 106 103 102 101

Exa Penta Tera Giga mega kilo hecto deca

E P T G M K H Da

10-1 10-2 10-3 10-6 10-9 10-12 10-15 10-18

deci centi mili micro nano pico femto atto

d c m u n p f

OTRAS DEFINICIONES A LAS UNIDADES BSICAS DEL S.I. Magnitud fsica Unidad Smbolo Definicin de la unidad 1.650.763,73 longitudes de onda en el vaco de la radiacin correspondiente a la transicin entre los niveles 2p10 y 5d5 del tomo del krypton-86. Masa del prototipo internacional, que se encuentra en Svres, cerca de Pars a cargo del Comit Internacional de Pesas y Medidas. La duracin de 9.192.631.770 perodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado natural del tomo de cesium-133. La magnitud de la corriente que fluye en dos conductores paralelos, distanciados un metro entre s, en el vaco, que produce una fuerza entre ambos conductores (a causa de sus campos magnticos) de 2 x 10 -7 N/m. La fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua. La intensidad luminosa, en direccin perpendicular, de una superficie de 1/600.000 m2 de un cuerpo negro a la temperatura de congelamiento del platino (2,042K), bajo una presin de 101,325 N/m2. La cantidad de substancia de un sistema que contiene un nmero de entidades elementales igual al nmero de tomos que hay en 0,012 Kg de carbono-12.

Longitud

Metro

Masa

Kilogramo

Kg

Tiempo

Segundo

Corriente elctrica

Ampere

Temperatura

Kelvin

Intensidad luminosa

Candela

cd

Cantidad de substancia

Mole

mol

SINONIMOS ENTRE UNIDADES: Litro: nombre especial que puede darse al decmetro cbico en tanto cuanto no exprese resultados de medidas de volumen de alta precisin.

Grados Celsius: puede utilizarse para expresar un intervalo de temperatura. Los intervalos entre grados Kelvin y Celsius son idnticos, pero mientras el 0 Kelvin es el cero absoluto, 0 grados Celsius es la temperatura de fusin del hielo. USO ESCRITO DE SIMBOLOS Y PREFIJOS: Cuando se aade un prefijo a una unidad se considera unido a dicha unidad, formando un nuevo smbolo de la unidad, que puede elevarse a potencias positivas o negativas y puede combinarse con otros smbolos de unidades para formar unidades compuestas. Cuando una combinacin prefijo-smbolo est elevada a una potencia positiva (o negativa), deben considerarse como una nica unidad y no como entes separados. Las unidades primarias se separan entre s Ej: N m (newton metro) kW h (kilowatt hora) Los prefijos se colocan junto a las unidades Ej: MN (meganewton) kJ (kilojoule) Escritura correcta Incorrecto Incorreccin la L no es cursiva. Se pronuncia L igual a 0,12 metros falta un espacio entre el nmero y la unidad sobra el punto la coma decimal debe ir abajo slo se usar el punto como separador decimal en la escritura en ingls ni en ingls se debe olvidar el cero no debe mezclarse la simbologa el mltiplo es k minscula siempre el mltiplo es k minscula siempre, y la unidad, el metro, m puede inducir a grave error usar separadores de miles para facilitar la lectura debe escribirse y pronunciarse micrmetro y no "micra" cc no es smbolo ni abreviatura de centmetro cbico. Aunque pueda ponerse tambin V = 10 ml, no es aconsejable

L = 0,12 m

L = 0,12 m L = 0,12m L = 0,12 m. L = 0'12 m

L = 0.12 m L = .12 m. L igual a 0,12 metros L = 6380 km L = 0,12 metros L = 6380 Km

L = 6380 KM

L = 6 380 km

L = 6.380 km

= 0,55 m

= 0,55

V = 10 cm3

V = 10 cc

m = 0,123 kg

m = 0,123 kgr

el smbolo para la unidad de masa es kg y, excepcionalmente, pueden usarse el gramo, g, y sus submltiplos el smbolo para la unidad de temperatura es K y se lee kelvin (no debe decirse ni escribirse grado kelvin) el smbolo para la escala Celsius (no debe decirse centgrada) es C y se separa con un espacio del nmero la nica unidad de energa legal es el julio no se pueden mezclar magnitudes (valor unidad) con valores aunque mal, significara E = 1/(2mv2)

T = 310,5 K

T = 310,5 K

T = 37,5 C Q = 4200 J

T = 37,5 C Q = 1 Cal

E = mc T E = (1/2)mv2

E= m 4200 T E = 1/2mv2

Prefijos para los mltiplos y submltiplos de las unidades del S.I. Nombre yota zeta exa peta tera giga mega kilo mili micro nano pico fempto atto zecto yocto Smbolo Y Z E P T G M K M N P F A Y Z Valor 1024 1021 1018 1015 1012 109 106 103 103 106 109 1012 1015 1018 1021 1024

Referencias

Klein, H.A., "The science of measurement. A hystorical survey", Dover, 1974. Norma UNE 5-100-87, AENOR, 1987. Evolucin del S.I. en USA, http://www.geocities.com/Athens/Acropolis/1793/history.html

4. Universal Constants, http://physics.nist.gov/PhysRefData/codata86/codata86.html The Metric System, http://www.uffda.com/~bink/metric.html The International System of Units, http://www.npl.co.uk/npl/reference/si_units.html Time, calendar and clock, http://imartinez.etsin.upm.es/ot1/Time1.htm http://www.secinet.com/secinews/r1/ http://imartinez.etsin.upm.es/ot1/index.htm http://www.construir.com/Econsult/C/Consulta/RENISON/document/sistemas.htm#*